第十九章
贤孝女立家行贤事闲心人寻事惹闲话
日头又往下坠了，双红回家拿了大单子过来包了线团，便要背回去。何香和秀娟见了，忙帮她每人搭一个手提着，三人说笑着抬了回去。田妹柳枝二人只赞双红的好，不一会二倔媳妇来拿布样，也聊双红聊住了。
双红何香秀娟三人把线团放进里屋，还没说笑几句，双云便进了屋。她自去还没回来，这次隔了半个多月。秀娟先笑问道：“吆，双云，过了年在村里我就没见你，今儿不刮西北风，怎么你就回来了？”双云见屋里竟有她们仨，笑说：“我还没见过你们三个在屋里呢，没有什么风，隔十天半月我就回来，只是你装作没看见。”秀娟连说“不是”，“是你在镇上日子长了，把我们忘了也说不准，再不就是你多识几个字，摆起架子了。”双云手点她的鼻尖，笑说：“我要是像你一样，就在镇上找一个爸妈了。”何香接过话说：“要是那么着，我还不愿意。”双云笑问：“你怎么不愿意，没带上你？”双红说：“那么也好呀，我再去镇上，看看谁家有钱，把何香嫁过去，时不时还能上门蹭几顿饭，喝几口水呢。”何香忙说：“看你平常倒像是个好的，这会偏就一肚子坏水，使坏心眼子，要是真去了，见了少不得要放狗咬你几口才舒心。”“你妈不是说只要不是甜水沟的就好吗？”秀娟连底都托了出来。几个人都笑，何香只气得掐这个拧那个。
日落天黑，院里鸡都上了架，猪也饿得叫了。秀娟何香怕耽误双红干活都回了家。双红出了里屋，叫春福回屋写字，点了厨房的灯，就要动手做饭。双云也到厨房帮着，见家里世明玉勤都不在，便问了双红。双红只答：“金雀姐明儿回门，舅舅家里今儿忙，爸妈都去帮了。”双云连说知了，“妈年前就说过，近来我忘了。”双红想金雀婆家在镇上，边问：“姐，金雀姐嫁过去的时候，你可见了吗？”双云笑答：“我事先不知道，就是知道，听妈说她家在镇西南，学校在西北，有二里地，她家有一见门面在街上，不该是在那里办，我不知道在哪，放学时间又不长，谁去呢。”双红点头笑说：“你就是去了，人家不认得你，把你当做要饭的，给你一个馒头就让你走了。”双云便说双红不说正话。
今儿只有姐弟三人的饭，不一会就好了，叫来春福在厨房吃了。饭毕，双云到春福屋里铺了床，叫他早睡，“好好睡觉，妈不在家，可别害怕，有我跟双红，你老早睡了，明儿早点起来，夜里要是撒尿，不敢起就点了灯。”春福已快十三岁，快到双云肩头高了，自己独睡了几年，已经惯了，哪里在意有谁在家，双云妈妈似的嘱咐那么一大通，只答“不怕”就睡了。
双红给猪和了食，给牛拌了草料，又都看着吃了，才回屋。她见双云进了屋，想是刚才锁了门，只不全放心，便问：“姐，院门锁了吗？”“没给春福铺床就锁上了，能放心的”，双云应了，又问，“牲口都喂好了吗？”“牛正吃草呢，白天没爸在家时喂得勤，夜里不能睡死了，小心给人牵了，再给它拌一和草料。” “咱家不在村口，不会有事的”，双云叫双红放心。“不在村口也要小心点，不怕贼偷就怕贼惦记，不出事都是好的，出了就晚了”，双红说着，脱了外衣与双云并肩躺下了。
两姐妹即使天天在一起也有说不完的话，这时已经有半月多没有见，又赶上玉勤不在家，更有很多的话要说。两人刚掖好被子，便拉开了话匣子。双红忙了一整天，双云走了七八里路，竟走不觉累，说话也很有精神。“姐，还有几天镇上就逢会了，缺的东西家里人会给你送去，怎么还回来？”“我想的也是这个，可逢会那天镇上人多，挤的很，学校也显乱，我怕妈找不着我，还是不叫她操心的好。”“妈要是找不到你，把东西放在金雀家里，过了逢会那会你去拿也好。”“她自己才成家，还要在那天做生意，放东西在那里，无故给她添麻烦。”“金雀姐是个细心人，什么事都能记得，放她那儿也是能的，你也好借空去看看表姐夫长得怎么样，我还没见过哩。”“见过没见过有什么，听人说金雀姐不太想愿意，她把那花围脖给你，八成就是为了那个，舅妈舅舅都看他是镇上的，能挣些钱，才叫跟他的，这么看上去配不了定了的。”双云说了这一通，把嘴凑到双红耳边又说：“双红，赶会那天，你去也好。”双红有点失望地说：“家里要留一个人，都去了东西就没人看了。”双云又压低了声音说：“怎么不去呢，去了比着找一个，省得妈再操心。”双红听了话外有音，顿时来气，朝双云胳膊上照实拧了一把，“好好说着你就算计我了，自己想那些事，偏往我身上诬，不叫你吃我一下，你嘴上到什么时候都不长记性。”双云一边揉胳膊一边说：“你既那么说，有空我把学校里上好的拉回一个来，看你眼红不眼红。”双红听她说些没天日的话来，更有了气，偏又不想理会，侧身吹了灯。双云仍在嘀咕说些有声不入耳的话。双红越听越烦，不想应一句，索性把头缩到被窝里，蒙上不理。双云很是得意，仍唠叨。双红到底拉了一天的线，走了一天，着实累住了，听着双云说话，不一会就睡着了。双云听没人应她，也没再说，不一会也睡着了。
双红白天累得很，可夜里还是起来点了灯照着给牛添了一次草料，又查验了一下院门，那时才第一遍鸡叫。双云全然不知。
