第二章
南宫敬恭身问道：“庵主是否有甚指示？”
百静神尼问道：“你们认为可疑的只有‘朱砂掌’、‘五毒掌’以及‘三阴绝户掌’等三种掌力？”
南宫敬答道：“我们仅知道这三种掌力的火候精到之人倘若伤人致命，可能会在尸上留下血红掌痕，至于其他掌力方面则因见识浅陋，要请庵主加以指教的了！”
百静神尼想了一想，缓缓说道：“对于精擅这三种掌力之人不妨侦察，但还有一种邪门武功也应该加以注意！”
上官奇在一旁问道：“什么邪门武功？”
百静神尼答道：“就是‘黑眚赤尸手’，这种功力练到火候，在凝功施为之际，整只手掌均呈乌黑，但伤人以后，掌印却呈朱红！”
南宫敬与上官奇对看一眼，均自把这“黑眚赤尸手”的名称暨特殊征象记下。
上官奇饮了一口茶儿，又向百静神尼笑道：“对于这几种功力有特殊造诣的江湖人物，庵主可肯赐告？”
百静神尼点头说道：“好，我举几个人来供你们作为参考。”南宫敬、上官奇闻言大喜，静等百静神尼指示。
百静神尼端起茶杯，喝了一口，含笑说道：“精于‘朱砂掌’等三种掌力之人，正邪都有，我想正人侠士方面，不会与‘紫竹血案’有甚关涉？应该只从凶邪方面着手追究便了！”
上官奇连连点头含笑说道：“庵主之言极是，晚辈与南宫敬老弟也有同样想法。”
百静神尼捻着手中香楠佛珠，一面思索，一面缓缓说道：“精于‘朱砂掌’的，有‘天狼寨’的寨主、铁爪天狼‘萧沛和’勾漏人魔‘钱万通……”南宫敬因萧沛已被自己想出，遂把“钱万通”之名记下。
百静神尼又道：“精于‘五毒掌’的，有‘五台派’的‘五毒手’孙彪，‘邛崃派’的‘毒手三郎’潘小安。精于‘三阴绝户掌’的，有‘女屠户’华三娘，‘毒心黑面小溃顶仑’狄凯…”南宫敬听得百静神尼于每种掌力之上举出二人，遂又陪笑问道：“庵主适才所说的‘黑眚赤尸手’呢，有何人精擅此种功力？”
百静神尼答道：“精擅这种功力之人是一双夫妻，但反目已久，男的叫‘黑眚神君’白笑天，女的叫‘赤尸夫人’聂玉倩，因他们一个居于云台山，一个居于东海金钟岛，遂又被武林人物称为‘东海双怪’！”
南宫敬觉得此行所获业已不少，不愿过扰百静神尼清修，便与上官奇双双起立，向百静神尼称谢告别。
百静神尼笑道：“南宫贤侄稍等片刻，我去取件东西送你。”
南宫敬正想推辞，突觉上官奇在身后悄悄点了自己一下，遂止住推辞之语，未曾出口。
百静神尼走入禅房，上官奇遂以“传音密语”向南宫敬耳边悄悄说道：“南宫老弟，庵主是前辈高人，既然出手相赠，必非凡物，我们查察‘紫竹血案’，前途艰险定多，故而我叫老弟不必加以推谢。”
密语才罢，百静神尼已于禅房中走来，手持一柄长约七寸、色呈乳白、并无光泽的短短匕首，递向南宫敬道：“南宫贤侄，这柄匕首送你……”上官奇目光一注，失声叫道：“南宫老弟赶快谢过庵主厚赐，这柄匕首好像是‘通天犀角’所制的武林至宝！”
百静神尼点头笑道：“上官施主的眼力不错，这柄匕首确为‘通天犀角’所制，贫尼业已不履江湖，留此无用，南宫贤侄拿去，或可仗以渡过少许风险？”
南宫敬也知对方既已出手，不必再作谦辞，遂接过匕首，恭身谢道：“多谢庵主厚赐，这柄匕首既系‘通天犀角’所制，大概除了洞金穿石、削铁如泥之外，还具有解毒镇热之妙用？”
百静神尼笑道：“贤侄说得对，这‘通天犀角’的锋刃可以斩金截铁，无坚不摧，柄端则可加无根之水研磨，作为解毒镇热的极具灵效的药剂！”
南宫敬笑道：“这事似乎有点矛盾，‘通天犀角’匕首既然削铁如泥，无坚不摧，却能磨得动么？”
百静神尼微笑说道：“贤侄问得有理，这‘通天犀角’若是干磨，决磨不动，但若先在‘无根水’中略浸片刻，再复蘸水细磨，即可生效，贤侄只见所磨的水儿变乳白色时，便具解毒镇热之效！”
南宫敬谢过教益，收起匕首，便向百静神尼拜别，偕上官奇走出“清心庵”
外。
上官奇笑道：“‘清心庵’之行，可谓收获良多，我们再走趟析城山‘天狼寨’吧！”
南宫敬目闪精芒，剔眉言道：“上宫兄，‘天狼寨’与‘清心庵’不同，一处是绿林盗窟，一处是佛门静地，我们前往‘天狼寨’时，似乎并不必再像这般文雅？”
上官奇笑道：“那是自然，我们一路查察‘紫竹血案’，一路替天行道，除暴安良，才是侠士本色！风闻‘铁爪天狼’萧沛虽然功力不弱，却为人凶暴，一身罪孽，两手血腥，我们趁此机会挑了他的‘天狼寨’，也算一场功德！”
南宫敬轩眉笑道：“这次我们不必改装化名了吧？”
上官奇道：“改装原属多余，化名也属不必，因为老弟行道不久，一般江湖凶邪对你还不太注意……”说至此处，忽然低低咦了一声，脸上微现诧色！
南宫敬问道：“上官兄想起了什么诧异之事？”
上官奇皱眉说道：“老弟忘了桐柏山‘蜈蚣岭’的事么？那‘三环蛇丐’乔凡……”南宫敬连连摇手，接口叫道：“上官兄，不必再提那‘三环蛇丐’乔凡，我已立誓全心全力为顾大哥复仇，把本身恩犯暂置度外！”
上官奇道：“我知道老弟与顾朗轩生死结盟，大义凛然，一心为他复仇，早把本身恩怨置于度外！”
南宫敬笑道：“上官兄既知小弟心意，何必还要提起‘三环蛇丐’乔凡则甚？”
上官奇扬眉说道：“我是想起此事，有点怀疑，觉得那‘紫竹血案’也许和‘三环蛇丐’乔凡不无关系？”
南宫敬闻言之下，大为惊讶，目注上官奇道：“上官兄怎会突然有此构想？”
上官奇目中神光微闪，缓缓答道：“我是觉得老弟与那‘三环蛇丐’乔凡素不相识，他似乎没有理由要向你暗下杀手！”
南宫敬点头说道：“我也深为奇诧，因为我与那厮一向是风马牛不相关及。”
上官奇冷笑说道：“除了乔丹是个疯人以外，天下哪有毫无原因便向人暗下毒手之事？”
南宫敬苦笑道：“从桐柏山‘蜈蚣岭’一事看来，那‘三环蛇丐’乔凡心胜阴刁，极富机智，并不疯啊！”
上官奇道：“正因他并不疯，我才认为乔凡必有原因向你暗下毒手，只不过这原因或许不是直接，而是间接。”
南宫敬注目问道：“上官兄所谓‘间接原因’是何含意？”
上官奇含笑道：“譬如‘三环蛇丐’乔凡与‘紫竹血案’有关，又知道老弟与顾朗轩交厚，便可能于狭路相逢之下起了杀你之念！”
南宫敬瞿然说道：“上官兄的这种想法倒也不无可能！”
上官奇正色说道：“那件‘紫竹血案’相当难于侦查，我们必须不放过每一可能，尽力研判搜索，务期不使你顾大哥含冤地下！”
南宫敬点头道：“好，我们若是遇着‘三环蛇丐’乔凡，便从他为何对我暗下毒手的原因上追究追究。”
王屋、析城相隔不远，两人反复计议下，已于不知不觉间进入析城山界。
南宫敬目光一扫，笑着向上官奇道：“上官兄，业已进入析城山了，风闻‘天狼寨’匪徒的势力遍布山区，我来向他们挑逗挑逗！”
说完，一提丹田真气，朗声吟道：“仗剑江湖扶正气，横刀今日暂天狼。”
南宫敬是有意施为，不单使这两句吟声传音及远，并还震得远峰近谷之间，起了一片回响！上官奇觉得南宫敬此举有向“天狼寨”群凶挑衅的意味，遂也不加拦阻。
就在南宫敬反复朗吟三遍之后，有了反应。
所谓反应，不是有甚暗器猬射，或强人出头，而是从一座峰头之后，驰来一位红衣少女。
这红衣少女年约二十四五，容貌相当冶艳，飞驰间所表现的轻功身法也颇不弱。
她驰到距离上官奇、南宫敬丈许以外站住脚步，向二人注目打量。
这时南宫敬吟声已歇，红衣少女仍把两道水灵灵的目光向他们盯了几眼，微剔双眉，发话问道：“哪位是想横刀斩狼的英雄好汉？”
南宫敬想不到自己朗吟挑衅的结果，竟若来了这么一位妇道人家。如今在人家拦路相问之下，不便不答，只好扬眉笑道：“在下便是适才朗吟诗句之人，不知与姑娘有何相干？”
红衣少女冷笑说道：“你问我有何相干？我却要问你，与我何仇何恨？”
南宫敬一愕，摇头说道：“在下与姑娘风萍初见，有何仇恨可言？”
红衣少女问道：“既然彼此无仇无恨，你却要横刀杀我则甚？”
南宫敬越发惊奇地咦了一声问道：“谁要横刀杀你？莫非你是‘天狼’？……”话犹未毕，红衣少女便点头笑道：“不错，我的外号便叫‘红粉天狼’！”
上官奇在一旁笑道：“弄错了，弄错了，姑娘不要误会，我这位老弟杀的不是‘红粉天狼’，却是‘铁爪天狼’！”
红衣少女又对南宫敬盯了两眼，轩眉问道：“‘铁爪天狼’萧沛是这析城山中的‘天狼寨’寨主，你们与他结了什么梁子？”
南宫敬道：“萧沛横行晋豫，两手血腥，满身恶孽，人人皆得除之，姑娘为何只记我所吟的第二句‘横刀今日暂天狼’，却不记得第一句‘仗剑江湖扶正气’呢？”
红衣少女嫣然笑道：“尊驾气概凌云，确是少年英侠，但萧沛的‘朱砂掌’力威猛无俦，一柄‘天狼爪’更极尽歹毒能事……”南宫敬不等对方话完，便接口昂然说道：“常言道：”没有三分三，不敢上梁山。‘又道是’不是猛龙不过江‘，我并未把一座小小的’天狼寨‘和萧沛所擅的’朱砂掌‘、’天狼爪‘等放在眼中，故请姑娘无需代我们多虑的了！昂煲律倥点了点头，突然身形一晃，右掌疾伸，骈指向南宫敬的面门点到?
南宫敬一式“关公脱袍”避过对方来势，并诧异问道：“姑娘，你……你这算何意？“红衣少女“咯咯”媚笑说道：“没有什么，我只是见你太傲太狂，想见识这条狂傲猛龙究有多高手段？”
说话之间，又是一招“春云乍展”向南宫敬身前拍来，掌风虎虎，显然含有极强内劲！
南宫敬被她弄得傲气腾眉，朗笑答道：“姑娘多加指教，在下虽然所学不高，但斩上只把‘铁爪天狼’，却还有相当把握。”
话声中，右掌一翻，以十成左右真力，与红衣少女的那招“春云乍展”接在一处。
双掌接实，劲风四溢之下，南宫敬岸立如山，纹风未动。
那红衣少女则身形微晃，向后退了半步！
这一来，双方均颇吃惊。
红衣少女惊的是南宫敬难怪口出狂言，果然身负绝学！
南宫敬惊的是，红衣少女以一个妇道人家，在内力修为上，竟不过略逊自己半筹，行实难能可贵！
两人互一惊疑，红衣少女首先娇笑问道：“尊驾所发掌力刚柔相济，极为高明，似属‘乾元真气’，莫非你是‘紫竹先生’南宫老人的门下高足？”
南宫敬闻言，更惊这红衣少女不仅武功甚好，连见识亦颇渊博，遂点了点头，含笑说道：“姑娘眼力着实高明，在下南宫敬，‘紫竹先生’南宫老人便是家父。”
红衣少女哦了一声，扬眉笑道：“既是名门之后，自有斩狼之能，委实不用我瞎操心了，南宫少侠请吧，‘铁爪天狼’萧沛应该马上便到，你只小心他那‘天狼爪’的狼爪中指，便可无碍！”
说完，身形飘处，化为一线红光，疾驰而去。
南宫敬被她弄得一头雾水，向上官奇苦笑问道：“上官兄，你江湖阅历极为丰富，可知这‘红粉天狼’是何来历？”
上官奇摇头答道：“我看这位姑娘外貌冶艳，但目光正而不邪，仍有一腔侠气，恐怕不会是什么‘红粉天狼’。”
南宫敬道：“这是她自己说的……”
上官奇接口笑道：“可能是她想掂掂你的斤两，才故意自称‘天狼’，作为借口。”
南宫敬将信将疑说道：“上官兄之见，也许有点道理，但依你看来，这武功相当不弱的红衣少女，却是什么路数？”
上官奇不答反问，目注南宫敬说道：“南宫老弟，你久居天山，距离昆仑不远，可听说昆仑山下，库立湖边，出了一对绝世女侠？”
南宫敬点点头答道：“听说过，库立湖边的‘玲珑馆’内，住着一位武功高不可测，但却向不人世的董夫人，这董夫人门下有两位绝代侠女，是同胞姊妹，被南疆人士称为‘红白昆仑’……”语音至此略顿，想了一想，又复说道：“所谓‘红白昆仑’是总称，她们姊妹一个叫‘红衣昆仑’萧瑶，一个叫‘白衣昆仑’萧琪。”
上官奇听至此处，含笑说道：“此女一身红衣，或许就是什么‘红衣昆仑’萧瑶也说不定。”
南宫敬笑道：“女孩儿家多半天性爱美，艳妆红裳之人极多，上官兄怎会想到‘红衣昆仑’身上？”
上官奇扬眉答道：“有两个原因：第一，对方仅与你互接一掌，便认出‘乾元真气’的来历，令尊久隐天山，不入江湖，显然这位姑娘的住处距离天山不远，才会从武功方面猜到你是‘紫竹先生’南宫老人的门下高足。”
南宫敬向上官奇投过一瞥钦佩工的眼色，点头说道：“上官兄真是心细如发，你这一点看法，着实颇有道理！”
上官奇继续笑道：“第二，当世武林中，有几位妙龄女郎，能接得住你那一记约莫有十成真力的‘乾元真气’？”
南宫敬这回却听得摇了摇头。
上官奇诧道：“南宫老弟，你摇头则甚？莫非不以我这第二点看法为然？”
南宫敬嗯了一声，扬眉答道：“常言道：”人上有人，天外有天。‘我听我父亲说过，昆仑库立湖边’玲珑馆‘内的那位董夫人的一身武学，简直山岳不足比其高，江湖不足喻其深……“上官奇听出南宫敬的言外之意，含笑接道：”老弟是认为那红衣少女若系’红衣昆仑‘萧瑶，本领便还要大上一些？“南宫敬笑道：”恐怕还不止大上一些，听说这’红白昆仑‘已得董夫人的真传十之八九了呢！吧瞎倨娴溃骸盎蛐硭……”话犹未了，两人对看一眼，从嘴角上微泛会心的笑意。上官奇顿住话锋，目注小峰头之后，扬眉叫道：“峰后何人？是‘天狼寨’的萧寨主么？?
