第172章
他的窘迫，自是也入了赵如娜的眼。
二人本就多日不见。唇上刹那的触感，他躲闪的眼神，惹得她亦是心跳加快，闪烁其词。
“妾身先前没有睡意，原是想看会子书的……不晓得怎的就睡了过去，倒是让侯爷看了笑话。”
陈大牛看她捡起书本，直皱眉头。
“以后夜里看书，不要把绿儿打发出去，免得着凉都没人晓得。到时候，受罪的还不是你？”
“知道了。”
赵如娜微微低头，温驯的捋了捋头发。
“听说你夜不安枕，可是哪里不舒坦？”
他关切的轻问，赵如娜没抬头。
“没有，我只是担心楚七。十九叔出了事，如今她又下落不明，不知到底怎样了。想她一个弱女子，流落在外……我这心里头，颇不是滋味。”
她随口说着，还没有说完，眼角余光瞄到陈大牛突然变得黑沉酷烈的脸色，赶紧闭上了嘴。
前些日子，赵樽殁于阴山的噩耗传来。
打从那一日开始，他中途就回来过一次，也是仅有的一次，回来未与她亲热，甚至也没有与她谈论赵樽的事情。
赵如娜性子温良，但心思却极其敏感。从他闪烁的眼神里，她看得出来，他有怨有恨，而他惹他怨恨那个人，正是她的亲哥哥。
她身处其中，左右不是人。
说起来，她与赵樽的关系不算亲厚。按民间的说法，他们算得上是叔侄至亲，可在皇室里，却凉薄如水。她眼中的十九叔，与旁人眼中的十九爷并无不同，英雄盖世，冷漠难近，不苟言笑，见着他的面儿，最好是躲着走，免得被他的冷气所伤。
若不是后来与楚七交往，兴许赵樽于她，也只是一个称呼罢了。可真正得了赵樽的死讯，尤其想到此事极有可能与哥哥有关，她的心里也是揪着难受。
这个，才是她夜不安枕的原因。
可每每想及此事，她与陈大牛之间，就像横了一根刺。陈大牛如今虽然封侯加爵，但赵樽在他的心里，有着神一般的地位。这一点，赵如娜很清楚。也清楚，他与她的想法一致，此事与赵绵泽有关。
二人相视，不免尴尬。
陈大牛黑着脸看她。可哪怕再多的埋怨，也知她亦是无辜。清了清嗓子，他想说一点什么来缓和一下气氛，又觉无话可说，只好随便换了一个话题。
“那个啥公主来着？怎样了？”
赵如娜面色微微一滞。
“文佳公主罢？”
她看了他一眼，微笑着起身为他脱去厚重的甲胄，挂在衣架上，又为他拿了一件袍子来套在外面，这才低低道，“大夫说还得静养些日子才能大好，公主大难不死，是有大福贵之人，侯爷且宽心。”
宽心？
陈大牛心里话：她索性死了才好，免得老子头痛。但是这种话，他不便出口。只好假装严肃地点了点头，看着赵如娜，迟疑一下，又坐在了榻沿上。
“过两日，要回京了。”
赵如娜眸子微喜，“真的？”
知她出来这样久，也是想家了，这会才这般高兴，陈大牛也是一乐，跟着咧了咧嘴。
“是啊，这仗一打就是一年多，眼下总算有个了结，朝廷同意与北狄议和，北狄已允诺不再踏入大晏疆土……”
赵如娜目光微暗，幽幽一叹。
“只怕好不了几日。”
陈大牛抬眼看她，目光略有讶异，“是，北狄人困在漠北那鸟不拉屎的地儿，如今停战，也不过是耗不起经年战役，需要休养。一旦兵强马壮，粮草充盈，就会卷土重来。要彻底无战事，只怕是不能。”
“嗯。”
赵如娜点点头，并不多言。
妇道人家不便议论朝政与国事，这一点认知，她是有的。见她不再接话题，陈大牛也没有再继续说下去。
“你这两日出去逛逛，看着有什么稀罕的东西要采买回京的，都可备上。俺娘那里倒是不必计较，就是俺嫂子，牙尖嘴利，你给她捎带点，堵了她的嘴，免得往后在府里她找你事。”
他交代得极仔细。
这般说话，比寻常人家夫婿更为贴心。
赵如娜有些感动，看他的眼神，柔和了许多，“侯爷军务繁忙，这些杂事，本就该妾身去办的，劳您挂心了。”
似是不喜她这么客套，陈大牛皱了皱眉头，语气沉下不少，似是一叹，“往日在府里，你受委屈了。但妇人嘴碎的那点子家宅破事，俺一大老爷们儿，也是不好插手。这次回去，若是俺娘念叨啥，你听着就好，不必往心里去。”
“妾身省得。”
赵如娜微微笑着，一一应了。可先前“回京”二字带来的喜悦，竟是慢慢淡了下去。回京是好的，可以见到久别的亲人。
可回了京，一切又将不一样。
奉集堡这座小城，其实更好。
这些日子以来，他二人亲厚了许多。虽他营中事多，并不日日归家，但他待她很好，甚至比寻常人家的夫婿对自家娘子更好。好吃的，好玩的，都紧着给她，每次落屋，便是缠着与她亲热，甚至可以称得上有些腻着她，即便总有官吏送侍妾来，无一不是被他打发了。
这么久，他身边除了她，并无别妇。
若是忽略掉她只是一个妾室的尴尬身份，二人在这奉集堡里，倒是像一对实在的夫妻，日子过得简单、平淡也踏实。
她喜欢这样的日子。
回了京，他是定安侯，她是他的侍妾。
回了京，他与文佳公主的婚事，就要办了。
回了京，各种错综复杂的事情也繁杂起来。
最令她头痛的是，她的肚子始终没有消息。
当初她离京的时候，向老夫人辞行时，听说她是去找自家儿子，老夫人点头称赞不已。她急着抱孙子，前几日还来了家信。信上，老夫人也是问她肚子有没有消息了。如今她这般回去，不知那个和善的老太太，还能不能那般亲厚的待她。
越是想这些，越是犯堵。见他叙完了家事，她暗叹一下，笑了笑，出门唤了一声绿儿，身子便闪出了门口。
再回来时，她手上端着一果盘的橘子。
“这是铁岭卫指挥使送来的。说是南丰的金钱蜜橘，妾身特地给侯爷留的。”
“啊？哦。”
陈大牛搔了搔头，看着她静婉美好的笑脸，心窝子里直伸狼爪子，哪里还对橘子有兴趣？尤其见她细白的指尖，白葱节子似的在橘子上滑动，挑挑拣拣，更是觉得这东西碍眼得很。
“大晚上的，吃啥橘子？”
他情绪不明，眸子狼光闪烁，赵如娜没抬头，也没有发现，仔细拿了一个橘子，剥净了皮，把上面的经络都挑干净了，才半眯着柔和的眼，递到他的面前。
“侯爷，您尝尝。”
她先前小睡了一会，声音带了一点鼻音，有着平素没有的娇懒，听得陈大牛心火上蹿，血液升温，一把扼住她的手腕，就要往身上带。
“俺不爱吃这些，都留着你吃。”
她挣扎了一下，唇角挑开。
“吃一颗罢，看你眼中都有血丝了，吃了败败火。”
这陈大牛往日是个粗人，如今也是个粗人。说到底，从小到大，也没有被妇人这般用心的侍候过，看她温温柔柔的这般说“败火”，突地觉得自己一见着她就生出歪心思，有些龌龊。
他赶紧放开她的手，脸红了红，搓了搓指头，看着她手上的橘子，眉头皱了起来。
“吃一个？”
赵如娜轻笑，又往前递了递。
“你看妾身都剥好了。”
陈大牛确实不爱吃这些甜甜酸酸的果子，也从来不爱吃甜品糕点这样的零食。可这会子看她拿着橘瓣的手，白净得很有食欲，心里痒痒，终是没再推托。
“哦，那成。”
他没有拿手去接。
一低头，他张口咬住了橘子。
大概动作太急切，他一张大嘴不仅咬到橘子，竟是将她的手指也一并含入了嘴里，往里一吸，原本极正经的一个动作，生生添了一些狎戏的意思。
见赵如娜俏脸一红，他赶紧张嘴，退出她的手指，赶紧将整个橘子丢入嘴里，窘迫不已，含糊地解释。
“俺，俺不是有意的。”
有种事，便是越描越黑。
他不说便也就罢了，一解释，赵如娜的耳朵便微微发热，闪躲着他的目光，垂眸。
“口味可还好？”
她说的是橘子的口味，可此话接上陈大牛那句，竟是又添暖昧，好像说的是她的手一般。她极是懊恼，见他目光赤红，像是恨不得把她也吞了，紧张地吮了吮剥过橘子的手，自顾自说，想要岔开话题。
“味道还不错，侯爷要不要再来一个？”
陈大牛原本含着一个橘子，见她吮手指的动作，心脏狠狠一抽，漏掉了一下，神思一荡，那还没有来得及咬碎的橘子，就硬生生地咽了进去，卡在喉咙口，不上不下，呛得他瞪大了眼睛，一阵咳嗽，样子极是滑稽。
