第三十六章
洪九郎出来创设了天狐门，集合了天府八狐，声势浩荡，而且给予魔教极大的打击，他们才勉为其难的拨出一部份人来供他指挥。
但是，等到天狐门对他们的行事也干扰时，连那些人也撤回了。
洪九郎终于走到端木方的面前，抽出了剑，微一躬身道：“请宫主手下容情。”
端木方叹道：“洪门主，你多原谅，我的招式若出了手，就不可能容情的，连我自己也无法控制。”
洪九郎一笑道：“说说而已，兵主凶险，非死即伤，有时往往为对人容情而害了自己，那可太不上算了。”
“门主要用剑赐教，天狐门中最擅长的不是刀吗？”
“天狐门中没有特别擅长的兵刃，单看各人的习惯而已，家师喜欢用刀，我比较喜欢用剑。”
端木方道：“本人也用剑候教。”
从人送上一柄金光灿然的巨剑，五尺多长，剑叶宽约半尺，是战场上冲锋的巨剑，剑柄很长，是双手握住挥动的。
端木方身躯伟岸，居然用单手执着，拄剑于地，威武若天神，凛然道：“这是本教镇宫神器，九子魔母神剑，此剑一发，九天十地，诸天神魔俱将慑伏。”
洪九郎笑笑道：“幸好我只是个凡人，剑上的神奇力量，对我没有什么镇慑作用。”
端木方道：“洪门主，我不是吓唬你，这剑上有很多的异征，我可以先告诉你……”
谁知洪九郎居然一笑道：“不必了，我宁愿凭我自己临时的感觉与判断来应付，如果我听了你的预告，心中难免会养成定见而踏入陷阱。”
端木方怒道：“你是说我会说假话来骗你。”
“这倒不会。你说的一定是真话，不过真话对我不一定有利，你们剑上的异征，是根据人的习性而设的，比如你告诉我剑上会喷火，因此金剑上喷火时，我一定会设法趋避，当我趋避时，你的飞剑恰好对死我一切的退路。”
端木方一怔道：“你知道我们魔剑之秘，剑中确实有此两种真效……”
“我不知道，但魔火和飞剑都是你们魔教的九大绝艺之一，你的剑名九子魔母神剑，想必是将九大绝艺都包含在内了，所以我宁可信任我临时的判断。”
端木方面现钦色道：“难怪本教在中原一直受制于你，洪门主，你的确是一个很可怕的敌手。”
洪九郎伸手刺出一剑，直取中宫，这一剑以招式而言，平淡无奇，但是他的速率奇快，剑发刃至，端木方连忙挥剑拨去，那知却上了一个当。
照洪九郎出手的姿势而看，这一剑招势虽急，却不可能具有多少劲力，轻轻由侧面一拨就可以格开了。
端木方就是这样打算，而且还做了下一招反击的准备，哪知道他的长剑触在洪九郎剑身时，就感到一股巨大的震撼力量，把他的剑爆开了，剑尖仍是极快地刺了进来。
端木方只有努力地吸气敛腹，而且还把身躯移偏半尺，才避开了这一刺，但剑锋仍在他的腰侧划了一道口子。
端木方也运气护体了，但是那剑锋却不是他的护体真气所能抗拒的。
那一道口子划得不深，但已有鲜血渗了出来。
这只是一个反应与判断上的疏忽，不是很严重的失误，也不能算是失败，只有皮肤上的一点轻伤而己。
可是魔教的人却啊的一声，大叫了起来。
端木方的脸色一下子变得很白，用手沾了腰上的血，抹在自己的剑上。
他的夫人西圣夫人脸色比他更白，混身颤抖着，虽然她努力着，但她美丽的大眼睛中已溢满了泪水。
端木方举剑向天，沉声的道：“九天十地，诸天神魔为证，弟子定以魔血洗刷神剑之耻，宣誓之。”
发完誓之后，他才凝重的道：“洪门主，刚才我已经发下了本教最重的魔神血誓。”
洪九郎道：“一招之失而已，谁也不会以为宫主落败了，些许皮肉之伤，宫主看得太重了。”
端木方却凝重地道：“在本教规律中，却不是这样的，神剑出鞘，一定要见血而回，但不是自己的血，而是对方的血，神剑的神圣是不容冒渎的，但我使用神剑，第一招就落了个败绩，使神剑蒙羞，这是最不恕的大错。”
“那我倒是很抱歉了，使你犯下这个错。”
“这不是你的错，是我自己的错，我既然请出了神剑，就是把你看成了一个很强劲的对手，可是我又疏忽大意，轻估了你的功力，被你刺中一剑，神剑精招未出就被击败，这是从所未有的事，所以我立下了魔神血誓。”
“那大概是要用我的血来洗刷神魔之耻了。”
“是的！不止是你的血，还要你的血肉，你的头颅，跟到一起放进魔火中去重新锻化。”
“这么说，我今天必须一死才能此事终结了。”
端木方点头道：“不错！不过你并不寂寞，至少会赔上我的一条命，我必须捧着你的头颅，跟你一起锻化。”
“你我今日必死无疑？”
“是的！很抱歉把你拖进个圈子里来，本来我只想斩你一臂就够了，现在却必须要你的性命了。”
洪九郎道：“要我的性命也许不难，但在杀死我之后，用我的脑袋去练剑，恐怕就不容易了，我的师门，我的同来朋友都不会答应的，我们对死者的遗体很尊重，迢迢千里，也要全尸送回归葬……”
端木方道：“凡是本教门下，每一个人都将会全力来达成此一任务。”
洪九郎毫不在乎地笑道：“假如他们也无法达成此一目的呢？”
端木方神色戚然地道：“那就是本教最悲惨的时候了，九天十地，诸大神魔都将在魔界中永远地哭泣，本教弟子将放弃一切的成就，停止一切的活动。”
洪九郎道：“这倒是一个最好的击溃魔教的方法。”
端木方厉声道：“魔教是永远不会被击溃的，中教弟子上上下下虽然停止一切以往的活动，他们却并不闲着，每一个人都为每一个新的目的奋斗着，这个目的就是洗刷魔神之剑的耻辱，重振魔教的光荣。”
