赵玉兰拒兰亲事
张满仓等人得了红豆的话，心里自然高兴，又说了一会儿话，就都起身来告辞。赵达留着吃酒吃饭，无奈几个人说道：“还得去王木匠家里看看，把这个事儿敲定了才好。”
其实，几个人是都有些不好意思——大年下的赶着上门求人家，却连点儿像样的东西都没带，再留下喝酒，实在是没脸啊。一想到这里又不免心里暗暗啐了李成几句，他们可也不是空着手进的李家庄，都带着东西呢。哦，东西您留下了，事儿让我们自己去办，相交多少年了，怎么从来不知道这人做事这么的不讲究呢？
送走了张满仓几个，赵达回身进了屋子，皱着眉头将茶水一饮而尽。
“李成这是什么意思？”他一拍桌子，怒道，“打发几个村的里正过来，这是大年下给咱们找不痛快？”
赵达家的又给倒了一杯热茶，叹气道：“这都多少年了，只知道他这个人有点小心眼，从来不知道居然是这样的。得了你也别气，犯不上。”
“就是啊爷爷，这也不算什么大事儿，别生气。”红豆笑吟吟地端了一盘子油炸花生米进来，“您先垫补点，等一会儿表叔他们回来咱们就吃饭。”
赵达家的一拍脑门，“瞧我，都这个时辰了还没做饭！”
说着就要往外走，红豆赶紧拦着：“昨儿不是买了不少肉什么的吗，我那边已经卤了一些出来。我瞅着天也阴沉沉的快下雪了，他们也不知道什么时候能回来，不如炖点儿骨头酸菜，再切点儿羊肉鸡肉的，一会儿吃涮锅子吧？”
“那倒是省事了！”赵达家的说道，“我去拿肉骨头，你来做。做这个东西，还是你弄得好吃。”
一老一少两个女人进了厨房，赵达家的拿出排骨，红豆从腌菜缸里掏了酸菜出来。还没动手洗，水杏就跑进来了，一叠声叫：“把菜心儿给我。”
也不顾的洗，直接剖开了酸菜芯儿来放到了嘴里，吃得眼睛眯了起来，很是满足。
红豆腮帮子都要酸了，笑道：“家里那些果脯蜜饯还不够你吃的？这个凉，你少吃点。”
“那些个都不如这个酸的痛快。”水杏一边说着，一边又剥了个菜心儿放进嘴里。
红豆想起来去年城里刘家杂货铺的刘姑娘怀孕，也是这般，不由得笑了。
赵达家的笑着说：“酸儿辣女，叫我说啊，水杏这头胎八成是个小子！红豆，你呀，也得赶紧着了！”
红豆脸上一红，大感窘迫。这种事情，也不是自己想快就能快的啊！
“奶奶，我不急呢。”
赵达拍拍她的手，嗔道：“什么不急？你虽然年轻，姑爷可不小了！”
也是，叶致远比红豆大了好几岁，过了年，都二十五了！这个年纪还没有孩子，很少！
水杏擦擦手笑道：“就是啊，红豆，咱俩一天成亲，要是能一块儿生孩子，那就更好了！你赶紧着，明儿生个闺女给我当儿媳妇！”
“辈分儿错了！”赵达家的瞪了水杏一眼，这丫头，都成亲了还这么口没遮拦，怎见得红豆就得生闺女？
水杏满不在意地吐吐舌头，“不是说，那些个大户人家还有姑侄嫁父子的么？咱又没有不是亲血脉，不碍的。要不，我生个闺女给红豆做儿媳妇也行！”
“呸呸呸！”赵达家的笑着啐了一口，“说话就口没遮拦！我跟你们两个说，这女人哪，还是得有个儿子才站得住脚。有了儿子，往后的闺女都有撑腰的！”
红豆赶紧打岔：“这也不是咱们能做主的。依我说，是儿是女都好，都值得疼爱呢。奶奶，您瞧这锅都冒烟了，赶紧着下骨头吧！”
赵达家的也就不再说话，叹口气做饭。
不多时叶致远杨耀祖回来了，俩人行伍出身，好打个猎物。这回也没空着手回来，居然抬回了一头野猪！
“好家伙了，这玩意儿从山里一窜出来，追的我们跑了挺老远！”杨耀祖大嗓门，接过水杏递过去的布巾擦擦手上的血迹，“开始还没想宰了它，这畜生找死啊！”
一头野猪，拱鼻獠牙，鬃毛又硬又长，足足有五六百斤的样子！脖子上一个老大的血洞。这时候天冷，已经没有血水流出来了，但是依旧血迹斑斑的。
水杏忍不住，冲到院子角落干呕了起来。
