第一章 八方风雨会 争逐五霸天
五霸，七雄。
这是春秋人物，和战国国号？
不是，这是一些威震江湖，响当当的武林人物，但其中有相当的巧合。
所谓巧合，就是“七雄”——这是七位各有专长技艺的武林豪杰——的姓氏，恰好与历史上的“战国七雄”完全符合，也是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。“五霸”呢？难道也叫齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公，和楚庄王么？不是的，因为“五霸”是什么人？以及他们将建立什么霸号，如今尚不知道。江湖人多半好事，认为既有“七雄”威震天下，为何不再造成“五霸”，名满江湖？于是，由中州著名女杰“妙姹金刚”萧克英发起，在伏牛山紫云峰的“百丈坪”上，召开一次“霸天大会”。
会期定于四月初一，凡是精于技艺的人，均可参与。
会中自宜所拟“霸天”名号，有人不服，互相较技，若能连败十人，或技压群豪，便公认此一称谓。
“霸天”以春秋之数为限，倘若全部超过五人，又须较量艺业，由弱者让贤。
萧克英本人，并已定出极为响亮的“妙姹霸天”尊号，欢迎八荒四海的妙姹英雄们，翩然光降或各尽所能，务使争获这项荣誉之人，不是徒具虚名，拥有实际光彩。
伏牛山，地属河南。河南，地属中州，如今要“八方风雨会中州”了。
三月半才过，期望一举成名的英雄豪杰，便均挟技群来，从南北东西的不同道路，向伏牛山紫云峰的“百丈坪”
上集结，其中，当然更有不少的妙姹英雄，红妆高手。
XXX“断魂坡”！
由伏牛山的北面来，要上“紫云峰百丈坪”，必须先登“排云壁”，其中最难走的一段，便是“断魂坡”！
“排云壁”高有八九十丈，几乎完全壁立，毫无樵猎小径，或滕蔓草树，以供攀援，尤其近壁顶的十三四丈，更是一削如砥，被命名为“断魂坡”，、除大量身负绝顶轻功之人，或许还可勉强纵跃登上，功力稍差一点，只有望坡兴叹，黯然断魂而已！
“断魂坡”下，有方圆丈许的一片倾斜略缓之处，行人至此，因已攀纵七八十丈，精力甚疲，便是一等一的英雄好汉，也非在此静坐调息，俟疲劳除祛以后，方能继续登高。
当然，要去“百丈坪”，并不一定非翻越这一“排云壁”
不可，也有别的路儿，但别的路儿，却需绕过不少峰崖洞壑，要远上四五十里，何况照样登高窜矮，不太好走。
三月底的黄昏。
“排云壁”上，突闻人语……
“大小子，我快爬不动了！”
“小小子，你怎这样没用，连段山壁都爬不动，还去争什么‘霸天’了？”“不是我没用，是整整一天没吃饭了，我不像你有酒就行，我从小就不能够挨饿！”“加点劲，咬住牙，我还不是一天一夜，没有喝酒？到了‘百丈坪’，便有得吃喝，‘妙姹金刚’箫克英这次大请客，对所有赴会群豪，都一律管醉管饱！”
“哼，大小子，我也不想争取什么‘霸天’称号，只想能捉住那偷我们银子的贼，恶狠狠的揍他一个半死！”
“那可不成，没有你这小小子的配合，我们‘焦不离孟’，‘孟不离焦’等两招绝学，如何施展？怎能夺得威震江湖的‘金刚霸天’……”话音顿处，一阵牛吼般的喘息，从“断魂坡”前那片稍为平缓之处以下，慢慢爬上两人。
这两人相映成趣，一个高约七尺四五，傻大黑粗，头如麦斗，眼似铜铃，但由于满面天真的神色，年龄似不甚大。
另一个则身高不及五尺，骨瘦如柴，看去十分文弱。
大汉才上平坡，便用鼻连嗅，怪叫一声，说道：“大小子，我怎么闻到了烧鸡香味？”
身高不及五尺之人也道：“小小子，我也闻得酒香！”
这时，那大小子，和小小子的四道目光，集于一点。
“断魂坡”下的削壁之前，盘膝坐着一个黄衣老妇，老妇身旁，有根凤头铁杖，一只酒袋，和吃剩下的半只烧鸡。
老妇满脸皱纹，看去总有六七十岁，当然不具什么诱人容光，凤头铁杖，也系女人兵刃，不会引起男子兴趣，只是
那一袋美酒，半只烧鸡，引得七尺巨汉和五尺侏儒，有点馋涎欲滴！
魁伟大汉见黄衣老妇正在垂睑调气，便向那五尺侏儒说道：“大小子，看来这位老婆婆已吃饱喝足，正在调息凝神，准备登坡，我们可不可以向她……”
话方至此，一声冷笑，黄衣老妇突然睁开双目。
笑声已冷，目光更冷，但最最冷酷的，还是她的动作。
首先，她打开酒袋，把袋中尚存大半的奇香美酒，完全淋洒在地。
酒香飘来，被称为“大小子”的五尺侏儒，喉结连动，“咕咕咕”地，咽下了几口馋涎！手又再扬，烧鸡又飞！
身高足有七尺四五的“小小子”几乎把两只铜铃巨眼，瞪出眶来，但也毫无办法，只有眼睁睁地，看着那半只烧鸡，飞坠排云壁下！
看着这两个小子的馋相，黄衣老妇又笑了，笑声森冷中，又加上几分哂薄得意意味！
然后，黄衣飘处，铁杖丁丁，施展出极惊人的轻功方法，直上“断魂坡”顶！
大小子和小小子，对鸡、对酒馋不馋？对人，恨不恨？
当然馋，当然恨，他们在这“断魂坡”下，真是馋得断魂，恨得断魂！但再馋，再恨，却说不出半句来！
因为，他们是正人侠士，不是不认理的江湖歹徒，假如不顾礼义，他们在盘缠被妙手神偷，偷得精光之后，何至于挨饿；可以再去转偷别人，白吃白喝，甚至于倚仗一身绝艺，来个动手硬抢！
如今，黄衣老妇的动作，虽然冷酷刻薄，但人家是倒自己的酒，丢自己的鸡，有何不对之处。
故而，他们的恨“人”，不是恨黄衣老妇，只恨在途中把他们偷得精光的一位妙手神偷，不然凭他们孟赞、焦良二人，怎会饿得头昏眼花地，在“断魂坡”下，惨遭如此折辱。
大小子孟赞，比较深沉，钢牙一咬，使眼泪往腹中流了下去……
小小子焦良，却生性天真豪迈，忍受不了这等屈辱，在黄衣老妇身形上了“断魂坡”后，便大嘴一咧，哭了起来。
但才哭半声，便满面通红地，伸手捂住嘴儿，别过头去。
因为，“排云壁”下，又有人来。
白影如云，飘然而上，这来人太漂亮了！’这是一位长眉人云，目若朗星，鼻如悬胆，英俊得不能再英俊的白衣少年，二十二三岁的年纪作书生打扮，右手提着一只包裹，左手则拿着适才黄衣老妇所抛的半支烧鸡。
白衣书生目光一扫孟赞、焦良二人，含笑问道：“两位为何抛去烧鸡？这件垂空飞落的别致暗器，几乎把小弟打得翻下‘排云壁’去了！”
这时，焦良已悄悄擦去眼泪，回过脸来，噘着一张大嘴说道：“我们已整整一天一夜没有吃饭了，饿得头昏眼花，谁还舍得丢甚烧鸡……”’孟赞喝道：“小小子……”
焦良道：“大小子，你别瞪眼，说说大实话，却有何妨？
我们盘缠被小贼偷光，却不肯白吃白喝，豪夺强抢，才饿了一天一夜，并不是作了什么见不得人的欺心暗室之事？
……”
白衣书生见了二人模样；又听了他们所作称呼，不禁有点忍俊不禁，勉强绷着脸儿，抱拳笑问道：“两位仁兄的上姓高名，怎样称谓？”焦良道：“他叫我小小子，其实我叫焦良；我叫他大小子，其实他叫孟赞。”
白衣书生笑道：“原来是焦孟二位，小弟柳延昭……”
话方至此，手中烧鸡又飞，但这是自那人包裹里，边自含笑说道：“二位既已枵腹一日一夜之久，便先让柳延昭来做个小东……”
焦良先是瞪了眼，后是直了眼！
瞪眼之故，是那半只馋煞人的烧鸡，第二次又飞往“排云壁”下，直眼之故，是柳延照的包裹之中，现出了更好吃的薰鸭、酱肘、卤肉！
孟赞的喉中，也是在“咕咕”作响！
因为柳延昭的包裹中，除了这些好菜之外，还有一大瓶酒。
直等柳延昭说出了“做个小东”四字，焦良方带着满脸希冀，而又有点不敢相信的神情，嗫嚅问道：“柳……柳朋友，你……你要请客？”
柳延昭把那些原是粗菜的，但此时此地，却无异珍肴的酒肉等，堆在石上，向焦良孟赞伸手笑道：“不成敬意！”
焦良瞪着一双牛眼，对孟赞问道：“大小子，常言道：‘无功不受禄’，咱们对柳朋友的东西，能不能吃？”
孟赞生平嗜酒如命，在一天一夜，未能解馋之下，而对那只酒瓶，委实无法忍耐得住，遂一面抓起瓶儿，就口猛饮，一面狂笑答道：“小小子拚命吃吧，我们只要记得柳朋友的这一饭之恩，将来把他当作‘漂母’，效法历史上的‘三齐王’韩信，以千金为报就是！”
焦良一阵狼吞虎咽，已先把那整只酱肘，吃下肚去，突似触动灵机，向孟赞挑眉知道：“好，在小子，你提起了历史，倒使我想出了一桩主意……”
语音顿处，转面向柳延昭问道：“柳朋友，大名是延昭二字？”
柳延昭点头笑道：“对，延年益寿的‘延’，昭昭天日的‘昭’……”
焦良又伸手抓了一条鸭腿，连啃两口，轩眉笑道：“大小子，平时你有学问，今天恐不及我，像柳朋友这等人物，他会希罕你的千金为报么？”
孟赞已喝一半瓶酒儿，撕了一块油鸡在手，愕然问道：“小小子，难道你还有更好的报答办法吗？……”
焦良狂笑道：“恩师教我们单日习文，双日习武时，不是常说要‘以史为鉴’么？我如今便想出一个遵从历史的传统方法！”
这回，不单使孟赞觉得诧异，连柳延照也向这位外表憨厚，其实却隐藏着绝顶聪明的高大猛汉含笑注目。
焦良嚼完那条鸭腿，摸摸肚皮，含笑说道：“我记得我们的爹娘，因饮佩宋代三关猛将孟良焦赞，才在生下你我之后，便以这‘良’‘赞’二字为名……”
孟赞点点头：“正是如此……”
焦良又接着说道：“孟良焦赞，是三关元帅杨延昭帐下大将，而柳朋友却叫柳延昭，‘延昭’两个了，分毫不差，‘杨’与‘柳’，也无太大差别，具有相当关系……”
孟赞恍然道：“小小子，你是打算和我作柳朋友手下的焦孟二将？”
焦良笑道：“正是如此，但不知柳朋……柳相公肯否收留？”
柳延昭剑眉挑处，居然毫不推辞地点一点头，笑道：“好！好！既承错爱，我们兄弟三人，便对天一拜……”
焦良慌忙摇手叫道：“柳……柳相公，你……你弄错了……”柳延昭笑道：“没有错，两位读稗官野史，便该知道孟良焦赞虽在杨延昭帐下为将，其实却义结金兰，尤其我们江湖人物，只要肝胆相照，论甚尊卑地位？来来来，柳延昭素来敬爱孟兄焦兄这等血性汉子，我们且叙叙年庚……”
焦良叫道：“我看我们不必叙甚年庚，大小子本比我大，你是柳老大，他是孟老二我就作个焦小三吧！”
柳延照那里肯依，但一叙年庚，却仍然是他大了半岁，遂含笑说道：“二弟，三弟，我们便指美酒为凭，油鸡为证，在这‘断魂坡’下，来个生面别开的金兰结义！”
三人一同拜倒，拜毕起身，孟赞向柳延照问道：“大哥不会无故攀登这片‘排云壁’，莫非也是打算前往‘百丈坪’，参与‘妙姹金刚’萧克英所召开的‘霸天大会’？”
柳延昭笑道：“我虽是前去‘百丈坪’，参与‘妙姹金刚’所召开的大会，却不想争什么‘霸天’荣誉，只想多结识几位有肝胆，有血性，有抱负的英雄汉子，作位‘少史公’……”
焦良向孟赞瞪眼道：“大小子，什么叫‘少史公’？
……”
柳延昭接口笑道：“这也是焦三弟适才的历史方法，使我触动灵机，‘太史公’司马迁的一册史记，流誉千秋，我若我搜获一些珍贵资料，我们岂不是也可以来个东施效颦，写上一部‘现代游侠列传’？”
