第73章 最佳
朱宝林死了的消息很快就传到沈夙媛的地方,她听到时神情微微一动，而知道朱宝林是怎么死的后,她的神色就越发微妙，沈夙媛没多说什么，叫林嬷嬷将朱宝林的尸身安稳处理,烧成的骨灰装盒派个人送回给她的父亲。而袁芳拿着那条帕子,手发抖,紧紧攥着,从柴房回到沈夙媛的寝宫里来，将东西交给了她。
“朱宝林还说……她看见那人穿的上头绣了牡丹不知芍药,是宫里面的姑姑。”说这话时，袁芳竟发觉她的声音格外平静,她镇静地注视着沈夙媛，看着她脸上的表情很淡，眼里含了一丝隐忧。
“今儿这事……袁妹妹做得极好。幸苦了。”她轻轻地说。
袁芳身子一颤，她其实还未缓过来，脑子里还记着朱宝林死前和死时的那一幕，袁芳的不停以指腹在掌心里使劲地搓弄，以此来缓解她心里头那一抹战栗的情绪，对于沈夙媛的夸赞，袁芳勉力笑了笑，然嘴角却僵的不行，从而使这笑容格外生硬。
她许是察觉到，慢慢地低下头，沉默无言。
“袁妹妹，你下去休息罢。”过了片刻，沈夙媛轻声发言，似对着她的耳边说道。
身子骨莫名地软了一下，她抬起头，默默地点头，极轻地道：“那妹妹先下去了。”说罢，袁芳转过身走向外头，人快踏出门槛时，沈夙媛的声音忽然似从遥远地后方传来。
“朱宝林之死……并非是你所造成，而是她积怨成疾，自己活不下去。”
袁芳的背影一滞，脚步止住，外头一阵清冽的风吹进来，将袁芳的裙摆带起，似是整个人都要飘起来。稍许，袁芳轻轻叹了一声。
“妹妹都明白……其实，若要妹妹再选择一次，妹妹仍会为姐姐这么做。”她说到这，语气虽轻，却坚定许多，“妹妹不悔。”话落，她毫不犹豫地抬起脚，迈出门槛。
那身姿，那后影，直至多年后，仍让人记得清楚。
这是一次改变，很多时候，人需要改变，固守成规，是无法进步的。
待袁芳离开，林嬷嬷此时也走进来了，烛影飘渺间，她看到郡主就倚在那柔软的沙发里，乍一看，如同一只受了伤的小兽蜷缩于自己的一方天地里，自我舔舐修复。
林嬷嬷心口蓦地一疼，似细针扎入。
她上前来，来至沈夙媛跟前，从榻上取了薄被轻手轻脚地盖在她身上，然即是林嬷嬷的动作很轻很轻，她仍是第一时间就醒过来，睁开的眼清明如夜灯，幽幽发亮。
“嬷嬷，都处理好了么？”
林嬷嬷心头一阵感概，缓缓道：“回娘娘话，都办妥当了。尸身收起来，待明日火化后，就会叫人送出宫去。”
“那便好罢。”她说道，声音一顿，手抚着把手撑起上半身来，待坐定后，眉目才软和下来，带着淡淡的令人几乎辨别不清的悲伤，“……她死前，想来受了很大的苦。听袁妹妹说，她发了疯的笑，一下没上来气，人就过去了。”
“娘娘。”林嬷嬷哑着声，用手握住她，“咱不想了，而今事都已经完了。”
她淡笑摇头：“没完的嬷嬷，这不过是个起始……”她整个人往后靠，身子斜倚向林嬷嬷的肩头，她寻了个舒服的姿势贴脸，语声平缓，“性命何其轻贱，先前还鲜活的人，一眨眼就没了，快得让人都反应不来。朱宝林的事，其实我亦认为她是自己作的，没辙了，然再想一想，若非背后这诸多推手，她不至于到如今这地步。”
至少，不会这样凄凉地死在一个柴房里头，死法还这么叫人心里寒泠泠的。
她一边说着一边将袁芳给她的证物拿出来，“嬷嬷……你帮我查一查，这帕子是出自哪位姑姑的，不过你要小心些，切莫那头的人察觉。还有此事你可以找秀珍姑姑出力，她在这后宫几年，比咱们熟。”
林嬷嬷接过帕子，收好，慎重地道：“娘娘放心罢，老奴定会把此事办妥了。”
“我信嬷嬷。”
这句话说罢，沈夙媛就不再出声，安静地倚着。
林嬷嬷心软成水，手一下，一下地轻拍她的肩膀，像小时候哄着她睡觉时那样，调子轻柔地哼着，很快，肩上的人就发出一阵浅浅的呼吸声。
黑暗里，林嬷嬷坐了好久，才把人扶到床榻上，伺候就寝。随后摸着酸软的肩头，望着睡着了仍还皱着眉的人，心里边又是一阵揪紧，林嬷嬷是真难受，不由地就想到那张太后，想这老婆娘真个是没人性，怎生的处处针对郡主，拿人性命都为了让郡主不痛快，这老婆娘……真希望老天能收拾了她去，省得叫她再来搅扰郡主。
林嬷嬷也只能心里想一想满足一下自己，随后她离开寝宫。
翌日清晨醒来，日子似乎还是老样子，没什么变化，朱宝林的死就如一滴水，滴入浩海中，连水花都惊不起。而随着朱宝林的一死，这行刺皇贵妃的真相似乎就这样尘埃落定。随着时间推移，很快就被众人当成一个过往丢在回忆里。
而在张太后和林皇后的眼中，朱宝林死后这一切的平息似乎就代表了沈夙媛的妥协。以沈夙媛的聪明，抽丝剥茧下自然能猜到是她们，可那又如何？没有证据，就同她们无关！
朱宝林死后翌日，林皇后就一脸笑面迎人地来到凤仪宫，红裳亮眼，打扮得十分喜庆。
她自然是开心了，朱宝林死不要紧，可是能让沈夙媛献不成舞，闹一闹她的心，给她生点麻烦，而她则看一场好戏，这对她来说，就是快活！
“听说那朱宝林让她好一顿罚，最后关在柴房里，竟是笑死了！哈！这真是有趣儿，她本想从朱宝林口中查出咱们来，不想朱宝林居然这般的没用！”林皇后的脸上笑得欢畅极了，一股子扑面而来的得意劲，幸灾乐祸的不行。
张太后毕竟是老一辈，且曾受过沈夙媛不少次羞辱，这单一次让她不好受，于张太后而言，根本远远不够，故而她也就是撇了一下嘴角，“朱宝林确实是蠢，所以正好能来利用，这么死了最好。不然届时还得派一个过去给她弄个畏罪自杀的假象，反倒费人力。”
林皇后嘻嘻一笑：“她死得正好，沈夙媛想必是气死了吧！”
张太后挑挑眉，林暮烟言辞间的喜色她并不排斥，然她还是慢慢皱起眉头来，沉下声同她说：“你啊……稳重些，这点事也能让你喜形于色。你觉得她看上去像是被气着了？沈家小辈端得是厉害的人，明知是我们设计制造的这一场风波，但你看，人家现在还是照常过日子，一点瞧不出什么异样。越是如此……我们便越要堤防。”
林皇后见她神色郑重，心情不再如来时那般欢悦，头皮异常紧绷，呐呐地回道：“烟儿……知晓了……”
张太后见此，目光转回去，喝茶润嗓，心中幽幽想着，她可不会像以前一样再看低沈家的，兵家言，胜负乃兵家常事，故而这一次她看似是赢了，谁知这沈家的小辈转眼会使出个什么招式让她下套？