“侯爷，您没事吧？慢点，慢点吃。”
赵如娜看他这般，哭笑不得，赶紧过去拍他的背，又倒了温水递到他的唇边，顽笑说。
“吃个橘子也能噎着，若是传出去，定安侯的威风可就没了。”
陈大牛粗鲠着脖子咽了咽，总算把卡在喉咙里的橘子哽了下去，喝了一口水，嘿嘿一乐。
“俺有啥威风在？再说，媳妇儿给俺剥橘子，噎死也是福分。”
“……”
这些日子奉集堡的天空都阴云罩头，赵如娜难得见他这般轻松的说笑耍贫，有些忍不住，“噗哧”一声乐了。
“若真是这般，那妾身的罪过可就大了。等回了京，老太太还不把我撕了？”
“不必等回京，俺现在就想把你撕了。”陈大牛突地压沉声音，一只手探过来便扯了她过去，紧紧抱在怀里，原就赤红的眸子，烫如明火。
赵如娜熟悉他这眼色，几乎每次从营中回来，他便是这般，旁的事扯东扯西，说到底，也是为了房里那点事。估计憋了这些日子，再是无法装老实了。
“侯爷！”看了看还亮着的灯火，她脸颊绯红。
“夜了，睡觉。”
“你先放我下来，把火灭了……”
“灭它干啥？俺就要看着。”
听他低哑的声音，赵如娜羞赧地抬头，与他炽如烈焰的眼神汇于一处，脸颊微微一烫，心脏胡乱跳着，愈发紧张，双手僵硬。
“老夫老妻了，这般害羞作甚？”
他低笑一声，似是察觉到她的窘迫，抱起她便往榻上走，硬嘣嘣的身子硌在她身上，越是令她发慌，只拿双手去推他。
“侯爷，你去洗洗。”
陈大牛低头瞅她，像是刚反应过来。
“哦。”
“砰”一声，赵如娜只觉眼前一晃，整个人就被他硬生生丢在了榻上。虽说被褥铺得极厚，没有摔坏她，但这么一丢，仍是吓了她一跳。可待她撑着身子坐起来时，那人的人影已然大踏步出去了。
愕了愕，她哭笑不得。
这个人真是……一头牛。
做这点事，也像行军打仗，没点风情。
她无奈地叹一口气，下了榻，检查一下窗户，见都关紧实了，才又坐回梳妆台前。
此时，屋内火光烁烁，屋外轻风绕竹，铜镜里倒映着的妇人，双颊绯红，唇角轻抿，眉梢点醉，竟是带着笑的。
她抬手，捂着脸上。
心，怦怦直跳。
她知，她是欢喜的。
“媳妇儿……”
腰上一紧，一滴凉水落在了她的发梢。
见他这样快就回来了，她羞臊地笑了笑，正准备起身替他擦拭头发，人就被他拎了起来。他的手，不客气地探入她的衣裳。
“俺都洗干净了，这回可不许再嫌弃。”知她爱洁净，他想想，又凑过头去，问她。
“你闻闻，俺香不香？”
“妾身哪敢嫌弃你？”
她心乱如麻，声音软得一塌糊涂。
“嘿嘿，那敢情好，那俺就……”
他低头凑在她耳边，小声说了一句什么，只见赵如娜双颊绯红，瞪视着他，抬手便打，样子好不娇俏。他亦是傻笑不已，似是占了大便宜，再次没轻没重地扛着她，重重地压在被褥上。那力道重得，让她不由自主吸了一口气。
“你轻点！”
她话虽在斥责，但娇憨多了几分。
“俺……又忘了。”
他撑在她的身侧，看着她，喉结上下滑动，目光深了深，埋头便在她的脸上反复辗转，呼吸急促，像一头饥饿的野兽即将撕碎他的猎物。
“媳妇儿……”
他声音未落，头发上的水滴，便冰凉地滚入她的脖子，而寝衣褪去，他身上冷得惊人的温度，也骇得她脸色微变。
“侯爷，你洗的凉水？”
“嗯”一声，陈大牛无所谓地甩了甩头发，闷闷地道：“无妨，俺在营里习惯了。”停顿一下，他眉头一皱，在她红扑扑的嘴巴上啄了一口，声音支吾起来。
“再说，俺也不喜你那些破规矩，洗个澡还得有个丫头在旁边伺候着？拿衣搓背。俺难受，那般洗澡，身上像长了虱子，还不如冲凉水。”
大冬天的冲凉水……
赵如娜看他身上未擦干的水珠，还有喘着气猴急的样子，又是想笑，又是心疼。
是她自己疏忽了。
绿儿大概又跑去伺候他了。他这个人，本就不爱耍侯爷的脾气，加上绿儿是她房里的人，估计以为是她让她去的，他也不好斥责，只好躲着她。
这般想来，倒是委屈他了。
赵如娜抿了抿唇，撑着他的肩膀，看着他的眼，声音极柔，“侯爷，不瞒你说，绿儿这丫头心悦你已久，你若是有意，妾身也是成全的。若是无意，等回了京，我便为她找个好人家打发了，免得她这般待在你的身边，也是难受。”
陈大牛窘了窘，“还有人心悦俺？”
赵如娜轻轻一笑，“侯爷丰神俊朗，英武不凡，自是女子的佳婿。”
陈大牛被她这般夸赞，眉梢挑了挑，咧着嘴笑了笑，转念一想，似是又踌躇了。
“就这般把她许了人，似是不妥。”
“那侯爷便把她收了房吧。”
她说得有些酸，陈大牛看着她，尴尬了片刻，也不再猴急那点事了，伸手揽住她抱入怀里，放低了声音，在她耳朵低语。
“俺可没这意思，俺是想，她侍候你惯了，若是换了人，只怕你也不习惯。俺在家的日子本就少，你身边若是没个可心的人说说话，那日子，多难熬？”
眼窝一热，她揽紧他的脖子，将脸贴了过去。
“大牛，你待我……”
脱口的称呼喊出来，她自己惊住了，慌不迭的撑起身子道歉，“侯爷，妾身失言，妾身口误了……”
“咦，这般着急干啥？”
陈大牛看着她，眸子滚烫。
“俺喜欢你叫俺名字，侯爷侯爷的，听着怪别扭，做侯爷的人多了去了，老子也不晓得在喊哪个。大牛嘛，就一定是叫俺。来，再叫一个？”
“妾身不敢。”
“叫！”
看着他噙笑的眼，她终是将头埋在了他的颈窝里，双手抱住他的腰，声音比猫儿还小。
“大牛……”
这般柔糯的声音，赵如娜自己也没想到，觉得出口的每一个音调都在发颤。
作为一个妾室，直呼夫婿的名讳本就是大忌，但他似乎真的喜欢这般，愉快地亲了亲她的脸，抬手顺开她的头发，便直直的盯着她发傻。柔柔的灯火下，他黑黝黝的脸上，闪着快活的光芒。
“媳妇儿……”
“嗯？”她闷闷的答。
“这次回京，俺便向陛下请旨。”
“做什么？”她微惊。
“俺要抬你做正妻。”
陈大牛这想法在脑子里盘旋好些日子了，原本他是不想这个时候告诉她的，因为八字还没一撇，也不知能不能成。但这会子大抵是气氛太好，他太急于向她表达一点什么，或者想讨她喜欢，冲口便说了出来。
可好半晌儿，却没有听见她的回答。
他低头，抬起她的脸。
“咋了？你这是不乐意？”
赵如娜眼眶微微发热，见他审视的目光盯着自己，那一脸疑惑的样子，又是老实又是憨厚，不由苦笑。
“文佳公主要与咱们一道返京，在这节骨眼上，陛下是不会同意的。再且，陛下的性子你是不知，当初……当初你当着满朝文武的面拒了他，他心里还窝着火。如今你再去请旨，他必定要给你难堪。”
他一愣，随即又乐了。
“难堪就难堪罢，就当俺欠你的。”
赵如娜苦笑，“若是给了你难堪，此事就了去，倒也罢了。但他未必肯就这般如了你意，更何况……文佳公主与你的婚事已成定局，这不是普通人家的嫁娶，赔点银子了事，而涉及两国……”
不等她说完，陈大牛就恼火了。
“得了，俺不爱听这些。老子管他那许多？他管得了老子娶不娶亲，难不成还管得了老子睡哪个妇人？荒唐！”
“……侯爷！”
“闭嘴！”
他似是不喜欢她这般的抗拒与推辞，生气地裹着她的腰便塞入被窝里，探手拉下帐子，掀开被子，自己也一并卷入了被窝，样子极是凶狠。
“哎，你莫生气。”在他压抑不住怒火的急促呼吸里，她突地紧紧抱住她，轻声婉转，“大牛，我这样说，是怕你为难。于我而言，该丢的脸，早就丢过了，做妻做妾，眼下也没多大相干，但你若是为了我触怒龙颜，终归是对你不好。”
“不说这些。”
他浓重的呼吸在她唇边辗转，她眸子微眯，迎上去，贴着他的唇，吻了吻，柔声说，“你对我好，比给我一个妻位……更得我心。”
他顿了顿，一叹。
“俺晓得了。”
说罢他不给她再说话的机会，手一紧，把她拥入怀里，紧紧摁住，低头便胡乱地吻她，含含糊糊地啃她的嘴，试探般探入她的牙关……
屋子里的灯火，闪闪烁烁。
