正文1
养心殿
“皇上穿起龙袍来真的很好看。”看着十岁的小皇上刘肇，窦太后由衷地赞道。
“谢谢母后夸奖。”皇上躬身说。
不知道为什么，虽然母亲对他非常疼爱。但是他就是从心里往外怕她，有点不敢和她亲近……
太后不放心地问：“皇上，今日是你登基后第一次上朝。哀家叮嘱你的话，你可曾记住了。”
“母后，我记住了、待会儿上朝之后，不管群臣启奏什么事情。我只要说一句，此事由太后定夺。”
太后笑着说：“皇上，还是错了。你不能像以前一样说我我我的，要自称朕。”
“朕知道了。”皇上连忙改口道。
“嗯，好个冰雪聪明的孩子，来，我们一起上朝去吧。”太后上前拉住皇上的小手，温和地说。
她就是喜欢刘肇的和顺，所以才会废了前皇上，让小小年纪的他登基……
将军府
“参见将军，奴婢这就去通报老夫人。”见将军驾到，站在门口的丫鬟连忙躬身说。
邓将军连忙挥挥手说：“不必了，我自行进去看望母亲。”
“喏。”丫鬟拱手道。
从半开的窗口看见母亲正手执银剪，为女儿邓绥剪发。这祖孙二人温馨的一幕，顿时让邓将军为之动容。他戎马半生，很少享受天伦之乐。只是说来也奇怪，家里有那么多男孩子。母亲却最喜欢这个五岁的孙女，每日亲手照顾她的起居，事无巨细……
就在这时候，邓将军看见女儿的额头被母亲无意中剪破。鲜血顿时流了下来，不由重重地叹了口气。母亲毕竟是已近古稀之年了，难免眼花。
可怜的小绥儿呀！
旁边的小侍女月儿见小姐受伤，不由惊呼出声：“啊……小姐……。”
邓绥见她大呼小叫的，对她使了个眼色。示意她不要出声，然后悄悄用娟帕擦去头上的鲜血。因为祖母喜欢自己才为亲自执剪。如果知道不小心伤了自己，她肯定会很伤心。所以不管多疼，此刻都必须要忍住才行……
“好了，剪完了。绥儿转过来，让祖母看看如何？”老夫人放下银剪柔声说。
“祖母的手艺定然是极好的，坐了这么久了。绥儿有些闷了，祖母我出去玩了。”绥儿不想让祖母看见自己受伤的额头，说完就头也不回，一蹦一跳地跑了出去。
老妇人慈爱地大声叫着：“绥儿，慢点跑，小心摔了。”
邓绥一溜烟地跑到门外，往路边的石头上一坐。用娟帕捂住额头，轻声叫了句：“哎哟我的妈呀，可真疼呀。”
这一切都被尾随而来的邓将军看在眼里，不由淡淡一笑。绥儿虽然坚毅，但还终究是个小孩子，此刻的样子更是惹人怜爱……
“小姐，你疼不疼呀？”跑了过来的月儿蹲下去，心疼地问。
邓绥老老实实地说：“我的好姐姐，剪刀吃肉，你说疼不疼？”
自己这个大小姐，可以算得上是爹不亲娘不爱的那种。说起来，除了祖母以外，这个比自己大三岁的小丫鬟月儿。是整个将军府里对她最好的人，所以私下里她都是叫月儿姐姐……
“那小姐为什么不告诉老夫人，立刻给你找大夫呢？”见小姐的手帕已经被鲜血浸透，月儿连忙递上自己的娟帕，奇怪地问。
邓绥按住额头说了实话，因为舍不得让祖母伤心。
“小姐，你太孝顺了。”月儿心疼的泪水，顿时夺眶而出。
“我的好绥儿呀。”听到这里，邓将军上前一把抱起邓绥说：“没想到你小小年纪，竟然这么乖巧懂事，能够体谅老夫人疼爱你的这份心意。走，父亲那里有最好的金创药，我亲手为你上药。”
伸出小手抱住父亲的脖子，依偎在他温暖的怀中。邓绥不由自主地甜甜地一笑，两颊的梨涡顿时若隐若现。父亲是赫赫有名的大将军，一向只喜欢家中的男孩子。觉得他们长大之后，才可以保家卫国。因为自己是女孩子，所以父亲从未抱过她，这还是她记忆里父亲的第一次拥抱……
书房
“父亲要奖赏你，说吧，绥儿，你想要什么？”为女儿上完药后，邓将军柔声说。
他想着女孩子家，不过是要些漂亮的服饰，名贵的珠花。就看在她小小年纪的这份孝心和刚毅，奖励她什么都不为过！
邓绥鼓足勇气说出了心里话：“父亲，绥儿不要任何赏赐，只想要和兄弟们一起去书房读书。”
“自古女子无才就是德，女孩子家。你以后是要嫁出去的，就学些琴棋书画也就够了，为何要读书呢？”邓将军毫不犹豫地摇摇头说。
邓绥轻声说：“父亲，女儿觉得并非无才就是德。相反只有读圣贤书，才能真正做一个明理的女子。”
没想到五岁的孩子竟然语出惊人，邓将军顿时刮目相看，好一句读圣贤书才能明理！
他怜爱地说：“好个心志高远的孩子，看来为父往日还真的是看错了你，难怪你祖母那么疼你。从今天开始，你就和你的兄弟们一起去读书吧。”
七年后
见将军下朝回府后，长吁短叹，愁眉不展，夫人上前小心翼翼地问：“今日上朝，将军碰到了什么事情吗？为何这么烦恼？”
邓将军重重地叹了口气说：“哎，皇上决定三日后选妃。在退朝后，留下我和阴大人。说是特许我们两家的女儿，直接进宫伴驾。无需通过，那些繁琐的选拔。”
“将军，这是好事呀？直接入宫，那是何等的荣耀呀？”
夫人听了，顿时眼中都是亮晶晶的笑意……
意味深长地看了夫人一眼，将军沉声说：“夫人，真的觉得是好事吗？我们的绥儿，如果是男孩子的话。文可安邦，武能定国。如今却要进宫，真的是可惜了。”
“是呀，将军也会说那是如果了。既然现在绥儿是女儿家，能够嫁给世上最尊贵的男子，就是她最大的福气。如果她有幸得到皇上的疼爱，也可以在皇上面前美言几句。提携一下将军和我们的儿子们，又有什么不好呢？”夫人笑着说。
听了这话，邓将军不由大怒道：“笑话，我堂堂一个护国将军。和我的儿子们，还需要依赖女儿的裙带关系不成。”邓将军冷冷一笑，放低声音说：“进宫有什么好的，我们的绥儿最是傲气。肯定是不屑于和那些什么莺莺燕燕，玩什么宫斗的。”
他痛苦地闭上眼睛说：“但是自古君要臣死，臣不得不死，这也是没有办法的事情。进宫这件事情我，是对女儿说不出口，你去说吧。”
自己一生忠君，纵然是心中有千万个不情愿。也是要遵旨的，只能委屈绥儿了……
“好的，我现在就去。”夫人兴高采烈地说。
将军一向刚直不阿，所以虽然战功显赫，到现在也不过是个校尉将军。没想到因为女儿的缘故，今生还有机会成为皇亲国戚，真的是时来运转。如今皇上还没立后，如果绥儿能够母仪天下，那么真的是光宗耀祖了。
来到女儿房外，见一只蝴蝶从窗口飞了进来。落在绣架上她绣的牡丹花上，久久都不肯离去……
“小姐，你看看，这蝴蝶真好玩。”月儿不由拍手笑道，她见夫人走了进来，连忙行礼说：“参见夫人。”
见女儿的绣品足以以假乱真，夫人不由微微一笑说：“女儿呀，你真的是让为娘刮目相看呢。”