焦良笑道：“大哥的这种想法有趣，我们若能列入你的‘游侠传’中，岂不也是朱家，郭解一流人物？”
孟赞对他瞪眼叫道：“小子，别再偷赖，该爬这‘断坡坡’了。”
柳眼昭道：“二弟不谈，以三弟这巨灵神般的身材，能练出绝佳轻功，上得‘排云壁’，委实不是易事……”
孟赞笑了笑道：“我们在轻功方面，只是可以说还过得去，但一身‘童子硬功’，却敢与天下英雄，互相比较！故而连爬坡登壁，都是用最原始最笨拙的硬爬方式，却也颇具实效，只要吃得饱喝得足，力气够用，连百丈削峰，也可以视为平地！”
柳延昭目注焦良笑道：“焦三弟太以魁梧，刚才那些油鸡酱肘，恐怕还不够吃个半饱？”
焦良摸摸肚皮，抹了抹嘴，怪笑说道：“马马虎虎，大哥，我和大小子先替你开路登坡，等到了‘妙姹金刚’萧克英的大寨之中，然后再吃饱喝足，好好找补找补！”
语音落垂，一大一小两条人影，一跃便是四丈有余地，直年向“断魂坡”削壁去。
等到去势一虚，孟赞焦良的四手齐伸，十指半隐石内！
轻轻往下一拉，借力穿身，腾空如箭，一上又是丈许。
不消多久，两人便已爬上了“断魂坡”顶。柳延昭看得好不欢喜，暗叹这两位盟弟，真是习武良材，以焦良那等巨灵，能练出这好轻功，以孟赞如此侏儒，能练出这强指力，委实是令人难信之事……
自己身为大哥的，不能仅仗一饭之恩，倚靠一瓶美酒，几样卤菜，令人低头，总得拿出点真才实学，让这两位盟弟看一看。
兴念动起，一式“潜龙升天”，身形笔直如箭，穿空七丈！
就这一手，已令“断魂坡”顶的孟赞焦良，看得相互动容！
柳延昭蓄意卖弄，施展既称“梯云纵”，又叫“海鹤钻云”的内家绝顶轻功，右脚左膝，左脚右膝，接连几踹，直如平步天梯般，蹑空廿丈有余！
如今，他已在“断魂坡”上的七丈高空，掉头一扑，双手平分，像支苍鹰攫兔般，垂空疾降！
眼看已到孟赞、焦良临头，方把双臂一抖，收煞住疾扑之势，点尘不惊，飘然落地。
焦良一伸舌头，憨笑道：“我的哥，你是神仙？……”
柳延昭摇头笑道：“凡胎肉体，怎说神仙？我不过在轻功暨剑术两样之上，稍有成就而已。”
焦良瞪着两只大眼，对柳延昭上下打量有顷，惑然问道：“大哥，你既精剑术，你的剑呢？”
柳延昭笑道：“剑在心中，无须随身佩带……”
焦良方一惑然挠头，孟赞已向他大骂道：“小小子，你怎么这样愚蠢？大哥适才既能以梯云巧纵，允气游空，则内力玄功方面定已达摘花飞叶，均可伤人境界，根本不必在身边佩剑，只消一枝柔柳，甚至于三尺鲛绡，都可化为洞金穿石的前古神物！”’柳延照目注孟赞笑道：“孟二弟，你与三弟练的都全身刀枪不入的‘混元金刚气’这也都是上乘神功？”
孟选笑道：“大哥法眼无差！”
柳延昭道：“有‘混元金刚气’护身，自然再妙不过，但……但不知你们有无兄弟，是否均是独子？”
孟赞懂得柳延昭问话之意，含笑答道：“我有两个哥哥，小小子却是独子，但传我们武功的恩师对我们自幼便服以圣药，曾说过他年纵娶老婆，破了童身，-也无大碍，只约莫会减去一二成功力而已！”
柳延昭“哦’’了一声，目光微扫孟焦二人道：…‘你们以‘混元金刚气’防身，但攻敌方面呢？用的是什么兵刃？”
焦良笑道：“恩师要我们专精一技，切莫博学分神，故而进攻方面，也与‘混元金刚气’有关的，我是大小子的兵刃，大小子也就是我的兵刃！”
末后两句，把柳延昭听得一怔，剑眉微轩，诧然问道：“两位贤弟竟是互相以对方的身体，作为兵刃？”
孟赞苦笑道：“正是如此，不过他抓起我来，比较容易，我举起他来，比较费事，我遂吃了暗亏，被当作兵刃，和人硬干的机会，多了不少！”
柳延昭顿觉新奇地，含笑说道：“这倒闻所未闻，颇有趣味，在‘霸天大会’上，若有机缘，我颇想看看你们的新鲜花样！”
孟赞笑道：“趣味虽有，花样不多，因为我已说过，恩师授技之道，贵在精而不在博，我们两人加在一起，一共只有四招！”
柳延照越听越觉得有趣的，目注孟赞焦良，急急问道：“来，来，来，二弟，三弟请快点说来听听，使我一开耳界？
你们既只练四招，则必然威力无伦，是极为神妙的罕世招术！”
孟赞一推焦良，笑道：“小小子，大哥要听我们的招术名称，你唱歌吧。”
焦良果然一咧大嘴，满面天真憨厚笑容地，朗声唱道：“焦不离孟，孟不离焦，焦若离孟，魂魄皆消，孟若离焦，性命难逃……”
柳延昭是绝顶聪明人物，听完焦良所作歌词，略一寻思，含笑问道：“孟二弟，你所会的是一招‘孟不离焦’和一招‘性命难逃’？”
孟赞点点头道：“大哥说得对，小小子的两招则是‘焦不离孟’，和‘魂魄皆消’！”
柳处昭皱眉道：“招式名称，极有趣味，只可惜……似乎有些语病？譬如‘孟若离焦，性命难逃’等语，基是连接着看来……”
孟赞听出柳延昭所谓“语病”之意，接口笑道：“这不是‘语病’，这是恩师故意如此编造，旨在使我们弟兄情厚，莫起勃豁，纵在平时，也须互相亲爱地，焦不离孟，孟不离焦！”
柳延昭肃然起敬地，挑左手拇指，点头赞道：“高！真高！我未想到这几句话儿，看似含有语病，其中反寓有玄机禅理，令师是那位高人？”
孟赞与焦良，听柳延昭提到师傅，一齐神情恭敬地，肃立抱拳，由孟选答道：“大哥的‘禅机’二字，又猜对了，我们的师傅是位爱喝烈酒，爱吃狗肉的出家人，连法号也从未示人，他老人家只自称‘邋遢和尚’——”柳延昭笑道：“酒肉穿肠过，佛在心头坐，名号起贪嗔，要它作什么……”孟良怪叫一声道：“咦！大哥，你你怎么知道我师傅口中常念的这几句话儿？……”柳延昭笑道：“我并不知道‘邋遢大师’经常以此作偈，只是揣测这位有道高僧，爱吃狗肉，爱喝烈酒，以及不用法号与措，是蕴藏了什么禅机而已。”
焦良满面佩服神色，望着柳延昭，双挑拇指赞道：“大哥你真个是高明，连半个字儿，都未猜错！”
语音微顿，又偏着他那麦斗似的大头，向孟赞叫道：“大小子，我们能跟着这样一位大哥，作他手下的焦孟二将，也算是颇有福气！”柳延站在这片“排云壁”顶，一看天光，遂含笑说道：“我们还要赶到‘紫云山百丈坪’呢，快点走吧，不要误了晚饭。”
焦良一听“晚饭”二字，腹中登时又是一阵“咕噜噜”
的雷鸣，二话不说，拔腿便跑！
孟赞小眼一瞪，刚想讥笑焦良太以猴急，柳延昭已自笑道：“二弟莫骂三弟嘴馋，须知‘妙姹金刚’萧克英‘金刚大寨’中的独有美酒‘金刚倒’，几乎比萧克英手中一柄‘追魂扇’，和一支‘独脚铜剑’，还要来得名震中州！”
咕！咕！
常言道：“不见所欲，其心不乱”，孟赞如今只闻得“金刚倒”的酒名，便又咽下两口馋涎，脚下自然加快！XXX“妙姹金刚”萧克英是位绿林侠盗，年才双十，便威镇中原，在“伏牛山”上，建立了一座相当气派的“金刚大寨”。她这外号，毫无夸张，可以说是名副其实……
“妙姹”二字，是指她长得美，“金刚”二宇，是指她长得高！近六尺的身材，虽然尚不能与“小小子”焦良的七尺四五相比，但是她已足够称为女人中的“金刚”！而她右手所用的“檀香追魂扇”，也颇为“妙姹”，左手所用的“独脚铜剑”，更相当于“金刚”！能同时施展这一重一轻，一长一短的两般绝不相配的兵刃，足见萧克英身怀绝艺，内外兼修，以年轻女娃，成为中原绿林道的一只鼎，并没有丝毫侥幸！“金刚大寨”占地不小，拨出了演武场边的几十间平房，充作临时的“宾馆”，这个倒也足够使用。对所有来宾，一视同仁，并没有划分什么“天”号“地”号，但用来待客的酒儿，却并非柳延昭所说，名气大得无比的“金刚倒”！由于“排云壁”到“百丈坪”尚有一段距离，柳延昭等走得虽快，但却也误了群雄共饮的晚宴时刻。‘宾馆原本两人一间，但明日便是大会，只有一夜光阴，又为了兄弟亲近，便索性三人同住，挤上一宿。绿林人物，天性豪爽，何况如此盛会，来的全属八方英俊，自然是以流水席招待，厨房几乎是通宵达旦，永不休息，柳延昭才略为盥洗，房中酒菜已备，四盘八碗，相当丰盛。
孟赞酷嗜盏中之物，才一上桌便先端起酒儿，一倾而尽。
用不着他发语，柳延昭一望孟赞双眉微皱的脸上神色，便侧顾一名侍应小童，含笑问道：“萧大寨主什么时候竟学得小气起来，舍不得用‘金刚倒’待客？”．侍应小童恭身答道：“一来‘金刚倒’存量有限，无法匆促赶酿，对众多贵宾，遂难普遍的供应，二来酒力太强，一醉三日，深恐宾客贪杯过量，会误了明日大会盛举，故而我家寨主有令，只以一般佳酿侍客，倘若有人指名索饮‘金刚倒’，则需寨主亲自批准！”
柳延昭闻言，目注孟赞，向他含笑问道：“二弟，‘金刚倒’的酒性，确实强烈，后劲更足，你大概能．喝多少？”
孟选毫不考虑地，挂着嘴角馋涎，应声答道：“十斤！”
这“十斤”二字，着实把侍应小童，听得大吃一惊。
柳延昭向小童笑道：“好，烦你为我们向你家寨主，请赐十斤‘金刚倒’美酒，并加上一支烧猪。”
侍应小童又说道：“贵客可否赐份名贴？……”．柳延昭目光一扫，见室中设有书桌，并有文房四宝，遂取张纸儿，尽了笔墨十分简单，但是气韵极为生动的一枝垂柳，递交侍应，并笑道：“我从来不备名贴，你把这张画儿，交给箫寨主，或许她便会知晓我是何等人物。”
侍应小童见过不少三山五岳人物，知道柳延昭此一做法，必有绝大来头，甚或还与寨主有深厚的交情，遂喏喏连声，接过书儿踅去。
还未多久，有个豪爽刚亮的女儿语音，在门外响起，边行边说道：“这是那位江湖友好，在开玩笑？‘金刚倒’半斤之数，已足一醉如泥，他们共只三人，却要喝‘十斤’之多？……”
说至此处，人已进门，顿使柳延昭猛赞焦良三人，同觉眼前一亮！
六尺高的“女金刚”，居然高而不粗，豪中带秀，圆姿替月，玉靥如花，难怪江湖人物在“金刚”之上，又送了她“妙姹”二字……
柳延昭看着萧克英在笑……
萧克英却看着柳延昭在怔……
她怔了好大一会儿，方似从震惊意外中，回醒过来，“呀”了一声说道：“我的天，柳爷，那支垂柳，原来是你？
你这条神通广大的‘四海游龙’怎肯纡尊降贵，参与这江湖俗物之会？好，有你一来，什么‘五霸七雄’，大概统统完蛋……”
柳延昭不等她往下再说，便自截断萧克英的话头笑道：“萧大妹不要把我捧得高上云端踹下泥沼，我来‘百丈坪’，志在观光，不在争雄，最低限度总不会争夺你的‘妙姹霸天’……”
萧克英嫣然一笑，这时目光才转向孟赞焦良二人身上望去，不禁又为焦良比她高大得多的金刚雄躯一震！
柳延昭乘机为焦孟二人引见，剑眉微轩，含笑说道：“二弟、三弟，见个礼儿，这位就是当代武林的女中豪杰，‘妙姹金刚’萧大寨主……”
