第十五章 立地成圣
第十五章立地成圣
姚秀亭赧然叫道：“我怎么配？我往日声名，那等狼藉，如今形貌，这样狰狞……”
淳于琬不等姚秀亭再往下说，便自接口笑道：“若在往日，淳于琬对姊姊委实不敢高攀，但在今日，却又恐高攀不上！因为你往日容颜美面心不净，今日形骸丑面心不污……”
姚秀亭听到此处，摇手叫道：“不行，不行，我还有一桩对你生惭，于心有咎之事！”
淳于琬愕然问道：“姚姊姊一心既明，怎会还对我生惭？”
姚秀亭嗫嗫嚅嚅地，赧然说道：“淳于琬姑娘，难道忘了我适才曾问你认识不认识‘金手书生’司空奇么？”
这句话儿，倒把淳于琬问得着实吃了一惊，目注姚秀亭，愕然问道：“姚姊姊，你提起‘金手书生’司空奇则甚？难道你和他……”
姚秀亭知道淳于琬有所误会，赶紧加以解释地，含笑道：“淳于琬姑娘不要误会，我与司空大侠之间，一清二白，无甚苟且，但因知道他是你的丈夫，今后却无颜与他相见而已！”
淳于琬也是玲珑剔透之人，闻言之下，一面心中顿宽，一百却灵机忽动地，扬眉问道：“听姚姊姊这样说法，莫非你最近曾与司空奇见面么？”
姚秀亭失笑答道：“岂但最近，并还就是在这间废寺大殿之中！”
淳于琬心中微跳，“呀”了一声问道：“她的人呢？我竹因事失散，我正在到处找他！”
姚秀亭赧然说道：“如今恐怕不好找了，但‘小孤山大会’，为期不远！你们总可在‘江心毒妇欧阳美’的‘天刑官’中见面！”
说完以后，便羞惭颇甚地，把先前各事，向淳于琬丝毫无隐地叙述一遍。
淳于琬静静听完，方明就里，遂走到殿上指着庭院中那具已被“青磷毒火’，烧成焦炭般的尸骨，含笑说道：“因为这具尸体，业已烧成焦炭，否则我早就认出他是‘玉手书生’公孙昌！”
姚秀亭笑道：“淳于琬姑娘，你怎会这样凑巧地，适时赶到，把我从水中救起？”
淳于琬微笑答道：“我和司空奇失散之故，也可以说是被‘玉手书生’公孙昌、及‘天香公主’杨白萍所害！最近因寻他不着，只好静待‘小孤山大会’，彼此重逢，但四月初一之期，将到未到，令人等得心烦，遂就便一游‘武夷’，藉开襟抱！”
姚秀亭笑道：“原来淳于琬姑娘是闲游过此，恰巧遇上！”
淳于琬向她看了一眼，含笑说道：“我因喜爱夜景正在前面峰脚徘徊眺览，突见一道火虹，从这庙中飞起，一闪即逝！”
姚秀享知道那就是自己全身着火，飞投庙外池塘之际，如今想起当时的惊险情状，仍不禁心神微慑！
淳于琬继续笑道：“我眼力极强，远远望见火虹中似乎裹着一个赤裸火人，遂好奇颇甚地，急忙赶来，看个究竟！”
姚秀亭长叹一声说道：“若不是淳于琬姑娘及时赶来，对我援手，姚秀亭早化异物，真所谓深恩大德，不敢言谢的了！”
淳于琬笑道：“姚姊姊不必谢我，这大概是你前生曾有积善，今生恶孽，也不失深，才会鬼使神差地，在那等万死一生的情况之下，被我救得性命！因为除了我身边带有‘雪莲’所制的专克火毒灵药以外，换了旁人，纵或把你从水中救起，也续命无方呢！”
姚秀亭正在感慨，淳于琬又向她含笑说道：“姚姊姊，你一向啸傲南荒，这次怎么也到中原地带？”
姚秀亭微笑说道：“有人传言，‘金手书生’司空奇、‘碧目魔女’淳于琬、‘江心毒妇’欧阳美，‘九幽妖魂’宇文悲这‘武林四绝’，将于四月初一至初十之间，在‘小孤山’天刑宫中举行一场‘四绝争尊大会’！”
淳于琬点头笑道：“这场大会，是由‘江心毒妇’欧阳美所发起，我们不得不应邀参加而已！”
姚秀亭道：“这桩讯息，既然传遍八荒，遂有不少自负艺高之人，认为何必仅限于‘四绝争尊’，应该改成一个‘万派争尊大会’！于是南北东西的牛鬼蛇神，便纷纷群聚中原！”
淳于琬“哦”了一声，扬眉笑道：“这么说来，中原各界的武林人物不谈，仅仅边荒地带，就来了不少罕世高手？”
姚秀亭道：“正是如此。”
淳于琬问道“姚姊姊，你知道有哪些难缠人物，准备参与‘小孤山之会’？”
姚秀亭应声答道：“据我所知，有与我并称‘南极双凶’的‘三尺阎罗’宋彦，一向在北极享名的‘冰川圣手’于天士……”
淳于琬微吃一惊，岔口说道：“连‘冰川圣手’于天士，都远来中原了么？”
姚秀亭叹道：“于天士性情高傲，此次是专为寻找司空奇，考较武学造诣，倒看‘冰川圣手’与‘金手书生’两人之中，谁可以称为‘天下第一手’？”
淳于琬恍然笑道：“于天士也真是小气，竟为了一个‘手’字，便不辞万里迢迢地赶来淌这场血腥浑水。”
姚秀亭笑道：“不仅南北两极，全有人到，便连西域东海方面，听说也有人来！”
淳于琬霍然问道：“东海与西域方面的高明人物，大概是来自‘东海天魔屿’、‘西域八龙宫’了！”
姚秀亭点头笑道：“淳于琬姑娘猜得不错，‘东海天魔宫’的‘玉面天魔’孙秀，带着他最得意的‘玄玄魔袋’亲来中原！‘西域八龙宫’则来了三条孽龙，你看即将开始的那场‘小孤山大会’是否会热闹到可怕的程度？”
淳于琬秀眉双轩，傲然说道：“热闹是真，可怕来必，越是这样各方面豪俊荟萃一堂，才越是考验得出自己究竟有多高功力？”
说到此处，从身边取出两样东西，递向姚秀亭，嫣然笑道：“姚姊姊，你因身被‘青磷毒火’烧得太重，敷我‘雪山圣药’以后，伤热虽然无虞，但若想脱肤复原，却非等极长时日，或遇绝世机缘不可！眼前只好委屈一些，把边两件东西，穿戴起来，我们才好去赴那‘小孤山大会’呢！”
姚秀亭接过一看，见是一身制作极精的鱼鳞水靠，及一副人皮面具。含笑说道：“天香公主杨白萍的这把火儿，是把怪火，虽把我全身外表，烧得乌焦巴弓，却把我脏腑心灵中的一切污秽，也烧得干干净净！姚秀亭如今已悟色空之旨，对于这副臭皮囊，任它丑怪无妨，似乎不必再加掩饰了呢？”
淳于琬听出姚秀亭这番话儿，确是明心见性之旨，遂摇手笑道：“姚姊姊明心见性，着实可贺，但你连一头秀发，都被烧光，不仅看来不太顺眼，也会使‘天香公主’杨白萍的再路人，得意暗笑！故而依小妹之见，还是把这两件东西，穿戴起来，比较方便！”
姚秀亭听得淳于琬这样劝说，遂从善如流地，把那套鱼鳞水靠穿好，并戴上人皮面具！
淳于琬笑道：“姚姊姊，你先陪我去取一样东西，然后我们同往‘小孤山天刑宫’中，参与盛会！”
姚秀亭闻言，身形一纵，在这大殿横梁之上，取下三个长方形的包裹。
淳于琬目光微注，尚未动向，姚秀亭已微笑说道：“这是多年苦练的一对‘桃花杖’，及百朵‘桃花镖’，既然前往‘小孤山’免不了要与一般牛鬼蛇神，较量较量，故而还是带在身边，便于取用！”
淳于琬扬眉笑道：“姚姊姊的这种‘桃花杖’及‘桃花镖’，绝非寻常兵刃暗器，定然别具妙用！”
姚秀亭点头笑道：“我本旁门左道人物，所用兵刃暗器，自也不登大雅之堂，但若用来以邪制邪，威力还真不小呢！”
淳于琬与姚秀亭离开这座佛寺，一而北行，一面含笑叫道：“姚姊姊，你猜我要去取件甚么东西？”
姚秀亭微笑说道：“千头万绪，毫无范围之下，却叫我如何猜法？”
淳于琬问道：“姚姊姊知不知道有位业已金盆冼手、封剑闭门的绿林巨寇罗祖耀么？”
姚秀亭点了点头，含笑答道：“我知道这罗祖耀，他昔年是西陲大漠的独行大盗，善用各种火器。有‘霹雳火神’之号！”
说到此处，忽又目注淳于琬，愕然问道：“淳于琬姑娘，你要去找这位‘霹雳火神’罗祖耀则甚？他既已金盆洗手、封剑江湖，纵与你有甚前仇……”
淳于琬摇了摇手，截断姚秀亭的话头，含笑说道：“姚姊姊，你猜错了，我与‘霹雳火神’罗祖耀不但无仇，昔日还在大漠之中，帮过他的忙呢！”
淳于琬继续又笑道：“罗祖耀既已封剑，我怎会再邀他出山？何况他那点能耐，不配参与‘小孤山大会’，我只是想向他索取一些‘烈火散光丸’，以准备用而已！”
姚秀亭“哦”了一声，微笑说道：“罗祖耀的‘烈火散光丸’，号称‘当世第一火器’，他也就是倚仗此物，才威震大漠，享名‘霹雳火神’，但不知淳于琬姑娘打算向他索讨‘烈火散光丸’之举，是用来对付谁呢？”
淳于琬微笑答道：“姚姊姊怎么明知故问？我自然是用“烈火散光丸’，代替‘青磷霹雳弹’，以其人之道，还治其人之身，也把那‘天香公主’杨白萍，烧得焦头烂额！”
姚秀亭听得一面好生感激，一面连连摇手说道：“不必，不必，我不想报仇！因为若不是‘天香公主’杨白萍的那把火儿……”
淳于琬扬眉一笑接口说道：“姚姊姊，你不想报仇，是占了一个‘善’字。我打抱不干，要给‘天香公主’杨白萍一个应得的报应，却是占了一个‘义’字，彼此立场不同，你又何必拦阻我替莽莽江湖，除了一大害呢？”
姚秀亭听她这样说法，自然不好再拦，遂含笑问道：“那‘天香公主’，既与贤伉俪结下深仇，还敢前往‘小孤山’送死么？”
淳于琬笑道：‘她一定前去，因为杨白萍与‘小孤山天刑宫’的主人，‘江心毒妇’欧阳美，颇有交情，她还想仗倚欧阳美的一些地利和条件，拔掉司空奇、淳于琬这两根眼中钉、肉中刺呢！”
姚秀亭低头向自己身上看了一眼，微笑说道：“淳于琬姑娘，我如今形貌既变，在‘小孤山大会’之上，似可不必再用‘桃花煞女’姚秀亭的名号！”
淳于琬问道：“姊姊打算换用甚么新名号？”
姚秀亭缓缓答道：“我就叫做姚悟非吧！”
淳于琬抚手笑道：‘好，浪子回头金不换，荡妇回头能悟非，我再送姊姊一个美号，就叫‘桃花圣女’！”
姚秀亭苦笑说道：“淳于琬姑娘，你可把我骂得苦了，我配称得起‘桃花圣女’四个字么？”
淳于琬笑道：“怎么不配？常言道：“‘放下屠刀，立地成佛’，姚姊姊放下了色字头上的一把刮骨钢刀，怎幺不可以立地成圣？”
姚秀亭微微一笑，不再多言，便与淳于琬两人赶去寻找那位“霹雳火神”罗祖耀！
她们两人之事，暂时不提。且说那位幸逃脂粉魔劫的“金手书生”司空奇！
司空奇自见“桃花煞女”姚秀亭提走“玉手书生”公孙昌的尸身以后，知道自己倘不趁此机会脱身，少时若等姚秀亭打发掉“天香公主’杨白萍，再度入殿纠缠，定然不堪消受！
想到此处，便立即轻轻站起身形！
他此时因连用真气，硬把所中迷香毒力，逼得随同满身大汗，泄出体外！故而毒力虽解，元气方面却亏损异常，及待设法恢复，至少在三数日内，不宜与强敌苦斗！
司空奇平生最恨这些不知羞耻的浪子妖姬，他何尝肯放过姚秀亭？但一来顾虑自己真元损耗太甚，二来又明知这位“桃花煞女”，定会参与“小孤山大会”，遂暂时容忍地，乘着姚秀亭、杨白萍两人答话之间，从大殿后窗悄悄溜走！
他既然溜走，便不会在近处逗留，一口气奔出了十来里外，故而既未看见姚秀亭的满身火光，也未听见“青磷霹雳弹’爆发之时的连珠脆响！
但这一来，却使‘金手书生”司空奇种下严重病因！
因为他用真力逼毒，弄得全身大汗，内外衣服，宛如雨淋水湿一般。再加上连夜疾驰，山风如剪，自然感受风寒，病因深种！
十来里疾驰以后，周身汗透衣衫，居然硬被山风吹干，司空奇遂觉得头重脚轻地，有点不大自在！
他知道不妙，赶紧敲开一家山店，请店家烧了一碗姜汤，饮了几斤烈酒，要想祛风寒之气！
换了常人，难免立即病倒，但司空奇却因体力特强，竟暂时遏住病象未曾发作！
直等他又复走了两日，才在一处前不着村，后不着店的旷野无人所在，陡然伶伶打了一个寒颤，发起病来！
越是平常不生小病之人，一旦有病，越是沉重，司空奇只觉头脑晕眩特甚，眼皮沉重难睁，全身火热，四肢软绵，心中也烦躁异常，无法支持地地倒在地，惭渐失去知觉！
等到他迷迷蒙蒙地恢复知觉时，却发现业已不在旷野之中，而在一座村店之内。
自己睡在榻上，盖了两床棉被，室中颇为温暖，药香甚浓，有位身着白色长衫之人，正在熬药！
司空奇人虽转醒，病势仍极沉重，无力发话，只是呻吟一声！
那白衣人闻得呻吟声息，转过面来，向司空奇微笑说道：“仁兄，你这场病势，虽然不小，但恰巧遇上小弟，我怀中现有专解风寒的特殊灵药，少时服药以后，约莫将养上个十天半月，也就可复原如初的了！”
司空奇起初是暗叫侥幸，但听得竟须十天半月，方能复原，不禁又暗暗叫苦！
