第1章 楔子
万朝三百零一年三月，高祖殁，太子即位，号贤宗。同年七月许，贤宗帝身患恶疾，于八月甍于硕和行宫，时年三十四。
其后三月间，高祖二子皓朝、三子皓阳先后遇刺身亡，四皇子皓冉于时休妻，迎娶两朝丞相南应天之女为妃，得当朝第一世家南氏拥戴，力排众议，于腊月初请天旨祭太祖，登基即位，尊号万延宗，改年号嘉文。
短短九月间，万家天下，先后二次更年号。江山易主，不过转眼之间。
“奉天承运，皇帝诏曰，皇后南氏，嗜奢侈，又好妒，积与上忤，恃宠而骄，跋扈骄纵，横行霸道，三年无子，罪犯七出，尊我朝太祖遗训，故废之——钦此。”
宦臣高亢尖细的嗓音空空地回响在偌大的宫闱中，殿中的女子一身墨绿华服，双膝跪在冰凉的地上，微微垂着头，教人看不清她面上的神情。
“皇后娘娘，”宦臣的脸上挂着一丝讽刺的笑意，一声 “皇后”亦是喊得实打实的讥诮，他一扬手中的拂子，随后又将手中捧着的明黄绫锦递将给她，道，“难得皇上宅心仁厚，你接旨谢恩吧。”
闻言，女子却并未伸手接旨，而是沉默了半晌，顷刻后，却又像是听了天大的笑话一般，唇角微扬，竟是低低地笑出了声。
“接旨也便算了，还要本宫谢恩？”她抬起右手，细细地端详了一番那鎏金嵌玉的护甲，一双桃花杏眼微挑，眉间一朵盛放的红莲妖冶无双，她望向那宦臣，“不应该啊，江路德，你跟着你家那位愈发剔透的皇帝主子，却怎地愈变愈蠢了？”
“你……”
她面上一派地不屑，只缓缓从地上站起身子，回身一把拉开了身后沉重的宫门，几道阳光倾泻而入，映在那张艳丽绝伦的容颜上。
唇角携着丝坦然无谓的笑，她提步迈过高高的门槛，走出了宫门。
凤仪宫？她冷笑着抬起右手，举过头顶，一把扯下了绾发的凤冠，随手扔了出去，一头如瀑青丝便披散而下。
“你、你！南泱！咱家奉劝你莫要太嚣张！”江路德在她身后扯着尖细的嗓门儿嚎道，“皇上今儿早上便已下了旨，将你一家二百余口流放荒城，你还当自己是丞相之女当朝国母么！”
“随他的便吧。”她淡淡地回眸，睨了睨身后的那人，几缕青丝在秋风中飞舞，莞尔道，
“江公公，你的主子想今日，想了这么多年，如今终于如愿，你应该替他高兴才是。”
“南泱！你自封后以来便勾结御医院毒害皇上，垂帘执政，独揽朝权，加害皇嗣，论罪当诛九族！皇上宅心仁厚，留你性命，你竟还口出狂言！”
“不然呢？”她的声音极轻，道，“他这般作为，莫不是，还要本宫对他感恩戴德？”
“你！”
“宅心仁厚……”
她低声地呢喃了一句，不禁又是一声冷哼，复又回过身，迎着微凉的风，头也不回地朝着远离凤仪宫的方向缓缓走了过去。
万皓冉是个什么样的人，这世间，再没有人比她更清楚。
嘉文三年十月，南后被废，丞相革职，也正是在南家举家流放的当晚，南府走水，大火整整烧了三天三夜，至此，在大万王朝风光了百年的南氏家族，顷刻间化为残瓦废墟。
北国境内的陌阳城，迎来了初冬的第一场雪。
夜幕微垂，星月高悬。
夜色之中，一抹微微佝偻的人影手中提着一个灯笼，一双玄色的短靴缓缓跟在那人影后头，踏过铺地的白雪，朝着皇宫的西方走了过去。
来人一袭玄色的衣衫，罩着玄色斗篷，掩去大半容颜，一双露出的唇生得极薄，微微开合，便发出了一道清冷微寒的声线，“去月陨冷宫。”
