第五十八章 一直都在
黄城里的难民越来越多，两日过后，城内已人满为患，而城外还有难民不断涌入。
热乎乎的米粥与馒头对于这些常年处于饥饿状态的人来说，吸引力太大，大到可以完全不去考虑这事情背后的蹊跷。
就在楚清欢潜入将军府后的 第 059 章 合，杜将军有事要宣布，小孩留下。”
所有热粥与馒头都是这位杜将军所赐，难民们自然不敢不听，纷纷依言将孩子留在原处，随后跟着人群往南城门走。
就在难民都从各条巷道汇拢到一处，难民人数最多之时，人群中突然飞扬起无数纸片，如下雪一般在头顶洒落开来。
紧接着有人喊道：“大家不要去南门，大家不要去南门……杜将军让我们去南城门，是让我们去送死啊……”
人群轰然一声，每人脸上都露出惊慌。
“是不是真的？”
“这是谁说的？”
“纸上都写了什么？”
“杜将军为什么让我们去送死，这几日不是还分给我们东西吃吗？”
一时间，行进的队伍停滞不前，人人惊惧不已。
“你们自己看哪。”一个满脸泥巴只看得见眼睛的男子举着手里的纸片，破烂衣衫下手腕处露出的那一线白皙与手背的脏黑极不相称，却没有人注意到这一点，“上面写得清清楚楚，淮南王已经快到城外，杜将军就是要我们去当人肉靶子，好给杜将军争取有利的战机。”
“确实是这样写的。”随着那人话落，队伍中不同位置都有人举起了纸片，有年迈的老人，有扎着头巾的妇人，也有瘦黄的男人，“大家都拣起来看看……”
难民大多不识字，但最有从众心理，一人说话的时候也许不信，但说同样的话的人多了，心里的那份不信也就开始动摇。
很多人无意识地捡起纸片攥在手里，却茫然地四顾着周围的人，不知该如何办好。
“干什么，干什么！都排好队！”上千名士兵将有些分散的难民驱赶回去。
一名官员快步走上了高处，目光阴沉地注视着底下这片骚乱的人群，高声说道：“谁敢再妖言惑众，立即斩首！”
说着，便拔出身边一名士兵的腰刀，朝底下一名妇人掷了过去，腰刀穿胸而过，那妇人连声呼叫都没喊出，就血溅当场。
滚烫的鲜血震慑住所有难民，他们虽每日都与死亡为伍，但这样直接的杀人方式，在空中弥散开来的血腥气，依旧让他们感受到了死的可怕。
在血腥死亡的镇压下，地上那些纸片就显得微不足道。
“杜将军叫你们到南城门，只是有事要对你们宣布，你们慌什么？”那官员沉着脸，望着底下害怕无措面色肌黄的难民，道，“淮南王若是真来了，外面恐怕都已经打翻了天，还能象现在这样什么动静都没有？都打起精神来，加快速度到南城门，别让杜将军久等了。”
停止不动的人群在刀枪的驱赶下又缓缓向前移动，先前说话那男子举着纸片还想再说，衣服袖子却被人扯了两下，他一回头，见是那瘦黄男人。他一咧嘴正要说话，瘦黄男人却紧闭着嘴唇朝他摇了摇头，往前走了。
原先说话的老人，妇人，男人都沉默地随着队伍，男子拍了拍脑门，看着手里的纸片，一笑，随手抛去，在无人察觉的情况下，悄然离开。
有些东西，往往压抑得越厉害，爆发的威力也就越大。
恐慌的种子已经种下，只要条件足够，就不怕它不发芽，不茁壮。
数以万计的难民汇聚在了南城门，人数虽众，却无一人说话，每个人都沉默着。
那些如雪的纸片，那些让他们心惊肉跳犹在耳边的话语，那转眼就要了人命的大刀，那一地鲜红的散发着热气的血，无一不使他们感觉到压抑，这种压抑随着南城门的接近越来越重，重到几乎抬不动脚，重到几乎无法呼吸。
如今，他们都站在高耸的城墙下，仰起脖子眯起眼睛望着城楼上那个名叫杜涛的人，眼里流露出的是他们自己都不知道的祈盼。
祈盼他告诉他们，叫他们来，只是寻常的训话，让他们不要为争夺一个馒头而大打出手。或者，可以告诉他们，每日两顿的米粥和馒头改成了一顿，更甚者，馒头没了，粥也没了。
都行。
只要不让他们死，只要不让他们去当活靶子。
杜涛并没有说话，他只是沉沉地看着那些面黄肌瘦的人们，眼里没有一丝怜悯，只有冷漠。
在他眼里，这些人本就不该活在这个世上，活着，只是浪费粮食。
灰色苍茫的天际，一群寒鸦呱叫着在人们头顶一掠而过，叫声传出很远，凄厉而苍凉，一直延绵到望不见的尽头。
人们心头乱跳，眼里渐渐有了恐惧。
这种黑色的鸟，自古以来都是不祥的象征。据说它们能感受到**死亡的气息，它们经过的地方，就会有厄运降临，听到它们叫声的人，灵魂就会被带走。
越发地死寂，在这死一般的寂静中，远处却似乎传来隐隐的雷声。
雷声很低，极远，席地而来，象鼓擂，轰轰作响。细听之下，又象无数重锤同时砸在地面上，使得整个大地都似乎在颤抖，嘶吼。
这是什么？
难民们脸上除了恐惧之外，还有了深深的惊疑，这声音，这声音，多么象……
正当心中答案呼之欲出时，杜涛冷酷的声音回荡在上空：“你们听到的没有错，的确是淮南王来了。他的铁骑兵距此已不足十五里，你们听到的，正是三万铁蹄朝这边奔来的声音。”
难民们惊呆，表情呆滞地看着杜涛，仿佛没听懂他的话。
“你们都是大邺的百姓，深受皇恩庇护，此刻，就是你们回报皇上的时候。”杜涛手臂在空中一划，指着身后城外的方向，冷声道，“黄城是你们赖以栖身之地，如今淮南王却要攻打黄城，将你们的栖身之地毁去，你们不觉得该为皇上，为本将，为黄城做点什么？”
做点什么？
有人木然，有人迷茫，有人隐现察觉被骗的恍然，却无一人回答。
“你们要做的，就是守住城门，将淮南王抵制在外，绝不能允许他攻占黄城。”杜涛刻板地笑了笑，“你们一辈子都没有做过什么惊天动地的大事，如今机会来了。”
“我们不要这样的机会！”底下突然有人高喊。
一语出，惊醒人无数：“对，我们不要这样的机会……”
杜涛冷笑：“保家卫国，匹夫有责。你们吃着皇上的救济，却想白吃白喝什么都不干，天底下哪有这样的好事。”
底下人一呆，随即有人醒悟，惊道：“原来这两日发放救济，就是为了把我们引来，好在淮南王来的时候让我们做人肉靶子！”
所有人这才明白过来，饿了这么多年的肚子，从来没有人管过一回，为什么偏偏淮南王要来了，突然有人怜惜起他们的性命来？不过是场骗局。
“骗子……骗子……”很多人嘴里喃喃着，都在彼此眼中看到了绝望。
杜涛无情地哼了一声，下令：“开城门！”
重逾千斤的城门轰然大开，前方大道顿现眼前，远处沙尘滚滚，黄土漫天，看不到铁骑兵的身影，然而隆隆如鼓点的蹄声已越发可闻。
深埋在心底的恐慌瞬间被点燃，先前的将信将疑在此刻变为不可更改的现实，唯一仅存的那点希望瞬间破灭，越来越近的蹄声更如声声催命之声，每一声都如敲打在心头。
此刻才相信那些纸片上写的都是真的，然而后悔已经来不及，想要转身往回跑，四周却全是手持枪矛全身铠甲的士兵，堵住了所有退路。
“我不要做人肉靶子，我不要做人肉靶子……”
有人慌乱地抓住身边的人，想寻求依靠，但没有人可以成为别人的依靠，每个人都自身难保。
“我们不做人肉靶子！”突然，两个瘦黄的男人挥起拳头，朝杜涛高喊。