又向萧克英笑道：“萧大妹，这是我金兰结义的二弟孟赞，三弟焦良……”萧克英一面与孟赞焦良互相见礼，一面向侍应小童说道：“快去关照厨下，撤换最上等的菜肴并准备十斤‘金刚倒’，柳爷是盖代英雄，自有罕世酒量，这位焦三爷，又具如此雄躯，十斤之数还不知道够不够他们喝呢？……”侍应小童才一转身，萧克英又想起一事，含笑叫道：“你们粗手粗脚，只能侍应一般客人，赶快叫我身边的小英小玉，侍候贵客……”杉蜒昭笑道：“萧大妹，你不要把这样把我待若上宾好么？倘若过份客气，那我便……”萧克英摇头微笑，一面肃客就坐，一面接口说道：“柳爷，我不是对你特别客气，而是藏有私心……”柳延昭听了这“藏有私心”四字，方觉气怔，萧克英又复笑道：“我叫小英小玉来此侍候柳爷那是她们天大造化，只要柳爷高兴，随意传授上个一招半式，她们便毕生受用不尽……”柳延昭失笑道：“我说萧大妹怎么今天对我特别客气，原来是想为你那两名爱婢，敲我一点竹杠！”萧克英嫣然道：“柳爷，少时你菜可多吃，酒却少饮，那‘金刚倒’的后劲之强，委实……”柳延昭目光微注孟选，剑眉双轩，接口笑道：“萧大妹放心，我和焦三弟，只是领略风味，浅尝便止，孟二弟才是豪量的杜康知音，那十斤‘金刚倒’，是他一人要的！”萧克英多半都是面对柳延照发话，偶然几次眼角流波，都是飘往那位比她还要高出一头，坐在椅上便如半截黑塔的小小子焦良，如今听了柳爷延昭所说十斤“金刚倒”全是孟赞一人想喝之语，才把头一低，以诧然目光盯在大小子孟赞脸上，正色说道：“孟爷，不是我舍不得酒，而是‘金刚倒’的劲头太凶……”
孟赞笑道：“萧寨主放心，我懂得适可而止，不会喝得烂醉！”
萧克英道：“平常时日，孟爷便在我寨中醉卧三日，又有何妨？但明日要与天下群豪，逞雄争霸，喝多了酒，纵令不醉，对功力也有影响，尤其那‘金刚倒’香味太醇，好酒之人，入口每难自制，孟赞千万记住，若是你一人独饮，有三斤酒儿，应已足够，萧克英直到今日，还没有见过两斤不倒的铁金刚呢！”
孟赞自恃酒量，口中虽是唯唯称是，心中却颇为不服，决定少时定把十斤酒儿，一齐喝光，让这位“妙姹金刚”，见识见识！
少时，首先换上了极名贵的精致酒菜，跟着香风闪处，两名十六、七岁，一着红衣，一着白衣的绝美少女，抢步走进宾馆，红衣少女手中还提了一只形式古雅的陶质酒坛。
萧克英伸手指着柳延昭，向那两名少女，含笑地叫道：“小英，小玉，先见过柳爷，柳爷就是上次在‘芒凉山’中，赤手空拳，独斩八寇四大凶，帮过我大忙，也等于是救过我性命的‘乾坤圣手四海游龙’！”
两名少女，面露钦佩之色，一齐裣衽拜倒！
萧克英又指着孟选焦良笑道：“这是柳爷的金兰义弟，小个子的是孟二爷，大个子的是焦三爷……”
小英小玉行礼参见之际，四道聪明伶俐的目光，少不得又在小小子焦良的雄健虎躯以上，多盯几眼！
萧克英等她们行完了礼，方对柳延昭等，含笑说道：“这两个丫头，倒还聪明，穿红的叫小英，而穿白叫小玉，只可惜未遇名家指点，只是随我学了一些笨拙把式……”
语音顿处，偏过头儿，向那红放少女小英，笑声说道：“小英，开坛献客，孟二爷是海量，替他换只大一点的杯儿。”
小英似乎极少遇见喝“金刚倒”要用大杯之人，闻言神情略怔，但仍恭身遵命，在袍柜中，寻了只中号酒杯，向孟赞双手奉上。
小玉则动手打开了坛口泥封，立有一股极为浓冽诱人的奇异酒香，弥漫在这间并不太大的宾馆之内。
孟赞“呀”了一声，目闪神光，向萧克英含笑说道：“萧寨主……”
三字才出，便被萧克英伸手拦住摇头笑道：“孟爷，别叫我萧寨主，应该跟着柳爷，叫我萧大妹，我以后也沾点光儿，对你们三位，改称柳大哥、孟二哥，和焦三哥了！”
孟赞目光微侧，见柳延照含笑点头，遂立即改口笑道：“萧大妹酿得好酒，我喝过三十年的窖藏‘茅台’，香味还没有这‘金刚倒’来得浓冽！”
萧克英道：“酒不是我自己酿的，我寨中有位酿酒师傅，据他自诩，是此道之中的当世第一高手……”
柳延昭道：“这位酿酒名师是谁？此道最难得的，便是经验火候，以及取材酌量的恰到好处，故而他既有此造诣，年龄方面便决不在小。”
萧克英颔首道：“柳大哥猜得对了，这位酿酒师傅，是个白发道人，从来不告人名姓，并因长年均在醉乡，遂自号‘酡醉道士’。”
柳延昭目注孟赞、焦良，扬眉笑道：“二弟，三弟，世上的巧事真多，既有从不示人法号的‘邋遢和尚’，又有从不告人姓名的‘酡醉道士’……”
萧克英立即便问道：“谁是‘邋遢和尚’？”
柳延昭笑道：“是位世外高人，也是我孟二弟焦三弟的授业恩师，故而那位擅于酿酒的‘酡醉道士’，可能也是位假借杜康，高蹈自隐的异人奇客，大妹千万不可对他怠慢才是！”
萧克英连连点头，嫣然笑道：“有此可能，因为这‘酡醉道士’，时常会在醉言醉语中，微露玄机，十分奥妙，好在我对她颇为尊敬，一向称为‘师傅’……”
柳延昭接口道：“萧大妹有此名师，酒量方面，定也惊人的了！”
萧克英摇头笑道：“我爱喝几杯，量地不宏，对这‘金刚倒’，最多能喝一斤，超过则不胜酒力！”
说至此处，一双妩媚大眼之中，已闪射出惊异的神色！
原来就在她与柳延昭说话之间，孟赞已接连饮干了四杯酒儿。
虽然，小英顾虑酒性太烈，未用巨觥，只替孟赞造了支中号杯儿，但杯中若是斟满，也足容六两美酒。
换句话说，就这数语光阴，孟赞已把萧克英难禁一斤酒力的“金刚倒”，喝了斤半人腹。
柳延昭见那酒儿，斟在杯中，业已高出杯口分许，犹未外溢，遂举起酒杯来，尝了一口，笑笑道：“不单酒好，连水质也好……”
萧克英笑道：“柳大哥真是行家，‘酡醉师傅’便为了爱这‘紫云峰’的泉水，适于酿酒，才不忍离去，否则，凭前两任寨主，和我的一些薄面，那里留得住这等方外奇客？
……”
萧克英说话至此，孟赞又是口到酒干的三杯下肚。
连站在桌边，替他斟酒的俏婢小英，都有点看得傻了。
柳延昭剑眉微蹙，目光凝注孟赞，含笑叫道：“二弟，你是不是一路馋过头了？如此烈酒，怎么这样喝法？”
孟赞又是一杯倾尽，轩眉笑道：“好酒，好酒，人世间最最可贵之事，便一是知音难得，二是好酒难逢，大哥请容我干上十杯，过过酒瘾，然后再陪你和萧大妹浅斟低酌如何？”
语音才落，第九杯“金刚倒”，又已见了底儿！
柳延昭轩眉笑道：“好，小英，再替孟二爷斟上第十杯……”
孟赞饮完这杯，起身向萧克英一抱以拳，怪笑说道：“萧大妹，多谢，多谢，我孟赞自出娘胎以来，第一次喝得如此痛快，这份恩情，太以令人感激，今后，萧大妹任何差遣，汤火不辞，甚至于连你的终身大事，都包在我的身上！”
说到末后两语，目光扫及恰好坐在萧克英身边的小小子焦良身上，引得小英小玉二婢，掩唇娇笑，连那位一向洒脱的“妙姹金刚”萧大寨主，也有两片红霞，飞上玉颊！
柳延昭亦发出会心微笑，只有浑金璞玉般的小小子焦良，尚茫无所觉，只顾大嚼罗列满席的精美菜肴。
柳延昭生恐羞了萧克英，遂岔开话头向她笑道：“萧大妹，孟二弟的十杯已足，我们暂时按下酒儿，应该谈谈人了。”
萧克英脸上又是烘的一热，红霞益添，嗫嚅问道：“谈……谈什么人？……”
柳延照知她会错了意，微微一笑，扬眉说道：“当然是问问萧大妹，这次参与大会，争夺‘五大霸天’荣号的，有些什么人物？”
萧克英听柳延昭问起此事，立即秀眉微蹙，正色答道：“这次来的意外人物多呢，又均异常扎手，若不是有柳大哥赶来为我壮胆把场，小妹说不定会弄得丢人现眼！”
柳延昭诧道：“萧大妹何出此言？”
萧克英道：“这次大会的起因，便是有二三好事友人，认为当世武林中，既有‘七雄’，应该再添‘五霸’，想为我争取一个江湖公认的‘妙姹霸天’……”
延昭笑道：“其实这项荣号，无须争夺，萧大妹应该是实至名归……”
萧克英饮了一口酒儿，放下酒，杯，截断柳延昭的话头说道：“柳大哥，这回你料错了，至少已有三位武林英雄，想争夺这‘妙姹霸天’四字！”
柳延昭“哦”了一声，又举杯微啜了一口“金刚倒”，目注萧克英道：“萧大妹说来听听，谁是你的争夺‘霸天’的对手？”
萧克英道：“柳大哥知不知道在湖南湖北一带，有个‘云梦世家’？”柳延昭点头道：“这个我知道，‘云梦世家’的掌门家主，便是‘七雄’中的‘银枪之雄’楚仲胥嘛。”
萧克英点头道：“对，楚仲胥的妹子楚仲琳，人称‘女温候’，善使两柄短短银戟，她便对‘妙姹霸天’荣号，颇有兴趣，已然到了‘百丈坪’，住入宾馆。”柳延照笑了一笑道：“萧大妹的一身功力，较之‘银枪之雄’楚仲胥，也不会多让，何况他妹子‘女温侯，楚仲琳呢，第二位对手是谁？”萧克英道：“桐柏山飞鹰堡的堡主，‘黄衣罗刹’罗艳秋……”
柳延昭微觉动容道：“这到是名劲敌，但‘黄衣罗刹’罗艳秋早年心狠手辣，凶名久满江湖，但如今已是花甲许人，难道竟仍有争名之欲？”一声“黄衣罗刹”，和一句“花甲许人”，使孟赞、焦良二人，想起了“断魂坡”前，所受的“泼酒飞鸡”之辱！小小子焦良虽然食量过人，但这一阵埋头大嚼之后，也已过足馋瘾，闻言以下，抬起头来，从如铃大眼内，射出了炯炯神光，向萧克英问道：“萧大姊，你所说的‘黄衣罗刹’罗艳秋，是不是用一根看去当沉重的凤头铁拐，作为兵刃？”说也奇怪，萧克英是女中豪杰，对任何人都倜傥萧洒，侃侃陈言，但对于焦良，却未语脸先红地，略一扭怩，方始答道：“罗艳秋年轻时用‘仙人杖’，年老后方筹了一根九九八十一斤的精钢风头铁拐，也改称罗三娘，焦三哥会过她么？”焦良向柳延昭道：“大哥，你还记不记得几乎把你打下‘排云壁’去的半只烧鸡？”柳延昭已听孟赞、焦良说过此事，遂“哦”了一声笑道：“原来是她，想不到罗艳秋业已改称黑三娘，上了年纪之后，仍这般刻薄冷酷……”
萧克英问起情由，柳延昭说明经过，孟赞并在一旁笑道：“这位‘黄衣罗刹’，不单泼去余酒丢掉烧鸡，脸上神情，与目内寒光，更是冷酷刻薄已极，小小子被她气得立即落泪，誓称必雪此辱，如今既知她来历身份，应该有机会了……”
他一面说话，一面却悄悄在桌下踢了焦良一脚！
焦良有时聪明绝顶，有时却如璞玉浑金，傻得可爱，他虽不明孟赞为何暗暗踢了自己一脚，却自动自地，向柳延昭说道：“大哥，我有办法让那‘黄衣罗刹’罗三娘，不向萧大妹争夺‘妙姹金刚’荣号！”
柳延昭笑道：“三弟有何妙计？”
焦良不答柳延昭所问，却向萧克英抱拳笑道：“萧大妹，在我尚未说出办法之前，必须先向你告借一件宝贵东西！”萧克英道：“是什么宝贵东西？只要我寨中现有，焦三哥可以随意取用。”焦良笑道：“是两个字，就是萧大妹美号‘妙姹金刚’中的‘金刚’两字。”柳延照触动灵机，“咦”了一声，接口含笑说道：“三弟何必再求？萧大妹适才不已允许，只要是她所有，你可以随意取用么？何况只是两个字儿，许字，许字，一定许字！”这“许字”二字，语涉双关，听得萧克英玉额益酡，孟赞与小英、小玉均面带会心微笑。只有从来不会涉及情场的小小子焦良，仍独无所觉，神采飞扬地，轩眉笑道：“明日我和在小子先行出阵，声明要夺‘金刚霸天’，并指名邀约八九十斤凤头铁拐作为兵刃的‘黄衣罗刹’罗三娘，作为第一阵的争夺对手！”萧克英此间闻言一惊，颇为关切地，目注焦良，正色说道：“焦三哥，那‘黄衣罗刹’，名非幸致，艺业极高，尤其那根重达八十一斤的风头钢拐，力能开山劈石，变化甚多，焦三哥似乎空身前来，未带惯用兵刃，倘若临时取我寨中所备的鞭槊锤棍，或独脚铜剑等物，能趁手么？”女也因焦良身高边边有七尺四五，宛如巨灵，遂以为他平常所用的定是鞭槊锤棍，或独脚铜剑等重型兵刃。焦良笑道：“萧大妹不必替我担心，我已带来一件最奇妙的兵刃！”
