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第二百四十七章 富贵不可言

    听说大哥决定投降,曾国荃没有什么负担,反而有放松下来的感觉,试探道:“贵州的战事要不要停下来?咱们湘军已经打到余庆,再加把力就能攻打贵阳。”

    曾国藩看向刘蓉,他也摸不准汉军与贵州吉文元部的关系,问道:“霞仙以为如何?贵州吉文元自号平天王,黄维江号齐天王,我们攻打贵州,这李云中不……汉国皇上会不会怪罪我们?”

    刘蓉思虑片刻,回道:“据我所自,汉国派往贵州的官员一直都没有掌握实权,贵州省长一行被软禁在遵义府,我们攻打贵州,皇上应该高兴才是,况且汉国与发逆势同水火。”

    底下将领一听分说,纷纷鼓操起来,与汉军交战他们自问人数相当的情况下毫无胜算,只因汉军装备了连珠枪与各式钢炮,一打起来连人影都没看见,己方就伤亡大半,将官、士卒争相溃逃,可是与太平军交战,就不是一回事,他们手中装备比湘军还差,不要说火枪,连火统都没有几根,使用的武器大部分是大刀长矛,火炮也是老旧的货色。

    刚才众人商量大事,彭玉麟自问只会打仗,所以一直沉默以对,如今攒足了力气,大声道:“卑职愿意前往贵州督战,小小的遵义府算什么!我一定把汉国省长平安的接出来。”

    几位陆军统领下意识的看向曾国荃,要是以往,第一个出来抢功的一定是这个曾老九,他仗着曾国藩的宠幸,一路平步青云,不到两年,就从小小营官升到陆军统领之位,当然是凭着吉字营真刀真枪拼出来来的,看着曾国荃心不在焉的样子,李续宜等人一愣。

    这个湘军统领职位。可是挂着巡抚职衔,就像罗泽南署理江西布政使,李续宾担任过江西巡抚、李续宜在胡林翼丁忧的时候署理湖北巡抚。

    曾国荃被看的莫名其妙,回道:“你们看着我干什么?贵州之战老子没空,你们谁爱去谁去。”

    吉字营几位分统固然失望,鲍超等人却兴奋起来,以往看在曾国藩的面上。才对曾国荃忍让,现在他主动退出,当真是求之不得,个个争相请战。

    曾国藩不留痕迹的看了曾国荃一眼,对鲍超、李续宜道:“那有劳春霆、西庵二位走一趟,春霆率两万人攻遵义府、思南府、石阡府。西庵率一万人佯攻贵阳。”

    “遵命!”

    彭玉麟嚷嚷道:“大帅!那我们水军干什么?”

    杨载福也希冀的看着曾国藩,这说不定是湘军的最后一战,此时不多得点战功,以后可就没机会了。

    曾国藩笑道:“不急,水军沿湘江北进,暂时就到岳阳待命!”

    郭嵩焘一个机灵,岳阳距离武昌只有几天的路程。两万水军驻扎在岳阳,看来曾涤生暗地里对武昌还有企图,要不要提醒恭亲王?还是算了,既然决定背叛大清,哪管得了那么多!

    会议散去,曾国荃来着曾国华、曾国葆来到曾国藩府邸,曾国荃又将下人全部赶了出去,大声呵斥。几位服侍曾国藩的侍女顿时鸟兽乌散。

    曾国藩心中本就积郁,被曾国荃这样一搞,顿时满脸不高兴的斥道:“老九!你这干什么?”

    曾国葆也是一头雾水,问道:“九哥,你这样急急忙忙的拉我们过来是什么事?我还有一些公务没处理了!”

    曾国荃走到门外,神秘的四处看了下,这才紧闭房门。小声道:“我有关系到全族的事情与你们商议一下!”

    说完,目光盯着曾国藩,曾国荃的意思很明显,你们两个只是旁听。决定的还是他们老大曾国藩。

    曾国藩见他郑重的模样,顿时哭笑不得,他这个九第向来是精明霸道,不肯吃亏,如今反而畏首畏尾,只当他为刚才的会议担心,也没在意,问道:“九第有何事情,还关系到全族安危?你放心,只要有湘军在,恭亲王那几个人成不了事!”

