第一二零章 剁爪子（完）
接下去还有好戏看。
这句话并不用王一棍说,邵劲自己就心知肚明。
因为徐善然要处理的，并不是徐大少奶奶或者徐大少奶奶的娘家忠勇伯杨府。
这一次的事情，若没有丈夫的支持,哪怕杨氏真的心中不忿,有老国公撑着，有婆婆压着，什么时候轮得到她一个三代媳妇说话？她又哪里真敢冒出这个头来？
真正主导着这一切的，真正让事情发展到现在这一步的,还是杨氏的丈夫，徐善然的大哥徐善瑞。
只敲打杨氏，只让忠勇伯府吃亏,始终是隔靴搔痒,不竟全功。
唯有真正在徐善瑞最得意的地方,最赖以依仗的地方，叫他狠狠跌上一个跟头，他才会清醒过来，才会懂得什么叫做好，什么叫做歹。
而徐善瑞最得意最赖以依仗的地方是什么呢？
湛国公府？
是，也不是。
因为湛国公府同样是徐善然的依仗，她如果真挑了这个，一来没有必要，二来就盲目将要处理的绊脚石变成了庞然大物，殊为不智。
相反，如果将视线仅仅落在徐善瑞身上，落在徐善瑞身上的四品京官官身上，一切，就立刻变得迎刃而解了。
徐善瑞最近的心情并不太好。
任何一个正常的有些城府的男性，不管他对于妻子到底有多少喜爱尊重，在知道妻子娘家出了一桩又一桩的事情之后，他的心情总是不会太好的。
徐善瑞当然是个正常的男性以及还算合格的继承人，所以他在知晓传得大街小巷都沸沸扬扬的关于友民布庄和归德布庄的事情的时候，他的脸色就一直是青的。
这种发青的脸色一直持续到他上衙许久了也没有真正消褪下去，直到那许久不来寺里的顶头上司不止忽然出现了，面色还颇为不善的点了点他的桌子，叫他进去。
到底宦海沉浮许久，徐善瑞一见对方神态有异便先不动声色地回忆过一遍自己最近所做的事情，待自忖并无什么孟浪之举后，便有些疑惑了。
“大人，”这时旁边悄然走来一个人，他穿着正六品的金绣鹭鸶官服，素银带子，皁皮靴，神色颇为谦恭。只听他对徐善瑞悄声说，“我看王大人拿着之前您交上去的折子。”
徐善瑞心头一动，微微点头：“我知道了。”
那人也不多留，只笑着将徐善瑞面前的杯子注满水，随即就告退了。
徐善瑞这时稍抿了一口杯中茶水，整整衣裳，便站起身，往后头走去。
待进了后头，与太常寺卿行礼毕，徐善瑞问：“不知大人叫下官进来有何吩咐？”
太常寺卿为正三品官员，乃主管祭祀之所，寻常事物皆与宗庙祭祀有关，此番太常寺卿叫徐善瑞进来便正是为了此事。
坐在桌案之后的主官已经是五十余岁的知天命之年，他将徐善瑞之前交上的折子挑出来，脸色沉沉地丢到对方面前：“你之前写好东西！”
果然来意不善！
徐善瑞心头微微一沉，面上却稳得住，只将那折子拿起来飞快看了一眼，就知晓了内容——其实也并没有必要特意多看，这段时间以来，太常寺真正重要的、经由他手中的，也无非就是一样，乃宁王黄烙生母张婕妤之祭祀。
这张婕妤本来是一介宫婢，不过偶然被昭誉帝幸了一次便怀有皇子，等皇子落地就提了贵人。只是宫婢出身的女人一无殊色二无才情，并不能虏获帝王的欢心，因而直至死的时候，也不过越了昭仪，到达婕妤的位份。
如果宁王像从前一样，只被分封为王，那他的母亲是婕妤是贵人又或者甚至没有位份，都没有关系；但现在眼看着朝堂团团动了起来，从上到下都在排演宁王封太子事宜——古往今来，何曾听过太子的母亲只是个婕妤的？
随着太子名号的落定，张婕妤再享死后哀荣，几乎是板上钉钉的事情了。
这份折子的大面上不可能出错。
徐善瑞不动声色地想。
而这老儿现在已经是半告老的状态，往常也是素来不对他的行为发表意见，可以排除对方看自己不顺眼这一可能。
那对方又为何在今日，借着这件事忽然发难？
是不是他遗漏了什么？
徐善瑞心中疑窦丛生。
他念头急转之间，微微弯下了腰，用一种谦虚的口吻询问道：“大人，不知下官这本折子中有何疏漏之处？”
须发半百的老者看着自己面前的年轻人。
随着年龄的增长，他曾经幽深的目光已无法抗拒地蒙上了一层浑浊的灰翳，但就算再蒙上两层、三层、无数层，他的心眼也没有跟着糊涂。
他轻而易举地就看穿了对方恭谦之下的那点漫不经心。
也难怪。
他同样漫不经心地想着。
出身富贵，仕途通畅，年纪轻轻就身居四品高位，在外地还做过一方主政说一不二，确实有本事骄傲。
“看不出来？”老者问。
徐善瑞又顿了一下，他从这句简短的话中感觉到了一丝不对。他心头一凛，精神真正集中起来，他又再次看了一眼折子，飞快将事情前前后后都想了一遍，等确实想无可想之后，才陈恳说：“下官愚钝，还请大人明示。”
老者当然发现了自己眼皮底下的这一点小变化。
还算有些嗅觉警惕。
他想着，然后笑笑，轻飘飘说：“想不明白就回去想明白。什么时候想明白了，什么时候再过来。”
什么？
