第九回 灵飞秘帖
原来那黑色怪蛋，里面之物，正是墨蜂王浆，所谓墨蜂，系一种体长寸许的黑色毒蜂，在蜂类中，以繁殖率低，至为罕见，生于深山大泽，具有奇花异草之地，觅地为巢，采花酿蜜。
墨蜂王体逾两寸以上，能择蜜液之精华，制为一种亲自食用之物，是为王浆。
此物具有奇香，蚂蚁嗅觉最灵，虽然远隔数里，也能从微风中，辨出这种香味，于是倾巢出动，寻觅这种特别蚁粮。
由来物各有克！
墨蜂虽毒，但一遇蚁群，即成绝路。
蚁群攻击蜂窝，多在夜晚，先由飞蚁循香辨向，从空中对蜂巢发动猛击。
墨蜂原本好斗，其他蜂类，绝不敢轻攫其锋，一旦遇着敌人，遂群起而出，在飞蚁中，左冲右撞，所向披靡。
然蚁群数以万计，一批一批，前扑后继，因在黑夜，双方都是瞎飞瞎打，墨蜂体重速高，每每触及枝叶树干，激撞之下，不死即伤。
地下蚁群，遂爬入巢内，先将蜂王咬死，占据蜂巢，这场争夺防御战结束下来，虽然十之八九，都是蚁胜，但飞蚁损失，也极为奇重。
雁来谷原先可能为墨蜂盘据之地，却不料招来这多毒将蜂巢占据，滋生极蕃，乃至全谷皆是。
蚁得王浆后，利用天寒地冻，由工蚁御聚成球，再由群蚁体中，分泌一种液汁，在王浆外围，形成一种软壳，经年累月，变成黑色，年代愈久，质料愈佳，而体质也就愈黑。
此物不但却病延年，而且有轻身益气，数滴之效，即能抵一甲子的内功，灵舒却吃下一鹅卵之量，自是福缘！
墨蜂王浆入腹，即能清除人体废物，排除内部毒质，所谓腹痛肚泻，实际上，就是清除余毒，促进机能而已。
灵舒笑道：“这种王浆，既被千万毒蚁御过，难道不含蚁毒，有害人体么？”
秋娘摇首答道：
“如专是墨蜂王浆，则与普通王浆，绝不一样，凡人食之，反可中毒，但经毒蚁御过之后，蚁毒与蜂毒相克，对人反成无毒之物，你那软壳之内，尚有徐滴，壳的本身，也是绝好药物，珍而藏之，必有大用，说不定未来嫂夫人，所患怪症，可一举而痊，那时皇天不负苦心人，彼此如愿，小妹特此预祝了。”
舒儿忙把玉瓶打开，笑道：
“此物既有这般好处，瓶中馀滴，应该给你分享一半，如能由此得获退龄，灵舒亦与有光彩！”
秋娘掩口笑道：
“药以利人济世为主，像我这样好好的人，好必把药糟塌？再说，我也不愿得什么修龄，此间事了，即偕胞弟云生，天涯海角，找寻父母，真能找到慈严，愿效北宫婴儿，终身不嫁，承欢膝下，以了徐年！”
话到此处，已把脸转向别处，虽然微带笑容，但频促双娥，芳心似隐有无限痛苦。
灵舒心头一惊，默睹此情，已起警惕，只好涎脸笑道：
“不论妹子怎样，总不能当面拒人千里，此物大约可解蚁毒，无论如何，服点再说。”
秋娘强他不过，只好接过瓶子，应应景儿，地下的黑蚁，说也奇怪，像潮水一样，从谷里往边上直冲，但距舒儿约有一丈远近，即掉头退去。
舒儿和秋娘，不觉大奇。
蓦地里。
灵舒好心中一动，脚步朝前缓移，地下群蚁，竟随之避易，秋娘惊叫道：
“蜂蚁王浆，食之竟有避蚁之效，你我可有方法脱困了！”
灵舒笑道：“无怪我身上的黑蚁，不敢咬我，如无奇效，说不定我和你一样昏迷倒地，为毒蚁所螫毙！”
两人缓缓前移，蚁群就在四周，紧紧包围，西北方，“榴榴之声”断续传来。
秋娘一听，不由惊道：
“天狗入谷，是否婵姊业已脱险！”
灵舒凝神倾听，摇首答道：
“除怪兽足音之外，未杂其他响声，婵姊未来。”
秋娘诧异道：
“此物距我们尚远，你就可听出足音么？”
灵舒点头示意，立将阙光剑递给秋娘，嘱道：
“速御剑凌空，随我一同往西北察看，说不定可获奇遇！”
递过剑，腰身一挫，拔足而起，离地五六丈，微抖双臂，两足一弹，轻飘飘的如风吠落叶，迳朝西北飘去。
平地，银光乍起，秋娘竟御剑追来。
这种疾快身法，已是剑术中最上乘功夫，但事情特殊，舒儿前掠之势，决不稍慢。
双方全凭丹田一口真气，飞掠数十步，即需换气，秋娘把阙光一卷，拣谷边石笋，落脚换气，前面灵舒，已超前十来丈，而且身法加快，如龙飞九天，矫夭绝伦，不由暗中叹服道：
“无怪月婵千里追随，事不成而绝无怨怒，韩起龙与他一比，确卑微不足道了！
这种奇快身法，以他目前武功造诣，内功火候，绝难及此。
蜂蚁王浆，在他身上已起作用，单凭一双徒手，行来有如御气凌风，高度不降，疾如飞矢，连自己也无法和他比拟，已属惊人之极，而且目前他还是一块浑金璞玉，尚未经人指点，如遇明师，稍加琢磨，这块武林美玉，将在江湖中大放异彩，自可预料！”
想到此处，不由芳心一喜，立凝真气，但见白茫茫的一片银光，圾着舒儿，直追而去。
雁来谷西北向，荒烟败草，景象凄迷，嶙嶙怪石之内，榴榴呼呼之声，不绝如缕。
灵舒业已落在一绝岩之上，居高临下，面带惊奇，两目寒光，不断朝石业之中探望。
桃源灼姬聂秋娘，飘然而降。
舒儿却似不觉。
秋娘微愠道：
“有何奇事，吸住你全部心神，连对我睬都不睬！”
灵舒唔了一声，并未回头，却用手朝下指道：
“秋妹快看，那是什么？”
灼姬顺着舒儿手指望去，但见一圈环石之内，盘着一条长约三尺，全身乌黑，粗如大指，眼发红光的怪蛇，此物哈气如烟，咝咝作啸，口中红信，不断吞吐，貌像奇恶，一望而知具有奇毒。
蛇的对面，却是一只海碗大的癞蛤蟆，黑眼睛，白肚皮，头部和背部，尽是豆大疙瘩，颜色却是又麻又黑，一屁股坐落地下，前足支探腭底，随着呼吸，一起一伏，两对蛙睛，炯炯生光，望着前面敌人，不时把舌头一伸一缩，似在全神戒备。
灼姬轻轻叹息道：
“蛙蛇互斗！的是奇观！双方都有出奇制势之道，只可惜没法学会它们的身法！”
这句话，无异启发了舒儿！
他暗中忖摸：
“武术一道，原发自熊经乌申，故玄英疏有云：‘吹冷呼而吐故，向暖吸而纳新，如熊攀树而自经，类鸟飞空而伸脚，斯皆导引神气以养形魂，延年之道，驻形之术！’蛇蛙一强一弱，然蛙亦可以克蛇，个中如无天赋，则弱者岂不绝迹？”
这种奇异念头，使他全神贯注。
眼底下，蛇已发动猛攻。
但闻咝的一声，蛇头暴举，身子一长，疾如飞矢，又猛又快，突伸之下，蛇头往蛙背扎来。
舒儿暗惊道：
“剑掌攻敌，可实可虚，可缓可急，毒龙出洞，何尝不类似这招？只是这癞蛙不知如何预防？”
心念示已，阁阁蛙声大作，癞蛤蟆一个急跳，往斜刺里疾纵。
但黑蛇却把身子随头一偏，蛇信闪动，头如金鸡啄米，仍朝蛙身上扎来。
这一下，异常疾快，而且巧妙非凡，舒儿惊道：
“癞蛇蟆可算完了！”
不料呷然声起，蛤蟆身子一翻，全身鼓胀如球，长舌一吐，喷出一线水珠，前足朝着蛇头便抱，对方似有所顾忌，长颈后缩，身势顿缓，蛤蟆吐气缩身，后足一弹，疾如电闪，张口在蛇身咬了一口后，复又弹足朝对方身后疾退，依然吸气胀身，两眼开合怒鸣，似在警告。同伴，留心强敌。
灵舒心中一动，暗道：
“癞蛙攻防之道，有实有虚，如用之于武功身法，必然奇诡逾恒！”
忽闻一阵扑鼻幽香，直沁心脾，颈上也觉微痒，回首一看，原来秋娘也正看得出神，身子靠着自己，嫩脸也托着在自己肩上，鬃边秀篷，被微风轻吹，正好拂在颈上，弄得脖子栖栖作痒。
灵舒不由心中一动，暗中赞道：
“此女灵秀美慧，不减青娥，多情之处，则青娥较为含蓄而已，至若婵姊，则介乎两人之间，另是一种风韵，三女得一而足，否则，必为造物所忌，难获天年！”
陡闻榴榴吠声。
一望天狗，正隐身在一处石笋之旁，石质雪白，狗毛也是白色，自己只管注意蛙蛇相搏，却忽略了这一灵慧怪兽，目视秋娘，却是娇波流盼，面露喜色，似乎艰难危中，见着灵兽，也感心慰一般。