萧克英认定焦良决不会用甚软剑、软鞭、连环索、点穴镢等小巧兵刃，故而目光不看焦良身上而在屋中四下扫视。柳延昭笑道：“萧大妹不用找了，我焦三弟的得意兵刃，就坐在你的对面，他已连干了十大杯‘金刚倒’，还假装还不大过瘾呢？……”这样一说，萧克英自然目注孟赞，一双大眼中，流露出惊疑意；孟赞只顾笑嘻嘻地，品尝美酒佳肴，根本不加理会。
柳延昭含笑道：“萧大妹，我孟二弟与焦三弟所炼功力，自成一家，别具威力，他们是互以对方身躯，作为兵刃，招式更十分有趣，叫做‘焦不离孟’，和‘孟不离焦’！”萧克英嫣然一笑道：“互以对方身躯，作为兵刃之举，真是闻所未闻的江湖奇事……”话方至此，双眉忽蹙，向正在不停举杯的孟赞问道：“孟二哥，罗三娘的‘凤头铁拐’，是百炼精铜所练，你却是血肉之躯……”柳延昭笑道：“萧大妹，我二弟三弟均有极上乘的‘混元金刚气’护身，让他们打个头阵也好，‘黄衣罗刹’罗三娘若败在那招奇绝妙绝的‘焦不离孟’之下，必然贻笑当场，那里还有脸面，再和你争夺‘妙姹霸天’，你便少了一名劲敌！”萧克英苦笑道：“那‘女温侯’楚仲琳，我自己可以应付，‘黄衣罗刹’罗三娘又有孟二哥焦三哥的美意豪情，代为打发，但不有第三位对手，也是最厉害的一位对手，她若明日赶到，只怕‘妙姹霸天’，非她莫属！”柳延昭知晓萧克英心高气傲，素来不大服人，如今听她把这第三位对手，形容得那等厉害，不禁急急问道：“这位对手是谁？”萧克英笑道：“秦文玉！”
虽然只有区区“秦文玉”三字，着实把柳延昭听得一惊，他目中电闪神光，双眉微蹙问道：“‘秦文玉’？是不是那个被江湖人物形容她功参造化，胸罗万万，业已名列‘七雄’的‘巾帼之雄’？”萧克英点头道：“正是她，我虽未会过秦文玉，但从所闯江湖中的种种传说，加以推断，已知必非其敌！”柳延昭道：“秦文玉既属高人，不应贪得无厌，她已名列‘七雄’，何必还要来争夺‘五霸’之位作甚？”萧克英道：“我起初也有柳大哥这种想法，但一转念间，又觉得可能秦文玉认为‘妙姹霸天’名号，与她‘巾帼之雄’有了冲突，遂传出她要来与会之语。”柳延昭端起怀儿，饮了一口“金刚倒”，突然说道：“我对秦文玉闻名已久，惜无较量机会，她若不来，我不出手，她若真要想‘雄’、‘霸’兼得，我便有明日会上，斗一斗她！”
萧克英深知柳延昭一身绝学，冠冕当今，闻言方自一喜，孟赞却以微有两三分酒意的．目光，看着柳延昭道：“大哥，你怎样斗秦文玉呢？是争她的‘巾帼之雄’？还是夺她的‘妙姹霸天’？”
一句话儿，把柳延昭与萧克英二人，双双问住！
因为不论是“由帼之雄”或是“妙姹霸天”，参与争夺之人，均应为红粉英豪，不能是须眉男子汉的。
就在柳延昭被问得发怔之际，焦良怪笑说道：“大哥，大小子既然这样说法，他必是想出什么鬼点子了！”
柳延昭闻得焦良之言，目注孟赞，含笑问道：“二弟，江湖传言，‘巾帼之雄’秦文玉，目空一切，心雄万丈，一身功夫，也委实罕绝无俦，你是否有甚让她自愿和我相斗的锦囊妙计？”孟赞的酒量确实惊人，一仰脖子，又是半大杯“金刚倒”下喉，双眉微扬，笑声说道：“大哥如今秦文玉只是据闻要来，人并未到，明日她若不来，自然万事皆休，倘她果然与会，并欲与萧大妹互争妙姹魁首，则我和三弟只消拥护大哥，充任‘文武霸天’，则这四字尊号，既极响亮，又不限男女，必将转移秦文玉的注意力，会主动要和你一分上下的！”萧克英抚掌赞道：“好这‘文武霸天’四字，委实既极响亮，又极妩媚，当代武林中，除了柳大哥’这等允文允武的大侠士、大英雄，有谁当得？依我之见，不论秦文玉来或不来？都应该在明日大会之上，为柳大哥争取这桩荣号。”
柳延昭笑道：“萧大妹，你千万不要胡闹，我这次只凑热闹，全无名心……”
话方至此，突有一名壮汉，抢步人室，向萧克英恭身禀道：“启禀寨主，北六省绿林道总瓢把子‘九爪鹰王’戚九渊，前来与会，并因寨主未曾相迎，已有不悦神色……”
萧克英皱眉道：“‘百丈坪’虽称山寨，其实从未作过绿林勾当，根本与黑道群豪，不相隶属的，‘九爪鹰王’戚九渊，却摆他总瓢把子的什么谱儿？……”
柳延昭听她说至此处，微微一笑，摇头说道：“萧大妹，不管怎样，做主人的，总不宜待客傲慢，你且去迎接戚九渊一下，我们浅斟低酌，等你回来，再彼此细密计议！”
萧克英知道柳延昭不会对自己虚伪客气，说的全是肺腑之言，遂点头笑道：“好，我就接他一下，并看看与戚九渊同来的，还有些什么样的凶神恶煞？”
萧克英出室后，柳延昭向孟选看了一眼，含笑道：“二弟，这‘金刚倒’后劲惊人，你最……最好留点量儿，不要过份勉强！”
孟赞一仰脖儿，喝干盏内余酒，扬眉笑道：“大哥，即便你不说，我也会见好就收，就此打住……”
孟赞虽嗜酒如命，却能说话算话，在干了这半大杯“金刚倒”后，便未再举盏，点滴不饮。
即此一举，便可看出孟赞十分深沉冷静，具有高度智慧，可以控制自己，不是鲁莽冲动一时的人物。
又过立刻，萧克英回到宾馆，柳延昭才向她看了一眼，便颇为吃惊地，“咦”了一声问道：“萧大妹，你……你是为了何事，心中竟满蕴忿怒？”
萧克英双颊之上，起了一阵绯红，赧然笑道：“我真是个草包，心中藏不得半点事儿？……”
柳延昭指着孟选、焦良，向萧克英含笑说道：“孟二弟、和焦三弟，已与我义结金兰，萧大妹无须顾忌，有甚事儿，尽管说出，大小子也可替你命个主意！”
萧克英似乎余怒未息，先端起自己盏儿，把余酒一倾而尽，方双挑秀眉，神色忿然说道：“戚九渊率众前来，除了参与大会之外，另有两件事儿，第一件便是为他独子戚如山，向我求婚……”
柳延昭想不到有此一着，“呀”了一声，摇头笑道：“这件事可得由萧大妹自己衡量，我们无法替你作主！那……那戚如山人品如何，萧大妹可见过么？”
孟赞突然插口道：“戚如山身材高大么？他比我们这位小小子焦老三如何？”
萧克英趁机向焦良大大方方地，看了两眼，摇头答道：“戚如山不过比我略高，但却恐怕比焦三哥要矮了半个头儿……”
孟赞“拍”的一巴掌，拍在焦良腰背之间，怪笑说道：“小小子记住，在明日争夺‘金刚霸天’的对手中，要加上戚如山一个，你并必非使他们败不可……”
柳延照生恐孟赞说话露骨，羞了正在气恼中的萧克英，遂一面向萧克英斟酒，一面含笑问道：“适才萧大妹的话尾有个‘但……’字，显然意有未尽。”
萧克英道：“我是说戚如山虽然颇有英武之名，但人品却不端，残狠暴燥，并好色如命，有‘花花太岁’外号！”
柳延昭失笑道：“就冲这四个字儿，便知不单其人可鄙，其行更必可诛，癞蛤蟆还想吃得天到鹅肉么？……”
语音略顿，目注萧克英又道：“萧大妹说戚九渊此来，除了赴会，另有两件事儿……”
萧克英不等柳延昭再往下问，便眉腾怒气，接口说道：“另一件事便是戚九渊要我把‘百丈坪金刚寨’，归人北六省绿林道内，换句话说，也就是要我臣服，听他管辖节制！”
柳延昭本在浅啜，听完话后，却停盏不饮，望空出神！
箫克英：“柳大哥，你在想些什么呀？”
柳延昭俊目之中，微闪精芒，向箫克英正色问道：“萧大妹，我没会过‘九爪鹰王’戚九渊，你可知道此人究竟有多艺业？”
箫克英道：“我也不在大深悉此人，但照常情推断，北六省绿林道的总瓢把子，只是黑道之尊，手底下当然颇过得去，但也不至于强到什么惊世骇俗地步？”
柳延昭颔首道：“我的推断，与萧大妹相同，故而奇怪这‘九爪鹰王’戚九渊，是凭借北六省的绿林总魁头衔？敢于上门欺人，对萧大妹面提威胁也就等于要夺取‘金刚寨’，这片基业？”
箫克英“哦”了一声道：“原来柳大哥是为此思索，但你全猜错了，戚九渊一非凭借艺业，二非凭借衔头，他是凭借他的身后靠山！”
柳延昭颇感意外道：“他本人已是北六省的绿林盗魁，身后竟还有靠山么？”
箫克英冷笑道：“戚九渊不是不知道我箫克英天生傲骨，是绝不肯低头忍气之人，他若是另无靠山，又怎敢如此狂妄跋扈？”
焦良旁问道：“萧大妹知不知道那戚九渊的身后靠山是谁？”
箫克英道：“戚九渊虽未明言，只是业已猜得出来，多半是‘尊天会’……”柳延昭一怔，问道：“这是个什么组织？我怎么从没听说过‘尊天会’是由何人……”他的话犹未了，箫克英便接口笑道：“柳大哥的侠踪多在江南一带，以致未闻得新近北地之事。”柳延昭道：“萧大妹这样说法，莫非所谓‘尊天会’是新近崛起？”
箫克英道：“这神秘组织，尚未到对外公开，只知是位武功高绝之人，欲为举世黑白两道的总盟主，遂自号‘黑白天尊’，秘密组织‘尊天会’，着实业已啸聚了不少奇才异能之士，实力强于当世武林的任何门派！……”孟赞听至此处，诧然问道：“‘尊天会’既有如此实力，何不明目张胆的开宗立派？”箫克英道：“据说那位‘黑白天尊’顾忌四位久已不见侠踪的武林奇士，要等确实访查这四位奇士，是隐？是仙？并蓄够应付实力，才万无一失地开宗称霸！”
焦良听得颇觉有趣，含笑问道：“萧大妹，你知不知道被‘黑白天尊’视为大忌的四位奇士是谁？”箫克英摇头道：“我是听我一位加入‘尊天会’的要好朋友所说，但他却不知道那四位奇人姓名，只知是三男一女，被‘黑白天尊’称为‘一仙三绝’！”孟赞向柳延昭笑道：“大哥学究天人，可知所谓‘一仙三绝’究竟是谁么？”柳延昭笑道：“这与学识无关，若论起江湖耳目的灵通方面，我因喜爱黄山匡庐，天台雁荡之胜，游踪多在江南，真只谓所闻者少，那里会知道‘一仙三绝’是何许人物？……”
说至此处，目注箫克英，剑眉一轩，含笑问道：“萧大妹，据你所谓，那‘黑白天尊’即创立‘尊天会’，欲为当世武林的黑白两道总盟主，则他对于这次群雄共争的‘五大尊天’荣衔，必不肯轻轻放过！”箫克英娇笑道：“大哥完全猜对，‘黑白天尊’已派他心爱弟子带领三名好手，与‘九爪鹰王’戚九渊回来，似乎想将‘五大霸天’一起收为他们‘尊天会’的光耀门面之物。”柳延昭“哦”了一声，从嘴角间浮起一丝哂笑道：“这‘黑白天尊’的雄心着实不小，他那心爱的弟子是个怎样的山粗海怪脚色？”箫克英笑道：“柳大哥这次完全猜错，‘黑白天尊’的心爱弟子，不是什么山精海怪模样，而是一位风神绝世的年少白衣书生。”柳延昭道：“他率来三名高手中，有什么样的红妆俊杰？”
箫克英摇头道：“没有，所来五人，全是男的，没有一名妇女。”
柳延昭饮了一小口酒儿，看着箫克英，含笑说道：“如此说来，‘尊天会’对萧大妹青眼独垂居然不想争夺你的‘妙姹霸天’。”</p>