杨耀祖一下子就慌了，“哎哎这是怎么了？吓着了？”
赵达家的埋怨：“她刚坐了胎娇嫩着呢，这东西血的呼啦不该让她看见！红豆你扶着水杏去屋子里喝点热乎水，大牛，你身上有血腥味儿，离得远点。”
一听了这话杨耀祖嗖地闪开了，红豆赶紧过去拍拍水杏的后背，看她实在没什么可吐的了，才扶着进了屋子。
叶致远看看那野猪，又瞧瞧围着猪转悠的小舅子，干脆道：“这野猪肉是好东西，放到这里收拾也不利落。让六子他们收拾出来，咱们留下过年的，剩下的让他们分分。”
都是一块儿从战场上下来的，感情都好着呢，杨耀祖自然不会不应。于是俩人又抬起野猪送走了。
等再回来的时候，赵达家的和红豆已经做好了饭。冬天日短，一般人家都是只吃两顿饭。这会子，太阳已经西斜了。
喝过了酒，吃过了火锅，天也就黑了下来，叶致远红豆领着小二小三的手回了自己家。
这个时候也没有什么可以娱乐的，不过两个孩子都该启蒙了。红豆预备过了年，将县城里的房子好好修缮一番，搬到城里去住。毕竟，那边儿的学堂比乡下私塾要好些。
自从入冬后，叶致远每天晚上都会教小二小三写字认字，红豆就坐在一边儿做针线。不过今儿叶致远上山大半日，还卖力气打了一头野猪，想来也是劳累。红豆烧了水给小二小三洗了手脚，就让他们睡了觉。
两个孩子现在住在对面的屋子里，叶致远又去给灶里加了柴，让炕上后半夜不至于凉了。
红豆安顿好了两个弟弟，轻手轻脚地过来，被叶致远拉着坐在腿上，笑问：“明儿干什么去？”
“被褥都拆洗完了，过年的新衣裳小二小三的都做好了，你的还剩下一件外袍。明儿我紧着做完了。”
叶致远凑在她的脖颈处，低笑：“别急着做，坏了眼睛就不好了。你平常就得绣活，不如买现成的。”
红豆撇撇嘴，“成衣铺里的衣裳还没有我做的好呢。”
说到这里叹口气遗憾道，“只可惜了，你说从商者三代不能科举，不然的话想开家成衣铺子来做。”
“怎么突然想起这个？”
“现下跟人家合作的生意，终究不是咱们自己的。”红豆起身替叶致远脱了外边的厚棉袍叠好了，“我想自己能做主。”
叶致远沉吟一下，道：“倒也不是不行。你开铺子，对小二小三是没有影响的。至于以后……也无所谓，想开就开吧，我有法子的。”
红豆眨眨眼，偏头想了一会儿，摇了摇头，“再看看吧。等过了年，我倒是有个另外的主意。”
“什么主意？”叶致远知道红豆素来有些个稀奇古怪的念头，忙问。
红豆笑吟吟的，“不告诉你，到时候你就知道了。”
叶致远眼神一闪，欺过去将人压在了身下，轻笑：“你说是不说？”
一边说着，一边伸手往红豆腰间去呵痒。红豆腰上最是怕痒，挣扎着笑个不停。又怕那边屋子小二小三听见，努力压制着声音。不多一会儿，一张俏脸都憋得红红的，灯光下看来，更加娇俏可爱。
叶致远身上渐热，雾沉沉的眸子看着红豆，眼神深邃，就如同九月里的清潭。红豆抿着嘴，轻轻勾住了他的脖子，主动迎了上去……
这边一片安详，赵达那边却有些愁云。倒也不为别的，上次王木匠家的，王杨氏跟赵达家的提过一次赵玉兰的亲事。说的，就是王杨氏娘家那边儿出了五服的一个侄子，也是王木匠的徒弟，名字就叫杨向南。这个人做得一手好木匠活，父母皆无，本来成过一次亲，妻子生孩子时候难产，一尸两命。周围的人都说，这杨向南是个命硬的，不但克父母，还克妻儿。因此上，杨向南的条件在乡下虽然说不差，但是也没有几家愿意把闺女嫁给他的。偶有那乐意的，不是家里实在过不下去了卖女儿似的，就是看着他光棍一个，打着暗地里的主意。
杨向南性子厚道，人却精明。谁对他真心，谁对他假意，那心里是明明白白的。当初王杨氏稍微跟他提了一下，他也没有一口应下——师娘，又是远房的姑姑给提的人，应该是错不了的。可是他的命硬，不管穿这个话的人说的真假，如今一家子骨肉只剩下他一个人这是错不了的。万一人家跟了自己，这命数再克着她，岂不是害了她？因此，也没说行与不行，只说要想想。