次日清早，双云双红都早醒来。时候尚早，都没立刻起床，仍像昨晚一样说话。“双红，爸妈什么时候回来？”“要等忙完了才能回来，不知道能忙多大会，还要走好几里的路，天快黑时才能到，你等不到那时候。”“妈要是见不到我，你就对她说我带了吃的，别叫她逢会那天再送了。”“知道了，可你的钱还够用吗？”“妈上一回给我几块够一个月零用的，我是怕她去才回来。”“那好，我跟她说，不叫去找了。”双云头凑过来，似神秘地说：“双红，镇上逢会有很多城里的东西弄来卖，你想要什么，我去看看，就给你买了，妈都不会给你买。”双红听了来了精神，又很失望，“姐，别买了，乱用了钱，你就不够，妈知道也要骂了。”双云很不在意，“别叫妈知道，随便买点新鲜的东西，也用不多少钱，过年时候那么好的香脂头束买回来，妈也没有问，错了这会，就没有了。酸妞说她也要买。”
双红恐双云唠叨起那些就没完没了，看天已大亮，起身下床，且说：“不早了，早点做饭，吃了饭还得帮着何香家经布呢。”双云还想再说，可双红穿衣下床，也只得起来，又问：“何香家有多少线要忙？”“我们的一半多一点”，双红说了，出屋梳洗，又担水做饭。
双云起来梳洗完毕，想昨儿回来只顾与她们嬉笑说闹，竟忘了家里经了多少布，于是回屋去看，见那么大一个线团，很吃一惊，便到厨房问：“双红，妈要真的织那些吗？一春也只怕织不完呢？”双红说：“妈还嫌少呢，你都那么大了，妈怕亏了你，又怕人笑话。”双云不解地说：“就妈不嫌累，入冬纺入春织，少做些谁会说她。”双红不再说只做饭。双云叹了气去扫院子，又叫春福到厨房帮着烧锅。
一时饭毕，洗刷过了。双红叫春福在家看着，便要去田妹那里帮着，又问双云去不去。双云长在镇上，没得玩过，略思一下说：“你去吧，我怕拉不好，就不去了，我去地里看看草长起来没。我去镇上的时候，地还是湿的。”“你去看看，妈这一节子，忙着浆染，也没顾得去，都是爸去的。”双红去了。双云随后去了地里。
双云当真以往在家的少，村里人少见，出村时，路边远远近近的人看见，都当双红。待快出村时，村里的孩子也叫“双红”。双红常来河边洗刷，一贯是那么叫的。双云到地里的路上，村里下地的人见了她也说：“双红丫头，这么早就下地，地里可不着忙。”双云知这样应过去不好，只笑说：“双红在家里。”那些人方知是双云，吃惊一回：两丫头到十七岁还那么一样。
正值初春时节，年后雪化得晚，且落了一次雨，河湾里还有些冷。河边的草都泛了绿，水也清得很。双云在学校憋的很，猛一回河湾，竟觉得非常宽，日头一会暖些，又觉懒的很。这时两茬草的中端时节，地还松着，下地的人整个河湾都没有几个。双云一头走到另一头走一遍，没有多少草，只俯身拔了几棵苗玩了一会，便回了，虽觉得来的不值，到底下了一次地。
双云回村连家也没回先进了何香家。田妹，柳枝，双红，何香四个人正忙着。柳枝很少见双云双红两个在一起，先就笑说：“到底两丫头在一起看着新鲜，难怪嫂子整日念叨要俩人的婚嫁也要同一天呢。这等的事那样了结才是最如意的。”田妹接着笑说：“可不是么，嫂子自她俩小时候就那样想的，到这会也不愿给谁多买一根头绳，织的布也是双份的，从不偏了哪一个。”双红何香听了都没说话，只拉线接线。双云凑近了说：“婶子，才不是那样呢，我妈叫我去镇上，双红就没去，那就不一样。”田妹最知玉勤的心，又与她住得近，自然知道更多，便一笑说：“到镇上要两个人的钱，你妈你爸都舍不得双红半步，再好的妈也有偏心眼的时候。”柳枝笑说：“照这么说，等双红嫁出去的那一天，嫂子还不哭成个泪人？”
双红听说“出嫁”，脸上很觉发热，又想她们几个都是将那些事挂在嘴边的，片刻回过来，笑说：“妈才不偏我，天天有一点错了，就骂我丫头手脚笨成这个样子，还只早一天走了安了心，只怕连一个人家也难找到。”田妹柳枝都笑说：“那是更心疼了。”何香也笑说：“是呢，妈也常那样骂我，怕是妈也是那样给姥姥骂大的。”屋里人听了，都笑了。田妹添一句“这会有人在这我就没骂，你就没大没小的，你老子回来，训一顿才乖些。”何香听了鼻子里一笑，不再顶说，仍接线挂线。双云双红都不再言语。
不一时，还没等双云插手，线便经完了。田妹与何香卸下卷了团，收了。双云笑说：“我还没帮上呢，那么快就完了，婶子要骂我懒了。”田妹笑说：“这么说我真得骂你一句，夸双红的好。你在家少，干这活更少，就是动手也不能哩。这东西看着好看，做起来就难，双红这一节子常做才学会了。”柳枝也说：“哪能什么都会，识几个字少做这些也是好的，镇上各色花布多得很，以后能抓钱了，要哪一样的没有呢。”双云笑说：“手笨的很，抓不着钱，还是学这个好。”几人听了都是一笑。双红说：“姐，回家吧，给牛扫扫身子，春福怕是等不及了，都快到做饭的时候了。”双云应了一声，两人一起出去。
饭后，双红嘱咐春福出去玩不能到河边玩水后，便系上围裙回厨房洗刷。正忙时，双云进屋说：“双红，趁妈不在家，我们俩把线穿了，动手梳了吧。”她回来还没正经干一会活，这时难免手痒。双红知穿线头支架梳线繁琐的很，那么多的线，两个人从早到晚一整天不住手都难做完，便说：“我洗了碗还要喂猪，早都没时候了，你又手生，我也不会多少，到天黑线都穿不完。”双云想做事就闲不住，双红不干，她也要做，于是说：“你在这里洗吧，我先把线头穿了，妈回来就梳了。”双红没再理，只做自己的事。