蛇蛙怒目相持，均在候机进袭。
怪兽天狗，突从石笋之上，一从而下，随口含着一块大石，榴然一声，腹中吐气。激石如矢，对著那乌蛇，狠狠击去。
这无并武林中的暗器冷袭，而且来势疾猛，暗器投掷之法，也与人类不同。
陡闻咝然一声，蛇身暴长，约长六七尺，一溜乌光，疾驰而上。
蛇狗相距之处，少说也有六七丈，那石笋，更是高约丈余，乌蛇突向天狗进攻，而且前射之势，更是希奇疾快，不由突发舒儿灵感，大声笑道：
“蛇射蛙跃狗投之法，确与众不同！”
正在得意忘神。
秋娘突然在他风眼穴上，重重击了一掌，立觉奇痛入骨。
头上，竟被她用手指按住，一股疾流，从顶门透人，也不解对方是好意还是恶意，但他却不放过眼前奇景，真正人家意图不轨，重要死穴，已被人家制住，本事再大，却也得死在人家手里。
前后不过一瞬，变化却极大，眼前少女，敌友难明，而天狗搏蛇之势，更是千秋一色。
狗蛇蛙，都有缩身之技，大小由心，不待乌蛇下落，天狗立把身子一绵，其大如狸，坐身疾弹，白光如电，冲中天而起，前抓疾伸，直扣蛇头，狗嘴一张，竟往蛇颈七寸要害之处便咬。
这一姿式，至为美妙，蛇身下落，天狗上冲，蛇如一字，狗如滚球，上扎下扣，其势疾猛，天狗爪在蛇头上抓了一把，乌蛇暴怒，立把那一字蛇身，尾巴朝前一扫，朝阳中，乌光闪烁，巴的一声，天狗身上，竟被蛇尾重重打了一下，虽狗体如石，发生反弹，也把蛇尾打痛，但这乌蛇，竟是湖南山泽中，百难一见的乌线追风，蛇身具有厚鳞，蛇皮富有弹性，可大可小，全体伸缩如意，但闻榴榴咝咝并作，一白一黑的两个凶猛动物，均从石上疾落而下。
天狗一弹即起，四爪落地，杳无声息。
乌线追风蛇，因全身无足，重量也不大轻，从高处见落，如靠腹部支持，必然跌得昏头胀脑，但它确具妙着，落地之时，尾一卷，体若螺旋，从尾端直达头部，好似一盘悬挂的盘香。
尾部着地，蛇头疾往上扬，盘着的身子，藉上冲之力，恰似弹簧一般，从高处疾落，毫无伤损。
天狗也逗发了有生俱来的凶性，两耳朝上直竖，狗眼中精光暴射，直达五丈有余，全身白毛，根根直竖，四爪齐伸，迳朝乌蛇猛扑。
乌线追风，游身疾走，方向右斜，觑空天狗来势，长尾如鞭，由右而左，凌空便卷。
双方都是以快打快，蛇势正是攻守连环，双关齐下，狗被蛇尾卷个正着，接连两圈，缠着颈部。
聂秋娘似乎关心爱犬，不由自主地啊了一声，灵舒头顶，被她纤手制住，重如泰山压顶，而且她手心直是一座红炉，烫得百涯欲裂，四肢百骸，有如大病散发高烧，把一身肌肤弄得通红。
秋娘稍为分神，舒儿立觉热度骤减，神智顿清，遂把手缓缓朝后一转，五指按着秋娘精促，此穴左右各一，右肝左脾，肝伤难救，只要用真力点拿，秋娘可立即瘫痪致死。
灵舒暗道：
“原来她一切都是假装，不借牺牲色相，目的在于置我于死，乐虞我诈，互作一拚，谁也莫想活命。”
五指正待用力，不料触手之处，只觉绵绵酥软，拇指所按，正确及对方乳房，软中有硬，奇趣盎然，那还再忍下手，只好把手一松，凄然道：
“你可不一掌震碎我的天灵，却慢慢让我受此活罪？”
对方娇笑一声，只笑得舒儿直打寒噤，但闻她缓缓说道：
“我恨你，恨你入骨，却不能让你就此速死，蛙蛇与狗，搏斗之势，已触发你的灵机，如让你悟出此中奥妙，我便非你的敌手，宁我负人，不能使人负我，我要让你把它们天赋奇能，全部领会之后，使我触类旁通，然后再把你用掌击毙，你意想不到吧？”
舒儿叹息道：
“你怎的这般恨我？看你为人，一貌如花，举止之间，妩媚中含着刚正，谁也不会料到，你竟是这般狠毒，手辣心照的人，蛙蛇天狗之搏，我虽然有所领悟，但其中奥妙之处仍多，而且你把我打死，青娥月婵二姊，绝不会把你轻轻放过，未来后患，对你只是有增无已，何不及早回头？”
对方冷笑道：
“武月婵神筝已失，绝非我的对手，至于你那未婚娇妻，她已恶病缠身，自愿不暇，死亡预兆，已困扰她全部心神，那还有功夫管你闲事？”
场中蛇狗，正在互拼生死之搏。
两者互见所长。
乌线追风，游身之术，愈演愈奇，腹部着地之处，不过五六寸，疾攻时，尾部盘旋，蛇头上翘，身子一弹，如神龙吸水，斜穿而上，口喷白雾，张牙露齿，蛇尾横扫，力能碎石，而认位之准，身法之奇，每每出人意表。
天狗扑抓之势，更使人叹为观止，纵身空中，不是上攻蛇腹，便是下咬乌蛇七寸要害之处，眼看乌蛇横空，矫若游龙，不是蛇头扎着狗首，便是蛇尾扫着狗腹，有类常山率然，（按率然即蛇名），击首尾至，击尾首至，击其中则首尾俱至，可是天狗在迭遇奇险之下，每凌身空际，吸胸缩腹。轻轻避过，有时甚至把身子一翻，十爪箕张，锐牙如刃，迎着蛇颈便咬。
缠战约有一顿饭久，乌蛇呼气如云，天狗也从鼻中喷出两道白气，互觉疲乏已极，但彼此都不肯罢休。
地下癞蛤蟆，两只怪眼，却随着乌蛇游身之势，不断变换地位，每当天狗危险时，即阁阁长鸣，缩头拱背，坐地不动，那情形，似在不断提醒天狗，以作警惕。
忽闻榴榴之声，起自谷中来路，这种奇声异啸，和秋娘座下天狗的吠声，竟是一模一样。
天狗闻啸，竟立即停止搏斗，往侧边一闪。
乌蛇弹身而起，直冲而来，狗已斗志松懈，不及御防，匆促中，前爪一抓，蛇头偏左立即避过，蛇尾却朝右边横扫，巴巴连响，狗背上，却挨上重重两击。
这东西，竟不再还击，虽然受伤，仍朝秋娘灵舒潜身之处，迅疾猛扑。
秋娘一惊，但似仍不放松舒儿，右手奇热加大，但娇躯已微微发抖。
灵舒已觉四肢百骸，皆非已有，阵阵热汗，湿透衣孺，但他早把生死安危，置之度外，故蛇狗互搏各种奇姿怪式，却仍饱览无遗。
剧斗停止，立即垂帘内视，静坐等死，狗扑身前，却闻秋娘低声喝道：
“你已被我用纯阳内热，灼伤筋骨，稍用真力，只有死路一条，眼前已有奇事发生，我去去就来，如果乖乖等着，还可减少死时痛苦，否则连求死也大感不易了！”
语罢，立即娇笑一声，但见银光闪烁，和那天狗榴榴之音，直往来路奔去。
约莫一怀茶久。
灵舒闭着双眸，正在回味那蛇狗扑斗之法，突闻咝咝呷呷之声大作，赶忙睁眼看，那乌线追风，已将癞蛙紧缠，蛇头犹不断贴地缠绕，转数愈盘愈多，对方也竭力以图挣扎，每叫一声，则身子逐渐鼓胀，彼此苦苦撑持。
乌线蛇不时张牙吐舌，往蛙头猛咬，蛙则朝蛇首猛喷白沫。
彼此又僵持一阵。
突闻吱的一声。
癞蛤膜身子暴缩，疾弹而出，横空一跃，朝对着蛇颈便落，前足巧若人手，把对方颈子，紧紧抱住。
这一下，疾快异常，也出蛇意外，脆弱之处，竟为敌手所乘。
乌蛇狂啸一声，游身疾走，其疾如箭，也朝天狗奔去。
一种伶仃孤苦的奇异念头，突然袭上舒儿的心境，父死、母逃，祖母遭凶，爱友罹病，月婵生死莫卜，眼前所遇少女，似友实敌，而自己，更被人家弄得求死不得，求生不能，这无异于一场恶梦，所经所历，都超出常情，甚至都不能理解，人到无可如何之际，一切反听其自然，静坐一阵，全身热度渐减，心境也逐趋平静，遍体热汗，被凉风一吹，衣服已由湿而干，暗自凝远真气，全身不但毫无异状，反觉真力暴长。
眼前有一块大石，就在右侧，屈指轻弹，石角应手而碎。
这可把舒儿弄得莫明其妙，心说：
“莫非自己还在作梦么？她无缘无故，打我一掌，复用纯阳真热，灼伤我全身筋骨，而且还得置我于死，为何全身一点异状？复又想到，这种奇迹，莫作由于服食蜂蚁王浆所致。”
他满腹孤疑，遂缓缓由石上立起，此刻蚁群虽然如前猖獗，但他已不再怀任何恐惧之心。
阙光剑已被秋娘持去，只有徒手而行，谷中，有黄土暴起，望之如一座古坟。