几年前，见女儿跟着府中的男孩子去书房。上知天文下晓地理的，家里竟然是没有一个男孩子比得上的。后来还居然跟着他们一起习武，她可愁死了。绥儿书读得多，武功练得再好又有什么用，竟然丝毫不善女红。一个堂堂将军府的小姐，传出去不是要沦为笑柄。
为这事她狠狠地责骂过绥儿，没想到她从此开始早上学习女红，晚上去书房读书。将军也真的是疼她，竟然专门请了师傅教她学问和武功。如今这个聪明孩子，竟是无所不能……
“母亲，您来了，快点坐。“邓绥上前小心翼翼地扶着夫人坐下。
夫人笑逐颜开地宣布了喜讯：“我的女儿呀，你好好地准备一下。添置一些衣物和首饰，皇上就要宣你进宫了。”
“女儿不想进宫。”邓绥听了这话，如遭雷击。
夫人奇怪地说：“绥儿呀，天子看中了咱们家，宣召你入宫伴驾。是你天大的造化，怎么能说这样的傻话呢？”
被皇上选中，那是世间多少女子，盼都盼不到的天大福分！
“娘，你也会说了，皇上是看中了咱们家。他是看在父亲位高权重，有心拉拢。女儿想要的，不是这样的一生。和后宫那么多女子，等待皇上的一时兴起。”
邓绥知道所谓的选妃，不过是皇上笼络群臣的另类手段，她看得非常透彻。她不想进宫，做一枚这样的旗子。她想要的幸福很简单，就是得一有心人，白首不分离……
夫人知道她心高气傲，而且特别有主意，没有人能够左右。看来她是誓不进宫了，不由生气地说：“如果这样，那我们就等着皇上治罪吧。”
“绥儿自然是不会连累将军府，也会如期应召入宫。今日也只是私下里，说一两句心里真话罢了。话说过就算，母亲不必太在意。只是今日女儿，想亲自出府去选些衣物和首饰，可以吗？”见母亲面沉似水的样子，邓绥暗暗叹了口气，软语恳求道。
父亲这些年一直把她当男孩子养，很少约束她的行为。一入宫门深似海，只怕过了今日，就再也没有机会去外面闲逛了……
知道绥儿的脾气是外柔内刚，还真怕她会抗旨不尊，给将军府带来灭顶之灾。
夫人见她应允下来，不由喜出望外，连声说：“这才是母亲的乖女儿，你和月儿出去逛逛吧。想想她还是觉得不放心：“月儿，你快去叫上周护院，保护小姐。”
“哎，月儿这就去。”
月儿脆生生地应了，一溜烟跑了出去……
邓绥笑着说：“母亲，其实不要找周轩了，你知道女儿的武功是很好的。莫说这天子脚下，不可能有什么坏人。就是万一有，来个七八个，也不是女儿的对手。”
“笑话，你是我们将军府的千金小姐，而且是皇上未来的妃子。还能又在外面和人打架不成，你是存心气母亲吧？听我的，日后进了宫，你就好好地取悦皇上。什么学问呀，武功呀，都不可表现出来。女子无才便是德，知道吗？”
夫人听了更不放心了，千叮咛万嘱咐道。
这个女儿原来得到将军特许，是经常出府的。又是一副侠义心肠，经常会路见不平拔刀相助。只是今时不同往日，如果宫中女子知道了绥儿会武功，怕是要笑话将军府没有家教的……
邓绥看着母亲一言不发，她是不同意这样的观点，为什么女子的一生只能去取悦男子。
但是百善孝为先，她绝不会出言反驳，让母亲不开心……
月儿来到周轩的院子，远远地就看见树叶，被一种强大的气流给震得纷纷落下。看着他正在练功的矫健身影，月儿脸上露出甜美的笑容……
“周大哥。”
等他收住拳脚，月儿上前甜甜地唤道，并递上一块娟帕给他擦汗。
“不用了，谢谢。”
周护院用不惯女子香喷喷的娟帕，于是就大大咧咧地用袖子擦了擦汗水问：“月儿姑娘有什么事吗？”
痴痴地看着周轩，只见他的脸如雕刻般五官分明，俊美异常。浓密的眉毛叛逆地稍稍向上扬起，长而微卷的睫毛下，有着一双像朝露一样清澈的眼睛，让人不由自主地沉醉……
月儿愣了许久才笑道：“周大哥，小姐要出去买些东西，夫人命你随同保护。”
听到小姐两个字，周轩的寒眸中现出一丝不易察觉的温情：“好的，我们走吧。”
京城街头
见小姐叼着冰糖葫芦，一副怡然自得的样子，月儿开心地说：“小姐，看来你今天心情很好。”
“有些时候，再苦的日子也得笑着过。”
想到从此就要做一只笼中的小鸟，邓绥淡淡地说。与其烦恼，还不如活在当下。最少此刻她还能够自由地呼吸，还可以在这熙熙攘攘的人群里，凑凑热闹……
“小姐有什么烦恼吗？”周轩突然问。
“若是能说得出来的苦，也就不是苦了。”邓绥微微一笑说。
她从小就谨言慎行，生怕有些话万一传了出去，会给将军府带来灭顶之灾的，于是说得模凌两可……
月儿看了周轩一眼，口直心快道：“周大哥，你是不知道，小姐就要入宫为妃了。”
“什么？”
周轩顿时愣住了，呆呆地站在原地。直到她们走出去很远，才连忙小跑步跟了上去。十六岁进将军府，看见小姐的第一眼，他就惊为天人。想着虽然不能奢望得到她的芳心，但是只要能远远地护着她就好。没想到连这点小小的心思，如今也终究成了空想……
翠竹轩
“月儿姐姐，周大哥，我们进去看看吧。这家的首饰，倒是有几件清雅的。”邓绥说。
见是将军府的大小姐来了，掌柜的连忙上前招呼：“邓小姐，本店来了一些好玉，请过目。”
邓绥正在挑选玉饰，突然肩膀上被轻轻一拍：“表姨妈，你也来了。”
邓绥回头一看是和自己同龄的表侄女阴淑。几年不见，她是越发美丽动人了。
只见她一袭大红丝裙面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦。肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻。满头的珠翠在阳光下耀出刺眼的光芒，鲜红的嘴唇微微上扬……
看见可爱的表侄女，邓绥非常开心，不由上前亲热地拉住她的手说：“淑儿，你是平日里大门不出二门不迈的，今日怎么出来了？”
淑儿兴高采烈地说：“表姨妈，我马上要进宫了。今日是来选首饰的，你也是吗？”
看着比自己足足高出半个头的邓绥，罗裙飘曳，一身嫩绿衣裙随风送香，娇丽绝伦，顾盼之间，风姿绰约，艳绝倾城。如出水芙蓉，冰清玉润，恍如秋菊披霜，静若松生空谷，她心中突然有些不痛快……
“是的，这次我也要入宫。”
邓绥清澈的明眸中，浮起里多了一丝如烟的淡淡忧伤……
听到这里，淑儿顿时不留痕迹地轻轻甩开了邓绥的手。
虽然她们是亲戚，但是都将成为皇上的妃子，以后少不得会有一场惨烈的宫斗。表姨妈邓绥那是出了名的聪明，从小就博览群书，连很多男子都自愧不如。又生得如此倾国倾城，自己恐怕还不是她的对手呢。
