第 十一 章 悍夫人腰斩情丝
龙在天和江翠莲的关系正处于阳光明媚的春天；岂料，两个突发事件，无情地将他们推入寒冬。
时光老人一声叹谓，蹒跚地跨入光绪二十七年（1901年）。
因为江翠莲是龙夫人的“开心果”，龙夫人离不开她，所以江翠莲按照龙夫人的旨意，只在家里过了除夕和大年初一两天，正月初二就早早地来到龙府。
正月十三是“上灯节”，按照龙府的惯例，下人们在正月初六正式上班后，就开始酝酿筹划，自行设计灯具，准备在十三上灯节“比赛”。“比赛”还要决出一、二、三等奖，获奖者龙老爷有赏。
十三下午，龙府张灯结彩，披红挂绿，鞭炮齐鸣，硝烟弥漫。一到晚上，下人们精心设计的灯具纷纷登场——这其中有金龙灯、金鱼灯、金蟾灯、金鸡灯、玉兔灯、玉猫灯、花狗灯、鹦鹉灯、蛤蟆灯、螃蟹灯等等不一而足。
经过角逐和龙老爷、龙夫人的评选，管家冯昌文的“金龙灯”获得一等奖，江翠莲的“玉兔灯”和守门人马龙的“鹦鹉灯”获得二等奖，其余除了一上场就搞坏了的以外，都给予三等奖。
大家欢欢喜喜的领了赏钱，获得二等奖的江翠莲特别高兴，她和几个丫鬟姐妹们说笑打闹、追逐嬉戏，笑得不亦乐乎。
突然，玩兴正浓的江翠莲不知被什么东西一绊，整个身子一个趔趄，就要跌倒。
这个镜头子正好被老是注视着江翠莲的龙少爷看见了，要是两人没有什么瓜葛，龙少爷也许会“事不关己，高高挂起”并不在意。但是他们两人已经有了一定的感情，已经超越“发乎情，止于礼”的“君子之交”，这情况就不一般了——只见龙少爷急急地高叫一声：“翠莲……”
龙少爷的这一声喊，太不寻常了——他喊得既急又亲又多情，里边明显蕴藏着一种不一般的关爱和在乎，使得在场所有听到的人都感觉到了异样。
说时迟，那时快！紧接着这一声不寻常的喊叫，龙少爷便以百米冲刺的速度冲到江翠莲的身后，一把将摇摇欲倒的江翠莲抱住。
江翠莲被龙少爷抱住了，幸免一跌。这表面上看来是件好事，但却惹出了事端——龙少爷今天的这一举动完全暴露了他与江翠莲之间不一般的关系——龙老爷和龙夫人相对一视，未曾吱声；下人们也只是挤眉弄眼、窃窃私语；那大少奶奶赵淑娴可按捺不住了，她朝着龙在天大吼一声：“在天！你干什么你？”就气呼呼的拂袖回房去了。
灯会不欢而散。
龙少爷情急之中抱“救”了江翠莲，事后也感到了自己的冒失。但事情已经做出去了，这车子已经倒不回头，只有想法子来补救——他回到房间，一再向赵淑娴说明解释、打招呼、赔不是，连哄带劝加保证，才过了这一关。
龙老爷和龙夫人回到房间，又是一番议论，也觉得龙在天今天此举太不寻常；但也未曾怀疑龙在天和江翠莲会有，或是已经发生什么故事；只是认为年轻的龙在天做事失当、失态而已。
那个江翠莲回到自己的房间，也是一肚子的“二百五”、“三百六”——这个龙少爷，也太不检点了，在这样的场合怎么就不注意呢？这会惹出许多是是非非、闲言碎语的，甚至还会招致飞来横祸……哎！管他哩！发生这样的事情也罢，让大家都晓得龙少爷与我关系不一般，看看他们如何的反应？反正这事儿总有一天是要摆明的。
那个龙在天自从与江翠莲发生关系以后，曾多次对江翠莲指天发誓，要向母亲禀报，正式娶江翠莲为二少奶奶。但一想到赵淑娴的凶蛮，又不敢贸然提出；又想到父亲的严厉，也不敢轻易道及。所以心里只想等待机会再说，反正与江翠莲那事儿做也已经做了，也不曾有什么“后果”，可谓是神不知鬼不觉。何必现在“没事找事”呢？因此龙少爷暂时没有把此事提出。可今天却突然发生了这样的事儿，这纸包火能包到什么时候呢——龙少爷也在自己的书房里自叹自怨自解。
“二月二，撑船带女儿。”意思是二月初二这一天，做妈妈的都要带已经嫁出去的女儿回家吃饭，问问在婆家的情况，叙叙暌离已久的亲情。是日，龙夫人因不想让“开心果”江翠莲回去，便准备了一桌好饭，招待江翠莲，算是作为母亲带女儿。
中午时分，江翠莲正与龙夫人共进午餐，突然感到有些“反胃”，似乎欲吐。这一镜头被“过来之人”龙夫人看到，心中顿生疑窦：这女孩子家怎么会这样昵？是生病呢？还是……如果是“有喜”的话，是她春节回去与丈夫怎么样了吗（李虎被龙少爷教训以后，不敢与江翠莲过从甚密，这引起了龙夫人的怀疑。在龙夫人李湘君的一再迫问下，江翠莲不得不把她在家时已经许配给万福祥，因万福祥其貌不扬，不好意思说，才隐瞒真相的缘由告之龙夫人）？不对！平时总听江翠莲说，她与那个什么万福祥感情并不好。再说，就是春节回去与丈夫怎么样了，也不会现在就有反应呀！但如果不是与丈夫怎么样，那又是与谁怎么样的呢？难道……龙夫人一时不得其解。
烟花三月，莺飞草长。
天气暖了！穿衣少了！对妊娠一事并不懂的江翠莲发现自己的肚皮好象大了！
其实，何止是江翠莲本人发现自己的肚皮好象大了！龙府上下好多人都发现江翠莲的肚皮确定是大了许多！
对于此事，最最敏感的有三个人——龙夫人、龙在天、赵淑娴。
首先是龙夫人李湘君，她见到自己的贴身丫鬟有了身孕（龙夫人有过妊娠经历，已经肯定江翠莲是有了身孕），最是紧张，最重视此事儿：一是要弄清楚这“身孕”是谁的；二是万一是龙在天的怎么处理。
