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第一百六十九章

    崔琉娘听罢,并没有完全相信。这世道哪里会有如此大的馅饼砸下来,冬园就像十三说得这么好吗?

    她是压根不认为有这样的好事,不过是欺骗这些学徒拼着命被选去冬园罢了。

    那个被打死的学徒,真的是因为犯事,还是因为知道得太多被灭口,就不得而知了。

    但是冬园里藏着秘密,看来这是他们查探的方向。

    “要怎么才能进冬园?选拔又是如何的?”崔琉娘连连发问,毕竟去冬园中间还隔着一个夏园。

    十三知无不言,答道:“老先生有所不知,每隔两个月就有一次选拔,然后适合的学徒会被选去夏园。夏园也一样,两个月一次,选人进冬园。只是春园进夏园每次足有三个,夏园去冬园却只有一个名额,每次都争得头破血流。”

    他想到那些学徒前辈们为了得到这个名额,简直是什么手段都使尽了,如今还心有余悸。

    “小的刚进来正好是选拔的时候,十二伤了手没参加,这才逃过一劫。春园里除了几个人,大多都吃了不干不净的东西,上吐下泻,足足闹了一晚才消停。还有一个学徒吃得多,差点就没命了,护院只好把人送出庄子,怕是再也不能进来,懊悔得要死。”十三撇撇嘴,对那个下药的人甚是不屑。

    不凭真本事,只懂得旁门左道,就算去了夏园。很快也得被撵回来的。

    “下药的人很快被护院抓住了,也送出了庄子,不过走之前被打了一顿。就剩下一口气了,学徒们被警告再不能使昏招,小的这才打算过几天参加选拔。”十三兴致勃勃,又推了推身边的人:“十二这次还是不参加吗?”

    十二点点头,十三更高兴了:“他不在,小的很可能被选上夏园。别的不说,小的手艺不错。虽然来的时日比较少,但是除了十二谁也比不上。”

    说罢。他又哭丧着脸道:“就是给左磊的打点不够,可能连选拔也参加不了。”

    “左磊还要孝敬,才给你参加选拔?”崔琉娘诧异,这个男人的权利如此之大?

    “左磊贪财。不给孝敬,连名字都不会记上。世子对这些小事素来不放在心上,平日做活计,每人都能分点小钱,凑一凑倒也好。就是十二之前病了一场,小的买药把钱都花得差不多了。”十三倒也不可惜,跟一条人命比起来,只是晚两个月再参加选拔也没什么。

    崔琉娘对他颇为赏识,看来十三虽然进了来。但是还保留了赤子之心。环顾一周,那些学徒眼底都是冷漠和敌意,在春园呆得时日长了。备受左磊压迫,身边全都是竞争对手,每天绷得紧紧的,谁也不可能还关心别人,只会想着自己。

    她看着十三在春园,倒是可惜了。

    十二突然开口:“别去。不好。”

    十三叹气:“十二总说选拔不好,让小的别去。只是家中还有弟妹。想着多赚点银钱,以后出去能做点小买卖,不至于让他们挨饿受冻。”

    崔琉娘看着他,悄悄从袖子里拿出一锭银子,塞进了十三的手里:“这钱不管你拿去孝敬左磊,还是送回去给弟妹,都不必还我了。就当是给你的酬劳,多得你才让老夫知道不少事。”

    十三喜滋滋地把银子收起来,有了这锭银子,他孝敬左磊之后还能剩一些,捎回去给弟妹省吃俭用过小半年是足够的了。

    他千恩万谢地走了,崔琉娘这才看向十二:“你一再说冬园不好,怎么个不好了?若是说出个所以然来,我就把余下的银子都给你?”

    十二却是摇头了:“不要银子,收回十三的。”

    闻言,崔琉娘听得迷糊,叶纪泽却是笑了:“你的意思是不要这些银子,只要把刚才给十三的银子收回来?”

    崔琉娘面露惊讶,十二这就如此不想十三参加选拔吗?

    十二沉默了,叶纪泽心知他所想,承诺道:“若是你说的能让师傅满意,就算不收回那些银两,也能让十二参加不了选拔。”

    他只是不想让十三去别的园子,没说不能让十三收下银子接济弟妹。

    十二看着叶纪泽,在崔琉娘以为他不会开口的时候才小声道:“我撞见了,那人被打死的时候,说他绝不会说出去。”

    但是即便再三承诺,对方也没留他的活口。

    在十二看来,这个兄弟肯定是看见了不该看见的东西,这才被灭口的。

    他不想让十三也走上这条绝路,钱虽然多,也得有命花才是。而且十三还有几个弟妹嗷嗷待哺,要是死了,谁来养大他们?