见刚才还热情洋溢，搂着自己叽叽喳喳的淑儿，此刻就露出一丝淡淡敌意。
邓绥心中黯然，这就是皇上的女人。
现在还没进宫呢？
就已经是山雨欲来风满楼了……
一时间空气里，都飘荡着冰冷和疏离。为了掩饰这种尴尬，淑儿就自行挑选珠宝。
她拿起一只耀眼的簪子问邓绥：“我喜欢这个红宝石金簪子，姨妈看看怎么样？”
看着那只金簪子，上面有着耀眼的红宝石，边缘还点缀着最名贵的翡翠。真的是热闹非凡，价值不菲。邓绥温和一笑，她知道淑儿一向是很喜欢红色的。不过她皮肤白皙，也蛮适合这种颜色的。
“不错，好看，和你今天的服饰也是很配。”她点点头赞道。
邓绥从装满玉饰的托盘里，沉吟片刻。拿起了一支朴素无华的玉簪，上面是一朵清雅的兰花。不由心中暗叹：“这只玉簪真的好美，清雅绝伦。今日自己裙上有翠竹，兰和竹本同属四君子，也算是绝配。”
眼尖的淑儿一眼看到，不由暗暗撇了撇嘴大声说：“表姨妈，那也太素了吧。而且只是很普通的玉，又不是什么名贵的翡翠。像我们如花的年龄，就该穿最鲜艳的颜色。戴最耀眼的首饰才是，我就是喜欢这种最闪亮的。”她举起手中的红宝石簪子说。
“店家，我就要这个。淑儿，其实我就是喜欢它最简约的款式，也不在意首饰是否名贵。”
虽然同是十三岁的年龄，但是两个人喜欢的东西确实完全不同。邓绥素来是很有主意的，从来不会被别人的话左右……
又寒暄了两句，见昔日和自己亲亲热热的小侄女。如今已经是一副话不投机半句多的样子，邓绥暗暗叹了口气说：“淑儿，你慢慢选吧，我先回去了。”
“表姨妈慢走。”淑儿冷冷地说。
将军府
他们刚到府门，就看见管家正在焦急地盼望着：“小姐，你可算回来了，将军让你立刻去他的书房。”
邓绥微微一笑，父亲这几年，把她看得比家中的男孩子还要重要，一般有任何事情都要和她商量。不知道今日又有何要事？
进了书房，邓绥就看见将军脸色有些不好，连忙上前关心地问：“父亲，你今日是不是哪里不舒服？要不要请府中大夫过来瞧一瞧？”
她昨日来请安的时候，父亲还是意气风发的样子，为何突然会这样？
“笑话，你是知道的，父亲是从来不看大夫的。”将军对邓绥说：“女儿呀，那件事情，你娘已经和你说了吧？”
“说了。”
邓绥黯然地低下头说，在最疼爱自己的父亲面前，她从来不会掩饰自己的真实情绪……
将军叹了一口气问：“那你是怎么想的呢？”
“女儿没有什么想的，会安心等待入宫。自古君要臣死，臣不得不死。”
见女儿说话，和自己如出一辙，将军又重重地叹了口气说：“这次委屈你了，孩子。父亲原本想着要给你，找一个好的夫君。好好疼爱你一辈子，没想到会这样。如今事已至此，父亲有句话要叮嘱你。你看上去温和，其实心中却是有棱有角的，而且天生纯良。父亲怕宫中明枪易躲，暗箭难防，女儿你会吃亏呀。今日父亲就送你一个字，忍，忍无可忍还需再忍！”
见父亲的话语中是满满的怜惜，邓绥感动地说：“女儿进宫之后，必定遵从父亲的教导。
“你若是个男孩多好，必定能够继承为父的衣钵。不，父亲只会带兵打仗，不通文墨，而你是文武双全呀。”将军痛惜地说。
邓绥非常认真地说：“女儿什么都听父亲的，既然决定进宫，我必然会每天都开心度过。”
人活在世上，总会有自己的无可奈何！
尤其是这个男尊女卑的俗世，女子的命运更是如浮萍般随风飘零。既然开心也是一天，不开心也是一天，她一定会选择前者。
“但是父亲能不能答应女儿一个请求。”邓绥恳求道。
这句话让将军顿时一愣，绥儿是从不轻易开口求人的。自从五岁时求自己让她读书后，这还是第二次。如今最疼爱的女儿就要入宫，他自然什么都会应承。如果可以的话，天上的星星，他都愿意为女儿摘下来，为她照亮前面的路。
他毫不犹豫地说：“你说吧，父亲都答应你。“
“我看父亲脸色不好，能不能请大夫过来瞧一瞧？”邓绥见父亲的气色真的是非常不好，就软语哀求道。
前段时间，将军在战场上受了重伤。回到京城，也只是简单包扎伤口。坚决不肯请大夫，更不肯喝调理气血的药。估计如今是气血两亏，才会抱恙……
将军哈哈大笑说：“为父又被你给绕进去了，好吧。念在你一片孝心，父亲就听你的吧。”
邓绥连忙出去，请来大夫。他细细为将军把过脉后，顿时神色凝重，对邓绥说：”小姐，我们借一步说话吧。“
看见他那吞吞吐吐的样子，将军朗声说：“有什么事情就到这里说，还有什么本将军不能听的吗？”
“将军是不是在受了重伤之后，还练了武呀？”大夫摇了摇头说。
将军满不在乎地说：“我们征战沙场的人，受点小伤，还得静养呀？这武功也是活到老，练到老的。”
“因为重伤之后，气血两亏。没有及时调理，又强运真气。将军如今已经伤及心脉，已经药石无灵了。”大夫只得直言相告。
这句话如同晴空霹雳，邓绥一时间竟然忘了礼数，一把拉住大夫说：“请你再给我父亲看看，这怎么可能呢？”
“只怕是华佗在世，也无力回天了。”大夫摇摇头说。
“大夫，求你救救我的父亲。”邓绥跪了下去。
将军怒喝道：“绥儿，起来。你是我的女儿，也是膝下有黄金的铿锵女子。只能上跪天地，下跪君王父母。再说生死有命，富贵在天。父亲如今大限已到，你求人家大夫又有什么用。人家还能改了，阎王的生死簿不成。”
养心殿
“郑众，你如今已经是中常侍大人了。这些伺候朕起居的事情，就让你的手下去做吧，何必要这么辛苦呢？“和帝笑着对郑众说。
“奴才想要和从前一样，事事亲力亲为，照顾皇上的饮食起居。再说不管奴才的地位有多么高，都是皇上给的恩典，奴才也不过是您身边的小太监。伺候皇上，奴才是真的满心欢喜。”郑众上前为皇上细细整理好龙袍说。
他此刻说的绝对不是什么谄媚之言，试问世间有哪个主子，能像皇上这样从小待自己如同兄弟。从不称呼自己为什么小郑子，而是直呼其名。
这点事其实很重要的，自幼进宫。血淋淋的一刀下去，他就没有了子孙根。从此也没有了名字，原本以为也永远没有了尊严。没想到，能得到皇上如此厚待。他在多年以前，就已经打定了主意，为皇上水里水里去，火里火里去，他也是没有半点犹豫……
“不要自称奴才，其实你在朕的心里，是真正生死与共的兄弟。“皇上拍拍他的肩膀，由衷地说。
