第二十二章
黑天鹰是有备而来，当然知道恨天无把的底细，右掌发如电闪，力道万钧，噗一声格住了抓上盘的右爪，左手疾插恨天无把的右肋。
恨天无把反应十分惊人，左手收招上抄，急抓插向胁肋的手。
糟了，攻下盘的手被引上，下体也因此而失去防卫力，招一变便暴露空门。
“噗噗！”黑天鹰右脚，吻上了恨天无把的右膝和右肋，力道可怕极了，而膝盖又是禁不起重击的脆弱部位，挨了一脚膝盖便疼痛欲裂，几乎骨裂筋松。
后续的打击更快速，更凶猛，拳脚交加，记记着肉中骨，眨眼间，便挨了七八下重击，最后心窝挨了一记霸王肘，打得恨天无把气散功消，重重地向后摔倒。
其他五个人根本看不清双方是如何交手的，也插不上手，室门仅容得下两个人拼搏，等发现挨揍的是恨天无把，恶斗已经结束。
“大哥……”虬须大汉总算是反应最快的一个，及时冲出扶住了昏天倒地，即将倒地的恨天无把。
“不要枉……枉送性……命，退……”恨天无把嗄声叫，口角流血，双目难睁，浑身的骨头好像都散了，完全失去动弹的能力。
抢出的四位同伴应声止步，悚然后退。
黑天鹰仍然堵在门口，双手叉腰恍若天神当关。
“没有正确的消息，黑天鹰是不会走的。”黑天鹰语气强硬，声调阴森：“恨天无把，你那七成火候的混元气功，即将达到崩溃的边缘，再也挨不起多少下了。你很聪明，及时阻止你的爪牙冲上来，替他们免去头破血流，骨绽肉裂的灾祸。”
“你……你要……要怎么样？”虬须壮汉扶恨天无把在椅上坐下来，跳至右壁摘下挂着大刽刀。
“要无情剑的下落。”
“胜得了在下的刀……”
“你绝对禁不起黑天鹰一刀，所以最好不要动刀。”黑天鹰的口气，具有震撼人心的威力。
壮汉不信邪，一声虎吼，扑上就是一刀力劈华山，刀沉力猛气势迫人。
黑天鹰单刀出鞘，恰好用刀背硬架沉落的沉重刽刀，招用得极为冒险，显然意在示威，以轻灵的单刀接刽刀，力道即使够份量，单刀也会折断。
“铮！”刽刀反向上震起，刀缺了口。
“去你的！”黑天鹰冷叱，起右脚挑出，快逾电光石火，靴尖吻上了壮汉的下颚。
“砰！当……”壮汉仰面摔倒，刽刀在青花砖地面发出暴响，溅出一串火花。
黑天鹰收刀入鞘，举步逼近，露出头罩外的双目冷电四射，令人不敢逆视。
“我要消息。”黑天鹰语气坚决。
“我……我告诉你。”椅中的恨天无把软弱地说。
“你知道后果吗？”
“什么后……后果？”
“我是说，你并不打算实话实说。”
“你……”
“我已经从你机诈的眼神中，看出你正准备撒谎，用假消息来搪塞。”
“你……”
“你给我记住，我黑天鹰会飞回来。”
“你……你要飞……飞回来？”
“如果你的消息有半星虚假，黑天鹰一定会飞回来的。那时，淮南第一家将步三山别庄的后尘。”
“这……”
“三山别庄公孙英的船现在东码头停泊，他会告诉你三山别庄遭遇到了些什么变故。”
“你是……”
“黑天鹰。”
“好吧！你赢了。”恨天无把虚脱地吸入一口长气，以纾解胸间的压力：“他带了八名女伴，到淮安雇舟，折往泗州找他的故交天王甄海。”
“他走了多久了？”
“前天一早走的，这时恐怕已经在途中了。假使他在府城逗留，在下就无法告知。”
“好，黑天鹰姑且相信你的话。如果你撒谎，黑天鹰会回来找你。再见，但你们最好希望不要再见到黑天鹰。”
黑影一闪，便消失在室门外，但觉微风飒然，灯火暗而复明，似乎眨眼之间，人便走了。
“咱们到盐城喝海风去。”恨天无把挣扎着站起：“不管谁回来，咱们都受不了。”
船解了缆北航，航向五十里外的淮安府城。
公孙英深感不快，原以为恨天无把早上会按江湖礼数，带人前来回拜，便可探询一些江湖变化，甚至可以找藉口留下来，多结交一些本地的、或者途经此地的成名江湖人物。
岂知恨天无把派人送来拜帖，附口信说接到外地传来的不好消息，不得不十万火急连夜离家走了，措词相当客气。
不管是不是真有十万火急的事，以三山别庄的声望来说，比淮南第一家高得多重得多，恨天无把决不可以用任何藉口，来逃避礼貌上的回拜。
这举动不啻明白地表示，淮南第一家并不重视与三山别庄的友谊。
船超越了两艘客船，公孙英倚在舱窗旁，信目眺望河中往来的船支。摄魂妙剑几个人，则坐在矮案旁品茗。
“大少庄主，恐怕咱们引敌远走的计谋要落空了。”绰号叫袖里乾坤的古建阳说，眉心紧锁，显得有点心神不宁。
“古叔，怎见得？”公孙英转首问。
“迄今为止，还没发现可疑的船支跟来。”
“也许在远处跟踪吧！在河上航行，不怕把船跟丢，用不着跟得太近。”
“大少庄主，如果有人跟来，恐怕早几天就迫不及待现身动手了，犯得着跟这么远？”
“这……”
“桃花坞女匪是不会久等的，她们讲究的是兵贵神速，攻势如雷霆，决不可能跟得这么远。至于那些想取三山别庄而代之的镇江那群混混，也不可能跟到此地来。百了谷的仙姑们假使仍然喜欢你，也该早就现身了。”
“没有人跟来也好，反正我们的目的，并不专为了引敌远走。”
公孙英显得满不在乎：“只要让江湖朋友知道，知道公孙家的人已离开镇江，北上而非西上，这就成功了。等我们到了京师，绕河南而回，家父该已经重建山庄，重壮声威了，谁会想到家父暗中西上的秘密？”
“那可不一定哦！”摄魂妙剑苦笑：“大少庄主，纸是包不住火的。”
“凌叔，你这话是什么意思？”公孙英大为不悦，语气中毫无尊敬的意思。
“我只耽心别庄被毁那天晚间，庄主与少庄主都不在的事，必定引起有心人的猜疑。”
“猜疑什么？”
“猜疑庄主的去向呀！那天晚上，少庄主真不该在百了谷门人的住处缠绵的。”
“你少管我的事。”公孙英冒火了。
其实，他正因那天晚上不在庄中而庆贺呢！
假使那天晚上他在庄中，说不定小命休矣！凭他，还能挡得住张允中和大群桃花坞女匪？
这段河面，恰好与东岸的大官道会合、并行。
“咦！看那边。”东面舱的一位中年人惊呼。
众人皆拥向东舱窗，定神往两里外的官道上察看。两里外，两个黑衣人分乘两头健驴，一男一女，驴背后捆着行囊。
相距过远，看不清面目相貌。
两人都戴了遮阳帽，帽檐压得低低地，想看也看不见。
女的身材窈窕，看不出异状。
男的由于身材高大，而健驴又太矮小了，双脚好像没地方放，张得开开的。健驴似乎不胜负荷，走起来摇摇摆摆，似乎随时都可能累得倒下去。
远远看去，一人一驴状极可笑。
“那边两个人吗？”公孙英问。
“是呀！”
“那又怎么样？只是两个黑衣男女而已。”
“见你的鬼！黑煞女魅已经死在褚家的陷坑内了，还有那姓张的小杂种，都死了。”
公孙英嗤之以鼻：“你总是疑神疑鬼，吃多了，撑着了是不是？”
由于他这么一说，其他的人也就不再理会，各回原位，喝自己的茶。
