第一部 第五章 恨由爱生
人的感情就是这样自私，兴旺娘因为喜爱自己的小儿，总想让小儿永远围在自己的身边转。由于自己怕着这个大儿，对大儿她是不指望早晚过来和自己说说体己话的。两个闺女又嫁的远，媳妇总是外人，不可能和自己一条心。兴旺娘就把满腔的希望寄托在了小儿的身上。这个小儿从小就和自己贴心，她也没拿他当儿看。当他的两个妹妹出生后，这个小儿就成了她最好的帮手。看孩做饭，只要一调教他就会。为了抱孩方便，冬天给他缝个大襟袄，天冷了，他就像老嬷嬷一样穿起大襟袄，把妹妹揣在自己的怀里，还可以坐在锅屋里给她拉风箱做饭呢。这样的好儿你说为娘的哪能不喜欢？可没想到的是，他竟然在婚姻大事上就没听娘的话。兴旺娘知道自己的侄女喜欢她这个儿，她也早就在心里打好了自己的如意算盘。让自己听话孝顺的小儿娶自己的侄女，这样亲上加亲自己以后就不愁没人伺候了。至于大儿那边，他爱孝顺就孝顺，不孝顺自己也掉不到地上去，反正有孝顺的小儿和在自己的侄女在跟前。
可是，让兴旺娘万万没有想到的是，兴旺被派出去出了趟夫，竟然给自己领了个媳妇回来。尽管这个媳妇有模有样，但她不喜欢。她不是自己的贴心人，她把自己小儿和娘亲的心给夺去了。兴旺娘看不得小儿家两口好，只要看见他们俩肩并肩的上工，她就气不打一处来。娘家侄女更是怨恨自己的姑姑说话不算数，说好了让自己哪里也不嫁，单等她织好了给自己下聘礼的棉布后，就正式请媒人过来提亲。可是，人家表哥不声不响地把个媳妇给领回家了。早知道这样，自己就不等什么聘礼了。
这姑侄俩这个后悔呀，谁会想到老实巴交兴旺竟然会搞对象。人家姑娘跟他过来，一没要什么聘礼，二没讲什么条件，就那么上公社里领了个结婚证就和自己的儿过开了日。这在别人眼里是天上掉馅饼，白拾的好事。可在兴旺娘的眼里是沙迷了眼，难受。她更受不了的是，小儿有了这个媳妇后，就不和自己那么亲了，一天难得上自己屋一趟。这不应了古人那句话：儿是个白眼狼，娶了媳妇忘了娘。这更激起了她撵走这个小儿媳妇的想法。
可是，偏偏这个小儿媳妇和她娘家嫂不上门，一年到头连个娘家也不走，她连个和自己儿插上句话的机会都没有。小儿除了每天早上过来给自己挑担水，自己根本就见不上他的人。道是自己的大儿经常过来拿个煎饼盛碗菜的，把自己那点口粮也挖一口去添他那老也添不饱的肚。为娘的不是偏心，她倒真希望小儿这样整天过来吃自己一口饭，这样就说明儿还和自己亲，还没有忘了娘做的饭好吃。可是，这个小儿偏偏就不和他的大哥一样。自从他结婚后，他连娘烧的水也不喝一口了，为娘的做了好吃的就想着他也过来吃一口，可他就是不来。自己想给他送一点过去，可他的屋里有个外人，自己舍不得吃省给儿的这口饭，说不定他就省给他的媳妇吃了。所以，为娘的想想也就算了。往往早上留晚上留，留来留去还是让大儿兴宝给吃了。
称婆婆心的是，这个小儿媳妇过门五年了，光开花不结果。这让失望了的兴旺娘看到了希望。她坚持不让自己的侄女找婆家，她想老天还给自己留了个盼头。可是，自己怎么挑唆小儿休了这占着窝不下“蛋”女人时，儿总是像个闷嘴葫芦，什么话也不说。娘家侄女也被自己耽误了找婆家的最佳年龄。哥哥能对自己没意见吗？他当了兴旺和他五婶撵自己说明了他在生自己的气。闺女大了不留，留来留去留成愁。可自己偏偏就给他把闺女给留大了。这娘家哥哥是个要脸的人，他不生自己的气才怪哩。这都怨这个小儿媳妇，是她误了自己的侄女，也是她坏了自己的打算。