他冲过凉水的身子有些凉，与她的温热贴在一处，极是舒服，只觉那股子火迅速蹿入大脑，呼吸喘急不已，怎样疼她都难解心中的欢喜。她迎合着他的热情，也感动于他先前说的话，紧紧抱住他，闭上了眼睛。
只觉这般，已是最好。
“侯爷……”
“叫俺名字。”
“大牛。”
“嗯。”他哑着嗓子，心脏强劲有力地跳动着，分不清是她的，还是他的。意识迷惘间，她轻轻嘤咛。
“侯爷，若是不回去，该有多好？”
原本只是心里在想，可她竟是说了出来。
他停了停，心跳得极快。
可看着她，他没有说话。片刻，也不知想到什么，再一次重重地压了上来，比先前更狠。
一阵狂风骤雨，她终是被他掀起的巨浪卷入了汪洋大海。山呼海啸，破碎的低叹声海浪一般呜咽，却又被他的咆哮淹没。一切烦恼的事情，都从脑子里淡化了去，只是二人缠得极紧，那迸发的火花，比屋内的灯烛更为迷眼。
凉水，变成了细密的汗。
郁结的心事，变成了快活的折磨。
“媳妇儿，睁眼！”
她听见他的低喊，红着脸睁开眼，对上了他烫灼的凝视，双颊羞涩而火烫。可就在这时，房门却被人敲得“咚咚”作响。
“侯爷，侯爷，锦衣卫永平所急函。”
外头的人，气喘吁吁，是卢永福的声音。
“娘的！”
陈大牛低骂了一声，猛地抱紧她，一阵狠劲的摧折，等过了那股劲儿，终是长吐一口气，起身穿好衣服，拉下帐子掩住她，趿了鞋去开门。
“天塌了啊？非得这时辰来报？”
卢永福看着他脸上未尽的余韵，便知自己打扰了好事，但手上捧着的是锦衣卫加急文书，他又不得不报。颤歪着双手，他斜着眼往屋里瞄了一眼，急切地将手上信函递了上去。
“侯爷，您看看再说……”
“看什么看？娘的，不知老子不识字儿？”
卢永福一拍脑门儿，直呼冤枉，越是不想出错，便越是出错，只觉眼睛快被他瞪瞎了。
“侯爷息怒，卑职糊涂了。”
卢永福急忙拆开信函，看了一眼，愣了愣，“侯爷，永平所的人说，得到密奏，魏国公府的七小姐，在卢龙塞和大宁一带出没，此事已通报朝廷，让侯爷您返京时，在故地寻上一寻。”
“啊”一声，陈大牛急躁的火气没有了，一只手撑着门框，横着眼瞪着他，愣了片刻，将那信函一把抢了过来，瞥他一眼。
“行啦。俺晓得了，去吧！”
“是，卑职……告辞。”
卢龙福逃也般地离开了，陈大牛神色却严肃了许多。再次撩开帐子，坐在床榻上时，他把信递给了赵如娜。
“真他娘的来气，这是要做什么？皇太孙他到底要做什么？把人逼死了不算，如今连他的女人都想要占为己有？实在可恨！”
赵如娜咬了咬唇，展开信函，手一抖，终是迎上了陈大牛的眼睛。
“侯爷，您先别动气。依妾身看，不管为了何事，先找到楚七才是正经。她独自飘零在外，吉凶未卜，一个姑娘家，实在危险。即便是为了十九叔，我们也得找到她。”
久久，屋内无言。
好一会儿，陈大牛一个拳头砸在了床沿上，声音低沉，带着悲鸣。
“睡吧。”
……
东方青玄返回京师后，便被洪泰帝召去了乾清宫，一顿相询。但关于阴山的事情，他一如先前的丧报上那般交代，说得极是保守，并未有太多的指向和针对。
朝堂上的风云，他向来进退有度。
洪泰帝亦是没有为难他，看他手伤了，唏嘘一阵，特准他在府里休息，直到手伤痊愈之前，可不必上朝。
如此厚待，东方青玄自是谢恩去了。
但洪泰帝却头痛了。
朝中这几日，为了晋王为何而殁，争论声已呈白炽化，有人主张彻查，有人主张了结，各有各的说法，各有各的理由。
几日的考量后，他把这件棘手的事交给了赵绵泽。让皇太孙彻查阴山一事，便为晋王追谥褒奖，盖棺定论。
如此一来，朝中的风向变了。
前几日，众位臣工都在猜测，洪泰帝与皇太孙为了晋王之事多有龃龉，只怕赵绵泽的储君之位，不会太稳固了。
可此令一下，臣工们明白了。
洪泰帝对赵绵泽的信心依旧，并不看好突然冒头的秦王赵构。由皇太孙来解决赵樽之事，就是准备他将那位戎马一生的儿子真正的死因避而不谈了。
从君王的角度，这是明智的做法。
可从父亲的角度，难免显得凉薄。
为此，前些日子才出现在臣工视野的秦王赵构，写了厚厚的一本奏章，攻讦皇太孙。但世态炎凉，朝中之人都懂得趋利避害，洪泰帝态度一旦明朗，搅入浑水的人就少了许多，谁也不愿意得罪将来的君主。
……
“皇太孙，东方大人求见。”
东宫文华殿，东方青玄噙着妖艳的笑容，从容地飘然入殿。赵绵泽抬起头来，亦是温润的一笑，客气地迎他入座。
“东方大人，可是有好消息？”
东方青玄轻轻翘唇，“是，青玄刚接到永宁所的飞鸽传书，有人在卢龙塞一带见过七小姐。”
“是吗？”
赵绵泽声音很慢，很是柔和，似是极力在压抑着澎湃的心情。但他目光里的情绪，却是瞬间亮开，任谁也能看得出他的欢喜。
找了这么久，东方青弱的消息，无疑是旱天甘霖。
“东方大人辛苦了，可有准确的地点？”
东方青玄瞄着他，轻轻一笑。
“准确的地点没有，不过七小姐即在卢龙塞出现，依青玄看来，想是她为了追忆与晋王的过往，大抵去她与晋王待过的地方找，会有些线索……”
“东方大人！”赵绵泽皱了皱眉头，目光恢复了一贯的温润，语气也是诚恳，“以你我多年相交，关系亲厚，我也不瞒你。我找她这些日子，属实是找得焦躁了。眼下，最便利的人手便是锦衣卫，请东方大人务必尽心，替我寻她回来。另外，我马上派人前往辽东，再给定安侯去函交代……”
“殿下，来之前，青玄已然这般做了。”
轻轻“哦”了一声，赵绵泽挽了一下唇，看他的视线，多了一些深沉，可随即仍是被微笑代替。
“如此，便多谢大都督了。”
“应当的。”
慢慢起身，东方青玄冲他轻轻一笑。
“青玄还有事，告退。”
“东方大人。”赵绵泽眼角余光一扫，瞄了一眼他轻柔带笑的脸，也不知想到了什么，突然笑了笑，“听说在她离开阴山的前一晚，东方大人找过她？”
东方青玄轻轻抿唇，“是。”
赵绵泽一笑，眉宇间似有萧索之态。
“她可有说什么？”
东方青玄眸光微闪。
“这，殿下让青玄……如何说？”
“照实说。”
“七小姐说，当初错爱殿下，幸而得遇晋王，才免了颠沛流离之苦。如今晋王离世，她心灰意冷，与殿下您……死生不复相见。”
赵绵泽眉梢微跳。
在东方青玄似笑非笑的目光注视下，他唇角扬起，拳头一点点捏紧，那一只白皙的手上，终是崩出了几条青筋。
“她想都别想！”
……
东宫泽秋院里，夏问秋像一只打慌的兔子，来来回回地在屋子里踱步。走了好一会儿，直到弄琴急步入内，她才停下脚步。
“怎样，父亲怎说？”
弄琴回头看了一眼，在她耳边低语。
“国公大人说了，此事他自有安排。”
“哼！我就知道。”
夏问秋咬了咬牙，重重一哼。
先前她得到消息说，赵绵泽找到了夏楚，心情已是欠佳，再听弄琴的话，脾气更是躁到了极点。像是找不到人发火一般，她推了弄琴一把，生气的道，“父亲每次都这般说，可每次都失手，让我如何信他？”
“太孙妃您别急，国公大人会有办法的。”
“弄琴！”夏问秋突地转过脸来，面色苍白，“我一定不能让那贱人回京，不能让皇太孙见到她的。你没有看见吗？这些日子，她不见了，皇太孙就像疯魔了一般，见谁都没个好脸，若是她回来了，还有我的容身之地？”
弄琴摇了摇头，惊恐地看着夏问秋漂亮却狰狞的脸孔，瑟缩了一下肩膀。
“那太孙妃你的意思是？”
夏问秋看了她一眼，突地蹙眉，捂着肚子，目光一狠，“为保两全，我有一计。听说京师有一个行帮，叫锦宫，做事极是妥帖……只要给银子，旁的事，他们一概不问。而且，他们重信诺，即便事情办砸了，死都不会出卖雇主。”
“这……不好吧。”
“没什么不好。”
夏问秋脸色冷了冷，捂着肚子似是有些难受，就着弄琴递来的椅子坐下，额头开始冒冷汗。
“赶紧去替我联络。还有……让抱琴去把林太医叫来，我这肚子，这两日难受得紧。”