小峰之后冷哼一声，走出三个人来。
左面是个四十来岁、相貌狰狞的青袍道人，右面是个三十五六的灰衣书生，当中则是个五十左右、脸形又瘦又长、类似狼形的黄衣老者。
上官奇与南宫敬目光一扫，心中雪亮，知道中间那黄衣老者，多半就是恶名久著的“铁爪天狼”萧沛。
果然，那黄衣老者向上官奇、南宫敬略一注目，似乎看出对方气宇不凡，一抱双拳，扬眉问道：“武林高士宠降析城山中，萧沛居然失迎，请两位多多恕罪！”
在他抱拳发话之际，有股相当雄劲的无形罡气，向上官奇、南宫敬胸前逼来。
上官奇也自抱拳笑道：“好说，好说，我弟兄冒昧拜谒，尚请萧寨主，多多海涵！”
南宫敬冷眼旁观，知道上官奇武学极高，竟能在略抱双拳、不动声色之下，把萧沛所发的“无形罡气”，来了个“无形化解”！
萧沛更是一惊，陪笑问道：“两位怎样称谓？”
上官奇道：“我叫上官奇，他叫南宫敬，萧寨主的两位高朋，是否也该为我弟兄引见引见？”
萧沛指着那青袍道人和灰衣书生说道：“这是飞云道长和‘崤山仙客’胡浩老弟，他们在我寨中作客，听得有人作歌要‘横刀斩狼’，遂特地同来，瞻仰壮士！”
南宫敬因想挑却“天狼寨”，为民除害，遂在一旁笑道：“作歌之人是我，萧寨主是就在此处施展绝学，令我们一领狼威？还是让我们去往宝寨……”萧沛闻言，狂笑道：“两位若肯光降，‘天狼寨’蓬荜生辉……”扭头向峰后叫道：
“来人，备轿！”
峰后应声又转出十条壮汉，并抬有数乘软轿。
上官奇与南宫敬也不客气，便双双坐上软轿，任那些壮汉抬去。
原来他们撞得甚巧，“天狼寨”就在那峰后不远之处的一座山谷之内。
山寨建筑相当庞大豪华，看来着实抢掠了这一带良善百姓的不少膏血！
进入大厅，宾主落坐，萧沛便命人准备酒宴。
南宫敬摇手说道：“萧寨主不必费心，我弟兄不是为了喝酒才来宝寨叨扰。”
萧沛双目之中凶芒微转，狞笑道：“萧某并不讳言两手血腥，生平结仇无数，但……似乎却未与两位有甚梁子？莫非……”南宫敬不等萧沛话完，便即接口说道：“我弟兄与萧寨主并未甚梁子，只是在晋豫一带的黎庶口中，闻得‘天狼寨’威名极大，萧寨主德政太多，遂特来为民请命！”
这“为民请命”四字，份量甚重，把这位“铁爪天狼”萧沛听得为之怔住！
因为南宫敬、上官奇共仅两人，深入虎穴，并敢这等直言谈吐，则其侠胆豪情，着实令人惊异。
萧沛眉头一皱，尚未答言，那位“崤山仙客”胡浩已在一旁狂笑说道：“晋豫道中，敢对萧大哥如此说话之人，胡浩尚未见过，南宫朋友胆量可佩，我要以茶代酒敬你一杯。”
说完，端了一杯茶儿，站起身形，足下不丁不八，暗站子午。
南宫敬看出他想耍花样，哂然说道：“胡朋友何须费事，你若想比划比划，这厅外不就是演武场么？”
萧沛“哈哈”大笑，点头说道：“南宫朋友真是快人快语，来来来，我们移座厅外！”
侍从喽罗闻得寨主有了吩咐，自然立即把他们五人的座位移到演武场上。
胡浩因自己已向南宫敬叫阵，遂不再入座，向对方抱拳笑道：“南宫朋友，在下想领教你的斩狼手段！”
南宫敬看出这胡浩满面邪恶之气，双扬剑眉，冷冷说道：“胡朋友既知我要斩狼，偏偏代狼出头，想来不是狼的爪牙，就是狼的党羽。”
胡浩变色叱道：“南宫朋友休恃口舌争雄，在下敬候指教！”南宫敬存心气他，嘴角微披，轩眉说道：“据我所知，这‘天狼寨’中，只有萧寨主的‘朱砂掌’和‘天狼爪’等两者，尚具相当火候，却不晓得尊驾有何所长，够资格向我请教？”
胡浩气得钢牙一挫，从怀中取出一柄钢骨折扇，向南宫敬叫道：“南宫朋友，请亮兵刃，胡浩便凭这柄‘追魂扇’，斗你一千回合！”
南官敬失笑说道：“对付你小小一柄扇儿，用得着费上那多事么？”
边自说话，边自站起身形，步入场中，并故作骄狂，大剌剌地说道：“我让你五十招，五十招以内，任你攻击，我不还手，但过了五十招之数，便随时可把你这扇儿毁掉！”
胡浩忍耐不住，厉声喝道：“匹夫……”萧沛在一旁叫道：“胡贤弟莫要动怒，怒发神浮，属于武家大忌，对方既出狂言，必有实学，贤弟便在前五十招中全神进攻，五十招后小心防守便了！”
胡浩号称“崤山仙客”，是豫中有名剧寇，武功也颇不在弱。
他经萧沛这一提醒，便立即省悟，赶紧散去胸中浮动之气，右手紧持钢骨折扇，向南宫敬缓缓说道：“南宫朋友留神，胡浩遵命放肆！”
语音落处，右臂疾伸，把钢骨折扇当作判官笔使用，点向南宫敬乳下“期门”
部位。
折扇未到，寒风先袭，足见这位“崤山仙客”也是内家高手，艺业着实不弱。
南宫敬果然不予还手，向右微跨半步，便把对方的折扇来势闪过。
胡浩笑道：“南宫朋友当真要相让么？这样，你未免太吃亏了！”
话声中，欺身抢步，随着南宫敬闪避之势，以“指天画日”，“魁星点元”
等两招精妙绝学，连绵攻出。
这两招中所蕴变化相当繁多，扇影蔽空之下，可以说把南官敬的上下左右前后等一切退路完且封住！
但南宫敬所用的身法灵妙无比，脚下只轻一换步，又闪出丈许之外。
胡浩试出南宫敬果然遵守诺言，不加还击，遂放心大胆地尽展所学，拼命连攻！
展眼间，他已把南宫敬圈入一片奇幻威猛的漫天扇影之内。
但他的扇招虽然奇幻，南宫敬的身法却更为奇幻。
故而无论他攻势如何威猛，均被南宫敬在奇险无伦的情况下及时闪避开去。
四十招过后，萧沛看出胡浩已无胜望，不禁扬眉叫道：“胡贤弟，要努力碍…”胡浩知道萧沛是在提醒自己不要仅恃武功，可以施展藏在“追魂扇”中的毒粉针取胜！
他钢牙挫处，狞笑一声，连续猛攻两招，把南宫敬的身形略为逼开。
然后，“唰”的一声，把那柄铁骨折扇展了开来。
谁知折扇才展，面前人影电闪，南宫敬那刚刚被他逼退的身形，已以快得不可思议的速度，倏然翻回。
跟着，右手一震，肘际一麻，那柄扇儿竟被南宫敬夺过手去！
南宫敬夺扇在手，目注上官奇，朗声叫道：“上官兄，这是第几招了？”
上官奇笑道：“这位胡当家的业已攻完五十招之数，贤弟出手时，应该算是第五十一招了。”
南宫敬冷笑一声，剑眉双剔说道：“我要看看胡当家的在扇无功之下，却又突然展扇则甚？”
一面说话，一面业已暗用内劲，把那柄“追魂扇”的铁制扇骨震碎。
扇骨一碎，其中所藏的毒粉，毒针自然洒落遍地。
南宫敬“哈哈”大笑，看看胡浩，哂然叫道：“胡当家的，我如今方知你突然展扇之意……”胡浩“追魂扇”被夺，又遭毁去，心中已自怒极惭极，再听得南宫敬这样一加讥刺，不禁恶意顿生，乘着对方似乎有点得意疏神之下，右掌突扬，向南宫敬当胸击去。
“铁爪天狼”萧沛以为胡浩已弄得灰头土脸，定必认败下场，想不到他竟有这么一着，不禁暗叫不妙！
因为胡浩若是认败，不过当时脸上无光，日后还尽有报复的机会。
如今再一猝然出掌，多半未见能够伤得了南宫敬，却反而给了对方一个痛下杀手的绝好借口，只怕性命难保！
念方至此，那位“崤山仙客”胡浩业已掌发无功。
南宫敬自从被“三绝妖姬”戚小香打了一根“仙人刺”后，真所谓“吃次亏儿学次乖”，于对敌之时，平添了不少戒意！
尽管他手中震毁“追魂扇”，口中又在对胡浩讥嘲，心中却仍未消除戒备！
胡浩以为十拿九稳地一掌击来。南宫敬冷哼起处，轻轻一转身，不单避开来势，并电疾伸手把胡浩右掌的脉门扣祝萧沛与飞云道长见状之下，以为胡浩必死，不禁全紧张得站了起来。
上官奇却目闪奇光，扬眉叫道：“南宫老弟，你问问这位胡当家的，他练的是什么掌力？”
原来胡浩凝功出手之下，手掌中心的钱大一块，业已色呈紫黑。
在上官奇提醒之前，南宫敬已有同样发觉，遂在闻言之下，向胡浩沉声问道：
“胡浩，我上官兄的话儿你听见了么？”
胡浩目闪凶芒，剔眉不语。
南官敬笑道：“好，你不答复，我倒看你这硬汉子能够充到几时？”
他虽在含笑发话，但紧紧扣在胡浩脉门上的几根手指，却自暗加功力。
胡浩顿觉全身一紧，额间冷汗立时涔涔而落。
萧沛知道胡浩如今虽在咬紧牙关硬撑，但脉门被扣，身遭人制，在南宫敬逐渐加功之下，终必支持不住！
到了那时，出口认输，岂不更加丢人丢到了家，还是乘早找个台阶，比较划算。
主意一定，萧沛立即笑道：“胡贤弟也是性格倔强，你所练的功力，告人何妨？我来替你说吧……”说至此处，偏头目注上官奇道：“我这位胡贤弟练的是‘五毒掌’。”
南官敬闻言，扬眉说道：“当世武林中精于‘五毒掌’之人，我只知道有‘五台派’的‘五毒手’孙彪，‘邛崃派’的‘毒手三郎’潘小安，却未听说有什么‘崤山仙客’胡浩。何况‘五毒掌力’一聚之下，应该整个手掌均色呈紫红，功力深者变成黑色，怎会像他，仅仅是掌心钱大一块略变色泽？”
萧沛笑道：“全掌均呈黑色，是‘五毒掌’的绝顶火候，就算孙彪、潘小安二人，也没有这等造诣，除非……”上官奇听出他话中有话，遂不肯放松地接口问道：“除非是谁才练成‘五毒掌’的绝顶火候？”
萧沛略为一怔，因话已出，只得答道：“‘五毒香妃’木小萍！”
上官奇目光一亮，诧声说道：“木小萍是何许人，我怎么从未听过武林中有这么一位‘五毒香妃’？”
萧沛笑道：“约莫十五六年之前，有位横霸江湖的‘震天神君’，上官朋友总该听过吧？”
上官奇点头答道：“当然知道，这‘震天神君’因恶迹太多，被‘武林七老’联剑合诛于峨嵋金顶，但‘武林七老’中也同时伤折了三四位呢……”语音未毕，恍然有悟、眼珠一转又道：“我明白了，风闻‘震天神君’的姬妾甚多，萧寨主适才所说的‘五毒香妃’木小萍，莫非就是‘震天神君’的后宫佳丽之一？”
萧沛含笑说道：“对了，木神妃于‘震天神君’死后，遁迹穷边，获得一册‘五毒真经’，练成了绝顶神功，更因她体具异香，遂有‘五毒香妃’之号！”
南宫敬叫道：“萧寨主，我上官兄问的是胡朋友的武功来历，你却大谈那‘五毒香妃’木小萍则甚？”
萧沛答道：“我胡贤弟是木神妃的腻友，他这‘五毒掌’的功力，便是由木神妃所传。”
南宫敬哦了一声，目注胡浩，冷笑说道：“原来胡朋友的这点功夫是跟师娘学的，提起来未免不太光彩，我替你毁掉了吧！”
话完，劲透指尖，把扣紧胡浩脉门的那支右手，猛力往外一抖！
“吧”的一声，胡浩人飞丈许，摔在飞云道长面前。
飞云道长忙把胡浩搀了起来，尚未问话，胡浩便废然叹道：“道长与萧大哥要替我报仇，小弟的一身功力已毁……”说话之间，业已举起左掌，向他自己的天灵拍下。
萧沛急忙抓住胡浩的手腕，狞笑道：“胡贤弟振作一些，你难道没听说‘留得青山在，哪怕没柴烧’么？”
胡浩面色惨淡，黯然不语。
这时飞云道长站起身形，似欲向南宫敬叫阵。
萧沛因知飞云道长功力比胡浩高不许多，下场也是白搭，遂急忙摇手叫道：
“道长，你来招呼胡贤弟，由我亲身下场，因为南宫朋友在析城山中朗吟‘横刀斩狼”的诗句，分明是冲着我萧沛来的！胺稍频莱ぬ他这样说法，自然点头领命?