求生的希望令这些长期生活在饥饿困苦边缘的人们鼓起了勇气，无数人加入了这呼喊声之中，然而杜涛接下来的一句话令他们如坠地狱。
“别忘了你们的孩子。”杜涛俯视着他们，等到他们因为这句话而停止了呼喊，不可置信地抬起头来看他之时，才冷冷说道，“你们的孩子现在都在我手里，你们出城对抗淮南王，我可以保证他们不死，你们也未必一定会送命。如果你们不听，那么，我现在先杀了那些孩子。”
“杜涛，你不得好死……”一人愤怒地喊。
“嗖！”喊声未落，墙头上一支利箭射下，从他的嘴里穿过，从颈后穿出。
那人砰然倒下，嘴巴大张，双眼圆瞪，一手上指，望着阴云层层的天空，象是在控诉老天的不公。
“从现在开始，本将军不想再听到任何叫嚣的声音，每听到一次，就杀一个孩子。”杜涛以同样的杀人手法震慑住了这些手无寸铁的人们，在看到无人再敢反抗之后，他抬手动了动手指头，决定了这些人的命运。
底下的士兵立即用武力将难民全赶出了城门，数千全副武装的精兵在他们身后负责看押，而城墙上，一列弓箭手齐齐排开，只要有人敢逃走，立即会被利箭穿心。
远处的烟尘越来越近，已可见到烟尘之中，无数战马奔腾而来，战马上，银色铠甲汇成一片，如海面上呼啸翻滚的巨浪，连绵起伏，转瞬即至。
近了，更近了。
在一片银色汪洋之中，当先一抹黑色冲破漫天狂沙，挟带着风雷奔涌之势，乘风御马，雷霆万钧，宛若弑天战神来临。
城楼内外所有人都屏住了呼吸，一个身着麻衣身材纤长的身影无声地朝前挪了几步，透过人群之中的缝隙静静注视着对面率军而来的男子。
即便隔得那样远，她依旧能如此清晰地看清他的模样。
男子面容坚毅，眼眸深邃，墨色战袍迎风翻卷，如振翅飞翔的鹰。胯下黑色战马疾如奔雷，他在马上稳如磐石，手持银枪，枪身高洁如流泻的月光，枪尖一点寒芒凛然冷冽，寒芒下，一团赤红火焰烈烈燃烧。
这才是他。
这才是真正的夏侯渊，为世人所不知的夏侯渊。
他在万军阵前迎风破浪，万军在他身后拱卫追随，这是属于他的军队，这是属于他的战争，没有什么可以阻挡，挡路者，死！
此刻，他就是一柄出鞘的宝剑，就是一把破阵的银枪，为这一刻，他准备了太多，等待了太久。
今日，终于一战。
战，必胜。
战马一声长嘶，惊裂层云，男子陡然收缰，战马人立而起，他在马上凝立如山。在他身后，三万铁甲铁兵齐齐住马，银甲锃响，铁蹄铮铮，整齐如一，如出一人。
夏侯渊眸光锋锐，战甲森寒，冷然扫过城门外那些衣衫破烂眼神恐慌又绝望的难民，薄唇抿成一线。
抬头，他提枪一指，直指已然出神的杜涛，语声凛然：“杜涛，本王给你一个出城投降的机会。”
杜涛赫然清醒，回过神来时，已发现手心里尽是湿滑的冷汗。
他悄然抹去掌心里的汗渍，有些懊恼于自己的失态，更多的却是惊心。
惊心于那个失去一切权势的淮南王竟有如此精锐强兵，惊心于那个无所作为的清闲王爷竟然有如此气魄，如此强悍冷锐的一面。
他错了，估算错了。
他将淮南王想像得太过不堪一击，认为就算他得到民众的支持，就算他有十数万兵勇，又能如何？不过是鸡蛋碰石头，经受不住他的一击。
然而眼前这些作为前锋的区区三万骑兵，便已让他的认知有了天翻地覆的改变。
不过……他心里一声冷哼，就算如此，他依然有着绝对的胜算。
“淮南王。”他清了清嗓子，手撑城墙望着夏侯渊，“本将奉皇命镇守黄城十年，从未想过要将黄城拱手相让，淮南王若想要此城，就请凭真本事来取。”
冷眸微眯，夏侯渊面容冷峻，一招手，身后立即上来一骑，将金弓墨箭奉上。
他并不言语，身姿凝立如渊，修长有力的长臂拉开金色大弓，金翎墨箭上弦，箭尖一簇冷芒，对准了城头有恃无恐的杜涛。
杜涛脸色微变，作为一名从军多年的武将，他一眼就能看出这一箭所蓄之力，一旦离弦……
耳边倏然响起一声厉啸，空气被生生撕裂，墨线金辉如雷如电，星火一线，以常人目力所不能及的速度朝他眉心射来。
仓促之下，他根本来不及细想，身子往后倒地一滚，狼狈躲过，金辉自他眼前划过，他心中一松，正想起身冷嘲一番，却听得周围一阵惊呼，身后嘎地一响，他猛然回头，却见粗如手臂的将旗被那一箭之下竟拦腰折断，在数万人面前轰然跌落在城下。
夏侯渊那一箭，目标本就不是他，要的，只是那象征一将之威的将旗。
将旗折，将威损。
杜涛面色一白，仿佛那一箭断的不是那旗杆，而是他的脑袋。
“杜涛，本王再问你一遍，你是自己出城跪迎本王，还是本王进城亲自取你脑袋！”
杜涛深吸一口气，缓缓站起，指着城下的那些难民，眼里闪过一丝阴狠：“淮南王，看看你面前的这些人。他们，都是大邺的平民百姓，你若想要黄城，除非杀了他们，否则，他们这道关你就过不去。”
夏侯渊眸光渐沉，冷凝之色跃上眼梢。
这些面黄肌瘦的难民，他在一开始就看在眼里，也早已料到会有这一幕，又怎能不清楚杜涛的用心。
杜涛将他们安排在此处，无非就是要给他一个两难的处境：若是不顾他们的死活，强行攻城，势必要先解决这些被弓箭刀枪指着的难民，若杀，就会落得一个残暴之名，让所有追随者与天下百姓寒心。若不杀，必将落入被动的处境，处于不利之地。
此时此刻，就算他让这些难民都跑过来，接受他的庇护，恐怕他们也未必敢。
“你们，可信得过本王？”他蓦然扬声，“若相信本王，就不要怕你们头顶上那些箭，身后那些枪，都跑到本王身后来，他们再快，也杀不了你们所有人。”
没有人动，难民们只是沉默地看着他，即使有人眼里闪过希望之光，也很快就灭了。
夏侯渊眉锋现出凌厉之色：“你们甘愿受杜涛胁迫？”
“不甘愿……”有妇人哭了出来，“可是他们抓了我们的孩子，我们要是不这么做，孩子就会没命……”
一人哭泣，原本强忍着心酸与哀痛的人们都跟着哭了出来，城门外，凄凉的哭声如风呜咽，并不响亮，却令人不忍听闻。
夏侯渊双眸微眯，望着城楼上方灰沉的天际，眸底越发幽黑深邃，似乎陷入深思之中。
杜涛在城墙上冷笑，不管淮南王如何决定，结果都有害无利。
一阵急促如雨点的蹄声突然打破了这份沉寂，穿破低低的哭泣直入众人耳际，杜涛眉头一皱，转身看向城内马蹄疾来的方向，马上骑士已朝他高呼：“将军，后方突然出现大批兵马，竖着淮南王的王旗，直取北门而来。”
“什么？！”杜涛一惊。
也就在这时，数名高壮如铁塔的男子从内城墙下纵马而出，马背上驮着数个被鲜血浸透还不断往下淌血的麻袋，在守城的士兵还未反应过来时，就从麻袋里开始往外掏，掏出来就往人多的地方扔。
球形的物体带着血呈抛物线往外飞出，铁塔人壮力大，那物体便从很多人头顶飞过，纷纷掉落在难民身上。
“人头！”被砸中的人被溅得满脸血渍，看到滚在地上的，用手接住的竟是一颗颗还没冷透的人头，无不放声尖叫。
场面顿时混乱，后面的士兵纷纷上来镇压，却压不住这突如其来的人头引发的慌乱。
杜涛被这些不知从哪里冒出来捣乱的人气得咬牙：“抓住他们！”
那些铁塔却扔完就跑，顺便还将空了的麻袋套在追上来的士兵头上，使得那些见惯了血的士兵恶心得连连作呕。
