章第18章 知人善用
山谷中风声呼啸，分外凌厉。
火光晃动，却依然照不透这浓黑的夜，所有的一切都处于朦胧之中，凄厉风声在这种半明半晦的光线中愈发令人毛骨悚然，心中不安。
阴风刮过，冰凉的寒意透过盔甲接缝处传至肌肤，令周代不由得打了个寒颤，他敏锐地朝暗影缭乱的山腰处望去，却只能看到无数狂乱舞动的树枝。
为何他刚才感觉有人经过？
“将军，已经全部查看过，谷中无人！”立即有士兵来报。
谷中无人？周代眉头一皱，显然想不通为何阎岳不在。只是随即他又释然了，山上这样大的火，根本无法呆人，阎岳怕是领着人撤退了吧？
而刚才，也只是自己的幻觉吧？如今火势虽然减了些，火光也灭了不少，然而山石被烧得滚烫，又怎是人能藏身的地方？何况他对自己的陷阱还是很有信心的，不说令平阮儿损失惨重，起码也能将其拖延好一段时间。再说，大散关之所以难攻，就是因为山腰驻地只能通过崖壁上的放下的绳索爬上去，所以山腰上要想藏人，他不信。
不过，平阮儿迟早会赶到的，而他现在要做的就是占据高地，守住大散关。
“传令下去，占领高地，准备……”
咻——
他话还未说完，一只长箭就破空直射而来！那箭仿佛长了眼睛一般，撕裂黑暗，对准了他急速飞来！
不过眨眼功夫，无数飞箭便如蝗虫铺天盖地涌来。
生死一线间，周代毫不犹豫地抓过一旁的传令士兵挡在了自己胸前作为肉盾，挡下了刺向自己的箭，随即一个纵跃，飞扑到一块巨石之后。
叮叮当当的清脆声不断响起，如珠落玉盘又如暴雨打下，一声声叩击着周代的耳膜。
见鬼了！山腰上还真人！这么烫的温度，这些人还真是铁打的不成，这般扛得住？
他啐了一口吐沫，似要将心中郁气全部吐出，继而小心地扭头朝外看去，却见对面山腰处折射出数道寒光，看来埋伏的人还不少。敌人的弓箭手居高临下，而己方士兵位于山谷中无所遮挡，简直就是活靶子，这样的情况下，自然只有任人屠戮的份。
不行，不能再这样下去！
“撤！退出山谷！”三十六计走为上计，此刻他脑中能想到的就是避其锋芒，逃离此地。然而他刚探出一个头，一支箭就射了过来，若非他缩头缩得快，只怕鼻子已经被人射了个对穿。
这样的窝囊情况让他回想起了攻打倒马关的那一次，那时他便是如此被箭威胁的，那箭专指着他射，步步紧逼，令他狼狈不堪，直到最后只得策马逃走，而这一次，他却清晰地知晓，这不是历史重演，因为上一次的箭意在逼自己逃走，而这一次的箭，却意在取他的性命！
只是明白归明白，面对密密麻麻的箭镞，他却束手无策，除了躲在巨石之后等待冲出去的时机外别无他法。
过了半刻钟之久，箭雨终于渐渐停了下来，周代心中一喜，就在这时，甲胄摩擦的大响声以及纷乱的脚步声却突然逼近，他猛然抬头，才发现来路的山道中涌出无数的士兵！
这是，赤焰军队？
一匹神驹从黑暗中飞踏而来，如一朵皎洁的云，背上驮着的那人，可不正是传奇女将平阮儿！
众人之中，周代一眼就认出了平阮儿。望着那女子模糊的脸，他一时有些恍惚，就是这么个女子几次三番将紫琉国逼入窘境，令自己几次吃亏。
然而不待他感慨，平阮儿就下达了围杀的命令。从倒马关开始的追赶游戏，到此，终于画上了句号。
