第316章 还没死呢
芙蓉挑着担子便走，是不是陆掌柜放的火，如今谁也不知道，杨老爷子虽是信誓旦旦，却也只是猜测。
芙蓉走，杨老爷子就跟着。
眼看都快到一品楼了，杨老爷子还死死的跟在芙蓉身后。
芙蓉道：杨大叔，今儿你又要到一品楼去帮忙吗？这么冷的天，你还是回去歇着吧。
杨老爷子抽出烟锅子，迎着风颤颤巍巍的点着，吧嗒吧嗒抽了两口，还有点不服气：歇啥？以后死了，有的是时间歇，我就是放心不下，去看一看。
杨大叔，不用去看了，今天又没有人放火。
杨老爷子却还坚持跟着，芙蓉也只好由他去。
可还没到一品楼门口呢，就见一品楼那很大一股黑烟，陆掌柜蹲在聚仙楼门口笑起来：芙蓉，你还不赶紧的，好像你们一品楼又着火了。
杨老爷子没好气的道：你们聚仙楼才着火了呢。
可聚仙楼明明好好的，芙蓉放下豆腐道：杨大叔，好像果真是一品楼着火了。
杨老爷子一听，才乱了分寸，跛脚就往一品楼奔。平时他放羊的时候，遇上大雨天，羊吓的四处乱窜，也没有见杨老爷子这么着急过。
上一次，有人往一品楼门口放稻草，稻草烧了一会儿，就被火浇灭了。
这一次，门口放的是干柴，看样子，像是杨木，一二十斤木柴叠在一起，这会儿烧的很旺。
杨波买菜去了。如今也不在一品楼。
这一次的火势，倒比上一回还大。
芙蓉也顾不得豆腐了，从一品楼里提了水就往木柴上浇，木柴烧的很旺，浇一次水，木柴就吱的一声，灭了，可转瞬间，木柴上的火又烧了起来。
这一次。熊熊的火烧着了一品楼的窗户，窗户上糊的纸很快被烧焦了。
一品楼可是杨波的心血，在杨老爷子看来，这简直就是杨家的命根子，他急的像到处找窝下蛋的母鸡，慌忙提着水往木柴上泼。
他的腿脚又不好，一趟一趟的。还摔了两跤。
好不容易把火浇灭了。杨老爷子却已累的半死，他的头发本来就少，这会儿也被烧了一半，前面额头的头发焦了，用手一摸，变成灰渣掉了下来，杨老爷子拍着腿嚎起来：这又是得罪了谁？门口怎么接二连三的着火？
窗户被烧黑了，窗纸也被烧的斑驳，杨老爷子心疼窗纸。便又嚎道：要是让我捉住，是谁放的火，我非得把他架到火上当红薯烤。
稻草烧光了，用水一冲，也就没了。
这些烧黑的木柴，芙蓉还得一点一点的清理，身上。脸上，到处都是灰。
直到围观看热闹的人都散了，芙蓉也没想出来，这到底是谁干的。
杨老爷子擦擦脸就要去找陆掌柜：肯定是他干的，你忘了，刚才他还冲咱们笑来着。
杨老爷子走下台阶，见芙蓉一心扫灰，也不吭声，便停了下来：我要去找陆掌柜算帐了，怎么。你也不拉着我？
芙蓉默默的道：那木柴又不会说话，怎么见的就是陆掌柜放的火？据我所知，陆掌柜手边可是有不少打手，不管老人小孩，人家都打。
杨老爷子一听这话，顿时蔫吧了。
他总是雷声大雨点小。
再说。陆掌柜一个眼神，他都害怕，说是去找陆掌柜麻烦，不过是嘴上过过瘾。
那我就在一品楼帮忙吧，芙蓉，你去找陆掌柜要个说法，总不得白受欺负。杨老爷子又撺掇芙蓉去。
芙蓉不理他，只是扫地。
直到杨波回来，杨老爷子便又撺掇杨波：你去聚仙楼，找陆掌柜算帐，他又给咱们放火了，瞧瞧，把你爹头上这一点头发也给烧没了，比和尚的头都光。
杨波虽不爱惹是生非，可一向听他爹的话，收拾了菜，便欲去聚仙楼。
刚出去，就被杨老爷子拉了回来：让你去就去，你脑子少根筋哪，我想来想去的，咱又没有人家的把柄，若是贸然去闹，人家把你打一顿怎么办咧？
杨老爷子还是担心杨波的。
放火的事，又一次被芙蓉给压了下来。
一切就像什么也没发生过一样。
杨波在后厨升火做饭。
芙蓉或是擦擦桌子，或是倒倒酒，或是端过来切菜墩把鸡肉，鱼肉的剁一剁。
杨老爷子也不像往日那样了，追着来吃饭的人说个没完，这一次，他吸取了教训，或是蹲在一品楼门口，抽着他的烟锅子，晒一晒难得的太阳，或是坐在酒楼柜后，盯着这些吧嗒吧嗒用饭的食客。
一直忙到晌午。
芙蓉腰酸背痛。
陆掌柜却来了，手里还提着一个篮子。
篮子上面盖着一块大红的布。
布是棉布，上面还绣着金线。
篮子里不知装了什么，用这红布一盖，倒显的很神秘。
杨老爷子正打瞌睡，见陆掌柜提着东西过来了，且还包装的这么严实，便迎了出来，接过陆掌柜的篮子放到柜后，一面又装作严肃的道：不是我说，陆掌柜是你的不对了啊，咱们都是一条街上做生意的，你怎么能总让人给一品楼放火呢，瞧瞧，那窗户纸都被烧坏了，回头我还得弄浆糊贴上，若是起了大火，可不是闹着玩的。不过，看在你主动认错，又主动送东西的份上，下一次，可别这样了啊。
杨老爷子倒是语重心长。
芙蓉总觉得，陆掌柜探头探脑的，不像什么好人，可又抓不住他的把柄，便有一下没一下的剁鸡肉。也没理他。
陆掌柜靠着柜台站着，静静的看着芙蓉剁鸡，直到一只鸡被剁完了，陆掌柜才笑道：芙蓉，你到底是姓白啊，还是姓喻啊？
芙蓉抡起刀在他面前晃了晃，陆掌柜被吓的连连后退：哎呀，你姓什么都好，总行了吧。那么凶做什么？
你又来做什么？芙蓉问他。
陆掌柜搓着手道：我就奇怪啊，今儿一品楼又着火了，怎么没见你去我们聚仙楼折腾呢，一点动静也没有，我倒是不放心了，所以就过来看看。
陆掌柜本以为芙蓉会带着杨老爷子，又跟聚仙楼干上了。
可眼瞧着两个人浇灭了火。又扫了廊下，如今乒乒乓乓的，饭都做上了，一点也没去找聚仙楼的麻烦，陆掌柜心里先没底了。
