第二十九章 火海脱险
神力天王人虽傻，但并不蠢笨，个性率直而单纯，直肠直肚，这次他被安平击败，输得心服口服，居然说出要和安平交朋友的话来。
安平在前面走，摇头笑道：“你想拉我下水做强盗么？不行。”
“你……爷爷我不做强盗好了。”神力天王脱口说。
“你这傻大个儿，说话不假思索，信口开河。”
“小子，我说错了甚么？”神力天王怪叫，急行两步，跟在逸风身后了。
逸风走在安平身后，这时扭头冷笑道：“笨虫，你难道听不出话中之意么？你不做强盗，但你那强盗婆娘女寨主肯么？废话，说错了话，小心女寨主煎你的皮。”
“你说话可要小心点。”玉笛飞仙不悦地叫。
“唷！难道你不是女寨主强盗不成？”逸凤扭头回敬。
“你又是甚么东西？老娘可不饶你。”玉笛飞仙怒叫，拔剑冲出两步，便待动手。
逸凤冷哼一声，旋身拔剑沉声道：“以一比一，我逸凤如不能戮你两剑，今后便永远告别江湖，所有武林恩怨一笔勾消。”
安平回身叫道：“姑娘们，少说两句好不好？火烧眉睫，眼看大难当头，还是省些劲准备迎接即将到来的危难吧！”
逸凤悻悻地收剑，冷哼一声，随着安平急走。
玉笛飞仙也冷哼一声，收剑低声咒骂道：“没人要的疯女人，该死！你神气个甚么劲？”
安平虽然听得清楚，但并未放在心上，更没想到话中的含义，认为是女人吵闹的气话而已，像逸凤这般美艳的姑娘，浑身都是魅力，一颦一笑万般风情，岂会没人要？见鬼！
到了山岩中段，浓烟薰得令人受不了，辛辣刺鼻的烟雾呛得令人胸都抽搐，有几个人咳得胸部发痛，三丈外已不易看清人影了。火焰的啸吼声震耳欲聋，林木爆裂倾倒的声音像是山崩地裂一般，可怕极了。热浪迫人，远处已可看到火光，烈焰飞腾，浓烟冲天。安平抓了一块小石，全力大叫道：“诸位，分开来找。”
他的声音甚大，压倒一切嘈杂的声浪，听得十分真切。众人向两侧分散，用石块敲打着岩壁，希望发现壁内有空洞的回声。
发现几处有回声的地方，由神力天王用铜人撞击。傻大个儿臂力惊人，铜人下处，岩壁的青石碎如粉，恍若五丁开山。可是，白费劲，攻入尺余，只发现一些石隙而已，根本没有秘洞的消息。
大火渐近，岩上已可看到火舌，带着火的枝叶不住从天而降，热浪迫人，窒息的感觉威胁着他们。
逸凤依在安平的左侧，她以巾掩鼻，凤目中泪光闪闪，粉脸被火烤得通红，恐惧地说：
“夏三东主，看样子我们都将烧死在这儿，不必作无望的找寻了。想不到我满腹怨毒，夙愿未偿，意然丧生此地赍志以殁，委实不甘心。”
安平形如疯狂，急剧地敲试着岩壁，一面叫道：“朱姑娘。不可灰心，只要还有一口气在，在未倒下之前，断然不可放弃希望。你去试试左面的突出岩壁，攀上那株松树看看有没有可疑的地方。”
逸凤向左移，跃上松树向岩壁的横技，扭头说：“火如迫近，请给我一剑，也好减少痛苦。”
右面，三厂的人开始内哄了。伏魔天王满头大汗，怪眼像要喷出火来，向雷霆剑大风真人恶狠狠地吼道：“牛鼻子老道，都是你这用坏事。”
雷霆剑浑身热气蒸腾，鹰目中的光暴射，火暴地叫骂：“闭上你的臭嘴！贫道坏了甚么事？你给我说明白。”
“我早说妖道靠不住，是你力主与凌虚妖道联手，落得今天的下场。显见得这场火并不完全是游龙剑客所为，而是妖道授意布下的陷阱，你睁开狗眼看看，可有承天宫的妖道在场？显然他们早留了秘密退路，只等咱们死光了，双星留在谌家的财宝，他们便可一口独吞。如果不是你坏事，咱们怎会落得如此下场？”
“呸！是贫道力主与凌虚联手的么？”
“赛纯阳是罪魁，你也是祸首。”
雷霆剑大怒，拔剑冲上叫：“匹夫该死！你竟敢将罪名转嫁在贫道的头上，非杀你不可，你好大的狗胆！”
声落，一剑攻出。伏魔天王两手空空，他的降魔杵不在手中，无法拼搏，虽则他的艺业比雷霆剑高明，但没有兵刃他就无可奈何了，赶快向侧一闪，向一名大汉叫：“昌明兄，将剑抛给我。”
“你做梦！”雷霆剑厉喝，赶上一封斜挥，风雷倏发。
安平怒火上冲，向不远处的神力天王叫道：“傻大个儿，制止他们、这些家队真没出息，紧要关头不仅不知和衷共济找出路活命，反而自相残杀，岂有此理！他们如果不听就毙了他们。”
神力天王不假思索地急掠而上，猛地截入两人之中，铜人金芒一闪，“铮”扫偏雷霆剑的长剑，大吼道：“住手！不然朱爷爷要砸扁你们。”
雷霆剑侧跃八尺，长剑几乎脱手，捺下性子说：“朱施主，请不要干预贫道的事。”
“爷爷不听你的话，夏小子不许你们打架，就不许动手，听到没有？”神力天王横蛮地说。
无敌金刀也劝住伏魔天王，将他拉至一旁说：“世贤兄，算啦！事到如今，怨天尤人也是枉然的。夏三东主说得不错，紧要关头不和衷共济找出路活命，确是不该。咱们尽力找出路，大火烧到时再死不迟。”
伏魔天王被拉开，雷霆剑也就乘机下台，向神力天王冷哼一声，转身离开。
神力天王往回走，玉笛飞仙迎着他苦笑道：“信哥，你竟听了别人的指使了，我很难过。”
神力天王手足无措，不安地说：“寨主，我……我……”
“你不必叫我寨主了……”
“咦！你……”
“我们带了五位寨主。百名喽罗前来，目下只剩下你我和两名喽罗了，还叫甚么寨主？”
“你不是说过，在有外人的地方，要叫你寨主么？”
“唉！你这人真是浑得无可救药，目下生死关头，即将化身火海，还叫甚么寨主？生还无望，死期已近，珍惜这片刻光明，我们到岩脚下坐着等死，不必枉费工夫去找秘道了。再说，秘道已经封死，即使找到了又能怎样呢？还不是死路一条？”
“嘉妹，我……我不要你死。”神力天王大叫。
“不死又能怎样？我们已上天无路，入地无门，插翅难飞，谁能在烈火中留得性命？”
玉笛飞仙哀伤地说。这时的她，已不是叱咤风云的女寨主了。
“我要听夏小子的话，一息尚存，必须找生路。”
“不！”玉笛飞仙拉住他急叫，又道：“信哥，不要做傻事了，让我在死前说些体已话吧。这些年来，我……唉！我真不知该从何说起。欲语说，夫唱妇随，但这些年来，你我却反其道而行，委实对不起你。这次我如果听了你的话，拒绝接受毒真君的聘请，哪里会有今天？唉！我后悔已来不及了，真希望苍天能假我时日，做一个平凡的妻子……”
远处的安平大叫道：“怎么？你们这些英雄好汉们，竟然全在束手等死？在大火烧到之前，你们就绝了望，真等到大火烧到时，你们却再不想死就来不及啦！趁这时大家奋力寻找秘洞口，也许还有生路，束手等死，真是愚不可及，还不赶快动手作甚？要诀别何不等到大火烧到时再说？”
神力天王挽了玉笛飞仙便走，说：“夏小子有道理，快找。”
三里外西南角的山坡上，牛郎星仰天长啸，向熊熊烈火在叫：“夏安平，夏……安平……”
树林至此断绝，附近三座山头童山濯濯，全是及膝枯草，百余男女各持树枝，将枯草扫除，断绝火路。
他们得到安平的警告，随逸风的两侍女从西南角突围，恰好来得及在火势合围之前出险。
双星以为安平不久便可到来，立即命所有的人奋力砍倒通路的树木，阻截火势，以便让安平出困。可是，第二批出林的人是神笔客夫妇，和他们的朋友，一个个焦头烂额狼狈万分，惊魂初定，大火已经合围，砍倒树木也阻不住火势，出路已断。
该出来的人都出来了，只少了安平和逸凤。
逸凤的两个侍女一叫小春，一叫小绿，急得泪珠滚滚。
所有的人全疯了，分向左右搜寻，三里方圆的山林，成了一片火海，声势如山崩地裂，天空中烟火上冲九霄，二十丈内无人敢近，热浪迫得众人汗下如雨，飞禽走兽漫山遍野奔窜，那有半个人影？