泰兴五年六月十九日，平阮儿入平遥，杀敌国大帅史光臣，收复城池，降紫琉国士六千余人；二十一日，平阮儿于信州追上史子孝，杀之；是夜，平阮儿夜奔六十里，一鼓作气，杀周代，歼灭敌军两万余人，收复大散关。
然而，这样的功绩在当时却被另一则消息盖了过去。
烈焰军以雷霆之势南下直捣紫琉国明谷关！并大获全胜！
只是此刻的平阮儿却并不知道，楚轲竟然给了她这么一个惊喜。
在经过长途奔袭再加上浴血厮杀后，她疲惫不已，然而心中却不敢有丝毫懈怠，甚至此时此刻还在惦念着楚轲以及他所率领的大军动向。毕竟去往北部的斥候迟迟未归，大散关先前又是那副诡异情景，让她心中不得不担忧。
“吩咐下去，速速占领关门，做好防御。”当战斗结束后，她立刻命令道，毕竟呆在山谷中太过危险，一旦敌人占领高地己方就只有束手就擒的份，她可不愿赤炎军重蹈周代的覆辙。虽说她占了知道如何上山的先机，但难保敌人想出其他方法悄无声息地上山，所以行事还是小心为上。
而且现在火势已经褪去，山上应该已经可以呆人了。
待命令下达之后，她又对身旁的经护法说道：“小经经，你先陪我上山顶看看状况？”
赤焰东部多开阔地，大散关为唯一拔地而起的山峰，是以登高可望远，知晓附近方圆百里动态。其山顶上建有瞭望台，故而一旦紫琉国发兵赤焰，军队一出便会被赤焰发现，所以对于大散关突然被袭一事，众人才会觉得这般不可思议。不过据说紫琉国夜袭当日夜色浓厚，无风无月，这便也说得通了。
一路攀爬，两人很快来到了半山腰。平阮儿鼻尖地闻到了一股肉焦味，当即停下了脚步，而这时，几道急速如风的身影闪现出来。
暗夜中寒光一闪，平阮儿当即抽剑格挡，出声道：“住手，是我！”
“老大？”
原来是李朗与几个弓箭手。在得知彼此身份后，两方立即停手，平阮儿当即问道：“你们可有受伤？这肉焦味是怎么回事？”
“老大无须担心，我等无事。至于这肉焦味，刚才我等去驻地查看了一番，里面全是被烧死了的紫琉国士兵，味道自是从他们身上发出来的。不过烧死的人并不多，地上还有很多紊乱的足迹，想来大部队应该是撤离了。”
被活生生的烧死了？大部队还撤退了？明明占据高地有利地势，怎会被逼至此？而且山谷中的那些滚木、巨石说明紫琉国是做好了充分的攻击准备的……
此时已将近黎明，天色微明，山间泛起了清凉晨雾，朦胧晨雾中，平阮儿突然觉得真相扑朔迷离，开始猜不透楚轲心中所想，发生的这些事都全不可用正常逻辑去分析，叫她心中突然生出一种无法掌握的恐慌来。
看了李朗一眼，她吸了口气，说道：“你在此主持全局，命令士兵们做好防卫工作，本将军先同楚经上去瞭望一番，但愿有所收获。”
“遵命。”李朗立即应声。
头顶的天空已经由浓黑转变为藏蓝，天地突然模糊可见，再也不是伸手不见五指的漆黑。原先郁郁葱葱的林子被烧得只剩下一根根焦黑的光树干，如同被剃头的士兵，杂草也早已被烧干净，露出了黑中带黄的土地，使整座山显得开阔无比。由于视线变好，路上又无阻挡，平阮儿与经护法的速度自然提高不少。不一会儿功夫，两人便登上了大散关的山顶。
只见山顶的瞭望台已经被火烧毁，横七竖八的焦黑木头下压着几具尸体，走近观察，才发现这几个士兵已经被烧成了干尸。
山顶火势凶猛，即便逃脱得了火，也逃脱不了窒息而亡的命运。平阮儿深知，这就是火的恐怖之处。