前方引路的人面上急速地掠过一丝惊异，却仍是俯首应了声“是”。
“去外先候着。”
“是。”
“吱嘎”一声，陈旧破败的宫门被缓缓地推开，落下了些许灰尘，提灯的宦臣眼瞧着那人步入了那扇门，方才又缓缓地将门合了起来。
一双骨节分明的手微微抬起，解下了挡雪的斗篷，现出一张轮廓锋利的面容。
冷冽的双眸微动，他的眼中映入了一抹墨绿的身影，只见那人端端地立在漫天的飞雪里头，冶艳的面上挂着一丝浅笑，朝他甚亲切地招了招手，便像是在那儿等了许久一般。
“就晓得你一定会来，”她招呼了一声，含笑道，“我在此处等了你数月，还以为你真将我忘在这冷宫中了。”
“……”他如玉般的面容上没得一丝表情，只漠然地上前几步，方才薄唇微勾牵起一抹笑，沉声道，“怎么会呢？”
“也是，”她仿若了然地颔了颔首，双眸仍是带着笑意望着他，“你我之间还没个了断，你又岂会不来。”
话音甫落间，一道剑影便如闪电般朝他掠了过去，他面上没得半分的讶然，身躯在瞬间便朝一旁闪过，不费吹灰之力地躲过了那致命的一袭。
缠斗只是片刻的事，她一个回身间，终究还是没能躲过那毫不留情的一掌，连人带剑飞出了丈远，手中的长剑落地，发出一声脆响，她只觉喉头一阵腥甜，便呕出了一口血水。
“困兽之斗——”他唇畔携着一丝笑，伸手拂了拂沾上衣角的灰尘，居高临下地望着她，道，“何必呢？”
“呵呵呵……”她低低地笑出了声，望着他，刹那间双眸中的狠戾之色尽显，“万皓冉，便是今日你杀了我又如何？你这辈子也休要忘记，你的这锦绣天下，是我南家给的！”
“南泱啊南泱，”他微微摇头，面上浮上了一丝叹惋，又道，“你聪明了一辈子，可知道，你这一生，输在何处么？”
“……”她一声冷笑，又咳出了一口血水，鲜红的血缓缓地浸入雪地，在月光下泛起一丝幽光。
“论野心，你不输朕；论才智，你不输朕；文韬武略，计谋手段，心狠手辣，你样样不逊于朕，”他朝她走近了几步，缓缓地俯下身子，望着她，道，“你唯一输的，便是生得了一副女儿身。”
“……”她垂眸，一阵沉吟，忽而却又笑了，低声道，“不，我唯一输的，是嫁给了你。”
“哦？”他挑眉，似是起了极大的兴致。
“先帝膝下四子，太子忠孝，二皇子英勇，三皇子仁善，唯独那四皇子最不成器，是个生得颇好的草包……”她垂着眸，蓦地便忆起了当初父亲的一番话，顿觉可笑得厉害，不禁放声笑了起来，“好一个生得颇好的草包，难为阿冉你心机城府如此之深，竟是连我也没将你看透……”
“过誉了，”他微微一笑，又道，“你同你父亲献计，决意佐朕登基，无非便是想朕遂了你的心意做个傀儡皇帝，皇后每日端来的芙蓉汤，若是朕真的每日服用，如今，恐怕你南泱，便真是一代女尊，这天下，便真该姓南了。”
“只可惜……”她眉头深锁，眉心的红莲染血一般地诡艳，只觉呼吸益发地困难，“我仍是、仍是棋差一招……”
“南泱，那日江路德问朕，为何不治你的死罪，诛你的九族，”他微顿，清寒的双眸淡淡地略过她，道，“你猜，朕是如何回答的？”
“……”
“死，并不是最痛苦的。要你南家后人，眼睁睁看着家族百年基业付之一炬，从天堂跌入地狱的痛苦，才是真正的折磨。”他俯下身，伸手抚上她的容颜，轻声道。
她最后呕出了一口血水，终是缓缓合上了双眸。
