第二十四章 赤 魅
火红怪人冷笑一声道：“老匹夫可敢招个名姓？”
章性初才待答话，远处蓦地传来一声凄厉凛人的长啸，随声在数里路外，腾起一道五色彩光，直射云空。
彩光高涌半天之后，倏地爆破，五彩骤失，化成一条赤红火蛇，再次腾飞天际，久久始绝！
火蛇虽逝，长啸却还未停，刹那间已到达寺前。
那火虹怪人闻声已然懔悚，彩光乍起之时，面色陡变，待那火蛇高飞消失的时候，他却不再迟疑，暴然腾纵而起，向伏虎寺后飞驰逃去，岂料火红怪人刚刚起身半空，另一条庞大的红影已迎面射来，迅捷无比，霎跟已和前逃的火红怪人撞在一起！
只听到火红怪人一声凄厉疼吼，庞大的红影停都不停，带着怪人，如过渡流星般，疾降在大雄宝殿屋脊之上。
落足之后，庞大红影左手微松，火红怪人坠落殿顶，全身觳觫不止，蜷俯在那庞大红影的足下，而红影却手指章性初狞笑说道：
“你是那自命仙医的章性初吧？”
章性初决不示弱，还他一声冷嗤说道：
“来者莫非是那赤魅火怪‘寸飞’？”
赤魅老怪寸飞，闻言-声狂笑。指着天蓉姑娘道：
“章老头儿，这女娃是准？”
姑娘天真，闻言接话道：
“我叫章天蓉！”
寸飞雪白的长眉一扬，瞥目向及哮天藏处叱道：
“莫非你还能逃得过老夫的神目，火速报名！”
东川犬叟哈哈一笑，双肩一耸，施展“天犬哮月”神技，远隔十数丈外，高腾、平射、骤降，已到老怪面前！
但他并不落足，半空微顿之后，又是一声哈哈，双肩再抖，面对老怪，高腾。后退，稳落在章性初父女之间。
这手凛人的无上神功，果令老怪暗吃一惊，他虽然并不惧怕，但却已知此人是个强敌，东川犬叟纵落之后说道：
“老夫东川獒王及哮天，穿红的老头儿，你是哪个？”
及哮天明知老怪是谁，只因适才老怪对章性初出言轻狂，叫他章老头儿，故而及哮天也用言语羞辱老怪。
赤魅火怪寸飞，闻言暗中忖念片刻，将己比人，他料敌如神，此时已然断定自己足能应付得了对面的两人！
他这才嘿嘿地狞笑连声，接着断喝道：
“叛徒虽应死罪，但‘紫烟雷音针’却是老夫门户中物，不容任何人轻悔，犯者必死！
是谁先下手破我神针来得？”
及哮天不容章性初开口，当先说道：
“老夫义孙，缺少玩物，你那小针儿还算新奇别致，故而老夫拈取一只，供义孙玩乐，你待怎样？”
火怪寸飞意狂言大，没想到及哮天比他还要狂傲，闻言不禁大怒，手指着及哮天沉声说道：
“妄效狂犬哮吠，及哮天，你是自寻死路！”
“你这火怪别人害怕，及老子有法把你喂了畜牲！”
他二人言辞上互不相让，血战一触即发，章性初适才虽能扑灭大火，那是因为对手“紫姻雷音针”尚未练到火候，目下赤魅火怪亲临，若他暴怒之下滥发紫烟毒火，自忖无法全部克制，千年古刹势将不保。
故面此时突然发话对赤魅火怪道：
“章性初不才，也想领教一番名家身手，和你那一身毒火，暨七十二枝雷音针的绝高神技，走！咱们寺外空阔处一搏！”
赤魅老怪闻言桀桀狞笑道：
“叛徒未曾身服老夫家法以前，接我门户规矩，所行等于老夫之令，这伏虎禅林，已蒙老夫门中天火照顾，若不能将它化为灰烬，老夫岂肯罢休，此地就是空阔战场，若再无话说，老夫可要动手进招了！”
及哮天章性初闻言大惊，尚未开口，天蓉姑娘却突然接口说道：
“红老头儿，你这番话简直不通！”