就在这片纷杂中，突有一道清越之声响起：“乡亲们，孩子们已经被淮南王派来的人解救，这些人头就是看押孩子的那些士兵的，如今孩子们都已经安全，你们还要被杜涛利用么？”
女子声量不大，语声清冷，却如一股利冰破开了这层混沌喧杂的天地，所有人都静了一静。
一箭地之外的夏侯渊蓦地睁眸，锐利的眸光在人群中迅速扫视过去，却因场面太乱，人数太多，衣服补丁太过杂乱而无法看清说话的人。
是她！她在这里！
尽管离得远，但他绝不会听错。
他坐下的墨骓亦一改高贵冷艳之态，不安分地原地蹦哒了几下，朝着前方喷着响鼻，显得很是激动。
“真的？”有人不信。
胆大的却已看清了那些头颅的长相，激动地喊：“是真的，是真的，我认得这个，还有这个……”
如此一喊，就连胆子小的也就跟着去看，一经辩认之下，便认出很多都是平时守城的士兵。
“乡亲们！”女子的声音冷静如冰，却有着号召人心的力量，“淮南王没来，你们的苦日子永远没有尽头，你们吃不饱穿不暖，连孩子也护不了，只有淮南王，可以救你们于水深火热之中。如今，他来了，救了你们的孩子，而你们，还要站在他的对立面，帮着杜涛与他对抗吗？”
“不能！”一名瘦黄的男人立即喊道，“咱们不做忘恩负义的人，就算是死，咱也要为淮南王而死！”
“对，为淮南王而死！”一名扎头巾的妇人随即呼应。
“咱们反了！”老人举起了拳头。
“反了杜涛这个狗贼！”
“……”
城墙下，呼声一浪高过一浪，杜涛脸色铁青，明明是他稳操胜券，明明是他占尽上风，为何事情会有这样的转变？
他猛然抓过一把弓箭，对准了下面的难民，寻找着刚才说话的女子。
杀了她，以一儆百，让他们再不敢有反抗之心。
从高处往下望，哪怕场面再乱，想要找一个与众不同的女子也非难事，才一眼，杜涛便将弓箭对准了一个身着麻衣身形纤长的背影。
阴沉的眼里闪动着轻蔑，他拉开弓弦，正要放箭，那女子却突然回头，风帽下容颜清绝，眸光冰冷，漆黑的瞳眸深沉若海，那样明净又深邃，甚至可以看到他自己丑陋的嘴脸。
放箭的动作就那样滞了一滞，一滞间，却令他顿时意识到自己犯了一个致命的错误。
他忘了夏侯渊。
雷崩海啸，地裂山倾，在这一刻也莫过于那破空而来的嘶嘶之声，如此清晰，如此摄魂，仿佛钻入了耳洞，侵入了脑髓，然后，在大脑中，爆开。
“将军……”倒下的瞬间，无数惊呼响起，无数人头攒动，他的耳中却只有那利箭极速擦过空气的声音，眼前，只有那双倒映着自己的眸子。
这一切，结束得是如此之快，快到战争都还未及开始。
“关闭城门，死守黄城！”几名副将参事大惊之下连忙下令闭门守城。
然而下面暴乱已生，所有难民空前一致地冲向身后的士兵，不惧那些杀人的刀枪，不惧头顶夺命的利箭，以身体作盾，以身体作开路的武器，硬是将那些士兵逼着节节后退。
“放箭，放箭！”
然而随着这声命令，弓箭手手里的箭还未射出，便已被对面射来的利箭射下墙头。
肃然坐于马上的轻骑兵不知何时已手持弓箭，黄城那些久不经战的弓箭手在这些装备更精良眼力更精准力量更强大的对手面前，根本无法抗衡。
夏侯渊持枪御马，完全不顾满天箭雨，冷凝的眸光只是紧盯着那片无法看清人影的城门。
她可还在？她可安好？她，可在等他？
“来了，援军来了！”城头上，忽然爆发出惊喜的欢呼。
黄城外东西两侧的山上，突然涌现出大量的伏兵，呈包围之势向夏侯渊的骑兵冲来。
“是陈将军的兵马。”一名副将一拍墙头，豪气干云，“这下，淮南王输定了！”
然而，下一刻，他的眼睛就瞪得大如铜铃。
“赵副将，陈将军的兵马怎么还分为两种军服？”有人疑惑。
“不，那不是陈将军的。”副将被一个想法惊得连连摇头，“可是，怎么可能，怎么可能……”
“什么怎么可能？”旁边的人也跟着心惊，心里隐隐起了不祥之感。
“那是……”副将迟疑不定地看了眼城下的轻骑兵，又看向在后方追击陈将军的人马，声音有些控制不住的颤抖，“那是淮南王的兵马！”
“什么！”
事实往往比想像的还要残酷，就在黄城守军欢呼援军到来之际，出现在援军后方的淮南王王旗令所有人不得不信，他们的援军不仅无法给予他们任何援助，而且被淮南王反抄，两面夹击，自顾不暇。
旌旗摇曳，遍布山野，杏底黑边的王旗上，一个醒目的“渊”字气势磅礴，呼之欲出。
银色盔甲如望不到尽头的汪洋大海，一波接一波地往山下涌，无休无止，一个浪头打过来，前方那片土黄色就被淹没，吞噬，浪潮过后，只剩下一堆白骨残骸。
而城门外的骑兵营，则是这大海之中的蛟龙，左击右突，首尾呼应，分成三批分别冲入黄城援军与南城门，所经之处势如破竹，无人可挡。
南城门被难民们彻底占领，他们抢夺了武器，用前所未有的团结与决心拼出了一条血路，与骑兵营的带领下一起抢占了城头，冲入府衙，夺取粮库。
不出一日，黄城守军全数缴械投降，皇帝派来的援军折损大半，陈将军被逼到绝处，自尽而亡，余下的一小半最后也都归降于夏侯渊的铁血刀锋之下。
当一切尘埃落定，身着将军铠甲的石坚清河与杨书怀等人却发现，他们的主子不见了。
此刻的夏侯渊纵着墨骓奔驰于各条街巷，搜寻着黄城的各个角落，双唇紧抿成一线，面容虽仍坚毅，然而眸中却已失了冷峻。
他不可能听错，一定是她，何况墨骓的反应也验证了他没有错。
可是，他不过稍稍晚了那么一小刻功夫，这女人怎么就不见了？
是对他的误会太深，以致还在生气？那冒险让两个孩子给他送信如何解释？之前在城门外的表现又如何解释？
是出了意外？他在南城门处仔细留意过，并没有见她的身影。
已经不知道在黄城转了多少圈，不知道找了多长时间，直到石坚几人将他拦下，他才知道，他已错过了与她见面的机会。
心中怅然若失，久久地望着一处虚无之处，并未有景象入眼，眼前只有那个女子清冷的容颜。
初战告捷，大获全胜，也抵不过此刻心中的空落。
不由露出一丝苦笑，早在他故意说出那些话时，不已料到会有如此后果？
如今，又在悔什么？
悔？他一怔，为这个心头突然冒出来的字眼。
他在后悔？
唇边那丝苦笑便深了起来，他做事何曾后悔过？
可是现在，在急切地寻她而不得之后，他是真的后悔了，后悔不该用那样的方式，就算不想让她涉身战火，哪怕跟她直说呢？
那种迫切想要见到她的心情，一直被他刻意忽略，直到在城外突然听到她的声音，这才知道，原来她一直都在他脑海里徘徊，一直都在。
“主子？”石坚担忧地叫了一声。
他收回眸光，缓缓扫过眼前几双忧心忡忡的眼睛，调转了马头：“走吧。”
－－－－－－
就在夏侯渊满城寻找之时，城外的山坡上，却有一人久久凝望着黄城，直到呐喊声渐息，一切归于平静之后，她才转身。
“楚楚，上车吧。”严子桓掀着车帘，一手托腮，笑嘻嘻地看着她。
楚清欢头也不抬，走上山道：“你可以卷铺盖走人了。”
严子桓“啊”了一声，连忙让宝儿扶他下了车来，也不怕山路脏，提着衣摆追了上来：“你说什么？我没听清楚。”
走在楚清欢身边的非玉有礼貌地代为解答：“青青姑娘的意思是，我们要与严公子在此分手，各走各道。”