健驴与船速差不多，不久，官道被一长堤隔开了，再也看不到骑驴的男女，众人也把这件事置于脑后，船上人何必管道上人的事？
距府城廿余里的古渎集，集期是二五八，小市集即便是集期，也没有多少赶集的人，市集太小了，而且距城太近。
集在运河东岸，河水从南面汹涌北注，在集南形成一处河湾，经常有人在河湾一带游泳，也是集中小孩玩水的地方。
两头小驴系在岸旁的树林内，一位赤裸上身的大汉，正在河湾内浮沉。
河中船支上下不绝，由于这段河面形成湾流，似乎宽了一倍，足有廿七八丈。近午时分，往来的船支稍少些，河面一宽，显得更稀少了。
当公孙英的快船，顺水顺流驶入河湾前，在水中浮沉的大汉失了踪，似乎不小心没顶了！船扬帆急驶，轻快的冲入河湾。
“糟糕！”后舱的舵工突然惊叫：“老大，快出来看看，怎么船好像要往水底下钻了？”船上一阵乱，公孙英一群人也钻出舱面察看。
“你他娘的死人！”从后舱钻出的船老大跳脚大骂：“怎不早说？船漏啦！而且漏得很严重。天杀的！这怎么可能呢？”
船真的漏水十分严重，说话间，船已下沉五寸以上，两侧的舷板走道，快接近水面了。
“好像是从前面漏的。”舵工大叫：“你看，船头拼命要往下钻……”
“看你娘的宝！”船老大粗野的大骂：“降帆，往岸边靠，快！”
几位船伙计忙碌地降帆、架桨，船首稍转，向东岸靠去。
漏水的程度，出乎意料的严重，船冲上河岸，水已浸上舱面了，一群人像乱鸭，纷纷飞跃登岸，一个个跳入长满水草的烂泥里，狼狈不堪。
公孙英的双脚，自膝以下全是污泥，奔上高处的河岸，气得直跺脚咒骂。
十余名雄壮的舟子，齐心协力将舶拖上岸。
但只拖了一半，再也无能为力了，可能是烂泥堵住了漏口，船内的水排不出去，重量何止数十万斤，怎能拖得上？
“去你娘的！我真不该用你做船主。”公孙英向在一旁大叫大嚷指挥舟子的沈五湖大骂。
沈五湖绰号叫青蛟，脸色泛青，身上也有刺青的蛟龙图案，年已半百，吃了一辈子水上口食，见过大风大浪，却没想到在平静的运河里几乎沉船，这笑话闹大了。
本来就一肚子气恼、难过，再经公孙英一骂，懊丧就不用说啦！急得快要吐血。
“船漏了也不能全怪我呀？”青蛟羞愤地叫：“船是新船，河下是泥底不会撞礁，天知道怎会来次大漏？怎能怪我？”
“你姓得不对。”公孙英存心呕人。
“我姓又姓错了？”
“姓沈的就不该吃水饭。”
“什么？少庄主……”
“沈又读沉，沉没的沉，你懂不懂？你姓沈的驾船，不沉船才有鬼。”
青蛟简直哭笑不得，青脸膛变成了紫青脸。
“算了算了。”摄魂妙剑出面打圆场：“沈兄，到底该怎么办？”
“等水泄尽，再补漏应急，到淮安府再进厂大修。”青蛟气得直跳脚：“他娘的！
看来我真该改行了，沈五湖，真真可能沈入五湖死翘翘。”
“舱里的行李完蛋了。”一名舟子摇头苦笑。
“先搬出来再说呀！混球！”青蛟可找到出气的对象了，向众舟子大叫大嚷：“快搬，清舱，站在一旁光瞪眼干什么？你们这些混球，白痴！”
“咱们先找地方休息，总不能在这里等这些饭桶修船。”公孙英指指前面的市集：
“那是什么地方？”
“好像是古渎集。”一名大汉说：“这地方我好像走过，是一处小市集，恐怕，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕没有地方休息，市集太小，没有旅舍供旅客歇息。”
“小食店总该有吧？没有的话，找一家像样的宅子借地方歇息。”
搬舱、补漏，可不是一两个时辰所能办妥的。除了十四个船上的伙计之外，廿二个高手进了市集，果然找不到旅舍。
最后，在集南近河处，找到了一家有两进院的大宅安顿，不管宅主人肯是不肯，摆出霸王面孔，毫不客气的占住了中院的正房。
主人是一双姓陈的老夫妇，子女皆在府城开店，留下一双年老花甲开外的老夫妻看家，怎奈何得了这群凶神恶煞？
干脆闭上后院的厅门，不再理会住在前面的人。
安顿毕，在河湾修船的沉船主，派人前来禀报结果，令众人大吃一惊。
船是被人用铁器凿开船底，撬坏了五块底壳板，五个大洞分布整个船底，难怪进水的速度惊人。
修，必须更换整个船底，等于重造了一艘船。
是什么人凿船？何时凿的？怎么查？
公孙英愤怒如狂，立即派人北上府城，南返平桥镇找恨天无把，调查古渎集附近的可疑人物。
他自己坐镇陈宅，静观其变。
府城和平桥镇相距一样远，这一住下来，就走不了啦！
依摄魂妙剑的意思，是先雇船到府城再说。但公孙英在愤怒中，坚决表示要在此地澈底清查凿船的人，这口怨气非出不可。
天一黑，小市集便静悄悄，家家闭户。
黑寂寂，运河中，桅灯往来不绝，夜航的船支悄然而过，谁也懒得理会岸上的事，即使发现有事故，也不会停下来过问。
晚膳毕，中堂点起灯火，几个首脑人物在堂中品茗，商讨今后的行止，以及研讨凿船事故发生的前因后果，希望能找出合理的结论。
身在客居，这些人仍然保持警戒，毕竟是有组织的江湖人，照例派人巡风守夜。
院子相当大，栽了一些花木，由于乏人照料，显得杂乱凌落，杂草比花更繁茂。
厅廊挂了一盏灯笼，光度——，风一吹，灯笼轻晃，花木的阴影也随着摇曳，真有点鬼气森森的气氛。
那位担任守卫的人在阶下，就不肯往前走远几步。
不是这位仁兄的胆气不够，而是没有往复巡走的必要，只要守住厅前廊，就可以看清四周的景况。
有人从两厢的走廊接近，也看得一清二楚。
近东厢的院墙旁，长了一株老梅树，枝叶繁茂，梅实累串。站在厅阶下，只能看到一丛树影。
似乎，树下多了一团黑。
担任警卫的大汉相当机警，武功当然也不弱，目力更是超人一等，远在四五丈外，居然看到了树前的怪黑影。
起初以为是眼花，定睛再看，怪，黑影似乎已经在这眨眼间，离开了树下，似乎接近了八尺左右。
不是眼花，确是黑色的人影，在——的柱灯下，黑得像一团漆，黑得令人毛发森立。
是一个披发的黑衣女鬼，全身黑黝黝，而面孔却白得吓人，披散的黑长发在苍白的面孔前飘拂不定，下垂的双袖长及地面，宽大的黑长裙更是迤地近尺。
绿色的鬼火乍明乍灭，就在这一闪一灭之间，大汉看清了女鬼的——面孔，黑色的大眼圈大得离了谱，口中露出白森森、又长又尖的牙齿。
人在陡然震惊中常会发出不受意识控制的举动。
一个久经历练的江湖人，对鬼的观念要比平常的人淡薄，但在内心深处，仍有潜意识隐伏。
“有鬼！”大汉下意识地狂叫，扭头奔跑上阶，到了门廊下。
厅堂中正在谈论的七个人，变色而起。
袖里乾坤古建阳一掠出厅，啪的一声给了大汉一记耳光。
“见你娘的大头鬼，是在何处？”袖里乾坤揪住大汉的襟口沉声骂。
“那……那边……梅树下……”
