62晋江独家正版
杜紫鸢一回到自己的屋里,就停下蹦蹦跳跳的步子,双手环肩瑟瑟发抖。辛嬷嬷见了心疼的直皱眉,张罗着给她换□上叮当作响的珠玉首饰。吩咐丫鬟们赶紧把炭盆的火拨大一点,又叫人端热水上来把杜紫鸢脸上的胭脂都洗掉。
妆容一去，杜紫鸢原本红润如胭脂膏腴的脸立时白的近乎透明,唇上全然没有小女孩该有的水润,而是一片乌青。
“姑娘。”辛嬷嬷心疼的看着杜紫鸢用两床厚厚的棉被把自己裹成了一个球,只露出一张巴掌大小的脸。她伸手进去被子里摸了摸杜紫鸢的手，触手一阵冰凉,她忙叫丫鬟们再上几个炭盆。
好在丫鬟们早就日复一日的习惯了这种场景，动作快的很。有的从偏厅去将装满滚水的铜壶提来,有的就去端炭盆，有的关了门就站在门口窗口听着外头的动静。很快屋子里就变得热如夏日，蒸腾起萦绕不散的雾气。
辛嬷嬷和丫鬟们额头上很快就浮出一层汗珠。唯有杜紫鸢依旧在几床厚厚的棉被中缩成一团。
“姑娘，您这样下去哪行，还是跟侯爷说实话罢，这几年您的寒症越发厉害了，得请个太医来给您瞧瞧才行。”辛嬷嬷一边将连人带被子的将杜紫鸢搂在怀里，一边劝道。
杜紫鸢此时早已不复在杜如归面前的娇憨，感觉浑身不那么僵硬了，她就将手伸出来，在就近摆放着的炭盆上烤火。炭火带给她的温热感觉让她感觉被冰封住的四肢重新有了温度，心里也没那么冷的发慌了，她情不自禁露出一个舒心的笑容。
只是在听到辛嬷嬷又一次旧调重弹后，她还是拒绝了，“不能让爹知道，爹要是知道，一定会想方设法去为我求请太医，大哥也会为难的。”
“为难什么！要不是他们，您怎会落的一身寒症，还有夫人！”辛嬷嬷怒声道。她的声音惹得屋里的丫鬟们都朝这边看了看，很快又都垂了头，专心自己手中的事情。
自从当年杜如归将寿章长公主送到宋玉梳身边的丫鬟全部杖杀后，咏院之中，除了杜如归给杜紫鸢的人，就是宋玉梳以前留下的陪嫁。这些丫鬟对辛嬷嬷时不时爆发的愤怒早已习以为常，就算辛嬷嬷对太后与寿章长公主破口大骂，他们也不会露出任何一点惊慌的神情。
辛嬷嬷从小便是洛水宋氏的家生婢女，六岁就送到宋玉梳身边做侍女。十二岁跟随十五岁的宋玉梳一起嫁到诚侯府，宋玉梳被休，她跟着回洛水，宋玉梳被太后懿旨强逼为小妾，辛嬷嬷放弃已经定下的亲事，又跟着宋玉梳回到这个满是伤痛的地方。她与宋玉梳之间名为主仆，实为姐妹。对王太后，对寿章长公主，她有无尽的怨恨。
“娘……”杜紫鸢对这个词一度曾经很憧憬。
以前的她，常会跑去问爹，娘在哪里。爹每次都会抱着杜紫鸢去一间小小的屋子，指着一块木牌子说那就是娘。两三岁时，她不明白为何自己的娘会和别人不一样，为何爹又说十几年后他也会在那里成为一块木牌。但她似懂非懂的提出让爹给自己雕一个小些的娘抱着睡觉时，她看见了爹失声痛哭。
那是她第一次看到爹哭。她病了会哭，喝药会哭，摔倒擦破皮会哭。可爹断了双腿，却从来没哭过，她一直以为爹是从来不哭的人。然而，爹被问哭了。从此以后，她不敢再问，自己悄悄用勺子挖了一个萝卜娘出来。
直到四岁那一年，她才开始明白，娘不是四四方方的木牌子，用勺子把萝卜挖成四四方方的木牌子更不能代替娘。她的娘，一个叫宋玉梳的女人已经死了，为了生她而死。又过了两年，她更明白她娘的死不同寻常，她的母亲——宋玉梳，是背负着屈辱和愧疚死去的。而帮助她弄清楚答案的，是她同父异母的姐姐，杜玉华。
辛嬷嬷没有察觉到杜紫鸢黯然的神色，依旧在喋喋不休的开始重复她几乎每过几日就要开始的怨恨之辞。
“您的身体，就是被他们这些人害的。当年我一直在夫人身边伺候，夫人的身子骨打小就被养身嬷嬷精心调理过，要不是那心狠手辣的王太后把夫人宣进宫去，大冬天让夫人在没有炭火的地上跪了五个时辰，夫人不会身子孱弱，早就生下了世子，不会被休，更不会轮到那杜玉楼来做世子？”辛嬷嬷怜惜的看着杜紫鸢，恨恨道：“夫人自从嫁到侯府，就一直想给杜家生下一个男丁，是侯爷说等夫人年岁大些再说。可恨老天不长眼，偏偏就在这时候出了个长公主，生生把夫人给毁了，老侯爷他们听说夫人孕事艰难，就逼着侯爷给夫人写了休书。”
就算这段话听过许多次，面对泪如雨下的辛嬷嬷，杜紫鸢依旧觉得眼中发涩，她拉着辛嬷嬷的手撒娇，“嬷嬷，您瞧瞧，我不是也没事。”
“怎么是没事。”辛嬷嬷怜爱的摸了摸杜紫鸢的脸，“您还在夫人肚子里，就带上了寒症。这些年您长大了不肯让侯爷担心，每回出门都喝参汤烤炭火抹胭脂，做出一副康康泰泰的样子去见侯爷。好在侯爷平日是不出自个儿那几间屋子的，杜大也帮忙瞒着，可您这样下去，往后成亲生子该如何是好？”
杜紫鸢的亲事一直就是辛嬷嬷的心结。虽然没有任何大夫确诊过，杜紫鸢年岁尚幼连小日子都不曾有。可辛嬷嬷在洛水宋氏就是被当做陪嫁嬷嬷栽培的，这些事情她清楚的很。从娘胎里带着寒症的女娃，在生育之事上哪会容易？不说别的，当年自家夫人从小身子健旺，虽是书香门第出身，依旧能骑马打猎，可自从那雪天一跪之后，一到秋冬，便没断过药。回到杜家，有孕数次，都流产了，最后意外有了姑娘，却又为此丢了性命。
一想到这个，辛嬷嬷晚上翻来覆去的睡不着。
杜紫鸢年少早慧，加之在大燕，年十二三出嫁的女子也比比皆是，辛嬷嬷代行母职，在她面前并不过分避忌这些话，杜紫鸢也能听懂。不过年近八岁的她对出嫁二字完全没有一般女子的期待，她轻笑道：“嬷嬷，我不是跟您说过，别再提这事了。”
“怎么能不提！”辛嬷嬷急赤白脸的道：“您今年就足八岁，虚十岁了。”
“我知道。”杜紫鸢安抚的拍了拍辛嬷嬷，叮嘱道：“嬷嬷，您别跟爹提这些事儿，您也知道我的身份，要爹想法子给我说一门亲事，实在是为难爹了，爹这些年的身子也一日不如一日的。”
辛嬷嬷愣了一愣，蓦的痛哭道：“这是做了什么孽啊！侯爷跟夫人原本好端端的，我的姑娘，您该是嫡女啊，您的母亲出自洛水宋氏，诚侯府当年是京中四侯府之首，您天生的金尊玉贵，如今却成了妾生女，叫人压在脚底下直不起腰，连个太医都不敢请，一门亲事都不敢说。”