牛郎星夫妇焦虑万分，急得像是热锅上的蚂蚁。
神笔客夫妇更是五内如焚，如不是朋友们拉住，他俩真的要冲入火海中去找安平了。
其他的人皆知安平与众人间的恩怨，对这位只知救人而牺牲自己葬身火海的神龙夏安平，不由凄然泪下。
牛郎星经过这次劫难，雄心已死，壮志消沉，觉悟到以力服人是靠不住的，他的艺业也不配雄霸天下，江湖上具有奇技异能的高手名宿多的是，想要雄霸天下谈何容易？短短一月中，先败在安平手下，再在无敌金刀手中几乎送掉老命，更断送了不少属下的宝贵生命，不由他不清醒。同时，安平的所为，以及安平托神笔客所转告的话，也令他深深悔悟，毅然放弃了雄霸天下的野心。安平陷身火海，不仅令他心中哀痛，更激动得失去了理智，向神笔客狂叫道：“甘兄，劳驾你带人到承天宫，杀尽那些杂毛妖道。兄弟带人沿火场北行，搜寻游龙剑客。天可怜见，希望夏老弟能从别处脱险。”
柳青姑娘哀痛欲绝，她发狂般沿着火场外围向北狂奔，一面尖厉地呼叫“夏大哥，你在哪里？”
神笔客夫妇带了六十余名黑道朋友，每人用枯枝干草扎了二具火把，取道直奔承天宫。
牛郎星夫妇也将人分为两拨，他自己带了男的属下，沿火场外围向北绕。织女星和云窝众女则带了所有的女人向南走。分手时，明白交待遇上三厂、承天宫、蟠龙堡的人，一律加以搏杀，替安平报仇。
承天宫中高手已全部出动，只留下一群只会花拳绣腿的老道，还有几个三厂的官监，怎能挡得住神笔客的一群黑道群豪？
神笔客分一半人将承天宫团团围住，亲自带了三十余名高手杀入宫中，抓了几个老道带路，见人便杀。
后面的秘室珍宝堆积如山，地下的迷宫起出无数劫自各地的珍玩和大批金银。令人发指的是，从各地掳来的美女竟有近两百名之多。在后面灵霄阁的宏大秘室中，豢养了一百二十名体格特异的小童，全是年在六岁至八岁的无知幼儿，他们是凌虚妖道派人掳来，准备日后训练成一队专门在各地任眼线的小会匪。
这一群黑道群豪，见了这些金银财宝美女幼童，全都骇然变色，惊诧不已，也心中大悦，感叹此行不虚。十余人监视着三十余名老道，搬出所有的金银，救出所有的妇孺，放起一把无情火，大好宫观化为一片瓦砾场。十余年后，地方人士重建承天宫，但始终无法再恢复本来面目了。
山岩下，在安平的激励中，众人重新振起求生的欲望，疯狂地寻找秘洞口。
大火渐近，炎热如焚，窒息之感像无情的浪涛，凶猛无情地向他们袭来。
首先，玉笛飞仙的两名小喽罗，昏倒在山岩下。
神力天王像一头疯虎，奋力用铜人在山岩上砸击，在轰然暴响声中，碎石飞溅。
无敌金刀摇摇欲坠，突然大叫道：“昌明兄，给我-……一剑，我……受不了……”
昌明兄，是十八豪杰中的老五电剑李昌明。这人在内厂的外围走狗中，倒是一条相当够朋友的好汉，为人机警，和任何人都相处得来。他唯一的缺点是不大卖力，与同伙和人动手，他永远是最后出手的一个，也是极易获胜的一个，因为他永远不向比他强的人叫阵。
伏魔天王奔来将无敌金刀拖至壁根，叫道：“你静一静，不必叫嚷乱人神智。”
“砰”一声暴响，一名同伙受不了痛苦，用脑袋撞在石壁上，脑浆进裂，撞死在壁根下。
“哈哈哈哈……”有人对着不足十丈外的熊熊烈火狂笑，向火中奔去，形似疯狂，那是雷霆剑大风真人。
这一带没有树，全是枯草，火势猛烈，燃烧极快，眼看不消片刻便可烧到岩下，所有的人必将陷身火海之内。
神剑王泰一跃而前，伸脚一勾便将雷霆剑勾倒，喝道：“道长，不可寻短见。”
雷霆剑已神智不清，猛地站起向后一扑，将神剑王泰扑倒，狂笑道：“哈哈哈！咱们一起死。”声落，张口便咬。
神剑王泰大吃一惊，伸手撑住雷霆剑的下颚，正想一掌劈出，突听逸凤兴奋的叫声传到：“在这儿，在这儿了。”
她站在松林的横枝下，指着凹入的一段岩壁大叫。
安平急急奔到，扭头叫：“神力天王，将铜人抛给我。”
岩壁凹入处，距地面高约两丈余，如不登树细察，谁也不易看出那儿有一处高约八尺、竟有五尺依石缝造就的石门，细心的逸凤终于看出了破绽。
神力天王挽着已陷入昏沉的玉笛飞仙奔到，将铜人奋力向上砸。
安平站在横枝上，一把抓住铜人。
“当当当”三声大震，石门立时陷入半寸。
他大喜过望，大叫道：“大家向这儿集中，准备入洞，咱们有救了。”
他拔出屠龙断厚匕，运神功力贯匕尖，在门下方奋力一阵挥割，石块像豆腐般易切，纷纷裂堕，片刻便割开一处尺余宽五尺余长、深有尺余的石隙。再全力在中段连攻五六刀，开出一处三尺宽的方孔，收匕抓起铜人，一声大吼，铜人以雷霆万钧之威向方孔砸去。
“轰隆”一声暴响，厚有两尺的秘道石门，立时开了一个大孔。
岩下，大火已接近了壁根。
洞内有气流逸出，微泛凉意，但却略带烟火味，猜想另一端可能有烟火漏入。
已别无抉择，他闪在一旁叫：“快，进去。”
这时已无敌我之分，众人急先恐后钻入洞内，昏倒的人也被塞入。安平最后钻入洞中，火舌已将松树引燃．他浑身燥热难当。屏住呼吸随后钻入。刚进入洞中，火舌立即封住了洞口。
前面有人点起火把子，安平叫道：“不要举火，洞前后皆被大火所封，再举火咱们便活不成了。”
洞内虽比外面凉爽些，但并不真正凉爽，只不过比外面好些而已，仍然沉闷已极，带了些少烟火味。人在其中摸索，伸手不见五指，热得浑身是汗。
这是一座天然形成再加上人整辟的石洞，深入半里地，便不再是石洞了，而是掘开再以树干作掩盖的坑道。可能坑道顶距地面并不高，厚度约在三尺上下，因为可以感到顶部炎热，灼热迫人，显然上面是正在燃烧的树林。
众人跌跌撞撞向前摸索，咬紧牙关忍受热浪的袭击，比较起来，比外面好上百倍，昏厥了的人已先后清醒，总算从死神手中逃出来了。
由脚程估计，已远出两里地，迎面而来的烟火味愈来愈淡薄，但仍十分炙热，估计仍未脱离火场。
坑道高有八尺，阔仅四尺左右，仅可容一人通行，身材高有八尺的安平和神力天王，无法挺直腰子行走。
不久，似乎热浪渐减，烟火味更为稀薄，地面的震动亦大为减弱。
“咱们快离开火场了。”安平同走在他前面的逸凤说。
逸风走在他前面，但却用纤手握住他的手而行，两人手心全是汗水，她的手神经质地紧握不放，似乎心中未定，低声说：“据我所知，地道早已被游龙剑客所派打入双星手下的奸细秘密破坏，前面恐怕是死路。”
安干呵呵笑，说：“请放心，前面有烟火味透入，必定有空隙。再退一万步说，以目下的光景看来，地道甚长，咱们十余人，决不会在二十四个时后内窒息而死。同时，山林被焚，也决不会在原地燃烧两夜。即使前面被毁，咱们仍可从原路退出，那时山岩的火早已熄灭，怎困得住我们呢？”
逸凤悻悻地说：“我不明白，你为何要救他们这一群无恶不作的人，让他们留得性命，日后恐伯还得变本加厉的为害世间。”
“朱姑娘，我们总不能赶尽杀绝，是么？”他分辨道。
“你这种想法，我反对。”
“我总感觉到杀人并不是一件赏心乐事。”
“然道你真的不念他们对你的仇恨？”
“仇恨也不能用人命来偿还哪！何况他们与我并没有不共戴天之仇，是么？”
“哼！你倒是宽洪大量，但他们却放你不过，总有一天，你会断送在他们手中。”
“到那时再说。总之，我认为不到生死关头，还是少造杀孽为佳。他们并不能威胁我的生命安全，杀了他们于心难安。”
“高论，可是我不敢苟同。”
正说间，前面远处突然出现一星亮光，坑道虽仍炎热，但比先前好得太多了。
“前面是天光，不是火光。”走在前面的神剑王泰喜悦地大叫，脚下加快。
果然不错，是天光而不是火光，像是出口到了。