他时常在李家长走动，架水车的时候也见过一两次赵玉兰，见她模样还在其次，难得是身上有一种很是让人踏实的感觉。慢慢的，也就是上了心。
王杨氏瞅着他那个神色，也不像是不愿意，那天就跑去问了赵达家的。
赵达家的把这事儿搁在心里头了，今儿一听红豆要把朱娘子绣坊的活儿交给玉兰做，心里既是高兴，又有些不踏实。她怕的，是女儿如今的处境本来就艰难，若是再多多的抛头露面，以后恐怕就更是难上加难。
左思右想的，晚间等瑾娘玉娘她们睡着了，就把赵玉兰叫到了正房里，悄悄地跟她说了杨向南的事儿。
谁知道赵玉兰听了半晌不语，良久才咬着嘴唇红了眼圈摇头，“娘，这事儿不要再提了。我的瑾娘都快到了定亲的年纪，我怎么还能……”
“怎么不能？”赵达家的有点儿着急，“论年纪你才多大？过了年将将满三十！你还是小生日！怎么就不能再往前走一步？我冷眼瞅着小半年了，那杨向南为人处事的确是个老成可靠的。至于说什么他命硬克人的话，也不能全信。他媳妇生孩子时候没的，哪个女人生孩子不是一脚踏进鬼门关？还有他娘，明明是前两年过世的，怎么也算在他身上？玉兰子，我的意思不是让你非得这个杨向南不可。只是说，娘觉得你不能就这么孤零零地过后半辈子！”
“怎么是孤零零呢？”赵玉兰嘴角一抹浅淡的笑，“我身边有您，有爹，有瑾娘玉娘，还有小胖。娘，我不想再走这一步了。”
赵达家的抹了抹眼睛，“往后的日子还有多长呢？瑾娘玉娘是丫头，早晚要嫁出去。小胖儿也要娶妻生子的，等到你老了，可还有谁能在你身边儿，跟你做个伴儿？你身边没有知冷知热的人，就是赶明儿我跟你爹……心里都放心不下啊……”
她性格爽利，为人也刚强，赵玉兰从小到大，极少见到母亲伤心落泪的，慌忙掏出手帕给赵达家的擦眼睛。
一时母女两个面对着面，都伤感起来。
其实，几个人是都有些不好意思——大年下的赶着上门求人家，却连点儿像样的东西都没带，再留下喝酒，实在是没脸啊。一想到这里又不免心里暗暗啐了李成几句，他们可也不是空着手进的李家庄，都带着东西呢。哦，东西您留下了，事儿让我们自己去办，相交多少年了，怎么从来不知道这人做事这么的不讲究呢？
送走了张满仓几个，赵达回身进了屋子，皱着眉头将茶水一饮而尽。
“李成这是什么意思？”他一拍桌子，怒道，“打发几个村的里正过来，这是大年下给咱们找不痛快？”
赵达家的又给倒了一杯热茶，叹气道：“这都多少年了，只知道他这个人有点小心眼，从来不知道居然是这样的。得了你也别气，犯不上。”
“就是啊爷爷，这也不算什么大事儿，别生气。”红豆笑吟吟地端了一盘子油炸花生米进来，“您先垫补点，等一会儿表叔他们回来咱们就吃饭。”
赵达家的一拍脑门，“瞧我，都这个时辰了还没做饭！”
说着就要往外走，红豆赶紧拦着：“昨儿不是买了不少肉什么的吗，我那边已经卤了一些出来。我瞅着天也阴沉沉的快下雪了，他们也不知道什么时候能回来，不如炖点儿骨头酸菜，再切点儿羊肉鸡肉的，一会儿吃涮锅子吧？”
“那倒是省事了！”赵达家的说道，“我去拿肉骨头，你来做。做这个东西，还是你弄得好吃。”
一老一少两个女人进了厨房，赵达家的拿出排骨，红豆从腌菜缸里掏了酸菜出来。还没动手洗，水杏就跑进来了，一叠声叫：“把菜心儿给我。”
也不顾的洗，直接剖开了酸菜芯儿来放到了嘴里，吃得眼睛眯了起来，很是满足。
红豆腮帮子都要酸了，笑道：“家里那些果脯蜜饯还不够你吃的？这个凉，你少吃点。”
“那些个都不如这个酸的痛快。”水杏一边说着，一边又剥了个菜心儿放进嘴里。