赤魅寸飞，闻言怒视着姑娘道：
“通与不通，老夫不管，本门信誓却不容人背！”
天蓉姑娘一笑又道：
“你门户中的信誓，不容人背，怕不包括你吧？”
“老夫一派掌门，自更不能例外！”
“红老头儿，你骗哪个？”
“丫头！你说老夫欺骗，想是活不耐烦！”
天蓉姑娘再次含笑说道：
“我愿和你作赌，你言下欺人，我能举出事实，红老头儿你可敢赌？”
赤魅老怪扬声大笑道：
“老夫自立此戒，数十年来未曾破过，言出法随，有何不敢赌者，不知丫头你要赌些什么东西？”
天蓉姑娘郑重地说道：
“若我找出你欺人之处，这伏虎禅林，不准你动它一草一木，反之则任凭你施放毒火化为灰烬！”
赤魅老怪皱眉沉思刹那，冷笑着问道：
“丫头，你做得伏虎禅林的主？”
姑娘正色答道：
“这赌仅你和我，别人的事我怎能妄言。”
赤魅老怪大笑道：
“丫头你很聪明，老夫就给你个便宜，咱们赌了！”
天蓉姑娘闻言，面转笑容说道：
“我问你答，你说给我个便宜，我不能无礼，也还给你个便宜，在十问十答之内，要找不出你欺人的事实，我就认输，不过要在十问十答数内，有了事实，你这大年纪可不许说了不算？”
寸飞嘿嘿地一笑道：
“老夫岂肯失信你一个黄毛丫头，问吧！”
及哮天章性初和伏虎寺中的一干僧侣，却替天蓉姑娘捏着一把冷汗，不知道这位聪慧天真的姑娘有啥把握必胜？
不但是这干人等在提心吊胆，暗中尚有一位奇异的人物，和另一位高僧，也在静待着姑娘的下文呢。
天蓉姑娘此时端庄肃容说道：
“十问十答可就开始了，我首先请问的是，贵派中人，包括尊驾，在尚未身服自己家法之下，其所作所为，不论是非，不管何事，仍然视同贵派奉令弟子遵谕而为者，后人并必须贯彻始终而达到目的方罢，否则即为犯诫，然否？”
“不错，自立规以来，无人破过此戒！”
“我再请问，适才贵门户中的那位叛徒，有否欺师、抗命，并意欲弑师的行为和对掌门人不利的企图？”
“有！故而老夫不远千里追索叛徒，但他火焚伏虎禅林的行为，却在被擒以前，是故老夫必须代他完成未了之事。”
天蓉姑娘至此突然扬声问道：
“尊驾莫非还不认输？”
赤魅老怪莫明其妙地答道：
“认输？丫头，这在十问之内？”
“这和十问无关，看来尊驾聪智不够，目下我暂不点醒你输在哪里，但我要你牢记莫忘，在第二问时你已输过的这回事。”
“丫头，少弄玄虚，若我已输，你提出事实？”
“有！不过你毋须着急，留在后面一块说吧。我希望你仔细地留心听，我要问第三个问题了。
“第三个问题是……”
赤魅老怪寸飞，却不容姑娘接着发问，沉声拦话道：
“丫头，寸飞不欠旧债，果然已输，你须现在指出事证，否则我就当你空言，并且过时不再算数！”
姑娘闻言眉微蹙说道：
“尊驾这般焦急，想必是不愿多作无言的谈话，若输，也好早些离开伏虎禅林，否则也可再准备回答其余八问对不？”
“对！老夫要的是干干脆脆。”
天蓉姑娘再次正容道：
“如此恕我真言，你输定了……”
“丫头你少说没用的话，举出事实，老夫自会认输，再要耍弄心机，空言不休，老夫可要推翻作赌之议了！”
“何必这般沉不住气？请你仔细听我例举事实，不过你能告诉我尊驾足下这位门弟子的名姓吗？”
“他名南官。”