“是，奴婢遵命。”
弄琴躬着身子，缓缓退出，刚到门边，却见夏问秋又低低呻吟着补充了一句。
“切记，只能是林太医。”
……
奉集堡。
启程离京那日，天气极是晴朗。
赵如娜住在奉集堡这么久，自己却没有什么行李，由绿儿扶着出门时，不过简单的两个箱笼了事儿。
可一出宅子，她就惊住了。
宅子的大门口，一个一个大大小小的箱笼，挤满了数十辆马车。其中绝大部分都是文佳公主的嫁妆。在那些箱笼上，还系着喜庆大红绸带，看上去极是刺目。
“嫁妆真多。”绿儿嘟着嘴，感慨了一句。
“走吧。”赵如娜抿紧了唇。
“再多嫁妆又怎样，侯爷眼里没有她，也是枉然。侧夫人，依奴婢看，那文佳公主连您的一根手指头都……”
“绿儿！”
看着她有些尖酸的语气，赵如娜瞪了她一眼，拽了拽她的胳膊，“不要去管旁人的闲事，管好你的嘴。”
“哦。”
绿儿委屈的扶住了她。
赵如娜目不斜视的往前走，动作端庄静淑，面上从容淡定，看上去极是优雅，可看着那大红的嫁妆，仍是不免想起自己出嫁那一日的白花，孝衣，白鞋，还有从侧门而入的小轿。
这辈子，她是没机会了。
唇角掀了掀，她看着马车，微微蹙眉。
除了几十辆载行李的马车之外，前头还有几辆马车是专为女眷们准备的。赵如娜仔细看了一眼，只见最前面的一辆马车，车架极宽，车身装饰也很贵重，其余的则都是一样。
想了想，她走到了第二辆。
最好的马车，自是给文佳公主的。
在这些事上，她不愿去争。
拎着裙摆，她由绿儿扶着，正准备上马车，却见陈大牛的侍卫周顺骑马过来，远远的看见她，便咂呼了一嗓子。
“侧夫人！”
“嗯？”她回头。
“侯爷说了，让您坐最前面那辆马车，那马车的坐褥加厚了，还备有茶水书籍，会舒坦一些，这长途跋涉的，侯爷怕您身子吃不消。”
“哦？”
她微微一惊，心道陈大牛这么办事，不是明摆着给高句国的文佳公主难堪么？正想要推拒，文佳公主被侍女扶着就过来了。
想来是她听见了周顺的话，原就苍白的脸色，这会子更是难看了几分。
“那本公主呢，坐哪辆马车？”
周顺这次是负责安排侯爷的家眷，见状咧了咧嘴，指了指赵如娜先前要上去的这辆马车，笑吟吟的告诉她。
“公主，这辆马车是为您准备的。”
文佳公主原就受了伤，又吃了这些苦头，心里本就有气，如今听得这句话，更是火气上头。
“凭什么？你就是这样做事的？本公主是大晏皇帝册封的定安侯正室夫人，难不成还不如一个小小的侍妾来得尊贵？你说说，这是何道理？”
周顺尴尬一笑，极不自然地瞥了赵如娜一眼，赶紧赔礼。
“这个，还望公主恕罪。我们侧夫人身子不好，这是侯爷特地吩咐的……”
“周侍卫！”赵如娜手心攥紧，打断了周顺，微微一笑，转过来朝文佳公主福了福身，“公主病体未愈，还是你坐前面那一辆吧，妾身……”
“老子的命令，哪个敢不听？”
她话音未落，背后便传来一声炸雷似的怒吼。赵如娜身子一僵，与众人一齐转过头去，果然见到车队后面策马过来一人一骑。戎装在身的他，英武之气外溢，头上红樱飘飞，胁下佩刀凛凛，马匹扬蹄间，自有一股男儿的威武之状。
“侯爷！”
她恭敬施礼。
可与她的温顺不同，那文佳公主看见陈大牛怒气冲冲的过来，面色猛地一变，竟是像老鼠见到了猫，身子也不痛了，马车也不争了，脸往边上一偏，自己撩开车帘子便蹿了上去。
“本公主还是坐这个好了。”
这情形，众人面面相觑。
接着，他们都诡异地看着陈大牛不语。
这些日子，文佳公主一直躲着陈大牛。平素要是知道他回府，她必定会躲在房里不出来。如今正面迎上他，又被他这么吼了一嗓子，脸都吓白了，哪里敢为了一辆马车再争论不休？
想到赵如娜身上的青紫，她对他怕得要命。此时的心理，就是不要引起他的注意，能多躲一日是一日，免得他看上自己的美貌，霸王硬上弓，她也要受到赵如娜那般的折辱。男尊女卑是古礼，虽说她贵为公主，但在男女之事上，她吃了亏，也是没地方申冤的。
“嗤！”
陈大牛不明所以，摇了摇头，扶赵如娜上了马车，犹自一个人讷闷。周顺挑了挑眉，却是长长吐了一口气，大声喊了一句。
“起！”
车队出发了。
陈大牛骑着马，摸了摸下巴，始终觉得哪里不对劲儿，可又想不出个道道来。走了一段，他只身骑马走到赵如娜的马车边上，低低咳了一声。
“郡主。”
赵如娜眉心一跳，撩开马车帘子。
“侯爷有事？”
陈大牛四处看了看，见无人注意到他，这才伸过头去，满脸狐疑的问她。
“俺生得很可怕吗？”
“侯爷俊朗英武，哪里可怕？”
“不对啊，若是不可怕，为啥那个高句公主和侍女们，一看到老子就跑？就跟见了鬼似的，真他娘的奇了怪了。”
赵如娜手心攥紧，想到自己编的那些谎言，神色略有不安，飞快地垂下眼皮，却又不得不接着装糊涂。
“侯爷别想太多。想是公主初到我朝，水土不适，人情世故亦是不通，等入了京，与侯爷成了亲，在侯府里住得久了，想必就好了。侯爷别太介怀，公主一定会与侯爷鱼水共欢的。”
“哎，俺不是这意思……”
陈大牛不晓得怎么解释，他不是计较高句公主给不给他好脸色，只是单纯地觉得这件事情很是诡异而已。
可赵如娜却不给他追问的机会。
挑了挑眉梢，她娇声软语，语气极酸。
“那侯爷您是什么意思？可用妾身去向公主打听打听，撺和撺和？或是让公主亲自来与侯爷说说？”
“不不不！”赵如娜摆起谱来，也是有一套，只一句，就把陈大牛吓得慌了。一阵摆手，他摇了摇头，嘿嘿一乐。
“不必了，如此甚好，甚好。”
赵如娜心里一松，抿了抿唇，努嘴。
“侯爷，您的头盔歪了。”
陈大牛“哦”了一声，咳了咳，挺直了腰板儿，扶正了头盔，又瞥了车帘里的女人一眼，蹙着眉头想了想，像是突然想通了什么一般，心里猛地涌起一股柔情，探手过去，偷偷抚了抚她的脸。
“媳妇儿，俺可算委屈你了。”
赵如娜这回真的不解了。
“怎的了？”
陈大牛左右看了看，低低叹息，“往常俺也不晓得自己竟是生得这般可怕，如今才总算晓得了。你跟着俺，真是不易。往后，俺尽量说话小声些，走路轻着些，免得吓着你。”
看他板着脸，说得如此严肃，赵如娜唇角微微抽搐一下，愣是死死憋住那一股想要大笑的澎涨情绪，勉强地苦着脸。
“多谢侯爷体恤，妾身不苦。”
“嘿嘿，还是俺媳妇儿好，也不嫌弃俺。”陈大牛放下帘子，摸了摸自己的脸，哪知自己已经被她描绘成了一个十恶不赦的大恶棍？只顾着一个人美得冒泡。
……
辽东的军队仍在驻守，此次陈大牛返京述职，只约摸带了两三千人。这两三千人除了护送家眷，中途还得负责寻找夏楚。
从奉集堡行来，如此走走停停，速度不太快。但每到一地，关于京里那些大事小事的谣传，仍是多不胜数。尤其晋王的事，还有皇太孙找人的事，都是百姓们津津乐道的噱头，尽管他们并不明白个人的真相，却也能自得其乐的添油加醋，描绘得眉飞色舞。
大宁。
这个一年多前，经楚七设局，陈大牛不费吹灰之力便从哈萨尔手里夺来的城镇，如今已是大晏的疆土。经过漫长一年的休养，大宁这个辽东重镇，热闹且繁华。
城门外的一里处，早已听说定安侯领着高句国公主和家眷由此返京的官吏与百姓，纷纷出迎。
陈大牛不喜这些阵仗。
可人在其位，身不由己，即便他再不高兴，也不得不应酬。队伍从城外一路绵延到城里，无数人在等候侯爷的大驾。
百姓指指点点，嘈杂不堪。
就在大军过时，城门口不远，一个牵着一匹大黑马的跛脚少年，领着一个麻子脸的中年妇人，还有一个黑脸汉子，也挤在人群里看热闹。
三个人，都不动声色。
除了那一匹毛色光亮的大黑马，这三个人长得都极不起眼，至少在定安侯的威武大军面前，无人注意到他们的存在。