思及此，她眸子眯起，淡声同林皇后叮嘱：“朱宝林的事就让它彻底过去，往后里你遇到她切莫不可同她提及此事，这沈家的一张嘴厉害得紧，一个不慎就会被套话，你可给哀家把心眼长着点，别再跟以前似的，动不动就让她轻易给你设套！”
林皇后听得心里头一紧，隐约有些不服气，想要反嘴，然瞧着太后那严厉的目色，一阵心虚浮上来，面上露出一丝讪笑，低声嘟囔：“烟儿不敢莽撞……”
张太后看了她一眼，她自瞧得出林暮烟这点小心思，她亦不指望她这么快就能开窍，只警告她，让她表面上要安分点，不得和沈家的起任何冲突。
杀人的这把刀不一定要显摆在明面上，若能无形中置人于死地，这刀才是真正的利刃。
不论没了谁，日子还是一天天地过去，平静缓和，宛若一部精密的机器人，按部就班地进行着它的常规操作。
每个人似乎都没什么变化。
但每个人似乎……又藏着一颗变化的心。
在秀珍姑姑的竭力配合下，搜查事件终于有了新的进展，朱宝林临死前交给袁芳的那张手帕，这质地和上边用的绣法是老一辈的姑姑惯用，秀珍曾经见过，但她是用不起的，能配的上这绣帕身份的，只有正三品并以上的姑姑们，这样一来范围就缩减许多，她们开展排查过滤法，加之沈夙媛透露给她们的消息，最终将眼光定在太后身边的凤仪姑姑身上，凤仪姑姑是伺候太后的贴身侍女，资历极深，按照朱宝林的描述，她们曾观察过，这位凤仪姑姑身上穿的宫装上头绣的是芍药，而芍药和牡丹是姐妹花，生的极像，不怪朱宝林会记不清。
然而仅凭着一张绣帕和已死之人的证词，根本无法捉拿这位凤仪姑姑，因为一旦要拿她，便是直接向张太后宣战。林嬷嬷将察明的事实真相告知于她，并请示她接下来的安排，沈夙媛早猜到是太后那边的人，故而她并不惊奇，只叫林嬷嬷将这证物暂时收着，朱宝林事件暂时让它过去，就让张太后自以为朱宝林这一死，谁都没发现是她们干的，且让她们洋洋得意一阵。
林嬷嬷听罢，虽心有不甘，然顾忌到太后的势力，和如今同林皇后之间的联盟关系，这一张绣帕确实算不得什么证据，届时万一闹得太难堪却仍拿不下太后，反倒是平白塞心堵气。因而林嬷嬷也不再想了，既然郡主都这么吩咐下来，她还想这般多作甚，平添闷气罢了！
时光如梭，热度依旧的九月份踩着轻快的脚步，越过秋分，很快来到寒露，这会儿的天气白日里虽还是热的，却不比前几个月热得人浑身都要冒烟，十月初的夜晚，已十分凉快，敬央宫里的制冰器她都叫人给撤了，晚上吹着自然的凉风，怡然舒畅。
朱炎这头经过最忙碌的一段时期，政务不再如蚁巢涌入得那般密集，终于逐渐缓和下来，让他全身都松快些。前几年他忙于巩固地基，开拓他的党派，建一只专属他的隐藏势力，因此闲不下来，一年到尾除下查民意外，都未曾真正游历过大江南北，欣赏过他所治理的天下景色。
前些日他同沈夙媛所说的，都是发自内心的，这朝政逐渐稳定，他能生出闲暇时光来陪她，顺便瞧瞧现今的民生情况，因而，朱炎让喻德海将日程查看一番，将急于处理的事件都推上来，不急的都先暂且搁在一旁，整合出一个月左右的时间，选一个好风光的地方，准备秋游狩猎。
喻德海乍一听朱炎这安排，惊呆，毕竟他知道皇上对此类并无兴趣，倒是先帝太-祖两代都喜爱游历风光美景，晚年时常常在外奔波，朝中大小事务时常交友几位阁老重臣辅佐着皇子们打理，然，这都是基于国泰安康的情况下，这么说来……皇上也要学先帝每年都抽出一段时期来游历天下？
喻公公想着，虽觉奇怪，但还是着手安排下去。
而在喻经纪人奋力地给挤时间的时候，朱炎倒是一身轻松，他一闲下来就毫不犹豫地去骚-扰沈夙媛，沈夙早上到储明宫请完安睡个回笼觉媛刚醒来，就见下了早朝换了身常服的男人正坐在她特质的沙发上，特别惬意闲在地望着她。
她头疼地揉揉额角，他已经连续第三天来她的敬央宫了。
沈夙媛坐在梳妆台前，身边的人亦从一开始的震惊小心变成现下的从容，朱炎就坐在一旁，手里拿着一本书籍，姿态就像是陪着女朋友来理发店时等候的男友。
她不时撇过去一眼，他每每都能捉到她的视线，从书里抬起头来，眼睛亮晶晶地回望她，别提多像一只摇尾巴的小狗儿。她不好说，心头叹息声一叠盖过一叠，怎么抵至秋季，这货发-情的频率比春天还猛烈？
待拾掇完毕，里头的人自觉退出去，朱炎装腔作势地咳了一声，用手拍拍旁边，示意她坐过来。
沈夙媛心里暗暗发笑，他这大佬爷们的架势，又从哪儿学来的？现在花样倒是越来越多……
她慢吞吞地挪着步子，故意用特别磨叽的脚步一点点儿的蹭过去，朱炎抬眸，不悦，合起书籍，放置于手边上，随后用好不加以掩饰的炽热目光盯住她。
沈夙媛哧地一笑，不和他闹了，跨步就坐到他身边来，朱炎顺手揽过她的腰，而她则跟着他的动作调整好坐姿，斜倚身子靠在他肩头，声音软软地问：“怎么最近这么闲，天天往夙媛这跑？”
“怎地，你倒不愿意？”他含怒瞪她。
她嘻地笑一声，“没呢，这不就是奇怪问一下嘛，朝上的事不忙了？”
“就和往常一样，一般到秋季都会好一些，早几年朕刚登基大刀阔斧要做的事自是多，这一年至尾忙都没个闲空的档，现在好多了，待再过上几年，这国情基本稳固，能抽出来的时间就更多了。朕之前和你说过，以后会抽点时间到外头去走走瞧瞧，陪你游玩散心。”他摸着她的手，嘴上挂着笑容，一脸愉悦地说道。
她听他说得似有一套的，想着自己在这宫里呆了这段时间，这身子骨确实大不如从前，虽然那些个闺秀里的娇花是没法和她的底子比的，但对于强健自身体质是她之前一直保持的，毕竟她骨子里是好这一口的。想了想，她也不矫情地否认，便道：“也好罢，那确切的地点和时间现在都定准了没？”
“这两日已经交给喻德海去办了，估摸着十月中旬到十一月中旬上下浮动的这段时辰，正好是秋高气爽，最适合不过的。届时，朕还要和你比一把骑射，不过朕想想看，现在你怕是连怎么上马都快忘了吧？”他促狭一笑，故意揶揄她现在这整日里懒洋洋的模样。