舒儿知道：
“这是蚁丘！”
他对秋娘，虽仍采怀疑态度，但心中尚不无惦念，纵身前跃，落上蚁丘，踌躇间。
忽闻耳际有一丝微音，状若蝇鸣，但语音显得极为郑重，仔细一听，那声音酷似一位少女所发，但她断续说道：
“雁来谷为险恶之区，这种地方，最好少来，不过你这番却因祸得福，但前途仍然危机四伏，眼前此地高手如云，一个应付不当，不但关系你本身安危，而且武林劫运，也将日见扩张，我真为之担心不已呢。”
灵舒不由心中一怔，但还辨听不出，这声音为何人所发，只好怔柯柯的呆立蚁丘，不料蚁丘土质极松，舒儿真气一懈，脚下立见浊力。
崩然一响，蚁丘下陷，自己身子，也随之下落，深几及腹。
耳边又响起那少女微音，道：
“真险！赶快跳了出来，否则，会被毒蚁活活咬死！”
“蚁巢中必有蚁粮”灵舒因在树干之中，得着甜头，遂不放过机会，随手把身旁泥土拨开，虽是蚁丘，却无一只黑蚁，更末见着蚁粮，不由心中奇怪。
正待拨上再看。
脚底下，似乎东西蠕动，因谷内已经发现乌线迫风，疑是蛇头，不觉心头大骇，遂耸身跃出，似闻少女娇笑道：
“这是何苦来？叫你不听，定被毒蚁咬着了。”
这声音，因毫无做作，而且极为清晰，舒儿业已辩出。
“此是青娥无疑！”
当下心中一急，遂站在丘旁，大声叫道：
“青娥！青娥！你在哪里？”
这几声，叫得回肠荡气，几乎一字一泪，空谷中，也泛起回音，耳际，但闻一片青娥青娥之音。
灵舒此刻已经失去主宰，不住左顾右盼，都在找寻娥儿，但雁来谷多的是石笋、土洞，和败叶残枝，只要你有制蚁之道，几乎随处都可以藏人，那里找得着她。
舒儿也知道此女虽然温柔婉娈，但择善固执之心特长，如不想见，再怎样，也属徒然，不由急得纷纷泪落。
对方似乎被他一片真诚所感，又用传音入密，在他耳际响起一阵感叹道：
“不是我故作狠心，而是此时见面，徒增你无谓伤感，彼此无益，照我原意，我早该求生绝望了，但经你一片至诚，使我深受感动，此来也为求药，适才那蛇蛙，和另外一件重要之物，势在必得，你能不能助我一臂？”
舒儿见她亲口承认，不由又是欢慰，又是伤感，遂大声告道：
“祖母已被南天八奇手下所杀，你知道么？”
对方似在哭泣道：
“不为此事，我尚不至惹下麻烦，总有一天，我同你必需了结此恨！”
一道红光，突从蚁丘之内，映入眼帘，那是一只从头到尾，长逾三尺，尖嘴鼠目，满身红鳞，腹有四肢，前长后短，趾爪尖锐，前爪曲长，形同赤鲤，红光闪目。
青娥不知潜踪何所，突作惊叫道：
“这是红鳞穿山甲，有此一物，可疗百疾，舒弟赶快帮我捉拿！”
舒儿错愕间。
红鳞龙鲤，胆小怯人，竟朝蚁丘之中一缩，立即潜踪不见。
“快！这是百年难遇的奇物，失此机缘，便无觅处！”
舒儿奋起精神，双手缓缓朝蚁丘一推，他可不知目前功力，与前相比，简直不知大上多少倍。
煞风一出，平地吹起一股激流，轰发之声四起，空谷回音彼此激荡，酷似雷鸣，立时走石打砂，顿时蚁丘夷为平地。
娥儿声音，已在耳旁笑道：
“果然是士别三日，便当刮目相看，有此功力，实出人意表，只是过份鲁莽一点，穿山甲如不钻得疾快，岂不被你这一掌，打得无踪无迹么？”
舒儿见她如儿女絮絮，闲话家常，不由又惊又爱，红鳞穿山甲，虽然无踪无迹，但怎样也得把它找了出来，那怕是牺牲一己。
土丘之下，碗大的洞，可不知有多少，谁知道这穿山奇物，走上那一条？
目前，此处不是蚁丘，而是龙鲤藏身之处，大约此谷毒蚁太多，穿山甲虽为食蚁之物，毕竟实力不济，被蚁群赶得落身此间，谷尽头毒蚁也自然避免伤害，较他处为少，而龙鲤藏身之处，毒蚁自更不敢接近。
舒儿一时倒迷惘了，龙鲤在何方位？如何看得出来？实费思索！
蓦地想到伏地探声之法，龙鲤利用前爪钻扒泥土，而后穿身而过，这中间，自有声息，但音从土中发出，不伏在地上，绝探听不来。
于是拿耳朵朝泥地一靠，果然把方位探出，最奇是，那钻爬方向，并无显著洞口。
灵舒将真力凝运右手五指，朝土中一插，掀泥翻土，奇快逾恒，不久，底下竟现出一处大穴，舒儿几乎叫出声来。
原来，土穴之中，竟躺着一具完整骷髅，论高度，这骷髅起码比舒儿高出一个整头，手掌和两足，也比他长出很多。
骷髅身上，放着三块龟板，拾起一看，龟板之上，有图有字，尚属完整。
图中人像，却是一位古状文生，各种坐立姿式，无不奇特异常，一共却有五十四像。
字如蝇头，多属古篆，旁边却有四篆字，颇感模糊，而且泥土极多。
舒儿用手把泥土拭去，仔细辩认，才看出那是“灵飞秘帖”。
这时他一心只想获得红鳞龙鲤，龟版篆文，字极古奥，而且里面文句，也至为艰涩，那图像，更不能一看就懂，只好暂时把他储在革囊里，闲暇之时，再仔细研读把玩。
他朝着骷髅，默祷道：
“晚辈为追龙鲤，无心触及前辈眠息之处，并将身前龟帖，暂时借用，为酬厚恩，愿终身执弟子之礼。”
祷罢，遂朝着骷髅，拜了八拜。
青娥似经目睹一般，又复传音叹道：
“诚敬及于骷髅，不忘前人盛德，秉此心以往，决不至玷辱武林，的是可喜！”
舒儿不敢触及枯骨，小心翼翼朝着龙鲤穿爬方向，挖了一阵，正喜相隔不远。
突闻青娥语带惊呼道：
“赶快，桃源灼姬恐将与人动手，乌线追风与那紫乌癞蛙如被别人得去，则此来等于白跑！”
舒儿气道：
“那妮子面和心狠，绝非好相识，干吗为她担心？”
立闻青娥笑道：
“此女娴御剑之术，而且国色天香，并有宜男像，和武家姊妹比较，正是各有所长，这两人，都强我百倍，为何舍本求末？”
灵舒指天明誓道：
“我如有任何异念，吴天叫我不得……。”
“其死”两字，尚未道出，斜对面，突卷起一团风沙，朝他脸上吹来，但闻青娥悲声道：
“干吗任便起誓，你那真情，我完全明隙，但我每觉自惭形秽，而且陆氏单传，祖宗血食，你也不能不加顾及！”
缓了一缓，又在催促舒儿，赶快把龙鲤捕获，迟则必有巨变。
灵舒被她说得心中一动，因为他觉得世上惟一的亲人，除了青娥外，实没人能与她比拟。
叱咤之声，不断传来，还夹着声声冷笑，那明是秋娘正在朝人断喝，对手，似是一位老气横秋，功臻绝顶的老者。
天狗榴榴作啸，似在搜索敌人。
舒儿大急，立奋神威，双手朝土中几推，翻动尘泥，眼前红光闪烁，红鳞龙鲤，已缩头束尾，其状如球，被舒儿从泥中翻出。
刚到手，青娥又在催促：
“快把龙鲤丢向青麻石后，将你恩师枯骨掩埋，速去接应秋娘要紧，贱妾此时委实不能和你见面，千方海涵！”
舒儿此刻倒也豪爽，朗笑道：
“我身上还剩着蜂蚁王浆数滴，一并交你，你这一辈子潜踪不见，我也决不勉强，但终身绝不谈婚姻两字！”
语罢。
将红鳞穿山甲点昏，并取出蜂蚁王浆瓶，微一抬手，两物齐往石后抛去。
舒儿手法，拿捏极稳，玉瓶龙鲤坠地，不但毫未损伤，而且不带声息。
天狗榴榴之声，已大为急促，似已被人所制。
舒儿忙将枯骨，用土掩好，立朝来路急奔，这一次，他已学乖不少。
“先见探敌虚实，而后给予痛击”，这是他定下的如意算盘。
一路树木石笋及蚁丘等作为掩护，经行之处，均无阻挡。
前进不到半里，敌人已经现身形。
这是一位老年，而貌像奇特的怪丐，半截衣袍，遮着上身，左边抱着一只叫化袋外，腰上还扣一具大铁锤，手上所持，正是一枝伏蛇杖。
地上毒蚁，空中蚁群，不断在他周身飞旋爬动，他却睡在二根枯黄的樟树枝上，四平八稳，一阵阵的鼾声，响若雷鸣。
天狗却陷在蚁群之中，四足不住的乱爬，全身白毛，状如钢针，根根直竖，那情形，似乎被人制住。