“什么‘我们’？我跟楚楚才是‘我们’，你是多出来的那个好么？”严子桓一听不高兴了，紧着楚清欢的胳膊，温言软语，“楚楚啊，好好的，怎么说起这个？我们不是说好了一起北上的么？还有，你怎么能跟这个书呆一起走？这不公平。”
“我没说跟他一起走。”楚清欢止步。
严子桓欢喜：“那就是跟我一起……”
“我也没说跟你一起。”楚清欢正色道，“我的意思是，从现在开始，我们三个都不要再凑在一起，各自走各自的路。”
“为什么？”
“不为什么。”
“楚楚，”严子桓笑得花容月貌，“你一定是开玩笑吧。”
“你看我的样子象是开玩笑？”
严子桓不笑了。
“青青姑娘……”
楚清欢大步走开：“我再说一遍，不要再跟着我。”
身后一静，随即两个声音异口同声响起。
“楚楚，你这是过河拆桥。”
“青青姑娘，你这是过河拆桥。”
楚清欢脚步一顿，回过头来，这两个男人，可真是空前的一致啊。
空前一致的男人互相看了一眼，同时别开脸，跑了上来。
“楚楚，你看。”严子桓指着头顶，可怜兮兮地道，“天都快黑了，黄城你又不肯住，不如我们先去找个地方过夜，等明日再讨论这个问题好不好？”
非玉也道：“青青姑娘，这边附近没有可住的地方，不如到山坡对面去看看有没有村子，也好跟人家借宿一晚。”
“用得着这么麻烦？”楚清欢挑眉，“这山坡上这么多树，随便找棵树不就可以过夜了？或者找个山洞也可以。”
“……树？”
“山，山洞？”
跟在后头的宝儿钟平还有铁塔们脑子明显不够用了，一边绞尽脑汁地想象书生呼哧呼哧爬上树，然后双手双脚抱着树杈四肢发抖两眼紧闭不敢往下看的模样，一边使劲脑补花见花开人见人爱的公子撅着腚爬进山洞，顶着一脸花胡子抱着膝盖蹲在洞角里数蚂蚁。
多么的惨绝人寰。
“楚楚啊，”严大公子搓手，“这树看着还没长壮实，怕是要被压坏。”
书生也为难：“小可认为，山洞太小，怕是挤不下这么多人。”
“没关系，我身子轻，骨架也不大，这两个问题都不存在。”楚清欢悠悠开口，淡瞥着这两个难得从大局考虑的男人，“你们可以选择在树下，或者山洞外将就。”
“……”
最终，十分幸运地，他们在山坡后面找到一座被荒废的小院。
还没走到门口，楚清欢看到那摇摇欲坠的半扇门之后转身欲走：“不行不行，太破了，有碍两位公子的观瞻。”
“不妨碍不妨碍。”非玉快步走过去，一脚踹掉了门板，门板哐当倒地，激起一阵尘土，清风明月般的书生在尘土中微笑，“看，这样不就好了。”
众人掉下巴，圣人还教人踹门板？
“非玉公子好脚力。”楚清欢不加吝啬地赞扬。
“过奖过奖。”书生面色不改地谦虚。
跨过门槛，院内杂物堆砌，隐隐有异味飘出，楚清欢又要转身：“不行不行，味道太重，严公子会有不适。”
“不会不会。”严大公子挺直了腰板，大义凛然地走过去，在阵阵“异香”中，公子回眸一笑，“楚楚你看，我好得很。”
宝儿等人面部一阵扭曲，好得很？好得很，公子你嘴角抖什么？
“是么？”楚清欢勾起唇角，“没有不适就好。”
率先走过院子，回头间，身后却不见严子桓跟上，连宝儿也不见了。
“咦，严公子到哪里去了？”
非玉很认真地回答：“小可认为，严公子可能到外面清除腹中积食去了。”
铁塔们眼角直抽抽，吐就吐，说得这么文雅谁听得懂。
偏偏楚清欢听懂了。
她哦了一声，踱上台阶，将里面仅有的两个房间都察看了一遍，在所有人都以为她没有下文的时候，道：“这人太要面子，总归是要付出点代价的。”
正虚浮着脚步从外面进来，勉强维持着完美笑容的严子桓闻言打了个趔趄。
知道自家公子受不得脏，尤其受不得味儿，不用严子桓吩咐，钟平便带着其他人将院里的东西拿扔到了外头。
从房间里的几条凳子与破床板来看，这里原先应该住过难民，想必是因为杜涛在黄城里发放救济，难民们便全都离去。
“你们觉得房间应该怎么分配？”楚清欢随手拿起苕帚掸去墙角的蛛网，问。
严子桓苍白着脸，紧抿着唇，不说话。
他怕一说话，忍不住又会跑出去清除积食，他已没什么积食可消了。
“青青姑娘一间，我与严公子一间。”非玉倒不觉得什么，将房间进行了合理分配。
“我不要……唔……”严子桓拿袖子掩了掩口鼻，见楚清欢望过来，又白着脸把袖子放下，闭住呼吸道，“我的意思是，我有马车可以睡，这个房间就让给你了。”
“那敢情好。”非玉眼睛一弯，“这样小可与青青姑娘就可以随时聊天，而不用担心被人打扰了。”
严子桓嘴角一抽。
“那个，宝儿，”他施施然转身，对紧跟在身边的宝儿道，“去拿苏合香来，把两个房间都熏熏，公子我觉得还是睡房间里宽敞些。”
随后，举止优雅地来到楚清欢身边，眉目含情地对她一笑：“楚楚，你去旁边坐着歇歇，这种掸蛛丝的粗活，还是男人来做的好。”
“好啊。”楚清欢立即将手里的苕帚放在他手里，掸了掸手上的灰，坐到一旁，看着他，“掸吧。”
严子桓看着手里多出来的纠葛了无数蛛丝的沾满了数不清的灰尘连手柄都是黑漆漆油腻腻的散发着说不清是什么味儿的苕帚，无语。
不知道他只是作作样子么？
不知道他十指不沾阳春水么？
不知道他是深处洁癖症患者么？
不知道他刚刚吐得手脚乏力吐无可吐么？
……
非玉在一旁无声地微笑。
怨念了吧？
后悔了吧？
谁叫你逞能呢？
象我这样好好地待着不是什么事儿都没有么？
“公公公……公子？”端着苏合香回来的宝儿一见他家公子拿着个脏兮兮臭哄哄的苕帚发呆，也跟着呆了。
该不会刚才吐得太厉害，吐坏脑子了？
“是宝儿回来了。”严大公子却突然活了，不但活了过来，还笑得眉眼花花，将手里的苕帚往含蓄微笑的非玉手里一塞，接过了宝儿手里的香炉，颇为遗憾地道，“非公子，我先将房间熏一熏，这掸蛛丝的活就只能交给你了。”
“不妥不妥。”非玉客气地将苕帚归还，“这是严公子向青青姑娘要来的美差，小可怎好夺人所爱。”
“无妨无妨。”严大公子也相当客气，双手紧抱着香炉，就是不肯接那苕帚，“既是美差，非公子又何必推拒，以你我的关系，不必生分至此。”
非玉去捧那香炉，微笑：“关系归关系，美差归美差，严公子若是觉得忙不过来，不如把熏香的苦差交给小可，小可愿意代劳。”
严大公子紧护胸前，微笑：“既是苦差，又怎好劳烦非公子。况且自家的香炉认自家的主，非公子只怕用不来。”
将香炉往身前扯：“没关系，多用用就熟了。”
往回拉：“不可不可，万一烫着非公子就不好了。”
扯：“放心放心，小可皮躁肉厚，不怕烫。”
拉：“不行不行，不怕一万，就怕万一……”
扯：“那也只能怪小可运气不好……”
拉：“我会过意不去……”拉：“给我……”
扯：“不给……”
拉：“给……”
扯：“不……”
“咣当！”香炉跌落，苏合香洒了一地。
严子桓脸一黑，转身就喊：“楚楚……”
面前凳子空荡荡，哪里还有楚清欢的人影，早已不知何时出了门。
－－－－－－题外话－－－－－－
想要看暧昧的举手~想要看夏夏和楚楚暧昧的举手~不举不给看，哈哈~
