第二十六章
天宇中仍然云层密布，大地黑沉沉，暴雨已止，地面仍然到处是污浊的泥水。
月华仙子睡了一个好觉，恢复了不少精力，颇为吃力地向山上摸索，经常失足滑倒，身上重新沾满了泥水，成了一个在夜间活动的鬼怪。
登上烽火台．她心中叫苦。
尸体不见了，表示已经有人来过，把尸体带走了，也表示现场的遗物也抬走了。
她不死心，开始在地下爬行，寻找百宝囊，希望没被人拾走。
仅找了一片角落，便听到急剧的脚步声。
地面仍是潮湿的，矮树野草含水量高，快速走动，一定可以发出声音。
她吃了一惊，挫低身躯潜伏候变。
来了三个人，走近才看出外貌。
为首的人。是南京巡缉营的主事人无情剑。这家伙目下大权旁落，已成了一个聊供奔走的听差，主事人已由八表狂龙瓜代，他只能指挥南京营区的百十名力士。
八表狂龙来自京师鄢狗官的总理衙门，地位最高。之外便是来自苏杭鄢狗官身边的保镖，西岳炼气土与丧门恶煞一群便是代表，地位也比无情剑这些力士高，因此无情剑只能带了所属的爪牙，与及花重金请来相助的高手，摇旗呐喊听候差遣。
他所带来的两个人，是他花重金请来相助的高手，武功都比他高明，也等于是他的保镖。上次至潜山搜索，他碰上了吴志贤，几乎栽了，因此不敢大意，出动时必定带了自己花重金请来的保镖随行。
午夜已过，他才带了人前来。可知他并没参与午后追逐潇湘龙女的事，更不知道八表狂龙亲自带了高手，入城追逐柳思和白发郎君。
“这里就是烽火台。”他向两位保镖说：“柳不思那混蛋，的确是在此地长啸叫阵的。”
“颜兄，我看你人很聪明，怎么做这种蠢事？”那位穿了一身黑色夜行衣的同伴说：
“下午所发生的事，目下已是四更天，柳小子会在这里枯等六七个时辰？你带我们来干甚么？找他留下的影子？”
“龙主事派我来看看，我能不来吗？”无情剑苦笑，“城内各处我地头最熟。他要我来看看有何可疑征候，我还不知道他到底想看些什么呢。下午我们追逐九华剑园的吴家两兄弟，远追至江宁镇白白奔忙了一场，回来天已经黑了，还没弄清城内所发生的事呢！”
“颜兄，龙主事已经不再信任你．你又何苦再三自告奋勇，什么事都全力以赴？”那人的语气有不快，保在埋怨，“他根本就看不起贵营的人，认为你们派不上用场，所以在城内的重要活动，都派他的所谓心腹自己人担任。这种玩命的事，能避免岂不大吉大利？”
“贾老哥，不是我愿意自告奋勇。当初策划铲除九华剑园的事，是本营的第一要务，是我主持策划的。九华剑园余孽如不铲除净尽，日后龙主事他仍摆驾回京，而我必须面对吴家余孽的报复，我不自告奋勇行吗？罢了！烦人，他娘的！剑园余孽还无法解决，平空又增加一个劲敌柳小子，咱们的处境真是不妙。”
“一个三流混混……”
“贾老哥，三流混混，能在江浦把咱们的人弄得灰头土脸，敢到江东门咱们的大门口大闹？这个人，我的确深怀戒心。咱们留心些，在这附近搜一搜，天一亮，咱们再撤走。”
潜伏在草丛中的月华仙子心中大急，这三个家伙似乎要在这里等候天亮。她怎么等？
日下她精力未复，气机受损贼去楼空，要和这三个人拼命，她毫无希望，何况目下手中没有任何可作兵刃的物体．想在地上投几块小石也摸不到。
银牙一咬，她决定冒险。
躲不住的，这三个家伙在附近搜索，早晚会把她搜出来，天亮了更无法藏身。
置之死地而后生，她已别无抉择。
先发出一阵怪笑，她长身二起。
无情剑二个人，一闪即至。
“什么人？”无情剑大喝，一声剑鸣撤剑在手。
面面相对．隐约可辨面貌，天虽黑，轮廓依然分明。
三人皆心中暗惊，以为看到了鬼怪。
月华仙子的道袍，已用作元神依附的武器，被九灵仙婆自爆的魔功，化为碎布帛了，上体仅穿了胸围子，露出沾了泥水的光赤粉臂。下面的长裤也裂了，沾了泥水的玉腿映掩。总之，她那一身真是怪异得令人吃惊，
尤其是她那一头及腰的长发．站起之前已经披散，半干半湿下垂，在面孔前形成发帘，掩住了面孔，真像个恐怖的鬼物。
“无情剑，你不认识我月华仙子？”她-甩头发，头发左右摆动，益增三分恐怖。
无情剑大吃一惊，心中一虚。从临淮县双方纠缠开始，小妖巫始终不曾真的失败过．也只有八表狂龙一些武功或道术高明的人，敢和小妖巫交手拼搏，其他二流人物，还不配与小妖巫动刀动剑。
一流高手，也避免与二流会妖术巫术的人一拼，而小妖巫却是超绝的巫门高手，专向高手名宿敲诈、勒索、挑战的江湖风云人物。
她这种妖异的形象，一流人物也感到心惊。
“你……你在这里干什么？”无情剑硬着头皮问，感到握剑的手呈现不稳定状态。
“在这里等候，等侯八表狂龙来和柳不思决斗。”月华仙子用怪怪的，带有鬼气的声调说：“昨天下午，柳不思在这里仰天长啸，声震全城，指名向你们的主子单挑，要在这里来一场龙争虎斗。结果，你们的主子八表狂龙，好像没有来，也许他来不及赶上，是不是准备天亮以后再来？本地子要在这里等候看龙争虎斗，八表狂龙如果胜了，他必须再和我了断。
你们三位是来布置安排的？”
头发再一甩。身形也转了一圈，及腰的发飞散急旋，妖异的气氛愈来愈浓了。
“在下是来察看究竟的，柳小子似乎并没在这里。”无情剑心中一定，小妖巫似乎敌意不明显，“龙主事不屑与柳小子计较，咱们巡缉营的目标，是九华剑园的人，哪有闲工夫兼顾其他的小事？”
“你们只是来看看的？”
“不错。”
“你们不怕？”
“小妖巫，你不要不识趣．龙主事真要集中人手对付你，你难逃本营的雷霆追杀，本营高手如云，伯过谁来？你还有几个人，赶快离开南京，不要在本营的地区兴风作浪，以免全军覆没。”
“本仙子与八表狂龙誓不两立，与你们巡缉营也没完没了。”月华仙子徐徐逼进：“本仙子在这里准备布下诛仙大阵，可不能让你们活着回去报信……”
无情剑心中一寒，飞退丈外。
两个保镖对月华仙子不陌生，没有与妖巫一拼的勇气，月华仙子怪异的形象，已经让他们心中发慌。无情剑一退，两人怎敢不走？
“咱们走！”无情剑沉叱，悄然射出三把柳叶刀。
月华仙子命不该绝，恰好脚下一滑，踩中一个积水的小坑，仰面滑倒。
三把柳叶刀掠过她的顶门，她一蹦而起。
“你该死！”她大叫。
无情剑心胆俱寒，黑夜中悄然发射三把柳叶刀，居然全部落空，只惊得汗毛直竖，一跃两三丈，眨眼问便远出三十步外，与两个保宝如飞而遁。
月华仙子也感到腿一软，干脆爬伏在地。
三人百忙中扭头一看。小妖巫不见了，心中更慌，逃得更快，疑神疑鬼的人，逃的速度是十分惊人的，他们本来就没有斗志，把小妖巫失足滑倒．认为是黑夜中小妖巫可以看到偷袭的飞刀，更是心惊胆落。逃走第一。
月华仙子其实惊出一身冷汗，失足滑倒居然无意中逃过大劫，也许真是天老爷保佑，她根本无法看到飞刀，看到也无力闪避。
“我来这里干什么？”她伏在地上突然自问。
她实在没有替柳思冒险上山，找寻百宝囊的必要，目下她连一个二流人物也对付不了，自顾不暇呢！
她狼狈地爬起，知道危险已经过去了。
“我在自找麻烦。”她又喃喃自语。
想起柳思，她精神一震，急急到先前恶斗的现场，重新在现场中心的外围三至五丈。仔细地绕圈寻找。
柳思的形影。不时出现在她的幻想中。她真的喜欢这个神秘的怪人，每见一次面，她便感到与对方多接近了一步，离开了却感到心里少了些什么，思念与时俱增，柳思在她心中的份量愈来愈重要。