秋娘也站在一旁，频促双蛾，正在和那叫化理论。
怪叫化恍如未觉，佯佯不睬。
秋娘怒道：
“老前辈，怎么上门欺人？再不搭理，可别怪晚辈要出手冒犯了！”
老叫化突然间打了一个喷嚏，空中飞蚁，似被一股无形风力，卷得朝下一落，秋娘大声娇咤，皓腕疾抬，狂飙突起，朝着打来的劲风迎击。
她力似不敌，云鬓间秀发轻扬，罗裙飘拂，双肩微幌，朝后疾退两步。
身旁天狗，立即榴榴大嗥，似乎脱困而出，拖着尾部，也随着秋娘，返身后跃。
银光起处，冷艳如霞，俏妮子跃身而起，身随剑合，剑与神凝，阙光剑受阳光一照，卷起一片银山，朝老丐身前扑来。
怪丐裂口长笑道：
“近闻长松之女，娴身剑合一之术，以为江湖上言过其实，不料果有此事，但这样还难不到老夫！”
树枝克察一响，老乞儿早已泻身而降，身上铁锤，冲空而起，锤上附着蛟筋，全长逾丈，剑锋锤影，互一照面，声如裂帛，秋娘竟被反弹而回。
怪丐喝道：
“再接一招！”
大铁锤如金鸡啄米，倒卷而下，秋娘也不示弱，翻腕挥剑，剑幕如屏，硬将老丐打来的铁锤，朝左边封出。
这一式，来势疾急，卷起一片寒芒，光华闪处，樟树应手而落。
轰然一声巨震，樟干之内，蚁粮如珠，洒落满地，毒蚁如朝，纷纷朝老丐涌来。
怪老儿，左权右锤，非常骁勇，急遽之间，“金龙卷尾”，铁锤离地不到两尺，反身横扫而至。
秋娘不退反进，寓攻于守，娇躯晃动间，竟避过铁锤来势，神剑在空中划了一道银彩，如半边弯虹，拦腰袭来。
乌光缭绕，剑与锤又几乎撞在一处。
老乞儿冷笑一声，手杖所指，连攻三处穴道，迫使秋娘又半途撤招。
剑幕由左而右，忿转而回，剑手微抖，轰轰作啸，响若轻雷。
这是纯阳遁天剑术——“雷声彻地”。
怪丐面容一惊，自言自语道：
“想不到，店代剑招，尚留传人间，这招式，颇为惹厌，老夫倒要硬接几式！”
语罢。
身子朝后疾退，竟把铁锤往腰间一挂，手上伏蛇杖，当作剑使，和秋娘对折起来。
“身剑合一”，为武林至高剑术，百步之内，取人首级，易于反掌，这并非荒诞不经，而系轻功剑道，均臻炉火纯青，使剑的人，以轻快复杂玄奥手法和身法，剑锋所及，疾如电闪，使人望去，徒见光芒闪烁，而本身为剑幕所掩，敌人来不及防，往往丧生刻下。
秋娘既娴此道，应可能所向被靡，无如功力尚浅。
老丐以杖代剑，迭出奇招，而且内力精纯，崩刺点劈，神妙无方。
最奇是，那手上伏蛇杖，软如嫩枝，坚如利刃，招招前逼，可实可虚。
遁天剑原是八八之数，为道家纯阳至高剑术，不但精奇，而且博大无方，内有回风、凌云、射阳、擎天诸式，当者披靡。
可是这老年怪丐，竟似丝毫不惧，一枝伏蛇杖，煞似千百根，杖影绵绵，团团疾转。
秋娘剑式极博，但一时之间，尚还看不出来人所用招式，出自何门。
两人来往疾腾，缠战之下，瞬息已经六十余招，这中间，老丐有攻无守，而且愈打愈勇，愈战愈快，最后，人形杖影，简直无从分辨。
秋娘突然忆及。
“猿公剑术，正似此形！”但这种怪招，两百年来，已成绝响，不意这像貌不扬的老厌物，居然能使出这种招术，而且内力精纯，善于弥补招式不足，再战下去，必败无疑，不由心头大骇。
突闻老怪喝道：
“女娃子，算你不错，竟能在老夫手下，走上六十余招，老夫生平，立下重誓，凡与我交手的人，不论战胜与否，最少得身带伤痕，留点记号，据我看，你生像太美，未来可不知迷惑苦于男人，总是武林一害，但我爱才若渴，这次特别通融，就在你那如花似玉的脸上，划个十字如何？”
语罢，摄口长啸，声若龙吟。
秋娘陡觉剑幕一紧，寒风劲疾，扑齐而来，对手伏蛇杖，已穿透剑幕，往自己脸上点到。
好秋娘，临危不乱，微扭娇躯，手中长剑，朝后一带，剑划半湾银虹，往伏蛇杖上便崩，不科这老丐也用崩字诀。
伏蛇杖拦着剑身一挡后，软绵绵的将秋娘剑式化解，蓦地里，抖腕震杖，横敲剑身，阙光剑几从秋娘手里震出，对方一式得手，更是不闲，稍为斜身，杖端往秋娘脸上划去。
眼看秋娘闭月圆姿，立将毁于一旦。
就在她身后不远之处，陡飞出一块斗大石头，石啸风狂，力道奇大，老丐竟想不到，武林之中，居然还有人敢朝自己暗袭，杖石相激，“彭”然有声，怪丐怒吼一声，翻身朝后倒纵，虽把石头避过，但衣袖却被石头打破一大块，不由变颜变色，眩目大咤：
“何人敢暗算老夫！”
石笋之后，立纵出一位丰神如玉的少年，纵声朗笑道：
“这位大约就是掌击衡山白莲寺闲云上人，南天八奇的丐帮人物，晚辈正要找你！”
这正是不知天高地厚之词，老者脸色一沉，深陷入骨的眸子里，隐现精光，待然发话道：
“不错，闲云老秃，难道未死？是否他打发你来？作为替死之物？”
“死活两字，陆某绝不计较，但在动手之前，尚请见示尊名！”
两人问答间，秋娘已扑近灵舒身前，含笑问道：
“谁叫你来管我闲事？”
舒儿笑道：
“掌击之仇，不能不报，此处事了之后，我们这笔闲账，倒也不能不了！”
聂秋娘面带羞云，低声答道：
“也好，反正我已不想活了，你就把我杀了罢！”
舒儿见她讲得可怜，似乎已把前仇消灭殆尽，又复笑道：
“倒不会有这般严重。”
老丐也缓缓前移两步，面上现出诡秘笑容，发语虽然低沉，但是字字有力，使人听去，竟觉耳膜嗡嗡作响。
“老夫名字，向不示人，但如必需知道，那也简单，只要你能答应老夫要求，区区微名，我也不必吝惜！”
灵舒见他说得奇怪，不由暗忖：
“南天八奇，青娥也曾约略提过，不过语焉不详，只知道那是一丐、二僧、两道、三俗，如今一丐见面，假如连名字也探听不出，岂不被江湖上的人，传为笑柄？”于是极力容忍，天真一笑道：
“长者有何要求，不妨明告晚辈，只要力所能及，晚辈绝无不允之理！”
“要求非常简单，你也容易作到，再说，只要老夫说出名字，那时，你即使反悔，连天塌了下来，量你也无能走出此谷！”他傲然一笑，得意非凡。
聂秋娘望了望舒儿，竟用传音之术，低告舒儿道：
“何必与他磨牙，多说废话？速行以武功互赌强弱，因为，你要之物，已经在他囊里！”
舒儿大吃一惊，身人武林，目的在于求取蛹蛇和那红鳞龙鲤，谷中蛹蛇未见，却遇上一条乌线追风，解毒作用，大同小异，如被别人先得，岂不白来一趟？当下心情异常激剑，立又人声问道：
“老前辈，你要求什么？不妨爽快说了出来，晚辈答应就是，人名树影，前辈大名，我必需知道！”
这怪丐，立时仰天大笑道：
“好！既然如此，我成全你们两人就是了。云南西境，野人山主，武林中，都称我为无名怪客，便是老夫！孩子，我的名字，已经说了出来。算我已践履诺言，可是你项上人头，只好暂借老夫一用！”
但闻秋娘一阵娇笑，笑如百啭黄鹂，清脆悦耳，久久不歇，只笑得云鬓零乱，花枝招展，连灵舒也被她笑得忍俊不住，但在野人山主听来，却是刺耳已极，不由怒道：
“你两人是否在将死之前，拿笑作别！”
可不知秋娘答出怎样话来。
秋娘毫不理睬，随手将鬓间散发，朝上一掠，但笑容不改，面朝灵舒道：
“我们已上了人家大当，你知道么？”
灵舒一愕，笑道：
“鬼崇之事，陆某向不涉为，不知所上何当，何妨当面谈了出来，彼此商权，岂不大好？”
蓦地秋娘玉容一整，冷笑道：
“人家拿你我项上人头，去交换那无关紧要四字，你却视同儿戏，岂不可笑？试问，寰宇之内，姓猪姓狗的人，不能归诸没有，可是无名怪客，就能视为一个人的名号，走遍天下，恐怕也找不出这种怪名怪姓，这位来自野人山的长者，虽自以野人目之，但我还不愿以黄炎子孙，却受骗于野人，居然还要我们项上人头，恐怕没有这般容易？”
