第三章 保险箱门插进钥匙
原来这座桥，每天不知道有多少人践踏过的，全是黄金造成的。
陈长青深深吸了一口气，向巷子的两端看了一看，巷口有人经过，可是并没有人走进巷子来。
这一次，陈长青也不那么紧张了，他知道“要命的瘦子”自然也在这小保险箱中弄了花样的，但如果是用他的钥匙打开它的话，就不致于有问题。
所以，他插进钥匙去，才一插进去，小保险箱的门就松了一松，陈长青拉开门，看到保险箱之中是一大卷纸张，用红缎带扎着，红缎带大约有八公分宽，上面有着用黑丝线绣出的图案，那图案，看起来是一柄钥匙，只不过不是那种用来开启磁性锁的那种先进的钥匙，而是式样十分古老的中国传统式的。
陈长青先取出了那卷纸来，关好了保险箱的门，先随便取过了几块砖头，将之遮了起来，准备等一会再去弄一些绿色的油漆，再将锁孔涂上，不被别人发现。
缎带打着十分巧妙的如意结，陈长青迫不及待地将之解开来。当他解开缎带的时候，才发现，带上不但有图案，而且还绣着篆字，是“打开生命奥秘之钥”八个字。
当时，陈长青就呆了一呆，“要命的瘦子”无论如何不会是中国人，他也不相信“瘦子”会懂中国文字，更别说是中国古代才通行的篆字了。这时，陈长青自然只好把这种现象，只当是一种巧合。
解开缎带之后，他把那卷纸展了开来，纸上用法文写着字，密密麻麻，陈长青就在小巷中，倚着墙看了起来，纸是相当硬厚的洋纸，普通信纸大小，一共有六张之多，字迹全是“瘦子”的字迹，“瘦子”不用打字机，而亲笔书写，自然是慎重其事的缘故。
陈长青看完了纸上所写的一切之后，不禁呆住了，不由自主手心冒着汗，要在衣服上用力抹着，一时之间，实在不知如何才好。
陈长青说到这里的时候，把他自己的小动作，说得十分详细，我叙述出来的，不及他说的十分之一，可是他却不说那些纸上，“瘦子”写了些什么。
我保持着微笑，并不催他，也不问他，只等他自己说。而且心中下了决定，不论他如何卖关子，吊胃口，我都不会满足他的意愿，求他说出来。
他又东拉西扯地说了一些什么连鼻尖也在出汗，心中奇怪至极，有一双青年男女在巷中走过，问他是不是感到不舒服之类的废话。
我自顾自踱来踱去，放了一张唱片，根本当他不存在一样。
过了好一会，他自己也觉得不好意思了，才叹了一口气，停了下来。
要命瘦子真正名字
看来，我的估计有点错误，我估计他在卖关子，好使得我性急，但是这时，看起来，他像是有什么难言之隐一样。
我把唱片的音量调低，向他望去，他也向我望来：“卫斯理，我做人很公道，我能够看到‘瘦子’写下来的东西，全是由于在你那里得到了那柄钥匙之故，所以虽然我不愿意说下去，可是又觉得你有权知道。”
我本来想问他，是不是“瘦子”的文件中，关系着巨额的财产，所以他想独吞。但是随即想到，陈长青绝不是这样的人，所以就没有说出来。
而看他的那种情形，又实在不怎么想说，我心中固然好奇，但也由衷地道：“如果你真不想说，那就不要说好了。”
陈长青望了我片刻：“我不是要说别的，我的意思只是你有权看看‘瘦子’写下的那些东西。”
他这时才从槟城回来，一下机就来到我这里，那么，“瘦子”的六张记载着什么的纸，自然就在他的身边。我道：“道理上是这样，但你如果真正不愿意的话，难道我还会使用暴力吗？”
陈长青闷哼一声，自身边取出了一个信封来，放在桌上，然后走过去，斟了一杯酒，大口喝起来。
我打开信封，抽出一叠纸来，那叠纸，现在虽经摊平，但是还是向内有点卷，这是硬洋纸经过长期卷成一卷之后的情形。
我还没有开始看，陈长青道：“我一看完，就立即赶到机场，回来找你。”
我把纸用手抚平，纸张是有着页次的，我自然先看第一页。
一开始，纸上就写着：
“我，是一个职业杀手，外号‘要命的瘦子’，真正的名字……在求学时期一直在使用的名字，在受洗时长辈给予的名字（我还受过洗，想不到吧）——是安德鲁-赛亚格-西思。赛亚格，在吉普赛话中，是奇特出众的意思。那是吉普赛人祖先在东欧一带流浪，在我祖父这一代，移民到了美国，我自小在纽约的贫民区中长大，在贫民区中长大的人，有一个好处，就是十分懂得自己照顾自己，而又完全没有道德观念的束缚，因为贫民区根本和原始森林并无不同，是一个弱肉强食的世界。
朋友，当你看到我写下的这些东西的时候，我已经是一个著名的职业杀手了……我是如何走上这条路的，那不必知道，而且，一定出于你的意料之外，过程一点也不有趣，十分沉闷。
即使在成为杀手之后，我也没有放弃过各方面的学问的追求，因为我坚信，人要读书，一个读过书的乞丐，就比一个没有读过书的乞丐好。一个读过书的职业杀手，自然也比没有读过书的职业杀手好。
杀手卖弄廉价哲学
人类的知识累积过程，相当奇妙，在知识累积到了一定程度之后，就会产生属于自己的新的知识，新的想法。开始从事杀手生涯，用各种各样的方法，夺取人的生命之际，有一种极度刺激的快感……上帝创造生命，而我消灭生命，自己的地位，几乎与上帝对等，这可以使人得到极度的满足。但渐渐地，就想到了一些问题，最常想到的是：生命是什么呢？生命那么脆弱，一根细小的毒针，刺上一下，就可以令这个生命消失，而不论这个生命是伟大的或是渺小的。
在杀手的武器之下，生命根本没有伟大和渺小之分，一颗子弹命中了太阳穴，不论这个人是一国之君还是一个守门人，结果也就完全一样。
又渐渐地，我开始思索生命的奥秘，特别是人的生命的奥秘。我既然那么容易可以令一个人的生命消失，应该是很容易了解生命的奥秘的了，但是却大谬不然，越起越是不懂，到后来，甚至严重到了妨碍我的职业行动的地步了。
当我把武器准备妥当，只要一个极小的动作，就可以令一个人死亡之际，我会问自己：我是生命的主宰吗？我有什么权利去消灭另一个生命？如果我有权消灭他人的生命，他人自然也有对等的权利，当他人要取我的生命之际，我是怎么想法呢？
朋友，所以近几年来，我完全没有再接受杀人的委托，有几桩暗杀，算在我的账上，只是因为杀人者的手法和我类似而已。
所以，我并没有什么财产剩下来，你追寻的结果，不是金钱上的财产，如果这时，我再给你一把钥匙的话，那么，这把钥匙是开启生命奥秘之门的钥匙，是人所能获得的最伟大的钥匙。”
当我在迅速看着“瘦子”写下来的文字之际，陈长青也走了过来，在我旁边，一起看着。