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热乎乎的米粥与馒头对于这些常年处于饥饿状态的人来说，吸引力太大，大到可以完全不去考虑这事情背后的蹊跷。
就在楚清欢潜入将军府后的 第 059 章 合，杜将军有事要宣布，小孩留下。”
所有热粥与馒头都是这位杜将军所赐，难民们自然不敢不听，纷纷依言将孩子留在原处，随后跟着人群往南城门走。
就在难民都从各条巷道汇拢到一处，难民人数最多之时，人群中突然飞扬起无数纸片，如下雪一般在头顶洒落开来。
紧接着有人喊道：“大家不要去南门，大家不要去南门……杜将军让我们去南城门，是让我们去送死啊……”
人群轰然一声，每人脸上都露出惊慌。
“是不是真的？”
“这是谁说的？”
“纸上都写了什么？”
“杜将军为什么让我们去送死，这几日不是还分给我们东西吃吗？”
一时间，行进的队伍停滞不前，人人惊惧不已。
“你们自己看哪。”一个满脸泥巴只看得见眼睛的男子举着手里的纸片，破烂衣衫下手腕处露出的那一线白皙与手背的脏黑极不相称，却没有人注意到这一点，“上面写得清清楚楚，淮南王已经快到城外，杜将军就是要我们去当人肉靶子，好给杜将军争取有利的战机。”
“确实是这样写的。”随着那人话落，队伍中不同位置都有人举起了纸片，有年迈的老人，有扎着头巾的妇人，也有瘦黄的男人，“大家都拣起来看看……”
难民大多不识字，但最有从众心理，一人说话的时候也许不信，但说同样的话的人多了，心里的那份不信也就开始动摇。
很多人无意识地捡起纸片攥在手里，却茫然地四顾着周围的人，不知该如何办好。
“干什么，干什么！都排好队！”上千名士兵将有些分散的难民驱赶回去。
一名官员快步走上了高处，目光阴沉地注视着底下这片骚乱的人群，高声说道：“谁敢再妖言惑众，立即斩首！”
说着，便拔出身边一名士兵的腰刀，朝底下一名妇人掷了过去，腰刀穿胸而过，那妇人连声呼叫都没喊出，就血溅当场。
滚烫的鲜血震慑住所有难民，他们虽每日都与死亡为伍，但这样直接的杀人方式，在空中弥散开来的血腥气，依旧让他们感受到了死的可怕。
在血腥死亡的镇压下，地上那些纸片就显得微不足道。
“杜将军叫你们到南城门，只是有事要对你们宣布，你们慌什么？”那官员沉着脸，望着底下害怕无措面色肌黄的难民，道，“淮南王若是真来了，外面恐怕都已经打翻了天，还能象现在这样什么动静都没有？都打起精神来，加快速度到南城门，别让杜将军久等了。”
停止不动的人群在刀枪的驱赶下又缓缓向前移动，先前说话那男子举着纸片还想再说，衣服袖子却被人扯了两下，他一回头，见是那瘦黄男人。他一咧嘴正要说话，瘦黄男人却紧闭着嘴唇朝他摇了摇头，往前走了。
原先说话的老人，妇人，男人都沉默地随着队伍，男子拍了拍脑门，看着手里的纸片，一笑，随手抛去，在无人察觉的情况下，悄然离开。
有些东西，往往压抑得越厉害，爆发的威力也就越大。
恐慌的种子已经种下，只要条件足够，就不怕它不发芽，不茁壮。
数以万计的难民汇聚在了南城门，人数虽众，却无一人说话，每个人都沉默着。
那些如雪的纸片，那些让他们心惊肉跳犹在耳边的话语，那转眼就要了人命的大刀，那一地鲜红的散发着热气的血，无一不使他们感觉到压抑，这种压抑随着南城门的接近越来越重，重到几乎抬不动脚，重到几乎无法呼吸。
如今，他们都站在高耸的城墙下，仰起脖子眯起眼睛望着城楼上那个名叫杜涛的人，眼里流露出的是他们自己都不知道的祈盼。
祈盼他告诉他们，叫他们来，只是寻常的训话，让他们不要为争夺一个馒头而大打出手。或者，可以告诉他们，每日两顿的米粥和馒头改成了一顿，更甚者，馒头没了，粥也没了。
都行。
只要不让他们死，只要不让他们去当活靶子。
杜涛并没有说话，他只是沉沉地看着那些面黄肌瘦的人们，眼里没有一丝怜悯，只有冷漠。
在他眼里，这些人本就不该活在这个世上，活着，只是浪费粮食。
灰色苍茫的天际，一群寒鸦呱叫着在人们头顶一掠而过，叫声传出很远，凄厉而苍凉，一直延绵到望不见的尽头。
人们心头乱跳，眼里渐渐有了恐惧。
这种黑色的鸟，自古以来都是不祥的象征。据说它们能感受到**死亡的气息，它们经过的地方，就会有厄运降临，听到它们叫声的人，灵魂就会被带走。
越发地死寂，在这死一般的寂静中，远处却似乎传来隐隐的雷声。
雷声很低，极远，席地而来，象鼓擂，轰轰作响。细听之下，又象无数重锤同时砸在地面上，使得整个大地都似乎在颤抖，嘶吼。
这是什么？
难民们脸上除了恐惧之外，还有了深深的惊疑，这声音，这声音，多么象……
正当心中答案呼之欲出时，杜涛冷酷的声音回荡在上空：“你们听到的没有错，的确是淮南王来了。他的铁骑兵距此已不足十五里，你们听到的，正是三万铁蹄朝这边奔来的声音。”
难民们惊呆，表情呆滞地看着杜涛，仿佛没听懂他的话。
“你们都是大邺的百姓，深受皇恩庇护，此刻，就是你们回报皇上的时候。”杜涛手臂在空中一划，指着身后城外的方向，冷声道，“黄城是你们赖以栖身之地，如今淮南王却要攻打黄城，将你们的栖身之地毁去，你们不觉得该为皇上，为本将，为黄城做点什么？”
做点什么？
有人木然，有人迷茫，有人隐现察觉被骗的恍然，却无一人回答。
“你们要做的，就是守住城门，将淮南王抵制在外，绝不能允许他攻占黄城。”杜涛刻板地笑了笑，“你们一辈子都没有做过什么惊天动地的大事，如今机会来了。”
“我们不要这样的机会！”底下突然有人高喊。
一语出，惊醒人无数：“对，我们不要这样的机会……”
杜涛冷笑：“保家卫国，匹夫有责。你们吃着皇上的救济，却想白吃白喝什么都不干，天底下哪有这样的好事。”
底下人一呆，随即有人醒悟，惊道：“原来这两日发放救济，就是为了把我们引来，好在淮南王来的时候让我们做人肉靶子！”
所有人这才明白过来，饿了这么多年的肚子，从来没有人管过一回，为什么偏偏淮南王要来了，突然有人怜惜起他们的性命来？不过是场骗局。
“骗子……骗子……”很多人嘴里喃喃着，都在彼此眼中看到了绝望。
杜涛无情地哼了一声，下令：“开城门！”
重逾千斤的城门轰然大开，前方大道顿现眼前，远处沙尘滚滚，黄土漫天，看不到铁骑兵的身影，然而隆隆如鼓点的蹄声已越发可闻。
深埋在心底的恐慌瞬间被点燃，先前的将信将疑在此刻变为不可更改的现实，唯一仅存的那点希望瞬间破灭，越来越近的蹄声更如声声催命之声，每一声都如敲打在心头。
此刻才相信那些纸片上写的都是真的，然而后悔已经来不及，想要转身往回跑，四周却全是手持枪矛全身铠甲的士兵，堵住了所有退路。
“我不要做人肉靶子，我不要做人肉靶子……”
有人慌乱地抓住身边的人，想寻求依靠，但没有人可以成为别人的依靠，每个人都自身难保。
“我们不做人肉靶子！”突然，两个瘦黄的男人挥起拳头，朝杜涛高喊。
求生的希望令这些长期生活在饥饿困苦边缘的人们鼓起了勇气，无数人加入了这呼喊声之中，然而杜涛接下来的一句话令他们如坠地狱。