这就是她在凶险关头，情急脱衣袍御元神一击的原因所在，决非一时冲动，而是她的一颗心已放在椰思身上，事急便拼命御神一击替柳思拒敌。
那时，潇湘龙女与白发郎君，已经害怕得神智大乱，自顾不暇。而她，是唯一关心柳思的人，明知道行比西岳炼气士那些人相差远甚，她也不顾一切奋全力一击，甚至随后扑上，被神功爆发的劲道，震散了元神，身躯也被震飞三丈，几乎骨肉化泥。
柳思，是她愿意以生命投入的人。
绕了大半圈，尺余见方的黑褐色百宝囊，现出在凌乱的草丛中，伸手-摸，不由大喜过望。
“谢谢天！这是他的百宝囊。”她一蹦而起，高举百宝囊狂喜地大叫：“我找到了，我……”
她撤腿便跑，兴奋欲狂，皇天不负有心人，她这次冒险有代价了。
服下丹丸，月华仙子片刻便感到气血转舒．精神大振，疲劳渐消。
“你这种丹丸真神妙。”她欣然而起，吹熄了灯：“我要回住处更衣，顺便带食物来。
你重得像一头大枯牛！我目下无法背你远走。我知道这里不会有巡缉营的人来，他们还不知道你受伤，暂时是安全的，我得带食物来给你恢复精力。喂！要不要通知白发郎君？”
“你一通知他．走狗仍将蜂拥而至。至少也有三个眼线盯他的梢，希望他不知道我受伤。嗨！可别忘了弄些衣物来，光赤着身子不是滋味。”
“去你的！你还怕我看？”月华仙子黑暗中伸手轻拧了他一把，表示心情不再紧张，“一天被人毁了两套衣衫，愈想愈气，下次一定做滑溜溜的绸质紧身衣，再不就拜托你给我弄-块异种鲛度做衣裳。”
“呵呵！我剥老道的道袍给你穿，是你心甘情愿脱的，不是吗？”柳思居然有心情说笑话，可知他对复元的事信心十足，“真得谢谢你脱衣一击，小妖巫，你是非常人，我喜欢你。”
一只颤抖的小手，轻柔地在他的头脸上抚摸，黑夜中他看不见月华仙子的表情，但颤抖的小手，已可感觉出他的话，在月华仙子的身心引起多大的波澜。
颤抖的嘴唇，在他的颊旁亲了一吻，像蜻蜓点水。脚步声轻盈急促，柴门轻响，人已经走了。
※※※
会议厅中，气氛不寻常。南京巡缉营的主要首脑十二人，京都带来的鄢府心腹也有六个，从杭州鄢狗官身边派来的保镖有声男两女。临时花重金请来的人不配列席，不便让这些外请的人参与机要事务。
鄢狗官在四个盐运区中，所设的巡缉营到底有多少，连他自己也弄不清，反正最重要的埠头，就有一个巡缉营，小的府州，则设有分司或分哨。这些营反正都不需拨款做粮饷，经费必须自给自足，养了多少人并不重要。重要的是不需拨付一文钱；而且必须替他搜刮金银，所以养的走狗愈多愈好。
每一营各有责任区，应特殊的情势才向其他营区调拨人手，调遣相当灵活，各地区身分地位高的力士，随时可以调动支援。
但这次南京地区发生严重情势失控现象，由京都部府直派重要人员前来主持，而远在杭州的鄢狗官，仅派了一二十名心腹保镖前来支援，身为主持大局的八表狂龙，心中极为不满。
从杭州来的主要负责人，是西岳炼气土，副手是丧门恶煞。丧门恶煞在江浦被柳思打昏。之后便失了踪。目下西岳炼气士也不见了，不知下落，剩下的几个人，派不上多少用场啦！
人手不足，人人心情不安，西岳炼气士与几个请来的高手名宿失踪，更令这些走狗忧心仲仲。
南京地区的负责人无情剑最是心焦，真有寝食难安的感觉。他营中有百十名力士，三百余名差役．先后损失惨重，百十名力士已损折过半，仅能派作眼线传讯的差役也死伤不轻。
缉私的工作必须照常进行，这期间巡逻查缉的工作几乎已经停顿，经济来源已大成问题。总理行辕仅直接拨款给八表狂龙开支，却向他巡缉营催促缴交定额的应缴款，他连奖金也发不出了，所以最为焦急，再这样拖下去，不但奖金发不出，连死伤的抚血金也没有着落啦！
他做梦也没料到，情势变得如此糟糕。九华剑园吴家，绝剑狂客固然是江湖有名气的剑客，但论江湖声望地位，也仅能算一方之豪，比起那些名动天下的高于名宿，根本算不了人物，满以为凭他南京巡缉营的力量，就可以轻而易举铲除净尽了，岂知……
他一肚子怨气无处发泄，鄢狗官为何不多派一些声威震江湖的人支援他？
西医炼气士是超拔的高手名宿，但三五个超拔的人不足以应付眼前的情势，狗官身边有两三百个与西岳炼气士相等的人才，为何不多派几个人来？
他对八表狂龙信心渐失，这个来自京师的年轻狂龙，本身的武功虽则了不起，但远来江南人地生疏，带来的人也数量有限，独柱哪能擎天？因此在会场中，他的牢骚比八表狂龙还要多。
总理行辕派来主持会议的人，是名号颇为响亮的六爪云龙诸葛长虹，是上一代乾坤九条龙之一，声望与江湖地位，比出道仅两年的八表狂龙，高出不可以道里计，但也对来自京师的八表狂龙颇为客气。
两条龙主持会议，气氛却不融洽。
六爪云龙修养不错，年近花甲当然处事圆滑，有耐心地听任小辈大发牢骚，沉静地听取当前情势的分析。
“你们从头到尾只有一句话：要人。”六爪云龙最后综合各方意见，皮笑肉不笑加以答复：“这么一点点小事，似乎你们已经束手无策了。绝剑狂客的江湖排名，只能算是小有名气的二流人物；摄魂骷髅一些老魔，也聊算一流而已，你们居然被他们闹到家门口来，委实令人失望一似乎除了要人之外，你们毫无作为。”
“诸葛前辈，在下受命出京时，信使一而再保证，鄢大人身边的人将全力支援。”八表狂龙对六爪云龙的讽刺深感不满，立即提出抗议，“结果，能派用场的高于，最多只有十个人，其他三五十个只能供跑腿，滥竿充数，一个个虚有其表，我才真的失望呢！鄢大人身边，留那么多人干什么？”
“人手不足，不能一举歼除这些丑类，像这样逐次消耗人力，我这个营还能支撑多久？”无情剑愁眉苦脸，地位最低抗议也缺乏气势，“当初策定计划时，大总管就传下话保证派人支援的，要本营放手去于．要钱要人毫无问题。结果……”
“对付这么几个跳梁小丑。你们所获的支援人手，已经超过实际需要的十倍。”六爪云龙不再客气，摆出主子面孔，“你们不怪自己无能，反而诸多抱怨推卸责任。哼！仅一个西岳炼气士，就可以摆平五个摄魂骷髅，十个绝剑狂客。你们所花的钱，已经接近十万两银子；如果你们认为自己真的无能，我请求鄢大人解散你这个营，或者改隶扬州分司，力士降一级任用。”
“你是说我无能？”八表狂龙要冒火了，“我还以为要对付的是超绝的高手名宿，岂知却是一些二流的江湖滥货，这些人鬼鬼祟祟打了就地，没有充足的人手，如何能把他们逼出来？当初十万火急催我南下，说好了可以给我充足的人手，结果，在各地调来一些三流甚至末入流的差役充数。我要到杭州去见鄢大人，我要人手……”
“年底鄢大人要回南京，上湖广巡视。”六爪云龙沉声说：人不能再过来，也无人可拨。这条水路不打通，谁也担负不起责任。”
“为何无人可拨？”
“你知不知道，今年半年之中，共发生十二次刺客事故？”
“小丑跳梁……”
“是吗？武林四霸天的老大在暗中策动行刺，你认为是小丑跳梁？”六爪云龙冷冷一笑，“武林四霸天威震天下，你八表狂龙还没出生呢！鄢大人即将巡视湖广，湖广一带的牛鬼蛇神，必须及早清除，能网罗为用当然很好，不能用的必须歼除。目下鄢大人身边的可用人手，大部份已经秘密派出，大总管已带了得力的客卿与四夫子，秘密在武昌巡缉营坐镇策划。据消息证实，武林四霸天不但涉入，江湖四剑圣也可能出面，咱们是否对付得了，仍是未定之天，恐怕得请江西严家出面相助，才能保证鄢大人湖广巡视的安全。所以，不可能再派人给你们，一切得靠你们自己了。鄢大人身边已经没有几个人了恐怕挡不住真正的高于刺客，怎能再抽出人手来助你们？”