你既然这么大胆的来，那肯定不是你放的火了。芙蓉头也没抬，又从盘子里摸出一条鱼来，咔嚓咔嚓剁成几截儿。
鱼头太滑，一下子蹦到陆掌柜手上。他用手捧住了。又将鱼头扔进盘子里，然后掏出手帕来擦擦手上的血水道：你不去找我，我可得来找你。
什么事？芙蓉将刀往切菜墩上一竖。
陆掌柜指着他提来的东西道：这东西肯定是你给我们送的吧，这不，我们收不起，咱们还没有这么深厚的交情呢，所以我们也不占你的便宜。东西，还给你送回来。
芙蓉听迷糊了，自己往聚仙楼里送了东西？
想来想去，好像并没有这一回事，便道：陆掌柜记错人了吧？我没有给聚仙楼送过什么。
杨老爷子眼瞧着这一篮子东西，也不知道里面装的什么，可瞧着被红布盖着，怕是好东西，反正陆掌柜的不要，那自己不要白不要。便道：陆掌柜不用跟芙蓉说，她这个姑娘，平时嘴里就没好听的话，我记起来了，这篮子东西，是我给你们聚仙楼送的。
你送的啊？确定吗？陆掌柜乜斜着杨老爷子。
杨老爷子笑着道：是我送的。我这么大年纪了，还能骗人吗？
陆掌柜见他信誓旦旦，便将篮子提起来放到柜上，红布一揭，露出黑黑的一篮子羊粪来。
食客们纷纷掩着鼻子。
杨老爷子也尴尬了，他本以为篮子里会是好东西，可没想到，竟然是他常见的羊粪蛋。
陆掌柜如释重负：我早就说过，往我们聚仙楼门口倒羊粪的，一定是你们一品楼的人，怎么样，我没有诬陷你们吧。
杨老爷子气愤的将羊粪篮子放到地上：这羊粪，不是我送的。
刚才你不还说是你送的吗？这里的人可都听见了。
杨老爷子又一次蔫吧了，陆掌柜是一个什么样的人，他虽不了解，可能做聚仙楼这么大的生意，自然也不是一个简单的人物，如今陆掌柜怒瞪着他，他心里没底，手都哆嗦起来，嘴上却又不肯认输：你给我们一品楼送羊粪就送吧，怎么上面还盖着一层红布，是我贪心，我还以为里面装的是好东西呢。没想到，被你阴了。
不用红布盖着，你们家羊粪跑了味儿怎么办？为示隆重，自然得盖好了再给你们送回来。陆掌柜说着，让跟来的伙计提起羊粪，往一品楼每张桌子都洒了一些，羊粪蛋或是落入了汤盆里，或是落入菜里，黑乎乎的，有一些落在地上的，还在翻滚。
陆掌柜却已走了。
芙蓉提着刀就追了出来：陆掌柜这样做，未免太卑鄙了，我说过，一品楼一向光明正大，这羊粪，不是我们一品楼送的。
我就知道，你是死鸭子嘴硬，刚才那老头，可是承认了，就是他送的，今儿就还给你们，改天若是再敢送，就还给你们送回来。陆掌柜趾高气昂的走了。
一品楼的生意本来还算好，可被陆掌柜一闹。食客们纷纷站起来就走。
眼看着每桌都点了鸡鸭肉，还有上好的烧酒，就这么走了，杨老爷子心疼银子，站在柜后直叹气：芙蓉，你也不拦着，他们吃了饭，还没有给钱呢。
芙蓉却并没有拦着，只是默默的收拾着桌上的残羹剩饭。
杨波早已把这一切看在眼里：爹。人家来吃饭，还没吃完呢，就给人家碗里倒了羊粪，还怎么好问人家收钱？
杨老爷子脸都红了：那不都是陆掌柜干的吗？你们怎么不去找他算帐，就这么由着他欺负？
爹，你不是承认了，那羊粪蛋是你送去聚仙楼的吗？听说最近，每天早上，都有人往聚仙楼门口倒羊粪。他们来咱们这倒一回，咱们就受不了了，你天天往人家聚仙楼门口倒呢？
杨老爷子却不承认：我说了，不是我干的，你们怎么就不相信我？
杨波没说话，回后厨忙去了。
芙蓉收拾着盘盘盏盏，也没有吭声。
若是有人跟杨老爷子顶嘴。他还有个对手，说起话来也是全身的劲儿。
可如今没有人理他，他觉得全身没劲，像是失了魂一样，抽出他的烟锅子，数着酒楼里的剩菜，语气哀伤，忧心忡忡：我瞧着，这一回。好像又赔了银子了，唉，我早知道那陆掌柜没有长什么好心眼，我怎么就…….其实，芙蓉，我…….
杨老爷子还是说不下去。
芙蓉收拾了碗碟儿，又收拾了满桌子的羊粪。忙活了一个多时辰，累的汗都出来了。
抬起头，杨老爷子却不知什么时候溜走了。
一点痕迹也没留。甚至没有打一声招呼。
芙蓉问杨波：你爹，没事吧？会不会找聚仙楼的人算帐去了？
杨波找不着他爹，也有点害怕，怕他想不开，解下围裙就要去找，芙蓉道：还是我去聚仙楼看看吧，万一他去找人家陆掌柜的，未必能占上便宜。
聚仙楼门口停着不少马车。看来这一日，聚仙楼的生意倒还不错。
陆掌柜坐在门口，怀里搂着他的狐狸毛袍子。
他抚摸着袍子的样子，就像抱着一个小孩。
十分的爱惜。
聚仙楼里人声鼎沸。
有上茶的伙计，有倒酒的伙计，柜后的帐房先生把算帐打的山响。
陆掌柜一看到芙蓉来。脸上便充满了敌意：你又来报仇的？
我要是来报仇，就把那点羊粪拎来了。
陆掌柜笑笑：说的也是。
芙蓉探着头往聚仙楼里瞅瞅。
因杨老爷子穿着灰色的棉褂子，一条黑黢黢的棉裤，与在聚仙楼吃饭的达官贵人截然不同，所以倒也不难分辨。
芙蓉看了一圈，却并没有见杨老爷子的影子。
那些个达官贵人见芙蓉盯着他们不放，也觉得奇怪。
陆掌柜伸出手来在芙蓉脸上摇摇：看什么呢？鬼鬼祟祟的，别把我的生意搅黄了，好不容易今儿有这么些人来吃饭。
你有没有见我……我们掌柜的他爹？芙蓉问。
陆掌柜指指身后道：这些个达官贵人，你不是看过了吗？他那么老一个老头，难道我还把他藏起来不成？
芙蓉这才松了一口气。
看样子，杨老爷子并没有来，那就可能是回家去了，这样以来，他还算是安全的。