被媳妇撵出来的兴旺娘回家后一肚的气没处撒，正巧有只鸡跳到了磨盘上，她拾起笤帚就打，嘴里嚷嚷着：“光吃粮不下蛋的东西，我打死你！你给我滚蛋吧你，你就是下蛋也只会下软蛋，你这个占着茅坑不拉屎的狗东西……”兴旺娘的高声分明是骂给隔壁的小儿媳妇听的。这小儿媳妇气还没消呢，听见婆婆这不清不白的叫骂，当时就气倒了。兴旺连忙扶住媳妇：“媳妇，你别生气，把奶气回去了咱闺女就没奶吃了！”兴旺媳妇看了看丈夫那带点哭腔的样，眼睛瞪得大大地说：“兴旺，我这奶是气不回去的，我不但让咱的闺女有奶吃，我还给你养一大群儿！把你的儿个个都养得白白胖胖的，让你的娘看看我是不是个占着茅坑不拉屎的主。”兴旺见自己的媳妇在气头上，也没和她分辨，就点头算是答应了。可这话被刚要进屋的兴宝家的听见了，她把嘴撇得成了个没烧好的窑货盆。趁着兴旺家两口抱在一起没注意她的时候，悄悄退出去了。
兴宝家的出了兄弟家的门，直接去了婆婆的屋。五婶正劝着气疯了的兴旺娘：“嫂，你这是何苦来？都是自家的孩，你气成这样值当吗？”兴旺娘跺着自己的三寸金莲骂道：“儿是我养的，家是我的家，她凭什么撵我？”兴宝家的一脚门里一脚门外的就接上了话茬：“凭人家老二听他婶的话呗，要是我撵你，还不早叫你大儿把我扔出去了。还能像他二叔那样像哄小孩似的左哄右哄的。五婶，你去看看吧，我想帮忙给她包顿三日饺吃，可人家……啧啧，俩口抱在一起说要生一大群儿把我娘给气死哪？我臊了个大红脸出来了。你说，咱这庄户人家，几时兴这个搂搂抱抱的咧？这不让人家笑话死了。”
婆婆听了大儿媳的话，气炸了肝肺，她跳起小脚继续骂道：“让这有人生养，没人管教的私孩，断绝孙去吧！你这样没老没少的东西还想养儿，做梦去吧！”
兴旺娘的咒骂也太绝了，连兴旺听了都寒心，更别说媳妇了。兴旺真怕把媳妇的奶给气回去了，就想出来说说自己的娘。媳妇道是大度地说：“兴旺，你听见了吗？这就是你的娘。以后，你还去你娘那里吗？”兴旺听了娘的骂，自己也气坏了，他鼓得额上青筋暴突地说了句：“不去了！”媳妇笑了，她抱起女儿给兴旺：“只要你对我好，别人对我咋样我不计较。你看，我们的闺女多好看，脸红的像个熟透的杏一样。是不是我反孕的时候你给我吃杏吃多了的缘故，看这小脸，我们就叫她红杏好不好？”兴旺知道媳妇给女儿起这个名字的意思，就像娘给自己起这个兴旺的名字一样，她是盼着他们的日以后会红火兴旺。没什么化的兴旺夫妇如果知道有个“红杏出墙”这个暗示着女人不守妇道的词语的话，打死他们也不会给女儿取这么个名字的。而红杏这个名字也果然害了他们的女儿。
可是，事与愿违。红杏长到岁的时候，她已经是个会看孩，会帮娘烧火做饭的好帮手了。已经做了三个孩娘的兴旺媳妇，脾气已经变得没当年好了，她那好强的性格促使她接连生下了三个孩。心理上的委屈，和身体上的劳累，都使她失去了年轻时的温柔。现在，红杏是她的好帮手，她底下的两个妹妹已经在她幼小的手上慢慢的学会走路了。
