第 六 章 杀人灭口
他的口供，当然有部份是真实的，所以能取信于人。长洲狐本来就是苏州为非作歹的凶狠恶棍，平时对荀春阳南货店有相当的了解。
三个恶棍得到所需的消息，非常满意。最后长洲狐一掌把他劈昏，将一颗指头大的丹丸塞入他口中，用手指顶入咽喉，这才兴高彩烈地走了。
他直待三个恶棍消失，霍然而起，轻咳一声，吐出丹丸仔细检查。
“唔！是有定时性质的毒药。”他眼中放射出阴森的冷电：“两个时辰后毒发，猝然暴毙有如中邪。而毒发之前，浑浑噩噩精神不济，象个梦游者，不会说出所遭遇的事故，这三个混蛋不可能有这种毒药，哼！”
不久，他变了一个人，原来的孙浩已经不存在这里了，因为真的孙浩并没前来虎丘。这时的他，谁也不会把他与孙浩联想在一起。
他不但是化装易容的专家，也是追踪的能手，循三强粱留下的踪迹，悄然追踪速度奇快。
林中空寂寂，不见有人活动，但三大汉疾奔而入，前面突然幻现两个身材修长的中年人。
是从树上跳下来的，落地无声，现身速度大快，所以似乎是幻现的鬼魅。
“如何？”一位中年人问。
“幸不辱命。”长洲狐得意地说：“一切全在意料之中，咱们办事保证两位不会失望。”
“谢啦！诸位……”
“在下也谢啦！”长洲狐手一伸，作出招物的手式：“一手交银，一手交消息。”
中年人取出三张宝泉局的官会票，递到长洲狐手中。
“这是尾款。”中年人冷冷一笑：“如果消息让在下失望，后果诸位去想好了。”
“保证两位不会失望。”长洲狐察看会票，三张票面额共三百两厘金已付的银票：“进行得很顺利，消息是……”
三人将经过一一说了，长洲狐拍胸膛保证消息是准确的。
“阁下所给的丹丸，在下已经强塞入孙浩的喉内。”长洲狐最后说：“老兄，那是真的忘忧丹吗？如果他醒来后没把所经历的事忘掉，在下将有大麻烦，希望你老兄的忘忧丹真的灵光。”
“保证一定灵光。”中年人的阴笑邪恶已极，笑容相当令人害怕：“如果不灵光，岂不前功尽弃？风声一传出，对你我毫无好处。有劳诸位了，希望下次仍有机会合作，谢啦，诸位可以走了。”
“真的希望能有再次合作的机会，保证合作愉快。”长洲狐得意洋洋，重申日后合作的诚意：“像这种押一两个人问消息的小事，一两银子也有人干，两位出手就是六百两银子，大方得令人愿意为你们卖命效劳，死而无怨，所以……”
“所以，你们得死。”
“死了的人最可靠。”另一位中年人冷然接口：“而且你们说过，死而无怨。”
三恶棍听出凶兆，不约而同扭头飞奔逃命。
杀人灭口，天下间的人都知道这种规矩，而且只要有机会，人人都奉行不渝，奉为金科玉律。
三道电芒破空而飞，每一道电芒皆是追命符。
长洲狐逃得最快，也死得最快，电芒贯入后脑，是一把锥形暗器，击烂脑髓立即致命。
“这些痞棍真不知道死活，一两银子也有人干的事，收了六百两，居然不知道得非份之财，要死于非命的道理，可怜。”中年人走近，搜回银票喃喃自语，毫不动容地从颅内拔出暗器：“已经替你们备妥埋骨的尸坑，至少你们不至于曝骨被野狗做大餐。”
两人将三具尸体往林左拖，拖至一座天然下凹陷的土坑，将尸体丢入，动手砍树枝掩藏尸体。两人在衣内暗藏了匕首，用匕首砍树枝干脆俐落。
正在兴高采烈覆盖尸体，突然觉一旁出现一个陌生人。穿淡蓝色长衫，面孔带苍白，留了八字胡，年约五十上下的中年人。
“喂！怎能用这种方法掩埋死人？”陌生人背着手，站在坑对面旁观，用不以为然的态度说：“既然谋财害命，准备在这里毁尸灭迹，事先也该准备锄锹一类器具呀！除非你们不怕案发偿命。”
“咦？你是怎么来的？”那位发射夺命锥的中年人大感惊讶：“这附近根本不可能有人涉足。”
“我不是在这里吗？”陌生人冷冷一笑。
“你看到不该看的事。”中年人凶狠地说。
“谋财害命当然不该看，但碰上了无可奈何啦！俗语说是福不是祸，是祸躲不过；看了不该看的事，本来是灾祸，但我如果去报案，说不定可获得一笔赏金……”
另一位中年人从一侧绕近，堵住了陌生人的退路，手中的匕首冷电森森，是近乎宝刃的利器。
“老黑，小心上当。”这位中年人提醒同伴的注意：“这家伙是冲咱们来的，他在戏弄咱们。”
陌生人一听老黑两字，眼神一变。
“老黑。”陌生人顺口叫：“你这头黑妖狐，破了你自己的规矩，也破坏了行规。天杀的混蛋！你们是不该杀人的，何况用这种可耻的手段杀人。”
名震天下的四大飞贼，神出鬼没作案遍天下，很少以真面目在公众场所露面，知道他们卢山真面目的人不多，他们的绰号却天下闻名。至于他们的真姓名，江湖朋友众说纷坛人言人殊。
他们的绰号颇为响亮，很容易引人注意。
黑妖孤、蝠神、夜游鹰、乾坤盗鼠。
这就是天下闻名的四大飞贼，据说他们曾经在京都紫禁城皇宫出入，曾经留下他们的图案标记，是否真的出入过，就无从证实了。
这表示他们任何地方，皆可出入自如。
贼，是不会伤害事主的，伤人就是强盗了，贼以技术取胜，也是这一行引以为傲的传统。
这个叫老黑的人，如果是名震天下的黑妖狐，就不能用这种手段杀人，这不是四大飞贼的作风，四大飞贼从没沾惹血案的麻烦，因此不论在官府的档案中，或者在江湖道上，他们不是格杀勿论的要犯，所有其志在他的人，缉拿他以便追脏是第一目标，他们不是凶残的杀人犯，只是身手了得的贼。
冒充孙浩的人，是旱天雷姬玄华。他不认识四大飞贼，只希望能见到四大飞贼互相利用。
他只听说四大飞贼已到了苏州，官府也获得同样的风声，四大飞贼是否真的来了，谁也不敢肯定。
这人叫老黑，事涉苏州第一大富商，因此他脑海中灵光一闪，本能地认定这人是黑妖狐，大胆的假设，他并不寄望自己估料正确。
可是，他估料正确无误。
“该死的混蛋！你竟然知道我的身份。”中年人一口承认身份，身形一闪即至，欺近至八尺内，眼中流露出极端警戒与凶狠无比的厉光：“我黑妖狐不在作案时杀人，并没违反行规。平时杀人是天经地义的事，你凭什么指责我？你算老几？亮你的名号。阁下。”
“但你杀人与日后作案有关，而非因其他的事故而杀人。”他暗中戒备，神色保持原状：“我明白了，你下一个苦主，是荀秋阳南货行，你实在很卑鄙。江湖朋友对四大飞贼风评甚佳，原来却是一个浪得虚名的谋杀犯，欺世盗名的烂货。呸！我还想与你各取所需呢！”
“你是谁？”
“在下不屑与你这种烂货打交道。”他徐徐向后退：“不要转恶毒的念头，阁下。你走你的阳关道，我走我的独木桥，与你这种贱贼站在一起，我也感到羞耻，但愿日后彼此不至于因利害冲突而碰头。”
“你要走了吗？”黑妖狐两人，以同样速度跟着他移动，保持有效的攻击距离。
“不错，要走。在下对你的恶毒行为深痛恶绝，眼不见为净。”
“你走得了？”黑妖狐凶狠地说：“我能容许你活着胡说八道吗？”
“我才懒得揭破你的卑劣面目。”
“但我不得不防止你闲得无聊，或者醉后胡说八道呀！你死了，就不会有人知道今天所发生的事了。坑底那三个杂种就是榜样，他们已经不能说出任何事了。”
“哦！我知道，你很会玩杀人灭口的把戏。”
“不玩行吗？阁下……”
“非把我也弄下坑去不可？”
“那是必然的事。”
“你给我听清了。”他不退了，虎目怒张声色俱厉：“赶快放弃这愚蠢的念头，不要自掘坟墓。你杀了那三个混蛋我不介意，因为那影响不了我的计划，但你如果想埋葬我，你将付出可怕的代价，激起我的杀机，我将毫不带感情杀死你。少陪……”
“你死吧！”