看到这里，我闷哼了一声：“当杀手就当杀手算了，卖弄这种廉价哲学作啥？真是肉麻当有趣。”
陈长青道：“你看下去再说。”
一直看到这时为止，我实在看不出“瘦子”留下来的文字有什么意思，不知道何以陈长青在叙述他看了之后的反应，会如此强烈。
或许，下面会比较有趣一点？且看下去再说。
“为了探求生命之秘，我首先造访过古老的吉普赛部落，但是我们的文化，实在相当浅薄，我又到印度，但发现大多数的‘圣人’，都不知所云，佛教徒中的‘高僧’，也莫测高深。
我曾和许多喇嘛、隐士交谈过，一点结果也没有，直到有一天，我在锡金的首都干托，在一块空地上，有许多摊子、流浪汉和江湖卖艺人，我看到了一位老先生和几个年轻人。
静止状态持之长久
看起来是好像一家人，他们所表演的项目，吸引了许多人。
他们所表演的，其实是什么也不做，他们维持着一个固定的姿势，一动也不动，当我看到他们的时候，老先生头仰向天上，上身微微向后倾斜，坐在地上，双手抱膝。一个年轻人背靠着他，也坐着，双手却扳住了右脚。另外两个年轻人盘腿而坐，还有一个身子巧妙地弯着，看起来十分奇特。
当我发现他们的时候，已经是下午时分了，旁边的人说，早上市集一开始，他们就来了，一到广场，就摆下了这个姿势，一直到现在，一动都没有动过，甚至他们的眼睛，也没有眨动过。
有一个人定睛看着他们，要看到他们有轻微的动作，可是眼睛都瞪得痛了，还是没有结果。
这真是太奇特了，人怎么可以在静止状态之中那么久呢？他们几个人，看起来，实实在在不像是人，而像是极其精美的雕像。
他们明明是活人，可是看起来又不像活人，我凑近去，用手指放在他们的鼻孔之前，由于他们的呼吸是如此缓慢，所以几乎感不到。
在他们的面前，放着一块牌子，牌子上写的是藏文，我看不懂，有一个人告诉我，文字是叫人不要碰他们，因为他们这时的情形，是介乎生死之间，如果有人碰他们，会有意想不到的事发生……那几个人，我猜是西藏人。”
我看到这里，心中已自然而然将那种情景，和我在米端蜡像院中看到过的情景，联想了起来。这时，多少也有点知道陈长青何以震惊的原因了，但当然不是知道了事情的经过，而是另有一个模糊的概念。
陈长青是在追寻蜡像院的秘密之际，“误入歧途”的，是什么导致他误入歧途，以及他走错了路之后，发生了一些什么事，他都神秘兮兮地不肯说，但是想像之中，一定和静止的人像有关。
而当他一开始知道“要命的瘦子”的故事之际，他就说他的第六感告诉他，事情和他有关连，而“瘦子”的那封怪信，又提及了这种奇特的情形，是不是陈长青的“奇遇”，与之有关连？
我一面思索着，一面向陈长青望了一眼，陈长青分明是故意地避开了我的目光。
我知道，他不肯把他的遭遇讲出来，并不是想吊我胃口或是什么的，一定另外有真正不能讲的原因，不然，他一定早已源源本本告诉我，并且和我讨论事情的怪异程度了。
我没有说什么，继续去看“瘦子”写的东西。
“当时，我一直守在他们的旁边，直到天黑下来，太阳早已隐没了。
思想静止生死之间
由他们之中年纪最轻的开始，缓慢而悠长地吁出一口气，他们的身子，才开始有了动作，动作在开始的时候，十分缓慢，完全像是电影之中的慢镜头一样，然后，才渐渐恢复了正常。
所有围观的人都向他们喝彩，他们却并不说什么，只是默默地收起观众放在一个浅箩中的钱。当那老者收起那块木牌的时候，我忍不住走到他的面前，问：请问生死之间，是什么意思？
那老者抬头望了我一眼，这时天色已经黑了下来，可是即使在黑暗之中，他的双眼也闪耀着一种异样的光亮。一接触到他的眼光，虽然他完全没有回答我的问题，可是我的心中，已经约略有了一点感觉，我又把问题重复了一遍。
那老人的声音十分缓慢，他给了我回答。我们刚才的情形，就是生死之间。
我忙道：是不是人是活着的，可是不但身体不动，连思想也是静止的？
大约是我的话说得有道理，那老人呵呵笑了起来：当然，思想静止，身体才能静止。
我又忙道：这是一种佛法？相当于坐禅？
老人回答道：静坐、坐禅、佛法、道法、仙法，都只不过是形式和名称上的不同，而道理和目的，全是一样的。
我锲而不舍地追问下去：请问，目的是什么呢？
可能是我态度太急切了，声音大了些，他们全听到了我的问题，也不约而同一起笑了起来，自然是由于我的问题问得太蠢了。
朋友，当你看到这里的时候，你也应该想到，这些人能有使自己思想静止的能力，使自己的生命处于生死之间的一种境界，这是十分奇特的现象，进一步发展，会怎么样？是不是能打开生命奥秘的第一页？”
我看到这里，不禁皱了皱眉，感到“瘦子”的联想能力，也未免太丰富了。像他所见到的这种情形，自日出到日落，完全维持着一个姿势不变，当然是一种相当罕见的现象，但也不是完全没有。
有修行的僧人，摒除一切杂念（思想静止），打坐入定，也可以维持长时间的姿势不变，修行有素的道士，也可以做到这一点。甚至于通过强迫的训练，也可以有同样的效果，军队中的仪仗队员，在有必要的时候，也都可以挺立一两小时而不移动。
“瘦子”把这种情形，称之为“生死之间”，已经是相当夸张的了，再联想到由此可以打破生命的奥秘，不是更夸张了吗？
我很想和陈长青讨论一下这个问题，所以把我刚才想到的讲了出来。
问题太多堵在喉间
陈长青听了之后，叹了一声：“你先把他所写的看完了再说。”
我狠狠瞪了他一眼之后，才又看下去。
“对于当时，突然之间有这样的想法，我自己也觉得惊诧万分。为什么会联想到了那么深奥的问题呢？是不是刚才当他们静止不动的时候，给我的感觉是他们是根本没有生命的？如果他们在那时，根本没有生命，那么，他们的异能，就不是仅仅能令身子静止不动，而是他们有要死就死，要生就生的能力。
对了，我突然想到了生命的奥秘，一定是循这样的想法而得到的。我当时脱口而出地说：你们别笑，我知道你们可以要死就死，要生就生，生命对你们来说，是另一种形式，和别人完全不同，这难道不是生命奥秘的重要一环吗？
当我这样说的时候，他们静了下来，那老者用他炯炯发光的双眼，望了我片刻之后，向我做了一个手势，示意我跟他们走。
我跟着他们到了不远处，一个村子内的一个帐篷之中，老者把我领进了帐篷，其余的人没有进来，老人一进了帐篷就对我说：你是少数人在见了我们之后，可以想到这个问题的人，我们的目的，也正是要使人在见了我们之后，有这样的联想。