“不计一切的牺牲？”
“不计一切的牺牲，不惜任何的代价。”
“也不择任何的手段？”
“是的！不择任何的手段。”
“看来我的脑袋是保不住了，我一个人是无法与那么多的魔教弟子为敌的。”
“是的！侮辱了魔神之剑的人，必将受到那种报复。”
洪九郎一叹道：“我没有想到有那么严重的后果的，可是我也不甘心被你割去脑袋，少不得只有为保护我的脑袋面战了。”
端木方长吸了一口气，举剑横砍了过来，招式凌厉无匹，而且放弃了一切的防御，一心只想把对方砍成两截。
洪九郎可以用十种反击的方法，但是却没有办法能够阻止那一砍的，他可以从十几个地方刺中对方的要害，但也只能造成同归于尽而已，对方是存心要他的命了。
所以他只有躲开，因为他还不想拼命。
好在天狐门的灵狐身法是十分巧妙，再加上迷踪复杂的步伐，使他每次都能以些微之差，避开那些攻击。
他也不单是躲避而已，不是能展开攻击的，不时地刺出一剑，五十个回合过去，端木方的身上又添了十几处剑痕，血迹斑斑，使他成了个血人。
但是他的狠勇依然，丝毫没有停滞之氛
魔教的人，全都神色凝重而冷漠地看着，他们关心的已不是端木方的死活，因为端木方已经死了。
他们目前关心的是端木方什么时候能完成雪耻的任务，把对方砍倒下来而已，看他们的神情，似乎也不怀疑这件事，似乎相信端木方一定能成功。
一百招过去了，端木方又被刺中了几剑，但他的攻势却更形凌厉，招式的变化更快、更烈、更凶。
这真是一场惊心动魄的战斗，看了端木方的狠劲儿，每个人都替洪九郎担忧着，不知道他还能支持多久。
包括天狐门在内的东来群侠，都认为洪九郎是必难持续下去，赢得这一战。
因为他的对手似乎已不是人，而是一具机器。
洪九郎的确十分辛苦了，机器不会疲倦，人却会疲倦的，洪九郎已经现出了疲态，动作没有先前灵活了。
他总有撑不下去的时候，而那时刻已经不远了。
不！那时刻已经来到了。
他们是在大殿中决斗的，大殿中很空旷，但是却有柱子、巨石雕成的柱子，用来支持大殿的屋顶。
洪九即这时已退到一根柱子前面，背贴上了柱子，后无退路，而端木方已发出了凌厉无匹的一式横扫。
这一扫势子之疾，劲力之猛，几乎是无比伦匹的，每个都发出一声惊呼。
洪九郎也看出了情况的危急，他没有躲，只是站直了身子，握剑刺出，一剑，剑奔对方的肩窝。
他似乎也有了同归于尽的办法，但那又有什么用呢？别说他只是伤了对方的肩膀，就算他端木方一剑刺了对手，本身也难逃一死，而对方却是个必死的人。
魔教的人都吸了一口气，他们的等待终于有了结果，虽然这结果是意料中事，但等待总是件辛苦的事。
现在辛苦也结束了。
东来群侠也透了口气，他们的心情自然不如魔教中人轻松，大家都还打着另一个的算盘呢！
如何去保全洪九郎的头颅不被割走，那样就能阻止魔教的发展了。
虽然，战斗不会停止，而且将更辛苦，但留一颗头颅总比防止魔教全面的入侵容易得多了。
而且大家还可将洪九郎的首级保存在一个地方，集中全力来保护它就行了，那比防止魔教在不知不觉侵入也省力省手得多。
每个人都站了起来，准备等魔教中人只要一动，他们也全面涌上去抢回洪九郎的头颅。
但眼前的情景却使他们呆住了，洪九郎好好地站在那儿，长剑的锋离他身体只有几寸但却已停止了。
是什么原因？会是端木方临时撤手吗？
那是不可能的，以端木方所施的劲力，即使他想止招撤劲也来不及了，何况他一心一意地施为，根本没有那个意思。
原因很快地找到了，是那根柱子，坚硬的大理石的柱子，径粗半丈，挡住了那一剑。
剑入柱中尺许，就无法再前进了。
端木方是连人带往一起砍的，神剑虽利，劲力虽强，毕竟还是有限的。
洪九郎的那一刺却十分凌厉，把他的一条右臂连肩砍掉了，因此那柄神剑砍在石柱中，挂着一条手臂。
端木方整个人都虚脱了，他只看见洪九郎没有被腰斩，看了柱子，看看上面挂着的手，似乎难以相信。
半丈粗的柱子自然是人力砍不断的，端木方能一剑砍入尺余，那已经是人体的极限了，在场的人没一个能做得到的。
但由于战斗的进行太紧张，每个人都忘了这回事，忘了这根阻住剑路的柱子，连端木方都忘了。
只有一个人没有忘，那就是洪九郎。
他在百余招的攻防中，已经试出了端木方剑上的劲力，那不是他能抵御的，但并非不可抵御，只要用对了方法，天下没有不可抗御的攻击了。
魔教有一种方法，能把一个人体内的潜内全部发挥出来，端木方立下魔神血誓后，显然已用了那种方法。
使用这种方法后，精力已被耗尽，人自然活动不下去了，所以他的劲力是无法可抗拒的。
但是他劈不断半丈粗的大石柱，洪九郎就选择了那根石柱去挡住他的一击，而后再给予反击。
端木方倒下去时，洪九郎却伸手去拔出了嵌在石柱的魔神之剑。
魔教中人都皆变色，而且一起涌了过来，东来群侠也以为他们要实行群殴了，一起都涌到洪九郎的身边。
西圣夫人芭芭拉厉声叫道：“把剑放下。”
洪九郎淡然地道：“为什么要放下来。”
“这是本教的镇宫神器。”
“我可不知道这是什么，我只知道这是一个对手拿来要杀我的武器。而他失败了，我就是胜利者，这是我的战利品，我有权取得它。