夜风萧萧，林疏影动，很可能乱了视觉，将树影看成鬼。
厅内的人都出来了，那里有鬼？
“胡说八道！”袖里乾坤将大汉推得几乎摔倒。
这时，灯先后一一熄灭，厅中黑得伸手不贝五指。
西北方向的院角暗影处，突然传出刺耳的啸风尖厉怪声，令人闻之毛骨悚然。
“怎么一回事？”公孙英站在阶上沉声问。手按剑靶戒备，嗓门特大有意壮胆。
其实，他自己也觉得毛骨悚然，颈、脸、手臂的汗毛，根根竖立，绽起大片鸡皮疙瘩。
有人正要往黑暗的厅堂抢，大概是最大胆、最不怕鬼的人。
蓦地绿芒一闪，众人清晰地看到披头散发的黑衣裙女鬼，站在厅堂中间，苍白可怖的鬼面孔，在绿芒的短暂明灭间，恐怖已极。
“鬼！”刚要跨过门褴闯入的人，狂叫着扭头飞奔，真看到鬼，胆子大不起来了。
“有同道在装神弄鬼。”袖里乾坤沉声叫，左手大袖一抖，风雷骤发，袖内电芒破空而飞，一把金钱镖像暴雨般，射入黑暗的厅堂。
公孙英与百了谷的仙姑有过一段露水姻缘，也多少知道一些装神弄鬼的邪术，猛地拔剑一跃而入，舞剑护身进入厅堂。
“进来掌灯！”他站在厅内高叫。
众人胆气一壮，对公孙英的大胆勇敢肃然起敬，定下心神，一个个鱼贯跟入。
“啊……”后面传来-厉的叫号声。
众人骇然一震，纷纷闪在两侧藏身。
走在最后的两个人。还来不及进入厅内，惊骇中挫身转头回顾，看到了异象。
原先担任警戒的人，本能地回头看，看见鬼影冉冉消失在通向西院的廊口，速度惊人。
阶下，遗落那人的单刀。
摄魂妙剑与另一位中年人反应奇快，同时冲出厅门，同时狂追狂号着渐渐消失的黑影。
公孙英再次冲出，心中暗暗焦急。
“分开搜索四周！”他大声下令。
厅中点亮了灯火，一无所见。
袖里乾坤带了三个人留在厅内，仔细搜寻蛛丝马迹，看刚才乍隐乍现的女鬼，到底留下了些什么可疑线索。
但这位老江湖却失望了，毫无踪迹可寻。所打出的飞钱，散布得十分平均，全嵌入家具与墙壁内，并没击中任何异物。
当然，鬼是不可能被击中的。
搜索的人陆续返回，住在堂后的人和几个舟子，发誓没发现任何怪异的事故。
三十几个江湖高手，重新聚集在厅堂内，对失踪的那位同伴的命运，感到十分忧虑。
门外，仍然派了一名警卫。
灯火辉煌，加了四盏灯，驱走了每一角落的暗影，可以保证没有妖怪鬼魅藏身的地方。
“一定是咱们的对头仇家装神弄鬼，在此地计算咱们。”袖里乾坤固执地说：“我不信世间有鬼神，鬼由心生。天下间果真有鬼神，有因果报应，那咱们这些黑道朋友，早就该死光下地狱了，岂能在人间逍遥自在？依刚才的情景看来，来人不止两个。”
“这装鬼的狗王八在暗处，咱们在明处，一击即走，可恶透顶。”公孙英也是一个不信鬼神的人：“咱们毫无线索，事先没得到风声，所以上了当。现在，我们得设法把那狗王八揪出来剥他的皮。”
“咱们辛苦些，白天再歇息。”摄魂妙剑说：“咱们好好分配人手，设下埋伏等他。”
“对，划分地区分头埋伏。”公孙英下定决心：“我想，下半夜他一定会食髓知味，前来重施故技的。”
门外，突然传出一声刺耳的阴笑。
众人吃了一惊，纷纷离座散开。
一个人影飞跃而入，速度惊人。
“自己人！”公孙英急叫。
一名壮汉刚出掌向跃入的人影劈去，闻声收掌向侧急闪，几乎撞上了。
另一人截出，双手斜伸，将人接住了。
“是担任警卫的霍兄弟。”接人的大汉惊叫。
确是守在门外的人，昏迷不醒，是被人抛进来的。
有一半人抢出。大院子暗沉沉，静悄悄的那有半个鬼影？
众人心中一凉，也感到愤怒。
“阁下来无影去无踪，武功必定超尘拔俗，如此装神弄鬼，鬼鬼祟祟，算那门子英雄？”站在阶上的公孙英厉声叫骂：“狗东西！给我滚出来，让我公孙英看看你是啥玩意？”
五丈外那株大梅树下绿芒一闪，鬼影又现。
袖里乾坤这一次已预作准备，蓦地飞跃而起，远出三丈外，人飘落的前一刹那，袖底飞出三枚枣核镖。
鬼影一闪即没，消失在梅树下。
两名高手从下面窜出，猛扑大梅树。
梅树旁是院墙，行家一看便知，鬼影如果是人扮的，必定是越墙走了。
正在大肆搜索，厅内又传出惊叫声。
厅门内外都有人，全挤在门口留意一部份人搜索院子，却忘了留意厅内的动静。
一位仁兄站在大厅门右内侧，手扶门框向外瞧，突然发觉身后有人挪动交椅的声音，不自觉地转首回望。
一个黑衣人站在主座前面，面向着大交椅似乎在沉思。
看身材，相当高大，穿的黑色紧身衣有点像夜行衣，一看便知不是自己人。
可怪的是，头上怎么顶部高了许多？
这位仁兄可能艺高人胆大，也可能是一时好奇，或者真的受到鬼迷，本能地往厅堂内走，慢慢到达堂下，到了黑衣人的身后。
黑衣人本来一直凝立不动，这时缓缓转过身来。
这位仁兄大吃一惊，愣了一愣。
“你……”这位仁兄终于说话了，黑衣人的黑鹰头罩在灯光下益形恐怖。
“黑天鹰。”黑衣人说。
“你是……”
“来要你们的命。”
“什么……啊……”
人被黑天鹰冲下，擒住，快得像是电光一闪，双手被拉断肩筋，小腹也挨了一记重拳。
叫声惊动了挤在门口的人，回头看时，黑天鹰正一步步往内堂门退，炯炯怪眼似乎阴火闪烁。
“是什么鬼怪？”有人狂叫。
三名高手不管是鬼是怪，奋勇飞跃而入。
黑天鹰退势转剧，一闪不见，消失在内堂的黑暗中。
一阵穷搜，白忙一场，宅内宅外气氛一紧，所有的人，谁也休想睡觉了。
厅堂中，公孙英暴跳如雷。
“是什么贼王八有意向咱们示威，要打击咱们的威望来成名立万，出手阴毒无比。”
公孙英拍案怒吼：“不将他揪出剥皮抽筋，难消心头之恨。狗东西！什么他娘的黑天鹰？
天下七鹰已经够多了，这贼王八居然又以鹰为号，他是活得不耐烦了。”
三更初，集东的一座树林里，张允中与黑煞女魅，在树下摆设睡具。
睡具很简单，江湖人如果不能露宿，还是回家本本份份做人好了，一条青布当褥，一件袄当被，包裹就是枕头，兵刃就是睡伴。
气候温暖，必要时可以不用睡具。两人靠在一起铺展睡具，但互不侵犯。
“好好睡觉，一觉睡到天亮，”张允中往布褥上一躺，将夹袄盖住腹部：“你我养精蓄锐，明天才有精力宰他们。我敢打赌，今晚他们必定紧张兮兮疑神疑鬼，目不交睫得要死。就凭这一点，我们就已经胜了一半。”
“明天，我要宰公孙小狗。”黑煞女魅咬牙说，恨恨地躺下：“有仇不报枉为人。”
“你明天要是宰了他，以后就不好玩了。可以断定的是，你将失去了追杀无情剑的机会。”
“你……你是说……”
“要想把他们赶在一起，就不能提早宰了公孙英。宰了他，这些人便一拍四散了。”
“可是，我见了他……”
“忍耐，姑娘。忍不了一时之气，成事不足败事有余。真要和他拼命，你还奈何不了，必须逐一-除他的狗党，剪断他的羽翼，让他心胆俱寒精神崩溃，成为丧家之犬，你才有宰他的希望。”