“你是说，鄢大人身边的人……”
“三分之二已秘密派往湖广去了，防刺客的人手已嫌不足。”六爪云龙大声说：“西岳炼气士属内总管调度，能派来协助已经冒了相当大的风险，再抽调几个人来，鄢大人的安全谁负责呀？”
“看来，真的只好靠自己了。”无情剑满脸沮丧。
“要钱另外请人，倒是可以商量。”六爪云龙在行辕是当权人物，有权动支十万两银子以下的款项，要钱办事，从不吝惜，要人，那就超出他权限以外了。
鄢狗官搜刮得多，也舍得花。办重要事务，出手十万八万两银子小事一件，除了正常开销，每年刮入私囊的银子就‘以百万计，
仅送江西严家父子的礼金，每年也在三十万两左右。每年扬州地区的盐税，就替皇帝增加四十万两收益(原为六十万两年税，鄢狗官增为一百万两。另搜只残盐额外一两百万两，每半年解往京师，皇帝称之为不世奇功)。
“看来，咱们只好赶快自求多福，多请几个人了。”无情剑硬着头皮说。要人协助无望，当然只好自行设法啦！他可不想解散一手建立的南京巡缉管，更不希望被调拨到其他偏远地区喝西北风。
“对，你们必须自行设法。”六爪云龙说得够明白，“西岳炼气士子虚谊长，迄今仍无消息？”
“连请来的茅山三于、九灵他婆、大悲圣僧，也迄今不见返回。”八表狂龙大感泄气，“也许真的遭到不幸了，‘都是些浪得虚名的货色，哼！”
会议草草结束，已经没有希望获得外援了。
所有的人，都避免提及柳思。柳思只是一个三流混混，提出来岂不丢人现眼？
※※※
会议上不便提，私底下必须提。
会议厅不远处是贵宾室，六爪云龙与暂时充任主人的八表狂龙，在贵宾室就提及柳思的事。
“有关那个柳不思的事，我做过一番调查，-行辕里还有些。人才，恐怕我知道的，要比你多一些。”六爪云龙在私室中，没摆出上级的嘴脸，“龙主事，七猛兽与星斗盟之间，在买卖上多少有些秘密往来，彼此的底细，也多少有些了解。这个人，的确是曾经在七猛兽手下，做了将近一年的伙计，调查的手段十分高明，精明能干颇为出色，但武功确是平平，只能算是三流的混混。怪的是你的人，为何被整治得不亦乐乎？他比白发郎君差得太远了，而白发郎君仅聊可名列二流高手而已，到底是怎么一回事？”
“问题不在他的武功是否高明，而在于是否精明机警，诸葛前辈。”八表狂龙苦笑，“武功盖世，也奈何不了不与你正面打交道的人。那两个混蛋，抽冷子暗算打了就跑，从江东门逃到正阳门，到处乱窜像老鼠，我那些眼睛长在头顶上的高手，怎奈何得了他们？”
“他在石头山长啸，指名向你挑战。”
“没错。”八表狂龙坦然承认。
“昨天你也带了人进城。”
“对，追搜几个老魔。”
“你没去石头城？”六爪云龙语气不悦。
“那混蛋不断虚张声势．引诱咱们的人奔东远北，我怎会上当？我还没到他就溜之大吉了，而且躲在半途，向我的人下毒手偷袭。昨天，你知道我损失了多少人吗？在街巷中偷袭是十分容易的。”八表狂龙根得咬牙切齿，“我已经指派专人对讨他，同时不想放弃追搜几个老凶魔的行动，没想到指派对付他的人，竟然全部失踪，委实令人百思莫解。”
“不要把全副精力，浪费在这个精明机警的小混混身上，赶快把九华剑园的杂碎，克期加以铲除才是主要的工作。你要知道，绝剑狂客在南京到九江这段江面，有潜在的致命威胁，这几年给巡缉营带来不少麻烦，所以非把他们消除不可。鄢大人即将自苏杭返回南京，前往湖广巡视，一旦余孽在这段江面生事，谁也担负不起惊扰鄢大人的责任。”
“我知道。”
“你知道就好，那可是唯你是问的严重责任。”
“我会一网打尽九华剑园余孽。”
“还有一群老凶魔。”
‘在下对付得了。”八表狂龙信心十足。
“那个小妖巫月华仙子也不好惹，她比城狐社鼠更易藏身，神出鬼设防不胜防，没有和她来硬的必要。给她一万两银子，打发她滚蛋就算了。”六爪云龙用世故的口吻说：“鄢大人对花钱聘请具有奇技异能的江湖朋友，是十分慷慨的，除非确定不能用也无法打发，不然是不会积极铲除的；像柳不思这种精明的三流混混，其实也很有用处呀！你只知道用威逼迫他，难道就不会用利引诱他？我听说你一直把他当成七猛兽的人，认为七猛兽也必须听你的，沿途你没给过他一文钱，买消息都是他自己掏腰包。老天爷！你是这样用人的？”
“这……”
“皇帝也不差饿兵呀！”
“那混蛋就是倔得很……”
‘你没把他当作自己人，他当然不受你管束，你再三逼他，这叫做授人以柄，给他抓住你的痛脚，有了报复的借口。”六爪云龙不客气地教训他。“他用大嗓门嚷嚷，你毫无机会分辨。年轻人做事只图一时快意，不顾后果乱来。”
“我会毙了他的。”人表狂龙脸红耳赤，也心中暗恼，但对方是总理行辕的人，掌握经济大杖，地位也比他高，江湖名望他更是望尘莫及，想发作也有顾忌，把怒火全记在柳思头上了。
“你还想毙他？”六爪云龙冷笑。
“不错。”他答得斩钉裁铁。
“你没想到收买他罗为己用？”
“这……”
“少一个敌人，增加一个朋友，你不认为对你有利？”
“可是……”
“忍不下这口恶气，是吗？”六爪云龙叹了一口气，摇摇头，“你永远不会成为叱咤风云的英雄，也永远不可能成为雄霸一方或者天下的豪霸，你只能成为一言不合，就拔剑而斗的匹夫。”
“诸葛前辈……”
“我是为你好。总有一天，年轻人会取代老一辈的英雄豪杰地位，你不取代，别人也会的。你如果不运用你的智慧，就算你的武功天下无敌，到头来仍会像陨星一样一闪即没，壮志未酬霸业成空。好吧！你去乱搞吧！只要你不影响鄢大人的安全，我不会干涉你的事。”
“这个……”
“你并不愚蠢。”六爪云龙冷冷地说：“你要知道，你以为你的武功天下无故，人人都得仰你的鼻息，你是天生的霸才。同样地，别人也会有这种想法。你以为了不起，用剑来慑伏天下人。而对方却反道而行，结交天下人为己用。你能杀得了多少人？而对方却有天下人相助，你有多少机会？”
“着……”
“鄢大人用人，就是放手任用天下人，除非这人确是不为任何威迫利诱所动，而又有实质上的威胁，才不得不除之以绝后患，所以才有今天的局面。”
“为何要铲除九华剑园？绝剑狂客根本不足为患。”八表狂龙悻悻地说论天下群雄，绝剑狂客还算不了人物。
“你不要小看他，这人是一大祸害。”六爪云龙郑重地说：“大江上下，名家高手甚多，真正领袖江湖群伦配称仁义大爷的人，是尚义小筑的三眼功曹林柏森。他很聪明，明时势识兴衰，从不介入严家与鄢家的是非，表明人不犯我我不犯人，约束所有的牛鬼蛇神，回避咱们两家的人。所以，对咱们两家人毫无威胁，我们也乐得和他和平相处，井水不犯河水。绝剑狂客不同，他明里表示不问外事，暗中唆使黑白两道的牛鬼蛇神，不断偷、抢、骗、劫，用各种手段计算各巡缉营的盐船私货，造成可观的损害，却站在明处一问三不知，甚至为表示清白，摆出对咱们友好的态度，客客气气扮笑面虎，坚决不为巡缉营效力。这种人最可怕，阴险毒辣防不胜防，很早就有除去他的打算，可惜一直就找不到借口。阎王好相与，小鬼难缠；他比三眼功曹实力相去天壤，却对咱们造成很大的伤害，所以策划了半年之久，以迅雷不及掩耳的手段对付他，没料到仍然被他早一步得到风声，举家逃匿祸患无穷，以为把你调来便可以轻易解决他，没料到……”