红杏的乖巧和懂事使她的奶奶看了就生气，她是多么的希望看这个小儿媳妇累得哭着来求自己帮忙啊！有红杏时，她和媳妇闹得矛盾更深了，从此娘俩更杠上了，谁也不和谁说话。兴旺由于嫌娘骂自己断绝孙也生了娘的气，除了逢年过节去娘那边坐坐，平时根本也不到娘那边去了。为娘的见自己最喜欢的儿被媳妇给收买去了，当然是恨得牙根都疼，整天地逢人就说自己小儿被媳妇挑唆的不孝顺了。兴旺和媳妇也就破罐破摔了，你既然说我们不孝顺那我们就不孝顺，除了正常的拔口粮工，其它的一概没她的份。
其实，兴旺家也没什么好孝顺的。他们两口挣下的工分虽然是全队最高的工分，可家里一点添补也没有。人家媳妇有个娘家亲戚什么的住在山外的，还有个帮衬。可兴旺家和娘家根本没来往了。一年到头，除了上工就是熬夜给孩缝补。兴旺由于老实可靠，小队里的社员相信他的为人憨直，一致推举他做记工员。这样，不但工分多不了，每天还得搭上半晚上的工夫去和会计下工分帐，但兴旺家的是喜欢自己的男人做这个活的。
自从男人做了记工员后，那几个爱说闲话的娘们嘴老实了，她们不敢再笑话自己不会生儿了。这使兴旺家的感觉到了权利的好处，那本来抬不起的头也扬了起来。自己抱孩挎提篮走路的时候，总有人赶眼色给自己帮把手，不是把篮接过去，就是帮自己抱孩。还有几个好心的老嫂已经给自己淘换来生儿的老方，兴旺家的已经满怀信心的准备着生第四个孩了。
红杏这段时间里老看见娘抚摩着鼓鼓的肚笑，她不明白娘的肚怎么这样大，可她不敢问，娘是不喜欢她问这问那的。当她问娘，妹妹们是从哪里来的时候，娘没好气的说：“从大山沟里拣的！”红杏信以为真，她又问娘：“娘，那你给我拣个弟弟吧，人家前街的狗儿家就又拣了个弟弟，你跟了狗儿的娘一块去拣不就拣着弟弟了吗？”红杏是知道娘整天为什么不高兴的，她想给自己的娘长个心眼，换来的却是娘断喝：“出去！”
红杏平时是在婶大娘的夸赞声长大的，她受不了娘这样的断喝，眼泪包在眼珠上转了几转，嘴撇了撇，到底没在娘的面前掉下眼泪来。她退出屋来的时候，听见睡下的三妹被娘的断喝声惊醒了，她赶快跑到床前挡在妹妹的枕头前。这个小三睡醒了就往床下滚，头上已经跌起了好几个青疙瘩，可不能再让她摔了。红杏的懂事让娘的气消了，娘过来抱起小三，把拉着自己衣角乱哼哼的二女儿红桃一摔：“滚一边去！”
老二红桃是个拧脾气，本来她看见小三没占着娘的怀，自己趁机想撒一把娇，没成想被娘摔了一下。她那个拧脾气立刻发作了，自己摔到地上后，立刻爬起来，抱住娘的腿又撕又打。红杏见二妹的拗劲上来了，过来拉她。可红桃是死抱住娘的腿不放。娘走到床前抱妹妹，她就拖拉到床前。娘走到桌前喂妹妹喝疙瘩汤，她就抱着娘的腿上拖拉到桌前。为娘的和为官的是一个样，软的怕硬的，硬的怕拗的，拗的又怕不要命的。娘见老二像只小狗一样咬住自己不放，拖拉到这里，又拖拉到那里，心也软下了。她毕竟也只是个三岁多的孩。就把小三往左腿上一放，一手拉起老二放到自己的右腿上。两个孩一人坐自己一条腿，她还不住的抖动着腿哄孩们开心，使性的红桃这才高兴了。然后，娘先用调羹舀起了扣在桌上的疙瘩汤先给了红桃一口。红桃没有接娘这口汤，她知道这是妹妹的口粮。妹妹断奶后，就靠这个活了。
娘见这个拗脾气的二闺女不舍得分享妹妹的口粮，心一酸，把这一口汤送到了小三红粉的口里。由于娘还揽着红桃，喂起小三来不怎么得劲，红桃懂事的从娘的腿上出溜下来，找站在一边的姐姐去了。