沈夙媛眸光一闪，一丝邪恶升起，忽地就翻身骑在他腿上，双手环住朱炎的脖颈，飒爽伶俐地问：“怎么骑射就不行了？这不，对皇上来说，绰绰有余么……？”
“你……”他失声，旋即又立刻咬紧牙根，眼睛里腾地燃起一把火来，两手一下箍住她的腰肢，把她捣蛋的小女人给翻身按住，一边喘息一边恶狠狠地道：“……小东西，就这么想和朕比？”
她咯咯地笑：“小心来人呀！”
“朕才不怕！”他大声说道，立马头一沉，沈夙媛用手推着他，“别、别！皇上！说正事说正事！”
“这就是正事，躲什么，不许给朕躲——”气恼她的闪避，朱炎的嘴跟着她到处跑，却怎么都亲不到她，正想要发火，就听到沈夙媛忽地来了一句：“皇上您再这样夙媛可踹您了啊！”
“你敢！”他怒，她都踹他多少回了！
她微微喘气，眼睛笑意润然：“您说夙媛敢不敢，万事开头难，反正都有了第一次，那之后再来几次有什么关系？”
他怒视她，最后还是松开她，愤愤然道：“没良心！”
沈夙媛用手揽住他的臂弯，亲昵地撒娇：“好啦，继续说刚才……”
他抿紧薄唇，看她这蔫坏蔫坏的小模样，心里一股软绵绵的无奈劲就上来了，他真是对她没法子。
“好罢，那你可不许招惹朕了！”即便是饶了她这一回，按照她这性子，谁知道说着说着是不是心里又在想什么招数折腾他了，想他一个血气方刚的男青年他忍得容易么他？
沈夙媛点头：“不会了，不就是逗皇上玩一玩嘛！”
他忍住怒意，嘴角抽-搐：“……你觉得逗朕玩好玩？”
她眼神儿跟盲了似地往外飘……
他再度无奈，用手扣她的额头，不敢使劲，就那么轻轻的一下，随后叹气道：“你是想要去草原，还是这周边看风景？”
“自是地界大一些，能让人玩得尽兴舒坦。”
“高明帝尚在世时曾建过一座行宫，一直扩延至今，差不多同一个州那般大，不过朕并不经常去行宫，觉着没甚意思，你若想要去行宫玩上一番也是成的。”
她略略思索：“唔……这倒不用，夙媛想要看的是自然风光，肆意点最是好了，这在行宫里头，不与皇宫里头无太大差别么？”
“确实是。”他道，笑眯眯地望着她，“野营也好，省得那么多规矩讲究。”
她总觉得他这笑容里头，这意味，这感觉，怎么这么充满别样的蕴意呢？她含娇带嗔地睨他一眼：“皇上这是在想什么呢？出门在外的，可更要注意形象才是。”
“这私底下……朕在跟前还要这些个虚的作甚？”他把她一把搂过来，手暧昧地搓她的肩头，笑得奸猾无比，他的薄唇又做出亲吻的举动来，沈夙媛实在受不住他这发-骚的频率，给这色胚模样的朱炎一个巴掌印子。
啪——
“你再对朕动手动脚朕就把你绑起来——！”
一声怒吼伴着女子忍不住的轻笑，合着一阵喘息逐渐地消散于风中。
待朱炎离去，林嬷嬷走近来一瞧，她的眼里露出欣慰的笑容，这皇上来了几日，郡主的气色看上去好多了……直走到她身旁，林嬷嬷才道：“娘娘。”
“怎么了嬷嬷。”
“没，就是嬷嬷看您这些天比前些日笑容多了些，嬷嬷瞧在心头，也替娘娘高兴。这皇上这般宠着您，实在让人艳羡。嬷嬷觉着，您得赶紧给皇上生个龙子，早些做准备才是。”
“我这身子，还是再过几年吧。”
毕竟分娩对于一个女人而言是件十分幸苦之事，且古代的接生措施实在堪忧，十六岁的身子生了娃不知得变形成啥样，她并不想这么早就急着要孩子。况且至今为止，她还未和朱炎真正同床。
还有之前林皇后所说的，若妃子诞下头胎，会被过继给皇后，她起码，也得把这个规定先改了再说。
林嬷嬷却不赞成，她皱眉道：“娘娘……”
“嬷嬷别忘记，这头胎我即是生了，也不能归我养。”这得是多膈应的事儿。
林嬷嬷道：“娘娘应当有法子让皇上改了这规矩吧？”
她转了转眼珠子，嘴角噙笑：“我自是有法子，不过现在还不急，这还早呢，皇上今年才多大啊……”
“先帝差不多就是在这个时候诞下皇上的，您再过个几年，皇上的年纪可就要上去了，到时候便是您不急，这太后同太皇太后，都得急了。”
“好罢好罢，嬷嬷说得对，我呢，争取在两年内。”
林嬷嬷看她这幅满不在乎的样子，摇摇头，真是恨铁不成钢，郡主哪儿都好，偏生这个问题上，总左顾而言他，让她这心里边儿忧得直挠痒。
未时时候，蓉嫔过来拜访，和玉嫔一道，上次献舞的事被搞砸后，除去蓉贵人从贵人晋封嫔位，其他的人最后都不过得了几件首饰玉器，可怎么说也算是御赐，同别人炫耀的时候还能拽皇上出来现一把的。
蓉嫔从颜玺轩迁移到合庭宫，生活坏境大有改变，容色装扮越加耀人明媚，她今日来带了许多礼来，支声将东西一件件地摆上来，笑眯眯地对沈夙媛道：“这是妹妹的一点心意，请姐姐笑纳。”
沈夙媛瞥了一眼，不外乎是珠宝金饰一类，眼神向旁边示意，玉莹上前同宝芯合力将东西收起来。
玉嫔今日也带了礼，她温柔地笑着，有些羞涩：“妹妹觉着姐姐好的东西什么没见过，先前问袁妹妹，听说姐姐喜欢手工纸的被套枕套这一类的，便花了些时间，这一月来赶工制，做了个套枕，不晓得姐姐喜不喜欢？”
身边伺候的宫女端上来，她掀开红布摸了摸料子，再细看上头绣制的花纹，那纹理手工，确实是花了不少心思。正想着这些日要换一套来，便笑着道：“玉嫔妹妹手艺真好，姐姐真是自愧不如。”
“哪儿话……妹妹，妹妹也就这点做得好些。”玉嫔低头，她到现在为止，还是有点不敢直视沈夙媛，她觉得皇贵妃就像一颗太阳，耀眼得令人眼睛似都要花了。
蓉嫔倒是自在，她的礼虽比玉嫔的重，但玉嫔的礼讨喜，可要她亲手绣一个枕套，说真的，那挺要命的。再者皇贵妃眼尖得很，谁有几斤几两，皇贵妃心里最门儿清。她这番前来，送礼是附带的，给皇贵妃传消息才是真的。
“妹妹在宫外听得一个重要的消息，今儿赶来特意来告知姐姐。”蓉嫔道。
沈夙媛挥了挥手，身边除林嬷嬷外其他人都退下了，林嬷嬷是皇贵妃的心腹，这个蓉嫔和玉嫔都晓得，故而没打算瞒着，蓉嫔神秘地开口：“从宫外传来消息，说林老太傅过逝了。”
林老太傅？她一时略懵，但立即就反应过来，眉头一拧，她听朱炎说起过这位世外高人般的人物，朱炎对这位林老太傅一直很尊敬，如今的林暮烟能当上这皇后大半也是因为老太傅的名望实在是高，朝中多未重臣曾是他的之交，即便老太傅多年未曾上朝，他所留下的影响一直还存在。