这白衣人从外貌看来，是个三十上卞的俊秀书生，但眉间英气勃勃，双目之中，精芒如电，分明不仅也是武林人物并还是位功力甚高的内家好手！
司空奇本想开口道谢，并询问对方姓名，但他还未出声，那位白衣书生便已猜透他心意地，摇手说道：“仁兄如今真元太弱，中气未充，暂时千万不可开口说话！且等服下药汁，睡过一觉以后，彼此再作长谈便了！”
司空奇听估这样说话，又委实觉得体力虚弱异常，遂只好默然不语，仅从眼神之中，流露出内心谢意！
那白衣书生的煎药举动，极为小心，对各种药物的调配数量，入锅先后，及炉火强度，均一一亲自周料！
把药煎好，只是大半碗色如琥珀的浓香汁液，白衣书生坐在榻边，轻轻扶起司空奇的上半身，喂他把一碗药汁，慢慢服下！
司空奇觉得这药汁虽然极香却也极苦，但服下以后，腹中便略为舒畅！
白衣书生一面把司空奇轻轻放倒，一面却就势伸手在他“黑甜睡穴’之上，按了一按！
一阵舒泰感觉，电布周身，司空奇遂又不由自主地，沉沉入睡！
睡醒吃药，吃完药后，便又被白衣书生点了睡穴再睡！
就这样一连三日，司空奇居然没有机会，与对方互道片语！
到了第三日的晚间，司空奇睡得极为酣畅，一觉醒来，觉得自己除了四肢尚软，真元不沛，内力欠充以外，业已无甚病象。
他心中好生佩服白衣书生的医道，更好生感激对方救了自己一命的海样恩情，打算尽己所能，百倍报答！
但目光扫处，白衣书生巳不在房中，似是出外走动？
司空奇正在缓缓坐起身形，房门推处，走进了一位店家打扮的老头儿来！
不等司空奇开口，老店家业已拱手作揖地含笑说道：“客官，老朽姓林，是这村店店东，今便由我来侍候客官，安心养病！”
司空奇听出这老店家的话中有话，遂急急问道：“老店家，那位白衣相公何在？”
林老店家答道：“那位相公因客官的病势已痊，只须继续调养，他又有急事在身，遂开了一个药方，并留下十两纹银，已于午间走去！”
司空奇心中一急，便待下榻，林老店家抢步上前，伸手把他按住含笑说道：“那相公临别再三叮嘱，说是客官至少还要将息两日，才能赶路，且不能再受风寒，故而他还留下一件皮裘相赐！”
司空奇不忍再拂对方之意，只好卧回榻上，向老店家长叹一声问道：“老店家，那位相公的姓名来历，您可知道？”
林老店家摇头说道：‘那位相公说是虽然与客官风萍未识，但拯人危急，义所当为，些许小事，不必留名，倘若彼此有缘，江湖再遇之际，他再和你好好交结交结！”
司空奇听得呆在榻上，长叹一声说道：“这位仁兄委实宛如天际神龙，不可捉摸，但也略嫌狷介，这样飘然一走，却叫我受恩深重，报答无由！……”
话犹未了，那林老店家，业已含笑说道：“客官不必心急，且好好养病，如今不过才三月十九，算来你或能见着那位相公？”
司空奇听出这林老店家话中有话，遂赶紧问道：“老店家，听你这样说法，莫非知道那位相公，是去了何处么？”
林老店家点头笑道：“我偶尔听得那位相公谈起，他要去观光一场极为盛大的武林聚合！”
司空奇暗想自己虽在病中，眼力仍算不差，果然那白衣书生，正如日前所料武林人物，只可惜不知道他的来历宗派而已！
他一面思忖，一面又向林老店家问道：‘老店家，那位相公是不是要于四月初一以前，赶去‘小孤山’……”
林老店家不等司空奇话完，便自连连点头地，接口微笑说道：“对，对，客官完全猜对……”
他刚刚说到此处，突闻一阵急骤马蹄声息，远远奔来到了店门倏然停住！
林老店家不知何事，赶紧出房探看，过了半盏茶时，马蹄声息又起，但这次却是驰返来路！
司空奇正在暗自揣想，那林老店家，却又捧着一只锦匣，走进房来，笑嘻嘻说道：“客官你看，那位相公对你多好……”
司空奇掀被而起一跃而下，向林老店家扬眉问道：“那……那骑马人就是他么？”
林老店家见他一面说话，一面已往房外走来，遂急得赶紧挡住房门，摇头叫道：“不是，骑马人不是那位相公，客官不能再在病后受风，赶紧躺好，那位相公有信给你！”
司空奇听得那白衣书生有信送来，遂从林老店家手中，接过憾匣，果见匣中附有一张小柬。
他不开锦匣，先看小柬，只见柬上写着：“此路经城镇，购得好参两只，特遣急足飞送，或可有助仁兄也！”
柬来仍未署名，但一笔北魏字体，却写得鹤舞鸿飞，银钩铁画！
寥寥数语，感人极探，司空奇持匣茫然，不禁垂落了两行英雄珠泪！
林老店家笑道：“难怪客官感激，这位相公真是情意深重。那匣中装的是好人参么？”
司空奇缓缓解开锦匣，果见匣中黄缎之上，是两支价值显然甚昂的上好“野山人参”！
这位“金手书生”长叹一声，取了一支人参，请林老店家，和药泡制，却把另一支人参，收藏怀内！
林老店家笑道：“那位白衣相公，医理甚精，他既送客官两支人参……”
那司空奇摇手笑道：“老店家有所不知，我体质甚佳，风寒既愈，本来连这支人参，都无需服用！如今只是不忍心拂逆那位相公盛意，才以其中一支，煎药服食，藉表承情，至于另一支人参，我却要妥为珍藏，留为终身纪念的了！”
林老店家连连点头，捧着那支人参，退出房外，替司空奇配药蒸制！
司空奇独倚病榻，摸着怀中所藏的另一支人参，不禁感慨丛生！
他晴思自己一身傲骨，生平不受人恩，谁知这次‘英雄只怕病来磨’地，风寒突发，晕倒中途，若非被那白衣书生，悉心救护，岂非空有盖世才华，超人武学，仍难免委骨沟渠，化作南柯一梦？
那位白衣书生除了诊护自己病势，赠银赠裘以外，并于业已飘然远去之后，又特购上好野参，遣人飞送，这种深恩厚德，高谊云情，却叫自己如何报答得尽？
尚幸起初以为斯人远引，图报无门，心中极为惭惶，如今却知道对方也要前往“小孤山”观光盛舍，情绪遂惭稳定。
司空奇情绪既定，遂索性静静服药调养，又在这村店之中，住了两日。
他这样想法，是为了避免急于赶路之下，万一再复病倒，不仅耽误了“小孤山大会”，并错过与那白衣书生的订交机会，此后天涯海角，渺渺茫茫，恐怕踏破铁鞋，亦难寻找！
好在两日之后，不过三月廿一，自己尚有八九日工夫，哪怕赶不到“小孤山天刑宫’内？
司空奇勘透利害，定下心来，体力自易恢复，何况一支上好野参，也对他助力不小！
“二月春风似剪刀”，如今虽已三月将暮，但晓行夜宿之下，尤其是旷野深山之间，仍然时有寒意！
司空奇一来为了珍护自己的病后体力，二来感念那白衣书生的一片深情，遂把对方留赠的一袭薄裘，穿在身上！
这件薄袭，轻软无比，司空奇在清晨穿上，便丝毫不觉得寒冷，但到了正午，烈日当头之下，却仍然不觉炎热，反而异常舒适！
司空奇由此发现，细看这件皮襄，毛短而密，异常轻软，但除此以外，却看不出其他奇处，也非狐非獐，不认识是何种兽类？
司空奇一路急赶，在三月二十五日，便到了“鄱阳”。
一来“鄱阳”与“彭泽”之间，相距不远，赶赴“小孤山大会”，可以朝发夕至！
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声！
这歌声来处颇远，垦从二三十丈以外的一片浓密水烟之中传出！
距离既颇不近，再加上朔风猎猎，水响波波，所以纵有所闻，亦不清晰！
但司空奇凝神侧耳之下，却听出对方唱的是首凉州古调！
作歌人并未凝聚甚么内家功力，着意传声！只是随口歌来，却仍能送出这远距离，不被风声水响作乱，足见修为颇深，又是一位武林奇客！
司空奇起初倒是一惊，但旋即想起，“小孤山大会”既已迫眉睫，四海八荒的奇人异士，必均纷纷赶赶此地，则有人乘便来此小游，一览名闻天下的“彭泽”风光，根本是意中之事，何足为怪？
想到此处，他忽然有点异想天开起来，竟盼望在那片浓密水烟以内，唱出凉州古调之人，是与自己有关人物！
因作歌人是男非女，司空奇的第一心愿，自然希望对方便是对自己有救命深恩，赠予银裘的白衣书生！
假如是他，则先订深交，再复同赴盛会，岂不是莫大惬心之事？
第二心愿，则盼望对方是专为寻找自己，互争‘天下第一手’荣誉的“冰川圣手”于天士！
因为此人虽然常居北极，少到中原，但一向声誉极高，若能在“小孤山大会”之前，与其偶然相逢，也可先摸摸他的底细！
有此想法以后，司空奇便命舟子催舟！
渐渐距离接近水烟，浓度自淡，看见烟内船只，也是一只中型画舫！
不仅船属同型，那只画航也只乘坐一人，卓立船头，迎风飘袂，身上所着，正是一件白色儒衫！
司空奇骤睹白色儒衫，以及对方的英挺背影，不禁喜得心中怦怦乱跳！
他对那白衣书生，衔恩太切，承情太深，故而一见之下，便急催舟于，加紧摇桨！
等到两船相距，约莫五丈左右之时，司空奇更迫不及待地，脚点船头，飞身纵起！
这种动作，有点突然，但因驾船舟子，见识过不少江湖异人，司空奇更在一上船时，便曾重赏，遂并未使船家惊奇太过！
司空奇人在半空，便含笑发话叫道：“白衣仁兄，你大概想不到会在‘鄱阳湖’上，又与小弟见面，这真是‘人生何处不相逢’了！”
发话时，人在空中，话了时，人已落在对方所乘的画舫之上！
那位白衣书生，从容不迫地，缓缓回身，以两道奇亮如电的炯炯眼神，向司空奇略一打量！
司空奇被对方看得脸上烘的一热，奇窘不堪I
原来，他认错了人，白衣书生虽是白衣书生，但舟上文士，却非店中俊客！
若说到俊，两位白衣书生，倒均够俊的，但店中的白衣书生，在俊美中，带有一股逼人正气，这舟上的白衣书生，却仿佛在俊美中，带有一种刁柔味道？
司空奇赶紧一抱双拳，赧然赔笑说道：“兄台，莫怪在下一时眼拙，认错了人，尚请见恕冒渎惊扰之罪！”
赔礼已毕，便即转身，意欲回自己所乘的那只画舫。
谁知才一转身，那位陌生白衣书生，却笑叫道：“仁兄留步！”
司空奇听得对方发话，遂不得不又复转身形，抱拳笑道：“兄台有何见教？”
白衣书生指着舱中桌上的几色精美酒菜，含笑说道：“桌上有菜有酒，舟外有水有山，仁兄既然驾临，何不共饮几杯，同赏‘彭泽’烟景？”
司空奇赧然笑道：“兄台虽是美意，但彼此萍水初逢……”
他话犹未了，那白衣书生便自接口笑道：“仁兄，你方才既是说‘人生何处不相逢’，难道就不知‘相逢何必曾相识’么？”
司空奇虽然觉得此人，有点略嫌英气不足，眼角眉梢之间，也时常有刁狡神色流露，但貌相却颇俊美，谈吐也非一般武林俗士，遂不便过拂人意地，点头笑道：“兄台既然如此说法，小弟也只好遵命叨扰的了！”
说完，便招呼自己所乘画舫的掌撑舟子，与白衣书生所乘的这条画舫，并驶而行！
白衣书生一面肃客入舱，一面含笑问道：“仁兄适才过舟时，所施展的轻功身法，极为高明，定是名震乾坤的中原大侠！”
司空奇微笑说道：“仁兄不必谬奖，小弟司空奇，虽托微名，并无实学！”
白衣书生闻言一震，目注司空奇扬眉笑道：“难怪小弟觉得司空兄风神爽爽，光采照人，原来竟是‘武林四绝’以内的‘金手书生’，委实多有失敬！”
说到此处，又复站起身形，向司空奇抱拳一揖！
司空奇遂赶紧还礼，并对白衣书生笑道：“兄台适才吟那凉州古调之时，功力未凝，吟声自远，分明也身负绝艺，但不知可否将尊名大姓，赐告小弟？”
白衣书生目光微转，含笑答道：“小弟姓孙，草字东海！”司空奇拱手笑道：“孙兄恕我冒昧动问，你是属于当世武林中哪一宗派？”
孙东海点头笑道，“小弟并未归宗属派，只生性好武，遂无师自通地练过几年粗浅功夫而已！”
司空奇看出孙东海言有未尽，但江湖中本来就讲究‘逢人只说三分话，未可全抛一片心’，萍水初交之下，自己又怎能期望旁人与自己一样的坦言无隐！
故而，他听完孙东海所说，并不往深处追问，只是含笑说道：“孙兄太谦，据小弟看来，你可能也是要赶到‘小孤山天刑宫’去，参与‘江心毒妇’欧阳美所召开的一场武林盛会！”
孙东海点头笑道：“司空兄猜对一半，小弟虽欲前去‘小孤山’，却非参与争雄盛会，只是敬佩‘金手书生’、‘碧目魔女’、江心毒妇’，‘九幽妖魂’这‘武林四绝’的大名而来，想观光观光，你们四绝之间，是怎样争尊较技？”