徐善瑞差点绷不住自己的表情，他近乎惊愕地看着自己的上官：这是在叫他……滚出去？怎么可能——他怎么敢？
“还有什么事？没听见我刚才说的话吗？”老者用指关节叩叩实木桌面，神色里有了些不耐烦。
“……下官知晓了。”徐善瑞顿了一下，他收拾好面上的表情，再说，“下官这就告退。”
太常寺卿“嗯”了一声，端起面前的茶杯，用盖子撇了撇水上的浮沫，一直等到徐善瑞拿着那份折子退到了门槛处，他才淡淡说：“你还年轻，又不像本官，一脚都踏进了棺材里。有些事情，本官都不急，你急个什么劲？”
徐善瑞眼皮一跳，本要跨出去的脚顿时收回来，再转身向上司毕恭毕敬地行了一礼，得到对方的点头之后，这才倒退着到了外边。
这一日剩下的辰光尤为难熬，等徐善瑞好不容易待到了下衙的时间，他几乎迫不及待地登车回府，找着从十年前就跟着自己的门客，将今日的事情原原本本的告诉对方，询问意见。
那门客是个中年落地书生，科举不行，却在各个府邸衙门之间混迹过许久，很是知道一些花样。
他听得徐善瑞的话，沉吟许久，才说：“依学生之间，今日的关键只怕是在‘急’与‘不急’之上。”
徐善瑞在书房中踱步，也颇为懊悔：“这份折子上得不会错，张婕妤再往上提妃是应有之义。但既然内容不错，就是时机不对。依我想，也正如先生所说，是我的折子上得太快了。宁王在外的名声素来是贤明谦逊的，封太子大典还没有真正落实，这折子如果此刻上上去，只怕宁王是不肯落这个口实的。”
中年书生便劝道：“东主不必太过心烦。依学生愚见，李大人最后那句便是对东主的提醒之意了。既然东主的上官还肯提醒，这折子又打回来而不是递上去，事情就大有可为，我们只要将东西压一压，等到太子大典即成之后再上就一切皆成了。”
太常寺卿正是姓李。徐善瑞依旧眉头紧锁：“我担忧的何曾是这个……”话到一半便不再言语。
主客多年相处，中年书生也是颇知徐善瑞心思。
其实刚才徐善瑞说他这份折子上得太急了一些，如何又是表面上的急躁了？
宁王的名声又不是今天才传出来的，徐善瑞之所以提早上折子，便是想着能不能借着这次的机会露上那么一露，借机走入下一任当权者的心里——当然依着现在的情况来看，这个举动就有点得不偿失了，假设宁王为了素来自己的名声，想要毫无瑕疵的登位，而这个折子恰好在这当口撞入他眼睛里，他为了自己的名声，又要树立威望，很难说会不会抓个典型大加折腾。
要真走到这一步，对于徐善瑞来说就十分得不偿失，归根到底，他后台硬，就是毫无作为的慢慢熬，熬得也比这满朝大多数人快得多了，何苦在这风口浪尖冒出头去，叫人一浪把他给打下去？
“折子都是小事。”徐善瑞再摆了摆手，“这份这折子是要过李大人的目的。李大人截了下来，跟我说这番话，大方向上就是对我示好；但除了大方向之外，他的态度有些……”
“蹊跷？”中年书生将那形容词给补全了。
“没错。”徐善瑞轻轻点头，“若说是示好，为何语气这般糟糕？若说不是示好，那为何特意将这件事点破了叫我知晓？”
中年书生思索说：“李大人所表达的，未必全是他自己的态度。”
徐善瑞示意继续。
中年书生又解释说：“李大人年龄到了，又并无强硬后台，此时只虚应故事，熬过了最后一两年的功夫，安安生生退下去也就罢了。这样子的人是不会轻易掺合入漩涡之中的，对于他而言，不管是东主这里出事，又或者上面出事，都不是他所乐于看见的，他唯独求个安安稳稳……”
徐善瑞这时明白了：“你的意思是说，李大人这样的态度，是因为上头对我不甚满意？他一面提醒我，一面也迎合上边的意思？”
中年书生肯定点点头：“学生是如此想的。不过究竟是哪一方出了问题，还须东主再做探查。”
徐善瑞点头不语。
对于天子座下高官云集的京城上来，上边只是一个笼统的说法，若要具体到某一个人身上，这其中只怕一双手加一双脚的指头都数不完全。
但如果再结合邵劲最近的举动，那么这二十开外的人选一下子就可以缩短到一掌之中。
邵劲这些日子拜访了不少人。
但他真正在意的只有三个。
一个是昭誉帝身旁的冯德胜冯公公，一个是黄烙身旁的张少元张公公。
这两人是他早就见过的一等一的大珰，很多时候都可以直接代表昭誉帝与黄烙。
但有关徐善瑞的事情，他当然不会在他们面前说。
徐善然又不是要直接拔起徐善瑞对上湛国公府，只给一个教训而已，就这样还巴巴地告诉他们的话，那简直是连“杀鸡用牛刀”都无法形容了，蠢到不能直视。
这一次事件中，真正关键的人物在于宫中司礼监的一位秉笔太监杨见江。
司礼监乃是宦官之中最有权力的一个地方，其中设有掌印太监一人，秉笔与随堂七八人。在冯德胜时期，一共有三个秉笔太监，其中两个与冯德胜是拧成一股绳子的，而剩下的最后一个，好巧不巧，就是杨见江。