红豆想起来去年城里刘家杂货铺的刘姑娘怀孕，也是这般，不由得笑了。
赵达家的笑着说：“酸儿辣女，叫我说啊，水杏这头胎八成是个小子！红豆，你呀，也得赶紧着了！”
红豆脸上一红，大感窘迫。这种事情，也不是自己想快就能快的啊！
“奶奶，我不急呢。”
赵达拍拍她的手，嗔道：“什么不急？你虽然年轻，姑爷可不小了！”
也是，叶致远比红豆大了好几岁，过了年，都二十五了！这个年纪还没有孩子，很少！
水杏擦擦手笑道：“就是啊，红豆，咱俩一天成亲，要是能一块儿生孩子，那就更好了！你赶紧着，明儿生个闺女给我当儿媳妇！”
“辈分儿错了！”赵达家的瞪了水杏一眼，这丫头，都成亲了还这么口没遮拦，怎见得红豆就得生闺女？
水杏满不在意地吐吐舌头，“不是说，那些个大户人家还有姑侄嫁父子的么？咱又没有不是亲血脉，不碍的。要不，我生个闺女给红豆做儿媳妇也行！”
“呸呸呸！”赵达家的笑着啐了一口，“说话就口没遮拦！我跟你们两个说，这女人哪，还是得有个儿子才站得住脚。有了儿子，往后的闺女都有撑腰的！”
红豆赶紧打岔：“这也不是咱们能做主的。依我说，是儿是女都好，都值得疼爱呢。奶奶，您瞧这锅都冒烟了，赶紧着下骨头吧！”
赵达家的也就不再说话，叹口气做饭。
不多时叶致远杨耀祖回来了，俩人行伍出身，好打个猎物。这回也没空着手回来，居然抬回了一头野猪！
“好家伙了，这玩意儿从山里一窜出来，追的我们跑了挺老远！”杨耀祖大嗓门，接过水杏递过去的布巾擦擦手上的血迹，“开始还没想宰了它，这畜生找死啊！”
一头野猪，拱鼻獠牙，鬃毛又硬又长，足足有五六百斤的样子！脖子上一个老大的血洞。这时候天冷，已经没有血水流出来了，但是依旧血迹斑斑的。
水杏忍不住，冲到院子角落干呕了起来。
杨耀祖一下子就慌了，“哎哎这是怎么了？吓着了？”
赵达家的埋怨：“她刚坐了胎娇嫩着呢，这东西血的呼啦不该让她看见！红豆你扶着水杏去屋子里喝点热乎水，大牛，你身上有血腥味儿，离得远点。”
一听了这话杨耀祖嗖地闪开了，红豆赶紧过去拍拍水杏的后背，看她实在没什么可吐的了，才扶着进了屋子。
叶致远看看那野猪，又瞧瞧围着猪转悠的小舅子，干脆道：“这野猪肉是好东西，放到这里收拾也不利落。让六子他们收拾出来，咱们留下过年的，剩下的让他们分分。”
都是一块儿从战场上下来的，感情都好着呢，杨耀祖自然不会不应。于是俩人又抬起野猪送走了。
等再回来的时候，赵达家的和红豆已经做好了饭。冬天日短，一般人家都是只吃两顿饭。这会子，太阳已经西斜了。
喝过了酒，吃过了火锅，天也就黑了下来，叶致远红豆领着小二小三的手回了自己家。
这个时候也没有什么可以娱乐的，不过两个孩子都该启蒙了。红豆预备过了年，将县城里的房子好好修缮一番，搬到城里去住。毕竟，那边儿的学堂比乡下私塾要好些。
自从入冬后，叶致远每天晚上都会教小二小三写字认字，红豆就坐在一边儿做针线。不过今儿叶致远上山大半日，还卖力气打了一头野猪，想来也是劳累。红豆烧了水给小二小三洗了手脚，就让他们睡了觉。
两个孩子现在住在对面的屋子里，叶致远又去给灶里加了柴，让炕上后半夜不至于凉了。
红豆安顿好了两个弟弟，轻手轻脚地过来，被叶致远拉着坐在腿上，笑问：“明儿干什么去？”
“被褥都拆洗完了，过年的新衣裳小二小三的都做好了，你的还剩下一件外袍。明儿我紧着做完了。”
叶致远凑在她的脖颈处，低笑：“别急着做，坏了眼睛就不好了。你平常就得绣活，不如买现成的。”
红豆撇撇嘴，“成衣铺里的衣裳还没有我做的好呢。”
说到这里叹口气遗憾道，“只可惜了，你说从商者三代不能科举，不然的话想开家成衣铺子来做。”
“怎么突然想起这个？”
