第六十四章
离娘家顺带陪嫁礼遇燕子陡增慈母情
一时饭毕，玉勤回厨房洗刷碗筷又忙着喂猪。双红抹了桌子，给世明倒了一杯解酒的开水，便进厨房帮着玉勤忙活。树根这时站不是，坐又不是，又不好出屋。世明一句话也没有，只是脸色发红，似喜非喜，似怒非怒。
双红不一会帮玉勤收拾好，又回了堂屋，见树根这般，并不在意，只与世明说些话。世明与双红应答如初，仍对树根一句话也没有，脸色笼着酒气，没变多少。玉勤给猪倒了食，也回了堂屋，见树根只是干坐着，又见世明的脸色还没褪，便对双红说：“你爸有点醉了，让他睡下歇吧。”双红应了，又说：“爸，你今儿喝的有点多了，要是还不舒服，回屋躺下歇着也好。”世明听了，起身笑说：“也好，我长久没喝了，今儿就有点招不住。你跟你妈说说话，我这就歇一会。今儿天好，你多呆一会。”说完，就要去春福的屋歇。玉勤忙上前搀着，说：“早知道少一盅就好些。”世明再不说话，脚下发颠地去了春福的屋。双红又倒了一杯水，说：“你也喝了酒，喝几口水散散吧。”树根接了杯子，说：“还好，没觉太重。”
玉勤扶世明躺下，又回了堂屋，携了双红的手说：“你爸真的醉了，沾点酒脸就变了。”双红应道：“爸像是有些日子没喝酒了。”玉勤与双红坐下，嘱咐她爱惜身子，安心养胎。又对树根说以后家口更大，要勤恳守家过日子。双红树根都应答自如，又安慰她不要挂念。玉勤这时多日等双红来一回，来了之后又要很快回去，话说了没几句，眼里便闪了泪。双红见了，刚劝两句，自己思前想后泪止不住流了下来。树根站在一旁先还能应几句话，一见她们哭，只没半点主意，又不知该怎么说，只站在一边看着。
母女二人在屋里一会擦了泪又说着心肠话，团圆的日子过的最快，不觉日头已偏西了。玉勤看天色不早，笑说：“天要晚了，趁这会暖和，紧早回了吧，一路好几里，要用不小一会。”双红也说：“是不早了。”玉勤提起篮子，只把月饼酒和红白糖各拿了一半出来，又把老根家没有的鸭蛋和红枣放了进去。双红见了说：“家里东西全着，不用那些。”玉勤笑说：“都是自家的，带上一些改改胃口，还有这些大红枣。我初十那天去你姥姥家就带回来了，她知道你会来，又爱吃这个，就叫给你留着。”双红又笑说：“姥姥还是那么心细。”玉勤把篮子收拾好，又说了句“还有一样东西，不能再忘了”，便进了里屋。双红不解何事，忙又跟着进里屋。树根更不知道什么事，见她们进了里屋，只得等着。
玉勤进屋话也没说，打开了衣柜，把早为双红准备好两个单子拿了出来，抻开一个铺在了床上，柜子里塞着的被子抱出来三个，用单子包了系上；又把另一个单子打开，也包了三个被子系了。双红看了，知这是玉勤要她带到甜水沟，忙说：“妈，还是别包了吧，甜水沟那边够用呢。”玉勤笑说：“怎么能不带呢，趁今儿树根来了，一起带回去，我也省得操心给你送去了。”双红忙又说：“这几个被子留着你以后用吧，等几年春福娶媳妇了，也都用的着呢。今年那边种了几分地的棉花，等几天弹了，能顾得住的。”玉勤又笑说：“那怎么行呢，这本来就是你的，去年你去的急，没顾得带。我和你爸留的都够用，春福娶媳妇还要好几年呢，你那边种几分地的，一家人能够怎么用呢。这几床带回去就能用了，眼看天就要凉了，你身子这样，也没空去费心思做了。家里出那些棉花，留着给你公公和树根他们添几件新棉衣也好。来年家里添了人口，少种些棉花，腾出地来多种点粮食，一家人的口粮自然就足了。”双红没料玉勤想的那么长远，笑说：“妈，家里吃的都够呢，村里新分了我的地，不愁口粮不够。”玉勤又把箱子里的几匹布和一个婴儿小棉被拿了出来说：“多一点比少一点好呀，多了一家人吃了还能多喂一头猪，多养几只鸡，什么时候都是要往前看的。”双红又说：“妈，这些布和小棉被就不带了吧，带回去只怕也没地儿放，孩子大概要在年后了。”玉勤笑说：“要带就一起带了，这么点东西还愁没地儿放吗？都是以后常用的东西，家里留的还多着，给你留的就都带回去吧，这里也没什么别的东西。”双红没有再说，提着裹好的布和小棉被出了里间。
玉勤把两包被子一包一包提了出来，又把早备好的棍子拿了出来，说：“双红，时候不早了，你们要回去就别等了，早回早歇。”双红挎了篮子，对树根说：“真的不早了，我们回了吧，妈在家里该等着了。”树根应道：“好，这会回去还不晚。”玉勤把两包被子和一包布和小棉被挂在棍子的两头，对树根说：“这些都带回去吧，几天冷了就能用了，还有这些布以后缺什么做什么吧。都是给双红早备好的，去年没来得及送过去。你带回去跟你妈说了就行了。”树根多年都没见过那么多的被子和布，大丫二丫出嫁时也不过是每人两床且都比这薄的多，于是忙说：“妈，我知道，不会忘的。”说了，接过棍子挑了起来。
双红前面挎着篮子刚出了屋，只见何二妈进了院子，上前一步迎上忙笑说：“奶奶，我可几个月没见你了，你身子还是那么好呀。”何二妈笑说：“你真是今儿来的呀，我在后院才知道的，这就要走吗，怎么不住几天。”玉勤忙出了屋，上前一步说：“家里有事，早回放心。”树根只挑着被子站在旁边。何二妈看了一眼树根，又看了一眼双红的肚子，笑说：“要是那样，就快回吧，日头没多高了，走河东的路更好。”双红笑说：“奶奶，你来了还没跟你坐一会呢。”何二妈笑说：“回去歇着要紧，这天再晚一会就凉了。看着你长大的，坐不坐有什么了，离你妈那么近，我有空就是来聊的。”双红对树根说：“我们回吧，真的不早了。”树根也对何二妈说：“奶奶，我们要回去了。”何二妈笑说：“好——好，耽误了工夫可不好。”玉勤也说：“不早了，早回去要紧。”双红听了这，只说了一句“妈，我们回了”，便出了院子。树根挑着被子紧跟了出去。