所以在那一夜宫变之前，杨见江这位秉笔太监有时候混得连司礼监中的随堂都不如，别说作威作福了，日常里在冯德胜与另两位秉笔的夹击之下，可谓战战兢兢，如履薄冰，就怕什么时候被人拿住了自己的错处。
但世事可谓瞬息万变，一夜宫变，冯德胜与昭誉帝被软禁西宫，那两位秉笔也在混乱之中不幸身亡，偌大的司礼监中，他的地位竟一朝变作了最高的那个！
这有朝一日权在手，要杀尽天下负我人还是早了一些的。
十多岁进攻，起起伏伏走到今天这个位置的杨见江看得明白，皇爷被困，宁王马上就要变作太子，再接着就是登基，连朝廷中最中流砥柱的谢阁老谢老大人也仿佛是默认了……大家都以为大局底定——可大局终究还是没有底定的。
宁王还没有真成了太子，太子也还没有继位当皇帝。
这局势还是有变化的可能的。
只是皇爷那边有冯德胜在，并且哪怕直到此刻，冯德胜也紧紧跟在皇爷身边，而自己与冯德胜不对付，就算再投了过去花尽了功夫，也得不到好，不过是跟以往一样夹着尾巴过日子；若是不投过去他们事成呢？那就轮到他和之前那两个秉笔太监一起，再次在宫变的混乱之中‘不幸’身亡了。
唯独只有一条路了。
紧紧跟着宁王走，紧紧依靠着宁王，卖力气帮宁王铲除异己，扶着帮着宁王登上太子与皇帝之位，再送那冯德胜上路，这才是真正的，万事大吉。
而做成这件事之后，那掌印太监一职他不与张少元争，可提督太监一职，怎么也该轮到了自己吧？
当然这些也都是以后的事情。
现在的问题是，他要怎么接触宁王，才能为自己挣得尽可能多的筹码。
宁王现在最在意什么呢？
昭誉帝。
他知道许多过去的有关昭誉帝的事情。
而现在的，昭誉帝的那些事情，知道的就只有冯德胜，以及那个还能进出西宫的——怀恩伯家的庶子。
既然不是真刀实枪的干仗，那当然要留个名号，好叫那被提醒的人知道这提醒到底是来自哪一方的。
徐善瑞自分析出问题之后便着手调查，并未花太多的功夫与时间，他就找到了那自上面伸下来的手。
司礼监秉笔太监杨公公。
徐善瑞百思不得其解。
自己不过一介四品官，这个官位在地方虽是封疆大吏，但在京中，却连参加朝会的资格都没有，他就是想得罪杨公公，又从哪里去得罪？
再换个角度说，他背后立着湛国公府，并不是什么寒门小户出来的文官，宫中的太监就是想伸手想拿住他，也要想想湛国公府的反应，要什么事没有对方偏过来撩拨，这岂不是吃饱了撑的嫌自己活得太久？能做到秉笔太监位置的宦官，又岂会这样没有成算？
这样的疑惑一直持续到这天的晚间。
杨氏一边伺候着徐善瑞更衣，一边与丈夫说些细琐的小事，说着说着，就说到了友民布庄上头。她先是将那出现在仙客来的以太监为首的几个人略提了提，接着又提到友民布庄幕后接手的也是这太监背后的人，这就将两者归做一类，而后她才委婉说：“老爷，这涉及到杨公公那边去，我父亲和弟弟只怕不好说话，那布庄要大不大，要小也不小，杨公公一下子全拿了，许多关节上只怕也搞不是很明白，您如果可能，就向杨公公提提，说杨公公刚正不阿，我父十分欣赏，我娘家愿意直接让出三成利来……”
“杨公公？”一直跑神的徐善瑞这才怔了下。
“是，怎么了？”杨氏忙问。
“他掺合入了你和徐善然的事情？他怎么会——”本来激动的徐善瑞突然闭口不言，事情到了这一刻，前前后后都串了起来，他就恰如醍醐灌顶一般，什么都明白了！
而这一想通，他顿时脸色铁青，话都说不出来了！
“老爷？”杨氏察言观色，见丈夫脸上青青白白，似乎气得狠了，连忙上前抚着对方的背脊，“你这是想到了什么，怎么了？”
“一边去！”徐善瑞狠狠会挥开杨氏的手，他一把抓起自己刚刚脱下的外袍，也不顾旁边杨氏错愕的表情，胡乱披在身上就怒发冲冠地往自己父亲的院落走去！
这一路上来来往往的家丁婢女不少看见了徐善瑞的表情，他们一个个都不敢上前，还离得老远就事先绕了过去，哪怕绕不过去的，也都低着头不敢看徐善瑞。
徐善瑞这一路走得可谓虎虎生威，一直等他到了自己父亲的住院之外，见着了一个守在院外的人影，并且那人影还走上前，拦住他，对他说话：
“见过哥哥。”
徐善瑞脚步一停，他用眼角的余光扫了一眼面前的人。
是四房的庶子。
一想到四房徐善瑞就跟着想到徐善然，他本就阴沉的脸色更沉得能拧出水来。
——而除此之外，区区一个未有功名未有建树的庶子，徐善瑞怎么可能看在眼里？
他淡淡的嗯了一声，脚步一转，便要绕过眼前这个人柱，不想他脚步一跨，那人柱也跟着脚步一跨，继续拦在了他的面前。
徐善瑞一怔，紧接着勃然大怒：这是反了天了，他平日里不做声，现在什么猫儿狗儿都敢来到自己面前撒野了！
但尽管心中怒极，徐善瑞脸上却反而和缓了一声，他问：“这是做什么？五弟是有话要对愚兄说吗？”
徐丹瑜保持着还算恭敬的表情：“也没什么事，只是不知道大哥现在打算干什么去？”