龙夫人首先把儿子龙在天叫到跟前，软硬兼施、三拷六问的逼龙在天要说实情。龙在天隐瞒不过，其实也不想再隐瞒，就把前后情况如实的全说了；并且把答应江翠莲，要正式娶她为妾的事儿也乘此机会说了出来！
龙夫人听了宝贝儿子的话，心中怨喜参半——她既怨恨宝贝儿子不应该与下人做出这种荒唐的事；但她又为江翠莲怀了龙家的“龙种”而暗暗窃喜——龙家四代单传，可到了赵淑娴手上却没得生养，龙家岂能无后？现在江翠莲怀上了龙在天的骨肉，岂不是龙家有后了？这从某种程度上讲，也不失为一件好事呀！
但是，江翠莲毕竟是一个下人，又已经许配了人家，一个待字闺中的黄花闺女，竟然怀孕了，这在封建礼教严重的世俗观念中，是绝对不可容忍的丑行，是要受万人指责和唾骂的！在有些地区还得受严厉处罚，甚至要遭“鞭刑”、“剖腹”、“沉塘”等杀身之祸——姑且不谈怎样的惩罚，就这样的事儿发生在赫赫龙府，一旦传扬出去，在社会上也会引起轩然大波的。
这事儿究竟怎么处理？还有那个母夜叉赵淑娴那里又如何说道？
龙夫人李湘君这里正在犯愁，那母夜叉赵淑娴就开始发难了。
光绪二十四年中秋节，赵淑娴拿月饼、鱼翅、海参，被江翠莲无意看到；赵淑娴怕江翠莲向龙夫人告状，先下手嫁祸陷害江翠莲，差点儿送了江翠莲的小命。可是，江翠莲不但不曾送命，反而因祸得福——被龙在天当着心肝宝贝似的从荷花池里救起，还缠**绵的抱在怀里好长时间。而且龙在天由悲生恨，又由愧生爱——由悲生恨是恨我赵淑娴；由愧生爱是爱那小妖精江翠莲；恨爱之情溢于言表，且一直连绵至今，这谁都看得出来。
正月十三“上灯节”那天晚上，江翠莲踉跄欲跌，龙在天又急又甜的尖叫一声，随后就飞速跑到江翠莲的身后，一把抱住江翠莲。那种甜甜的声音，那种多情的扶抱，我赵淑娴可从来不曾享受过，这让人实在难堪，更让人实在难忍。
现在江翠莲的肚子渐渐大了，赵淑娴的疑心也就更重了——江翠莲是不是怀了身孕呢？若是怀孕，怀的是谁的血脉呢？会不会是龙在天的种？
赵淑娴有此怀疑，便要向江翠莲兴师问罪，但又苦无证据——自己没有怀过孕，不懂妊娠之事，这江翠莲肚皮大了，是得了什么病呢？还是怀孕了呢？自己又没有看到丈夫与江翠莲怎么样，更没有抓到龙在天与江翠莲有什么不轨的证据。所以师出无名，讨伐无据，一时还不好对江翠莲下手。
但是，卧榻之侧岂容他人酣睡？现在不趁早除掉江翠莲这个狐狸精，以后养虺为患，迟早总是祸害——她现在就和少爷拉拉扯扯，缠**绵；倘若日久情浓，星火燎原，到时就不可收拾了！因而必须乘此机会早早把她赶走，不能让她与少爷再有所发展。
可无凭无据的怎么赶呢？赵淑娴眉头一皱，计上心来——她唤来丫鬟兰辛湄吩咐道：
“辛湄！我有点头痛，你到街北去把那个郎中孙老先生给我请来。”
“是！”兰辛湄不知是计，领命而去。
约摸过了二十几分钟的光景，兰辛湄领着孙老先生来了。两人寒暄以后，孙老先生给赵淑娴一番望闻问切，认为赵淑娴并无病情，宽慰了几句以后就要告辞。赵淑娴却招呼孙老先生坐下，并拿出五个银圆给老先生；孙老先生表示无功不受禄，拒不肯收；赵淑娴便挪身坐到孙老先生面前，压低声音告诉他：
“孙老先生，我们龙府夫人的贴身丫鬟江翠莲，婚后一直无子；现在肚子好象大了，不知是大肚病还是有了身孕，请孙老先生把把脉；若是有喜，我另外还有赏赐。”赵淑娴把江翠莲说成“婚后无子”。
“这个不难！这个不难！现在她人在哪里？我去给她把把脉就知道了！但不管有喜没喜，我再也不要大少奶奶的赏赐，您给我五个银圆已经不少了，老朽哪里还敢再要？”孙老先生是老实人，认为搭个脉是小事一桩，五个银圆只多不少，哪里知道赵淑娴在利用他使诡计？
“甚好！甚好！那就请老先生移驾！”赵淑娴说罢亲自起身引路，孙老先生紧随其后来到东楼。
本来，江翠莲是龙夫人的贴身丫鬟，有什么事儿由龙夫人处理，赵淑娴根本无权过问。但她倚仗着姨父曹知府的权势，为所欲为，就是不把龙夫人放在眼里。
赵淑娴引着孙老先生来到东楼，大老远的就叫开了：
“江翠莲啊！你不是肚子大，不舒服吗？我请了孙老先生来替你看看。”赵淑娴这是在“发通知”——通知全龙府的人来看江翠莲的笑话。
龙夫人和江翠莲正在闲谈，忽然听到赵淑娴这么一喊，就知道来者不善，一时还没有想好应对措施，赵淑娴和孙老先生就进门了！
“龙夫人您好！”孙老先生见到龙夫人赶紧施礼。
“孙老先生你好！请坐！”出于礼节，龙夫人只得向孙老先生回礼。
“龙夫人！听少奶奶说，您的贴身丫鬟江翠莲肚子大了，她让我过来看一下，不知哪位是江翠莲。”孙老先生一坐下来就把赵淑娴所说的“江翠莲肚子大了”的事儿道出；惹得在场的人一片哄笑。
“嗯……啊……”龙夫人一时无言以对，十分尴尬，但又不好发作。
“老先生！这位就是我奶奶的贴身丫鬟江翠莲。”目空一切的赵淑娴见龙夫人嗫嚅不答，也不管什么规矩、礼节，就用手指定江翠莲。