萧沛起身下场，向南宫敬抱拳说道：“南宫朋友，你与上官朋友今日来此之意，是想挑我这座‘天狼寨’？”
南宫敬剑眉双扬，微笑答道：“这座‘天狼寨’膏髓已满，萧寨主若能将其解散，倒是晋豫一带黎庶之福！”
萧沛狂笑道：“答得好，答得好，这‘天狼寨’是我所建，当然我亦能毁，不过若是平白毁去，未免心有不甘，我要博点代价！”
南宫敬道：“萧寨主开价吧，我且听听你要的是什么盘口？”
萧沛笑道：“我想把它当作赌资，和你们孤注一掷！”
上官奇在一旁笑道：“妙极了，我最爱赌，但不知怎样赌法？”
萧沛目闪凶芒，剔眉说道：“今日既遇武林高手，萧沛不敢讳言，我所学之中，只有‘朱砂掌’与一柄‘天狼爪’尚具自信。”
南宫敬点头说道：“我弟兄也早就听说萧寨主的这两桩绝艺颇著声威！”
萧沛冷冷说道：“我打算用‘朱砂掌’和‘天狼爪’分向南宫朋友讨教，其中只要输了一样，便立即解散‘天狼寨’！”
南宫敬暗惊对方出语之豪，剑眉双轩，含笑问道：“若是两项都输了呢？”
萧沛似乎料到对方定有此一问，成竹在胸地应声答道：“倘若两技全输，除了解散‘天狼寨’外，并把我颈上人头自悬场中的高竿竿端，以成全尊驾‘横刀斩狼’的心愿！”
南官敬抚掌赞道：“好，这赌注下得好，萧寨主豪气干云，不愧是横霸一方的绿林魁首！”
萧沛目闪凶光，狞笑问道：“这是我的赌注，你们的呢？你们纵有必胜的信念，也应该先在赌博天平的另一端上，加点砝码才是！”
南宫敬挑眉答道：“我弟兄谁若在你手下落败，谁就输你一颗项上人头！”
语音顿处，侧顾上官奇，含笑叫道：“上官兄，小弟擅作主张，你同意么？”
上官奇微笑说道：“贤弟既发豪语，我又何惜乎一颗人头，如今便请萧寨主挑对手吧。”
萧沛摇头说道：“不必挑选，第一阵是互较掌力，随便你们哪位下常”上官奇生恐南宫敬制服胡浩，已有劳累，遂抢先叫道：“我来，我想领教领教萧寨主威震一方的‘朱砂掌力’！”萧沛笑道：“好，上官朋友请，我们下场玩玩。”
上官奇含笑下场，南宫敬自然只好暂时归座。
萧沛见他下场，抱拳含笑问道：“上官朋友，我们是各自在掌力上施展玄功，一较火候深浅？还是实际拼搏？”
上官奇道：“随便，不管萧寨主如何划下道儿，上官奇都勉力奉陪就是！”
萧沛目光一转，扬眉说道：“既然上官朋友是能者无所不能，我们不必拳来掌去，且做得文雅点，彼此略较功力便了！”说至此处，侧脸向身后喽罗叫道：
“起火，备炉！”
喽罗答应一声，立即搬来一只巨炉、一只巨锅、一箩铁砂，以及两块特制的耐火青砖。
他们先在炉中起火，放上巨锅，再把一箩铁砂倾入锅内。
炉火极烈，喽罗并持铲不住翻砂，使铁砂平均受热。
等到锅中热气腾起，铁砂并微微变色时，喽罗们方把那两块耐火青砖用铁砂盖住，使其沉在锅底。
萧沛取过一只小壶，向锅中倾了少许水儿。
“滋拉”一声，水儿才触铁砂，便化作青烟而没。
这种情况，显示锅中铁砂虽未赤红，也已烫极。
萧沛目注上官奇，抱拳说道：“上官朋友请吧！”
上官奇笑道：“萧寨主请先展绝艺，在下自当勉强学步就是。”萧沛也不再客气，便面炉而立，边自提聚玄功，边自猛搓双掌。
搓了十来下后，显然可以看出，他右臂的肘部以下，业已变成了深红色泽。
萧沛停手不搓，微一凝神，伸出右掌，插入那锅奇热的铁砂之内。
青烟仍腾，“滋拉”之声仍作，但萧沛的脸上却毫无痛苦神色。
他伸手直到锅底，取出一块青砖，高高抛起半空，等落到六七尺时，凌空一掌劈出，青砖立被掌风震成粉碎。
飞云道长见状，为萧沛捧场地抚掌赞道：“萧大哥这‘朱砂掌’力的精深程度，真足以傲视江湖的了！”
萧沛也面有得色，向上官奇微笑叫道：“上官朋友，你若不愿照样施为，便换个方式也可……”上官奇怎肯被他藐视，萧沛话犹未了，上官奇业已安然缓步，走到炉火之前。他并未像萧沛那样凝功搓手、做张做致，才一走到锅前，便伸出右掌，插入砂内。
他掌上肤色未变，仍然莹白加玉，插入砂内之后，从锅底把另一块青砖缓缓取出。
萧沛脸色大变，不等上官奇再学他抛砖击砖，便苦笑一声，摇手叫道：“上官朋友的功力真高，萧沛甘心认败！”
原来萧沛取砖在先，上官奇取砖在后，一先一后之间，炉火未熄，锅中铁砂的热度自又增高不少！
上官奇不单不惧，手掌入砂之际，又未起甚青烟，取砖动作，更故意比萧沛缓慢得多，自然不必再抛砖击砖，已可显然看出高下。
上官奇手持青砖，目注萧沛。萧沛扬眉笑道：“丈夫一言，快马一鞭，萧沛虽然身在绿林，也尚有几分江湖骨气！”
话完，喝道：“‘天狼寨’中的四大头目听令！”
寨中头目等人，早就群集演武场四周观看热闹，萧沛一叫之下，所谓“四大头目”便应声走出，并立场中，等候萧沛指示。
萧沛朗声说道：“‘天狼寨’从此解散，你们打开库房，把所藏金银扫数分给弟兄，命他们回转家乡，各安生计！”
居右的一名头目浓眉双挑，目闪凶芒，抱拳叫道：“寨主何必……”萧沛摆手接道：“你们不必多言，大丈夫信诺当先，既立赌注，必当遵守，我的‘天狼爪’若是再败，立即自行悬头高竿。你们走吧，不许不遵命令，坏我名头，万一萧沛侥幸不死，则江湖中还尽有相逢之日。”
四名头目不敢违抗，只得无可奈何地低头而去。
上官奇与南宫敬均想不到这“铁爪天狼”萧沛居然能不轻所诺，表现得颇有骨气！
他们方自交换了一瞥颇感意外的惊诧眼色，萧沛已向南宫敬抱拳叫道：“南宫朋友，请下场吧，你看，高竿悬绳，萧沛已准备了一颗人头，来领教你的震世绝艺。”
南宫敬早就瞥见这演武场中有根十丈左右的高竿，竿上并有绳圈，可以放下，遂微笑说道：“萧寨主放心，这是公平赌命，我若落败，也照样毫不迟疑地把项上人头割下！”
这时，萧沛业已把他的成名兵刃“天狼爪”取在手中。
所谓“天狼爪”，就是一根鸭卵粗细、二尺长短的钢棍，棍端铸有五枚异常锐利的银爪而已。
上官奇见南宫敬业已起身出阵，遂用“蚁语传声”功力向他悄然嘱道：“南宫贤弟，这是赌命之搏，千万不可骄敌大意，应该尽力求胜！”
南宫敬点了头，缓步走出。
由于上官奇这一嘱他慎重，不禁附带想起红衣少女告诫自己要注意萧沛狼爪中指之语。
既然想起此事，目光便看向萧沛手中，觉得那狼爪中指，除了比其他四指略长略粗，也特显锐利之外，并未见有什么特别的奇处。
南宫敬方自微觉哂然，突又想起根据上官奇的推断，那红衣少女可能是董夫人身边的“红衣昆仑”萧瑶？
倘若所料不差，则这等人物岂有虚言？萧沛的“天狼爪”中指，定具异常凶毒！
南宫敬想至此处，骄敌之心果敛，打算不论如何，且先把对方这“天狼爪”
的中指毁掉再说！
他一面心中动念，一面走到场中，与萧沛相距六尺对立，萧沛见他两手空空，蹙眉发话问道：“南宫朋友，你莫要忘了，这一场是兵刃相搏！”
南宫敬点头笑道：“我知道，此来便是特意领教萧寨主的‘天狼爪’绝学。”
萧沛发现他仍无动作，不禁注目问道：“既然如此，南宫朋友怎么还不亮出兵刃？”
南宫敬笑道：“我的兵刃已在袖中，随时均可以施为，萧寨主无须客气，请进招吧！”
他的这种动作并非骄敌卖傲，而是不愿意使萧沛看见他袖中之物。
萧沛冷笑一声，剔眉说道：“南宫朋友真够狂傲，萧沛遵命进招，我把这颗六阳魁首交给你了！”
语音方了，一式“跃马中原”，便以手中“天狼爪”向南宫敬的腹部点去。
萧沛这“天狼爪”的中指中空，满贮剧烈毒汁，若在对面进攻之际，猛然喷出，委实任凭对方身法再高，闪躲再快，也必受相当伤损！
但他对于一套七七四十九招“天狼爪法”也着实下有苦功，极具诡辣威力，故而萧沛不打算在第一招上便喷毒汁，要等看出自己仅凭招式无法取胜时，才蓦然突发杀手！
这种想法原来不错，但萧沛哪里想得到，他在第一招上未喷毒汁，便从此永无机会。
眼看“天狼爪”中指的锐锋距腹部仅约三尺，南宫敬仍自两手空空，巍立未动！
萧沛钢牙挫处，猛一挺臂，“天狼爪”去势加快，电疾前袭！
就在他加快攻势的同一瞬间，南宫敬儒衫微摆，身形右飘，右手儒衫大袖，在萧沛的“天狼爪”上轻轻拂了一下！
萧沛原未想第一招便能伤敌，只想逼得南宫敬加以格拒，看看对方所用，究竟是何种兵刃？
谁知南宫敬衣袖拂处，“铮”然微响，萧沛的“天狼爪”中指竟告应声折断！
中指一断，毒汁全流，南宫敬的手中，却多了一柄长约七寸、乳白色的无光匕首！
萧沛这只“天狼爪”是用纯钢加杂“寒铁”、“紫金砂”所铸，一般宝刀宝剑均不能断，故而绝未想到在兵刃方面会有甚伤损？
等到发现不对，爪中所藏毒汁业已均告流尽！
萧沛目眦尽裂，怒吼一声，振爪飞扑。
南宫敬也不再客气，一式“秋风掠叶”，挥动手内“通天犀角”匕首，连身迎向萧沛所发的漫天爪影之中！
“铮……铮……铮……铮……”
四声脆响起处，人影由合而分！
南宫敬手持“通天犀角”匕首，满面含笑，卓立当常那位“铁爪天狼”萧沛则手中握着一根铁棍，呆然失神，面色如土。
原来他那“天狼爪”上的其余四枚利爪，也被南宫敬用“通天犀角”匕首一齐削断，只剩下光秃秃的一根铁棍在手。片刻过后，萧沛方回过神来，长叹一声说道：“果然是人上有人，天外有天，南宫朋友的宝刃既利，艺业也高，萧沛败得口服，死得心服！”
说至此处，转身面向飞云道长和“崤山仙客”胡浩叫道：“道长与胡贤弟请替我收尸，萧沛这就遵照赌约，自行悬头高竿！”语音方落，飞云道长吟了声“无量佛”，黯然摇头叫道：“萧大哥，我们相交多年，怎么忍心目睹你高竿悬头，贫……贫道与胡贤弟，要……要先行告别的了！”
萧沛叹道：“你们先走也好，恕我不送。”
飞云道长与胡浩遂双双起身走去。
这时，南宫敬则对萧沛略起怜悯之心，但他嘴皮方动，却被上官奇用眼色止住，不曾说出打算宽恕萧沛之语。
萧沛目送飞云道长与胡浩走后，便向上官奇、南宫敬恶狠狠地看了一眼，飞身纵往竿端。
竿高十丈，自难一纵可及，萧沛是先纵起三丈有余，然后抱住竿儿，猱升而上。
在他猱升之际，南宫敬向上官奇悄声问道：“上官兄，你是不是认为这‘铁爪天狼’萧沛，绝无可恕之道！”
上官奇低声答道：“真能洗心革面，孽海回头，哪有不可宽恕之理？我是觉得萧沛未必如此老实，可能还有什么花招？”
南宫敬诧道：“他已把手下解散，自己也即将系首高竿，哪里还有什么花样可耍？”
上官奇冷笑说道：“萧沛口中说得漂亮，目中却仍有凶芒闪烁，故而我料他心中未必甘……”南宫敬接口问道：“便不甘心，又能怎样？上官兄认为这狼爪已毁的‘铁爪天狼’，还有些什么凶谋毒计？”
上官奇叹道：“江湖鬼蜮，狡变万端，我们再怎样聪明，也无法凭空测出萧沛的心中谋略！总而言之，我绝不相信萧沛肯就此自绝，贤弟且拭目以观，看看我所料可确？”
他们互相低语之间，萧沛业已猱升到十丈高竿竿端，手挽长绳，发出一声厉啸。
南宫敬咦了一声，点头说道：“果然有点蹊跷，他既到竿头，便应刎颈自绝，却还发啸则甚？”
上官奇道：“他这啸声，可能是种暗号？”
南宫敬笑道：“他既发出暗号，应有反应，怎的毫无动静？”
话方至此，萧沛狼嚎似的厉啸，又复再度响起！
南宫敬忍不住目注竿端，扬声问道：“萧寨主，你怎的还不自行践约，悬首竿端，这等发啸，是向谁求援乞命？”
萧沛向他怒视一眼，不予答理，又复张口发出了第三声厉啸！
这第三声厉啸与前两声厉啸效果不同，居然有了反响！
所谓反响，是起了一片比他的厉啸声好听百倍的银铃般的娇笑。
娇笑一起，不单萧沛发怔，连上官奇、南宫敬也为之愕然！
“天狼寨”大厅之中，跟着闪出一条倩影，正是上官奇与南宫敬在前山所遇、自称“红粉天狼”的红衣少女。
她缓步走到演武场，向高竿顶端的萧沛扬眉叫道：“萧沛，你不要再啸了，这演武场地下所埋的火药引信，业已被我剪断，你便用啸声通知你藏在远处的朋友及手下加以点燃，它也不会爆炸的了！”
上官奇与南宫敬闻言之下，不禁好自心惊！
萧沛果然存有凶谋，他是先使手下暨飞云道长、胡浩等离开现场，再借口悬头自绝，飞身高竿，然后用啸声通知，点燃演武场下早就埋藏的地雷火药，把强敌炸成灰烬！
上官奇已够精明，猜出萧沛必有凶谋，却绝未想到这凶谋厉害到如此地步！