“怎么，我见我父亲还要通过五堂弟你吗？”徐善瑞脸上带笑，话中带讽。
“堂兄误会我的意思了。”徐丹瑜面上虽然不卑不亢，实际上口中已经苦水泛滥。他得罪了徐善然，瞒了徐佩东太多东西，被谢惠梅的人拿住足以死无葬身之地的把柄。他虽想从徐善然那里逃脱出现，又不能在准备不足的现在就明着反抗徐善然，她叫自己做什么，自己还是得做，她叫自己来得罪徐善瑞，自己也得得罪……这样长久下去，他就是挣脱了一人，恐怕也不知如何在这家中立足了。
但想是这样想，徐丹瑜唯独的一点好处只怕就是他的坚韧了。他脑海里转着这样颓唐的念头，面上的表情却能一径的从容正气。
只见他淡淡说：“父亲与大伯父正在里头议事，大伯父交代了闲杂人等不要进去叨扰，我这也只是白问一句而已，堂兄不必太过在意。”
这是在说自己是闲杂人等！
这一日从头到尾，桩桩件件事情桩桩件件不如人意，徐善瑞怒极反笑，竟口不择言说：“一介小娘养的东西在这里大放阙词，你今日是得了失心疯了不成？”
徐丹瑜面上忽然古怪了一下。
并不是被徐善瑞触到痛处，而是在他眼睛里，徐善瑞面孔扭曲破口大骂，身上哪还有一丝正四品官员的威严风范？
他不由想到那个改变自己命运的雨夜。
他情不自禁地在想，当日的自己面对徐善然，是不是像这样又因为愤怒面目扭曲，又因为事情脱离了控制而惶恐不已？
那当日的徐善然呢？
什么都知道的那个人，在面对他的时候，是不是像他面对徐善瑞一样，自心底而升起了得意与愉悦……？
“大侄子在说谁得了失心疯？”一道声音冷不丁从旁边传来。
徐丹瑜与徐善瑞一起循声看过去，接着二人连忙下拜：“见过父亲/四叔。”
随着这两人的声音，一袭轻袍的徐佩东缓步自院中走出来。
他踱到徐善瑞跟前，就停在对方的三步之外，并不出声，只看着作揖的晚辈。
徐善瑞刚才虽对徐丹瑜百般看不上眼，横竖挑理，但等徐佩东到了跟前却不敢如此。
徐佩东一时不出声，他也不敢真不管不顾地直起腰来，也还是保持着下揖的姿势，目光看着那双薄地软靴由远到近，再到停驻在自己跟前。
他很快就听见自己四叔说：“大侄子太客气了。”
徐善瑞直起腰，目光正好碰到了徐佩东的目光。
做着文士打扮的中年人手持一卷竹简册子，目光如潭水一般平缓。
他只听见对方说：“早个几十年前我还曾亲手抱过你，到现在，年年月月一晃而过，当日的还站不稳的小孩子越来越有大官的威风了。”
前一句话落下，徐佩东跟着笑了一笑：“等着你光宗耀祖。”
言罢，他对站在一旁的徐丹瑜说：“走，别留在这里碍眼，我养的东西跟我回去。”
徐丹瑜答应一声，不再看徐善瑞，跟着徐佩东一会就走远了。
只有落在原地的徐善瑞，听着徐佩东的那几句话，脸上再一次五颜六色的变换，从心底燥了起来！
这回再没有人挡在他面前了，但他反而开始踟蹰起来，好一会之后才犹豫地走进主院。
自家的父亲正临窗而站。
他在外头对父亲行了礼，被叫起来叫进去，但等他进了屋子，端正站在窗前的徐佩凤又不说话了。
他站在徐佩凤身后，顺着徐佩凤站着的位置向外瞅了一眼，突然间热气全往脸上涌：从这个角度看过去，院门那边的情景可谓一览无遗，那他刚才所说的话，所做的事情——
“你过来找我做什么？”徐佩凤问。
“孩儿，孩儿……”徐善瑞一时竟不能将话说全。
“你是不是看不起你四叔？”徐佩凤又问。
“孩儿不敢！”徐善瑞这回不结巴了，慌忙辩白说。
“那你是不是看不起善姐儿，看不起五堂弟？”徐佩凤再问。
“我……”徐善瑞一时又是不能言语。
庶出的徐丹瑜在四房都没有什么存在感，强求徐善瑞对他有什么印象可谓毫无必要。徐佩凤脑子又不是不正常，不可能特意给一个隔房的庶出做脸，此时在问的重点，就只有一个了。
但偏偏是这个人，徐善瑞直到此刻还不知道如何回应。
他是不是看不起徐善然？
是的，他确实看不起。
一个姑娘家，等到日子差不多了，陪一副丰厚的嫁妆，好好的发嫁出去就是了。
宅门中的女人怎么会懂得外头的事情？
能好好的相夫教子，孝敬老人，管理内宅，也就是个了不起的成就了；再要插手其余事物，就是弄不清自己的分量，是个不省心的东西。
他一直……是这样想的。
“你真要看不起也没有什么。”徐佩凤这时叹了一口气。
“父亲，孩儿——”徐善瑞忙说，但被徐佩凤一挥手打断了。
徐佩凤背着手在屋子里走来走去，话里如同夹杂了冰刀一般冷冽：“你看不起，没有什么；但你看不起她，你竟输给了她！你还要捍卫你的东西你还要抢夺她的东西，我明着跟你讲，这些都没有什么！但你要保住你的地位，你现在保住了吗？你要抢夺她的东西，你现在夺得了吗？”
“你将事情搞得轰轰烈烈闹得天下皆知，结果被人狠狠甩了一个耳光被人打趴在地上！叫这么多人来看你的笑话！”
“你怎么还有脸，出现在我面前！”