    崔琉娘跟叶纪泽默默交换了一个眼神,看来他们想要的东西就在冬园!

    答应了十二的事很简单,叶纪泽让人偷偷告诉十三,家里的弟妹病了,十三二话不说就把银两都送回了家。

    选拔可以等下次,弟妹的病却不能耽搁的。

    左磊为人贪婪,果真见这对师徒不识趣,也没送点银钱来孝敬,索性没搭理两人。等几天后护院过来,便看见无所事事在屋内呆坐的崔琉娘,郁闷得要命。

    “不知道老先生看了春园,觉得哪个学徒比较好?”

    崔琉娘摸着胡子,看着他笑了:“这位大人心里明白,老夫就不多言了。”

    左磊那点猫腻,她就不信护院从头到尾都不知道。但是他虽然鄙视左磊的作为,却从来没告诉顾明蕴的意思,说护院没收过左磊的好处,那是不可能的。

    护院神色有些心虚,左磊虽然贪财,却是会来事,每次收到银钱,总会匀出一半给自己,他当然不会告发左磊。

    如今被这个老头看出来了,护院也知道瞒不住了:“老先生有所不知道,我上有老,下有小……”

    崔琉娘摆摆手,不想听护院的废话:“大人跟左磊商量商量,挑两个手脚麻利地就好。至于在世子面前,就请大人美言几句了。”

    护院咬牙切齿,这哪里是请求,分明是威胁。

    若果他不在世子面前美言,难道这死老头就打算告发自己?

    不过老头倒是上道,如果护院帮忙,也就随他和左磊折腾,选上谁不就是一句话的事?

    想到孝敬要收到手软,护院面色这才好了一些。

    顾明蕴听着护院的回禀,点头道:“看来这对师徒还有两把刷子,那就让他们去夏园。左磊办事不错,也跟着过去就好。”

    护院应了一声,夏园的学徒要少,孝敬却要更多,自然乐意左磊去夏园的。

    他生怕有变故,第二天就带着崔琉娘和左磊去了夏园。

    左磊要乐疯了,夏园他念了多久,终于能见识到了!

    夏园比起春园要大上一倍,学徒却少了一半。看见一行人过来,学徒们不免露出惊讶的眼神。

    尤其深知左磊为人的,偷偷露出厌恶的神色。

    还以为离开春园能摆脱,谁知道左磊也来了夏园!

    崔琉娘细心地观察夏园,角落堆放的玉石估计是刚送过来的,还没整理好。露出一点边角,便能看出是极好的玉石。这些只是送过来给学徒们练手,足见顾明蕴的财大气粗。

    其中两个学徒手里还拿着半成品,应该是做了不少的时间,在她看来是不错,却也只是不错罢了,手艺远远达不到精品的水平,打打下还可以,让他们独自雕玉,简直是糟蹋了那些好玉石。

    叶纪泽比她看得更多,比如院子四周的防卫明显比春园要多,就是隐在角落的钉子足足有四个。

    “左先生,”有学徒上前打招呼,由世子的心腹带过来,估计又得当管事,必然是得罪不起了。

    左磊倨傲地扫了几人一眼,把他们的神色收在眼内,别提多得意了。以后这些人刚放进口袋的银子就得孝敬他,夜里数钱估计都要数到手软!

    护院还没忘记自己的分内事,把崔琉娘师徒介绍后,让学徒把手边最好的玉器拿出来,又恭恭敬敬地问道:“老先生看看,哪个学徒的手艺还凑合的?这就安排给先生打下手。”

    这是送一个眼线到她身边来,还是想偷师了?

    崔琉娘是看出来了,这些学徒手艺算凑合,都是年轻,瞧着也有几分天赋,只要有人指点,很快就能得心应手,独当一面。

    背景却是简单,大多是穷人出身,别说往上三辈都是平民百姓,就是没有家族撑腰。或是一大家子老老少少的要养,或是穷的叮当响,空有一身才能却无路可走,还有些是贪财,又有几分眼力的,比如左磊。

    若非他眼力不错,对玉器的鉴赏有几分见地,又如何能混上管事的位置来?

    不管如何,他们都是容易拿捏的角色,就算忽然死了一两个,也没谁会为学徒出头,正是最适合的棋子。

    物尽其用,那就直接丢了,也没觉得可惜。

    只是两年前就已经到处搜罗这些人,顾明蕴的心思在这么早就有了?

    这么个庄子也是一时半会能找到合适的,或许在更早之前,那时候顾明蕴这才多少岁,已经开始谋划这些了?(未完待续)ro

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