声发暗器已先一刹那脱手飞出，夺命锥有如奔雷掣电，用的是连环飞锥法，第一枚是诱饵，二三两枚射向他可能闪避的方向，是致命的、志在必得的杀着，真有快逾电闪的可怕威力。
他曾经目击黑妖狐出神入化的发锥手法，能在电光石火似的刹那间，三把锥同时击杀分向逃走的三个人，那简直是神技手法，难怪四飞贼横行天下多年，迄今仍然无人知悉他们曾经下毒手杀过人。
生死关头，他掏出了平生所学。
人影一晃，蓦地形影俱消。
三枚夺命锥一掠而过，他的身影也同时幻没幻现。这乍隐乍现的时间太过短暂，速度超越极限。事实上黑妖狐两个人，并没看清他是如何移动隐现的，却认为他运气好，恰好位于夺命锥飞行的空隙夹缝中，因而侥幸不死。
“你这混蛋的暗器可怕极了。”他脸色微变，破口大骂：“狗东西！天知道你用这种歹毒的暗器，谋杀了多少人，你真该下地狱。”
黑妖狐以为暗器落空，心中暗懔，总算知道百发百中的暗器，也有失手不灵光的时候。
“我不信你还有第二次运气。”黑妖狐咬牙说，左手再扬，电虹再次破空，仍然用上了连珠手法，三枚夺命锥全速暴射。
这次，锥的间隔空间小了一倍，不容许庞大的人体通过窄小的空隙，中锥的人很可能被两枚击中，决难逃过这雷霆一击。
怪事出现了，三枚锥一闪即逝，而对方屹立的人影并没倒下，似乎锥透体而过毫无阻拦。
另一位中年人这次留了心，旁观者清。
“老黑，他中了一枚夺命锥。”中年人兴奋高叫，只看到两枚锥飞出三四丈外，当然有一枚中了啦！值得高兴庆贺。
“在这里。”他右手一伸，向上抛起一枚六寸长光亮的夺命锥，“来而不往非礼也。黑妖狐，我要将锥完壁归赵，你准备了。”
“我也有东西给你。”另一中年人及时替黑妖解围，身动手扬，冷电破空，也是用暗器攻击。
黑妖狐也同时发动，第三次发射三枚夺命锥，配合同伴双方同时发射，中心点以旱天雷为交叉会合点，交织成可以追魂夺命的暗器网。
中年人所发射的三枚暗器，正是暗器中极为霸道的追魂铁翎箭。
暗器最理想的目标，是头部和胸腹，射中手脚造成的伤害有限，小利器如想杀人，必须击中头部和胸腹要害，因此射击的目标注重在上盘。
三锥三箭，射的都是上盘，要一击便将劲敌送下地狱，射向就有点偏向上方。
他早有提防，算定中年人不会袖手。在对方声出手动的同时，他已向下前仆，左手在着地之前，已将夺命锥发出，一着地便斜飞而起。
“哎……”黑妖狐惊叫，右膝贯入夺命锥，脚下一乱，突然失足摔倒。
中年人没料到三箭落空，看清情势不妙，赶快再探囊取箭，仍想用暗器攻击。
慢了一刹那，旱天雷已狂风似的刮到。
“呔！”中年人顾不了取箭，右手的锋利匕首，向狂野地扑来的人影挥出，匕首吐出人已近身。
一匕落空，右肘却挨了一击，五指一松，匕首坠地。
接踵而至的打击，有如狂风暴雨，掌劈颈肘攻肋，小腹又挨了一膝，最后左颊挨了一耳光，眼前一黑，不知天地在何处，受击处痛楚光临如狂涛，痛得厉叫一声，摔倒在地蜷缩着挣扎呻吟。
黑妖狐也不好受，夺命锥伤骨贯肉，刚摔倒便被人在胁下踢了一脚，似乎有两根肋骨断了，厉叫一声，也痛得蜷缩成团。
等他两眼前不再发黑，这才发现被人利用他们的腰带，捆住双手吊在横枝上，双脚不沾地不住晃动，完全失去挣扎的机会。
“你一定是另一大飞贼老福。”旱天雷将拾来的追魂铁翎箭的尖锋，搁在那位中年人的红肿右颊磨动，语气阴森充满杀气：“也是浪得虚名的卑劣贱贼，你们骗死了所有的江湖人，都以为你们是值得尊敬的贼，却没料到你们骨子里却是可怕的杀手。我要把你们与三具尸体留在这里，叫附近的村民鸣锣报官，不但拆穿你们的真面目，而且你们会上法场。”
老福，指四大飞贼之一的蝠神。这家伙作案时，喜欢在现场留下一只笔画简单，相当神似的蝙幅图案，表示案是他作的，所以绰号叫蝠神。蝠与福同音，所以也称福神，在苦主们来说，见了图案是祸而非福。
一旁，从坑底拖出的尸体，相貌狰狞可怖，三具尸眼皮没闭拢，一看死状，便知他们死不瞑目。
“老……兄……”蝠神用走了样的嗓音说：“你……你的武……功超……超绝武林，该……也是江……湖同道，你……你不能把……把我们交……交给官……官府……要不就……就杀了我……们……”
“在下没有杀你的胃口，那是苏州官府的事，所有的公门人，都在大举搜索你们四大飞贼，居然迄今毫无线索，你们依然往来自如，任意行凶杀人。这也难怪他们无能，他们谁也不认识四大飞贼，也没料到四大飞贼以杀手的面目混迹苏州，怎能查获你们的线索？你这狗养的自己破坏行规，却又要求在下按江湖道上规矩，不要将你们送官，简直岂有此理。”
“老……兄……”蝠神厉叫：“杀了……我……”
“江湖人有千百种，至少有一半应该与官府合作协助官府，清除江湖败类，预防犯罪，免伤无辜。你两个混蛋的身价相当高，任何府州都会给三百两的赏格活捉你们。苏州近郊肥田只卖八两银子一亩，我发财了。六百两赏银，我可以到太湖附近买一百亩田，我哪肯把你们杀掉？死的四飞贼值不了二十两银子，你他娘的想阻止我发财？”旱天雷得意洋洋地说，将铁翎箭的尖锋，在蝠神的眉心划了一条裂缝，鲜血汩汩流下鼻侧。
“你……你到底是……是谁……”黑妖狐大叫：“我黑妖狐横行天下十余年，从没失手栽过。你举手投足便制住了咱们两大飞贼，决非默默无闻的小人物，亮你的名，休让我黑妖狐死不瞑目。”
“在下不是欺世盗名的人，你可以好好猜，猜不到的话，你得向地府的阎王或判官清查了。”
“你混蛋！你……”
脚步声从东西传来，有人快速循声飞掠而至。
“有人来了，妙哉！”旱天雷欣然高叫，以召引来人：“省些劲免得我去找人，命该发财的人运气总是好的。喂！在这里！”
人影出现在五十步外，透过树隙看得真切。
两男两女，但却是两组不同流属的人。片刻间，四男女午右一抄，堵住了两侧。
水月妖杨秀琴，和妙剑范光超堵在左侧，他俩是织造署的人，属于李太监的爪牙。
右面，是一剑魂飞罗威，和一个相貌甚丑，有一双奇大乳房的中年妇人。这两人属于巡抚府管辖，是毛巡抚的走狗。
巡抚署与织造署的爪牙走狗，外表是狼狈为奸的一家人，其实暗中勾心斗角，各显神通各有财源，经常为了利害起冲突，暗中较劲谁也不买谁的账。但要公然起了冲突，双方的主子出面，巡抚署的人通常要低人一等，有理也会成为无理，只好认栽了事。
“咦！这里怎么啦？”妙剑心中暗惊，但不得不摆出强者而厉声问。
妙剑出面诘问是有道理的，李太监的爪牙在任何场合，都比巡抚署的人高一级，这是铁的事实。虽则一剑魂飞的江湖地位，比妙剑高了许多。
“我捉住了天下四大飞贼中的两个。”旱天雷神气地说，用箭分别指出身份：“这个是福神，他的追魂铁翎箭十分可怕。这一个是神出鬼没的飞贼黑妖狐，却不知道他们是可怕的追魂夺命杀手。”
“好哇！好极了。”妙剑狂喜，接着一皱眉：“你怎知道他们是四飞贼的蝠神和黑妖狐？”
“他们已经招认了，到公堂三木齐下，哪怕他们不招？何况据我所知，巡抚衙门有人认识四大飞贼的本来面目，毛巡抚手下毕竟还有些人才。”
“唔！有道理。这三具尸体……”
“是三个地棍，这一个是什么长洲狐。”他用脚挑动长洲狐的面孔。
“唔！是他。”
“他们得了这两个飞贼三百两银子尾款，替飞贼调查荀秋阳南货店内库房的形势，与三库门三把三才锁的钥匙保管人，显然志在盗荀家的内库。长洲狐三个家伙财迷心窍而不知警惕，被两飞贼灭口了。二人都是黑妖狐杀的，你们可以检查致死的创伤，是夺命锥所造成的，三百两银票仍在黑妖狐的怀袋内。”