双云把线团抱出来放到门口，支了缯杼，拎了折凳坐下捋了线头梳了。一根一根用竹签送过去，再拉一下才算成了。竟真慢的很，线头又多，不小心就错了几根线，蓝白都交了；有一时眼神不仔细，竟漏十来根没有穿，只得又拉掉翻工，又怕双红过来见了说笑，直觉得从来没干过那么吃力的活。
双云双红各自忙时，李婶进了院子。原来她昨儿回孙李寨的娘家，村里几个知道何家湾世明有双云双红在提亲的节上，便求了她提个头。李婶从来都好那类事，有了话岂能是闲得住的，且那几家都是村里数得着的，有的可说。她料定玉勤午后必会在家便过来探话。双云这时正注神穿线，没觉其他，双红厨房里忙着收拾碗筷，也没在意。李婶见院里静的很，双红在厨房忙，双云在门口穿线，还是一个人做两个人的活，走到跟前问：“双云，正做活呢，多些日子不回来，该好好歇歇玩玩。”她说了只站在旁边看双云穿线。
双云正看缯杼看得眼发酸，听见有人说话，猛的一惊，抬头看了两眼，见是李婶，便笑说：“大妈，这会有事来坐，我在这玩呢。”李婶笑说：“我也没什么事，不过想找你妈唠唠，她在哪儿呢，叫你一个人做这个，不是一个人能做过来的，可是慢得很。”双红听见李婶在堂屋里说话，忙擦了手出来说：“大妈，我妈去我姥姥家了，我表姐今儿回门，舅舅忙不过来，昨儿就去了，晚些才能回来。”双云也说：“是呢，我回来的时候我妈都去大半天了。”李婶知道村里丫头多嫌她的婆婆嘴，听她们这样说，很不信，摆着大妈架子，各处看了看，果然再没其他人，连世明也不在，只得一笑说：“我也是闲不住，想来这里跟你妈唠几句，既然没在家，就没事了。”双云双红都笑说：“我妈过一会就回来了，您坐着等一会也好。”“还是回去的好，家里没管事的，他们都是各顾各的”，李婶笑对双云说，“大丫头，一个人忙这个能行么，识了字可不用干这个，等你妈回来让她做，屈了料了。”双云笑说：“不屈呢，都十七了，连这也不会，再不学我妈就要骂了。”“也不难学，比识字容易得多了”，李婶说了这句，出了院子。
双云双红都觉李婶来的蹊跷，都各自寻思，竟没一个送她出门。好大会儿，双红蹲下来，凑到双云耳边诡秘一笑说：“姐，你真的留不住了，她是正经过来向妈说给你找个婆家，把你聘了的。”双云听双红说这些话拿她开心，很是来气，手里的线又不能丢开，变了脸色说：“你这个烂了舌头的，你不说那些，我就不知道你会说话？今儿我学校也不去了，专等妈回来，跟妈说你这样短舌头薄嘴皮子的老早拣个人家抬了去，也省得操心费神。”双红见她气上来，倒乐了，仍笑说：“姐，怎么也是你大，李婶来定是为了你来的，你不信归不信，妈才不叫我在你前边呢，等你被人抬走了，你不信就晚了。还是老早认了吧，别叫妈生气，爸要是气上来，连个选的都没有就把你打发走了。”双云见双红这样开心，更添了气，“你先别乐，爸妈要是那么对我，我走到哪都把你带着，看你还风凉不风凉。”双红想厨房的琐事还没理清，猪也没喂，也不再纠缠，笑说：“我到时再看谁风凉，今儿先搁着，等妈回来我问个清再说。你穿你的线吧，我把猪喂了，再把你的吃的备好。”双云听双红哪句话都拿她开心，很咽不下气，于是说：“妈回来再怎么也不能，我不愿意，她答应了，你不去就叫她去。”双红听她说些不着调的话，笑得捂住肚子，歇一口气说：“你敢当着妈的面那么说，我就替你去，自个做不了主，倒在这儿发哑巴恨了。”“发哑巴恨不发哑巴恨，我不去就叫你去堵，反正人家也认不出谁是谁”，双云说了这句，才消点气。双红不再惹她，回厨房去了。
双红收拾好厨房，喂了猪。一切料理妥当，又把双云上学要带的吃用备好查了几遍，她看再没要做的事了，才回到了堂屋。“姐，东西都收拾好了，别穿线了，爸妈要等到天快黑的时候才回来。你就别等了，我跟妈说你回来的事，今晚你早点去了，到学校还要歇歇手脚呢，晚了就没有时候了。”“双红，别急，我这里快到一半了，做完天还不黑呢，能到”，双云边穿线边说。双红见她只穿了差不多三成，凭她的手，到天黑也不完，且还不能用，又说：“别做了，剩的一点我做就好，你等天黑再去路就不好走了。”双云不舍得把手里的线放下，又说：“眼看这都过半了，不大一会就能完了，你就急着要走。”双红把收拾好的东西拿过来说：“我的手做的多，还快些。”双云看天确实不早，放了手里的线，接了东西。双红又妈妈似的唠叨叫她在镇上注意这个，注意那个。双云听不进几句，出了院子。
双红看双云走远了，又回头看她穿的线，只见漏的，错的，交了的，都难数清。一个人干两个人的活，又要接又要送，怎么能不错，看了几遍都要不能上机的，索性把穿过的线又拉了下来，一并捋齐挽了，把线团拖回里屋专等世明玉勤回来。
日落时，玉勤和世明才回来了。双红已料理好家里各事，知玉勤累了一天，又走六七里山路累得不轻，便自个做了晚饭。一家人吃过，双红看春福睡下，便回里屋把这两天的事向玉勤说了，独把李婶来的事漏了。玉勤自来对她放心，两人说一会话，便叫她早睡了。