“好，依你，允中。”黑煞女魅将手伸过来，感情地紧抓住他温暖的大手。
“你最好听我的安排，姑娘，因为你非常重视仇恨和报复，便会失去灵台的清明，会坏事的。”
“允中，你不重视仇恨和报复？”
“是的，我对任何事的看法，都是顺乎自然，这与我所练的武功有关。不管任何事，不必勉强。当你为某件事全力以赴时，不必过于重视结果，成功与否，只要问你自己是否已经尽了力。”
“谋事在人，成事在天？”
“还不至于如此宿命。”张允中笑笑：“我的看法是，谋事在人，成败不计；一次不成，下次再来。性命相搏的事，如果得失之心太切，武功只能发挥三四成威力；除非对方的确比你差劲，不然你将稳输不赢。所谓勇者不惧，那是指双方具有相对条件而言。
反之，螳臂挡车，螳螂即使有可吞宇宙的勇气，又有何用？白送死而已。话说得很重，休怪。”
“允中……”黑煞女魅低声轻唤，将他的手紧抱在自己的胸怀内。
“好好睡，不要胡思乱想。”张允中伸另一手拍拍对方的手膀：“晚安，姑娘。”
他睡了，睡得很平静安详。
黑煞女魅却无法合眼，双目像午夜的朗星，透过夜色，不住凝视身畔的大男人。鼻中，嗅到男人的粗犷气息，令她感到心乱。
在她记忆中，从没见过能在她身畔平静安详入睡的年轻男人。
“也许，我真的与他无缘。”她心中自语。
“也许，他介意我的过去。”她不住胡思乱想。
不知经过了多久，她身上的热流消退了，感情也从滚滚激流，变成了潺潺细流，她不知不觉地睡着了。
一阵鸟语花香惊醒了她，睁眼便看到——的哓色。
她发觉自己蜷缩在张允中怀里，温暖的气息令她感到浑身舒畅，精神焕发。
她感到浑身发热，脸更热。
原来昨夜在下意识中，她钻入张允中的睡具里，相拥而眠，一觉睡到天色破晓。
“我知道你已经醒了。”她捏了张允中一把。
“我还以为怀中睡了一支猫呢！”张允中笑笑说。
“哼！不是春熙姑娘？”
张允中突然全身发僵。
可怕的沉默，她也觉得自己有点凉意。
“允中，我……我是无意的。”她激情的抱住张允中，语音抖切。
“我不怪你。”张允中僵硬的说。
“我……我真的……”
“我知道，我做了一件错事。”
“不是你的错……”
“我不能错第二次。”
“我知道有关桃花坞女匪……”
“不管她们是什么人，我不能把自己的错误推给别人。我逃避她们，因为我知道我犯了错。我知道我可以用一千个理由来为自己辩护，但我不能这样做。”
“是自我谴责吗？”
“也许，天色不早了，我们该准备了。”
她从张允中怀里挺身坐起，目不转睛向张允中凝视。
“比起公孙英那种人，你比他强一千万倍。你，才配称得上真正的男子汉。但是，在人生的坎坷旅途上，你将失去很多很多东西。”
“我知道。”
“有一天，你会碰上一个纯情的姑娘，她会无条件地向你付出全部的爱心和爱情。
我想，如果上苍有眼，你会得到和应该得到。桃花坞女匪那些人，我发誓，在我有生之年，我会尽全力阻止她们侵害你。”
“将来的事，谁知道呢？”张允中挺身而起伸伸懒腰：“白云苍狗，变化无穷，我不介意日后的事。”
“我真羡慕你的旷达。”她忘形地在张允中的脸颊上亲了一吻，跳起来：“到集中饱餐一顿，再说其他。天大地大，食比天大。”
河湾中，留下五名舟子，漏夜修补船支。
其实没有什么好修的，找些舱板加钉补漏，只求能到达府城而不况就够了，到府城再买船继续北上，这艘船报废报定啦！
辰牌左右，公孙英带了所有的人，回到修船处，抬回三个双臂骨折的人。昨晚他们乱了一夜，惊扰了一夜，一个个垂头丧气，无精打采。
船还没修妥，打湿了的行李打开在岸上晾哂，日上三竿，今天是一个很好的艳阳天。
“还有半个时辰，就可以把漏缝塞妥。”沉船主青蛟向公孙英据实禀报。
“我要在府城严查。”公孙英咬牙切齿说：“不将这个什么黑天鹰的根刨出来，决不罢手。”
东面三五十步，生长着一丛灌木，野草荆棘丛生，树丛内突然传出一声鬼啸，接着豪笑声震耳欲聋。
众人大吃一惊，神色惊恐。
黑影乍现，穿了一身黑劲装背系长剑的黑煞女魅，从灌木丛中跃出。
“果然是黑煞女魅。”昨天看到两个黑衣骑驴人的大汉，情不自禁骇然惊呼。
“公孙英，你这天杀的贱胚！”黑煞女魅站在远处破口大骂：“你公孙家一门污秽，你是下贱的猪狗不如畜生，有娘养没娘教的人，就是你这副德性。”
公孙英又惊又怒，发出一声怨毒的咒骂，一跃三丈，向前猛扑。
后面，卅余名爪牙像一窝蜂跟上。
黑煞女魅转身飞掠而走，快如星跳丸掷。她的轻功比公孙英要高明一分半分，相距十余步，想追上谈何容易？
而公孙英那些爪牙，能与公孙英并驾齐驱的人不到一半，连摄魂妙剑与袖里乾坤两个高手，也仅比公孙英高明不了多少。
这一追，追出两里外。
经过一排杨林，公孙英已落后卅步以上，追得最快的摄魂妙剑两高手，已超前十步左右。
“鹰来了！”黑煞女魅突然娇叫，倏然止步回身，发出一阵银铃似的娇笑。
杨林深处，突然飞起一头大鸟。不是鸟，是人，全身黑，戴了鹰头罩的人。
人在林梢升起、跃落、再升、滑翔、飘然而降，恰好挡住狂冲而来的两位高手。
“铮！”单刀出鞘，映日生光，与一声鹰鸣相应和。
“黑天鹰！”有人狂叫。
黑天鹰这种在林梢飞翔的轻功绝技，真吓坏了不少人，真可称得上鹰。
摄魂妙剑追得太急，已无法闪避，百忙中拔剑挥出，本能地挥剑自卫，已谈不上什么妙招了。
“铮！”刀封住了剑，火星飞溅。
摄魂妙剑连人带剑斜震得远飘三丈外，几乎一跤摔倒，感到虎口火辣地很不好受。
“啪！”后一步到达的袖里乾坤，封住了黑天鹰左手拍来的一掌，登登登急急暴退了六七步，摇摇欲倒。
幸而黑天鹰见他没用兵刃，所以不用刀而用掌攻击，如果用刀，老命必定难保。
公孙英虽然不知道黑天鹰是谁，但黑煞女魅现身，这头鹰用的又是张允中善用的刀，因此一猜便着。
猜出这头鹰就是张允中，可怕的死对头。
这家伙非常聪明，及时刹住脚步，等候后面的人追来。
两个倚为左右臂的人，一照面便落了下风，如不见机，冒失地冲上去，必定凶多吉少的。
“把他围住，分了他的尸！他是张允中。”公孙英拔剑狂叫，人多胆壮，一个人真没有勇气上。
“哈哈哈哈……”黑天鹰狂笑，身形乍起，一连串美妙的后空翻，远出三丈外，恰好落在黑煞女魅身侧，妙到颠毫，不可思议。
“走啊！狗多咬死羊，避一避。”黑天鹰叫，拉起黑煞女魅的纤手，脚下如行云流水，冉冉而去，片刻间便消失在杨林后面的桑园麦田里，然后传来一声鹰鸣。
人多人强，公孙英神气起来了，咬牙切齿下令穷追，似乎不将人追上决不甘休——