“好好好！来来来！坐到我身边来，我替你把把脉。”不知赵淑娴捣鬼的孙老先生，连连示意江翠莲坐到自己跟前来。
“这……”羞得无地自容的江翠莲就像没犯法的人，被诬陷有罪而强迫接受审判一样，被看了赵淑娴眼色的兰辛湄强行拉到孙老先生身边。
孙老先生用食指、中指、无名指轻轻搭在江翠莲细嫩的手腕上，屏神静气的测试脉象；只一会儿，孙老先生就喜形于色的大叫道：
“恭喜！恭喜！这位姑娘肚子大不是有病，是有喜；少奶奶说她婚后无子，此女现在有喜了！”
“真的有喜？”赵淑娴闻言，为之一振，便又再次询问一声。
“肯定有喜！翠莲姑娘肯定有喜！如有讹错，你们砸了我诊所的牌子。”孙老先生毫不含糊地说。
江翠莲“有喜”的消息比风传得还快，只一会儿的功夫，龙府上下所有的人都知道了尚未结婚的江翠莲怀了身孕——这一下子可炸开锅了！大家纷纷赶来，躲在门外，七嘴八舌的说着各种好听难听的“阴话”、“阳话”，甚至还有人朝江翠莲身上呸臭唾；当然也有说赵淑娴太厉害、太过分的。
得到确切诊断的赵淑娴，谢了孙老先生以后，便让兰辛湄去送客，她就声色俱厉的向江翠莲发难了：
“江翠莲！说！你这肚子里的孩子是谁的？”
“……”忠厚柔弱的江翠莲直羞得无言以对、不敢抬头。
“你装聋作哑是不是？说！你这肚子里的孩子是不是少爷的？你什么时候与少爷搭上的？”赵淑娴本来就是个无风三尺浪的人，今天江翠莲确诊有孕，她还不闹翻了天？
“我……”江翠莲理屈词穷。
“你什么你？你这个贱货！你这个花痴！你这个狐狸精！你**少爷！你迷惑少爷！你说！你与少爷究竟有多长时间了？你们搞了多少回了？是不是在后边柴房里搞的？难怪你们老是往后边柴房里跑，难怪我老是不孕，原来是你把少爷的精华全都抽走了！”赵淑娴用词逐步升级，语气逐渐强烈；她也不管有影子没影子，也不管这事儿与龙在天有无关系，她就这样主观蛮横的给江翠莲（龙在天）加了这样的罪名。还煞有介事的说江翠莲和龙在天老是往后边柴房里跑；而且还把自己没得生养的责任也推到江翠莲的身上——反正江翠莲未婚先孕是不光彩的事儿，她也不敢反抗，只能随我瞎说。若是这事儿真的与龙在天有关，这火就发对了，就歪打正着了，自己不孕也就“事出有因”了。即使这事儿与龙在天无关，乱骂一顿也不要紧——知府曹大人是她的姨父，有这么大的靠山，随便怎么侮辱人都没事的。
“淑娴！你胡说乱讲什么？这事儿怎么会牵扯到少爷身上呢？少爷也从来不曾往后边柴房里跑过呀！”龙夫人见赵淑娴越闹越不像话，江翠莲又有口难言，更不好为龙在天说话，再这样下去还不知会闹到什么程度，她只得赶紧出面扑火。但这火怎样扑呢？两者相权取其重——情急之中的龙夫人决定：为了保住龙在天的面子，也是为了龙府的尊严，首先必须否认此事与龙在天有关，然后再“从长计议”。所以她说出“这事儿怎么会牵扯到少爷身上呢？”——龙夫人这一轻率的“定性”，又改变了多少人的命运，惹出了许许多多的是是非非。
“好！既然你说江翠莲这个**怀的孩子与少爷无关，那她也是一个道德败坏的女人；像她这种伤风败俗的女人就不能留在你的身边，就应该早点清除出去。”这个赵淑娴，历来是个下狠注的料，她心中暗忖：即使这孩子与龙在天无关，也一定要把江翠莲赶走——因为现在龙在天和江翠莲的关系就很**，倘若进一步发展，到时就不可收拾，因此必须早日把他们拆开。倘若这孩子真的与龙在天有关，则更必须借着龙夫人所说“这事儿与少爷无关”的话，把江翠莲早早赶走，免得以后江翠莲母以子为贵，夺了自己的地位。所以赵淑娴就打着“清君侧”的旗号，要龙夫人把“道德败坏”的江翠莲赶出龙府。
“这事儿我自会处理，不要你担心，你还是回你的房间去吧！其余人等也赶紧散去，各有各事！”龙夫人早在赵淑娴把孙老先生请来的时候，就一肚子的不高兴；后来又看到赵淑娴旁若无人、出言不逊，步步紧逼江翠莲，硬把事情往龙在天身上扯，心中更是不快。现在赵淑娴又咄咄“逼宫”，逼迫她辞退江翠莲，心中更加恼怒了！因此就沉下脸来命令赵淑娴回自己房里去，其余的人各散。
“既然夫人会处理这事，那我就回房去了；但是我会拭目以待的。”赵淑娴心想，事情已经闹大了，你李湘君不处理也不行。至于如何处理，我会瞪大眼睛望着，不达到我的目的，我还是要闹的。因此她丢下这句话，就风摆杨柳似的由兰辛湄搀着走了，其余的人也纷纷散去。
“翠花！你今天就不要去厨房了！你陪着翠莲回房，从现在起，你和翠莲同吃同住，寸步不离。”龙夫人做事缜密，生怕受了委屈的江翠莲做出不当的事儿来；同时也防止龙在天少爷从外面回来又和江翠莲发生什么故事，让赵淑娴大做文章。因此她喊住要往外走的厨房小丫头丁翠花，让她陪伴江翠莲，与翠莲同吃同住，寸步不离。这也是龙夫人的良苦用心了！
晚上，老爷龙青云从公署回来，龙夫人把白天发生的情况一一告之龙老爷。龙老爷听了直恨得气不打一处来——他恨龙在天荒唐无道，他恨江翠莲不守妇道，更恨赵淑娴专横霸道，也怨龙夫人容子走邪道。