“在下保证近期内．把这些魑魅魍魉一网打尽。”八表狂龙咬牙说：“我要试用怀柔的手段，先解决老凶魔与柳不思的威胁，利用小妖巫月华仙子，帮助我一网打尽九华剑园余孽，前辈但请放心。”
“好，你能采用怀柔的手段，我就放心了，问题是你是否有次心。需要的经费，我会全力支持。好自为之，别让鄢大人失望。”
“我会全力以赴，请放心。”八表狂龙再次保证-
个自负骄傲，心比天高的年轻人，在受到挫折后所提出的保证，是十分靠不住的。尤其是保证的事，完全与他性格相反，要他去用杯柔手段讨好仇家，那真是比登天还要困难的事。
六爪云龙精明老练，却没有知人之明。
※※※
近午时分。月华仙子重临小室，她扮成一个中年贫妇，背了一个大包裹，走路蹒跚吃力，没有人能看出她是一个青春美丽的少女。
柳思全身的瘀肿，已经快要消失了，脸色仍然苍白，手脚已可活动。大难不死，他求生的意志，比任何人要强韧，平安度过最艰难的时刻，元气正以可喜的速度复元，他从鬼门关里逃出来了。
如果没有小妖巫拉他一把，他恐怕已经在地狱途中了。
月华仙子带来了汤水食物衣裤，甚至带了一把巴首给他保身。看到他恢复精力，喜极欲狂。
小屋旁有个小池塘，月华仙子细心地先替他净身，面对一个精赤的大男人，她脸红红地但并不害怕。
“我自己来，不要把我看成快要死的人，劳驾你净身准备入硷。”柳思提出抗议，挣扎欲起。
“你给我放乖些。”她羞红着脸，把椰思按回原位，“你如果死了，我不会替你准备入硷，那该是你的妻子儿女的事，现在你得听我的。”
“哦！你的意思，是取代我的妻子儿女吗？我真有福气呢！呵呵！”
“你还笑得出来？”她先拭掉头脸的泥污：“你有妻子儿女吗？柳兄。”
“可惜没有。”柳思说：“一个有了妻于儿女的人，还在江湖出生入死冒险玩命，至少他就不配为人夫为人父；女人也一样。”
“女人又怎么啦？”她出门净巾，在门口扭头问。
“你还没有婆家吧？”
“啐！”
“喂！听说巫门男女，即使婚嫁之后，也不养儿女，是真是假？”
“你是见了鬼啦！天知道你从那一个长舌男女口中，听来的莫须有谣言。巫门有千百种派流，有正有邪有妖有鬼，每一派流的规矩都不一样，大多数都是正派的。任何技术，包括武功在内，用之正则正，用之邪则邪。我不在乎你把我看成邪门外道……”
“如果我把你看成邪门外道，在临淮我就一把折断你美丽的小脖子啦！喂！我肚子饿啦！”柳思大叫大嚷。
“穿好衣裤才准吃。”她掉头便往池塘跑，脸红到脖子上啦！
柳思已经可以坐起来进食，用不着她喂。
“你怎么啦！似乎心事重重量。”柳思一面进食，一面向在一旁沉默的她询问。
“他们找到你的住处，也找到白发郎君……”
“哎吁！”
“白发郎君脱身了，他这个老江湖精得很。”
“该死的！他们似乎不在乎我，不在乎一口气宰了他们许多超绝的高手名宿，大白天也敢到我的住处撒野，似乎认为吃定我了。”
“他们并不知道西岳炼气士几个人死了，还在到处打听呢！也许，是白发郎君和潇湘龙女，把尸体藏起来，消息并没走漏。如果知道昨晚你宰了他们六个可怕的高手。而又敢白天去找你，那就表示他们有更可怕更高明的人物，准备对付你的。”
“唔！也许吧！以后再说。我要休息两或三天，这期间让他们得意吧！可惜。”
“可惜什么？”
“可惜那把秋水冷焰刀，被他们弄回去了。”
“是的，你的东西都被他们取走了。”
“其实，我并不需要宝刀。哦！今后你有何打算？”
“他们太强，我看，报仇无望．但……但我真的不甘心。”她有点沮丧，“我委决不下。”
“快下定决心。”柳思说：“迟疑不决，表示信心已失，会吃亏的。”
“我……定要和他们周旋到底，杀一个是一个，杀这些残民的走狗，我不会手软的。”
她咬着银牙说。
“你还有几个人？”
“四个。”
“加上我，和白发郎君，如何？”
“你……你是当真的？”她吃了一惊，也欣喜若狂。
“当然当真。”柳思说：“和你们在一起，我无拘无束心里没有负担；和九华剑园的人走在一起，我也觉得不是滋味。我对豪霸人物没有好感，宁可独来独往。”
“所以，你不和潇湘龙女打交道？”
“对，尽管她是一个好女孩，而且她和八表狂龙也是势均力敌的对手。”
“唷！你是说，我不是一个好女孩？”她白了柳思一眼，脸上表情丰富，幸好扮成中年女人，不然必定媚力十足。
“你没有卖她，所以不是坏女孩。不坏，那就是好啦！呵呵！我和白发郎君，都不是好东西，和我们在一起，你最好小心些。”
“你……你把我看成……”她背转身，嗓音变了，“你是第一个看到我身体的人，本来那时我想杀你的。你如果认为我是……”
她觉得浑身一震，一只大手按住了她的肩膀，那种感觉，实在难以言宣，似乎全身都僵了，心跳加快了一倍，火从那只大手燃起，快速地燃遍全身。
自从猜出柳思的身分之后，她的一颗心已完全贯注在柳思身上，每一次见面，就多一分好感，柳思多看她一眼，她就有触电的感觉，浑身发烫，心跳加快。
只是，她伯柳思卑视她。
“双成。”耳中听到柳思充满温柔的语音叫她的芳名，“你敢向强梁的权势挑战，绝不会是只知道自怜的女孩。在我的眼中，你不但是坚强高洁的好女孩，也是温柔美丽的好女孩……”
她转过身来，一头扎入柳思的怀里，藏住因兴奋而流泪的火热面庞，抱住了柳思的腰干。
柳思温柔地轻抚她的背脊，脸颊在她的发髻上轻抚，就这样，两人默默地拥抱着，良久，良久。
她清晰地听到柳思强而有力的心跳声，也知道自己的心跳比平时快了一倍。
她心中意念飞驰，希望就此时光不再移动。
久久，她突然失措地松开拥抱。
“哎呀！你的伤……”她惊惶地叫。
“哎呀！好痛……”柳思龇牙咧嘴怪叫。
“对不起！我……”她手足无措要扶柳思躺下。
一声轻笑，柳思重新把她抱住了。
“把我当作琉璃做的人，铁定会上当的，呵呵！”柳思抱紧她大笑。
“鬼！鬼！”她一脸绯红，大胆地轻咬柳思的脸颊。
※※※
没有人会注意山脚丢弃的破小屋，因为没有人知道柳思受了伤。
月华仙子一直就陪伴柳思养伤，二天中衣不解带倍极辛劳，晚上出去到街上准备食物，昼夜警戒严防意外，不但没感到疲劳，反而精神抖擞，凤目中异彩特别明亮，似乎有用不完的精力；附近的一草一木，她都觉得亲切美好，总之，这世间一切都与往昔不一样了。
第四天，柳思住进石坝后街的五福客栈，也就是白发郎君落脚的旅舍，有一半长住的旅客，是在秦淮河卖笑的花花草草。
白发郎君也重新回来落店，客房在柳思的右邻。
友邻，是月华仙子与一位侍女的房间。侍女姓徐，叫徐小珠。两女打扮得花枝招展，还真像秦淮的粉头，由于有不少粉头在这间旅店长住，她俩不会引人注意，可以站在暗处，策应柳思也提防意外。
公然落店，柳思有意引鬼上门。
白发郎君替柳思弄来一把狭锋单刀，这是真正单手使用不宜硬砍劈的刀。
落店半天工夫，嗅到弱小兽类气味的饿狼就来了——