“三年来，你垂帘执政，亦将朕的江山治理得甚好，是以……”他徐徐直起身子，俯视着她恬静如昔的容颜，笑道，“死，也算是朕对你的报答。”
夜间的风夹杂着丝丝雪花，冰凉得刺骨，江路德裹紧了身上的厚实棉衣，朝着那扇紧闭的宫门张望着。
忽而，那扇紧闭着的宫门开了，从里先步出了一抹玄色的挺拔身影，几近与夜色融为一体。
“皇上。”江路德上前几步，弓着身子恭敬道。
“差两个信得过的太监，将她的尸体连夜运出宫。”他淡淡开口，左手抚了抚拇指上的白玉扳指，随后便旋过了身子朝前走去。
“……”江路德听得一愣，只觉心头惊了惊，却仍是快步跟了上去，半晌方才又小心翼翼地问道，“回皇上，南泱罪犯滔天，如今她‘畏罪自尽’，尸身却是要送往何处？”
“……”闻言，他的唇角微扬，勾起一丝笑，一双冷冽得冰凉的眸子淡淡地望了身旁的宦臣一眼，缓声道，“一个畏罪自尽的废后，该如何处置，还要朕教你么？”
他话音甫一落地，江路德的额角便泌出了一层细密的汗珠，讪笑道，“奴才一时糊涂，奴才明白了，明白了……那御医院的那三位御医……”
“唔……”他脚下的步子沉稳从容，微微蹙眉，半晌才缓缓吐出了三个极轻的字眼，“凌迟吧。”
“是。”
“啧啧，真是风水轮流转啊，当初南相官拜两朝，南后垂帘执政，那是何等的风光……”
“谁能想到呢，如今南家没落，南后被废畏罪自尽，身后只得这一口破棺材，还要被弃尸荒野，真真是造化弄人哟。”
“哎，”说话的小太监生着一张圆脸，叹了口气，将抬棺材的粗滚子往肩膀里头又挪了挪，朝另一个小太监道，“说来也古怪得很，前些年，皇上的身子分明是一日不如一日，上个月林御医还吩咐要准备身后事，可谁知……”
“这些事哪里是你我该过问的！在这皇宫里头，晓得的越少越好——”另一个尖脸小太监嗔道，“都二更天了，你我手脚麻利些，天亮前还得赶回宫呢。”
“嗯。”
“咚——”
蓦地，一阵诡异的声响忽作，四下里寂静之极，更教这声响益发地瘆人。
“……”走在后头抬棺材的圆脸小太监心头“咯噔”一声，他抹了抹额角的汗水，朝四方望了望，吞了口口水，声音发颤着道，“你、你听见了么？”
“啥？”尖脸小太监回过头，面上带着一丝不耐，“我说，你就莫疑神疑鬼了，这天底下哪儿来的……”
“咚咚咚——”
这一回，那声响更为清晰了些，亦更为骇人，方才还一脸不耐烦的小太监此时也是吓得面色发青，背上的衣衫被冷汗尽数浸湿，经夹着雪的风一吹，不禁冷得一个哆嗦。
二人相视一眼，立时便将抬着的棺材扔到了地上。
“……难道、难道是……”圆脸小太监浑身微微地抖着，颤颤巍巍地伸出手，指了指那口破棺。
“莫、莫要自己吓自己……”
“咚咚咚——”“吱嘎、吱嘎——”
“啊——诈尸啊！”
两声凄厉的尖叫响起，两人吓得面色铁青，跌跌撞撞地朝着来的方向死命地跑了回去。
棺材的盖子微微动了动，终于是朝着一旁被掀了开，落到了地上，发出一声闷响。
一只白皙纤长的手，缓缓地伸出，扶上了棺材的沿，紧接着，里头的人便挣扎着缓缓坐了起了身子。
心口处不住地传来一阵阵莫名的钝痛，她抬起手，捂住心口，徐徐睁开了眼。
“……”尚有一丝迷离的狭长双眼朝四下里打望了一番，她只觉一阵莫名，便眨了眨眼，又朝四下里望了望，这一回，她算是看得请了，看得忒清了。