“现下跟人家合作的生意，终究不是咱们自己的。”红豆起身替叶致远脱了外边的厚棉袍叠好了，“我想自己能做主。”
叶致远沉吟一下，道：“倒也不是不行。你开铺子，对小二小三是没有影响的。至于以后……也无所谓，想开就开吧，我有法子的。”
红豆眨眨眼，偏头想了一会儿，摇了摇头，“再看看吧。等过了年，我倒是有个另外的主意。”
“什么主意？”叶致远知道红豆素来有些个稀奇古怪的念头，忙问。
红豆笑吟吟的，“不告诉你，到时候你就知道了。”
叶致远眼神一闪，欺过去将人压在了身下，轻笑：“你说是不说？”
一边说着，一边伸手往红豆腰间去呵痒。红豆腰上最是怕痒，挣扎着笑个不停。又怕那边屋子小二小三听见，努力压制着声音。不多一会儿，一张俏脸都憋得红红的，灯光下看来，更加娇俏可爱。
叶致远身上渐热，雾沉沉的眸子看着红豆，眼神深邃，就如同九月里的清潭。红豆抿着嘴，轻轻勾住了他的脖子，主动迎了上去……
这边一片安详，赵达那边却有些愁云。倒也不为别的，上次王木匠家的，王杨氏跟赵达家的提过一次赵玉兰的亲事。说的，就是王杨氏娘家那边儿出了五服的一个侄子，也是王木匠的徒弟，名字就叫杨向南。这个人做得一手好木匠活，父母皆无，本来成过一次亲，妻子生孩子时候难产，一尸两命。周围的人都说，这杨向南是个命硬的，不但克父母，还克妻儿。因此上，杨向南的条件在乡下虽然说不差，但是也没有几家愿意把闺女嫁给他的。偶有那乐意的，不是家里实在过不下去了卖女儿似的，就是看着他光棍一个，打着暗地里的主意。
杨向南性子厚道，人却精明。谁对他真心，谁对他假意，那心里是明明白白的。当初王杨氏稍微跟他提了一下，他也没有一口应下——师娘，又是远房的姑姑给提的人，应该是错不了的。可是他的命硬，不管穿这个话的人说的真假，如今一家子骨肉只剩下他一个人这是错不了的。万一人家跟了自己，这命数再克着她，岂不是害了她？因此，也没说行与不行，只说要想想。
他时常在李家长走动，架水车的时候也见过一两次赵玉兰，见她模样还在其次，难得是身上有一种很是让人踏实的感觉。慢慢的，也就是上了心。
王杨氏瞅着他那个神色，也不像是不愿意，那天就跑去问了赵达家的。
赵达家的把这事儿搁在心里头了，今儿一听红豆要把朱娘子绣坊的活儿交给玉兰做，心里既是高兴，又有些不踏实。她怕的，是女儿如今的处境本来就艰难，若是再多多的抛头露面，以后恐怕就更是难上加难。
左思右想的，晚间等瑾娘玉娘她们睡着了，就把赵玉兰叫到了正房里，悄悄地跟她说了杨向南的事儿。
谁知道赵玉兰听了半晌不语，良久才咬着嘴唇红了眼圈摇头，“娘，这事儿不要再提了。我的瑾娘都快到了定亲的年纪，我怎么还能……”
“怎么不能？”赵达家的有点儿着急，“论年纪你才多大？过了年将将满三十！你还是小生日！怎么就不能再往前走一步？我冷眼瞅着小半年了，那杨向南为人处事的确是个老成可靠的。至于说什么他命硬克人的话，也不能全信。他媳妇生孩子时候没的，哪个女人生孩子不是一脚踏进鬼门关？还有他娘，明明是前两年过世的，怎么也算在他身上？玉兰子，我的意思不是让你非得这个杨向南不可。只是说，娘觉得你不能就这么孤零零地过后半辈子！”
“怎么是孤零零呢？”赵玉兰嘴角一抹浅淡的笑，“我身边有您，有爹，有瑾娘玉娘，还有小胖。娘，我不想再走这一步了。”
赵达家的抹了抹眼睛，“往后的日子还有多长呢？瑾娘玉娘是丫头，早晚要嫁出去。小胖儿也要娶妻生子的，等到你老了，可还有谁能在你身边儿，跟你做个伴儿？你身边没有知冷知热的人，就是赶明儿我跟你爹……心里都放心不下啊……”
她性格爽利，为人也刚强，赵玉兰从小到大，极少见到母亲伤心落泪的，慌忙掏出手帕给赵达家的擦眼睛。
一时母女两个面对着面，都伤感起来。