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一零七章 绝境中的希望

    几百年传承下来,有的地方的衙役甚至形成了世家,攒下了巨额的收入,在乡里面前耀武扬威,地方上名头煊赫。

    眼前这位刘衙役刘三爷便是如此,从正德年卫所废弛,在阳和卫设立县令管辖开始,他家就在此做衙役,这已经是第五代了。其中家资不菲,在百姓中更是地位很高,有些嘴甜会说话的,还见面叫一声刘大员外。

    他这会儿有一搭没一搭的说着,那些兵丁们都是心里奇怪,这位刘三爷不在酒楼里喝着小酒儿享福,拿着下面那些帮闲们的银子供奉,却为何来这儿吃风?

    只是自从这阳和卫改了文官治理,他们这些兵丁地位就越来越低。虽说城里头卫指挥使衙门什么的都在,但是除了外面的一点儿军屯地能捞好处之外,什么权势都没了。

    刘三儿忽然眼睛一亮,目光向着西边儿看去。

    却见西南方向,正自来了一群难民,正自扶老携幼,向着这边走来。队伍很是庞大,再加上里面男女老幼都有,因此速度很慢,过了好一会儿才算是慢慢蠕动到城门左近。

    这会儿能看的真切了,这一大群难民大约有二百来人,个个都是面黄肌瘦,不知道饿了多久了,许多人更是如饿的皮包骨头如骷髅一般了。而且不少细心地人更是发现,这些难民中,基本上都是的青壮年男女,老人和孩子的数量很少——这只有一个解释,他们在外面流离的时间已经不短了,老人和孩子都死光或者被吃光了。

    易子而食的事儿,这年头儿多得是。

    他们身上毛发板结,头发粘在一起,又脏又臭,远远的便能闻到一股难闻的异味儿。便是那些挑着扁担进城卖菜的菜农,都是远远的避开他们。不少流民已经开始跪在地上向人磕头乞讨了,嘴里喃喃不清的说着好话,只是却是少有施舍给他们的。

    不少流民已经准备进城了。

    那些士兵们就像是没看见一眼,眼神麻木的回过头来。

    这些流民他们这些日子见得多了,几乎每日都有流民从四面八方而来,乞讨求生。一波一波的,谁会在乎他们?进城就进城吧,他们也不会管,在城里好歹能混上一口吃食,说不定就饿不死。何必驱赶他们生生造下许多造孽?死后可是要下地狱的。

    眼看着那些难民快要到了城门,刘三儿忽然使了个眼色,低声道:“劳驾几位,把这些贼厮鸟轰走。”

    那几个兵丁都是惊诧的看着他,刘三儿指了指上面:“县尊大人的意思。”

    一听是县尊大老爷的指示,几个士卒再也不敢说什么,晃晃悠悠的走过去,手摁在腰间刀上,大声道:“你们这些贼厮,这城里也是你们能进的?快滚,快滚!”

    “军爷,您开开恩啊,让俺们进去寻口吃的……”

    “大老爷,俺若是能活下来,给大老爷您”

    那些流民纷纷跪倒在地,苦苦哀求。

    几个士卒也是动了恻隐之心,回头向刘三儿看去,刘三儿却是神情淡淡的,一副事不关己的模样。

    这可是位得罪不起的爷。几个士卒一咬牙,破口骂道:“别在这儿哭丧,赶紧滚!”

    有的还把腰间刀拔出半截儿来,恐吓道:“再不滚蛋把你们判坐乱贼,一刀杀了!”

    那些百姓脸上都露出畏惧惊恐的神色,在屠刀的威吓下,再不敢多说,纷纷起身准备离开。

    这时候刘三儿却是长叹一声,从石头上跳下来,拦到那些流民之前,大声道:“你们可是想活?”

    谁人不想活?若是换个旁人定要直接被骂死,只是这些流民见他衣衫讲究,知道定是大有身份之人,都是不敢造次,有些心思灵性些的扑通一声便跪在地上,叫道:“求大老爷给俺们指条活路。”

    “唉!”刘三儿又是叹了口气:“我却是个善心人,便给你们指一条路吧,也算是积下阴德。”

    他这话听的周围的百姓兵丁们都是瞠目结舌,心里大骂,暗道原来你是让俺们来做恶人,自己做那好人。

    刘三儿走到城门左侧,指着墙上贴着的一张大幅告示道:“你们可知道上面写的什么?”

    众流民纷纷摇头,他们中间哪有几个识字的?