“这是……”她怔了怔，顿觉整个人瞬间都不好了——她重生了？
其后三月间，高祖二子皓朝、三子皓阳先后遇刺身亡，四皇子皓冉于时休妻，迎娶两朝丞相南应天之女为妃，得当朝第一世家南氏拥戴，力排众议，于腊月初请天旨祭太祖，登基即位，尊号万延宗，改年号嘉文。
短短九月间，万家天下，先后二次更年号。江山易主，不过转眼之间。
“奉天承运，皇帝诏曰，皇后南氏，嗜奢侈，又好妒，积与上忤，恃宠而骄，跋扈骄纵，横行霸道，三年无子，罪犯七出，尊我朝太祖遗训，故废之——钦此。”
宦臣高亢尖细的嗓音空空地回响在偌大的宫闱中，殿中的女子一身墨绿华服，双膝跪在冰凉的地上，微微垂着头，教人看不清她面上的神情。
“皇后娘娘，”宦臣的脸上挂着一丝讽刺的笑意，一声 “皇后”亦是喊得实打实的讥诮，他一扬手中的拂子，随后又将手中捧着的明黄绫锦递将给她，道，“难得皇上宅心仁厚，你接旨谢恩吧。”
闻言，女子却并未伸手接旨，而是沉默了半晌，顷刻后，却又像是听了天大的笑话一般，唇角微扬，竟是低低地笑出了声。
“接旨也便算了，还要本宫谢恩？”她抬起右手，细细地端详了一番那鎏金嵌玉的护甲，一双桃花杏眼微挑，眉间一朵盛放的红莲妖冶无双，她望向那宦臣，“不应该啊，江路德，你跟着你家那位愈发剔透的皇帝主子，却怎地愈变愈蠢了？”
“你……”
她面上一派地不屑，只缓缓从地上站起身子，回身一把拉开了身后沉重的宫门，几道阳光倾泻而入，映在那张艳丽绝伦的容颜上。
唇角携着丝坦然无谓的笑，她提步迈过高高的门槛，走出了宫门。
凤仪宫？她冷笑着抬起右手，举过头顶，一把扯下了绾发的凤冠，随手扔了出去，一头如瀑青丝便披散而下。
“你、你！南泱！咱家奉劝你莫要太嚣张！”江路德在她身后扯着尖细的嗓门儿嚎道，“皇上今儿早上便已下了旨，将你一家二百余口流放荒城，你还当自己是丞相之女当朝国母么！”
“随他的便吧。”她淡淡地回眸，睨了睨身后的那人，几缕青丝在秋风中飞舞，莞尔道，
“江公公，你的主子想今日，想了这么多年，如今终于如愿，你应该替他高兴才是。”
“南泱！你自封后以来便勾结御医院毒害皇上，垂帘执政，独揽朝权，加害皇嗣，论罪当诛九族！皇上宅心仁厚，留你性命，你竟还口出狂言！”
“不然呢？”她的声音极轻，道，“他这般作为，莫不是，还要本宫对他感恩戴德？”
“你！”
“宅心仁厚……”
她低声地呢喃了一句，不禁又是一声冷哼，复又回过身，迎着微凉的风，头也不回地朝着远离凤仪宫的方向缓缓走了过去。
万皓冉是个什么样的人，这世间，再没有人比她更清楚。
嘉文三年十月，南后被废，丞相革职，也正是在南家举家流放的当晚，南府走水，大火整整烧了三天三夜，至此，在大万王朝风光了百年的南氏家族，顷刻间化为残瓦废墟。
北国境内的陌阳城，迎来了初冬的第一场雪。
夜幕微垂，星月高悬。
夜色之中，一抹微微佝偻的人影手中提着一个灯笼，一双玄色的短靴缓缓跟在那人影后头，踏过铺地的白雪，朝着皇宫的西方走了过去。
来人一袭玄色的衣衫，罩着玄色斗篷，掩去大半容颜，一双露出的唇生得极薄，微微开合，便发出了一道清冷微寒的声线，“去月陨冷宫。”
前方引路的人面上急速地掠过一丝惊异，却仍是俯首应了声“是”。
“去外先候着。”