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二人本就多日不见。唇上刹那的触感，他躲闪的眼神，惹得她亦是心跳加快，闪烁其词。
“妾身先前没有睡意，原是想看会子书的……不晓得怎的就睡了过去，倒是让侯爷看了笑话。”
陈大牛看她捡起书本，直皱眉头。
“以后夜里看书，不要把绿儿打发出去，免得着凉都没人晓得。到时候，受罪的还不是你？”
“知道了。”
赵如娜微微低头，温驯的捋了捋头发。
“听说你夜不安枕，可是哪里不舒坦？”
他关切的轻问，赵如娜没抬头。
“没有，我只是担心楚七。十九叔出了事，如今她又下落不明，不知到底怎样了。想她一个弱女子，流落在外……我这心里头，颇不是滋味。”
她随口说着，还没有说完，眼角余光瞄到陈大牛突然变得黑沉酷烈的脸色，赶紧闭上了嘴。
前些日子，赵樽殁于阴山的噩耗传来。
打从那一日开始，他中途就回来过一次，也是仅有的一次，回来未与她亲热，甚至也没有与她谈论赵樽的事情。
赵如娜性子温良，但心思却极其敏感。从他闪烁的眼神里，她看得出来，他有怨有恨，而他惹他怨恨那个人，正是她的亲哥哥。
她身处其中，左右不是人。
说起来，她与赵樽的关系不算亲厚。按民间的说法，他们算得上是叔侄至亲，可在皇室里，却凉薄如水。她眼中的十九叔，与旁人眼中的十九爷并无不同，英雄盖世，冷漠难近，不苟言笑，见着他的面儿，最好是躲着走，免得被他的冷气所伤。
若不是后来与楚七交往，兴许赵樽于她，也只是一个称呼罢了。可真正得了赵樽的死讯，尤其想到此事极有可能与哥哥有关，她的心里也是揪着难受。
这个，才是她夜不安枕的原因。
可每每想及此事，她与陈大牛之间，就像横了一根刺。陈大牛如今虽然封侯加爵，但赵樽在他的心里，有着神一般的地位。这一点，赵如娜很清楚。也清楚，他与她的想法一致，此事与赵绵泽有关。
二人相视，不免尴尬。
陈大牛黑着脸看她。可哪怕再多的埋怨，也知她亦是无辜。清了清嗓子，他想说一点什么来缓和一下气氛，又觉无话可说，只好随便换了一个话题。
“那个啥公主来着？怎样了？”
赵如娜面色微微一滞。
“文佳公主罢？”
她看了他一眼，微笑着起身为他脱去厚重的甲胄，挂在衣架上，又为他拿了一件袍子来套在外面，这才低低道，“大夫说还得静养些日子才能大好，公主大难不死，是有大福贵之人，侯爷且宽心。”
宽心？
陈大牛心里话：她索性死了才好，免得老子头痛。但是这种话，他不便出口。只好假装严肃地点了点头，看着赵如娜，迟疑一下，又坐在了榻沿上。
“过两日，要回京了。”
赵如娜眸子微喜，“真的？”
知她出来这样久，也是想家了，这会才这般高兴，陈大牛也是一乐，跟着咧了咧嘴。
“是啊，这仗一打就是一年多，眼下总算有个了结，朝廷同意与北狄议和，北狄已允诺不再踏入大晏疆土……”
赵如娜目光微暗，幽幽一叹。
“只怕好不了几日。”
陈大牛抬眼看她，目光略有讶异，“是，北狄人困在漠北那鸟不拉屎的地儿，如今停战，也不过是耗不起经年战役，需要休养。一旦兵强马壮，粮草充盈，就会卷土重来。要彻底无战事，只怕是不能。”
“嗯。”
赵如娜点点头，并不多言。
妇道人家不便议论朝政与国事，这一点认知，她是有的。见她不再接话题，陈大牛也没有再继续说下去。
“你这两日出去逛逛，看着有什么稀罕的东西要采买回京的，都可备上。俺娘那里倒是不必计较，就是俺嫂子，牙尖嘴利，你给她捎带点，堵了她的嘴，免得往后在府里她找你事。”
他交代得极仔细。
这般说话，比寻常人家夫婿更为贴心。
赵如娜有些感动，看他的眼神，柔和了许多，“侯爷军务繁忙，这些杂事，本就该妾身去办的，劳您挂心了。”
似是不喜她这么客套，陈大牛皱了皱眉头，语气沉下不少，似是一叹，“往日在府里，你受委屈了。但妇人嘴碎的那点子家宅破事，俺一大老爷们儿，也是不好插手。这次回去，若是俺娘念叨啥，你听着就好，不必往心里去。”
“妾身省得。”
赵如娜微微笑着，一一应了。可先前“回京”二字带来的喜悦，竟是慢慢淡了下去。回京是好的，可以见到久别的亲人。
可回了京，一切又将不一样。
奉集堡这座小城，其实更好。
这些日子以来，他二人亲厚了许多。虽他营中事多，并不日日归家，但他待她很好，甚至比寻常人家的夫婿对自家娘子更好。好吃的，好玩的，都紧着给她，每次落屋，便是缠着与她亲热，甚至可以称得上有些腻着她，即便总有官吏送侍妾来，无一不是被他打发了。
这么久，他身边除了她，并无别妇。
若是忽略掉她只是一个妾室的尴尬身份，二人在这奉集堡里，倒是像一对实在的夫妻，日子过得简单、平淡也踏实。
她喜欢这样的日子。
回了京，他是定安侯，她是他的侍妾。
回了京，他与文佳公主的婚事，就要办了。
回了京，各种错综复杂的事情也繁杂起来。
最令她头痛的是，她的肚子始终没有消息。
当初她离京的时候，向老夫人辞行时，听说她是去找自家儿子，老夫人点头称赞不已。她急着抱孙子，前几日还来了家信。信上，老夫人也是问她肚子有没有消息了。如今她这般回去，不知那个和善的老太太，还能不能那般亲厚的待她。
越是想这些，越是犯堵。见他叙完了家事，她暗叹一下，笑了笑，出门唤了一声绿儿，身子便闪出了门口。
再回来时，她手上端着一果盘的橘子。
“这是铁岭卫指挥使送来的。说是南丰的金钱蜜橘，妾身特地给侯爷留的。”
“啊？哦。”
陈大牛搔了搔头，看着她静婉美好的笑脸，心窝子里直伸狼爪子，哪里还对橘子有兴趣？尤其见她细白的指尖，白葱节子似的在橘子上滑动，挑挑拣拣，更是觉得这东西碍眼得很。
“大晚上的，吃啥橘子？”
他情绪不明，眸子狼光闪烁，赵如娜没抬头，也没有发现，仔细拿了一个橘子，剥净了皮，把上面的经络都挑干净了，才半眯着柔和的眼，递到他的面前。
“侯爷，您尝尝。”
她先前小睡了一会，声音带了一点鼻音，有着平素没有的娇懒，听得陈大牛心火上蹿，血液升温，一把扼住她的手腕，就要往身上带。
“俺不爱吃这些，都留着你吃。”
她挣扎了一下，唇角挑开。
“吃一颗罢，看你眼中都有血丝了，吃了败败火。”
这陈大牛往日是个粗人，如今也是个粗人。说到底，从小到大，也没有被妇人这般用心的侍候过，看她温温柔柔的这般说“败火”，突地觉得自己一见着她就生出歪心思，有些龌龊。
他赶紧放开她的手，脸红了红，搓了搓指头，看着她手上的橘子，眉头皱了起来。
“吃一个？”
赵如娜轻笑，又往前递了递。
“你看妾身都剥好了。”
陈大牛确实不爱吃这些甜甜酸酸的果子，也从来不爱吃甜品糕点这样的零食。可这会子看她拿着橘瓣的手，白净得很有食欲，心里痒痒，终是没再推托。
“哦，那成。”
他没有拿手去接。
一低头，他张口咬住了橘子。
大概动作太急切，他一张大嘴不仅咬到橘子，竟是将她的手指也一并含入了嘴里，往里一吸，原本极正经的一个动作，生生添了一些狎戏的意思。
见赵如娜俏脸一红，他赶紧张嘴，退出她的手指，赶紧将整个橘子丢入嘴里，窘迫不已，含糊地解释。
“俺，俺不是有意的。”
有种事，便是越描越黑。
他不说便也就罢了，一解释，赵如娜的耳朵便微微发热，闪躲着他的目光，垂眸。
“口味可还好？”
她说的是橘子的口味，可此话接上陈大牛那句，竟是又添暖昧，好像说的是她的手一般。她极是懊恼，见他目光赤红，像是恨不得把她也吞了，紧张地吮了吮剥过橘子的手，自顾自说，想要岔开话题。
“味道还不错，侯爷要不要再来一个？”
陈大牛原本含着一个橘子，见她吮手指的动作，心脏狠狠一抽，漏掉了一下，神思一荡，那还没有来得及咬碎的橘子，就硬生生地咽了进去，卡在喉咙口，不上不下，呛得他瞪大了眼睛，一阵咳嗽，样子极是滑稽。
“侯爷，您没事吧？慢点，慢点吃。”