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墨蜂王体逾两寸以上，能择蜜液之精华，制为一种亲自食用之物，是为王浆。
此物具有奇香，蚂蚁嗅觉最灵，虽然远隔数里，也能从微风中，辨出这种香味，于是倾巢出动，寻觅这种特别蚁粮。
由来物各有克！
墨蜂虽毒，但一遇蚁群，即成绝路。
蚁群攻击蜂窝，多在夜晚，先由飞蚁循香辨向，从空中对蜂巢发动猛击。
墨蜂原本好斗，其他蜂类，绝不敢轻攫其锋，一旦遇着敌人，遂群起而出，在飞蚁中，左冲右撞，所向披靡。
然蚁群数以万计，一批一批，前扑后继，因在黑夜，双方都是瞎飞瞎打，墨蜂体重速高，每每触及枝叶树干，激撞之下，不死即伤。
地下蚁群，遂爬入巢内，先将蜂王咬死，占据蜂巢，这场争夺防御战结束下来，虽然十之八九，都是蚁胜，但飞蚁损失，也极为奇重。
雁来谷原先可能为墨蜂盘据之地，却不料招来这多毒将蜂巢占据，滋生极蕃，乃至全谷皆是。
蚁得王浆后，利用天寒地冻，由工蚁御聚成球，再由群蚁体中，分泌一种液汁，在王浆外围，形成一种软壳，经年累月，变成黑色，年代愈久，质料愈佳，而体质也就愈黑。
此物不但却病延年，而且有轻身益气，数滴之效，即能抵一甲子的内功，灵舒却吃下一鹅卵之量，自是福缘！
墨蜂王浆入腹，即能清除人体废物，排除内部毒质，所谓腹痛肚泻，实际上，就是清除余毒，促进机能而已。
灵舒笑道：“这种王浆，既被千万毒蚁御过，难道不含蚁毒，有害人体么？”
秋娘摇首答道：
“如专是墨蜂王浆，则与普通王浆，绝不一样，凡人食之，反可中毒，但经毒蚁御过之后，蚁毒与蜂毒相克，对人反成无毒之物，你那软壳之内，尚有徐滴，壳的本身，也是绝好药物，珍而藏之，必有大用，说不定未来嫂夫人，所患怪症，可一举而痊，那时皇天不负苦心人，彼此如愿，小妹特此预祝了。”
舒儿忙把玉瓶打开，笑道：
“此物既有这般好处，瓶中馀滴，应该给你分享一半，如能由此得获退龄，灵舒亦与有光彩！”
秋娘掩口笑道：
“药以利人济世为主，像我这样好好的人，好必把药糟塌？再说，我也不愿得什么修龄，此间事了，即偕胞弟云生，天涯海角，找寻父母，真能找到慈严，愿效北宫婴儿，终身不嫁，承欢膝下，以了徐年！”
话到此处，已把脸转向别处，虽然微带笑容，但频促双娥，芳心似隐有无限痛苦。
灵舒心头一惊，默睹此情，已起警惕，只好涎脸笑道：
“不论妹子怎样，总不能当面拒人千里，此物大约可解蚁毒，无论如何，服点再说。”
秋娘强他不过，只好接过瓶子，应应景儿，地下的黑蚁，说也奇怪，像潮水一样，从谷里往边上直冲，但距舒儿约有一丈远近，即掉头退去。
舒儿和秋娘，不觉大奇。
蓦地里。
灵舒好心中一动，脚步朝前缓移，地下群蚁，竟随之避易，秋娘惊叫道：
“蜂蚁王浆，食之竟有避蚁之效，你我可有方法脱困了！”
灵舒笑道：“无怪我身上的黑蚁，不敢咬我，如无奇效，说不定我和你一样昏迷倒地，为毒蚁所螫毙！”
两人缓缓前移，蚁群就在四周，紧紧包围，西北方，“榴榴之声”断续传来。
秋娘一听，不由惊道：
“天狗入谷，是否婵姊业已脱险！”
灵舒凝神倾听，摇首答道：
“除怪兽足音之外，未杂其他响声，婵姊未来。”
秋娘诧异道：
“此物距我们尚远，你就可听出足音么？”
灵舒点头示意，立将阙光剑递给秋娘，嘱道：
“速御剑凌空，随我一同往西北察看，说不定可获奇遇！”
递过剑，腰身一挫，拔足而起，离地五六丈，微抖双臂，两足一弹，轻飘飘的如风吠落叶，迳朝西北飘去。
平地，银光乍起，秋娘竟御剑追来。
这种疾快身法，已是剑术中最上乘功夫，但事情特殊，舒儿前掠之势，决不稍慢。
双方全凭丹田一口真气，飞掠数十步，即需换气，秋娘把阙光一卷，拣谷边石笋，落脚换气，前面灵舒，已超前十来丈，而且身法加快，如龙飞九天，矫夭绝伦，不由暗中叹服道：
“无怪月婵千里追随，事不成而绝无怨怒，韩起龙与他一比，确卑微不足道了！
这种奇快身法，以他目前武功造诣，内功火候，绝难及此。
蜂蚁王浆，在他身上已起作用，单凭一双徒手，行来有如御气凌风，高度不降，疾如飞矢，连自己也无法和他比拟，已属惊人之极，而且目前他还是一块浑金璞玉，尚未经人指点，如遇明师，稍加琢磨，这块武林美玉，将在江湖中大放异彩，自可预料！”
想到此处，不由芳心一喜，立凝真气，但见白茫茫的一片银光，圾着舒儿，直追而去。
雁来谷西北向，荒烟败草，景象凄迷，嶙嶙怪石之内，榴榴呼呼之声，不绝如缕。
灵舒业已落在一绝岩之上，居高临下，面带惊奇，两目寒光，不断朝石业之中探望。
桃源灼姬聂秋娘，飘然而降。
舒儿却似不觉。
秋娘微愠道：
“有何奇事，吸住你全部心神，连对我睬都不睬！”
灵舒唔了一声，并未回头，却用手朝下指道：
“秋妹快看，那是什么？”
灼姬顺着舒儿手指望去，但见一圈环石之内，盘着一条长约三尺，全身乌黑，粗如大指，眼发红光的怪蛇，此物哈气如烟，咝咝作啸，口中红信，不断吞吐，貌像奇恶，一望而知具有奇毒。
蛇的对面，却是一只海碗大的癞蛤蟆，黑眼睛，白肚皮，头部和背部，尽是豆大疙瘩，颜色却是又麻又黑，一屁股坐落地下，前足支探腭底，随着呼吸，一起一伏，两对蛙睛，炯炯生光，望着前面敌人，不时把舌头一伸一缩，似在全神戒备。
灼姬轻轻叹息道：
“蛙蛇互斗！的是奇观！双方都有出奇制势之道，只可惜没法学会它们的身法！”
这句话，无异启发了舒儿！
他暗中忖摸：
“武术一道，原发自熊经乌申，故玄英疏有云：‘吹冷呼而吐故，向暖吸而纳新，如熊攀树而自经，类鸟飞空而伸脚，斯皆导引神气以养形魂，延年之道，驻形之术！’蛇蛙一强一弱，然蛙亦可以克蛇，个中如无天赋，则弱者岂不绝迹？”
这种奇异念头，使他全神贯注。
眼底下，蛇已发动猛攻。
但闻咝的一声，蛇头暴举，身子一长，疾如飞矢，又猛又快，突伸之下，蛇头往蛙背扎来。
舒儿暗惊道：
“剑掌攻敌，可实可虚，可缓可急，毒龙出洞，何尝不类似这招？只是这癞蛙不知如何预防？”
心念示已，阁阁蛙声大作，癞蛤蟆一个急跳，往斜刺里疾纵。
但黑蛇却把身子随头一偏，蛇信闪动，头如金鸡啄米，仍朝蛙身上扎来。
这一下，异常疾快，而且巧妙非凡，舒儿惊道：
“癞蛇蟆可算完了！”
不料呷然声起，蛤蟆身子一翻，全身鼓胀如球，长舌一吐，喷出一线水珠，前足朝着蛇头便抱，对方似有所顾忌，长颈后缩，身势顿缓，蛤蟆吐气缩身，后足一弹，疾如电闪，张口在蛇身咬了一口后，复又弹足朝对方身后疾退，依然吸气胀身，两眼开合怒鸣，似在警告。同伴，留心强敌。
灵舒心中一动，暗道：
“癞蛙攻防之道，有实有虚，如用之于武功身法，必然奇诡逾恒！”
忽闻一阵扑鼻幽香，直沁心脾，颈上也觉微痒，回首一看，原来秋娘也正看得出神，身子靠着自己，嫩脸也托着在自己肩上，鬃边秀篷，被微风轻吹，正好拂在颈上，弄得脖子栖栖作痒。
灵舒不由心中一动，暗中赞道：
“此女灵秀美慧，不减青娥，多情之处，则青娥较为含蓄而已，至若婵姊，则介乎两人之间，另是一种风韵，三女得一而足，否则，必为造物所忌，难获天年！”
陡闻榴榴吠声。
一望天狗，正隐身在一处石笋之旁，石质雪白，狗毛也是白色，自己只管注意蛙蛇相搏，却忽略了这一灵慧怪兽，目视秋娘，却是娇波流盼，面露喜色，似乎艰难危中，见着灵兽，也感心慰一般。
蛇蛙怒目相持，均在候机进袭。
怪兽天狗，突从石笋之上，一从而下，随口含着一块大石，榴然一声，腹中吐气。激石如矢，对著那乌蛇，狠狠击去。