逸凤一怔，讶然道：“咦！难道说，已到了谌家的宅院了？如果真到了谌家，也决看不到天光的。”
安平心中一动，脚下一慢，低声说：“不对，恐怕是陷阱。”
“陷阱？”
“是的，前面有人掘开了坑道，专等里面的人现身送死。”
“那……我们……”
“当然不会是我们的朋友，所以我们不能前去送死。”
“那……难道要往回走？”
“停下！”
“真要往回走？”
“往回走并无不可，我身上还带有干粮和酒菜。但躲在坑洞里太过炎热，没有带水同样难以支持。”
“依你之见……”
“朱姑娘，你也许没留意坑道的情形，偌长的坑道，不可能用打地洞之法开辟的，而是分段掘开，一面掩盖一面覆土，以巨木为架覆土而成，因此，只消弄断顶部几根根木，便可掘洞而出了。”
“上面是火场，掘了洞也无法脱身呀！”
“不然，草木燃烧甚快，这儿该是火场的外围，也就是最先被焚的地方，只有灰烬和炭火，不会威胁我们。这里不如先前炎热，足以说明上面已无险可言了。”
“你的意思是……”
“你我就在此地动手掘开，让我先动手。”
地方太窄，不好施展，如换了旁人，确是不易。安平带有宝刃，却毫无妨碍。他先用匕首截断四根顶架根木，再用寒影剑掘土。费了一刻工夫，上透三尺，果然穿透顶部，大堆炭灰向下落，可看到天光了。
坑道前端已没有其他的人，脚步声零乱，所有的人全向前面的透光处踉跄前奔。
开了一座四尺圆径的大孔，安平结扎停当，说。“我先上，看看上面是否可以立足。”
他手脚并用的向上爬，脑袋伸出洞口，兴奋地叫：“妙极了，这儿是草地，草早已被烧光，距前面的火场不足十丈。朱姑娘，快上来，恐怕得准备动手。”
两人先后爬出洞口，站在仍然炎热的草灰上深深吸入一口气，心中一宽，接着却又一紧。
南面不足十丈，巨大的树木只剩下一些三五尺高的焦黑树桩，青烟袅袅，炭火炽红，热流扑面，有些地方仍有残余的火舌，仍在燃烧。
往北看，烈火已烧到山的那一边，所站处以北的五六里山坡，黑黝黝地成了可怕的火灰场，原来这儿是童山地带，草已烧光，仅余烬仍在，有烟弥漫，已无足为害了。＿南面半边天仍然火舌冲天，浓烟直上九霄。西北角里外，正是谌家后山北面的山峰，山腰以下的草坡已被烧光，火势已止，山腰以上的森林未遭波及，火势被林下十丈宽的防火道所截断。
山脚的余烬中，约有三十余个人影正在舍死志生拚搏、分为两处，敌我不明，杀声震耳。
稍远的一批共有二十余名青衣人，被两个灰袍蒙面人拦住，两把剑八方飞腾，把灰衣人迫得四处游窜。灰袍人似乎不想伤人，仅缠住那些青衣人而已。
近的一批人数甚少，八个青衣人正围攻一个青袍人，五丈方圆内，散落着十余具青衣的尸首。青袍人只在丈余的地面活动，手中一把单刀从容挥动，外围的青衣人八方游走，一再向里抢，又一再暴退，不敢和青袍人硬拚，像在捉迷藏。
相距在里外，不易看清面目。安平同逸凤挥手示意说：“走！去看看是些甚么人，也许用得着我们。”
逸凤哼了一声，说：“那些青衣人我认识，当然用得着我们。”
“是些甚么人？”安平讶然问。
“是游龙剑客派在四周放火的人。”
“真的？”
“怎么不真？我杀的那十个放火的，与他们的衣着完全一样，决错不了。”
“快走！那三个人可能是双星留守在谌家的人。”说完，领先使走。
刚起步，青袍人的身后，突然射出一个人影，是神剑王泰。接着，是玉笛飞仙夫妇。显然，青袍人所守处，正是秘道的出口。
片刻，厉喝传到：“你们谁看见夏安平？说！”
接着传来了神力天王的叫声：“夏小子在后面，快上来了。”
“先杀这些蟠龙堡的放火人，老夫要喘口气等夏安平出来。”
所有的人加入了战团，神力天王却倒拖着铜人，站在青饱人面前，怪叫道：“老小子，你与夏安平有仇？”
“呸！你这狗东西无礼。”青袍人怒吼。
神力天王伸出铜人叫：“老小子你听了，你要是敢动了夏安平一根汗毛，爷爷我砸断你的狗腿狗爪子。”
青袍人怒叫一声，挥刀扑上，两人霎时缠在一起。
安平向逸凤叫道：“那是缥缈鬼魔，咱们快走。”
两人展开轻功急掠，逸凤和他并肩而行，道：“别看神力天王是个浑人，倒是个恩怨分明的好汉呢。”
“这种人确是浑金璞玉，毫无心机，玉笛飞仙之所以嫁给他，岂是无因？”
逸凤的脸色突然变了，变得相当阴沉，却又渗着些少哀伤和回忆的情综。
安平没留意她的神色，接着说：“不能让他们拚个死活，我得招呼一声。”
说完，发出一声长啸，舌绽春雷般大叫道：“舒老前辈，神力天王，两位不必打了，我是夏安平。”
八个青衣人本就无法将鬼魔诱离洞口，更无法击杀鬼魔，这时忽然出现了数量相等的对头，而且全是可怕的高手，怎受得了？尤其是玉笛飞仙，她那枝在剑招中神出鬼没的玉笛，比勾魂使者的勾魂令更可怕，加上她正在愤怒如狂中，那还了得？两个冲错之下，她像一头疯了的雌老虎，两个青衣人在狂叫声中，几乎同时被杀。
其他六个人，被雷霆剑和神剑王泰一群人，砍瓜切菜似的-一放倒。
神力天王丢下鬼魔，叫道：“对不起，老小子，原来你是夏小子的朋友，我不和你打，夏小子也是爷爷我的朋友。”
鬼魔咧嘴一笑，怪声怪气地说：“原来是个浑人，老夫警告你，下次再要在老夫面前自称爷爷，老夫打掉你的满口狗牙。”
神力天王一声怪叫，火暴地叫：“老小子，你吹牛，你……”
“哼！老夫缥缈鬼魔是否吹牛，何不过来试试？”
神力天王并不浑，听说是缥缈鬼魔，吃了一惊，立即运功戒备，说：“我神力天王并不怕你，即使你是黄泉二魔之一。怪事，你这老小子居然在昼间出现，不知你到底是不是缥缈鬼魔？不管是与不是，反正你是夏小子的朋友，我不和你打，朱爷爷我不在你老小子面前称爷爷就是。”
口说不称爷爷，确是最后又称上了。缥缈鬼魔似乎很开心，嘿嘿怪笑道：“原来你就是隐仙寨的浑小子朱信，好啊！老夫倒要试试你的粗皮尽肉是不是挨得起揍，打！”
说打便打，双手一分，左爪右掌急冲而上。
神力天王抡钢人扫出，怪叫道：“老小子，你讲不讲理？”
缥缈鬼魔身形一晃，蓦尔失踪，恍若幽魂幻影，身形再现，已到了神力天王的右后方，一脚踢中神力天王的右肘，左爪抓中神力天王的右肩。
神力天王反应不慢，大旋身借力左旋，铜人回头扫到，“嗤”一声裂帛响，右肩衣被抓破。但皮肉未伤，右肘也丝毫未损。
缥缈鬼魔也吃了一惊，挫身下伏，铜人一发之差，掠顶而过。他猛地伏下，扫堂腿凶猛地扫出。
“噗”一声闷响，扫中了。
“哎呀！”神力天王怪叫，突然坐倒，砰然有声，沉重的身躯震得地面似乎也在动摇。
缥缈鬼魔飘掠出八尺外，站起身伸手探动着脚掌，笑道：“好小子，你倒是禁得起揍哩！接老夫的内家掌力试试，打！”
声落人到，一掌疾劈，恍若开山巨斧，劈向神力天王的左肩。
神力天王来不及站起，猛地一蹦而起，“奔牛头”凶猛地撞出，居然不避掌，而且迅疾无比。
缥缈鬼魔没料到傻大个儿用上这种笨招，大出意料之外，骤不及防，反而吃了一惊，贴身相搏，已无法收招门避，双方撞上了。
“噗！”鬼魔的掌未劈中要劈的地方，落在神力天王的肩胛骨上，重有千斤。
“砰！”同一瞬间，神力天王的脑袋撞入鬼魔的怀中，头顶撞在左跨骨内侧。
“哎唷！”两人同声叫，倏然分开。
神力天王倒退八尺，仰面坐到，铜人丢在一旁，以手抚背龇牙咧嘴。
缥缈鬼魔也倒退丈许，揉着被撞处怪叫道：“喝！你小子倒是泼辣得紧，笨人笨着，你小子并不傻哩！要不是用奔牛头，不被劈断肩骨才怪。”
神力天王一蹦而起，抓起铜人怒吼道：“老小子，爷爷我跟你没完。”
