肆拾肆章、沈欢教子：美人计
九音河发源于昌州，是汶河的一条支脉，河流行至焕州处，沿地势自西南而东北，划出一道不规整的弧线，而后直直向东，自云州与汶水再次汇聚入海。
宫、商、角、徵、羽，是为人之五音。
天籁、地蛰、乾坤交替（时间）、斗转星移（空间），是为神之四音。
合称九音者，乃是指宇宙万物，一切可以用来表征的声音。
无论天下大旱大涝，这条河的水位永远保持平稳，水流不紧不徐，历经岁月沧桑，虽有河道变迁，却从未曾断绝干涸过，是昌、焕、云三州百姓的母亲河。此外，河水流动之声昼夜叮咚不绝，听起来甚是悦耳，故因此而得名：九音。
午后的阳光照耀在河面上，波光粼粼，闪烁着万点金芒，远处白帆点点，似凫游在金波间的大水鸟，悠然往来。
“姐姐给哥哥擦鼻子，这般大的人还流鼻涕，羞，羞！”
河边有几个总角垂髫的男女小儿，正用手指不住地刮着脸蛋，嘲笑着正坐在堤岸边接受治疗的韩光。
“去！”
韩光没好气地喊了一句，只是鼻子被药捻塞住，听起来有点瓮声瓮气。小孩子们听了越发开心，咯咯地嘻笑着围着他和宋月儿打趣。韩光故意板着脸，作势低头找石子，他们这才惊作鸟兽散，纷纷拎着竹马，扮着鬼脸，跑了开去。
跪坐在一旁的宋月儿忍不住抿嘴，不出声地一乐。其时韩光正好骂走孩童，扭头看去，四眼相着，那笑靥正完整落入自己的眼中。看得心中不由地一荡。
阳光其时正炽，晒得那如玉肌肤莹透，因刚才一路奔跑喘息方定，腮上犹凝新荔，加上这一抹巧笑嫣然，显得分外婉约可人。
宋月儿见他被打得鼻青眼肿，鼻孔中还塞着两支止血药捻，偏偏还目不转睛地盯着自己看，禁不住扑哧一乐，想想不对。脸上又是一红。赶紧低下头来整理药箱。
韩光心旌摇曳。本想伸手去握佳人柔荑，想起来自己现在扮演的是正人君子的角色，不由喟然一声。将蠢蠢欲动的手按捺了下来。
可是，心呢？
有一阵两人都不知如何开口，勇气与羞涩，在心头交战。终于——
“多谢小姐相救，韩光感激。”
“多谢公子相救，宋月儿没齿不忘。”
两个声音同时脱口而出，年轻男女楞了一下，越想越觉得有趣，笑意渐渐在脸上洋溢开来：
“哈哈，我可不是什么公子。看我这身破敝衣着，可有半分贵人的模样？”
“公子见笑了，月儿也不是什么大家小姐，只是个寻常医娘。”
“这样称呼起来好麻烦，我们不如以姓名相称吧？”
“……好。”
“月儿，什么叫医娘？”
见韩光温和亲切，宋月儿也放下心来，边将药捻重新用纸包起，边以平等身份的口吻说道：
“家父是杏园医馆的宋武医，以治疗跌打骨伤为生。我自幼在杏园长大，家母早亡，边随父亲学医闻诊，几年下来，医术仍然粗浅，但云歌中每有女子病患时，父亲便让我随行出诊，渐渐地就让我一个人去为人治病……这样我便成了个医娘。”
“原来是个女医生，了不起！”
宋月儿吃了一惊，脸又红了：
“韩大哥，月儿实在不敢当，月儿只想替别人祛除病痛，让更多的人得平安，让我的父母双亲在慈悲神前多积一点来世福荫。”
韩光深深望着她，眼前这位柔弱的女子美丽而善良，让他于爱慕中更多了一份敬重。他再开口：
“呃，月儿，我方便问你一句话么？”
“韩大哥请讲。”
她的语气中有一丝犹疑和不确定，不过，不是来自问话人，而是源于她隐隐猜到的，问题的本身。
“今天那个恶人想……对你很过分，这却是怎么回事？”
“……”
没有回答，宋月儿将药包放回药箱，又拿染了鼻血的白纱在河水中浣洗，一下，两下……
大滴的泪水滴落在手背上，滑落在白纱中，伤心与河流一同滔滔逝向东。
韩光见她没反应，厚着脸皮凑到岸边，却见她蹲在那里默默流泪，吓得也蹲了下来：