芙蓉转身要走，陆掌柜却将狐狸毛袍子往身上一披，贼眉鼠眼的跳到芙蓉面前拦着：我听说，你其实姓喻？不姓黑白的白？听说，你是喻老爷跟外面的一个小妾生的？
小妾两个字，实在是太难听了。
芙蓉呸了一口道：我姓什么，跟陆掌柜有什么关系，陆掌柜记得你自己姓什么就好了。
陆掌柜讨了个没趣：我不就姓陆么？我要是能跟着县老爷姓喻，我早姓喻了，那多风光，至于像现在这样么？不过我瞧着你，怕也没机会进喻府去，人家都说了，喻府老爷，只有一个宝贝儿子，你这个多出来的，不算，就算你是喻老爷的儿子，喻夫人知道了，也会找个机会掐死你的。
陆掌柜一脸的不屑。
芙蓉转过身来，做了个要掐死陆掌柜的表情，陆掌柜吓的连连后退，身上披的狐狸毛袍子都掉了：这么凶悍，哪里像个姑娘的样子，就知道你是没人教的。
芙蓉都走出好远了，陆掌柜的还在背后啰嗦：咱们可说好了。若是明儿你们还敢往聚仙楼放羊粪，我可是还送还给你们，我们聚仙楼可不是好欺负的。
芙蓉没做亏心事，自然不怕鬼敲门，昂首阔步就回去了。
一直忙到天黑，都没有瞧见杨老爷子的影子。
晚上春娘做了一桌子好吃的，王婶子也端了自己家的菜来吃，却没有见杨老爷子，芙蓉心里隐隐的担心。不会是杨老爷子受了侮辱，一时半会儿的想不开，或是拿了小绳吊了脑袋，或是跑到牧羊河里跳了进去吧？
王婶子却一点也不担心：今儿听你们杨大叔说，他又在一品楼里惹了祸了？
芙蓉只好道：没有惹祸，只是一点小事。
我本来以为他要在一品楼帮一天忙呢，这不。很早就回来了，躺床上盖着被子，嘟囔了几句话，就再也不说话了，晚饭也没吃。王婶子叹了口气。
自打她嫁入杨家，杨老爷子一向跟大喇叭似的，人没到，声音便先到，更没有见他躺在床上蒙着被子不愿吃饭的。
王婶子隐隐约约觉得。杨老爷子一定又犯了什么错了，可又不好直问，芙蓉也不愿意说，想来是顾及杨老爷子的面子。
杨老爷子一直是一个骄傲的人。白天的事，多多少少让他没有面子。
何况，他是一个一文钱都想掰开来花的人，白天糟蹋了那么些饭菜。可算是伤了他的心了。
芙蓉偷偷的去了杨老爷子家，杨波用过饭，正在灶房里准备明日的调料。
我来看看你爹，听你娘说，他躺在床上也不吃饭，你也不劝劝。
杨波嘿嘿一笑，压着声音道：我爹的脾气怪，他不说话的时候，我一般不敢去惹他，怕他发火。
今儿都是陆掌柜的跟你爹发火了。他心里能舒服吗？况且没帮上什么忙，反倒是弄了一个倒忙，怕是他正内疚呢，咱们去叫叫他吧。芙蓉叫上杨波，一块蹑手蹑脚进了王婶子的卧房。
芙蓉也不知道，杨老爷子是不是真的内疚。
或者说。芙蓉跟杨老爷子做了这么些年的邻居了，从没有见杨老爷子因内疚而不吃饭的。
王婶子的卧房点着一小截儿蜡烛。
除了一张大柜，倒没有放别的什么家具，显的空荡荡的。
床上有两双灰色的被子，棉花塞的厚实，鼓囊囊的。
杨老爷子就缩在被子里，跟一只刺猬似的，滚成一个圆球。
上不露头，下不露脚，身子也拱了起来。
隔着被子，倒看不清他的表情，可是他的身子却一抽一抽的，像是哭了。
杨波吸了吸鼻子道：爹，你哭了吗？白天的事，不算多大的事，做酒楼的，谁家没有点磕磕绊绊，为这一点事哭，不值当。
杨老爷子的身子突然不抽了。
杨大叔，你起来吃点饭吧，天冷了，这么饿着怎么行呢，再说，一会儿饭菜就凉了，吃到肚子里，会不舒服。芙蓉也劝他。
虽然平时芙蓉总跟他磕磕绊绊，可他是一位老人，此时此刻，芙蓉劝他吃饭，倒是真心实意的。
被窝里又抽动了两下。
葫芦跑过去，用手戳了戳被子里的杨老爷子道：大姐——还是活的。
葫芦本来围着春娘吃饭，见芙蓉跑了出来，他又是个爱看热闹的，便紧紧的跟了过来。
如今见杨老爷子蒙在被子里动弹，他倒来了兴致。
杨老爷子没打算理杨波，也没打算理芙蓉，听到葫芦说他活着，便有些气愤，倏地坐起了身子：我啥时候死过吗？戳什么戳？
葫芦见杨老爷子坐了起来，又要跟他算帐，吐吐舌头跑了。
爹，你起来吃点东西吧，这会儿饭菜都要凉了。杨波小心劝着。
杨老爷子脸上哪里有什么内疚之色，而是阴沉沉的，就像六七月的天，阴了好久，想要下雨一样，果然，杨老爷子揉揉眼睛道：还吃什么饭，让我饿死了算了。陆掌柜那么欺负我，我……我……要是放在我年轻那会儿，我早扛上耙子去跟他打架了。
杨老爷子又吹嘘了起来。
只是这一次，一说话就嘴里跑风。他嘴里正嚼着玉米面的小窝窝头，黄灿灿的，几句话说出来，黄灿灿的玉米面喷的到处都是。
芙蓉本以为杨老爷子是要绝食，没想到是躺在被窝里偷吃。不禁嘻嘻的笑了起来。
杨老爷子这才发现自己露馅了，他回来的早，晌午饭没有吃，便躺在床上装死了，可一直躺到晚上。饿的前心贴后背，实在忍不住了，便偷偷拿了一块窝窝头去床上啃，如今还没啃完，杨波跟芙蓉就进来了，他本来想着，蒙着被子。自己偷吃东西，也不会露馅，没想到葫芦一来，他就没忍住给暴露了。
此时他又埋怨起来：你娘做的这叫什么窝窝头，扔给狗，狗都不吃，吃了半个，累的我牙都快掉了。杨老爷子抱怨道：你还站着做啥，还不快去给我端一碗茶顺顺？
杨波去倒了茶。杨老爷子咕噜咕噜的喝了，又交待道：去，给我弄点小菜，再拿两个馒头进来，我饿的走不动了。
可是饭菜，被我娘端到葫芦家去了——
我知道你娘把饭菜端走了，败家玩意。也不给我留一点，害我大冷天的啃这窝窝头。杨老爷子十分不满。