“是。”
“吱嘎”一声，陈旧破败的宫门被缓缓地推开，落下了些许灰尘，提灯的宦臣眼瞧着那人步入了那扇门，方才又缓缓地将门合了起来。
一双骨节分明的手微微抬起，解下了挡雪的斗篷，现出一张轮廓锋利的面容。
冷冽的双眸微动，他的眼中映入了一抹墨绿的身影，只见那人端端地立在漫天的飞雪里头，冶艳的面上挂着一丝浅笑，朝他甚亲切地招了招手，便像是在那儿等了许久一般。
“就晓得你一定会来，”她招呼了一声，含笑道，“我在此处等了你数月，还以为你真将我忘在这冷宫中了。”
“……”他如玉般的面容上没得一丝表情，只漠然地上前几步，方才薄唇微勾牵起一抹笑，沉声道，“怎么会呢？”
“也是，”她仿若了然地颔了颔首，双眸仍是带着笑意望着他，“你我之间还没个了断，你又岂会不来。”
话音甫落间，一道剑影便如闪电般朝他掠了过去，他面上没得半分的讶然，身躯在瞬间便朝一旁闪过，不费吹灰之力地躲过了那致命的一袭。
缠斗只是片刻的事，她一个回身间，终究还是没能躲过那毫不留情的一掌，连人带剑飞出了丈远，手中的长剑落地，发出一声脆响，她只觉喉头一阵腥甜，便呕出了一口血水。
“困兽之斗——”他唇畔携着一丝笑，伸手拂了拂沾上衣角的灰尘，居高临下地望着她，道，“何必呢？”
“呵呵呵……”她低低地笑出了声，望着他，刹那间双眸中的狠戾之色尽显，“万皓冉，便是今日你杀了我又如何？你这辈子也休要忘记，你的这锦绣天下，是我南家给的！”
“南泱啊南泱，”他微微摇头，面上浮上了一丝叹惋，又道，“你聪明了一辈子，可知道，你这一生，输在何处么？”
“……”她一声冷笑，又咳出了一口血水，鲜红的血缓缓地浸入雪地，在月光下泛起一丝幽光。
“论野心，你不输朕；论才智，你不输朕；文韬武略，计谋手段，心狠手辣，你样样不逊于朕，”他朝她走近了几步，缓缓地俯下身子，望着她，道，“你唯一输的，便是生得了一副女儿身。”
“……”她垂眸，一阵沉吟，忽而却又笑了，低声道，“不，我唯一输的，是嫁给了你。”
“哦？”他挑眉，似是起了极大的兴致。
“先帝膝下四子，太子忠孝，二皇子英勇，三皇子仁善，唯独那四皇子最不成器，是个生得颇好的草包……”她垂着眸，蓦地便忆起了当初父亲的一番话，顿觉可笑得厉害，不禁放声笑了起来，“好一个生得颇好的草包，难为阿冉你心机城府如此之深，竟是连我也没将你看透……”
“过誉了，”他微微一笑，又道，“你同你父亲献计，决意佐朕登基，无非便是想朕遂了你的心意做个傀儡皇帝，皇后每日端来的芙蓉汤，若是朕真的每日服用，如今，恐怕你南泱，便真是一代女尊，这天下，便真该姓南了。”
“只可惜……”她眉头深锁，眉心的红莲染血一般地诡艳，只觉呼吸益发地困难，“我仍是、仍是棋差一招……”
“南泱，那日江路德问朕，为何不治你的死罪，诛你的九族，”他微顿，清寒的双眸淡淡地略过她，道，“你猜，朕是如何回答的？”
“……”
“死，并不是最痛苦的。要你南家后人，眼睁睁看着家族百年基业付之一炬，从天堂跌入地狱的痛苦，才是真正的折磨。”他俯下身，伸手抚上她的容颜，轻声道。
她最后呕出了一口血水，终是缓缓合上了双眸。
“三年来，你垂帘执政，亦将朕的江山治理得甚好，是以……”他徐徐直起身子，俯视着她恬静如昔的容颜，笑道，“死，也算是朕对你的报答。”
