第一百七十八章 海棠
“太后娘娘得知姑娘此番进京，只随身带了两件冬衣，便让奴婢送来这些过冬用物，姑娘且看还有什么落下的，奴婢回禀了太后，再给姑娘送来。”
不过是转眼之间，再见到从内室走出来的楚倾，海棠的情绪已经变得平稳无波，眼底不见一丝一毫的异样。
可，越是如此，楚倾心中的疑惑便越深。
纵然心知海棠在宫中时日已久，早已见惯了这宫中的阴谋诡计、尔虞我诈，然她这般转瞬便可收敛起多余情绪与表情的功夫，还是不能小觑。
“太后娘娘有心了。”楚倾垂首微微一笑，摇摇头道：“今日一早珏王殿下也命人送了些东西来，已经够齐全的了。”
说着似是无意地垂眸朝着身边的东西瞥了一眼，又蓦地回身，果见海棠脸色有些不自然地笑了笑。
“姑娘与珏王殿下交情颇深，王爷惦记着姑娘也是理所应当。”海棠淡淡说着，突然对着楚倾慰然一笑，道：“里里外外、上上下下有这么多人关心姑娘，姑娘也就不要再为过去的事伤心了，逝者已矣，海棠相信，傅将军和姑娘的未婚夫婿在天有灵，定也不希望看到姑娘念念不忘往日悲伤。”
闻及“未婚夫婿”四个字，楚倾的脸色没由来地沉了沉，果然听海棠继续道：“关于太子殿下求旨赐婚一事，海棠也略有耳闻，如太后娘娘所言，姑娘蕙质兰心，这一生定能觅得良婿，所以姑娘切莫将太子殿下的事放在心上，殿下素来就是这般洒脱不羁的性子，闹了便罢了，也多亏有在当初有珏王出面阻止，这件事终未闹大，让姑娘难堪。”
楚倾低头浅笑着微微点头，海棠字字为她忧虑，似是劝慰，然楚倾却听得明白，说是萧珩性情不羁，便是说他求旨赐婚不过是一时兴起冲动为之罢了，再者，当初萧珏说服萧琏回绝萧珩的理由便是，傅宁是丧父丧夫之人，不宜嫁入东宫。
照此推算，自然也就不宜嫁入珏王府为正妃，那萧珏府中留下的正妃位子究竟花落谁家，就更加悬乎难测了。
想到这里，楚倾连连点头道：“多谢海棠姐姐提醒，傅宁谨记在心。”
闻言，海棠连连摆手道：“傅姑娘叫奴婢海棠就罢，海棠身份低位，‘姐姐’二字实在担不起。”
楚倾忙道：“岂会？刚刚进宫便得知海棠之名，听闻这雍华宫中，太后娘娘身边的宫人嬷嬷走的走，老的老，如今就剩下你还陪在太后娘娘身边，正也因此，太后娘娘待你亲切备至，不逊于二公主，既如此，你又何必如此自谦？”
海棠只涩涩一笑，眼底有一丝为难，丝毫没有解释之一，长长一叹，道：“说来，我在太后娘娘身边待了亦有十四年之久，来年?来年入夏便是十五年了，时间过得真快，一晃，这十五年就过去了。”
楚倾不由凝眉细细想了想，像是有什么疑惑，皱眉道：“海棠姐姐在太后娘娘身边待了这么久，可曾见过宸妃娘娘？”
海棠蓦地一惊，顿然拧了拧眉，在与楚倾四目相对的时候顿然察觉自己的反应有些过激，又淡淡笑了笑道：“傅姑娘怎的突然提起宸妃娘娘？”
楚倾低头笑道：“说来海棠姐姐恐会笑话，傅家得王爷大恩，无以为报，听闻当年宸妃娘娘抑郁而终，至死都留有心结，这些年王爷也一直在找娘娘藏在心中的郁结，傅宁便想着能打听一些关于宸妃娘娘的事，看看能否从其中找出缘由，也好让王爷安心。”
说到底，终究还是为了萧珏。