“别忘了你们的孩子。”杜涛俯视着他们，等到他们因为这句话而停止了呼喊，不可置信地抬起头来看他之时，才冷冷说道，“你们的孩子现在都在我手里，你们出城对抗淮南王，我可以保证他们不死，你们也未必一定会送命。如果你们不听，那么，我现在先杀了那些孩子。”
“杜涛，你不得好死……”一人愤怒地喊。
“嗖！”喊声未落，墙头上一支利箭射下，从他的嘴里穿过，从颈后穿出。
那人砰然倒下，嘴巴大张，双眼圆瞪，一手上指，望着阴云层层的天空，象是在控诉老天的不公。
“从现在开始，本将军不想再听到任何叫嚣的声音，每听到一次，就杀一个孩子。”杜涛以同样的杀人手法震慑住了这些手无寸铁的人们，在看到无人再敢反抗之后，他抬手动了动手指头，决定了这些人的命运。
底下的士兵立即用武力将难民全赶出了城门，数千全副武装的精兵在他们身后负责看押，而城墙上，一列弓箭手齐齐排开，只要有人敢逃走，立即会被利箭穿心。
远处的烟尘越来越近，已可见到烟尘之中，无数战马奔腾而来，战马上，银色铠甲汇成一片，如海面上呼啸翻滚的巨浪，连绵起伏，转瞬即至。
近了，更近了。
在一片银色汪洋之中，当先一抹黑色冲破漫天狂沙，挟带着风雷奔涌之势，乘风御马，雷霆万钧，宛若弑天战神来临。
城楼内外所有人都屏住了呼吸，一个身着麻衣身材纤长的身影无声地朝前挪了几步，透过人群之中的缝隙静静注视着对面率军而来的男子。
即便隔得那样远，她依旧能如此清晰地看清他的模样。
男子面容坚毅，眼眸深邃，墨色战袍迎风翻卷，如振翅飞翔的鹰。胯下黑色战马疾如奔雷，他在马上稳如磐石，手持银枪，枪身高洁如流泻的月光，枪尖一点寒芒凛然冷冽，寒芒下，一团赤红火焰烈烈燃烧。
这才是他。
这才是真正的夏侯渊，为世人所不知的夏侯渊。
他在万军阵前迎风破浪，万军在他身后拱卫追随，这是属于他的军队，这是属于他的战争，没有什么可以阻挡，挡路者，死！
此刻，他就是一柄出鞘的宝剑，就是一把破阵的银枪，为这一刻，他准备了太多，等待了太久。
今日，终于一战。
战，必胜。
战马一声长嘶，惊裂层云，男子陡然收缰，战马人立而起，他在马上凝立如山。在他身后，三万铁甲铁兵齐齐住马，银甲锃响，铁蹄铮铮，整齐如一，如出一人。
夏侯渊眸光锋锐，战甲森寒，冷然扫过城门外那些衣衫破烂眼神恐慌又绝望的难民，薄唇抿成一线。
抬头，他提枪一指，直指已然出神的杜涛，语声凛然：“杜涛，本王给你一个出城投降的机会。”
杜涛赫然清醒，回过神来时，已发现手心里尽是湿滑的冷汗。
他悄然抹去掌心里的汗渍，有些懊恼于自己的失态，更多的却是惊心。
惊心于那个失去一切权势的淮南王竟有如此精锐强兵，惊心于那个无所作为的清闲王爷竟然有如此气魄，如此强悍冷锐的一面。
他错了，估算错了。
他将淮南王想像得太过不堪一击，认为就算他得到民众的支持，就算他有十数万兵勇，又能如何？不过是鸡蛋碰石头，经受不住他的一击。
然而眼前这些作为前锋的区区三万骑兵，便已让他的认知有了天翻地覆的改变。
不过……他心里一声冷哼，就算如此，他依然有着绝对的胜算。
“淮南王。”他清了清嗓子，手撑城墙望着夏侯渊，“本将奉皇命镇守黄城十年，从未想过要将黄城拱手相让，淮南王若想要此城，就请凭真本事来取。”
冷眸微眯，夏侯渊面容冷峻，一招手，身后立即上来一骑，将金弓墨箭奉上。
他并不言语，身姿凝立如渊，修长有力的长臂拉开金色大弓，金翎墨箭上弦，箭尖一簇冷芒，对准了城头有恃无恐的杜涛。
杜涛脸色微变，作为一名从军多年的武将，他一眼就能看出这一箭所蓄之力，一旦离弦……
耳边倏然响起一声厉啸，空气被生生撕裂，墨线金辉如雷如电，星火一线，以常人目力所不能及的速度朝他眉心射来。
仓促之下，他根本来不及细想，身子往后倒地一滚，狼狈躲过，金辉自他眼前划过，他心中一松，正想起身冷嘲一番，却听得周围一阵惊呼，身后嘎地一响，他猛然回头，却见粗如手臂的将旗被那一箭之下竟拦腰折断，在数万人面前轰然跌落在城下。
夏侯渊那一箭，目标本就不是他，要的，只是那象征一将之威的将旗。
将旗折，将威损。
杜涛面色一白，仿佛那一箭断的不是那旗杆，而是他的脑袋。
“杜涛，本王再问你一遍，你是自己出城跪迎本王，还是本王进城亲自取你脑袋！”
杜涛深吸一口气，缓缓站起，指着城下的那些难民，眼里闪过一丝阴狠：“淮南王，看看你面前的这些人。他们，都是大邺的平民百姓，你若想要黄城，除非杀了他们，否则，他们这道关你就过不去。”
夏侯渊眸光渐沉，冷凝之色跃上眼梢。
这些面黄肌瘦的难民，他在一开始就看在眼里，也早已料到会有这一幕，又怎能不清楚杜涛的用心。
杜涛将他们安排在此处，无非就是要给他一个两难的处境：若是不顾他们的死活，强行攻城，势必要先解决这些被弓箭刀枪指着的难民，若杀，就会落得一个残暴之名，让所有追随者与天下百姓寒心。若不杀，必将落入被动的处境，处于不利之地。
此时此刻，就算他让这些难民都跑过来，接受他的庇护，恐怕他们也未必敢。
“你们，可信得过本王？”他蓦然扬声，“若相信本王，就不要怕你们头顶上那些箭，身后那些枪，都跑到本王身后来，他们再快，也杀不了你们所有人。”
没有人动，难民们只是沉默地看着他，即使有人眼里闪过希望之光，也很快就灭了。
夏侯渊眉锋现出凌厉之色：“你们甘愿受杜涛胁迫？”
“不甘愿……”有妇人哭了出来，“可是他们抓了我们的孩子，我们要是不这么做，孩子就会没命……”
一人哭泣，原本强忍着心酸与哀痛的人们都跟着哭了出来，城门外，凄凉的哭声如风呜咽，并不响亮，却令人不忍听闻。
夏侯渊双眸微眯，望着城楼上方灰沉的天际，眸底越发幽黑深邃，似乎陷入深思之中。
杜涛在城墙上冷笑，不管淮南王如何决定，结果都有害无利。
一阵急促如雨点的蹄声突然打破了这份沉寂，穿破低低的哭泣直入众人耳际，杜涛眉头一皱，转身看向城内马蹄疾来的方向，马上骑士已朝他高呼：“将军，后方突然出现大批兵马，竖着淮南王的王旗，直取北门而来。”
“什么？！”杜涛一惊。
也就在这时，数名高壮如铁塔的男子从内城墙下纵马而出，马背上驮着数个被鲜血浸透还不断往下淌血的麻袋，在守城的士兵还未反应过来时，就从麻袋里开始往外掏，掏出来就往人多的地方扔。
球形的物体带着血呈抛物线往外飞出，铁塔人壮力大，那物体便从很多人头顶飞过，纷纷掉落在难民身上。
“人头！”被砸中的人被溅得满脸血渍，看到滚在地上的，用手接住的竟是一颗颗还没冷透的人头，无不放声尖叫。
场面顿时混乱，后面的士兵纷纷上来镇压，却压不住这突如其来的人头引发的慌乱。
杜涛被这些不知从哪里冒出来捣乱的人气得咬牙：“抓住他们！”
那些铁塔却扔完就跑，顺便还将空了的麻袋套在追上来的士兵头上，使得那些见惯了血的士兵恶心得连连作呕。
就在这片纷杂中，突有一道清越之声响起：“乡亲们，孩子们已经被淮南王派来的人解救，这些人头就是看押孩子的那些士兵的，如今孩子们都已经安全，你们还要被杜涛利用么？”