次日，因在庙会前夕，何家湾一带的人都计划着把逢会那天的事提前做了。玉勤也是那样想的。早饭过后，春福上学，世明拿着镰刀下地去了。她与双红一起收拾了厨房喂了猪，接着把前天经好的线抬到院里，两人面对面，一个送一个接穿起线头来。俩人都是手熟的，不到一个时辰便都穿好了，接着没停歇就又支起架子，都拿了各自的梳子，动手梳起来。从早到晚没一刻停手的，饭时一个做一个梳，仍不离人，到日落时还有三成没有梳完，把架子和线都原位放在院子里，等第二天日出一会晒了线，两人接着梳，直至中午日头偏南时，才梳完卷好了。下午，双红仍能照应家里大小事，玉勤却因连累了几天，又一直弓着身子，浑身酸疼，脖子几乎不能将头支住了，胳膊也没了抬起的力气，躺里屋床上歇着，半天都没再动的力气。
二月初九，何家湾的女人们向来不在这天做什么事，早早吃了饭，理了家务，拿了香和草纸便结伙去了镇上。村里爷们也都趁这天东西上的齐全，买点夏收用的各样家什，再看看牲口行市。年轻的小丫头子们，因为近两年有城里的新鲜的东西赶这里庙会来卖，也都去了，买不起看一回，回家来也有的可说。村里余的都是老的老小的小。双红却没去上，自从何程氏去世后，就没空再去了，看村里别的女孩子结了队去，心痒一次也就罢了。
玉勤晌午与村里娘们赶会烧香，中午回来，吃了饭，歇也没歇与世明一起支好织机，接着就上机织布了。世明下午到地里种了从会上买回来的豆角种子，要种的不多，都是地边地头的空闲处，他家的地都在河湾和山脚，要把空都补上，也要费很多的神。双红理完家务，也到地里帮着刨坑担水。傍晚忙完回来，她趁玉勤歇手脚的工夫，又坐上织机学织布。玉勤便在旁指点一下，不过教怎样把腿力使匀，怎样递梭接梭不打线，怎样接断线等话。双红本是手巧，又常见常摸，早已懂一点，只不如玉勤织的又快又好。
再说那好事的李婶，因那天没见着玉勤，初九那天赶会又没有时间可以说清楚，几天以后，她家里地里都很忙，再难抽空找玉勤说。因想眼下各家都忙，就是说了，谁去跑腿来回传话？且双云不在家，见不着人，不能空口说白话，捞不到多少好处，反落下了家里地里的一大堆事，因此只得先搁下再等逢年过节再说。
没两天，世明如往年一样随了村里爷们外出修路去了。又几日天气更暖，地里的庄稼和草都开始旺长，河湾山谷山坡干活除草的人一片一片的，村里人竟一齐集到了地里。玉勤和双红也是如此，一家人就指那几亩地，若是有了大的闪失，不但家人口粮不保，连牲口也会留不住的，虽是二轮草，可仍不能松懈半点。每天清早，双红一早起来做了饭，让春福吃了老早上学，她和玉勤到地里忙到中午，回来吃了饭，再一次到天黑才回。待草除了大半之后，因家里的布比往年都多，要留一个在家里织布才好。双红知自己织布不如玉勤，常吃了饭一个人下地。玉勤在机上织累了，便到地里干一会，叫双红回家接着织。双红已学得不错，只比不得玉勤。如此一来家里地里的活都不误，别的人家都很难顾全，不是人手老少不齐，就是少有两个能织的。
二月二十八，明儿是春福十三岁生日，地里的活早忙清了，机上的布也织了六七成，玉勤和双红也多是应着家里的事，两人轮流上机都比前些日子轻巧许多。傍晚时候双云记着家里这个日子，又逢个周末便早早回来了。虽世明不在家，一家人这样聚还是少有的，玉勤自然觉得事事顺心。
次日早饭时，玉勤如同往年一样，给他们仨每人煮了一个鸡蛋。双云双红这时已有半个多月没在一起，今赶上春福的生日，都十分开心。早饭后，双红忙着洗刷喂猪。双云见机上的布还有很多，便要上去试试手，又恐玉勤说道，于是试探着问：“妈，家里的布还没织完，双红忙着，我织一会吧。”玉勤听了，觉着不妥，却也没拦，只说：“你没动过手，可要仔细点，别太粗忙了。”双云听了这，见玉勤出了屋，忙坐上了织机，两脚踩板，手执木梭，学着双红的样子便要织。她虽记的别人怎样做，可自己毕竟没织过，看玉勤双红两脚轮踩，梭子一来一去，手一推一顿地娴熟轻巧。她坐上便觉浑身不得劲，脚也不好使，右手里的梭子对准线缝用力送了过去，哪里想左手没有接住，一下飞了出去，直冲墙角，线拉出了一丈多长。她很吃一惊，怕玉勤瞧见，忙下了机，把梭子捡起来缠了线，又坐上再织时小心许多，手送梭子是轻的，两脚踩板像黑夜探路一样，半天才一下，如此仍不能织好，不是叉了线就是忘了换梭子，织出的都错了线。
不一会，双红进了屋，见双云拙手笨脚地在机上织着，上前笑说：“姐，你能织得好吗？这东西可难了。”双云只不顾得看她，应一声说：“难是难了，你没看见我都上手了么，你学的时候八成不如我呢。”双红见她动作越发笨拙，近前去看，见织的线色，有些都错了，幸而织的不多，显不出来，忙说：“快停了手吧，不能再织了，线都错了，这布也不紧密，妈看见不骂才怪呢。”双云听她这么说，住手细看，果然跟原有的不一样，不解地说：“我记得每次都换了，怎么会错。”她怕再错，只得下来，又说：“你就织吧，我手不熟。”双红上了机说：“先跟我学着，在一边看着。”双云没心去看，回屋去了。
双红饭后忙了家务就织布，这些日子都是一样。这时自然还要织的，她又调了梭子，还没动手，不但花色错了，连中间的线都撞断了几根，双云没看见也就没接，只得放下梭子，把断的线一根根拉出接了，才又动手织了。玉勤见双云回屋，早知这个结果，只看了一遍猪牛吃料情况便坐下歇了。