想起当日太后掌权，自己的亲舅舅窦宪派人暗杀自己。朝廷和皇宫内外，全部都是他们的人。幸亏郑众对自己忠心耿耿，才连同将军，打了漂亮的一仗。不仅惩处了所有参加暗杀行动的各位舅舅们，而且从垂帘听政多年的窦太后手中，夺回了自己的皇权……
事后，郑众劝他软禁太后。说是窦宪借他一千个胆子，他也不敢公然弑君。绝对是有亲姐姐窦太后在后面撑腰。而且太后一向最疼爱这个弟弟的，现在他死了。太后必然心生怨恨，只怕以后后患无穷。
但是自己念及骨肉亲情，还是放过了太后……
“太后驾到。”这时外面传来一个尖利的声音。
皇上微微地皱了皱眉头说：“太后怎么来了？”
他一向至纯至孝，但是自从险些被舅舅那件事情以后，他也是如芒刺在背。和太后也无法像以前那样，母慈子孝了！
他到现在也想不通，自己是太后的亲生骨肉呀，她怎么下得了这种毒手……
虎毒尚且不食子呀！
“皇上，哀家有事要和你谈。”
太后看了郑众一眼，她是从心里恨透了这个没根的东西，害了自己娘家几个哥哥的命。没想到自己大风大浪都过来了，在这小臭水沟翻了船。把这么多年都攥在手心的政权，拱手相让给皇上。
“皇上，我们母子谈话，就让那些无谓的人都退下吧。”
“朕有什么事情，都不需瞒着郑众，太后请说吧。”皇上知道她讨厌郑众，但是他不能让太后，这样对待自己兄弟般的亲信。
皇上这话一出，太后顿时脸上红一阵白一阵。没想到如今皇上，已经完全不给她面子……
见养心殿内，气氛非常尴尬，郑众连忙说：“皇上，奴才还有些事情要办，就先退下了。”
他想着，皇上是至情至孝之人，太后终究和皇上是亲生母子。打断骨头还连着筋，自己何苦在这里让太后碍眼呢？
见郑众主动这样说，皇上就柔声说：“既然如此，你就去忙吧。”
“皇上，哀家听说你让阴家和邓家的女儿。不需要通过选拔，直接入宫为妃。这有些不符合祖制，望皇上三思呀。切不可像孩子般任意妄为，让群臣取笑。”见郑众退下，太后开口说出自己的隐忧。
一句让群臣取笑，让皇上的脸顿时一变。他早就不是那个坐在太后前面的傀儡皇上了，时至今日，普天之下还有谁敢笑他！
“太后言重了，阴邓两家是京城的名门望族。他们家的女儿一个是我表妹阴淑，一个是我表姨妈邓绥，都是知书达理的好女子。朕不觉得把她们召进宫，有什么问题。朕现在已经亲政，太后就安心在寿康宫颐养天年吧。这次选妃的事情，太后就不要参与了。”皇上冷冷地说。
太后看了皇上一眼，沉默地站了起来，走了出去。
俗话说儿大不由娘，何况是皇上儿子。前几年那个对自己俯首听命，曲意逢迎的儿子。已经展翅高飞，飞到自己再也看不到的高空了……
皇上在后面躬身说：“恭送太后。“
再抬起头，盛怒的太后已经没了踪影，皇上想起从小被她，当成傀儡皇上的种种心酸苦楚。低声说了句：“痛快。”
养心殿
“什么？邓将军过世了，怎么会这样呢？前几日还好端端的。”
得到郑众的禀告，皇上顿时痛心不已。邓将军战功赫赫，是国家的擎天白玉柱，架海紫金梁。正是如日中天的年纪，就这样离去，真的是让人扼腕不已……
“皇上，这是邓将军女儿邓绥托人呈上的书信。”郑众躬身说。
“呈上来吧。”皇上点点头说。
郑呈上竹简，皇上先是赞了一句：“好字。“
他真的很少看到，女子有这样的好字。如行云流水般，却有透着一种让人不能小觑的力道。细细读来，皇上不由心酸不已，好个才女呀！
寥寥数语，道尽了女儿对父亲的无限哀思……
“郑众呀，朕这个表姨妈邓绥，真的是至纯至孝之人。要为邓将军守孝三年，让朕收回宣她入宫的旨意。也罢，我就成全她的这份孝心。只是守孝期间要早晚嚎啕大哭，还要住在几乎不能遮挡风雨的茅棚里。连有的盐菜也不能吃，连男子都没有几个熬得住的。何况一个弱质女流，实在是太辛苦她了。
“给朕准备笔墨。”皇上不假思索地拿了自己一块金色娟帕，在上面写了几个字，递给郑众说：“你去将军府宣旨的时候，给我的表姨妈邓绥。
将军府
“中常侍大人宣旨，邓府上下人等接旨。”郑众旁边的小太监高声叫着。
灵柩旁痛哭流涕的众人，都鱼贯而出，在庭院里跪下听旨……
宣读完加封邓将军的旨意，郑众问跪着的众人：“谁是邓绥？”
邓绥站了起来，款款上前。郑众是在宫中见惯美人的，也顿时惊呆了！
俗话说女要俏一身孝。如今身穿白衣的她，真的是美丽绝伦。如此才貌品德俱佳的女子，可惜和皇上就这样错过了姻缘……
“这是皇上让我交给姑娘的。”郑众把那块金色娟帕递给邓绥。
将娟帕打开，只见上面是寥寥两个字：“保重。”
“谢皇上隆恩。”邓绥高呼皇上万岁万岁万万岁，心中也荡漾起一丝暖意。
他决意为父亲守孝，所以冒险写信奏明皇上。没想到他的表现竟然如此宽容，而且有人情味。不但命人上门来追封，还亲自给自己写信。短短两个字保重，足以让人看出他果然如外界所传。是个仁厚的君子，怪不得称为和帝。
她将娟帕珍而重之地藏在怀中，用嘶哑的声音对郑众说：“谢谢郑大人。”
“望邓小姐节哀顺变。”见她礼数这么周全，郑众也好言相劝道。
“女儿呀，你又何苦为了父亲，断送你的大好前程呢。”送走郑众之后，夫人痛心疾首地说。见皇上亲送娟帕，看来心里还是有女儿的。
邓绥看着那乌黑的棺木，父亲就躺在里面。从此自己和最亲的家人，就阴阳相隔，永远都不能再见。想到这里，她就心痛得无法呼吸……
父亲这么多年，就是为她撑起一方晴空，一块净土的天和地！
照亮她生命的日和月呀！
让她自由快乐地生长，而此刻，她感觉好像是天塌地陷，日坠月毁……
“父亲，都是怪女儿，没有好好照顾好你呀。没想到你一生中第一次看大夫，竟然就是最后一次。”跪在灵柩前，想到大夫查出父亲已经病入膏肓，药石无灵。短短几天就走了，她就心如刀绞：“如果女儿早点逼着你，看大夫就好了。”
夫人重重地叹了口气说：“绥儿，是你父亲自己固执，怪不得你。你又何苦自责，去吃那么多苦呢。家里这么多男孩子，也没有一个提出为父亲守孝三年的。”她用幽怨的眼光看了一下众多儿子们。
“母亲，就让我为父亲尽最后的一份孝心吧。”邓绥坚定地说。
“好了，都依着你。谁让将军生前最疼的人，就是你这个女儿呢。”夫人无奈地说。
她生下绥儿之后，非常懊恼，因为将军石非常重男轻女的。果然生下后，将军连看都懒得看绥儿一眼。没想到五岁那年开始，将军就像脱胎换骨，对这个女儿视若掌上明珠……
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“皇上穿起龙袍来真的很好看。”看着十岁的小皇上刘肇，窦太后由衷地赞道。