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月华仙子睡了一个好觉，恢复了不少精力，颇为吃力地向山上摸索，经常失足滑倒，身上重新沾满了泥水，成了一个在夜间活动的鬼怪。
登上烽火台．她心中叫苦。
尸体不见了，表示已经有人来过，把尸体带走了，也表示现场的遗物也抬走了。
她不死心，开始在地下爬行，寻找百宝囊，希望没被人拾走。
仅找了一片角落，便听到急剧的脚步声。
地面仍是潮湿的，矮树野草含水量高，快速走动，一定可以发出声音。
她吃了一惊，挫低身躯潜伏候变。
来了三个人，走近才看出外貌。
为首的人。是南京巡缉营的主事人无情剑。这家伙目下大权旁落，已成了一个聊供奔走的听差，主事人已由八表狂龙瓜代，他只能指挥南京营区的百十名力士。
八表狂龙来自京师鄢狗官的总理衙门，地位最高。之外便是来自苏杭鄢狗官身边的保镖，西岳炼气土与丧门恶煞一群便是代表，地位也比无情剑这些力士高，因此无情剑只能带了所属的爪牙，与及花重金请来相助的高手，摇旗呐喊听候差遣。
他所带来的两个人，是他花重金请来相助的高手，武功都比他高明，也等于是他的保镖。上次至潜山搜索，他碰上了吴志贤，几乎栽了，因此不敢大意，出动时必定带了自己花重金请来的保镖随行。
午夜已过，他才带了人前来。可知他并没参与午后追逐潇湘龙女的事，更不知道八表狂龙亲自带了高手，入城追逐柳思和白发郎君。
“这里就是烽火台。”他向两位保镖说：“柳不思那混蛋，的确是在此地长啸叫阵的。”
“颜兄，我看你人很聪明，怎么做这种蠢事？”那位穿了一身黑色夜行衣的同伴说：
“下午所发生的事，目下已是四更天，柳小子会在这里枯等六七个时辰？你带我们来干甚么？找他留下的影子？”
“龙主事派我来看看，我能不来吗？”无情剑苦笑，“城内各处我地头最熟。他要我来看看有何可疑征候，我还不知道他到底想看些什么呢。下午我们追逐九华剑园的吴家两兄弟，远追至江宁镇白白奔忙了一场，回来天已经黑了，还没弄清城内所发生的事呢！”
“颜兄，龙主事已经不再信任你．你又何苦再三自告奋勇，什么事都全力以赴？”那人的语气有不快，保在埋怨，“他根本就看不起贵营的人，认为你们派不上用场，所以在城内的重要活动，都派他的所谓心腹自己人担任。这种玩命的事，能避免岂不大吉大利？”
“贾老哥，不是我愿意自告奋勇。当初策划铲除九华剑园的事，是本营的第一要务，是我主持策划的。九华剑园余孽如不铲除净尽，日后龙主事他仍摆驾回京，而我必须面对吴家余孽的报复，我不自告奋勇行吗？罢了！烦人，他娘的！剑园余孽还无法解决，平空又增加一个劲敌柳小子，咱们的处境真是不妙。”
“一个三流混混……”
“贾老哥，三流混混，能在江浦把咱们的人弄得灰头土脸，敢到江东门咱们的大门口大闹？这个人，我的确深怀戒心。咱们留心些，在这附近搜一搜，天一亮，咱们再撤走。”
潜伏在草丛中的月华仙子心中大急，这三个家伙似乎要在这里等候天亮。她怎么等？
日下她精力未复，气机受损贼去楼空，要和这三个人拼命，她毫无希望，何况目下手中没有任何可作兵刃的物体．想在地上投几块小石也摸不到。
银牙一咬，她决定冒险。
躲不住的，这三个家伙在附近搜索，早晚会把她搜出来，天亮了更无法藏身。
置之死地而后生，她已别无抉择。
先发出一阵怪笑，她长身二起。
无情剑二个人，一闪即至。
“什么人？”无情剑大喝，一声剑鸣撤剑在手。
面面相对．隐约可辨面貌，天虽黑，轮廓依然分明。
三人皆心中暗惊，以为看到了鬼怪。
月华仙子的道袍，已用作元神依附的武器，被九灵仙婆自爆的魔功，化为碎布帛了，上体仅穿了胸围子，露出沾了泥水的光赤粉臂。下面的长裤也裂了，沾了泥水的玉腿映掩。总之，她那一身真是怪异得令人吃惊，
尤其是她那一头及腰的长发．站起之前已经披散，半干半湿下垂，在面孔前形成发帘，掩住了面孔，真像个恐怖的鬼物。
“无情剑，你不认识我月华仙子？”她-甩头发，头发左右摆动，益增三分恐怖。
无情剑大吃一惊，心中一虚。从临淮县双方纠缠开始，小妖巫始终不曾真的失败过．也只有八表狂龙一些武功或道术高明的人，敢和小妖巫交手拼搏，其他二流人物，还不配与小妖巫动刀动剑。
一流高手，也避免与二流会妖术巫术的人一拼，而小妖巫却是超绝的巫门高手，专向高手名宿敲诈、勒索、挑战的江湖风云人物。
她这种妖异的形象，一流人物也感到心惊。
“你……你在这里干什么？”无情剑硬着头皮问，感到握剑的手呈现不稳定状态。
“在这里等候，等侯八表狂龙来和柳不思决斗。”月华仙子用怪怪的，带有鬼气的声调说：“昨天下午，柳不思在这里仰天长啸，声震全城，指名向你们的主子单挑，要在这里来一场龙争虎斗。结果，你们的主子八表狂龙，好像没有来，也许他来不及赶上，是不是准备天亮以后再来？本地子要在这里等候看龙争虎斗，八表狂龙如果胜了，他必须再和我了断。
你们三位是来布置安排的？”
头发再一甩。身形也转了一圈，及腰的发飞散急旋，妖异的气氛愈来愈浓了。
“在下是来察看究竟的，柳小子似乎并没在这里。”无情剑心中一定，小妖巫似乎敌意不明显，“龙主事不屑与柳小子计较，咱们巡缉营的目标，是九华剑园的人，哪有闲工夫兼顾其他的小事？”
“你们只是来看看的？”
“不错。”
“你们不怕？”
“小妖巫，你不要不识趣．龙主事真要集中人手对付你，你难逃本营的雷霆追杀，本营高手如云，伯过谁来？你还有几个人，赶快离开南京，不要在本营的地区兴风作浪，以免全军覆没。”
“本仙子与八表狂龙誓不两立，与你们巡缉营也没完没了。”月华仙子徐徐逼进：“本仙子在这里准备布下诛仙大阵，可不能让你们活着回去报信……”
无情剑心中一寒，飞退丈外。
两个保镖对月华仙子不陌生，没有与妖巫一拼的勇气，月华仙子怪异的形象，已经让他们心中发慌。无情剑一退，两人怎敢不走？
“咱们走！”无情剑沉叱，悄然射出三把柳叶刀。
月华仙子命不该绝，恰好脚下一滑，踩中一个积水的小坑，仰面滑倒。
三把柳叶刀掠过她的顶门，她一蹦而起。
“你该死！”她大叫。
无情剑心胆俱寒，黑夜中悄然发射三把柳叶刀，居然全部落空，只惊得汗毛直竖，一跃两三丈，眨眼问便远出三十步外，与两个保宝如飞而遁。
月华仙子也感到腿一软，干脆爬伏在地。
三人百忙中扭头一看。小妖巫不见了，心中更慌，逃得更快，疑神疑鬼的人，逃的速度是十分惊人的，他们本来就没有斗志，把小妖巫失足滑倒．认为是黑夜中小妖巫可以看到偷袭的飞刀，更是心惊胆落。逃走第一。
月华仙子其实惊出一身冷汗，失足滑倒居然无意中逃过大劫，也许真是天老爷保佑，她根本无法看到飞刀，看到也无力闪避。
“我来这里干什么？”她伏在地上突然自问。
她实在没有替柳思冒险上山，找寻百宝囊的必要，目下她连一个二流人物也对付不了，自顾不暇呢！
她狼狈地爬起，知道危险已经过去了。
“我在自找麻烦。”她又喃喃自语。
想起柳思，她精神一震，急急到先前恶斗的现场，重新在现场中心的外围三至五丈。仔细地绕圈寻找。
柳思的形影。不时出现在她的幻想中。她真的喜欢这个神秘的怪人，每见一次面，她便感到与对方多接近了一步，离开了却感到心里少了些什么，思念与时俱增，柳思在她心中的份量愈来愈重要。