当时，我想要问的问题实在太多，一时之间，堵在喉间，问不出来。老人道：是的，生或死，我们可以掌握。
他接下来说的话，更是令我胆战心惊，他说：我在你的双眼之中，感到了一股极浓的杀气，甚至你的全身，都布满了杀机。我不知道你是什么身份，但是可以知道你多半有能力可以掌握他们的生、死。可是你能掌握自己的生、死吗？
我给他的话震动得冷汗直流，结结巴巴地问：当然不能，我看只有你们才能，我可以……
老人打断了我的话头：可以的，你可以掌握这种力量，掌握了这种能力之后，生或死，完全由你自己来决定，你决定死多久，也可以由心控制。
我心乱到了极点，一时之间，无法作出决定来，老人又道：要掌握这种能力，因人而异，要看看你的根基怎样，自然，当你掌握了这种能力之后，你才会知道生或死的真正意义，现在对你说，你也不明白的。你是不是愿意跟随我，现在，立刻？
我犹豫了大约十来秒钟，我当然愿意跟随他去探索生死的奥秘，但是我当然也有许多许多事要考虑，不能一下子就答应，十来秒的考虑，已经是最短的了，我道：好，我愿意。
谁知老人长叹了一声。
十三年期老人归处
我不知道老人为什么要长叹，但总知道自己做了或说了不应该的事。
老人道：以后吧，你考虑了十三秒才回答，对我来说，每一秒的犹豫，就表示你要在一年之后才适宜有这种能力，十三秒，那是说十三年之后。
我一听，不禁发起急来，虽然我宁愿迟些日子，而不愿立刻就跟他进深山去修道，因为我还有许多事要处理的，但是十三年的时间也太长了，当时我急问：十三年？十三年之后，我上哪里找你去？
老人淡然笑了一下：我可以给你一个永久的通讯地址，这个地址是南纬零度三十一分东经一六六度五十六分，岛很小，岛的西岸，有一间石屋，形状奇特，一看便知，你可以在那里，得到我的信息。
当时他并没有说那是什么岛，事后，我当然立即知道这个岛是那鲁岛。
朋友，你明白了，是不是？我是一个杀手，十三年的生命，对杀手来讲，等于普通人的一百三十年，十三年内，会有无数次死神降临的机会，我极可能没有机会再见那老人，没有机会掌握这种突破生死的力量，所以我把这一切记述下来。
记述下来的目的是，朋友，你可以有机会见到那老人，可以有机会掌握生死由心的力量。
这种力量之诱惑力是在：是不是有完全驱逐死亡的功能呢？朋友，那就等你去发现了。”
六张纸，到此为止，最后，是一个龙飞凤舞一样的一个签名。
我看完了之后，呆了半晌。对于他所说的“生或死可以自由控制”这类的话，还真的不是很能明白。
若是照他描述的情形来看，就算能控制生或死，那也没有什么大不了的用处，至多只不过在一个时期之中，使人处于一动不动的静止状态而已，那又有什么作用呢？或许，可以延长生命，但是在生命的过程之中，根本有一个时期是死的，那又有什么特别的意义？
我并没有把我心中的疑惑问出来，但是显然的我的神情出卖了我内心的秘密，陈长青装着不经意地问，可是我却可以听出他的声音其实十分紧张，他问：“你不觉得奇妙之极？”
我道：“并不觉得……”接着，我就把我刚才想到的说了出来。
陈长青连连叹息：“唉唉，你只看到表面的现象，没有想深一层。”
我一面把“瘦子”写满字的那六张纸还给他，一面道：“我看不出来有什么地方可以深入一层的。”
陈长青陡然叫了起来：“看不出？”
设想多多只为生死
他接着，急速地喘了两口气，才道：“譬如说，当一个人可以控制生或死，当他使自己死的时候，他连思想都是停止活动的，这时候，他的思想在哪里？”
我怔了一怔：“他的思想自然还在原来该在的地方，只不过静止了，全无活动而已。”
陈长青摇着头。
我提高了声音：“人的思想是无形的，在人身体的哪一部份，最精细的解剖也无法找得到，所以你这个问题根本不能成立。”
陈长青仍然摇着头。
我有点冒火：“你想说什么，请你明明白白说出来，别打哑谜。”
陈长青吸了一口气：“一个人的思想，是人的脑部神经活动的结果，是一种具体的存在，这种存在，也可以称之为人的‘灵魂’。”
我明白陈长青的意思了，他的这个想法，倒真是十分有趣的。
我“嗯”地一声：“你的意思是，当一个人能自己控制生死的时候，他死，他的灵魂离开了身体，成为一种单独存在的力量？”
陈长青大力点头。
我又想了一下：“这种设想，倒也可以成立，老僧入定，若果是道行深的，在入定之际，身体一动也不动，但是却可以‘神游’，道家称之为‘元神出窍’，这全是一样的意思。”
陈长青的神情兴奋莫名，双手抓住了我的肩头，用力摇着：“卫斯理，你毕竟是想像力十分丰富的人，一点就明，就是那种功夫。当掌握了这种能力之后，灵魂随时可以离开身体，遨游万里，甚至于远到宇宙的中心。”
我笑着：“这只是一种联想，事实上，那老人并没有这样说过。”
陈长青有点失魂落魄地挥着手，过了一会才道：“就算这个设想不成立，还可以有另外一种设想。”
我做了一个请他说下去的手势，他道：“只要有能力控制生死，没有人会选择永久的死亡，当死亡自然来临之际，他就可以抗拒，使死亡远离，那么，在理论上来说，有这样能力的人是不会死的。”
我皱起了眉，陈长青的话，乍一听不是很容易明白，但我知道他的意思。一个人如果早已习惯了什么是死亡状态，已经死过了无数次，而每次又可以自死回到生，那么，在一次自然的死亡之后，理论上，他可以轻而易举地再回到生。
换句话说，这个人不是不会死，而是在死了之后，随时活转来。
举个实例来说，瘦子若是掌握了这种能力，那么虽然他在电流的袭击之下死了，他也可以随时活过来。自然，这只是一种想像，如果一个人的死，是由于身体受到了严重的伤害，难道他还能活过来吗？譬如，一个被杀了头的人，难道有某种神奇的力量，可以使他的头长回去？
灵魂肉身随时分开
一个患了骨癌的人，又有什么力量可以使他的骨骼生长，回复正常？
越是想开去，思绪越是乱，我只是道：“在设想上，那倒是可以成立的，这个人不是不会死，而是死了之后，可以活转来！”
陈长青兴奋得涨红了脸，眼睛眨得飞快：“这不是刺破生命的奥秘了吗？”
我道：“如果真有这样情形存在，那绝对可以说是。”
陈长青像是就在等我这一句话，在听了之后，他长长地吁了一口气，又急速地来回走了几步，才扬着手中的信纸，道：“那柄钥匙是你的，你有权去找那个老人，去勘破生死的奥秘。”