待确认四周并无活物以及隐藏的危险后，她才放心地松了口气，然而心里却始终沉甸甸的，不知道眼前的这种情况是不是叫一报还一报。
当初紫琉国便是以雷火炮猛然袭击大散关，雷火炮自然会引发火灾，而如今，大散关再遭大火，烧死的却是紫琉国的士兵……
算了，想这些作甚。
在心中轻嘲一声，平阮儿转而朝山下望去。
天色还不甚明朗，破晓前一刻的天有种令人心惊的暗沉，虽不如子夜的黑，然而那暗色却很浓郁，仿佛酝酿着惊天动地的力量一般。
层云积攒，仿佛压在她心头一般，让她甚至有些呼吸不能。四周都看过了，光线虽然模糊，她却依稀可以看清，四野根本连人影都不见着一个！
山风呼啸，仿佛从骨头缝中刮过，吹得她心拔凉拔凉的。她这才意识到，平遥城仓促一别后，自己忙于应付敌人，竟然没有发现楚轲未曾与自己联络过。
“堂堂一军大帅，竟然这般放任自己的将士，是该夸他知人善用，还是该责他不负责任？”她突然自言自语道，随即仿佛突然想起什么似的，扭头两眼暗含威胁地看向经护法，道：“对了，小经经，你不是有专门联系你们家主的法子么？再说，你敢说自己不知道你们家主去哪儿了？嗯？”
经护法被她“炽烈”的眼神看得浑身不自在，立即想起先前自己在平遥城时应家主要求瞒着她的“罪行”，不过这次他是真的不知道家主的去向，要他如何回答？
“本护法这次真的、真的不知道家主去哪儿了……”
“真的？”平阮儿极其不相信。
经护法有口难言，顿时觉得自己委屈极了，脸皱成苦瓜，头点得飞快，万分真挚地回道：“真的，真的，绝不掺假！”随即他瞳孔霍然睁大，手指指着平阮儿背后，竟然说不出话来。
火光晃动，却依然照不透这浓黑的夜，所有的一切都处于朦胧之中，凄厉风声在这种半明半晦的光线中愈发令人毛骨悚然，心中不安。
阴风刮过，冰凉的寒意透过盔甲接缝处传至肌肤，令周代不由得打了个寒颤，他敏锐地朝暗影缭乱的山腰处望去，却只能看到无数狂乱舞动的树枝。
为何他刚才感觉有人经过？
“将军，已经全部查看过，谷中无人！”立即有士兵来报。
谷中无人？周代眉头一皱，显然想不通为何阎岳不在。只是随即他又释然了，山上这样大的火，根本无法呆人，阎岳怕是领着人撤退了吧？
而刚才，也只是自己的幻觉吧？如今火势虽然减了些，火光也灭了不少，然而山石被烧得滚烫，又怎是人能藏身的地方？何况他对自己的陷阱还是很有信心的，不说令平阮儿损失惨重，起码也能将其拖延好一段时间。再说，大散关之所以难攻，就是因为山腰驻地只能通过崖壁上的放下的绳索爬上去，所以山腰上要想藏人，他不信。
不过，平阮儿迟早会赶到的，而他现在要做的就是占据高地，守住大散关。
“传令下去，占领高地，准备……”
咻——
他话还未说完，一只长箭就破空直射而来！那箭仿佛长了眼睛一般，撕裂黑暗，对准了他急速飞来！
不过眨眼功夫，无数飞箭便如蝗虫铺天盖地涌来。
生死一线间，周代毫不犹豫地抓过一旁的传令士兵挡在了自己胸前作为肉盾，挡下了刺向自己的箭，随即一个纵跃，飞扑到一块巨石之后。
叮叮当当的清脆声不断响起，如珠落玉盘又如暴雨打下，一声声叩击着周代的耳膜。
见鬼了！山腰上还真人！这么烫的温度，这些人还真是铁打的不成，这般扛得住？