芙蓉跑回去给杨老爷子端了吃的，王婶子听说杨老爷子不躺那生暗气了，便也赶紧跟了回来。重新点了两根蜡烛，卧房里亮了些，杨老爷子抱起馒头就啃，葫芦神不知鬼不觉的又来看热闹了。
白天时，杨老爷子为了灭火，脑壳上的头发被烧的不像样子，这会儿在被窝里拱了半天。烧坏的头发也变成了灰落了下来，这会儿杨老爷子前面的脑壳都光了。
葫芦十分惊诧的缩在王婶子后面：婶儿，你看，杨大叔的头光了。
杨老爷子伸手一摸，才发觉被嘲笑了，将馒头等物放到柜子上。自己重新钻进被窝里生暗气。
王婶子指指杨老爷子，小声对葫芦说道：光头的事，不能乱提，你杨大叔会不高兴。
杨老爷子又腾的坐了起来：不能乱提，你还说？当我是死人哪？
杨老爷子的脾气真让人难以琢磨，知道他没有事，芙蓉便也放心了，领着葫芦回家，杨波追了出来。
月色皎洁，散发着清辉。
院子里的一切都是朦朦胧胧的。
从王婶子的卧房里投射出隐隐约约的红光，给月亮的清辉加了一层暖色。
芙蓉，白天的事，真是对不住了。杨波语气诚恳。
他指的是，他爹乱说话，惹的陆掌柜把羊粪倒在一品楼，害的一品楼损了银子的事。
一品楼本来就是你的，你怎么向我说对不住呢？芙蓉笑笑：你爹没有事就好了，银子，以后不是还能赚的吗？芙蓉倒是大度。
杨波道：这一品楼里，虽说我是大掌柜的，可你也是二掌柜的，一品楼里的每一文钱，都有你的份儿，今儿的事，实在是我爹的不对。
你爹毕竟上了年纪，还讲什么是非对错呢，怕有了这一次的教训，他自己也会…….芙蓉指了指王婶子的卧房：你在你爹面前，可不要提白天的事了，免得他心里又不高兴。
我叫你，还有一件事。
什么事？
这些天，总有人往一品楼门口放火，明儿早上，我想早一点去，偷偷在一品楼盯着，看到底是谁干的，不然，哪一天一品楼被别人烧了我们都不知道，总得抓住原凶。杨波很是坚持。
你一个人行吗？不然，早上我也早起，跟你一块去，万一他们人多，你一个人，不一定安全。
我也去。葫芦报名。
杨波笑着抚摸着他的头道：葫芦，你还要去学堂里跟着先生学写字呢，一品楼的事，不用你。
葫芦却撇着嘴道：跟着王先生学写字多没有意思，看放火才有意思呢，这么有意思的事，你们不带我，哼，真小气。
葫芦？芙蓉道：半夜三更不回家睡觉，明天你不想上学了？
葫芦跟杨波很熟。在杨波面前，他一向敢说心里话。
但在芙蓉这儿，葫芦就跟老鼠见了猫一样，芙蓉一冷脸，他立马溜走，头也不敢回。
明儿你就别起来了，这些天都下了霜呢，冷的厉害，且你是一个……还是睡着吧。什么时候睡醒了再去一品楼。
芙蓉也只得答应了下来。
晚上睡觉的时候，满脑子都是杨波说的，要去一品楼里捉放火的人。
她心里有事，就怎么也睡不踏实，翻来覆去的，像是烙饼一样。
春娘问她：芙蓉，你有心事？
没有。
那早些睡吧。明儿不是还要去酒楼里么？
芙蓉只得答应了一声，眯上了眼睛，春娘吹熄了蜡烛，屋子里一片黑暗。
芙蓉一双眼睛圆溜溜的转，若真有人去放火，杨波若真的捉住了他们，难免争执，杨波一个人，毕竟势单力薄。
芙蓉还是有点不放心。
杨波都说了。一品楼的每一文银子，都有芙蓉的份儿。
芙蓉也觉得，这种事，自己义不容辞。
次日天还没有亮，芙蓉被王婶子家的开门声给惊醒了。
听这动静，应该是杨波要去一品楼了。
芙蓉迅速的点着了蜡烛，穿好衣裳。摸着黑就往外冲。
春娘还以为芙蓉出了什么事了，忙坐起来问她：怎么了芙蓉？怎么起这么早，天还没有亮呢。
芙蓉不想让春娘知道又有人放火的事，这样春娘又会担心，便扯了个谎：这两天酒楼里忙的很，所以去早一些，没事的。就这几天的功夫。
那你可得穿厚点，别冻着，我听着，外面好像起风了呢。春娘很是忧心：厚袄穿了吗？
芙蓉只穿了一件薄袄。探手探脚的去开了大门，月亮还没有落下去，隐隐瞧着前面有一个人，像是杨波，脚步很快，芙蓉轻轻掩上自家大门。紧随杨波往一品楼方向而去。
起来的太早，路上还没有什么人，那些拾牛粪的老汉都还在家里睡着。
路上像结了冰似的，踩上去硬邦邦的。芙蓉一面扣着薄袄上的盘扣，一面提了提鞋子。
杨波不让她起这么早，她怕杨波赶她回去，便放轻了脚步，蹑手蹑脚的跟着。
除了几声喜鹊的叫声，四周一片寂静。
偶尔，杨波听到背后好像有脚步声，便回过头来看看。
这个时候，芙蓉就会很利索的藏到一棵大树后面。
还好她长的瘦弱，大树一挡，倒没让她暴露。
走着走着，天就快亮了。
杨波也加快了步伐。
刚出门的时候，芙蓉还觉得一阵凉意，冻的自己手都伸不开，脸上生疼生疼的，跟在杨波后面这一会儿，又是紧张，又是激动，还有一点害怕，竟然跟做贼似的，身上都出了汗了。
一时紧随着杨波，没有注意脚下，芙蓉差一点被一块石头绊倒，不禁叫了一声哎呀——
这声音虽小，杨波却听到了，回过身，四下看看，倒没有人，杨波便又问了两声：有人吗？有人在吗？
芙蓉躲在一棵老槐树后面喘着粗气。
还好，叫的声音不大，没有被杨波发现。
芙蓉一面喘粗气，一面偷偷打量着杨波，隐隐约约的，倒也看不是很清楚。
杨波很好看吗？芙蓉背后传来一个声音，差点把芙蓉给吓晕过去，扭头一看，杨老爷子不知什么时候也跟了上来，跟做贼一样，就贴在芙蓉身后，此时芙蓉躲在大槐树后面，他就躲在芙蓉身后，芙蓉看着杨波，他就看着芙蓉。
不…….我…….芙蓉语塞了，转而问杨老爷子：这么冷的天，杨大叔你怎么起来了？
那你怎么起来了？
我想跟着杨波，去…….