    刘三儿其实也不认字儿,不过已经有人跟他说过这上面写的内容,而他也记得很清楚。

    “从此地往西南方向六十五里之外,在甘河边儿上,有一处所在,名叫‘大石崮’。有一位董大人,在那里奉命招募流民,你们去了,便是管给吃饭。若是用心干活儿,说不得还能留下来,分你们些土地,再不用如此四处流浪。”

    刘三儿大声道:“去吧,去投大石崮去。”

    有粮食吃?还能安下家来不用四处流浪?这天底下还能有这样的好事儿?

    刘三儿说的太好,这些流民竟是不敢相信起来,纷纷露出半信半疑的神色。

    刘三儿顿时怫然不悦,冷冷道:“话说到这儿了,你们爱去不去,这年头儿,好人都做不得了。”

    他人情练达,对人心的揣摩更是很透,自然明白,这会儿万万不可说好话,反而要做出不悦的样子来,才能取信于人。

    丢下这句话,刘三儿便是满脸怒色的拂袖而去。

    只是当他转过身去的时候,嘴角却是露出一丝笑意——二十两银子到手了。

    就在几日之前,一个来自镇羌堡治下的军官在城门口贴了告示,当时刘三儿就在旁边,他不认字儿,但是认得印章,那告示下面盖着兵备道衙门的大印,决计不是假的。上面不知道又有什么事儿,反正他是不敢招惹,只是惊诧于这军官胯下高大的战马,以及身上精良的铁叶甲。这事儿本来跟他也没关系,却没想到那军官却是通过城中一些地下势力的关系找到了他。

    是请他帮忙的。

    那个身材高大壮实,长相凶狠,身上一股子杀气遮都遮不住的军官说话却是很客气。请他帮忙的内容就是往大石崮引导流民,也不亏了他,只要是从阳高卫过去的,有一个算一个,一个人头一钱银子。

    算起来,这二百个人,就是二十两银子。对于刘三儿来说。这也是一笔极为不菲的进项了。换做别人,他也不会相信,但是当那大汉亮出身份来的时候,他便应承下来——天下无双董二郎的名字已经传遍了周围百里,谁不知道此人乐善好施,英勇善战?

    所以就有了城门口这一台戏。

    他知道,这些流民们肯定是会选择去往大石崮的,毕竟一个能够管他们吃饭的地方,对于这些快要饿死的流民来说,是一个根本无法抵挡的巨大诱惑。他们不怕干活儿,就怕连能干活儿养活自己的地方都没有,再说了,去哪儿不都一样么?

    而这一幕,在这两天的时间内,不断在磐石堡以南,以东,以西数十里的范围内发生着。董策便是竭尽全力,能够影响到的范围,也就只有这么大了。

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    出去之后的第二日,出去购买耕牛的周伯和苏大成二人终于回来了。

    当时董策正在自己的住处欣赏那几副刘若宰拨给的棉甲。

    他现在的住处就是原来这磐石堡的衙门官厅所在,可以看得出来,原先规模是很大的,前面是官衙,董策他们现在议事便是在此,后面则是五进的大院子,有房屋数十间。可惜现在除了前面的官衙和后面的一间花厅保存的还算完好之外,其它的都已经变成了断壁残垣,董策把自己的铺盖卷儿搬过来,就在这儿凑合着住着。

    现如今磐石堡内是牲口比人多。

    安乡墩的战马,耕牛等大牲口都已经在今天上午迁到这边来了,在董策住处不远,在废墟上搭建起来一座简陋的马棚,战马便饲养其中。至于耕牛则是在堡外建了牛栏,其它的猪,羊,驴,骡子,鸡鸭鹅等,也都在外面圈着养了,也可以就地觅食,董策让王通选了五个妇人照看着。

    烧荒垦陇和打渔捉虾就已经把所有的人手都给占了,而耕牛犁铧都没有回来,工匠也没有延请。现如今手上没有人手,董策就算是想要干点儿什么,也是徒呼赫赫,根本就无从下手,只得安心的等待周伯回来,按部就班的来。

    所以他今天也就难得闲暇下来,忽然想起来了刘若宰拨付的那些物资里面还有五套铠甲,赶紧便让人拿过来瞧瞧。

    这不是最珍贵的物资,但是却是在大明朝最难搞到的物资,粮食可以种,可以买,但是铠甲,却是只能从朝廷手中得到,堪称是军国重器。董策按照一千人的标准,向刘若宰提出的是至少要有一成的人的,也就是一百人披甲。虽说一张嘴就是一百套甲有些狮子大开口,但是刘若宰只给了五套,以他对董策的支持力度,也就可以看出来,这会儿铠甲是何等的拮据。

    刘若宰给的是绵甲。
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