妾生女这三个字刺的杜紫鸢本来恢复了些血色的唇又变得惨白，她咬了咬唇，苦笑道：“嬷嬷，您说我娘会不会后悔当年回杜家？”
面对这个问题，辛嬷嬷也不知该如何回答。静默片刻她才小声道：“夫人后来是被懿旨赐还诚侯府的。=洛水宋氏从无被休与再嫁之女，夫人无辜被休回了洛水，人多口杂的，那时候族中流言颇多，夫人本打算寻个庵堂出家去，族里几位长辈虽说舍不得，老爷老夫人更是心疼，可实在是没法子了。虽说弯弯腰，让夫人再嫁才是好法子，但这个腰，谁能弯的下去。洛水宋氏也是上百年的望族！”说到这里，辛嬷嬷声音直发颤。
“一切都商量好了，老爷老夫人专门叫人挑了个附近的庵堂。谁知侯爷这个时候又寻了来，听说夫人要出家，一直在外头站了三天三夜，夫人心软，就出来跟侯爷见了几回。就那么几回，京里便来了懿旨，说要把夫人赐给侯爷做妾。”说到这里，辛嬷嬷忍不住死死搂住杜紫鸢放声痛哭，“姑娘，为了这道懿旨，您外祖父气的吐了血，您外祖母穿了全身的诰命衣裳，说要上京血叩宫门，宋氏上上下下都说要写折子呈情。是夫人打落牙齿和血吞，在家庙跪了三天后遵了懿旨的意思，忍气吞声跟侯爷回了诚侯府，进门第一天，就去宫中谢恩，足足磕了八十一个头，回来又被那女人叫去立规矩，伺候着端茶递水，洗头洗脚。”
辛嬷嬷收紧双臂，咬牙切齿眼中满是凶光的继续道：“当年夫人还府，王家那些人口口声声说夫人不守妇道，又骂侯爷狼心狗肺，惦记一个不能为诚侯府传宗接代的女人，却把给诚侯府生了世子皇家凤女丢在脑后，呸！”
辛嬷嬷往地上吐了口唾沫，怒声道：“这些人知道个屁！咱们夫人的身子骨明明好好儿的，都是那对心狠手辣的母女。尤其是那个狗屁公主，自个儿生了儿子，看侯爷对夫人体贴，不肯再进她的房门，就从宫里弄了个掌事姑姑给夫人，三天两头要给夫人喝药，害的您前头没了四个兄弟，夫人还得隔个十天半月就去给她们母女谢恩。就是她们，生生磋磨死了夫人，逼的侯爷打断自己的双腿，这才不用逢年过节还要进宫去向那个女人磕头。”说着辛嬷嬷脸上就流露出一丝痛快，“她们母女害死了夫人，毁了宋氏。侯爷也不会多看她们一眼。那个女人，哈，听说如今修了个破亭子，年年日日都在那上头望，望罢，侯爷早就说了，将来他人没了，不入祖坟，陪着夫人在一处。这辈子，生生死死，侯爷都不会再见那个女人！”
杜紫鸢沉默的听完辛嬷嬷的话一直没有开口，等辛嬷嬷说完，她才平静的道：“嬷嬷，今天大哥来了是不是？”
虽然万般不情愿认可杜玉楼的身份，但辛嬷嬷也知道，早已存下死志，将大半时光都花在怀念宋玉梳身上的杜如归无法成为杜紫鸢最后的依靠。而杜如归也亲口告诉过她，杜玉楼承诺过，在他死后会保护照顾这个异母妹妹。就算心存犹疑，面对洛水宋氏族灭的境况，辛嬷嬷也不得不忍下那种痛恨的感觉，默许杜紫鸢称呼杜玉楼为大哥。
“是，今儿他来过一回。”辛嬷嬷语气不是很恭敬的道：“您真打定主意要叫他知道这事儿？”越说辛嬷嬷越不放心，“姑娘，这事儿咱们可要掂量清楚了，您连侯爷都没告诉过，他再如何，毕竟是那女人的亲身骨肉，侯爷到如今，都还不乐意您与他见面呢。”
体温恢复过来的杜紫鸢脸上露出笑容，冲辛嬷嬷眨了眨眼，“爹不让我见人，是不知道我的事儿。放心罢，他总是我大哥，我也不会把事情全都告诉他，我就是让他到时帮我出侯府罢了。再说咱们如今也没别的法子了，让爹去做这事儿实在是太打眼了。”看辛嬷嬷脸上仍有犹疑之色，杜紫鸢就认真道：“嬷嬷，难道您就不想为外祖父他们正名？”
“想，当然想，嬷嬷每晚做梦都在想！”辛嬷嬷激动的道：“可夫人膝下就您一个血脉，您还这么小，咱们也不知道那人说的是不是真话，您若有个三长两短的，嬷嬷也活不了了。”
关于这件事儿，杜紫鸢并非没有考虑过。
只是她仔仔细细思量过事情的来龙去脉，觉得自己没有任何能被人利用的地方。她若是个儿子，对方还能用自己去和杜玉楼争夺世子之位，让自己出仕去对付寿章长公主和王太后。可自己只是个女儿，而且是个身份尴尬，至今没有见过一个外人的女子。即便周围的人从来不提，可自己都能想象的出，也许外面如今还流传着自己父母与寿章长公主的流言蜚语。这些人会对自己或同情或鄙夷，但却绝不会有喜欢与称赞。
非嫡非庶的自己，应该只是别人口中一个谈资罢了。就像是下人那条小花狗，自个儿想起来了，就会问一问，逗一逗。
然而如果来人说的是真话，百无一用的自己，或许能用这条命为娘和爹做一点事。
杜紫鸢剔透的眼底一片坚毅，她闲来无事不能出门，一直就喜欢在屋中看书。这些日子她翻阅了不少大燕律，对事情有了七成的把握，无论如何她是绝不会放弃的。只是她得先说服面前的辛嬷嬷，没有辛嬷嬷的支持，她什么事都做不了。
“嬷嬷，您想想，那人身上有跟娘一样的小印，他一定是宋氏的人。您不也说过，当年宋氏被灭族之前，有几房人送出去了几个男丁，宋氏早前去到外地另立支系也不少。他们既然能找到我，还能拿出宫里的东西，想必到时候就能将事情给安排好，我只是出面递个状子罢了，能有什么风险？”
“姑娘，你别唬我。”辛嬷嬷一脸的不赞同，“嬷嬷这些日子打听过了。要敲登闻鼓，先得过天路。您这身子板娇娇弱弱的，哪挨得住。再说您要告的是那个女人，她娘还在宫里立着呢！就算那些官们有心庇护您，您也得按规矩将天路来回走三次！”
杜紫鸢闻言嘴角轻轻翘了翘，避开了辛嬷嬷的目光。按大燕律，状告皇室宗亲，不仅要走天路，还得先挨三十廷杖！等到专司管理皇族宗室犯律的宗正寺接下状纸，还得滚钉板，爬刀山，若能不死，才表示天意饶恕此等以下犯上的大罪，宗正寺便会挑选皇族宗室德高望重的长辈出来审理案情。这些过程，大燕律写的明明白白。她也查阅过其它卷宗，清楚明白的知道大燕开国以来一共有十九人敲过登闻鼓，状告皇族宗室的只有三人。十九人中，有两人活下来告赢了。至于状告皇族宗室的三人，最多的，也只到了滚钉板那一关。