这就是她在凶险关头，情急脱衣袍御元神一击的原因所在，决非一时冲动，而是她的一颗心已放在椰思身上，事急便拼命御神一击替柳思拒敌。
那时，潇湘龙女与白发郎君，已经害怕得神智大乱，自顾不暇。而她，是唯一关心柳思的人，明知道行比西岳炼气士那些人相差远甚，她也不顾一切奋全力一击，甚至随后扑上，被神功爆发的劲道，震散了元神，身躯也被震飞三丈，几乎骨肉化泥。
柳思，是她愿意以生命投入的人。
绕了大半圈，尺余见方的黑褐色百宝囊，现出在凌乱的草丛中，伸手-摸，不由大喜过望。
“谢谢天！这是他的百宝囊。”她一蹦而起，高举百宝囊狂喜地大叫：“我找到了，我……”
她撤腿便跑，兴奋欲狂，皇天不负有心人，她这次冒险有代价了。
服下丹丸，月华仙子片刻便感到气血转舒．精神大振，疲劳渐消。
“你这种丹丸真神妙。”她欣然而起，吹熄了灯：“我要回住处更衣，顺便带食物来。
你重得像一头大枯牛！我目下无法背你远走。我知道这里不会有巡缉营的人来，他们还不知道你受伤，暂时是安全的，我得带食物来给你恢复精力。喂！要不要通知白发郎君？”
“你一通知他．走狗仍将蜂拥而至。至少也有三个眼线盯他的梢，希望他不知道我受伤。嗨！可别忘了弄些衣物来，光赤着身子不是滋味。”
“去你的！你还怕我看？”月华仙子黑暗中伸手轻拧了他一把，表示心情不再紧张，“一天被人毁了两套衣衫，愈想愈气，下次一定做滑溜溜的绸质紧身衣，再不就拜托你给我弄-块异种鲛度做衣裳。”
“呵呵！我剥老道的道袍给你穿，是你心甘情愿脱的，不是吗？”柳思居然有心情说笑话，可知他对复元的事信心十足，“真得谢谢你脱衣一击，小妖巫，你是非常人，我喜欢你。”
一只颤抖的小手，轻柔地在他的头脸上抚摸，黑夜中他看不见月华仙子的表情，但颤抖的小手，已可感觉出他的话，在月华仙子的身心引起多大的波澜。
颤抖的嘴唇，在他的颊旁亲了一吻，像蜻蜓点水。脚步声轻盈急促，柴门轻响，人已经走了。
※※※
会议厅中，气氛不寻常。南京巡缉营的主要首脑十二人，京都带来的鄢府心腹也有六个，从杭州鄢狗官身边派来的保镖有声男两女。临时花重金请来的人不配列席，不便让这些外请的人参与机要事务。
鄢狗官在四个盐运区中，所设的巡缉营到底有多少，连他自己也弄不清，反正最重要的埠头，就有一个巡缉营，小的府州，则设有分司或分哨。这些营反正都不需拨款做粮饷，经费必须自给自足，养了多少人并不重要。重要的是不需拨付一文钱；而且必须替他搜刮金银，所以养的走狗愈多愈好。
每一营各有责任区，应特殊的情势才向其他营区调拨人手，调遣相当灵活，各地区身分地位高的力士，随时可以调动支援。
但这次南京地区发生严重情势失控现象，由京都部府直派重要人员前来主持，而远在杭州的鄢狗官，仅派了一二十名心腹保镖前来支援，身为主持大局的八表狂龙，心中极为不满。
从杭州来的主要负责人，是西岳炼气土，副手是丧门恶煞。丧门恶煞在江浦被柳思打昏。之后便失了踪。目下西岳炼气士也不见了，不知下落，剩下的几个人，派不上多少用场啦！
人手不足，人人心情不安，西岳炼气士与几个请来的高手名宿失踪，更令这些走狗忧心仲仲。
南京地区的负责人无情剑最是心焦，真有寝食难安的感觉。他营中有百十名力士，三百余名差役．先后损失惨重，百十名力士已损折过半，仅能派作眼线传讯的差役也死伤不轻。
缉私的工作必须照常进行，这期间巡逻查缉的工作几乎已经停顿，经济来源已大成问题。总理行辕仅直接拨款给八表狂龙开支，却向他巡缉营催促缴交定额的应缴款，他连奖金也发不出了，所以最为焦急，再这样拖下去，不但奖金发不出，连死伤的抚血金也没有着落啦！
他做梦也没料到，情势变得如此糟糕。九华剑园吴家，绝剑狂客固然是江湖有名气的剑客，但论江湖声望地位，也仅能算一方之豪，比起那些名动天下的高于名宿，根本算不了人物，满以为凭他南京巡缉营的力量，就可以轻而易举铲除净尽了，岂知……
他一肚子怨气无处发泄，鄢狗官为何不多派一些声威震江湖的人支援他？
西医炼气士是超拔的高手名宿，但三五个超拔的人不足以应付眼前的情势，狗官身边有两三百个与西岳炼气士相等的人才，为何不多派几个人来？
他对八表狂龙信心渐失，这个来自京师的年轻狂龙，本身的武功虽则了不起，但远来江南人地生疏，带来的人也数量有限，独柱哪能擎天？因此在会场中，他的牢骚比八表狂龙还要多。
总理行辕派来主持会议的人，是名号颇为响亮的六爪云龙诸葛长虹，是上一代乾坤九条龙之一，声望与江湖地位，比出道仅两年的八表狂龙，高出不可以道里计，但也对来自京师的八表狂龙颇为客气。
两条龙主持会议，气氛却不融洽。
六爪云龙修养不错，年近花甲当然处事圆滑，有耐心地听任小辈大发牢骚，沉静地听取当前情势的分析。
“你们从头到尾只有一句话：要人。”六爪云龙最后综合各方意见，皮笑肉不笑加以答复：“这么一点点小事，似乎你们已经束手无策了。绝剑狂客的江湖排名，只能算是小有名气的二流人物；摄魂骷髅一些老魔，也聊算一流而已，你们居然被他们闹到家门口来，委实令人失望一似乎除了要人之外，你们毫无作为。”
“诸葛前辈，在下受命出京时，信使一而再保证，鄢大人身边的人将全力支援。”八表狂龙对六爪云龙的讽刺深感不满，立即提出抗议，“结果，能派用场的高于，最多只有十个人，其他三五十个只能供跑腿，滥竿充数，一个个虚有其表，我才真的失望呢！鄢大人身边，留那么多人干什么？”
“人手不足，不能一举歼除这些丑类，像这样逐次消耗人力，我这个营还能支撑多久？”无情剑愁眉苦脸，地位最低抗议也缺乏气势，“当初策定计划时，大总管就传下话保证派人支援的，要本营放手去于．要钱要人毫无问题。结果……”
“对付这么几个跳梁小丑。你们所获的支援人手，已经超过实际需要的十倍。”六爪云龙不再客气，摆出主子面孔，“你们不怪自己无能，反而诸多抱怨推卸责任。哼！仅一个西岳炼气士，就可以摆平五个摄魂骷髅，十个绝剑狂客。你们所花的钱，已经接近十万两银子；如果你们认为自己真的无能，我请求鄢大人解散你这个营，或者改隶扬州分司，力士降一级任用。”
“你是说我无能？”八表狂龙要冒火了，“我还以为要对付的是超绝的高手名宿，岂知却是一些二流的江湖滥货，这些人鬼鬼祟祟打了就地，没有充足的人手，如何能把他们逼出来？当初十万火急催我南下，说好了可以给我充足的人手，结果，在各地调来一些三流甚至末入流的差役充数。我要到杭州去见鄢大人，我要人手……”
“年底鄢大人要回南京，上湖广巡视。”六爪云龙沉声说：人不能再过来，也无人可拨。这条水路不打通，谁也担负不起责任。”
“为何无人可拨？”
“你知不知道，今年半年之中，共发生十二次刺客事故？”
“小丑跳梁……”
“是吗？武林四霸天的老大在暗中策动行刺，你认为是小丑跳梁？”六爪云龙冷冷一笑，“武林四霸天威震天下，你八表狂龙还没出生呢！鄢大人即将巡视湖广，湖广一带的牛鬼蛇神，必须及早清除，能网罗为用当然很好，不能用的必须歼除。目下鄢大人身边的可用人手，大部份已经秘密派出，大总管已带了得力的客卿与四夫子，秘密在武昌巡缉营坐镇策划。据消息证实，武林四霸天不但涉入，江湖四剑圣也可能出面，咱们是否对付得了，仍是未定之天，恐怕得请江西严家出面相助，才能保证鄢大人湖广巡视的安全。所以，不可能再派人给你们，一切得靠你们自己了。鄢大人身边已经没有几个人了恐怕挡不住真正的高于刺客，怎能再抽出人手来助你们？”