陈长青这样说，倒真令我十分感动。虽然，整件事只是一种初步的设想，但是谁知道探索下去，会有什么样的结果？
如果“神游”变成可能，灵魂随时可以和身体分开，死后复活等等设想都变成了事实，那只怕世上再也没有比这便吸引人的事情了。
而陈长青在这样的无可比拟的诱惑之前，居然还能衷心地有这样的表示。
我忙道：“钥匙是‘瘦子’的，有这样的一件事，是你辗转万里找出来的，当然，去找那老人是你的权利。”
陈长青睁大了眼：“你难道不想自己能够掌握这样的神通？”
我道：“只怕没有人不想，你先学会了，再来转教我，也是一样的。”
陈长青忽然长长地叹了一口气，低下头来，半晌不语。
我连问了他几声，他都没有回答，过了好一会，他才道：“我……恐怕我是学不会的。”
我不禁笑了起来：“这是什么话，你没见瘦子写得很明白？那老人问他是不是愿意立即放下一切，跟他去学，他犹豫了十三秒，老人就要他十三年之后再来，你可以半秒钟也不犹豫的。”
陈长青沉吟不语，我又道：“瘦子的这一段记载十分有意思，猜想要能掌握这种能力，一定有一个相当艰苦的自我锻链过程，放下一切杂念，是最主要的，犹豫了十三秒钟，就表示心中有很多事放不下，那就不适宜去掌握这种能力，说不是一意硬练，会走火入魔，哈哈。”
陈长青瞪了我一眼：“就是这样。”
我道：“你是说，你根本有太多的事放不下，怕那老人问你的时候，你会犹豫难以回答。”
陈长青长叹了一声：“瘦子真不简单，他只是犹豫了十三秒，要是我，我只怕会有六、七十秒，唉，哪能一下子就立即放下一切，跟人去学道。”
大事小事缠在心头
他用了“学道”这样一个名词，倒也算是恰当。我同意他的话：“是，瘦子真不简单，或许他做了多年的职业杀手，对生和死之间特别敏感，所以才能在十三秒之后就有了决定，我，只怕一百二十秒也不行，这辈子没有希望了。”
陈长青又来回走着，我又道：“不过，你的情形不同，瘦子是完全没有心理准备的，你有备而去，在去之前，可以先将放不下的事，全都作一个了断，那老人一问你，你就可以毫不犹豫地答应了。”
陈长青道：“答应不是难事，问题是答应了之后，心中其实并不是真正放得开，不能了无牵挂，我看，只怕也是劳而无功。”
我摊了摊手：“是啊，这种情形太常见了，每一个人都是放不下，想不开的，大事小事，什么都缠在心头，自以为是无法放得下的，以为他一放下，就会怎样怎样，可是当死亡忽然降临，还不是一切都要放开，还不是一切都照常进行下去。”
陈长青又想了一会，忽然又兴奋了起来：“我们两个人一起去？”
这时，我心中陡然一动，想起了那鲁这个小岛来。这个小岛，是地球上最冷门的地方，平时绝不会有什么人无缘无故提到它的，它虽然是一个独立的国家，但实际上只是一个面积二十二平方公里，人口七、八十的一个小岛。
可是，陈长青曾经去过那鲁岛。
可是，那老人留给瘦子的永远通讯处，也是在那鲁岛。
这不可能是巧合，陈长青一再表示，他有“奇遇”，是不是他已经见过那个老人了？
他自那鲁岛回来之后，举止怪异，又说什么天池老人教过他“不动心”功夫，当时只觉得他是在装神弄鬼，现在想来，内中竟大有文章。
一想到了这一点，我就冷笑一声：“你一个人去试过若是不成功，拉我一起去试，一样没有用的。”
陈长青突然听得我冒出了这样的一句话来，脸色之难看，难以言喻，过了好一会，才道：“你……只猜对了一半。”
我扬一扬眉：“我对你有什么样的奇遇，一无所知，什么叫作猜对了一半？”
陈长青苦笑了一下，颓然坐了下来，我走过去拍了他一下：你究竟想怎样，是不是想掌握元神出窍的能力？据我的理解，要掌握这样的能力，先要练一个“元婴”出来，“元婴”其实也不应该是实质的，只是能力远比普通人的思想波来得强烈而已。历史上记载，有不少人是练成了的。”
陈长青陡然跳了起来：“这一点我比你清楚。”
我“哦”了一声：你真的有奇遇？像那个现在已成了神仙的贾玉珍一样，得了一本秘笈，九颗仙丹？”
登山专家相同经历
（贾玉珍由人变神仙的经过，叙述在“神仙”这本书中，过程极曲折有趣。）
陈长青大摇其头：“不是，不是，完全不同，就算掌握了这种能力的人，也不能算是神仙。”
我道：“若是元神可以随时出游，而又能突破死亡的界限的话，那和神仙也就没有什么不同了。”
陈长青苦笑一下：“如果是——”
他忽然又长叹一声：“卫斯理，我实在需要你的帮助。”
我道：“自然，不过总要让我知道，你是在什么事情上要我帮助才行。”
陈长青在喝了一大口酒：“我一直叫你去看那个蜡像馆，你都没有去。”
我知道他要开始叙述他的“奇遇”了，我点头道：“那是我的不对，不过你也有不是之处，你形容能力太差了。”
陈长青自顾自讲下去：“那天晚上，我夜探蜡像馆，不过……没有成功，要不是恰好也有一个人同时偷偷进去帮了我一下，几乎叫人抓住了。”
我道：“是，那个人大有来头，是最出色的灵媒，非人协会的会员阿尼密。”
陈长青自然也知道了蜡像馆的整件事，那天晚上他的表现，由于阿尼密不是一个多口的人，只是说他“毛手毛脚”，事实上可能是狼狈之极，所以他也不愿多提起，只是略过去就算。
他继续道：“是我回来之后？可是我以前见过这里照还是一直在想蜡像馆的事，真巧，布平忽然来找我。”
我“啊”地一声：“布平，我们的登山专家，他近来可好？”
陈长青发了一句牢骚：“除了我之外，人人都好，他当然好得很，还是一有机会就……登山。他来了，我自然和他说起这一切，他在听了之后，现出一种相当古怪的神情来——”
以下，是当日陈长青和登山专家布平在那天晚上见面的情形。
陈长青在讲了蜡像馆的情形之后，布平“啊”地一声，神情惊讶，陈长青忙问：“你也去看过？”
布平摇头：“没有可是我以前见过这种情形，嗯……在锡金，有点不同，可是大致上十分相近，人像是塑雕一样，一动不动，可以超过十小时。”
陈长青大感兴趣：“真有这种情形，这样来说，蜡像馆中陈列的，全是真人了？难怪那么神秘。”
布平又犹豫了一下：“我不敢肯定，可是我见到的情形，真是奇特之至。”
布平接着说出了他见到的情形，那和瘦子当年所见的是完全一样的，只是布平的反应和瘦子不同，布平也和那老人说了话，但是他想到的是，这种能力，在登山的过程中会十分有用。</p>