“唔！看来你真捉住了两大飞贼。”妙剑是老江湖，心里已经有谱：“你贵姓大名？你是怎样捉住他们的？我是织造署的人，他们两位是巡抚署的干员。”
报出身份，表示人该交给他们。
水月妖没看出旱天雷的本来面目，曾经挨过揍的妙剑更有眼无珠。
“人交给我们带走。”一剑魂飞说：“巡抚署有三个人，认识四大飞贼的面貌。”
“罗兄，没你的事。”妙剑沉声说，天掉下来的财富，恰好掉入怀里，怎肯往外送？一吵闹，就忘了追问旱天雷的姓名：“我们也有人认识四飞贼，京都来的厂爷们也有人认识不劳你们费心。”
“且慢！”旱天雷大声抗议：“人是我的，你们岂能你争我夺？”
“你闭嘴！”妙剑沉喝：“两飞贼是要犯，已经没有你的事了……”
“你才给我闭嘴。”旱天雷嗓门更大：“两飞贼身上，还有不少大额银票。他们是要犯，赏格每人五百两。你说，为何没有我的事了？”
“人押回城，赏格自然会给你……”
“不，一入公门，你们这些公门人上下其手，我能得到多少？两飞贼的银票理该是我的，你们如果要人，很好。拿来？”
他手一伸，表示要银子。
“拿什么来？”妙剑没会过意来。
“一千两银子，一手交银一手交货。”旱天雷说得理直气壮：“我不想向公门乞讨赏银，一入衙门，天知道会发生何种变故？我不想煮熟了的鸭子飞了……不，不想快到手的银子飞了。”
“可恶，你这混蛋在提不可能的要求。”妙剑勃然大怒：“瞎了你的狗眼，哪有人身上会带有一千两银子？你简直……”
“不错，没有人身上能带一千两银子，一千两银子有六十斤重，不压死才怪。但带银票却平常的很，带十万八万小事一件。给银票，人票两讫。”
平常有技术的熟练织工，每月拼命工作，也赚不了十两银。这些替织造署做打手的爪牙，武功高强的无耻高手名宿，每月的聘金也只有一百两左右，已经最丰厚的收入了，比一个知府大人的月俸还要高。但要他们身上带有千两银票，简直开玩笑，那是不可能的事，他们收入虽丰，花在酒色上的开支也大，亡命们花钱是相当大方的，他们十之九没将赚来的钱养家活口。
“你他娘的昏了头，在下怀里掏不出十两银子……”
“混蛋！你身上没有十两银子，居然想要人？你给我滚远一点，去你娘的蛋！”
两人一吵，口出粗语各不相让，妙剑怎受得了？怒火冲昏了头，忘了对方能制住两飞贼的能耐，也由于平时作威作福惯了，没有人敢顶撞他，更没有人敢侮辱他，暴怒之下，不假思索伸手擒人。
擒拿手还没沾上旱天雷的手臂，暴响的耳光声已经传出，结结实实挨了一耳光，被打得满天星斗踉跄倒退，口角溢血吃足了苦头。
“你这狗王八未免太狂，胆敢在我面前毛手毛脚。”旱天雷粗野地大骂：“你们比两飞贼高明多少？这两个混蛋，共打了在下六枚夺命锥和二枝追魂铁翎箭，联手用两匕首疯狂攻击，结果被在下赤手空拳摆平在这里，最后吊起来准备向官府领赏银。你再敢放肆，我要你后悔八辈子，不信你试试看？你的剑如果出鞘，我一定弄断你的狗爪子。”
妙剑这才明白，被揍得一点也不冤，如果四飞贼浪得虚名，为何出动全部人手捉拿也徒劳无功？这个人能制住两名震天下的飞贼，岂是他一个二流高手所能对付得了的？假使对方不是手下留情，不揍耳光而劈他的脑门，结果如何？
一咬牙，横定了心拔剑。
水月妖的剑，则早一刹那出鞘。
一剑魂飞与丑女人，似乎行动更快些，但并非拔剑扑向旱天雷，而是冲向吊着的两飞贼。
擒住四大飞贼的人有重赏，那可是一笔庞大的财富，谁能把人弄到手，几乎可以保证即将名利双收，如不乘机将人弄到手，岂不是笨蛋白痴？
四个人几乎同时动手，为名为利奋不顾身。
旱天雷一声长笑，人化流光发起抢攻，对付四个二流人物，他游刃有余。
妙剑首先倒楣，剑还没完全出鞘，眼中看到淡淡的人影近身，剑没能拔出心中大骇，火速急退。
仍然晚了一刹那，右肩一震，肩窝挨了一劈掌，右半身一麻，右手失去活动能力，眼一花，剑被夺走了，人也仰面摔倒。
一声震耳剑鸣传出，水月妖的剑急剧翻腾，脱手飞出两丈外，撞中一株大树反弹坠地，裙袂飞舞中，斜飞出丈外急急暴退三步，背部撞中树干方能止住退势。
“快走，回去叫……人……”水月妖心胆俱寒急叫，领先飞遁。
一剑便丢剑栽了，不遁走哪有命在？她的地位比妙剑高，她走妙剑怎敢逗留？爬起如飞而遁。回去叫人，人来了这里也将人去林空，回府城叫人远得很呢！谁都知道水月妖志在逃走保命。
一剑魂飞冲向黑妖狐，要砍断吊带将人抢走，距黑妖狐还有八尺，剑作势挥向吊带。
长笑声震耳，右后侧剑气压体。
“赏你一剑让你魂飞。”喝声入耳，剑尖的光芒即将近身。
千紧万紧，性命要紧，如果想抢入，难逃一剑贯体的恶运。
一声沉叱，一剑魂飞大旋身接招，剑涌白莲吐出无数蕊心芒，先自保再说。
“铮”一声狂震，封住了攻来的一剑，只感到手臂一麻如中电击，凶猛浑雄的震劲极为猛烈，惊叫一声，连人带剑斜撞出丈外，虎口有血沁出。
扭头一看，眼角瞥见妙剑与水月妖的身影，已经远出三十步外，正奇快的掠走如飞。
再瞥了同伴丑女人一眼，恰好看到旱天雷的剑，将丑女的剑错出偏门，左手四记正反阴阳耳光，把丑女打得天昏地黑狼狈后退。
“扯活……”一剑追魂很够道义，没忘了招呼同伴丑女逃走。
旱天雷无意伤人，任由丑女像漏网之鱼急遁。
片刻间，四人身影已杳。
他割断两飞贼的吊带，各踢了两人一脚。
“这些杂种走狗丧心病狂，这一逃回去纠集大批党羽，怎肯甘休？”他挥手驱赶两飞贼，一面自言自语：“我不但领不到赏银，甚至会送掉老命，好汉不吃眼前亏，这种财发了会丢命的。你们，快滚！”
两飞贼受伤不轻，但为了求生，不得不提起全部精力，忍痛逃之夭夭。
“快！快！下次别让我碰上，碰上了格杀勿论，你们欠了我用暗器追魂夺命的债，早晚必须偿还。”他在树下大叫大嚷。
两飞贼如丧家犬，逃的速度依然惊人，黑妖狐右膝受伤，居然能保持相当的速度。
他开始掩盖再次拖下坑的三具尸体，似有所待。
右侧不远处，跳落两个人，神态悠闲向他接近，迎风飘来一阵品流甚高的幽香。
是穿云玉燕母女，不再化装易容，换穿了小家碧玉的青衫布裙，而且手握裹了剑的布卷。
“你为何放走两飞贼？”高黛凶霸霸地向他提出质问，显然并没认出他的本来面目。
其实，在苏州几次露面，都不是他的本来面目，他是化装易容的宗师级行家。
姬玄华，也不是他的庐山真面目。
“无利可图，放走他们免结冤仇。”他泰然说，将树枝往尸体上丢：“而且放了他们，反而对我的大计有利，至少将有大批高手搜捕这两个大飞贼，走狗们便会忽略我的存在，对我的大计有大帮助。”
“你已经目击两个可耻的飞贼，杀了这三个人，居然轻易放了他们，你难道良心无愧？”
“这三个地棍死有余辜，我为何要替他们申冤主持公道？小女孩，你的神圣侠义态度委实令人受不了。”他不悦地说：“你们两位在我制住两飞贼时就来了，是被那四个走狗跟踪，急急忙忙溜来的。刚才你们就该现身相阻，为何等到我把人放了才现身？”
“这……”高黛语塞。
“我这人没有良心，所以不会发生良心有愧的麻烦事。我做事都是为自己的利害而决定如何做，撇开良心才能万事如意。”
“你……”