这无并武林中的暗器冷袭，而且来势疾猛，暗器投掷之法，也与人类不同。
陡闻咝然一声，蛇身暴长，约长六七尺，一溜乌光，疾驰而上。
蛇狗相距之处，少说也有六七丈，那石笋，更是高约丈余，乌蛇突向天狗进攻，而且前射之势，更是希奇疾快，不由突发舒儿灵感，大声笑道：
“蛇射蛙跃狗投之法，确与众不同！”
正在得意忘神。
秋娘突然在他风眼穴上，重重击了一掌，立觉奇痛入骨。
头上，竟被她用手指按住，一股疾流，从顶门透人，也不解对方是好意还是恶意，但他却不放过眼前奇景，真正人家意图不轨，重要死穴，已被人家制住，本事再大，却也得死在人家手里。
前后不过一瞬，变化却极大，眼前少女，敌友难明，而天狗搏蛇之势，更是千秋一色。
狗蛇蛙，都有缩身之技，大小由心，不待乌蛇下落，天狗立把身子一绵，其大如狸，坐身疾弹，白光如电，冲中天而起，前抓疾伸，直扣蛇头，狗嘴一张，竟往蛇颈七寸要害之处便咬。
这一姿式，至为美妙，蛇身下落，天狗上冲，蛇如一字，狗如滚球，上扎下扣，其势疾猛，天狗爪在蛇头上抓了一把，乌蛇暴怒，立把那一字蛇身，尾巴朝前一扫，朝阳中，乌光闪烁，巴的一声，天狗身上，竟被蛇尾重重打了一下，虽狗体如石，发生反弹，也把蛇尾打痛，但这乌蛇，竟是湖南山泽中，百难一见的乌线追风，蛇身具有厚鳞，蛇皮富有弹性，可大可小，全体伸缩如意，但闻榴榴咝咝并作，一白一黑的两个凶猛动物，均从石上疾落而下。
天狗一弹即起，四爪落地，杳无声息。
乌线追风蛇，因全身无足，重量也不大轻，从高处见落，如靠腹部支持，必然跌得昏头胀脑，但它确具妙着，落地之时，尾一卷，体若螺旋，从尾端直达头部，好似一盘悬挂的盘香。
尾部着地，蛇头疾往上扬，盘着的身子，藉上冲之力，恰似弹簧一般，从高处疾落，毫无伤损。
天狗也逗发了有生俱来的凶性，两耳朝上直竖，狗眼中精光暴射，直达五丈有余，全身白毛，根根直竖，四爪齐伸，迳朝乌蛇猛扑。
乌线追风，游身疾走，方向右斜，觑空天狗来势，长尾如鞭，由右而左，凌空便卷。
双方都是以快打快，蛇势正是攻守连环，双关齐下，狗被蛇尾卷个正着，接连两圈，缠着颈部。
聂秋娘似乎关心爱犬，不由自主地啊了一声，灵舒头顶，被她纤手制住，重如泰山压顶，而且她手心直是一座红炉，烫得百涯欲裂，四肢百骸，有如大病散发高烧，把一身肌肤弄得通红。
秋娘稍为分神，舒儿立觉热度骤减，神智顿清，遂把手缓缓朝后一转，五指按着秋娘精促，此穴左右各一，右肝左脾，肝伤难救，只要用真力点拿，秋娘可立即瘫痪致死。
灵舒暗道：
“原来她一切都是假装，不借牺牲色相，目的在于置我于死，乐虞我诈，互作一拚，谁也莫想活命。”
五指正待用力，不料触手之处，只觉绵绵酥软，拇指所按，正确及对方乳房，软中有硬，奇趣盎然，那还再忍下手，只好把手一松，凄然道：
“你可不一掌震碎我的天灵，却慢慢让我受此活罪？”
对方娇笑一声，只笑得舒儿直打寒噤，但闻她缓缓说道：
“我恨你，恨你入骨，却不能让你就此速死，蛙蛇与狗，搏斗之势，已触发你的灵机，如让你悟出此中奥妙，我便非你的敌手，宁我负人，不能使人负我，我要让你把它们天赋奇能，全部领会之后，使我触类旁通，然后再把你用掌击毙，你意想不到吧？”
舒儿叹息道：
“你怎的这般恨我？看你为人，一貌如花，举止之间，妩媚中含着刚正，谁也不会料到，你竟是这般狠毒，手辣心照的人，蛙蛇天狗之搏，我虽然有所领悟，但其中奥妙之处仍多，而且你把我打死，青娥月婵二姊，绝不会把你轻轻放过，未来后患，对你只是有增无已，何不及早回头？”
对方冷笑道：
“武月婵神筝已失，绝非我的对手，至于你那未婚娇妻，她已恶病缠身，自愿不暇，死亡预兆，已困扰她全部心神，那还有功夫管你闲事？”
场中蛇狗，正在互拼生死之搏。
两者互见所长。
乌线追风，游身之术，愈演愈奇，腹部着地之处，不过五六寸，疾攻时，尾部盘旋，蛇头上翘，身子一弹，如神龙吸水，斜穿而上，口喷白雾，张牙露齿，蛇尾横扫，力能碎石，而认位之准，身法之奇，每每出人意表。
天狗扑抓之势，更使人叹为观止，纵身空中，不是上攻蛇腹，便是下咬乌蛇七寸要害之处，眼看乌蛇横空，矫若游龙，不是蛇头扎着狗首，便是蛇尾扫着狗腹，有类常山率然，（按率然即蛇名），击首尾至，击尾首至，击其中则首尾俱至，可是天狗在迭遇奇险之下，每凌身空际，吸胸缩腹。轻轻避过，有时甚至把身子一翻，十爪箕张，锐牙如刃，迎着蛇颈便咬。
缠战约有一顿饭久，乌蛇呼气如云，天狗也从鼻中喷出两道白气，互觉疲乏已极，但彼此都不肯罢休。
地下癞蛤蟆，两只怪眼，却随着乌蛇游身之势，不断变换地位，每当天狗危险时，即阁阁长鸣，缩头拱背，坐地不动，那情形，似在不断提醒天狗，以作警惕。
忽闻榴榴之声，起自谷中来路，这种奇声异啸，和秋娘座下天狗的吠声，竟是一模一样。
天狗闻啸，竟立即停止搏斗，往侧边一闪。
乌蛇弹身而起，直冲而来，狗已斗志松懈，不及御防，匆促中，前爪一抓，蛇头偏左立即避过，蛇尾却朝右边横扫，巴巴连响，狗背上，却挨上重重两击。
这东西，竟不再还击，虽然受伤，仍朝秋娘灵舒潜身之处，迅疾猛扑。
秋娘一惊，但似仍不放松舒儿，右手奇热加大，但娇躯已微微发抖。
灵舒已觉四肢百骸，皆非已有，阵阵热汗，湿透衣孺，但他早把生死安危，置之度外，故蛇狗互搏各种奇姿怪式，却仍饱览无遗。
剧斗停止，立即垂帘内视，静坐等死，狗扑身前，却闻秋娘低声喝道：
“你已被我用纯阳内热，灼伤筋骨，稍用真力，只有死路一条，眼前已有奇事发生，我去去就来，如果乖乖等着，还可减少死时痛苦，否则连求死也大感不易了！”
语罢，立即娇笑一声，但见银光闪烁，和那天狗榴榴之音，直往来路奔去。
约莫一怀茶久。
灵舒闭着双眸，正在回味那蛇狗扑斗之法，突闻咝咝呷呷之声大作，赶忙睁眼看，那乌线追风，已将癞蛙紧缠，蛇头犹不断贴地缠绕，转数愈盘愈多，对方也竭力以图挣扎，每叫一声，则身子逐渐鼓胀，彼此苦苦撑持。
乌线蛇不时张牙吐舌，往蛙头猛咬，蛙则朝蛇首猛喷白沫。
彼此又僵持一阵。
突闻吱的一声。
癞蛤膜身子暴缩，疾弹而出，横空一跃，朝对着蛇颈便落，前足巧若人手，把对方颈子，紧紧抱住。
这一下，疾快异常，也出蛇意外，脆弱之处，竟为敌手所乘。
乌蛇狂啸一声，游身疾走，其疾如箭，也朝天狗奔去。
一种伶仃孤苦的奇异念头，突然袭上舒儿的心境，父死、母逃，祖母遭凶，爱友罹病，月婵生死莫卜，眼前所遇少女，似友实敌，而自己，更被人家弄得求死不得，求生不能，这无异于一场恶梦，所经所历，都超出常情，甚至都不能理解，人到无可如何之际，一切反听其自然，静坐一阵，全身热度渐减，心境也逐趋平静，遍体热汗，被凉风一吹，衣服已由湿而干，暗自凝远真气，全身不但毫无异状，反觉真力暴长。
眼前有一块大石，就在右侧，屈指轻弹，石角应手而碎。
这可把舒儿弄得莫明其妙，心说：
“莫非自己还在作梦么？她无缘无故，打我一掌，复用纯阳真热，灼伤我全身筋骨，而且还得置我于死，为何全身一点异状？复又想到，这种奇迹，莫作由于服食蜂蚁王浆所致。”
他满腹孤疑，遂缓缓由石上立起，此刻蚁群虽然如前猖獗，但他已不再怀任何恐惧之心。
阙光剑已被秋娘持去，只有徒手而行，谷中，有黄土暴起，望之如一座古坟。
舒儿知道：
“这是蚁丘！”
他对秋娘，虽仍采怀疑态度，但心中尚不无惦念，纵身前跃，落上蚁丘，踌躇间。