林老太傅是和高明帝同辈的人，听说比高明帝还年长上几载，这么算来……这把年纪……，确实差不多。
“姐姐是知晓的，皇上对林老太傅一直很敬重，妹妹听传来的消息里说，林老太傅临世前还留下了遗言……”说到这蓉嫔的脸色变得凝重起来。
沈夙媛莫名心底一跳，她淡淡问：“什么遗言。”
蓉嫔深吸口气，小声道：“好像说的是……希望皇上能早日诞下龙嗣，正本清源，国泰安康。大抵……就是这个意思。”
“……”她默然。
正本清源……
这位林老太傅明明处于深山中，可这心眼，似乎并未曾真正离开过朝廷，离开皇上。
“这是加急报，妹妹的父亲曾与太傅门生公事过，勉强有一些连带关系，这次林太傅病逝，其门生都前去吊唁，想来皇上很快就会知道消息了。以皇上对林太傅曾经的重视，且林皇后又是太傅嫡孙女，怕此次……皇后会和皇上一道前去。”
“去便去罢，这是为人子弟应该做的事，就算是皇上亦不能例外。”
“姐姐就不担心此番皇上和皇后同行前去……”
沈夙媛失笑：“怕甚，若皇上真去参与林太傅的丧仪，那是去办正事的，还恩德的，而皇后是太傅嫡孙女，人也正正经经回去吊丧，妹妹想哪儿去了？说这话就不怕林太傅死不瞑目？”
蓉嫔立马脸色苍白起来，她浑身泠泠一颤，吓得直道：“姐姐莫吓妹妹啊，妹妹、妹妹这、这——哎！妹妹嘴贱，这就掌嘴！”她往脸上轻轻拍了下，玉嫔伸手拽住蓉嫔的手，叹气：“姐姐同你玩笑罢，还真动手打自己呢？”
蓉嫔憨笑一声：“妹妹确实想太多了……”
想太多了么？沈夙媛问自己，既然蓉嫔的父亲曾和林老太傅的门生有点交情，这遗言不该是谣传，若不然蓉嫔不会拿来说，然不论真假，传得多了，自然就会成真。而今人一死，真假还就是一张嘴说？
想到今早上朱炎还同她说秋游的事儿，这点功夫就又有事来了，真不知未来会有怎样的后续。不过这件事她就是一知情的份儿，毕竟林太傅同自己无亲无故，他过世她也没那个亲属关系去吊唁，只能在心里感叹一声，老人家生时活洒脱，不想死了却要被拿来做题，令人无言啊……
晚上的时候，朱炎又来了。
沈夙媛一看他的脸色，就晓得他是愁什么，可她却装作不知情的模样问：“皇上这是怎么——”正说着，朱炎忽然就伸手抱住她，声音戛然而止，愣过片刻，她的脸色缓和下来，眸光微闪。
他开口，声音有些哑：“就是遇上件事儿……朕心里……难受。”
她听他的语气，朱炎大概是不想把这件事告之于她的吧……不过这事就算蓉嫔不提前来通知她，早晚她也是要知道的，毕竟一旦他决定和皇后一道回去参加林太傅的下葬丧仪，那时候……还怎么瞒得住呢？可她此刻并不想问，她就这样站着原地，被朱炎紧紧搂着，一声不吭。
“……这次秋游，可能要推到后面些了。”他的声音闷闷地响起。
她倒不意外，轻声道：“没事儿……夙媛随皇上。”
“朕……你待朕这阵子忙完，再陪你去。定在十一月里，去上半月，也时能好好玩一番的。”他声音略急，似在解释他这次的失约。
沈夙媛很轻地笑了一下，略带俏皮地语气听上去似在笑他：“这次不成，还有下次……下下次，许多次，总有一次成的，皇上没有失约，这个约定随时都可以实现。”
他从喉咙里闷声地发出一声笑，稍显无奈，手抚上她的脸，悲伤的眼中隐含一抹怜爱：“……朕要出宫一段日子，你在宫里好好呆着，待朕回来，咱们就立刻启程去游山玩水，谁的事也不再管了。朕绝不会对你失约。”
“夙媛知道了。”
她说罢，抬起头来和朱炎对视。
她的眼平波起伏，潋滟生辉，竟似烟花曲水，生出一股朦朦胧胧的美。
他伸了手去，指尖抚上她的眼角，那一霎，眼中波澜四起，旖-旎生春。
心尖没由来地一紧，他的手放在她脸上，莫名发烫。
“皇上。”她的嗓音轻盈，干净，如一滴水跌进他的心湖，刹那间激起层层涟漪。
他终于将她整个人抱起来，她闷哼一声，抿唇抬头，不言一发地凝望他。
“……朕，朕喜欢你。”他低低呢喃，一边抱着她向檀香木雕的大床，“朕会对你好……”他战栗地说着，她的声音似乎也终于带了几分不平，轻颤却坚定地道：“我信……我信。”
他喉口滚动几番，终于不再说话，抱着她压入床榻里。
纱帘被扬起的手急迫地扯下，来不及盖住那一声里间溢出的低吟。
久旱逢甘露，自是缠-绵悱恻，不能自己。
待两人从混乱中清醒过来，眼前这乱糟糟的摊子立即就摆上桌面来，她穿着件单衣，一双眼含情脉脉，笑吟吟地望着朱炎：“这可怎么办是好……”
朱炎缓过那劲，害臊够了，听得她的话，一把捞过她亲在额头：“不怎么办……你就给朕生个孩子罢。”
她目光一晃，声音有点轻：“孩子……么？”
朱炎低声道：“是……我们的孩子，朕的孩子。”
她忍不住笑了：“人家都还小呢。”嘴上这么说着，然而心底里，竟是浮上一丝喜悦，前一刻林嬷嬷的话言犹在耳，那会儿她还一脸漫不经心，不曾想，真到这一步……其实并不差。
“没事……朕可不止要同你生一个孩子，待这个生了，若是女的，朕一定会将她宠上天，赐封为公主，让她成为大荣最尊贵的一颗明珠，若是男的……就赐封太子，由朕来手把手悉心教导，他将来……一定会是朕最好的继承人。”朱炎慢慢地说着，有一瞬间她几乎要忘记一个非常重要的问题横亘于他们之间。
然后，她想起了已逝的林老太傅。
她的眉眼里喜色缓缓褪尽，显露出一丝淡淡的愁绪，她的声音低低地道：“可是按着规矩，头一胎……夙媛无法亲自抚养。”
朱炎似早料到这个问题，他的脸紧贴着她皱巴巴的小脸，傻兮兮地笑：“……朕早想好了，既然朕能封你为皇贵妃，这点规矩算得什么……谁敢抗议，不还有你们沈家那一拨人撑着么。咱们，乐得享福就是。”
她心里那一点隐忧顿时消散干净，最近不知怎地，变得越发多愁善感，此刻和朱炎这一交心，倒是好多了。
其实……想那么多作甚，还是同往前一样，让他的心跟着自己的步子走，若她因一点事就郁郁寡欢，这就不是她了。瞬秒想通，沈夙媛立即就露出她骨子里的一面，表情里露出一点小邪恶：“皇上最不愿看到的不就是被沈家独揽大权，您还想封夙媛的孩子做太子呢，您就不怕……”