“女儿，你理不直气不壮，不许多说。”穿云玉燕含笑阻止女儿质问：“壮士给了四个走狗每人一击，每一击都神乎其技，把这些自命不凡，也的确武功不凡的走狗，戏弄得灰头土脸，我母女叹为观止，佩服佩服。其实，我们虽然也不耻两飞贼的为人，但要我母女杀他们，也下不了手。外子姓高，这是小女高黛，请问壮士尊姓大名？”
他在逸园大闹检查站，就知道母女俩的身份了，穿云玉燕如此客气，他颇感意外。
“呵呵！江湖浪人的姓名，大多数靠不住，请不要问好不好？”他停止丢枝，将夺来的剑也丢入坑中：“高夫人，你们的处境很不妙。”
“我知道。”
“全苏州的走狗，都在留意你们的动静。”
“的确如此。”
“很不错，你们可以吸引高手走狗奔东逐北。”
“壮士之意……”
“我也曾设法吸引大批高手走狗追逐，可惜未能如愿，预料大批高手会离开苏州入湖追逐，岂知估计错误，他们连一个像样的高手也没离开，离开的都是二流的货色，我算是失败了，失算的结果，是迁延时日，很可能事不宜迟，迟则生变。似乎我的运气并不好。”
“你……你的话我听不懂用意。”高黛姑娘晶亮的明眸，紧吸住他的眼神，脸上有笑意，先前装出来的生气质问神情消失无踪：“你根本不屑与那些走狗计较，你每一击皆可轻而易举取他们的性命……”
“呵呵！我与他们无冤无仇，也就没有兴趣取他们的性命。”
“但你说曾经设法吸引大批高手走狗追逐……”
“那是计策的一部分。”
“可否透露一些……”
“不能。”他掸掉身上的碎枝叶：“走狗们即将赶到，再不走就走不了啦！走也！”
说走就走，撒腿飞奔势如奔马。
“壮士请等一等……”他充耳不闻，不加理会飞奔而走。
母女不便追赶，以免引起误会。
“这是个什么样的人？令人莫测高深。”穿云玉燕向西走，一面说：“他的武功骇人听闻，一剑魂飞是江南七剑客之一，竟然一照面便任由宰割。奇怪！江湖上怎么从没听过如此高明的高手？”
“娘，女儿觉得……”
“觉得什么？”
“他的眼神，女儿有似曾相识的感觉。”
“这人的年纪，该已四十出头，相貌平凡别无特征，天下间这种人成千上万。你已经在江湖遨游了一些时日，见过的人太多太多，似曾相识是正常的事，毫不足怪。”穿云玉燕为女儿释疑：“为娘知道的是，这人是友非敌，日后见了他，你必须对他保持尊敬，不可任性胡来，惹火了他后果非常严重，他的武功，决不是我们三五个人所能应付得了的。赶两步，早些和你爹会合。”
母女俩脚下一紧，也就把话岔开了。
旱天雷坐在河堤上，悠闲地观赏河下穿梭不绝的大小船只往来。
有些船用桨，有些用橹，只有大型的船只，使用风帆航行。
有些船艇由女性驾驶，尤其是女性用橹，柳腰轻扭，臀浪款摆，的确有甚高的可看性。
但看了她们辛劳的面孔与粗糙的穿着，难免有点不忍和怜惜，心地善良的人，委实感觉不出美感。
这条山塘河是大运河的支流，从闾门的城河分水，经虎丘流入浒墅关，与大运河会合，通常只有小型船只往来，而且以至虎丘的游船为主。小型船只则走南面的上塘河，至枫桥进入大运河。
他表面悠闲，心中却不安静。
来苏州已经好些日子了，迄今仍没将普惠忠贤祠的内外情势摸清。
今天他扮成孙浩，深入祠内侦查，虽则已大概摸清内部的建筑格局，但警卫的布置情形仍然无法弄清，警卫布置昼夜不同，得费不少工夫。
他的目标是普惠忠贤祠，祠内有价值数十万的珍宝和金银。
天下各地，有许多谄媚魏奸的无耻狗官，建造了百余座魏奸的生祠，祠内都有巨额的金银珠宝，因为魏奸早已示意，生祠内的塑像必须中空，里面必须用金银珍宝做内脏，像必须用沉香木雕制。
上有天堂，下有苏杭；苏杭最富裕，富豪甲天下，所搜刮的珍宝也就最多，有些珍宝是无价的绝品。
苏州普惠忠贤祠，杭州普德忠贤祠，两祠的华丽为天下各祠之最，珍宝也为天下各祠之最。
所以，才会引起大盗旱天雷的注意。
今年五月间，他袭击魏奸的故里，火焚河间府魏家的顾命元臣生祠，打碎了沉香木雕制的魏奸坐像，攫走了腹内和头颅里面价值百万的金珠宝玩。
除了苏杭两地的生祠外，珠宝最丰盛的，就是顾命元臣生祠，魏奸因此而暴跳如雷，颁示天下要捉旱天雷零刀碎剐。
他以姬玄华的身份闹事，意在吸引大批走狗入太湖追逐，可惜未能如愿，高手走狗们根本不理会姬玄华这个刚出道遨游的小辈，只派了一些二流人物入湖追踪，令他大感失望。
“我得冒险夜间前往踩探。”他面对河水自言自语：“可是……可是万一打草惊蛇，岂不前功尽弃？这里防守的人不是普通的打手丁勇，我双拳难敌四手。他娘的！真是烦人。”
他必须利用一切有利的情势，思路立即转入穿云玉燕母女身上。
高黛的活泼刁蛮形象，也让他印象深刻，有反感，也有喜爱。
“我真该利用仇敌的力量，来吸引走狗们的注意，诱使走狗们把力量分散，岂不利于大计的进行？”他自问突然又摇摇头：“罢了，把她们推入危险的边缘，于心不忍，高家毕竟是侠义道中的英雄豪杰。”
他是江洋大盗，五岳狂客是侠义英雄，先天上已水火不容，所以他把高家的人当作仇敌，虽则双方从未谋面，更下曾攀仇结怨。
只要他能暗中推五岳狂客一把，冒充或假扮侠义门人，在织造署进出几次制造纠纷，东厂的档头们，以及李太监的爪牙，必定大举向五岳狂客一群侠义英雄问罪兴师，他就可以乘机混水摸鱼，遂行洗劫普惠忠贤祠的大计了。
但他不能这样做，而且五岳狂客正召集同道，向东厂的特务寻仇，不顾后果不畏强权，就凭五岳狂客这份豪气，就让他对这些不怕杀头抄家的侠义英雄们，平空增加了三五分好感和尊敬，怎忍心推波助澜，把这些英雄豪杰推入更危险的边缘？
他放弃利用高家的念头，目光回到河下，锐利的目光，留意往来船只的可疑征候。
他已经得到确切的消息，经常有身份极高的走狗，乘船往来于府城与虎丘，尤其是申牌初左右，必定有一批人悄然到达魏好生祠，必定是夜间加强警戒的主力。
他必须查出这些人的底细，知己不知彼是十分危险的事，不了解对方的真正实力，闯进去容易，出来可就难了，只要被一个高手名宿缠住，大事休矣？
走狗们派在外面查缉的人，名义上只能算二流人物，武功与江湖威望已经很高了，只能算是供奔走的眼线跑腿，而那些隐身在暗处的高手名宿，必定是极为可怕的牛鬼蛇神邪魔外道，这些人是他最严重的威胁。
河堤也是附近的村落的通道，也是河两岸交通船只的靠泊处，因此经常有人往来，有乡民也有游客。
两个游客打扮的人，从西向东走，一面走一面谈笑风生，逐渐接近他处身的大柳树下。
他目力超人，听觉也超人。对方接近至三十步左右，低声的细语他也听得一清二楚。
“秦老匹夫见利忘义，出卖好友，假传口信变更会合处，引诱五岳狂客的妻女，前往锦绣桥会合，你看成功的机率有多少？”那位目露冷电的人向同伴问。
“有三位前辈出马，应该有八九成。”另一位长了酒糟鼻的人冷冷一笑：“秦老匹夫其实也是不得已，万总管已查出他的妻儿隐居处，用他侄儿一家男女的生死为要挟，逼他变节出卖朋友，他能不答应吗？为亲友的生死而出卖朋友，是值得原谅的。”
“你算了吧，秦老匹夫本来就不是个好东西，明里他是有声望的侠义英雄，暗中却是黑道朋友的撑腰人。这种欺世盗名的货色，一旦面临利害抉择，利之所趋，不但可以出卖朋友，也可出卖自己，哼！万总管如果不勒令知府寇慎拨发一千两银票，老匹夫岂肯为了侄儿的安全出卖朋友？那一千两银子在作怪，老兄。”
两人谈笑而过，忽略了大树后坐观河景的人。其实也说不上忽略，两人说话的声音甚低，三五步外的人也无法听清，根本不怕话传六耳。
两人逐渐远去，他立即整衣而起急急西奔——