司空奇摇头笑道：“孙兄，你难道不知道这场‘小孤山大会’，性质已变？”
孙东海愕然说道：“司空兄此话何意？‘小孤山大会’变成什么性质？”
司空奇含笑道：“此会主旨，本是范围甚狭，只是‘武林四绝’，彼此争尊。但如今却固东西南北，好手沓来，高人云集，连隐迹数十年的武林前辈，也惊动不少，遂由范围极狭的‘四绝争尊’变成范围极广的争雄竞技！”
孙东海扬眉问道：“司空兄，你所说南北东西的好手高人是谁？隐迹数年的武林前辈，又是哪些人物？”
司空奇微笑答道：“据小弟所闻，有来自北极的‘冰川圣手’于天士，有南极的‘三尺阎罗’宋彦、‘桃花煞女’姚秀亭、来自‘东海天魔屿’的‘玉面天魔’孙秀、来自‘西域八龙宫’的三条孽龙……”
孙东海听到此处，点头笑道：“有这些南北东西绝世高手，赶来与会，真可谓八方豪俊，齐聚中原。但司空兄所说隐迹多年的武林前辈，又是何人？”
司空奇举起杯来，饮了一口酒儿，含笑说道：“这两位武林前辈，在名号上便颇有趣味，一个叫‘无钩钓叟’鱼自乐，一个叫‘无斧樵夫’林不凋！”
孙东海“哦”了一声，扬眉问道：“这‘无钩钓叟’与‘无斧樵夫’之号，确实极为有趣！但无钩怎样钓鱼？无斧怎能砍樵？不是有些矛盾么？”
司空奇摇手答道：“并不矛盾，因为鱼自乐的那根无构钓竿，本不是用来钓鱼！”
孙东海一面提起酒壶，替司空奇把杯中斟满，一面微笑说道：“鱼自乐的钓竿，不是用来钓鱼，却是用来作甚？”
司空奇笑道：“一般人有构钓竿，自是有用来钓鱼，但鱼自乐的无钩钓竿，却是用来钓那些牛鬼蛇神，魑魅魍魉！”
孙东海点了点头，含笑问道：“以此类推起来，则林不凋并非无斧，只是不用来劈取那些松柏枫桧而已！”
司空奇笑道：“孙兄完全猜对，林不凋老前辈外号虽叫‘无斧樵夫’，但却拥有一柄‘沉香寒铁斧’呢！”
孙东海失惊说道：“这‘沉香寒铁斧’，是不是威震乾坤的‘武林双宝斧’之一？”
司空奇应声答道：“不错，所谓‘武林双宝斧’，就是‘沉香寒铁斧，，与另外一柄‘五丁神斧’的合称！”
孙东海问道：“林不凋既不用这柄‘沉香寒铁斧’，劈那些松柏枫桧之属，却要劈些什么？”
司空奇笑道：“林不凋老前辈不愿用‘沉香寒铁斧’，劈那些山林间的松柏枫桧等栋梁之材，却要劈那些江湖间的恶煞凶徒，淫娃浪子之辈！”
孙东海双眉微挑，含笑说道：“司空兄既对这‘无钩钓叟’鱼自乐，及‘无斧樵夫’林不凋，知道如此清楚，定然极为相熟？”
司空奇摇头笑道：“熟倒不太熟，彼此间只有过一面之缘！”
孙东海举杯笑道：“司空兄，小弟对这位武林奇人，钦敬已久，若在‘小孤山’会上，相见之时，尚请司空兄一为引介！”
司空奇微笑说道：“此事不难，小弟可以照办！”
话方至此，忽然一阵狂笑，从湖水之上传来，笑声甚为高洪，显见发笑人的中气极沛！
司空奇循声看去，不由一怔！
原来，前面水云深处，竟有两条红衣人影，略一闪现！
人影不足为奇，奇的是两人全是红衣佛子！
红衣佛子也不足奇，足奇的是两人一先一后，正在踏波追逐！
论到踏浪行波，登萍渡水之技，司空奇何尝不能？但他最多也不过倚仗一口真气提处，飞渡上个十丈八丈而已！
像这样能在“鄱阳湖”的无边湖水之上，互相追逐为戏，却不仅无法做到，连看也未曾看过，听也未曾听过！
司空奇突然发现有如此武林奇人，心中怎不吃惊？脸上怎不变色？
这时，那两位红衣佛子，业已又复隐入水云，孙东海遂向司空奇微笑问道：“司空兄，你可认得出这两个僧人来历？”
司空奇苦笑了一声，摇头答道：“我认不出，却猜得出，那两位武功极高的红衣佛子，大概是‘西域八龙宫’中人物！”
孙东海点头笑道：“司空兄猜得虽然不错，但却把对方的功力程度，抬举了些！”
司空奇“哦’了一声，扬眉问道：“孙兄难道认为那两个红衣僧人踏波绝技，不足惊奇么？”
孙东海含笑道：“把无际波涛，当作康庄大道之举，若是旁人施展，自属绝世神功，但在‘西域八龙宫’人物脚下，却极为轻松平常，不值一赞！”
司空奇是绝顶聪明人物，闻言之下，略一寻思，便恍然说道：“听孙兄这样说法，莫非‘西域八龙宫’中，有什么辟水异宝？”
孙东海见司空奇居然一点就透，遂好生钦佩地，连连点头说道：“司空兄真够聪明，所谓七孔玲珑，一点便透！”
司空奇赧然笑道：“孙兄莫加谬赞，但不知‘西域八龙官’中，有什么辟水异宝？”
孙东海笑道：“小弟听得西域‘雅鲁藏布江’中，有条孽龙，曾被八位红衣喇嘛，设法钓起，每人获得一粒‘辟水龙珠’，并将整条龙皮剜下，陈列在所居寺院之内，更名为‘八龙寺’，自称‘西域八龙’！”
司空奇恍然说道：“原来‘西域八龙’之名，是从此而得……”
话犹未了，孙东海又复笑道：“他们每人有了一粒‘辟水龙珠’在身，已可入水不沉，再复略提真气，不是便容易行波渡水了么？”
说到此处，远方水云中，出现了一只大船，船上果然坐了三位红衣僧人，正在饮酒！
孙东海伸手一指，含笑说道：“司空兄请看，他们并非踏波百里，漫游‘鄱阳’，仍有舟船，候在左近！照这种情况，漫说‘西域八龙’，身怀‘辟水龙珠’，便是司空兄与小弟，只要提足真气……”
话锋至此，倏然而顿，因为孙东海发现自己话多必失，有了语病！
但司空奇因系胸怀磊落君子，生平以诚待人，遂不曾发现对方语病，只是含笑说道：“不管这干西域僧人的真实武功，到了什么地步，他们既来中原，与其他的海宇群雄，共聚于‘小孤山天刑宫’中，切磋所学，总也是武林盛事！”
孙东海见“西域三龙”所乘大船，与自己所乘画舫，是背道而行，相距越来越远，遂向司空奇含笑道：“司空兄，我们要不要追上去，与这干自以为了不起的西域僧人，斗上一斗？”
司空奇摇手笑道：“一来彼此无怨无仇，二来数日后便可在‘小孤山大会’之上正式切磋，如今何必师出无名，向其挑衅？但倘若换了……”
孙东海见司空奇欲言又止，不禁扬眉笑道：“倘若换了别人，又便如何？司空兄怎不继续说呢？”
司空奇目闪精芒，恨恨说道：“倘若换了‘南海双凶’？我也许令他们再无机会，同去‘小孤山’了。”
孙东海笑道：“司空兄，是否与‘南海双凶’中的‘三尺阎罗’宋彦，有甚深厚前仇？”
司空奇摇头笑道：“那‘三尺阎罗’宋彦虽然凶名甚著，却未曾与我有甚过节！”
孙东海“哦”了一声，微笑说道：“这样讲来，司空兄是与那‘桃花煞女’姚秀亭，有些瓜葛的了？”
司空奇冷哼一声，点头答道：“我若见了‘桃花煞女’姚秀亭，一定会给她一些严厉惩罚！”
孙东海目光一转，含笑问道：“姚秀亭天生尤物，绝代倾城，但又极为淫荡，一定是先与司空兄有过……”
司空奇不等孙东海话完，便自连摇双手，接口说道：“孙兄莫要猜错，小弟与‘桃花煞女’姚秀亭，并非素识，只是在偶然机会之下，见过一面而已！”
孙东海方待再问，司空奇已把“武夷”废庙中的那段故事，向孙东海坦诚无隐地，说了一遍。
孙东海听完以后，微笑说道：“司空奇，你失去了一次大好机会！”
司空奇愕然问道：“孙兄此话怎讲？”
孙东海从眼角眉梢之间，现出了一丝淫荡神色，微笑答道：“闻得‘桃花煞女’姚秀亭天姿玉体，常人渴欲一亲肌肤，而不可得，她当时居然向司空兄，垂青送媚，并被碰了个莫大钉子！正所谓‘落花有意随流水，流水无情恋落花’，司空兄岂非平白失去一次好机会了么？”
司空奇早就觉得孙东海的神情气宇，隐蕴刁柔，如今又果然说出这些淫邪之语，不禁颇觉不悦！
若是深交，自己倒可对他略加劝责，但彼此萍水初逢，未便当面使其难堪，遂只好剑眉双蹙，默然不语！
孙东海也是位聪明绝顶之人，一见司空奇的脸上神情，便哈哈大笑地，向他举杯说道：“常言道：‘对牛弹琴，不入耳’！小弟如今竟成了‘对圣贤，请淫书’，简直有些罪过！但司空兄应该知道，小弟是有意仰附深交，又凭‘虎画皮难画骨，知人知百不知心’，才故意设词，对司空兄的品德暗加试探的呢！”
司空奇听得一愕，孙东海又复双手捧杯，含笑说道：“司空兄，小弟敬你一杯，藉谢适才失言之罪！”
话完，便把杯中美酒，先行一倾而尽！
司空奇见状，也只好饮完自己杯中美酒。
孙东海放下酒杯，又含笑说道：“司空兄，小弟有句肺腑之言，不知当不当讲？”
司空奇扬眉：“大丈夫讲究的是‘书有未曾经我读，事无不可对人言’！孙兄既有话，但说何妨？”
孙东海微笑说道：“小弟久慕‘金手书生’威名，适才又试司空兄的高尚情操，遂有意欲与司空兄，互结金兰之好！”
司空奇万想不到对方竟会有这种提议，不禁俊脸微红，窘得无话可答！
因为对方虽说试出自己情操高尚，但自己却不知对方品格如何，哪有这等盲从鲁莽，互订兰盟之理？
孙东海见了司空奇的迟疑神色，不禁脸色一变，目闪精芒，扬眉问道：“司空兄，你对于小弟所说互结兰盟之事，竟意下如何？莫非认为孙东海是驽钝下才，不堪交往么？”
司空奇听他这样说法，自然不便不答，微微一笑说道：“孙兄说哪里话来？司空奇既承兄错爱，怎会自高身价，不识抬举！但……”
孙东海见他语音忽顿，含笑问道：“司空兄有何高见，尽管说出！”
司空奇继续笑道：“但一结金兰，便为兄弟，生死祸福，终身共之，似亦不应过分冲动草率！故而小弟之意，目前只是杯酒缔交，至于金兰深结之事，无妨候‘小孤山大会’以后，彼此也可以认识得更清楚一点！”
孙东海聪明绝顶，一听便知这位“金手书生”司空奇，对于自己尚不放心，遂哈哈大笑说道：“司空兄说得对，小弟完全同意你这种看法，但我也有个要求！”
孙东海指着司空奇所乘的那只画舫，含笑说道：“司空兄，你大可把这只画舫遣走，就与小弟同舟，道游彭泽风光，到时再齐去‘小孤山’赴会！”
司空奇剑眉双蹙，方一沉吟，孙东海又复含笑说道：“司空兄不必考虑，我们若不接近一些，又怎能在彼此之间，增强认识呢？”
司空奇对于孙东海的这句话儿，无法拒绝，只好点头笑诺，取出一锭黄金，厚赏原先所坐的那只画舫，打发船家离去。
孙东海见司空奇答应与自己结伴同游，遂异常高兴地打开行囊，取出一只高约两尺有余，方圆盈尺的奇形白玉酒壶，以及两只上好玉杯！
自古英雄，谁不爱酒？司空奇一见这玉壶玉杯，便啧啧赞道：“孙兄，你这两件酒器，真是人间绝品，壶杯如此，酒质之美，可想而知，定属甚么稀世仙酿了！”
孙东海微笑说道：“小弟这壶酒儿，足足陈达百年以上，非遇知音好友，是绝舍不得供诸俗客的呢！”
一面说话，一面替司空奇斟了一杯，含笑说道：“司空兄请你尝试一下，这酒儿虽不足当‘佳酿’之称，但‘香醇’二字，却已世罕其匹的了！”
司空奇见那酒色淡绿，斟得满出杯口，堆起分许，却毫不四溢，知道确是绝世佳酿，遂举起杯来，呷了一口！
果然，孙东海所说，丝毫不差，酒味之香醇程度，竟属从未尝过！
司空奇赞了一声“好酒’，玉杯举处，一饮而尽！
孙东海手持玉壶，又替他斟满一杯！
司空奇豪情勃发，连尽三杯，但他怎会知道就因为饮下这三杯美酒，几乎把他的一生侠誉，完全断送！
第三杯酒儿，才下喉头，司空奇便觉头脑微晕，不禁“咦”了一声，向孙东海扬眉笑道：“孙兄，这酒的劲儿好大？小弟平素对于任何烈酒，至少有三斤之量，今日怎地才饮三杯，便有些不胜酒力？”
司空奇极为机灵，他直到如今，尚未起疑之故，是因早巳留神暗察，酒中确无丝毫毒质！
孙东海目光微转，笑吟吟地答道：“司空兄，你应该足以自豪，我这三杯美酒中所蕴酒力，足抵寻常烈酒三十斤呢！”
司空奇闻言，方自一惊，一阵湖风吹过，顿觉酒意上涌，无法支持地，伏案醉倒！
孙东海看了司空奇一眼，扬眉自语地，冷笑说道：“司空奇你哪里知道你所饮的是‘百炼酒母’，三杯下肚之后，至少要醉上三日！”
一面说话，一面硬把司空奇抱到舱中软榻之上，照着他的容貌，动手化装！
这孙东海极精易容之术，他根本不用甚么人皮面具等物，更因身材轮廓，原与司空奇仿佛，故而不消多时，便化装得与“金手书生”一般无二！