但恨归恨，怨归怨，事情总是要解决的呀！如何解决呢？吃过晚饭以后，龙老爷和龙夫人就专门研讨这个问题。
如果不让江翠莲走的话，她的肚子越来越大，怎么办？一个未婚少女竟然怀孕了，是谁的？是她丈夫或是其他什么人的，应该早早打发走或是逐出；如果说明了是少爷的，那龙府的面子望哪儿搁？再说赵淑娴也会不依不饶闹翻天，甚至连知府大人曹仕宏都要怪罪下来。
倘若让江翠莲走的话，那江翠莲肚子里明明怀的是龙家的血脉；龙家目前已经“濒临绝种”，现在难得有人怀了龙家的血脉，还眼睁睁的往外推？那岂不是拎着独子往井里扔？
夫妻俩挑灯夜谈，剪烛西窗，说了半夜也不曾想出个“两全其美”的方法来——因为这事儿根本就没有什么“两全其美”的方法。
现代人学的是“厚黑学”，为了达到某种目的，不怕脸厚，不怕心黑，不怕手辣，面子一点儿也不值钱。而过去的人，尤其是文人，可把面子看得比生命还重要——为了龙府的大面子，龙老爷和龙夫人都不敢明目张胆地要自己的亲孙子——因此最后商量决定：拿出一大笔钱来给江翠莲，让她先走人！回去后找个地方把孩子生下来；以后到了适当的时候再想办法让孩子认祖归宗、再想办法补偿江翠莲。
凌晨，东方刚刚有了一点曙色，龙夫人就让人去把龙在天叫来。
龙在天昨天晚上一到家，平时和他关系不错的冯管家，就把白天赵淑娴大闹龙府的一应情况告诉了他。龙在天听了以后勃然大怒，回到房间就质问赵淑娴为何这般目无尊长、冒犯夫人？为何这般胡作非为，咄咄逼人？要是逼出人命来怎么办？
可赵淑娴并不是个省油的灯，她被龙在天一顿教训以后，反过来缠住龙在天不放，硬说龙在天平时与江翠莲眉来眼去、勾勾搭搭；甚至还无中生有的说她亲眼看到龙在天和江翠莲在后花园（先前说是在后边柴房里，现在又说在后花园，完全是信口雌黄）多次发生**关系，并怀了孩子。还说什么龙在天把精华都给了江翠莲，致使她至今不得受孕，害得她做了公婆娘等等，直闹得半夜不得安宁。
龙在天看到赵淑娴如此不可理喻，也不想跟她多啰嗦，便走出房间，想到厢房看望江翠莲，却看见有厨房丫头丁翠花陪伴左右，也就不曾好进去。
他又想到父母亲房间里探听情况，但尚不知父母亲现在的态度如何；倘若正在气头上，那岂不是自讨没趣——“走投无路”的龙少爷只好到书房挑灯夜读打发时间。
现在，龙在天见到父母亲派人来喊，也不管是祸是福，是骂是揉，只得硬着头皮来到父母亲的房间。
“父母亲大人早安！”不管情况怎么样，向父母亲请安是首当其冲的。
“嗯！”龙老爷乜斜了龙在天一眼，从鼻子里哼了一声，算是回应了。
“天儿！昨日白天发生的事情你可能已经知道了！夜里我和你父亲商量再三，最后研究决定：拿出一大笔钱来给江翠莲，让她先走人！回去后找个安静的地方把孩子生下来，以后到了适当的时候再想办法把孩子接回来，让孩子认祖归宗；同时也想办法补偿江翠莲。你看怎么样？”
“这……这样不就苦了翠莲，也苦了孩子呀！”龙在天心中很想乘此机会“奉子成婚”，娶了江翠莲。可当着父亲的面，他又不敢直说，而只是婉转的说“这样不就苦了翠莲，也苦了孩子。”这弦外之音，显而易见。
“天儿！你把这个肚大腰圆的江翠莲留在这里，如何处理？如何安置？如何称呼？生养的孩子如何称谓？又跟谁姓？而且赵淑娴会放过江翠莲吗？会让她好好地生活吗？会好好地对待孩子吗？等等，等等，对江翠莲母子都是不利的。还不如让她们先避一避，以后再作打算。”
“这……”至今没有一子半女的龙在天，实在舍不得让怀了自己血脉的心爱女人离开龙府。
“天儿呀！做人必须审时度势，做事要分得清孰重孰轻，更要考虑后果结果。你想啊！你那个老婆赵淑娴是个横蛮不讲理的人，她后边又有个当知府的姨父，弄得不好还会影响到你父亲的声誉和前程。再说，江翠莲是个下人，你与她的事儿毕竟捧不上台盘，江翠莲未婚先孕，更是让人耻笑的事情。我们怎能把她留在府里呢？”
“父母亲大人！这事儿容我再想想吧！”龙在天心中不愿让江翠莲走，因此便想拖拖时间想主意。
“不管你怎样想，江翠莲目前不能留在府上！”龙老爷在一旁断然喝道。
这个龙青云老爷，当年为了自己的前程，不敢得罪曹知府，接受了蛮不讲理、专横跋扈的赵淑娴给龙在天为妻。今日，又为了龙府（自己）的面子，当然也是为了自己的前程，竟然要把怀了龙在天亲骨肉的江翠莲赶走。真是太自私，太武断，太不应该，太不近人情了！然而，在那以君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲为基本道德规范的封建社会，在那世代官宦的封建大家庭里，却是“天经地义”的——作为臣、子、妻，必须绝对服从君、父、夫的决定；哪怕君、父、夫的决定是十分荒谬和荒唐的，臣、子、妻也得无条件服从。这在那时，是一种颠扑不破的主从关系；任何人都不得反对和违背。所以龙在天不敢跟龙老爷顶撞，不敢跟龙老爷抗争。
“老爷！时间不早了！你去用膳上办公。天儿！你回房考虑一下，明天上午再说。”龙夫人生怕父子俩发生口角，连忙将龙老爷和龙在天支开。