若非红衣少女剪断炸药引信，岂非早中凶谋，平白把盖代雄谋，化作南柯一梦？
他们方自想得惊心，那红衣少女又向萧沛叫道：“萧沛，如今你凶谋败露，手段已无，还是放光棍一点，遵照诺言，兑现赌注，替我乖乖自绝，悬头高竿了吧？”
萧沛满脸通红，咬牙切齿，利用竿端长绳，悠动身形，想向与红衣少女等所处的相反方向，逃出“天狼寨”外！
南宫敬想不到竿端长绳还有这等妙用？欲待阻止，却已不及。
红衣少女见状，面罩秋霜，哂然叫道：“无耻狗贼，你走不了！”
话声中，略一扬手，两丝红线便从袖中飞出。
这两丝红线，飞得既远，打得又准，其中一丝，先打在“铁爪天狼”萧沛身上，另外一丝，则截断了萧沛手中长绳！
萧沛的穴道已为红丝所制，长绳再一断却，便从八九丈高空摔落地面，跌得五脏尽裂！
红衣少女眼看萧沛已死，遂转身向上官奇、南宫敬袅袅行来。
上官奇迎上两步，抱拳笑道：“姑娘真正高明，若非你识透奸谋，制敌机先，我与南宫贤弟此刻早成齑粉！”
红衣少女嫣然笑道：“好说……好说……”在两声“好说”之后，红袖一翻，玉指疾弹。
上官奇胸前连中三缕疾风，立告颓然晕仆。
南宫敬作梦也未想到会有这种变化？不禁惶然莫知所措。
红衣少女含笑叫道：“南宫少侠莫要惊惶，我此举绝无恶意。”
南宫敬惑然说道：“我也觉得姑娘绝无恶意，但……但你却出手把我上官兄点倒则甚？”
红衣少女笑道：“我是要救他一命！”
南宫敬越发莫明其妙，扬眉问道：“姑娘此话怎讲？”
红衣少女向他瞟了一眼，含笑说道：“你这上官兄中了剧毒，我发现毒已将发，遂赶紧点了他‘三元大穴’，保命须臾，然后再设法救治。”
南宫敬皱眉诧道：“上官兄适才较技乃占了上风，怎会中毒？
红衣少女不待他说完，便即娇笑说道：“令人于败中中毒，只是庸才，令人于胜中中毒，才是高手。‘铁爪天狼’萧沛虽然恶贯满盈，身遭惨死，但心机之毒，相当可怕的呢！”
南宫敬闻言之下，恍然说道：“我明白了，萧沛定是在锅中铁砂之上淬有剧毒，他自己不怕，上官兄则无论胜负，均将惨遭不测！”
红衣少女点头笑道：“对了，上官奇较技若败，按照赌注，应该自刎项上人头！若胜，萧沛也只消设法略为拖延时间，便可等待他肝肠寸裂，毒力发作而死，这种心机，真够厉害的了！”
南宫敬目注晕仆地上的上官奇，向红衣少女抱拳问道：“姑娘能够为我上官兄去解所中奇毒么？”
红衣少女娇笑答道：“大概可以，你先把他抱去大厅之内，我来试上一试！”
这时，整个“天狼寨”的贼寇都已散去，显得异常静寂！
南官敬刚把上官奇抱进大厅，便即一怔！
因为大厅之上，居然准备了一些酒菜。
这些酒菜，自然是红衣少女早就弄来，南宫敬看在眼中，不由钦佩对方履危若安的镇定风趣。
他放下上官奇，目注红衣少女问道：“姑娘准备施救，要不要我来协助？”
红衣少女娇笑答道：“话先说明，我不肯平白施救，我要收取报酬！”
南宫敬点头说道：“应该，应该，姑娘若能将我上官兄所中奇毒去解，在下定不吝千金重报！”
红衣少女向他瞟了一眼，媚笑说道：“南宫少侠，你这人看来风神绝世，相当倜傥，怎么讲起话来竟这等俗气？”
南宫敬听得一怔，红衣少女又复笑道：“一开口便是‘千金重报’，这算显示你家资富有？还是把我视为拜金之人？”南宫敬被她训斥得有点面红耳赤，赶紧抱拳陪笑说道：“在下失言，敢向姑娘陪罪！”
红衣少女笑道：“陪罪倒是不必，只要你以后不再说这些俗气话儿就好。”
南宫敬喏喏连声，并向红衣少女问道：“姑娘所需是何报酬？在下只要力所能及，必……”红衣少女连连摇手，截断南宫敬的话头，指着桌上的酒菜，娇笑说道：“当然力所能及，我所谓的‘报酬’，只是要你这位南宫少侠，陪我喝上几杯酒儿！”
南宫敬先是一怔，旋即点点头笑道：“姑娘真够风趣，在下亟愿奉陪，来来来，我先敬姑娘一杯！”
说完，斟了一杯酒儿，便举向唇边，意欲饮荆红衣少女止住南宫敬，扬眉问道：“南宫少侠，你怎么这样放胆饮酒，不怕酒中有毒？”
南宫敬笑道：“若非姑娘相救，识破奸谋，我与上官兄早就在演武场中化为齑粉，解铃之人，怎会系铃？我没有理由再怀疑姑娘有何恶意！”
语音甫落，杯儿已扬，把杯中美酒喝得干干净净。
红衣少女也陪他干了一杯，含笑叫道：“南宫少侠……”四字方出，摇头笑道：“称‘少侠’二字，既俗气，又颇蹩扭，我们改个称呼好么？”
南宫敬道：“但凭姑娘……”
红衣少女向他送过一丝极为娇媚的微笑说道：“我叫你小兄弟，你恼不恼？”
南宫敬因有上官奇的先人之见，把这红衣少女猜为董夫人身边的“红衣昆仑”
萧瑶，遂毫不考虑地应声答道：“小弟有了这样一位姊姊，真是天下大幸事，哪还有着恼之理？”
红衣少女举杯笑道：“来，小兄弟，如今该我敬你一杯！”
南宫敬当然饮尽，并向红衣少女笑道：“你已经是我姊姊，总应该把名号告诉我这小兄弟了吧？”
红衣少女扬眉说道：“小兄弟，你年纪轻轻，怎么如此健忘？我不是业已告诉你，我叫‘红粉天狼’了么？”
南宫敬摇头道：“姊姊莫开玩笑，你不会是‘狼’，天下哪有这等美貌的‘狼’和这等良善的‘狼’？”
红衣少女脸上添了几分酒色，益增娇艳，星眼微飘，媚笑说道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心，你怎么知道我不是狼？我不单是‘狼’，并是只‘色狼’，是只‘红粉色狼’，如今便要把你这小兄弟吞下肚去！”
她一面说话，一面娇躯欺处，竟流露出满脸春意，向南宫敬的怀中偎来！
南宫敬哪里见过这等阵仗？吓得俊脸发白，赶紧一推桌儿，飘身向后纵出。
“咯咯……咯咯……”
红衣少女见他吓成这副样儿，不禁格格娇笑。
南宫敬有点着恼地扬眉问道：“你笑些什么？”
红衣少女目注南宫敬，点头笑道：“我是笑你这位小兄弟着实不错，武功过得去，风神顶呱呱，尤其这种见色不迷的高尚品格，更是年轻男子难得的美德！”
南宫敬俊脸通红，恍然苦笑叫道：“妹姊，你……你方才是试我？”
红衣少女微颔螓首，含笑说道：“对了，我方才是在试你，试出你人品端正以后，打算替你牵牵红线，介绍一位红妆密友给你……”南宫敬目注红衣少女，扬眉叫道：“姊姊……”红衣少女摇手笑道：“敬弟，你不要看着我，我大了几岁，和你不配，是打算介绍一位比我年轻，比我漂亮，武功也比我高明的绝代夫人给你。”
南宫敬看出对方语出由衷，并非说笑，不禁窘得不知应该怎样答对才好？
红衣少女推杯笑道：“好了，酒儿业已饮过，如今应该办正事了！”
款款站起身形，取出一粒绿色丹药，塞进了上官奇的口中，向南宫敬笑道：
“敬弟，你用杯酒儿替你上官兄把药度下，顺便看看他脸上是否戴有人皮面具？”
南宫敬愕然问道：“人皮面具？姊姊为何怀疑我上官兄……”红衣少女笑道：
“我不是怀疑别的，只觉得这位上官奇面容虽然苍老，手腕肤色却颇白嫩润致，遂有以为他是个年轻人，戴上了一副苍老的人皮面具之想！”
南宫敬细一思索，颇觉红衣少女之言有理，遂于用酒度药之际，当真在上官奇的脸上略加察看。
但察看之后，却向红衣少女摇头说道：“姊姊，你猜错了，上官兄脸上不曾戴有人皮面具，这副苍老的容颜，就是他的本来面目。”
红衣少女笑道：“这样才对，你们既是知交，他便不应该对你有甚瞒哄失实之处！”
南宫敬问道：“姊姊喂我上官兄所服的灵药，要多久才生效用？”
红衣少女答道：“我如今便要替他解开适才被点的‘三元大穴’，再略作推拿，他便可去毒无事的了！”
语音一了，走到上官奇身边，隔空凝劲，向上官奇胸前电疾连点三指。
上官奇身躯一颤，红衣少女的右掌已贴向他“七坎穴”上，柔声叫道：“上官兄，你已服我灵药，且以本身真气，随我导引，在四肢百穴之间流转一周，便可去毒无疑！”
话方至此，脸色突然微变！
南宫奇也听得这“天狼寨”的大厅顶上，似乎有了极轻微的声息！
这声息似有似无，倘是来了敌人，南宫敬心中明白，这来人功力必然远超“铁爪天狼”萧沛，甚至高于自己之上？
就在与红衣少女均有警觉之际，一声霹雳，突起当头！
霹雳声中，厅顶巳被震破，十来线火红的精光，向红衣少女暨南宫敬、上官奇等当头飞落！
红衣少女用“传音密语”向南宫敬叫道：“敬弟，你帮上官兄行动疗毒，我去擒住来人！”
密语方住，娇叱已起，竟冲着那十来线火红的精光，向厅顶破孔飞身窜出！
那些火红的精光来势既猛且烈，但红衣少女衣袖微扬之下，竟似被全部接去。
等她身形穿出厅顶破孔之后，几声霹雳和几声厉叱，又复响起。
南宫敬是内家高手，一看红衣少女所施展的身法手法，便知这位姊姊身负罕世绝艺，比自己高得太多！
故而，他并不对厅上恶斗来敌的红衣少女担心，只向上官奇低声叫道：“上官兄，来敌已由那位穿红衣的姊妹前去处置，你只管放宽心肠，由小弟相助，以本身动力加速药力灵效，去除所中奇毒便了！”
上官奇深明利害，果然心无旁骛地全神行动去毒。
等他气走周身，觉得毒力已去，人也复原，遂睁目叫道：“南宫贤弟，我已无恙，厅顶上怎无声息？”
南宫敬一怔，皱眉说道：“怪事，我们上去看看！”
话方出口，人已飞身而起，从破孔中窜上厅顶。
上官奇跟踪而出，一看之下，两人全都怔住！
原来厅顶之上除了布满一片殷红血渍之外，根本着不见半点人影！
不单来敌无踪，连那位红衣少女也告不知去向。
南宫敬一提真气，诧声叫道：“姊姊……姊姊……”他用的虽是“传音及远”
神功，但四外寂寂，却绝无半点回答。
上官奇看他一眼，扬眉笑道：“贤弟真有办法，转眼间便和那位姑娘变得如此熟络！”
南宫敬俊脸微红，岔开话头，向上官奇问道：“上官兄，你知不知道你是怎样中的剧毒？”
上官奇想了一想，目闪神光说道：“我觉得没有别的可能，定是‘铁爪天狼’萧沛把沾肤伤人的特殊剧毒淬在锅内铁砂或是砂内青砖之上！”
南宫敬点头说道：“上官兄猜得不错，那位姑娘发现你所中的剧毒已将发作，恐怕来不及说明，急忙点了你‘三元大穴’，再行设法疗治，她怕上官兄有所见怪，要我代向你婉转致歉！”
上官奇苦笑说道：“这是什么话？我应该向她致谢，怎么她反而向我致歉起来？”
南宫敬叹道：“这位姑娘先揭破‘铁爪天狼’萧沛的阴险凶谋，又为上官兄去除剧毒，帮忙实在不小，彼此陌路初逢，风萍未识，我不懂她为何……”上官奇接口笑道：“你不懂，我倒懂了！”
南宫敬忙问道：“上官兄认为她是为了何事对我们竭力相助？”
上官奇正色答道：“助正诛邪，仗义拔刀，我辈以‘侠’自命，原应如此！
但我却觉得，除了仗义以外，可能还有一个原因，就是那位姑娘爱上你了！”
南宫敬脸上一热，摇手说道：“不对，不对……”上官奇道：“为何不对，贤弟如此风神，如此人格，怎不令武林红粉个个爱煞卫-，看煞潘安？”
南宫敬红着脸儿说道：“她……她倒是试过我的人品。”上官奇问道：“怎么试法？”
南宫敬把话说漏，无法隐瞒，只得把红衣少女故意索取报酬，要自己陪她饮酒，并佯装风情，吓得自己避席而起等事，向上官奇说一遍。
上官奇听得失笑说道：“这不是正说明我所猜不错，她对你极有意么？”
南宫敬苦笑说道：“小弟避席之后，她便说明只是试探我的品格，要负责为我介绍一位极理想的红妆密友。”
上官奇闻言之下，不禁失声一笑。
南宫敬诧道：“上官兄，你笑些什么？”
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百静神尼问道：“你们认为可疑的只有‘朱砂掌’、‘五毒掌’以及‘三阴绝户掌’等三种掌力？”
南宫敬答道：“我们仅知道这三种掌力的火候精到之人倘若伤人致命，可能会在尸上留下血红掌痕，至于其他掌力方面则因见识浅陋，要请庵主加以指教的了！”
百静神尼想了一想，缓缓说道：“对于精擅这三种掌力之人不妨侦察，但还有一种邪门武功也应该加以注意！”
上官奇在一旁问道：“什么邪门武功？”
百静神尼答道：“就是‘黑眚赤尸手’，这种功力练到火候，在凝功施为之际，整只手掌均呈乌黑，但伤人以后，掌印却呈朱红！”
南宫敬与上官奇对看一眼，均自把这“黑眚赤尸手”的名称暨特殊征象记下。