无涯扫校，独家连载</p>
三个恶棍得到所需的消息，非常满意。最后长洲狐一掌把他劈昏，将一颗指头大的丹丸塞入他口中，用手指顶入咽喉，这才兴高彩烈地走了。
他直待三个恶棍消失，霍然而起，轻咳一声，吐出丹丸仔细检查。
“唔！是有定时性质的毒药。”他眼中放射出阴森的冷电：“两个时辰后毒发，猝然暴毙有如中邪。而毒发之前，浑浑噩噩精神不济，象个梦游者，不会说出所遭遇的事故，这三个混蛋不可能有这种毒药，哼！”
不久，他变了一个人，原来的孙浩已经不存在这里了，因为真的孙浩并没前来虎丘。这时的他，谁也不会把他与孙浩联想在一起。
他不但是化装易容的专家，也是追踪的能手，循三强粱留下的踪迹，悄然追踪速度奇快。
林中空寂寂，不见有人活动，但三大汉疾奔而入，前面突然幻现两个身材修长的中年人。
是从树上跳下来的，落地无声，现身速度大快，所以似乎是幻现的鬼魅。
“如何？”一位中年人问。
“幸不辱命。”长洲狐得意地说：“一切全在意料之中，咱们办事保证两位不会失望。”
“谢啦！诸位……”
“在下也谢啦！”长洲狐手一伸，作出招物的手式：“一手交银，一手交消息。”
中年人取出三张宝泉局的官会票，递到长洲狐手中。
“这是尾款。”中年人冷冷一笑：“如果消息让在下失望，后果诸位去想好了。”
“保证两位不会失望。”长洲狐察看会票，三张票面额共三百两厘金已付的银票：“进行得很顺利，消息是……”
三人将经过一一说了，长洲狐拍胸膛保证消息是准确的。
“阁下所给的丹丸，在下已经强塞入孙浩的喉内。”长洲狐最后说：“老兄，那是真的忘忧丹吗？如果他醒来后没把所经历的事忘掉，在下将有大麻烦，希望你老兄的忘忧丹真的灵光。”
“保证一定灵光。”中年人的阴笑邪恶已极，笑容相当令人害怕：“如果不灵光，岂不前功尽弃？风声一传出，对你我毫无好处。有劳诸位了，希望下次仍有机会合作，谢啦，诸位可以走了。”
“真的希望能有再次合作的机会，保证合作愉快。”长洲狐得意洋洋，重申日后合作的诚意：“像这种押一两个人问消息的小事，一两银子也有人干，两位出手就是六百两银子，大方得令人愿意为你们卖命效劳，死而无怨，所以……”
“所以，你们得死。”
“死了的人最可靠。”另一位中年人冷然接口：“而且你们说过，死而无怨。”
三恶棍听出凶兆，不约而同扭头飞奔逃命。
杀人灭口，天下间的人都知道这种规矩，而且只要有机会，人人都奉行不渝，奉为金科玉律。
三道电芒破空而飞，每一道电芒皆是追命符。
长洲狐逃得最快，也死得最快，电芒贯入后脑，是一把锥形暗器，击烂脑髓立即致命。
“这些痞棍真不知道死活，一两银子也有人干的事，收了六百两，居然不知道得非份之财，要死于非命的道理，可怜。”中年人走近，搜回银票喃喃自语，毫不动容地从颅内拔出暗器：“已经替你们备妥埋骨的尸坑，至少你们不至于曝骨被野狗做大餐。”
两人将三具尸体往林左拖，拖至一座天然下凹陷的土坑，将尸体丢入，动手砍树枝掩藏尸体。两人在衣内暗藏了匕首，用匕首砍树枝干脆俐落。
正在兴高采烈覆盖尸体，突然觉一旁出现一个陌生人。穿淡蓝色长衫，面孔带苍白，留了八字胡，年约五十上下的中年人。
“喂！怎能用这种方法掩埋死人？”陌生人背着手，站在坑对面旁观，用不以为然的态度说：“既然谋财害命，准备在这里毁尸灭迹，事先也该准备锄锹一类器具呀！除非你们不怕案发偿命。”
“咦？你是怎么来的？”那位发射夺命锥的中年人大感惊讶：“这附近根本不可能有人涉足。”
“我不是在这里吗？”陌生人冷冷一笑。
“你看到不该看的事。”中年人凶狠地说。
“谋财害命当然不该看，但碰上了无可奈何啦！俗语说是福不是祸，是祸躲不过；看了不该看的事，本来是灾祸，但我如果去报案，说不定可获得一笔赏金……”
另一位中年人从一侧绕近，堵住了陌生人的退路，手中的匕首冷电森森，是近乎宝刃的利器。
“老黑，小心上当。”这位中年人提醒同伴的注意：“这家伙是冲咱们来的，他在戏弄咱们。”
陌生人一听老黑两字，眼神一变。
“老黑。”陌生人顺口叫：“你这头黑妖狐，破了你自己的规矩，也破坏了行规。天杀的混蛋！你们是不该杀人的，何况用这种可耻的手段杀人。”
名震天下的四大飞贼，神出鬼没作案遍天下，很少以真面目在公众场所露面，知道他们卢山真面目的人不多，他们的绰号却天下闻名。至于他们的真姓名，江湖朋友众说纷坛人言人殊。
他们的绰号颇为响亮，很容易引人注意。
黑妖孤、蝠神、夜游鹰、乾坤盗鼠。
这就是天下闻名的四大飞贼，据说他们曾经在京都紫禁城皇宫出入，曾经留下他们的图案标记，是否真的出入过，就无从证实了。
这表示他们任何地方，皆可出入自如。
贼，是不会伤害事主的，伤人就是强盗了，贼以技术取胜，也是这一行引以为傲的传统。
这个叫老黑的人，如果是名震天下的黑妖狐，就不能用这种手段杀人，这不是四大飞贼的作风，四大飞贼从没沾惹血案的麻烦，因此不论在官府的档案中，或者在江湖道上，他们不是格杀勿论的要犯，所有其志在他的人，缉拿他以便追脏是第一目标，他们不是凶残的杀人犯，只是身手了得的贼。
冒充孙浩的人，是旱天雷姬玄华。他不认识四大飞贼，只希望能见到四大飞贼互相利用。
他只听说四大飞贼已到了苏州，官府也获得同样的风声，四大飞贼是否真的来了，谁也不敢肯定。
这人叫老黑，事涉苏州第一大富商，因此他脑海中灵光一闪，本能地认定这人是黑妖狐，大胆的假设，他并不寄望自己估料正确。
可是，他估料正确无误。
“该死的混蛋！你竟然知道我的身份。”中年人一口承认身份，身形一闪即至，欺近至八尺内，眼中流露出极端警戒与凶狠无比的厉光：“我黑妖狐不在作案时杀人，并没违反行规。平时杀人是天经地义的事，你凭什么指责我？你算老几？亮你的名号。阁下。”
“但你杀人与日后作案有关，而非因其他的事故而杀人。”他暗中戒备，神色保持原状：“我明白了，你下一个苦主，是荀秋阳南货行，你实在很卑鄙。江湖朋友对四大飞贼风评甚佳，原来却是一个浪得虚名的谋杀犯，欺世盗名的烂货。呸！我还想与你各取所需呢！”
“你是谁？”
“在下不屑与你这种烂货打交道。”他徐徐向后退：“不要转恶毒的念头，阁下。你走你的阳关道，我走我的独木桥，与你这种贱贼站在一起，我也感到羞耻，但愿日后彼此不至于因利害冲突而碰头。”
“你要走了吗？”黑妖狐两人，以同样速度跟着他移动，保持有效的攻击距离。
“不错，要走。在下对你的恶毒行为深痛恶绝，眼不见为净。”
“你走得了？”黑妖狐凶狠地说：“我能容许你活着胡说八道吗？”
“我才懒得揭破你的卑劣面目。”
“但我不得不防止你闲得无聊，或者醉后胡说八道呀！你死了，就不会有人知道今天所发生的事了。坑底那三个杂种就是榜样，他们已经不能说出任何事了。”
“哦！我知道，你很会玩杀人灭口的把戏。”
“不玩行吗？阁下……”
“非把我也弄下坑去不可？”
“那是必然的事。”
“你给我听清了。”他不退了，虎目怒张声色俱厉：“赶快放弃这愚蠢的念头，不要自掘坟墓。你杀了那三个混蛋我不介意，因为那影响不了我的计划，但你如果想埋葬我，你将付出可怕的代价，激起我的杀机，我将毫不带感情杀死你。少陪……”
“你死吧！”
声发暗器已先一刹那脱手飞出，夺命锥有如奔雷掣电，用的是连环飞锥法，第一枚是诱饵，二三两枚射向他可能闪避的方向，是致命的、志在必得的杀着，真有快逾电闪的可怕威力。