忽闻耳际有一丝微音，状若蝇鸣，但语音显得极为郑重，仔细一听，那声音酷似一位少女所发，但她断续说道：
“雁来谷为险恶之区，这种地方，最好少来，不过你这番却因祸得福，但前途仍然危机四伏，眼前此地高手如云，一个应付不当，不但关系你本身安危，而且武林劫运，也将日见扩张，我真为之担心不已呢。”
灵舒不由心中一怔，但还辨听不出，这声音为何人所发，只好怔柯柯的呆立蚁丘，不料蚁丘土质极松，舒儿真气一懈，脚下立见浊力。
崩然一响，蚁丘下陷，自己身子，也随之下落，深几及腹。
耳边又响起那少女微音，道：
“真险！赶快跳了出来，否则，会被毒蚁活活咬死！”
“蚁巢中必有蚁粮”灵舒因在树干之中，得着甜头，遂不放过机会，随手把身旁泥土拨开，虽是蚁丘，却无一只黑蚁，更末见着蚁粮，不由心中奇怪。
正待拨上再看。
脚底下，似乎东西蠕动，因谷内已经发现乌线迫风，疑是蛇头，不觉心头大骇，遂耸身跃出，似闻少女娇笑道：
“这是何苦来？叫你不听，定被毒蚁咬着了。”
这声音，因毫无做作，而且极为清晰，舒儿业已辩出。
“此是青娥无疑！”
当下心中一急，遂站在丘旁，大声叫道：
“青娥！青娥！你在哪里？”
这几声，叫得回肠荡气，几乎一字一泪，空谷中，也泛起回音，耳际，但闻一片青娥青娥之音。
灵舒此刻已经失去主宰，不住左顾右盼，都在找寻娥儿，但雁来谷多的是石笋、土洞，和败叶残枝，只要你有制蚁之道，几乎随处都可以藏人，那里找得着她。
舒儿也知道此女虽然温柔婉娈，但择善固执之心特长，如不想见，再怎样，也属徒然，不由急得纷纷泪落。
对方似乎被他一片真诚所感，又用传音入密，在他耳际响起一阵感叹道：
“不是我故作狠心，而是此时见面，徒增你无谓伤感，彼此无益，照我原意，我早该求生绝望了，但经你一片至诚，使我深受感动，此来也为求药，适才那蛇蛙，和另外一件重要之物，势在必得，你能不能助我一臂？”
舒儿见她亲口承认，不由又是欢慰，又是伤感，遂大声告道：
“祖母已被南天八奇手下所杀，你知道么？”
对方似在哭泣道：
“不为此事，我尚不至惹下麻烦，总有一天，我同你必需了结此恨！”
一道红光，突从蚁丘之内，映入眼帘，那是一只从头到尾，长逾三尺，尖嘴鼠目，满身红鳞，腹有四肢，前长后短，趾爪尖锐，前爪曲长，形同赤鲤，红光闪目。
青娥不知潜踪何所，突作惊叫道：
“这是红鳞穿山甲，有此一物，可疗百疾，舒弟赶快帮我捉拿！”
舒儿错愕间。
红鳞龙鲤，胆小怯人，竟朝蚁丘之中一缩，立即潜踪不见。
“快！这是百年难遇的奇物，失此机缘，便无觅处！”
舒儿奋起精神，双手缓缓朝蚁丘一推，他可不知目前功力，与前相比，简直不知大上多少倍。
煞风一出，平地吹起一股激流，轰发之声四起，空谷回音彼此激荡，酷似雷鸣，立时走石打砂，顿时蚁丘夷为平地。
娥儿声音，已在耳旁笑道：
“果然是士别三日，便当刮目相看，有此功力，实出人意表，只是过份鲁莽一点，穿山甲如不钻得疾快，岂不被你这一掌，打得无踪无迹么？”
舒儿见她如儿女絮絮，闲话家常，不由又惊又爱，红鳞穿山甲，虽然无踪无迹，但怎样也得把它找了出来，那怕是牺牲一己。
土丘之下，碗大的洞，可不知有多少，谁知道这穿山奇物，走上那一条？
目前，此处不是蚁丘，而是龙鲤藏身之处，大约此谷毒蚁太多，穿山甲虽为食蚁之物，毕竟实力不济，被蚁群赶得落身此间，谷尽头毒蚁也自然避免伤害，较他处为少，而龙鲤藏身之处，毒蚁自更不敢接近。
舒儿一时倒迷惘了，龙鲤在何方位？如何看得出来？实费思索！
蓦地想到伏地探声之法，龙鲤利用前爪钻扒泥土，而后穿身而过，这中间，自有声息，但音从土中发出，不伏在地上，绝探听不来。
于是拿耳朵朝泥地一靠，果然把方位探出，最奇是，那钻爬方向，并无显著洞口。
灵舒将真力凝运右手五指，朝土中一插，掀泥翻土，奇快逾恒，不久，底下竟现出一处大穴，舒儿几乎叫出声来。
原来，土穴之中，竟躺着一具完整骷髅，论高度，这骷髅起码比舒儿高出一个整头，手掌和两足，也比他长出很多。
骷髅身上，放着三块龟板，拾起一看，龟板之上，有图有字，尚属完整。
图中人像，却是一位古状文生，各种坐立姿式，无不奇特异常，一共却有五十四像。
字如蝇头，多属古篆，旁边却有四篆字，颇感模糊，而且泥土极多。
舒儿用手把泥土拭去，仔细辩认，才看出那是“灵飞秘帖”。
这时他一心只想获得红鳞龙鲤，龟版篆文，字极古奥，而且里面文句，也至为艰涩，那图像，更不能一看就懂，只好暂时把他储在革囊里，闲暇之时，再仔细研读把玩。
他朝着骷髅，默祷道：
“晚辈为追龙鲤，无心触及前辈眠息之处，并将身前龟帖，暂时借用，为酬厚恩，愿终身执弟子之礼。”
祷罢，遂朝着骷髅，拜了八拜。
青娥似经目睹一般，又复传音叹道：
“诚敬及于骷髅，不忘前人盛德，秉此心以往，决不至玷辱武林，的是可喜！”
舒儿不敢触及枯骨，小心翼翼朝着龙鲤穿爬方向，挖了一阵，正喜相隔不远。
突闻青娥语带惊呼道：
“赶快，桃源灼姬恐将与人动手，乌线追风与那紫乌癞蛙如被别人得去，则此来等于白跑！”
舒儿气道：
“那妮子面和心狠，绝非好相识，干吗为她担心？”
立闻青娥笑道：
“此女娴御剑之术，而且国色天香，并有宜男像，和武家姊妹比较，正是各有所长，这两人，都强我百倍，为何舍本求末？”
灵舒指天明誓道：
“我如有任何异念，吴天叫我不得……。”
“其死”两字，尚未道出，斜对面，突卷起一团风沙，朝他脸上吹来，但闻青娥悲声道：
“干吗任便起誓，你那真情，我完全明隙，但我每觉自惭形秽，而且陆氏单传，祖宗血食，你也不能不加顾及！”
缓了一缓，又在催促舒儿，赶快把龙鲤捕获，迟则必有巨变。
灵舒被她说得心中一动，因为他觉得世上惟一的亲人，除了青娥外，实没人能与她比拟。
叱咤之声，不断传来，还夹着声声冷笑，那明是秋娘正在朝人断喝，对手，似是一位老气横秋，功臻绝顶的老者。
天狗榴榴作啸，似在搜索敌人。
舒儿大急，立奋神威，双手朝土中几推，翻动尘泥，眼前红光闪烁，红鳞龙鲤，已缩头束尾，其状如球，被舒儿从泥中翻出。
刚到手，青娥又在催促：
“快把龙鲤丢向青麻石后，将你恩师枯骨掩埋，速去接应秋娘要紧，贱妾此时委实不能和你见面，千方海涵！”
舒儿此刻倒也豪爽，朗笑道：
“我身上还剩着蜂蚁王浆数滴，一并交你，你这一辈子潜踪不见，我也决不勉强，但终身绝不谈婚姻两字！”
语罢。
将红鳞穿山甲点昏，并取出蜂蚁王浆瓶，微一抬手，两物齐往石后抛去。
舒儿手法，拿捏极稳，玉瓶龙鲤坠地，不但毫未损伤，而且不带声息。
天狗榴榴之声，已大为急促，似已被人所制。
舒儿忙将枯骨，用土掩好，立朝来路急奔，这一次，他已学乖不少。
“先见探敌虚实，而后给予痛击”，这是他定下的如意算盘。
一路树木石笋及蚁丘等作为掩护，经行之处，均无阻挡。
前进不到半里，敌人已经现身形。
这是一位老年，而貌像奇特的怪丐，半截衣袍，遮着上身，左边抱着一只叫化袋外，腰上还扣一具大铁锤，手上所持，正是一枝伏蛇杖。
地上毒蚁，空中蚁群，不断在他周身飞旋爬动，他却睡在二根枯黄的樟树枝上，四平八稳，一阵阵的鼾声，响若雷鸣。
天狗却陷在蚁群之中，四足不住的乱爬，全身白毛，状如钢针，根根直竖，那情形，似乎被人制住。
秋娘也站在一旁，频促双蛾，正在和那叫化理论。
怪叫化恍如未觉，佯佯不睬。
秋娘怒道：