赵如娜看他这般，哭笑不得，赶紧过去拍他的背，又倒了温水递到他的唇边，顽笑说。
“吃个橘子也能噎着，若是传出去，定安侯的威风可就没了。”
陈大牛粗鲠着脖子咽了咽，总算把卡在喉咙里的橘子哽了下去，喝了一口水，嘿嘿一乐。
“俺有啥威风在？再说，媳妇儿给俺剥橘子，噎死也是福分。”
“……”
这些日子奉集堡的天空都阴云罩头，赵如娜难得见他这般轻松的说笑耍贫，有些忍不住，“噗哧”一声乐了。
“若真是这般，那妾身的罪过可就大了。等回了京，老太太还不把我撕了？”
“不必等回京，俺现在就想把你撕了。”陈大牛突地压沉声音，一只手探过来便扯了她过去，紧紧抱在怀里，原就赤红的眸子，烫如明火。
赵如娜熟悉他这眼色，几乎每次从营中回来，他便是这般，旁的事扯东扯西，说到底，也是为了房里那点事。估计憋了这些日子，再是无法装老实了。
“侯爷！”看了看还亮着的灯火，她脸颊绯红。
“夜了，睡觉。”
“你先放我下来，把火灭了……”
“灭它干啥？俺就要看着。”
听他低哑的声音，赵如娜羞赧地抬头，与他炽如烈焰的眼神汇于一处，脸颊微微一烫，心脏胡乱跳着，愈发紧张，双手僵硬。
“老夫老妻了，这般害羞作甚？”
他低笑一声，似是察觉到她的窘迫，抱起她便往榻上走，硬嘣嘣的身子硌在她身上，越是令她发慌，只拿双手去推他。
“侯爷，你去洗洗。”
陈大牛低头瞅她，像是刚反应过来。
“哦。”
“砰”一声，赵如娜只觉眼前一晃，整个人就被他硬生生丢在了榻上。虽说被褥铺得极厚，没有摔坏她，但这么一丢，仍是吓了她一跳。可待她撑着身子坐起来时，那人的人影已然大踏步出去了。
愕了愕，她哭笑不得。
这个人真是……一头牛。
做这点事，也像行军打仗，没点风情。
她无奈地叹一口气，下了榻，检查一下窗户，见都关紧实了，才又坐回梳妆台前。
此时，屋内火光烁烁，屋外轻风绕竹，铜镜里倒映着的妇人，双颊绯红，唇角轻抿，眉梢点醉，竟是带着笑的。
她抬手，捂着脸上。
心，怦怦直跳。
她知，她是欢喜的。
“媳妇儿……”
腰上一紧，一滴凉水落在了她的发梢。
见他这样快就回来了，她羞臊地笑了笑，正准备起身替他擦拭头发，人就被他拎了起来。他的手，不客气地探入她的衣裳。
“俺都洗干净了，这回可不许再嫌弃。”知她爱洁净，他想想，又凑过头去，问她。
“你闻闻，俺香不香？”
“妾身哪敢嫌弃你？”
她心乱如麻，声音软得一塌糊涂。
“嘿嘿，那敢情好，那俺就……”
他低头凑在她耳边，小声说了一句什么，只见赵如娜双颊绯红，瞪视着他，抬手便打，样子好不娇俏。他亦是傻笑不已，似是占了大便宜，再次没轻没重地扛着她，重重地压在被褥上。那力道重得，让她不由自主吸了一口气。
“你轻点！”
她话虽在斥责，但娇憨多了几分。
“俺……又忘了。”
他撑在她的身侧，看着她，喉结上下滑动，目光深了深，埋头便在她的脸上反复辗转，呼吸急促，像一头饥饿的野兽即将撕碎他的猎物。
“媳妇儿……”
他声音未落，头发上的水滴，便冰凉地滚入她的脖子，而寝衣褪去，他身上冷得惊人的温度，也骇得她脸色微变。
“侯爷，你洗的凉水？”
“嗯”一声，陈大牛无所谓地甩了甩头发，闷闷地道：“无妨，俺在营里习惯了。”停顿一下，他眉头一皱，在她红扑扑的嘴巴上啄了一口，声音支吾起来。
“再说，俺也不喜你那些破规矩，洗个澡还得有个丫头在旁边伺候着？拿衣搓背。俺难受，那般洗澡，身上像长了虱子，还不如冲凉水。”
大冬天的冲凉水……
赵如娜看他身上未擦干的水珠，还有喘着气猴急的样子，又是想笑，又是心疼。
是她自己疏忽了。
绿儿大概又跑去伺候他了。他这个人，本就不爱耍侯爷的脾气，加上绿儿是她房里的人，估计以为是她让她去的，他也不好斥责，只好躲着她。
这般想来，倒是委屈他了。
赵如娜抿了抿唇，撑着他的肩膀，看着他的眼，声音极柔，“侯爷，不瞒你说，绿儿这丫头心悦你已久，你若是有意，妾身也是成全的。若是无意，等回了京，我便为她找个好人家打发了，免得她这般待在你的身边，也是难受。”
陈大牛窘了窘，“还有人心悦俺？”
赵如娜轻轻一笑，“侯爷丰神俊朗，英武不凡，自是女子的佳婿。”
陈大牛被她这般夸赞，眉梢挑了挑，咧着嘴笑了笑，转念一想，似是又踌躇了。
“就这般把她许了人，似是不妥。”
“那侯爷便把她收了房吧。”
她说得有些酸，陈大牛看着她，尴尬了片刻，也不再猴急那点事了，伸手揽住她抱入怀里，放低了声音，在她耳朵低语。
“俺可没这意思，俺是想，她侍候你惯了，若是换了人，只怕你也不习惯。俺在家的日子本就少，你身边若是没个可心的人说说话，那日子，多难熬？”
眼窝一热，她揽紧他的脖子，将脸贴了过去。
“大牛，你待我……”
脱口的称呼喊出来，她自己惊住了，慌不迭的撑起身子道歉，“侯爷，妾身失言，妾身口误了……”
“咦，这般着急干啥？”
陈大牛看着她，眸子滚烫。
“俺喜欢你叫俺名字，侯爷侯爷的，听着怪别扭，做侯爷的人多了去了，老子也不晓得在喊哪个。大牛嘛，就一定是叫俺。来，再叫一个？”
“妾身不敢。”
“叫！”
看着他噙笑的眼，她终是将头埋在了他的颈窝里，双手抱住他的腰，声音比猫儿还小。
“大牛……”
这般柔糯的声音，赵如娜自己也没想到，觉得出口的每一个音调都在发颤。
作为一个妾室，直呼夫婿的名讳本就是大忌，但他似乎真的喜欢这般，愉快地亲了亲她的脸，抬手顺开她的头发，便直直的盯着她发傻。柔柔的灯火下，他黑黝黝的脸上，闪着快活的光芒。
“媳妇儿……”
“嗯？”她闷闷的答。
“这次回京，俺便向陛下请旨。”
“做什么？”她微惊。
“俺要抬你做正妻。”
陈大牛这想法在脑子里盘旋好些日子了，原本他是不想这个时候告诉她的，因为八字还没一撇，也不知能不能成。但这会子大抵是气氛太好，他太急于向她表达一点什么，或者想讨她喜欢，冲口便说了出来。
可好半晌儿，却没有听见她的回答。
他低头，抬起她的脸。
“咋了？你这是不乐意？”
赵如娜眼眶微微发热，见他审视的目光盯着自己，那一脸疑惑的样子，又是老实又是憨厚，不由苦笑。
“文佳公主要与咱们一道返京，在这节骨眼上，陛下是不会同意的。再且，陛下的性子你是不知，当初……当初你当着满朝文武的面拒了他，他心里还窝着火。如今你再去请旨，他必定要给你难堪。”
他一愣，随即又乐了。
“难堪就难堪罢，就当俺欠你的。”
赵如娜苦笑，“若是给了你难堪，此事就了去，倒也罢了。但他未必肯就这般如了你意，更何况……文佳公主与你的婚事已成定局，这不是普通人家的嫁娶，赔点银子了事，而涉及两国……”
不等她说完，陈大牛就恼火了。
“得了，俺不爱听这些。老子管他那许多？他管得了老子娶不娶亲，难不成还管得了老子睡哪个妇人？荒唐！”
“……侯爷！”
“闭嘴！”
他似是不喜欢她这般的抗拒与推辞，生气地裹着她的腰便塞入被窝里，探手拉下帐子，掀开被子，自己也一并卷入了被窝，样子极是凶狠。
“哎，你莫生气。”在他压抑不住怒火的急促呼吸里，她突地紧紧抱住她，轻声婉转，“大牛，我这样说，是怕你为难。于我而言，该丢的脸，早就丢过了，做妻做妾，眼下也没多大相干，但你若是为了我触怒龙颜，终归是对你不好。”
“不说这些。”
他浓重的呼吸在她唇边辗转，她眸子微眯，迎上去，贴着他的唇，吻了吻，柔声说，“你对我好，比给我一个妻位……更得我心。”
他顿了顿，一叹。
“俺晓得了。”
说罢他不给她再说话的机会，手一紧，把她拥入怀里，紧紧摁住，低头便胡乱地吻她，含含糊糊地啃她的嘴，试探般探入她的牙关……
屋子里的灯火，闪闪烁烁。