    曾国荃小声道:“小弟不是怕恭亲王那帮人,大哥有没有想过,咱们投降那李云中,以后的日子该怎么过!”

    这个曾国藩当然想过,他们这些读书人最是要面子,最少也要回家隐居两三年,等到朝廷再三征召,才能以天下百姓苍生为借口,出来做官,做官还要清廉任事,不畏艰苦,这才能摆脱降臣的尴尬,史书上也能留下光辉的一笔,只是这件事情实在难为情,他还不好意思再几位兄弟面前明说。

    曾国华不耐烦了,埋怨道:“九第有话就说,何苦神神秘秘的样子。”

    经过胡林翼轻易掌握湘军的教训,曾国藩大肆安插族人进入湘军任职,所幸几位兄弟都争气,没让别人说闲话。

    曾国葆也在一旁埋怨,他现在是曾国藩主要幕僚,专门负责募集粮饷的事情,整天都有将领找他催饷,忙得脚不沾地。

    曾国荃得意的说道:“自古以来,向我们这样的情况有很多,保全家族的方法不外乎联姻这一条路!”

    “联姻!”曾国藩三兄弟一齐惊呼,这是在超出他们的想象。

    曾国葆问道:“与谁联姻?”

    曾国荃理所当然说道:“当然是大汉皇帝李云中!”

    曾国华说道:“我们曾家有不少女子,可是容貌出众……”

    还不待曾国华说完,曾国藩就打断道:“荒唐!你今天开会的时候走神就是想着这件事?真是糊涂,那样做,我曾国藩成什么样的人了!尽受天下人耻笑!”

    曾国荃毫不气馁,笑道:“大哥!此言差矣,现在是咱们汉人当皇帝,满汉不得通婚那一条律法不算数了,这三宫六院七十二妃都是咱们汉人女子,咱们曾家不上,白白便宜别人家!”

    曾国藩心里已经被说动,嘴上还不想服输,反驳道:“就算是汉人女子,我曾家也不行,前明的时候皇帝只娶良家女为妻。就是为了外戚专权,难道当今皇上不懂这个道理!”

    曾国葆笑了笑,对曾国藩道:“大哥息怒,九哥说的在理,据我所知,汉国皇帝的几位妃子,就有大臣的亲戚。还是我们湖南人!”

    曾国藩一惊,立即问道:“难道是左宗棠那厮?”

    曾国葆摇头,讥笑了一下,才说道:“是焦亮那个秀才!没想到一个秀才也能做到封疆大吏的位置!”

    说到封疆大吏四个字,曾国葆又是嫉妒又是羡慕,他曾国葆也是秀才。自问胸中韬略不输人,为何不能成为封疆大吏,封妻荫子。

    曾国藩失望的叹了口气,摇头道:“这个焦亮我也有所耳闻,只是他在士林中没有丝毫名声,我们效仿他,只会惹人耻笑!”

    曾国荃跺脚。急声道:“现在是决定全族兴盛衰弱的时候,满朝文武不知有多少大臣打这个主意,现在我们曾家占着先机,过了这个村就没这个店了!”

    曾国华也劝道:“虽然有逼婚的嫌疑,也不失为一个好方法,李云中娶一位女子就能收服十万湘军,孰轻孰重,一眼即明!”

    曾国藩缓缓的点了点头。微微一想,又摇头道:“我们曾家也没有合适女子出嫁,你们几个姐姐早已成婚,我大女儿倒是合适,今年十三岁,可是早已许配了人家!”

    曾国荃道:“那个姓袁的有什么用,咱们悔婚!”

    曾国藩立即拒绝。严厉的呵斥:“放肆!婚事是父亲所订,岂能反悔,传扬出去,我们兄弟还怎么做人!”

    曾国葆道:“九哥只是说笑。大哥不必着急!”

    曾国荃嘟囔道:“难道便宜几位族叔?别人发家,还不知认不认识我们兄弟?”

    曾国葆灵机一动,看了曾国华一眼,吞吞吐吐的说道:“我倒是有个人选,就怕刘哥不同意?”

    曾国华一头雾水,问道:“是谁?我女儿才五岁,就怕那李云中不同意!”