海棠转过身去，凄冷一笑，再回过身时已是一脸悲恸，连连摇了摇头道：“非我不愿帮助姑娘，而是实在不知该怎么帮。我确曾见过宸妃娘娘，但也只是寥寥数面。我初到雍华宫的时候，只是个没有任何身份地位的小丫头，且年纪又小，只能待在后院做些烧火拾柴的粗鄙活儿，蒙太后娘娘不嫌，怜我幼儿，将我召到前殿伺候，却不想，我刚刚到前殿没多久，宸妃娘娘就因为被传在太后娘娘的药里下动手脚，而被王禁足寝宫，直至抑郁而终。”
楚倾不由蹙起秀眉微微侧过身去，海棠所言并非虚言，然却是众人皆知的事实，并没有什么可用之处。
难道，她的猜想错了？
见楚倾面露异色，海棠不由出声问道：“傅姑娘在想什么？”
楚倾回神，摇了摇头，太息道：“我本想着这雍华宫里除了那些老嬷嬷，便是海棠姐姐的资历最老，能知道一些别人所不知道的事，也好探得当年宸妃娘娘究竟是因为何故而被禁足，其中又可曾有什么不足为外人道的难言之隐，却是不想，连姐姐都不知晓。”
闻言，海棠的脸上也拂过一抹凄然，点点头道：“实不相瞒，我也很想知道当年究竟发生了什么事，其实这些年来，我心里一直都有一个梗儿，总觉得好像是我的出现而害得宸妃娘娘至此，害得王爷和公主……”
她话没有说完，脸色却黯淡了下去，眼底有一丝悲伤隐隐闪过，顿了顿才继续道：“当年王爷尚且年幼，看着他被接进雍华宫中却依旧终日闷闷不乐，我的心里也很愧疚。相书上说，世间万事万物皆有牵连，一物的出现、消亡或是改变，都会影响另一物。我一直在想，如果不是我的出现，是不是宸妃娘娘就不会至此……”
楚倾侧目，看到那双闪烁星眸背后隐藏着难以言喻的悲痛与愧疚，她知，那是出自真心，不掺虚假。
“姐姐多虑了。”楚倾上前一步握住她的手，“世间万事万物皆有牵连不假，却也有自己的命数，我虽不能说宸妃娘娘命当如此，可是却知这些与海棠姐姐无关。”
海棠顿觉鼻子一酸，反手抓住楚倾，“真的吗？”
“嗯。”楚倾用力点点头，“这些年来姐姐尽心尽力照顾太后娘娘，忠心可表，又怎会是害了宸妃娘娘之人？今日是傅宁莽撞，提及当年之事惹得姐姐伤心，回报王爷之恩，也并非只有这一个办法，傅宁会再想他法。”
海棠难得破涕为笑，“傅姑娘果然是玲珑巧心，比花解语，不禁才艺高绝，貌比天下，最重要的是，有一颗仁善之心。谁若能娶你，当真是前世积德，得妻如此，夫复何求？”
说罢，抿唇轻叹两声，松开楚倾的手朝着门外走去，“时辰不早了，海棠就不打扰姑娘休息了，姑娘今日奔波劳累，早些睡下吧。”
见楚倾点了点头，突然又像是察觉了什么，问道：“对了，怎么不见宋盈那个丫头？”
楚倾道：“宋盈近来伤了手，我便让她休息去了，反正也没什么粗重活儿。”
海棠并未作他想，毕竟在这个皇宫里，这样的事也只有特立独行的傅宁做得出来，当即颔首致意，领着在门外守候的众人离去。
看着那道背影，楚倾眼底疑惑重重，渐渐收敛笑意，转身进了内室，瞥了一眼岸上的香炉。
清香袅袅，闻之众人都觉得这香气似有似无，似浓似淡，若即若离，根本捕捉不到，而越是捕捉不到，就越发想要追寻着不放。
爱之人很多，知之人却甚少——白石香，这种香早已从中原消失十多年。