作者有话要说：两章合一~
这句话并不用王一棍说,邵劲自己就心知肚明。
因为徐善然要处理的，并不是徐大少奶奶或者徐大少奶奶的娘家忠勇伯杨府。
这一次的事情，若没有丈夫的支持,哪怕杨氏真的心中不忿,有老国公撑着，有婆婆压着，什么时候轮得到她一个三代媳妇说话？她又哪里真敢冒出这个头来？
真正主导着这一切的，真正让事情发展到现在这一步的,还是杨氏的丈夫，徐善然的大哥徐善瑞。
只敲打杨氏，只让忠勇伯府吃亏,始终是隔靴搔痒,不竟全功。
唯有真正在徐善瑞最得意的地方,最赖以依仗的地方，叫他狠狠跌上一个跟头，他才会清醒过来，才会懂得什么叫做好，什么叫做歹。
而徐善瑞最得意最赖以依仗的地方是什么呢？
湛国公府？
是，也不是。
因为湛国公府同样是徐善然的依仗，她如果真挑了这个，一来没有必要，二来就盲目将要处理的绊脚石变成了庞然大物，殊为不智。
相反，如果将视线仅仅落在徐善瑞身上，落在徐善瑞身上的四品京官官身上，一切，就立刻变得迎刃而解了。
徐善瑞最近的心情并不太好。
任何一个正常的有些城府的男性，不管他对于妻子到底有多少喜爱尊重，在知道妻子娘家出了一桩又一桩的事情之后，他的心情总是不会太好的。
徐善瑞当然是个正常的男性以及还算合格的继承人，所以他在知晓传得大街小巷都沸沸扬扬的关于友民布庄和归德布庄的事情的时候，他的脸色就一直是青的。
这种发青的脸色一直持续到他上衙许久了也没有真正消褪下去，直到那许久不来寺里的顶头上司不止忽然出现了，面色还颇为不善的点了点他的桌子，叫他进去。
到底宦海沉浮许久，徐善瑞一见对方神态有异便先不动声色地回忆过一遍自己最近所做的事情，待自忖并无什么孟浪之举后，便有些疑惑了。
“大人，”这时旁边悄然走来一个人，他穿着正六品的金绣鹭鸶官服，素银带子，皁皮靴，神色颇为谦恭。只听他对徐善瑞悄声说，“我看王大人拿着之前您交上去的折子。”
徐善瑞心头一动，微微点头：“我知道了。”
那人也不多留，只笑着将徐善瑞面前的杯子注满水，随即就告退了。
徐善瑞这时稍抿了一口杯中茶水，整整衣裳，便站起身，往后头走去。
待进了后头，与太常寺卿行礼毕，徐善瑞问：“不知大人叫下官进来有何吩咐？”
太常寺卿为正三品官员，乃主管祭祀之所，寻常事物皆与宗庙祭祀有关，此番太常寺卿叫徐善瑞进来便正是为了此事。
坐在桌案之后的主官已经是五十余岁的知天命之年，他将徐善瑞之前交上的折子挑出来，脸色沉沉地丢到对方面前：“你之前写好东西！”
果然来意不善！
徐善瑞心头微微一沉，面上却稳得住，只将那折子拿起来飞快看了一眼，就知晓了内容——其实也并没有必要特意多看，这段时间以来，太常寺真正重要的、经由他手中的，也无非就是一样，乃宁王黄烙生母张婕妤之祭祀。
这张婕妤本来是一介宫婢，不过偶然被昭誉帝幸了一次便怀有皇子，等皇子落地就提了贵人。只是宫婢出身的女人一无殊色二无才情，并不能虏获帝王的欢心，因而直至死的时候，也不过越了昭仪，到达婕妤的位份。
如果宁王像从前一样，只被分封为王，那他的母亲是婕妤是贵人又或者甚至没有位份，都没有关系；但现在眼看着朝堂团团动了起来，从上到下都在排演宁王封太子事宜——古往今来，何曾听过太子的母亲只是个婕妤的？
随着太子名号的落定，张婕妤再享死后哀荣，几乎是板上钉钉的事情了。
这份折子的大面上不可能出错。
徐善瑞不动声色地想。
而这老儿现在已经是半告老的状态，往常也是素来不对他的行为发表意见，可以排除对方看自己不顺眼这一可能。
那对方又为何在今日，借着这件事忽然发难？
是不是他遗漏了什么？
徐善瑞心中疑窦丛生。
他念头急转之间，微微弯下了腰，用一种谦虚的口吻询问道：“大人，不知下官这本折子中有何疏漏之处？”
须发半百的老者看着自己面前的年轻人。
随着年龄的增长，他曾经幽深的目光已无法抗拒地蒙上了一层浑浊的灰翳，但就算再蒙上两层、三层、无数层，他的心眼也没有跟着糊涂。
他轻而易举地就看穿了对方恭谦之下的那点漫不经心。
也难怪。
他同样漫不经心地想着。
出身富贵，仕途通畅，年纪轻轻就身居四品高位，在外地还做过一方主政说一不二，确实有本事骄傲。
“看不出来？”老者问。
徐善瑞又顿了一下，他从这句简短的话中感觉到了一丝不对。他心头一凛，精神真正集中起来，他又再次看了一眼折子，飞快将事情前前后后都想了一遍，等确实想无可想之后，才陈恳说：“下官愚钝，还请大人明示。”
老者当然发现了自己眼皮底下的这一点小变化。
还算有些嗅觉警惕。
他想着，然后笑笑，轻飘飘说：“想不明白就回去想明白。什么时候想明白了，什么时候再过来。”
什么？
徐善瑞差点绷不住自己的表情，他近乎惊愕地看着自己的上官：这是在叫他……滚出去？怎么可能——他怎么敢？