他翻身将她压下，扬起的嘴角里张狂霸气：“怕什么，朕不再怕了！朕要你，天下人都不能阻止朕！”
作者有话要说：怎么有种剧情进展那么快的赶脚……明明还有好多要写……
恩，严打期间，一切从简，摸摸~
“朱宝林还说……她看见那人穿的上头绣了牡丹不知芍药,是宫里面的姑姑。”说这话时，袁芳竟发觉她的声音格外平静,她镇静地注视着沈夙媛，看着她脸上的表情很淡，眼里含了一丝隐忧。
“今儿这事……袁妹妹做得极好。幸苦了。”她轻轻地说。
袁芳身子一颤，她其实还未缓过来，脑子里还记着朱宝林死前和死时的那一幕，袁芳的不停以指腹在掌心里使劲地搓弄，以此来缓解她心里头那一抹战栗的情绪，对于沈夙媛的夸赞，袁芳勉力笑了笑，然嘴角却僵的不行，从而使这笑容格外生硬。
她许是察觉到，慢慢地低下头，沉默无言。
“袁妹妹，你下去休息罢。”过了片刻，沈夙媛轻声发言，似对着她的耳边说道。
身子骨莫名地软了一下，她抬起头，默默地点头，极轻地道：“那妹妹先下去了。”说罢，袁芳转过身走向外头，人快踏出门槛时，沈夙媛的声音忽然似从遥远地后方传来。
“朱宝林之死……并非是你所造成，而是她积怨成疾，自己活不下去。”
袁芳的背影一滞，脚步止住，外头一阵清冽的风吹进来，将袁芳的裙摆带起，似是整个人都要飘起来。稍许，袁芳轻轻叹了一声。
“妹妹都明白……其实，若要妹妹再选择一次，妹妹仍会为姐姐这么做。”她说到这，语气虽轻，却坚定许多，“妹妹不悔。”话落，她毫不犹豫地抬起脚，迈出门槛。
那身姿，那后影，直至多年后，仍让人记得清楚。
这是一次改变，很多时候，人需要改变，固守成规，是无法进步的。
待袁芳离开，林嬷嬷此时也走进来了，烛影飘渺间，她看到郡主就倚在那柔软的沙发里，乍一看，如同一只受了伤的小兽蜷缩于自己的一方天地里，自我舔舐修复。
林嬷嬷心口蓦地一疼，似细针扎入。
她上前来，来至沈夙媛跟前，从榻上取了薄被轻手轻脚地盖在她身上，然即是林嬷嬷的动作很轻很轻，她仍是第一时间就醒过来，睁开的眼清明如夜灯，幽幽发亮。
“嬷嬷，都处理好了么？”
林嬷嬷心头一阵感概，缓缓道：“回娘娘话，都办妥当了。尸身收起来，待明日火化后，就会叫人送出宫去。”
“那便好罢。”她说道，声音一顿，手抚着把手撑起上半身来，待坐定后，眉目才软和下来，带着淡淡的令人几乎辨别不清的悲伤，“……她死前，想来受了很大的苦。听袁妹妹说，她发了疯的笑，一下没上来气，人就过去了。”
“娘娘。”林嬷嬷哑着声，用手握住她，“咱不想了，而今事都已经完了。”
她淡笑摇头：“没完的嬷嬷，这不过是个起始……”她整个人往后靠，身子斜倚向林嬷嬷的肩头，她寻了个舒服的姿势贴脸，语声平缓，“性命何其轻贱，先前还鲜活的人，一眨眼就没了，快得让人都反应不来。朱宝林的事，其实我亦认为她是自己作的，没辙了，然再想一想，若非背后这诸多推手，她不至于到如今这地步。”
至少，不会这样凄凉地死在一个柴房里头，死法还这么叫人心里寒泠泠的。
她一边说着一边将袁芳给她的证物拿出来，“嬷嬷……你帮我查一查，这帕子是出自哪位姑姑的，不过你要小心些，切莫那头的人察觉。还有此事你可以找秀珍姑姑出力，她在这后宫几年，比咱们熟。”
林嬷嬷接过帕子，收好，慎重地道：“娘娘放心罢，老奴定会把此事办妥了。”
“我信嬷嬷。”
这句话说罢，沈夙媛就不再出声，安静地倚着。
林嬷嬷心软成水，手一下，一下地轻拍她的肩膀，像小时候哄着她睡觉时那样，调子轻柔地哼着，很快，肩上的人就发出一阵浅浅的呼吸声。
黑暗里，林嬷嬷坐了好久，才把人扶到床榻上，伺候就寝。随后摸着酸软的肩头，望着睡着了仍还皱着眉的人，心里边又是一阵揪紧，林嬷嬷是真难受，不由地就想到那张太后，想这老婆娘真个是没人性，怎生的处处针对郡主，拿人性命都为了让郡主不痛快，这老婆娘……真希望老天能收拾了她去，省得叫她再来搅扰郡主。
林嬷嬷也只能心里想一想满足一下自己，随后她离开寝宫。
翌日清晨醒来，日子似乎还是老样子，没什么变化，朱宝林的死就如一滴水，滴入浩海中，连水花都惊不起。而随着朱宝林的一死，这行刺皇贵妃的真相似乎就这样尘埃落定。随着时间推移，很快就被众人当成一个过往丢在回忆里。
而在张太后和林皇后的眼中，朱宝林死后这一切的平息似乎就代表了沈夙媛的妥协。以沈夙媛的聪明，抽丝剥茧下自然能猜到是她们，可那又如何？没有证据，就同她们无关！
朱宝林死后翌日，林皇后就一脸笑面迎人地来到凤仪宫，红裳亮眼，打扮得十分喜庆。
她自然是开心了，朱宝林死不要紧，可是能让沈夙媛献不成舞，闹一闹她的心，给她生点麻烦，而她则看一场好戏，这对她来说，就是快活！
“听说那朱宝林让她好一顿罚，最后关在柴房里，竟是笑死了！哈！这真是有趣儿，她本想从朱宝林口中查出咱们来，不想朱宝林居然这般的没用！”林皇后的脸上笑得欢畅极了，一股子扑面而来的得意劲，幸灾乐祸的不行。
张太后毕竟是老一辈，且曾受过沈夙媛不少次羞辱，这单一次让她不好受，于张太后而言，根本远远不够，故而她也就是撇了一下嘴角，“朱宝林确实是蠢，所以正好能来利用，这么死了最好。不然届时还得派一个过去给她弄个畏罪自杀的假象，反倒费人力。”
林皇后嘻嘻一笑：“她死得正好，沈夙媛想必是气死了吧！”
张太后挑挑眉，林暮烟言辞间的喜色她并不排斥，然她还是慢慢皱起眉头来，沉下声同她说：“你啊……稳重些，这点事也能让你喜形于色。你觉得她看上去像是被气着了？沈家小辈端得是厉害的人，明知是我们设计制造的这一场风波，但你看，人家现在还是照常过日子，一点瞧不出什么异样。越是如此……我们便越要堤防。”
林皇后见她神色郑重，心情不再如来时那般欢悦，头皮异常紧绷，呐呐地回道：“烟儿……知晓了……”
张太后见此，目光转回去，喝茶润嗓，心中幽幽想着，她可不会像以前一样再看低沈家的，兵家言，胜负乃兵家常事，故而这一次她看似是赢了，谁知这沈家的小辈转眼会使出个什么招式让她下套？
