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008 烦恼

    一个兵,每个月光是饷银就有三两,这还是经过克扣的,再加上马匹、枪械、着装……没有十两银子根本拿不下来,一年就是一百两往上。

    这是一个人,要是十个人,一百个人,一千个人呢?所以,吃空饷,一直是领兵将领们发财的一个不二法门。历朝历代,屡见不鲜,尤其是在军纪废弛的王朝末期,更是到了触目惊心的地步。

    就李东风这种浅薄的历史知识,他也知道宋朝、明朝的时候吃空饷现象非常严重,以至于数万大军、实不满千、每到临战、四处拉夫的状况层出不穷。

    自己所在的这个马队,眼见的就是几乎半数的空额。

    可笑自己前一阵子还一直想着把这些空额补齐,谁料这本是上头人的刻意而为。

    他们会让你将人头补齐?

    自己只想着多拉点人,没想到却是挡了别人的财路,这可怎么办?

    自己的干爹张有光张大人,能允许自己这么胡来,收拢这些人吗?

    那他还怎么吃空饷?

    ……

    远在三百里之外,被李东风念叨着的张有光正坐在自己家的客厅里,仔细地端详着手中的这封信,面上的神情且喜且忧。

    “老爷,这赵家的人现在前来催亲,未免也太急了吧。”

    说话的是一个中年美妇,满头珠翠,遍身绮罗,虽已是年过四旬,却仍然风韵犹存。

    这正是张有光的妻子吴氏。

    夫妇二人一共育有三个儿女,老大张存智,已经结过婚了,现在在上海做医生;老二张存惠,也已经结过婚了,他和李东风、刘三岭年龄相近,也与他们交好;老三是个女儿,闺名张存晴,今年十七岁,那是他们的掌上明珠。生的是端庄秀丽,前年和户部一个赵姓主事家里结亲,本来约定过了年的阳chūn三月成亲。不成想对方打发人送了信来,说因为家中祖父的年事已高,想要提前到今年腊月里成亲,并且接亲的人随后就要到来,要将张家小姐接往京城成亲。

    “哪里有这样匆促的,这赵家也真是……”听到消息,吴氏一迭声地抱怨着。

    “行啦,啰啰嗦嗦的,晴儿年已一十七,说来也到了成亲的时候了,早几天、晚几天,又有什么打紧?”

    “哎呀,老爷你说得轻巧,仿佛就是我一个妇道人家不讲道理一般,她大哥一家不要回来吗?亲戚朋友不要通知吗?还有,嫁妆呢?你想过嫁妆的事情吗?”

    女儿的嫁妆还有几件没有准备好,这件事情张有光是知道的,眼见得自己的妻子站起身来,瞪起眼来,张有光连连告饶。

    “上海那边发个电报,让老大到时候赶去京城就行了。缺什么赶紧做,实在不行,就多花点银子,现买还不成吗?”

    “扯什么,那可是嫁衣,你让晴儿到哪里去买?”

    在这件事情上女儿很固执,她不愿意假手于人,她的的嫁衣,都是她自己一针一线绣制的,连自己这个做母亲的都没能插上手。现在叫她去买,怎么可能?自己的丈夫真是老糊涂了,他配做晴儿的父亲吗?

    眼见得妻子愈加发怒,张有光连连告饶:“我错了还不成吗?你先催催晴儿不好吗?不然,赵家的老太爷万一有个短长,得耽误两三年呢。”

    这倒也是,要是再耽误个两三年的,女儿的年龄就有点大了。

    “现在最关键的,是怎么送亲。”

    张有光又摆出了另一个难题。

    从这儿到京城,足足得有上千里路,千里送亲,可不是闹着玩的。

    时间太紧了。

    本来嘛,家里有两个儿子,无论是谁都可以担得起这个责任,可是老大现在远在上海,一时之间根本来不及,至于老二……想到老二,吴氏不由得抽出手帕,呜呜的就要哭起来。

    老二是张家的荣耀,生的像他的母亲,一点也不随他的父亲,端的是**潇洒。年纪轻轻的就中了举人的功名,眼见着就是大好的前程。

    可是……可是谁料到两个月前和一堆兄弟们到长城上去玩耍,竟然失足从山岭上跌落了下去,挂在树上,保住了一条命,却有一根树枝从腮帮子上穿了进去,风度翩翩的一个帅小伙子竟被毁了容。

    眼见的大好前程全都毁了,因为做官是要讲容貌的,毁了容?那是绝对不行的。现在连送亲的事情都不好出面了,那副狰狞的样子,一般人看着都得瘆的慌,怎么送亲?

    “都怪姓李家的小子,要不是他……”

    “行啦!”

    张有光打断了妻子的话:“这能怨风儿吗?毕竟是老二硬要去玩的,再说风儿也受了伤……”

    那是一个多月前的事情,当时张有光的二儿子张存惠拉着李东风和刘三岭一帮弟兄,硬要到长城边上的山谷里打猎,不料遇上了狼群,一帮人慌不择路,张存惠从山岭上失足掉了下去,李东风伸手去拉他,也被带下了山崖。结果张存惠毁了容,李东风则被摔伤了后脑,整整昏迷了一个月。

    “好呀,你的心里就有你的干儿子,我们娘几个哪还在你的心里?”吴氏说着,就哭闹了起来。

    “不可理喻!”张有光见妻子越说越无理,心里也烦躁,一甩手,走了。

    ……

    惹得张有光夫妇二人争吵的李东风在干什么呢?他在想着赵二柱这些人怎么办。

    招进来,那就是挡了别人的财路,不招进来,那就是自己言而无信,更要命的是,他知道明年的事,他是必须要大力拉拢人手的。

    “三哥,我还是想把这些刀客拉到咱们的队伍里来。”

    “什么办法,哼,除非你能把钱给补出来。”

    这军营,也是一个比较封闭的系统,能够当差吃粮的,那都是祖辈留下来的老饭碗,像他刘三岭,像他李东风,那都是三代从军;马队里的其他弟兄,也大多是接的父辈的饭碗;有些年纪大的,甚至是跟他们的父辈一起干过的叔伯辈,这里面能有几个外人?他倒好,一家伙想招进来三十几个,这怎么可能?

    “那我就自己出钱。”李东风咬着牙说。

    “嘿,你可别怪我说,你有什么钱?”

    李东风的家底子刘三岭是门儿清,在今天之前,估计能拿个百八十两的银子出来,今天这一票,两人已经决定将大头瞒下来私分,这样每人能够得到一万两。

    可是这钱怎么能拿出来呢?这是私房钱,老婆本好不好?

    “咱们队里缺了很多人,你说要是我把这些钱交给干爹,他会不会将这些人收留下来?”

    “这倒是个法子,只是……”

    “没什么只是,就这样决定了。”李东风一锤子定音,是的,一般人来说,当然是要将钱搂在手里,但是对于他来说,还有什么能比拉到一帮子人重要?

    “那你干什么,你竟然不要钱?”刘三岭气得乐了,“你家要是有钱,晴儿……”

    “别说了,”李东风打断刘三岭的话头,“再说我跟你急。”

    “好吧,既然你这样说,我就算了,只是今天这钱不能让你一个人出,算我一份吧。”

    “三哥,那怎么好意思?嫂子她……”

    “兄弟嘛,说那么多干什么?”虽然肉疼,刘三岭仍然很大方地说。

    “三哥,要是我们能从哪儿再弄点钱来就好了。”

    “哪有那么容易?这一次不是赶巧遇到马贼,我们屁也弄不到一个。”

    “马贼,马贼……”

    李东风念叨了两句,眼睛忽然亮了起来。

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