龙老爷上办公去了！龙在天也悒悒地回到自己的书房，思索着如何安顿怀了自己亲骨肉的江翠莲。
时光老人一声叹谓，蹒跚地跨入光绪二十七年（1901年）。
因为江翠莲是龙夫人的“开心果”，龙夫人离不开她，所以江翠莲按照龙夫人的旨意，只在家里过了除夕和大年初一两天，正月初二就早早地来到龙府。
正月十三是“上灯节”，按照龙府的惯例，下人们在正月初六正式上班后，就开始酝酿筹划，自行设计灯具，准备在十三上灯节“比赛”。“比赛”还要决出一、二、三等奖，获奖者龙老爷有赏。
十三下午，龙府张灯结彩，披红挂绿，鞭炮齐鸣，硝烟弥漫。一到晚上，下人们精心设计的灯具纷纷登场——这其中有金龙灯、金鱼灯、金蟾灯、金鸡灯、玉兔灯、玉猫灯、花狗灯、鹦鹉灯、蛤蟆灯、螃蟹灯等等不一而足。
经过角逐和龙老爷、龙夫人的评选，管家冯昌文的“金龙灯”获得一等奖，江翠莲的“玉兔灯”和守门人马龙的“鹦鹉灯”获得二等奖，其余除了一上场就搞坏了的以外，都给予三等奖。
大家欢欢喜喜的领了赏钱，获得二等奖的江翠莲特别高兴，她和几个丫鬟姐妹们说笑打闹、追逐嬉戏，笑得不亦乐乎。
突然，玩兴正浓的江翠莲不知被什么东西一绊，整个身子一个趔趄，就要跌倒。
这个镜头子正好被老是注视着江翠莲的龙少爷看见了，要是两人没有什么瓜葛，龙少爷也许会“事不关己，高高挂起”并不在意。但是他们两人已经有了一定的感情，已经超越“发乎情，止于礼”的“君子之交”，这情况就不一般了——只见龙少爷急急地高叫一声：“翠莲……”
龙少爷的这一声喊，太不寻常了——他喊得既急又亲又多情，里边明显蕴藏着一种不一般的关爱和在乎，使得在场所有听到的人都感觉到了异样。
说时迟，那时快！紧接着这一声不寻常的喊叫，龙少爷便以百米冲刺的速度冲到江翠莲的身后，一把将摇摇欲倒的江翠莲抱住。
江翠莲被龙少爷抱住了，幸免一跌。这表面上看来是件好事，但却惹出了事端——龙少爷今天的这一举动完全暴露了他与江翠莲之间不一般的关系——龙老爷和龙夫人相对一视，未曾吱声；下人们也只是挤眉弄眼、窃窃私语；那大少奶奶赵淑娴可按捺不住了，她朝着龙在天大吼一声：“在天！你干什么你？”就气呼呼的拂袖回房去了。
灯会不欢而散。
龙少爷情急之中抱“救”了江翠莲，事后也感到了自己的冒失。但事情已经做出去了，这车子已经倒不回头，只有想法子来补救——他回到房间，一再向赵淑娴说明解释、打招呼、赔不是，连哄带劝加保证，才过了这一关。
龙老爷和龙夫人回到房间，又是一番议论，也觉得龙在天今天此举太不寻常；但也未曾怀疑龙在天和江翠莲会有，或是已经发生什么故事；只是认为年轻的龙在天做事失当、失态而已。
那个江翠莲回到自己的房间，也是一肚子的“二百五”、“三百六”——这个龙少爷，也太不检点了，在这样的场合怎么就不注意呢？这会惹出许多是是非非、闲言碎语的，甚至还会招致飞来横祸……哎！管他哩！发生这样的事情也罢，让大家都晓得龙少爷与我关系不一般，看看他们如何的反应？反正这事儿总有一天是要摆明的。
那个龙在天自从与江翠莲发生关系以后，曾多次对江翠莲指天发誓，要向母亲禀报，正式娶江翠莲为二少奶奶。但一想到赵淑娴的凶蛮，又不敢贸然提出；又想到父亲的严厉，也不敢轻易道及。所以心里只想等待机会再说，反正与江翠莲那事儿做也已经做了，也不曾有什么“后果”，可谓是神不知鬼不觉。何必现在“没事找事”呢？因此龙少爷暂时没有把此事提出。可今天却突然发生了这样的事儿，这纸包火能包到什么时候呢——龙少爷也在自己的书房里自叹自怨自解。
“二月二，撑船带女儿。”意思是二月初二这一天，做妈妈的都要带已经嫁出去的女儿回家吃饭，问问在婆家的情况，叙叙暌离已久的亲情。是日，龙夫人因不想让“开心果”江翠莲回去，便准备了一桌好饭，招待江翠莲，算是作为母亲带女儿。
中午时分，江翠莲正与龙夫人共进午餐，突然感到有些“反胃”，似乎欲吐。这一镜头被“过来之人”龙夫人看到，心中顿生疑窦：这女孩子家怎么会这样昵？是生病呢？还是……如果是“有喜”的话，是她春节回去与丈夫怎么样了吗（李虎被龙少爷教训以后，不敢与江翠莲过从甚密，这引起了龙夫人的怀疑。在龙夫人李湘君的一再迫问下，江翠莲不得不把她在家时已经许配给万福祥，因万福祥其貌不扬，不好意思说，才隐瞒真相的缘由告之龙夫人）？不对！平时总听江翠莲说，她与那个什么万福祥感情并不好。再说，就是春节回去与丈夫怎么样了，也不会现在就有反应呀！但如果不是与丈夫怎么样，那又是与谁怎么样的呢？难道……龙夫人一时不得其解。
烟花三月，莺飞草长。
天气暖了！穿衣少了！对妊娠一事并不懂的江翠莲发现自己的肚皮好象大了！
其实，何止是江翠莲本人发现自己的肚皮好象大了！龙府上下好多人都发现江翠莲的肚皮确定是大了许多！
对于此事，最最敏感的有三个人——龙夫人、龙在天、赵淑娴。
首先是龙夫人李湘君，她见到自己的贴身丫鬟有了身孕（龙夫人有过妊娠经历，已经肯定江翠莲是有了身孕），最是紧张，最重视此事儿：一是要弄清楚这“身孕”是谁的；二是万一是龙在天的怎么处理。