思及此，她眸子眯起，淡声同林皇后叮嘱：“朱宝林的事就让它彻底过去，往后里你遇到她切莫不可同她提及此事，这沈家的一张嘴厉害得紧，一个不慎就会被套话，你可给哀家把心眼长着点，别再跟以前似的，动不动就让她轻易给你设套！”
林皇后听得心里头一紧，隐约有些不服气，想要反嘴，然瞧着太后那严厉的目色，一阵心虚浮上来，面上露出一丝讪笑，低声嘟囔：“烟儿不敢莽撞……”
张太后看了她一眼，她自瞧得出林暮烟这点小心思，她亦不指望她这么快就能开窍，只警告她，让她表面上要安分点，不得和沈家的起任何冲突。
杀人的这把刀不一定要显摆在明面上，若能无形中置人于死地，这刀才是真正的利刃。
不论没了谁，日子还是一天天地过去，平静缓和，宛若一部精密的机器人，按部就班地进行着它的常规操作。
每个人似乎都没什么变化。
但每个人似乎……又藏着一颗变化的心。
在秀珍姑姑的竭力配合下，搜查事件终于有了新的进展，朱宝林临死前交给袁芳的那张手帕，这质地和上边用的绣法是老一辈的姑姑惯用，秀珍曾经见过，但她是用不起的，能配的上这绣帕身份的，只有正三品并以上的姑姑们，这样一来范围就缩减许多，她们开展排查过滤法，加之沈夙媛透露给她们的消息，最终将眼光定在太后身边的凤仪姑姑身上，凤仪姑姑是伺候太后的贴身侍女，资历极深，按照朱宝林的描述，她们曾观察过，这位凤仪姑姑身上穿的宫装上头绣的是芍药，而芍药和牡丹是姐妹花，生的极像，不怪朱宝林会记不清。
然而仅凭着一张绣帕和已死之人的证词，根本无法捉拿这位凤仪姑姑，因为一旦要拿她，便是直接向张太后宣战。林嬷嬷将察明的事实真相告知于她，并请示她接下来的安排，沈夙媛早猜到是太后那边的人，故而她并不惊奇，只叫林嬷嬷将这证物暂时收着，朱宝林事件暂时让它过去，就让张太后自以为朱宝林这一死，谁都没发现是她们干的，且让她们洋洋得意一阵。
林嬷嬷听罢，虽心有不甘，然顾忌到太后的势力，和如今同林皇后之间的联盟关系，这一张绣帕确实算不得什么证据，届时万一闹得太难堪却仍拿不下太后，反倒是平白塞心堵气。因而林嬷嬷也不再想了，既然郡主都这么吩咐下来，她还想这般多作甚，平添闷气罢了！
时光如梭，热度依旧的九月份踩着轻快的脚步，越过秋分，很快来到寒露，这会儿的天气白日里虽还是热的，却不比前几个月热得人浑身都要冒烟，十月初的夜晚，已十分凉快，敬央宫里的制冰器她都叫人给撤了，晚上吹着自然的凉风，怡然舒畅。
朱炎这头经过最忙碌的一段时期，政务不再如蚁巢涌入得那般密集，终于逐渐缓和下来，让他全身都松快些。前几年他忙于巩固地基，开拓他的党派，建一只专属他的隐藏势力，因此闲不下来，一年到尾除下查民意外，都未曾真正游历过大江南北，欣赏过他所治理的天下景色。
前些日他同沈夙媛所说的，都是发自内心的，这朝政逐渐稳定，他能生出闲暇时光来陪她，顺便瞧瞧现今的民生情况，因而，朱炎让喻德海将日程查看一番，将急于处理的事件都推上来，不急的都先暂且搁在一旁，整合出一个月左右的时间，选一个好风光的地方，准备秋游狩猎。
喻德海乍一听朱炎这安排，惊呆，毕竟他知道皇上对此类并无兴趣，倒是先帝太-祖两代都喜爱游历风光美景，晚年时常常在外奔波，朝中大小事务时常交友几位阁老重臣辅佐着皇子们打理，然，这都是基于国泰安康的情况下，这么说来……皇上也要学先帝每年都抽出一段时期来游历天下？
喻公公想着，虽觉奇怪，但还是着手安排下去。
而在喻经纪人奋力地给挤时间的时候，朱炎倒是一身轻松，他一闲下来就毫不犹豫地去骚-扰沈夙媛，沈夙早上到储明宫请完安睡个回笼觉媛刚醒来，就见下了早朝换了身常服的男人正坐在她特质的沙发上，特别惬意闲在地望着她。
她头疼地揉揉额角，他已经连续第三天来她的敬央宫了。
沈夙媛坐在梳妆台前，身边的人亦从一开始的震惊小心变成现下的从容，朱炎就坐在一旁，手里拿着一本书籍，姿态就像是陪着女朋友来理发店时等候的男友。
她不时撇过去一眼，他每每都能捉到她的视线，从书里抬起头来，眼睛亮晶晶地回望她，别提多像一只摇尾巴的小狗儿。她不好说，心头叹息声一叠盖过一叠，怎么抵至秋季，这货发-情的频率比春天还猛烈？
待拾掇完毕，里头的人自觉退出去，朱炎装腔作势地咳了一声，用手拍拍旁边，示意她坐过来。
沈夙媛心里暗暗发笑，他这大佬爷们的架势，又从哪儿学来的？现在花样倒是越来越多……
她慢吞吞地挪着步子，故意用特别磨叽的脚步一点点儿的蹭过去，朱炎抬眸，不悦，合起书籍，放置于手边上，随后用好不加以掩饰的炽热目光盯住她。
沈夙媛哧地一笑，不和他闹了，跨步就坐到他身边来，朱炎顺手揽过她的腰，而她则跟着他的动作调整好坐姿，斜倚身子靠在他肩头，声音软软地问：“怎么最近这么闲，天天往夙媛这跑？”
“怎地，你倒不愿意？”他含怒瞪她。
她嘻地笑一声，“没呢，这不就是奇怪问一下嘛，朝上的事不忙了？”
“就和往常一样，一般到秋季都会好一些，早几年朕刚登基大刀阔斧要做的事自是多，这一年至尾忙都没个闲空的档，现在好多了，待再过上几年，这国情基本稳固，能抽出来的时间就更多了。朕之前和你说过，以后会抽点时间到外头去走走瞧瞧，陪你游玩散心。”他摸着她的手，嘴上挂着笑容，一脸愉悦地说道。
她听他说得似有一套的，想着自己在这宫里呆了这段时间，这身子骨确实大不如从前，虽然那些个闺秀里的娇花是没法和她的底子比的，但对于强健自身体质是她之前一直保持的，毕竟她骨子里是好这一口的。想了想，她也不矫情地否认，便道：“也好罢，那确切的地点和时间现在都定准了没？”
“这两日已经交给喻德海去办了，估摸着十月中旬到十一月中旬上下浮动的这段时辰，正好是秋高气爽，最适合不过的。届时，朕还要和你比一把骑射，不过朕想想看，现在你怕是连怎么上马都快忘了吧？”他促狭一笑，故意揶揄她现在这整日里懒洋洋的模样。
沈夙媛眸光一闪，一丝邪恶升起，忽地就翻身骑在他腿上，双手环住朱炎的脖颈，飒爽伶俐地问：“怎么骑射就不行了？这不，对皇上来说，绰绰有余么……？”