夜间的风夹杂着丝丝雪花，冰凉得刺骨，江路德裹紧了身上的厚实棉衣，朝着那扇紧闭的宫门张望着。
忽而，那扇紧闭着的宫门开了，从里先步出了一抹玄色的挺拔身影，几近与夜色融为一体。
“皇上。”江路德上前几步，弓着身子恭敬道。
“差两个信得过的太监，将她的尸体连夜运出宫。”他淡淡开口，左手抚了抚拇指上的白玉扳指，随后便旋过了身子朝前走去。
“……”江路德听得一愣，只觉心头惊了惊，却仍是快步跟了上去，半晌方才又小心翼翼地问道，“回皇上，南泱罪犯滔天，如今她‘畏罪自尽’，尸身却是要送往何处？”
“……”闻言，他的唇角微扬，勾起一丝笑，一双冷冽得冰凉的眸子淡淡地望了身旁的宦臣一眼，缓声道，“一个畏罪自尽的废后，该如何处置，还要朕教你么？”
他话音甫一落地，江路德的额角便泌出了一层细密的汗珠，讪笑道，“奴才一时糊涂，奴才明白了，明白了……那御医院的那三位御医……”
“唔……”他脚下的步子沉稳从容，微微蹙眉，半晌才缓缓吐出了三个极轻的字眼，“凌迟吧。”
“是。”
“啧啧，真是风水轮流转啊，当初南相官拜两朝，南后垂帘执政，那是何等的风光……”
“谁能想到呢，如今南家没落，南后被废畏罪自尽，身后只得这一口破棺材，还要被弃尸荒野，真真是造化弄人哟。”
“哎，”说话的小太监生着一张圆脸，叹了口气，将抬棺材的粗滚子往肩膀里头又挪了挪，朝另一个小太监道，“说来也古怪得很，前些年，皇上的身子分明是一日不如一日，上个月林御医还吩咐要准备身后事，可谁知……”
“这些事哪里是你我该过问的！在这皇宫里头，晓得的越少越好——”另一个尖脸小太监嗔道，“都二更天了，你我手脚麻利些，天亮前还得赶回宫呢。”
“嗯。”
“咚——”
蓦地，一阵诡异的声响忽作，四下里寂静之极，更教这声响益发地瘆人。
“……”走在后头抬棺材的圆脸小太监心头“咯噔”一声，他抹了抹额角的汗水，朝四方望了望，吞了口口水，声音发颤着道，“你、你听见了么？”
“啥？”尖脸小太监回过头，面上带着一丝不耐，“我说，你就莫疑神疑鬼了，这天底下哪儿来的……”
“咚咚咚——”
这一回，那声响更为清晰了些，亦更为骇人，方才还一脸不耐烦的小太监此时也是吓得面色发青，背上的衣衫被冷汗尽数浸湿，经夹着雪的风一吹，不禁冷得一个哆嗦。
二人相视一眼，立时便将抬着的棺材扔到了地上。
“……难道、难道是……”圆脸小太监浑身微微地抖着，颤颤巍巍地伸出手，指了指那口破棺。
“莫、莫要自己吓自己……”
“咚咚咚——”“吱嘎、吱嘎——”
“啊——诈尸啊！”
两声凄厉的尖叫响起，两人吓得面色铁青，跌跌撞撞地朝着来的方向死命地跑了回去。
棺材的盖子微微动了动，终于是朝着一旁被掀了开，落到了地上，发出一声闷响。
一只白皙纤长的手，缓缓地伸出，扶上了棺材的沿，紧接着，里头的人便挣扎着缓缓坐了起了身子。
心口处不住地传来一阵阵莫名的钝痛，她抬起手，捂住心口，徐徐睁开了眼。
“……”尚有一丝迷离的狭长双眼朝四下里打望了一番，她只觉一阵莫名，便眨了眨眼，又朝四下里望了望，这一回，她算是看得请了，看得忒清了。
“这是……”她怔了怔，顿觉整个人瞬间都不好了——她重生了？