孙东海化装过后，对镜略一端详，觉得已极神似，遂向那操橹舟子扬眉叫道：“焦老三，你先把他抱到后梢，等船只进入前面那片浓密水云以后，便将他推坠湖内！”
焦老三如言抱走司空奇，并狂笑问道：“请问岛主，既然把他抛入湖中，为何不先杀却？”
孙东海冷笑说道：“你懂甚么？这‘金手书生’司空奇，名头极大，交往极广，倘若尸上有伤，经人发现以后，必有生平友好，代他寻仇，虽然未必找得到我，总嫌有点不干不净，如今这样安排则显系酒醉落水，怪着谁来？茫茫湖水，四顾无人，他又饮了三杯‘百炼酒母’，三日之内，无法转醒，哪里还有丝毫侥幸之理？”
焦老三赔笑说道：“岛主的英名盛誉，并不下于‘金手书生’，何必要化装虚他的形貌？”
孙东海笑道：“我的名头不仅不比他弱，并还是他前辈，但却有两点特殊原因，才决定扮作‘金手书生’司空奇，去参与‘小孤山大会’！”
焦老三闻言，方自有点愕然不解，孙东海又复笑道：“第一点特殊原因是我有两个厉害仇人，叫做‘无钩钓叟’鱼自乐，‘无斧樵夫’林不凋，要想找我晦气！我扮作‘金手书生’司空奇的模样，不仅可以减去这种顾虑，并还可以乘其不备地，把两个老家伙下手解决！”
焦老三“哦”了一声，恍然笑道：“岛主委实高明……”
孙东海不等焦老三话完，便自接口说道：“第二点特殊原因是我此行主要目的，井非参加‘小孤山大会’与天下好手争霸，而是久闻‘桃花煞女’姚秀亭的艳名，及她足以令人蚀骨消魂的一身内媚功夫，要想据为禁脔！方才听得司空奇说起，这位‘桃花煞女’，已在‘武夷’废寺对他调情，则我扮成司空奇模样，岂非毫不费力地，便可在姚秀亭身上，完成我的心愿？”
语音一了，忍不住得意异常地，发出一阵狞声狂笑！
原来，这“孙东海”只是随口化名，他的真实身份，则是来自“东海天魔屿”的“玉面天魔’孙秀！
“金手书生”司空奇还为了“玉面天魔”孙秀要来参与“小孤山大会”之事，跑去报告“无钩钓叟”鱼自乐、“无斧樵夫”林不凋，请这两位武林前辈出山，共同降魔卫道，谁知竟阴错阳差地与孙秀凑巧相逢，在陌不相识，毫无戒心之下，中了这位【此处缺一页】
人家请过舟一般如何？”
他笑颜遂开地，揖客就坐，井命焦老三不必将船拢岸，仍在湖内游荡！
林不凋落坐以后，用鼻头一嗅，扬眉笑道：“司空老弟，你酷爱杯中之物么？这舱内酒味好浓！”
孙秀听得心中一喜，暗想大概这条大鱼，又要自动上钩，遂接口笑道：“林老人家且饮上两杯，品尝品尝如何？我这酒儿，真敢称为绝世无双品呢！”
林不凋摇手道：“司空老弟，你不必对牛弹零，我生平滴酒不饮，若是换了那鱼老怪物，恐怕会连酒缸子都替你喝干了呢！”
孙秀听林不凋说是生平滴酒不饮，知道故技难施，不禁大觉失望！
但转念一想，此老生平威名，多半均靠那柄不劈松杉柏桧，专劈魍魉魑魅的“沉香寒铁斧”而来，若能设法夺去此斧，也就减去这位武林奇侠的不少威风，无以为惧！
想到此处，遂举起香茗，目注林不凋，含笑说道：“林老人家你既是不饮，在下便以茶代酒，敬你一杯！”
林不凋呷了一口香茗，点头笑道：“这茶味不错，水也极佳，我虽非刘阮之徒，却有卢同之好！”
孙秀知道这虽非与自己直接结仇，但却仇深似海的“无斧樵夫”林不凋、“无钩钓叟”鱼自乐，均是为了诛杀自己，才再出江湖！便故意扬眉道：“林老人家，你一路行来，可曾见着那位‘东海天魔屿’的‘玉百天魔’孙秀么？”
林不凋一听，“玉面天魔”孙秀之名，果然立即眉腾杀气，目闪神光地，厉声说道：“我还不曾见着这万恶淫贼，否则，我那柄茹素多年，未沽人血的斧儿，业已开了戒了！”
孙秀佯作不知，愕然问道：“林老人家，你既号称‘无斧樵夫’，怎么又有甚斧儿？”
林不调呷了一口香茗，哈哈大笑答道：“司空老弟有所不知，我老头子从来不肯伐什么松杉枫松树木，岂不是有斧等于无斧？”
孙秀装出一副恍然大悟神色，抚掌笑道：“我明白了！林老人家的那柄斧儿，是不劈松杉枫桧等栋梁之材，专劈那魑魅魍魉等江湖丑类！”
林不凋点头笑道：“司空老弟，你猜得对了，除了万恶凶人的颈血脑髓以外，我决不愿轻用我那柄罕世宝斧！”
孙秀见对方渐渐上钩，不禁心暗喜地“哦”一声，扬眉问道：“林老人家，你所用斧儿，居然还是什么罕世宝物么？”
林不凋笑道：“当世武林中，宝刀宝剑，均还不少，能够称得起‘宝’字的斧儿，却只有两柄！”
孙秀虽已听见“金手书生”司空奇，谈过这“武林双宝斧”，却仍不得不问地，含笑说道：“林老人家何妨说说这‘武林双宝斧’，使在下一开茅塞！”
林不凋笑道：“所谓‘武林双宝斧’，便是一柄‘五丁神斧’，及一柄‘沉香寒铁斧’。”
孙秀问道：“老人家所有的是哪一柄呢？”
林不凋答道：“‘五丁神斧’不知下落，我所有的是那柄‘沉香寒铁斧’！”
孙秀嘴皮微动，叫了一声“老人家”，便故直立即住口地，欲言又止！
林不月果然上当地，含笑问道：“司空老弟，你莫非想看看我这柄斧儿？”
孙秀轩眉说道：“神物利器，谁不欲一开眼界？但……”
林不凋狂笑说道：“司空老弟，你何必如此慎言？难道我还怕你这位名驰八表的‘金手书生’，会劫走我的‘沉香寒铁斧’么？”
一面说话，一面便探手腰间，取出-桶短斧，向孙秀递过。
孙秀见这柄短斧，斧树是木，斧身是铁，但全系黝黑色泽，入手极沉，重逾常斧十倍！
尤其舞柄黑木，隐泛异香，嗅之令人神思清爽！
林不凋见他反复把玩，遂含笑叫道：“司空老弟！你是高明人物，看不看得出我这柄‘沉香寒铁斧’的妙处？”
孙秀应声笑道：“斧身寒铁之妙，容易知道，无非锋芒绝利，剁金碎石，无坚不摧！但对于‘沉香铁木’斧柄，则除了质地极坚，不虞刀剑砍削以外，看不出其他妙用！”
林不凋笑道：“难怪司空老弟看不出来，我这‘沉香铁木’斧柄，蕴有‘辟邪’之妙！”
孙秀问道：“老人家所谓‘辟邪’二字，应该怎样解释？”
林不凋答道：“可分水陆空而言，它能水辟蚊龙，陆辟蛇虫，空辟蚊蝇毒物！”
孙秀“哦”了一声，又把手中“沉香寒铁斧’，自复连看，并从眉宇间流露出怀疑不信神色！
林不凋知道他对自己所言，未能全信，遂双眉微挑，含笑问道：“司空老弟，你识不识得水性？”
孙秀镇日狎戏东海波涛，水性极好，但如今固存深心，遂故意有所保留地，随口答道：“在下略通水性，不甚高明，老人家问此则甚？”
林不凋笑道：“因地属鄱阳湖既无蚊蚋，又无蛇虫，我遂想司空老弟，持斧向水中一试！”
孙秀闻言，虽觉正中下怀，却仍故意笑道：“船上虽无蛇虫，空中虽无蚊蚋，但这鄱阳湖以内，也未见得便会有蛟龙呢？”
林不凋摇手笑道：“何必定要蛟龙？老弟持斧入水，包管有无数鱼虾，闻香而来，但绝不敢接近你身外一丈周围之内！”
孙秀双扬一挑，笑声说道：“这柄‘沉香寒铁斧’既有如许神妙，我倒要试上一试，开开眼界！”
他一面说话，一面脱去所着外衣，衣内居然穿着一身极为精致的鱼皮水靠！
林不凋见这位“金手书生”衣内竟穿有水靠，不觉一愕？
孙秀目注焦老三，微施眼色叫道：“船家，我的水性不太高明，若是有所差池？便请你也下水，助我一臂之力！”
焦老三闻言会意地，点头笑道：“相公放心，在下行船甚久，狎习风波，我看得出你在水中，有险无险！”
孙秀双目一剔，足踏船头，纵起了两丈来高，一式“鱼鹰入水”，头下脚上地，持着那柄“沉香寒铁斧”，刺波而入！
林不凋见他入时的所溅浪花极少，波纹也不甚大，便向焦老三笑道：“船家，这位司空相公的水性修为，看来颇为不弱呢！”
焦老三故意摇头笑道：“在下的看法，与老人家不大相同，司空相公下水时，似乎故意逞能，起得太高，容易发生危险。”
林不凋虽是功力卓绝的老辈奇快，但对于水性一道，却属外行，遂愕然问道：“这起大高之举，有何危险？”
焦老三笑道：“司空相公起得既高，又是头下脚上的斜穿而落，自然入水甚深！万一遇上深水寒流，便容易抽筋，或是水下有甚暗礁等等，也容易触碰涉险！”
林不凋听得点头说道：“船家说得有理……”
话犹未了，水下突然“咕噜噜……”地冒起了一连串的水泡！
焦老三知道这是“玉面天魔”孙秀命自己乘机脱险暗号，遂眉头紧皱，“哎呀”低叫一声！
林不凋怎会知道“金手书生”司空奇，业已着了“玉面天魔”孙秀的道儿，水中这位，是冒牌假货？自然丝毫不存疑惑地向焦老三说道：“船家，你不妨也下去看看，那位司空相公，在水中有无变故？”
焦老三巴不得这位“无斧樵夫”林不凋，有这么两句吩咐，遂应诺一声，身形闪处，也纵入鄱阳湖内！
他这下水身法，果然极见高明，几乎无甚响声发出，无甚水溅起，只是一个接一个冒形水纹，逐渐往远方散去！
焦老三全身入水以后，张目一看，看见“玉面天魔”孙秀，正满面喜色地，在水中相待！
原来孙秀手持“沉香寒铁斧”，沉入水中，约莫过了片刻，便发现无数大小鱼虾，从四面八方游来！
但这些鱼虾虽来，却均不敢接近孙秀，只在丈许以外，黑尘尘地，围作一圈！
孙秀见林不凋所言不差，宝斧果具水辟蛟龙灵效，自然心中狂喜，颇为得意！
等到焦老三随后下水，孙秀便把“沉香寒铁斧’微扬，乌光闪处，吓得那些鱼虾，纷纷逃窜！
孙秀与焦老三，均极精水性，互相作手式，便宛若两条大鱼般地，游向鄱阳湖岸！
这样一来，却把这位“无斧樵夫”林不凋，弄了个莫名其妙？
林不凋起初颇为“玉面天魔”孙秀所扮的“金手书生”司空奇担心，不知他在鄱阳湖水之下，有何困厄？
但等焦老三下水之后，情势便立有变化！
因为孙秀与焦老三，虽是倚仗精深水性，在水下潜行，避免船上有何发现，但孙秀适才挥动“沉香寒铁斧”开路之际却把身外大群鱼虾，赫得腾跳乱窜！
鱼虾为数甚多，这一纷纷乱窜之下，水百上便自然大起波澜！
林不凋忽见水中腾跃起大量鱼虾，便知自己的“沉香寒铁宝斧”业已发挥灵效！
但这些鱼虾，略一乱翻以后，竟又向着“鄱阳湖”岸游去！
鱼虾游行，虽并无一定方向，但如此品类甚杂地，成群不散，却必有异常原因！
这原因显而暑见，便是孙秀与焦老三在水中，向湖岸潜行，成群鱼虾，遂跟随“沉香寒铁斧”气味，追随不散！
林不凋立画肪船头，见这种情形，以为孙秀所扮冒牌货色的“金手书生”，是想略为游远，以试探宝斧灵效，故而仍未在意！
直等遥望那些集群不散的大批鱼虾，井未回环转折，而是巡行游向湖岸方向，林不凋略感奇诧！
这种现象，虽已显示水下人有意远去，但林不凋仍是只感奇诧，并不惊急！
因为，他想不出任何理由，可以怀疑堂堂“金手书生”司空奇，会不惜身份地，来骗走自己这柄“沉香寒铁宝斧”！
林不凋正在猜不透其中玄妙之际，蓦然十七八丈以外，浪花一翻，“玉面天魔”孙秀，及焦老三双双出水换气。
这位“无斧樵夫”，真气微提，高声叫道：“司空老弟，你为何去得这远？”
孙秀哪肯答话？默然无语地，又与焦老三，双双施展水下功力，沉入波涛之内！
林不凋如今方有点惊奇，双眉一剔，便转身走到船尾，意欲掉过头来，摇船追去，问个青红皂白。
但林不凋虽然掉转船头，却是方向相反地，驶往湖心，不是驶向湖岸！
这倒并非林不凋笨拙得不会驶船，面是他发现了向湖心航行，比向湖岸航行，更为重要！
原来，林不凋转身之际，目光微瞥，竟发现湖心方向的水波以上，漂浮着一个人儿！
以常人而言，追寻自己的“沉香寒铁宝斧”，当然比救援一个多半业已死去的陌生人儿，来得重要。
因落水沉溺之人，多半都是在死去以后，尸身才会浮上水面！
但侠士与常人不同，常人是重己轻人，侠士是重人轻己！
如今，林不凋不考虑水上浮人是否已死，即将船驶向湖心，对自己珍遭性命的“沉香寒铁宝斧”，根本不顾的动作，便是重人轻己的侠士襟怀的充分表现！
转眼间，林不凋所驶画舫，已与那漂浮人体接近！