安平恰好飞跃而至，大叫道：“不许再打，还不快去抓几个放火的恶贼拷问？”
神力天王或指着鬼魔怒叫道：“老小子，咱们下次再算。”
声落，向恶斗处在风似的奔去。
十余丈外，两个灰袍人已脱身事外，在一旁袖手旁观，目光不时瞟向赶来排解的安平。
三十余名青衣人已倒了五六名，正和神剑王泰一群高手狠拚，有两名已逃出十丈外去了。
先前与鬼魔游斗的八名青衣人，已经摸尸焦土中，血流五步，没有一个是活的。
神力天王冲到，一声怒吼，铜人飞舞中，围攻玉笛飞仙的四青衣人，立时有两人倒地，如同摧枯拉朽，一个腰部几被扣断，一个脑袋进裂而亡。
他一面向另一人进击，一面大叫：“夏小子说要活的，要留着拷问。”
“砰”一声响，他的铜人扫断了一名青衣人的脖子，脑袋飞出丈外。他叫人要活的，他却将青衣人一家伙打破脑袋。
安平向鬼魔行礼，笑道：“老前辈万安，还未离开山区么？”
鬼魔呵呵笑，指了指洞口说：“你瞧瞧洞口便知道了，那五个包裹内，盛的是火药，这些家伙想等候坑道中有人出现时，炸毁坑道将人活埋在内。我如果离开山区，你们恐怕要大劫临头。”
“怪！他们怎知道小可要从坑道出困？”
“他们并不知道你要这儿出困，只不过防患于未然而已。他们料想出来的人是银汉双星，而不是你。”
“这儿是秘道出口么？”
“不是，坑道前一段已毁，他们在这儿挖开坑道，等待用火药尽歼从火海中逃出的人。”
“哦！原来如此，如不是老前辈……”
“我？我为了我游龙剑客，费了不少工夫。这家伙鬼精灵，晚间狡免三窟，不知藏在何处。老夫白天又不愿出面追踪，所以便宜了他。今晨我探出他要在山区四周设雷火阵，可惜发现得太晚，赶到此地时大火已起，正替你耽心，却碰上这一群狗东西进入烧过的山下草坡，心中一动，便眼下来了，方发现他们的阴谋．这段坑道口是他们掘开的，意在引双星的人前来送死。我心中大急，猜想你也可能随双星从坑道脱身，便不顾一切和他们动手。他们共有五十余名，我双拳不敌四手，危急中，不知从何处来了那两个灰袍人，替我赶开一半人，方转危为安。那两个家伙却不杀人，仅逗弄那些狗腿子，可苦了我啦！既得守住洞口不许他去情急动手炸毁，又要应付这些畜牲的围攻。”
“游龙剑客果然够狠辣恶毒，这次他几乎一网打尽了前来与会的人。”安平怆然地说。
“那两个灰袍人是一老一少，艺业之高，老夫亦甘拜下风，他们是你的朋友么？”鬼魔问。
“虽不是小可的朋友，但却是小可所遇上的江湖奇人，他们一再相助小可出困，小可却不知他们的名号。老前辈可肯和小可前去向他俩道谢么？”
缥缈鬼魔不住摇头，说：“抱歉，老夫不想和任何人交朋友，除你之外，老夫不与任何人来往。你已平安脱困，老夫也该走了，后会有期。”话落，向东北角如飞而去。
安平向逸凤含笑示意，向斗场掠去。
三十名青衣人已经七零八落，在玉笛飞仙夫妇的截杀下，恍若狂风扫落叶，尸横遍焦土，活擒的并不多，大多已肝脑涂地。除了逃走了四个之外，目前还剩下八个人，仍在为自己的性命舍生忘死的挣扎，无法逃走，生死两难。
安平不理会惨烈的恶斗，上前向灰袍人行礼，笑道：“多蒙老前辈与兄台屡次援手，晚辈感激不尽，永铭五衷。晚辈夏安平，可否治示老前辈的高名上姓？”
灰袍人微笑着额首回礼，避开正题反问道：“咦！你们只出来这几个人么？”
安平点头承认，说：“如果晚辈所料不差，银汉双星和他们的朋友该已脱险了。晚辈得老前辈用千里传音之术传示‘小心火攻’四字，并及时发现朱姑娘用火摺子示意，指出脱困方向，便毅然警告双星及时撤走。而晚辈却因接应晚撤的人，未能及时撤出。朱姑娘亦因回头催促小可脱身，同陷火海。要不是在生死关头大火近身时，天幸朱姑娘找到坑道秘密出口，晚辈与这几个人怕不早已葬身火窟多时了。”
逸凤骇然苦笑，说：“哦！夏三东主，原来你已先得到警告了。”
“不，朱姑娘，这位老前辈是小可在峡江镇遇上的奇人。那晚草屋受困，发声惊走游龙剑客的人正是前辈。小可无缘拜识老前辈就教，但声音却耳熟能详。他老人家用千里传音之术示警在前，接着便看到姑娘在远处示警。小可在听到老前辈的话时，并不耽心，认为对方如用火攻，他们的人难道不要命了？因此并未在意，直至看到姑娘示警之后，方知事态严重，必须急急离开。如无姑娘示警，小可是不会迫下决心撤走的。”
他的话坦诚率真，令逸凤听了心中十分好受，灰袍人点头微笑，说：“小哥儿毫无机心，你的话极为可信，想来，老朽确也大意了些，区区小心火攻四字，委实难以令哥儿警惕的。”
“老前辈怎知恶贼们要用火攻的？”逸凤不信的问。
“老朽与孙儿小云，一直跟在夏哥儿身后，直至夏哥儿擒下无敌金刀，我俩方先一步离开。到了山岩下，看出岩上的人行动鬼祟，大有可疑，便令小云上岩看个究竟。小云为人机警，他偷擒了游龙剑客的一名爪牙，问出那恶贼的毒谋，便下岩回禀。这时，游龙剑客已先派人撤离，施放举火倍号，他自己亦后一步撤走。老朽想跟踪看看他有何举动，因此匆匆以千里传音之术向夏哥儿示警之后，便跟着急迫已走了的游龙剑客。老朽以为夏哥儿必能随双星从秘道脱身，所以放心离开，几乎误了夏哥儿的性命。老朽追上了游龙剑客，大火已成燎原，恶贼预先留了退路，等到爪牙们全行退出，方举火将退路封死，却未料到老朽和云儿已随着他出困了。”
“那恶贼呢？”逸凤问。
“他不在附近等候，迳奔斗光里去了。老朽跟了两里地，发觉他的去向是斗光里，便不再追踪，急急赶回火场，想家看夏哥儿的下落，却碰上这一群人在围攻缥缈鬼魔，同时发觉恶贼们在这儿布下的陷阱，因此替老魔将一部份人引开。老朽不是江湖人，不愿沾染血腥，因此不愿伤人，谅老魔必能应付得了。”
安平一再道谢，并请逸凤将秘道已破坏的事说了。原来那秘道口能出不能进，如果里面的人不启开石门，外面是无法入内的，本来是作为退路的秘道，当然不需在外面设置开启的机捩。
逸凤说完，安平笑道：“说了这许多，老前辈尚未将大名见示呢。”
老人家向小云笑笑，信口说：“草野之人，名号早忘，你叫我一声老伯足矣。那位是老朽的孙儿，名云，你称他一声小云便可。”
“晚辈怎敢？老前辈既然不肯留名，晚辈只好仍然称老前辈了。云兄年纪比晚辈小，艺业比晚辈高明，请恕我托大，称你一声云弟，可以么？”
小云爽朗地大笑，伸出大手说：“小弟有幸，敢不如命？那么，我叫你安平哥。”
两人行把臂礼，客套一番。两人一般健壮，同样英俊，但小云稍矮些，脸色也略为红润，没有风霜之色，显得潇洒俊逸些。安平经过数月来的江潮奔波，显得豪迈爽朗。两人站在一起，各擅其胜，确是一时瑜亮，看得老人不住得意地点头。
这时，恶斗已经结束，山坡的焦土上，双方再次相对。
雷霆剑和神剑王泰各活擒两个人，玉笛飞仙也擒了一个，众人押了五个睑无人色的俘虏，在安平前面将俘虏推倒。
安平神色凛然，但从容地说：“诸位，夏某个人对诸位毫无成见，过去的事，在下不想追究。咱们虽是死对头，但总算在生死关头，曾经暂时忘却恩怨仇恨，共过患难，因此希望咱们能和平分手。日后如何，为敌为友悉从尊便。”
玉笛飞仙笑道：“夏三东主，愚夫妇这次可说受到了严重的教训，一时大意，被游龙剑客所陷，几乎送掉性命。愚夫妇多蒙三东主宽洪大量不究既往，生死关头仍鼓励愚夫妇求生，不念仇记恨，反而引领仇人逃生，这份情谊，愚夫妇永难或忘。今后，隐仙寨上千位弟兄，将是三东主的朋友。”——