芭芭拉厉声道：“洪九郎！魔神之剑是本教最崇高的象征，你如拿走它，就将成为本教的生死大敌，本教的每一个人都不会放过你的。”
洪九郎道：“我也知道它是你们最高的权力法杖，一剑在手，任何人都要听它的命令了。”
“没有的事，它只有在本教的人手中，才有无比的权力，若是落在敌人的手中……”
“那又怎么样呢？”
芭芭拉无言以答，洪九郎道：“我替你说出来好了，若是它被人偷盗去的，魔教弟子可以不择手段，务必要取回此剑，若它是在公开的比斗中被人夺去的，你们就必须同样地在公开的比斗中将它争取回去。”
芭芭拉道：“好！我现在就向你挑战。”
洪九朗道：“你们任何人都没资格在今天向我挑战，因为魔神之剑，一次只决战一个敌人，虽然它落在我的手中，但是它的神圣，依然不能冒犯，不但如此，在一个月内，也不准第二个人向我挑战，所以你们即使急于想收回此剑，也必须要在一个月之后。”
芭芭拉一怔道：“你怎么知道我们的规矩的？
“天狐门的创立，就是专为对付你们魔教的，我自然要对魔教的事研究得十分透澈。”
芭芭拉咬牙道：“这是本教中长老阶级的人才知道的秘密，本教一定有了叛徒。”
“那是你们自己的问题，我不会告诉你们是谁说出来的，不过也正此证明了一件事，你们的高级人员，对你们的作为也未必完全同意。”
芭芭拉怒声道：“好！我们会找出来那个叛徒的，现在我按照规定，一个月之后向你挑战。”
“我拒绝。”
“你拒绝，洪九郎，这由不得你。”
洪九郎道：“你错了，我如果有正常的理由，可以拒绝的，而我的理由十分正当。”
“你有什么理由？”
“因为挑战必须在公开的场合下为之，我要赶回去准备一下，一个月我来不及回到中原，这个理由够吗？”
芭芭拉顿了一顿才道：“那你要多久才能准备好。”
“三个月，三个月后的今天，我在兰州府天狐门总坛接受你们公开的挑战，这是神剑赋予我的权力，我可以决定把挑战延长为三个月的。”
“洪九郎！你对本教的一些规定是知道得很清楚。”
洪九郎笑笑道：“三个月，时间、地点都有了，你没有异议吧！”
芭芭拉笑道：“你什么都清楚了，我还有选择吗？”
洪九郎又微微一笑道：“其实我延长到三个月，对你们还是有好处的，你刚受丧夫之痛，心情紊乱，武功大受影响，出手挑战，必败无疑。”
芭芭拉厉声道：“这种挑战非比一般，没有胜负，只有生死，你最好弄清楚这一点。”
洪九郎道：“我清楚得很，不过你也要弄清楚，每次挑战只有一人应战，连绩三次失败，你们就永远丧失挑战的权力，让神剑永远留在我的手上，魔教就只有灭亡了。”
芭芭拉也狞笑道：“我知道，不过那对你们并没有什么好处，魔教虽灭，魔教的精神却永远不会消灭的，那时我们会以另外的名目生存下去，而且我们没有了统一的约束，各自发展，对你们中原的威胁更大。”
东来群侠不禁变色，因为这是个很值得忧虑的问题，与其如此，倒不如让它继续存在了。”
但是，洪九郎却一笑道：“这个问题不值得担心，魔教一散，你们就再也结合不起一股力量，没有了统一指挥的中心，你们的人个个都是野心勃勃，不甘屈辱人下的，各自为政，成不了多大的气候了。”
芭芭拉脸色一变，显然洪九郎是击中了他们的弱点，权力中心没有崩溃之前，魔教中的人已经不太团结了，幸好还有一股约束的力量在维持着，如若失去了这股力量，那的确是很危险的事。
她只有咬咬牙道：“九天十地的诸天神魔都会保佑我们的，洪九郎！你总有一天，会为杀我的丈夫和夺去魔神之剑这两件事而后悔的。”
她率众退了回去，洪九郎捧着魔剑也回到座上道：“十阵之约虽未满，但今日之约已经结束了，限你们在一个月之内，撤出魔宫，把此地交给廊尔喀的僧官派人进驻。”
芭芭拉还声叫道：“什么？你要赶我们走？”
“我有魔神之剑，就够资格下命令。”
“你是我们的死敌，凭什么能命令我们。”
“凭着魔神之剑，只要是你们能忍受的事，你们都只有接受的份，如果魔神之剑没有命令你们的力量，你也不必来挑战了，我立刻就毁了它。”
“你敢？”
“你可以试试看我敢不敢，夫人！假如我毁了它，你可别怪我，是你们自己要负责的。”
芭芭拉终于含泪咬牙道：“好！我们在一个月之内搬走，只要我们能重振光辉，还怕不能收回此地，你还有什么规定的，不妨一起迸出来。”
洪九郎笑笑道：“暂时没有了，魔神之剑的权威虽然大，还是有限制的。我不会滥用权力而使它失去约束的力量，我想我们该告辞了。”
他站了起来，东来群侠也跟着起立，默然地走出大殿。
魔宫总管都天庆早已命人把他们的驮马都准备好了，连华山烈火神君的遗体也用棺木盛殓了，放在一辆车子上。
欢送的仪式壮严而肃穆，却没有人说后，大家都以沉默而含有敌意的眼光送他们离去。
虽然以最快的速度，他们还是化了将近两个月的时间才回到了兰州的天狐门总坛。
不过，消息却是比他们的行动快得多，洪九郎大捷东灵宫的消息水胫而走，使他陡然之间，成为武林中的一个偶像，而九月十六，魔教将再度来到天狐门挑战的事，也成了最轰动的大新闻。
谁都不想放过一睹盛况的机会。
他们还没回到兰州，邻近的江湖人已先一脚齐集兰州，来的自然都是一些卓具盛名的江湖豪杰。
所以一行人进入兰州城时，就受到最热烈的欢迎。