他曾经目击黑妖狐出神入化的发锥手法，能在电光石火似的刹那间，三把锥同时击杀分向逃走的三个人，那简直是神技手法，难怪四飞贼横行天下多年，迄今仍然无人知悉他们曾经下毒手杀过人。
生死关头，他掏出了平生所学。
人影一晃，蓦地形影俱消。
三枚夺命锥一掠而过，他的身影也同时幻没幻现。这乍隐乍现的时间太过短暂，速度超越极限。事实上黑妖狐两个人，并没看清他是如何移动隐现的，却认为他运气好，恰好位于夺命锥飞行的空隙夹缝中，因而侥幸不死。
“你这混蛋的暗器可怕极了。”他脸色微变，破口大骂：“狗东西！天知道你用这种歹毒的暗器，谋杀了多少人，你真该下地狱。”
黑妖狐以为暗器落空，心中暗懔，总算知道百发百中的暗器，也有失手不灵光的时候。
“我不信你还有第二次运气。”黑妖狐咬牙说，左手再扬，电虹再次破空，仍然用上了连珠手法，三枚夺命锥全速暴射。
这次，锥的间隔空间小了一倍，不容许庞大的人体通过窄小的空隙，中锥的人很可能被两枚击中，决难逃过这雷霆一击。
怪事出现了，三枚锥一闪即逝，而对方屹立的人影并没倒下，似乎锥透体而过毫无阻拦。
另一位中年人这次留了心，旁观者清。
“老黑，他中了一枚夺命锥。”中年人兴奋高叫，只看到两枚锥飞出三四丈外，当然有一枚中了啦！值得高兴庆贺。
“在这里。”他右手一伸，向上抛起一枚六寸长光亮的夺命锥，“来而不往非礼也。黑妖狐，我要将锥完壁归赵，你准备了。”
“我也有东西给你。”另一中年人及时替黑妖解围，身动手扬，冷电破空，也是用暗器攻击。
黑妖狐也同时发动，第三次发射三枚夺命锥，配合同伴双方同时发射，中心点以旱天雷为交叉会合点，交织成可以追魂夺命的暗器网。
中年人所发射的三枚暗器，正是暗器中极为霸道的追魂铁翎箭。
暗器最理想的目标，是头部和胸腹，射中手脚造成的伤害有限，小利器如想杀人，必须击中头部和胸腹要害，因此射击的目标注重在上盘。
三锥三箭，射的都是上盘，要一击便将劲敌送下地狱，射向就有点偏向上方。
他早有提防，算定中年人不会袖手。在对方声出手动的同时，他已向下前仆，左手在着地之前，已将夺命锥发出，一着地便斜飞而起。
“哎……”黑妖狐惊叫，右膝贯入夺命锥，脚下一乱，突然失足摔倒。
中年人没料到三箭落空，看清情势不妙，赶快再探囊取箭，仍想用暗器攻击。
慢了一刹那，旱天雷已狂风似的刮到。
“呔！”中年人顾不了取箭，右手的锋利匕首，向狂野地扑来的人影挥出，匕首吐出人已近身。
一匕落空，右肘却挨了一击，五指一松，匕首坠地。
接踵而至的打击，有如狂风暴雨，掌劈颈肘攻肋，小腹又挨了一膝，最后左颊挨了一耳光，眼前一黑，不知天地在何处，受击处痛楚光临如狂涛，痛得厉叫一声，摔倒在地蜷缩着挣扎呻吟。
黑妖狐也不好受，夺命锥伤骨贯肉，刚摔倒便被人在胁下踢了一脚，似乎有两根肋骨断了，厉叫一声，也痛得蜷缩成团。
等他两眼前不再发黑，这才发现被人利用他们的腰带，捆住双手吊在横枝上，双脚不沾地不住晃动，完全失去挣扎的机会。
“你一定是另一大飞贼老福。”旱天雷将拾来的追魂铁翎箭的尖锋，搁在那位中年人的红肿右颊磨动，语气阴森充满杀气：“也是浪得虚名的卑劣贱贼，你们骗死了所有的江湖人，都以为你们是值得尊敬的贼，却没料到你们骨子里却是可怕的杀手。我要把你们与三具尸体留在这里，叫附近的村民鸣锣报官，不但拆穿你们的真面目，而且你们会上法场。”
老福，指四大飞贼之一的蝠神。这家伙作案时，喜欢在现场留下一只笔画简单，相当神似的蝙幅图案，表示案是他作的，所以绰号叫蝠神。蝠与福同音，所以也称福神，在苦主们来说，见了图案是祸而非福。
一旁，从坑底拖出的尸体，相貌狰狞可怖，三具尸眼皮没闭拢，一看死状，便知他们死不瞑目。
“老……兄……”蝠神用走了样的嗓音说：“你……你的武……功超……超绝武林，该……也是江……湖同道，你……你不能把……把我们交……交给官……官府……要不就……就杀了我……们……”
“在下没有杀你的胃口，那是苏州官府的事，所有的公门人，都在大举搜索你们四大飞贼，居然迄今毫无线索，你们依然往来自如，任意行凶杀人。这也难怪他们无能，他们谁也不认识四大飞贼，也没料到四大飞贼以杀手的面目混迹苏州，怎能查获你们的线索？你这狗养的自己破坏行规，却又要求在下按江湖道上规矩，不要将你们送官，简直岂有此理。”
“老……兄……”蝠神厉叫：“杀了……我……”
“江湖人有千百种，至少有一半应该与官府合作协助官府，清除江湖败类，预防犯罪，免伤无辜。你两个混蛋的身价相当高，任何府州都会给三百两的赏格活捉你们。苏州近郊肥田只卖八两银子一亩，我发财了。六百两赏银，我可以到太湖附近买一百亩田，我哪肯把你们杀掉？死的四飞贼值不了二十两银子，你他娘的想阻止我发财？”旱天雷得意洋洋地说，将铁翎箭的尖锋，在蝠神的眉心划了一条裂缝，鲜血汩汩流下鼻侧。
“你……你到底是……是谁……”黑妖狐大叫：“我黑妖狐横行天下十余年，从没失手栽过。你举手投足便制住了咱们两大飞贼，决非默默无闻的小人物，亮你的名，休让我黑妖狐死不瞑目。”
“在下不是欺世盗名的人，你可以好好猜，猜不到的话，你得向地府的阎王或判官清查了。”
“你混蛋！你……”
脚步声从东西传来，有人快速循声飞掠而至。
“有人来了，妙哉！”旱天雷欣然高叫，以召引来人：“省些劲免得我去找人，命该发财的人运气总是好的。喂！在这里！”
人影出现在五十步外，透过树隙看得真切。
两男两女，但却是两组不同流属的人。片刻间，四男女午右一抄，堵住了两侧。
水月妖杨秀琴，和妙剑范光超堵在左侧，他俩是织造署的人，属于李太监的爪牙。
右面，是一剑魂飞罗威，和一个相貌甚丑，有一双奇大乳房的中年妇人。这两人属于巡抚府管辖，是毛巡抚的走狗。
巡抚署与织造署的爪牙走狗，外表是狼狈为奸的一家人，其实暗中勾心斗角，各显神通各有财源，经常为了利害起冲突，暗中较劲谁也不买谁的账。但要公然起了冲突，双方的主子出面，巡抚署的人通常要低人一等，有理也会成为无理，只好认栽了事。
“咦！这里怎么啦？”妙剑心中暗惊，但不得不摆出强者而厉声问。
妙剑出面诘问是有道理的，李太监的爪牙在任何场合，都比巡抚署的人高一级，这是铁的事实。虽则一剑魂飞的江湖地位，比妙剑高了许多。
“我捉住了天下四大飞贼中的两个。”旱天雷神气地说，用箭分别指出身份：“这个是福神，他的追魂铁翎箭十分可怕。这一个是神出鬼没的飞贼黑妖狐，却不知道他们是可怕的追魂夺命杀手。”
“好哇！好极了。”妙剑狂喜，接着一皱眉：“你怎知道他们是四飞贼的蝠神和黑妖狐？”
“他们已经招认了，到公堂三木齐下，哪怕他们不招？何况据我所知，巡抚衙门有人认识四大飞贼的本来面目，毛巡抚手下毕竟还有些人才。”
“唔！有道理。这三具尸体……”
“是三个地棍，这一个是什么长洲狐。”他用脚挑动长洲狐的面孔。
“唔！是他。”
“他们得了这两个飞贼三百两银子尾款，替飞贼调查荀秋阳南货店内库房的形势，与三库门三把三才锁的钥匙保管人，显然志在盗荀家的内库。长洲狐三个家伙财迷心窍而不知警惕，被两飞贼灭口了。二人都是黑妖狐杀的，你们可以检查致死的创伤，是夺命锥所造成的，三百两银票仍在黑妖狐的怀袋内。”