姐姐刚要领妹妹出去玩，娘回头叫了：“红杏，和红桃去拔点猪草喂喂猪。听听猪饿的。”红杏答应一声，挽起和自己差不多高的筐，领着妹妹就走。妹妹红桃挣脱了姐姐的手，拿了根竹竿朝姐姐一晃。姐姐笑着把筐放到地上，从筐把下把竹竿穿过来，姐俩抬了筐走起来就方便轻快的多了。
等姐妹俩晃晃的抬了一筐鲜草回来时，队长已经在街上喊开了：“今天妇女不要去地里割麦了，全都去场上梳麦秸去。不去的不分麦秸啊，到时候屋漏雨可别怨队里没分麦秸给你们。”
红杏娘听见队长的话急了，她把小三往自己怀里一叼，到街门上扯开了嗓门喊：“红杏红桃——你们死哪里去了？”被奶奶截住了的红杏急得擦了把额上的汗说：“奶奶你快点，我娘来了。”红杏的奶奶小声说：“我拿把草又不是什么值钱的物，怕她做什么？”红桃说：“娘说不让我们和你说话的。”奶奶瞅了这个撅老二一眼：“你娘又没整天看着你，你叫我声奶奶她会听见呀？”红桃眨巴着一双大眼睛没话答了。红杏急了：“奶奶，快点，娘来了。”红杏奶又用力撕了一把红杏和红桃拔的猪草，可就在这个工夫，红杏看见娘来了，她红扑扑的小脸立刻白了。红桃看见姐姐的脸色变了，回头看时，娘的一只脚已经踢到了姐姐的屁股上了：“死丫头，你聋了？叫魂似的喊你都不答应？”红桃见姐姐受屈，立马和奶奶干上了：“都是你！都是你！你不让我姐答应的……”这个拗脾气的老二把奶奶拱得连连后退。奶奶急了，就喊：“快来人啊，红桃家娘们打我啊……”
红杏娘听见婆婆这样喊，立刻停住了打红杏的手。街坊邻居也都聚拢过来了。红杏奶已经坐到地上滚了一身的土。红杏娘是有口难辩了。队长也赶过来，看见了坐在地上哭的红杏奶问：“怎么的了？”红杏奶一把鼻涕一把泪的说：“我撕了把孩拔的草，她不愿意，就又打又骂的……”红杏娘气得嘴唇颤抖着：“我打的是我自己的孩，谁打你了？”红杏奶也站起来了，她手指红杏问大伙：“你们说，孩是不是也是我的孩，她打孩的腚不就是打我的脸啊，不就是把草吗？还成金条了？”
大伙已经在七嘴八舌、交头接耳地评论开了，红桃不干了，把草从筐里全倒下：“给你给你，把你的兔撑死！”
孩的话又惹得大伙哄堂大笑，队长说了句公道话：“大娘啊，兴旺家的孩小，累得慌啊。你帮帮我嫂的话，别说是把草，我看就是金条她也舍得给你。”红杏娘听了队长这句公道话，二话没说，扭头就走了，她可不想在婆婆面前掉眼泪。红杏挎起空了的筐跟在娘的后头。红桃倒背起手，拉了竹竿像个小大人是的大步大步的跟在姐姐的后头，红桃屁点屁点的样又让大家哄的一下笑了。
大伙的笑本来是无恶意的，可这让红杏娘听起来是扎耳的，她怀疑人家是笑她的大肚，怀疑人家是笑她一个母鸡似的领了这么一串小母鸡。
回到家里，红杏看见娘的眼泪已经淌到了鼻翼上。她赶紧去给娘拿来了毛巾。娘没好气夺过毛巾擦了把眼泪，指头戳到红杏的额上：“你就和那个老不死的亲吧你。生你的时候，她就咒我断绝孙，看看让她咒的，一溜串生了你们这些不用的货！”红桃不干了：“我们怎么不用了？狗不干活，我和姐姐干活，他娘刚才还夸我们呢。”“你懂什么呀？人家长大了能顶家立业，能推车挑粪，你们行啊？”红桃胸脯一挺：“怎么不行？你看着，我保准能行！”娘也被这个又拗又犟的二闺女给逗笑了，看她的样，就像电影里的小八路一样，说话胸脯还一挺一挺的。