陈长青深深吸了一口气，向巷子的两端看了一看，巷口有人经过，可是并没有人走进巷子来。
这一次，陈长青也不那么紧张了，他知道“要命的瘦子”自然也在这小保险箱中弄了花样的，但如果是用他的钥匙打开它的话，就不致于有问题。
所以，他插进钥匙去，才一插进去，小保险箱的门就松了一松，陈长青拉开门，看到保险箱之中是一大卷纸张，用红缎带扎着，红缎带大约有八公分宽，上面有着用黑丝线绣出的图案，那图案，看起来是一柄钥匙，只不过不是那种用来开启磁性锁的那种先进的钥匙，而是式样十分古老的中国传统式的。
陈长青先取出了那卷纸来，关好了保险箱的门，先随便取过了几块砖头，将之遮了起来，准备等一会再去弄一些绿色的油漆，再将锁孔涂上，不被别人发现。
缎带打着十分巧妙的如意结，陈长青迫不及待地将之解开来。当他解开缎带的时候，才发现，带上不但有图案，而且还绣着篆字，是“打开生命奥秘之钥”八个字。
当时，陈长青就呆了一呆，“要命的瘦子”无论如何不会是中国人，他也不相信“瘦子”会懂中国文字，更别说是中国古代才通行的篆字了。这时，陈长青自然只好把这种现象，只当是一种巧合。
解开缎带之后，他把那卷纸展了开来，纸上用法文写着字，密密麻麻，陈长青就在小巷中，倚着墙看了起来，纸是相当硬厚的洋纸，普通信纸大小，一共有六张之多，字迹全是“瘦子”的字迹，“瘦子”不用打字机，而亲笔书写，自然是慎重其事的缘故。
陈长青看完了纸上所写的一切之后，不禁呆住了，不由自主手心冒着汗，要在衣服上用力抹着，一时之间，实在不知如何才好。
陈长青说到这里的时候，把他自己的小动作，说得十分详细，我叙述出来的，不及他说的十分之一，可是他却不说那些纸上，“瘦子”写了些什么。
我保持着微笑，并不催他，也不问他，只等他自己说。而且心中下了决定，不论他如何卖关子，吊胃口，我都不会满足他的意愿，求他说出来。
他又东拉西扯地说了一些什么连鼻尖也在出汗，心中奇怪至极，有一双青年男女在巷中走过，问他是不是感到不舒服之类的废话。
我自顾自踱来踱去，放了一张唱片，根本当他不存在一样。
过了好一会，他自己也觉得不好意思了，才叹了一口气，停了下来。
要命瘦子真正名字
看来，我的估计有点错误，我估计他在卖关子，好使得我性急，但是这时，看起来，他像是有什么难言之隐一样。
我把唱片的音量调低，向他望去，他也向我望来：“卫斯理，我做人很公道，我能够看到‘瘦子’写下来的东西，全是由于在你那里得到了那柄钥匙之故，所以虽然我不愿意说下去，可是又觉得你有权知道。”
我本来想问他，是不是“瘦子”的文件中，关系着巨额的财产，所以他想独吞。但是随即想到，陈长青绝不是这样的人，所以就没有说出来。
而看他的那种情形，又实在不怎么想说，我心中固然好奇，但也由衷地道：“如果你真不想说，那就不要说好了。”
陈长青望了我片刻：“我不是要说别的，我的意思只是你有权看看‘瘦子’写下的那些东西。”
他这时才从槟城回来，一下机就来到我这里，那么，“瘦子”的六张记载着什么的纸，自然就在他的身边。我道：“道理上是这样，但你如果真正不愿意的话，难道我还会使用暴力吗？”
陈长青闷哼一声，自身边取出了一个信封来，放在桌上，然后走过去，斟了一杯酒，大口喝起来。
我打开信封，抽出一叠纸来，那叠纸，现在虽经摊平，但是还是向内有点卷，这是硬洋纸经过长期卷成一卷之后的情形。
我还没有开始看，陈长青道：“我一看完，就立即赶到机场，回来找你。”
我把纸用手抚平，纸张是有着页次的，我自然先看第一页。
一开始，纸上就写着：
“我，是一个职业杀手，外号‘要命的瘦子’，真正的名字……在求学时期一直在使用的名字，在受洗时长辈给予的名字（我还受过洗，想不到吧）——是安德鲁-赛亚格-西思。赛亚格，在吉普赛话中，是奇特出众的意思。那是吉普赛人祖先在东欧一带流浪，在我祖父这一代，移民到了美国，我自小在纽约的贫民区中长大，在贫民区中长大的人，有一个好处，就是十分懂得自己照顾自己，而又完全没有道德观念的束缚，因为贫民区根本和原始森林并无不同，是一个弱肉强食的世界。
朋友，当你看到我写下的这些东西的时候，我已经是一个著名的职业杀手了……我是如何走上这条路的，那不必知道，而且，一定出于你的意料之外，过程一点也不有趣，十分沉闷。
即使在成为杀手之后，我也没有放弃过各方面的学问的追求，因为我坚信，人要读书，一个读过书的乞丐，就比一个没有读过书的乞丐好。一个读过书的职业杀手，自然也比没有读过书的职业杀手好。
杀手卖弄廉价哲学
人类的知识累积过程，相当奇妙，在知识累积到了一定程度之后，就会产生属于自己的新的知识，新的想法。开始从事杀手生涯，用各种各样的方法，夺取人的生命之际，有一种极度刺激的快感……上帝创造生命，而我消灭生命，自己的地位，几乎与上帝对等，这可以使人得到极度的满足。但渐渐地，就想到了一些问题，最常想到的是：生命是什么呢？生命那么脆弱，一根细小的毒针，刺上一下，就可以令这个生命消失，而不论这个生命是伟大的或是渺小的。
在杀手的武器之下，生命根本没有伟大和渺小之分，一颗子弹命中了太阳穴，不论这个人是一国之君还是一个守门人，结果也就完全一样。
又渐渐地，我开始思索生命的奥秘，特别是人的生命的奥秘。我既然那么容易可以令一个人的生命消失，应该是很容易了解生命的奥秘的了，但是却大谬不然，越起越是不懂，到后来，甚至严重到了妨碍我的职业行动的地步了。
当我把武器准备妥当，只要一个极小的动作，就可以令一个人死亡之际，我会问自己：我是生命的主宰吗？我有什么权利去消灭另一个生命？如果我有权消灭他人的生命，他人自然也有对等的权利，当他人要取我的生命之际，我是怎么想法呢？
朋友，所以近几年来，我完全没有再接受杀人的委托，有几桩暗杀，算在我的账上，只是因为杀人者的手法和我类似而已。
所以，我并没有什么财产剩下来，你追寻的结果，不是金钱上的财产，如果这时，我再给你一把钥匙的话，那么，这把钥匙是开启生命奥秘之门的钥匙，是人所能获得的最伟大的钥匙。”
当我在迅速看着“瘦子”写下来的文字之际，陈长青也走了过来，在我旁边，一起看着。