“对不起！是我的错，我不问你啦，我向你道歉，月儿你别哭啊！”
“不，不是，我只是……哇！”
宋月儿摇头，放声大哭，心里隐约觉得面前的这位韩大哥，分明是个诚实可靠，可以依赖的人。泪水朦胧间，见他两眼痴痴望着自己，深情款款自不待言。那先前树林中的忠厚侠义，怒发冲冠只为红颜，如今河边的温柔体贴，已沉甸甸印在芳心里。
但这份依赖，她又如何消受得起？
母亲的遗愿还在耳边，父亲的华发犹在眼前，却只换来退婚两字，那个冤家……一纸冰冷的退婚书，与云庆冠那张可憎嘴脸相比，不知哪个于自己的创伤更重。
宋月儿哭得累了，停了，心下一片茫然，手中却没有停下。
她机械地动作着，洗净了白纱，再吃力拧了两下，挣扎着站起身，想将纱布放回药箱，却被波光映得眼前金星乱冒，顿感头晕目眩，心神消耗过巨之下，身形前后摇晃不稳，软软地向江中倒去。
“月儿！”
……
“月儿！”
精疲力竭的沈庆冠躺在自己的床上，喃喃自语，泪似已干涸。
门被推开，沈欢迈了进来，一如往常地淡然从容，他走到桌边。坐下，静静注视着自己的儿子：
“这般模样，却是为何？”
“孩儿见过父亲……”
沈庆冠吃力地撑起身子，坐在床沿。垂泪道。
沈欢点头，又摇头：
“我知你一向稳重，能乱你心者必非小事。说罢，怎么回事？”
“孩儿不孝……”
沈庆冠六神无主，当下将小承王如何吩咐自己去为云家少主荐医，云庆冠如何打听宋月儿姿色，如何以两人名字相同为理由逼迫自己退婚，自己又如何挨了一顿毒打……全都一五一十地倾吐了出来。
“……此婚约仍母亲遗命，孩儿本想以命抗争，却熬不过打。只得违心在那退婚书上捺下了指印。求父亲恕我……”
沈庆冠说完。怯懦地低下了头。
沈欢听罢，一手在桌上点动，目光闪烁。过了一会儿，却笑了起来：
“呵呵，哈哈！”
“爹！”
沈庆冠见沈欢笑得欢畅，以为他气得糊涂，大惊失色，从床前站起，跪倒在地，不住磕头：
“孩儿错了！您别生气！”
沈欢桌子一拍：
“说了多少次！不许叫我爹爹！”
“是，父亲……”
“你个蠢才！还不知少千秀叫你去见那云庆冠的用意么？枉我教了你这么多年！”
沈欢站起身，看都不看跪在地上的儿子一眼。只踱到窗前，侧耳听了一下房外。
小院无人，唯有春花寂寞。
沈欢转过身来，压得声音低低：
“你如何便不懂得：今天这一顿打，原是不用挨的么？”
沈庆冠楞住了，随即咬住下唇，再次叩首道：
“父亲，孩儿愚钝，不明白您说的意思。”
“唉。”
沈欢回头，看了看伏拜在地的沈庆冠，咂了下嘴：
“此次承王府与鹤荡山云家接洽，着少千秀全程陪同，云家在千秀的心目中，其重要性可想而见。那少主云庆冠生性浪荡，好色如命，少千秀又怎会不预先安排人打探得知？欲取之，必先予之，我若是少千秀，亦当投其所好。但若只是寻常姿色的女子，反惹其恼怒；若是烟花之地的女子，不足显诚意，两种都不可相送。只有——”
“只有……月儿？”
沈庆冠颤声道，下唇愈咬愈紧，一缕咸腥在口腔中弥漫开来。
“又错！你怎地还将自己置身在局中？！给我做一个观局人！”
沈欢不满地看着他：
“名门贵媛，千金小姐，仍是少千秀结交云家少主的上上之选，但急切之间，岂可轻易得之？那个惯有焕州第一美人的花忆蝶，年前由少千秀设计使之落水，年后先由千秀亲自递书缓和太寒山花家情绪，又由少千秀摆设夜宴使其麻痹不觉。只等云家一来，便设圈套，先取之，使木成舟，再由承王府出面调停，更由云家向花家出面提亲，量花巍老儿纵有愤怒亦无计以对。唉，本来已逐步落入毂中，实在是送给云家少主的最佳人选。但是……”