他冲过凉水的身子有些凉，与她的温热贴在一处，极是舒服，只觉那股子火迅速蹿入大脑，呼吸喘急不已，怎样疼她都难解心中的欢喜。她迎合着他的热情，也感动于他先前说的话，紧紧抱住他，闭上了眼睛。
只觉这般，已是最好。
“侯爷……”
“叫俺名字。”
“大牛。”
“嗯。”他哑着嗓子，心脏强劲有力地跳动着，分不清是她的，还是他的。意识迷惘间，她轻轻嘤咛。
“侯爷，若是不回去，该有多好？”
原本只是心里在想，可她竟是说了出来。
他停了停，心跳得极快。
可看着她，他没有说话。片刻，也不知想到什么，再一次重重地压了上来，比先前更狠。
一阵狂风骤雨，她终是被他掀起的巨浪卷入了汪洋大海。山呼海啸，破碎的低叹声海浪一般呜咽，却又被他的咆哮淹没。一切烦恼的事情，都从脑子里淡化了去，只是二人缠得极紧，那迸发的火花，比屋内的灯烛更为迷眼。
凉水，变成了细密的汗。
郁结的心事，变成了快活的折磨。
“媳妇儿，睁眼！”
她听见他的低喊，红着脸睁开眼，对上了他烫灼的凝视，双颊羞涩而火烫。可就在这时，房门却被人敲得“咚咚”作响。
“侯爷，侯爷，锦衣卫永平所急函。”
外头的人，气喘吁吁，是卢永福的声音。
“娘的！”
陈大牛低骂了一声，猛地抱紧她，一阵狠劲的摧折，等过了那股劲儿，终是长吐一口气，起身穿好衣服，拉下帐子掩住她，趿了鞋去开门。
“天塌了啊？非得这时辰来报？”
卢永福看着他脸上未尽的余韵，便知自己打扰了好事，但手上捧着的是锦衣卫加急文书，他又不得不报。颤歪着双手，他斜着眼往屋里瞄了一眼，急切地将手上信函递了上去。
“侯爷，您看看再说……”
“看什么看？娘的，不知老子不识字儿？”
卢永福一拍脑门儿，直呼冤枉，越是不想出错，便越是出错，只觉眼睛快被他瞪瞎了。
“侯爷息怒，卑职糊涂了。”
卢永福急忙拆开信函，看了一眼，愣了愣，“侯爷，永平所的人说，得到密奏，魏国公府的七小姐，在卢龙塞和大宁一带出没，此事已通报朝廷，让侯爷您返京时，在故地寻上一寻。”
“啊”一声，陈大牛急躁的火气没有了，一只手撑着门框，横着眼瞪着他，愣了片刻，将那信函一把抢了过来，瞥他一眼。
“行啦。俺晓得了，去吧！”
“是，卑职……告辞。”
卢龙福逃也般地离开了，陈大牛神色却严肃了许多。再次撩开帐子，坐在床榻上时，他把信递给了赵如娜。
“真他娘的来气，这是要做什么？皇太孙他到底要做什么？把人逼死了不算，如今连他的女人都想要占为己有？实在可恨！”
赵如娜咬了咬唇，展开信函，手一抖，终是迎上了陈大牛的眼睛。
“侯爷，您先别动气。依妾身看，不管为了何事，先找到楚七才是正经。她独自飘零在外，吉凶未卜，一个姑娘家，实在危险。即便是为了十九叔，我们也得找到她。”
久久，屋内无言。
好一会儿，陈大牛一个拳头砸在了床沿上，声音低沉，带着悲鸣。
“睡吧。”
……
东方青玄返回京师后，便被洪泰帝召去了乾清宫，一顿相询。但关于阴山的事情，他一如先前的丧报上那般交代，说得极是保守，并未有太多的指向和针对。
朝堂上的风云，他向来进退有度。
洪泰帝亦是没有为难他，看他手伤了，唏嘘一阵，特准他在府里休息，直到手伤痊愈之前，可不必上朝。
如此厚待，东方青玄自是谢恩去了。
但洪泰帝却头痛了。
朝中这几日，为了晋王为何而殁，争论声已呈白炽化，有人主张彻查，有人主张了结，各有各的说法，各有各的理由。
几日的考量后，他把这件棘手的事交给了赵绵泽。让皇太孙彻查阴山一事，便为晋王追谥褒奖，盖棺定论。
如此一来，朝中的风向变了。
前几日，众位臣工都在猜测，洪泰帝与皇太孙为了晋王之事多有龃龉，只怕赵绵泽的储君之位，不会太稳固了。
可此令一下，臣工们明白了。
洪泰帝对赵绵泽的信心依旧，并不看好突然冒头的秦王赵构。由皇太孙来解决赵樽之事，就是准备他将那位戎马一生的儿子真正的死因避而不谈了。
从君王的角度，这是明智的做法。
可从父亲的角度，难免显得凉薄。
为此，前些日子才出现在臣工视野的秦王赵构，写了厚厚的一本奏章，攻讦皇太孙。但世态炎凉，朝中之人都懂得趋利避害，洪泰帝态度一旦明朗，搅入浑水的人就少了许多，谁也不愿意得罪将来的君主。
……
“皇太孙，东方大人求见。”
东宫文华殿，东方青玄噙着妖艳的笑容，从容地飘然入殿。赵绵泽抬起头来，亦是温润的一笑，客气地迎他入座。
“东方大人，可是有好消息？”
东方青玄轻轻翘唇，“是，青玄刚接到永宁所的飞鸽传书，有人在卢龙塞一带见过七小姐。”
“是吗？”
赵绵泽声音很慢，很是柔和，似是极力在压抑着澎湃的心情。但他目光里的情绪，却是瞬间亮开，任谁也能看得出他的欢喜。
找了这么久，东方青弱的消息，无疑是旱天甘霖。
“东方大人辛苦了，可有准确的地点？”
东方青玄瞄着他，轻轻一笑。
“准确的地点没有，不过七小姐即在卢龙塞出现，依青玄看来，想是她为了追忆与晋王的过往，大抵去她与晋王待过的地方找，会有些线索……”
“东方大人！”赵绵泽皱了皱眉头，目光恢复了一贯的温润，语气也是诚恳，“以你我多年相交，关系亲厚，我也不瞒你。我找她这些日子，属实是找得焦躁了。眼下，最便利的人手便是锦衣卫，请东方大人务必尽心，替我寻她回来。另外，我马上派人前往辽东，再给定安侯去函交代……”
“殿下，来之前，青玄已然这般做了。”
轻轻“哦”了一声，赵绵泽挽了一下唇，看他的视线，多了一些深沉，可随即仍是被微笑代替。
“如此，便多谢大都督了。”
“应当的。”
慢慢起身，东方青玄冲他轻轻一笑。
“青玄还有事，告退。”
“东方大人。”赵绵泽眼角余光一扫，瞄了一眼他轻柔带笑的脸，也不知想到了什么，突然笑了笑，“听说在她离开阴山的前一晚，东方大人找过她？”
东方青玄轻轻抿唇，“是。”
赵绵泽一笑，眉宇间似有萧索之态。
“她可有说什么？”
东方青玄眸光微闪。
“这，殿下让青玄……如何说？”
“照实说。”
“七小姐说，当初错爱殿下，幸而得遇晋王，才免了颠沛流离之苦。如今晋王离世，她心灰意冷，与殿下您……死生不复相见。”
赵绵泽眉梢微跳。
在东方青玄似笑非笑的目光注视下，他唇角扬起，拳头一点点捏紧，那一只白皙的手上，终是崩出了几条青筋。
“她想都别想！”
……
东宫泽秋院里，夏问秋像一只打慌的兔子，来来回回地在屋子里踱步。走了好一会儿，直到弄琴急步入内，她才停下脚步。
“怎样，父亲怎说？”
弄琴回头看了一眼，在她耳边低语。
“国公大人说了，此事他自有安排。”
“哼！我就知道。”
夏问秋咬了咬牙，重重一哼。
先前她得到消息说，赵绵泽找到了夏楚，心情已是欠佳，再听弄琴的话，脾气更是躁到了极点。像是找不到人发火一般，她推了弄琴一把，生气的道，“父亲每次都这般说，可每次都失手，让我如何信他？”
“太孙妃您别急，国公大人会有办法的。”
“弄琴！”夏问秋突地转过脸来，面色苍白，“我一定不能让那贱人回京，不能让皇太孙见到她的。你没有看见吗？这些日子，她不见了，皇太孙就像疯魔了一般，见谁都没个好脸，若是她回来了，还有我的容身之地？”
弄琴摇了摇头，惊恐地看着夏问秋漂亮却狰狞的脸孔，瑟缩了一下肩膀。
“那太孙妃你的意思是？”
夏问秋看了她一眼，突地蹙眉，捂着肚子，目光一狠，“为保两全，我有一计。听说京师有一个行帮，叫锦宫，做事极是妥帖……只要给银子，旁的事，他们一概不问。而且，他们重信诺，即便事情办砸了，死都不会出卖雇主。”
“这……不好吧。”
“没什么不好。”
夏问秋脸色冷了冷，捂着肚子似是有些难受，就着弄琴递来的椅子坐下，额头开始冒冷汗。
“赶紧去替我联络。还有……让抱琴去把林太医叫来，我这肚子，这两日难受得紧。”