他啐了一口吐沫，似要将心中郁气全部吐出，继而小心地扭头朝外看去，却见对面山腰处折射出数道寒光，看来埋伏的人还不少。敌人的弓箭手居高临下，而己方士兵位于山谷中无所遮挡，简直就是活靶子，这样的情况下，自然只有任人屠戮的份。
不行，不能再这样下去！
“撤！退出山谷！”三十六计走为上计，此刻他脑中能想到的就是避其锋芒，逃离此地。然而他刚探出一个头，一支箭就射了过来，若非他缩头缩得快，只怕鼻子已经被人射了个对穿。
这样的窝囊情况让他回想起了攻打倒马关的那一次，那时他便是如此被箭威胁的，那箭专指着他射，步步紧逼，令他狼狈不堪，直到最后只得策马逃走，而这一次，他却清晰地知晓，这不是历史重演，因为上一次的箭意在逼自己逃走，而这一次的箭，却意在取他的性命！
只是明白归明白，面对密密麻麻的箭镞，他却束手无策，除了躲在巨石之后等待冲出去的时机外别无他法。
过了半刻钟之久，箭雨终于渐渐停了下来，周代心中一喜，就在这时，甲胄摩擦的大响声以及纷乱的脚步声却突然逼近，他猛然抬头，才发现来路的山道中涌出无数的士兵！
这是，赤焰军队？
一匹神驹从黑暗中飞踏而来，如一朵皎洁的云，背上驮着的那人，可不正是传奇女将平阮儿！
众人之中，周代一眼就认出了平阮儿。望着那女子模糊的脸，他一时有些恍惚，就是这么个女子几次三番将紫琉国逼入窘境，令自己几次吃亏。
然而不待他感慨，平阮儿就下达了围杀的命令。从倒马关开始的追赶游戏，到此，终于画上了句号。
泰兴五年六月十九日，平阮儿入平遥，杀敌国大帅史光臣，收复城池，降紫琉国士六千余人；二十一日，平阮儿于信州追上史子孝，杀之；是夜，平阮儿夜奔六十里，一鼓作气，杀周代，歼灭敌军两万余人，收复大散关。
然而，这样的功绩在当时却被另一则消息盖了过去。
烈焰军以雷霆之势南下直捣紫琉国明谷关！并大获全胜！
只是此刻的平阮儿却并不知道，楚轲竟然给了她这么一个惊喜。
在经过长途奔袭再加上浴血厮杀后，她疲惫不已，然而心中却不敢有丝毫懈怠，甚至此时此刻还在惦念着楚轲以及他所率领的大军动向。毕竟去往北部的斥候迟迟未归，大散关先前又是那副诡异情景，让她心中不得不担忧。
“吩咐下去，速速占领关门，做好防御。”当战斗结束后，她立刻命令道，毕竟呆在山谷中太过危险，一旦敌人占领高地己方就只有束手就擒的份，她可不愿赤炎军重蹈周代的覆辙。虽说她占了知道如何上山的先机，但难保敌人想出其他方法悄无声息地上山，所以行事还是小心为上。
而且现在火势已经褪去，山上应该已经可以呆人了。
待命令下达之后，她又对身旁的经护法说道：“小经经，你先陪我上山顶看看状况？”
赤焰东部多开阔地，大散关为唯一拔地而起的山峰，是以登高可望远，知晓附近方圆百里动态。其山顶上建有瞭望台，故而一旦紫琉国发兵赤焰，军队一出便会被赤焰发现，所以对于大散关突然被袭一事，众人才会觉得这般不可思议。不过据说紫琉国夜袭当日夜色浓厚，无风无月，这便也说得通了。
一路攀爬，两人很快来到了半山腰。平阮儿鼻尖地闻到了一股肉焦味，当即停下了脚步，而这时，几道急速如风的身影闪现出来。
暗夜中寒光一闪，平阮儿当即抽剑格挡，出声道：“住手，是我！”
“老大？”