玉勤看他们走远了，笑对何二妈说：“大妈，屋里坐着吧。家里该没什么事了。”何二妈笑说：“我就是来看看双红和来的客，没想就不巧了，还耽误他们的事了。”玉勤笑说：“没什么，都能来得及，你看树根怎么样？”何二妈笑说：“还能怎么样？那柳枝果然没有找错人，树根挺能过日子。双红有了几个月的喜了吧，凭我的老眼，没看错的话，双红也是个有福的人，怀的八成是个小子。”玉勤笑说：“有四个多月了，头胎娃丫头小子都是一样。”“一样不一样，我大概不会看错的”，何二妈又问，“女婿挑的是双红的被子吧？”玉勤笑答：“是的呢，去年都做好了，那会去的紧，一直都拖了没送过去。”何二妈慎重地说：“早该送去的，闺女的东西，该陪过去的，就别留她的，那边知道，多是不好的。”玉勤笑说：“那边早知道的，都说等这个空来带回去。”何二妈又问些甜水沟的别事，连屋也没进便回了。玉勤到春福屋里向世明说了双红树根带了被子回了的事。邻近的另几个婆子媳妇见双红回了，明知世明的心思，都没进来问。
双红树根出了院子，一前一后走着，这时路上仍是少见一个人。双红渐渐快了步子，树根也快了步子紧跟着。两人出了村口，正要上桥时，双红只见何香迎面挎着篮子回村，于是上前几步笑说：“你一天到哪里去了？我怎么没见了你？”何香笑应道：“还能到哪里去？到小田庄我姥姥家去了，本来想到你家去看看，可我姥姥说今儿最不合适，就没去，没想你偏今儿往这里来的。”双红又笑说：“那有什么不合适的，我今儿本来就要找你做孩子的干妈呢，可你家里有一个人也没有，一家人都是忙的，看来都快发财了。”“我妈到我舅姥家去了，我爸跟山军都没回来，人分不开”，何香又应，“要认我做干妈，我可要有点破费的呀。”双红连连说：“不用，早点给她找个干爸，让人家出。”何香咬牙说：“你不好好过日子，倒操心我的事呢。”
两人说话间，树根挑着被子到了跟前，何香又冲他笑说：“姐夫，双红姐哪天对你厉害了，你也别在意，她自来都是那样的。”树根只勉强一笑说：“没有。”双红笑说：“这样说你也打算过了门耍刁的？”“也没有的”，何香笑说，“差点忘了，还有一件，我回来的时候见了那丫头了，我路过地边，看柳兰在地里收药材，那丫头就在地边坐在棉被上玩呢。”双红说：“柳兰走到那里都带着她的。”何香叹说：“是呀，一晃都那么大了，我到旁边的时候还不敢认，仔细看了两眼还真像你。”双红听了这句，心里只是不安，却一时没应上话。
何香见双红眉目中有些惊慌，看了一眼她的肚子，岔开话说：“双红，你跟原来不一样了。”双红只得又勉强一笑说：“你还是不改，还早呢。”何香忙笑说：“可不敢了，天不早了，你们快回吧，还有老远的路。你走累了，姐夫挑着东西，也是背不了呀。”双红又咬牙说：“该断了舌头的，看我下次回来就不理你了。”何香忙说：“你不理我，我也得接着。好了，我也得回去了，我妈要是比我回得早就等急了。”双红笑催说：“快回去吧，要是给人捉去就回不了家了。”“我妈巴不得呢，天天在家里，连赶集也懒得叫我去”，何香说了，忙挎了篮子上了桥。双红树根话也没说，都快了步子回了。
双红树根到了家天色将晚了。田婆这时给牛拌了草料正要动手做晚饭，见双红进了院子，忙接了篮子，一起进了堂屋，扶正凳子让她坐下。田婆忙又点了灯，沏了一杯红糖水，笑说：“双红，来回走了那么远，又有些风，该是渴了，喝几口暖暖身子。”双红接了杯子正要说话，田婆又忙笑说：“恩，这多好，以后天更冷了，一定要吃好睡好。”双红这才应：“妈，我都知道了。”田婆连连说：“好，好。”她看着双红喝茶，欢喜的不得了。
树根慢双红几步进了院子，见老根坐在西屋门口坐着吸烟，近前一步说：“爸，天晚了，回屋歇着吧。”老根见树根挑着那么多东西回来，很吃一惊，忙问：“挑的是什么，哪里来的？”树根只应：“是何家湾的被子和布。”老根这才明白，于是说：“挑回屋放着吧。”树根没再应，挑着进了堂屋。
田婆见树根挑着两包东西进来，忙问：“树根，这是什么？”没等树根把被子放在床上答话，双红忙说：“妈，那是我妈给我做的被子。去年我来得急，天又不好，就没顾得带来。今儿我们一起去了，我妈说刚好往后天冷了，能用得着。就带了回来。”田婆不想还有这样的好事，忙笑说：“你妈还惦记着这个事呢，家里种的棉花够应一季的，放在那里留着你兄弟娶媳妇用也好。”双红笑说：“我妈不愿意，说本来就是我的。少带一床也不能的。”田婆笑说：“怎么都行，只是那么多东西放在哪里呀。”自去年双红把衣柜卖了之后，就再难找个东西盛得下那么大的几床被子了。双红把包着布和小棉被的包放在床头，又把包被子的单子解开说：“妈，去年你不是借了嫂子一床吗？就用我的这个还了她吧。我再用一床，剩的四床先用塑料布包着吊起来，入冬少雨，堂屋里又不潮，能放心，等过了年再买一个柜子放了就成了。”树根在旁听了，也说：“那样也好，春天修房顶买的塑料布还有六七尺没用完，能放得下。”田婆点头放心，可又看双红的每一床被子都比借来柳兰的还厚，于是说：“这样的还她太厚了吧，她的那个也就**斤，这几个都上十斤呢。”双红只应：“妈，嫂子的那个面可是缎子的，算起来比我的这几个都好呢，她要是不觉亏，也就算了。”田婆想了片刻，才说：“也好，欠钱不欠物，我等一会吃了饭就去送给她。你把她的留出来，别的几个都收放了。我这就去做饭，你今儿走了那么远，该早歇了才好。”双红应道：“妈，我这就包起来放了。”田婆应了出了屋，叫老根进厨房帮着烧锅做饭，又立刻自悔春天把那几分地种了棉花了。