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安平在前面走，摇头笑道：“你想拉我下水做强盗么？不行。”
“你……爷爷我不做强盗好了。”神力天王脱口说。
“你这傻大个儿，说话不假思索，信口开河。”
“小子，我说错了甚么？”神力天王怪叫，急行两步，跟在逸风身后了。
逸风走在安平身后，这时扭头冷笑道：“笨虫，你难道听不出话中之意么？你不做强盗，但你那强盗婆娘女寨主肯么？废话，说错了话，小心女寨主煎你的皮。”
“你说话可要小心点。”玉笛飞仙不悦地叫。
“唷！难道你不是女寨主强盗不成？”逸凤扭头回敬。
“你又是甚么东西？老娘可不饶你。”玉笛飞仙怒叫，拔剑冲出两步，便待动手。
逸凤冷哼一声，旋身拔剑沉声道：“以一比一，我逸凤如不能戮你两剑，今后便永远告别江湖，所有武林恩怨一笔勾消。”
安平回身叫道：“姑娘们，少说两句好不好？火烧眉睫，眼看大难当头，还是省些劲准备迎接即将到来的危难吧！”
逸凤悻悻地收剑，冷哼一声，随着安平急走。
玉笛飞仙也冷哼一声，收剑低声咒骂道：“没人要的疯女人，该死！你神气个甚么劲？”
安平虽然听得清楚，但并未放在心上，更没想到话中的含义，认为是女人吵闹的气话而已，像逸凤这般美艳的姑娘，浑身都是魅力，一颦一笑万般风情，岂会没人要？见鬼！
到了山岩中段，浓烟薰得令人受不了，辛辣刺鼻的烟雾呛得令人胸都抽搐，有几个人咳得胸部发痛，三丈外已不易看清人影了。火焰的啸吼声震耳欲聋，林木爆裂倾倒的声音像是山崩地裂一般，可怕极了。热浪迫人，远处已可看到火光，烈焰飞腾，浓烟冲天。安平抓了一块小石，全力大叫道：“诸位，分开来找。”
他的声音甚大，压倒一切嘈杂的声浪，听得十分真切。众人向两侧分散，用石块敲打着岩壁，希望发现壁内有空洞的回声。
发现几处有回声的地方，由神力天王用铜人撞击。傻大个儿臂力惊人，铜人下处，岩壁的青石碎如粉，恍若五丁开山。可是，白费劲，攻入尺余，只发现一些石隙而已，根本没有秘洞的消息。
大火渐近，岩上已可看到火舌，带着火的枝叶不住从天而降，热浪迫人，窒息的感觉威胁着他们。
逸凤依在安平的左侧，她以巾掩鼻，凤目中泪光闪闪，粉脸被火烤得通红，恐惧地说：
“夏三东主，看样子我们都将烧死在这儿，不必作无望的找寻了。想不到我满腹怨毒，夙愿未偿，意然丧生此地赍志以殁，委实不甘心。”
安平形如疯狂，急剧地敲试着岩壁，一面叫道：“朱姑娘。不可灰心，只要还有一口气在，在未倒下之前，断然不可放弃希望。你去试试左面的突出岩壁，攀上那株松树看看有没有可疑的地方。”
逸凤向左移，跃上松树向岩壁的横技，扭头说：“火如迫近，请给我一剑，也好减少痛苦。”
右面，三厂的人开始内哄了。伏魔天王满头大汗，怪眼像要喷出火来，向雷霆剑大风真人恶狠狠地吼道：“牛鼻子老道，都是你这用坏事。”
雷霆剑浑身热气蒸腾，鹰目中的光暴射，火暴地叫骂：“闭上你的臭嘴！贫道坏了甚么事？你给我说明白。”
“我早说妖道靠不住，是你力主与凌虚妖道联手，落得今天的下场。显见得这场火并不完全是游龙剑客所为，而是妖道授意布下的陷阱，你睁开狗眼看看，可有承天宫的妖道在场？显然他们早留了秘密退路，只等咱们死光了，双星留在谌家的财宝，他们便可一口独吞。如果不是你坏事，咱们怎会落得如此下场？”
“呸！是贫道力主与凌虚联手的么？”
“赛纯阳是罪魁，你也是祸首。”
雷霆剑大怒，拔剑冲上叫：“匹夫该死！你竟敢将罪名转嫁在贫道的头上，非杀你不可，你好大的狗胆！”
声落，一剑攻出。伏魔天王两手空空，他的降魔杵不在手中，无法拼搏，虽则他的艺业比雷霆剑高明，但没有兵刃他就无可奈何了，赶快向侧一闪，向一名大汉叫：“昌明兄，将剑抛给我。”
“你做梦！”雷霆剑厉喝，赶上一封斜挥，风雷倏发。
安平怒火上冲，向不远处的神力天王叫道：“傻大个儿，制止他们、这些家队真没出息，紧要关头不仅不知和衷共济找出路活命，反而自相残杀，岂有此理！他们如果不听就毙了他们。”
神力天王不假思索地急掠而上，猛地截入两人之中，铜人金芒一闪，“铮”扫偏雷霆剑的长剑，大吼道：“住手！不然朱爷爷要砸扁你们。”
雷霆剑侧跃八尺，长剑几乎脱手，捺下性子说：“朱施主，请不要干预贫道的事。”
“爷爷不听你的话，夏小子不许你们打架，就不许动手，听到没有？”神力天王横蛮地说。
无敌金刀也劝住伏魔天王，将他拉至一旁说：“世贤兄，算啦！事到如今，怨天尤人也是枉然的。夏三东主说得不错，紧要关头不和衷共济找出路活命，确是不该。咱们尽力找出路，大火烧到时再死不迟。”
伏魔天王被拉开，雷霆剑也就乘机下台，向神力天王冷哼一声，转身离开。
神力天王往回走，玉笛飞仙迎着他苦笑道：“信哥，你竟听了别人的指使了，我很难过。”
神力天王手足无措，不安地说：“寨主，我……我……”
“你不必叫我寨主了……”
“咦！你……”
“我们带了五位寨主。百名喽罗前来，目下只剩下你我和两名喽罗了，还叫甚么寨主？”
“你不是说过，在有外人的地方，要叫你寨主么？”
“唉！你这人真是浑得无可救药，目下生死关头，即将化身火海，还叫甚么寨主？生还无望，死期已近，珍惜这片刻光明，我们到岩脚下坐着等死，不必枉费工夫去找秘道了。再说，秘道已经封死，即使找到了又能怎样呢？还不是死路一条？”
“嘉妹，我……我不要你死。”神力天王大叫。
“不死又能怎样？我们已上天无路，入地无门，插翅难飞，谁能在烈火中留得性命？”
玉笛飞仙哀伤地说。这时的她，已不是叱咤风云的女寨主了。
“我要听夏小子的话，一息尚存，必须找生路。”
“不！”玉笛飞仙拉住他急叫，又道：“信哥，不要做傻事了，让我在死前说些体已话吧。这些年来，我……唉！我真不知该从何说起。欲语说，夫唱妇随，但这些年来，你我却反其道而行，委实对不起你。这次我如果听了你的话，拒绝接受毒真君的聘请，哪里会有今天？唉！我后悔已来不及了，真希望苍天能假我时日，做一个平凡的妻子……”
远处的安平大叫道：“怎么？你们这些英雄好汉们，竟然全在束手等死？在大火烧到之前，你们就绝了望，真等到大火烧到时，你们却再不想死就来不及啦！趁这时大家奋力寻找秘洞口，也许还有生路，束手等死，真是愚不可及，还不赶快动手作甚？要诀别何不等到大火烧到时再说？”
神力天王挽了玉笛飞仙便走，说：“夏小子有道理，快找。”
三里外西南角的山坡上，牛郎星仰天长啸，向熊熊烈火在叫：“夏安平，夏……安平……”
树林至此断绝，附近三座山头童山濯濯，全是及膝枯草，百余男女各持树枝，将枯草扫除，断绝火路。
他们得到安平的警告，随逸风的两侍女从西南角突围，恰好来得及在火势合围之前出险。
双星以为安平不久便可到来，立即命所有的人奋力砍倒通路的树木，阻截火势，以便让安平出困。可是，第二批出林的人是神笔客夫妇，和他们的朋友，一个个焦头烂额狼狈万分，惊魂初定，大火已经合围，砍倒树木也阻不住火势，出路已断。
该出来的人都出来了，只少了安平和逸凤。
逸凤的两个侍女一叫小春，一叫小绿，急得泪珠滚滚。
所有的人全疯了，分向左右搜寻，三里方圆的山林，成了一片火海，声势如山崩地裂，天空中烟火上冲九霄，二十丈内无人敢近，热浪迫得众人汗下如雨，飞禽走兽漫山遍野奔窜，那有半个人影？
牛郎星夫妇焦虑万分，急得像是热锅上的蚂蚁。
神笔客夫妇更是五内如焚，如不是朋友们拉住，他俩真的要冲入火海中去找安平了。