红杏见妹妹把娘逗笑了，紧揪着的心散开了，她把自己的脊梁掉到娘的面前。这是要求娘把妹妹放到自己背上的动作。娘看了眼大女儿这窄窄的脊梁自己心疼起来，人家这么大的孩都还要人哄呢，自己这个闺女已经帮自己带大了两个孩了。她看老二的时候，还背不动比自己还胖壮的妹妹。娘出门时，就把地下拉下张铺席，姐姐就揽着妹妹一坐就是一天。现在，红杏已经能背得动小妹妹了，每回自己上工，这个小小的脊梁就掉过来让自己把她的妹妹放到她那皮包骨头的脊梁上。
可是，让兴旺娘万万没有想到的是，兴旺被派出去出了趟夫，竟然给自己领了个媳妇回来。尽管这个媳妇有模有样，但她不喜欢。她不是自己的贴心人，她把自己小儿和娘亲的心给夺去了。兴旺娘看不得小儿家两口好，只要看见他们俩肩并肩的上工，她就气不打一处来。娘家侄女更是怨恨自己的姑姑说话不算数，说好了让自己哪里也不嫁，单等她织好了给自己下聘礼的棉布后，就正式请媒人过来提亲。可是，人家表哥不声不响地把个媳妇给领回家了。早知道这样，自己就不等什么聘礼了。
这姑侄俩这个后悔呀，谁会想到老实巴交兴旺竟然会搞对象。人家姑娘跟他过来，一没要什么聘礼，二没讲什么条件，就那么上公社里领了个结婚证就和自己的儿过开了日。这在别人眼里是天上掉馅饼，白拾的好事。可在兴旺娘的眼里是沙迷了眼，难受。她更受不了的是，小儿有了这个媳妇后，就不和自己那么亲了，一天难得上自己屋一趟。这不应了古人那句话：儿是个白眼狼，娶了媳妇忘了娘。这更激起了她撵走这个小儿媳妇的想法。
可是，偏偏这个小儿媳妇和她娘家嫂不上门，一年到头连个娘家也不走，她连个和自己儿插上句话的机会都没有。小儿除了每天早上过来给自己挑担水，自己根本就见不上他的人。道是自己的大儿经常过来拿个煎饼盛碗菜的，把自己那点口粮也挖一口去添他那老也添不饱的肚。为娘的不是偏心，她倒真希望小儿这样整天过来吃自己一口饭，这样就说明儿还和自己亲，还没有忘了娘做的饭好吃。可是，这个小儿偏偏就不和他的大哥一样。自从他结婚后，他连娘烧的水也不喝一口了，为娘的做了好吃的就想着他也过来吃一口，可他就是不来。自己想给他送一点过去，可他的屋里有个外人，自己舍不得吃省给儿的这口饭，说不定他就省给他的媳妇吃了。所以，为娘的想想也就算了。往往早上留晚上留，留来留去还是让大儿兴宝给吃了。
称婆婆心的是，这个小儿媳妇过门五年了，光开花不结果。这让失望了的兴旺娘看到了希望。她坚持不让自己的侄女找婆家，她想老天还给自己留了个盼头。可是，自己怎么挑唆小儿休了这占着窝不下“蛋”女人时，儿总是像个闷嘴葫芦，什么话也不说。娘家侄女也被自己耽误了找婆家的最佳年龄。哥哥能对自己没意见吗？他当了兴旺和他五婶撵自己说明了他在生自己的气。闺女大了不留，留来留去留成愁。可自己偏偏就给他把闺女给留大了。这娘家哥哥是个要脸的人，他不生自己的气才怪哩。这都怨这个小儿媳妇，是她误了自己的侄女，也是她坏了自己的打算。