想到高耸的刀山，杜紫鸢低头看了看自己白嫩的手心。
“姑娘，要不让嬷嬷去罢。嬷嬷也是宋氏的人，而且皮粗肉厚的，就算过不去，嬷嬷都这把年纪了，就当是早些下去服侍夫人了。”辛嬷嬷眼睛亮了亮，很欢喜的提议。
杜紫鸢摇了摇头，“不行。咱们是要敲登闻鼓，没有仆为主诉的规矩。我才是娘的女儿，是血亲，嬷嬷您不成的。”
辛嬷嬷听杜紫鸢这样说，只得认命了。她也是不出诚侯府的人，对登闻鼓全然不了解，她又不敢去找杜如归，想了想只得选择相信杜紫鸢。她胡乱的给杜紫鸢压了压被角，小声道：“您再等几天给他们回话罢，反正他们也说事情不急，咱们再琢磨琢磨。”
杜紫鸢对这件事也没有十足的把握。她不怕丢命，只怕丢了命后却没有得到该有的结果。听辛嬷嬷这样说，她就顺水推舟乖巧的应了好。
辛嬷嬷看她娇娇嫩嫩的模样，尤其是那双剔透干净的眼睛像极了以前伺候的宋玉梳，就别过头擦了擦眼角的泪迹，转身去给杜紫鸢端参汤了。
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“家里一切都好，二姑奶奶上月初九生了个大胖小子，让二姑爷欢喜的厉害，还说要等着您回去给取名呢，这不先取了个天佑的小名叫着。”长寿满面红光的给李廷恩报喜。
对康成的做法，李廷恩玩味的翘了翘唇角，他道：“四虎在家中如何了？”
长寿抓了抓头，“二老爷说要送二少爷去学堂念书，二少爷不肯，成天跟在家里头的账房身边，二太太就去找了四太太，说要二少爷帮忙理理内院的账。”说完长寿就看李廷恩的脸色。
账本这种事，一贯都是主子的心腹经手。李家看起来上头有位李火旺，中间有李大柱几兄弟，其实无人不知家业都是李廷恩的。说到底，一大家子人，甚至还有那些族人们都是靠着李廷恩在吃喝罢了。长寿心中很清楚，李四虎被人称呼一声二少爷，谁还不知道他这义子的身份都尴尬的很，是李长发这个族长不好认孙子，才将人放在了李二柱名下。亲兄弟提到家业都要打架，林氏贸贸然让李四虎就去管账册，长寿心里实在有些担心李廷恩会不舒服。
谁知李廷恩只是嗯了一声，“四虎管账，家里可有人不乐意？”
长寿就嘿嘿笑，他也不敢瞒李廷恩，老老实实道：“三太太到四太太跟前嚷嚷了几句。不过后头三太太娘家人拖儿带女到了府城找三太太，三太太要四太太帮忙给拨个地方安置娘家人，就没啥说的了。”
打退流匪后，面对朝廷依旧迟迟不肯出兵剿匪的情况，李廷恩原本打算按照石定生的吩咐，将全家迁往更为安全的永溪。只是故土难离，无奈之下，李廷恩只好把全家老小都安置在了府城。好在府城他买的院子够大，自从流匪进入河南道境内之后，府城许多有能力的人家都开始往关内道关西道迁徙，李廷恩趁机低价买下好几座宅子，这才能堪堪将随李家人一同迁居到府城的李家村族人安置好。
“四婶答应了？”李廷恩随手翻了翻书，漫不经心的问。
长寿拼命摇头，“没有，四太太说她受您的托付暂时管理家业，不能乱开这个例。三太太闹了两回，最后自个儿掏了五两银子在八里街上租了个小院子安置娘家人。”
对顾氏的抠门，长寿都觉得长见识了。如今河南道府城里的宅子多便宜啊，以前动不动两三万两的，眼下几千两就能买。以前五六百两的院子，现在八十两能拿到手。李光宗与顾氏以前在乡下也种着点地做金银花买卖，在县城里开着两家布庄，不用给铺子租金，布都是朱家用本钱价给发的，吃喝都是公中，每个月还拿月钱，连儿子都不用管。按下人们的推断，顾氏少说手里也存了上千两银子了。
结果平日抠门就罢了，娘家人拖儿带女遭了难找上门投靠，连栋几十两的宅子都舍不得给，只肯拿五两银子出来给租个半年，别的连一袋米都不肯送了。就这，还让娘家人写了借条子。
长寿看着李廷恩始终淡淡的神情，吞了口唾沫，犹豫道：“大少爷，四老爷回来了。”
提起李耀祖，李廷恩讽刺的笑了笑，“四叔？”
“哎……”长寿谄媚的笑着点头，“老太太一天病重过一天，二姑太太又去了。”说起这个，长寿觑了一眼李廷恩，发现李廷恩神色平静，这才敢大着胆子继续开口，“是老太爷让人把四老爷接回来的。”
“回来就回来罢，李家也是四叔的家。”
长寿看李廷恩神色淡淡的，就干笑道：“四老爷带回了个妾。”
“什么妾！”李廷恩脸上的慵懒一扫而空，眼神锐利的看着长寿。
长寿被看的心里咯噔一跳，“四老爷说是同窗送他的，也不上衙门给办文书，就添个香。”他努力回想着当时李耀祖说的话。
“红袖添香！”李廷恩冷笑一声，松开手里捏着的鱼佩道：“王管家可有打听过来历？”
“打听了打听了，就是四老爷同窗家中的丫鬟。”长寿唯恐李廷恩觉得留在家里的下人不尽心，急忙解释道：“四太太说她忙着料理家务，四老爷如今回家添个人照顾也好，还说这姨娘的份例就从她月钱里头抠出来，王管家前后叫了四五个人去打听，这才答应了。不过王管家交代了，让小的一定给您说一声，要是您不放心，他再去叫人仔细打听打听。”
以李耀祖的秉性，回到李家，如今送走一个别人送给他的妾，来日他就能将家中丫鬟都偷个遍。眼下会试为重，只要李耀祖纳的妾不碍着自己，那是曾氏的事情，自己何必多管。
李廷恩眼底闪过一丝不耐，沉声道：“不必了，你回去后叫王管家将人看仔细就是。”他缓了缓，淡淡道：“让她老老实实呆在自己的地方。”
长寿就明白李廷恩的意思了，急忙垂头应了声是。
“你回去后，把这封书信交给我爹。”李廷恩从书案上抽起一封早就写好的书信，“告诉祖父他们，老师已为我在京中定了门亲事，乃是文忠公姚太师嫡出的孙女。”
猛不丁听到这么一个消息，长寿去接信的手就停在了半空，他张大嘴一脸不敢置信，直到被李廷恩扫了一眼才胆战心惊的回过神把头垂下了，只是去接信的手还是有些抖