“你……”他失声，旋即又立刻咬紧牙根，眼睛里腾地燃起一把火来，两手一下箍住她的腰肢，把她捣蛋的小女人给翻身按住，一边喘息一边恶狠狠地道：“……小东西，就这么想和朕比？”
她咯咯地笑：“小心来人呀！”
“朕才不怕！”他大声说道，立马头一沉，沈夙媛用手推着他，“别、别！皇上！说正事说正事！”
“这就是正事，躲什么，不许给朕躲——”气恼她的闪避，朱炎的嘴跟着她到处跑，却怎么都亲不到她，正想要发火，就听到沈夙媛忽地来了一句：“皇上您再这样夙媛可踹您了啊！”
“你敢！”他怒，她都踹他多少回了！
她微微喘气，眼睛笑意润然：“您说夙媛敢不敢，万事开头难，反正都有了第一次，那之后再来几次有什么关系？”
他怒视她，最后还是松开她，愤愤然道：“没良心！”
沈夙媛用手揽住他的臂弯，亲昵地撒娇：“好啦，继续说刚才……”
他抿紧薄唇，看她这蔫坏蔫坏的小模样，心里一股软绵绵的无奈劲就上来了，他真是对她没法子。
“好罢，那你可不许招惹朕了！”即便是饶了她这一回，按照她这性子，谁知道说着说着是不是心里又在想什么招数折腾他了，想他一个血气方刚的男青年他忍得容易么他？
沈夙媛点头：“不会了，不就是逗皇上玩一玩嘛！”
他忍住怒意，嘴角抽-搐：“……你觉得逗朕玩好玩？”
她眼神儿跟盲了似地往外飘……
他再度无奈，用手扣她的额头，不敢使劲，就那么轻轻的一下，随后叹气道：“你是想要去草原，还是这周边看风景？”
“自是地界大一些，能让人玩得尽兴舒坦。”
“高明帝尚在世时曾建过一座行宫，一直扩延至今，差不多同一个州那般大，不过朕并不经常去行宫，觉着没甚意思，你若想要去行宫玩上一番也是成的。”
她略略思索：“唔……这倒不用，夙媛想要看的是自然风光，肆意点最是好了，这在行宫里头，不与皇宫里头无太大差别么？”
“确实是。”他道，笑眯眯地望着她，“野营也好，省得那么多规矩讲究。”
她总觉得他这笑容里头，这意味，这感觉，怎么这么充满别样的蕴意呢？她含娇带嗔地睨他一眼：“皇上这是在想什么呢？出门在外的，可更要注意形象才是。”
“这私底下……朕在跟前还要这些个虚的作甚？”他把她一把搂过来，手暧昧地搓她的肩头，笑得奸猾无比，他的薄唇又做出亲吻的举动来，沈夙媛实在受不住他这发-骚的频率，给这色胚模样的朱炎一个巴掌印子。
啪——
“你再对朕动手动脚朕就把你绑起来——！”
一声怒吼伴着女子忍不住的轻笑，合着一阵喘息逐渐地消散于风中。
待朱炎离去，林嬷嬷走近来一瞧，她的眼里露出欣慰的笑容，这皇上来了几日，郡主的气色看上去好多了……直走到她身旁，林嬷嬷才道：“娘娘。”
“怎么了嬷嬷。”
“没，就是嬷嬷看您这些天比前些日笑容多了些，嬷嬷瞧在心头，也替娘娘高兴。这皇上这般宠着您，实在让人艳羡。嬷嬷觉着，您得赶紧给皇上生个龙子，早些做准备才是。”
“我这身子，还是再过几年吧。”
毕竟分娩对于一个女人而言是件十分幸苦之事，且古代的接生措施实在堪忧，十六岁的身子生了娃不知得变形成啥样，她并不想这么早就急着要孩子。况且至今为止，她还未和朱炎真正同床。
还有之前林皇后所说的，若妃子诞下头胎，会被过继给皇后，她起码，也得把这个规定先改了再说。
林嬷嬷却不赞成，她皱眉道：“娘娘……”
“嬷嬷别忘记，这头胎我即是生了，也不能归我养。”这得是多膈应的事儿。
林嬷嬷道：“娘娘应当有法子让皇上改了这规矩吧？”
她转了转眼珠子，嘴角噙笑：“我自是有法子，不过现在还不急，这还早呢，皇上今年才多大啊……”
“先帝差不多就是在这个时候诞下皇上的，您再过个几年，皇上的年纪可就要上去了，到时候便是您不急，这太后同太皇太后，都得急了。”
“好罢好罢，嬷嬷说得对，我呢，争取在两年内。”
林嬷嬷看她这幅满不在乎的样子，摇摇头，真是恨铁不成钢，郡主哪儿都好，偏生这个问题上，总左顾而言他，让她这心里边儿忧得直挠痒。
未时时候，蓉嫔过来拜访，和玉嫔一道，上次献舞的事被搞砸后，除去蓉贵人从贵人晋封嫔位，其他的人最后都不过得了几件首饰玉器，可怎么说也算是御赐，同别人炫耀的时候还能拽皇上出来现一把的。
蓉嫔从颜玺轩迁移到合庭宫，生活坏境大有改变，容色装扮越加耀人明媚，她今日来带了许多礼来，支声将东西一件件地摆上来，笑眯眯地对沈夙媛道：“这是妹妹的一点心意，请姐姐笑纳。”
沈夙媛瞥了一眼，不外乎是珠宝金饰一类，眼神向旁边示意，玉莹上前同宝芯合力将东西收起来。
玉嫔今日也带了礼，她温柔地笑着，有些羞涩：“妹妹觉着姐姐好的东西什么没见过，先前问袁妹妹，听说姐姐喜欢手工纸的被套枕套这一类的，便花了些时间，这一月来赶工制，做了个套枕，不晓得姐姐喜不喜欢？”
身边伺候的宫女端上来，她掀开红布摸了摸料子，再细看上头绣制的花纹，那纹理手工，确实是花了不少心思。正想着这些日要换一套来，便笑着道：“玉嫔妹妹手艺真好，姐姐真是自愧不如。”
“哪儿话……妹妹，妹妹也就这点做得好些。”玉嫔低头，她到现在为止，还是有点不敢直视沈夙媛，她觉得皇贵妃就像一颗太阳，耀眼得令人眼睛似都要花了。
蓉嫔倒是自在，她的礼虽比玉嫔的重，但玉嫔的礼讨喜，可要她亲手绣一个枕套，说真的，那挺要命的。再者皇贵妃眼尖得很，谁有几斤几两，皇贵妃心里最门儿清。她这番前来，送礼是附带的，给皇贵妃传消息才是真的。
“妹妹在宫外听得一个重要的消息，今儿赶来特意来告知姐姐。”蓉嫔道。
沈夙媛挥了挥手，身边除林嬷嬷外其他人都退下了，林嬷嬷是皇贵妃的心腹，这个蓉嫔和玉嫔都晓得，故而没打算瞒着，蓉嫔神秘地开口：“从宫外传来消息，说林老太傅过逝了。”
林老太傅？她一时略懵，但立即就反应过来，眉头一拧，她听朱炎说起过这位世外高人般的人物，朱炎对这位林老太傅一直很尊敬，如今的林暮烟能当上这皇后大半也是因为老太傅的名望实在是高，朝中多未重臣曾是他的之交，即便老太傅多年未曾上朝，他所留下的影响一直还存在。
林老太傅是和高明帝同辈的人，听说比高明帝还年长上几载，这么算来……这把年纪……，确实差不多。