日头又往下坠了，双红回家拿了大单子过来包了线团，便要背回去。何香和秀娟见了，忙帮她每人搭一个手提着，三人说笑着抬了回去。田妹柳枝二人只赞双红的好，不一会二倔媳妇来拿布样，也聊双红聊住了。
双红何香秀娟三人把线团放进里屋，还没说笑几句，双云便进了屋。她自去还没回来，这次隔了半个多月。秀娟先笑问道：“吆，双云，过了年在村里我就没见你，今儿不刮西北风，怎么你就回来了？”双云见屋里竟有她们仨，笑说：“我还没见过你们三个在屋里呢，没有什么风，隔十天半月我就回来，只是你装作没看见。”秀娟连说“不是”，“是你在镇上日子长了，把我们忘了也说不准，再不就是你多识几个字，摆起架子了。”双云手点她的鼻尖，笑说：“我要是像你一样，就在镇上找一个爸妈了。”何香接过话说：“要是那么着，我还不愿意。”双云笑问：“你怎么不愿意，没带上你？”双红说：“那么也好呀，我再去镇上，看看谁家有钱，把何香嫁过去，时不时还能上门蹭几顿饭，喝几口水呢。”何香忙说：“看你平常倒像是个好的，这会偏就一肚子坏水，使坏心眼子，要是真去了，见了少不得要放狗咬你几口才舒心。”“你妈不是说只要不是甜水沟的就好吗？”秀娟连底都托了出来。几个人都笑，何香只气得掐这个拧那个。
日落天黑，院里鸡都上了架，猪也饿得叫了。秀娟何香怕耽误双红干活都回了家。双红出了里屋，叫春福回屋写字，点了厨房的灯，就要动手做饭。双云也到厨房帮着，见家里世明玉勤都不在，便问了双红。双红只答：“金雀姐明儿回门，舅舅家里今儿忙，爸妈都去帮了。”双云连说知了，“妈年前就说过，近来我忘了。”双红想金雀婆家在镇上，边问：“姐，金雀姐嫁过去的时候，你可见了吗？”双云笑答：“我事先不知道，就是知道，听妈说她家在镇西南，学校在西北，有二里地，她家有一见门面在街上，不该是在那里办，我不知道在哪，放学时间又不长，谁去呢。”双红点头笑说：“你就是去了，人家不认得你，把你当做要饭的，给你一个馒头就让你走了。”双云便说双红不说正话。
今儿只有姐弟三人的饭，不一会就好了，叫来春福在厨房吃了。饭毕，双云到春福屋里铺了床，叫他早睡，“好好睡觉，妈不在家，可别害怕，有我跟双红，你老早睡了，明儿早点起来，夜里要是撒尿，不敢起就点了灯。”春福已快十三岁，快到双云肩头高了，自己独睡了几年，已经惯了，哪里在意有谁在家，双云妈妈似的嘱咐那么一大通，只答“不怕”就睡了。
双红给猪和了食，给牛拌了草料，又都看着吃了，才回屋。她见双云进了屋，想是刚才锁了门，只不全放心，便问：“姐，院门锁了吗？”“没给春福铺床就锁上了，能放心的”，双云应了，又问，“牲口都喂好了吗？”“牛正吃草呢，白天没爸在家时喂得勤，夜里不能睡死了，小心给人牵了，再给它拌一和草料。” “咱家不在村口，不会有事的”，双云叫双红放心。“不在村口也要小心点，不怕贼偷就怕贼惦记，不出事都是好的，出了就晚了”，双红说着，脱了外衣与双云并肩躺下了。
两姐妹即使天天在一起也有说不完的话，这时已经有半月多没有见，又赶上玉勤不在家，更有很多的话要说。两人刚掖好被子，便拉开了话匣子。双红忙了一整天，双云走了七八里路，竟走不觉累，说话也很有精神。“姐，还有几天镇上就逢会了，缺的东西家里人会给你送去，怎么还回来？”“我想的也是这个，可逢会那天镇上人多，挤的很，学校也显乱，我怕妈找不着我，还是不叫她操心的好。”“妈要是找不到你，把东西放在金雀家里，过了逢会那会你去拿也好。”“她自己才成家，还要在那天做生意，放东西在那里，无故给她添麻烦。”“金雀姐是个细心人，什么事都能记得，放她那儿也是能的，你也好借空去看看表姐夫长得怎么样，我还没见过哩。”“见过没见过有什么，听人说金雀姐不太想愿意，她把那花围脖给你，八成就是为了那个，舅妈舅舅都看他是镇上的，能挣些钱，才叫跟他的，这么看上去配不了定了的。”双云说了这一通，把嘴凑到双红耳边又说：“双红，赶会那天，你去也好。”双红有点失望地说：“家里要留一个人，都去了东西就没人看了。”双云又压低了声音说：“怎么不去呢，去了比着找一个，省得妈再操心。”双红听了话外有音，顿时来气，朝双云胳膊上照实拧了一把，“好好说着你就算计我了，自己想那些事，偏往我身上诬，不叫你吃我一下，你嘴上到什么时候都不长记性。”双云一边揉胳膊一边说：“你既那么说，有空我把学校里上好的拉回一个来，看你眼红不眼红。”双红听她说些没天日的话来，更有了气，偏又不想理会，侧身吹了灯。双云仍在嘀咕说些有声不入耳的话。双红越听越烦，不想应一句，索性把头缩到被窝里，蒙上不理。双云很是得意，仍唠叨。双红到底拉了一天的线，走了一天，着实累住了，听着双云说话，不一会就睡着了。双云听没人应她，也没再说，不一会也睡着了。
双红白天累得很，可夜里还是起来点了灯照着给牛添了一次草料，又查验了一下院门，那时才第一遍鸡叫。双云全然不知。