“姚太师数日前病故，女方决定替祖父守孝三年，如今只交换了信物。你转告祖父他们，待我回家后，会再与他们商议换帖下定的事情。”李廷恩完全能明白长寿为何露出这样震惊的神情，只因自从退流匪后，河南道内，对他亲事流露出意思的人家就不少。
说起来，他一直希望能够在这个时空自己寻找一门合意的亲事。不过后来越来越发现这个想法实在太困难。既然心愿完成有困难，又被姚广恩在临终前算计了一回，目前来说，他也没发现姚清词身上有任何他不能忍受的劣迹，他决定暂时保留这门亲事。这门亲事，眼下对他是有一定好处的。老师就明白说过，至少可以就此不用担忧他殿试出众后被宫中那两位动心思赐婚。
姚广恩被有皇家血脉的**郡主间接气死，临终前为孙女定下的亲事若再被皇家人所夺，只怕朝野就要怨声载道了。虽说也就此要背上姚家这个沉重的包袱，但同时也收获了姚广恩生前数十年辛苦建立的人脉。若非如此，他与姚广恩一面之缘还被姚广恩算计了一回，何必非要留在姚家做孝婿，一呆就是三天？
既然利大于弊，中间又有三年的时间可以衡量，李廷恩对婚事也不似最早那般排斥，此时提起来颇为从容。
长寿一脸吃了黄连的表情，结结巴巴的将信给小心翼翼揣到怀里，“小的是跟三姑爷一起起身的，三姑爷押着货走得慢，落后小的两天，怕是后日就能到了。”
他该说的话都说完了，李廷恩就叫长福进来带他出去用饭。
离开李廷恩跟前，长寿整个人才像活过来了，他坐在长福的屋子里，猛的灌了一杯烧春，扯着喉咙道：“奶奶的，长福，大少爷定了亲你也不先跟我说一声。大少爷说要咱带信回去的时候咱都傻了，差点没被大少爷给收拾一顿。”
“嘿，你别说这个！”长福放下手里的筷子，猛的一拍巴掌站起身，一只腿踩在地上，一只腿搁在凳子上，蒲扇一样大的手就在桌上咚咚咚用力的拍，震得杯盘碗盏不停咣当响。
“咱们大少爷就跟石大人出了一趟门，那姚太师，不是快病死了，人一眼就咱大少爷给看上了，你说这人都快没了就这么一个念想，石大人不答应也不成啊。就才没几天的事儿，你一来就被叫去见大少爷，我也没工夫跟你说。”
长寿只是在长福跟前发几句牢骚，李廷恩的亲事连李二柱他们都不敢做主，他就更不敢多言了。在长福面前这么一说，其实他都有点后悔了，好在长福年岁渐长，嘴上把门的多了，没说出啥他不乐意听的事情。他拉了长福一把，殷勤的给这个能做自己儿子的兄弟倒酒，“吃吃吃，你是跟着大少爷吃大鱼大肉的人，等你回了咱们府城，再叫你嫂子给做点小菜下酒。到时候哥哥给你打两斤一壶春回来。”
河南道的一壶春一斤五两银子，对李廷恩这些人来说不算什么。对长福长寿这些下人来说，却算是难得好酒了。听长寿这么说，长福激动的直拍胸，“长寿哥，您是我长福的好兄弟，一辈子的好兄弟。”
长寿嘿嘿笑，不搭理他这茬，塞了一勺子炒翠的青豆到他嘴里。
两人勾肩搭背的将桌上的酒菜一扫而空，长寿酒意上头，开始满嘴喷酒气的跟长福吹起了牛。
“四老爷带回家那个，别看一进门就挺抖威风，老太太拼命抬举她，天天叫她在床边上伺候，来个人还拉着给说这是四老爷正经的妾。其实啊，都他妈是空的。咱们大少爷的眼光，是这个……”长寿竖起一根大拇指，“咱们大少爷谁也不挑，就看中四太太管家。看看四太太，抬抬手，就把人卖身契从四老爷那里拿了回来。现在那个女人见着四太太比见着亲娘还亲。”
长福哈哈笑，“是是，咱们大少爷是这个。”
“那可不。兄弟你是没在家，没瞧见四老爷那副样子，咱这些下人谁不晓得四老爷当年那点破事儿，整天人五人六的在家里吆喝来吆喝去。嘿，等将来分了家，看他们狗屁下场。还想要荷院给那小娘们儿住，那小娘们儿是啥东西，咱们家五姑娘又是谁，那是咱大少爷的心肝眼珠子，老子等着他们自个儿把自个儿折腾死。”
听到这段话，长福拍案而起，“真的，欺负到五姑娘头上去了。”
长寿打了个酒嗝，拍拍长福的肩膀，“放心，有王管家在，不能让二老爷他们吃亏。”他砸了咂嘴，“说起来五姑娘性子也烈，四老爷还在边上，就叫人把崔嬷嬷喊来给了那娘们儿几个耳刮子。兄弟，你是没看到，四老爷那张脸当时就跟下霜一样。还有向家的人，我呸，狗屁倒灶的啥向家少奶奶，还在二太太面前摆架子，秦先生家就剩两个孩子了，咱大少爷哪能亏待。秦家遭难的时候他们去哪儿了，要不是咱大少爷带人去李家村，这两个孩子死了都没人收尸。这会儿知道外头话说的难听了，想要捡现成的便宜。要不是老太爷嘱咐不能耽搁大少爷会试，咱就让大少爷给向公子写封信回去，休了这个恶婆娘。”
“下霜好，下霜好，喝酒喝酒。”长福不知从哪儿又摸出几瓶酒，给长寿倒了一杯。最后直接把长寿喝的倒在了酒桌上。
从平这时候偷偷摸摸从外头进来，轻轻推了一把扑在桌子上打鼾的长寿，发现果然是睡着了之后，就去给长福拧了张帕子让他洗脸醒酒。
长福被帕子上的凉意刺激的打了个激灵，脑子清醒了许多。他和从平一起将长寿扶到了床上躺下。
关上门出来长福就给从平抱怨，“从大哥，你非叫我请长寿哥喝酒做啥，有啥话直接问得了，我长了十多年，还没这么喝过酒呢。”
“你懂个屁。”从平在他脑门上狠狠拍了一下，教训道：“主子们有主子们的道道，咱下人有下人的心眼。你就这么急赤白脸的问，人家就能老老实实的答你。你小子，嫩着呢！”他虎着一张脸骂长福，“你看我平时，咱少爷张嘴问啥，我可少有答不出来的。少爷一直带着你在身边，你要连这点事都不能给少爷分忧，你小子不白费每顿几碗白米饭了。”
被训了一顿，长福嘿嘿干笑，讨好道：“那这回的差事你看我办的咋样。”
“不咋样。”从平拉脸瞪着他，“你那酒量还得练练。咱们少爷将来要是出了仕做了大官，你跟各家各户的下人应酬时候还多着呢，那都是人精子，就是喝醉了有人嘴都比蚌壳还紧。你要连酒量都不成，到时候反被别人把话套了出来，趁早滚蛋罢。”
一席话说得长福急忙表忠心，“我今儿就开始练，今儿就开始练，往后天天喝两斤烧酒。”