被媳妇撵出来的兴旺娘回家后一肚的气没处撒，正巧有只鸡跳到了磨盘上，她拾起笤帚就打，嘴里嚷嚷着：“光吃粮不下蛋的东西，我打死你！你给我滚蛋吧你，你就是下蛋也只会下软蛋，你这个占着茅坑不拉屎的狗东西……”兴旺娘的高声分明是骂给隔壁的小儿媳妇听的。这小儿媳妇气还没消呢，听见婆婆这不清不白的叫骂，当时就气倒了。兴旺连忙扶住媳妇：“媳妇，你别生气，把奶气回去了咱闺女就没奶吃了！”兴旺媳妇看了看丈夫那带点哭腔的样，眼睛瞪得大大地说：“兴旺，我这奶是气不回去的，我不但让咱的闺女有奶吃，我还给你养一大群儿！把你的儿个个都养得白白胖胖的，让你的娘看看我是不是个占着茅坑不拉屎的主。”兴旺见自己的媳妇在气头上，也没和她分辨，就点头算是答应了。可这话被刚要进屋的兴宝家的听见了，她把嘴撇得成了个没烧好的窑货盆。趁着兴旺家两口抱在一起没注意她的时候，悄悄退出去了。
兴宝家的出了兄弟家的门，直接去了婆婆的屋。五婶正劝着气疯了的兴旺娘：“嫂，你这是何苦来？都是自家的孩，你气成这样值当吗？”兴旺娘跺着自己的三寸金莲骂道：“儿是我养的，家是我的家，她凭什么撵我？”兴宝家的一脚门里一脚门外的就接上了话茬：“凭人家老二听他婶的话呗，要是我撵你，还不早叫你大儿把我扔出去了。还能像他二叔那样像哄小孩似的左哄右哄的。五婶，你去看看吧，我想帮忙给她包顿三日饺吃，可人家……啧啧，俩口抱在一起说要生一大群儿把我娘给气死哪？我臊了个大红脸出来了。你说，咱这庄户人家，几时兴这个搂搂抱抱的咧？这不让人家笑话死了。”
婆婆听了大儿媳的话，气炸了肝肺，她跳起小脚继续骂道：“让这有人生养，没人管教的私孩，断绝孙去吧！你这样没老没少的东西还想养儿，做梦去吧！”
兴旺娘的咒骂也太绝了，连兴旺听了都寒心，更别说媳妇了。兴旺真怕把媳妇的奶给气回去了，就想出来说说自己的娘。媳妇道是大度地说：“兴旺，你听见了吗？这就是你的娘。以后，你还去你娘那里吗？”兴旺听了娘的骂，自己也气坏了，他鼓得额上青筋暴突地说了句：“不去了！”媳妇笑了，她抱起女儿给兴旺：“只要你对我好，别人对我咋样我不计较。你看，我们的闺女多好看，脸红的像个熟透的杏一样。是不是我反孕的时候你给我吃杏吃多了的缘故，看这小脸，我们就叫她红杏好不好？”兴旺知道媳妇给女儿起这个名字的意思，就像娘给自己起这个兴旺的名字一样，她是盼着他们的日以后会红火兴旺。没什么化的兴旺夫妇如果知道有个“红杏出墙”这个暗示着女人不守妇道的词语的话，打死他们也不会给女儿取这么个名字的。而红杏这个名字也果然害了他们的女儿。
可是，事与愿违。红杏长到岁的时候，她已经是个会看孩，会帮娘烧火做饭的好帮手了。已经做了三个孩娘的兴旺媳妇，脾气已经变得没当年好了，她那好强的性格促使她接连生下了三个孩。心理上的委屈，和身体上的劳累，都使她失去了年轻时的温柔。现在，红杏是她的好帮手，她底下的两个妹妹已经在她幼小的手上慢慢的学会走路了。
红杏的乖巧和懂事使她的奶奶看了就生气，她是多么的希望看这个小儿媳妇累得哭着来求自己帮忙啊！有红杏时，她和媳妇闹得矛盾更深了，从此娘俩更杠上了，谁也不和谁说话。兴旺由于嫌娘骂自己断绝孙也生了娘的气，除了逢年过节去娘那边坐坐，平时根本也不到娘那边去了。为娘的见自己最喜欢的儿被媳妇给收买去了，当然是恨得牙根都疼，整天地逢人就说自己小儿被媳妇挑唆的不孝顺了。兴旺和媳妇也就破罐破摔了，你既然说我们不孝顺那我们就不孝顺，除了正常的拔口粮工，其它的一概没她的份。