女子声量不大，语声清冷，却如一股利冰破开了这层混沌喧杂的天地，所有人都静了一静。
一箭地之外的夏侯渊蓦地睁眸，锐利的眸光在人群中迅速扫视过去，却因场面太乱，人数太多，衣服补丁太过杂乱而无法看清说话的人。
是她！她在这里！
尽管离得远，但他绝不会听错。
他坐下的墨骓亦一改高贵冷艳之态，不安分地原地蹦哒了几下，朝着前方喷着响鼻，显得很是激动。
“真的？”有人不信。
胆大的却已看清了那些头颅的长相，激动地喊：“是真的，是真的，我认得这个，还有这个……”
如此一喊，就连胆子小的也就跟着去看，一经辩认之下，便认出很多都是平时守城的士兵。
“乡亲们！”女子的声音冷静如冰，却有着号召人心的力量，“淮南王没来，你们的苦日子永远没有尽头，你们吃不饱穿不暖，连孩子也护不了，只有淮南王，可以救你们于水深火热之中。如今，他来了，救了你们的孩子，而你们，还要站在他的对立面，帮着杜涛与他对抗吗？”
“不能！”一名瘦黄的男人立即喊道，“咱们不做忘恩负义的人，就算是死，咱也要为淮南王而死！”
“对，为淮南王而死！”一名扎头巾的妇人随即呼应。
“咱们反了！”老人举起了拳头。
“反了杜涛这个狗贼！”
“……”
城墙下，呼声一浪高过一浪，杜涛脸色铁青，明明是他稳操胜券，明明是他占尽上风，为何事情会有这样的转变？
他猛然抓过一把弓箭，对准了下面的难民，寻找着刚才说话的女子。
杀了她，以一儆百，让他们再不敢有反抗之心。
从高处往下望，哪怕场面再乱，想要找一个与众不同的女子也非难事，才一眼，杜涛便将弓箭对准了一个身着麻衣身形纤长的背影。
阴沉的眼里闪动着轻蔑，他拉开弓弦，正要放箭，那女子却突然回头，风帽下容颜清绝，眸光冰冷，漆黑的瞳眸深沉若海，那样明净又深邃，甚至可以看到他自己丑陋的嘴脸。
放箭的动作就那样滞了一滞，一滞间，却令他顿时意识到自己犯了一个致命的错误。
他忘了夏侯渊。
雷崩海啸，地裂山倾，在这一刻也莫过于那破空而来的嘶嘶之声，如此清晰，如此摄魂，仿佛钻入了耳洞，侵入了脑髓，然后，在大脑中，爆开。
“将军……”倒下的瞬间，无数惊呼响起，无数人头攒动，他的耳中却只有那利箭极速擦过空气的声音，眼前，只有那双倒映着自己的眸子。
这一切，结束得是如此之快，快到战争都还未及开始。
“关闭城门，死守黄城！”几名副将参事大惊之下连忙下令闭门守城。
然而下面暴乱已生，所有难民空前一致地冲向身后的士兵，不惧那些杀人的刀枪，不惧头顶夺命的利箭，以身体作盾，以身体作开路的武器，硬是将那些士兵逼着节节后退。
“放箭，放箭！”
然而随着这声命令，弓箭手手里的箭还未射出，便已被对面射来的利箭射下墙头。
肃然坐于马上的轻骑兵不知何时已手持弓箭，黄城那些久不经战的弓箭手在这些装备更精良眼力更精准力量更强大的对手面前，根本无法抗衡。
夏侯渊持枪御马，完全不顾满天箭雨，冷凝的眸光只是紧盯着那片无法看清人影的城门。
她可还在？她可安好？她，可在等他？
“来了，援军来了！”城头上，忽然爆发出惊喜的欢呼。
黄城外东西两侧的山上，突然涌现出大量的伏兵，呈包围之势向夏侯渊的骑兵冲来。
“是陈将军的兵马。”一名副将一拍墙头，豪气干云，“这下，淮南王输定了！”
然而，下一刻，他的眼睛就瞪得大如铜铃。
“赵副将，陈将军的兵马怎么还分为两种军服？”有人疑惑。
“不，那不是陈将军的。”副将被一个想法惊得连连摇头，“可是，怎么可能，怎么可能……”
“什么怎么可能？”旁边的人也跟着心惊，心里隐隐起了不祥之感。
“那是……”副将迟疑不定地看了眼城下的轻骑兵，又看向在后方追击陈将军的人马，声音有些控制不住的颤抖，“那是淮南王的兵马！”
“什么！”
事实往往比想像的还要残酷，就在黄城守军欢呼援军到来之际，出现在援军后方的淮南王王旗令所有人不得不信，他们的援军不仅无法给予他们任何援助，而且被淮南王反抄，两面夹击，自顾不暇。
旌旗摇曳，遍布山野，杏底黑边的王旗上，一个醒目的“渊”字气势磅礴，呼之欲出。
银色盔甲如望不到尽头的汪洋大海，一波接一波地往山下涌，无休无止，一个浪头打过来，前方那片土黄色就被淹没，吞噬，浪潮过后，只剩下一堆白骨残骸。
而城门外的骑兵营，则是这大海之中的蛟龙，左击右突，首尾呼应，分成三批分别冲入黄城援军与南城门，所经之处势如破竹，无人可挡。
南城门被难民们彻底占领，他们抢夺了武器，用前所未有的团结与决心拼出了一条血路，与骑兵营的带领下一起抢占了城头，冲入府衙，夺取粮库。
不出一日，黄城守军全数缴械投降，皇帝派来的援军折损大半，陈将军被逼到绝处，自尽而亡，余下的一小半最后也都归降于夏侯渊的铁血刀锋之下。
当一切尘埃落定，身着将军铠甲的石坚清河与杨书怀等人却发现，他们的主子不见了。
此刻的夏侯渊纵着墨骓奔驰于各条街巷，搜寻着黄城的各个角落，双唇紧抿成一线，面容虽仍坚毅，然而眸中却已失了冷峻。
他不可能听错，一定是她，何况墨骓的反应也验证了他没有错。
可是，他不过稍稍晚了那么一小刻功夫，这女人怎么就不见了？
是对他的误会太深，以致还在生气？那冒险让两个孩子给他送信如何解释？之前在城门外的表现又如何解释？
是出了意外？他在南城门处仔细留意过，并没有见她的身影。
已经不知道在黄城转了多少圈，不知道找了多长时间，直到石坚几人将他拦下，他才知道，他已错过了与她见面的机会。
心中怅然若失，久久地望着一处虚无之处，并未有景象入眼，眼前只有那个女子清冷的容颜。
初战告捷，大获全胜，也抵不过此刻心中的空落。
不由露出一丝苦笑，早在他故意说出那些话时，不已料到会有如此后果？
如今，又在悔什么？
悔？他一怔，为这个心头突然冒出来的字眼。
他在后悔？
唇边那丝苦笑便深了起来，他做事何曾后悔过？
可是现在，在急切地寻她而不得之后，他是真的后悔了，后悔不该用那样的方式，就算不想让她涉身战火，哪怕跟她直说呢？
那种迫切想要见到她的心情，一直被他刻意忽略，直到在城外突然听到她的声音，这才知道，原来她一直都在他脑海里徘徊，一直都在。
“主子？”石坚担忧地叫了一声。
他收回眸光，缓缓扫过眼前几双忧心忡忡的眼睛，调转了马头：“走吧。”
－－－－－－
就在夏侯渊满城寻找之时，城外的山坡上，却有一人久久凝望着黄城，直到呐喊声渐息，一切归于平静之后，她才转身。
“楚楚，上车吧。”严子桓掀着车帘，一手托腮，笑嘻嘻地看着她。
楚清欢头也不抬，走上山道：“你可以卷铺盖走人了。”
严子桓“啊”了一声，连忙让宝儿扶他下了车来，也不怕山路脏，提着衣摆追了上来：“你说什么？我没听清楚。”
走在楚清欢身边的非玉有礼貌地代为解答：“青青姑娘的意思是，我们要与严公子在此分手，各走各道。”
“什么‘我们’？我跟楚楚才是‘我们’，你是多出来的那个好么？”严子桓一听不高兴了，紧着楚清欢的胳膊，温言软语，“楚楚啊，好好的，怎么说起这个？我们不是说好了一起北上的么？还有，你怎么能跟这个书呆一起走？这不公平。”