“成。”从平应了声，催他去换身衣服，“赶紧的洗漱洗漱，完了去见少爷，少爷还等着你把实话告诉他呢。”
妆容一去，杜紫鸢原本红润如胭脂膏腴的脸立时白的近乎透明,唇上全然没有小女孩该有的水润,而是一片乌青。
“姑娘。”辛嬷嬷心疼的看着杜紫鸢用两床厚厚的棉被把自己裹成了一个球,只露出一张巴掌大小的脸。她伸手进去被子里摸了摸杜紫鸢的手，触手一阵冰凉,她忙叫丫鬟们再上几个炭盆。
好在丫鬟们早就日复一日的习惯了这种场景，动作快的很。有的从偏厅去将装满滚水的铜壶提来,有的就去端炭盆，有的关了门就站在门口窗口听着外头的动静。很快屋子里就变得热如夏日，蒸腾起萦绕不散的雾气。
辛嬷嬷和丫鬟们额头上很快就浮出一层汗珠。唯有杜紫鸢依旧在几床厚厚的棉被中缩成一团。
“姑娘，您这样下去哪行，还是跟侯爷说实话罢，这几年您的寒症越发厉害了，得请个太医来给您瞧瞧才行。”辛嬷嬷一边将连人带被子的将杜紫鸢搂在怀里，一边劝道。
杜紫鸢此时早已不复在杜如归面前的娇憨，感觉浑身不那么僵硬了，她就将手伸出来，在就近摆放着的炭盆上烤火。炭火带给她的温热感觉让她感觉被冰封住的四肢重新有了温度，心里也没那么冷的发慌了，她情不自禁露出一个舒心的笑容。
只是在听到辛嬷嬷又一次旧调重弹后，她还是拒绝了，“不能让爹知道，爹要是知道，一定会想方设法去为我求请太医，大哥也会为难的。”
“为难什么！要不是他们，您怎会落的一身寒症，还有夫人！”辛嬷嬷怒声道。她的声音惹得屋里的丫鬟们都朝这边看了看，很快又都垂了头，专心自己手中的事情。
自从当年杜如归将寿章长公主送到宋玉梳身边的丫鬟全部杖杀后，咏院之中，除了杜如归给杜紫鸢的人，就是宋玉梳以前留下的陪嫁。这些丫鬟对辛嬷嬷时不时爆发的愤怒早已习以为常，就算辛嬷嬷对太后与寿章长公主破口大骂，他们也不会露出任何一点惊慌的神情。
辛嬷嬷从小便是洛水宋氏的家生婢女，六岁就送到宋玉梳身边做侍女。十二岁跟随十五岁的宋玉梳一起嫁到诚侯府，宋玉梳被休，她跟着回洛水，宋玉梳被太后懿旨强逼为小妾，辛嬷嬷放弃已经定下的亲事，又跟着宋玉梳回到这个满是伤痛的地方。她与宋玉梳之间名为主仆，实为姐妹。对王太后，对寿章长公主，她有无尽的怨恨。
“娘……”杜紫鸢对这个词一度曾经很憧憬。
以前的她，常会跑去问爹，娘在哪里。爹每次都会抱着杜紫鸢去一间小小的屋子，指着一块木牌子说那就是娘。两三岁时，她不明白为何自己的娘会和别人不一样，为何爹又说十几年后他也会在那里成为一块木牌。但她似懂非懂的提出让爹给自己雕一个小些的娘抱着睡觉时，她看见了爹失声痛哭。
那是她第一次看到爹哭。她病了会哭，喝药会哭，摔倒擦破皮会哭。可爹断了双腿，却从来没哭过，她一直以为爹是从来不哭的人。然而，爹被问哭了。从此以后，她不敢再问，自己悄悄用勺子挖了一个萝卜娘出来。
直到四岁那一年，她才开始明白，娘不是四四方方的木牌子，用勺子把萝卜挖成四四方方的木牌子更不能代替娘。她的娘，一个叫宋玉梳的女人已经死了，为了生她而死。又过了两年，她更明白她娘的死不同寻常，她的母亲——宋玉梳，是背负着屈辱和愧疚死去的。而帮助她弄清楚答案的，是她同父异母的姐姐，杜玉华。
辛嬷嬷没有察觉到杜紫鸢黯然的神色，依旧在喋喋不休的开始重复她几乎每过几日就要开始的怨恨之辞。
“您的身体，就是被他们这些人害的。当年我一直在夫人身边伺候，夫人的身子骨打小就被养身嬷嬷精心调理过，要不是那心狠手辣的王太后把夫人宣进宫去，大冬天让夫人在没有炭火的地上跪了五个时辰，夫人不会身子孱弱，早就生下了世子，不会被休，更不会轮到那杜玉楼来做世子？”辛嬷嬷怜惜的看着杜紫鸢，恨恨道：“夫人自从嫁到侯府，就一直想给杜家生下一个男丁，是侯爷说等夫人年岁大些再说。可恨老天不长眼，偏偏就在这时候出了个长公主，生生把夫人给毁了，老侯爷他们听说夫人孕事艰难，就逼着侯爷给夫人写了休书。”
就算这段话听过许多次，面对泪如雨下的辛嬷嬷，杜紫鸢依旧觉得眼中发涩，她拉着辛嬷嬷的手撒娇，“嬷嬷，您瞧瞧，我不是也没事。”
“怎么是没事。”辛嬷嬷怜爱的摸了摸杜紫鸢的脸，“您还在夫人肚子里，就带上了寒症。这些年您长大了不肯让侯爷担心，每回出门都喝参汤烤炭火抹胭脂，做出一副康康泰泰的样子去见侯爷。好在侯爷平日是不出自个儿那几间屋子的，杜大也帮忙瞒着，可您这样下去，往后成亲生子该如何是好？”
杜紫鸢的亲事一直就是辛嬷嬷的心结。虽然没有任何大夫确诊过，杜紫鸢年岁尚幼连小日子都不曾有。可辛嬷嬷在洛水宋氏就是被当做陪嫁嬷嬷栽培的，这些事情她清楚的很。从娘胎里带着寒症的女娃，在生育之事上哪会容易？不说别的，当年自家夫人从小身子健旺，虽是书香门第出身，依旧能骑马打猎，可自从那雪天一跪之后，一到秋冬，便没断过药。回到杜家，有孕数次，都流产了，最后意外有了姑娘，却又为此丢了性命。
一想到这个，辛嬷嬷晚上翻来覆去的睡不着。
杜紫鸢年少早慧，加之在大燕，年十二三出嫁的女子也比比皆是，辛嬷嬷代行母职，在她面前并不过分避忌这些话，杜紫鸢也能听懂。不过年近八岁的她对出嫁二字完全没有一般女子的期待，她轻笑道：“嬷嬷，我不是跟您说过，别再提这事了。”
“怎么能不提！”辛嬷嬷急赤白脸的道：“您今年就足八岁，虚十岁了。”
“我知道。”杜紫鸢安抚的拍了拍辛嬷嬷，叮嘱道：“嬷嬷，您别跟爹提这些事儿，您也知道我的身份，要爹想法子给我说一门亲事，实在是为难爹了，爹这些年的身子也一日不如一日的。”
辛嬷嬷愣了一愣，蓦的痛哭道：“这是做了什么孽啊！侯爷跟夫人原本好端端的，我的姑娘，您该是嫡女啊，您的母亲出自洛水宋氏，诚侯府当年是京中四侯府之首，您天生的金尊玉贵，如今却成了妾生女，叫人压在脚底下直不起腰，连个太医都不敢请，一门亲事都不敢说。”