龙夫人首先把儿子龙在天叫到跟前，软硬兼施、三拷六问的逼龙在天要说实情。龙在天隐瞒不过，其实也不想再隐瞒，就把前后情况如实的全说了；并且把答应江翠莲，要正式娶她为妾的事儿也乘此机会说了出来！
龙夫人听了宝贝儿子的话，心中怨喜参半——她既怨恨宝贝儿子不应该与下人做出这种荒唐的事；但她又为江翠莲怀了龙家的“龙种”而暗暗窃喜——龙家四代单传，可到了赵淑娴手上却没得生养，龙家岂能无后？现在江翠莲怀上了龙在天的骨肉，岂不是龙家有后了？这从某种程度上讲，也不失为一件好事呀！
但是，江翠莲毕竟是一个下人，又已经许配了人家，一个待字闺中的黄花闺女，竟然怀孕了，这在封建礼教严重的世俗观念中，是绝对不可容忍的丑行，是要受万人指责和唾骂的！在有些地区还得受严厉处罚，甚至要遭“鞭刑”、“剖腹”、“沉塘”等杀身之祸——姑且不谈怎样的惩罚，就这样的事儿发生在赫赫龙府，一旦传扬出去，在社会上也会引起轩然大波的。
这事儿究竟怎么处理？还有那个母夜叉赵淑娴那里又如何说道？
龙夫人李湘君这里正在犯愁，那母夜叉赵淑娴就开始发难了。
光绪二十四年中秋节，赵淑娴拿月饼、鱼翅、海参，被江翠莲无意看到；赵淑娴怕江翠莲向龙夫人告状，先下手嫁祸陷害江翠莲，差点儿送了江翠莲的小命。可是，江翠莲不但不曾送命，反而因祸得福——被龙在天当着心肝宝贝似的从荷花池里救起，还缠**绵的抱在怀里好长时间。而且龙在天由悲生恨，又由愧生爱——由悲生恨是恨我赵淑娴；由愧生爱是爱那小妖精江翠莲；恨爱之情溢于言表，且一直连绵至今，这谁都看得出来。
正月十三“上灯节”那天晚上，江翠莲踉跄欲跌，龙在天又急又甜的尖叫一声，随后就飞速跑到江翠莲的身后，一把抱住江翠莲。那种甜甜的声音，那种多情的扶抱，我赵淑娴可从来不曾享受过，这让人实在难堪，更让人实在难忍。
现在江翠莲的肚子渐渐大了，赵淑娴的疑心也就更重了——江翠莲是不是怀了身孕呢？若是怀孕，怀的是谁的血脉呢？会不会是龙在天的种？
赵淑娴有此怀疑，便要向江翠莲兴师问罪，但又苦无证据——自己没有怀过孕，不懂妊娠之事，这江翠莲肚皮大了，是得了什么病呢？还是怀孕了呢？自己又没有看到丈夫与江翠莲怎么样，更没有抓到龙在天与江翠莲有什么不轨的证据。所以师出无名，讨伐无据，一时还不好对江翠莲下手。
但是，卧榻之侧岂容他人酣睡？现在不趁早除掉江翠莲这个狐狸精，以后养虺为患，迟早总是祸害——她现在就和少爷拉拉扯扯，缠**绵；倘若日久情浓，星火燎原，到时就不可收拾了！因而必须乘此机会早早把她赶走，不能让她与少爷再有所发展。
可无凭无据的怎么赶呢？赵淑娴眉头一皱，计上心来——她唤来丫鬟兰辛湄吩咐道：
“辛湄！我有点头痛，你到街北去把那个郎中孙老先生给我请来。”
“是！”兰辛湄不知是计，领命而去。
约摸过了二十几分钟的光景，兰辛湄领着孙老先生来了。两人寒暄以后，孙老先生给赵淑娴一番望闻问切，认为赵淑娴并无病情，宽慰了几句以后就要告辞。赵淑娴却招呼孙老先生坐下，并拿出五个银圆给老先生；孙老先生表示无功不受禄，拒不肯收；赵淑娴便挪身坐到孙老先生面前，压低声音告诉他：
“孙老先生，我们龙府夫人的贴身丫鬟江翠莲，婚后一直无子；现在肚子好象大了，不知是大肚病还是有了身孕，请孙老先生把把脉；若是有喜，我另外还有赏赐。”赵淑娴把江翠莲说成“婚后无子”。
“这个不难！这个不难！现在她人在哪里？我去给她把把脉就知道了！但不管有喜没喜，我再也不要大少奶奶的赏赐，您给我五个银圆已经不少了，老朽哪里还敢再要？”孙老先生是老实人，认为搭个脉是小事一桩，五个银圆只多不少，哪里知道赵淑娴在利用他使诡计？
“甚好！甚好！那就请老先生移驾！”赵淑娴说罢亲自起身引路，孙老先生紧随其后来到东楼。
本来，江翠莲是龙夫人的贴身丫鬟，有什么事儿由龙夫人处理，赵淑娴根本无权过问。但她倚仗着姨父曹知府的权势，为所欲为，就是不把龙夫人放在眼里。
赵淑娴引着孙老先生来到东楼，大老远的就叫开了：
“江翠莲啊！你不是肚子大，不舒服吗？我请了孙老先生来替你看看。”赵淑娴这是在“发通知”——通知全龙府的人来看江翠莲的笑话。
龙夫人和江翠莲正在闲谈，忽然听到赵淑娴这么一喊，就知道来者不善，一时还没有想好应对措施，赵淑娴和孙老先生就进门了！
“龙夫人您好！”孙老先生见到龙夫人赶紧施礼。
“孙老先生你好！请坐！”出于礼节，龙夫人只得向孙老先生回礼。
“龙夫人！听少奶奶说，您的贴身丫鬟江翠莲肚子大了，她让我过来看一下，不知哪位是江翠莲。”孙老先生一坐下来就把赵淑娴所说的“江翠莲肚子大了”的事儿道出；惹得在场的人一片哄笑。
“嗯……啊……”龙夫人一时无言以对，十分尴尬，但又不好发作。
“老先生！这位就是我奶奶的贴身丫鬟江翠莲。”目空一切的赵淑娴见龙夫人嗫嚅不答，也不管什么规矩、礼节，就用手指定江翠莲。
“好好好！来来来！坐到我身边来，我替你把把脉。”不知赵淑娴捣鬼的孙老先生，连连示意江翠莲坐到自己跟前来。