这种情形，看在八大门派人的眼中，却有点不是滋味。
天狐门俨然已成为武林中的领袖了，他们受到的拥戴之多，势力之盛，是那一家都无法比较的。
尤其，是洪九郎，他个人的光芒已庞盖天下了。
但是他们也无法否认洪九郎的卓越成就和表现，对端木方那一战固然惊天动地，更难得是他对魔教的了解，取得了魔神之剑。
这一次西行也同样地让他们了解魔教的实力，那也不是任何一家所能抗拒的，因此他们不能不仰仗洪九郎的成功了。
天府八狐中其余几个男弟子，这时才有机会再度拜晤了他们的老师天狐老人。
少了一个刘天雄，未免使人感到黯然神伤，但也有更多的欢欣和光荣。
但是最引人注目的英雄主角洪九郎，他一回到了兰州就深居简出，与世隔绝了。
带着他夺来的魔神之剑，躲在一个不为人知的地方，那是个全是女人的地方。
岳天玲手下的四名侍女，乐天湘的四名女弟子，侍奉在他的周围，她们都将是他的侍妾，陪着他从事一种新的武功的修练。
每天晚上，他要跟四个女孩子欢合，但她们第二天都感到疲惫不堪，这个年轻的男人精力当真如此旺盛吗？
这个答案是耐人寻味的。
不过，他似乎仍然不满足，每天仍然在等待，等待着两个人的降临。
他等待的人终于来到了，第一个出现的人是他的四师兄幻狐韩天化。
这是天府八狐中最神秘的一个人，曾经以各种的面目出现在人间，他的身份有多少，恐怕连他自己也要查查记录才能回答。
但无可否认，他在荡魔的大业中和洪九郎的英雄岁月中，扮演着一个极为重要的角色。
洪九郎看看一个崭新的面貌，有点怀疑的道：“四哥，这真是你吗？小弟实在是认不出来。”
韩天化笑笑道：“老师认识就行，这是我投师入门时的面相，只有大姐和老师才记得，我能通过他们两关而来到此地，总不会假了。”
“小弟知道您能做千狐百幻，但没想到您的真相会如此年轻，看去不过三十岁左右。”
“我只是在外表上抹去了岁月的痕迹，内心里却同样地会苍老的。”
“世上那有人不老呢！我到过大须弥山的魔宫，东灵宫主端本方据说已有七十多岁了，但他的外表不超过四十，风度修美，一动手就不行了。他的体力维持到一百多招后，就已经衰竭了，假如他能多支持二十招，倒下去的一定是我，因为我也快支持不下去了。”
“老九，你能搏杀他，我实在难以相信，据我所知，他的功力已经通神，尘世间应无敌手了。”
“那是四哥的功劳。”
“怎么会是我的功劳呢？我什么都没做。”
“但四哥却供给了我最正确的资料，再者。也是他对我的估计错误了，开始时，他对我的估计大低，被我出其不意刺了他一剑，使他受伤后，又对我估计得过度，逼得使出了魔教中聚魄大法。他在交手时又乱了方寸，我才能让他对石柱出剑而除去了他。最难得的是得了四哥的指示，让我洞悉魔教的规矩，才能避免芭芭拉即时的挑战，否则我那时动手，不出三招，一定会死在她手里。”
韩天化叹了口气道：“可是对芭芭拉那一战，我却无法给你太多的帮助了，这个女人我对她毫无所知。”
“没关系，这一战我反而有把握了，因为她是个女人。”
“不要小看了这个女人，她简直是个老妖怪，谁也不知道她的真正年龄，更不知道她的功力有多深，端木方是她的第三任丈夫，她担任西圣宫宫主已有了六十年之久了，前两任丈夫都是东灵宫主，都比她年轻得多。”
“我知道，她修习过魔教中的返本归元大法，已经到了第七重天的境界。”
“那是什么境界？”
“魔教中返本归元大法从一百岁开始，每超过一重境界，就年轻十岁，她现在的样子是三十五六，计算下来，应该是第七重境界，若是到了第九重境，能貌如十六七岁少女，那时就永保青春，再也不会衰老了。”
“有那种境界吗？”
“据魔典记戴是有的，西方有所谓不死的精灵，就是修习魔家有成。”
“怎么么我没见过呢？”
“那些人已超生于魔界，成为真正的天魔，不再生活于人间了。”
“那些天魔呢？”
“不知道，不过人间曾流传着有许多神仙的传说，那些神仙似乎就是所谓天魔的化身吧！”
“怎么可能呢？神仙不是妖魔！”
“这有什么差别呢！到了某一个境界后，魔即道，道即魔，他与妖魔都是神通广大，法力无边的超人了。”
韩天化想了一下道：“你说的也有点道理，我们的天狐之道终结也差不多是这个境界，世人传说是灵狐得道而幻化人身，我们知道那是不确实的，而只不过是参炼天狐之道化成的那些前辈们而已。”
洪九郎道：“我也是由此推想而得知的，实际上我既没有见过神仙，也没见过妖魔，更没见过灵狐，只知道我们练功的法门中，有此一重境而已。”
“可是这个芭芭拉，的确不是易与的。”
“我知道，不过她却不知道一件事，就是这柄魔神之剑的真正重要性，它之所以命名为九子魔母神剑，是由于这柄剑是由几柄小剑连套而成的，每一枝小剑上，都刻着魔教练功的宝典，不过它用的是梵文，一般人看不懂。”
韩天化说道：“有这回事吗？”
“我把剑拆开看过了，证实没有错。”
“这么一柄重要的剑，端木方怎么用来打斗呢？”
“那是因为这部魔典是用一种特殊的方法刻上去的，剑中套剑，剑外套剑，上面有机关，不懂得机关，只能取出剑套，而取不出剑身，我相信端木方也没有发现这机关。”——