“姑娘。”不知何时，只觉四下已经一片寂静，入了深夜，一道黑色人影从开着的后窗轻轻掠入屋内，对着楚倾微微行礼。
见她回来，楚倾悄悄松了口气放了心，“可有人察觉？”
黑衣人走到屏风后，利落地褪下夜行衣，换上早已准备好的衣衫，再出来时，赫然正是宋盈。
“姑娘放心，所有的东西我检查了之后，全都放回了原处，并未带走。只是……”她拧了拧眉，有些为难，“出了姑娘所料，我却没有查到任何可疑之处。”
“呵！”楚倾却不由轻轻一笑，替她倒了杯水，“没有任何可疑之处，才正是最大的可疑之处，身为雍华宫资历最老却最年轻的掌事宫女、得太后娘娘如此重用与青睐，平日里却没有一丝一毫的疏忽，更不曾与任何其他人有过甚的往来，那就只能说明一点。”
宋盈想了想，突然吃了一惊道：“心里有鬼！”
楚倾颔首道：“换个思绪再想，如果她当真只是一心想效忠萧氏，伺候好太后娘娘，如我这般一个搅乱后宫之人，她又何须突然言和讨好，刻意靠近？我无权无势，有什么是只得她企图的？”
宋盈凝眉想了想道：“那……会不会是因为她只是个心地善良之人，只是觉得与姑娘投缘，所以才想要亲近姑娘？”
“会吗？”楚倾突然清冷一笑，起身走到门前，“她既能以如此稚龄在这深宫之中安然无恙、风风光光地活了这么久，心思与手段自然非寻常人所能及，你以为，如她这般聪明之人，会愿意想要亲近我这样一个众矢之的之人？”
若真如此，那她眼底一次次闪现的杀意，却又是为何？
为何？
楚倾像是捕捉到了什么，仔细沉思半晌，突然轻呵一声，点点头道：“是因为他吗？”
宋盈下意识地脱口问道：“谁啊？”
不过是转眼之间，再见到从内室走出来的楚倾，海棠的情绪已经变得平稳无波，眼底不见一丝一毫的异样。
可，越是如此，楚倾心中的疑惑便越深。
纵然心知海棠在宫中时日已久，早已见惯了这宫中的阴谋诡计、尔虞我诈，然她这般转瞬便可收敛起多余情绪与表情的功夫，还是不能小觑。
“太后娘娘有心了。”楚倾垂首微微一笑，摇摇头道：“今日一早珏王殿下也命人送了些东西来，已经够齐全的了。”
说着似是无意地垂眸朝着身边的东西瞥了一眼，又蓦地回身，果见海棠脸色有些不自然地笑了笑。
“姑娘与珏王殿下交情颇深，王爷惦记着姑娘也是理所应当。”海棠淡淡说着，突然对着楚倾慰然一笑，道：“里里外外、上上下下有这么多人关心姑娘，姑娘也就不要再为过去的事伤心了，逝者已矣，海棠相信，傅将军和姑娘的未婚夫婿在天有灵，定也不希望看到姑娘念念不忘往日悲伤。”
闻及“未婚夫婿”四个字，楚倾的脸色没由来地沉了沉，果然听海棠继续道：“关于太子殿下求旨赐婚一事，海棠也略有耳闻，如太后娘娘所言，姑娘蕙质兰心，这一生定能觅得良婿，所以姑娘切莫将太子殿下的事放在心上，殿下素来就是这般洒脱不羁的性子，闹了便罢了，也多亏有在当初有珏王出面阻止，这件事终未闹大，让姑娘难堪。”
楚倾低头浅笑着微微点头，海棠字字为她忧虑，似是劝慰，然楚倾却听得明白，说是萧珩性情不羁，便是说他求旨赐婚不过是一时兴起冲动为之罢了，再者，当初萧珏说服萧琏回绝萧珩的理由便是，傅宁是丧父丧夫之人，不宜嫁入东宫。