杨老爷子就跟先知似的，一脸的得意，全然没了昨日的狼狈：我知道，你是想跟着杨波去一品楼，捉住那放火的人吧。
芙蓉点了点头。
杨老爷子神神秘秘的道：不瞒你说，我也是跟着去捉人的。
杨大叔，这么冷，你能行吗？芙蓉有点怀疑。
杨老爷子拍拍胸脯道：我怎么不行？当年我年轻那会儿，一个打五个都不带喘气的，如今虽说跛脚，可捉人又不是靠脚，姜还是老的辣，你们就瞧好吧。
杨老爷子大早上起来就不忘吹嘘。
可能是他拍着胸脯的时候过于用力，一不小心，拍痛了胸口，杨老爷子便剧烈的咳嗽了起来。
芙蓉赶紧做了个嘘的手势。
可杨老爷子的咳嗽就跟洪水泛滥似的，咳的他泪花直流，他哪里能停的下来呢，一时间咳咳咳……
整个白家村怕都被他吵醒了。
这声音对杨波来说，再熟悉不过。
芙蓉只得从大槐树后面钻了出来。
杨老爷子也不用再藏着了。
他咳嗽的太厉害，这会儿脸都红了，背像弯弓，蹲在那直吐口水。
芙蓉，你怎么带着我爹来了？杨波问。
我……我可没带你爹来，我跟你爹，是分别来的。
杨老爷子也表示赞同，他年轻时爱听戏，也爱听茶楼说书，这会儿便学着茶楼说书人的口气道：这叫螳螂捕蝉，黄雀在后。
芙蓉走，杨老爷子就跟着。
眼看都快到一品楼了，杨老爷子还死死的跟在芙蓉身后。
芙蓉道：杨大叔，今儿你又要到一品楼去帮忙吗？这么冷的天，你还是回去歇着吧。
杨老爷子抽出烟锅子，迎着风颤颤巍巍的点着，吧嗒吧嗒抽了两口，还有点不服气：歇啥？以后死了，有的是时间歇，我就是放心不下，去看一看。
杨大叔，不用去看了，今天又没有人放火。
杨老爷子却还坚持跟着，芙蓉也只好由他去。
可还没到一品楼门口呢，就见一品楼那很大一股黑烟，陆掌柜蹲在聚仙楼门口笑起来：芙蓉，你还不赶紧的，好像你们一品楼又着火了。
杨老爷子没好气的道：你们聚仙楼才着火了呢。
可聚仙楼明明好好的，芙蓉放下豆腐道：杨大叔，好像果真是一品楼着火了。
杨老爷子一听，才乱了分寸，跛脚就往一品楼奔。平时他放羊的时候，遇上大雨天，羊吓的四处乱窜，也没有见杨老爷子这么着急过。
上一次，有人往一品楼门口放稻草，稻草烧了一会儿，就被火浇灭了。
这一次，门口放的是干柴，看样子，像是杨木，一二十斤木柴叠在一起，这会儿烧的很旺。
杨波买菜去了。如今也不在一品楼。
这一次的火势，倒比上一回还大。
芙蓉也顾不得豆腐了，从一品楼里提了水就往木柴上浇，木柴烧的很旺，浇一次水，木柴就吱的一声，灭了，可转瞬间，木柴上的火又烧了起来。
这一次。熊熊的火烧着了一品楼的窗户，窗户上糊的纸很快被烧焦了。
一品楼可是杨波的心血，在杨老爷子看来，这简直就是杨家的命根子，他急的像到处找窝下蛋的母鸡，慌忙提着水往木柴上泼。
他的腿脚又不好，一趟一趟的。还摔了两跤。
好不容易把火浇灭了。杨老爷子却已累的半死，他的头发本来就少，这会儿也被烧了一半，前面额头的头发焦了，用手一摸，变成灰渣掉了下来，杨老爷子拍着腿嚎起来：这又是得罪了谁？门口怎么接二连三的着火？
窗户被烧黑了，窗纸也被烧的斑驳，杨老爷子心疼窗纸。便又嚎道：要是让我捉住，是谁放的火，我非得把他架到火上当红薯烤。
稻草烧光了，用水一冲，也就没了。
这些烧黑的木柴，芙蓉还得一点一点的清理，身上。脸上，到处都是灰。
直到围观看热闹的人都散了，芙蓉也没想出来，这到底是谁干的。
杨老爷子擦擦脸就要去找陆掌柜：肯定是他干的，你忘了，刚才他还冲咱们笑来着。
杨老爷子走下台阶，见芙蓉一心扫灰，也不吭声，便停了下来：我要去找陆掌柜算帐了，怎么。你也不拉着我？
芙蓉默默的道：那木柴又不会说话，怎么见的就是陆掌柜放的火？据我所知，陆掌柜手边可是有不少打手，不管老人小孩，人家都打。
杨老爷子一听这话，顿时蔫吧了。
他总是雷声大雨点小。
再说。陆掌柜一个眼神，他都害怕，说是去找陆掌柜麻烦，不过是嘴上过过瘾。
那我就在一品楼帮忙吧，芙蓉，你去找陆掌柜要个说法，总不得白受欺负。杨老爷子又撺掇芙蓉去。
芙蓉不理他，只是扫地。
直到杨波回来，杨老爷子便又撺掇杨波：你去聚仙楼，找陆掌柜算帐，他又给咱们放火了，瞧瞧，把你爹头上这一点头发也给烧没了，比和尚的头都光。
杨波虽不爱惹是生非，可一向听他爹的话，收拾了菜，便欲去聚仙楼。
刚出去，就被杨老爷子拉了回来：让你去就去，你脑子少根筋哪，我想来想去的，咱又没有人家的把柄，若是贸然去闹，人家把你打一顿怎么办咧？
杨老爷子还是担心杨波的。
放火的事，又一次被芙蓉给压了下来。
一切就像什么也没发生过一样。
杨波在后厨升火做饭。
芙蓉或是擦擦桌子，或是倒倒酒，或是端过来切菜墩把鸡肉，鱼肉的剁一剁。
杨老爷子也不像往日那样了，追着来吃饭的人说个没完，这一次，他吸取了教训，或是蹲在一品楼门口，抽着他的烟锅子，晒一晒难得的太阳，或是坐在酒楼柜后，盯着这些吧嗒吧嗒用饭的食客。
一直忙到晌午。
芙蓉腰酸背痛。
陆掌柜却来了，手里还提着一个篮子。
篮子上面盖着一块大红的布。
布是棉布，上面还绣着金线。
篮子里不知装了什么，用这红布一盖，倒显的很神秘。
杨老爷子正打瞌睡，见陆掌柜提着东西过来了，且还包装的这么严实，便迎了出来，接过陆掌柜的篮子放到柜后，一面又装作严肃的道：不是我说，陆掌柜是你的不对了啊，咱们都是一条街上做生意的，你怎么能总让人给一品楼放火呢，瞧瞧，那窗户纸都被烧坏了，回头我还得弄浆糊贴上，若是起了大火，可不是闹着玩的。不过，看在你主动认错，又主动送东西的份上，下一次，可别这样了啊。
杨老爷子倒是语重心长。
芙蓉总觉得，陆掌柜探头探脑的，不像什么好人，可又抓不住他的把柄，便有一下没一下的剁鸡肉。也没理他。
陆掌柜靠着柜台站着，静静的看着芙蓉剁鸡，直到一只鸡被剁完了，陆掌柜才笑道：芙蓉，你到底是姓白啊，还是姓喻啊？