双红喝了茶，便挑了一个大红面子的留了柳兰的，又自己留了一个备用的，叫树根将其余的四个分用两个刚带回来的新单子包了，又用家里的旧单子裹在外面，最后用塑料布包在外面挡灰，把它们都吊在了堂屋西间粮食穴子的上面，才都又回里间歇了。再说一句，那被子当是居家长用的东西，这样存放自然不是长久办法。玉敏来看过一回后，让石头把家里闲着的一个柜子送了来，那被子才算有了一个安稳的放置地。此是后话，提及无意。
晚饭过后，田婆收拾了厨房，回里屋抱了被子便摸着黑往柳兰家去了。双红此时虽然来回走了十几里路，这样的身子累着实不轻，可她仍是坐在床边，想着白天回何家湾的那些事及听何香说的话，泪再也擦不干。不一会，树根给牛拌了草料，又到西屋给老根倒了杯水，回屋看她还没歇下，便说：“双红，你走了一天的路，早点睡吧。”双红擦了泪，说：“你也累了，先歇着吧，我再一会就睡了，不急的。”树根听了，出了里屋，自己拿盆倒水洗了脚。他回来挑着六十多斤重的东西，一路怕弄脏了单子被子，紧跟着双红一歇也没歇，这时沾了床再也没有了动的力气，脱了裤子褂子，一个人躺在了床上，又一会，便睡着了。双红忍了泪仍思前想后静坐着。
约半个钟头工夫，田婆送被子回来，见里屋的灯还亮着，走近看了，双红还在坐在床边，心猛地一沉，忙到门口推了一下，竟还没插上，顺势推开进了里屋。双红发觉田婆进来，忙抬了头，说：“妈，你回来了，嫂子收下了吗？”田婆近了两步到跟前，笑说：“收下了，还说比她娘家陪来的还好呢。”双红又说：“妈，不早了，你回屋早点歇了吧。”田婆笑说：“我早一会晚一会不要紧，你别熬太久了，明儿还有很多的事。你大姨家的闺女今春没了，明儿你就去一趟吧，家里东西备的都有，不拘什么，随便带一些，到那里去看看，你来这里头一个八月半，常去了才好。还有河西你姥姥家，就那么几步路，你趁这个节都去看一下，她们也免得挂念。”双红听田婆说的极是，于是应道：“妈，我知道了，明后两天都能的，我大姨跟我姥在这两天都是没什么要应的。”田婆笑应：“那就好，今儿早点歇了，要是睡得不好，你大姨见了要是担心你的身子可就不好了。”双红起身笑说：“妈，我知道了，这就睡，还不晚呢。”田婆这才放了心，说：“是不晚呢，可不能再等了。紧早睡了，明儿到你大姨家跟她好好唠唠，采菱没了以后就难有个人到她家去了。闺女好好的一家人就那么散了，在的时候什么都能说，不在的时候还是多想有个人去的。”她说了便出了里屋。双红插了门，回屋吹了灯，躺下后仍是一宿没合眼。
次日早饭过后，田婆洗刷了碗筷，不等树根把刷锅水提出去饮牛，便忙回堂屋给双红备了去小田庄的篮子，仍是二斤月饼，四斤红白糖，二斤白酒和两瓶罐头，不过都是大丫二丫带来的东西拼凑的，都是面上的东西，尽个大概的情理。双红见跟回何家湾的东西除了肉，别的不差什么，想姨当如娘，十分称心，刚过了辰时便挎着去了。
玉敏只想双红会来，不想却如往年采菱一样，心里大喜，家里诸事交与田二贵料理，把篮子放好，便拉了双红促膝坐下，问她回何家湾树根一起去了没有，回来后身子感觉怎么样等话。双红一一应答。两人情同母女，聊不一会，一些心底的话过后，玉敏想起采菱，泪自然抹擦不尽。双红见泪也是禁不住，比在何家湾更多了。家里田二贵，石头和雨萍都知玉敏的心事，见她们哭一场，想这样反而更能排解，因此都没近前解劝，只在快入午时的时候，叫玉敏一起进厨房做饭，才止了泪。双红进厨房帮着烧锅，几人又说些开心的事，一如往常一样。待饭后，雨萍陪双红又唠些东家长西家短的趣事，直到将近酉时才挎着篮子回了，仍是那些东西。玉敏想两家离的不远，双红挎着不累，一点东西也没动，反添了家里的二斤花生。双红推让不过，还是提着回了。到十五一早，双红又挎着那些东西去了一趟刘家井，见刘云氏和田丫都十分开心，回来后的几天放下许多的心事，竟然安心过了很多天。
几日耕种忙后，渐入了深秋，天气很凉了，双红从何家湾带回的被子也早早加盖上了。这日子被田婆照顾得几乎是衣来伸手，饭来张口，洗刷缝补一概做不着一点。生活虽然轻快很多，可双红的心却没因此放下多少，天天见肚子越来越大了，行动也很不便，想着以后天气渐凉渐冷，自己竟不能给燕子添一件棉衣，来年生了孩子以后还不知会是什么样，每每想及那些，都是一宿半天的心思难安。
一连几日的阴风冷雨，双红活动不便，在这天本就少有走亲串门，几乎连篱笆门也不出了。田婆最是称心，一味让她在家安身养胎。树根在这样的天只有里外照应，一家人中数他最忙。