“这……”羞得无地自容的江翠莲就像没犯法的人，被诬陷有罪而强迫接受审判一样，被看了赵淑娴眼色的兰辛湄强行拉到孙老先生身边。
孙老先生用食指、中指、无名指轻轻搭在江翠莲细嫩的手腕上，屏神静气的测试脉象；只一会儿，孙老先生就喜形于色的大叫道：
“恭喜！恭喜！这位姑娘肚子大不是有病，是有喜；少奶奶说她婚后无子，此女现在有喜了！”
“真的有喜？”赵淑娴闻言，为之一振，便又再次询问一声。
“肯定有喜！翠莲姑娘肯定有喜！如有讹错，你们砸了我诊所的牌子。”孙老先生毫不含糊地说。
江翠莲“有喜”的消息比风传得还快，只一会儿的功夫，龙府上下所有的人都知道了尚未结婚的江翠莲怀了身孕——这一下子可炸开锅了！大家纷纷赶来，躲在门外，七嘴八舌的说着各种好听难听的“阴话”、“阳话”，甚至还有人朝江翠莲身上呸臭唾；当然也有说赵淑娴太厉害、太过分的。
得到确切诊断的赵淑娴，谢了孙老先生以后，便让兰辛湄去送客，她就声色俱厉的向江翠莲发难了：
“江翠莲！说！你这肚子里的孩子是谁的？”
“……”忠厚柔弱的江翠莲直羞得无言以对、不敢抬头。
“你装聋作哑是不是？说！你这肚子里的孩子是不是少爷的？你什么时候与少爷搭上的？”赵淑娴本来就是个无风三尺浪的人，今天江翠莲确诊有孕，她还不闹翻了天？
“我……”江翠莲理屈词穷。
“你什么你？你这个贱货！你这个花痴！你这个狐狸精！你**少爷！你迷惑少爷！你说！你与少爷究竟有多长时间了？你们搞了多少回了？是不是在后边柴房里搞的？难怪你们老是往后边柴房里跑，难怪我老是不孕，原来是你把少爷的精华全都抽走了！”赵淑娴用词逐步升级，语气逐渐强烈；她也不管有影子没影子，也不管这事儿与龙在天有无关系，她就这样主观蛮横的给江翠莲（龙在天）加了这样的罪名。还煞有介事的说江翠莲和龙在天老是往后边柴房里跑；而且还把自己没得生养的责任也推到江翠莲的身上——反正江翠莲未婚先孕是不光彩的事儿，她也不敢反抗，只能随我瞎说。若是这事儿真的与龙在天有关，这火就发对了，就歪打正着了，自己不孕也就“事出有因”了。即使这事儿与龙在天无关，乱骂一顿也不要紧——知府曹大人是她的姨父，有这么大的靠山，随便怎么侮辱人都没事的。
“淑娴！你胡说乱讲什么？这事儿怎么会牵扯到少爷身上呢？少爷也从来不曾往后边柴房里跑过呀！”龙夫人见赵淑娴越闹越不像话，江翠莲又有口难言，更不好为龙在天说话，再这样下去还不知会闹到什么程度，她只得赶紧出面扑火。但这火怎样扑呢？两者相权取其重——情急之中的龙夫人决定：为了保住龙在天的面子，也是为了龙府的尊严，首先必须否认此事与龙在天有关，然后再“从长计议”。所以她说出“这事儿怎么会牵扯到少爷身上呢？”——龙夫人这一轻率的“定性”，又改变了多少人的命运，惹出了许许多多的是是非非。
“好！既然你说江翠莲这个**怀的孩子与少爷无关，那她也是一个道德败坏的女人；像她这种伤风败俗的女人就不能留在你的身边，就应该早点清除出去。”这个赵淑娴，历来是个下狠注的料，她心中暗忖：即使这孩子与龙在天无关，也一定要把江翠莲赶走——因为现在龙在天和江翠莲的关系就很**，倘若进一步发展，到时就不可收拾，因此必须早日把他们拆开。倘若这孩子真的与龙在天有关，则更必须借着龙夫人所说“这事儿与少爷无关”的话，把江翠莲早早赶走，免得以后江翠莲母以子为贵，夺了自己的地位。所以赵淑娴就打着“清君侧”的旗号，要龙夫人把“道德败坏”的江翠莲赶出龙府。
“这事儿我自会处理，不要你担心，你还是回你的房间去吧！其余人等也赶紧散去，各有各事！”龙夫人早在赵淑娴把孙老先生请来的时候，就一肚子的不高兴；后来又看到赵淑娴旁若无人、出言不逊，步步紧逼江翠莲，硬把事情往龙在天身上扯，心中更是不快。现在赵淑娴又咄咄“逼宫”，逼迫她辞退江翠莲，心中更加恼怒了！因此就沉下脸来命令赵淑娴回自己房里去，其余的人各散。
“既然夫人会处理这事，那我就回房去了；但是我会拭目以待的。”赵淑娴心想，事情已经闹大了，你李湘君不处理也不行。至于如何处理，我会瞪大眼睛望着，不达到我的目的，我还是要闹的。因此她丢下这句话，就风摆杨柳似的由兰辛湄搀着走了，其余的人也纷纷散去。
“翠花！你今天就不要去厨房了！你陪着翠莲回房，从现在起，你和翠莲同吃同住，寸步不离。”龙夫人做事缜密，生怕受了委屈的江翠莲做出不当的事儿来；同时也防止龙在天少爷从外面回来又和江翠莲发生什么故事，让赵淑娴大做文章。因此她喊住要往外走的厨房小丫头丁翠花，让她陪伴江翠莲，与翠莲同吃同住，寸步不离。这也是龙夫人的良苦用心了！
晚上，老爷龙青云从公署回来，龙夫人把白天发生的情况一一告之龙老爷。龙老爷听了直恨得气不打一处来——他恨龙在天荒唐无道，他恨江翠莲不守妇道，更恨赵淑娴专横霸道，也怨龙夫人容子走邪道。
但恨归恨，怨归怨，事情总是要解决的呀！如何解决呢？吃过晚饭以后，龙老爷和龙夫人就专门研讨这个问题。