这是春秋人物，和战国国号？
不是，这是一些威震江湖，响当当的武林人物，但其中有相当的巧合。
所谓巧合，就是“七雄”——这是七位各有专长技艺的武林豪杰——的姓氏，恰好与历史上的“战国七雄”完全符合，也是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。“五霸”呢？难道也叫齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公，和楚庄王么？不是的，因为“五霸”是什么人？以及他们将建立什么霸号，如今尚不知道。江湖人多半好事，认为既有“七雄”威震天下，为何不再造成“五霸”，名满江湖？于是，由中州著名女杰“妙姹金刚”萧克英发起，在伏牛山紫云峰的“百丈坪”上，召开一次“霸天大会”。
会期定于四月初一，凡是精于技艺的人，均可参与。
会中自宜所拟“霸天”名号，有人不服，互相较技，若能连败十人，或技压群豪，便公认此一称谓。
“霸天”以春秋之数为限，倘若全部超过五人，又须较量艺业，由弱者让贤。
萧克英本人，并已定出极为响亮的“妙姹霸天”尊号，欢迎八荒四海的妙姹英雄们，翩然光降或各尽所能，务使争获这项荣誉之人，不是徒具虚名，拥有实际光彩。
伏牛山，地属河南。河南，地属中州，如今要“八方风雨会中州”了。
三月半才过，期望一举成名的英雄豪杰，便均挟技群来，从南北东西的不同道路，向伏牛山紫云峰的“百丈坪”
上集结，其中，当然更有不少的妙姹英雄，红妆高手。
XXX“断魂坡”！
由伏牛山的北面来，要上“紫云峰百丈坪”，必须先登“排云壁”，其中最难走的一段，便是“断魂坡”！
“排云壁”高有八九十丈，几乎完全壁立，毫无樵猎小径，或滕蔓草树，以供攀援，尤其近壁顶的十三四丈，更是一削如砥，被命名为“断魂坡”，、除大量身负绝顶轻功之人，或许还可勉强纵跃登上，功力稍差一点，只有望坡兴叹，黯然断魂而已！
“断魂坡”下，有方圆丈许的一片倾斜略缓之处，行人至此，因已攀纵七八十丈，精力甚疲，便是一等一的英雄好汉，也非在此静坐调息，俟疲劳除祛以后，方能继续登高。
当然，要去“百丈坪”，并不一定非翻越这一“排云壁”
不可，也有别的路儿，但别的路儿，却需绕过不少峰崖洞壑，要远上四五十里，何况照样登高窜矮，不太好走。
三月底的黄昏。
“排云壁”上，突闻人语……
“大小子，我快爬不动了！”
“小小子，你怎这样没用，连段山壁都爬不动，还去争什么‘霸天’了？”“不是我没用，是整整一天没吃饭了，我不像你有酒就行，我从小就不能够挨饿！”“加点劲，咬住牙，我还不是一天一夜，没有喝酒？到了‘百丈坪’，便有得吃喝，‘妙姹金刚’箫克英这次大请客，对所有赴会群豪，都一律管醉管饱！”
“哼，大小子，我也不想争取什么‘霸天’称号，只想能捉住那偷我们银子的贼，恶狠狠的揍他一个半死！”
“那可不成，没有你这小小子的配合，我们‘焦不离孟’，‘孟不离焦’等两招绝学，如何施展？怎能夺得威震江湖的‘金刚霸天’……”话音顿处，一阵牛吼般的喘息，从“断魂坡”前那片稍为平缓之处以下，慢慢爬上两人。
这两人相映成趣，一个高约七尺四五，傻大黑粗，头如麦斗，眼似铜铃，但由于满面天真的神色，年龄似不甚大。
另一个则身高不及五尺，骨瘦如柴，看去十分文弱。
大汉才上平坡，便用鼻连嗅，怪叫一声，说道：“大小子，我怎么闻到了烧鸡香味？”
身高不及五尺之人也道：“小小子，我也闻得酒香！”
这时，那大小子，和小小子的四道目光，集于一点。
“断魂坡”下的削壁之前，盘膝坐着一个黄衣老妇，老妇身旁，有根凤头铁杖，一只酒袋，和吃剩下的半只烧鸡。
老妇满脸皱纹，看去总有六七十岁，当然不具什么诱人容光，凤头铁杖，也系女人兵刃，不会引起男子兴趣，只是
那一袋美酒，半只烧鸡，引得七尺巨汉和五尺侏儒，有点馋涎欲滴！
魁伟大汉见黄衣老妇正在垂睑调气，便向那五尺侏儒说道：“大小子，看来这位老婆婆已吃饱喝足，正在调息凝神，准备登坡，我们可不可以向她……”
话方至此，一声冷笑，黄衣老妇突然睁开双目。
笑声已冷，目光更冷，但最最冷酷的，还是她的动作。
首先，她打开酒袋，把袋中尚存大半的奇香美酒，完全淋洒在地。
酒香飘来，被称为“大小子”的五尺侏儒，喉结连动，“咕咕咕”地，咽下了几口馋涎！手又再扬，烧鸡又飞！
身高足有七尺四五的“小小子”几乎把两只铜铃巨眼，瞪出眶来，但也毫无办法，只有眼睁睁地，看着那半只烧鸡，飞坠排云壁下！
看着这两个小子的馋相，黄衣老妇又笑了，笑声森冷中，又加上几分哂薄得意意味！
然后，黄衣飘处，铁杖丁丁，施展出极惊人的轻功方法，直上“断魂坡”顶！
大小子和小小子，对鸡、对酒馋不馋？对人，恨不恨？
当然馋，当然恨，他们在这“断魂坡”下，真是馋得断魂，恨得断魂！但再馋，再恨，却说不出半句来！
因为，他们是正人侠士，不是不认理的江湖歹徒，假如不顾礼义，他们在盘缠被妙手神偷，偷得精光之后，何至于挨饿；可以再去转偷别人，白吃白喝，甚至于倚仗一身绝艺，来个动手硬抢！
如今，黄衣老妇的动作，虽然冷酷刻薄，但人家是倒自己的酒，丢自己的鸡，有何不对之处。
故而，他们的恨“人”，不是恨黄衣老妇，只恨在途中把他们偷得精光的一位妙手神偷，不然凭他们孟赞、焦良二人，怎会饿得头昏眼花地，在“断魂坡”下，惨遭如此折辱。
大小子孟赞，比较深沉，钢牙一咬，使眼泪往腹中流了下去……
小小子焦良，却生性天真豪迈，忍受不了这等屈辱，在黄衣老妇身形上了“断魂坡”后，便大嘴一咧，哭了起来。
但才哭半声，便满面通红地，伸手捂住嘴儿，别过头去。
因为，“排云壁”下，又有人来。
白影如云，飘然而上，这来人太漂亮了！’这是一位长眉人云，目若朗星，鼻如悬胆，英俊得不能再英俊的白衣少年，二十二三岁的年纪作书生打扮，右手提着一只包裹，左手则拿着适才黄衣老妇所抛的半支烧鸡。
白衣书生目光一扫孟赞、焦良二人，含笑问道：“两位为何抛去烧鸡？这件垂空飞落的别致暗器，几乎把小弟打得翻下‘排云壁’去了！”
这时，焦良已悄悄擦去眼泪，回过脸来，噘着一张大嘴说道：“我们已整整一天一夜没有吃饭了，饿得头昏眼花，谁还舍得丢甚烧鸡……”’孟赞喝道：“小小子……”
焦良道：“大小子，你别瞪眼，说说大实话，却有何妨？
我们盘缠被小贼偷光，却不肯白吃白喝，豪夺强抢，才饿了一天一夜，并不是作了什么见不得人的欺心暗室之事？
……”
白衣书生见了二人模样；又听了他们所作称呼，不禁有点忍俊不禁，勉强绷着脸儿，抱拳笑问道：“两位仁兄的上姓高名，怎样称谓？”焦良道：“他叫我小小子，其实我叫焦良；我叫他大小子，其实他叫孟赞。”
白衣书生笑道：“原来是焦孟二位，小弟柳延昭……”
话方至此，手中烧鸡又飞，但这是自那人包裹里，边自含笑说道：“二位既已枵腹一日一夜之久，便先让柳延昭来做个小东……”
焦良先是瞪了眼，后是直了眼！
瞪眼之故，是那半只馋煞人的烧鸡，第二次又飞往“排云壁”下，直眼之故，是柳延照的包裹之中，现出了更好吃的薰鸭、酱肘、卤肉！
孟赞的喉中，也是在“咕咕”作响！
因为柳延昭的包裹中，除了这些好菜之外，还有一大瓶酒。
直等柳延昭说出了“做个小东”四字，焦良方带着满脸希冀，而又有点不敢相信的神情，嗫嚅问道：“柳……柳朋友，你……你要请客？”
柳延昭把那些原是粗菜的，但此时此地，却无异珍肴的酒肉等，堆在石上，向焦良孟赞伸手笑道：“不成敬意！”
焦良瞪着一双牛眼，对孟赞问道：“大小子，常言道：‘无功不受禄’，咱们对柳朋友的东西，能不能吃？”
孟赞生平嗜酒如命，在一天一夜，未能解馋之下，而对那只酒瓶，委实无法忍耐得住，遂一面抓起瓶儿，就口猛饮，一面狂笑答道：“小小子拚命吃吧，我们只要记得柳朋友的这一饭之恩，将来把他当作‘漂母’，效法历史上的‘三齐王’韩信，以千金为报就是！”
焦良一阵狼吞虎咽，已先把那整只酱肘，吃下肚去，突似触动灵机，向孟赞挑眉知道：“好，在小子，你提起了历史，倒使我想出了一桩主意……”
语音顿处，转面向柳延昭问道：“柳朋友，大名是延昭二字？”
柳延昭点头笑道：“对，延年益寿的‘延’，昭昭天日的‘昭’……”
焦良又伸手抓了一条鸭腿，连啃两口，轩眉笑道：“大小子，平时你有学问，今天恐不及我，像柳朋友这等人物，他会希罕你的千金为报么？”
孟赞已喝一半瓶酒儿，撕了一块油鸡在手，愕然问道：“小小子，难道你还有更好的报答办法吗？……”
焦良狂笑道：“恩师教我们单日习文，双日习武时，不是常说要‘以史为鉴’么？我如今便想出一个遵从历史的传统方法！”
这回，不单使孟赞觉得诧异，连柳延照也向这位外表憨厚，其实却隐藏着绝顶聪明的高大猛汉含笑注目。
焦良嚼完那条鸭腿，摸摸肚皮，含笑说道：“我记得我们的爹娘，因饮佩宋代三关猛将孟良焦赞，才在生下你我之后，便以这‘良’‘赞’二字为名……”
孟赞点点头：“正是如此……”
焦良又接着说道：“孟良焦赞，是三关元帅杨延昭帐下大将，而柳朋友却叫柳延昭，‘延昭’两个了，分毫不差，‘杨’与‘柳’，也无太大差别，具有相当关系……”
孟赞恍然道：“小小子，你是打算和我作柳朋友手下的焦孟二将？”
焦良笑道：“正是如此，但不知柳朋……柳相公肯否收留？”
柳延昭剑眉挑处，居然毫不推辞地点一点头，笑道：“好！好！既承错爱，我们兄弟三人，便对天一拜……”
焦良慌忙摇手叫道：“柳……柳相公，你……你弄错了……”柳延昭笑道：“没有错，两位读稗官野史，便该知道孟良焦赞虽在杨延昭帐下为将，其实却义结金兰，尤其我们江湖人物，只要肝胆相照，论甚尊卑地位？来来来，柳延昭素来敬爱孟兄焦兄这等血性汉子，我们且叙叙年庚……”
焦良叫道：“我看我们不必叙甚年庚，大小子本比我大，你是柳老大，他是孟老二我就作个焦小三吧！”
柳延照那里肯依，但一叙年庚，却仍然是他大了半岁，遂含笑说道：“二弟，三弟，我们便指美酒为凭，油鸡为证，在这‘断魂坡’下，来个生面别开的金兰结义！”
三人一同拜倒，拜毕起身，孟赞向柳延照问道：“大哥不会无故攀登这片‘排云壁’，莫非也是打算前往‘百丈坪’，参与‘妙姹金刚’萧克英所召开的‘霸天大会’？”
柳延昭笑道：“我虽是前去‘百丈坪’，参与‘妙姹金刚’所召开的大会，却不想争什么‘霸天’荣誉，只想多结识几位有肝胆，有血性，有抱负的英雄汉子，作位‘少史公’……”
焦良向孟赞瞪眼道：“大小子，什么叫‘少史公’？
……”
柳延昭接口笑道：“这也是焦三弟适才的历史方法，使我触动灵机，‘太史公’司马迁的一册史记，流誉千秋，我若我搜获一些珍贵资料，我们岂不是也可以来个东施效颦，写上一部‘现代游侠列传’？”