柳兰自入秋以来一个人忙里忙外，又要照顾燕子，虽然很累，可看到她乖巧伶俐，一天一个模样，总比往年踏实许多。然而她一人苦心照应内外，村里人见了都没什么可说，独田文氏看她对燕子无微不至，却因此冷了柱子，便几次当面说“柱子虽有点傻气，可到头来还得靠他，好歹是个种儿”，又几次说“要真想要个丫头再生一个也好，养了别人家的，迟早也要飞的，到头来落一场空喜白忙”。柳兰几次听到那些话，不过背地里擦一回泪，见燕子一天天长大，将压在心头的气抛了一边了，对柱子和大民的照顾也更加尽心。
一日早饭过后，太阳少有的高悬在空中，地上风也格外小，暖烘烘的，竟像是春天的样子了。田婆忙完厨房里的洗刷，见天晴得极好，便说趁天好把家里的棉花轧了弹了，预备给来年小的做棉袄棉被，又要给家里人置备冬衣。于是借了二民家的拉车，与树根一起去了镇上。老根这会只得在西屋独处，想吸烟又怕引病，因此十分憋闷。
双红独坐了一会，扫了院子，又喂了一回鸡，仍觉得很闷，这时再想竟近十天没有出门了，于是到西屋门口对老根说：“爸，我出去一会，院门就不关了，你往外看几下就行了。”老根点头答应。双红回头又看了一眼堂屋门，出了院子。
双红刚走了几步，便想田婆前天说过燕子“能走几步路了”的话，这才猛地又想她竟又半个多月没见了，隔一层门如隔数里，平时都是少有到柳兰门上去看的时候。柳兰也怕双红见多了老早起了讨回的念头和担了更多田文氏的话，因此有意无意的躲着，也是十天半个多月不串门看一回的。
双红不自觉的加快了步子到柳兰家来，因此一路到了门前，忍着泪，连头也不敢抬，脚下半刻也没停下。到了柳兰家的院门外，向里看了一眼，见门竟是锁着的，院里一个人也没有，只有凳子支着的锅盖上晾晒着药。她在门口站了一会，刚才鼓起来的打算灰了大半，想河边在这天肯定会有娘们忙着洗刷，到那里也能找个人聊聊，于是转身便去了。
双红出了村，在往河边的路上走着，不远出竟见柳兰带着燕子在路边的一个大石头旁玩呢。柳兰把她放在面前两尺远的地方，笑说：“宝贝，到妈这里来。”燕子刚能站着挪两步，见柳兰叫她，“咯咯”笑着，抬脚两步扑了过去。柳兰把她搂在怀里，心肝宝贝地叫。
双红走着走着，看她们玩笑就站住了，眼里瞬间有了泪。村里两个媳妇洗刷了从河边回来见她如此神情，便问为何。双红这才回过神来，忙抹了泪，笑答：“是刚出来迷了眼了。”她恐再站住了，忙快几步到了柳兰跟前。
柳兰先还抱着燕子嬉笑，见双红挺着肚子过来，猛吃一惊，搂着燕子的胳膊慢慢的就松了，好一会没有应的话。双红更近一步，强作一笑，叫了一声“嫂子——”。她此时嗓子虽然干涩咽堵，可还是接着说：“嫂子，今儿天好，带孩子出来玩，家里晾晒着药，可没人看呢。”柳兰听了，也一笑应道：“是呢，今儿孩子都不愿呆家里，天又晴得好，不太冷，我就带她到河边来玩一会。”双红又应道：“我想也是，阴了这些天，怪闷的，没想还有那么暖的时候。”柳兰点头应道：“以后入了冬，这样的日子就少了，你乘这好天出来走走，对孩子都是好的。”
这时燕子见柳兰与别人说话，刚才玩的兴头也没有了，只瞪着水灵灵的两眼看着双红。双红见燕子这么看着她，鼻子一酸，差点滴下泪来，可顿了片刻，还是笑说：“这孩子真懂事了，见了人只看也不逗了。”柳兰又笑应说：“还不止这些呢，这是我在旁边，她要是见不着我，生人也不看，只跟柱子玩，柱子走两步，她就爬一会弄得一身土，跟不上还要哭，可见是离不了我。”“那也是，这孩子你带来，自小就跟着你，不认得你还认得谁呢”，双红一笑，声音变得有点郑重，“她多亏了你，要是没你疼着，也成不了今儿这个样，真叫你费心了。”柳兰听双红的话不同往常，放了脸上的笑，路过两个娘们跟她应话，也装作没听见，只把燕子搂紧了些说：“恩，是哪，那会儿吃奶还要人喂，这会她自己都会搂着瓶子喝了，连吃鸡蛋也会跟柱子争了。天天除了我，她谁也不愿意跟了，等过了年，就能叫‘妈’了。”双红听柳兰说的句句是实，可还咽了几口气，试探地说：“嫂子，燕子以后大了，你还要费更多的心，你家还有柱子，你要是忙不过来，我抱会去养一节子也好。不能再让燕子缠着你委屈了柱子。”柳兰打量了一下双红的肚子，笑说：“双红，不是嫂子不愿给，这孩子到哪家还不是一样疼着，在我家我直当亲闺女待，吃用都跟柱子一样。柱子大了，又有他奶奶看着，操不了我多少心。她在我家还能再养一节子，一点也委屈不了，连坏肚子发烧都没有过。我也是知道的，是谁身上的肉谁都心疼，你跟我一起来的，就像亲姐妹，说回来的话，要是看着你养着顺当，我最愿意，可你眼下都五个多月了，要是再养着燕子拖累了身子，你是觉着没什么，可大妈大伯和树根他们都更心疼的。再有个别人背地里说我没眼色，我也该背着那些话，万一有了闪失，你受了罪，我挨了骂，你也不愿意。我也实在怕有了其他的事，再怎么想就晚了，你说是不？”双红听了柳兰这一番话，竟再无别的可说的理由，又看了自己隆起的肚子，许多话不得不又咽了下去，好半天才说：“嫂子，真那么想就过几个月吧，我这里也快了。”柳兰又慎重地说：“嫂子是过来人，凡事都比你多想三分，要不是为了孩子为了你，我能去做那些？别家那么多事，我也懒得去理。你只安心养胎过日子就好了，有做不到的事了，还有我呢。”双红笑说：“嫂子，可放心的，以后的日子都渐好了。”柳兰只笑应：“会是那样。”