“你是说，鄢大人身边的人……”
“三分之二已秘密派往湖广去了，防刺客的人手已嫌不足。”六爪云龙大声说：“西岳炼气士属内总管调度，能派来协助已经冒了相当大的风险，再抽调几个人来，鄢大人的安全谁负责呀？”
“看来，真的只好靠自己了。”无情剑满脸沮丧。
“要钱另外请人，倒是可以商量。”六爪云龙在行辕是当权人物，有权动支十万两银子以下的款项，要钱办事，从不吝惜，要人，那就超出他权限以外了。
鄢狗官搜刮得多，也舍得花。办重要事务，出手十万八万两银子小事一件，除了正常开销，每年刮入私囊的银子就‘以百万计，
仅送江西严家父子的礼金，每年也在三十万两左右。每年扬州地区的盐税，就替皇帝增加四十万两收益(原为六十万两年税，鄢狗官增为一百万两。另搜只残盐额外一两百万两，每半年解往京师，皇帝称之为不世奇功)。
“看来，咱们只好赶快自求多福，多请几个人了。”无情剑硬着头皮说。要人协助无望，当然只好自行设法啦！他可不想解散一手建立的南京巡缉管，更不希望被调拨到其他偏远地区喝西北风。
“对，你们必须自行设法。”六爪云龙说得够明白，“西岳炼气士子虚谊长，迄今仍无消息？”
“连请来的茅山三于、九灵他婆、大悲圣僧，也迄今不见返回。”八表狂龙大感泄气，“也许真的遭到不幸了，‘都是些浪得虚名的货色，哼！”
会议草草结束，已经没有希望获得外援了。
所有的人，都避免提及柳思。柳思只是一个三流混混，提出来岂不丢人现眼？
※※※
会议上不便提，私底下必须提。
会议厅不远处是贵宾室，六爪云龙与暂时充任主人的八表狂龙，在贵宾室就提及柳思的事。
“有关那个柳不思的事，我做过一番调查，-行辕里还有些。人才，恐怕我知道的，要比你多一些。”六爪云龙在私室中，没摆出上级的嘴脸，“龙主事，七猛兽与星斗盟之间，在买卖上多少有些秘密往来，彼此的底细，也多少有些了解。这个人，的确是曾经在七猛兽手下，做了将近一年的伙计，调查的手段十分高明，精明能干颇为出色，但武功确是平平，只能算是三流的混混。怪的是你的人，为何被整治得不亦乐乎？他比白发郎君差得太远了，而白发郎君仅聊可名列二流高手而已，到底是怎么一回事？”
“问题不在他的武功是否高明，而在于是否精明机警，诸葛前辈。”八表狂龙苦笑，“武功盖世，也奈何不了不与你正面打交道的人。那两个混蛋，抽冷子暗算打了就跑，从江东门逃到正阳门，到处乱窜像老鼠，我那些眼睛长在头顶上的高手，怎奈何得了他们？”
“他在石头山长啸，指名向你挑战。”
“没错。”八表狂龙坦然承认。
“昨天你也带了人进城。”
“对，追搜几个老魔。”
“你没去石头城？”六爪云龙语气不悦。
“那混蛋不断虚张声势．引诱咱们的人奔东远北，我怎会上当？我还没到他就溜之大吉了，而且躲在半途，向我的人下毒手偷袭。昨天，你知道我损失了多少人吗？在街巷中偷袭是十分容易的。”八表狂龙根得咬牙切齿，“我已经指派专人对讨他，同时不想放弃追搜几个老凶魔的行动，没想到指派对付他的人，竟然全部失踪，委实令人百思莫解。”
“不要把全副精力，浪费在这个精明机警的小混混身上，赶快把九华剑园的杂碎，克期加以铲除才是主要的工作。你要知道，绝剑狂客在南京到九江这段江面，有潜在的致命威胁，这几年给巡缉营带来不少麻烦，所以非把他们消除不可。鄢大人即将自苏杭返回南京，前往湖广巡视，一旦余孽在这段江面生事，谁也担负不起惊扰鄢大人的责任。”
“我知道。”
“你知道就好，那可是唯你是问的严重责任。”
“我会一网打尽九华剑园余孽。”
“还有一群老凶魔。”
‘在下对付得了。”八表狂龙信心十足。
“那个小妖巫月华仙子也不好惹，她比城狐社鼠更易藏身，神出鬼设防不胜防，没有和她来硬的必要。给她一万两银子，打发她滚蛋就算了。”六爪云龙用世故的口吻说：“鄢大人对花钱聘请具有奇技异能的江湖朋友，是十分慷慨的，除非确定不能用也无法打发，不然是不会积极铲除的；像柳不思这种精明的三流混混，其实也很有用处呀！你只知道用威逼迫他，难道就不会用利引诱他？我听说你一直把他当成七猛兽的人，认为七猛兽也必须听你的，沿途你没给过他一文钱，买消息都是他自己掏腰包。老天爷！你是这样用人的？”
“这……”
“皇帝也不差饿兵呀！”
“那混蛋就是倔得很……”
‘你没把他当作自己人，他当然不受你管束，你再三逼他，这叫做授人以柄，给他抓住你的痛脚，有了报复的借口。”六爪云龙不客气地教训他。“他用大嗓门嚷嚷，你毫无机会分辨。年轻人做事只图一时快意，不顾后果乱来。”
“我会毙了他的。”人表狂龙脸红耳赤，也心中暗恼，但对方是总理行辕的人，掌握经济大杖，地位也比他高，江湖名望他更是望尘莫及，想发作也有顾忌，把怒火全记在柳思头上了。
“你还想毙他？”六爪云龙冷笑。
“不错。”他答得斩钉裁铁。
“你没想到收买他罗为己用？”
“这……”
“少一个敌人，增加一个朋友，你不认为对你有利？”
“可是……”
“忍不下这口恶气，是吗？”六爪云龙叹了一口气，摇摇头，“你永远不会成为叱咤风云的英雄，也永远不可能成为雄霸一方或者天下的豪霸，你只能成为一言不合，就拔剑而斗的匹夫。”
“诸葛前辈……”
“我是为你好。总有一天，年轻人会取代老一辈的英雄豪杰地位，你不取代，别人也会的。你如果不运用你的智慧，就算你的武功天下无敌，到头来仍会像陨星一样一闪即没，壮志未酬霸业成空。好吧！你去乱搞吧！只要你不影响鄢大人的安全，我不会干涉你的事。”
“这个……”
“你并不愚蠢。”六爪云龙冷冷地说：“你要知道，你以为你的武功天下无故，人人都得仰你的鼻息，你是天生的霸才。同样地，别人也会有这种想法。你以为了不起，用剑来慑伏天下人。而对方却反道而行，结交天下人为己用。你能杀得了多少人？而对方却有天下人相助，你有多少机会？”
“着……”
“鄢大人用人，就是放手任用天下人，除非这人确是不为任何威迫利诱所动，而又有实质上的威胁，才不得不除之以绝后患，所以才有今天的局面。”
“为何要铲除九华剑园？绝剑狂客根本不足为患。”八表狂龙悻悻地说论天下群雄，绝剑狂客还算不了人物。
“你不要小看他，这人是一大祸害。”六爪云龙郑重地说：“大江上下，名家高手甚多，真正领袖江湖群伦配称仁义大爷的人，是尚义小筑的三眼功曹林柏森。他很聪明，明时势识兴衰，从不介入严家与鄢家的是非，表明人不犯我我不犯人，约束所有的牛鬼蛇神，回避咱们两家的人。所以，对咱们两家人毫无威胁，我们也乐得和他和平相处，井水不犯河水。绝剑狂客不同，他明里表示不问外事，暗中唆使黑白两道的牛鬼蛇神，不断偷、抢、骗、劫，用各种手段计算各巡缉营的盐船私货，造成可观的损害，却站在明处一问三不知，甚至为表示清白，摆出对咱们友好的态度，客客气气扮笑面虎，坚决不为巡缉营效力。这种人最可怕，阴险毒辣防不胜防，很早就有除去他的打算，可惜一直就找不到借口。阎王好相与，小鬼难缠；他比三眼功曹实力相去天壤，却对咱们造成很大的伤害，所以策划了半年之久，以迅雷不及掩耳的手段对付他，没料到仍然被他早一步得到风声，举家逃匿祸患无穷，以为把你调来便可以轻易解决他，没料到……”