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恨天无把反应十分惊人，左手收招上抄，急抓插向胁肋的手。
糟了，攻下盘的手被引上，下体也因此而失去防卫力，招一变便暴露空门。
“噗噗！”黑天鹰右脚，吻上了恨天无把的右膝和右肋，力道可怕极了，而膝盖又是禁不起重击的脆弱部位，挨了一脚膝盖便疼痛欲裂，几乎骨裂筋松。
后续的打击更快速，更凶猛，拳脚交加，记记着肉中骨，眨眼间，便挨了七八下重击，最后心窝挨了一记霸王肘，打得恨天无把气散功消，重重地向后摔倒。
其他五个人根本看不清双方是如何交手的，也插不上手，室门仅容得下两个人拼搏，等发现挨揍的是恨天无把，恶斗已经结束。
“大哥……”虬须大汉总算是反应最快的一个，及时冲出扶住了昏天倒地，即将倒地的恨天无把。
“不要枉……枉送性……命，退……”恨天无把嗄声叫，口角流血，双目难睁，浑身的骨头好像都散了，完全失去动弹的能力。
抢出的四位同伴应声止步，悚然后退。
黑天鹰仍然堵在门口，双手叉腰恍若天神当关。
“没有正确的消息，黑天鹰是不会走的。”黑天鹰语气强硬，声调阴森：“恨天无把，你那七成火候的混元气功，即将达到崩溃的边缘，再也挨不起多少下了。你很聪明，及时阻止你的爪牙冲上来，替他们免去头破血流，骨绽肉裂的灾祸。”
“你……你要……要怎么样？”虬须壮汉扶恨天无把在椅上坐下来，跳至右壁摘下挂着大刽刀。
“要无情剑的下落。”
“胜得了在下的刀……”
“你绝对禁不起黑天鹰一刀，所以最好不要动刀。”黑天鹰的口气，具有震撼人心的威力。
壮汉不信邪，一声虎吼，扑上就是一刀力劈华山，刀沉力猛气势迫人。
黑天鹰单刀出鞘，恰好用刀背硬架沉落的沉重刽刀，招用得极为冒险，显然意在示威，以轻灵的单刀接刽刀，力道即使够份量，单刀也会折断。
“铮！”刽刀反向上震起，刀缺了口。
“去你的！”黑天鹰冷叱，起右脚挑出，快逾电光石火，靴尖吻上了壮汉的下颚。
“砰！当……”壮汉仰面摔倒，刽刀在青花砖地面发出暴响，溅出一串火花。
黑天鹰收刀入鞘，举步逼近，露出头罩外的双目冷电四射，令人不敢逆视。
“我要消息。”黑天鹰语气坚决。
“我……我告诉你。”椅中的恨天无把软弱地说。
“你知道后果吗？”
“什么后……后果？”
“我是说，你并不打算实话实说。”
“你……”
“我已经从你机诈的眼神中，看出你正准备撒谎，用假消息来搪塞。”
“你……”
“你给我记住，我黑天鹰会飞回来。”
“你……你要飞……飞回来？”
“如果你的消息有半星虚假，黑天鹰一定会飞回来的。那时，淮南第一家将步三山别庄的后尘。”
“这……”
“三山别庄公孙英的船现在东码头停泊，他会告诉你三山别庄遭遇到了些什么变故。”
“你是……”
“黑天鹰。”
“好吧！你赢了。”恨天无把虚脱地吸入一口长气，以纾解胸间的压力：“他带了八名女伴，到淮安雇舟，折往泗州找他的故交天王甄海。”
“他走了多久了？”
“前天一早走的，这时恐怕已经在途中了。假使他在府城逗留，在下就无法告知。”
“好，黑天鹰姑且相信你的话。如果你撒谎，黑天鹰会回来找你。再见，但你们最好希望不要再见到黑天鹰。”
黑影一闪，便消失在室门外，但觉微风飒然，灯火暗而复明，似乎眨眼之间，人便走了。
“咱们到盐城喝海风去。”恨天无把挣扎着站起：“不管谁回来，咱们都受不了。”
船解了缆北航，航向五十里外的淮安府城。
公孙英深感不快，原以为恨天无把早上会按江湖礼数，带人前来回拜，便可探询一些江湖变化，甚至可以找藉口留下来，多结交一些本地的、或者途经此地的成名江湖人物。
岂知恨天无把派人送来拜帖，附口信说接到外地传来的不好消息，不得不十万火急连夜离家走了，措词相当客气。
不管是不是真有十万火急的事，以三山别庄的声望来说，比淮南第一家高得多重得多，恨天无把决不可以用任何藉口，来逃避礼貌上的回拜。
这举动不啻明白地表示，淮南第一家并不重视与三山别庄的友谊。
船超越了两艘客船，公孙英倚在舱窗旁，信目眺望河中往来的船支。摄魂妙剑几个人，则坐在矮案旁品茗。
“大少庄主，恐怕咱们引敌远走的计谋要落空了。”绰号叫袖里乾坤的古建阳说，眉心紧锁，显得有点心神不宁。
“古叔，怎见得？”公孙英转首问。
“迄今为止，还没发现可疑的船支跟来。”
“也许在远处跟踪吧！在河上航行，不怕把船跟丢，用不着跟得太近。”
“大少庄主，如果有人跟来，恐怕早几天就迫不及待现身动手了，犯得着跟这么远？”
“这……”
“桃花坞女匪是不会久等的，她们讲究的是兵贵神速，攻势如雷霆，决不可能跟得这么远。至于那些想取三山别庄而代之的镇江那群混混，也不可能跟到此地来。百了谷的仙姑们假使仍然喜欢你，也该早就现身了。”
“没有人跟来也好，反正我们的目的，并不专为了引敌远走。”
公孙英显得满不在乎：“只要让江湖朋友知道，知道公孙家的人已离开镇江，北上而非西上，这就成功了。等我们到了京师，绕河南而回，家父该已经重建山庄，重壮声威了，谁会想到家父暗中西上的秘密？”
“那可不一定哦！”摄魂妙剑苦笑：“大少庄主，纸是包不住火的。”
“凌叔，你这话是什么意思？”公孙英大为不悦，语气中毫无尊敬的意思。
“我只耽心别庄被毁那天晚间，庄主与少庄主都不在的事，必定引起有心人的猜疑。”
“猜疑什么？”
“猜疑庄主的去向呀！那天晚上，少庄主真不该在百了谷门人的住处缠绵的。”
“你少管我的事。”公孙英冒火了。
其实，他正因那天晚上不在庄中而庆贺呢！
假使那天晚上他在庄中，说不定小命休矣！凭他，还能挡得住张允中和大群桃花坞女匪？
这段河面，恰好与东岸的大官道会合、并行。
“咦！看那边。”东面舱的一位中年人惊呼。
众人皆拥向东舱窗，定神往两里外的官道上察看。两里外，两个黑衣人分乘两头健驴，一男一女，驴背后捆着行囊。
相距过远，看不清面目相貌。
两人都戴了遮阳帽，帽檐压得低低地，想看也看不见。
女的身材窈窕，看不出异状。
男的由于身材高大，而健驴又太矮小了，双脚好像没地方放，张得开开的。健驴似乎不胜负荷，走起来摇摇摆摆，似乎随时都可能累得倒下去。
远远看去，一人一驴状极可笑。
“那边两个人吗？”公孙英问。
“是呀！”
“那又怎么样？只是两个黑衣男女而已。”
“见你的鬼！黑煞女魅已经死在褚家的陷坑内了，还有那姓张的小杂种，都死了。”
公孙英嗤之以鼻：“你总是疑神疑鬼，吃多了，撑着了是不是？”
由于他这么一说，其他的人也就不再理会，各回原位，喝自己的茶。
健驴与船速差不多，不久，官道被一长堤隔开了，再也看不到骑驴的男女，众人也把这件事置于脑后，船上人何必管道上人的事？