一时饭毕，玉勤回厨房洗刷碗筷又忙着喂猪。双红抹了桌子，给世明倒了一杯解酒的开水，便进厨房帮着玉勤忙活。树根这时站不是，坐又不是，又不好出屋。世明一句话也没有，只是脸色发红，似喜非喜，似怒非怒。
双红不一会帮玉勤收拾好，又回了堂屋，见树根这般，并不在意，只与世明说些话。世明与双红应答如初，仍对树根一句话也没有，脸色笼着酒气，没变多少。玉勤给猪倒了食，也回了堂屋，见树根只是干坐着，又见世明的脸色还没褪，便对双红说：“你爸有点醉了，让他睡下歇吧。”双红应了，又说：“爸，你今儿喝的有点多了，要是还不舒服，回屋躺下歇着也好。”世明听了，起身笑说：“也好，我长久没喝了，今儿就有点招不住。你跟你妈说说话，我这就歇一会。今儿天好，你多呆一会。”说完，就要去春福的屋歇。玉勤忙上前搀着，说：“早知道少一盅就好些。”世明再不说话，脚下发颠地去了春福的屋。双红又倒了一杯水，说：“你也喝了酒，喝几口水散散吧。”树根接了杯子，说：“还好，没觉太重。”
玉勤扶世明躺下，又回了堂屋，携了双红的手说：“你爸真的醉了，沾点酒脸就变了。”双红应道：“爸像是有些日子没喝酒了。”玉勤与双红坐下，嘱咐她爱惜身子，安心养胎。又对树根说以后家口更大，要勤恳守家过日子。双红树根都应答自如，又安慰她不要挂念。玉勤这时多日等双红来一回，来了之后又要很快回去，话说了没几句，眼里便闪了泪。双红见了，刚劝两句，自己思前想后泪止不住流了下来。树根站在一旁先还能应几句话，一见她们哭，只没半点主意，又不知该怎么说，只站在一边看着。
母女二人在屋里一会擦了泪又说着心肠话，团圆的日子过的最快，不觉日头已偏西了。玉勤看天色不早，笑说：“天要晚了，趁这会暖和，紧早回了吧，一路好几里，要用不小一会。”双红也说：“是不早了。”玉勤提起篮子，只把月饼酒和红白糖各拿了一半出来，又把老根家没有的鸭蛋和红枣放了进去。双红见了说：“家里东西全着，不用那些。”玉勤笑说：“都是自家的，带上一些改改胃口，还有这些大红枣。我初十那天去你姥姥家就带回来了，她知道你会来，又爱吃这个，就叫给你留着。”双红又笑说：“姥姥还是那么心细。”玉勤把篮子收拾好，又说了句“还有一样东西，不能再忘了”，便进了里屋。双红不解何事，忙又跟着进里屋。树根更不知道什么事，见她们进了里屋，只得等着。
玉勤进屋话也没说，打开了衣柜，把早为双红准备好两个单子拿了出来，抻开一个铺在了床上，柜子里塞着的被子抱出来三个，用单子包了系上；又把另一个单子打开，也包了三个被子系了。双红看了，知这是玉勤要她带到甜水沟，忙说：“妈，还是别包了吧，甜水沟那边够用呢。”玉勤笑说：“怎么能不带呢，趁今儿树根来了，一起带回去，我也省得操心给你送去了。”双红忙又说：“这几个被子留着你以后用吧，等几年春福娶媳妇了，也都用的着呢。今年那边种了几分地的棉花，等几天弹了，能顾得住的。”玉勤又笑说：“那怎么行呢，这本来就是你的，去年你去的急，没顾得带。我和你爸留的都够用，春福娶媳妇还要好几年呢，你那边种几分地的，一家人能够怎么用呢。这几床带回去就能用了，眼看天就要凉了，你身子这样，也没空去费心思做了。家里出那些棉花，留着给你公公和树根他们添几件新棉衣也好。来年家里添了人口，少种些棉花，腾出地来多种点粮食，一家人的口粮自然就足了。”双红没料玉勤想的那么长远，笑说：“妈，家里吃的都够呢，村里新分了我的地，不愁口粮不够。”玉勤又把箱子里的几匹布和一个婴儿小棉被拿了出来说：“多一点比少一点好呀，多了一家人吃了还能多喂一头猪，多养几只鸡，什么时候都是要往前看的。”双红又说：“妈，这些布和小棉被就不带了吧，带回去只怕也没地儿放，孩子大概要在年后了。”玉勤笑说：“要带就一起带了，这么点东西还愁没地儿放吗？都是以后常用的东西，家里留的还多着，给你留的就都带回去吧，这里也没什么别的东西。”双红没有再说，提着裹好的布和小棉被出了里间。
玉勤把两包被子一包一包提了出来，又把早备好的棍子拿了出来，说：“双红，时候不早了，你们要回去就别等了，早回早歇。”双红挎了篮子，对树根说：“真的不早了，我们回了吧，妈在家里该等着了。”树根应道：“好，这会回去还不晚。”玉勤把两包被子和一包布和小棉被挂在棍子的两头，对树根说：“这些都带回去吧，几天冷了就能用了，还有这些布以后缺什么做什么吧。都是给双红早备好的，去年没来得及送过去。你带回去跟你妈说了就行了。”树根多年都没见过那么多的被子和布，大丫二丫出嫁时也不过是每人两床且都比这薄的多，于是忙说：“妈，我知道，不会忘的。”说了，接过棍子挑了起来。
双红前面挎着篮子刚出了屋，只见何二妈进了院子，上前一步迎上忙笑说：“奶奶，我可几个月没见你了，你身子还是那么好呀。”何二妈笑说：“你真是今儿来的呀，我在后院才知道的，这就要走吗，怎么不住几天。”玉勤忙出了屋，上前一步说：“家里有事，早回放心。”树根只挑着被子站在旁边。何二妈看了一眼树根，又看了一眼双红的肚子，笑说：“要是那样，就快回吧，日头没多高了，走河东的路更好。”双红笑说：“奶奶，你来了还没跟你坐一会呢。”何二妈笑说：“回去歇着要紧，这天再晚一会就凉了。看着你长大的，坐不坐有什么了，离你妈那么近，我有空就是来聊的。”双红对树根说：“我们回吧，真的不早了。”树根也对何二妈说：“奶奶，我们要回去了。”何二妈笑说：“好——好，耽误了工夫可不好。”玉勤也说：“不早了，早回去要紧。”双红听了这，只说了一句“妈，我们回了”，便出了院子。树根挑着被子紧跟了出去。