原来是李朗与几个弓箭手。在得知彼此身份后，两方立即停手，平阮儿当即问道：“你们可有受伤？这肉焦味是怎么回事？”
“老大无须担心，我等无事。至于这肉焦味，刚才我等去驻地查看了一番，里面全是被烧死了的紫琉国士兵，味道自是从他们身上发出来的。不过烧死的人并不多，地上还有很多紊乱的足迹，想来大部队应该是撤离了。”
被活生生的烧死了？大部队还撤退了？明明占据高地有利地势，怎会被逼至此？而且山谷中的那些滚木、巨石说明紫琉国是做好了充分的攻击准备的……
此时已将近黎明，天色微明，山间泛起了清凉晨雾，朦胧晨雾中，平阮儿突然觉得真相扑朔迷离，开始猜不透楚轲心中所想，发生的这些事都全不可用正常逻辑去分析，叫她心中突然生出一种无法掌握的恐慌来。
看了李朗一眼，她吸了口气，说道：“你在此主持全局，命令士兵们做好防卫工作，本将军先同楚经上去瞭望一番，但愿有所收获。”
“遵命。”李朗立即应声。
头顶的天空已经由浓黑转变为藏蓝，天地突然模糊可见，再也不是伸手不见五指的漆黑。原先郁郁葱葱的林子被烧得只剩下一根根焦黑的光树干，如同被剃头的士兵，杂草也早已被烧干净，露出了黑中带黄的土地，使整座山显得开阔无比。由于视线变好，路上又无阻挡，平阮儿与经护法的速度自然提高不少。不一会儿功夫，两人便登上了大散关的山顶。
只见山顶的瞭望台已经被火烧毁，横七竖八的焦黑木头下压着几具尸体，走近观察，才发现这几个士兵已经被烧成了干尸。
山顶火势凶猛，即便逃脱得了火，也逃脱不了窒息而亡的命运。平阮儿深知，这就是火的恐怖之处。
待确认四周并无活物以及隐藏的危险后，她才放心地松了口气，然而心里却始终沉甸甸的，不知道眼前的这种情况是不是叫一报还一报。
当初紫琉国便是以雷火炮猛然袭击大散关，雷火炮自然会引发火灾，而如今，大散关再遭大火，烧死的却是紫琉国的士兵……
算了，想这些作甚。
在心中轻嘲一声，平阮儿转而朝山下望去。
天色还不甚明朗，破晓前一刻的天有种令人心惊的暗沉，虽不如子夜的黑，然而那暗色却很浓郁，仿佛酝酿着惊天动地的力量一般。
层云积攒，仿佛压在她心头一般，让她甚至有些呼吸不能。四周都看过了，光线虽然模糊，她却依稀可以看清，四野根本连人影都不见着一个！
山风呼啸，仿佛从骨头缝中刮过，吹得她心拔凉拔凉的。她这才意识到，平遥城仓促一别后，自己忙于应付敌人，竟然没有发现楚轲未曾与自己联络过。
“堂堂一军大帅，竟然这般放任自己的将士，是该夸他知人善用，还是该责他不负责任？”她突然自言自语道，随即仿佛突然想起什么似的，扭头两眼暗含威胁地看向经护法，道：“对了，小经经，你不是有专门联系你们家主的法子么？再说，你敢说自己不知道你们家主去哪儿了？嗯？”
经护法被她“炽烈”的眼神看得浑身不自在，立即想起先前自己在平遥城时应家主要求瞒着她的“罪行”，不过这次他是真的不知道家主的去向，要他如何回答？
“本护法这次真的、真的不知道家主去哪儿了……”
“真的？”平阮儿极其不相信。
经护法有口难言，顿时觉得自己委屈极了，脸皱成苦瓜，头点得飞快，万分真挚地回道：“真的，真的，绝不掺假！”随即他瞳孔霍然睁大，手指指着平阮儿背后，竟然说不出话来。