焦良笑道：“大哥的这种想法有趣，我们若能列入你的‘游侠传’中，岂不也是朱家，郭解一流人物？”
孟赞对他瞪眼叫道：“小子，别再偷赖，该爬这‘断坡坡’了。”
柳眼昭道：“二弟不谈，以三弟这巨灵神般的身材，能练出绝佳轻功，上得‘排云壁’，委实不是易事……”
孟赞笑了笑道：“我们在轻功方面，只是可以说还过得去，但一身‘童子硬功’，却敢与天下英雄，互相比较！故而连爬坡登壁，都是用最原始最笨拙的硬爬方式，却也颇具实效，只要吃得饱喝得足，力气够用，连百丈削峰，也可以视为平地！”
柳延昭目注焦良笑道：“焦三弟太以魁梧，刚才那些油鸡酱肘，恐怕还不够吃个半饱？”
焦良摸摸肚皮，抹了抹嘴，怪笑说道：“马马虎虎，大哥，我和大小子先替你开路登坡，等到了‘妙姹金刚’萧克英的大寨之中，然后再吃饱喝足，好好找补找补！”
语音落垂，一大一小两条人影，一跃便是四丈有余地，直年向“断魂坡”削壁去。
等到去势一虚，孟赞焦良的四手齐伸，十指半隐石内！
轻轻往下一拉，借力穿身，腾空如箭，一上又是丈许。
不消多久，两人便已爬上了“断魂坡”顶。柳延昭看得好不欢喜，暗叹这两位盟弟，真是习武良材，以焦良那等巨灵，能练出这好轻功，以孟赞如此侏儒，能练出这强指力，委实是令人难信之事……
自己身为大哥的，不能仅仗一饭之恩，倚靠一瓶美酒，几样卤菜，令人低头，总得拿出点真才实学，让这两位盟弟看一看。
兴念动起，一式“潜龙升天”，身形笔直如箭，穿空七丈！
就这一手，已令“断魂坡”顶的孟赞焦良，看得相互动容！
柳延昭蓄意卖弄，施展既称“梯云纵”，又叫“海鹤钻云”的内家绝顶轻功，右脚左膝，左脚右膝，接连几踹，直如平步天梯般，蹑空廿丈有余！
如今，他已在“断魂坡”上的七丈高空，掉头一扑，双手平分，像支苍鹰攫兔般，垂空疾降！
眼看已到孟赞、焦良临头，方把双臂一抖，收煞住疾扑之势，点尘不惊，飘然落地。
焦良一伸舌头，憨笑道：“我的哥，你是神仙？……”
柳延昭摇头笑道：“凡胎肉体，怎说神仙？我不过在轻功暨剑术两样之上，稍有成就而已。”
焦良瞪着两只大眼，对柳延昭上下打量有顷，惑然问道：“大哥，你既精剑术，你的剑呢？”
柳延昭笑道：“剑在心中，无须随身佩带……”
焦良方一惑然挠头，孟赞已向他大骂道：“小小子，你怎么这样愚蠢？大哥适才既能以梯云巧纵，允气游空，则内力玄功方面定已达摘花飞叶，均可伤人境界，根本不必在身边佩剑，只消一枝柔柳，甚至于三尺鲛绡，都可化为洞金穿石的前古神物！”’柳延照目注孟赞笑道：“孟二弟，你与三弟练的都全身刀枪不入的‘混元金刚气’这也都是上乘神功？”
孟选笑道：“大哥法眼无差！”
柳延昭道：“有‘混元金刚气’护身，自然再妙不过，但……但不知你们有无兄弟，是否均是独子？”
孟赞懂得柳延昭问话之意，含笑答道：“我有两个哥哥，小小子却是独子，但传我们武功的恩师对我们自幼便服以圣药，曾说过他年纵娶老婆，破了童身，-也无大碍，只约莫会减去一二成功力而已！”
柳延昭“哦’’了一声，目光微扫孟焦二人道：…‘你们以‘混元金刚气’防身，但攻敌方面呢？用的是什么兵刃？”
焦良笑道：“恩师要我们专精一技，切莫博学分神，故而进攻方面，也与‘混元金刚气’有关的，我是大小子的兵刃，大小子也就是我的兵刃！”
末后两句，把柳延昭听得一怔，剑眉微轩，诧然问道：“两位贤弟竟是互相以对方的身体，作为兵刃？”
孟赞苦笑道：“正是如此，不过他抓起我来，比较容易，我举起他来，比较费事，我遂吃了暗亏，被当作兵刃，和人硬干的机会，多了不少！”
柳延昭顿觉新奇地，含笑说道：“这倒闻所未闻，颇有趣味，在‘霸天大会’上，若有机缘，我颇想看看你们的新鲜花样！”
孟赞笑道：“趣味虽有，花样不多，因为我已说过，恩师授技之道，贵在精而不在博，我们两人加在一起，一共只有四招！”
柳延照越听越觉得有趣的，目注孟赞焦良，急急问道：“来，来，来，二弟，三弟请快点说来听听，使我一开耳界？
你们既只练四招，则必然威力无伦，是极为神妙的罕世招术！”
孟赞一推焦良，笑道：“小小子，大哥要听我们的招术名称，你唱歌吧。”
焦良果然一咧大嘴，满面天真憨厚笑容地，朗声唱道：“焦不离孟，孟不离焦，焦若离孟，魂魄皆消，孟若离焦，性命难逃……”
柳延昭是绝顶聪明人物，听完焦良所作歌词，略一寻思，含笑问道：“孟二弟，你所会的是一招‘孟不离焦’和一招‘性命难逃’？”
孟赞点点头道：“大哥说得对，小小子的两招则是‘焦不离孟’，和‘魂魄皆消’！”
柳处昭皱眉道：“招式名称，极有趣味，只可惜……似乎有些语病？譬如‘孟若离焦，性命难逃’等语，基是连接着看来……”
孟赞听出柳延昭所谓“语病”之意，接口笑道：“这不是‘语病’，这是恩师故意如此编造，旨在使我们弟兄情厚，莫起勃豁，纵在平时，也须互相亲爱地，焦不离孟，孟不离焦！”
柳延昭肃然起敬地，挑左手拇指，点头赞道：“高！真高！我未想到这几句话儿，看似含有语病，其中反寓有玄机禅理，令师是那位高人？”
孟赞与焦良，听柳延昭提到师傅，一齐神情恭敬地，肃立抱拳，由孟选答道：“大哥的‘禅机’二字，又猜对了，我们的师傅是位爱喝烈酒，爱吃狗肉的出家人，连法号也从未示人，他老人家只自称‘邋遢和尚’——”柳延昭笑道：“酒肉穿肠过，佛在心头坐，名号起贪嗔，要它作什么……”孟良怪叫一声道：“咦！大哥，你你怎么知道我师傅口中常念的这几句话儿？……”柳延昭笑道：“我并不知道‘邋遢大师’经常以此作偈，只是揣测这位有道高僧，爱吃狗肉，爱喝烈酒，以及不用法号与措，是蕴藏了什么禅机而已。”
焦良满面佩服神色，望着柳延昭，双挑拇指赞道：“大哥你真个是高明，连半个字儿，都未猜错！”
语音微顿，又偏着他那麦斗似的大头，向孟赞叫道：“大小子，我们能跟着这样一位大哥，作他手下的焦孟二将，也算是颇有福气！”柳延站在这片“排云壁”顶，一看天光，遂含笑说道：“我们还要赶到‘紫云山百丈坪’呢，快点走吧，不要误了晚饭。”
焦良一听“晚饭”二字，腹中登时又是一阵“咕噜噜”
的雷鸣，二话不说，拔腿便跑！
孟赞小眼一瞪，刚想讥笑焦良太以猴急，柳延昭已自笑道：“二弟莫骂三弟嘴馋，须知‘妙姹金刚’萧克英‘金刚大寨’中的独有美酒‘金刚倒’，几乎比萧克英手中一柄‘追魂扇’，和一支‘独脚铜剑’，还要来得名震中州！”
咕！咕！
常言道：“不见所欲，其心不乱”，孟赞如今只闻得“金刚倒”的酒名，便又咽下两口馋涎，脚下自然加快！XXX“妙姹金刚”萧克英是位绿林侠盗，年才双十，便威镇中原，在“伏牛山”上，建立了一座相当气派的“金刚大寨”。她这外号，毫无夸张，可以说是名副其实……
“妙姹”二字，是指她长得美，“金刚”二宇，是指她长得高！近六尺的身材，虽然尚不能与“小小子”焦良的七尺四五相比，但是她已足够称为女人中的“金刚”！而她右手所用的“檀香追魂扇”，也颇为“妙姹”，左手所用的“独脚铜剑”，更相当于“金刚”！能同时施展这一重一轻，一长一短的两般绝不相配的兵刃，足见萧克英身怀绝艺，内外兼修，以年轻女娃，成为中原绿林道的一只鼎，并没有丝毫侥幸！“金刚大寨”占地不小，拨出了演武场边的几十间平房，充作临时的“宾馆”，这个倒也足够使用。对所有来宾，一视同仁，并没有划分什么“天”号“地”号，但用来待客的酒儿，却并非柳延昭所说，名气大得无比的“金刚倒”！由于“排云壁”到“百丈坪”尚有一段距离，柳延昭等走得虽快，但却也误了群雄共饮的晚宴时刻。‘宾馆原本两人一间，但明日便是大会，只有一夜光阴，又为了兄弟亲近，便索性三人同住，挤上一宿。绿林人物，天性豪爽，何况如此盛会，来的全属八方英俊，自然是以流水席招待，厨房几乎是通宵达旦，永不休息，柳延昭才略为盥洗，房中酒菜已备，四盘八碗，相当丰盛。
孟赞酷嗜盏中之物，才一上桌便先端起酒儿，一倾而尽。
用不着他发语，柳延昭一望孟赞双眉微皱的脸上神色，便侧顾一名侍应小童，含笑问道：“萧大寨主什么时候竟学得小气起来，舍不得用‘金刚倒’待客？”．侍应小童恭身答道：“一来‘金刚倒’存量有限，无法匆促赶酿，对众多贵宾，遂难普遍的供应，二来酒力太强，一醉三日，深恐宾客贪杯过量，会误了明日大会盛举，故而我家寨主有令，只以一般佳酿侍客，倘若有人指名索饮‘金刚倒’，则需寨主亲自批准！”
柳延昭闻言，目注孟赞，向他含笑问道：“二弟，‘金刚倒’的酒性，确实强烈，后劲更足，你大概能．喝多少？”
孟选毫不考虑地，挂着嘴角馋涎，应声答道：“十斤！”
这“十斤”二字，着实把侍应小童，听得大吃一惊。
柳延昭向小童笑道：“好，烦你为我们向你家寨主，请赐十斤‘金刚倒’美酒，并加上一支烧猪。”
侍应小童又说道：“贵客可否赐份名贴？……”．柳延昭目光一扫，见室中设有书桌，并有文房四宝，遂取张纸儿，尽了笔墨十分简单，但是气韵极为生动的一枝垂柳，递交侍应，并笑道：“我从来不备名贴，你把这张画儿，交给箫寨主，或许她便会知晓我是何等人物。”
侍应小童见过不少三山五岳人物，知道柳延昭此一做法，必有绝大来头，甚或还与寨主有深厚的交情，遂喏喏连声，接过书儿踅去。
还未多久，有个豪爽刚亮的女儿语音，在门外响起，边行边说道：“这是那位江湖友好，在开玩笑？‘金刚倒’半斤之数，已足一醉如泥，他们共只三人，却要喝‘十斤’之多？……”
说至此处，人已进门，顿使柳延昭猛赞焦良三人，同觉眼前一亮！
六尺高的“女金刚”，居然高而不粗，豪中带秀，圆姿替月，玉靥如花，难怪江湖人物在“金刚”之上，又送了她“妙姹”二字……
柳延昭看着萧克英在笑……
萧克英却看着柳延昭在怔……
她怔了好大一会儿，方似从震惊意外中，回醒过来，“呀”了一声说道：“我的天，柳爷，那支垂柳，原来是你？
你这条神通广大的‘四海游龙’怎肯纡尊降贵，参与这江湖俗物之会？好，有你一来，什么‘五霸七雄’，大概统统完蛋……”
柳延昭不等她往下再说，便自截断萧克英的话头笑道：“萧大妹不要把我捧得高上云端踹下泥沼，我来‘百丈坪’，志在观光，不在争雄，最低限度总不会争夺你的‘妙姹霸天’……”
萧克英嫣然一笑，这时目光才转向孟赞焦良二人身上望去，不禁又为焦良比她高大得多的金刚雄躯一震！
柳延昭乘机为焦孟二人引见，剑眉微轩，含笑说道：“二弟、三弟，见个礼儿，这位就是当代武林的女中豪杰，‘妙姹金刚’萧大寨主……”