看到这里，我闷哼了一声：“当杀手就当杀手算了，卖弄这种廉价哲学作啥？真是肉麻当有趣。”
陈长青道：“你看下去再说。”
一直看到这时为止，我实在看不出“瘦子”留下来的文字有什么意思，不知道何以陈长青在叙述他看了之后的反应，会如此强烈。
或许，下面会比较有趣一点？且看下去再说。
“为了探求生命之秘，我首先造访过古老的吉普赛部落，但是我们的文化，实在相当浅薄，我又到印度，但发现大多数的‘圣人’，都不知所云，佛教徒中的‘高僧’，也莫测高深。
我曾和许多喇嘛、隐士交谈过，一点结果也没有，直到有一天，我在锡金的首都干托，在一块空地上，有许多摊子、流浪汉和江湖卖艺人，我看到了一位老先生和几个年轻人。
静止状态持之长久
看起来是好像一家人，他们所表演的项目，吸引了许多人。
他们所表演的，其实是什么也不做，他们维持着一个固定的姿势，一动也不动，当我看到他们的时候，老先生头仰向天上，上身微微向后倾斜，坐在地上，双手抱膝。一个年轻人背靠着他，也坐着，双手却扳住了右脚。另外两个年轻人盘腿而坐，还有一个身子巧妙地弯着，看起来十分奇特。
当我发现他们的时候，已经是下午时分了，旁边的人说，早上市集一开始，他们就来了，一到广场，就摆下了这个姿势，一直到现在，一动都没有动过，甚至他们的眼睛，也没有眨动过。
有一个人定睛看着他们，要看到他们有轻微的动作，可是眼睛都瞪得痛了，还是没有结果。
这真是太奇特了，人怎么可以在静止状态之中那么久呢？他们几个人，看起来，实实在在不像是人，而像是极其精美的雕像。
他们明明是活人，可是看起来又不像活人，我凑近去，用手指放在他们的鼻孔之前，由于他们的呼吸是如此缓慢，所以几乎感不到。
在他们的面前，放着一块牌子，牌子上写的是藏文，我看不懂，有一个人告诉我，文字是叫人不要碰他们，因为他们这时的情形，是介乎生死之间，如果有人碰他们，会有意想不到的事发生……那几个人，我猜是西藏人。”
我看到这里，心中已自然而然将那种情景，和我在米端蜡像院中看到过的情景，联想了起来。这时，多少也有点知道陈长青何以震惊的原因了，但当然不是知道了事情的经过，而是另有一个模糊的概念。
陈长青是在追寻蜡像院的秘密之际，“误入歧途”的，是什么导致他误入歧途，以及他走错了路之后，发生了一些什么事，他都神秘兮兮地不肯说，但是想像之中，一定和静止的人像有关。
而当他一开始知道“要命的瘦子”的故事之际，他就说他的第六感告诉他，事情和他有关连，而“瘦子”的那封怪信，又提及了这种奇特的情形，是不是陈长青的“奇遇”，与之有关连？
我一面思索着，一面向陈长青望了一眼，陈长青分明是故意地避开了我的目光。
我知道，他不肯把他的遭遇讲出来，并不是想吊我胃口或是什么的，一定另外有真正不能讲的原因，不然，他一定早已源源本本告诉我，并且和我讨论事情的怪异程度了。
我没有说什么，继续去看“瘦子”写的东西。
“当时，我一直守在他们的旁边，直到天黑下来，太阳早已隐没了。
思想静止生死之间
由他们之中年纪最轻的开始，缓慢而悠长地吁出一口气，他们的身子，才开始有了动作，动作在开始的时候，十分缓慢，完全像是电影之中的慢镜头一样，然后，才渐渐恢复了正常。
所有围观的人都向他们喝彩，他们却并不说什么，只是默默地收起观众放在一个浅箩中的钱。当那老者收起那块木牌的时候，我忍不住走到他的面前，问：请问生死之间，是什么意思？
那老者抬头望了我一眼，这时天色已经黑了下来，可是即使在黑暗之中，他的双眼也闪耀着一种异样的光亮。一接触到他的眼光，虽然他完全没有回答我的问题，可是我的心中，已经约略有了一点感觉，我又把问题重复了一遍。
那老人的声音十分缓慢，他给了我回答。我们刚才的情形，就是生死之间。
我忙道：是不是人是活着的，可是不但身体不动，连思想也是静止的？
大约是我的话说得有道理，那老人呵呵笑了起来：当然，思想静止，身体才能静止。
我又忙道：这是一种佛法？相当于坐禅？
老人回答道：静坐、坐禅、佛法、道法、仙法，都只不过是形式和名称上的不同，而道理和目的，全是一样的。
我锲而不舍地追问下去：请问，目的是什么呢？
可能是我态度太急切了，声音大了些，他们全听到了我的问题，也不约而同一起笑了起来，自然是由于我的问题问得太蠢了。
朋友，当你看到这里的时候，你也应该想到，这些人能有使自己思想静止的能力，使自己的生命处于生死之间的一种境界，这是十分奇特的现象，进一步发展，会怎么样？是不是能打开生命奥秘的第一页？”
我看到这里，不禁皱了皱眉，感到“瘦子”的联想能力，也未免太丰富了。像他所见到的这种情形，自日出到日落，完全维持着一个姿势不变，当然是一种相当罕见的现象，但也不是完全没有。
有修行的僧人，摒除一切杂念（思想静止），打坐入定，也可以维持长时间的姿势不变，修行有素的道士，也可以做到这一点。甚至于通过强迫的训练，也可以有同样的效果，军队中的仪仗队员，在有必要的时候，也都可以挺立一两小时而不移动。
“瘦子”把这种情形，称之为“生死之间”，已经是相当夸张的了，再联想到由此可以打破生命的奥秘，不是更夸张了吗？
我很想和陈长青讨论一下这个问题，所以把我刚才想到的讲了出来。
问题太多堵在喉间
陈长青听了之后，叹了一声：“你先把他所写的看完了再说。”
我狠狠瞪了他一眼之后，才又看下去。
“对于当时，突然之间有这样的想法，我自己也觉得惊诧万分。为什么会联想到了那么深奥的问题呢？是不是刚才当他们静止不动的时候，给我的感觉是他们是根本没有生命的？如果他们在那时，根本没有生命，那么，他们的异能，就不是仅仅能令身子静止不动，而是他们有要死就死，要生就生的能力。
对了，我突然想到了生命的奥秘，一定是循这样的想法而得到的。我当时脱口而出地说：你们别笑，我知道你们可以要死就死，要生就生，生命对你们来说，是另一种形式，和别人完全不同，这难道不是生命奥秘的重要一环吗？
当我这样说的时候，他们静了下来，那老者用他炯炯发光的双眼，望了我片刻之后，向我做了一个手势，示意我跟他们走。
我跟着他们到了不远处，一个村子内的一个帐篷之中，老者把我领进了帐篷，其余的人没有进来，老人一进了帐篷就对我说：你是少数人在见了我们之后，可以想到这个问题的人，我们的目的，也正是要使人在见了我们之后，有这样的联想。