如果不让江翠莲走的话，她的肚子越来越大，怎么办？一个未婚少女竟然怀孕了，是谁的？是她丈夫或是其他什么人的，应该早早打发走或是逐出；如果说明了是少爷的，那龙府的面子望哪儿搁？再说赵淑娴也会不依不饶闹翻天，甚至连知府大人曹仕宏都要怪罪下来。
倘若让江翠莲走的话，那江翠莲肚子里明明怀的是龙家的血脉；龙家目前已经“濒临绝种”，现在难得有人怀了龙家的血脉，还眼睁睁的往外推？那岂不是拎着独子往井里扔？
夫妻俩挑灯夜谈，剪烛西窗，说了半夜也不曾想出个“两全其美”的方法来——因为这事儿根本就没有什么“两全其美”的方法。
现代人学的是“厚黑学”，为了达到某种目的，不怕脸厚，不怕心黑，不怕手辣，面子一点儿也不值钱。而过去的人，尤其是文人，可把面子看得比生命还重要——为了龙府的大面子，龙老爷和龙夫人都不敢明目张胆地要自己的亲孙子——因此最后商量决定：拿出一大笔钱来给江翠莲，让她先走人！回去后找个地方把孩子生下来；以后到了适当的时候再想办法让孩子认祖归宗、再想办法补偿江翠莲。
凌晨，东方刚刚有了一点曙色，龙夫人就让人去把龙在天叫来。
龙在天昨天晚上一到家，平时和他关系不错的冯管家，就把白天赵淑娴大闹龙府的一应情况告诉了他。龙在天听了以后勃然大怒，回到房间就质问赵淑娴为何这般目无尊长、冒犯夫人？为何这般胡作非为，咄咄逼人？要是逼出人命来怎么办？
可赵淑娴并不是个省油的灯，她被龙在天一顿教训以后，反过来缠住龙在天不放，硬说龙在天平时与江翠莲眉来眼去、勾勾搭搭；甚至还无中生有的说她亲眼看到龙在天和江翠莲在后花园（先前说是在后边柴房里，现在又说在后花园，完全是信口雌黄）多次发生**关系，并怀了孩子。还说什么龙在天把精华都给了江翠莲，致使她至今不得受孕，害得她做了公婆娘等等，直闹得半夜不得安宁。
龙在天看到赵淑娴如此不可理喻，也不想跟她多啰嗦，便走出房间，想到厢房看望江翠莲，却看见有厨房丫头丁翠花陪伴左右，也就不曾好进去。
他又想到父母亲房间里探听情况，但尚不知父母亲现在的态度如何；倘若正在气头上，那岂不是自讨没趣——“走投无路”的龙少爷只好到书房挑灯夜读打发时间。
现在，龙在天见到父母亲派人来喊，也不管是祸是福，是骂是揉，只得硬着头皮来到父母亲的房间。
“父母亲大人早安！”不管情况怎么样，向父母亲请安是首当其冲的。
“嗯！”龙老爷乜斜了龙在天一眼，从鼻子里哼了一声，算是回应了。
“天儿！昨日白天发生的事情你可能已经知道了！夜里我和你父亲商量再三，最后研究决定：拿出一大笔钱来给江翠莲，让她先走人！回去后找个安静的地方把孩子生下来，以后到了适当的时候再想办法把孩子接回来，让孩子认祖归宗；同时也想办法补偿江翠莲。你看怎么样？”
“这……这样不就苦了翠莲，也苦了孩子呀！”龙在天心中很想乘此机会“奉子成婚”，娶了江翠莲。可当着父亲的面，他又不敢直说，而只是婉转的说“这样不就苦了翠莲，也苦了孩子。”这弦外之音，显而易见。
“天儿！你把这个肚大腰圆的江翠莲留在这里，如何处理？如何安置？如何称呼？生养的孩子如何称谓？又跟谁姓？而且赵淑娴会放过江翠莲吗？会让她好好地生活吗？会好好地对待孩子吗？等等，等等，对江翠莲母子都是不利的。还不如让她们先避一避，以后再作打算。”
“这……”至今没有一子半女的龙在天，实在舍不得让怀了自己血脉的心爱女人离开龙府。
“天儿呀！做人必须审时度势，做事要分得清孰重孰轻，更要考虑后果结果。你想啊！你那个老婆赵淑娴是个横蛮不讲理的人，她后边又有个当知府的姨父，弄得不好还会影响到你父亲的声誉和前程。再说，江翠莲是个下人，你与她的事儿毕竟捧不上台盘，江翠莲未婚先孕，更是让人耻笑的事情。我们怎能把她留在府里呢？”
“父母亲大人！这事儿容我再想想吧！”龙在天心中不愿让江翠莲走，因此便想拖拖时间想主意。
“不管你怎样想，江翠莲目前不能留在府上！”龙老爷在一旁断然喝道。
这个龙青云老爷，当年为了自己的前程，不敢得罪曹知府，接受了蛮不讲理、专横跋扈的赵淑娴给龙在天为妻。今日，又为了龙府（自己）的面子，当然也是为了自己的前程，竟然要把怀了龙在天亲骨肉的江翠莲赶走。真是太自私，太武断，太不应该，太不近人情了！然而，在那以君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲为基本道德规范的封建社会，在那世代官宦的封建大家庭里，却是“天经地义”的——作为臣、子、妻，必须绝对服从君、父、夫的决定；哪怕君、父、夫的决定是十分荒谬和荒唐的，臣、子、妻也得无条件服从。这在那时，是一种颠扑不破的主从关系；任何人都不得反对和违背。所以龙在天不敢跟龙老爷顶撞，不敢跟龙老爷抗争。
“老爷！时间不早了！你去用膳上办公。天儿！你回房考虑一下，明天上午再说。”龙夫人生怕父子俩发生口角，连忙将龙老爷和龙在天支开。
龙老爷上办公去了！龙在天也悒悒地回到自己的书房，思索着如何安顿怀了自己亲骨肉的江翠莲。