“是，奴婢遵命。”
弄琴躬着身子，缓缓退出，刚到门边，却见夏问秋又低低呻吟着补充了一句。
“切记，只能是林太医。”
……
奉集堡。
启程离京那日，天气极是晴朗。
赵如娜住在奉集堡这么久，自己却没有什么行李，由绿儿扶着出门时，不过简单的两个箱笼了事儿。
可一出宅子，她就惊住了。
宅子的大门口，一个一个大大小小的箱笼，挤满了数十辆马车。其中绝大部分都是文佳公主的嫁妆。在那些箱笼上，还系着喜庆大红绸带，看上去极是刺目。
“嫁妆真多。”绿儿嘟着嘴，感慨了一句。
“走吧。”赵如娜抿紧了唇。
“再多嫁妆又怎样，侯爷眼里没有她，也是枉然。侧夫人，依奴婢看，那文佳公主连您的一根手指头都……”
“绿儿！”
看着她有些尖酸的语气，赵如娜瞪了她一眼，拽了拽她的胳膊，“不要去管旁人的闲事，管好你的嘴。”
“哦。”
绿儿委屈的扶住了她。
赵如娜目不斜视的往前走，动作端庄静淑，面上从容淡定，看上去极是优雅，可看着那大红的嫁妆，仍是不免想起自己出嫁那一日的白花，孝衣，白鞋，还有从侧门而入的小轿。
这辈子，她是没机会了。
唇角掀了掀，她看着马车，微微蹙眉。
除了几十辆载行李的马车之外，前头还有几辆马车是专为女眷们准备的。赵如娜仔细看了一眼，只见最前面的一辆马车，车架极宽，车身装饰也很贵重，其余的则都是一样。
想了想，她走到了第二辆。
最好的马车，自是给文佳公主的。
在这些事上，她不愿去争。
拎着裙摆，她由绿儿扶着，正准备上马车，却见陈大牛的侍卫周顺骑马过来，远远的看见她，便咂呼了一嗓子。
“侧夫人！”
“嗯？”她回头。
“侯爷说了，让您坐最前面那辆马车，那马车的坐褥加厚了，还备有茶水书籍，会舒坦一些，这长途跋涉的，侯爷怕您身子吃不消。”
“哦？”
她微微一惊，心道陈大牛这么办事，不是明摆着给高句国的文佳公主难堪么？正想要推拒，文佳公主被侍女扶着就过来了。
想来是她听见了周顺的话，原就苍白的脸色，这会子更是难看了几分。
“那本公主呢，坐哪辆马车？”
周顺这次是负责安排侯爷的家眷，见状咧了咧嘴，指了指赵如娜先前要上去的这辆马车，笑吟吟的告诉她。
“公主，这辆马车是为您准备的。”
文佳公主原就受了伤，又吃了这些苦头，心里本就有气，如今听得这句话，更是火气上头。
“凭什么？你就是这样做事的？本公主是大晏皇帝册封的定安侯正室夫人，难不成还不如一个小小的侍妾来得尊贵？你说说，这是何道理？”
周顺尴尬一笑，极不自然地瞥了赵如娜一眼，赶紧赔礼。
“这个，还望公主恕罪。我们侧夫人身子不好，这是侯爷特地吩咐的……”
“周侍卫！”赵如娜手心攥紧，打断了周顺，微微一笑，转过来朝文佳公主福了福身，“公主病体未愈，还是你坐前面那一辆吧，妾身……”
“老子的命令，哪个敢不听？”
她话音未落，背后便传来一声炸雷似的怒吼。赵如娜身子一僵，与众人一齐转过头去，果然见到车队后面策马过来一人一骑。戎装在身的他，英武之气外溢，头上红樱飘飞，胁下佩刀凛凛，马匹扬蹄间，自有一股男儿的威武之状。
“侯爷！”
她恭敬施礼。
可与她的温顺不同，那文佳公主看见陈大牛怒气冲冲的过来，面色猛地一变，竟是像老鼠见到了猫，身子也不痛了，马车也不争了，脸往边上一偏，自己撩开车帘子便蹿了上去。
“本公主还是坐这个好了。”
这情形，众人面面相觑。
接着，他们都诡异地看着陈大牛不语。
这些日子，文佳公主一直躲着陈大牛。平素要是知道他回府，她必定会躲在房里不出来。如今正面迎上他，又被他这么吼了一嗓子，脸都吓白了，哪里敢为了一辆马车再争论不休？
想到赵如娜身上的青紫，她对他怕得要命。此时的心理，就是不要引起他的注意，能多躲一日是一日，免得他看上自己的美貌，霸王硬上弓，她也要受到赵如娜那般的折辱。男尊女卑是古礼，虽说她贵为公主，但在男女之事上，她吃了亏，也是没地方申冤的。
“嗤！”
陈大牛不明所以，摇了摇头，扶赵如娜上了马车，犹自一个人讷闷。周顺挑了挑眉，却是长长吐了一口气，大声喊了一句。
“起！”
车队出发了。
陈大牛骑着马，摸了摸下巴，始终觉得哪里不对劲儿，可又想不出个道道来。走了一段，他只身骑马走到赵如娜的马车边上，低低咳了一声。
“郡主。”
赵如娜眉心一跳，撩开马车帘子。
“侯爷有事？”
陈大牛四处看了看，见无人注意到他，这才伸过头去，满脸狐疑的问她。
“俺生得很可怕吗？”
“侯爷俊朗英武，哪里可怕？”
“不对啊，若是不可怕，为啥那个高句公主和侍女们，一看到老子就跑？就跟见了鬼似的，真他娘的奇了怪了。”
赵如娜手心攥紧，想到自己编的那些谎言，神色略有不安，飞快地垂下眼皮，却又不得不接着装糊涂。
“侯爷别想太多。想是公主初到我朝，水土不适，人情世故亦是不通，等入了京，与侯爷成了亲，在侯府里住得久了，想必就好了。侯爷别太介怀，公主一定会与侯爷鱼水共欢的。”
“哎，俺不是这意思……”
陈大牛不晓得怎么解释，他不是计较高句公主给不给他好脸色，只是单纯地觉得这件事情很是诡异而已。
可赵如娜却不给他追问的机会。
挑了挑眉梢，她娇声软语，语气极酸。
“那侯爷您是什么意思？可用妾身去向公主打听打听，撺和撺和？或是让公主亲自来与侯爷说说？”
“不不不！”赵如娜摆起谱来，也是有一套，只一句，就把陈大牛吓得慌了。一阵摆手，他摇了摇头，嘿嘿一乐。
“不必了，如此甚好，甚好。”
赵如娜心里一松，抿了抿唇，努嘴。
“侯爷，您的头盔歪了。”
陈大牛“哦”了一声，咳了咳，挺直了腰板儿，扶正了头盔，又瞥了车帘里的女人一眼，蹙着眉头想了想，像是突然想通了什么一般，心里猛地涌起一股柔情，探手过去，偷偷抚了抚她的脸。
“媳妇儿，俺可算委屈你了。”
赵如娜这回真的不解了。
“怎的了？”
陈大牛左右看了看，低低叹息，“往常俺也不晓得自己竟是生得这般可怕，如今才总算晓得了。你跟着俺，真是不易。往后，俺尽量说话小声些，走路轻着些，免得吓着你。”
看他板着脸，说得如此严肃，赵如娜唇角微微抽搐一下，愣是死死憋住那一股想要大笑的澎涨情绪，勉强地苦着脸。
“多谢侯爷体恤，妾身不苦。”
“嘿嘿，还是俺媳妇儿好，也不嫌弃俺。”陈大牛放下帘子，摸了摸自己的脸，哪知自己已经被她描绘成了一个十恶不赦的大恶棍？只顾着一个人美得冒泡。
……
辽东的军队仍在驻守，此次陈大牛返京述职，只约摸带了两三千人。这两三千人除了护送家眷，中途还得负责寻找夏楚。
从奉集堡行来，如此走走停停，速度不太快。但每到一地，关于京里那些大事小事的谣传，仍是多不胜数。尤其晋王的事，还有皇太孙找人的事，都是百姓们津津乐道的噱头，尽管他们并不明白个人的真相，却也能自得其乐的添油加醋，描绘得眉飞色舞。
大宁。
这个一年多前，经楚七设局，陈大牛不费吹灰之力便从哈萨尔手里夺来的城镇，如今已是大晏的疆土。经过漫长一年的休养，大宁这个辽东重镇，热闹且繁华。
城门外的一里处，早已听说定安侯领着高句国公主和家眷由此返京的官吏与百姓，纷纷出迎。
陈大牛不喜这些阵仗。
可人在其位，身不由己，即便他再不高兴，也不得不应酬。队伍从城外一路绵延到城里，无数人在等候侯爷的大驾。
百姓指指点点，嘈杂不堪。
就在大军过时，城门口不远，一个牵着一匹大黑马的跛脚少年，领着一个麻子脸的中年妇人，还有一个黑脸汉子，也挤在人群里看热闹。
三个人，都不动声色。
除了那一匹毛色光亮的大黑马，这三个人长得都极不起眼，至少在定安侯的威武大军面前，无人注意到他们的存在。
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