当时，我想要问的问题实在太多，一时之间，堵在喉间，问不出来。老人道：是的，生或死，我们可以掌握。
他接下来说的话，更是令我胆战心惊，他说：我在你的双眼之中，感到了一股极浓的杀气，甚至你的全身，都布满了杀机。我不知道你是什么身份，但是可以知道你多半有能力可以掌握他们的生、死。可是你能掌握自己的生、死吗？
我给他的话震动得冷汗直流，结结巴巴地问：当然不能，我看只有你们才能，我可以……
老人打断了我的话头：可以的，你可以掌握这种力量，掌握了这种能力之后，生或死，完全由你自己来决定，你决定死多久，也可以由心控制。
我心乱到了极点，一时之间，无法作出决定来，老人又道：要掌握这种能力，因人而异，要看看你的根基怎样，自然，当你掌握了这种能力之后，你才会知道生或死的真正意义，现在对你说，你也不明白的。你是不是愿意跟随我，现在，立刻？
我犹豫了大约十来秒钟，我当然愿意跟随他去探索生死的奥秘，但是我当然也有许多许多事要考虑，不能一下子就答应，十来秒的考虑，已经是最短的了，我道：好，我愿意。
谁知老人长叹了一声。
十三年期老人归处
我不知道老人为什么要长叹，但总知道自己做了或说了不应该的事。
老人道：以后吧，你考虑了十三秒才回答，对我来说，每一秒的犹豫，就表示你要在一年之后才适宜有这种能力，十三秒，那是说十三年之后。
我一听，不禁发起急来，虽然我宁愿迟些日子，而不愿立刻就跟他进深山去修道，因为我还有许多事要处理的，但是十三年的时间也太长了，当时我急问：十三年？十三年之后，我上哪里找你去？
老人淡然笑了一下：我可以给你一个永久的通讯地址，这个地址是南纬零度三十一分东经一六六度五十六分，岛很小，岛的西岸，有一间石屋，形状奇特，一看便知，你可以在那里，得到我的信息。
当时他并没有说那是什么岛，事后，我当然立即知道这个岛是那鲁岛。
朋友，你明白了，是不是？我是一个杀手，十三年的生命，对杀手来讲，等于普通人的一百三十年，十三年内，会有无数次死神降临的机会，我极可能没有机会再见那老人，没有机会掌握这种突破生死的力量，所以我把这一切记述下来。
记述下来的目的是，朋友，你可以有机会见到那老人，可以有机会掌握生死由心的力量。
这种力量之诱惑力是在：是不是有完全驱逐死亡的功能呢？朋友，那就等你去发现了。”
六张纸，到此为止，最后，是一个龙飞凤舞一样的一个签名。
我看完了之后，呆了半晌。对于他所说的“生或死可以自由控制”这类的话，还真的不是很能明白。
若是照他描述的情形来看，就算能控制生或死，那也没有什么大不了的用处，至多只不过在一个时期之中，使人处于一动不动的静止状态而已，那又有什么作用呢？或许，可以延长生命，但是在生命的过程之中，根本有一个时期是死的，那又有什么特别的意义？
我并没有把我心中的疑惑问出来，但是显然的我的神情出卖了我内心的秘密，陈长青装着不经意地问，可是我却可以听出他的声音其实十分紧张，他问：“你不觉得奇妙之极？”
我道：“并不觉得……”接着，我就把我刚才想到的说了出来。
陈长青连连叹息：“唉唉，你只看到表面的现象，没有想深一层。”
我一面把“瘦子”写满字的那六张纸还给他，一面道：“我看不出来有什么地方可以深入一层的。”
陈长青陡然叫了起来：“看不出？”
设想多多只为生死
他接着，急速地喘了两口气，才道：“譬如说，当一个人可以控制生或死，当他使自己死的时候，他连思想都是停止活动的，这时候，他的思想在哪里？”
我怔了一怔：“他的思想自然还在原来该在的地方，只不过静止了，全无活动而已。”
陈长青摇着头。
我提高了声音：“人的思想是无形的，在人身体的哪一部份，最精细的解剖也无法找得到，所以你这个问题根本不能成立。”
陈长青仍然摇着头。
我有点冒火：“你想说什么，请你明明白白说出来，别打哑谜。”
陈长青吸了一口气：“一个人的思想，是人的脑部神经活动的结果，是一种具体的存在，这种存在，也可以称之为人的‘灵魂’。”
我明白陈长青的意思了，他的这个想法，倒真是十分有趣的。
我“嗯”地一声：“你的意思是，当一个人能自己控制生死的时候，他死，他的灵魂离开了身体，成为一种单独存在的力量？”
陈长青大力点头。
我又想了一下：“这种设想，倒也可以成立，老僧入定，若果是道行深的，在入定之际，身体一动也不动，但是却可以‘神游’，道家称之为‘元神出窍’，这全是一样的意思。”
陈长青的神情兴奋莫名，双手抓住了我的肩头，用力摇着：“卫斯理，你毕竟是想像力十分丰富的人，一点就明，就是那种功夫。当掌握了这种能力之后，灵魂随时可以离开身体，遨游万里，甚至于远到宇宙的中心。”
我笑着：“这只是一种联想，事实上，那老人并没有这样说过。”
陈长青有点失魂落魄地挥着手，过了一会才道：“就算这个设想不成立，还可以有另外一种设想。”
我做了一个请他说下去的手势，他道：“只要有能力控制生死，没有人会选择永久的死亡，当死亡自然来临之际，他就可以抗拒，使死亡远离，那么，在理论上来说，有这样能力的人是不会死的。”
我皱起了眉，陈长青的话，乍一听不是很容易明白，但我知道他的意思。一个人如果早已习惯了什么是死亡状态，已经死过了无数次，而每次又可以自死回到生，那么，在一次自然的死亡之后，理论上，他可以轻而易举地再回到生。
换句话说，这个人不是不会死，而是在死了之后，随时活转来。
举个实例来说，瘦子若是掌握了这种能力，那么虽然他在电流的袭击之下死了，他也可以随时活过来。自然，这只是一种想像，如果一个人的死，是由于身体受到了严重的伤害，难道他还能活过来吗？譬如，一个被杀了头的人，难道有某种神奇的力量，可以使他的头长回去？
灵魂肉身随时分开
一个患了骨癌的人，又有什么力量可以使他的骨骼生长，回复正常？
越是想开去，思绪越是乱，我只是道：“在设想上，那倒是可以成立的，这个人不是不会死，而是死了之后，可以活转来！”
陈长青兴奋得涨红了脸，眼睛眨得飞快：“这不是刺破生命的奥秘了吗？”
我道：“如果真有这样情形存在，那绝对可以说是。”
陈长青像是就在等我这一句话，在听了之后，他长长地吁了一口气，又急速地来回走了几步，才扬着手中的信纸，道：“那柄钥匙是你的，你有权去找那个老人，去勘破生死的奥秘。”