玉勤看他们走远了，笑对何二妈说：“大妈，屋里坐着吧。家里该没什么事了。”何二妈笑说：“我就是来看看双红和来的客，没想就不巧了，还耽误他们的事了。”玉勤笑说：“没什么，都能来得及，你看树根怎么样？”何二妈笑说：“还能怎么样？那柳枝果然没有找错人，树根挺能过日子。双红有了几个月的喜了吧，凭我的老眼，没看错的话，双红也是个有福的人，怀的八成是个小子。”玉勤笑说：“有四个多月了，头胎娃丫头小子都是一样。”“一样不一样，我大概不会看错的”，何二妈又问，“女婿挑的是双红的被子吧？”玉勤笑答：“是的呢，去年都做好了，那会去的紧，一直都拖了没送过去。”何二妈慎重地说：“早该送去的，闺女的东西，该陪过去的，就别留她的，那边知道，多是不好的。”玉勤笑说：“那边早知道的，都说等这个空来带回去。”何二妈又问些甜水沟的别事，连屋也没进便回了。玉勤到春福屋里向世明说了双红树根带了被子回了的事。邻近的另几个婆子媳妇见双红回了，明知世明的心思，都没进来问。
双红树根出了院子，一前一后走着，这时路上仍是少见一个人。双红渐渐快了步子，树根也快了步子紧跟着。两人出了村口，正要上桥时，双红只见何香迎面挎着篮子回村，于是上前几步笑说：“你一天到哪里去了？我怎么没见了你？”何香笑应道：“还能到哪里去？到小田庄我姥姥家去了，本来想到你家去看看，可我姥姥说今儿最不合适，就没去，没想你偏今儿往这里来的。”双红又笑说：“那有什么不合适的，我今儿本来就要找你做孩子的干妈呢，可你家里有一个人也没有，一家人都是忙的，看来都快发财了。”“我妈到我舅姥家去了，我爸跟山军都没回来，人分不开”，何香又应，“要认我做干妈，我可要有点破费的呀。”双红连连说：“不用，早点给她找个干爸，让人家出。”何香咬牙说：“你不好好过日子，倒操心我的事呢。”
两人说话间，树根挑着被子到了跟前，何香又冲他笑说：“姐夫，双红姐哪天对你厉害了，你也别在意，她自来都是那样的。”树根只勉强一笑说：“没有。”双红笑说：“这样说你也打算过了门耍刁的？”“也没有的”，何香笑说，“差点忘了，还有一件，我回来的时候见了那丫头了，我路过地边，看柳兰在地里收药材，那丫头就在地边坐在棉被上玩呢。”双红说：“柳兰走到那里都带着她的。”何香叹说：“是呀，一晃都那么大了，我到旁边的时候还不敢认，仔细看了两眼还真像你。”双红听了这句，心里只是不安，却一时没应上话。
何香见双红眉目中有些惊慌，看了一眼她的肚子，岔开话说：“双红，你跟原来不一样了。”双红只得又勉强一笑说：“你还是不改，还早呢。”何香忙笑说：“可不敢了，天不早了，你们快回吧，还有老远的路。你走累了，姐夫挑着东西，也是背不了呀。”双红又咬牙说：“该断了舌头的，看我下次回来就不理你了。”何香忙说：“你不理我，我也得接着。好了，我也得回去了，我妈要是比我回得早就等急了。”双红笑催说：“快回去吧，要是给人捉去就回不了家了。”“我妈巴不得呢，天天在家里，连赶集也懒得叫我去”，何香说了，忙挎了篮子上了桥。双红树根话也没说，都快了步子回了。
双红树根到了家天色将晚了。田婆这时给牛拌了草料正要动手做晚饭，见双红进了院子，忙接了篮子，一起进了堂屋，扶正凳子让她坐下。田婆忙又点了灯，沏了一杯红糖水，笑说：“双红，来回走了那么远，又有些风，该是渴了，喝几口暖暖身子。”双红接了杯子正要说话，田婆又忙笑说：“恩，这多好，以后天更冷了，一定要吃好睡好。”双红这才应：“妈，我都知道了。”田婆连连说：“好，好。”她看着双红喝茶，欢喜的不得了。
树根慢双红几步进了院子，见老根坐在西屋门口坐着吸烟，近前一步说：“爸，天晚了，回屋歇着吧。”老根见树根挑着那么多东西回来，很吃一惊，忙问：“挑的是什么，哪里来的？”树根只应：“是何家湾的被子和布。”老根这才明白，于是说：“挑回屋放着吧。”树根没再应，挑着进了堂屋。
田婆见树根挑着两包东西进来，忙问：“树根，这是什么？”没等树根把被子放在床上答话，双红忙说：“妈，那是我妈给我做的被子。去年我来得急，天又不好，就没顾得带来。今儿我们一起去了，我妈说刚好往后天冷了，能用得着。就带了回来。”田婆不想还有这样的好事，忙笑说：“你妈还惦记着这个事呢，家里种的棉花够应一季的，放在那里留着你兄弟娶媳妇用也好。”双红笑说：“我妈不愿意，说本来就是我的。少带一床也不能的。”田婆笑说：“怎么都行，只是那么多东西放在哪里呀。”自去年双红把衣柜卖了之后，就再难找个东西盛得下那么大的几床被子了。双红把包着布和小棉被的包放在床头，又把包被子的单子解开说：“妈，去年你不是借了嫂子一床吗？就用我的这个还了她吧。我再用一床，剩的四床先用塑料布包着吊起来，入冬少雨，堂屋里又不潮，能放心，等过了年再买一个柜子放了就成了。”树根在旁听了，也说：“那样也好，春天修房顶买的塑料布还有六七尺没用完，能放得下。”田婆点头放心，可又看双红的每一床被子都比借来柳兰的还厚，于是说：“这样的还她太厚了吧，她的那个也就**斤，这几个都上十斤呢。”双红只应：“妈，嫂子的那个面可是缎子的，算起来比我的这几个都好呢，她要是不觉亏，也就算了。”田婆想了片刻，才说：“也好，欠钱不欠物，我等一会吃了饭就去送给她。你把她的留出来，别的几个都收放了。我这就去做饭，你今儿走了那么远，该早歇了才好。”双红应道：“妈，我这就包起来放了。”田婆应了出了屋，叫老根进厨房帮着烧锅做饭，又立刻自悔春天把那几分地种了棉花了。