次日清早，双云双红都早醒来。时候尚早，都没立刻起床，仍像昨晚一样说话。“双红，爸妈什么时候回来？”“要等忙完了才能回来，不知道能忙多大会，还要走好几里的路，天快黑时才能到，你等不到那时候。”“妈要是见不到我，你就对她说我带了吃的，别叫她逢会那天再送了。”“知道了，可你的钱还够用吗？”“妈上一回给我几块够一个月零用的，我是怕她去才回来。”“那好，我跟她说，不叫去找了。”双云头凑过来，似神秘地说：“双红，镇上逢会有很多城里的东西弄来卖，你想要什么，我去看看，就给你买了，妈都不会给你买。”双红听了来了精神，又很失望，“姐，别买了，乱用了钱，你就不够，妈知道也要骂了。”双云很不在意，“别叫妈知道，随便买点新鲜的东西，也用不多少钱，过年时候那么好的香脂头束买回来，妈也没有问，错了这会，就没有了。酸妞说她也要买。”
双红恐双云唠叨起那些就没完没了，看天已大亮，起身下床，且说：“不早了，早点做饭，吃了饭还得帮着何香家经布呢。”双云还想再说，可双红穿衣下床，也只得起来，又问：“何香家有多少线要忙？”“我们的一半多一点”，双红说了，出屋梳洗，又担水做饭。
双云起来梳洗完毕，想昨儿回来只顾与她们嬉笑说闹，竟忘了家里经了多少布，于是回屋去看，见那么大一个线团，很吃一惊，便到厨房问：“双红，妈要真的织那些吗？一春也只怕织不完呢？”双红说：“妈还嫌少呢，你都那么大了，妈怕亏了你，又怕人笑话。”双云不解地说：“就妈不嫌累，入冬纺入春织，少做些谁会说她。”双红不再说只做饭。双云叹了气去扫院子，又叫春福到厨房帮着烧锅。
一时饭毕，洗刷过了。双红叫春福在家看着，便要去田妹那里帮着，又问双云去不去。双云长在镇上，没得玩过，略思一下说：“你去吧，我怕拉不好，就不去了，我去地里看看草长起来没。我去镇上的时候，地还是湿的。”“你去看看，妈这一节子，忙着浆染，也没顾得去，都是爸去的。”双红去了。双云随后去了地里。
双云当真以往在家的少，村里人少见，出村时，路边远远近近的人看见，都当双红。待快出村时，村里的孩子也叫“双红”。双红常来河边洗刷，一贯是那么叫的。双云到地里的路上，村里下地的人见了她也说：“双红丫头，这么早就下地，地里可不着忙。”双云知这样应过去不好，只笑说：“双红在家里。”那些人方知是双云，吃惊一回：两丫头到十七岁还那么一样。
正值初春时节，年后雪化得晚，且落了一次雨，河湾里还有些冷。河边的草都泛了绿，水也清得很。双云在学校憋的很，猛一回河湾，竟觉得非常宽，日头一会暖些，又觉懒的很。这时两茬草的中端时节，地还松着，下地的人整个河湾都没有几个。双云一头走到另一头走一遍，没有多少草，只俯身拔了几棵苗玩了一会，便回了，虽觉得来的不值，到底下了一次地。
双云回村连家也没回先进了何香家。田妹，柳枝，双红，何香四个人正忙着。柳枝很少见双云双红两个在一起，先就笑说：“到底两丫头在一起看着新鲜，难怪嫂子整日念叨要俩人的婚嫁也要同一天呢。这等的事那样了结才是最如意的。”田妹接着笑说：“可不是么，嫂子自她俩小时候就那样想的，到这会也不愿给谁多买一根头绳，织的布也是双份的，从不偏了哪一个。”双红何香听了都没说话，只拉线接线。双云凑近了说：“婶子，才不是那样呢，我妈叫我去镇上，双红就没去，那就不一样。”田妹最知玉勤的心，又与她住得近，自然知道更多，便一笑说：“到镇上要两个人的钱，你妈你爸都舍不得双红半步，再好的妈也有偏心眼的时候。”柳枝笑说：“照这么说，等双红嫁出去的那一天，嫂子还不哭成个泪人？”
双红听说“出嫁”，脸上很觉发热，又想她们几个都是将那些事挂在嘴边的，片刻回过来，笑说：“妈才不偏我，天天有一点错了，就骂我丫头手脚笨成这个样子，还只早一天走了安了心，只怕连一个人家也难找到。”田妹柳枝都笑说：“那是更心疼了。”何香也笑说：“是呢，妈也常那样骂我，怕是妈也是那样给姥姥骂大的。”屋里人听了，都笑了。田妹添一句“这会有人在这我就没骂，你就没大没小的，你老子回来，训一顿才乖些。”何香听了鼻子里一笑，不再顶说，仍接线挂线。双云双红都不再言语。
不一时，还没等双云插手，线便经完了。田妹与何香卸下卷了团，收了。双云笑说：“我还没帮上呢，那么快就完了，婶子要骂我懒了。”田妹笑说：“这么说我真得骂你一句，夸双红的好。你在家少，干这活更少，就是动手也不能哩。这东西看着好看，做起来就难，双红这一节子常做才学会了。”柳枝也说：“哪能什么都会，识几个字少做这些也是好的，镇上各色花布多得很，以后能抓钱了，要哪一样的没有呢。”双云笑说：“手笨的很，抓不着钱，还是学这个好。”几人听了都是一笑。双红说：“姐，回家吧，给牛扫扫身子，春福怕是等不及了，都快到做饭的时候了。”双云应了一声，两人一起出去。
饭后，双红嘱咐春福出去玩不能到河边玩水后，便系上围裙回厨房洗刷。正忙时，双云进屋说：“双红，趁妈不在家，我们俩把线穿了，动手梳了吧。”她回来还没正经干一会活，这时难免手痒。双红知穿线头支架梳线繁琐的很，那么多的线，两个人从早到晚一整天不住手都难做完，便说：“我洗了碗还要喂猪，早都没时候了，你又手生，我也不会多少，到天黑线都穿不完。”双云想做事就闲不住，双红不干，她也要做，于是说：“你在这里洗吧，我先把线头穿了，妈回来就梳了。”双红没再理，只做自己的事。