“谢谢母后夸奖。”皇上躬身说。
不知道为什么，虽然母亲对他非常疼爱。但是他就是从心里往外怕她，有点不敢和她亲近……
太后不放心地问：“皇上，今日是你登基后第一次上朝。哀家叮嘱你的话，你可曾记住了。”
“母后，我记住了、待会儿上朝之后，不管群臣启奏什么事情。我只要说一句，此事由太后定夺。”
太后笑着说：“皇上，还是错了。你不能像以前一样说我我我的，要自称朕。”
“朕知道了。”皇上连忙改口道。
“嗯，好个冰雪聪明的孩子，来，我们一起上朝去吧。”太后上前拉住皇上的小手，温和地说。
她就是喜欢刘肇的和顺，所以才会废了前皇上，让小小年纪的他登基……
将军府
“参见将军，奴婢这就去通报老夫人。”见将军驾到，站在门口的丫鬟连忙躬身说。
邓将军连忙挥挥手说：“不必了，我自行进去看望母亲。”
“喏。”丫鬟拱手道。
从半开的窗口看见母亲正手执银剪，为女儿邓绥剪发。这祖孙二人温馨的一幕，顿时让邓将军为之动容。他戎马半生，很少享受天伦之乐。只是说来也奇怪，家里有那么多男孩子。母亲却最喜欢这个五岁的孙女，每日亲手照顾她的起居，事无巨细……
就在这时候，邓将军看见女儿的额头被母亲无意中剪破。鲜血顿时流了下来，不由重重地叹了口气。母亲毕竟是已近古稀之年了，难免眼花。
可怜的小绥儿呀！
旁边的小侍女月儿见小姐受伤，不由惊呼出声：“啊……小姐……。”
邓绥见她大呼小叫的，对她使了个眼色。示意她不要出声，然后悄悄用娟帕擦去头上的鲜血。因为祖母喜欢自己才为亲自执剪。如果知道不小心伤了自己，她肯定会很伤心。所以不管多疼，此刻都必须要忍住才行……
“好了，剪完了。绥儿转过来，让祖母看看如何？”老夫人放下银剪柔声说。
“祖母的手艺定然是极好的，坐了这么久了。绥儿有些闷了，祖母我出去玩了。”绥儿不想让祖母看见自己受伤的额头，说完就头也不回，一蹦一跳地跑了出去。
老妇人慈爱地大声叫着：“绥儿，慢点跑，小心摔了。”
邓绥一溜烟地跑到门外，往路边的石头上一坐。用娟帕捂住额头，轻声叫了句：“哎哟我的妈呀，可真疼呀。”
这一切都被尾随而来的邓将军看在眼里，不由淡淡一笑。绥儿虽然坚毅，但还终究是个小孩子，此刻的样子更是惹人怜爱……
“小姐，你疼不疼呀？”跑了过来的月儿蹲下去，心疼地问。
邓绥老老实实地说：“我的好姐姐，剪刀吃肉，你说疼不疼？”
自己这个大小姐，可以算得上是爹不亲娘不爱的那种。说起来，除了祖母以外，这个比自己大三岁的小丫鬟月儿。是整个将军府里对她最好的人，所以私下里她都是叫月儿姐姐……
“那小姐为什么不告诉老夫人，立刻给你找大夫呢？”见小姐的手帕已经被鲜血浸透，月儿连忙递上自己的娟帕，奇怪地问。
邓绥按住额头说了实话，因为舍不得让祖母伤心。
“小姐，你太孝顺了。”月儿心疼的泪水，顿时夺眶而出。
“我的好绥儿呀。”听到这里，邓将军上前一把抱起邓绥说：“没想到你小小年纪，竟然这么乖巧懂事，能够体谅老夫人疼爱你的这份心意。走，父亲那里有最好的金创药，我亲手为你上药。”
伸出小手抱住父亲的脖子，依偎在他温暖的怀中。邓绥不由自主地甜甜地一笑，两颊的梨涡顿时若隐若现。父亲是赫赫有名的大将军，一向只喜欢家中的男孩子。觉得他们长大之后，才可以保家卫国。因为自己是女孩子，所以父亲从未抱过她，这还是她记忆里父亲的第一次拥抱……
书房
“父亲要奖赏你，说吧，绥儿，你想要什么？”为女儿上完药后，邓将军柔声说。
他想着女孩子家，不过是要些漂亮的服饰，名贵的珠花。就看在她小小年纪的这份孝心和刚毅，奖励她什么都不为过！
邓绥鼓足勇气说出了心里话：“父亲，绥儿不要任何赏赐，只想要和兄弟们一起去书房读书。”
“自古女子无才就是德，女孩子家。你以后是要嫁出去的，就学些琴棋书画也就够了，为何要读书呢？”邓将军毫不犹豫地摇摇头说。
邓绥轻声说：“父亲，女儿觉得并非无才就是德。相反只有读圣贤书，才能真正做一个明理的女子。”
没想到五岁的孩子竟然语出惊人，邓将军顿时刮目相看，好一句读圣贤书才能明理！
他怜爱地说：“好个心志高远的孩子，看来为父往日还真的是看错了你，难怪你祖母那么疼你。从今天开始，你就和你的兄弟们一起去读书吧。”
七年后
见将军下朝回府后，长吁短叹，愁眉不展，夫人上前小心翼翼地问：“今日上朝，将军碰到了什么事情吗？为何这么烦恼？”
邓将军重重地叹了口气说：“哎，皇上决定三日后选妃。在退朝后，留下我和阴大人。说是特许我们两家的女儿，直接进宫伴驾。无需通过，那些繁琐的选拔。”
“将军，这是好事呀？直接入宫，那是何等的荣耀呀？”
夫人听了，顿时眼中都是亮晶晶的笑意……
意味深长地看了夫人一眼，将军沉声说：“夫人，真的觉得是好事吗？我们的绥儿，如果是男孩子的话。文可安邦，武能定国。如今却要进宫，真的是可惜了。”
“是呀，将军也会说那是如果了。既然现在绥儿是女儿家，能够嫁给世上最尊贵的男子，就是她最大的福气。如果她有幸得到皇上的疼爱，也可以在皇上面前美言几句。提携一下将军和我们的儿子们，又有什么不好呢？”夫人笑着说。
听了这话，邓将军不由大怒道：“笑话，我堂堂一个护国将军。和我的儿子们，还需要依赖女儿的裙带关系不成。”邓将军冷冷一笑，放低声音说：“进宫有什么好的，我们的绥儿最是傲气。肯定是不屑于和那些什么莺莺燕燕，玩什么宫斗的。”
他痛苦地闭上眼睛说：“但是自古君要臣死，臣不得不死，这也是没有办法的事情。进宫这件事情我，是对女儿说不出口，你去说吧。”
自己一生忠君，纵然是心中有千万个不情愿。也是要遵旨的，只能委屈绥儿了……
“好的，我现在就去。”夫人兴高采烈地说。
将军一向刚直不阿，所以虽然战功显赫，到现在也不过是个校尉将军。没想到因为女儿的缘故，今生还有机会成为皇亲国戚，真的是时来运转。如今皇上还没立后，如果绥儿能够母仪天下，那么真的是光宗耀祖了。
来到女儿房外，见一只蝴蝶从窗口飞了进来。落在绣架上她绣的牡丹花上，久久都不肯离去……
“小姐，你看看，这蝴蝶真好玩。”月儿不由拍手笑道，她见夫人走了进来，连忙行礼说：“参见夫人。”
见女儿的绣品足以以假乱真，夫人不由微微一笑说：“女儿呀，你真的是让为娘刮目相看呢。”