距府城廿余里的古渎集，集期是二五八，小市集即便是集期，也没有多少赶集的人，市集太小了，而且距城太近。
集在运河东岸，河水从南面汹涌北注，在集南形成一处河湾，经常有人在河湾一带游泳，也是集中小孩玩水的地方。
两头小驴系在岸旁的树林内，一位赤裸上身的大汉，正在河湾内浮沉。
河中船支上下不绝，由于这段河面形成湾流，似乎宽了一倍，足有廿七八丈。近午时分，往来的船支稍少些，河面一宽，显得更稀少了。
当公孙英的快船，顺水顺流驶入河湾前，在水中浮沉的大汉失了踪，似乎不小心没顶了！船扬帆急驶，轻快的冲入河湾。
“糟糕！”后舱的舵工突然惊叫：“老大，快出来看看，怎么船好像要往水底下钻了？”船上一阵乱，公孙英一群人也钻出舱面察看。
“你他娘的死人！”从后舱钻出的船老大跳脚大骂：“怎不早说？船漏啦！而且漏得很严重。天杀的！这怎么可能呢？”
船真的漏水十分严重，说话间，船已下沉五寸以上，两侧的舷板走道，快接近水面了。
“好像是从前面漏的。”舵工大叫：“你看，船头拼命要往下钻……”
“看你娘的宝！”船老大粗野的大骂：“降帆，往岸边靠，快！”
几位船伙计忙碌地降帆、架桨，船首稍转，向东岸靠去。
漏水的程度，出乎意料的严重，船冲上河岸，水已浸上舱面了，一群人像乱鸭，纷纷飞跃登岸，一个个跳入长满水草的烂泥里，狼狈不堪。
公孙英的双脚，自膝以下全是污泥，奔上高处的河岸，气得直跺脚咒骂。
十余名雄壮的舟子，齐心协力将舶拖上岸。
但只拖了一半，再也无能为力了，可能是烂泥堵住了漏口，船内的水排不出去，重量何止数十万斤，怎能拖得上？
“去你娘的！我真不该用你做船主。”公孙英向在一旁大叫大嚷指挥舟子的沈五湖大骂。
沈五湖绰号叫青蛟，脸色泛青，身上也有刺青的蛟龙图案，年已半百，吃了一辈子水上口食，见过大风大浪，却没想到在平静的运河里几乎沉船，这笑话闹大了。
本来就一肚子气恼、难过，再经公孙英一骂，懊丧就不用说啦！急得快要吐血。
“船漏了也不能全怪我呀？”青蛟羞愤地叫：“船是新船，河下是泥底不会撞礁，天知道怎会来次大漏？怎能怪我？”
“你姓得不对。”公孙英存心呕人。
“我姓又姓错了？”
“姓沈的就不该吃水饭。”
“什么？少庄主……”
“沈又读沉，沉没的沉，你懂不懂？你姓沈的驾船，不沉船才有鬼。”
青蛟简直哭笑不得，青脸膛变成了紫青脸。
“算了算了。”摄魂妙剑出面打圆场：“沈兄，到底该怎么办？”
“等水泄尽，再补漏应急，到淮安府再进厂大修。”青蛟气得直跳脚：“他娘的！
看来我真该改行了，沈五湖，真真可能沈入五湖死翘翘。”
“舱里的行李完蛋了。”一名舟子摇头苦笑。
“先搬出来再说呀！混球！”青蛟可找到出气的对象了，向众舟子大叫大嚷：“快搬，清舱，站在一旁光瞪眼干什么？你们这些混球，白痴！”
“咱们先找地方休息，总不能在这里等这些饭桶修船。”公孙英指指前面的市集：
“那是什么地方？”
“好像是古渎集。”一名大汉说：“这地方我好像走过，是一处小市集，恐怕，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕没有地方休息，市集太小，没有旅舍供旅客歇息。”
“小食店总该有吧？没有的话，找一家像样的宅子借地方歇息。”
搬舱、补漏，可不是一两个时辰所能办妥的。除了十四个船上的伙计之外，廿二个高手进了市集，果然找不到旅舍。
最后，在集南近河处，找到了一家有两进院的大宅安顿，不管宅主人肯是不肯，摆出霸王面孔，毫不客气的占住了中院的正房。
主人是一双姓陈的老夫妇，子女皆在府城开店，留下一双年老花甲开外的老夫妻看家，怎奈何得了这群凶神恶煞？
干脆闭上后院的厅门，不再理会住在前面的人。
安顿毕，在河湾修船的沉船主，派人前来禀报结果，令众人大吃一惊。
船是被人用铁器凿开船底，撬坏了五块底壳板，五个大洞分布整个船底，难怪进水的速度惊人。
修，必须更换整个船底，等于重造了一艘船。
是什么人凿船？何时凿的？怎么查？
公孙英愤怒如狂，立即派人北上府城，南返平桥镇找恨天无把，调查古渎集附近的可疑人物。
他自己坐镇陈宅，静观其变。
府城和平桥镇相距一样远，这一住下来，就走不了啦！
依摄魂妙剑的意思，是先雇船到府城再说。但公孙英在愤怒中，坚决表示要在此地澈底清查凿船的人，这口怨气非出不可。
天一黑，小市集便静悄悄，家家闭户。
黑寂寂，运河中，桅灯往来不绝，夜航的船支悄然而过，谁也懒得理会岸上的事，即使发现有事故，也不会停下来过问。
晚膳毕，中堂点起灯火，几个首脑人物在堂中品茗，商讨今后的行止，以及研讨凿船事故发生的前因后果，希望能找出合理的结论。
身在客居，这些人仍然保持警戒，毕竟是有组织的江湖人，照例派人巡风守夜。
院子相当大，栽了一些花木，由于乏人照料，显得杂乱凌落，杂草比花更繁茂。
厅廊挂了一盏灯笼，光度——，风一吹，灯笼轻晃，花木的阴影也随着摇曳，真有点鬼气森森的气氛。
那位担任守卫的人在阶下，就不肯往前走远几步。
不是这位仁兄的胆气不够，而是没有往复巡走的必要，只要守住厅前廊，就可以看清四周的景况。
有人从两厢的走廊接近，也看得一清二楚。
近东厢的院墙旁，长了一株老梅树，枝叶繁茂，梅实累串。站在厅阶下，只能看到一丛树影。
似乎，树下多了一团黑。
担任警卫的大汉相当机警，武功当然也不弱，目力更是超人一等，远在四五丈外，居然看到了树前的怪黑影。
起初以为是眼花，定睛再看，怪，黑影似乎已经在这眨眼间，离开了树下，似乎接近了八尺左右。
不是眼花，确是黑色的人影，在——的柱灯下，黑得像一团漆，黑得令人毛发森立。
是一个披发的黑衣女鬼，全身黑黝黝，而面孔却白得吓人，披散的黑长发在苍白的面孔前飘拂不定，下垂的双袖长及地面，宽大的黑长裙更是迤地近尺。
绿色的鬼火乍明乍灭，就在这一闪一灭之间，大汉看清了女鬼的——面孔，黑色的大眼圈大得离了谱，口中露出白森森、又长又尖的牙齿。
人在陡然震惊中常会发出不受意识控制的举动。
一个久经历练的江湖人，对鬼的观念要比平常的人淡薄，但在内心深处，仍有潜意识隐伏。
“有鬼！”大汉下意识地狂叫，扭头奔跑上阶，到了门廊下。
厅堂中正在谈论的七个人，变色而起。
袖里乾坤古建阳一掠出厅，啪的一声给了大汉一记耳光。
“见你娘的大头鬼，是在何处？”袖里乾坤揪住大汉的襟口沉声骂。
“那……那边……梅树下……”
夜风萧萧，林疏影动，很可能乱了视觉，将树影看成鬼。
厅内的人都出来了，那里有鬼？