照此推算，自然也就不宜嫁入珏王府为正妃，那萧珏府中留下的正妃位子究竟花落谁家，就更加悬乎难测了。
想到这里，楚倾连连点头道：“多谢海棠姐姐提醒，傅宁谨记在心。”
闻言，海棠连连摆手道：“傅姑娘叫奴婢海棠就罢，海棠身份低位，‘姐姐’二字实在担不起。”
楚倾忙道：“岂会？刚刚进宫便得知海棠之名，听闻这雍华宫中，太后娘娘身边的宫人嬷嬷走的走，老的老，如今就剩下你还陪在太后娘娘身边，正也因此，太后娘娘待你亲切备至，不逊于二公主，既如此，你又何必如此自谦？”
海棠只涩涩一笑，眼底有一丝为难，丝毫没有解释之一，长长一叹，道：“说来，我在太后娘娘身边待了亦有十四年之久，来年?来年入夏便是十五年了，时间过得真快，一晃，这十五年就过去了。”
楚倾不由凝眉细细想了想，像是有什么疑惑，皱眉道：“海棠姐姐在太后娘娘身边待了这么久，可曾见过宸妃娘娘？”
海棠蓦地一惊，顿然拧了拧眉，在与楚倾四目相对的时候顿然察觉自己的反应有些过激，又淡淡笑了笑道：“傅姑娘怎的突然提起宸妃娘娘？”
楚倾低头笑道：“说来海棠姐姐恐会笑话，傅家得王爷大恩，无以为报，听闻当年宸妃娘娘抑郁而终，至死都留有心结，这些年王爷也一直在找娘娘藏在心中的郁结，傅宁便想着能打听一些关于宸妃娘娘的事，看看能否从其中找出缘由，也好让王爷安心。”
说到底，终究还是为了萧珏。
海棠转过身去，凄冷一笑，再回过身时已是一脸悲恸，连连摇了摇头道：“非我不愿帮助姑娘，而是实在不知该怎么帮。我确曾见过宸妃娘娘，但也只是寥寥数面。我初到雍华宫的时候，只是个没有任何身份地位的小丫头，且年纪又小，只能待在后院做些烧火拾柴的粗鄙活儿，蒙太后娘娘不嫌，怜我幼儿，将我召到前殿伺候，却不想，我刚刚到前殿没多久，宸妃娘娘就因为被传在太后娘娘的药里下动手脚，而被王禁足寝宫，直至抑郁而终。”
楚倾不由蹙起秀眉微微侧过身去，海棠所言并非虚言，然却是众人皆知的事实，并没有什么可用之处。
难道，她的猜想错了？
见楚倾面露异色，海棠不由出声问道：“傅姑娘在想什么？”
楚倾回神，摇了摇头，太息道：“我本想着这雍华宫里除了那些老嬷嬷，便是海棠姐姐的资历最老，能知道一些别人所不知道的事，也好探得当年宸妃娘娘究竟是因为何故而被禁足，其中又可曾有什么不足为外人道的难言之隐，却是不想，连姐姐都不知晓。”
闻言，海棠的脸上也拂过一抹凄然，点点头道：“实不相瞒，我也很想知道当年究竟发生了什么事，其实这些年来，我心里一直都有一个梗儿，总觉得好像是我的出现而害得宸妃娘娘至此，害得王爷和公主……”
她话没有说完，脸色却黯淡了下去，眼底有一丝悲伤隐隐闪过，顿了顿才继续道：“当年王爷尚且年幼，看着他被接进雍华宫中却依旧终日闷闷不乐，我的心里也很愧疚。相书上说，世间万事万物皆有牵连，一物的出现、消亡或是改变，都会影响另一物。我一直在想，如果不是我的出现，是不是宸妃娘娘就不会至此……”
楚倾侧目，看到那双闪烁星眸背后隐藏着难以言喻的悲痛与愧疚，她知，那是出自真心，不掺虚假。