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姚秀亭赧然叫道：“我怎么配？我往日声名，那等狼藉，如今形貌，这样狰狞……”
淳于琬不等姚秀亭再往下说，便自接口笑道：“若在往日，淳于琬对姊姊委实不敢高攀，但在今日，却又恐高攀不上！因为你往日容颜美面心不净，今日形骸丑面心不污……”
姚秀亭听到此处，摇手叫道：“不行，不行，我还有一桩对你生惭，于心有咎之事！”
淳于琬愕然问道：“姚姊姊一心既明，怎会还对我生惭？”
姚秀亭嗫嗫嚅嚅地，赧然说道：“淳于琬姑娘，难道忘了我适才曾问你认识不认识‘金手书生’司空奇么？”
这句话儿，倒把淳于琬问得着实吃了一惊，目注姚秀亭，愕然问道：“姚姊姊，你提起‘金手书生’司空奇则甚？难道你和他……”
姚秀亭知道淳于琬有所误会，赶紧加以解释地，含笑道：“淳于琬姑娘不要误会，我与司空大侠之间，一清二白，无甚苟且，但因知道他是你的丈夫，今后却无颜与他相见而已！”
淳于琬也是玲珑剔透之人，闻言之下，一面心中顿宽，一百却灵机忽动地，扬眉问道：“听姚姊姊这样说法，莫非你最近曾与司空奇见面么？”
姚秀亭失笑答道：“岂但最近，并还就是在这间废寺大殿之中！”
淳于琬心中微跳，“呀”了一声问道：“她的人呢？我竹因事失散，我正在到处找他！”
姚秀亭赧然说道：“如今恐怕不好找了，但‘小孤山大会’，为期不远！你们总可在‘江心毒妇欧阳美’的‘天刑官’中见面！”
说完以后，便羞惭颇甚地，把先前各事，向淳于琬丝毫无隐地叙述一遍。
淳于琬静静听完，方明就里，遂走到殿上指着庭院中那具已被“青磷毒火’，烧成焦炭般的尸骨，含笑说道：“因为这具尸体，业已烧成焦炭，否则我早就认出他是‘玉手书生’公孙昌！”
姚秀亭笑道：“淳于琬姑娘，你怎会这样凑巧地，适时赶到，把我从水中救起？”
淳于琬微笑答道：“我和司空奇失散之故，也可以说是被‘玉手书生’公孙昌、及‘天香公主’杨白萍所害！最近因寻他不着，只好静待‘小孤山大会’，彼此重逢，但四月初一之期，将到未到，令人等得心烦，遂就便一游‘武夷’，藉开襟抱！”
姚秀亭笑道：“原来淳于琬姑娘是闲游过此，恰巧遇上！”
淳于琬向她看了一眼，含笑说道：“我因喜爱夜景正在前面峰脚徘徊眺览，突见一道火虹，从这庙中飞起，一闪即逝！”
姚秀享知道那就是自己全身着火，飞投庙外池塘之际，如今想起当时的惊险情状，仍不禁心神微慑！
淳于琬继续笑道：“我眼力极强，远远望见火虹中似乎裹着一个赤裸火人，遂好奇颇甚地，急忙赶来，看个究竟！”
姚秀亭长叹一声说道：“若不是淳于琬姑娘及时赶来，对我援手，姚秀亭早化异物，真所谓深恩大德，不敢言谢的了！”
淳于琬笑道：“姚姊姊不必谢我，这大概是你前生曾有积善，今生恶孽，也不失深，才会鬼使神差地，在那等万死一生的情况之下，被我救得性命！因为除了我身边带有‘雪莲’所制的专克火毒灵药以外，换了旁人，纵或把你从水中救起，也续命无方呢！”
姚秀亭正在感慨，淳于琬又向她含笑说道：“姚姊姊，你一向啸傲南荒，这次怎么也到中原地带？”
姚秀亭微笑说道：“有人传言，‘金手书生’司空奇、‘碧目魔女’淳于琬、‘江心毒妇’欧阳美，‘九幽妖魂’宇文悲这‘武林四绝’，将于四月初一至初十之间，在‘小孤山’天刑宫中举行一场‘四绝争尊大会’！”
淳于琬点头笑道：“这场大会，是由‘江心毒妇’欧阳美所发起，我们不得不应邀参加而已！”
姚秀亭道：“这桩讯息，既然传遍八荒，遂有不少自负艺高之人，认为何必仅限于‘四绝争尊’，应该改成一个‘万派争尊大会’！于是南北东西的牛鬼蛇神，便纷纷群聚中原！”
淳于琬“哦”了一声，扬眉笑道：“这么说来，中原各界的武林人物不谈，仅仅边荒地带，就来了不少罕世高手？”
姚秀亭道：“正是如此。”
淳于琬问道“姚姊姊，你知道有哪些难缠人物，准备参与‘小孤山之会’？”
姚秀亭应声答道：“据我所知，有与我并称‘南极双凶’的‘三尺阎罗’宋彦，一向在北极享名的‘冰川圣手’于天士……”
淳于琬微吃一惊，岔口说道：“连‘冰川圣手’于天士，都远来中原了么？”
姚秀亭叹道：“于天士性情高傲，此次是专为寻找司空奇，考较武学造诣，倒看‘冰川圣手’与‘金手书生’两人之中，谁可以称为‘天下第一手’？”
淳于琬恍然笑道：“于天士也真是小气，竟为了一个‘手’字，便不辞万里迢迢地赶来淌这场血腥浑水。”
姚秀亭笑道：“不仅南北两极，全有人到，便连西域东海方面，听说也有人来！”
淳于琬霍然问道：“东海与西域方面的高明人物，大概是来自‘东海天魔屿’、‘西域八龙宫’了！”
姚秀亭点头笑道：“淳于琬姑娘猜得不错，‘东海天魔宫’的‘玉面天魔’孙秀，带着他最得意的‘玄玄魔袋’亲来中原！‘西域八龙宫’则来了三条孽龙，你看即将开始的那场‘小孤山大会’是否会热闹到可怕的程度？”
淳于琬秀眉双轩，傲然说道：“热闹是真，可怕来必，越是这样各方面豪俊荟萃一堂，才越是考验得出自己究竟有多高功力？”
说到此处，从身边取出两样东西，递向姚秀亭，嫣然笑道：“姚姊姊，你因身被‘青磷毒火’烧得太重，敷我‘雪山圣药’以后，伤热虽然无虞，但若想脱肤复原，却非等极长时日，或遇绝世机缘不可！眼前只好委屈一些，把边两件东西，穿戴起来，我们才好去赴那‘小孤山大会’呢！”
姚秀亭接过一看，见是一身制作极精的鱼鳞水靠，及一副人皮面具。含笑说道：“天香公主杨白萍的这把火儿，是把怪火，虽把我全身外表，烧得乌焦巴弓，却把我脏腑心灵中的一切污秽，也烧得干干净净！姚秀亭如今已悟色空之旨，对于这副臭皮囊，任它丑怪无妨，似乎不必再加掩饰了呢？”
淳于琬听出姚秀亭这番话儿，确是明心见性之旨，遂摇手笑道：“姚姊姊明心见性，着实可贺，但你连一头秀发，都被烧光，不仅看来不太顺眼，也会使‘天香公主’杨白萍的再路人，得意暗笑！故而依小妹之见，还是把这两件东西，穿戴起来，比较方便！”
姚秀亭听得淳于琬这样劝说，遂从善如流地，把那套鱼鳞水靠穿好，并戴上人皮面具！
淳于琬笑道：“姚姊姊，你先陪我去取一样东西，然后我们同往‘小孤山天刑宫’中，参与盛会！”
姚秀亭闻言，身形一纵，在这大殿横梁之上，取下三个长方形的包裹。
淳于琬目光微注，尚未动向，姚秀亭已微笑说道：“这是多年苦练的一对‘桃花杖’，及百朵‘桃花镖’，既然前往‘小孤山’免不了要与一般牛鬼蛇神，较量较量，故而还是带在身边，便于取用！”
淳于琬扬眉笑道：“姚姊姊的这种‘桃花杖’及‘桃花镖’，绝非寻常兵刃暗器，定然别具妙用！”
姚秀亭点头笑道：“我本旁门左道人物，所用兵刃暗器，自也不登大雅之堂，但若用来以邪制邪，威力还真不小呢！”
淳于琬与姚秀亭离开这座佛寺，一而北行，一面含笑叫道：“姚姊姊，你猜我要去取件甚么东西？”
姚秀亭微笑说道：“千头万绪，毫无范围之下，却叫我如何猜法？”
淳于琬问道：“姚姊姊知不知道有位业已金盆冼手、封剑闭门的绿林巨寇罗祖耀么？”
姚秀亭点了点头，含笑答道：“我知道这罗祖耀，他昔年是西陲大漠的独行大盗，善用各种火器。有‘霹雳火神’之号！”
说到此处，忽又目注淳于琬，愕然问道：“淳于琬姑娘，你要去找这位‘霹雳火神’罗祖耀则甚？他既已金盆洗手、封剑江湖，纵与你有甚前仇……”
淳于琬摇了摇手，截断姚秀亭的话头，含笑说道：“姚姊姊，你猜错了，我与‘霹雳火神’罗祖耀不但无仇，昔日还在大漠之中，帮过他的忙呢！”
淳于琬继续又笑道：“罗祖耀既已封剑，我怎会再邀他出山？何况他那点能耐，不配参与‘小孤山大会’，我只是想向他索取一些‘烈火散光丸’，以准备用而已！”
姚秀亭“哦”了一声，微笑说道：“罗祖耀的‘烈火散光丸’，号称‘当世第一火器’，他也就是倚仗此物，才威震大漠，享名‘霹雳火神’，但不知淳于琬姑娘打算向他索讨‘烈火散光丸’之举，是用来对付谁呢？”
淳于琬微笑答道：“姚姊姊怎么明知故问？我自然是用“烈火散光丸’，代替‘青磷霹雳弹’，以其人之道，还治其人之身，也把那‘天香公主’杨白萍，烧得焦头烂额！”
姚秀亭听得一面好生感激，一面连连摇手说道：“不必，不必，我不想报仇！因为若不是‘天香公主’杨白萍的那把火儿……”
淳于琬扬眉一笑接口说道：“姚姊姊，你不想报仇，是占了一个‘善’字。我打抱不干，要给‘天香公主’杨白萍一个应得的报应，却是占了一个‘义’字，彼此立场不同，你又何必拦阻我替莽莽江湖，除了一大害呢？”
姚秀亭听她这样说法，自然不好再拦，遂含笑问道：“那‘天香公主’，既与贤伉俪结下深仇，还敢前往‘小孤山’送死么？”
淳于琬笑道：‘她一定前去，因为杨白萍与‘小孤山天刑宫’的主人，‘江心毒妇’欧阳美，颇有交情，她还想仗倚欧阳美的一些地利和条件，拔掉司空奇、淳于琬这两根眼中钉、肉中刺呢！”
姚秀亭低头向自己身上看了一眼，微笑说道：“淳于琬姑娘，我如今形貌既变，在‘小孤山大会’之上，似可不必再用‘桃花煞女’姚秀亭的名号！”
淳于琬问道：“姊姊打算换用甚么新名号？”
姚秀亭缓缓答道：“我就叫做姚悟非吧！”
淳于琬抚手笑道：‘好，浪子回头金不换，荡妇回头能悟非，我再送姊姊一个美号，就叫‘桃花圣女’！”
姚秀亭苦笑说道：“淳于琬姑娘，你可把我骂得苦了，我配称得起‘桃花圣女’四个字么？”
淳于琬笑道：“怎么不配？常言道：“‘放下屠刀，立地成佛’，姚姊姊放下了色字头上的一把刮骨钢刀，怎幺不可以立地成圣？”
姚秀亭微微一笑，不再多言，便与淳于琬两人赶去寻找那位“霹雳火神”罗祖耀！
她们两人之事，暂时不提。且说那位幸逃脂粉魔劫的“金手书生”司空奇！
司空奇自见“桃花煞女”姚秀亭提走“玉手书生”公孙昌的尸身以后，知道自己倘不趁此机会脱身，少时若等姚秀亭打发掉“天香公主’杨白萍，再度入殿纠缠，定然不堪消受！
想到此处，便立即轻轻站起身形！
他此时因连用真气，硬把所中迷香毒力，逼得随同满身大汗，泄出体外！故而毒力虽解，元气方面却亏损异常，及待设法恢复，至少在三数日内，不宜与强敌苦斗！
司空奇平生最恨这些不知羞耻的浪子妖姬，他何尝肯放过姚秀亭？但一来顾虑自己真元损耗太甚，二来又明知这位“桃花煞女”，定会参与“小孤山大会”，遂暂时容忍地，乘着姚秀亭、杨白萍两人答话之间，从大殿后窗悄悄溜走！
他既然溜走，便不会在近处逗留，一口气奔出了十来里外，故而既未看见姚秀亭的满身火光，也未听见“青磷霹雳弹’爆发之时的连珠脆响！
但这一来，却使‘金手书生”司空奇种下严重病因！
因为他用真力逼毒，弄得全身大汗，内外衣服，宛如雨淋水湿一般。再加上连夜疾驰，山风如剪，自然感受风寒，病因深种！
十来里疾驰以后，周身汗透衣衫，居然硬被山风吹干，司空奇遂觉得头重脚轻地，有点不大自在！
他知道不妙，赶紧敲开一家山店，请店家烧了一碗姜汤，饮了几斤烈酒，要想祛风寒之气！
换了常人，难免立即病倒，但司空奇却因体力特强，竟暂时遏住病象未曾发作！
直等他又复走了两日，才在一处前不着村，后不着店的旷野无人所在，陡然伶伶打了一个寒颤，发起病来！
越是平常不生小病之人，一旦有病，越是沉重，司空奇只觉头脑晕眩特甚，眼皮沉重难睁，全身火热，四肢软绵，心中也烦躁异常，无法支持地地倒在地，惭渐失去知觉！
等到他迷迷蒙蒙地恢复知觉时，却发现业已不在旷野之中，而在一座村店之内。
自己睡在榻上，盖了两床棉被，室中颇为温暖，药香甚浓，有位身着白色长衫之人，正在熬药！
司空奇人虽转醒，病势仍极沉重，无力发话，只是呻吟一声！
那白衣人闻得呻吟声息，转过面来，向司空奇微笑说道：“仁兄，你这场病势，虽然不小，但恰巧遇上小弟，我怀中现有专解风寒的特殊灵药，少时服药以后，约莫将养上个十天半月，也就可复原如初的了！”
司空奇起初是暗叫侥幸，但听得竟须十天半月，方能复原，不禁又暗暗叫苦！