双云把线团抱出来放到门口，支了缯杼，拎了折凳坐下捋了线头梳了。一根一根用竹签送过去，再拉一下才算成了。竟真慢的很，线头又多，不小心就错了几根线，蓝白都交了；有一时眼神不仔细，竟漏十来根没有穿，只得又拉掉翻工，又怕双红过来见了说笑，直觉得从来没干过那么吃力的活。
双云双红各自忙时，李婶进了院子。原来她昨儿回孙李寨的娘家，村里几个知道何家湾世明有双云双红在提亲的节上，便求了她提个头。李婶从来都好那类事，有了话岂能是闲得住的，且那几家都是村里数得着的，有的可说。她料定玉勤午后必会在家便过来探话。双云这时正注神穿线，没觉其他，双红厨房里忙着收拾碗筷，也没在意。李婶见院里静的很，双红在厨房忙，双云在门口穿线，还是一个人做两个人的活，走到跟前问：“双云，正做活呢，多些日子不回来，该好好歇歇玩玩。”她说了只站在旁边看双云穿线。
双云正看缯杼看得眼发酸，听见有人说话，猛的一惊，抬头看了两眼，见是李婶，便笑说：“大妈，这会有事来坐，我在这玩呢。”李婶笑说：“我也没什么事，不过想找你妈唠唠，她在哪儿呢，叫你一个人做这个，不是一个人能做过来的，可是慢得很。”双红听见李婶在堂屋里说话，忙擦了手出来说：“大妈，我妈去我姥姥家了，我表姐今儿回门，舅舅忙不过来，昨儿就去了，晚些才能回来。”双云也说：“是呢，我回来的时候我妈都去大半天了。”李婶知道村里丫头多嫌她的婆婆嘴，听她们这样说，很不信，摆着大妈架子，各处看了看，果然再没其他人，连世明也不在，只得一笑说：“我也是闲不住，想来这里跟你妈唠几句，既然没在家，就没事了。”双云双红都笑说：“我妈过一会就回来了，您坐着等一会也好。”“还是回去的好，家里没管事的，他们都是各顾各的”，李婶笑对双云说，“大丫头，一个人忙这个能行么，识了字可不用干这个，等你妈回来让她做，屈了料了。”双云笑说：“不屈呢，都十七了，连这也不会，再不学我妈就要骂了。”“也不难学，比识字容易得多了”，李婶说了这句，出了院子。
双云双红都觉李婶来的蹊跷，都各自寻思，竟没一个送她出门。好大会儿，双红蹲下来，凑到双云耳边诡秘一笑说：“姐，你真的留不住了，她是正经过来向妈说给你找个婆家，把你聘了的。”双云听双红说这些话拿她开心，很是来气，手里的线又不能丢开，变了脸色说：“你这个烂了舌头的，你不说那些，我就不知道你会说话？今儿我学校也不去了，专等妈回来，跟妈说你这样短舌头薄嘴皮子的老早拣个人家抬了去，也省得操心费神。”双红见她气上来，倒乐了，仍笑说：“姐，怎么也是你大，李婶来定是为了你来的，你不信归不信，妈才不叫我在你前边呢，等你被人抬走了，你不信就晚了。还是老早认了吧，别叫妈生气，爸要是气上来，连个选的都没有就把你打发走了。”双云见双红这样开心，更添了气，“你先别乐，爸妈要是那么对我，我走到哪都把你带着，看你还风凉不风凉。”双红想厨房的琐事还没理清，猪也没喂，也不再纠缠，笑说：“我到时再看谁风凉，今儿先搁着，等妈回来我问个清再说。你穿你的线吧，我把猪喂了，再把你的吃的备好。”双云听双红哪句话都拿她开心，很咽不下气，于是说：“妈回来再怎么也不能，我不愿意，她答应了，你不去就叫她去。”双红听她说些不着调的话，笑得捂住肚子，歇一口气说：“你敢当着妈的面那么说，我就替你去，自个做不了主，倒在这儿发哑巴恨了。”“发哑巴恨不发哑巴恨，我不去就叫你去堵，反正人家也认不出谁是谁”，双云说了这句，才消点气。双红不再惹她，回厨房去了。
双红收拾好厨房，喂了猪。一切料理妥当，又把双云上学要带的吃用备好查了几遍，她看再没要做的事了，才回到了堂屋。“姐，东西都收拾好了，别穿线了，爸妈要等到天快黑的时候才回来。你就别等了，我跟妈说你回来的事，今晚你早点去了，到学校还要歇歇手脚呢，晚了就没有时候了。”“双红，别急，我这里快到一半了，做完天还不黑呢，能到”，双云边穿线边说。双红见她只穿了差不多三成，凭她的手，到天黑也不完，且还不能用，又说：“别做了，剩的一点我做就好，你等天黑再去路就不好走了。”双云不舍得把手里的线放下，又说：“眼看这都过半了，不大一会就能完了，你就急着要走。”双红把收拾好的东西拿过来说：“我的手做的多，还快些。”双云看天确实不早，放了手里的线，接了东西。双红又妈妈似的唠叨叫她在镇上注意这个，注意那个。双云听不进几句，出了院子。
双红看双云走远了，又回头看她穿的线，只见漏的，错的，交了的，都难数清。一个人干两个人的活，又要接又要送，怎么能不错，看了几遍都要不能上机的，索性把穿过的线又拉了下来，一并捋齐挽了，把线团拖回里屋专等世明玉勤回来。
日落时，玉勤和世明才回来了。双红已料理好家里各事，知玉勤累了一天，又走六七里山路累得不轻，便自个做了晚饭。一家人吃过，双红看春福睡下，便回里屋把这两天的事向玉勤说了，独把李婶来的事漏了。玉勤自来对她放心，两人说一会话，便叫她早睡了。