“姐姐多虑了。”楚倾上前一步握住她的手，“世间万事万物皆有牵连不假，却也有自己的命数，我虽不能说宸妃娘娘命当如此，可是却知这些与海棠姐姐无关。”
海棠顿觉鼻子一酸，反手抓住楚倾，“真的吗？”
“嗯。”楚倾用力点点头，“这些年来姐姐尽心尽力照顾太后娘娘，忠心可表，又怎会是害了宸妃娘娘之人？今日是傅宁莽撞，提及当年之事惹得姐姐伤心，回报王爷之恩，也并非只有这一个办法，傅宁会再想他法。”
海棠难得破涕为笑，“傅姑娘果然是玲珑巧心，比花解语，不禁才艺高绝，貌比天下，最重要的是，有一颗仁善之心。谁若能娶你，当真是前世积德，得妻如此，夫复何求？”
说罢，抿唇轻叹两声，松开楚倾的手朝着门外走去，“时辰不早了，海棠就不打扰姑娘休息了，姑娘今日奔波劳累，早些睡下吧。”
见楚倾点了点头，突然又像是察觉了什么，问道：“对了，怎么不见宋盈那个丫头？”
楚倾道：“宋盈近来伤了手，我便让她休息去了，反正也没什么粗重活儿。”
海棠并未作他想，毕竟在这个皇宫里，这样的事也只有特立独行的傅宁做得出来，当即颔首致意，领着在门外守候的众人离去。
看着那道背影，楚倾眼底疑惑重重，渐渐收敛笑意，转身进了内室，瞥了一眼岸上的香炉。
清香袅袅，闻之众人都觉得这香气似有似无，似浓似淡，若即若离，根本捕捉不到，而越是捕捉不到，就越发想要追寻着不放。
爱之人很多，知之人却甚少——白石香，这种香早已从中原消失十多年。
“姑娘。”不知何时，只觉四下已经一片寂静，入了深夜，一道黑色人影从开着的后窗轻轻掠入屋内，对着楚倾微微行礼。
见她回来，楚倾悄悄松了口气放了心，“可有人察觉？”
黑衣人走到屏风后，利落地褪下夜行衣，换上早已准备好的衣衫，再出来时，赫然正是宋盈。
“姑娘放心，所有的东西我检查了之后，全都放回了原处，并未带走。只是……”她拧了拧眉，有些为难，“出了姑娘所料，我却没有查到任何可疑之处。”
“呵！”楚倾却不由轻轻一笑，替她倒了杯水，“没有任何可疑之处，才正是最大的可疑之处，身为雍华宫资历最老却最年轻的掌事宫女、得太后娘娘如此重用与青睐，平日里却没有一丝一毫的疏忽，更不曾与任何其他人有过甚的往来，那就只能说明一点。”
宋盈想了想，突然吃了一惊道：“心里有鬼！”
楚倾颔首道：“换个思绪再想，如果她当真只是一心想效忠萧氏，伺候好太后娘娘，如我这般一个搅乱后宫之人，她又何须突然言和讨好，刻意靠近？我无权无势，有什么是只得她企图的？”
宋盈凝眉想了想道：“那……会不会是因为她只是个心地善良之人，只是觉得与姑娘投缘，所以才想要亲近姑娘？”
“会吗？”楚倾突然清冷一笑，起身走到门前，“她既能以如此稚龄在这深宫之中安然无恙、风风光光地活了这么久，心思与手段自然非寻常人所能及，你以为，如她这般聪明之人，会愿意想要亲近我这样一个众矢之的之人？”
若真如此，那她眼底一次次闪现的杀意，却又是为何？
为何？
楚倾像是捕捉到了什么，仔细沉思半晌，突然轻呵一声，点点头道：“是因为他吗？”
宋盈下意识地脱口问道：“谁啊？”