“唔！看来你真捉住了两大飞贼。”妙剑是老江湖，心里已经有谱：“你贵姓大名？你是怎样捉住他们的？我是织造署的人，他们两位是巡抚署的干员。”
报出身份，表示人该交给他们。
水月妖没看出旱天雷的本来面目，曾经挨过揍的妙剑更有眼无珠。
“人交给我们带走。”一剑魂飞说：“巡抚署有三个人，认识四大飞贼的面貌。”
“罗兄，没你的事。”妙剑沉声说，天掉下来的财富，恰好掉入怀里，怎肯往外送？一吵闹，就忘了追问旱天雷的姓名：“我们也有人认识四飞贼，京都来的厂爷们也有人认识不劳你们费心。”
“且慢！”旱天雷大声抗议：“人是我的，你们岂能你争我夺？”
“你闭嘴！”妙剑沉喝：“两飞贼是要犯，已经没有你的事了……”
“你才给我闭嘴。”旱天雷嗓门更大：“两飞贼身上，还有不少大额银票。他们是要犯，赏格每人五百两。你说，为何没有我的事了？”
“人押回城，赏格自然会给你……”
“不，一入公门，你们这些公门人上下其手，我能得到多少？两飞贼的银票理该是我的，你们如果要人，很好。拿来？”
他手一伸，表示要银子。
“拿什么来？”妙剑没会过意来。
“一千两银子，一手交银一手交货。”旱天雷说得理直气壮：“我不想向公门乞讨赏银，一入衙门，天知道会发生何种变故？我不想煮熟了的鸭子飞了……不，不想快到手的银子飞了。”
“可恶，你这混蛋在提不可能的要求。”妙剑勃然大怒：“瞎了你的狗眼，哪有人身上会带有一千两银子？你简直……”
“不错，没有人身上能带一千两银子，一千两银子有六十斤重，不压死才怪。但带银票却平常的很，带十万八万小事一件。给银票，人票两讫。”
平常有技术的熟练织工，每月拼命工作，也赚不了十两银。这些替织造署做打手的爪牙，武功高强的无耻高手名宿，每月的聘金也只有一百两左右，已经最丰厚的收入了，比一个知府大人的月俸还要高。但要他们身上带有千两银票，简直开玩笑，那是不可能的事，他们收入虽丰，花在酒色上的开支也大，亡命们花钱是相当大方的，他们十之九没将赚来的钱养家活口。
“你他娘的昏了头，在下怀里掏不出十两银子……”
“混蛋！你身上没有十两银子，居然想要人？你给我滚远一点，去你娘的蛋！”
两人一吵，口出粗语各不相让，妙剑怎受得了？怒火冲昏了头，忘了对方能制住两飞贼的能耐，也由于平时作威作福惯了，没有人敢顶撞他，更没有人敢侮辱他，暴怒之下，不假思索伸手擒人。
擒拿手还没沾上旱天雷的手臂，暴响的耳光声已经传出，结结实实挨了一耳光，被打得满天星斗踉跄倒退，口角溢血吃足了苦头。
“你这狗王八未免太狂，胆敢在我面前毛手毛脚。”旱天雷粗野地大骂：“你们比两飞贼高明多少？这两个混蛋，共打了在下六枚夺命锥和二枝追魂铁翎箭，联手用两匕首疯狂攻击，结果被在下赤手空拳摆平在这里，最后吊起来准备向官府领赏银。你再敢放肆，我要你后悔八辈子，不信你试试看？你的剑如果出鞘，我一定弄断你的狗爪子。”
妙剑这才明白，被揍得一点也不冤，如果四飞贼浪得虚名，为何出动全部人手捉拿也徒劳无功？这个人能制住两名震天下的飞贼，岂是他一个二流高手所能对付得了的？假使对方不是手下留情，不揍耳光而劈他的脑门，结果如何？
一咬牙，横定了心拔剑。
水月妖的剑，则早一刹那出鞘。
一剑魂飞与丑女人，似乎行动更快些，但并非拔剑扑向旱天雷，而是冲向吊着的两飞贼。
擒住四大飞贼的人有重赏，那可是一笔庞大的财富，谁能把人弄到手，几乎可以保证即将名利双收，如不乘机将人弄到手，岂不是笨蛋白痴？
四个人几乎同时动手，为名为利奋不顾身。
旱天雷一声长笑，人化流光发起抢攻，对付四个二流人物，他游刃有余。
妙剑首先倒楣，剑还没完全出鞘，眼中看到淡淡的人影近身，剑没能拔出心中大骇，火速急退。
仍然晚了一刹那，右肩一震，肩窝挨了一劈掌，右半身一麻，右手失去活动能力，眼一花，剑被夺走了，人也仰面摔倒。
一声震耳剑鸣传出，水月妖的剑急剧翻腾，脱手飞出两丈外，撞中一株大树反弹坠地，裙袂飞舞中，斜飞出丈外急急暴退三步，背部撞中树干方能止住退势。
“快走，回去叫……人……”水月妖心胆俱寒急叫，领先飞遁。
一剑便丢剑栽了，不遁走哪有命在？她的地位比妙剑高，她走妙剑怎敢逗留？爬起如飞而遁。回去叫人，人来了这里也将人去林空，回府城叫人远得很呢！谁都知道水月妖志在逃走保命。
一剑魂飞冲向黑妖狐，要砍断吊带将人抢走，距黑妖狐还有八尺，剑作势挥向吊带。
长笑声震耳，右后侧剑气压体。
“赏你一剑让你魂飞。”喝声入耳，剑尖的光芒即将近身。
千紧万紧，性命要紧，如果想抢入，难逃一剑贯体的恶运。
一声沉叱，一剑魂飞大旋身接招，剑涌白莲吐出无数蕊心芒，先自保再说。
“铮”一声狂震，封住了攻来的一剑，只感到手臂一麻如中电击，凶猛浑雄的震劲极为猛烈，惊叫一声，连人带剑斜撞出丈外，虎口有血沁出。
扭头一看，眼角瞥见妙剑与水月妖的身影，已经远出三十步外，正奇快的掠走如飞。
再瞥了同伴丑女人一眼，恰好看到旱天雷的剑，将丑女的剑错出偏门，左手四记正反阴阳耳光，把丑女打得天昏地黑狼狈后退。
“扯活……”一剑追魂很够道义，没忘了招呼同伴丑女逃走。
旱天雷无意伤人，任由丑女像漏网之鱼急遁。
片刻间，四人身影已杳。
他割断两飞贼的吊带，各踢了两人一脚。
“这些杂种走狗丧心病狂，这一逃回去纠集大批党羽，怎肯甘休？”他挥手驱赶两飞贼，一面自言自语：“我不但领不到赏银，甚至会送掉老命，好汉不吃眼前亏，这种财发了会丢命的。你们，快滚！”
两飞贼受伤不轻，但为了求生，不得不提起全部精力，忍痛逃之夭夭。
“快！快！下次别让我碰上，碰上了格杀勿论，你们欠了我用暗器追魂夺命的债，早晚必须偿还。”他在树下大叫大嚷。
两飞贼如丧家犬，逃的速度依然惊人，黑妖狐右膝受伤，居然能保持相当的速度。
他开始掩盖再次拖下坑的三具尸体，似有所待。
右侧不远处，跳落两个人，神态悠闲向他接近，迎风飘来一阵品流甚高的幽香。
是穿云玉燕母女，不再化装易容，换穿了小家碧玉的青衫布裙，而且手握裹了剑的布卷。
“你为何放走两飞贼？”高黛凶霸霸地向他提出质问，显然并没认出他的本来面目。
其实，在苏州几次露面，都不是他的本来面目，他是化装易容的宗师级行家。
姬玄华，也不是他的庐山真面目。
“无利可图，放走他们免结冤仇。”他泰然说，将树枝往尸体上丢：“而且放了他们，反而对我的大计有利，至少将有大批高手搜捕这两个大飞贼，走狗们便会忽略我的存在，对我的大计有大帮助。”
“你已经目击两个可耻的飞贼，杀了这三个人，居然轻易放了他们，你难道良心无愧？”
“这三个地棍死有余辜，我为何要替他们申冤主持公道？小女孩，你的神圣侠义态度委实令人受不了。”他不悦地说：“你们两位在我制住两飞贼时就来了，是被那四个走狗跟踪，急急忙忙溜来的。刚才你们就该现身相阻，为何等到我把人放了才现身？”
“这……”高黛语塞。
“我这人没有良心，所以不会发生良心有愧的麻烦事。我做事都是为自己的利害而决定如何做，撇开良心才能万事如意。”
“你……”
“女儿，你理不直气不壮，不许多说。”穿云玉燕含笑阻止女儿质问：“壮士给了四个走狗每人一击，每一击都神乎其技，把这些自命不凡，也的确武功不凡的走狗，戏弄得灰头土脸，我母女叹为观止，佩服佩服。其实，我们虽然也不耻两飞贼的为人，但要我母女杀他们，也下不了手。外子姓高，这是小女高黛，请问壮士尊姓大名？”