这白衣人从外貌看来，是个三十上卞的俊秀书生，但眉间英气勃勃，双目之中，精芒如电，分明不仅也是武林人物并还是位功力甚高的内家好手！
司空奇本想开口道谢，并询问对方姓名，但他还未出声，那位白衣书生便已猜透他心意地，摇手说道：“仁兄如今真元太弱，中气未充，暂时千万不可开口说话！且等服下药汁，睡过一觉以后，彼此再作长谈便了！”
司空奇听估这样说话，又委实觉得体力虚弱异常，遂只好默然不语，仅从眼神之中，流露出内心谢意！
那白衣书生的煎药举动，极为小心，对各种药物的调配数量，入锅先后，及炉火强度，均一一亲自周料！
把药煎好，只是大半碗色如琥珀的浓香汁液，白衣书生坐在榻边，轻轻扶起司空奇的上半身，喂他把一碗药汁，慢慢服下！
司空奇觉得这药汁虽然极香却也极苦，但服下以后，腹中便略为舒畅！
白衣书生一面把司空奇轻轻放倒，一面却就势伸手在他“黑甜睡穴’之上，按了一按！
一阵舒泰感觉，电布周身，司空奇遂又不由自主地，沉沉入睡！
睡醒吃药，吃完药后，便又被白衣书生点了睡穴再睡！
就这样一连三日，司空奇居然没有机会，与对方互道片语！
到了第三日的晚间，司空奇睡得极为酣畅，一觉醒来，觉得自己除了四肢尚软，真元不沛，内力欠充以外，业已无甚病象。
他心中好生佩服白衣书生的医道，更好生感激对方救了自己一命的海样恩情，打算尽己所能，百倍报答！
但目光扫处，白衣书生巳不在房中，似是出外走动？
司空奇正在缓缓坐起身形，房门推处，走进了一位店家打扮的老头儿来！
不等司空奇开口，老店家业已拱手作揖地含笑说道：“客官，老朽姓林，是这村店店东，今便由我来侍候客官，安心养病！”
司空奇听出这老店家的话中有话，遂急急问道：“老店家，那位白衣相公何在？”
林老店家答道：“那位相公因客官的病势已痊，只须继续调养，他又有急事在身，遂开了一个药方，并留下十两纹银，已于午间走去！”
司空奇心中一急，便待下榻，林老店家抢步上前，伸手把他按住含笑说道：“那相公临别再三叮嘱，说是客官至少还要将息两日，才能赶路，且不能再受风寒，故而他还留下一件皮裘相赐！”
司空奇不忍再拂对方之意，只好卧回榻上，向老店家长叹一声问道：“老店家，那位相公的姓名来历，您可知道？”
林老店家摇头说道：‘那位相公说是虽然与客官风萍未识，但拯人危急，义所当为，些许小事，不必留名，倘若彼此有缘，江湖再遇之际，他再和你好好交结交结！”
司空奇听得呆在榻上，长叹一声说道：“这位仁兄委实宛如天际神龙，不可捉摸，但也略嫌狷介，这样飘然一走，却叫我受恩深重，报答无由！……”
话犹未了，那林老店家，业已含笑说道：“客官不必心急，且好好养病，如今不过才三月十九，算来你或能见着那位相公？”
司空奇听出这林老店家话中有话，遂赶紧问道：“老店家，听你这样说法，莫非知道那位相公，是去了何处么？”
林老店家点头笑道：“我偶尔听得那位相公谈起，他要去观光一场极为盛大的武林聚合！”
司空奇暗想自己虽在病中，眼力仍算不差，果然那白衣书生，正如日前所料武林人物，只可惜不知道他的来历宗派而已！
他一面思忖，一面又向林老店家问道：‘老店家，那位相公是不是要于四月初一以前，赶去‘小孤山’……”
林老店家不等司空奇话完，便自连连点头地，接口微笑说道：“对，对，客官完全猜对……”
他刚刚说到此处，突闻一阵急骤马蹄声息，远远奔来到了店门倏然停住！
林老店家不知何事，赶紧出房探看，过了半盏茶时，马蹄声息又起，但这次却是驰返来路！
司空奇正在暗自揣想，那林老店家，却又捧着一只锦匣，走进房来，笑嘻嘻说道：“客官你看，那位相公对你多好……”
司空奇掀被而起一跃而下，向林老店家扬眉问道：“那……那骑马人就是他么？”
林老店家见他一面说话，一面已往房外走来，遂急得赶紧挡住房门，摇头叫道：“不是，骑马人不是那位相公，客官不能再在病后受风，赶紧躺好，那位相公有信给你！”
司空奇听得那白衣书生有信送来，遂从林老店家手中，接过憾匣，果见匣中附有一张小柬。
他不开锦匣，先看小柬，只见柬上写着：“此路经城镇，购得好参两只，特遣急足飞送，或可有助仁兄也！”
柬来仍未署名，但一笔北魏字体，却写得鹤舞鸿飞，银钩铁画！
寥寥数语，感人极探，司空奇持匣茫然，不禁垂落了两行英雄珠泪！
林老店家笑道：“难怪客官感激，这位相公真是情意深重。那匣中装的是好人参么？”
司空奇缓缓解开锦匣，果见匣中黄缎之上，是两支价值显然甚昂的上好“野山人参”！
这位“金手书生”长叹一声，取了一支人参，请林老店家，和药泡制，却把另一支人参，收藏怀内！
林老店家笑道：“那位白衣相公，医理甚精，他既送客官两支人参……”
那司空奇摇手笑道：“老店家有所不知，我体质甚佳，风寒既愈，本来连这支人参，都无需服用！如今只是不忍心拂逆那位相公盛意，才以其中一支，煎药服食，藉表承情，至于另一支人参，我却要妥为珍藏，留为终身纪念的了！”
林老店家连连点头，捧着那支人参，退出房外，替司空奇配药蒸制！
司空奇独倚病榻，摸着怀中所藏的另一支人参，不禁感慨丛生！
他晴思自己一身傲骨，生平不受人恩，谁知这次‘英雄只怕病来磨’地，风寒突发，晕倒中途，若非被那白衣书生，悉心救护，岂非空有盖世才华，超人武学，仍难免委骨沟渠，化作南柯一梦？
那位白衣书生除了诊护自己病势，赠银赠裘以外，并于业已飘然远去之后，又特购上好野参，遣人飞送，这种深恩厚德，高谊云情，却叫自己如何报答得尽？
尚幸起初以为斯人远引，图报无门，心中极为惭惶，如今却知道对方也要前往“小孤山”观光盛舍，情绪遂惭稳定。
司空奇情绪既定，遂索性静静服药调养，又在这村店之中，住了两日。
他这样想法，是为了避免急于赶路之下，万一再复病倒，不仅耽误了“小孤山大会”，并错过与那白衣书生的订交机会，此后天涯海角，渺渺茫茫，恐怕踏破铁鞋，亦难寻找！
好在两日之后，不过三月廿一，自己尚有八九日工夫，哪怕赶不到“小孤山天刑宫’内？
司空奇勘透利害，定下心来，体力自易恢复，何况一支上好野参，也对他助力不小！
“二月春风似剪刀”，如今虽已三月将暮，但晓行夜宿之下，尤其是旷野深山之间，仍然时有寒意！
司空奇一来为了珍护自己的病后体力，二来感念那白衣书生的一片深情，遂把对方留赠的一袭薄裘，穿在身上！
这件薄袭，轻软无比，司空奇在清晨穿上，便丝毫不觉得寒冷，但到了正午，烈日当头之下，却仍然不觉炎热，反而异常舒适！
司空奇由此发现，细看这件皮襄，毛短而密，异常轻软，但除此以外，却看不出其他奇处，也非狐非獐，不认识是何种兽类？
司空奇一路急赶，在三月二十五日，便到了“鄱阳”。
一来“鄱阳”与“彭泽”之间，相距不远，赶赴“小孤山大会”，可以朝发夕至！
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声！
这歌声来处颇远，垦从二三十丈以外的一片浓密水烟之中传出！
距离既颇不近，再加上朔风猎猎，水响波波，所以纵有所闻，亦不清晰！
但司空奇凝神侧耳之下，却听出对方唱的是首凉州古调！
作歌人并未凝聚甚么内家功力，着意传声！只是随口歌来，却仍能送出这远距离，不被风声水响作乱，足见修为颇深，又是一位武林奇客！
司空奇起初倒是一惊，但旋即想起，“小孤山大会”既已迫眉睫，四海八荒的奇人异士，必均纷纷赶赶此地，则有人乘便来此小游，一览名闻天下的“彭泽”风光，根本是意中之事，何足为怪？
想到此处，他忽然有点异想天开起来，竟盼望在那片浓密水烟以内，唱出凉州古调之人，是与自己有关人物！
因作歌人是男非女，司空奇的第一心愿，自然希望对方便是对自己有救命深恩，赠予银裘的白衣书生！
假如是他，则先订深交，再复同赴盛会，岂不是莫大惬心之事？
第二心愿，则盼望对方是专为寻找自己，互争‘天下第一手’荣誉的“冰川圣手”于天士！
因为此人虽然常居北极，少到中原，但一向声誉极高，若能在“小孤山大会”之前，与其偶然相逢，也可先摸摸他的底细！
有此想法以后，司空奇便命舟子催舟！
渐渐距离接近水烟，浓度自淡，看见烟内船只，也是一只中型画舫！
不仅船属同型，那只画航也只乘坐一人，卓立船头，迎风飘袂，身上所着，正是一件白色儒衫！
司空奇骤睹白色儒衫，以及对方的英挺背影，不禁喜得心中怦怦乱跳！
他对那白衣书生，衔恩太切，承情太深，故而一见之下，便急催舟于，加紧摇桨！
等到两船相距，约莫五丈左右之时，司空奇更迫不及待地，脚点船头，飞身纵起！
这种动作，有点突然，但因驾船舟子，见识过不少江湖异人，司空奇更在一上船时，便曾重赏，遂并未使船家惊奇太过！
司空奇人在半空，便含笑发话叫道：“白衣仁兄，你大概想不到会在‘鄱阳湖’上，又与小弟见面，这真是‘人生何处不相逢’了！”
发话时，人在空中，话了时，人已落在对方所乘的画舫之上！
那位白衣书生，从容不迫地，缓缓回身，以两道奇亮如电的炯炯眼神，向司空奇略一打量！
司空奇被对方看得脸上烘的一热，奇窘不堪I
原来，他认错了人，白衣书生虽是白衣书生，但舟上文士，却非店中俊客！
若说到俊，两位白衣书生，倒均够俊的，但店中的白衣书生，在俊美中，带有一股逼人正气，这舟上的白衣书生，却仿佛在俊美中，带有一种刁柔味道？
司空奇赶紧一抱双拳，赧然赔笑说道：“兄台，莫怪在下一时眼拙，认错了人，尚请见恕冒渎惊扰之罪！”
赔礼已毕，便即转身，意欲回自己所乘的那只画舫。
谁知才一转身，那位陌生白衣书生，却笑叫道：“仁兄留步！”
司空奇听得对方发话，遂不得不又复转身形，抱拳笑道：“兄台有何见教？”
白衣书生指着舱中桌上的几色精美酒菜，含笑说道：“桌上有菜有酒，舟外有水有山，仁兄既然驾临，何不共饮几杯，同赏‘彭泽’烟景？”
司空奇赧然笑道：“兄台虽是美意，但彼此萍水初逢……”
他话犹未了，那白衣书生便自接口笑道：“仁兄，你方才既是说‘人生何处不相逢’，难道就不知‘相逢何必曾相识’么？”
司空奇虽然觉得此人，有点略嫌英气不足，眼角眉梢之间，也时常有刁狡神色流露，但貌相却颇俊美，谈吐也非一般武林俗士，遂不便过拂人意地，点头笑道：“兄台既然如此说法，小弟也只好遵命叨扰的了！”
说完，便招呼自己所乘画舫的掌撑舟子，与白衣书生所乘的这条画舫，并驶而行！
白衣书生一面肃客入舱，一面含笑问道：“仁兄适才过舟时，所施展的轻功身法，极为高明，定是名震乾坤的中原大侠！”
司空奇微笑说道：“仁兄不必谬奖，小弟司空奇，虽托微名，并无实学！”
白衣书生闻言一震，目注司空奇扬眉笑道：“难怪小弟觉得司空兄风神爽爽，光采照人，原来竟是‘武林四绝’以内的‘金手书生’，委实多有失敬！”
说到此处，又复站起身形，向司空奇抱拳一揖！
司空奇遂赶紧还礼，并对白衣书生笑道：“兄台适才吟那凉州古调之时，功力未凝，吟声自远，分明也身负绝艺，但不知可否将尊名大姓，赐告小弟？”
白衣书生目光微转，含笑答道：“小弟姓孙，草字东海！”司空奇拱手笑道：“孙兄恕我冒昧动问，你是属于当世武林中哪一宗派？”
孙东海点头笑道，“小弟并未归宗属派，只生性好武，遂无师自通地练过几年粗浅功夫而已！”
司空奇看出孙东海言有未尽，但江湖中本来就讲究‘逢人只说三分话，未可全抛一片心’，萍水初交之下，自己又怎能期望旁人与自己一样的坦言无隐！
故而，他听完孙东海所说，并不往深处追问，只是含笑说道：“孙兄太谦，据小弟看来，你可能也是要赶到‘小孤山天刑宫’去，参与‘江心毒妇’欧阳美所召开的一场武林盛会！”
孙东海点头笑道：“司空兄猜对一半，小弟虽欲前去‘小孤山’，却非参与争雄盛会，只是敬佩‘金手书生’、‘碧目魔女’、江心毒妇’，‘九幽妖魂’这‘武林四绝’的大名而来，想观光观光，你们四绝之间，是怎样争尊较技？”