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但是，等到天狐门对他们的行事也干扰时，连那些人也撤回了。
洪九郎终于走到端木方的面前，抽出了剑，微一躬身道：“请宫主手下容情。”
端木方叹道：“洪门主，你多原谅，我的招式若出了手，就不可能容情的，连我自己也无法控制。”
洪九郎一笑道：“说说而已，兵主凶险，非死即伤，有时往往为对人容情而害了自己，那可太不上算了。”
“门主要用剑赐教，天狐门中最擅长的不是刀吗？”
“天狐门中没有特别擅长的兵刃，单看各人的习惯而已，家师喜欢用刀，我比较喜欢用剑。”
端木方道：“本人也用剑候教。”
从人送上一柄金光灿然的巨剑，五尺多长，剑叶宽约半尺，是战场上冲锋的巨剑，剑柄很长，是双手握住挥动的。
端木方身躯伟岸，居然用单手执着，拄剑于地，威武若天神，凛然道：“这是本教镇宫神器，九子魔母神剑，此剑一发，九天十地，诸天神魔俱将慑伏。”
洪九郎笑笑道：“幸好我只是个凡人，剑上的神奇力量，对我没有什么镇慑作用。”
端木方道：“洪门主，我不是吓唬你，这剑上有很多的异征，我可以先告诉你……”
谁知洪九郎居然一笑道：“不必了，我宁愿凭我自己临时的感觉与判断来应付，如果我听了你的预告，心中难免会养成定见而踏入陷阱。”
端木方怒道：“你是说我会说假话来骗你。”
“这倒不会。你说的一定是真话，不过真话对我不一定有利，你们剑上的异征，是根据人的习性而设的，比如你告诉我剑上会喷火，因此金剑上喷火时，我一定会设法趋避，当我趋避时，你的飞剑恰好对死我一切的退路。”
端木方一怔道：“你知道我们魔剑之秘，剑中确实有此两种真效……”
“我不知道，但魔火和飞剑都是你们魔教的九大绝艺之一，你的剑名九子魔母神剑，想必是将九大绝艺都包含在内了，所以我宁可信任我临时的判断。”
端木方面现钦色道：“难怪本教在中原一直受制于你，洪门主，你的确是一个很可怕的敌手。”
洪九郎伸手刺出一剑，直取中宫，这一剑以招式而言，平淡无奇，但是他的速率奇快，剑发刃至，端木方连忙挥剑拨去，那知却上了一个当。
照洪九郎出手的姿势而看，这一剑招势虽急，却不可能具有多少劲力，轻轻由侧面一拨就可以格开了。
端木方就是这样打算，而且还做了下一招反击的准备，哪知道他的长剑触在洪九郎剑身时，就感到一股巨大的震撼力量，把他的剑爆开了，剑尖仍是极快地刺了进来。
端木方只有努力地吸气敛腹，而且还把身躯移偏半尺，才避开了这一刺，但剑锋仍在他的腰侧划了一道口子。
端木方也运气护体了，但是那剑锋却不是他的护体真气所能抗拒的。
那一道口子划得不深，但已有鲜血渗了出来。
这只是一个反应与判断上的疏忽，不是很严重的失误，也不能算是失败，只有皮肤上的一点轻伤而己。
可是魔教的人却啊的一声，大叫了起来。
端木方的脸色一下子变得很白，用手沾了腰上的血，抹在自己的剑上。
他的夫人西圣夫人脸色比他更白，混身颤抖着，虽然她努力着，但她美丽的大眼睛中已溢满了泪水。
端木方举剑向天，沉声的道：“九天十地，诸天神魔为证，弟子定以魔血洗刷神剑之耻，宣誓之。”
发完誓之后，他才凝重的道：“洪门主，刚才我已经发下了本教最重的魔神血誓。”
洪九郎道：“一招之失而已，谁也不会以为宫主落败了，些许皮肉之伤，宫主看得太重了。”
端木方却凝重地道：“在本教规律中，却不是这样的，神剑出鞘，一定要见血而回，但不是自己的血，而是对方的血，神剑的神圣是不容冒渎的，但我使用神剑，第一招就落了个败绩，使神剑蒙羞，这是最不恕的大错。”
“那我倒是很抱歉了，使你犯下这个错。”
“这不是你的错，是我自己的错，我既然请出了神剑，就是把你看成了一个很强劲的对手，可是我又疏忽大意，轻估了你的功力，被你刺中一剑，神剑精招未出就被击败，这是从所未有的事，所以我立下了魔神血誓。”
“那大概是要用我的血来洗刷神魔之耻了。”
“是的！不止是你的血，还要你的血肉，你的头颅，跟到一起放进魔火中去重新锻化。”
“这么说，我今天必须一死才能此事终结了。”
端木方点头道：“不错！不过你并不寂寞，至少会赔上我的一条命，我必须捧着你的头颅，跟你一起锻化。”
“你我今日必死无疑？”
“是的！很抱歉把你拖进个圈子里来，本来我只想斩你一臂就够了，现在却必须要你的性命了。”
洪九郎道：“要我的性命也许不难，但在杀死我之后，用我的脑袋去练剑，恐怕就不容易了，我的师门，我的同来朋友都不会答应的，我们对死者的遗体很尊重，迢迢千里，也要全尸送回归葬……”
端木方道：“凡是本教门下，每一个人都将会全力来达成此一任务。”
洪九郎毫不在乎地笑道：“假如他们也无法达成此一目的呢？”
端木方神色戚然地道：“那就是本教最悲惨的时候了，九天十地，诸大神魔都将在魔界中永远地哭泣，本教弟子将放弃一切的成就，停止一切的活动。”
洪九郎道：“这倒是一个最好的击溃魔教的方法。”
端木方厉声道：“魔教是永远不会被击溃的，中教弟子上上下下虽然停止一切以往的活动，他们却并不闲着，每一个人都为每一个新的目的奋斗着，这个目的就是洗刷魔神之剑的耻辱，重振魔教的光荣。”