“在下保证近期内．把这些魑魅魍魉一网打尽。”八表狂龙咬牙说：“我要试用怀柔的手段，先解决老凶魔与柳不思的威胁，利用小妖巫月华仙子，帮助我一网打尽九华剑园余孽，前辈但请放心。”
“好，你能采用怀柔的手段，我就放心了，问题是你是否有次心。需要的经费，我会全力支持。好自为之，别让鄢大人失望。”
“我会全力以赴，请放心。”八表狂龙再次保证-
个自负骄傲，心比天高的年轻人，在受到挫折后所提出的保证，是十分靠不住的。尤其是保证的事，完全与他性格相反，要他去用杯柔手段讨好仇家，那真是比登天还要困难的事。
六爪云龙精明老练，却没有知人之明。
※※※
近午时分。月华仙子重临小室，她扮成一个中年贫妇，背了一个大包裹，走路蹒跚吃力，没有人能看出她是一个青春美丽的少女。
柳思全身的瘀肿，已经快要消失了，脸色仍然苍白，手脚已可活动。大难不死，他求生的意志，比任何人要强韧，平安度过最艰难的时刻，元气正以可喜的速度复元，他从鬼门关里逃出来了。
如果没有小妖巫拉他一把，他恐怕已经在地狱途中了。
月华仙子带来了汤水食物衣裤，甚至带了一把巴首给他保身。看到他恢复精力，喜极欲狂。
小屋旁有个小池塘，月华仙子细心地先替他净身，面对一个精赤的大男人，她脸红红地但并不害怕。
“我自己来，不要把我看成快要死的人，劳驾你净身准备入硷。”柳思提出抗议，挣扎欲起。
“你给我放乖些。”她羞红着脸，把椰思按回原位，“你如果死了，我不会替你准备入硷，那该是你的妻子儿女的事，现在你得听我的。”
“哦！你的意思，是取代我的妻子儿女吗？我真有福气呢！呵呵！”
“你还笑得出来？”她先拭掉头脸的泥污：“你有妻子儿女吗？柳兄。”
“可惜没有。”柳思说：“一个有了妻于儿女的人，还在江湖出生入死冒险玩命，至少他就不配为人夫为人父；女人也一样。”
“女人又怎么啦？”她出门净巾，在门口扭头问。
“你还没有婆家吧？”
“啐！”
“喂！听说巫门男女，即使婚嫁之后，也不养儿女，是真是假？”
“你是见了鬼啦！天知道你从那一个长舌男女口中，听来的莫须有谣言。巫门有千百种派流，有正有邪有妖有鬼，每一派流的规矩都不一样，大多数都是正派的。任何技术，包括武功在内，用之正则正，用之邪则邪。我不在乎你把我看成邪门外道……”
“如果我把你看成邪门外道，在临淮我就一把折断你美丽的小脖子啦！喂！我肚子饿啦！”柳思大叫大嚷。
“穿好衣裤才准吃。”她掉头便往池塘跑，脸红到脖子上啦！
柳思已经可以坐起来进食，用不着她喂。
“你怎么啦！似乎心事重重量。”柳思一面进食，一面向在一旁沉默的她询问。
“他们找到你的住处，也找到白发郎君……”
“哎吁！”
“白发郎君脱身了，他这个老江湖精得很。”
“该死的！他们似乎不在乎我，不在乎一口气宰了他们许多超绝的高手名宿，大白天也敢到我的住处撒野，似乎认为吃定我了。”
“他们并不知道西岳炼气士几个人死了，还在到处打听呢！也许，是白发郎君和潇湘龙女，把尸体藏起来，消息并没走漏。如果知道昨晚你宰了他们六个可怕的高手。而又敢白天去找你，那就表示他们有更可怕更高明的人物，准备对付你的。”
“唔！也许吧！以后再说。我要休息两或三天，这期间让他们得意吧！可惜。”
“可惜什么？”
“可惜那把秋水冷焰刀，被他们弄回去了。”
“是的，你的东西都被他们取走了。”
“其实，我并不需要宝刀。哦！今后你有何打算？”
“他们太强，我看，报仇无望．但……但我真的不甘心。”她有点沮丧，“我委决不下。”
“快下定决心。”柳思说：“迟疑不决，表示信心已失，会吃亏的。”
“我……定要和他们周旋到底，杀一个是一个，杀这些残民的走狗，我不会手软的。”
她咬着银牙说。
“你还有几个人？”
“四个。”
“加上我，和白发郎君，如何？”
“你……你是当真的？”她吃了一惊，也欣喜若狂。
“当然当真。”柳思说：“和你们在一起，我无拘无束心里没有负担；和九华剑园的人走在一起，我也觉得不是滋味。我对豪霸人物没有好感，宁可独来独往。”
“所以，你不和潇湘龙女打交道？”
“对，尽管她是一个好女孩，而且她和八表狂龙也是势均力敌的对手。”
“唷！你是说，我不是一个好女孩？”她白了柳思一眼，脸上表情丰富，幸好扮成中年女人，不然必定媚力十足。
“你没有卖她，所以不是坏女孩。不坏，那就是好啦！呵呵！我和白发郎君，都不是好东西，和我们在一起，你最好小心些。”
“你……你把我看成……”她背转身，嗓音变了，“你是第一个看到我身体的人，本来那时我想杀你的。你如果认为我是……”
她觉得浑身一震，一只大手按住了她的肩膀，那种感觉，实在难以言宣，似乎全身都僵了，心跳加快了一倍，火从那只大手燃起，快速地燃遍全身。
自从猜出柳思的身分之后，她的一颗心已完全贯注在柳思身上，每一次见面，就多一分好感，柳思多看她一眼，她就有触电的感觉，浑身发烫，心跳加快。
只是，她伯柳思卑视她。
“双成。”耳中听到柳思充满温柔的语音叫她的芳名，“你敢向强梁的权势挑战，绝不会是只知道自怜的女孩。在我的眼中，你不但是坚强高洁的好女孩，也是温柔美丽的好女孩……”
她转过身来，一头扎入柳思的怀里，藏住因兴奋而流泪的火热面庞，抱住了柳思的腰干。
柳思温柔地轻抚她的背脊，脸颊在她的发髻上轻抚，就这样，两人默默地拥抱着，良久，良久。
她清晰地听到柳思强而有力的心跳声，也知道自己的心跳比平时快了一倍。
她心中意念飞驰，希望就此时光不再移动。
久久，她突然失措地松开拥抱。
“哎呀！你的伤……”她惊惶地叫。
“哎呀！好痛……”柳思龇牙咧嘴怪叫。
“对不起！我……”她手足无措要扶柳思躺下。
一声轻笑，柳思重新把她抱住了。
“把我当作琉璃做的人，铁定会上当的，呵呵！”柳思抱紧她大笑。
“鬼！鬼！”她一脸绯红，大胆地轻咬柳思的脸颊。
※※※
没有人会注意山脚丢弃的破小屋，因为没有人知道柳思受了伤。
月华仙子一直就陪伴柳思养伤，二天中衣不解带倍极辛劳，晚上出去到街上准备食物，昼夜警戒严防意外，不但没感到疲劳，反而精神抖擞，凤目中异彩特别明亮，似乎有用不完的精力；附近的一草一木，她都觉得亲切美好，总之，这世间一切都与往昔不一样了。
第四天，柳思住进石坝后街的五福客栈，也就是白发郎君落脚的旅舍，有一半长住的旅客，是在秦淮河卖笑的花花草草。
白发郎君也重新回来落店，客房在柳思的右邻。
友邻，是月华仙子与一位侍女的房间。侍女姓徐，叫徐小珠。两女打扮得花枝招展，还真像秦淮的粉头，由于有不少粉头在这间旅店长住，她俩不会引人注意，可以站在暗处，策应柳思也提防意外。
公然落店，柳思有意引鬼上门。
白发郎君替柳思弄来一把狭锋单刀，这是真正单手使用不宜硬砍劈的刀。
落店半天工夫，嗅到弱小兽类气味的饿狼就来了——
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