上官奇饮了一口茶儿，又向百静神尼笑道：“对于这几种功力有特殊造诣的江湖人物，庵主可肯赐告？”
百静神尼点头说道：“好，我举几个人来供你们作为参考。”南宫敬、上官奇闻言大喜，静等百静神尼指示。
百静神尼端起茶杯，喝了一口，含笑说道：“精于‘朱砂掌’等三种掌力之人，正邪都有，我想正人侠士方面，不会与‘紫竹血案’有甚关涉？应该只从凶邪方面着手追究便了！”
上官奇连连点头含笑说道：“庵主之言极是，晚辈与南宫敬老弟也有同样想法。”
百静神尼捻着手中香楠佛珠，一面思索，一面缓缓说道：“精于‘朱砂掌’的，有‘天狼寨’的寨主、铁爪天狼‘萧沛和’勾漏人魔‘钱万通……”南宫敬因萧沛已被自己想出，遂把“钱万通”之名记下。
百静神尼又道：“精于‘五毒掌’的，有‘五台派’的‘五毒手’孙彪，‘邛崃派’的‘毒手三郎’潘小安。精于‘三阴绝户掌’的，有‘女屠户’华三娘，‘毒心黑面小溃顶仑’狄凯…”南宫敬听得百静神尼于每种掌力之上举出二人，遂又陪笑问道：“庵主适才所说的‘黑眚赤尸手’呢，有何人精擅此种功力？”
百静神尼答道：“精擅这种功力之人是一双夫妻，但反目已久，男的叫‘黑眚神君’白笑天，女的叫‘赤尸夫人’聂玉倩，因他们一个居于云台山，一个居于东海金钟岛，遂又被武林人物称为‘东海双怪’！”
南宫敬觉得此行所获业已不少，不愿过扰百静神尼清修，便与上官奇双双起立，向百静神尼称谢告别。
百静神尼笑道：“南宫贤侄稍等片刻，我去取件东西送你。”
南宫敬正想推辞，突觉上官奇在身后悄悄点了自己一下，遂止住推辞之语，未曾出口。
百静神尼走入禅房，上官奇遂以“传音密语”向南宫敬耳边悄悄说道：“南宫老弟，庵主是前辈高人，既然出手相赠，必非凡物，我们查察‘紫竹血案’，前途艰险定多，故而我叫老弟不必加以推谢。”
密语才罢，百静神尼已于禅房中走来，手持一柄长约七寸、色呈乳白、并无光泽的短短匕首，递向南宫敬道：“南宫贤侄，这柄匕首送你……”上官奇目光一注，失声叫道：“南宫老弟赶快谢过庵主厚赐，这柄匕首好像是‘通天犀角’所制的武林至宝！”
百静神尼点头笑道：“上官施主的眼力不错，这柄匕首确为‘通天犀角’所制，贫尼业已不履江湖，留此无用，南宫贤侄拿去，或可仗以渡过少许风险？”
南宫敬也知对方既已出手，不必再作谦辞，遂接过匕首，恭身谢道：“多谢庵主厚赐，这柄匕首既系‘通天犀角’所制，大概除了洞金穿石、削铁如泥之外，还具有解毒镇热之妙用？”
百静神尼笑道：“贤侄说得对，这‘通天犀角’的锋刃可以斩金截铁，无坚不摧，柄端则可加无根之水研磨，作为解毒镇热的极具灵效的药剂！”
南宫敬笑道：“这事似乎有点矛盾，‘通天犀角’匕首既然削铁如泥，无坚不摧，却能磨得动么？”
百静神尼微笑说道：“贤侄问得有理，这‘通天犀角’若是干磨，决磨不动，但若先在‘无根水’中略浸片刻，再复蘸水细磨，即可生效，贤侄只见所磨的水儿变乳白色时，便具解毒镇热之效！”
南宫敬谢过教益，收起匕首，便向百静神尼拜别，偕上官奇走出“清心庵”
外。
上官奇笑道：“‘清心庵’之行，可谓收获良多，我们再走趟析城山‘天狼寨’吧！”
南宫敬目闪精芒，剔眉言道：“上宫兄，‘天狼寨’与‘清心庵’不同，一处是绿林盗窟，一处是佛门静地，我们前往‘天狼寨’时，似乎并不必再像这般文雅？”
上官奇笑道：“那是自然，我们一路查察‘紫竹血案’，一路替天行道，除暴安良，才是侠士本色！风闻‘铁爪天狼’萧沛虽然功力不弱，却为人凶暴，一身罪孽，两手血腥，我们趁此机会挑了他的‘天狼寨’，也算一场功德！”
南宫敬轩眉笑道：“这次我们不必改装化名了吧？”
上官奇道：“改装原属多余，化名也属不必，因为老弟行道不久，一般江湖凶邪对你还不太注意……”说至此处，忽然低低咦了一声，脸上微现诧色！
南宫敬问道：“上官兄想起了什么诧异之事？”
上官奇皱眉说道：“老弟忘了桐柏山‘蜈蚣岭’的事么？那‘三环蛇丐’乔凡……”南宫敬连连摇手，接口叫道：“上官兄，不必再提那‘三环蛇丐’乔凡，我已立誓全心全力为顾大哥复仇，把本身恩犯暂置度外！”
上官奇道：“我知道老弟与顾朗轩生死结盟，大义凛然，一心为他复仇，早把本身恩怨置于度外！”
南宫敬笑道：“上官兄既知小弟心意，何必还要提起‘三环蛇丐’乔凡则甚？”
上官奇扬眉说道：“我是想起此事，有点怀疑，觉得那‘紫竹血案’也许和‘三环蛇丐’乔凡不无关系？”
南宫敬闻言之下，大为惊讶，目注上官奇道：“上官兄怎会突然有此构想？”
上官奇目中神光微闪，缓缓答道：“我是觉得老弟与那‘三环蛇丐’乔凡素不相识，他似乎没有理由要向你暗下杀手！”
南宫敬点头说道：“我也深为奇诧，因为我与那厮一向是风马牛不相关及。”
上官奇冷笑说道：“除了乔丹是个疯人以外，天下哪有毫无原因便向人暗下毒手之事？”
南宫敬苦笑道：“从桐柏山‘蜈蚣岭’一事看来，那‘三环蛇丐’乔凡心胜阴刁，极富机智，并不疯啊！”
上官奇道：“正因他并不疯，我才认为乔凡必有原因向你暗下毒手，只不过这原因或许不是直接，而是间接。”
南宫敬注目问道：“上官兄所谓‘间接原因’是何含意？”
上官奇含笑道：“譬如‘三环蛇丐’乔凡与‘紫竹血案’有关，又知道老弟与顾朗轩交厚，便可能于狭路相逢之下起了杀你之念！”
南宫敬瞿然说道：“上官兄的这种想法倒也不无可能！”
上官奇正色说道：“那件‘紫竹血案’相当难于侦查，我们必须不放过每一可能，尽力研判搜索，务期不使你顾大哥含冤地下！”
南宫敬点头道：“好，我们若是遇着‘三环蛇丐’乔凡，便从他为何对我暗下毒手的原因上追究追究。”
王屋、析城相隔不远，两人反复计议下，已于不知不觉间进入析城山界。
南宫敬目光一扫，笑着向上官奇道：“上官兄，业已进入析城山了，风闻‘天狼寨’匪徒的势力遍布山区，我来向他们挑逗挑逗！”
说完，一提丹田真气，朗声吟道：“仗剑江湖扶正气，横刀今日暂天狼。”
南宫敬是有意施为，不单使这两句吟声传音及远，并还震得远峰近谷之间，起了一片回响！上官奇觉得南宫敬此举有向“天狼寨”群凶挑衅的意味，遂也不加拦阻。
就在南宫敬反复朗吟三遍之后，有了反应。
所谓反应，不是有甚暗器猬射，或强人出头，而是从一座峰头之后，驰来一位红衣少女。
这红衣少女年约二十四五，容貌相当冶艳，飞驰间所表现的轻功身法也颇不弱。
她驰到距离上官奇、南宫敬丈许以外站住脚步，向二人注目打量。
这时南宫敬吟声已歇，红衣少女仍把两道水灵灵的目光向他们盯了几眼，微剔双眉，发话问道：“哪位是想横刀斩狼的英雄好汉？”
南宫敬想不到自己朗吟挑衅的结果，竟若来了这么一位妇道人家。如今在人家拦路相问之下，不便不答，只好扬眉笑道：“在下便是适才朗吟诗句之人，不知与姑娘有何相干？”
红衣少女冷笑说道：“你问我有何相干？我却要问你，与我何仇何恨？”
南宫敬一愕，摇头说道：“在下与姑娘风萍初见，有何仇恨可言？”
红衣少女问道：“既然彼此无仇无恨，你却要横刀杀我则甚？”
南宫敬越发惊奇地咦了一声问道：“谁要横刀杀你？莫非你是‘天狼’？……”话犹未毕，红衣少女便点头笑道：“不错，我的外号便叫‘红粉天狼’！”
上官奇在一旁笑道：“弄错了，弄错了，姑娘不要误会，我这位老弟杀的不是‘红粉天狼’，却是‘铁爪天狼’！”
红衣少女又对南宫敬盯了两眼，轩眉问道：“‘铁爪天狼’萧沛是这析城山中的‘天狼寨’寨主，你们与他结了什么梁子？”
南宫敬道：“萧沛横行晋豫，两手血腥，满身恶孽，人人皆得除之，姑娘为何只记我所吟的第二句‘横刀今日暂天狼’，却不记得第一句‘仗剑江湖扶正气’呢？”
红衣少女嫣然笑道：“尊驾气概凌云，确是少年英侠，但萧沛的‘朱砂掌’力威猛无俦，一柄‘天狼爪’更极尽歹毒能事……”南宫敬不等对方话完，便接口昂然说道：“常言道：”没有三分三，不敢上梁山。‘又道是’不是猛龙不过江‘，我并未把一座小小的’天狼寨‘和萧沛所擅的’朱砂掌‘、’天狼爪‘等放在眼中，故请姑娘无需代我们多虑的了！昂煲律倥点了点头，突然身形一晃，右掌疾伸，骈指向南宫敬的面门点到?
南宫敬一式“关公脱袍”避过对方来势，并诧异问道：“姑娘，你……你这算何意？“红衣少女“咯咯”媚笑说道：“没有什么，我只是见你太傲太狂，想见识这条狂傲猛龙究有多高手段？”
说话之间，又是一招“春云乍展”向南宫敬身前拍来，掌风虎虎，显然含有极强内劲！
南宫敬被她弄得傲气腾眉，朗笑答道：“姑娘多加指教，在下虽然所学不高，但斩上只把‘铁爪天狼’，却还有相当把握。”
话声中，右掌一翻，以十成左右真力，与红衣少女的那招“春云乍展”接在一处。
双掌接实，劲风四溢之下，南宫敬岸立如山，纹风未动。
那红衣少女则身形微晃，向后退了半步！
这一来，双方均颇吃惊。
红衣少女惊的是南宫敬难怪口出狂言，果然身负绝学！
南宫敬惊的是，红衣少女以一个妇道人家，在内力修为上，竟不过略逊自己半筹，行实难能可贵！
两人互一惊疑，红衣少女首先娇笑问道：“尊驾所发掌力刚柔相济，极为高明，似属‘乾元真气’，莫非你是‘紫竹先生’南宫老人的门下高足？”
南宫敬闻言，更惊这红衣少女不仅武功甚好，连见识亦颇渊博，遂点了点头，含笑说道：“姑娘眼力着实高明，在下南宫敬，‘紫竹先生’南宫老人便是家父。”
红衣少女哦了一声，扬眉笑道：“既是名门之后，自有斩狼之能，委实不用我瞎操心了，南宫少侠请吧，‘铁爪天狼’萧沛应该马上便到，你只小心他那‘天狼爪’的狼爪中指，便可无碍！”
说完，身形飘处，化为一线红光，疾驰而去。
南宫敬被她弄得一头雾水，向上官奇苦笑问道：“上官兄，你江湖阅历极为丰富，可知这‘红粉天狼’是何来历？”
上官奇摇头答道：“我看这位姑娘外貌冶艳，但目光正而不邪，仍有一腔侠气，恐怕不会是什么‘红粉天狼’。”
南宫敬道：“这是她自己说的……”
上官奇接口笑道：“可能是她想掂掂你的斤两，才故意自称‘天狼’，作为借口。”
南宫敬将信将疑说道：“上官兄之见，也许有点道理，但依你看来，这武功相当不弱的红衣少女，却是什么路数？”
上官奇不答反问，目注南宫敬说道：“南宫老弟，你久居天山，距离昆仑不远，可听说昆仑山下，库立湖边，出了一对绝世女侠？”
南宫敬点点头答道：“听说过，库立湖边的‘玲珑馆’内，住着一位武功高不可测，但却向不人世的董夫人，这董夫人门下有两位绝代侠女，是同胞姊妹，被南疆人士称为‘红白昆仑’……”语音至此略顿，想了一想，又复说道：“所谓‘红白昆仑’是总称，她们姊妹一个叫‘红衣昆仑’萧瑶，一个叫‘白衣昆仑’萧琪。”
上官奇听至此处，含笑说道：“此女一身红衣，或许就是什么‘红衣昆仑’萧瑶也说不定。”
南宫敬笑道：“女孩儿家多半天性爱美，艳妆红裳之人极多，上官兄怎会想到‘红衣昆仑’身上？”
上官奇扬眉答道：“有两个原因：第一，对方仅与你互接一掌，便认出‘乾元真气’的来历，令尊久隐天山，不入江湖，显然这位姑娘的住处距离天山不远，才会从武功方面猜到你是‘紫竹先生’南宫老人的门下高足。”
南宫敬向上官奇投过一瞥钦佩工的眼色，点头说道：“上官兄真是心细如发，你这一点看法，着实颇有道理！”
上官奇继续笑道：“第二，当世武林中，有几位妙龄女郎，能接得住你那一记约莫有十成真力的‘乾元真气’？”
南宫敬这回却听得摇了摇头。
上官奇诧道：“南宫老弟，你摇头则甚？莫非不以我这第二点看法为然？”
南宫敬嗯了一声，扬眉答道：“常言道：”人上有人，天外有天。‘我听我父亲说过，昆仑库立湖边’玲珑馆‘内的那位董夫人的一身武学，简直山岳不足比其高，江湖不足喻其深……“上官奇听出南宫敬的言外之意，含笑接道：”老弟是认为那红衣少女若系’红衣昆仑‘萧瑶，本领便还要大上一些？“南宫敬笑道：”恐怕还不止大上一些，听说这’红白昆仑‘已得董夫人的真传十之八九了呢！吧瞎倨娴溃骸盎蛐硭……”话犹未了，两人对看一眼，从嘴角上微泛会心的笑意。上官奇顿住话锋，目注小峰头之后，扬眉叫道：“峰后何人？是‘天狼寨’的萧寨主么？?