“姐姐是知晓的，皇上对林老太傅一直很敬重，妹妹听传来的消息里说，林老太傅临世前还留下了遗言……”说到这蓉嫔的脸色变得凝重起来。
沈夙媛莫名心底一跳，她淡淡问：“什么遗言。”
蓉嫔深吸口气，小声道：“好像说的是……希望皇上能早日诞下龙嗣，正本清源，国泰安康。大抵……就是这个意思。”
“……”她默然。
正本清源……
这位林老太傅明明处于深山中，可这心眼，似乎并未曾真正离开过朝廷，离开皇上。
“这是加急报，妹妹的父亲曾与太傅门生公事过，勉强有一些连带关系，这次林太傅病逝，其门生都前去吊唁，想来皇上很快就会知道消息了。以皇上对林太傅曾经的重视，且林皇后又是太傅嫡孙女，怕此次……皇后会和皇上一道前去。”
“去便去罢，这是为人子弟应该做的事，就算是皇上亦不能例外。”
“姐姐就不担心此番皇上和皇后同行前去……”
沈夙媛失笑：“怕甚，若皇上真去参与林太傅的丧仪，那是去办正事的，还恩德的，而皇后是太傅嫡孙女，人也正正经经回去吊丧，妹妹想哪儿去了？说这话就不怕林太傅死不瞑目？”
蓉嫔立马脸色苍白起来，她浑身泠泠一颤，吓得直道：“姐姐莫吓妹妹啊，妹妹、妹妹这、这——哎！妹妹嘴贱，这就掌嘴！”她往脸上轻轻拍了下，玉嫔伸手拽住蓉嫔的手，叹气：“姐姐同你玩笑罢，还真动手打自己呢？”
蓉嫔憨笑一声：“妹妹确实想太多了……”
想太多了么？沈夙媛问自己，既然蓉嫔的父亲曾和林老太傅的门生有点交情，这遗言不该是谣传，若不然蓉嫔不会拿来说，然不论真假，传得多了，自然就会成真。而今人一死，真假还就是一张嘴说？
想到今早上朱炎还同她说秋游的事儿，这点功夫就又有事来了，真不知未来会有怎样的后续。不过这件事她就是一知情的份儿，毕竟林太傅同自己无亲无故，他过世她也没那个亲属关系去吊唁，只能在心里感叹一声，老人家生时活洒脱，不想死了却要被拿来做题，令人无言啊……
晚上的时候，朱炎又来了。
沈夙媛一看他的脸色，就晓得他是愁什么，可她却装作不知情的模样问：“皇上这是怎么——”正说着，朱炎忽然就伸手抱住她，声音戛然而止，愣过片刻，她的脸色缓和下来，眸光微闪。
他开口，声音有些哑：“就是遇上件事儿……朕心里……难受。”
她听他的语气，朱炎大概是不想把这件事告之于她的吧……不过这事就算蓉嫔不提前来通知她，早晚她也是要知道的，毕竟一旦他决定和皇后一道回去参加林太傅的下葬丧仪，那时候……还怎么瞒得住呢？可她此刻并不想问，她就这样站着原地，被朱炎紧紧搂着，一声不吭。
“……这次秋游，可能要推到后面些了。”他的声音闷闷地响起。
她倒不意外，轻声道：“没事儿……夙媛随皇上。”
“朕……你待朕这阵子忙完，再陪你去。定在十一月里，去上半月，也时能好好玩一番的。”他声音略急，似在解释他这次的失约。
沈夙媛很轻地笑了一下，略带俏皮地语气听上去似在笑他：“这次不成，还有下次……下下次，许多次，总有一次成的，皇上没有失约，这个约定随时都可以实现。”
他从喉咙里闷声地发出一声笑，稍显无奈，手抚上她的脸，悲伤的眼中隐含一抹怜爱：“……朕要出宫一段日子，你在宫里好好呆着，待朕回来，咱们就立刻启程去游山玩水，谁的事也不再管了。朕绝不会对你失约。”
“夙媛知道了。”
她说罢，抬起头来和朱炎对视。
她的眼平波起伏，潋滟生辉，竟似烟花曲水，生出一股朦朦胧胧的美。
他伸了手去，指尖抚上她的眼角，那一霎，眼中波澜四起，旖-旎生春。
心尖没由来地一紧，他的手放在她脸上，莫名发烫。
“皇上。”她的嗓音轻盈，干净，如一滴水跌进他的心湖，刹那间激起层层涟漪。
他终于将她整个人抱起来，她闷哼一声，抿唇抬头，不言一发地凝望他。
“……朕，朕喜欢你。”他低低呢喃，一边抱着她向檀香木雕的大床，“朕会对你好……”他战栗地说着，她的声音似乎也终于带了几分不平，轻颤却坚定地道：“我信……我信。”
他喉口滚动几番，终于不再说话，抱着她压入床榻里。
纱帘被扬起的手急迫地扯下，来不及盖住那一声里间溢出的低吟。
久旱逢甘露，自是缠-绵悱恻，不能自己。
待两人从混乱中清醒过来，眼前这乱糟糟的摊子立即就摆上桌面来，她穿着件单衣，一双眼含情脉脉，笑吟吟地望着朱炎：“这可怎么办是好……”
朱炎缓过那劲，害臊够了，听得她的话，一把捞过她亲在额头：“不怎么办……你就给朕生个孩子罢。”
她目光一晃，声音有点轻：“孩子……么？”
朱炎低声道：“是……我们的孩子，朕的孩子。”
她忍不住笑了：“人家都还小呢。”嘴上这么说着，然而心底里，竟是浮上一丝喜悦，前一刻林嬷嬷的话言犹在耳，那会儿她还一脸漫不经心，不曾想，真到这一步……其实并不差。
“没事……朕可不止要同你生一个孩子，待这个生了，若是女的，朕一定会将她宠上天，赐封为公主，让她成为大荣最尊贵的一颗明珠，若是男的……就赐封太子，由朕来手把手悉心教导，他将来……一定会是朕最好的继承人。”朱炎慢慢地说着，有一瞬间她几乎要忘记一个非常重要的问题横亘于他们之间。
然后，她想起了已逝的林老太傅。
她的眉眼里喜色缓缓褪尽，显露出一丝淡淡的愁绪，她的声音低低地道：“可是按着规矩，头一胎……夙媛无法亲自抚养。”
朱炎似早料到这个问题，他的脸紧贴着她皱巴巴的小脸，傻兮兮地笑：“……朕早想好了，既然朕能封你为皇贵妃，这点规矩算得什么……谁敢抗议，不还有你们沈家那一拨人撑着么。咱们，乐得享福就是。”
她心里那一点隐忧顿时消散干净，最近不知怎地，变得越发多愁善感，此刻和朱炎这一交心，倒是好多了。
其实……想那么多作甚，还是同往前一样，让他的心跟着自己的步子走，若她因一点事就郁郁寡欢，这就不是她了。瞬秒想通，沈夙媛立即就露出她骨子里的一面，表情里露出一点小邪恶：“皇上最不愿看到的不就是被沈家独揽大权，您还想封夙媛的孩子做太子呢，您就不怕……”
他翻身将她压下，扬起的嘴角里张狂霸气：“怕什么，朕不再怕了！朕要你，天下人都不能阻止朕！”
作者有话要说：怎么有种剧情进展那么快的赶脚……明明还有好多要写……
恩，严打期间，一切从简，摸摸~