又向萧克英笑道：“萧大妹，这是我金兰结义的二弟孟赞，三弟焦良……”萧克英一面与孟赞焦良互相见礼，一面向侍应小童说道：“快去关照厨下，撤换最上等的菜肴并准备十斤‘金刚倒’，柳爷是盖代英雄，自有罕世酒量，这位焦三爷，又具如此雄躯，十斤之数还不知道够不够他们喝呢？……”侍应小童才一转身，萧克英又想起一事，含笑叫道：“你们粗手粗脚，只能侍应一般客人，赶快叫我身边的小英小玉，侍候贵客……”杉蜒昭笑道：“萧大妹，你不要把这样把我待若上宾好么？倘若过份客气，那我便……”萧克英摇头微笑，一面肃客就坐，一面接口说道：“柳爷，我不是对你特别客气，而是藏有私心……”柳延昭听了这“藏有私心”四字，方觉气怔，萧克英又复笑道：“我叫小英小玉来此侍候柳爷那是她们天大造化，只要柳爷高兴，随意传授上个一招半式，她们便毕生受用不尽……”柳延昭失笑道：“我说萧大妹怎么今天对我特别客气，原来是想为你那两名爱婢，敲我一点竹杠！”萧克英嫣然道：“柳爷，少时你菜可多吃，酒却少饮，那‘金刚倒’的后劲之强，委实……”柳延昭目光微注孟选，剑眉双轩，接口笑道：“萧大妹放心，我和焦三弟，只是领略风味，浅尝便止，孟二弟才是豪量的杜康知音，那十斤‘金刚倒’，是他一人要的！”萧克英多半都是面对柳延照发话，偶然几次眼角流波，都是飘往那位比她还要高出一头，坐在椅上便如半截黑塔的小小子焦良，如今听了柳爷延昭所说十斤“金刚倒”全是孟赞一人想喝之语，才把头一低，以诧然目光盯在大小子孟赞脸上，正色说道：“孟爷，不是我舍不得酒，而是‘金刚倒’的劲头太凶……”
孟赞笑道：“萧寨主放心，我懂得适可而止，不会喝得烂醉！”
萧克英道：“平常时日，孟爷便在我寨中醉卧三日，又有何妨？但明日要与天下群豪，逞雄争霸，喝多了酒，纵令不醉，对功力也有影响，尤其那‘金刚倒’香味太醇，好酒之人，入口每难自制，孟赞千万记住，若是你一人独饮，有三斤酒儿，应已足够，萧克英直到今日，还没有见过两斤不倒的铁金刚呢！”
孟赞自恃酒量，口中虽是唯唯称是，心中却颇为不服，决定少时定把十斤酒儿，一齐喝光，让这位“妙姹金刚”，见识见识！
少时，首先换上了极名贵的精致酒菜，跟着香风闪处，两名十六、七岁，一着红衣，一着白衣的绝美少女，抢步走进宾馆，红衣少女手中还提了一只形式古雅的陶质酒坛。
萧克英伸手指着柳延昭，向那两名少女，含笑地叫道：“小英，小玉，先见过柳爷，柳爷就是上次在‘芒凉山’中，赤手空拳，独斩八寇四大凶，帮过我大忙，也等于是救过我性命的‘乾坤圣手四海游龙’！”
两名少女，面露钦佩之色，一齐裣衽拜倒！
萧克英又指着孟选焦良笑道：“这是柳爷的金兰义弟，小个子的是孟二爷，大个子的是焦三爷……”
小英小玉行礼参见之际，四道聪明伶俐的目光，少不得又在小小子焦良的雄健虎躯以上，多盯几眼！
萧克英等她们行完了礼，方对柳延昭等，含笑说道：“这两个丫头，倒还聪明，穿红的叫小英，而穿白叫小玉，只可惜未遇名家指点，只是随我学了一些笨拙把式……”
语音顿处，偏过头儿，向那红放少女小英，笑声说道：“小英，开坛献客，孟二爷是海量，替他换只大一点的杯儿。”
小英似乎极少遇见喝“金刚倒”要用大杯之人，闻言神情略怔，但仍恭身遵命，在袍柜中，寻了只中号酒杯，向孟赞双手奉上。
小玉则动手打开了坛口泥封，立有一股极为浓冽诱人的奇异酒香，弥漫在这间并不太大的宾馆之内。
孟赞“呀”了一声，目闪神光，向萧克英含笑说道：“萧寨主……”
三字才出，便被萧克英伸手拦住摇头笑道：“孟爷，别叫我萧寨主，应该跟着柳爷，叫我萧大妹，我以后也沾点光儿，对你们三位，改称柳大哥、孟二哥，和焦三哥了！”
孟赞目光微侧，见柳延照含笑点头，遂立即改口笑道：“萧大妹酿得好酒，我喝过三十年的窖藏‘茅台’，香味还没有这‘金刚倒’来得浓冽！”
萧克英道：“酒不是我自己酿的，我寨中有位酿酒师傅，据他自诩，是此道之中的当世第一高手……”
柳延昭道：“这位酿酒名师是谁？此道最难得的，便是经验火候，以及取材酌量的恰到好处，故而他既有此造诣，年龄方面便决不在小。”
萧克英颔首道：“柳大哥猜得对了，这位酿酒师傅，是个白发道人，从来不告人名姓，并因长年均在醉乡，遂自号‘酡醉道士’。”
柳延昭目注孟赞、焦良，扬眉笑道：“二弟，三弟，世上的巧事真多，既有从不示人法号的‘邋遢和尚’，又有从不告人姓名的‘酡醉道士’……”
萧克英立即便问道：“谁是‘邋遢和尚’？”
柳延昭笑道：“是位世外高人，也是我孟二弟焦三弟的授业恩师，故而那位擅于酿酒的‘酡醉道士’，可能也是位假借杜康，高蹈自隐的异人奇客，大妹千万不可对他怠慢才是！”
萧克英连连点头，嫣然笑道：“有此可能，因为这‘酡醉道士’，时常会在醉言醉语中，微露玄机，十分奥妙，好在我对她颇为尊敬，一向称为‘师傅’……”
柳延昭接口道：“萧大妹有此名师，酒量方面，定也惊人的了！”
萧克英摇头笑道：“我爱喝几杯，量地不宏，对这‘金刚倒’，最多能喝一斤，超过则不胜酒力！”
说至此处，一双妩媚大眼之中，已闪射出惊异的神色！
原来就在她与柳延昭说话之间，孟赞已接连饮干了四杯酒儿。
虽然，小英顾虑酒性太烈，未用巨觥，只替孟赞造了支中号杯儿，但杯中若是斟满，也足容六两美酒。
换句话说，就这数语光阴，孟赞已把萧克英难禁一斤酒力的“金刚倒”，喝了斤半人腹。
柳延昭见那酒儿，斟在杯中，业已高出杯口分许，犹未外溢，遂举起酒杯来，尝了一口，笑笑道：“不单酒好，连水质也好……”
萧克英笑道：“柳大哥真是行家，‘酡醉师傅’便为了爱这‘紫云峰’的泉水，适于酿酒，才不忍离去，否则，凭前两任寨主，和我的一些薄面，那里留得住这等方外奇客？
……”
萧克英说话至此，孟赞又是口到酒干的三杯下肚。
连站在桌边，替他斟酒的俏婢小英，都有点看得傻了。
柳延昭剑眉微蹙，目光凝注孟赞，含笑叫道：“二弟，你是不是一路馋过头了？如此烈酒，怎么这样喝法？”
孟赞又是一杯倾尽，轩眉笑道：“好酒，好酒，人世间最最可贵之事，便一是知音难得，二是好酒难逢，大哥请容我干上十杯，过过酒瘾，然后再陪你和萧大妹浅斟低酌如何？”
语音才落，第九杯“金刚倒”，又已见了底儿！
柳延昭轩眉笑道：“好，小英，再替孟二爷斟上第十杯……”
孟赞饮完这杯，起身向萧克英一抱以拳，怪笑说道：“萧大妹，多谢，多谢，我孟赞自出娘胎以来，第一次喝得如此痛快，这份恩情，太以令人感激，今后，萧大妹任何差遣，汤火不辞，甚至于连你的终身大事，都包在我的身上！”
说到末后两语，目光扫及恰好坐在萧克英身边的小小子焦良身上，引得小英小玉二婢，掩唇娇笑，连那位一向洒脱的“妙姹金刚”萧大寨主，也有两片红霞，飞上玉颊！
柳延昭亦发出会心微笑，只有浑金璞玉般的小小子焦良，尚茫无所觉，只顾大嚼罗列满席的精美菜肴。
柳延昭生恐羞了萧克英，遂岔开话头向她笑道：“萧大妹，孟二弟的十杯已足，我们暂时按下酒儿，应该谈谈人了。”
萧克英脸上又是烘的一热，红霞益添，嗫嚅问道：“谈……谈什么人？……”
柳延照知她会错了意，微微一笑，扬眉说道：“当然是问问萧大妹，这次参与大会，争夺‘五大霸天’荣号的，有些什么人物？”
萧克英听柳延昭问起此事，立即秀眉微蹙，正色答道：“这次来的意外人物多呢，又均异常扎手，若不是有柳大哥赶来为我壮胆把场，小妹说不定会弄得丢人现眼！”
柳延昭诧道：“萧大妹何出此言？”
萧克英道：“这次大会的起因，便是有二三好事友人，认为当世武林中，既有‘七雄’，应该再添‘五霸’，想为我争取一个江湖公认的‘妙姹霸天’……”
延昭笑道：“其实这项荣号，无须争夺，萧大妹应该是实至名归……”
萧克英饮了一口酒儿，放下酒，杯，截断柳延昭的话头说道：“柳大哥，这回你料错了，至少已有三位武林英雄，想争夺这‘妙姹霸天’四字！”
柳延昭“哦”了一声，又举杯微啜了一口“金刚倒”，目注萧克英道：“萧大妹说来听听，谁是你的争夺‘霸天’的对手？”
萧克英道：“柳大哥知不知道在湖南湖北一带，有个‘云梦世家’？”柳延昭点头道：“这个我知道，‘云梦世家’的掌门家主，便是‘七雄’中的‘银枪之雄’楚仲胥嘛。”
萧克英点头道：“对，楚仲胥的妹子楚仲琳，人称‘女温候’，善使两柄短短银戟，她便对‘妙姹霸天’荣号，颇有兴趣，已然到了‘百丈坪’，住入宾馆。”柳延照笑了一笑道：“萧大妹的一身功力，较之‘银枪之雄’楚仲胥，也不会多让，何况他妹子‘女温侯，楚仲琳呢，第二位对手是谁？”萧克英道：“桐柏山飞鹰堡的堡主，‘黄衣罗刹’罗艳秋……”
柳延昭微觉动容道：“这到是名劲敌，但‘黄衣罗刹’罗艳秋早年心狠手辣，凶名久满江湖，但如今已是花甲许人，难道竟仍有争名之欲？”一声“黄衣罗刹”，和一句“花甲许人”，使孟赞、焦良二人，想起了“断魂坡”前，所受的“泼酒飞鸡”之辱！小小子焦良虽然食量过人，但这一阵埋头大嚼之后，也已过足馋瘾，闻言以下，抬起头来，从如铃大眼内，射出了炯炯神光，向萧克英问道：“萧大姊，你所说的‘黄衣罗刹’罗艳秋，是不是用一根看去当沉重的凤头铁拐，作为兵刃？”说也奇怪，萧克英是女中豪杰，对任何人都倜傥萧洒，侃侃陈言，但对于焦良，却未语脸先红地，略一扭怩，方始答道：“罗艳秋年轻时用‘仙人杖’，年老后方筹了一根九九八十一斤的精钢风头铁拐，也改称罗三娘，焦三哥会过她么？”焦良向柳延昭道：“大哥，你还记不记得几乎把你打下‘排云壁’去的半只烧鸡？”柳延昭已听孟赞、焦良说过此事，遂“哦”了一声笑道：“原来是她，想不到罗艳秋业已改称黑三娘，上了年纪之后，仍这般刻薄冷酷……”
萧克英问起情由，柳延昭说明经过，孟赞并在一旁笑道：“这位‘黄衣罗刹’，不单泼去余酒丢掉烧鸡，脸上神情，与目内寒光，更是冷酷刻薄已极，小小子被她气得立即落泪，誓称必雪此辱，如今既知她来历身份，应该有机会了……”
他一面说话，一面却悄悄在桌下踢了焦良一脚！
焦良有时聪明绝顶，有时却如璞玉浑金，傻得可爱，他虽不明孟赞为何暗暗踢了自己一脚，却自动自地，向柳延昭说道：“大哥，我有办法让那‘黄衣罗刹’罗三娘，不向萧大妹争夺‘妙姹金刚’荣号！”
柳延昭笑道：“三弟有何妙计？”
焦良不答柳延昭所问，却向萧克英抱拳笑道：“萧大妹，在我尚未说出办法之前，必须先向你告借一件宝贵东西！”萧克英道：“是什么宝贵东西？只要我寨中现有，焦三哥可以随意取用。”焦良笑道：“是两个字，就是萧大妹美号‘妙姹金刚’中的‘金刚’两字。”柳延照触动灵机，“咦”了一声，接口含笑说道：“三弟何必再求？萧大妹适才不已允许，只要是她所有，你可以随意取用么？何况只是两个字儿，许字，许字，一定许字！”这“许字”二字，语涉双关，听得萧克英玉额益酡，孟赞与小英、小玉均面带会心微笑。只有从来不会涉及情场的小小子焦良，仍独无所觉，神采飞扬地，轩眉笑道：“明日我和在小子先行出阵，声明要夺‘金刚霸天’，并指名邀约八九十斤凤头铁拐作为兵刃的‘黄衣罗刹’罗三娘，作为第一阵的争夺对手！”萧克英此间闻言一惊，颇为关切地，目注焦良，正色说道：“焦三哥，那‘黄衣罗刹’，名非幸致，艺业极高，尤其那根重达八十一斤的风头钢拐，力能开山劈石，变化甚多，焦三哥似乎空身前来，未带惯用兵刃，倘若临时取我寨中所备的鞭槊锤棍，或独脚铜剑等物，能趁手么？”女也因焦良身高边边有七尺四五，宛如巨灵，遂以为他平常所用的定是鞭槊锤棍，或独脚铜剑等重型兵刃。焦良笑道：“萧大妹不必替我担心，我已带来一件最奇妙的兵刃！”