芙蓉抡起刀在他面前晃了晃，陆掌柜被吓的连连后退：哎呀，你姓什么都好，总行了吧。那么凶做什么？
你又来做什么？芙蓉问他。
陆掌柜搓着手道：我就奇怪啊，今儿一品楼又着火了，怎么没见你去我们聚仙楼折腾呢，一点动静也没有，我倒是不放心了，所以就过来看看。
陆掌柜本以为芙蓉会带着杨老爷子，又跟聚仙楼干上了。
可眼瞧着两个人浇灭了火。又扫了廊下，如今乒乒乓乓的，饭都做上了，一点也没去找聚仙楼的麻烦，陆掌柜心里先没底了。
你既然这么大胆的来，那肯定不是你放的火了。芙蓉头也没抬，又从盘子里摸出一条鱼来，咔嚓咔嚓剁成几截儿。
鱼头太滑，一下子蹦到陆掌柜手上。他用手捧住了。又将鱼头扔进盘子里，然后掏出手帕来擦擦手上的血水道：你不去找我，我可得来找你。
什么事？芙蓉将刀往切菜墩上一竖。
陆掌柜指着他提来的东西道：这东西肯定是你给我们送的吧，这不，我们收不起，咱们还没有这么深厚的交情呢，所以我们也不占你的便宜。东西，还给你送回来。
芙蓉听迷糊了，自己往聚仙楼里送了东西？
想来想去，好像并没有这一回事，便道：陆掌柜记错人了吧？我没有给聚仙楼送过什么。
杨老爷子眼瞧着这一篮子东西，也不知道里面装的什么，可瞧着被红布盖着，怕是好东西，反正陆掌柜的不要，那自己不要白不要。便道：陆掌柜不用跟芙蓉说，她这个姑娘，平时嘴里就没好听的话，我记起来了，这篮子东西，是我给你们聚仙楼送的。
你送的啊？确定吗？陆掌柜乜斜着杨老爷子。
杨老爷子笑着道：是我送的。我这么大年纪了，还能骗人吗？
陆掌柜见他信誓旦旦，便将篮子提起来放到柜上，红布一揭，露出黑黑的一篮子羊粪来。
食客们纷纷掩着鼻子。
杨老爷子也尴尬了，他本以为篮子里会是好东西，可没想到，竟然是他常见的羊粪蛋。
陆掌柜如释重负：我早就说过，往我们聚仙楼门口倒羊粪的，一定是你们一品楼的人，怎么样，我没有诬陷你们吧。
杨老爷子气愤的将羊粪篮子放到地上：这羊粪，不是我送的。
刚才你不还说是你送的吗？这里的人可都听见了。
杨老爷子又一次蔫吧了，陆掌柜是一个什么样的人，他虽不了解，可能做聚仙楼这么大的生意，自然也不是一个简单的人物，如今陆掌柜怒瞪着他，他心里没底，手都哆嗦起来，嘴上却又不肯认输：你给我们一品楼送羊粪就送吧，怎么上面还盖着一层红布，是我贪心，我还以为里面装的是好东西呢。没想到，被你阴了。
不用红布盖着，你们家羊粪跑了味儿怎么办？为示隆重，自然得盖好了再给你们送回来。陆掌柜说着，让跟来的伙计提起羊粪，往一品楼每张桌子都洒了一些，羊粪蛋或是落入了汤盆里，或是落入菜里，黑乎乎的，有一些落在地上的，还在翻滚。
陆掌柜却已走了。
芙蓉提着刀就追了出来：陆掌柜这样做，未免太卑鄙了，我说过，一品楼一向光明正大，这羊粪，不是我们一品楼送的。
我就知道，你是死鸭子嘴硬，刚才那老头，可是承认了，就是他送的，今儿就还给你们，改天若是再敢送，就还给你们送回来。陆掌柜趾高气昂的走了。
一品楼的生意本来还算好，可被陆掌柜一闹。食客们纷纷站起来就走。
眼看着每桌都点了鸡鸭肉，还有上好的烧酒，就这么走了，杨老爷子心疼银子，站在柜后直叹气：芙蓉，你也不拦着，他们吃了饭，还没有给钱呢。
芙蓉却并没有拦着，只是默默的收拾着桌上的残羹剩饭。
杨波早已把这一切看在眼里：爹。人家来吃饭，还没吃完呢，就给人家碗里倒了羊粪，还怎么好问人家收钱？
杨老爷子脸都红了：那不都是陆掌柜干的吗？你们怎么不去找他算帐，就这么由着他欺负？
爹，你不是承认了，那羊粪蛋是你送去聚仙楼的吗？听说最近，每天早上，都有人往聚仙楼门口倒羊粪。他们来咱们这倒一回，咱们就受不了了，你天天往人家聚仙楼门口倒呢？
杨老爷子却不承认：我说了，不是我干的，你们怎么就不相信我？
杨波没说话，回后厨忙去了。
芙蓉收拾着盘盘盏盏，也没有吭声。
若是有人跟杨老爷子顶嘴。他还有个对手，说起话来也是全身的劲儿。
可如今没有人理他，他觉得全身没劲，像是失了魂一样，抽出他的烟锅子，数着酒楼里的剩菜，语气哀伤，忧心忡忡：我瞧着，这一回。好像又赔了银子了，唉，我早知道那陆掌柜没有长什么好心眼，我怎么就…….其实，芙蓉，我…….
杨老爷子还是说不下去。
芙蓉收拾了碗碟儿，又收拾了满桌子的羊粪。忙活了一个多时辰，累的汗都出来了。
抬起头，杨老爷子却不知什么时候溜走了。
一点痕迹也没留。甚至没有打一声招呼。
芙蓉问杨波：你爹，没事吧？会不会找聚仙楼的人算帐去了？
杨波找不着他爹，也有点害怕，怕他想不开，解下围裙就要去找，芙蓉道：还是我去聚仙楼看看吧，万一他去找人家陆掌柜的，未必能占上便宜。
聚仙楼门口停着不少马车。看来这一日，聚仙楼的生意倒还不错。
陆掌柜坐在门口，怀里搂着他的狐狸毛袍子。
他抚摸着袍子的样子，就像抱着一个小孩。
十分的爱惜。
聚仙楼里人声鼎沸。
有上茶的伙计，有倒酒的伙计，柜后的帐房先生把算帐打的山响。
陆掌柜一看到芙蓉来。脸上便充满了敌意：你又来报仇的？
我要是来报仇，就把那点羊粪拎来了。
陆掌柜笑笑：说的也是。
芙蓉探着头往聚仙楼里瞅瞅。
因杨老爷子穿着灰色的棉褂子，一条黑黢黢的棉裤，与在聚仙楼吃饭的达官贵人截然不同，所以倒也不难分辨。
芙蓉看了一圈，却并没有见杨老爷子的影子。
那些个达官贵人见芙蓉盯着他们不放，也觉得奇怪。
陆掌柜伸出手来在芙蓉脸上摇摇：看什么呢？鬼鬼祟祟的，别把我的生意搅黄了，好不容易今儿有这么些人来吃饭。
你有没有见我……我们掌柜的他爹？芙蓉问。
陆掌柜指指身后道：这些个达官贵人，你不是看过了吗？他那么老一个老头，难道我还把他藏起来不成？
芙蓉这才松了一口气。
看样子，杨老爷子并没有来，那就可能是回家去了，这样以来，他还算是安全的。
芙蓉转身要走，陆掌柜却将狐狸毛袍子往身上一披，贼眉鼠眼的跳到芙蓉面前拦着：我听说，你其实姓喻？不姓黑白的白？听说，你是喻老爷跟外面的一个小妾生的？