几年前，见女儿跟着府中的男孩子去书房。上知天文下晓地理的，家里竟然是没有一个男孩子比得上的。后来还居然跟着他们一起习武，她可愁死了。绥儿书读得多，武功练得再好又有什么用，竟然丝毫不善女红。一个堂堂将军府的小姐，传出去不是要沦为笑柄。
为这事她狠狠地责骂过绥儿，没想到她从此开始早上学习女红，晚上去书房读书。将军也真的是疼她，竟然专门请了师傅教她学问和武功。如今这个聪明孩子，竟是无所不能……
“母亲，您来了，快点坐。“邓绥上前小心翼翼地扶着夫人坐下。
夫人笑逐颜开地宣布了喜讯：“我的女儿呀，你好好地准备一下。添置一些衣物和首饰，皇上就要宣你进宫了。”
“女儿不想进宫。”邓绥听了这话，如遭雷击。
夫人奇怪地说：“绥儿呀，天子看中了咱们家，宣召你入宫伴驾。是你天大的造化，怎么能说这样的傻话呢？”
被皇上选中，那是世间多少女子，盼都盼不到的天大福分！
“娘，你也会说了，皇上是看中了咱们家。他是看在父亲位高权重，有心拉拢。女儿想要的，不是这样的一生。和后宫那么多女子，等待皇上的一时兴起。”
邓绥知道所谓的选妃，不过是皇上笼络群臣的另类手段，她看得非常透彻。她不想进宫，做一枚这样的旗子。她想要的幸福很简单，就是得一有心人，白首不分离……
夫人知道她心高气傲，而且特别有主意，没有人能够左右。看来她是誓不进宫了，不由生气地说：“如果这样，那我们就等着皇上治罪吧。”
“绥儿自然是不会连累将军府，也会如期应召入宫。今日也只是私下里，说一两句心里真话罢了。话说过就算，母亲不必太在意。只是今日女儿，想亲自出府去选些衣物和首饰，可以吗？”见母亲面沉似水的样子，邓绥暗暗叹了口气，软语恳求道。
父亲这些年一直把她当男孩子养，很少约束她的行为。一入宫门深似海，只怕过了今日，就再也没有机会去外面闲逛了……
知道绥儿的脾气是外柔内刚，还真怕她会抗旨不尊，给将军府带来灭顶之灾。
夫人见她应允下来，不由喜出望外，连声说：“这才是母亲的乖女儿，你和月儿出去逛逛吧。想想她还是觉得不放心：“月儿，你快去叫上周护院，保护小姐。”
“哎，月儿这就去。”
月儿脆生生地应了，一溜烟跑了出去……
邓绥笑着说：“母亲，其实不要找周轩了，你知道女儿的武功是很好的。莫说这天子脚下，不可能有什么坏人。就是万一有，来个七八个，也不是女儿的对手。”
“笑话，你是我们将军府的千金小姐，而且是皇上未来的妃子。还能又在外面和人打架不成，你是存心气母亲吧？听我的，日后进了宫，你就好好地取悦皇上。什么学问呀，武功呀，都不可表现出来。女子无才便是德，知道吗？”
夫人听了更不放心了，千叮咛万嘱咐道。
这个女儿原来得到将军特许，是经常出府的。又是一副侠义心肠，经常会路见不平拔刀相助。只是今时不同往日，如果宫中女子知道了绥儿会武功，怕是要笑话将军府没有家教的……
邓绥看着母亲一言不发，她是不同意这样的观点，为什么女子的一生只能去取悦男子。
但是百善孝为先，她绝不会出言反驳，让母亲不开心……
月儿来到周轩的院子，远远地就看见树叶，被一种强大的气流给震得纷纷落下。看着他正在练功的矫健身影，月儿脸上露出甜美的笑容……
“周大哥。”
等他收住拳脚，月儿上前甜甜地唤道，并递上一块娟帕给他擦汗。
“不用了，谢谢。”
周护院用不惯女子香喷喷的娟帕，于是就大大咧咧地用袖子擦了擦汗水问：“月儿姑娘有什么事吗？”
痴痴地看着周轩，只见他的脸如雕刻般五官分明，俊美异常。浓密的眉毛叛逆地稍稍向上扬起，长而微卷的睫毛下，有着一双像朝露一样清澈的眼睛，让人不由自主地沉醉……
月儿愣了许久才笑道：“周大哥，小姐要出去买些东西，夫人命你随同保护。”
听到小姐两个字，周轩的寒眸中现出一丝不易察觉的温情：“好的，我们走吧。”
京城街头
见小姐叼着冰糖葫芦，一副怡然自得的样子，月儿开心地说：“小姐，看来你今天心情很好。”
“有些时候，再苦的日子也得笑着过。”
想到从此就要做一只笼中的小鸟，邓绥淡淡地说。与其烦恼，还不如活在当下。最少此刻她还能够自由地呼吸，还可以在这熙熙攘攘的人群里，凑凑热闹……
“小姐有什么烦恼吗？”周轩突然问。
“若是能说得出来的苦，也就不是苦了。”邓绥微微一笑说。
她从小就谨言慎行，生怕有些话万一传了出去，会给将军府带来灭顶之灾的，于是说得模凌两可……
月儿看了周轩一眼，口直心快道：“周大哥，你是不知道，小姐就要入宫为妃了。”
“什么？”
周轩顿时愣住了，呆呆地站在原地。直到她们走出去很远，才连忙小跑步跟了上去。十六岁进将军府，看见小姐的第一眼，他就惊为天人。想着虽然不能奢望得到她的芳心，但是只要能远远地护着她就好。没想到连这点小小的心思，如今也终究成了空想……
翠竹轩
“月儿姐姐，周大哥，我们进去看看吧。这家的首饰，倒是有几件清雅的。”邓绥说。
见是将军府的大小姐来了，掌柜的连忙上前招呼：“邓小姐，本店来了一些好玉，请过目。”
邓绥正在挑选玉饰，突然肩膀上被轻轻一拍：“表姨妈，你也来了。”
邓绥回头一看是和自己同龄的表侄女阴淑。几年不见，她是越发美丽动人了。
只见她一袭大红丝裙面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦。肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻。满头的珠翠在阳光下耀出刺眼的光芒，鲜红的嘴唇微微上扬……
看见可爱的表侄女，邓绥非常开心，不由上前亲热地拉住她的手说：“淑儿，你是平日里大门不出二门不迈的，今日怎么出来了？”
淑儿兴高采烈地说：“表姨妈，我马上要进宫了。今日是来选首饰的，你也是吗？”
看着比自己足足高出半个头的邓绥，罗裙飘曳，一身嫩绿衣裙随风送香，娇丽绝伦，顾盼之间，风姿绰约，艳绝倾城。如出水芙蓉，冰清玉润，恍如秋菊披霜，静若松生空谷，她心中突然有些不痛快……
“是的，这次我也要入宫。”
邓绥清澈的明眸中，浮起里多了一丝如烟的淡淡忧伤……
听到这里，淑儿顿时不留痕迹地轻轻甩开了邓绥的手。
虽然她们是亲戚，但是都将成为皇上的妃子，以后少不得会有一场惨烈的宫斗。表姨妈邓绥那是出了名的聪明，从小就博览群书，连很多男子都自愧不如。又生得如此倾国倾城，自己恐怕还不是她的对手呢。