妾生女这三个字刺的杜紫鸢本来恢复了些血色的唇又变得惨白，她咬了咬唇，苦笑道：“嬷嬷，您说我娘会不会后悔当年回杜家？”
面对这个问题，辛嬷嬷也不知该如何回答。静默片刻她才小声道：“夫人后来是被懿旨赐还诚侯府的。=洛水宋氏从无被休与再嫁之女，夫人无辜被休回了洛水，人多口杂的，那时候族中流言颇多，夫人本打算寻个庵堂出家去，族里几位长辈虽说舍不得，老爷老夫人更是心疼，可实在是没法子了。虽说弯弯腰，让夫人再嫁才是好法子，但这个腰，谁能弯的下去。洛水宋氏也是上百年的望族！”说到这里，辛嬷嬷声音直发颤。
“一切都商量好了，老爷老夫人专门叫人挑了个附近的庵堂。谁知侯爷这个时候又寻了来，听说夫人要出家，一直在外头站了三天三夜，夫人心软，就出来跟侯爷见了几回。就那么几回，京里便来了懿旨，说要把夫人赐给侯爷做妾。”说到这里，辛嬷嬷忍不住死死搂住杜紫鸢放声痛哭，“姑娘，为了这道懿旨，您外祖父气的吐了血，您外祖母穿了全身的诰命衣裳，说要上京血叩宫门，宋氏上上下下都说要写折子呈情。是夫人打落牙齿和血吞，在家庙跪了三天后遵了懿旨的意思，忍气吞声跟侯爷回了诚侯府，进门第一天，就去宫中谢恩，足足磕了八十一个头，回来又被那女人叫去立规矩，伺候着端茶递水，洗头洗脚。”
辛嬷嬷收紧双臂，咬牙切齿眼中满是凶光的继续道：“当年夫人还府，王家那些人口口声声说夫人不守妇道，又骂侯爷狼心狗肺，惦记一个不能为诚侯府传宗接代的女人，却把给诚侯府生了世子皇家凤女丢在脑后，呸！”
辛嬷嬷往地上吐了口唾沫，怒声道：“这些人知道个屁！咱们夫人的身子骨明明好好儿的，都是那对心狠手辣的母女。尤其是那个狗屁公主，自个儿生了儿子，看侯爷对夫人体贴，不肯再进她的房门，就从宫里弄了个掌事姑姑给夫人，三天两头要给夫人喝药，害的您前头没了四个兄弟，夫人还得隔个十天半月就去给她们母女谢恩。就是她们，生生磋磨死了夫人，逼的侯爷打断自己的双腿，这才不用逢年过节还要进宫去向那个女人磕头。”说着辛嬷嬷脸上就流露出一丝痛快，“她们母女害死了夫人，毁了宋氏。侯爷也不会多看她们一眼。那个女人，哈，听说如今修了个破亭子，年年日日都在那上头望，望罢，侯爷早就说了，将来他人没了，不入祖坟，陪着夫人在一处。这辈子，生生死死，侯爷都不会再见那个女人！”
杜紫鸢沉默的听完辛嬷嬷的话一直没有开口，等辛嬷嬷说完，她才平静的道：“嬷嬷，今天大哥来了是不是？”
虽然万般不情愿认可杜玉楼的身份，但辛嬷嬷也知道，早已存下死志，将大半时光都花在怀念宋玉梳身上的杜如归无法成为杜紫鸢最后的依靠。而杜如归也亲口告诉过她，杜玉楼承诺过，在他死后会保护照顾这个异母妹妹。就算心存犹疑，面对洛水宋氏族灭的境况，辛嬷嬷也不得不忍下那种痛恨的感觉，默许杜紫鸢称呼杜玉楼为大哥。
“是，今儿他来过一回。”辛嬷嬷语气不是很恭敬的道：“您真打定主意要叫他知道这事儿？”越说辛嬷嬷越不放心，“姑娘，这事儿咱们可要掂量清楚了，您连侯爷都没告诉过，他再如何，毕竟是那女人的亲身骨肉，侯爷到如今，都还不乐意您与他见面呢。”
体温恢复过来的杜紫鸢脸上露出笑容，冲辛嬷嬷眨了眨眼，“爹不让我见人，是不知道我的事儿。放心罢，他总是我大哥，我也不会把事情全都告诉他，我就是让他到时帮我出侯府罢了。再说咱们如今也没别的法子了，让爹去做这事儿实在是太打眼了。”看辛嬷嬷脸上仍有犹疑之色，杜紫鸢就认真道：“嬷嬷，难道您就不想为外祖父他们正名？”
“想，当然想，嬷嬷每晚做梦都在想！”辛嬷嬷激动的道：“可夫人膝下就您一个血脉，您还这么小，咱们也不知道那人说的是不是真话，您若有个三长两短的，嬷嬷也活不了了。”
关于这件事儿，杜紫鸢并非没有考虑过。
只是她仔仔细细思量过事情的来龙去脉，觉得自己没有任何能被人利用的地方。她若是个儿子，对方还能用自己去和杜玉楼争夺世子之位，让自己出仕去对付寿章长公主和王太后。可自己只是个女儿，而且是个身份尴尬，至今没有见过一个外人的女子。即便周围的人从来不提，可自己都能想象的出，也许外面如今还流传着自己父母与寿章长公主的流言蜚语。这些人会对自己或同情或鄙夷，但却绝不会有喜欢与称赞。
非嫡非庶的自己，应该只是别人口中一个谈资罢了。就像是下人那条小花狗，自个儿想起来了，就会问一问，逗一逗。
然而如果来人说的是真话，百无一用的自己，或许能用这条命为娘和爹做一点事。
杜紫鸢剔透的眼底一片坚毅，她闲来无事不能出门，一直就喜欢在屋中看书。这些日子她翻阅了不少大燕律，对事情有了七成的把握，无论如何她是绝不会放弃的。只是她得先说服面前的辛嬷嬷，没有辛嬷嬷的支持，她什么事都做不了。
“嬷嬷，您想想，那人身上有跟娘一样的小印，他一定是宋氏的人。您不也说过，当年宋氏被灭族之前，有几房人送出去了几个男丁，宋氏早前去到外地另立支系也不少。他们既然能找到我，还能拿出宫里的东西，想必到时候就能将事情给安排好，我只是出面递个状子罢了，能有什么风险？”
“姑娘，你别唬我。”辛嬷嬷一脸的不赞同，“嬷嬷这些日子打听过了。要敲登闻鼓，先得过天路。您这身子板娇娇弱弱的，哪挨得住。再说您要告的是那个女人，她娘还在宫里立着呢！就算那些官们有心庇护您，您也得按规矩将天路来回走三次！”
杜紫鸢闻言嘴角轻轻翘了翘，避开了辛嬷嬷的目光。按大燕律，状告皇室宗亲，不仅要走天路，还得先挨三十廷杖！等到专司管理皇族宗室犯律的宗正寺接下状纸，还得滚钉板，爬刀山，若能不死，才表示天意饶恕此等以下犯上的大罪，宗正寺便会挑选皇族宗室德高望重的长辈出来审理案情。这些过程，大燕律写的明明白白。她也查阅过其它卷宗，清楚明白的知道大燕开国以来一共有十九人敲过登闻鼓，状告皇族宗室的只有三人。十九人中，有两人活下来告赢了。至于状告皇族宗室的三人，最多的，也只到了滚钉板那一关。