次日，因在庙会前夕，何家湾一带的人都计划着把逢会那天的事提前做了。玉勤也是那样想的。早饭过后，春福上学，世明拿着镰刀下地去了。她与双红一起收拾了厨房喂了猪，接着把前天经好的线抬到院里，两人面对面，一个送一个接穿起线头来。俩人都是手熟的，不到一个时辰便都穿好了，接着没停歇就又支起架子，都拿了各自的梳子，动手梳起来。从早到晚没一刻停手的，饭时一个做一个梳，仍不离人，到日落时还有三成没有梳完，把架子和线都原位放在院子里，等第二天日出一会晒了线，两人接着梳，直至中午日头偏南时，才梳完卷好了。下午，双红仍能照应家里大小事，玉勤却因连累了几天，又一直弓着身子，浑身酸疼，脖子几乎不能将头支住了，胳膊也没了抬起的力气，躺里屋床上歇着，半天都没再动的力气。
二月初九，何家湾的女人们向来不在这天做什么事，早早吃了饭，理了家务，拿了香和草纸便结伙去了镇上。村里爷们也都趁这天东西上的齐全，买点夏收用的各样家什，再看看牲口行市。年轻的小丫头子们，因为近两年有城里的新鲜的东西赶这里庙会来卖，也都去了，买不起看一回，回家来也有的可说。村里余的都是老的老小的小。双红却没去上，自从何程氏去世后，就没空再去了，看村里别的女孩子结了队去，心痒一次也就罢了。
玉勤晌午与村里娘们赶会烧香，中午回来，吃了饭，歇也没歇与世明一起支好织机，接着就上机织布了。世明下午到地里种了从会上买回来的豆角种子，要种的不多，都是地边地头的空闲处，他家的地都在河湾和山脚，要把空都补上，也要费很多的神。双红理完家务，也到地里帮着刨坑担水。傍晚忙完回来，她趁玉勤歇手脚的工夫，又坐上织机学织布。玉勤便在旁指点一下，不过教怎样把腿力使匀，怎样递梭接梭不打线，怎样接断线等话。双红本是手巧，又常见常摸，早已懂一点，只不如玉勤织的又快又好。
再说那好事的李婶，因那天没见着玉勤，初九那天赶会又没有时间可以说清楚，几天以后，她家里地里都很忙，再难抽空找玉勤说。因想眼下各家都忙，就是说了，谁去跑腿来回传话？且双云不在家，见不着人，不能空口说白话，捞不到多少好处，反落下了家里地里的一大堆事，因此只得先搁下再等逢年过节再说。
没两天，世明如往年一样随了村里爷们外出修路去了。又几日天气更暖，地里的庄稼和草都开始旺长，河湾山谷山坡干活除草的人一片一片的，村里人竟一齐集到了地里。玉勤和双红也是如此，一家人就指那几亩地，若是有了大的闪失，不但家人口粮不保，连牲口也会留不住的，虽是二轮草，可仍不能松懈半点。每天清早，双红一早起来做了饭，让春福吃了老早上学，她和玉勤到地里忙到中午，回来吃了饭，再一次到天黑才回。待草除了大半之后，因家里的布比往年都多，要留一个在家里织布才好。双红知自己织布不如玉勤，常吃了饭一个人下地。玉勤在机上织累了，便到地里干一会，叫双红回家接着织。双红已学得不错，只比不得玉勤。如此一来家里地里的活都不误，别的人家都很难顾全，不是人手老少不齐，就是少有两个能织的。
二月二十八，明儿是春福十三岁生日，地里的活早忙清了，机上的布也织了六七成，玉勤和双红也多是应着家里的事，两人轮流上机都比前些日子轻巧许多。傍晚时候双云记着家里这个日子，又逢个周末便早早回来了。虽世明不在家，一家人这样聚还是少有的，玉勤自然觉得事事顺心。
次日早饭时，玉勤如同往年一样，给他们仨每人煮了一个鸡蛋。双云双红这时已有半个多月没在一起，今赶上春福的生日，都十分开心。早饭后，双红忙着洗刷喂猪。双云见机上的布还有很多，便要上去试试手，又恐玉勤说道，于是试探着问：“妈，家里的布还没织完，双红忙着，我织一会吧。”玉勤听了，觉着不妥，却也没拦，只说：“你没动过手，可要仔细点，别太粗忙了。”双云听了这，见玉勤出了屋，忙坐上了织机，两脚踩板，手执木梭，学着双红的样子便要织。她虽记的别人怎样做，可自己毕竟没织过，看玉勤双红两脚轮踩，梭子一来一去，手一推一顿地娴熟轻巧。她坐上便觉浑身不得劲，脚也不好使，右手里的梭子对准线缝用力送了过去，哪里想左手没有接住，一下飞了出去，直冲墙角，线拉出了一丈多长。她很吃一惊，怕玉勤瞧见，忙下了机，把梭子捡起来缠了线，又坐上再织时小心许多，手送梭子是轻的，两脚踩板像黑夜探路一样，半天才一下，如此仍不能织好，不是叉了线就是忘了换梭子，织出的都错了线。
不一会，双红进了屋，见双云拙手笨脚地在机上织着，上前笑说：“姐，你能织得好吗？这东西可难了。”双云只不顾得看她，应一声说：“难是难了，你没看见我都上手了么，你学的时候八成不如我呢。”双红见她动作越发笨拙，近前去看，见织的线色，有些都错了，幸而织的不多，显不出来，忙说：“快停了手吧，不能再织了，线都错了，这布也不紧密，妈看见不骂才怪呢。”双云听她这么说，住手细看，果然跟原有的不一样，不解地说：“我记得每次都换了，怎么会错。”她怕再错，只得下来，又说：“你就织吧，我手不熟。”双红上了机说：“先跟我学着，在一边看着。”双云没心去看，回屋去了。
双红饭后忙了家务就织布，这些日子都是一样。这时自然还要织的，她又调了梭子，还没动手，不但花色错了，连中间的线都撞断了几根，双云没看见也就没接，只得放下梭子，把断的线一根根拉出接了，才又动手织了。玉勤见双云回屋，早知这个结果，只看了一遍猪牛吃料情况便坐下歇了。