见刚才还热情洋溢，搂着自己叽叽喳喳的淑儿，此刻就露出一丝淡淡敌意。
邓绥心中黯然，这就是皇上的女人。
现在还没进宫呢？
就已经是山雨欲来风满楼了……
一时间空气里，都飘荡着冰冷和疏离。为了掩饰这种尴尬，淑儿就自行挑选珠宝。
她拿起一只耀眼的簪子问邓绥：“我喜欢这个红宝石金簪子，姨妈看看怎么样？”
看着那只金簪子，上面有着耀眼的红宝石，边缘还点缀着最名贵的翡翠。真的是热闹非凡，价值不菲。邓绥温和一笑，她知道淑儿一向是很喜欢红色的。不过她皮肤白皙，也蛮适合这种颜色的。
“不错，好看，和你今天的服饰也是很配。”她点点头赞道。
邓绥从装满玉饰的托盘里，沉吟片刻。拿起了一支朴素无华的玉簪，上面是一朵清雅的兰花。不由心中暗叹：“这只玉簪真的好美，清雅绝伦。今日自己裙上有翠竹，兰和竹本同属四君子，也算是绝配。”
眼尖的淑儿一眼看到，不由暗暗撇了撇嘴大声说：“表姨妈，那也太素了吧。而且只是很普通的玉，又不是什么名贵的翡翠。像我们如花的年龄，就该穿最鲜艳的颜色。戴最耀眼的首饰才是，我就是喜欢这种最闪亮的。”她举起手中的红宝石簪子说。
“店家，我就要这个。淑儿，其实我就是喜欢它最简约的款式，也不在意首饰是否名贵。”
虽然同是十三岁的年龄，但是两个人喜欢的东西确实完全不同。邓绥素来是很有主意的，从来不会被别人的话左右……
又寒暄了两句，见昔日和自己亲亲热热的小侄女。如今已经是一副话不投机半句多的样子，邓绥暗暗叹了口气说：“淑儿，你慢慢选吧，我先回去了。”
“表姨妈慢走。”淑儿冷冷地说。
将军府
他们刚到府门，就看见管家正在焦急地盼望着：“小姐，你可算回来了，将军让你立刻去他的书房。”
邓绥微微一笑，父亲这几年，把她看得比家中的男孩子还要重要，一般有任何事情都要和她商量。不知道今日又有何要事？
进了书房，邓绥就看见将军脸色有些不好，连忙上前关心地问：“父亲，你今日是不是哪里不舒服？要不要请府中大夫过来瞧一瞧？”
她昨日来请安的时候，父亲还是意气风发的样子，为何突然会这样？
“笑话，你是知道的，父亲是从来不看大夫的。”将军对邓绥说：“女儿呀，那件事情，你娘已经和你说了吧？”
“说了。”
邓绥黯然地低下头说，在最疼爱自己的父亲面前，她从来不会掩饰自己的真实情绪……
将军叹了一口气问：“那你是怎么想的呢？”
“女儿没有什么想的，会安心等待入宫。自古君要臣死，臣不得不死。”
见女儿说话，和自己如出一辙，将军又重重地叹了口气说：“这次委屈你了，孩子。父亲原本想着要给你，找一个好的夫君。好好疼爱你一辈子，没想到会这样。如今事已至此，父亲有句话要叮嘱你。你看上去温和，其实心中却是有棱有角的，而且天生纯良。父亲怕宫中明枪易躲，暗箭难防，女儿你会吃亏呀。今日父亲就送你一个字，忍，忍无可忍还需再忍！”
见父亲的话语中是满满的怜惜，邓绥感动地说：“女儿进宫之后，必定遵从父亲的教导。
“你若是个男孩多好，必定能够继承为父的衣钵。不，父亲只会带兵打仗，不通文墨，而你是文武双全呀。”将军痛惜地说。
邓绥非常认真地说：“女儿什么都听父亲的，既然决定进宫，我必然会每天都开心度过。”
人活在世上，总会有自己的无可奈何！
尤其是这个男尊女卑的俗世，女子的命运更是如浮萍般随风飘零。既然开心也是一天，不开心也是一天，她一定会选择前者。
“但是父亲能不能答应女儿一个请求。”邓绥恳求道。
这句话让将军顿时一愣，绥儿是从不轻易开口求人的。自从五岁时求自己让她读书后，这还是第二次。如今最疼爱的女儿就要入宫，他自然什么都会应承。如果可以的话，天上的星星，他都愿意为女儿摘下来，为她照亮前面的路。
他毫不犹豫地说：“你说吧，父亲都答应你。“
“我看父亲脸色不好，能不能请大夫过来瞧一瞧？”邓绥见父亲的气色真的是非常不好，就软语哀求道。
前段时间，将军在战场上受了重伤。回到京城，也只是简单包扎伤口。坚决不肯请大夫，更不肯喝调理气血的药。估计如今是气血两亏，才会抱恙……
将军哈哈大笑说：“为父又被你给绕进去了，好吧。念在你一片孝心，父亲就听你的吧。”
邓绥连忙出去，请来大夫。他细细为将军把过脉后，顿时神色凝重，对邓绥说：”小姐，我们借一步说话吧。“
看见他那吞吞吐吐的样子，将军朗声说：“有什么事情就到这里说，还有什么本将军不能听的吗？”
“将军是不是在受了重伤之后，还练了武呀？”大夫摇了摇头说。
将军满不在乎地说：“我们征战沙场的人，受点小伤，还得静养呀？这武功也是活到老，练到老的。”
“因为重伤之后，气血两亏。没有及时调理，又强运真气。将军如今已经伤及心脉，已经药石无灵了。”大夫只得直言相告。
这句话如同晴空霹雳，邓绥一时间竟然忘了礼数，一把拉住大夫说：“请你再给我父亲看看，这怎么可能呢？”
“只怕是华佗在世，也无力回天了。”大夫摇摇头说。
“大夫，求你救救我的父亲。”邓绥跪了下去。
将军怒喝道：“绥儿，起来。你是我的女儿，也是膝下有黄金的铿锵女子。只能上跪天地，下跪君王父母。再说生死有命，富贵在天。父亲如今大限已到，你求人家大夫又有什么用。人家还能改了，阎王的生死簿不成。”
养心殿
“郑众，你如今已经是中常侍大人了。这些伺候朕起居的事情，就让你的手下去做吧，何必要这么辛苦呢？“和帝笑着对郑众说。
“奴才想要和从前一样，事事亲力亲为，照顾皇上的饮食起居。再说不管奴才的地位有多么高，都是皇上给的恩典，奴才也不过是您身边的小太监。伺候皇上，奴才是真的满心欢喜。”郑众上前为皇上细细整理好龙袍说。
他此刻说的绝对不是什么谄媚之言，试问世间有哪个主子，能像皇上这样从小待自己如同兄弟。从不称呼自己为什么小郑子，而是直呼其名。
这点事其实很重要的，自幼进宫。血淋淋的一刀下去，他就没有了子孙根。从此也没有了名字，原本以为也永远没有了尊严。没想到，能得到皇上如此厚待。他在多年以前，就已经打定了主意，为皇上水里水里去，火里火里去，他也是没有半点犹豫……
“不要自称奴才，其实你在朕的心里，是真正生死与共的兄弟。“皇上拍拍他的肩膀，由衷地说。