“老前辈，怎么上门欺人？再不搭理，可别怪晚辈要出手冒犯了！”
老叫化突然间打了一个喷嚏，空中飞蚁，似被一股无形风力，卷得朝下一落，秋娘大声娇咤，皓腕疾抬，狂飙突起，朝着打来的劲风迎击。
她力似不敌，云鬓间秀发轻扬，罗裙飘拂，双肩微幌，朝后疾退两步。
身旁天狗，立即榴榴大嗥，似乎脱困而出，拖着尾部，也随着秋娘，返身后跃。
银光起处，冷艳如霞，俏妮子跃身而起，身随剑合，剑与神凝，阙光剑受阳光一照，卷起一片银山，朝老丐身前扑来。
怪丐裂口长笑道：
“近闻长松之女，娴身剑合一之术，以为江湖上言过其实，不料果有此事，但这样还难不到老夫！”
树枝克察一响，老乞儿早已泻身而降，身上铁锤，冲空而起，锤上附着蛟筋，全长逾丈，剑锋锤影，互一照面，声如裂帛，秋娘竟被反弹而回。
怪丐喝道：
“再接一招！”
大铁锤如金鸡啄米，倒卷而下，秋娘也不示弱，翻腕挥剑，剑幕如屏，硬将老丐打来的铁锤，朝左边封出。
这一式，来势疾急，卷起一片寒芒，光华闪处，樟树应手而落。
轰然一声巨震，樟干之内，蚁粮如珠，洒落满地，毒蚁如朝，纷纷朝老丐涌来。
怪老儿，左权右锤，非常骁勇，急遽之间，“金龙卷尾”，铁锤离地不到两尺，反身横扫而至。
秋娘不退反进，寓攻于守，娇躯晃动间，竟避过铁锤来势，神剑在空中划了一道银彩，如半边弯虹，拦腰袭来。
乌光缭绕，剑与锤又几乎撞在一处。
老乞儿冷笑一声，手杖所指，连攻三处穴道，迫使秋娘又半途撤招。
剑幕由左而右，忿转而回，剑手微抖，轰轰作啸，响若轻雷。
这是纯阳遁天剑术——“雷声彻地”。
怪丐面容一惊，自言自语道：
“想不到，店代剑招，尚留传人间，这招式，颇为惹厌，老夫倒要硬接几式！”
语罢。
身子朝后疾退，竟把铁锤往腰间一挂，手上伏蛇杖，当作剑使，和秋娘对折起来。
“身剑合一”，为武林至高剑术，百步之内，取人首级，易于反掌，这并非荒诞不经，而系轻功剑道，均臻炉火纯青，使剑的人，以轻快复杂玄奥手法和身法，剑锋所及，疾如电闪，使人望去，徒见光芒闪烁，而本身为剑幕所掩，敌人来不及防，往往丧生刻下。
秋娘既娴此道，应可能所向被靡，无如功力尚浅。
老丐以杖代剑，迭出奇招，而且内力精纯，崩刺点劈，神妙无方。
最奇是，那手上伏蛇杖，软如嫩枝，坚如利刃，招招前逼，可实可虚。
遁天剑原是八八之数，为道家纯阳至高剑术，不但精奇，而且博大无方，内有回风、凌云、射阳、擎天诸式，当者披靡。
可是这老年怪丐，竟似丝毫不惧，一枝伏蛇杖，煞似千百根，杖影绵绵，团团疾转。
秋娘剑式极博，但一时之间，尚还看不出来人所用招式，出自何门。
两人来往疾腾，缠战之下，瞬息已经六十余招，这中间，老丐有攻无守，而且愈打愈勇，愈战愈快，最后，人形杖影，简直无从分辨。
秋娘突然忆及。
“猿公剑术，正似此形！”但这种怪招，两百年来，已成绝响，不意这像貌不扬的老厌物，居然能使出这种招术，而且内力精纯，善于弥补招式不足，再战下去，必败无疑，不由心头大骇。
突闻老怪喝道：
“女娃子，算你不错，竟能在老夫手下，走上六十余招，老夫生平，立下重誓，凡与我交手的人，不论战胜与否，最少得身带伤痕，留点记号，据我看，你生像太美，未来可不知迷惑苦于男人，总是武林一害，但我爱才若渴，这次特别通融，就在你那如花似玉的脸上，划个十字如何？”
语罢，摄口长啸，声若龙吟。
秋娘陡觉剑幕一紧，寒风劲疾，扑齐而来，对手伏蛇杖，已穿透剑幕，往自己脸上点到。
好秋娘，临危不乱，微扭娇躯，手中长剑，朝后一带，剑划半湾银虹，往伏蛇杖上便崩，不科这老丐也用崩字诀。
伏蛇杖拦着剑身一挡后，软绵绵的将秋娘剑式化解，蓦地里，抖腕震杖，横敲剑身，阙光剑几从秋娘手里震出，对方一式得手，更是不闲，稍为斜身，杖端往秋娘脸上划去。
眼看秋娘闭月圆姿，立将毁于一旦。
就在她身后不远之处，陡飞出一块斗大石头，石啸风狂，力道奇大，老丐竟想不到，武林之中，居然还有人敢朝自己暗袭，杖石相激，“彭”然有声，怪丐怒吼一声，翻身朝后倒纵，虽把石头避过，但衣袖却被石头打破一大块，不由变颜变色，眩目大咤：
“何人敢暗算老夫！”
石笋之后，立纵出一位丰神如玉的少年，纵声朗笑道：
“这位大约就是掌击衡山白莲寺闲云上人，南天八奇的丐帮人物，晚辈正要找你！”
这正是不知天高地厚之词，老者脸色一沉，深陷入骨的眸子里，隐现精光，待然发话道：
“不错，闲云老秃，难道未死？是否他打发你来？作为替死之物？”
“死活两字，陆某绝不计较，但在动手之前，尚请见示尊名！”
两人问答间，秋娘已扑近灵舒身前，含笑问道：
“谁叫你来管我闲事？”
舒儿笑道：
“掌击之仇，不能不报，此处事了之后，我们这笔闲账，倒也不能不了！”
聂秋娘面带羞云，低声答道：
“也好，反正我已不想活了，你就把我杀了罢！”
舒儿见她讲得可怜，似乎已把前仇消灭殆尽，又复笑道：
“倒不会有这般严重。”
老丐也缓缓前移两步，面上现出诡秘笑容，发语虽然低沉，但是字字有力，使人听去，竟觉耳膜嗡嗡作响。
“老夫名字，向不示人，但如必需知道，那也简单，只要你能答应老夫要求，区区微名，我也不必吝惜！”
灵舒见他说得奇怪，不由暗忖：
“南天八奇，青娥也曾约略提过，不过语焉不详，只知道那是一丐、二僧、两道、三俗，如今一丐见面，假如连名字也探听不出，岂不被江湖上的人，传为笑柄？”于是极力容忍，天真一笑道：
“长者有何要求，不妨明告晚辈，只要力所能及，晚辈绝无不允之理！”
“要求非常简单，你也容易作到，再说，只要老夫说出名字，那时，你即使反悔，连天塌了下来，量你也无能走出此谷！”他傲然一笑，得意非凡。
聂秋娘望了望舒儿，竟用传音之术，低告舒儿道：
“何必与他磨牙，多说废话？速行以武功互赌强弱，因为，你要之物，已经在他囊里！”
舒儿大吃一惊，身人武林，目的在于求取蛹蛇和那红鳞龙鲤，谷中蛹蛇未见，却遇上一条乌线追风，解毒作用，大同小异，如被别人先得，岂不白来一趟？当下心情异常激剑，立又人声问道：
“老前辈，你要求什么？不妨爽快说了出来，晚辈答应就是，人名树影，前辈大名，我必需知道！”
这怪丐，立时仰天大笑道：
“好！既然如此，我成全你们两人就是了。云南西境，野人山主，武林中，都称我为无名怪客，便是老夫！孩子，我的名字，已经说了出来。算我已践履诺言，可是你项上人头，只好暂借老夫一用！”
但闻秋娘一阵娇笑，笑如百啭黄鹂，清脆悦耳，久久不歇，只笑得云鬓零乱，花枝招展，连灵舒也被她笑得忍俊不住，但在野人山主听来，却是刺耳已极，不由怒道：
“你两人是否在将死之前，拿笑作别！”
可不知秋娘答出怎样话来。
秋娘毫不理睬，随手将鬓间散发，朝上一掠，但笑容不改，面朝灵舒道：
“我们已上了人家大当，你知道么？”
灵舒一愕，笑道：
“鬼崇之事，陆某向不涉为，不知所上何当，何妨当面谈了出来，彼此商权，岂不大好？”
蓦地秋娘玉容一整，冷笑道：
“人家拿你我项上人头，去交换那无关紧要四字，你却视同儿戏，岂不可笑？试问，寰宇之内，姓猪姓狗的人，不能归诸没有，可是无名怪客，就能视为一个人的名号，走遍天下，恐怕也找不出这种怪名怪姓，这位来自野人山的长者，虽自以野人目之，但我还不愿以黄炎子孙，却受骗于野人，居然还要我们项上人头，恐怕没有这般容易？”
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