小峰之后冷哼一声，走出三个人来。
左面是个四十来岁、相貌狰狞的青袍道人，右面是个三十五六的灰衣书生，当中则是个五十左右、脸形又瘦又长、类似狼形的黄衣老者。
上官奇与南宫敬目光一扫，心中雪亮，知道中间那黄衣老者，多半就是恶名久著的“铁爪天狼”萧沛。
果然，那黄衣老者向上官奇、南宫敬略一注目，似乎看出对方气宇不凡，一抱双拳，扬眉问道：“武林高士宠降析城山中，萧沛居然失迎，请两位多多恕罪！”
在他抱拳发话之际，有股相当雄劲的无形罡气，向上官奇、南宫敬胸前逼来。
上官奇也自抱拳笑道：“好说，好说，我弟兄冒昧拜谒，尚请萧寨主，多多海涵！”
南宫敬冷眼旁观，知道上官奇武学极高，竟能在略抱双拳、不动声色之下，把萧沛所发的“无形罡气”，来了个“无形化解”！
萧沛更是一惊，陪笑问道：“两位怎样称谓？”
上官奇道：“我叫上官奇，他叫南宫敬，萧寨主的两位高朋，是否也该为我弟兄引见引见？”
萧沛指着那青袍道人和灰衣书生说道：“这是飞云道长和‘崤山仙客’胡浩老弟，他们在我寨中作客，听得有人作歌要‘横刀斩狼’，遂特地同来，瞻仰壮士！”
南宫敬因想挑却“天狼寨”，为民除害，遂在一旁笑道：“作歌之人是我，萧寨主是就在此处施展绝学，令我们一领狼威？还是让我们去往宝寨……”萧沛闻言，狂笑道：“两位若肯光降，‘天狼寨’蓬荜生辉……”扭头向峰后叫道：
“来人，备轿！”
峰后应声又转出十条壮汉，并抬有数乘软轿。
上官奇与南宫敬也不客气，便双双坐上软轿，任那些壮汉抬去。
原来他们撞得甚巧，“天狼寨”就在那峰后不远之处的一座山谷之内。
山寨建筑相当庞大豪华，看来着实抢掠了这一带良善百姓的不少膏血！
进入大厅，宾主落坐，萧沛便命人准备酒宴。
南宫敬摇手说道：“萧寨主不必费心，我弟兄不是为了喝酒才来宝寨叨扰。”
萧沛双目之中凶芒微转，狞笑道：“萧某并不讳言两手血腥，生平结仇无数，但……似乎却未与两位有甚梁子？莫非……”南宫敬不等萧沛话完，便即接口说道：“我弟兄与萧寨主并未甚梁子，只是在晋豫一带的黎庶口中，闻得‘天狼寨’威名极大，萧寨主德政太多，遂特来为民请命！”
这“为民请命”四字，份量甚重，把这位“铁爪天狼”萧沛听得为之怔住！
因为南宫敬、上官奇共仅两人，深入虎穴，并敢这等直言谈吐，则其侠胆豪情，着实令人惊异。
萧沛眉头一皱，尚未答言，那位“崤山仙客”胡浩已在一旁狂笑说道：“晋豫道中，敢对萧大哥如此说话之人，胡浩尚未见过，南宫朋友胆量可佩，我要以茶代酒敬你一杯。”
说完，端了一杯茶儿，站起身形，足下不丁不八，暗站子午。
南宫敬看出他想耍花样，哂然说道：“胡朋友何须费事，你若想比划比划，这厅外不就是演武场么？”
萧沛“哈哈”大笑，点头说道：“南宫朋友真是快人快语，来来来，我们移座厅外！”
侍从喽罗闻得寨主有了吩咐，自然立即把他们五人的座位移到演武场上。
胡浩因自己已向南宫敬叫阵，遂不再入座，向对方抱拳笑道：“南宫朋友，在下想领教你的斩狼手段！”
南宫敬看出这胡浩满面邪恶之气，双扬剑眉，冷冷说道：“胡朋友既知我要斩狼，偏偏代狼出头，想来不是狼的爪牙，就是狼的党羽。”
胡浩变色叱道：“南宫朋友休恃口舌争雄，在下敬候指教！”南宫敬存心气他，嘴角微披，轩眉说道：“据我所知，这‘天狼寨’中，只有萧寨主的‘朱砂掌’和‘天狼爪’等两者，尚具相当火候，却不晓得尊驾有何所长，够资格向我请教？”
胡浩气得钢牙一挫，从怀中取出一柄钢骨折扇，向南宫敬叫道：“南宫朋友，请亮兵刃，胡浩便凭这柄‘追魂扇’，斗你一千回合！”
南官敬失笑说道：“对付你小小一柄扇儿，用得着费上那多事么？”
边自说话，边自站起身形，步入场中，并故作骄狂，大剌剌地说道：“我让你五十招，五十招以内，任你攻击，我不还手，但过了五十招之数，便随时可把你这扇儿毁掉！”
胡浩忍耐不住，厉声喝道：“匹夫……”萧沛在一旁叫道：“胡贤弟莫要动怒，怒发神浮，属于武家大忌，对方既出狂言，必有实学，贤弟便在前五十招中全神进攻，五十招后小心防守便了！”
胡浩号称“崤山仙客”，是豫中有名剧寇，武功也颇不在弱。
他经萧沛这一提醒，便立即省悟，赶紧散去胸中浮动之气，右手紧持钢骨折扇，向南宫敬缓缓说道：“南宫朋友留神，胡浩遵命放肆！”
语音落处，右臂疾伸，把钢骨折扇当作判官笔使用，点向南宫敬乳下“期门”
部位。
折扇未到，寒风先袭，足见这位“崤山仙客”也是内家高手，艺业着实不弱。
南宫敬果然不予还手，向右微跨半步，便把对方的折扇来势闪过。
胡浩笑道：“南宫朋友当真要相让么？这样，你未免太吃亏了！”
话声中，欺身抢步，随着南宫敬闪避之势，以“指天画日”，“魁星点元”
等两招精妙绝学，连绵攻出。
这两招中所蕴变化相当繁多，扇影蔽空之下，可以说把南官敬的上下左右前后等一切退路完且封住！
但南宫敬所用的身法灵妙无比，脚下只轻一换步，又闪出丈许之外。
胡浩试出南宫敬果然遵守诺言，不加还击，遂放心大胆地尽展所学，拼命连攻！
展眼间，他已把南宫敬圈入一片奇幻威猛的漫天扇影之内。
但他的扇招虽然奇幻，南宫敬的身法却更为奇幻。
故而无论他攻势如何威猛，均被南宫敬在奇险无伦的情况下及时闪避开去。
四十招过后，萧沛看出胡浩已无胜望，不禁扬眉叫道：“胡贤弟，要努力碍…”胡浩知道萧沛是在提醒自己不要仅恃武功，可以施展藏在“追魂扇”中的毒粉针取胜！
他钢牙挫处，狞笑一声，连续猛攻两招，把南宫敬的身形略为逼开。
然后，“唰”的一声，把那柄铁骨折扇展了开来。
谁知折扇才展，面前人影电闪，南宫敬那刚刚被他逼退的身形，已以快得不可思议的速度，倏然翻回。
跟着，右手一震，肘际一麻，那柄扇儿竟被南宫敬夺过手去！
南宫敬夺扇在手，目注上官奇，朗声叫道：“上官兄，这是第几招了？”
上官奇笑道：“这位胡当家的业已攻完五十招之数，贤弟出手时，应该算是第五十一招了。”
南宫敬冷笑一声，剑眉双剔说道：“我要看看胡当家的在扇无功之下，却又突然展扇则甚？”
一面说话，一面业已暗用内劲，把那柄“追魂扇”的铁制扇骨震碎。
扇骨一碎，其中所藏的毒粉，毒针自然洒落遍地。
南宫敬“哈哈”大笑，看看胡浩，哂然叫道：“胡当家的，我如今方知你突然展扇之意……”胡浩“追魂扇”被夺，又遭毁去，心中已自怒极惭极，再听得南宫敬这样一加讥刺，不禁恶意顿生，乘着对方似乎有点得意疏神之下，右掌突扬，向南宫敬当胸击去。
“铁爪天狼”萧沛以为胡浩已弄得灰头土脸，定必认败下场，想不到他竟有这么一着，不禁暗叫不妙！
因为胡浩若是认败，不过当时脸上无光，日后还尽有报复的机会。
如今再一猝然出掌，多半未见能够伤得了南宫敬，却反而给了对方一个痛下杀手的绝好借口，只怕性命难保！
念方至此，那位“崤山仙客”胡浩业已掌发无功。
南宫敬自从被“三绝妖姬”戚小香打了一根“仙人刺”后，真所谓“吃次亏儿学次乖”，于对敌之时，平添了不少戒意！
尽管他手中震毁“追魂扇”，口中又在对胡浩讥嘲，心中却仍未消除戒备！
胡浩以为十拿九稳地一掌击来。南宫敬冷哼起处，轻轻一转身，不单避开来势，并电疾伸手把胡浩右掌的脉门扣祝萧沛与飞云道长见状之下，以为胡浩必死，不禁全紧张得站了起来。
上官奇却目闪奇光，扬眉叫道：“南宫老弟，你问问这位胡当家的，他练的是什么掌力？”
原来胡浩凝功出手之下，手掌中心的钱大一块，业已色呈紫黑。
在上官奇提醒之前，南宫敬已有同样发觉，遂在闻言之下，向胡浩沉声问道：
“胡浩，我上官兄的话儿你听见了么？”
胡浩目闪凶芒，剔眉不语。
南官敬笑道：“好，你不答复，我倒看你这硬汉子能够充到几时？”
他虽在含笑发话，但紧紧扣在胡浩脉门上的几根手指，却自暗加功力。
胡浩顿觉全身一紧，额间冷汗立时涔涔而落。
萧沛知道胡浩如今虽在咬紧牙关硬撑，但脉门被扣，身遭人制，在南宫敬逐渐加功之下，终必支持不住！
到了那时，出口认输，岂不更加丢人丢到了家，还是乘早找个台阶，比较划算。
主意一定，萧沛立即笑道：“胡贤弟也是性格倔强，你所练的功力，告人何妨？我来替你说吧……”说至此处，偏头目注上官奇道：“我这位胡贤弟练的是‘五毒掌’。”
南官敬闻言，扬眉说道：“当世武林中精于‘五毒掌’之人，我只知道有‘五台派’的‘五毒手’孙彪，‘邛崃派’的‘毒手三郎’潘小安，却未听说有什么‘崤山仙客’胡浩。何况‘五毒掌力’一聚之下，应该整个手掌均色呈紫红，功力深者变成黑色，怎会像他，仅仅是掌心钱大一块略变色泽？”
萧沛笑道：“全掌均呈黑色，是‘五毒掌’的绝顶火候，就算孙彪、潘小安二人，也没有这等造诣，除非……”上官奇听出他话中有话，遂不肯放松地接口问道：“除非是谁才练成‘五毒掌’的绝顶火候？”
萧沛略为一怔，因话已出，只得答道：“‘五毒香妃’木小萍！”
上官奇目光一亮，诧声说道：“木小萍是何许人，我怎么从未听过武林中有这么一位‘五毒香妃’？”
萧沛笑道：“约莫十五六年之前，有位横霸江湖的‘震天神君’，上官朋友总该听过吧？”
上官奇点头答道：“当然知道，这‘震天神君’因恶迹太多，被‘武林七老’联剑合诛于峨嵋金顶，但‘武林七老’中也同时伤折了三四位呢……”语音未毕，恍然有悟、眼珠一转又道：“我明白了，风闻‘震天神君’的姬妾甚多，萧寨主适才所说的‘五毒香妃’木小萍，莫非就是‘震天神君’的后宫佳丽之一？”
萧沛含笑说道：“对了，木神妃于‘震天神君’死后，遁迹穷边，获得一册‘五毒真经’，练成了绝顶神功，更因她体具异香，遂有‘五毒香妃’之号！”
南宫敬叫道：“萧寨主，我上官兄问的是胡朋友的武功来历，你却大谈那‘五毒香妃’木小萍则甚？”
萧沛答道：“我胡贤弟是木神妃的腻友，他这‘五毒掌’的功力，便是由木神妃所传。”
南宫敬哦了一声，目注胡浩，冷笑说道：“原来胡朋友的这点功夫是跟师娘学的，提起来未免不太光彩，我替你毁掉了吧！”
话完，劲透指尖，把扣紧胡浩脉门的那支右手，猛力往外一抖！
“吧”的一声，胡浩人飞丈许，摔在飞云道长面前。
飞云道长忙把胡浩搀了起来，尚未问话，胡浩便废然叹道：“道长与萧大哥要替我报仇，小弟的一身功力已毁……”说话之间，业已举起左掌，向他自己的天灵拍下。
萧沛急忙抓住胡浩的手腕，狞笑道：“胡贤弟振作一些，你难道没听说‘留得青山在，哪怕没柴烧’么？”
胡浩面色惨淡，黯然不语。
这时飞云道长站起身形，似欲向南宫敬叫阵。
萧沛因知飞云道长功力比胡浩高不许多，下场也是白搭，遂急忙摇手叫道：
“道长，你来招呼胡贤弟，由我亲身下场，因为南宫朋友在析城山中朗吟‘横刀斩狼”的诗句，分明是冲着我萧沛来的！胺稍频莱ぬ他这样说法，自然点头领命?