“还有什么事？没听见我刚才说的话吗？”老者用指关节叩叩实木桌面，神色里有了些不耐烦。
“……下官知晓了。”徐善瑞顿了一下，他收拾好面上的表情，再说，“下官这就告退。”
太常寺卿“嗯”了一声，端起面前的茶杯，用盖子撇了撇水上的浮沫，一直等到徐善瑞拿着那份折子退到了门槛处，他才淡淡说：“你还年轻，又不像本官，一脚都踏进了棺材里。有些事情，本官都不急，你急个什么劲？”
徐善瑞眼皮一跳，本要跨出去的脚顿时收回来，再转身向上司毕恭毕敬地行了一礼，得到对方的点头之后，这才倒退着到了外边。
这一日剩下的辰光尤为难熬，等徐善瑞好不容易待到了下衙的时间，他几乎迫不及待地登车回府，找着从十年前就跟着自己的门客，将今日的事情原原本本的告诉对方，询问意见。
那门客是个中年落地书生，科举不行，却在各个府邸衙门之间混迹过许久，很是知道一些花样。
他听得徐善瑞的话，沉吟许久，才说：“依学生之间，今日的关键只怕是在‘急’与‘不急’之上。”
徐善瑞在书房中踱步，也颇为懊悔：“这份折子上得不会错，张婕妤再往上提妃是应有之义。但既然内容不错，就是时机不对。依我想，也正如先生所说，是我的折子上得太快了。宁王在外的名声素来是贤明谦逊的，封太子大典还没有真正落实，这折子如果此刻上上去，只怕宁王是不肯落这个口实的。”
中年书生便劝道：“东主不必太过心烦。依学生愚见，李大人最后那句便是对东主的提醒之意了。既然东主的上官还肯提醒，这折子又打回来而不是递上去，事情就大有可为，我们只要将东西压一压，等到太子大典即成之后再上就一切皆成了。”
太常寺卿正是姓李。徐善瑞依旧眉头紧锁：“我担忧的何曾是这个……”话到一半便不再言语。
主客多年相处，中年书生也是颇知徐善瑞心思。
其实刚才徐善瑞说他这份折子上得太急了一些，如何又是表面上的急躁了？
宁王的名声又不是今天才传出来的，徐善瑞之所以提早上折子，便是想着能不能借着这次的机会露上那么一露，借机走入下一任当权者的心里——当然依着现在的情况来看，这个举动就有点得不偿失了，假设宁王为了素来自己的名声，想要毫无瑕疵的登位，而这个折子恰好在这当口撞入他眼睛里，他为了自己的名声，又要树立威望，很难说会不会抓个典型大加折腾。
要真走到这一步，对于徐善瑞来说就十分得不偿失，归根到底，他后台硬，就是毫无作为的慢慢熬，熬得也比这满朝大多数人快得多了，何苦在这风口浪尖冒出头去，叫人一浪把他给打下去？
“折子都是小事。”徐善瑞再摆了摆手，“这份这折子是要过李大人的目的。李大人截了下来，跟我说这番话，大方向上就是对我示好；但除了大方向之外，他的态度有些……”
“蹊跷？”中年书生将那形容词给补全了。
“没错。”徐善瑞轻轻点头，“若说是示好，为何语气这般糟糕？若说不是示好，那为何特意将这件事点破了叫我知晓？”
中年书生思索说：“李大人所表达的，未必全是他自己的态度。”
徐善瑞示意继续。
中年书生又解释说：“李大人年龄到了，又并无强硬后台，此时只虚应故事，熬过了最后一两年的功夫，安安生生退下去也就罢了。这样子的人是不会轻易掺合入漩涡之中的，对于他而言，不管是东主这里出事，又或者上面出事，都不是他所乐于看见的，他唯独求个安安稳稳……”
徐善瑞这时明白了：“你的意思是说，李大人这样的态度，是因为上头对我不甚满意？他一面提醒我，一面也迎合上边的意思？”
中年书生肯定点点头：“学生是如此想的。不过究竟是哪一方出了问题，还须东主再做探查。”
徐善瑞点头不语。
对于天子座下高官云集的京城上来，上边只是一个笼统的说法，若要具体到某一个人身上，这其中只怕一双手加一双脚的指头都数不完全。
但如果再结合邵劲最近的举动，那么这二十开外的人选一下子就可以缩短到一掌之中。
邵劲这些日子拜访了不少人。
但他真正在意的只有三个。
一个是昭誉帝身旁的冯德胜冯公公，一个是黄烙身旁的张少元张公公。
这两人是他早就见过的一等一的大珰，很多时候都可以直接代表昭誉帝与黄烙。
但有关徐善瑞的事情，他当然不会在他们面前说。
徐善然又不是要直接拔起徐善瑞对上湛国公府，只给一个教训而已，就这样还巴巴地告诉他们的话，那简直是连“杀鸡用牛刀”都无法形容了，蠢到不能直视。
这一次事件中，真正关键的人物在于宫中司礼监的一位秉笔太监杨见江。
司礼监乃是宦官之中最有权力的一个地方，其中设有掌印太监一人，秉笔与随堂七八人。在冯德胜时期，一共有三个秉笔太监，其中两个与冯德胜是拧成一股绳子的，而剩下的最后一个，好巧不巧，就是杨见江。