陈长青这样说，倒真令我十分感动。虽然，整件事只是一种初步的设想，但是谁知道探索下去，会有什么样的结果？
如果“神游”变成可能，灵魂随时可以和身体分开，死后复活等等设想都变成了事实，那只怕世上再也没有比这便吸引人的事情了。
而陈长青在这样的无可比拟的诱惑之前，居然还能衷心地有这样的表示。
我忙道：“钥匙是‘瘦子’的，有这样的一件事，是你辗转万里找出来的，当然，去找那老人是你的权利。”
陈长青睁大了眼：“你难道不想自己能够掌握这样的神通？”
我道：“只怕没有人不想，你先学会了，再来转教我，也是一样的。”
陈长青忽然长长地叹了一口气，低下头来，半晌不语。
我连问了他几声，他都没有回答，过了好一会，他才道：“我……恐怕我是学不会的。”
我不禁笑了起来：“这是什么话，你没见瘦子写得很明白？那老人问他是不是愿意立即放下一切，跟他去学，他犹豫了十三秒，老人就要他十三年之后再来，你可以半秒钟也不犹豫的。”
陈长青沉吟不语，我又道：“瘦子的这一段记载十分有意思，猜想要能掌握这种能力，一定有一个相当艰苦的自我锻链过程，放下一切杂念，是最主要的，犹豫了十三秒钟，就表示心中有很多事放不下，那就不适宜去掌握这种能力，说不是一意硬练，会走火入魔，哈哈。”
陈长青瞪了我一眼：“就是这样。”
我道：“你是说，你根本有太多的事放不下，怕那老人问你的时候，你会犹豫难以回答。”
陈长青长叹了一声：“瘦子真不简单，他只是犹豫了十三秒，要是我，我只怕会有六、七十秒，唉，哪能一下子就立即放下一切，跟人去学道。”
大事小事缠在心头
他用了“学道”这样一个名词，倒也算是恰当。我同意他的话：“是，瘦子真不简单，或许他做了多年的职业杀手，对生和死之间特别敏感，所以才能在十三秒之后就有了决定，我，只怕一百二十秒也不行，这辈子没有希望了。”
陈长青又来回走着，我又道：“不过，你的情形不同，瘦子是完全没有心理准备的，你有备而去，在去之前，可以先将放不下的事，全都作一个了断，那老人一问你，你就可以毫不犹豫地答应了。”
陈长青道：“答应不是难事，问题是答应了之后，心中其实并不是真正放得开，不能了无牵挂，我看，只怕也是劳而无功。”
我摊了摊手：“是啊，这种情形太常见了，每一个人都是放不下，想不开的，大事小事，什么都缠在心头，自以为是无法放得下的，以为他一放下，就会怎样怎样，可是当死亡忽然降临，还不是一切都要放开，还不是一切都照常进行下去。”
陈长青又想了一会，忽然又兴奋了起来：“我们两个人一起去？”
这时，我心中陡然一动，想起了那鲁这个小岛来。这个小岛，是地球上最冷门的地方，平时绝不会有什么人无缘无故提到它的，它虽然是一个独立的国家，但实际上只是一个面积二十二平方公里，人口七、八十的一个小岛。
可是，陈长青曾经去过那鲁岛。
可是，那老人留给瘦子的永远通讯处，也是在那鲁岛。
这不可能是巧合，陈长青一再表示，他有“奇遇”，是不是他已经见过那个老人了？
他自那鲁岛回来之后，举止怪异，又说什么天池老人教过他“不动心”功夫，当时只觉得他是在装神弄鬼，现在想来，内中竟大有文章。
一想到了这一点，我就冷笑一声：“你一个人去试过若是不成功，拉我一起去试，一样没有用的。”
陈长青突然听得我冒出了这样的一句话来，脸色之难看，难以言喻，过了好一会，才道：“你……只猜对了一半。”
我扬一扬眉：“我对你有什么样的奇遇，一无所知，什么叫作猜对了一半？”
陈长青苦笑了一下，颓然坐了下来，我走过去拍了他一下：你究竟想怎样，是不是想掌握元神出窍的能力？据我的理解，要掌握这样的能力，先要练一个“元婴”出来，“元婴”其实也不应该是实质的，只是能力远比普通人的思想波来得强烈而已。历史上记载，有不少人是练成了的。”
陈长青陡然跳了起来：“这一点我比你清楚。”
我“哦”了一声：你真的有奇遇？像那个现在已成了神仙的贾玉珍一样，得了一本秘笈，九颗仙丹？”
登山专家相同经历
（贾玉珍由人变神仙的经过，叙述在“神仙”这本书中，过程极曲折有趣。）
陈长青大摇其头：“不是，不是，完全不同，就算掌握了这种能力的人，也不能算是神仙。”
我道：“若是元神可以随时出游，而又能突破死亡的界限的话，那和神仙也就没有什么不同了。”
陈长青苦笑一下：“如果是——”
他忽然又长叹一声：“卫斯理，我实在需要你的帮助。”
我道：“自然，不过总要让我知道，你是在什么事情上要我帮助才行。”
陈长青在喝了一大口酒：“我一直叫你去看那个蜡像馆，你都没有去。”
我知道他要开始叙述他的“奇遇”了，我点头道：“那是我的不对，不过你也有不是之处，你形容能力太差了。”
陈长青自顾自讲下去：“那天晚上，我夜探蜡像馆，不过……没有成功，要不是恰好也有一个人同时偷偷进去帮了我一下，几乎叫人抓住了。”
我道：“是，那个人大有来头，是最出色的灵媒，非人协会的会员阿尼密。”
陈长青自然也知道了蜡像馆的整件事，那天晚上他的表现，由于阿尼密不是一个多口的人，只是说他“毛手毛脚”，事实上可能是狼狈之极，所以他也不愿多提起，只是略过去就算。
他继续道：“是我回来之后？可是我以前见过这里照还是一直在想蜡像馆的事，真巧，布平忽然来找我。”
我“啊”地一声：“布平，我们的登山专家，他近来可好？”
陈长青发了一句牢骚：“除了我之外，人人都好，他当然好得很，还是一有机会就……登山。他来了，我自然和他说起这一切，他在听了之后，现出一种相当古怪的神情来——”
以下，是当日陈长青和登山专家布平在那天晚上见面的情形。
陈长青在讲了蜡像馆的情形之后，布平“啊”地一声，神情惊讶，陈长青忙问：“你也去看过？”
布平摇头：“没有可是我以前见过这种情形，嗯……在锡金，有点不同，可是大致上十分相近，人像是塑雕一样，一动不动，可以超过十小时。”
陈长青大感兴趣：“真有这种情形，这样来说，蜡像馆中陈列的，全是真人了？难怪那么神秘。”
布平又犹豫了一下：“我不敢肯定，可是我见到的情形，真是奇特之至。”
布平接着说出了他见到的情形，那和瘦子当年所见的是完全一样的，只是布平的反应和瘦子不同，布平也和那老人说了话，但是他想到的是，这种能力，在登山的过程中会十分有用。</p>