其他的人皆知安平与众人间的恩怨，对这位只知救人而牺牲自己葬身火海的神龙夏安平，不由凄然泪下。
牛郎星经过这次劫难，雄心已死，壮志消沉，觉悟到以力服人是靠不住的，他的艺业也不配雄霸天下，江湖上具有奇技异能的高手名宿多的是，想要雄霸天下谈何容易？短短一月中，先败在安平手下，再在无敌金刀手中几乎送掉老命，更断送了不少属下的宝贵生命，不由他不清醒。同时，安平的所为，以及安平托神笔客所转告的话，也令他深深悔悟，毅然放弃了雄霸天下的野心。安平陷身火海，不仅令他心中哀痛，更激动得失去了理智，向神笔客狂叫道：“甘兄，劳驾你带人到承天宫，杀尽那些杂毛妖道。兄弟带人沿火场北行，搜寻游龙剑客。天可怜见，希望夏老弟能从别处脱险。”
柳青姑娘哀痛欲绝，她发狂般沿着火场外围向北狂奔，一面尖厉地呼叫“夏大哥，你在哪里？”
神笔客夫妇带了六十余名黑道朋友，每人用枯枝干草扎了二具火把，取道直奔承天宫。
牛郎星夫妇也将人分为两拨，他自己带了男的属下，沿火场外围向北绕。织女星和云窝众女则带了所有的女人向南走。分手时，明白交待遇上三厂、承天宫、蟠龙堡的人，一律加以搏杀，替安平报仇。
承天宫中高手已全部出动，只留下一群只会花拳绣腿的老道，还有几个三厂的官监，怎能挡得住神笔客的一群黑道群豪？
神笔客分一半人将承天宫团团围住，亲自带了三十余名高手杀入宫中，抓了几个老道带路，见人便杀。
后面的秘室珍宝堆积如山，地下的迷宫起出无数劫自各地的珍玩和大批金银。令人发指的是，从各地掳来的美女竟有近两百名之多。在后面灵霄阁的宏大秘室中，豢养了一百二十名体格特异的小童，全是年在六岁至八岁的无知幼儿，他们是凌虚妖道派人掳来，准备日后训练成一队专门在各地任眼线的小会匪。
这一群黑道群豪，见了这些金银财宝美女幼童，全都骇然变色，惊诧不已，也心中大悦，感叹此行不虚。十余人监视着三十余名老道，搬出所有的金银，救出所有的妇孺，放起一把无情火，大好宫观化为一片瓦砾场。十余年后，地方人士重建承天宫，但始终无法再恢复本来面目了。
山岩下，在安平的激励中，众人重新振起求生的欲望，疯狂地寻找秘洞口。
大火渐近，炎热如焚，窒息之感像无情的浪涛，凶猛无情地向他们袭来。
首先，玉笛飞仙的两名小喽罗，昏倒在山岩下。
神力天王像一头疯虎，奋力用铜人在山岩上砸击，在轰然暴响声中，碎石飞溅。
无敌金刀摇摇欲坠，突然大叫道：“昌明兄，给我-……一剑，我……受不了……”
昌明兄，是十八豪杰中的老五电剑李昌明。这人在内厂的外围走狗中，倒是一条相当够朋友的好汉，为人机警，和任何人都相处得来。他唯一的缺点是不大卖力，与同伙和人动手，他永远是最后出手的一个，也是极易获胜的一个，因为他永远不向比他强的人叫阵。
伏魔天王奔来将无敌金刀拖至壁根，叫道：“你静一静，不必叫嚷乱人神智。”
“砰”一声暴响，一名同伙受不了痛苦，用脑袋撞在石壁上，脑浆进裂，撞死在壁根下。
“哈哈哈哈……”有人对着不足十丈外的熊熊烈火狂笑，向火中奔去，形似疯狂，那是雷霆剑大风真人。
这一带没有树，全是枯草，火势猛烈，燃烧极快，眼看不消片刻便可烧到岩下，所有的人必将陷身火海之内。
神剑王泰一跃而前，伸脚一勾便将雷霆剑勾倒，喝道：“道长，不可寻短见。”
雷霆剑已神智不清，猛地站起向后一扑，将神剑王泰扑倒，狂笑道：“哈哈哈！咱们一起死。”声落，张口便咬。
神剑王泰大吃一惊，伸手撑住雷霆剑的下颚，正想一掌劈出，突听逸凤兴奋的叫声传到：“在这儿，在这儿了。”
她站在松林的横枝下，指着凹入的一段岩壁大叫。
安平急急奔到，扭头叫：“神力天王，将铜人抛给我。”
岩壁凹入处，距地面高约两丈余，如不登树细察，谁也不易看出那儿有一处高约八尺、竟有五尺依石缝造就的石门，细心的逸凤终于看出了破绽。
神力天王挽着已陷入昏沉的玉笛飞仙奔到，将铜人奋力向上砸。
安平站在横枝上，一把抓住铜人。
“当当当”三声大震，石门立时陷入半寸。
他大喜过望，大叫道：“大家向这儿集中，准备入洞，咱们有救了。”
他拔出屠龙断厚匕，运神功力贯匕尖，在门下方奋力一阵挥割，石块像豆腐般易切，纷纷裂堕，片刻便割开一处尺余宽五尺余长、深有尺余的石隙。再全力在中段连攻五六刀，开出一处三尺宽的方孔，收匕抓起铜人，一声大吼，铜人以雷霆万钧之威向方孔砸去。
“轰隆”一声暴响，厚有两尺的秘道石门，立时开了一个大孔。
岩下，大火已接近了壁根。
洞内有气流逸出，微泛凉意，但却略带烟火味，猜想另一端可能有烟火漏入。
已别无抉择，他闪在一旁叫：“快，进去。”
这时已无敌我之分，众人急先恐后钻入洞内，昏倒的人也被塞入。安平最后钻入洞中，火舌已将松树引燃．他浑身燥热难当。屏住呼吸随后钻入。刚进入洞中，火舌立即封住了洞口。
前面有人点起火把子，安平叫道：“不要举火，洞前后皆被大火所封，再举火咱们便活不成了。”
洞内虽比外面凉爽些，但并不真正凉爽，只不过比外面好些而已，仍然沉闷已极，带了些少烟火味。人在其中摸索，伸手不见五指，热得浑身是汗。
这是一座天然形成再加上人整辟的石洞，深入半里地，便不再是石洞了，而是掘开再以树干作掩盖的坑道。可能坑道顶距地面并不高，厚度约在三尺上下，因为可以感到顶部炎热，灼热迫人，显然上面是正在燃烧的树林。
众人跌跌撞撞向前摸索，咬紧牙关忍受热浪的袭击，比较起来，比外面好上百倍，昏厥了的人已先后清醒，总算从死神手中逃出来了。
由脚程估计，已远出两里地，迎面而来的烟火味愈来愈淡薄，但仍十分炙热，估计仍未脱离火场。
坑道高有八尺，阔仅四尺左右，仅可容一人通行，身材高有八尺的安平和神力天王，无法挺直腰子行走。
不久，似乎热浪渐减，烟火味更为稀薄，地面的震动亦大为减弱。
“咱们快离开火场了。”安平同走在他前面的逸凤说。
逸风走在他前面，但却用纤手握住他的手而行，两人手心全是汗水，她的手神经质地紧握不放，似乎心中未定，低声说：“据我所知，地道早已被游龙剑客所派打入双星手下的奸细秘密破坏，前面恐怕是死路。”
安干呵呵笑，说：“请放心，前面有烟火味透入，必定有空隙。再退一万步说，以目下的光景看来，地道甚长，咱们十余人，决不会在二十四个时后内窒息而死。同时，山林被焚，也决不会在原地燃烧两夜。即使前面被毁，咱们仍可从原路退出，那时山岩的火早已熄灭，怎困得住我们呢？”
逸凤悻悻地说：“我不明白，你为何要救他们这一群无恶不作的人，让他们留得性命，日后恐伯还得变本加厉的为害世间。”
“朱姑娘，我们总不能赶尽杀绝，是么？”他分辨道。
“你这种想法，我反对。”
“我总感觉到杀人并不是一件赏心乐事。”
“然道你真的不念他们对你的仇恨？”
“仇恨也不能用人命来偿还哪！何况他们与我并没有不共戴天之仇，是么？”
“哼！你倒是宽洪大量，但他们却放你不过，总有一天，你会断送在他们手中。”
“到那时再说。总之，我认为不到生死关头，还是少造杀孽为佳。他们并不能威胁我的生命安全，杀了他们于心难安。”
“高论，可是我不敢苟同。”
正说间，前面远处突然出现一星亮光，坑道虽仍炎热，但比先前好得太多了。
“前面是天光，不是火光。”走在前面的神剑王泰喜悦地大叫，脚下加快。
果然不错，是天光而不是火光，像是出口到了。
逸凤一怔，讶然道：“咦！难道说，已到了谌家的宅院了？如果真到了谌家，也决看不到天光的。”