萧沛起身下场，向南宫敬抱拳说道：“南宫朋友，你与上官朋友今日来此之意，是想挑我这座‘天狼寨’？”
南宫敬剑眉双扬，微笑答道：“这座‘天狼寨’膏髓已满，萧寨主若能将其解散，倒是晋豫一带黎庶之福！”
萧沛狂笑道：“答得好，答得好，这‘天狼寨’是我所建，当然我亦能毁，不过若是平白毁去，未免心有不甘，我要博点代价！”
南宫敬道：“萧寨主开价吧，我且听听你要的是什么盘口？”
萧沛笑道：“我想把它当作赌资，和你们孤注一掷！”
上官奇在一旁笑道：“妙极了，我最爱赌，但不知怎样赌法？”
萧沛目闪凶芒，剔眉说道：“今日既遇武林高手，萧沛不敢讳言，我所学之中，只有‘朱砂掌’与一柄‘天狼爪’尚具自信。”
南宫敬点头说道：“我弟兄也早就听说萧寨主的这两桩绝艺颇著声威！”
萧沛冷冷说道：“我打算用‘朱砂掌’和‘天狼爪’分向南宫朋友讨教，其中只要输了一样，便立即解散‘天狼寨’！”
南宫敬暗惊对方出语之豪，剑眉双轩，含笑问道：“若是两项都输了呢？”
萧沛似乎料到对方定有此一问，成竹在胸地应声答道：“倘若两技全输，除了解散‘天狼寨’外，并把我颈上人头自悬场中的高竿竿端，以成全尊驾‘横刀斩狼’的心愿！”
南官敬抚掌赞道：“好，这赌注下得好，萧寨主豪气干云，不愧是横霸一方的绿林魁首！”
萧沛目闪凶光，狞笑问道：“这是我的赌注，你们的呢？你们纵有必胜的信念，也应该先在赌博天平的另一端上，加点砝码才是！”
南宫敬挑眉答道：“我弟兄谁若在你手下落败，谁就输你一颗项上人头！”
语音顿处，侧顾上官奇，含笑叫道：“上官兄，小弟擅作主张，你同意么？”
上官奇微笑说道：“贤弟既发豪语，我又何惜乎一颗人头，如今便请萧寨主挑对手吧。”
萧沛摇头说道：“不必挑选，第一阵是互较掌力，随便你们哪位下常”上官奇生恐南宫敬制服胡浩，已有劳累，遂抢先叫道：“我来，我想领教领教萧寨主威震一方的‘朱砂掌力’！”萧沛笑道：“好，上官朋友请，我们下场玩玩。”
上官奇含笑下场，南宫敬自然只好暂时归座。
萧沛见他下场，抱拳含笑问道：“上官朋友，我们是各自在掌力上施展玄功，一较火候深浅？还是实际拼搏？”
上官奇道：“随便，不管萧寨主如何划下道儿，上官奇都勉力奉陪就是！”
萧沛目光一转，扬眉说道：“既然上官朋友是能者无所不能，我们不必拳来掌去，且做得文雅点，彼此略较功力便了！”说至此处，侧脸向身后喽罗叫道：
“起火，备炉！”
喽罗答应一声，立即搬来一只巨炉、一只巨锅、一箩铁砂，以及两块特制的耐火青砖。
他们先在炉中起火，放上巨锅，再把一箩铁砂倾入锅内。
炉火极烈，喽罗并持铲不住翻砂，使铁砂平均受热。
等到锅中热气腾起，铁砂并微微变色时，喽罗们方把那两块耐火青砖用铁砂盖住，使其沉在锅底。
萧沛取过一只小壶，向锅中倾了少许水儿。
“滋拉”一声，水儿才触铁砂，便化作青烟而没。
这种情况，显示锅中铁砂虽未赤红，也已烫极。
萧沛目注上官奇，抱拳说道：“上官朋友请吧！”
上官奇笑道：“萧寨主请先展绝艺，在下自当勉强学步就是。”萧沛也不再客气，便面炉而立，边自提聚玄功，边自猛搓双掌。
搓了十来下后，显然可以看出，他右臂的肘部以下，业已变成了深红色泽。
萧沛停手不搓，微一凝神，伸出右掌，插入那锅奇热的铁砂之内。
青烟仍腾，“滋拉”之声仍作，但萧沛的脸上却毫无痛苦神色。
他伸手直到锅底，取出一块青砖，高高抛起半空，等落到六七尺时，凌空一掌劈出，青砖立被掌风震成粉碎。
飞云道长见状，为萧沛捧场地抚掌赞道：“萧大哥这‘朱砂掌’力的精深程度，真足以傲视江湖的了！”
萧沛也面有得色，向上官奇微笑叫道：“上官朋友，你若不愿照样施为，便换个方式也可……”上官奇怎肯被他藐视，萧沛话犹未了，上官奇业已安然缓步，走到炉火之前。他并未像萧沛那样凝功搓手、做张做致，才一走到锅前，便伸出右掌，插入砂内。
他掌上肤色未变，仍然莹白加玉，插入砂内之后，从锅底把另一块青砖缓缓取出。
萧沛脸色大变，不等上官奇再学他抛砖击砖，便苦笑一声，摇手叫道：“上官朋友的功力真高，萧沛甘心认败！”
原来萧沛取砖在先，上官奇取砖在后，一先一后之间，炉火未熄，锅中铁砂的热度自又增高不少！
上官奇不单不惧，手掌入砂之际，又未起甚青烟，取砖动作，更故意比萧沛缓慢得多，自然不必再抛砖击砖，已可显然看出高下。
上官奇手持青砖，目注萧沛。萧沛扬眉笑道：“丈夫一言，快马一鞭，萧沛虽然身在绿林，也尚有几分江湖骨气！”
话完，喝道：“‘天狼寨’中的四大头目听令！”
寨中头目等人，早就群集演武场四周观看热闹，萧沛一叫之下，所谓“四大头目”便应声走出，并立场中，等候萧沛指示。
萧沛朗声说道：“‘天狼寨’从此解散，你们打开库房，把所藏金银扫数分给弟兄，命他们回转家乡，各安生计！”
居右的一名头目浓眉双挑，目闪凶芒，抱拳叫道：“寨主何必……”萧沛摆手接道：“你们不必多言，大丈夫信诺当先，既立赌注，必当遵守，我的‘天狼爪’若是再败，立即自行悬头高竿。你们走吧，不许不遵命令，坏我名头，万一萧沛侥幸不死，则江湖中还尽有相逢之日。”
四名头目不敢违抗，只得无可奈何地低头而去。
上官奇与南宫敬均想不到这“铁爪天狼”萧沛居然能不轻所诺，表现得颇有骨气！
他们方自交换了一瞥颇感意外的惊诧眼色，萧沛已向南宫敬抱拳叫道：“南宫朋友，请下场吧，你看，高竿悬绳，萧沛已准备了一颗人头，来领教你的震世绝艺。”
南宫敬早就瞥见这演武场中有根十丈左右的高竿，竿上并有绳圈，可以放下，遂微笑说道：“萧寨主放心，这是公平赌命，我若落败，也照样毫不迟疑地把项上人头割下！”
这时，萧沛业已把他的成名兵刃“天狼爪”取在手中。
所谓“天狼爪”，就是一根鸭卵粗细、二尺长短的钢棍，棍端铸有五枚异常锐利的银爪而已。
上官奇见南宫敬业已起身出阵，遂用“蚁语传声”功力向他悄然嘱道：“南宫贤弟，这是赌命之搏，千万不可骄敌大意，应该尽力求胜！”
南宫敬点了头，缓步走出。
由于上官奇这一嘱他慎重，不禁附带想起红衣少女告诫自己要注意萧沛狼爪中指之语。
既然想起此事，目光便看向萧沛手中，觉得那狼爪中指，除了比其他四指略长略粗，也特显锐利之外，并未见有什么特别的奇处。
南宫敬方自微觉哂然，突又想起根据上官奇的推断，那红衣少女可能是董夫人身边的“红衣昆仑”萧瑶？
倘若所料不差，则这等人物岂有虚言？萧沛的“天狼爪”中指，定具异常凶毒！
南宫敬想至此处，骄敌之心果敛，打算不论如何，且先把对方这“天狼爪”
的中指毁掉再说！
他一面心中动念，一面走到场中，与萧沛相距六尺对立，萧沛见他两手空空，蹙眉发话问道：“南宫朋友，你莫要忘了，这一场是兵刃相搏！”
南宫敬点头笑道：“我知道，此来便是特意领教萧寨主的‘天狼爪’绝学。”
萧沛发现他仍无动作，不禁注目问道：“既然如此，南宫朋友怎么还不亮出兵刃？”
南宫敬笑道：“我的兵刃已在袖中，随时均可以施为，萧寨主无须客气，请进招吧！”
他的这种动作并非骄敌卖傲，而是不愿意使萧沛看见他袖中之物。
萧沛冷笑一声，剔眉说道：“南宫朋友真够狂傲，萧沛遵命进招，我把这颗六阳魁首交给你了！”
语音方了，一式“跃马中原”，便以手中“天狼爪”向南宫敬的腹部点去。
萧沛这“天狼爪”的中指中空，满贮剧烈毒汁，若在对面进攻之际，猛然喷出，委实任凭对方身法再高，闪躲再快，也必受相当伤损！
但他对于一套七七四十九招“天狼爪法”也着实下有苦功，极具诡辣威力，故而萧沛不打算在第一招上便喷毒汁，要等看出自己仅凭招式无法取胜时，才蓦然突发杀手！
这种想法原来不错，但萧沛哪里想得到，他在第一招上未喷毒汁，便从此永无机会。
眼看“天狼爪”中指的锐锋距腹部仅约三尺，南宫敬仍自两手空空，巍立未动！
萧沛钢牙挫处，猛一挺臂，“天狼爪”去势加快，电疾前袭！
就在他加快攻势的同一瞬间，南宫敬儒衫微摆，身形右飘，右手儒衫大袖，在萧沛的“天狼爪”上轻轻拂了一下！
萧沛原未想第一招便能伤敌，只想逼得南宫敬加以格拒，看看对方所用，究竟是何种兵刃？
谁知南宫敬衣袖拂处，“铮”然微响，萧沛的“天狼爪”中指竟告应声折断！
中指一断，毒汁全流，南宫敬的手中，却多了一柄长约七寸、乳白色的无光匕首！
萧沛这只“天狼爪”是用纯钢加杂“寒铁”、“紫金砂”所铸，一般宝刀宝剑均不能断，故而绝未想到在兵刃方面会有甚伤损？
等到发现不对，爪中所藏毒汁业已均告流尽！
萧沛目眦尽裂，怒吼一声，振爪飞扑。
南宫敬也不再客气，一式“秋风掠叶”，挥动手内“通天犀角”匕首，连身迎向萧沛所发的漫天爪影之中！
“铮……铮……铮……铮……”
四声脆响起处，人影由合而分！
南宫敬手持“通天犀角”匕首，满面含笑，卓立当常那位“铁爪天狼”萧沛则手中握着一根铁棍，呆然失神，面色如土。
原来他那“天狼爪”上的其余四枚利爪，也被南宫敬用“通天犀角”匕首一齐削断，只剩下光秃秃的一根铁棍在手。片刻过后，萧沛方回过神来，长叹一声说道：“果然是人上有人，天外有天，南宫朋友的宝刃既利，艺业也高，萧沛败得口服，死得心服！”
说至此处，转身面向飞云道长和“崤山仙客”胡浩叫道：“道长与胡贤弟请替我收尸，萧沛这就遵照赌约，自行悬头高竿！”语音方落，飞云道长吟了声“无量佛”，黯然摇头叫道：“萧大哥，我们相交多年，怎么忍心目睹你高竿悬头，贫……贫道与胡贤弟，要……要先行告别的了！”
萧沛叹道：“你们先走也好，恕我不送。”
飞云道长与胡浩遂双双起身走去。
这时，南宫敬则对萧沛略起怜悯之心，但他嘴皮方动，却被上官奇用眼色止住，不曾说出打算宽恕萧沛之语。
萧沛目送飞云道长与胡浩走后，便向上官奇、南宫敬恶狠狠地看了一眼，飞身纵往竿端。
竿高十丈，自难一纵可及，萧沛是先纵起三丈有余，然后抱住竿儿，猱升而上。
在他猱升之际，南宫敬向上官奇悄声问道：“上官兄，你是不是认为这‘铁爪天狼’萧沛，绝无可恕之道！”
上官奇低声答道：“真能洗心革面，孽海回头，哪有不可宽恕之理？我是觉得萧沛未必如此老实，可能还有什么花招？”
南宫敬诧道：“他已把手下解散，自己也即将系首高竿，哪里还有什么花样可耍？”
上官奇冷笑说道：“萧沛口中说得漂亮，目中却仍有凶芒闪烁，故而我料他心中未必甘……”南宫敬接口问道：“便不甘心，又能怎样？上官兄认为这狼爪已毁的‘铁爪天狼’，还有些什么凶谋毒计？”
上官奇叹道：“江湖鬼蜮，狡变万端，我们再怎样聪明，也无法凭空测出萧沛的心中谋略！总而言之，我绝不相信萧沛肯就此自绝，贤弟且拭目以观，看看我所料可确？”
他们互相低语之间，萧沛业已猱升到十丈高竿竿端，手挽长绳，发出一声厉啸。
南宫敬咦了一声，点头说道：“果然有点蹊跷，他既到竿头，便应刎颈自绝，却还发啸则甚？”
上官奇道：“他这啸声，可能是种暗号？”
南宫敬笑道：“他既发出暗号，应有反应，怎的毫无动静？”
话方至此，萧沛狼嚎似的厉啸，又复再度响起！
南宫敬忍不住目注竿端，扬声问道：“萧寨主，你怎的还不自行践约，悬首竿端，这等发啸，是向谁求援乞命？”
萧沛向他怒视一眼，不予答理，又复张口发出了第三声厉啸！
这第三声厉啸与前两声厉啸效果不同，居然有了反响！
所谓反响，是起了一片比他的厉啸声好听百倍的银铃般的娇笑。
娇笑一起，不单萧沛发怔，连上官奇、南宫敬也为之愕然！
“天狼寨”大厅之中，跟着闪出一条倩影，正是上官奇与南宫敬在前山所遇、自称“红粉天狼”的红衣少女。
她缓步走到演武场，向高竿顶端的萧沛扬眉叫道：“萧沛，你不要再啸了，这演武场地下所埋的火药引信，业已被我剪断，你便用啸声通知你藏在远处的朋友及手下加以点燃，它也不会爆炸的了！”
