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第十六章 旧识

    “二伯……此言何意?!”

    “弟妹,有些事情端上台面开诚布公来讲,可就不太光彩了。”冯启平缓的语调中透着狡黠。

    “我柳箐自十七岁那年南迁嫁入冯家,辅助夫君打理族中事务,虽无过人之处,但也算尽心竭力,未曾做过半点不光彩之事!”

    “好,那我就直言不讳了,早就有传言,说弟妹你私藏情夫……”

    语惊四座,众人纷纷交头接耳。

    “这是无中生有,是造谣!”

    王元芳轻扶柳箐的手,发现她情绪波动异常。

    “造谣?所谓无风不起浪,空穴才来风啊……”

    “是呀,弟妹,早在一个月前我就有耳闻呢,据说那个人还来到府上闹事,虽然很快被打发走了,可相信见过他的下人,应该也是有的吧……”冯岚又挤上前来,“弟妹你可想清楚了,你确定能堵住悠悠众口?”

    柳箐觉得胸口闷得慌,血气一上涌,意识一下子被掐断,双目一黑,晕厥了过去。

    “娘!”

    “姨母!”

    王元芳眼明手快地接住柳箐,童梦瑶忙上前为其把脉。

    “夫人体力不支,情绪又过于激动,才晕了过去,其他无大碍……”

    “真晕……还是假晕啊?”冯岚看了一眼童梦瑶,随后紧盯着柳箐,脸上满是质疑。

    童梦瑶起身回瞪她一眼,没好气道:“要不前辈您假晕一个试试!”

    “你……”冯岚从未想过自己也会有被公然顶撞的时候,气结哑言。

    狄仁杰适时站出来:“各位,既然夫人身体不适,今日就到此为止吧。”

    “可是……事情都还没进入正题呢!”冯鑫好不容易插上一句话。

    “正题就是,你们家族首领刚刚过世,理应先行操持后事,贺大人贵为岭南节度使,我想他也将会出来主持大局的。”

    冯启三人脸上有些不甘,很显然,眼下情形并不合乎他们之前的预设。

    “那就改日再议,我们走。”冯启三人甩甩袖子离开。

    人散得差不多,才发现原来除了冯氏,其他几个豪族的代表也都在,只是之前都站在不起眼的角落。

    高晋若有所思地朝狄仁杰和王元芳走过来。

    “抱歉了,这毕竟是冯家人的地盘,我人微言轻,也帮不上什么忙。”

    “高公子有心了……”对这个人,王元芳一直有留意,行事作风,他都与别人不同。

    夜阑渐深,厢房的灯火,久久未泯,各怀心事,无人能寐。

    翌日。

    “夫人身体无大碍,好好休息就好。”

    “谢谢梦瑶姑娘。”柳箐轻轻拍了拍童梦瑶的手背,望向柳嫣,“姐姐,你真是有福气。”

    “这话倒不假。”

    童梦瑶有些不好意思地退到床边王元芳身旁。

    “芳儿,是不是有事想问姨母?”

    “姨母……”王元芳从来不懂掩饰自己,心里有事,一眼就能看出来。

    “芳儿,你姨母还很虚弱呢!”柳嫣不禁有些责怪,她心里清楚,这个平日里满脑子探案的愣儿子就是刨根究底的个性。

    柳箐摆摆手:“姐姐,无碍。”

    “芳儿你要是相信姨母,就听我一句,昨晚冯启所言纯属捕风捉影。”

    “姨母,芳儿绝对相信您。”

    柳箐欣慰地笑着,继续道:“确实有那么一个旧识曾上门找我,但我们并非传言那般不堪……”

    “妹妹,不会真是他吧?!”

    柳箐无奈点点头。

    “娘,你也认识这个人?”王元芳对此有些惊讶。

    “嗯,你姨母出阁之前,曾经与一位公子相识……”

    “他名叫郑洋,是荥阳郑氏子弟,当时我才过及笄之年,芳心初动,但与郑公子,也只是偶偶书信的阶段,后他有意上门提亲,可当时冯家在朝堂之上失势,遭到削弱,而柳家恰巧欲与岭南冯氏结姻,而我成了最佳人选……自我离开并州那一刻起,就已断了跟他的联系……”

    “听说郑氏有一脉被贬谪川蜀一带……没想到他竟然找来了岭南!妹妹,他找你做什么?”

    “我也是始料未及,时隔多年,再次见面险些没认出来,他找上刺史府有好几回,都颇为狼狈,而且……他精神上似乎有些问题……我最后给了他一点银子就打发了去。”

    “原来如此,那些人,拿着这么点事就想大做文章,妹妹,现在冯家内部势力分化严重,你可要更加谨言慎行。”

    “知道了姐姐,柳家也是高门大族,可不是那么好欺负的。”

    这一点,王元芳其实心中也有数,毕竟冯鞅多年来在辖区威望颇高,虽然冯岚三兄妹气焰嚣张,并威偶势,但族中大多数人,仍是遵循祖制的,柳箐一方,仍是大势。

    合上柳箐的房门,在廊中迂回,童梦瑶看着王元芳心事重重的样子,只好安静地任由他

    牵着。

    回廊的另一端,狄仁杰与李婉清一前一后迎面而来。

    “你们回来了。”王元芳见他们愁眉不展,问道,“贺大人……他怎么说?”

    “大人同意刺史一职可由他人代任,待顺儿及冠之后由他来承继……”

    王元芳点点头,后道:“那你们怎么看起来……?”

    “可是……大人对冯家首领之争言语隐晦,并默认,能掌握冯家矿产以及承继祖制之人,便可为首领……”李婉清补充说道。

    “意思是……坐山观虎斗?!”

    “何止,这个贺大人,简直就是一个笑面虎,心机深沉……”

    深谙官场的王元芳,即刻领会了狄仁杰的意思。

    “多年来,冯家势力根结盘踞,这个家族内乱节骨眼,是削弱地方豪族势力的好机会,到时不论谁争得首领之席,顺儿的官位都只是个空壳……何况,只要祖制遭受破坏,冯家必乱……”

    说着,身后一阵急促的脚步声,随之冒失地撞到了狄仁杰与王元芳之间。

    “是你们……”此人是冯鑫之子冯佳,他喘着粗气,额头冒着汗珠,神色惊恐。

    他看了一眼众人,欲言又止,正打算继续向前,却被张开手臂的童梦瑶,挡在路中。

    “喂!你是想找夫人麻烦对吧!?夫人还没醒呢,你别去打扰,哪来的回哪去!”

    冯佳急了,用力将童梦瑶一把推开。

    此时王元芳已经跃步上前,一手搭在童梦瑶的后腰,将她扶稳,另一只手制住冯佳右肩,面有愠色,狄仁杰亦同时出手制其左肩。

    冯佳稍事冷静下来,语气中带着一丝乞求:

    “我要见柳伯娘,救……救我爹!”
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