“不计一切的牺牲？”
“不计一切的牺牲，不惜任何的代价。”
“也不择任何的手段？”
“是的！不择任何的手段。”
“看来我的脑袋是保不住了，我一个人是无法与那么多的魔教弟子为敌的。”
“是的！侮辱了魔神之剑的人，必将受到那种报复。”
洪九郎一叹道：“我没有想到有那么严重的后果的，可是我也不甘心被你割去脑袋，少不得只有为保护我的脑袋面战了。”
端木方长吸了一口气，举剑横砍了过来，招式凌厉无匹，而且放弃了一切的防御，一心只想把对方砍成两截。
洪九郎可以用十种反击的方法，但是却没有办法能够阻止那一砍的，他可以从十几个地方刺中对方的要害，但也只能造成同归于尽而已，对方是存心要他的命了。
所以他只有躲开，因为他还不想拼命。
好在天狐门的灵狐身法是十分巧妙，再加上迷踪复杂的步伐，使他每次都能以些微之差，避开那些攻击。
他也不单是躲避而已，不是能展开攻击的，不时地刺出一剑，五十个回合过去，端木方的身上又添了十几处剑痕，血迹斑斑，使他成了个血人。
但是他的狠勇依然，丝毫没有停滞之氛
魔教的人，全都神色凝重而冷漠地看着，他们关心的已不是端木方的死活，因为端木方已经死了。
他们目前关心的是端木方什么时候能完成雪耻的任务，把对方砍倒下来而已，看他们的神情，似乎也不怀疑这件事，似乎相信端木方一定能成功。
一百招过去了，端木方又被刺中了几剑，但他的攻势却更形凌厉，招式的变化更快、更烈、更凶。
这真是一场惊心动魄的战斗，看了端木方的狠劲儿，每个人都替洪九郎担忧着，不知道他还能支持多久。
包括天狐门在内的东来群侠，都认为洪九郎是必难持续下去，赢得这一战。
因为他的对手似乎已不是人，而是一具机器。
洪九郎的确十分辛苦了，机器不会疲倦，人却会疲倦的，洪九郎已经现出了疲态，动作没有先前灵活了。
他总有撑不下去的时候，而那时刻已经不远了。
不！那时刻已经来到了。
他们是在大殿中决斗的，大殿中很空旷，但是却有柱子、巨石雕成的柱子，用来支持大殿的屋顶。
洪九即这时已退到一根柱子前面，背贴上了柱子，后无退路，而端木方已发出了凌厉无匹的一式横扫。
这一扫势子之疾，劲力之猛，几乎是无比伦匹的，每个都发出一声惊呼。
洪九郎也看出了情况的危急，他没有躲，只是站直了身子，握剑刺出，一剑，剑奔对方的肩窝。
他似乎也有了同归于尽的办法，但那又有什么用呢？别说他只是伤了对方的肩膀，就算他端木方一剑刺了对手，本身也难逃一死，而对方却是个必死的人。
魔教的人都吸了一口气，他们的等待终于有了结果，虽然这结果是意料中事，但等待总是件辛苦的事。
现在辛苦也结束了。
东来群侠也透了口气，他们的心情自然不如魔教中人轻松，大家都还打着另一个的算盘呢！
如何去保全洪九郎的头颅不被割走，那样就能阻止魔教的发展了。
虽然，战斗不会停止，而且将更辛苦，但留一颗头颅总比防止魔教全面的入侵容易得多了。
而且大家还可将洪九郎的首级保存在一个地方，集中全力来保护它就行了，那比防止魔教在不知不觉侵入也省力省手得多。
每个人都站了起来，准备等魔教中人只要一动，他们也全面涌上去抢回洪九郎的头颅。
但眼前的情景却使他们呆住了，洪九郎好好地站在那儿，长剑的锋离他身体只有几寸但却已停止了。
是什么原因？会是端木方临时撤手吗？
那是不可能的，以端木方所施的劲力，即使他想止招撤劲也来不及了，何况他一心一意地施为，根本没有那个意思。
原因很快地找到了，是那根柱子，坚硬的大理石的柱子，径粗半丈，挡住了那一剑。
剑入柱中尺许，就无法再前进了。
端木方是连人带往一起砍的，神剑虽利，劲力虽强，毕竟还是有限的。
洪九郎的那一刺却十分凌厉，把他的一条右臂连肩砍掉了，因此那柄神剑砍在石柱中，挂着一条手臂。
端木方整个人都虚脱了，他只看见洪九郎没有被腰斩，看了柱子，看看上面挂着的手，似乎难以相信。
半丈粗的柱子自然是人力砍不断的，端木方能一剑砍入尺余，那已经是人体的极限了，在场的人没一个能做得到的。
但由于战斗的进行太紧张，每个人都忘了这回事，忘了这根阻住剑路的柱子，连端木方都忘了。
只有一个人没有忘，那就是洪九郎。
他在百余招的攻防中，已经试出了端木方剑上的劲力，那不是他能抵御的，但并非不可抵御，只要用对了方法，天下没有不可抗御的攻击了。
魔教有一种方法，能把一个人体内的潜内全部发挥出来，端木方立下魔神血誓后，显然已用了那种方法。
使用这种方法后，精力已被耗尽，人自然活动不下去了，所以他的劲力是无法可抗拒的。
但是他劈不断半丈粗的大石柱，洪九郎就选择了那根石柱去挡住他的一击，而后再给予反击。
端木方倒下去时，洪九郎却伸手去拔出了嵌在石柱的魔神之剑。
魔教中人都皆变色，而且一起涌了过来，东来群侠也以为他们要实行群殴了，一起都涌到洪九郎的身边。
西圣夫人芭芭拉厉声叫道：“把剑放下。”
洪九郎淡然地道：“为什么要放下来。”
“这是本教的镇宫神器。”
“我可不知道这是什么，我只知道这是一个对手拿来要杀我的武器。而他失败了，我就是胜利者，这是我的战利品，我有权取得它。