上官奇与南宫敬闻言之下，不禁好自心惊！
萧沛果然存有凶谋，他是先使手下暨飞云道长、胡浩等离开现场，再借口悬头自绝，飞身高竿，然后用啸声通知，点燃演武场下早就埋藏的地雷火药，把强敌炸成灰烬！
上官奇已够精明，猜出萧沛必有凶谋，却绝未想到这凶谋厉害到如此地步！
若非红衣少女剪断炸药引信，岂非早中凶谋，平白把盖代雄谋，化作南柯一梦？
他们方自想得惊心，那红衣少女又向萧沛叫道：“萧沛，如今你凶谋败露，手段已无，还是放光棍一点，遵照诺言，兑现赌注，替我乖乖自绝，悬头高竿了吧？”
萧沛满脸通红，咬牙切齿，利用竿端长绳，悠动身形，想向与红衣少女等所处的相反方向，逃出“天狼寨”外！
南宫敬想不到竿端长绳还有这等妙用？欲待阻止，却已不及。
红衣少女见状，面罩秋霜，哂然叫道：“无耻狗贼，你走不了！”
话声中，略一扬手，两丝红线便从袖中飞出。
这两丝红线，飞得既远，打得又准，其中一丝，先打在“铁爪天狼”萧沛身上，另外一丝，则截断了萧沛手中长绳！
萧沛的穴道已为红丝所制，长绳再一断却，便从八九丈高空摔落地面，跌得五脏尽裂！
红衣少女眼看萧沛已死，遂转身向上官奇、南宫敬袅袅行来。
上官奇迎上两步，抱拳笑道：“姑娘真正高明，若非你识透奸谋，制敌机先，我与南宫贤弟此刻早成齑粉！”
红衣少女嫣然笑道：“好说……好说……”在两声“好说”之后，红袖一翻，玉指疾弹。
上官奇胸前连中三缕疾风，立告颓然晕仆。
南宫敬作梦也未想到会有这种变化？不禁惶然莫知所措。
红衣少女含笑叫道：“南宫少侠莫要惊惶，我此举绝无恶意。”
南宫敬惑然说道：“我也觉得姑娘绝无恶意，但……但你却出手把我上官兄点倒则甚？”
红衣少女笑道：“我是要救他一命！”
南宫敬越发莫明其妙，扬眉问道：“姑娘此话怎讲？”
红衣少女向他瞟了一眼，含笑说道：“你这上官兄中了剧毒，我发现毒已将发，遂赶紧点了他‘三元大穴’，保命须臾，然后再设法救治。”
南宫敬皱眉诧道：“上官兄适才较技乃占了上风，怎会中毒？
红衣少女不待他说完，便即娇笑说道：“令人于败中中毒，只是庸才，令人于胜中中毒，才是高手。‘铁爪天狼’萧沛虽然恶贯满盈，身遭惨死，但心机之毒，相当可怕的呢！”
南宫敬闻言之下，恍然说道：“我明白了，萧沛定是在锅中铁砂之上淬有剧毒，他自己不怕，上官兄则无论胜负，均将惨遭不测！”
红衣少女点头笑道：“对了，上官奇较技若败，按照赌注，应该自刎项上人头！若胜，萧沛也只消设法略为拖延时间，便可等待他肝肠寸裂，毒力发作而死，这种心机，真够厉害的了！”
南宫敬目注晕仆地上的上官奇，向红衣少女抱拳问道：“姑娘能够为我上官兄去解所中奇毒么？”
红衣少女娇笑答道：“大概可以，你先把他抱去大厅之内，我来试上一试！”
这时，整个“天狼寨”的贼寇都已散去，显得异常静寂！
南官敬刚把上官奇抱进大厅，便即一怔！
因为大厅之上，居然准备了一些酒菜。
这些酒菜，自然是红衣少女早就弄来，南宫敬看在眼中，不由钦佩对方履危若安的镇定风趣。
他放下上官奇，目注红衣少女问道：“姑娘准备施救，要不要我来协助？”
红衣少女娇笑答道：“话先说明，我不肯平白施救，我要收取报酬！”
南宫敬点头说道：“应该，应该，姑娘若能将我上官兄所中奇毒去解，在下定不吝千金重报！”
红衣少女向他瞟了一眼，媚笑说道：“南宫少侠，你这人看来风神绝世，相当倜傥，怎么讲起话来竟这等俗气？”
南宫敬听得一怔，红衣少女又复笑道：“一开口便是‘千金重报’，这算显示你家资富有？还是把我视为拜金之人？”南宫敬被她训斥得有点面红耳赤，赶紧抱拳陪笑说道：“在下失言，敢向姑娘陪罪！”
红衣少女笑道：“陪罪倒是不必，只要你以后不再说这些俗气话儿就好。”
南宫敬喏喏连声，并向红衣少女问道：“姑娘所需是何报酬？在下只要力所能及，必……”红衣少女连连摇手，截断南宫敬的话头，指着桌上的酒菜，娇笑说道：“当然力所能及，我所谓的‘报酬’，只是要你这位南宫少侠，陪我喝上几杯酒儿！”
南宫敬先是一怔，旋即点点头笑道：“姑娘真够风趣，在下亟愿奉陪，来来来，我先敬姑娘一杯！”
说完，斟了一杯酒儿，便举向唇边，意欲饮荆红衣少女止住南宫敬，扬眉问道：“南宫少侠，你怎么这样放胆饮酒，不怕酒中有毒？”
南宫敬笑道：“若非姑娘相救，识破奸谋，我与上官兄早就在演武场中化为齑粉，解铃之人，怎会系铃？我没有理由再怀疑姑娘有何恶意！”
语音甫落，杯儿已扬，把杯中美酒喝得干干净净。
红衣少女也陪他干了一杯，含笑叫道：“南宫少侠……”四字方出，摇头笑道：“称‘少侠’二字，既俗气，又颇蹩扭，我们改个称呼好么？”
南宫敬道：“但凭姑娘……”
红衣少女向他送过一丝极为娇媚的微笑说道：“我叫你小兄弟，你恼不恼？”
南宫敬因有上官奇的先人之见，把这红衣少女猜为董夫人身边的“红衣昆仑”
萧瑶，遂毫不考虑地应声答道：“小弟有了这样一位姊姊，真是天下大幸事，哪还有着恼之理？”
红衣少女举杯笑道：“来，小兄弟，如今该我敬你一杯！”
南宫敬当然饮尽，并向红衣少女笑道：“你已经是我姊姊，总应该把名号告诉我这小兄弟了吧？”
红衣少女扬眉说道：“小兄弟，你年纪轻轻，怎么如此健忘？我不是业已告诉你，我叫‘红粉天狼’了么？”
南宫敬摇头道：“姊姊莫开玩笑，你不会是‘狼’，天下哪有这等美貌的‘狼’和这等良善的‘狼’？”
红衣少女脸上添了几分酒色，益增娇艳，星眼微飘，媚笑说道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心，你怎么知道我不是狼？我不单是‘狼’，并是只‘色狼’，是只‘红粉色狼’，如今便要把你这小兄弟吞下肚去！”
她一面说话，一面娇躯欺处，竟流露出满脸春意，向南宫敬的怀中偎来！
南宫敬哪里见过这等阵仗？吓得俊脸发白，赶紧一推桌儿，飘身向后纵出。
“咯咯……咯咯……”
红衣少女见他吓成这副样儿，不禁格格娇笑。
南宫敬有点着恼地扬眉问道：“你笑些什么？”
红衣少女目注南宫敬，点头笑道：“我是笑你这位小兄弟着实不错，武功过得去，风神顶呱呱，尤其这种见色不迷的高尚品格，更是年轻男子难得的美德！”
南宫敬俊脸通红，恍然苦笑叫道：“妹姊，你……你方才是试我？”
红衣少女微颔螓首，含笑说道：“对了，我方才是在试你，试出你人品端正以后，打算替你牵牵红线，介绍一位红妆密友给你……”南宫敬目注红衣少女，扬眉叫道：“姊姊……”红衣少女摇手笑道：“敬弟，你不要看着我，我大了几岁，和你不配，是打算介绍一位比我年轻，比我漂亮，武功也比我高明的绝代夫人给你。”
南宫敬看出对方语出由衷，并非说笑，不禁窘得不知应该怎样答对才好？
红衣少女推杯笑道：“好了，酒儿业已饮过，如今应该办正事了！”
款款站起身形，取出一粒绿色丹药，塞进了上官奇的口中，向南宫敬笑道：
“敬弟，你用杯酒儿替你上官兄把药度下，顺便看看他脸上是否戴有人皮面具？”
南宫敬愕然问道：“人皮面具？姊姊为何怀疑我上官兄……”红衣少女笑道：
“我不是怀疑别的，只觉得这位上官奇面容虽然苍老，手腕肤色却颇白嫩润致，遂有以为他是个年轻人，戴上了一副苍老的人皮面具之想！”
南宫敬细一思索，颇觉红衣少女之言有理，遂于用酒度药之际，当真在上官奇的脸上略加察看。
但察看之后，却向红衣少女摇头说道：“姊姊，你猜错了，上官兄脸上不曾戴有人皮面具，这副苍老的容颜，就是他的本来面目。”
红衣少女笑道：“这样才对，你们既是知交，他便不应该对你有甚瞒哄失实之处！”
南宫敬问道：“姊姊喂我上官兄所服的灵药，要多久才生效用？”
红衣少女答道：“我如今便要替他解开适才被点的‘三元大穴’，再略作推拿，他便可去毒无事的了！”
语音一了，走到上官奇身边，隔空凝劲，向上官奇胸前电疾连点三指。
上官奇身躯一颤，红衣少女的右掌已贴向他“七坎穴”上，柔声叫道：“上官兄，你已服我灵药，且以本身真气，随我导引，在四肢百穴之间流转一周，便可去毒无疑！”
话方至此，脸色突然微变！
南宫奇也听得这“天狼寨”的大厅顶上，似乎有了极轻微的声息！
这声息似有似无，倘是来了敌人，南宫敬心中明白，这来人功力必然远超“铁爪天狼”萧沛，甚至高于自己之上？
就在与红衣少女均有警觉之际，一声霹雳，突起当头！
霹雳声中，厅顶巳被震破，十来线火红的精光，向红衣少女暨南宫敬、上官奇等当头飞落！
红衣少女用“传音密语”向南宫敬叫道：“敬弟，你帮上官兄行动疗毒，我去擒住来人！”
密语方住，娇叱已起，竟冲着那十来线火红的精光，向厅顶破孔飞身窜出！
那些火红的精光来势既猛且烈，但红衣少女衣袖微扬之下，竟似被全部接去。
等她身形穿出厅顶破孔之后，几声霹雳和几声厉叱，又复响起。
南宫敬是内家高手，一看红衣少女所施展的身法手法，便知这位姊姊身负罕世绝艺，比自己高得太多！
故而，他并不对厅上恶斗来敌的红衣少女担心，只向上官奇低声叫道：“上官兄，来敌已由那位穿红衣的姊妹前去处置，你只管放宽心肠，由小弟相助，以本身动力加速药力灵效，去除所中奇毒便了！”
上官奇深明利害，果然心无旁骛地全神行动去毒。
等他气走周身，觉得毒力已去，人也复原，遂睁目叫道：“南宫贤弟，我已无恙，厅顶上怎无声息？”
南宫敬一怔，皱眉说道：“怪事，我们上去看看！”
话方出口，人已飞身而起，从破孔中窜上厅顶。
上官奇跟踪而出，一看之下，两人全都怔住！
原来厅顶之上除了布满一片殷红血渍之外，根本着不见半点人影！
不单来敌无踪，连那位红衣少女也告不知去向。
南宫敬一提真气，诧声叫道：“姊姊……姊姊……”他用的虽是“传音及远”
神功，但四外寂寂，却绝无半点回答。
上官奇看他一眼，扬眉笑道：“贤弟真有办法，转眼间便和那位姑娘变得如此熟络！”
南宫敬俊脸微红，岔开话头，向上官奇问道：“上官兄，你知不知道你是怎样中的剧毒？”
上官奇想了一想，目闪神光说道：“我觉得没有别的可能，定是‘铁爪天狼’萧沛把沾肤伤人的特殊剧毒淬在锅内铁砂或是砂内青砖之上！”
南宫敬点头说道：“上官兄猜得不错，那位姑娘发现你所中的剧毒已将发作，恐怕来不及说明，急忙点了你‘三元大穴’，再行设法疗治，她怕上官兄有所见怪，要我代向你婉转致歉！”
上官奇苦笑说道：“这是什么话？我应该向她致谢，怎么她反而向我致歉起来？”
南宫敬叹道：“这位姑娘先揭破‘铁爪天狼’萧沛的阴险凶谋，又为上官兄去除剧毒，帮忙实在不小，彼此陌路初逢，风萍未识，我不懂她为何……”上官奇接口笑道：“你不懂，我倒懂了！”
南宫敬忙问道：“上官兄认为她是为了何事对我们竭力相助？”
上官奇正色答道：“助正诛邪，仗义拔刀，我辈以‘侠’自命，原应如此！
但我却觉得，除了仗义以外，可能还有一个原因，就是那位姑娘爱上你了！”
南宫敬脸上一热，摇手说道：“不对，不对……”上官奇道：“为何不对，贤弟如此风神，如此人格，怎不令武林红粉个个爱煞卫-，看煞潘安？”
南宫敬红着脸儿说道：“她……她倒是试过我的人品。”上官奇问道：“怎么试法？”
南宫敬把话说漏，无法隐瞒，只得把红衣少女故意索取报酬，要自己陪她饮酒，并佯装风情，吓得自己避席而起等事，向上官奇说一遍。
上官奇听得失笑说道：“这不是正说明我所猜不错，她对你极有意么？”
南宫敬苦笑说道：“小弟避席之后，她便说明只是试探我的品格，要负责为我介绍一位极理想的红妆密友。”
上官奇闻言之下，不禁失声一笑。
南宫敬诧道：“上官兄，你笑些什么？”
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