想到高耸的刀山，杜紫鸢低头看了看自己白嫩的手心。
“姑娘，要不让嬷嬷去罢。嬷嬷也是宋氏的人，而且皮粗肉厚的，就算过不去，嬷嬷都这把年纪了，就当是早些下去服侍夫人了。”辛嬷嬷眼睛亮了亮，很欢喜的提议。
杜紫鸢摇了摇头，“不行。咱们是要敲登闻鼓，没有仆为主诉的规矩。我才是娘的女儿，是血亲，嬷嬷您不成的。”
辛嬷嬷听杜紫鸢这样说，只得认命了。她也是不出诚侯府的人，对登闻鼓全然不了解，她又不敢去找杜如归，想了想只得选择相信杜紫鸢。她胡乱的给杜紫鸢压了压被角，小声道：“您再等几天给他们回话罢，反正他们也说事情不急，咱们再琢磨琢磨。”
杜紫鸢对这件事也没有十足的把握。她不怕丢命，只怕丢了命后却没有得到该有的结果。听辛嬷嬷这样说，她就顺水推舟乖巧的应了好。
辛嬷嬷看她娇娇嫩嫩的模样，尤其是那双剔透干净的眼睛像极了以前伺候的宋玉梳，就别过头擦了擦眼角的泪迹，转身去给杜紫鸢端参汤了。
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“家里一切都好，二姑奶奶上月初九生了个大胖小子，让二姑爷欢喜的厉害，还说要等着您回去给取名呢，这不先取了个天佑的小名叫着。”长寿满面红光的给李廷恩报喜。
对康成的做法，李廷恩玩味的翘了翘唇角，他道：“四虎在家中如何了？”
长寿抓了抓头，“二老爷说要送二少爷去学堂念书，二少爷不肯，成天跟在家里头的账房身边，二太太就去找了四太太，说要二少爷帮忙理理内院的账。”说完长寿就看李廷恩的脸色。
账本这种事，一贯都是主子的心腹经手。李家看起来上头有位李火旺，中间有李大柱几兄弟，其实无人不知家业都是李廷恩的。说到底，一大家子人，甚至还有那些族人们都是靠着李廷恩在吃喝罢了。长寿心中很清楚，李四虎被人称呼一声二少爷，谁还不知道他这义子的身份都尴尬的很，是李长发这个族长不好认孙子，才将人放在了李二柱名下。亲兄弟提到家业都要打架，林氏贸贸然让李四虎就去管账册，长寿心里实在有些担心李廷恩会不舒服。
谁知李廷恩只是嗯了一声，“四虎管账，家里可有人不乐意？”
长寿就嘿嘿笑，他也不敢瞒李廷恩，老老实实道：“三太太到四太太跟前嚷嚷了几句。不过后头三太太娘家人拖儿带女到了府城找三太太，三太太要四太太帮忙给拨个地方安置娘家人，就没啥说的了。”
打退流匪后，面对朝廷依旧迟迟不肯出兵剿匪的情况，李廷恩原本打算按照石定生的吩咐，将全家迁往更为安全的永溪。只是故土难离，无奈之下，李廷恩只好把全家老小都安置在了府城。好在府城他买的院子够大，自从流匪进入河南道境内之后，府城许多有能力的人家都开始往关内道关西道迁徙，李廷恩趁机低价买下好几座宅子，这才能堪堪将随李家人一同迁居到府城的李家村族人安置好。
“四婶答应了？”李廷恩随手翻了翻书，漫不经心的问。
长寿拼命摇头，“没有，四太太说她受您的托付暂时管理家业，不能乱开这个例。三太太闹了两回，最后自个儿掏了五两银子在八里街上租了个小院子安置娘家人。”
对顾氏的抠门，长寿都觉得长见识了。如今河南道府城里的宅子多便宜啊，以前动不动两三万两的，眼下几千两就能买。以前五六百两的院子，现在八十两能拿到手。李光宗与顾氏以前在乡下也种着点地做金银花买卖，在县城里开着两家布庄，不用给铺子租金，布都是朱家用本钱价给发的，吃喝都是公中，每个月还拿月钱，连儿子都不用管。按下人们的推断，顾氏少说手里也存了上千两银子了。
结果平日抠门就罢了，娘家人拖儿带女遭了难找上门投靠，连栋几十两的宅子都舍不得给，只肯拿五两银子出来给租个半年，别的连一袋米都不肯送了。就这，还让娘家人写了借条子。
长寿看着李廷恩始终淡淡的神情，吞了口唾沫，犹豫道：“大少爷，四老爷回来了。”
提起李耀祖，李廷恩讽刺的笑了笑，“四叔？”
“哎……”长寿谄媚的笑着点头，“老太太一天病重过一天，二姑太太又去了。”说起这个，长寿觑了一眼李廷恩，发现李廷恩神色平静，这才敢大着胆子继续开口，“是老太爷让人把四老爷接回来的。”
“回来就回来罢，李家也是四叔的家。”
长寿看李廷恩神色淡淡的，就干笑道：“四老爷带回了个妾。”
“什么妾！”李廷恩脸上的慵懒一扫而空，眼神锐利的看着长寿。
长寿被看的心里咯噔一跳，“四老爷说是同窗送他的，也不上衙门给办文书，就添个香。”他努力回想着当时李耀祖说的话。
“红袖添香！”李廷恩冷笑一声，松开手里捏着的鱼佩道：“王管家可有打听过来历？”
“打听了打听了，就是四老爷同窗家中的丫鬟。”长寿唯恐李廷恩觉得留在家里的下人不尽心，急忙解释道：“四太太说她忙着料理家务，四老爷如今回家添个人照顾也好，还说这姨娘的份例就从她月钱里头抠出来，王管家前后叫了四五个人去打听，这才答应了。不过王管家交代了，让小的一定给您说一声，要是您不放心，他再去叫人仔细打听打听。”
以李耀祖的秉性，回到李家，如今送走一个别人送给他的妾，来日他就能将家中丫鬟都偷个遍。眼下会试为重，只要李耀祖纳的妾不碍着自己，那是曾氏的事情，自己何必多管。
李廷恩眼底闪过一丝不耐，沉声道：“不必了，你回去后叫王管家将人看仔细就是。”他缓了缓，淡淡道：“让她老老实实呆在自己的地方。”
长寿就明白李廷恩的意思了，急忙垂头应了声是。
“你回去后，把这封书信交给我爹。”李廷恩从书案上抽起一封早就写好的书信，“告诉祖父他们，老师已为我在京中定了门亲事，乃是文忠公姚太师嫡出的孙女。”
猛不丁听到这么一个消息，长寿去接信的手就停在了半空，他张大嘴一脸不敢置信，直到被李廷恩扫了一眼才胆战心惊的回过神把头垂下了，只是去接信的手还是有些抖
“姚太师数日前病故，女方决定替祖父守孝三年，如今只交换了信物。你转告祖父他们，待我回家后，会再与他们商议换帖下定的事情。”李廷恩完全能明白长寿为何露出这样震惊的神情，只因自从退流匪后，河南道内，对他亲事流露出意思的人家就不少。