他在逸园大闹检查站，就知道母女俩的身份了，穿云玉燕如此客气，他颇感意外。
“呵呵！江湖浪人的姓名，大多数靠不住，请不要问好不好？”他停止丢枝，将夺来的剑也丢入坑中：“高夫人，你们的处境很不妙。”
“我知道。”
“全苏州的走狗，都在留意你们的动静。”
“的确如此。”
“很不错，你们可以吸引高手走狗奔东逐北。”
“壮士之意……”
“我也曾设法吸引大批高手走狗追逐，可惜未能如愿，预料大批高手会离开苏州入湖追逐，岂知估计错误，他们连一个像样的高手也没离开，离开的都是二流的货色，我算是失败了，失算的结果，是迁延时日，很可能事不宜迟，迟则生变。似乎我的运气并不好。”
“你……你的话我听不懂用意。”高黛姑娘晶亮的明眸，紧吸住他的眼神，脸上有笑意，先前装出来的生气质问神情消失无踪：“你根本不屑与那些走狗计较，你每一击皆可轻而易举取他们的性命……”
“呵呵！我与他们无冤无仇，也就没有兴趣取他们的性命。”
“但你说曾经设法吸引大批高手走狗追逐……”
“那是计策的一部分。”
“可否透露一些……”
“不能。”他掸掉身上的碎枝叶：“走狗们即将赶到，再不走就走不了啦！走也！”
说走就走，撒腿飞奔势如奔马。
“壮士请等一等……”他充耳不闻，不加理会飞奔而走。
母女不便追赶，以免引起误会。
“这是个什么样的人？令人莫测高深。”穿云玉燕向西走，一面说：“他的武功骇人听闻，一剑魂飞是江南七剑客之一，竟然一照面便任由宰割。奇怪！江湖上怎么从没听过如此高明的高手？”
“娘，女儿觉得……”
“觉得什么？”
“他的眼神，女儿有似曾相识的感觉。”
“这人的年纪，该已四十出头，相貌平凡别无特征，天下间这种人成千上万。你已经在江湖遨游了一些时日，见过的人太多太多，似曾相识是正常的事，毫不足怪。”穿云玉燕为女儿释疑：“为娘知道的是，这人是友非敌，日后见了他，你必须对他保持尊敬，不可任性胡来，惹火了他后果非常严重，他的武功，决不是我们三五个人所能应付得了的。赶两步，早些和你爹会合。”
母女俩脚下一紧，也就把话岔开了。
旱天雷坐在河堤上，悠闲地观赏河下穿梭不绝的大小船只往来。
有些船用桨，有些用橹，只有大型的船只，使用风帆航行。
有些船艇由女性驾驶，尤其是女性用橹，柳腰轻扭，臀浪款摆，的确有甚高的可看性。
但看了她们辛劳的面孔与粗糙的穿着，难免有点不忍和怜惜，心地善良的人，委实感觉不出美感。
这条山塘河是大运河的支流，从闾门的城河分水，经虎丘流入浒墅关，与大运河会合，通常只有小型船只往来，而且以至虎丘的游船为主。小型船只则走南面的上塘河，至枫桥进入大运河。
他表面悠闲，心中却不安静。
来苏州已经好些日子了，迄今仍没将普惠忠贤祠的内外情势摸清。
今天他扮成孙浩，深入祠内侦查，虽则已大概摸清内部的建筑格局，但警卫的布置情形仍然无法弄清，警卫布置昼夜不同，得费不少工夫。
他的目标是普惠忠贤祠，祠内有价值数十万的珍宝和金银。
天下各地，有许多谄媚魏奸的无耻狗官，建造了百余座魏奸的生祠，祠内都有巨额的金银珠宝，因为魏奸早已示意，生祠内的塑像必须中空，里面必须用金银珍宝做内脏，像必须用沉香木雕制。
上有天堂，下有苏杭；苏杭最富裕，富豪甲天下，所搜刮的珍宝也就最多，有些珍宝是无价的绝品。
苏州普惠忠贤祠，杭州普德忠贤祠，两祠的华丽为天下各祠之最，珍宝也为天下各祠之最。
所以，才会引起大盗旱天雷的注意。
今年五月间，他袭击魏奸的故里，火焚河间府魏家的顾命元臣生祠，打碎了沉香木雕制的魏奸坐像，攫走了腹内和头颅里面价值百万的金珠宝玩。
除了苏杭两地的生祠外，珠宝最丰盛的，就是顾命元臣生祠，魏奸因此而暴跳如雷，颁示天下要捉旱天雷零刀碎剐。
他以姬玄华的身份闹事，意在吸引大批走狗入太湖追逐，可惜未能如愿，高手走狗们根本不理会姬玄华这个刚出道遨游的小辈，只派了一些二流人物入湖追踪，令他大感失望。
“我得冒险夜间前往踩探。”他面对河水自言自语：“可是……可是万一打草惊蛇，岂不前功尽弃？这里防守的人不是普通的打手丁勇，我双拳难敌四手。他娘的！真是烦人。”
他必须利用一切有利的情势，思路立即转入穿云玉燕母女身上。
高黛的活泼刁蛮形象，也让他印象深刻，有反感，也有喜爱。
“我真该利用仇敌的力量，来吸引走狗们的注意，诱使走狗们把力量分散，岂不利于大计的进行？”他自问突然又摇摇头：“罢了，把她们推入危险的边缘，于心不忍，高家毕竟是侠义道中的英雄豪杰。”
他是江洋大盗，五岳狂客是侠义英雄，先天上已水火不容，所以他把高家的人当作仇敌，虽则双方从未谋面，更下曾攀仇结怨。
只要他能暗中推五岳狂客一把，冒充或假扮侠义门人，在织造署进出几次制造纠纷，东厂的档头们，以及李太监的爪牙，必定大举向五岳狂客一群侠义英雄问罪兴师，他就可以乘机混水摸鱼，遂行洗劫普惠忠贤祠的大计了。
但他不能这样做，而且五岳狂客正召集同道，向东厂的特务寻仇，不顾后果不畏强权，就凭五岳狂客这份豪气，就让他对这些不怕杀头抄家的侠义英雄们，平空增加了三五分好感和尊敬，怎忍心推波助澜，把这些英雄豪杰推入更危险的边缘？
他放弃利用高家的念头，目光回到河下，锐利的目光，留意往来船只的可疑征候。
他已经得到确切的消息，经常有身份极高的走狗，乘船往来于府城与虎丘，尤其是申牌初左右，必定有一批人悄然到达魏好生祠，必定是夜间加强警戒的主力。
他必须查出这些人的底细，知己不知彼是十分危险的事，不了解对方的真正实力，闯进去容易，出来可就难了，只要被一个高手名宿缠住，大事休矣？
走狗们派在外面查缉的人，名义上只能算二流人物，武功与江湖威望已经很高了，只能算是供奔走的眼线跑腿，而那些隐身在暗处的高手名宿，必定是极为可怕的牛鬼蛇神邪魔外道，这些人是他最严重的威胁。
河堤也是附近的村落的通道，也是河两岸交通船只的靠泊处，因此经常有人往来，有乡民也有游客。
两个游客打扮的人，从西向东走，一面走一面谈笑风生，逐渐接近他处身的大柳树下。
他目力超人，听觉也超人。对方接近至三十步左右，低声的细语他也听得一清二楚。
“秦老匹夫见利忘义，出卖好友，假传口信变更会合处，引诱五岳狂客的妻女，前往锦绣桥会合，你看成功的机率有多少？”那位目露冷电的人向同伴问。
“有三位前辈出马，应该有八九成。”另一位长了酒糟鼻的人冷冷一笑：“秦老匹夫其实也是不得已，万总管已查出他的妻儿隐居处，用他侄儿一家男女的生死为要挟，逼他变节出卖朋友，他能不答应吗？为亲友的生死而出卖朋友，是值得原谅的。”
“你算了吧，秦老匹夫本来就不是个好东西，明里他是有声望的侠义英雄，暗中却是黑道朋友的撑腰人。这种欺世盗名的货色，一旦面临利害抉择，利之所趋，不但可以出卖朋友，也可出卖自己，哼！万总管如果不勒令知府寇慎拨发一千两银票，老匹夫岂肯为了侄儿的安全出卖朋友？那一千两银子在作怪，老兄。”
两人谈笑而过，忽略了大树后坐观河景的人。其实也说不上忽略，两人说话的声音甚低，三五步外的人也无法听清，根本不怕话传六耳。
两人逐渐远去，他立即整衣而起急急西奔——
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