双红喝了茶，便挑了一个大红面子的留了柳兰的，又自己留了一个备用的，叫树根将其余的四个分用两个刚带回来的新单子包了，又用家里的旧单子裹在外面，最后用塑料布包在外面挡灰，把它们都吊在了堂屋西间粮食穴子的上面，才都又回里间歇了。再说一句，那被子当是居家长用的东西，这样存放自然不是长久办法。玉敏来看过一回后，让石头把家里闲着的一个柜子送了来，那被子才算有了一个安稳的放置地。此是后话，提及无意。
晚饭过后，田婆收拾了厨房，回里屋抱了被子便摸着黑往柳兰家去了。双红此时虽然来回走了十几里路，这样的身子累着实不轻，可她仍是坐在床边，想着白天回何家湾的那些事及听何香说的话，泪再也擦不干。不一会，树根给牛拌了草料，又到西屋给老根倒了杯水，回屋看她还没歇下，便说：“双红，你走了一天的路，早点睡吧。”双红擦了泪，说：“你也累了，先歇着吧，我再一会就睡了，不急的。”树根听了，出了里屋，自己拿盆倒水洗了脚。他回来挑着六十多斤重的东西，一路怕弄脏了单子被子，紧跟着双红一歇也没歇，这时沾了床再也没有了动的力气，脱了裤子褂子，一个人躺在了床上，又一会，便睡着了。双红忍了泪仍思前想后静坐着。
约半个钟头工夫，田婆送被子回来，见里屋的灯还亮着，走近看了，双红还在坐在床边，心猛地一沉，忙到门口推了一下，竟还没插上，顺势推开进了里屋。双红发觉田婆进来，忙抬了头，说：“妈，你回来了，嫂子收下了吗？”田婆近了两步到跟前，笑说：“收下了，还说比她娘家陪来的还好呢。”双红又说：“妈，不早了，你回屋早点歇了吧。”田婆笑说：“我早一会晚一会不要紧，你别熬太久了，明儿还有很多的事。你大姨家的闺女今春没了，明儿你就去一趟吧，家里东西备的都有，不拘什么，随便带一些，到那里去看看，你来这里头一个八月半，常去了才好。还有河西你姥姥家，就那么几步路，你趁这个节都去看一下，她们也免得挂念。”双红听田婆说的极是，于是应道：“妈，我知道了，明后两天都能的，我大姨跟我姥在这两天都是没什么要应的。”田婆笑应：“那就好，今儿早点歇了，要是睡得不好，你大姨见了要是担心你的身子可就不好了。”双红起身笑说：“妈，我知道了，这就睡，还不晚呢。”田婆这才放了心，说：“是不晚呢，可不能再等了。紧早睡了，明儿到你大姨家跟她好好唠唠，采菱没了以后就难有个人到她家去了。闺女好好的一家人就那么散了，在的时候什么都能说，不在的时候还是多想有个人去的。”她说了便出了里屋。双红插了门，回屋吹了灯，躺下后仍是一宿没合眼。
次日早饭过后，田婆洗刷了碗筷，不等树根把刷锅水提出去饮牛，便忙回堂屋给双红备了去小田庄的篮子，仍是二斤月饼，四斤红白糖，二斤白酒和两瓶罐头，不过都是大丫二丫带来的东西拼凑的，都是面上的东西，尽个大概的情理。双红见跟回何家湾的东西除了肉，别的不差什么，想姨当如娘，十分称心，刚过了辰时便挎着去了。
玉敏只想双红会来，不想却如往年采菱一样，心里大喜，家里诸事交与田二贵料理，把篮子放好，便拉了双红促膝坐下，问她回何家湾树根一起去了没有，回来后身子感觉怎么样等话。双红一一应答。两人情同母女，聊不一会，一些心底的话过后，玉敏想起采菱，泪自然抹擦不尽。双红见泪也是禁不住，比在何家湾更多了。家里田二贵，石头和雨萍都知玉敏的心事，见她们哭一场，想这样反而更能排解，因此都没近前解劝，只在快入午时的时候，叫玉敏一起进厨房做饭，才止了泪。双红进厨房帮着烧锅，几人又说些开心的事，一如往常一样。待饭后，雨萍陪双红又唠些东家长西家短的趣事，直到将近酉时才挎着篮子回了，仍是那些东西。玉敏想两家离的不远，双红挎着不累，一点东西也没动，反添了家里的二斤花生。双红推让不过，还是提着回了。到十五一早，双红又挎着那些东西去了一趟刘家井，见刘云氏和田丫都十分开心，回来后的几天放下许多的心事，竟然安心过了很多天。
几日耕种忙后，渐入了深秋，天气很凉了，双红从何家湾带回的被子也早早加盖上了。这日子被田婆照顾得几乎是衣来伸手，饭来张口，洗刷缝补一概做不着一点。生活虽然轻快很多，可双红的心却没因此放下多少，天天见肚子越来越大了，行动也很不便，想着以后天气渐凉渐冷，自己竟不能给燕子添一件棉衣，来年生了孩子以后还不知会是什么样，每每想及那些，都是一宿半天的心思难安。
一连几日的阴风冷雨，双红活动不便，在这天本就少有走亲串门，几乎连篱笆门也不出了。田婆最是称心，一味让她在家安身养胎。树根在这样的天只有里外照应，一家人中数他最忙。