小妾两个字，实在是太难听了。
芙蓉呸了一口道：我姓什么，跟陆掌柜有什么关系，陆掌柜记得你自己姓什么就好了。
陆掌柜讨了个没趣：我不就姓陆么？我要是能跟着县老爷姓喻，我早姓喻了，那多风光，至于像现在这样么？不过我瞧着你，怕也没机会进喻府去，人家都说了，喻府老爷，只有一个宝贝儿子，你这个多出来的，不算，就算你是喻老爷的儿子，喻夫人知道了，也会找个机会掐死你的。
陆掌柜一脸的不屑。
芙蓉转过身来，做了个要掐死陆掌柜的表情，陆掌柜吓的连连后退，身上披的狐狸毛袍子都掉了：这么凶悍，哪里像个姑娘的样子，就知道你是没人教的。
芙蓉都走出好远了，陆掌柜的还在背后啰嗦：咱们可说好了。若是明儿你们还敢往聚仙楼放羊粪，我可是还送还给你们，我们聚仙楼可不是好欺负的。
芙蓉没做亏心事，自然不怕鬼敲门，昂首阔步就回去了。
一直忙到天黑，都没有瞧见杨老爷子的影子。
晚上春娘做了一桌子好吃的，王婶子也端了自己家的菜来吃，却没有见杨老爷子，芙蓉心里隐隐的担心。不会是杨老爷子受了侮辱，一时半会儿的想不开，或是拿了小绳吊了脑袋，或是跑到牧羊河里跳了进去吧？
王婶子却一点也不担心：今儿听你们杨大叔说，他又在一品楼里惹了祸了？
芙蓉只好道：没有惹祸，只是一点小事。
我本来以为他要在一品楼帮一天忙呢，这不。很早就回来了，躺床上盖着被子，嘟囔了几句话，就再也不说话了，晚饭也没吃。王婶子叹了口气。
自打她嫁入杨家，杨老爷子一向跟大喇叭似的，人没到，声音便先到，更没有见他躺在床上蒙着被子不愿吃饭的。
王婶子隐隐约约觉得。杨老爷子一定又犯了什么错了，可又不好直问，芙蓉也不愿意说，想来是顾及杨老爷子的面子。
杨老爷子一直是一个骄傲的人。白天的事，多多少少让他没有面子。
何况，他是一个一文钱都想掰开来花的人，白天糟蹋了那么些饭菜。可算是伤了他的心了。
芙蓉偷偷的去了杨老爷子家，杨波用过饭，正在灶房里准备明日的调料。
我来看看你爹，听你娘说，他躺在床上也不吃饭，你也不劝劝。
杨波嘿嘿一笑，压着声音道：我爹的脾气怪，他不说话的时候，我一般不敢去惹他，怕他发火。
今儿都是陆掌柜的跟你爹发火了。他心里能舒服吗？况且没帮上什么忙，反倒是弄了一个倒忙，怕是他正内疚呢，咱们去叫叫他吧。芙蓉叫上杨波，一块蹑手蹑脚进了王婶子的卧房。
芙蓉也不知道，杨老爷子是不是真的内疚。
或者说。芙蓉跟杨老爷子做了这么些年的邻居了，从没有见杨老爷子因内疚而不吃饭的。
王婶子的卧房点着一小截儿蜡烛。
除了一张大柜，倒没有放别的什么家具，显的空荡荡的。
床上有两双灰色的被子，棉花塞的厚实，鼓囊囊的。
杨老爷子就缩在被子里，跟一只刺猬似的，滚成一个圆球。
上不露头，下不露脚，身子也拱了起来。
隔着被子，倒看不清他的表情，可是他的身子却一抽一抽的，像是哭了。
杨波吸了吸鼻子道：爹，你哭了吗？白天的事，不算多大的事，做酒楼的，谁家没有点磕磕绊绊，为这一点事哭，不值当。
杨老爷子的身子突然不抽了。
杨大叔，你起来吃点饭吧，天冷了，这么饿着怎么行呢，再说，一会儿饭菜就凉了，吃到肚子里，会不舒服。芙蓉也劝他。
虽然平时芙蓉总跟他磕磕绊绊，可他是一位老人，此时此刻，芙蓉劝他吃饭，倒是真心实意的。
被窝里又抽动了两下。
葫芦跑过去，用手戳了戳被子里的杨老爷子道：大姐——还是活的。
葫芦本来围着春娘吃饭，见芙蓉跑了出来，他又是个爱看热闹的，便紧紧的跟了过来。
如今见杨老爷子蒙在被子里动弹，他倒来了兴致。
杨老爷子没打算理杨波，也没打算理芙蓉，听到葫芦说他活着，便有些气愤，倏地坐起了身子：我啥时候死过吗？戳什么戳？
葫芦见杨老爷子坐了起来，又要跟他算帐，吐吐舌头跑了。
爹，你起来吃点东西吧，这会儿饭菜都要凉了。杨波小心劝着。
杨老爷子脸上哪里有什么内疚之色，而是阴沉沉的，就像六七月的天，阴了好久，想要下雨一样，果然，杨老爷子揉揉眼睛道：还吃什么饭，让我饿死了算了。陆掌柜那么欺负我，我……我……要是放在我年轻那会儿，我早扛上耙子去跟他打架了。
杨老爷子又吹嘘了起来。
只是这一次，一说话就嘴里跑风。他嘴里正嚼着玉米面的小窝窝头，黄灿灿的，几句话说出来，黄灿灿的玉米面喷的到处都是。
芙蓉本以为杨老爷子是要绝食，没想到是躺在被窝里偷吃。不禁嘻嘻的笑了起来。
杨老爷子这才发现自己露馅了，他回来的早，晌午饭没有吃，便躺在床上装死了，可一直躺到晚上。饿的前心贴后背，实在忍不住了，便偷偷拿了一块窝窝头去床上啃，如今还没啃完，杨波跟芙蓉就进来了，他本来想着，蒙着被子。自己偷吃东西，也不会露馅，没想到葫芦一来，他就没忍住给暴露了。
此时他又埋怨起来：你娘做的这叫什么窝窝头，扔给狗，狗都不吃，吃了半个，累的我牙都快掉了。杨老爷子抱怨道：你还站着做啥，还不快去给我端一碗茶顺顺？
杨波去倒了茶。杨老爷子咕噜咕噜的喝了，又交待道：去，给我弄点小菜，再拿两个馒头进来，我饿的走不动了。
可是饭菜，被我娘端到葫芦家去了——
我知道你娘把饭菜端走了，败家玩意。也不给我留一点，害我大冷天的啃这窝窝头。杨老爷子十分不满。
芙蓉跑回去给杨老爷子端了吃的，王婶子听说杨老爷子不躺那生暗气了，便也赶紧跟了回来。重新点了两根蜡烛，卧房里亮了些，杨老爷子抱起馒头就啃，葫芦神不知鬼不觉的又来看热闹了。
白天时，杨老爷子为了灭火，脑壳上的头发被烧的不像样子，这会儿在被窝里拱了半天。烧坏的头发也变成了灰落了下来，这会儿杨老爷子前面的脑壳都光了。
葫芦十分惊诧的缩在王婶子后面：婶儿，你看，杨大叔的头光了。
杨老爷子伸手一摸，才发觉被嘲笑了，将馒头等物放到柜子上。自己重新钻进被窝里生暗气。
王婶子指指杨老爷子，小声对葫芦说道：光头的事，不能乱提，你杨大叔会不高兴。
杨老爷子又腾的坐了起来：不能乱提，你还说？当我是死人哪？