所以在那一夜宫变之前，杨见江这位秉笔太监有时候混得连司礼监中的随堂都不如，别说作威作福了，日常里在冯德胜与另两位秉笔的夹击之下，可谓战战兢兢，如履薄冰，就怕什么时候被人拿住了自己的错处。
但世事可谓瞬息万变，一夜宫变，冯德胜与昭誉帝被软禁西宫，那两位秉笔也在混乱之中不幸身亡，偌大的司礼监中，他的地位竟一朝变作了最高的那个！
这有朝一日权在手，要杀尽天下负我人还是早了一些的。
十多岁进攻，起起伏伏走到今天这个位置的杨见江看得明白，皇爷被困，宁王马上就要变作太子，再接着就是登基，连朝廷中最中流砥柱的谢阁老谢老大人也仿佛是默认了……大家都以为大局底定——可大局终究还是没有底定的。
宁王还没有真成了太子，太子也还没有继位当皇帝。
这局势还是有变化的可能的。
只是皇爷那边有冯德胜在，并且哪怕直到此刻，冯德胜也紧紧跟在皇爷身边，而自己与冯德胜不对付，就算再投了过去花尽了功夫，也得不到好，不过是跟以往一样夹着尾巴过日子；若是不投过去他们事成呢？那就轮到他和之前那两个秉笔太监一起，再次在宫变的混乱之中‘不幸’身亡了。
唯独只有一条路了。
紧紧跟着宁王走，紧紧依靠着宁王，卖力气帮宁王铲除异己，扶着帮着宁王登上太子与皇帝之位，再送那冯德胜上路，这才是真正的，万事大吉。
而做成这件事之后，那掌印太监一职他不与张少元争，可提督太监一职，怎么也该轮到了自己吧？
当然这些也都是以后的事情。
现在的问题是，他要怎么接触宁王，才能为自己挣得尽可能多的筹码。
宁王现在最在意什么呢？
昭誉帝。
他知道许多过去的有关昭誉帝的事情。
而现在的，昭誉帝的那些事情，知道的就只有冯德胜，以及那个还能进出西宫的——怀恩伯家的庶子。
既然不是真刀实枪的干仗，那当然要留个名号，好叫那被提醒的人知道这提醒到底是来自哪一方的。
徐善瑞自分析出问题之后便着手调查，并未花太多的功夫与时间，他就找到了那自上面伸下来的手。
司礼监秉笔太监杨公公。
徐善瑞百思不得其解。
自己不过一介四品官，这个官位在地方虽是封疆大吏，但在京中，却连参加朝会的资格都没有，他就是想得罪杨公公，又从哪里去得罪？
再换个角度说，他背后立着湛国公府，并不是什么寒门小户出来的文官，宫中的太监就是想伸手想拿住他，也要想想湛国公府的反应，要什么事没有对方偏过来撩拨，这岂不是吃饱了撑的嫌自己活得太久？能做到秉笔太监位置的宦官，又岂会这样没有成算？
这样的疑惑一直持续到这天的晚间。
杨氏一边伺候着徐善瑞更衣，一边与丈夫说些细琐的小事，说着说着，就说到了友民布庄上头。她先是将那出现在仙客来的以太监为首的几个人略提了提，接着又提到友民布庄幕后接手的也是这太监背后的人，这就将两者归做一类，而后她才委婉说：“老爷，这涉及到杨公公那边去，我父亲和弟弟只怕不好说话，那布庄要大不大，要小也不小，杨公公一下子全拿了，许多关节上只怕也搞不是很明白，您如果可能，就向杨公公提提，说杨公公刚正不阿，我父十分欣赏，我娘家愿意直接让出三成利来……”
“杨公公？”一直跑神的徐善瑞这才怔了下。
“是，怎么了？”杨氏忙问。
“他掺合入了你和徐善然的事情？他怎么会——”本来激动的徐善瑞突然闭口不言，事情到了这一刻，前前后后都串了起来，他就恰如醍醐灌顶一般，什么都明白了！
而这一想通，他顿时脸色铁青，话都说不出来了！
“老爷？”杨氏察言观色，见丈夫脸上青青白白，似乎气得狠了，连忙上前抚着对方的背脊，“你这是想到了什么，怎么了？”
“一边去！”徐善瑞狠狠会挥开杨氏的手，他一把抓起自己刚刚脱下的外袍，也不顾旁边杨氏错愕的表情，胡乱披在身上就怒发冲冠地往自己父亲的院落走去！
这一路上来来往往的家丁婢女不少看见了徐善瑞的表情，他们一个个都不敢上前，还离得老远就事先绕了过去，哪怕绕不过去的，也都低着头不敢看徐善瑞。
徐善瑞这一路走得可谓虎虎生威，一直等他到了自己父亲的住院之外，见着了一个守在院外的人影，并且那人影还走上前，拦住他，对他说话：
“见过哥哥。”
徐善瑞脚步一停，他用眼角的余光扫了一眼面前的人。
是四房的庶子。
一想到四房徐善瑞就跟着想到徐善然，他本就阴沉的脸色更沉得能拧出水来。
——而除此之外，区区一个未有功名未有建树的庶子，徐善瑞怎么可能看在眼里？
他淡淡的嗯了一声，脚步一转，便要绕过眼前这个人柱，不想他脚步一跨，那人柱也跟着脚步一跨，继续拦在了他的面前。
徐善瑞一怔，紧接着勃然大怒：这是反了天了，他平日里不做声，现在什么猫儿狗儿都敢来到自己面前撒野了！
但尽管心中怒极，徐善瑞脸上却反而和缓了一声，他问：“这是做什么？五弟是有话要对愚兄说吗？”
徐丹瑜保持着还算恭敬的表情：“也没什么事，只是不知道大哥现在打算干什么去？”