    曾国葆指了指西面,提醒道:“桂阳知州的女儿!”

    “不行!”曾国荃与曾国华齐声反对!

    原来这新任桂阳知州李云聪有一个妹妹,年方十八,十分貌美,曾国华一见之下,就被迷得神魂颠倒,茶不思饭不想,只因家中尚有妻儿,纳妾又觉不妥,所以才耽搁下来。

    曾国荃却是说道:“此女就是再漂亮,也是被人家的女儿,我们辛苦半天,到头来,全部为人做嫁衣,何苦来哉!”

    曾国葆笑道:“九哥忽急,这桂阳知州是个溜须拍马之徒,数次怂恿妹妹嫁人为妾,大哥收她作为义女,是她的福分,时机成熟,将她送入宫中,她也是我曾家的人。”

    听说将此女收为曾家儿女,曾国荃连连点头,笑道:“此计甚妙,我这就吩咐下人,将此女请过来!”

    半个时辰之后,一顶轿子就被抬入曾府,李嘉杏紧张的双手紧扣,不知自己的命运会如何转变,曾家急匆匆的找自己上门,一定是听了哥哥的闲话,也是真要自己嫁给曾国华为妾,自己应该怎么办?难道真要做别人家的小老婆?

    见轿子落下,李云聪掀开布帘,看着小脸通红的妹妹,安慰道:“妹妹放心,这曾大人年少有为,曾家财大势大,听说他们有意投降汉国,那最少也是一个国公勋位……”

    “哥哥!”李嘉杏很无奈,蹙眉微皱,小声道:“你就忍心把妹妹往火坑里推吗!你官越做越大,心肠怎么也越来越越狠,要是爹爹在就好了!”

    李云聪苦着脸,生怕等会妹妹胡言乱语,触怒了曾大帅,赔笑道:“好好!不嫁就不嫁,不过,曾大帅要是逼得急,你可得先应承,哥哥以后再想办法。”

    曾家四兄弟见李云聪兄妹进门,全都盯着李嘉杏,心中具是一惊,感想各不相同!

    曾国藩抚须而笑,赞道:“不错!不错!无怪乎国华着迷,果然有倾城之貌,杨柳细腰、绰约多姿、柔弱美丽、仪态万方、体态轻盈、婀娜多姿,此女不错!”

    曾国荃大声笑了会,续道:“难得的是此女没有缠足,真是天意!”

    李云聪恼怒不已,这几兄弟肆无忌惮,也太没有把他放在眼里了。自己妹妹怎么说也是良家子女,虽然自己官位得来不正,你们也不能如此当面讥讽嘲笑,有心发作,想到自己的乌纱帽,又忍了下来,还示意自己妹妹冷静。

    一屋子登徒子!李嘉杏咬着香唇。狠狠的等瞪了曾国华一眼,此人人面兽心,口口声声的保证不勉强自己,到头来还不是让自己哥哥逼婚。

    曾国葆见李家兄妹面色难看,起身笑道:“两位切忽误会,我们曾家绝无歹意。听说令尊为歹徒所弑,我大哥很是同情,特意召来李姑娘,想要收你为义女,阁下以为如何?”

    李云聪又惊又喜,虽然搞不懂曾国藩打的是什么主意,但是能与曾家攀上关系。是他梦寐以求的事情,急忙点头道:“蒙曾大人看中,小的感激不已,家妹温柔端方,一定可以伺候曾大人!”

    “咳咳!”曾国藩尴尬的摆手道:“好了,既然你们不反对,我就做主收李姑娘为闺女,自此以后你就改姓为曾。入我曾家族谱,与李家再无关系,你可愿意!”

    李嘉杏看了李云聪一眼,见他满眼都是兴奋之色,暗自垂头,回道:“女儿愿意!拜见爹爹!”

    “恭喜大哥收了个乖女儿!”曾国荃首先道和,又从袖中掏出一个精致锦盒。笑道:“这是九叔给你的见面礼,此事有点仓促,过后再给你补上!”

    “谢谢九叔!”

    曾国葆看着李云聪兴奋的模样,心里纳闷。灵机一动,对曾国藩道:“既然侄女入我曾家门墙,这名字是不是也改一下,毕竟大哥子女都以辈分命名!”