安平心中一动，脚下一慢，低声说：“不对，恐怕是陷阱。”
“陷阱？”
“是的，前面有人掘开了坑道，专等里面的人现身送死。”
“那……我们……”
“当然不会是我们的朋友，所以我们不能前去送死。”
“那……难道要往回走？”
“停下！”
“真要往回走？”
“往回走并无不可，我身上还带有干粮和酒菜。但躲在坑洞里太过炎热，没有带水同样难以支持。”
“依你之见……”
“朱姑娘，你也许没留意坑道的情形，偌长的坑道，不可能用打地洞之法开辟的，而是分段掘开，一面掩盖一面覆土，以巨木为架覆土而成，因此，只消弄断顶部几根根木，便可掘洞而出了。”
“上面是火场，掘了洞也无法脱身呀！”
“不然，草木燃烧甚快，这儿该是火场的外围，也就是最先被焚的地方，只有灰烬和炭火，不会威胁我们。这里不如先前炎热，足以说明上面已无险可言了。”
“你的意思是……”
“你我就在此地动手掘开，让我先动手。”
地方太窄，不好施展，如换了旁人，确是不易。安平带有宝刃，却毫无妨碍。他先用匕首截断四根顶架根木，再用寒影剑掘土。费了一刻工夫，上透三尺，果然穿透顶部，大堆炭灰向下落，可看到天光了。
坑道前端已没有其他的人，脚步声零乱，所有的人全向前面的透光处踉跄前奔。
开了一座四尺圆径的大孔，安平结扎停当，说。“我先上，看看上面是否可以立足。”
他手脚并用的向上爬，脑袋伸出洞口，兴奋地叫：“妙极了，这儿是草地，草早已被烧光，距前面的火场不足十丈。朱姑娘，快上来，恐怕得准备动手。”
两人先后爬出洞口，站在仍然炎热的草灰上深深吸入一口气，心中一宽，接着却又一紧。
南面不足十丈，巨大的树木只剩下一些三五尺高的焦黑树桩，青烟袅袅，炭火炽红，热流扑面，有些地方仍有残余的火舌，仍在燃烧。
往北看，烈火已烧到山的那一边，所站处以北的五六里山坡，黑黝黝地成了可怕的火灰场，原来这儿是童山地带，草已烧光，仅余烬仍在，有烟弥漫，已无足为害了。＿南面半边天仍然火舌冲天，浓烟直上九霄。西北角里外，正是谌家后山北面的山峰，山腰以下的草坡已被烧光，火势已止，山腰以上的森林未遭波及，火势被林下十丈宽的防火道所截断。
山脚的余烬中，约有三十余个人影正在舍死志生拚搏、分为两处，敌我不明，杀声震耳。
稍远的一批共有二十余名青衣人，被两个灰袍蒙面人拦住，两把剑八方飞腾，把灰衣人迫得四处游窜。灰袍人似乎不想伤人，仅缠住那些青衣人而已。
近的一批人数甚少，八个青衣人正围攻一个青袍人，五丈方圆内，散落着十余具青衣的尸首。青袍人只在丈余的地面活动，手中一把单刀从容挥动，外围的青衣人八方游走，一再向里抢，又一再暴退，不敢和青袍人硬拚，像在捉迷藏。
相距在里外，不易看清面目。安平同逸凤挥手示意说：“走！去看看是些甚么人，也许用得着我们。”
逸凤哼了一声，说：“那些青衣人我认识，当然用得着我们。”
“是些甚么人？”安平讶然问。
“是游龙剑客派在四周放火的人。”
“真的？”
“怎么不真？我杀的那十个放火的，与他们的衣着完全一样，决错不了。”
“快走！那三个人可能是双星留守在谌家的人。”说完，领先使走。
刚起步，青袍人的身后，突然射出一个人影，是神剑王泰。接着，是玉笛飞仙夫妇。显然，青袍人所守处，正是秘道的出口。
片刻，厉喝传到：“你们谁看见夏安平？说！”
接着传来了神力天王的叫声：“夏小子在后面，快上来了。”
“先杀这些蟠龙堡的放火人，老夫要喘口气等夏安平出来。”
所有的人加入了战团，神力天王却倒拖着铜人，站在青饱人面前，怪叫道：“老小子，你与夏安平有仇？”
“呸！你这狗东西无礼。”青袍人怒吼。
神力天王伸出铜人叫：“老小子你听了，你要是敢动了夏安平一根汗毛，爷爷我砸断你的狗腿狗爪子。”
青袍人怒叫一声，挥刀扑上，两人霎时缠在一起。
安平向逸凤叫道：“那是缥缈鬼魔，咱们快走。”
两人展开轻功急掠，逸凤和他并肩而行，道：“别看神力天王是个浑人，倒是个恩怨分明的好汉呢。”
“这种人确是浑金璞玉，毫无心机，玉笛飞仙之所以嫁给他，岂是无因？”
逸凤的脸色突然变了，变得相当阴沉，却又渗着些少哀伤和回忆的情综。
安平没留意她的神色，接着说：“不能让他们拚个死活，我得招呼一声。”
说完，发出一声长啸，舌绽春雷般大叫道：“舒老前辈，神力天王，两位不必打了，我是夏安平。”
八个青衣人本就无法将鬼魔诱离洞口，更无法击杀鬼魔，这时忽然出现了数量相等的对头，而且全是可怕的高手，怎受得了？尤其是玉笛飞仙，她那枝在剑招中神出鬼没的玉笛，比勾魂使者的勾魂令更可怕，加上她正在愤怒如狂中，那还了得？两个冲错之下，她像一头疯了的雌老虎，两个青衣人在狂叫声中，几乎同时被杀。
其他六个人，被雷霆剑和神剑王泰一群人，砍瓜切菜似的-一放倒。
神力天王丢下鬼魔，叫道：“对不起，老小子，原来你是夏小子的朋友，我不和你打，夏小子也是爷爷我的朋友。”
鬼魔咧嘴一笑，怪声怪气地说：“原来是个浑人，老夫警告你，下次再要在老夫面前自称爷爷，老夫打掉你的满口狗牙。”
神力天王一声怪叫，火暴地叫：“老小子，你吹牛，你……”
“哼！老夫缥缈鬼魔是否吹牛，何不过来试试？”
神力天王并不浑，听说是缥缈鬼魔，吃了一惊，立即运功戒备，说：“我神力天王并不怕你，即使你是黄泉二魔之一。怪事，你这老小子居然在昼间出现，不知你到底是不是缥缈鬼魔？不管是与不是，反正你是夏小子的朋友，我不和你打，朱爷爷我不在你老小子面前称爷爷就是。”
口说不称爷爷，确是最后又称上了。缥缈鬼魔似乎很开心，嘿嘿怪笑道：“原来你就是隐仙寨的浑小子朱信，好啊！老夫倒要试试你的粗皮尽肉是不是挨得起揍，打！”
说打便打，双手一分，左爪右掌急冲而上。
神力天王抡钢人扫出，怪叫道：“老小子，你讲不讲理？”
缥缈鬼魔身形一晃，蓦尔失踪，恍若幽魂幻影，身形再现，已到了神力天王的右后方，一脚踢中神力天王的右肘，左爪抓中神力天王的右肩。
神力天王反应不慢，大旋身借力左旋，铜人回头扫到，“嗤”一声裂帛响，右肩衣被抓破。但皮肉未伤，右肘也丝毫未损。
缥缈鬼魔也吃了一惊，挫身下伏，铜人一发之差，掠顶而过。他猛地伏下，扫堂腿凶猛地扫出。
“噗”一声闷响，扫中了。
“哎呀！”神力天王怪叫，突然坐倒，砰然有声，沉重的身躯震得地面似乎也在动摇。
缥缈鬼魔飘掠出八尺外，站起身伸手探动着脚掌，笑道：“好小子，你倒是禁得起揍哩！接老夫的内家掌力试试，打！”
声落人到，一掌疾劈，恍若开山巨斧，劈向神力天王的左肩。
神力天王来不及站起，猛地一蹦而起，“奔牛头”凶猛地撞出，居然不避掌，而且迅疾无比。
缥缈鬼魔没料到傻大个儿用上这种笨招，大出意料之外，骤不及防，反而吃了一惊，贴身相搏，已无法收招门避，双方撞上了。
“噗！”鬼魔的掌未劈中要劈的地方，落在神力天王的肩胛骨上，重有千斤。
“砰！”同一瞬间，神力天王的脑袋撞入鬼魔的怀中，头顶撞在左跨骨内侧。
“哎唷！”两人同声叫，倏然分开。
神力天王倒退八尺，仰面坐到，铜人丢在一旁，以手抚背龇牙咧嘴。
缥缈鬼魔也倒退丈许，揉着被撞处怪叫道：“喝！你小子倒是泼辣得紧，笨人笨着，你小子并不傻哩！要不是用奔牛头，不被劈断肩骨才怪。”
神力天王一蹦而起，抓起铜人怒吼道：“老小子，爷爷我跟你没完。”
安平恰好飞跃而至，大叫道：“不许再打，还不快去抓几个放火的恶贼拷问？”