其实，兴旺家也没什么好孝顺的。他们两口挣下的工分虽然是全队最高的工分，可家里一点添补也没有。人家媳妇有个娘家亲戚什么的住在山外的，还有个帮衬。可兴旺家和娘家根本没来往了。一年到头，除了上工就是熬夜给孩缝补。兴旺由于老实可靠，小队里的社员相信他的为人憨直，一致推举他做记工员。这样，不但工分多不了，每天还得搭上半晚上的工夫去和会计下工分帐，但兴旺家的是喜欢自己的男人做这个活的。
自从男人做了记工员后，那几个爱说闲话的娘们嘴老实了，她们不敢再笑话自己不会生儿了。这使兴旺家的感觉到了权利的好处，那本来抬不起的头也扬了起来。自己抱孩挎提篮走路的时候，总有人赶眼色给自己帮把手，不是把篮接过去，就是帮自己抱孩。还有几个好心的老嫂已经给自己淘换来生儿的老方，兴旺家的已经满怀信心的准备着生第四个孩了。
红杏这段时间里老看见娘抚摩着鼓鼓的肚笑，她不明白娘的肚怎么这样大，可她不敢问，娘是不喜欢她问这问那的。当她问娘，妹妹们是从哪里来的时候，娘没好气的说：“从大山沟里拣的！”红杏信以为真，她又问娘：“娘，那你给我拣个弟弟吧，人家前街的狗儿家就又拣了个弟弟，你跟了狗儿的娘一块去拣不就拣着弟弟了吗？”红杏是知道娘整天为什么不高兴的，她想给自己的娘长个心眼，换来的却是娘断喝：“出去！”
红杏平时是在婶大娘的夸赞声长大的，她受不了娘这样的断喝，眼泪包在眼珠上转了几转，嘴撇了撇，到底没在娘的面前掉下眼泪来。她退出屋来的时候，听见睡下的三妹被娘的断喝声惊醒了，她赶快跑到床前挡在妹妹的枕头前。这个小三睡醒了就往床下滚，头上已经跌起了好几个青疙瘩，可不能再让她摔了。红杏的懂事让娘的气消了，娘过来抱起小三，把拉着自己衣角乱哼哼的二女儿红桃一摔：“滚一边去！”
老二红桃是个拧脾气，本来她看见小三没占着娘的怀，自己趁机想撒一把娇，没成想被娘摔了一下。她那个拧脾气立刻发作了，自己摔到地上后，立刻爬起来，抱住娘的腿又撕又打。红杏见二妹的拗劲上来了，过来拉她。可红桃是死抱住娘的腿不放。娘走到床前抱妹妹，她就拖拉到床前。娘走到桌前喂妹妹喝疙瘩汤，她就抱着娘的腿上拖拉到桌前。为娘的和为官的是一个样，软的怕硬的，硬的怕拗的，拗的又怕不要命的。娘见老二像只小狗一样咬住自己不放，拖拉到这里，又拖拉到那里，心也软下了。她毕竟也只是个三岁多的孩。就把小三往左腿上一放，一手拉起老二放到自己的右腿上。两个孩一人坐自己一条腿，她还不住的抖动着腿哄孩们开心，使性的红桃这才高兴了。然后，娘先用调羹舀起了扣在桌上的疙瘩汤先给了红桃一口。红桃没有接娘这口汤，她知道这是妹妹的口粮。妹妹断奶后，就靠这个活了。
娘见这个拗脾气的二闺女不舍得分享妹妹的口粮，心一酸，把这一口汤送到了小三红粉的口里。由于娘还揽着红桃，喂起小三来不怎么得劲，红桃懂事的从娘的腿上出溜下来，找站在一边的姐姐去了。
姐姐刚要领妹妹出去玩，娘回头叫了：“红杏，和红桃去拔点猪草喂喂猪。听听猪饿的。”红杏答应一声，挽起和自己差不多高的筐，领着妹妹就走。妹妹红桃挣脱了姐姐的手，拿了根竹竿朝姐姐一晃。姐姐笑着把筐放到地上，从筐把下把竹竿穿过来，姐俩抬了筐走起来就方便轻快的多了。
等姐妹俩晃晃的抬了一筐鲜草回来时，队长已经在街上喊开了：“今天妇女不要去地里割麦了，全都去场上梳麦秸去。不去的不分麦秸啊，到时候屋漏雨可别怨队里没分麦秸给你们。”