说起来，他一直希望能够在这个时空自己寻找一门合意的亲事。不过后来越来越发现这个想法实在太困难。既然心愿完成有困难，又被姚广恩在临终前算计了一回，目前来说，他也没发现姚清词身上有任何他不能忍受的劣迹，他决定暂时保留这门亲事。这门亲事，眼下对他是有一定好处的。老师就明白说过，至少可以就此不用担忧他殿试出众后被宫中那两位动心思赐婚。
姚广恩被有皇家血脉的**郡主间接气死，临终前为孙女定下的亲事若再被皇家人所夺，只怕朝野就要怨声载道了。虽说也就此要背上姚家这个沉重的包袱，但同时也收获了姚广恩生前数十年辛苦建立的人脉。若非如此，他与姚广恩一面之缘还被姚广恩算计了一回，何必非要留在姚家做孝婿，一呆就是三天？
既然利大于弊，中间又有三年的时间可以衡量，李廷恩对婚事也不似最早那般排斥，此时提起来颇为从容。
长寿一脸吃了黄连的表情，结结巴巴的将信给小心翼翼揣到怀里，“小的是跟三姑爷一起起身的，三姑爷押着货走得慢，落后小的两天，怕是后日就能到了。”
他该说的话都说完了，李廷恩就叫长福进来带他出去用饭。
离开李廷恩跟前，长寿整个人才像活过来了，他坐在长福的屋子里，猛的灌了一杯烧春，扯着喉咙道：“奶奶的，长福，大少爷定了亲你也不先跟我说一声。大少爷说要咱带信回去的时候咱都傻了，差点没被大少爷给收拾一顿。”
“嘿，你别说这个！”长福放下手里的筷子，猛的一拍巴掌站起身，一只腿踩在地上，一只腿搁在凳子上，蒲扇一样大的手就在桌上咚咚咚用力的拍，震得杯盘碗盏不停咣当响。
“咱们大少爷就跟石大人出了一趟门，那姚太师，不是快病死了，人一眼就咱大少爷给看上了，你说这人都快没了就这么一个念想，石大人不答应也不成啊。就才没几天的事儿，你一来就被叫去见大少爷，我也没工夫跟你说。”
长寿只是在长福跟前发几句牢骚，李廷恩的亲事连李二柱他们都不敢做主，他就更不敢多言了。在长福面前这么一说，其实他都有点后悔了，好在长福年岁渐长，嘴上把门的多了，没说出啥他不乐意听的事情。他拉了长福一把，殷勤的给这个能做自己儿子的兄弟倒酒，“吃吃吃，你是跟着大少爷吃大鱼大肉的人，等你回了咱们府城，再叫你嫂子给做点小菜下酒。到时候哥哥给你打两斤一壶春回来。”
河南道的一壶春一斤五两银子，对李廷恩这些人来说不算什么。对长福长寿这些下人来说，却算是难得好酒了。听长寿这么说，长福激动的直拍胸，“长寿哥，您是我长福的好兄弟，一辈子的好兄弟。”
长寿嘿嘿笑，不搭理他这茬，塞了一勺子炒翠的青豆到他嘴里。
两人勾肩搭背的将桌上的酒菜一扫而空，长寿酒意上头，开始满嘴喷酒气的跟长福吹起了牛。
“四老爷带回家那个，别看一进门就挺抖威风，老太太拼命抬举她，天天叫她在床边上伺候，来个人还拉着给说这是四老爷正经的妾。其实啊，都他妈是空的。咱们大少爷的眼光，是这个……”长寿竖起一根大拇指，“咱们大少爷谁也不挑，就看中四太太管家。看看四太太，抬抬手，就把人卖身契从四老爷那里拿了回来。现在那个女人见着四太太比见着亲娘还亲。”
长福哈哈笑，“是是，咱们大少爷是这个。”
“那可不。兄弟你是没在家，没瞧见四老爷那副样子，咱这些下人谁不晓得四老爷当年那点破事儿，整天人五人六的在家里吆喝来吆喝去。嘿，等将来分了家，看他们狗屁下场。还想要荷院给那小娘们儿住，那小娘们儿是啥东西，咱们家五姑娘又是谁，那是咱大少爷的心肝眼珠子，老子等着他们自个儿把自个儿折腾死。”
听到这段话，长福拍案而起，“真的，欺负到五姑娘头上去了。”
长寿打了个酒嗝，拍拍长福的肩膀，“放心，有王管家在，不能让二老爷他们吃亏。”他砸了咂嘴，“说起来五姑娘性子也烈，四老爷还在边上，就叫人把崔嬷嬷喊来给了那娘们儿几个耳刮子。兄弟，你是没看到，四老爷那张脸当时就跟下霜一样。还有向家的人，我呸，狗屁倒灶的啥向家少奶奶，还在二太太面前摆架子，秦先生家就剩两个孩子了，咱大少爷哪能亏待。秦家遭难的时候他们去哪儿了，要不是咱大少爷带人去李家村，这两个孩子死了都没人收尸。这会儿知道外头话说的难听了，想要捡现成的便宜。要不是老太爷嘱咐不能耽搁大少爷会试，咱就让大少爷给向公子写封信回去，休了这个恶婆娘。”
“下霜好，下霜好，喝酒喝酒。”长福不知从哪儿又摸出几瓶酒，给长寿倒了一杯。最后直接把长寿喝的倒在了酒桌上。
从平这时候偷偷摸摸从外头进来，轻轻推了一把扑在桌子上打鼾的长寿，发现果然是睡着了之后，就去给长福拧了张帕子让他洗脸醒酒。
长福被帕子上的凉意刺激的打了个激灵，脑子清醒了许多。他和从平一起将长寿扶到了床上躺下。
关上门出来长福就给从平抱怨，“从大哥，你非叫我请长寿哥喝酒做啥，有啥话直接问得了，我长了十多年，还没这么喝过酒呢。”
“你懂个屁。”从平在他脑门上狠狠拍了一下，教训道：“主子们有主子们的道道，咱下人有下人的心眼。你就这么急赤白脸的问，人家就能老老实实的答你。你小子，嫩着呢！”他虎着一张脸骂长福，“你看我平时，咱少爷张嘴问啥，我可少有答不出来的。少爷一直带着你在身边，你要连这点事都不能给少爷分忧，你小子不白费每顿几碗白米饭了。”
被训了一顿，长福嘿嘿干笑，讨好道：“那这回的差事你看我办的咋样。”
“不咋样。”从平拉脸瞪着他，“你那酒量还得练练。咱们少爷将来要是出了仕做了大官，你跟各家各户的下人应酬时候还多着呢，那都是人精子，就是喝醉了有人嘴都比蚌壳还紧。你要连酒量都不成，到时候反被别人把话套了出来，趁早滚蛋罢。”
一席话说得长福急忙表忠心，“我今儿就开始练，今儿就开始练，往后天天喝两斤烧酒。”
“成。”从平应了声，催他去换身衣服，“赶紧的洗漱洗漱，完了去见少爷，少爷还等着你把实话告诉他呢。”