想起当日太后掌权，自己的亲舅舅窦宪派人暗杀自己。朝廷和皇宫内外，全部都是他们的人。幸亏郑众对自己忠心耿耿，才连同将军，打了漂亮的一仗。不仅惩处了所有参加暗杀行动的各位舅舅们，而且从垂帘听政多年的窦太后手中，夺回了自己的皇权……
事后，郑众劝他软禁太后。说是窦宪借他一千个胆子，他也不敢公然弑君。绝对是有亲姐姐窦太后在后面撑腰。而且太后一向最疼爱这个弟弟的，现在他死了。太后必然心生怨恨，只怕以后后患无穷。
但是自己念及骨肉亲情，还是放过了太后……
“太后驾到。”这时外面传来一个尖利的声音。
皇上微微地皱了皱眉头说：“太后怎么来了？”
他一向至纯至孝，但是自从险些被舅舅那件事情以后，他也是如芒刺在背。和太后也无法像以前那样，母慈子孝了！
他到现在也想不通，自己是太后的亲生骨肉呀，她怎么下得了这种毒手……
虎毒尚且不食子呀！
“皇上，哀家有事要和你谈。”
太后看了郑众一眼，她是从心里恨透了这个没根的东西，害了自己娘家几个哥哥的命。没想到自己大风大浪都过来了，在这小臭水沟翻了船。把这么多年都攥在手心的政权，拱手相让给皇上。
“皇上，我们母子谈话，就让那些无谓的人都退下吧。”
“朕有什么事情，都不需瞒着郑众，太后请说吧。”皇上知道她讨厌郑众，但是他不能让太后，这样对待自己兄弟般的亲信。
皇上这话一出，太后顿时脸上红一阵白一阵。没想到如今皇上，已经完全不给她面子……
见养心殿内，气氛非常尴尬，郑众连忙说：“皇上，奴才还有些事情要办，就先退下了。”
他想着，皇上是至情至孝之人，太后终究和皇上是亲生母子。打断骨头还连着筋，自己何苦在这里让太后碍眼呢？
见郑众主动这样说，皇上就柔声说：“既然如此，你就去忙吧。”
“皇上，哀家听说你让阴家和邓家的女儿。不需要通过选拔，直接入宫为妃。这有些不符合祖制，望皇上三思呀。切不可像孩子般任意妄为，让群臣取笑。”见郑众退下，太后开口说出自己的隐忧。
一句让群臣取笑，让皇上的脸顿时一变。他早就不是那个坐在太后前面的傀儡皇上了，时至今日，普天之下还有谁敢笑他！
“太后言重了，阴邓两家是京城的名门望族。他们家的女儿一个是我表妹阴淑，一个是我表姨妈邓绥，都是知书达理的好女子。朕不觉得把她们召进宫，有什么问题。朕现在已经亲政，太后就安心在寿康宫颐养天年吧。这次选妃的事情，太后就不要参与了。”皇上冷冷地说。
太后看了皇上一眼，沉默地站了起来，走了出去。
俗话说儿大不由娘，何况是皇上儿子。前几年那个对自己俯首听命，曲意逢迎的儿子。已经展翅高飞，飞到自己再也看不到的高空了……
皇上在后面躬身说：“恭送太后。“
再抬起头，盛怒的太后已经没了踪影，皇上想起从小被她，当成傀儡皇上的种种心酸苦楚。低声说了句：“痛快。”
养心殿
“什么？邓将军过世了，怎么会这样呢？前几日还好端端的。”
得到郑众的禀告，皇上顿时痛心不已。邓将军战功赫赫，是国家的擎天白玉柱，架海紫金梁。正是如日中天的年纪，就这样离去，真的是让人扼腕不已……
“皇上，这是邓将军女儿邓绥托人呈上的书信。”郑众躬身说。
“呈上来吧。”皇上点点头说。
郑呈上竹简，皇上先是赞了一句：“好字。“
他真的很少看到，女子有这样的好字。如行云流水般，却有透着一种让人不能小觑的力道。细细读来，皇上不由心酸不已，好个才女呀！
寥寥数语，道尽了女儿对父亲的无限哀思……
“郑众呀，朕这个表姨妈邓绥，真的是至纯至孝之人。要为邓将军守孝三年，让朕收回宣她入宫的旨意。也罢，我就成全她的这份孝心。只是守孝期间要早晚嚎啕大哭，还要住在几乎不能遮挡风雨的茅棚里。连有的盐菜也不能吃，连男子都没有几个熬得住的。何况一个弱质女流，实在是太辛苦她了。
“给朕准备笔墨。”皇上不假思索地拿了自己一块金色娟帕，在上面写了几个字，递给郑众说：“你去将军府宣旨的时候，给我的表姨妈邓绥。
将军府
“中常侍大人宣旨，邓府上下人等接旨。”郑众旁边的小太监高声叫着。
灵柩旁痛哭流涕的众人，都鱼贯而出，在庭院里跪下听旨……
宣读完加封邓将军的旨意，郑众问跪着的众人：“谁是邓绥？”
邓绥站了起来，款款上前。郑众是在宫中见惯美人的，也顿时惊呆了！
俗话说女要俏一身孝。如今身穿白衣的她，真的是美丽绝伦。如此才貌品德俱佳的女子，可惜和皇上就这样错过了姻缘……
“这是皇上让我交给姑娘的。”郑众把那块金色娟帕递给邓绥。
将娟帕打开，只见上面是寥寥两个字：“保重。”
“谢皇上隆恩。”邓绥高呼皇上万岁万岁万万岁，心中也荡漾起一丝暖意。
他决意为父亲守孝，所以冒险写信奏明皇上。没想到他的表现竟然如此宽容，而且有人情味。不但命人上门来追封，还亲自给自己写信。短短两个字保重，足以让人看出他果然如外界所传。是个仁厚的君子，怪不得称为和帝。
她将娟帕珍而重之地藏在怀中，用嘶哑的声音对郑众说：“谢谢郑大人。”
“望邓小姐节哀顺变。”见她礼数这么周全，郑众也好言相劝道。
“女儿呀，你又何苦为了父亲，断送你的大好前程呢。”送走郑众之后，夫人痛心疾首地说。见皇上亲送娟帕，看来心里还是有女儿的。
邓绥看着那乌黑的棺木，父亲就躺在里面。从此自己和最亲的家人，就阴阳相隔，永远都不能再见。想到这里，她就心痛得无法呼吸……
父亲这么多年，就是为她撑起一方晴空，一块净土的天和地！
照亮她生命的日和月呀！
让她自由快乐地生长，而此刻，她感觉好像是天塌地陷，日坠月毁……
“父亲，都是怪女儿，没有好好照顾好你呀。没想到你一生中第一次看大夫，竟然就是最后一次。”跪在灵柩前，想到大夫查出父亲已经病入膏肓，药石无灵。短短几天就走了，她就心如刀绞：“如果女儿早点逼着你，看大夫就好了。”
夫人重重地叹了口气说：“绥儿，是你父亲自己固执，怪不得你。你又何苦自责，去吃那么多苦呢。家里这么多男孩子，也没有一个提出为父亲守孝三年的。”她用幽怨的眼光看了一下众多儿子们。
“母亲，就让我为父亲尽最后的一份孝心吧。”邓绥坚定地说。
“好了，都依着你。谁让将军生前最疼的人，就是你这个女儿呢。”夫人无奈地说。
她生下绥儿之后，非常懊恼，因为将军石非常重男轻女的。果然生下后，将军连看都懒得看绥儿一眼。没想到五岁那年开始，将军就像脱胎换骨，对这个女儿视若掌上明珠……
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