    李云聪像是小鸡啄米似的点头:“应该的!应该的!”

    曾国藩也觉得此事很有必要,连连抚须,言道:“我的子女都以‘纪’字为名,而‘杏’字与‘纪’字不搭配,不如改为‘欣’,你就叫曾纪欣,如何?”

    “女儿……这……”李嘉杏吞吞吐吐。

    曾国荃又忧又急,问道:“怎么你不愿意?你父亲也是一片好心!”

    想起妹妹名字的由来,李云聪立马苦着脸,对曾国藩谄媚道:“曾大人英明,只是小妹却有不得已的苦衷,有一个道长说小妹本来是贵不可言的命,只是命犯天煞,命中注定有两次劫数,十年一劫!”

    曾国荃本来不信术士之言,不过这可关系到曾家的兴衰荣辱,而名字就是一件小的不能再小的事情,立即问道:“这关名字什么事?”

    李云聪道:“那位道长为小妹取了个‘嘉’字,说能助小妹逢凶化吉,渡过劫难,果真如此,小妹十岁那年生了一场大病,有惊无险的安然度过。”

    曾国藩哪有心情听李云聪吹嘘这些神人轶事,本着宁可信其有不可信其无的心思,立即打断道:“既然如此,你就叫曾嘉欣!”

    曾嘉欣立即点头,诚心诚意的拜道:“多谢爹爹赐名!”

    李云聪见自小相处的妹妹瞬间变到别人家里,心里一阵不舒服,暗想:应该叫李嘉欣才对!

    曾国荃未免夜长梦多,对李云聪道:“你下去吧,贤侄女以后就住在曾府,你不要来打搅她,知道吗!”

    “是!是!”李云聪一步三回头,兴奋的心情一闪而过,心中只剩下无尽的惆怅,第一次对自己所作所为产生了后悔的感觉。

    曾国葆对曾嘉欣笑道:“贤侄女可读过书?”

    曾国华抢先道:“读过!四书五经,诗词歌赋都有涉猎!”

    曾国荃看着曾国华紧张的模样,心里沉重,劝道:“六哥三思,嘉欣是我们侄女,可不能再有非分之想!”

    见曾国华黯然低头,曾嘉欣暗喜不已,终于摆脱了此人的纠缠,自己又被曾剃头收为义女,不用再嫁给别人做小妾。

    曾国葆又对曾嘉欣道:“既然读过书,这几天我会安排别人教你礼节,你一定要认真学,不可怠慢,一月之后,就要学完!”

    曾嘉欣恭敬的答是,心里讥讽,不知这几位便宜叔叔搞什么鬼,你们曾家也不是什么朱门大户,只是最近几年才发家,真是猪鼻子插大葱,装什么大象!自从进经历曾国华的纠缠,他对曾家一直没有好感,虽然被曾国藩收为义女,一时也改变不了心中成见。

    曾国藩满意的点了点头,招呼管家将曾嘉欣带下去安顿,一再叮嘱要用最好的条件安置曾嘉欣。

    听便宜爹爹不厌其烦的再三叮嘱,曾嘉欣临走的时候,又诚心诚意对曾国藩拜道:“多谢爹爹!”

    曾国荃情不自禁的拍掌,兴奋的说道:“曾家的前程有着落了,此女貌美机灵,必能在后宫之中脱颖而出,富贵不可言!哈哈!”

    想到术士的话语,曾国荃更是大笑,觉得那个术士说的一点也不错,这贤侄女既然是为皇上准备,那生下儿子就是皇子,就来有可能就是九五之尊,果然富贵不可言!

    曾家兄弟心思不尽相同,曾国藩觉得此举有辱名声;曾国葆倒是踌躇满志,自己与焦亮都是外戚,封疆大吏指日可待;曾国华心中五味俱全,强迫自己忘掉这段孽情,以后好好对待妻子。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.com阅读。)

    PS:这两章颠倒了,因为昨天家里短路,有一千多字存在电脑里,所在在网吧先码了一章,今天忙着找电工整修电路,所以耽搁一下,两章一起发了,汗!还没睡觉
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