但是小承王自己对她有了情意！
父子两人同时在心中说道。
沈欢咳了一声，错开这一句，继续说下去：
“所以，只得另图之。”
“孩儿，明白了……”
沈庆冠的下唇已咬出了血。
“本来另找一名千金也是容易，但内观焕州上下，不是与承王府素有往来的名门，不便陷害；其余多是姿色平庸之辈，即便有几个好的，譬如那风家三支的女儿，长习武道，却又怎能去动了她？所以思量少千秀，只能退而求其次，从宋医娘下手，以荐医为名，行荐美人之实。且正好一举两得，既为云庆冠解除病痛，又得偿了他的心愿。呵呵，高翼，此子心计过人，实在厉害得紧哪！”
“父亲，孩儿，孩儿心中好恨，枉我对那小承王一片忠诚，枉我为其笼络人心，甘愿随那骆麟为虎作伥，他却将我出卖……”
“住口！抬起头来，看着我的眼睛说话！”
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宋月儿吃了一惊，脸又红了：
“韩大哥，月儿实在不敢当，月儿只想替别人祛除病痛，让更多的人得平安，让我的父母双亲在慈悲神前多积一点来世福荫。”
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沈欢转过身来，压得声音低低：
“你如何便不懂得：今天这一顿打，原是不用挨的么？”
沈庆冠楞住了，随即咬住下唇，再次叩首道：
“父亲，孩儿愚钝，不明白您说的意思。”
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沈欢回头，看了看伏拜在地的沈庆冠，咂了下嘴：
“此次承王府与鹤荡山云家接洽，着少千秀全程陪同，云家在千秀的心目中，其重要性可想而见。那少主云庆冠生性浪荡，好色如命，少千秀又怎会不预先安排人打探得知？欲取之，必先予之，我若是少千秀，亦当投其所好。但若只是寻常姿色的女子，反惹其恼怒；若是烟花之地的女子，不足显诚意，两种都不可相送。只有——”
“只有……月儿？”
沈庆冠颤声道，下唇愈咬愈紧，一缕咸腥在口腔中弥漫开来。
“又错！你怎地还将自己置身在局中？！给我做一个观局人！”
沈欢不满地看着他：
“名门贵媛，千金小姐，仍是少千秀结交云家少主的上上之选，但急切之间，岂可轻易得之？那个惯有焕州第一美人的花忆蝶，年前由少千秀设计使之落水，年后先由千秀亲自递书缓和太寒山花家情绪，又由少千秀摆设夜宴使其麻痹不觉。只等云家一来，便设圈套，先取之，使木成舟，再由承王府出面调停，更由云家向花家出面提亲，量花巍老儿纵有愤怒亦无计以对。唉，本来已逐步落入毂中，实在是送给云家少主的最佳人选。但是……”
但是小承王自己对她有了情意！
父子两人同时在心中说道。
沈欢咳了一声，错开这一句，继续说下去：
“所以，只得另图之。”
“孩儿，明白了……”
沈庆冠的下唇已咬出了血。
“本来另找一名千金也是容易，但内观焕州上下，不是与承王府素有往来的名门，不便陷害；其余多是姿色平庸之辈，即便有几个好的，譬如那风家三支的女儿，长习武道，却又怎能去动了她？所以思量少千秀，只能退而求其次，从宋医娘下手，以荐医为名，行荐美人之实。且正好一举两得，既为云庆冠解除病痛，又得偿了他的心愿。呵呵，高翼，此子心计过人，实在厉害得紧哪！”
“父亲，孩儿，孩儿心中好恨，枉我对那小承王一片忠诚，枉我为其笼络人心，甘愿随那骆麟为虎作伥，他却将我出卖……”
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