芭芭拉厉声道：“洪九郎！魔神之剑是本教最崇高的象征，你如拿走它，就将成为本教的生死大敌，本教的每一个人都不会放过你的。”
洪九郎道：“我也知道它是你们最高的权力法杖，一剑在手，任何人都要听它的命令了。”
“没有的事，它只有在本教的人手中，才有无比的权力，若是落在敌人的手中……”
“那又怎么样呢？”
芭芭拉无言以答，洪九郎道：“我替你说出来好了，若是它被人偷盗去的，魔教弟子可以不择手段，务必要取回此剑，若它是在公开的比斗中被人夺去的，你们就必须同样地在公开的比斗中将它争取回去。”
芭芭拉道：“好！我现在就向你挑战。”
洪九朗道：“你们任何人都没资格在今天向我挑战，因为魔神之剑，一次只决战一个敌人，虽然它落在我的手中，但是它的神圣，依然不能冒犯，不但如此，在一个月内，也不准第二个人向我挑战，所以你们即使急于想收回此剑，也必须要在一个月之后。”
芭芭拉一怔道：“你怎么知道我们的规矩的？
“天狐门的创立，就是专为对付你们魔教的，我自然要对魔教的事研究得十分透澈。”
芭芭拉咬牙道：“这是本教中长老阶级的人才知道的秘密，本教一定有了叛徒。”
“那是你们自己的问题，我不会告诉你们是谁说出来的，不过也正此证明了一件事，你们的高级人员，对你们的作为也未必完全同意。”
芭芭拉怒声道：“好！我们会找出来那个叛徒的，现在我按照规定，一个月之后向你挑战。”
“我拒绝。”
“你拒绝，洪九郎，这由不得你。”
洪九郎道：“你错了，我如果有正常的理由，可以拒绝的，而我的理由十分正当。”
“你有什么理由？”
“因为挑战必须在公开的场合下为之，我要赶回去准备一下，一个月我来不及回到中原，这个理由够吗？”
芭芭拉顿了一顿才道：“那你要多久才能准备好。”
“三个月，三个月后的今天，我在兰州府天狐门总坛接受你们公开的挑战，这是神剑赋予我的权力，我可以决定把挑战延长为三个月的。”
“洪九郎！你对本教的一些规定是知道得很清楚。”
洪九郎笑笑道：“三个月，时间、地点都有了，你没有异议吧！”
芭芭拉笑道：“你什么都清楚了，我还有选择吗？”
洪九郎又微微一笑道：“其实我延长到三个月，对你们还是有好处的，你刚受丧夫之痛，心情紊乱，武功大受影响，出手挑战，必败无疑。”
芭芭拉厉声道：“这种挑战非比一般，没有胜负，只有生死，你最好弄清楚这一点。”
洪九郎道：“我清楚得很，不过你也要弄清楚，每次挑战只有一人应战，连绩三次失败，你们就永远丧失挑战的权力，让神剑永远留在我的手上，魔教就只有灭亡了。”
芭芭拉也狞笑道：“我知道，不过那对你们并没有什么好处，魔教虽灭，魔教的精神却永远不会消灭的，那时我们会以另外的名目生存下去，而且我们没有了统一的约束，各自发展，对你们中原的威胁更大。”
东来群侠不禁变色，因为这是个很值得忧虑的问题，与其如此，倒不如让它继续存在了。”
但是，洪九郎却一笑道：“这个问题不值得担心，魔教一散，你们就再也结合不起一股力量，没有了统一指挥的中心，你们的人个个都是野心勃勃，不甘屈辱人下的，各自为政，成不了多大的气候了。”
芭芭拉脸色一变，显然洪九郎是击中了他们的弱点，权力中心没有崩溃之前，魔教中的人已经不太团结了，幸好还有一股约束的力量在维持着，如若失去了这股力量，那的确是很危险的事。
她只有咬咬牙道：“九天十地的诸天神魔都会保佑我们的，洪九郎！你总有一天，会为杀我的丈夫和夺去魔神之剑这两件事而后悔的。”
她率众退了回去，洪九郎捧着魔剑也回到座上道：“十阵之约虽未满，但今日之约已经结束了，限你们在一个月之内，撤出魔宫，把此地交给廊尔喀的僧官派人进驻。”
芭芭拉还声叫道：“什么？你要赶我们走？”
“我有魔神之剑，就够资格下命令。”
“你是我们的死敌，凭什么能命令我们。”
“凭着魔神之剑，只要是你们能忍受的事，你们都只有接受的份，如果魔神之剑没有命令你们的力量，你也不必来挑战了，我立刻就毁了它。”
“你敢？”
“你可以试试看我敢不敢，夫人！假如我毁了它，你可别怪我，是你们自己要负责的。”
芭芭拉终于含泪咬牙道：“好！我们在一个月之内搬走，只要我们能重振光辉，还怕不能收回此地，你还有什么规定的，不妨一起迸出来。”
洪九郎笑笑道：“暂时没有了，魔神之剑的权威虽然大，还是有限制的。我不会滥用权力而使它失去约束的力量，我想我们该告辞了。”
他站了起来，东来群侠也跟着起立，默然地走出大殿。
魔宫总管都天庆早已命人把他们的驮马都准备好了，连华山烈火神君的遗体也用棺木盛殓了，放在一辆车子上。
欢送的仪式壮严而肃穆，却没有人说后，大家都以沉默而含有敌意的眼光送他们离去。
虽然以最快的速度，他们还是化了将近两个月的时间才回到了兰州的天狐门总坛。
不过，消息却是比他们的行动快得多，洪九郎大捷东灵宫的消息水胫而走，使他陡然之间，成为武林中的一个偶像，而九月十六，魔教将再度来到天狐门挑战的事，也成了最轰动的大新闻。
谁都不想放过一睹盛况的机会。
他们还没回到兰州，邻近的江湖人已先一脚齐集兰州，来的自然都是一些卓具盛名的江湖豪杰。
所以一行人进入兰州城时，就受到最热烈的欢迎。
这种情形，看在八大门派人的眼中，却有点不是滋味。