“胡说八道！”袖里乾坤将大汉推得几乎摔倒。
这时，灯先后一一熄灭，厅中黑得伸手不贝五指。
西北方向的院角暗影处，突然传出刺耳的啸风尖厉怪声，令人闻之毛骨悚然。
“怎么一回事？”公孙英站在阶上沉声问。手按剑靶戒备，嗓门特大有意壮胆。
其实，他自己也觉得毛骨悚然，颈、脸、手臂的汗毛，根根竖立，绽起大片鸡皮疙瘩。
有人正要往黑暗的厅堂抢，大概是最大胆、最不怕鬼的人。
蓦地绿芒一闪，众人清晰地看到披头散发的黑衣裙女鬼，站在厅堂中间，苍白可怖的鬼面孔，在绿芒的短暂明灭间，恐怖已极。
“鬼！”刚要跨过门褴闯入的人，狂叫着扭头飞奔，真看到鬼，胆子大不起来了。
“有同道在装神弄鬼。”袖里乾坤沉声叫，左手大袖一抖，风雷骤发，袖内电芒破空而飞，一把金钱镖像暴雨般，射入黑暗的厅堂。
公孙英与百了谷的仙姑有过一段露水姻缘，也多少知道一些装神弄鬼的邪术，猛地拔剑一跃而入，舞剑护身进入厅堂。
“进来掌灯！”他站在厅内高叫。
众人胆气一壮，对公孙英的大胆勇敢肃然起敬，定下心神，一个个鱼贯跟入。
“啊……”后面传来-厉的叫号声。
众人骇然一震，纷纷闪在两侧藏身。
走在最后的两个人。还来不及进入厅内，惊骇中挫身转头回顾，看到了异象。
原先担任警戒的人，本能地回头看，看见鬼影冉冉消失在通向西院的廊口，速度惊人。
阶下，遗落那人的单刀。
摄魂妙剑与另一位中年人反应奇快，同时冲出厅门，同时狂追狂号着渐渐消失的黑影。
公孙英再次冲出，心中暗暗焦急。
“分开搜索四周！”他大声下令。
厅中点亮了灯火，一无所见。
袖里乾坤带了三个人留在厅内，仔细搜寻蛛丝马迹，看刚才乍隐乍现的女鬼，到底留下了些什么可疑线索。
但这位老江湖却失望了，毫无踪迹可寻。所打出的飞钱，散布得十分平均，全嵌入家具与墙壁内，并没击中任何异物。
当然，鬼是不可能被击中的。
搜索的人陆续返回，住在堂后的人和几个舟子，发誓没发现任何怪异的事故。
三十几个江湖高手，重新聚集在厅堂内，对失踪的那位同伴的命运，感到十分忧虑。
门外，仍然派了一名警卫。
灯火辉煌，加了四盏灯，驱走了每一角落的暗影，可以保证没有妖怪鬼魅藏身的地方。
“一定是咱们的对头仇家装神弄鬼，在此地计算咱们。”袖里乾坤固执地说：“我不信世间有鬼神，鬼由心生。天下间果真有鬼神，有因果报应，那咱们这些黑道朋友，早就该死光下地狱了，岂能在人间逍遥自在？依刚才的情景看来，来人不止两个。”
“这装鬼的狗王八在暗处，咱们在明处，一击即走，可恶透顶。”公孙英也是一个不信鬼神的人：“咱们毫无线索，事先没得到风声，所以上了当。现在，我们得设法把那狗王八揪出来剥他的皮。”
“咱们辛苦些，白天再歇息。”摄魂妙剑说：“咱们好好分配人手，设下埋伏等他。”
“对，划分地区分头埋伏。”公孙英下定决心：“我想，下半夜他一定会食髓知味，前来重施故技的。”
门外，突然传出一声刺耳的阴笑。
众人吃了一惊，纷纷离座散开。
一个人影飞跃而入，速度惊人。
“自己人！”公孙英急叫。
一名壮汉刚出掌向跃入的人影劈去，闻声收掌向侧急闪，几乎撞上了。
另一人截出，双手斜伸，将人接住了。
“是担任警卫的霍兄弟。”接人的大汉惊叫。
确是守在门外的人，昏迷不醒，是被人抛进来的。
有一半人抢出。大院子暗沉沉，静悄悄的那有半个鬼影？
众人心中一凉，也感到愤怒。
“阁下来无影去无踪，武功必定超尘拔俗，如此装神弄鬼，鬼鬼祟祟，算那门子英雄？”站在阶上的公孙英厉声叫骂：“狗东西！给我滚出来，让我公孙英看看你是啥玩意？”
五丈外那株大梅树下绿芒一闪，鬼影又现。
袖里乾坤这一次已预作准备，蓦地飞跃而起，远出三丈外，人飘落的前一刹那，袖底飞出三枚枣核镖。
鬼影一闪即没，消失在梅树下。
两名高手从下面窜出，猛扑大梅树。
梅树旁是院墙，行家一看便知，鬼影如果是人扮的，必定是越墙走了。
正在大肆搜索，厅内又传出惊叫声。
厅门内外都有人，全挤在门口留意一部份人搜索院子，却忘了留意厅内的动静。
一位仁兄站在大厅门右内侧，手扶门框向外瞧，突然发觉身后有人挪动交椅的声音，不自觉地转首回望。
一个黑衣人站在主座前面，面向着大交椅似乎在沉思。
看身材，相当高大，穿的黑色紧身衣有点像夜行衣，一看便知不是自己人。
可怪的是，头上怎么顶部高了许多？
这位仁兄可能艺高人胆大，也可能是一时好奇，或者真的受到鬼迷，本能地往厅堂内走，慢慢到达堂下，到了黑衣人的身后。
黑衣人本来一直凝立不动，这时缓缓转过身来。
这位仁兄大吃一惊，愣了一愣。
“你……”这位仁兄终于说话了，黑衣人的黑鹰头罩在灯光下益形恐怖。
“黑天鹰。”黑衣人说。
“你是……”
“来要你们的命。”
“什么……啊……”
人被黑天鹰冲下，擒住，快得像是电光一闪，双手被拉断肩筋，小腹也挨了一记重拳。
叫声惊动了挤在门口的人，回头看时，黑天鹰正一步步往内堂门退，炯炯怪眼似乎阴火闪烁。
“是什么鬼怪？”有人狂叫。
三名高手不管是鬼是怪，奋勇飞跃而入。
黑天鹰退势转剧，一闪不见，消失在内堂的黑暗中。
一阵穷搜，白忙一场，宅内宅外气氛一紧，所有的人，谁也休想睡觉了。
厅堂中，公孙英暴跳如雷。
“是什么贼王八有意向咱们示威，要打击咱们的威望来成名立万，出手阴毒无比。”
公孙英拍案怒吼：“不将他揪出剥皮抽筋，难消心头之恨。狗东西！什么他娘的黑天鹰？
天下七鹰已经够多了，这贼王八居然又以鹰为号，他是活得不耐烦了。”
三更初，集东的一座树林里，张允中与黑煞女魅，在树下摆设睡具。
睡具很简单，江湖人如果不能露宿，还是回家本本份份做人好了，一条青布当褥，一件袄当被，包裹就是枕头，兵刃就是睡伴。
气候温暖，必要时可以不用睡具。两人靠在一起铺展睡具，但互不侵犯。
“好好睡觉，一觉睡到天亮，”张允中往布褥上一躺，将夹袄盖住腹部：“你我养精蓄锐，明天才有精力宰他们。我敢打赌，今晚他们必定紧张兮兮疑神疑鬼，目不交睫得要死。就凭这一点，我们就已经胜了一半。”
“明天，我要宰公孙小狗。”黑煞女魅咬牙说，恨恨地躺下：“有仇不报枉为人。”
“你明天要是宰了他，以后就不好玩了。可以断定的是，你将失去了追杀无情剑的机会。”
“你……你是说……”
“要想把他们赶在一起，就不能提早宰了公孙英。宰了他，这些人便一拍四散了。”
“可是，我见了他……”
“忍耐，姑娘。忍不了一时之气，成事不足败事有余。真要和他拼命，你还奈何不了，必须逐一-除他的狗党，剪断他的羽翼，让他心胆俱寒精神崩溃，成为丧家之犬，你才有宰他的希望。”