萧克英认定焦良决不会用甚软剑、软鞭、连环索、点穴镢等小巧兵刃，故而目光不看焦良身上而在屋中四下扫视。柳延昭笑道：“萧大妹不用找了，我焦三弟的得意兵刃，就坐在你的对面，他已连干了十大杯‘金刚倒’，还假装还不大过瘾呢？……”这样一说，萧克英自然目注孟赞，一双大眼中，流露出惊疑意；孟赞只顾笑嘻嘻地，品尝美酒佳肴，根本不加理会。
柳延昭含笑道：“萧大妹，我孟二弟与焦三弟所炼功力，自成一家，别具威力，他们是互以对方身躯，作为兵刃，招式更十分有趣，叫做‘焦不离孟’，和‘孟不离焦’！”萧克英嫣然一笑道：“互以对方身躯，作为兵刃之举，真是闻所未闻的江湖奇事……”话方至此，双眉忽蹙，向正在不停举杯的孟赞问道：“孟二哥，罗三娘的‘凤头铁拐’，是百炼精铜所练，你却是血肉之躯……”柳延昭笑道：“萧大妹，我二弟三弟均有极上乘的‘混元金刚气’护身，让他们打个头阵也好，‘黄衣罗刹’罗三娘若败在那招奇绝妙绝的‘焦不离孟’之下，必然贻笑当场，那里还有脸面，再和你争夺‘妙姹霸天’，你便少了一名劲敌！”萧克英苦笑道：“那‘女温侯’楚仲琳，我自己可以应付，‘黄衣罗刹’罗三娘又有孟二哥焦三哥的美意豪情，代为打发，但不有第三位对手，也是最厉害的一位对手，她若明日赶到，只怕‘妙姹霸天’，非她莫属！”柳延昭知晓萧克英心高气傲，素来不大服人，如今听她把这第三位对手，形容得那等厉害，不禁急急问道：“这位对手是谁？”萧克英笑道：“秦文玉！”
虽然只有区区“秦文玉”三字，着实把柳延昭听得一惊，他目中电闪神光，双眉微蹙问道：“‘秦文玉’？是不是那个被江湖人物形容她功参造化，胸罗万万，业已名列‘七雄’的‘巾帼之雄’？”萧克英点头道：“正是她，我虽未会过秦文玉，但从所闯江湖中的种种传说，加以推断，已知必非其敌！”柳延昭道：“秦文玉既属高人，不应贪得无厌，她已名列‘七雄’，何必还要来争夺‘五霸’之位作甚？”萧克英道：“我起初也有柳大哥这种想法，但一转念间，又觉得可能秦文玉认为‘妙姹霸天’名号，与她‘巾帼之雄’有了冲突，遂传出她要来与会之语。”柳延昭端起怀儿，饮了一口“金刚倒”，突然说道：“我对秦文玉闻名已久，惜无较量机会，她若不来，我不出手，她若真要想‘雄’、‘霸’兼得，我便有明日会上，斗一斗她！”
萧克英深知柳延昭一身绝学，冠冕当今，闻言方自一喜，孟赞却以微有两三分酒意的．目光，看着柳延昭道：“大哥，你怎样斗秦文玉呢？是争她的‘巾帼之雄’？还是夺她的‘妙姹霸天’？”
一句话儿，把柳延昭与萧克英二人，双双问住！
因为不论是“由帼之雄”或是“妙姹霸天”，参与争夺之人，均应为红粉英豪，不能是须眉男子汉的。
就在柳延昭被问得发怔之际，焦良怪笑说道：“大哥，大小子既然这样说法，他必是想出什么鬼点子了！”
柳延昭闻得焦良之言，目注孟赞，含笑问道：“二弟，江湖传言，‘巾帼之雄’秦文玉，目空一切，心雄万丈，一身功夫，也委实罕绝无俦，你是否有甚让她自愿和我相斗的锦囊妙计？”孟赞的酒量确实惊人，一仰脖子，又是半大杯“金刚倒”下喉，双眉微扬，笑声说道：“大哥如今秦文玉只是据闻要来，人并未到，明日她若不来，自然万事皆休，倘她果然与会，并欲与萧大妹互争妙姹魁首，则我和三弟只消拥护大哥，充任‘文武霸天’，则这四字尊号，既极响亮，又不限男女，必将转移秦文玉的注意力，会主动要和你一分上下的！”萧克英抚掌赞道：“好这‘文武霸天’四字，委实既极响亮，又极妩媚，当代武林中，除了柳大哥’这等允文允武的大侠士、大英雄，有谁当得？依我之见，不论秦文玉来或不来？都应该在明日大会之上，为柳大哥争取这桩荣号。”
柳延昭笑道：“萧大妹，你千万不要胡闹，我这次只凑热闹，全无名心……”
话方至此，突有一名壮汉，抢步人室，向萧克英恭身禀道：“启禀寨主，北六省绿林道总瓢把子‘九爪鹰王’戚九渊，前来与会，并因寨主未曾相迎，已有不悦神色……”
萧克英皱眉道：“‘百丈坪’虽称山寨，其实从未作过绿林勾当，根本与黑道群豪，不相隶属的，‘九爪鹰王’戚九渊，却摆他总瓢把子的什么谱儿？……”
柳延昭听她说至此处，微微一笑，摇头说道：“萧大妹，不管怎样，做主人的，总不宜待客傲慢，你且去迎接戚九渊一下，我们浅斟低酌，等你回来，再彼此细密计议！”
萧克英知道柳延昭不会对自己虚伪客气，说的全是肺腑之言，遂点头笑道：“好，我就接他一下，并看看与戚九渊同来的，还有些什么样的凶神恶煞？”
萧克英出室后，柳延昭向孟选看了一眼，含笑道：“二弟，这‘金刚倒’后劲惊人，你最……最好留点量儿，不要过份勉强！”
孟赞一仰脖儿，喝干盏内余酒，扬眉笑道：“大哥，即便你不说，我也会见好就收，就此打住……”
孟赞虽嗜酒如命，却能说话算话，在干了这半大杯“金刚倒”后，便未再举盏，点滴不饮。
即此一举，便可看出孟赞十分深沉冷静，具有高度智慧，可以控制自己，不是鲁莽冲动一时的人物。
又过立刻，萧克英回到宾馆，柳延昭才向她看了一眼，便颇为吃惊地，“咦”了一声问道：“萧大妹，你……你是为了何事，心中竟满蕴忿怒？”
萧克英双颊之上，起了一阵绯红，赧然笑道：“我真是个草包，心中藏不得半点事儿？……”
柳延昭指着孟选、焦良，向萧克英含笑说道：“孟二弟、和焦三弟，已与我义结金兰，萧大妹无须顾忌，有甚事儿，尽管说出，大小子也可替你命个主意！”
萧克英似乎余怒未息，先端起自己盏儿，把余酒一倾而尽，方双挑秀眉，神色忿然说道：“戚九渊率众前来，除了参与大会之外，另有两件事儿，第一件便是为他独子戚如山，向我求婚……”
柳延昭想不到有此一着，“呀”了一声，摇头笑道：“这件事可得由萧大妹自己衡量，我们无法替你作主！那……那戚如山人品如何，萧大妹可见过么？”
孟赞突然插口道：“戚如山身材高大么？他比我们这位小小子焦老三如何？”
萧克英趁机向焦良大大方方地，看了两眼，摇头答道：“戚如山不过比我略高，但却恐怕比焦三哥要矮了半个头儿……”
孟赞“拍”的一巴掌，拍在焦良腰背之间，怪笑说道：“小小子记住，在明日争夺‘金刚霸天’的对手中，要加上戚如山一个，你并必非使他们败不可……”
柳延照生恐孟赞说话露骨，羞了正在气恼中的萧克英，遂一面向萧克英斟酒，一面含笑问道：“适才萧大妹的话尾有个‘但……’字，显然意有未尽。”
萧克英道：“我是说戚如山虽然颇有英武之名，但人品却不端，残狠暴燥，并好色如命，有‘花花太岁’外号！”
柳延昭失笑道：“就冲这四个字儿，便知不单其人可鄙，其行更必可诛，癞蛤蟆还想吃得天到鹅肉么？……”
语音略顿，目注萧克英又道：“萧大妹说戚九渊此来，除了赴会，另有两件事儿……”
萧克英不等柳延昭再往下问，便眉腾怒气，接口说道：“另一件事便是戚九渊要我把‘百丈坪金刚寨’，归人北六省绿林道内，换句话说，也就是要我臣服，听他管辖节制！”
柳延昭本在浅啜，听完话后，却停盏不饮，望空出神！
箫克英：“柳大哥，你在想些什么呀？”
柳延昭俊目之中，微闪精芒，向箫克英正色问道：“萧大妹，我没会过‘九爪鹰王’戚九渊，你可知道此人究竟有多艺业？”
箫克英道：“我也不在大深悉此人，但照常情推断，北六省绿林道的总瓢把子，只是黑道之尊，手底下当然颇过得去，但也不至于强到什么惊世骇俗地步？”
柳延昭颔首道：“我的推断，与萧大妹相同，故而奇怪这‘九爪鹰王’戚九渊，是凭借北六省的绿林总魁头衔？敢于上门欺人，对萧大妹面提威胁也就等于要夺取‘金刚寨’，这片基业？”
箫克英“哦”了一声道：“原来柳大哥是为此思索，但你全猜错了，戚九渊一非凭借艺业，二非凭借衔头，他是凭借他的身后靠山！”
柳延昭颇感意外道：“他本人已是北六省的绿林盗魁，身后竟还有靠山么？”
箫克英冷笑道：“戚九渊不是不知道我箫克英天生傲骨，是绝不肯低头忍气之人，他若是另无靠山，又怎敢如此狂妄跋扈？”
焦良旁问道：“萧大妹知不知道那戚九渊的身后靠山是谁？”
箫克英道：“戚九渊虽未明言，只是业已猜得出来，多半是‘尊天会’……”柳延昭一怔，问道：“这是个什么组织？我怎么从没听说过‘尊天会’是由何人……”他的话犹未了，箫克英便接口笑道：“柳大哥的侠踪多在江南一带，以致未闻得新近北地之事。”柳延昭道：“萧大妹这样说法，莫非所谓‘尊天会’是新近崛起？”
箫克英道：“这神秘组织，尚未到对外公开，只知是位武功高绝之人，欲为举世黑白两道的总盟主，遂自号‘黑白天尊’，秘密组织‘尊天会’，着实业已啸聚了不少奇才异能之士，实力强于当世武林的任何门派！……”孟赞听至此处，诧然问道：“‘尊天会’既有如此实力，何不明目张胆的开宗立派？”箫克英道：“据说那位‘黑白天尊’顾忌四位久已不见侠踪的武林奇士，要等确实访查这四位奇士，是隐？是仙？并蓄够应付实力，才万无一失地开宗称霸！”
焦良听得颇觉有趣，含笑问道：“萧大妹，你知不知道被‘黑白天尊’视为大忌的四位奇士是谁？”箫克英摇头道：“我是听我一位加入‘尊天会’的要好朋友所说，但他却不知道那四位奇人姓名，只知是三男一女，被‘黑白天尊’称为‘一仙三绝’！”孟赞向柳延昭笑道：“大哥学究天人，可知所谓‘一仙三绝’究竟是谁么？”柳延昭笑道：“这与学识无关，若论起江湖耳目的灵通方面，我因喜爱黄山匡庐，天台雁荡之胜，游踪多在江南，真只谓所闻者少，那里会知道‘一仙三绝’是何许人物？……”
说至此处，目注箫克英，剑眉一轩，含笑问道：“萧大妹，据你所谓，那‘黑白天尊’即创立‘尊天会’，欲为当世武林的黑白两道总盟主，则他对于这次群雄共争的‘五大尊天’荣衔，必不肯轻轻放过！”箫克英娇笑道：“大哥完全猜对，‘黑白天尊’已派他心爱弟子带领三名好手，与‘九爪鹰王’戚九渊回来，似乎想将‘五大霸天’一起收为他们‘尊天会’的光耀门面之物。”柳延昭“哦”了一声，从嘴角间浮起一丝哂笑道：“这‘黑白天尊’的雄心着实不小，他那心爱的弟子是个怎样的山粗海怪脚色？”箫克英笑道：“柳大哥这次完全猜错，‘黑白天尊’的心爱弟子，不是什么山精海怪模样，而是一位风神绝世的年少白衣书生。”柳延昭道：“他率来三名高手中，有什么样的红妆俊杰？”
箫克英摇头道：“没有，所来五人，全是男的，没有一名妇女。”
柳延昭饮了一小口酒儿，看着箫克英，含笑说道：“如此说来，‘尊天会’对萧大妹青眼独垂居然不想争夺你的‘妙姹霸天’。”</p>