杨老爷子的脾气真让人难以琢磨，知道他没有事，芙蓉便也放心了，领着葫芦回家，杨波追了出来。
月色皎洁，散发着清辉。
院子里的一切都是朦朦胧胧的。
从王婶子的卧房里投射出隐隐约约的红光，给月亮的清辉加了一层暖色。
芙蓉，白天的事，真是对不住了。杨波语气诚恳。
他指的是，他爹乱说话，惹的陆掌柜把羊粪倒在一品楼，害的一品楼损了银子的事。
一品楼本来就是你的，你怎么向我说对不住呢？芙蓉笑笑：你爹没有事就好了，银子，以后不是还能赚的吗？芙蓉倒是大度。
杨波道：这一品楼里，虽说我是大掌柜的，可你也是二掌柜的，一品楼里的每一文钱，都有你的份儿，今儿的事，实在是我爹的不对。
你爹毕竟上了年纪，还讲什么是非对错呢，怕有了这一次的教训，他自己也会…….芙蓉指了指王婶子的卧房：你在你爹面前，可不要提白天的事了，免得他心里又不高兴。
我叫你，还有一件事。
什么事？
这些天，总有人往一品楼门口放火，明儿早上，我想早一点去，偷偷在一品楼盯着，看到底是谁干的，不然，哪一天一品楼被别人烧了我们都不知道，总得抓住原凶。杨波很是坚持。
你一个人行吗？不然，早上我也早起，跟你一块去，万一他们人多，你一个人，不一定安全。
我也去。葫芦报名。
杨波笑着抚摸着他的头道：葫芦，你还要去学堂里跟着先生学写字呢，一品楼的事，不用你。
葫芦却撇着嘴道：跟着王先生学写字多没有意思，看放火才有意思呢，这么有意思的事，你们不带我，哼，真小气。
葫芦？芙蓉道：半夜三更不回家睡觉，明天你不想上学了？
葫芦跟杨波很熟。在杨波面前，他一向敢说心里话。
但在芙蓉这儿，葫芦就跟老鼠见了猫一样，芙蓉一冷脸，他立马溜走，头也不敢回。
明儿你就别起来了，这些天都下了霜呢，冷的厉害，且你是一个……还是睡着吧。什么时候睡醒了再去一品楼。
芙蓉也只得答应了下来。
晚上睡觉的时候，满脑子都是杨波说的，要去一品楼里捉放火的人。
她心里有事，就怎么也睡不踏实，翻来覆去的，像是烙饼一样。
春娘问她：芙蓉，你有心事？
没有。
那早些睡吧。明儿不是还要去酒楼里么？
芙蓉只得答应了一声，眯上了眼睛，春娘吹熄了蜡烛，屋子里一片黑暗。
芙蓉一双眼睛圆溜溜的转，若真有人去放火，杨波若真的捉住了他们，难免争执，杨波一个人，毕竟势单力薄。
芙蓉还是有点不放心。
杨波都说了。一品楼的每一文银子，都有芙蓉的份儿。
芙蓉也觉得，这种事，自己义不容辞。
次日天还没有亮，芙蓉被王婶子家的开门声给惊醒了。
听这动静，应该是杨波要去一品楼了。
芙蓉迅速的点着了蜡烛，穿好衣裳。摸着黑就往外冲。
春娘还以为芙蓉出了什么事了，忙坐起来问她：怎么了芙蓉？怎么起这么早，天还没有亮呢。
芙蓉不想让春娘知道又有人放火的事，这样春娘又会担心，便扯了个谎：这两天酒楼里忙的很，所以去早一些，没事的。就这几天的功夫。
那你可得穿厚点，别冻着，我听着，外面好像起风了呢。春娘很是忧心：厚袄穿了吗？
芙蓉只穿了一件薄袄。探手探脚的去开了大门，月亮还没有落下去，隐隐瞧着前面有一个人，像是杨波，脚步很快，芙蓉轻轻掩上自家大门。紧随杨波往一品楼方向而去。
起来的太早，路上还没有什么人，那些拾牛粪的老汉都还在家里睡着。
路上像结了冰似的，踩上去硬邦邦的。芙蓉一面扣着薄袄上的盘扣，一面提了提鞋子。
杨波不让她起这么早，她怕杨波赶她回去，便放轻了脚步，蹑手蹑脚的跟着。
除了几声喜鹊的叫声，四周一片寂静。
偶尔，杨波听到背后好像有脚步声，便回过头来看看。
这个时候，芙蓉就会很利索的藏到一棵大树后面。
还好她长的瘦弱，大树一挡，倒没让她暴露。
走着走着，天就快亮了。
杨波也加快了步伐。
刚出门的时候，芙蓉还觉得一阵凉意，冻的自己手都伸不开，脸上生疼生疼的，跟在杨波后面这一会儿，又是紧张，又是激动，还有一点害怕，竟然跟做贼似的，身上都出了汗了。
一时紧随着杨波，没有注意脚下，芙蓉差一点被一块石头绊倒，不禁叫了一声哎呀——
这声音虽小，杨波却听到了，回过身，四下看看，倒没有人，杨波便又问了两声：有人吗？有人在吗？
芙蓉躲在一棵老槐树后面喘着粗气。
还好，叫的声音不大，没有被杨波发现。
芙蓉一面喘粗气，一面偷偷打量着杨波，隐隐约约的，倒也看不是很清楚。
杨波很好看吗？芙蓉背后传来一个声音，差点把芙蓉给吓晕过去，扭头一看，杨老爷子不知什么时候也跟了上来，跟做贼一样，就贴在芙蓉身后，此时芙蓉躲在大槐树后面，他就躲在芙蓉身后，芙蓉看着杨波，他就看着芙蓉。
不…….我…….芙蓉语塞了，转而问杨老爷子：这么冷的天，杨大叔你怎么起来了？
那你怎么起来了？
我想跟着杨波，去…….
杨老爷子就跟先知似的，一脸的得意，全然没了昨日的狼狈：我知道，你是想跟着杨波去一品楼，捉住那放火的人吧。
芙蓉点了点头。
杨老爷子神神秘秘的道：不瞒你说，我也是跟着去捉人的。
杨大叔，这么冷，你能行吗？芙蓉有点怀疑。
杨老爷子拍拍胸脯道：我怎么不行？当年我年轻那会儿，一个打五个都不带喘气的，如今虽说跛脚，可捉人又不是靠脚，姜还是老的辣，你们就瞧好吧。
杨老爷子大早上起来就不忘吹嘘。
可能是他拍着胸脯的时候过于用力，一不小心，拍痛了胸口，杨老爷子便剧烈的咳嗽了起来。
芙蓉赶紧做了个嘘的手势。
可杨老爷子的咳嗽就跟洪水泛滥似的，咳的他泪花直流，他哪里能停的下来呢，一时间咳咳咳……
整个白家村怕都被他吵醒了。
这声音对杨波来说，再熟悉不过。
芙蓉只得从大槐树后面钻了出来。
杨老爷子也不用再藏着了。
他咳嗽的太厉害，这会儿脸都红了，背像弯弓，蹲在那直吐口水。
芙蓉，你怎么带着我爹来了？杨波问。
我……我可没带你爹来，我跟你爹，是分别来的。
杨老爷子也表示赞同，他年轻时爱听戏，也爱听茶楼说书，这会儿便学着茶楼说书人的口气道：这叫螳螂捕蝉，黄雀在后。