神力天王或指着鬼魔怒叫道：“老小子，咱们下次再算。”
声落，向恶斗处在风似的奔去。
十余丈外，两个灰袍人已脱身事外，在一旁袖手旁观，目光不时瞟向赶来排解的安平。
三十余名青衣人已倒了五六名，正和神剑王泰一群高手狠拚，有两名已逃出十丈外去了。
先前与鬼魔游斗的八名青衣人，已经摸尸焦土中，血流五步，没有一个是活的。
神力天王冲到，一声怒吼，铜人飞舞中，围攻玉笛飞仙的四青衣人，立时有两人倒地，如同摧枯拉朽，一个腰部几被扣断，一个脑袋进裂而亡。
他一面向另一人进击，一面大叫：“夏小子说要活的，要留着拷问。”
“砰”一声响，他的铜人扫断了一名青衣人的脖子，脑袋飞出丈外。他叫人要活的，他却将青衣人一家伙打破脑袋。
安平向鬼魔行礼，笑道：“老前辈万安，还未离开山区么？”
鬼魔呵呵笑，指了指洞口说：“你瞧瞧洞口便知道了，那五个包裹内，盛的是火药，这些家伙想等候坑道中有人出现时，炸毁坑道将人活埋在内。我如果离开山区，你们恐怕要大劫临头。”
“怪！他们怎知道小可要从坑道出困？”
“他们并不知道你要这儿出困，只不过防患于未然而已。他们料想出来的人是银汉双星，而不是你。”
“这儿是秘道出口么？”
“不是，坑道前一段已毁，他们在这儿挖开坑道，等待用火药尽歼从火海中逃出的人。”
“哦！原来如此，如不是老前辈……”
“我？我为了我游龙剑客，费了不少工夫。这家伙鬼精灵，晚间狡免三窟，不知藏在何处。老夫白天又不愿出面追踪，所以便宜了他。今晨我探出他要在山区四周设雷火阵，可惜发现得太晚，赶到此地时大火已起，正替你耽心，却碰上这一群狗东西进入烧过的山下草坡，心中一动，便眼下来了，方发现他们的阴谋．这段坑道口是他们掘开的，意在引双星的人前来送死。我心中大急，猜想你也可能随双星从坑道脱身，便不顾一切和他们动手。他们共有五十余名，我双拳不敌四手，危急中，不知从何处来了那两个灰袍人，替我赶开一半人，方转危为安。那两个家伙却不杀人，仅逗弄那些狗腿子，可苦了我啦！既得守住洞口不许他去情急动手炸毁，又要应付这些畜牲的围攻。”
“游龙剑客果然够狠辣恶毒，这次他几乎一网打尽了前来与会的人。”安平怆然地说。
“那两个灰袍人是一老一少，艺业之高，老夫亦甘拜下风，他们是你的朋友么？”鬼魔问。
“虽不是小可的朋友，但却是小可所遇上的江湖奇人，他们一再相助小可出困，小可却不知他们的名号。老前辈可肯和小可前去向他俩道谢么？”
缥缈鬼魔不住摇头，说：“抱歉，老夫不想和任何人交朋友，除你之外，老夫不与任何人来往。你已平安脱困，老夫也该走了，后会有期。”话落，向东北角如飞而去。
安平向逸凤含笑示意，向斗场掠去。
三十名青衣人已经七零八落，在玉笛飞仙夫妇的截杀下，恍若狂风扫落叶，尸横遍焦土，活擒的并不多，大多已肝脑涂地。除了逃走了四个之外，目前还剩下八个人，仍在为自己的性命舍生忘死的挣扎，无法逃走，生死两难。
安平不理会惨烈的恶斗，上前向灰袍人行礼，笑道：“多蒙老前辈与兄台屡次援手，晚辈感激不尽，永铭五衷。晚辈夏安平，可否治示老前辈的高名上姓？”
灰袍人微笑着额首回礼，避开正题反问道：“咦！你们只出来这几个人么？”
安平点头承认，说：“如果晚辈所料不差，银汉双星和他们的朋友该已脱险了。晚辈得老前辈用千里传音之术传示‘小心火攻’四字，并及时发现朱姑娘用火摺子示意，指出脱困方向，便毅然警告双星及时撤走。而晚辈却因接应晚撤的人，未能及时撤出。朱姑娘亦因回头催促小可脱身，同陷火海。要不是在生死关头大火近身时，天幸朱姑娘找到坑道秘密出口，晚辈与这几个人怕不早已葬身火窟多时了。”
逸凤骇然苦笑，说：“哦！夏三东主，原来你已先得到警告了。”
“不，朱姑娘，这位老前辈是小可在峡江镇遇上的奇人。那晚草屋受困，发声惊走游龙剑客的人正是前辈。小可无缘拜识老前辈就教，但声音却耳熟能详。他老人家用千里传音之术示警在前，接着便看到姑娘在远处示警。小可在听到老前辈的话时，并不耽心，认为对方如用火攻，他们的人难道不要命了？因此并未在意，直至看到姑娘示警之后，方知事态严重，必须急急离开。如无姑娘示警，小可是不会迫下决心撤走的。”
他的话坦诚率真，令逸凤听了心中十分好受，灰袍人点头微笑，说：“小哥儿毫无机心，你的话极为可信，想来，老朽确也大意了些，区区小心火攻四字，委实难以令哥儿警惕的。”
“老前辈怎知恶贼们要用火攻的？”逸凤不信的问。
“老朽与孙儿小云，一直跟在夏哥儿身后，直至夏哥儿擒下无敌金刀，我俩方先一步离开。到了山岩下，看出岩上的人行动鬼祟，大有可疑，便令小云上岩看个究竟。小云为人机警，他偷擒了游龙剑客的一名爪牙，问出那恶贼的毒谋，便下岩回禀。这时，游龙剑客已先派人撤离，施放举火倍号，他自己亦后一步撤走。老朽想跟踪看看他有何举动，因此匆匆以千里传音之术向夏哥儿示警之后，便跟着急迫已走了的游龙剑客。老朽以为夏哥儿必能随双星从秘道脱身，所以放心离开，几乎误了夏哥儿的性命。老朽追上了游龙剑客，大火已成燎原，恶贼预先留了退路，等到爪牙们全行退出，方举火将退路封死，却未料到老朽和云儿已随着他出困了。”
“那恶贼呢？”逸凤问。
“他不在附近等候，迳奔斗光里去了。老朽跟了两里地，发觉他的去向是斗光里，便不再追踪，急急赶回火场，想家看夏哥儿的下落，却碰上这一群人在围攻缥缈鬼魔，同时发觉恶贼们在这儿布下的陷阱，因此替老魔将一部份人引开。老朽不是江湖人，不愿沾染血腥，因此不愿伤人，谅老魔必能应付得了。”
安平一再道谢，并请逸凤将秘道已破坏的事说了。原来那秘道口能出不能进，如果里面的人不启开石门，外面是无法入内的，本来是作为退路的秘道，当然不需在外面设置开启的机捩。
逸凤说完，安平笑道：“说了这许多，老前辈尚未将大名见示呢。”
老人家向小云笑笑，信口说：“草野之人，名号早忘，你叫我一声老伯足矣。那位是老朽的孙儿，名云，你称他一声小云便可。”
“晚辈怎敢？老前辈既然不肯留名，晚辈只好仍然称老前辈了。云兄年纪比晚辈小，艺业比晚辈高明，请恕我托大，称你一声云弟，可以么？”
小云爽朗地大笑，伸出大手说：“小弟有幸，敢不如命？那么，我叫你安平哥。”
两人行把臂礼，客套一番。两人一般健壮，同样英俊，但小云稍矮些，脸色也略为红润，没有风霜之色，显得潇洒俊逸些。安平经过数月来的江潮奔波，显得豪迈爽朗。两人站在一起，各擅其胜，确是一时瑜亮，看得老人不住得意地点头。
这时，恶斗已经结束，山坡的焦土上，双方再次相对。
雷霆剑和神剑王泰各活擒两个人，玉笛飞仙也擒了一个，众人押了五个睑无人色的俘虏，在安平前面将俘虏推倒。
安平神色凛然，但从容地说：“诸位，夏某个人对诸位毫无成见，过去的事，在下不想追究。咱们虽是死对头，但总算在生死关头，曾经暂时忘却恩怨仇恨，共过患难，因此希望咱们能和平分手。日后如何，为敌为友悉从尊便。”
玉笛飞仙笑道：“夏三东主，愚夫妇这次可说受到了严重的教训，一时大意，被游龙剑客所陷，几乎送掉性命。愚夫妇多蒙三东主宽洪大量不究既往，生死关头仍鼓励愚夫妇求生，不念仇记恨，反而引领仇人逃生，这份情谊，愚夫妇永难或忘。今后，隐仙寨上千位弟兄，将是三东主的朋友。”——
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