柳兰自入秋以来一个人忙里忙外，又要照顾燕子，虽然很累，可看到她乖巧伶俐，一天一个模样，总比往年踏实许多。然而她一人苦心照应内外，村里人见了都没什么可说，独田文氏看她对燕子无微不至，却因此冷了柱子，便几次当面说“柱子虽有点傻气，可到头来还得靠他，好歹是个种儿”，又几次说“要真想要个丫头再生一个也好，养了别人家的，迟早也要飞的，到头来落一场空喜白忙”。柳兰几次听到那些话，不过背地里擦一回泪，见燕子一天天长大，将压在心头的气抛了一边了，对柱子和大民的照顾也更加尽心。
一日早饭过后，太阳少有的高悬在空中，地上风也格外小，暖烘烘的，竟像是春天的样子了。田婆忙完厨房里的洗刷，见天晴得极好，便说趁天好把家里的棉花轧了弹了，预备给来年小的做棉袄棉被，又要给家里人置备冬衣。于是借了二民家的拉车，与树根一起去了镇上。老根这会只得在西屋独处，想吸烟又怕引病，因此十分憋闷。
双红独坐了一会，扫了院子，又喂了一回鸡，仍觉得很闷，这时再想竟近十天没有出门了，于是到西屋门口对老根说：“爸，我出去一会，院门就不关了，你往外看几下就行了。”老根点头答应。双红回头又看了一眼堂屋门，出了院子。
双红刚走了几步，便想田婆前天说过燕子“能走几步路了”的话，这才猛地又想她竟又半个多月没见了，隔一层门如隔数里，平时都是少有到柳兰门上去看的时候。柳兰也怕双红见多了老早起了讨回的念头和担了更多田文氏的话，因此有意无意的躲着，也是十天半个多月不串门看一回的。
双红不自觉的加快了步子到柳兰家来，因此一路到了门前，忍着泪，连头也不敢抬，脚下半刻也没停下。到了柳兰家的院门外，向里看了一眼，见门竟是锁着的，院里一个人也没有，只有凳子支着的锅盖上晾晒着药。她在门口站了一会，刚才鼓起来的打算灰了大半，想河边在这天肯定会有娘们忙着洗刷，到那里也能找个人聊聊，于是转身便去了。
双红出了村，在往河边的路上走着，不远出竟见柳兰带着燕子在路边的一个大石头旁玩呢。柳兰把她放在面前两尺远的地方，笑说：“宝贝，到妈这里来。”燕子刚能站着挪两步，见柳兰叫她，“咯咯”笑着，抬脚两步扑了过去。柳兰把她搂在怀里，心肝宝贝地叫。
双红走着走着，看她们玩笑就站住了，眼里瞬间有了泪。村里两个媳妇洗刷了从河边回来见她如此神情，便问为何。双红这才回过神来，忙抹了泪，笑答：“是刚出来迷了眼了。”她恐再站住了，忙快几步到了柳兰跟前。
柳兰先还抱着燕子嬉笑，见双红挺着肚子过来，猛吃一惊，搂着燕子的胳膊慢慢的就松了，好一会没有应的话。双红更近一步，强作一笑，叫了一声“嫂子——”。她此时嗓子虽然干涩咽堵，可还是接着说：“嫂子，今儿天好，带孩子出来玩，家里晾晒着药，可没人看呢。”柳兰听了，也一笑应道：“是呢，今儿孩子都不愿呆家里，天又晴得好，不太冷，我就带她到河边来玩一会。”双红又应道：“我想也是，阴了这些天，怪闷的，没想还有那么暖的时候。”柳兰点头应道：“以后入了冬，这样的日子就少了，你乘这好天出来走走，对孩子都是好的。”
这时燕子见柳兰与别人说话，刚才玩的兴头也没有了，只瞪着水灵灵的两眼看着双红。双红见燕子这么看着她，鼻子一酸，差点滴下泪来，可顿了片刻，还是笑说：“这孩子真懂事了，见了人只看也不逗了。”柳兰又笑应说：“还不止这些呢，这是我在旁边，她要是见不着我，生人也不看，只跟柱子玩，柱子走两步，她就爬一会弄得一身土，跟不上还要哭，可见是离不了我。”“那也是，这孩子你带来，自小就跟着你，不认得你还认得谁呢”，双红一笑，声音变得有点郑重，“她多亏了你，要是没你疼着，也成不了今儿这个样，真叫你费心了。”柳兰听双红的话不同往常，放了脸上的笑，路过两个娘们跟她应话，也装作没听见，只把燕子搂紧了些说：“恩，是哪，那会儿吃奶还要人喂，这会她自己都会搂着瓶子喝了，连吃鸡蛋也会跟柱子争了。天天除了我，她谁也不愿意跟了，等过了年，就能叫‘妈’了。”双红听柳兰说的句句是实，可还咽了几口气，试探地说：“嫂子，燕子以后大了，你还要费更多的心，你家还有柱子，你要是忙不过来，我抱会去养一节子也好。不能再让燕子缠着你委屈了柱子。”柳兰打量了一下双红的肚子，笑说：“双红，不是嫂子不愿给，这孩子到哪家还不是一样疼着，在我家我直当亲闺女待，吃用都跟柱子一样。柱子大了，又有他奶奶看着，操不了我多少心。她在我家还能再养一节子，一点也委屈不了，连坏肚子发烧都没有过。我也是知道的，是谁身上的肉谁都心疼，你跟我一起来的，就像亲姐妹，说回来的话，要是看着你养着顺当，我最愿意，可你眼下都五个多月了，要是再养着燕子拖累了身子，你是觉着没什么，可大妈大伯和树根他们都更心疼的。再有个别人背地里说我没眼色，我也该背着那些话，万一有了闪失，你受了罪，我挨了骂，你也不愿意。我也实在怕有了其他的事，再怎么想就晚了，你说是不？”双红听了柳兰这一番话，竟再无别的可说的理由，又看了自己隆起的肚子，许多话不得不又咽了下去，好半天才说：“嫂子，真那么想就过几个月吧，我这里也快了。”柳兰又慎重地说：“嫂子是过来人，凡事都比你多想三分，要不是为了孩子为了你，我能去做那些？别家那么多事，我也懒得去理。你只安心养胎过日子就好了，有做不到的事了，还有我呢。”双红笑说：“嫂子，可放心的，以后的日子都渐好了。”柳兰只笑应：“会是那样。”