“我没说跟他一起走。”楚清欢止步。
严子桓欢喜：“那就是跟我一起……”
“我也没说跟你一起。”楚清欢正色道，“我的意思是，从现在开始，我们三个都不要再凑在一起，各自走各自的路。”
“为什么？”
“不为什么。”
“楚楚，”严子桓笑得花容月貌，“你一定是开玩笑吧。”
“你看我的样子象是开玩笑？”
严子桓不笑了。
“青青姑娘……”
楚清欢大步走开：“我再说一遍，不要再跟着我。”
身后一静，随即两个声音异口同声响起。
“楚楚，你这是过河拆桥。”
“青青姑娘，你这是过河拆桥。”
楚清欢脚步一顿，回过头来，这两个男人，可真是空前的一致啊。
空前一致的男人互相看了一眼，同时别开脸，跑了上来。
“楚楚，你看。”严子桓指着头顶，可怜兮兮地道，“天都快黑了，黄城你又不肯住，不如我们先去找个地方过夜，等明日再讨论这个问题好不好？”
非玉也道：“青青姑娘，这边附近没有可住的地方，不如到山坡对面去看看有没有村子，也好跟人家借宿一晚。”
“用得着这么麻烦？”楚清欢挑眉，“这山坡上这么多树，随便找棵树不就可以过夜了？或者找个山洞也可以。”
“……树？”
“山，山洞？”
跟在后头的宝儿钟平还有铁塔们脑子明显不够用了，一边绞尽脑汁地想象书生呼哧呼哧爬上树，然后双手双脚抱着树杈四肢发抖两眼紧闭不敢往下看的模样，一边使劲脑补花见花开人见人爱的公子撅着腚爬进山洞，顶着一脸花胡子抱着膝盖蹲在洞角里数蚂蚁。
多么的惨绝人寰。
“楚楚啊，”严大公子搓手，“这树看着还没长壮实，怕是要被压坏。”
书生也为难：“小可认为，山洞太小，怕是挤不下这么多人。”
“没关系，我身子轻，骨架也不大，这两个问题都不存在。”楚清欢悠悠开口，淡瞥着这两个难得从大局考虑的男人，“你们可以选择在树下，或者山洞外将就。”
“……”
最终，十分幸运地，他们在山坡后面找到一座被荒废的小院。
还没走到门口，楚清欢看到那摇摇欲坠的半扇门之后转身欲走：“不行不行，太破了，有碍两位公子的观瞻。”
“不妨碍不妨碍。”非玉快步走过去，一脚踹掉了门板，门板哐当倒地，激起一阵尘土，清风明月般的书生在尘土中微笑，“看，这样不就好了。”
众人掉下巴，圣人还教人踹门板？
“非玉公子好脚力。”楚清欢不加吝啬地赞扬。
“过奖过奖。”书生面色不改地谦虚。
跨过门槛，院内杂物堆砌，隐隐有异味飘出，楚清欢又要转身：“不行不行，味道太重，严公子会有不适。”
“不会不会。”严大公子挺直了腰板，大义凛然地走过去，在阵阵“异香”中，公子回眸一笑，“楚楚你看，我好得很。”
宝儿等人面部一阵扭曲，好得很？好得很，公子你嘴角抖什么？
“是么？”楚清欢勾起唇角，“没有不适就好。”
率先走过院子，回头间，身后却不见严子桓跟上，连宝儿也不见了。
“咦，严公子到哪里去了？”
非玉很认真地回答：“小可认为，严公子可能到外面清除腹中积食去了。”
铁塔们眼角直抽抽，吐就吐，说得这么文雅谁听得懂。
偏偏楚清欢听懂了。
她哦了一声，踱上台阶，将里面仅有的两个房间都察看了一遍，在所有人都以为她没有下文的时候，道：“这人太要面子，总归是要付出点代价的。”
正虚浮着脚步从外面进来，勉强维持着完美笑容的严子桓闻言打了个趔趄。
知道自家公子受不得脏，尤其受不得味儿，不用严子桓吩咐，钟平便带着其他人将院里的东西拿扔到了外头。
从房间里的几条凳子与破床板来看，这里原先应该住过难民，想必是因为杜涛在黄城里发放救济，难民们便全都离去。
“你们觉得房间应该怎么分配？”楚清欢随手拿起苕帚掸去墙角的蛛网，问。
严子桓苍白着脸，紧抿着唇，不说话。
他怕一说话，忍不住又会跑出去清除积食，他已没什么积食可消了。
“青青姑娘一间，我与严公子一间。”非玉倒不觉得什么，将房间进行了合理分配。
“我不要……唔……”严子桓拿袖子掩了掩口鼻，见楚清欢望过来，又白着脸把袖子放下，闭住呼吸道，“我的意思是，我有马车可以睡，这个房间就让给你了。”
“那敢情好。”非玉眼睛一弯，“这样小可与青青姑娘就可以随时聊天，而不用担心被人打扰了。”
严子桓嘴角一抽。
“那个，宝儿，”他施施然转身，对紧跟在身边的宝儿道，“去拿苏合香来，把两个房间都熏熏，公子我觉得还是睡房间里宽敞些。”
随后，举止优雅地来到楚清欢身边，眉目含情地对她一笑：“楚楚，你去旁边坐着歇歇，这种掸蛛丝的粗活，还是男人来做的好。”
“好啊。”楚清欢立即将手里的苕帚放在他手里，掸了掸手上的灰，坐到一旁，看着他，“掸吧。”
严子桓看着手里多出来的纠葛了无数蛛丝的沾满了数不清的灰尘连手柄都是黑漆漆油腻腻的散发着说不清是什么味儿的苕帚，无语。
不知道他只是作作样子么？
不知道他十指不沾阳春水么？
不知道他是深处洁癖症患者么？
不知道他刚刚吐得手脚乏力吐无可吐么？
……
非玉在一旁无声地微笑。
怨念了吧？
后悔了吧？
谁叫你逞能呢？
象我这样好好地待着不是什么事儿都没有么？
“公公公……公子？”端着苏合香回来的宝儿一见他家公子拿着个脏兮兮臭哄哄的苕帚发呆，也跟着呆了。
该不会刚才吐得太厉害，吐坏脑子了？
“是宝儿回来了。”严大公子却突然活了，不但活了过来，还笑得眉眼花花，将手里的苕帚往含蓄微笑的非玉手里一塞，接过了宝儿手里的香炉，颇为遗憾地道，“非公子，我先将房间熏一熏，这掸蛛丝的活就只能交给你了。”
“不妥不妥。”非玉客气地将苕帚归还，“这是严公子向青青姑娘要来的美差，小可怎好夺人所爱。”
“无妨无妨。”严大公子也相当客气，双手紧抱着香炉，就是不肯接那苕帚，“既是美差，非公子又何必推拒，以你我的关系，不必生分至此。”
非玉去捧那香炉，微笑：“关系归关系，美差归美差，严公子若是觉得忙不过来，不如把熏香的苦差交给小可，小可愿意代劳。”
严大公子紧护胸前，微笑：“既是苦差，又怎好劳烦非公子。况且自家的香炉认自家的主，非公子只怕用不来。”
将香炉往身前扯：“没关系，多用用就熟了。”
往回拉：“不可不可，万一烫着非公子就不好了。”
扯：“放心放心，小可皮躁肉厚，不怕烫。”
拉：“不行不行，不怕一万，就怕万一……”
扯：“那也只能怪小可运气不好……”
拉：“我会过意不去……”拉：“给我……”
扯：“不给……”
拉：“给……”
扯：“不……”
“咣当！”香炉跌落，苏合香洒了一地。
严子桓脸一黑，转身就喊：“楚楚……”
面前凳子空荡荡，哪里还有楚清欢的人影，早已不知何时出了门。
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想要看暧昧的举手~想要看夏夏和楚楚暧昧的举手~不举不给看，哈哈~
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