红杏娘听见队长的话急了，她把小三往自己怀里一叼，到街门上扯开了嗓门喊：“红杏红桃——你们死哪里去了？”被奶奶截住了的红杏急得擦了把额上的汗说：“奶奶你快点，我娘来了。”红杏的奶奶小声说：“我拿把草又不是什么值钱的物，怕她做什么？”红桃说：“娘说不让我们和你说话的。”奶奶瞅了这个撅老二一眼：“你娘又没整天看着你，你叫我声奶奶她会听见呀？”红桃眨巴着一双大眼睛没话答了。红杏急了：“奶奶，快点，娘来了。”红杏奶又用力撕了一把红杏和红桃拔的猪草，可就在这个工夫，红杏看见娘来了，她红扑扑的小脸立刻白了。红桃看见姐姐的脸色变了，回头看时，娘的一只脚已经踢到了姐姐的屁股上了：“死丫头，你聋了？叫魂似的喊你都不答应？”红桃见姐姐受屈，立马和奶奶干上了：“都是你！都是你！你不让我姐答应的……”这个拗脾气的老二把奶奶拱得连连后退。奶奶急了，就喊：“快来人啊，红桃家娘们打我啊……”
红杏娘听见婆婆这样喊，立刻停住了打红杏的手。街坊邻居也都聚拢过来了。红杏奶已经坐到地上滚了一身的土。红杏娘是有口难辩了。队长也赶过来，看见了坐在地上哭的红杏奶问：“怎么的了？”红杏奶一把鼻涕一把泪的说：“我撕了把孩拔的草，她不愿意，就又打又骂的……”红杏娘气得嘴唇颤抖着：“我打的是我自己的孩，谁打你了？”红杏奶也站起来了，她手指红杏问大伙：“你们说，孩是不是也是我的孩，她打孩的腚不就是打我的脸啊，不就是把草吗？还成金条了？”
大伙已经在七嘴八舌、交头接耳地评论开了，红桃不干了，把草从筐里全倒下：“给你给你，把你的兔撑死！”
孩的话又惹得大伙哄堂大笑，队长说了句公道话：“大娘啊，兴旺家的孩小，累得慌啊。你帮帮我嫂的话，别说是把草，我看就是金条她也舍得给你。”红杏娘听了队长这句公道话，二话没说，扭头就走了，她可不想在婆婆面前掉眼泪。红杏挎起空了的筐跟在娘的后头。红桃倒背起手，拉了竹竿像个小大人是的大步大步的跟在姐姐的后头，红桃屁点屁点的样又让大家哄的一下笑了。
大伙的笑本来是无恶意的，可这让红杏娘听起来是扎耳的，她怀疑人家是笑她的大肚，怀疑人家是笑她一个母鸡似的领了这么一串小母鸡。
回到家里，红杏看见娘的眼泪已经淌到了鼻翼上。她赶紧去给娘拿来了毛巾。娘没好气夺过毛巾擦了把眼泪，指头戳到红杏的额上：“你就和那个老不死的亲吧你。生你的时候，她就咒我断绝孙，看看让她咒的，一溜串生了你们这些不用的货！”红桃不干了：“我们怎么不用了？狗不干活，我和姐姐干活，他娘刚才还夸我们呢。”“你懂什么呀？人家长大了能顶家立业，能推车挑粪，你们行啊？”红桃胸脯一挺：“怎么不行？你看着，我保准能行！”娘也被这个又拗又犟的二闺女给逗笑了，看她的样，就像电影里的小八路一样，说话胸脯还一挺一挺的。
红杏见妹妹把娘逗笑了，紧揪着的心散开了，她把自己的脊梁掉到娘的面前。这是要求娘把妹妹放到自己背上的动作。娘看了眼大女儿这窄窄的脊梁自己心疼起来，人家这么大的孩都还要人哄呢，自己这个闺女已经帮自己带大了两个孩了。她看老二的时候，还背不动比自己还胖壮的妹妹。娘出门时，就把地下拉下张铺席，姐姐就揽着妹妹一坐就是一天。现在，红杏已经能背得动小妹妹了，每回自己上工，这个小小的脊梁就掉过来让自己把她的妹妹放到她那皮包骨头的脊梁上。