“好，依你，允中。”黑煞女魅将手伸过来，感情地紧抓住他温暖的大手。
“你最好听我的安排，姑娘，因为你非常重视仇恨和报复，便会失去灵台的清明，会坏事的。”
“允中，你不重视仇恨和报复？”
“是的，我对任何事的看法，都是顺乎自然，这与我所练的武功有关。不管任何事，不必勉强。当你为某件事全力以赴时，不必过于重视结果，成功与否，只要问你自己是否已经尽了力。”
“谋事在人，成事在天？”
“还不至于如此宿命。”张允中笑笑：“我的看法是，谋事在人，成败不计；一次不成，下次再来。性命相搏的事，如果得失之心太切，武功只能发挥三四成威力；除非对方的确比你差劲，不然你将稳输不赢。所谓勇者不惧，那是指双方具有相对条件而言。
反之，螳臂挡车，螳螂即使有可吞宇宙的勇气，又有何用？白送死而已。话说得很重，休怪。”
“允中……”黑煞女魅低声轻唤，将他的手紧抱在自己的胸怀内。
“好好睡，不要胡思乱想。”张允中伸另一手拍拍对方的手膀：“晚安，姑娘。”
他睡了，睡得很平静安详。
黑煞女魅却无法合眼，双目像午夜的朗星，透过夜色，不住凝视身畔的大男人。鼻中，嗅到男人的粗犷气息，令她感到心乱。
在她记忆中，从没见过能在她身畔平静安详入睡的年轻男人。
“也许，我真的与他无缘。”她心中自语。
“也许，他介意我的过去。”她不住胡思乱想。
不知经过了多久，她身上的热流消退了，感情也从滚滚激流，变成了潺潺细流，她不知不觉地睡着了。
一阵鸟语花香惊醒了她，睁眼便看到——的哓色。
她发觉自己蜷缩在张允中怀里，温暖的气息令她感到浑身舒畅，精神焕发。
她感到浑身发热，脸更热。
原来昨夜在下意识中，她钻入张允中的睡具里，相拥而眠，一觉睡到天色破晓。
“我知道你已经醒了。”她捏了张允中一把。
“我还以为怀中睡了一支猫呢！”张允中笑笑说。
“哼！不是春熙姑娘？”
张允中突然全身发僵。
可怕的沉默，她也觉得自己有点凉意。
“允中，我……我是无意的。”她激情的抱住张允中，语音抖切。
“我不怪你。”张允中僵硬的说。
“我……我真的……”
“我知道，我做了一件错事。”
“不是你的错……”
“我不能错第二次。”
“我知道有关桃花坞女匪……”
“不管她们是什么人，我不能把自己的错误推给别人。我逃避她们，因为我知道我犯了错。我知道我可以用一千个理由来为自己辩护，但我不能这样做。”
“是自我谴责吗？”
“也许，天色不早了，我们该准备了。”
她从张允中怀里挺身坐起，目不转睛向张允中凝视。
“比起公孙英那种人，你比他强一千万倍。你，才配称得上真正的男子汉。但是，在人生的坎坷旅途上，你将失去很多很多东西。”
“我知道。”
“有一天，你会碰上一个纯情的姑娘，她会无条件地向你付出全部的爱心和爱情。
我想，如果上苍有眼，你会得到和应该得到。桃花坞女匪那些人，我发誓，在我有生之年，我会尽全力阻止她们侵害你。”
“将来的事，谁知道呢？”张允中挺身而起伸伸懒腰：“白云苍狗，变化无穷，我不介意日后的事。”
“我真羡慕你的旷达。”她忘形地在张允中的脸颊上亲了一吻，跳起来：“到集中饱餐一顿，再说其他。天大地大，食比天大。”
河湾中，留下五名舟子，漏夜修补船支。
其实没有什么好修的，找些舱板加钉补漏，只求能到达府城而不况就够了，到府城再买船继续北上，这艘船报废报定啦！
辰牌左右，公孙英带了所有的人，回到修船处，抬回三个双臂骨折的人。昨晚他们乱了一夜，惊扰了一夜，一个个垂头丧气，无精打采。
船还没修妥，打湿了的行李打开在岸上晾哂，日上三竿，今天是一个很好的艳阳天。
“还有半个时辰，就可以把漏缝塞妥。”沉船主青蛟向公孙英据实禀报。
“我要在府城严查。”公孙英咬牙切齿说：“不将这个什么黑天鹰的根刨出来，决不罢手。”
东面三五十步，生长着一丛灌木，野草荆棘丛生，树丛内突然传出一声鬼啸，接着豪笑声震耳欲聋。
众人大吃一惊，神色惊恐。
黑影乍现，穿了一身黑劲装背系长剑的黑煞女魅，从灌木丛中跃出。
“果然是黑煞女魅。”昨天看到两个黑衣骑驴人的大汉，情不自禁骇然惊呼。
“公孙英，你这天杀的贱胚！”黑煞女魅站在远处破口大骂：“你公孙家一门污秽，你是下贱的猪狗不如畜生，有娘养没娘教的人，就是你这副德性。”
公孙英又惊又怒，发出一声怨毒的咒骂，一跃三丈，向前猛扑。
后面，卅余名爪牙像一窝蜂跟上。
黑煞女魅转身飞掠而走，快如星跳丸掷。她的轻功比公孙英要高明一分半分，相距十余步，想追上谈何容易？
而公孙英那些爪牙，能与公孙英并驾齐驱的人不到一半，连摄魂妙剑与袖里乾坤两个高手，也仅比公孙英高明不了多少。
这一追，追出两里外。
经过一排杨林，公孙英已落后卅步以上，追得最快的摄魂妙剑两高手，已超前十步左右。
“鹰来了！”黑煞女魅突然娇叫，倏然止步回身，发出一阵银铃似的娇笑。
杨林深处，突然飞起一头大鸟。不是鸟，是人，全身黑，戴了鹰头罩的人。
人在林梢升起、跃落、再升、滑翔、飘然而降，恰好挡住狂冲而来的两位高手。
“铮！”单刀出鞘，映日生光，与一声鹰鸣相应和。
“黑天鹰！”有人狂叫。
黑天鹰这种在林梢飞翔的轻功绝技，真吓坏了不少人，真可称得上鹰。
摄魂妙剑追得太急，已无法闪避，百忙中拔剑挥出，本能地挥剑自卫，已谈不上什么妙招了。
“铮！”刀封住了剑，火星飞溅。
摄魂妙剑连人带剑斜震得远飘三丈外，几乎一跤摔倒，感到虎口火辣地很不好受。
“啪！”后一步到达的袖里乾坤，封住了黑天鹰左手拍来的一掌，登登登急急暴退了六七步，摇摇欲倒。
幸而黑天鹰见他没用兵刃，所以不用刀而用掌攻击，如果用刀，老命必定难保。
公孙英虽然不知道黑天鹰是谁，但黑煞女魅现身，这头鹰用的又是张允中善用的刀，因此一猜便着。
猜出这头鹰就是张允中，可怕的死对头。
这家伙非常聪明，及时刹住脚步，等候后面的人追来。
两个倚为左右臂的人，一照面便落了下风，如不见机，冒失地冲上去，必定凶多吉少的。
“把他围住，分了他的尸！他是张允中。”公孙英拔剑狂叫，人多胆壮，一个人真没有勇气上。
“哈哈哈哈……”黑天鹰狂笑，身形乍起，一连串美妙的后空翻，远出三丈外，恰好落在黑煞女魅身侧，妙到颠毫，不可思议。
“走啊！狗多咬死羊，避一避。”黑天鹰叫，拉起黑煞女魅的纤手，脚下如行云流水，冉冉而去，片刻间便消失在杨林后面的桑园麦田里，然后传来一声鹰鸣。
人多人强，公孙英神气起来了，咬牙切齿下令穷追，似乎不将人追上决不甘休——
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