司空奇摇头笑道：“孙兄，你难道不知道这场‘小孤山大会’，性质已变？”
孙东海愕然说道：“司空兄此话何意？‘小孤山大会’变成什么性质？”
司空奇含笑道：“此会主旨，本是范围甚狭，只是‘武林四绝’，彼此争尊。但如今却固东西南北，好手沓来，高人云集，连隐迹数十年的武林前辈，也惊动不少，遂由范围极狭的‘四绝争尊’变成范围极广的争雄竞技！”
孙东海扬眉问道：“司空兄，你所说南北东西的好手高人是谁？隐迹数年的武林前辈，又是哪些人物？”
司空奇微笑答道：“据小弟所闻，有来自北极的‘冰川圣手’于天士，有南极的‘三尺阎罗’宋彦、‘桃花煞女’姚秀亭、来自‘东海天魔屿’的‘玉面天魔’孙秀、来自‘西域八龙宫’的三条孽龙……”
孙东海听到此处，点头笑道：“有这些南北东西绝世高手，赶来与会，真可谓八方豪俊，齐聚中原。但司空兄所说隐迹多年的武林前辈，又是何人？”
司空奇举起杯来，饮了一口酒儿，含笑说道：“这两位武林前辈，在名号上便颇有趣味，一个叫‘无钩钓叟’鱼自乐，一个叫‘无斧樵夫’林不凋！”
孙东海“哦”了一声，扬眉问道：“这‘无钩钓叟’与‘无斧樵夫’之号，确实极为有趣！但无钩怎样钓鱼？无斧怎能砍樵？不是有些矛盾么？”
司空奇摇手答道：“并不矛盾，因为鱼自乐的那根无构钓竿，本不是用来钓鱼！”
孙东海一面提起酒壶，替司空奇把杯中斟满，一面微笑说道：“鱼自乐的钓竿，不是用来钓鱼，却是用来作甚？”
司空奇笑道：“一般人有构钓竿，自是有用来钓鱼，但鱼自乐的无钩钓竿，却是用来钓那些牛鬼蛇神，魑魅魍魉！”
孙东海点了点头，含笑问道：“以此类推起来，则林不凋并非无斧，只是不用来劈取那些松柏枫桧而已！”
司空奇笑道：“孙兄完全猜对，林不凋老前辈外号虽叫‘无斧樵夫’，但却拥有一柄‘沉香寒铁斧’呢！”
孙东海失惊说道：“这‘沉香寒铁斧’，是不是威震乾坤的‘武林双宝斧’之一？”
司空奇应声答道：“不错，所谓‘武林双宝斧’，就是‘沉香寒铁斧，，与另外一柄‘五丁神斧’的合称！”
孙东海问道：“林不凋既不用这柄‘沉香寒铁斧’，劈那些松柏枫桧之属，却要劈些什么？”
司空奇笑道：“林不凋老前辈不愿用‘沉香寒铁斧’，劈那些山林间的松柏枫桧等栋梁之材，却要劈那些江湖间的恶煞凶徒，淫娃浪子之辈！”
孙东海双眉微挑，含笑说道：“司空兄既对这‘无钩钓叟’鱼自乐，及‘无斧樵夫’林不凋，知道如此清楚，定然极为相熟？”
司空奇摇头笑道：“熟倒不太熟，彼此间只有过一面之缘！”
孙东海举杯笑道：“司空兄，小弟对这位武林奇人，钦敬已久，若在‘小孤山’会上，相见之时，尚请司空兄一为引介！”
司空奇微笑说道：“此事不难，小弟可以照办！”
话方至此，忽然一阵狂笑，从湖水之上传来，笑声甚为高洪，显见发笑人的中气极沛！
司空奇循声看去，不由一怔！
原来，前面水云深处，竟有两条红衣人影，略一闪现！
人影不足为奇，奇的是两人全是红衣佛子！
红衣佛子也不足奇，足奇的是两人一先一后，正在踏波追逐！
论到踏浪行波，登萍渡水之技，司空奇何尝不能？但他最多也不过倚仗一口真气提处，飞渡上个十丈八丈而已！
像这样能在“鄱阳湖”的无边湖水之上，互相追逐为戏，却不仅无法做到，连看也未曾看过，听也未曾听过！
司空奇突然发现有如此武林奇人，心中怎不吃惊？脸上怎不变色？
这时，那两位红衣佛子，业已又复隐入水云，孙东海遂向司空奇微笑问道：“司空兄，你可认得出这两个僧人来历？”
司空奇苦笑了一声，摇头答道：“我认不出，却猜得出，那两位武功极高的红衣佛子，大概是‘西域八龙宫’中人物！”
孙东海点头笑道：“司空兄猜得虽然不错，但却把对方的功力程度，抬举了些！”
司空奇“哦’了一声，扬眉问道：“孙兄难道认为那两个红衣僧人踏波绝技，不足惊奇么？”
孙东海含笑道：“把无际波涛，当作康庄大道之举，若是旁人施展，自属绝世神功，但在‘西域八龙宫’人物脚下，却极为轻松平常，不值一赞！”
司空奇是绝顶聪明人物，闻言之下，略一寻思，便恍然说道：“听孙兄这样说法，莫非‘西域八龙宫’中，有什么辟水异宝？”
孙东海见司空奇居然一点就透，遂好生钦佩地，连连点头说道：“司空兄真够聪明，所谓七孔玲珑，一点便透！”
司空奇赧然笑道：“孙兄莫加谬赞，但不知‘西域八龙官’中，有什么辟水异宝？”
孙东海笑道：“小弟听得西域‘雅鲁藏布江’中，有条孽龙，曾被八位红衣喇嘛，设法钓起，每人获得一粒‘辟水龙珠’，并将整条龙皮剜下，陈列在所居寺院之内，更名为‘八龙寺’，自称‘西域八龙’！”
司空奇恍然说道：“原来‘西域八龙’之名，是从此而得……”
话犹未了，孙东海又复笑道：“他们每人有了一粒‘辟水龙珠’在身，已可入水不沉，再复略提真气，不是便容易行波渡水了么？”
说到此处，远方水云中，出现了一只大船，船上果然坐了三位红衣僧人，正在饮酒！
孙东海伸手一指，含笑说道：“司空兄请看，他们并非踏波百里，漫游‘鄱阳’，仍有舟船，候在左近！照这种情况，漫说‘西域八龙’，身怀‘辟水龙珠’，便是司空兄与小弟，只要提足真气……”
话锋至此，倏然而顿，因为孙东海发现自己话多必失，有了语病！
但司空奇因系胸怀磊落君子，生平以诚待人，遂不曾发现对方语病，只是含笑说道：“不管这干西域僧人的真实武功，到了什么地步，他们既来中原，与其他的海宇群雄，共聚于‘小孤山天刑宫’中，切磋所学，总也是武林盛事！”
孙东海见“西域三龙”所乘大船，与自己所乘画舫，是背道而行，相距越来越远，遂向司空奇含笑道：“司空兄，我们要不要追上去，与这干自以为了不起的西域僧人，斗上一斗？”
司空奇摇手笑道：“一来彼此无怨无仇，二来数日后便可在‘小孤山大会’之上正式切磋，如今何必师出无名，向其挑衅？但倘若换了……”
孙东海见司空奇欲言又止，不禁扬眉笑道：“倘若换了别人，又便如何？司空兄怎不继续说呢？”
司空奇目闪精芒，恨恨说道：“倘若换了‘南海双凶’？我也许令他们再无机会，同去‘小孤山’了。”
孙东海笑道：“司空兄，是否与‘南海双凶’中的‘三尺阎罗’宋彦，有甚深厚前仇？”
司空奇摇头笑道：“那‘三尺阎罗’宋彦虽然凶名甚著，却未曾与我有甚过节！”
孙东海“哦”了一声，微笑说道：“这样讲来，司空兄是与那‘桃花煞女’姚秀亭，有些瓜葛的了？”
司空奇冷哼一声，点头答道：“我若见了‘桃花煞女’姚秀亭，一定会给她一些严厉惩罚！”
孙东海目光一转，含笑问道：“姚秀亭天生尤物，绝代倾城，但又极为淫荡，一定是先与司空兄有过……”
司空奇不等孙东海话完，便自连摇双手，接口说道：“孙兄莫要猜错，小弟与‘桃花煞女’姚秀亭，并非素识，只是在偶然机会之下，见过一面而已！”
孙东海方待再问，司空奇已把“武夷”废庙中的那段故事，向孙东海坦诚无隐地，说了一遍。
孙东海听完以后，微笑说道：“司空奇，你失去了一次大好机会！”
司空奇愕然问道：“孙兄此话怎讲？”
孙东海从眼角眉梢之间，现出了一丝淫荡神色，微笑答道：“闻得‘桃花煞女’姚秀亭天姿玉体，常人渴欲一亲肌肤，而不可得，她当时居然向司空兄，垂青送媚，并被碰了个莫大钉子！正所谓‘落花有意随流水，流水无情恋落花’，司空兄岂非平白失去一次好机会了么？”
司空奇早就觉得孙东海的神情气宇，隐蕴刁柔，如今又果然说出这些淫邪之语，不禁颇觉不悦！
若是深交，自己倒可对他略加劝责，但彼此萍水初逢，未便当面使其难堪，遂只好剑眉双蹙，默然不语！
孙东海也是位聪明绝顶之人，一见司空奇的脸上神情，便哈哈大笑地，向他举杯说道：“常言道：‘对牛弹琴，不入耳’！小弟如今竟成了‘对圣贤，请淫书’，简直有些罪过！但司空兄应该知道，小弟是有意仰附深交，又凭‘虎画皮难画骨，知人知百不知心’，才故意设词，对司空兄的品德暗加试探的呢！”
司空奇听得一愕，孙东海又复双手捧杯，含笑说道：“司空兄，小弟敬你一杯，藉谢适才失言之罪！”
话完，便把杯中美酒，先行一倾而尽！
司空奇见状，也只好饮完自己杯中美酒。
孙东海放下酒杯，又含笑说道：“司空兄，小弟有句肺腑之言，不知当不当讲？”
司空奇扬眉：“大丈夫讲究的是‘书有未曾经我读，事无不可对人言’！孙兄既有话，但说何妨？”
孙东海微笑说道：“小弟久慕‘金手书生’威名，适才又试司空兄的高尚情操，遂有意欲与司空兄，互结金兰之好！”
司空奇万想不到对方竟会有这种提议，不禁俊脸微红，窘得无话可答！
因为对方虽说试出自己情操高尚，但自己却不知对方品格如何，哪有这等盲从鲁莽，互订兰盟之理？
孙东海见了司空奇的迟疑神色，不禁脸色一变，目闪精芒，扬眉问道：“司空兄，你对于小弟所说互结兰盟之事，竟意下如何？莫非认为孙东海是驽钝下才，不堪交往么？”
司空奇听他这样说法，自然不便不答，微微一笑说道：“孙兄说哪里话来？司空奇既承兄错爱，怎会自高身价，不识抬举！但……”
孙东海见他语音忽顿，含笑问道：“司空兄有何高见，尽管说出！”
司空奇继续笑道：“但一结金兰，便为兄弟，生死祸福，终身共之，似亦不应过分冲动草率！故而小弟之意，目前只是杯酒缔交，至于金兰深结之事，无妨候‘小孤山大会’以后，彼此也可以认识得更清楚一点！”
孙东海聪明绝顶，一听便知这位“金手书生”司空奇，对于自己尚不放心，遂哈哈大笑说道：“司空兄说得对，小弟完全同意你这种看法，但我也有个要求！”
孙东海指着司空奇所乘的那只画舫，含笑说道：“司空兄，你大可把这只画舫遣走，就与小弟同舟，道游彭泽风光，到时再齐去‘小孤山’赴会！”
司空奇剑眉双蹙，方一沉吟，孙东海又复含笑说道：“司空兄不必考虑，我们若不接近一些，又怎能在彼此之间，增强认识呢？”
司空奇对于孙东海的这句话儿，无法拒绝，只好点头笑诺，取出一锭黄金，厚赏原先所坐的那只画舫，打发船家离去。
孙东海见司空奇答应与自己结伴同游，遂异常高兴地打开行囊，取出一只高约两尺有余，方圆盈尺的奇形白玉酒壶，以及两只上好玉杯！
自古英雄，谁不爱酒？司空奇一见这玉壶玉杯，便啧啧赞道：“孙兄，你这两件酒器，真是人间绝品，壶杯如此，酒质之美，可想而知，定属甚么稀世仙酿了！”
孙东海微笑说道：“小弟这壶酒儿，足足陈达百年以上，非遇知音好友，是绝舍不得供诸俗客的呢！”
一面说话，一面替司空奇斟了一杯，含笑说道：“司空兄请你尝试一下，这酒儿虽不足当‘佳酿’之称，但‘香醇’二字，却已世罕其匹的了！”
司空奇见那酒色淡绿，斟得满出杯口，堆起分许，却毫不四溢，知道确是绝世佳酿，遂举起杯来，呷了一口！
果然，孙东海所说，丝毫不差，酒味之香醇程度，竟属从未尝过！
司空奇赞了一声“好酒’，玉杯举处，一饮而尽！
孙东海手持玉壶，又替他斟满一杯！
司空奇豪情勃发，连尽三杯，但他怎会知道就因为饮下这三杯美酒，几乎把他的一生侠誉，完全断送！
第三杯酒儿，才下喉头，司空奇便觉头脑微晕，不禁“咦”了一声，向孙东海扬眉笑道：“孙兄，这酒的劲儿好大？小弟平素对于任何烈酒，至少有三斤之量，今日怎地才饮三杯，便有些不胜酒力？”
司空奇极为机灵，他直到如今，尚未起疑之故，是因早巳留神暗察，酒中确无丝毫毒质！
孙东海目光微转，笑吟吟地答道：“司空兄，你应该足以自豪，我这三杯美酒中所蕴酒力，足抵寻常烈酒三十斤呢！”
司空奇闻言，方自一惊，一阵湖风吹过，顿觉酒意上涌，无法支持地，伏案醉倒！
孙东海看了司空奇一眼，扬眉自语地，冷笑说道：“司空奇你哪里知道你所饮的是‘百炼酒母’，三杯下肚之后，至少要醉上三日！”
一面说话，一面硬把司空奇抱到舱中软榻之上，照着他的容貌，动手化装！
这孙东海极精易容之术，他根本不用甚么人皮面具等物，更因身材轮廓，原与司空奇仿佛，故而不消多时，便化装得与“金手书生”一般无二！