天狐门俨然已成为武林中的领袖了，他们受到的拥戴之多，势力之盛，是那一家都无法比较的。
尤其，是洪九郎，他个人的光芒已庞盖天下了。
但是他们也无法否认洪九郎的卓越成就和表现，对端木方那一战固然惊天动地，更难得是他对魔教的了解，取得了魔神之剑。
这一次西行也同样地让他们了解魔教的实力，那也不是任何一家所能抗拒的，因此他们不能不仰仗洪九郎的成功了。
天府八狐中其余几个男弟子，这时才有机会再度拜晤了他们的老师天狐老人。
少了一个刘天雄，未免使人感到黯然神伤，但也有更多的欢欣和光荣。
但是最引人注目的英雄主角洪九郎，他一回到了兰州就深居简出，与世隔绝了。
带着他夺来的魔神之剑，躲在一个不为人知的地方，那是个全是女人的地方。
岳天玲手下的四名侍女，乐天湘的四名女弟子，侍奉在他的周围，她们都将是他的侍妾，陪着他从事一种新的武功的修练。
每天晚上，他要跟四个女孩子欢合，但她们第二天都感到疲惫不堪，这个年轻的男人精力当真如此旺盛吗？
这个答案是耐人寻味的。
不过，他似乎仍然不满足，每天仍然在等待，等待着两个人的降临。
他等待的人终于来到了，第一个出现的人是他的四师兄幻狐韩天化。
这是天府八狐中最神秘的一个人，曾经以各种的面目出现在人间，他的身份有多少，恐怕连他自己也要查查记录才能回答。
但无可否认，他在荡魔的大业中和洪九郎的英雄岁月中，扮演着一个极为重要的角色。
洪九郎看看一个崭新的面貌，有点怀疑的道：“四哥，这真是你吗？小弟实在是认不出来。”
韩天化笑笑道：“老师认识就行，这是我投师入门时的面相，只有大姐和老师才记得，我能通过他们两关而来到此地，总不会假了。”
“小弟知道您能做千狐百幻，但没想到您的真相会如此年轻，看去不过三十岁左右。”
“我只是在外表上抹去了岁月的痕迹，内心里却同样地会苍老的。”
“世上那有人不老呢！我到过大须弥山的魔宫，东灵宫主端本方据说已有七十多岁了，但他的外表不超过四十，风度修美，一动手就不行了。他的体力维持到一百多招后，就已经衰竭了，假如他能多支持二十招，倒下去的一定是我，因为我也快支持不下去了。”
“老九，你能搏杀他，我实在难以相信，据我所知，他的功力已经通神，尘世间应无敌手了。”
“那是四哥的功劳。”
“怎么会是我的功劳呢？我什么都没做。”
“但四哥却供给了我最正确的资料，再者。也是他对我的估计错误了，开始时，他对我的估计大低，被我出其不意刺了他一剑，使他受伤后，又对我估计得过度，逼得使出了魔教中聚魄大法。他在交手时又乱了方寸，我才能让他对石柱出剑而除去了他。最难得的是得了四哥的指示，让我洞悉魔教的规矩，才能避免芭芭拉即时的挑战，否则我那时动手，不出三招，一定会死在她手里。”
韩天化叹了口气道：“可是对芭芭拉那一战，我却无法给你太多的帮助了，这个女人我对她毫无所知。”
“没关系，这一战我反而有把握了，因为她是个女人。”
“不要小看了这个女人，她简直是个老妖怪，谁也不知道她的真正年龄，更不知道她的功力有多深，端木方是她的第三任丈夫，她担任西圣宫宫主已有了六十年之久了，前两任丈夫都是东灵宫主，都比她年轻得多。”
“我知道，她修习过魔教中的返本归元大法，已经到了第七重天的境界。”
“那是什么境界？”
“魔教中返本归元大法从一百岁开始，每超过一重境界，就年轻十岁，她现在的样子是三十五六，计算下来，应该是第七重境界，若是到了第九重境，能貌如十六七岁少女，那时就永保青春，再也不会衰老了。”
“有那种境界吗？”
“据魔典记戴是有的，西方有所谓不死的精灵，就是修习魔家有成。”
“怎么么我没见过呢？”
“那些人已超生于魔界，成为真正的天魔，不再生活于人间了。”
“那些天魔呢？”
“不知道，不过人间曾流传着有许多神仙的传说，那些神仙似乎就是所谓天魔的化身吧！”
“怎么可能呢？神仙不是妖魔！”
“这有什么差别呢！到了某一个境界后，魔即道，道即魔，他与妖魔都是神通广大，法力无边的超人了。”
韩天化想了一下道：“你说的也有点道理，我们的天狐之道终结也差不多是这个境界，世人传说是灵狐得道而幻化人身，我们知道那是不确实的，而只不过是参炼天狐之道化成的那些前辈们而已。”
洪九郎道：“我也是由此推想而得知的，实际上我既没有见过神仙，也没见过妖魔，更没见过灵狐，只知道我们练功的法门中，有此一重境而已。”
“可是这个芭芭拉，的确不是易与的。”
“我知道，不过她却不知道一件事，就是这柄魔神之剑的真正重要性，它之所以命名为九子魔母神剑，是由于这柄剑是由几柄小剑连套而成的，每一枝小剑上，都刻着魔教练功的宝典，不过它用的是梵文，一般人看不懂。”
韩天化说道：“有这回事吗？”
“我把剑拆开看过了，证实没有错。”
“这么一柄重要的剑，端木方怎么用来打斗呢？”
“那是因为这部魔典是用一种特殊的方法刻上去的，剑中套剑，剑外套剑，上面有机关，不懂得机关，只能取出剑套，而取不出剑身，我相信端木方也没有发现这机关。”——
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