“怎么，我见我父亲还要通过五堂弟你吗？”徐善瑞脸上带笑，话中带讽。
“堂兄误会我的意思了。”徐丹瑜面上虽然不卑不亢，实际上口中已经苦水泛滥。他得罪了徐善然，瞒了徐佩东太多东西，被谢惠梅的人拿住足以死无葬身之地的把柄。他虽想从徐善然那里逃脱出现，又不能在准备不足的现在就明着反抗徐善然，她叫自己做什么，自己还是得做，她叫自己来得罪徐善瑞，自己也得得罪……这样长久下去，他就是挣脱了一人，恐怕也不知如何在这家中立足了。
但想是这样想，徐丹瑜唯独的一点好处只怕就是他的坚韧了。他脑海里转着这样颓唐的念头，面上的表情却能一径的从容正气。
只见他淡淡说：“父亲与大伯父正在里头议事，大伯父交代了闲杂人等不要进去叨扰，我这也只是白问一句而已，堂兄不必太过在意。”
这是在说自己是闲杂人等！
这一日从头到尾，桩桩件件事情桩桩件件不如人意，徐善瑞怒极反笑，竟口不择言说：“一介小娘养的东西在这里大放阙词，你今日是得了失心疯了不成？”
徐丹瑜面上忽然古怪了一下。
并不是被徐善瑞触到痛处，而是在他眼睛里，徐善瑞面孔扭曲破口大骂，身上哪还有一丝正四品官员的威严风范？
他不由想到那个改变自己命运的雨夜。
他情不自禁地在想，当日的自己面对徐善然，是不是像这样又因为愤怒面目扭曲，又因为事情脱离了控制而惶恐不已？
那当日的徐善然呢？
什么都知道的那个人，在面对他的时候，是不是像他面对徐善瑞一样，自心底而升起了得意与愉悦……？
“大侄子在说谁得了失心疯？”一道声音冷不丁从旁边传来。
徐丹瑜与徐善瑞一起循声看过去，接着二人连忙下拜：“见过父亲/四叔。”
随着这两人的声音，一袭轻袍的徐佩东缓步自院中走出来。
他踱到徐善瑞跟前，就停在对方的三步之外，并不出声，只看着作揖的晚辈。
徐善瑞刚才虽对徐丹瑜百般看不上眼，横竖挑理，但等徐佩东到了跟前却不敢如此。
徐佩东一时不出声，他也不敢真不管不顾地直起腰来，也还是保持着下揖的姿势，目光看着那双薄地软靴由远到近，再到停驻在自己跟前。
他很快就听见自己四叔说：“大侄子太客气了。”
徐善瑞直起腰，目光正好碰到了徐佩东的目光。
做着文士打扮的中年人手持一卷竹简册子，目光如潭水一般平缓。
他只听见对方说：“早个几十年前我还曾亲手抱过你，到现在，年年月月一晃而过，当日的还站不稳的小孩子越来越有大官的威风了。”
前一句话落下，徐佩东跟着笑了一笑：“等着你光宗耀祖。”
言罢，他对站在一旁的徐丹瑜说：“走，别留在这里碍眼，我养的东西跟我回去。”
徐丹瑜答应一声，不再看徐善瑞，跟着徐佩东一会就走远了。
只有落在原地的徐善瑞，听着徐佩东的那几句话，脸上再一次五颜六色的变换，从心底燥了起来！
这回再没有人挡在他面前了，但他反而开始踟蹰起来，好一会之后才犹豫地走进主院。
自家的父亲正临窗而站。
他在外头对父亲行了礼，被叫起来叫进去，但等他进了屋子，端正站在窗前的徐佩凤又不说话了。
他站在徐佩凤身后，顺着徐佩凤站着的位置向外瞅了一眼，突然间热气全往脸上涌：从这个角度看过去，院门那边的情景可谓一览无遗，那他刚才所说的话，所做的事情——
“你过来找我做什么？”徐佩凤问。
“孩儿，孩儿……”徐善瑞一时竟不能将话说全。
“你是不是看不起你四叔？”徐佩凤又问。
“孩儿不敢！”徐善瑞这回不结巴了，慌忙辩白说。
“那你是不是看不起善姐儿，看不起五堂弟？”徐佩凤再问。
“我……”徐善瑞一时又是不能言语。
庶出的徐丹瑜在四房都没有什么存在感，强求徐善瑞对他有什么印象可谓毫无必要。徐佩凤脑子又不是不正常，不可能特意给一个隔房的庶出做脸，此时在问的重点，就只有一个了。
但偏偏是这个人，徐善瑞直到此刻还不知道如何回应。
他是不是看不起徐善然？
是的，他确实看不起。
一个姑娘家，等到日子差不多了，陪一副丰厚的嫁妆，好好的发嫁出去就是了。
宅门中的女人怎么会懂得外头的事情？
能好好的相夫教子，孝敬老人，管理内宅，也就是个了不起的成就了；再要插手其余事物，就是弄不清自己的分量，是个不省心的东西。
他一直……是这样想的。
“你真要看不起也没有什么。”徐佩凤这时叹了一口气。
“父亲，孩儿——”徐善瑞忙说，但被徐佩凤一挥手打断了。
徐佩凤背着手在屋子里走来走去，话里如同夹杂了冰刀一般冷冽：“你看不起，没有什么；但你看不起她，你竟输给了她！你还要捍卫你的东西你还要抢夺她的东西，我明着跟你讲，这些都没有什么！但你要保住你的地位，你现在保住了吗？你要抢夺她的东西，你现在夺得了吗？”
“你将事情搞得轰轰烈烈闹得天下皆知，结果被人狠狠甩了一个耳光被人打趴在地上！叫这么多人来看你的笑话！”
“你怎么还有脸，出现在我面前！”
作者有话要说：两章合一~