孙东海化装过后，对镜略一端详，觉得已极神似，遂向那操橹舟子扬眉叫道：“焦老三，你先把他抱到后梢，等船只进入前面那片浓密水云以后，便将他推坠湖内！”
焦老三如言抱走司空奇，并狂笑问道：“请问岛主，既然把他抛入湖中，为何不先杀却？”
孙东海冷笑说道：“你懂甚么？这‘金手书生’司空奇，名头极大，交往极广，倘若尸上有伤，经人发现以后，必有生平友好，代他寻仇，虽然未必找得到我，总嫌有点不干不净，如今这样安排则显系酒醉落水，怪着谁来？茫茫湖水，四顾无人，他又饮了三杯‘百炼酒母’，三日之内，无法转醒，哪里还有丝毫侥幸之理？”
焦老三赔笑说道：“岛主的英名盛誉，并不下于‘金手书生’，何必要化装虚他的形貌？”
孙东海笑道：“我的名头不仅不比他弱，并还是他前辈，但却有两点特殊原因，才决定扮作‘金手书生’司空奇，去参与‘小孤山大会’！”
焦老三闻言，方自有点愕然不解，孙东海又复笑道：“第一点特殊原因是我有两个厉害仇人，叫做‘无钩钓叟’鱼自乐，‘无斧樵夫’林不凋，要想找我晦气！我扮作‘金手书生’司空奇的模样，不仅可以减去这种顾虑，并还可以乘其不备地，把两个老家伙下手解决！”
焦老三“哦”了一声，恍然笑道：“岛主委实高明……”
孙东海不等焦老三话完，便自接口说道：“第二点特殊原因是我此行主要目的，井非参加‘小孤山大会’与天下好手争霸，而是久闻‘桃花煞女’姚秀亭的艳名，及她足以令人蚀骨消魂的一身内媚功夫，要想据为禁脔！方才听得司空奇说起，这位‘桃花煞女’，已在‘武夷’废寺对他调情，则我扮成司空奇模样，岂非毫不费力地，便可在姚秀亭身上，完成我的心愿？”
语音一了，忍不住得意异常地，发出一阵狞声狂笑！
原来，这“孙东海”只是随口化名，他的真实身份，则是来自“东海天魔屿”的“玉面天魔’孙秀！
“金手书生”司空奇还为了“玉面天魔”孙秀要来参与“小孤山大会”之事，跑去报告“无钩钓叟”鱼自乐、“无斧樵夫”林不凋，请这两位武林前辈出山，共同降魔卫道，谁知竟阴错阳差地与孙秀凑巧相逢，在陌不相识，毫无戒心之下，中了这位【此处缺一页】
人家请过舟一般如何？”
他笑颜遂开地，揖客就坐，井命焦老三不必将船拢岸，仍在湖内游荡！
林不凋落坐以后，用鼻头一嗅，扬眉笑道：“司空老弟，你酷爱杯中之物么？这舱内酒味好浓！”
孙秀听得心中一喜，暗想大概这条大鱼，又要自动上钩，遂接口笑道：“林老人家且饮上两杯，品尝品尝如何？我这酒儿，真敢称为绝世无双品呢！”
林不凋摇手道：“司空老弟，你不必对牛弹零，我生平滴酒不饮，若是换了那鱼老怪物，恐怕会连酒缸子都替你喝干了呢！”
孙秀听林不凋说是生平滴酒不饮，知道故技难施，不禁大觉失望！
但转念一想，此老生平威名，多半均靠那柄不劈松杉柏桧，专劈魍魉魑魅的“沉香寒铁斧”而来，若能设法夺去此斧，也就减去这位武林奇侠的不少威风，无以为惧！
想到此处，遂举起香茗，目注林不凋，含笑说道：“林老人家你既是不饮，在下便以茶代酒，敬你一杯！”
林不凋呷了一口香茗，点头笑道：“这茶味不错，水也极佳，我虽非刘阮之徒，却有卢同之好！”
孙秀知道这虽非与自己直接结仇，但却仇深似海的“无斧樵夫”林不凋、“无钩钓叟”鱼自乐，均是为了诛杀自己，才再出江湖！便故意扬眉道：“林老人家，你一路行来，可曾见着那位‘东海天魔屿’的‘玉百天魔’孙秀么？”
林不凋一听，“玉面天魔”孙秀之名，果然立即眉腾杀气，目闪神光地，厉声说道：“我还不曾见着这万恶淫贼，否则，我那柄茹素多年，未沽人血的斧儿，业已开了戒了！”
孙秀佯作不知，愕然问道：“林老人家，你既号称‘无斧樵夫’，怎么又有甚斧儿？”
林不调呷了一口香茗，哈哈大笑答道：“司空老弟有所不知，我老头子从来不肯伐什么松杉枫松树木，岂不是有斧等于无斧？”
孙秀装出一副恍然大悟神色，抚掌笑道：“我明白了！林老人家的那柄斧儿，是不劈松杉枫桧等栋梁之材，专劈那魑魅魍魉等江湖丑类！”
林不凋点头笑道：“司空老弟，你猜得对了，除了万恶凶人的颈血脑髓以外，我决不愿轻用我那柄罕世宝斧！”
孙秀见对方渐渐上钩，不禁心暗喜地“哦”一声，扬眉问道：“林老人家，你所用斧儿，居然还是什么罕世宝物么？”
林不凋笑道：“当世武林中，宝刀宝剑，均还不少，能够称得起‘宝’字的斧儿，却只有两柄！”
孙秀虽已听见“金手书生”司空奇，谈过这“武林双宝斧”，却仍不得不问地，含笑说道：“林老人家何妨说说这‘武林双宝斧’，使在下一开茅塞！”
林不凋笑道：“所谓‘武林双宝斧’，便是一柄‘五丁神斧’，及一柄‘沉香寒铁斧’。”
孙秀问道：“老人家所有的是哪一柄呢？”
林不凋答道：“‘五丁神斧’不知下落，我所有的是那柄‘沉香寒铁斧’！”
孙秀嘴皮微动，叫了一声“老人家”，便故直立即住口地，欲言又止！
林不月果然上当地，含笑问道：“司空老弟，你莫非想看看我这柄斧儿？”
孙秀轩眉说道：“神物利器，谁不欲一开眼界？但……”
林不凋狂笑说道：“司空老弟，你何必如此慎言？难道我还怕你这位名驰八表的‘金手书生’，会劫走我的‘沉香寒铁斧’么？”
一面说话，一面便探手腰间，取出-桶短斧，向孙秀递过。
孙秀见这柄短斧，斧树是木，斧身是铁，但全系黝黑色泽，入手极沉，重逾常斧十倍！
尤其舞柄黑木，隐泛异香，嗅之令人神思清爽！
林不凋见他反复把玩，遂含笑叫道：“司空老弟！你是高明人物，看不看得出我这柄‘沉香寒铁斧’的妙处？”
孙秀应声笑道：“斧身寒铁之妙，容易知道，无非锋芒绝利，剁金碎石，无坚不摧！但对于‘沉香铁木’斧柄，则除了质地极坚，不虞刀剑砍削以外，看不出其他妙用！”
林不凋笑道：“难怪司空老弟看不出来，我这‘沉香铁木’斧柄，蕴有‘辟邪’之妙！”
孙秀问道：“老人家所谓‘辟邪’二字，应该怎样解释？”
林不凋答道：“可分水陆空而言，它能水辟蚊龙，陆辟蛇虫，空辟蚊蝇毒物！”
孙秀“哦”了一声，又把手中“沉香寒铁斧’，自复连看，并从眉宇间流露出怀疑不信神色！
林不凋知道他对自己所言，未能全信，遂双眉微挑，含笑问道：“司空老弟，你识不识得水性？”
孙秀镇日狎戏东海波涛，水性极好，但如今固存深心，遂故意有所保留地，随口答道：“在下略通水性，不甚高明，老人家问此则甚？”
林不凋笑道：“因地属鄱阳湖既无蚊蚋，又无蛇虫，我遂想司空老弟，持斧向水中一试！”
孙秀闻言，虽觉正中下怀，却仍故意笑道：“船上虽无蛇虫，空中虽无蚊蚋，但这鄱阳湖以内，也未见得便会有蛟龙呢？”
林不凋摇手笑道：“何必定要蛟龙？老弟持斧入水，包管有无数鱼虾，闻香而来，但绝不敢接近你身外一丈周围之内！”
孙秀双扬一挑，笑声说道：“这柄‘沉香寒铁斧’既有如许神妙，我倒要试上一试，开开眼界！”
他一面说话，一面脱去所着外衣，衣内居然穿着一身极为精致的鱼皮水靠！
林不凋见这位“金手书生”衣内竟穿有水靠，不觉一愕？
孙秀目注焦老三，微施眼色叫道：“船家，我的水性不太高明，若是有所差池？便请你也下水，助我一臂之力！”
焦老三闻言会意地，点头笑道：“相公放心，在下行船甚久，狎习风波，我看得出你在水中，有险无险！”
孙秀双目一剔，足踏船头，纵起了两丈来高，一式“鱼鹰入水”，头下脚上地，持着那柄“沉香寒铁斧”，刺波而入！
林不凋见他入时的所溅浪花极少，波纹也不甚大，便向焦老三笑道：“船家，这位司空相公的水性修为，看来颇为不弱呢！”
焦老三故意摇头笑道：“在下的看法，与老人家不大相同，司空相公下水时，似乎故意逞能，起得太高，容易发生危险。”
林不凋虽是功力卓绝的老辈奇快，但对于水性一道，却属外行，遂愕然问道：“这起大高之举，有何危险？”
焦老三笑道：“司空相公起得既高，又是头下脚上的斜穿而落，自然入水甚深！万一遇上深水寒流，便容易抽筋，或是水下有甚暗礁等等，也容易触碰涉险！”
林不凋听得点头说道：“船家说得有理……”
话犹未了，水下突然“咕噜噜……”地冒起了一连串的水泡！
焦老三知道这是“玉面天魔”孙秀命自己乘机脱险暗号，遂眉头紧皱，“哎呀”低叫一声！
林不凋怎会知道“金手书生”司空奇，业已着了“玉面天魔”孙秀的道儿，水中这位，是冒牌假货？自然丝毫不存疑惑地向焦老三说道：“船家，你不妨也下去看看，那位司空相公，在水中有无变故？”
焦老三巴不得这位“无斧樵夫”林不凋，有这么两句吩咐，遂应诺一声，身形闪处，也纵入鄱阳湖内！
他这下水身法，果然极见高明，几乎无甚响声发出，无甚水溅起，只是一个接一个冒形水纹，逐渐往远方散去！
焦老三全身入水以后，张目一看，看见“玉面天魔”孙秀，正满面喜色地，在水中相待！
原来孙秀手持“沉香寒铁斧”，沉入水中，约莫过了片刻，便发现无数大小鱼虾，从四面八方游来！
但这些鱼虾虽来，却均不敢接近孙秀，只在丈许以外，黑尘尘地，围作一圈！
孙秀见林不凋所言不差，宝斧果具水辟蛟龙灵效，自然心中狂喜，颇为得意！
等到焦老三随后下水，孙秀便把“沉香寒铁斧’微扬，乌光闪处，吓得那些鱼虾，纷纷逃窜！
孙秀与焦老三，均极精水性，互相作手式，便宛若两条大鱼般地，游向鄱阳湖岸！
这样一来，却把这位“无斧樵夫”林不凋，弄了个莫名其妙？
林不凋起初颇为“玉面天魔”孙秀所扮的“金手书生”司空奇担心，不知他在鄱阳湖水之下，有何困厄？
但等焦老三下水之后，情势便立有变化！
因为孙秀与焦老三，虽是倚仗精深水性，在水下潜行，避免船上有何发现，但孙秀适才挥动“沉香寒铁斧”开路之际却把身外大群鱼虾，赫得腾跳乱窜！
鱼虾为数甚多，这一纷纷乱窜之下，水百上便自然大起波澜！
林不凋忽见水中腾跃起大量鱼虾，便知自己的“沉香寒铁宝斧”业已发挥灵效！
但这些鱼虾，略一乱翻以后，竟又向着“鄱阳湖”岸游去！
鱼虾游行，虽并无一定方向，但如此品类甚杂地，成群不散，却必有异常原因！
这原因显而暑见，便是孙秀与焦老三在水中，向湖岸潜行，成群鱼虾，遂跟随“沉香寒铁斧”气味，追随不散！
林不凋立画肪船头，见这种情形，以为孙秀所扮冒牌货色的“金手书生”，是想略为游远，以试探宝斧灵效，故而仍未在意！
直等遥望那些集群不散的大批鱼虾，井未回环转折，而是巡行游向湖岸方向，林不凋略感奇诧！
这种现象，虽已显示水下人有意远去，但林不凋仍是只感奇诧，并不惊急！
因为，他想不出任何理由，可以怀疑堂堂“金手书生”司空奇，会不惜身份地，来骗走自己这柄“沉香寒铁宝斧”！
林不凋正在猜不透其中玄妙之际，蓦然十七八丈以外，浪花一翻，“玉面天魔”孙秀，及焦老三双双出水换气。
这位“无斧樵夫”，真气微提，高声叫道：“司空老弟，你为何去得这远？”
孙秀哪肯答话？默然无语地，又与焦老三，双双施展水下功力，沉入波涛之内！
林不凋如今方有点惊奇，双眉一剔，便转身走到船尾，意欲掉过头来，摇船追去，问个青红皂白。
但林不凋虽然掉转船头，却是方向相反地，驶往湖心，不是驶向湖岸！
这倒并非林不凋笨拙得不会驶船，面是他发现了向湖心航行，比向湖岸航行，更为重要！
原来，林不凋转身之际，目光微瞥，竟发现湖心方向的水波以上，漂浮着一个人儿！
以常人而言，追寻自己的“沉香寒铁宝斧”，当然比救援一个多半业已死去的陌生人儿，来得重要。
因落水沉溺之人，多半都是在死去以后，尸身才会浮上水面！
但侠士与常人不同，常人是重己轻人，侠士是重人轻己！
如今，林不凋不考虑水上浮人是否已死，即将船驶向湖心，对自己珍遭性命的“沉香寒铁宝斧”，根本不顾的动作，便是重人轻己的侠士襟怀的充分表现！
转眼间，林不凋所驶画舫，已与那漂浮人体接近！
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