“哦，如今请听你已输定了的原故和事实吧！你曾说贵门户中弟子，身犯门规而尚未被家法处治以前，其所作所为仍然等于遵谕而行，南宫-不问可知，已犯贵门户的重诫，不知由何时起方算被擒……”
“你的用意老夫很清楚，南宫-是刚刚被擒，他火焚这伏虎禅林之时，在被擒之前，他被擒之前的一切作为，我赤魅门中人，皆须代其完成，这些在适才你相询之时，老夫已经告诉过你……”
天蓉姑娘也不等老怪说完，立即接话道：
“这些我已经很清楚了，不过你再次说明一番，我仍然承情，如今请问，南宫-曾否起意想不利于尊驾？”
“刚刚我也说过，叛徒乘我行功正紧之时，曾欲谋刺，总算心中仍存顾忌，才盗我一件要紧的物品逃走。”
“如此说来，南宫-曾有谋刺弑师的举动了？”
“当然有了！”
“他成功了吗？”
“丫头怎地这般糊涂，他若成功，此时焉有老夫的命在？适才你说我聪智不足，看来你也是个笨人。”
天蓉姑娘闻言一笑，却突然扬声说道：
“尊驾虽说南宫-并未成功，我却敢说你死定了！”
赤魅老怪闻言大怒，厉声叱道：
“丫头你作死！”
天蓉姑娘也冷冷地沉声说道：
“你一口一个丫头，姑娘不愿和你一般见识，寸飞！我未曾作死，你却是死定了数，你稍安勿躁，听我说完！”
“你门户之中，既有那‘身犯重规，未服家法以前，其所作所为，相等奉令而行，后人并须贯彻始终’，不讲是非道理的规诫，我请问尊驾，南宫-叛道逆行，意图弑师而不果的作为，是否应算是被擒以前的事情？”
此时赤魅老怪寸飞，似已恍悟内情，竟没答话。
可是天蓉姑娘又怎能容他沉默，郑重地接着说道：
“关于这一点，适才尊驾曾经说明过两次，我也声明过仍然承情，南宫-火焚伏虎禅林既是被擒前事，自然他背道叛帮意图弑师，更是被擒前的事情了，贵派又有那种不容违犯的规诫，如
此说来，南宫-未能完成的作为，贵派中人，上自尊驾起，下至最后一位弟子止，皆应代他贯彻始终，这样一来，南宫-弑师的行为，相等于奉令行事，自然不能例外，也不应例外，章天蓉年
轻识浅，不学无术，不知贵弟子意图弑师的行为，尊驾是否要代他完成呢？
若按尊驾一再表明的贵派规戒说来，自应代他完成，如此尊驾岂非是只有一死！必须一死！
可是尊驾如今却还好好的活着，并没有死，请恕章天蓉直言，这样一来，贵派数十年来无人敢破的规诫，岂不是由尊驾亲自破坏？
总之，要是贵派诫律，不容破坏，则尊驾理应已死，尊驾既然已经身死，今日之事自然不会发生。
反之，尊驾既能自破规诫於前而不死，则南宫-火焚伏虎禅林一节，自然也理当罢休而不论。
是故不论正反，若有一事不能完成，则等于欺人之谈，骗人的假局，这是我找到的事实，井附有证据。
说了半天，结局是我和尊驾的这场赌，我说尊驾是输定了，尊驾曾经否认，现在当面请问，你我谁输谁胜？”
天蓉姑娘佩侃而谈，反复引证，话罢之后，蓦地传来一阵轰雷般的掌声，这是伏虎禅林数百僧侣所发的心声。
掌声半晌才歇，四外立成寂静，数百只眼睛，俱皆注视着赤魅老怪寸飞，看他怎样答复。
又是半晌过去，传来赤魅老怪的一声幽幽长叹！
寸飞俯视着一干僧众，雪白长眉一扬，又赞叹一声！
天蓉姑娘满面诚敬地对寸飞一礼，郑重地说道：
“晚辈至诚地要再说一句话……”
众人目光倏地齐集姑娘身上，天蓉姑娘却冷静的说道：
“晚辈自愿将这场‘巧辩’的赌约取消！”
此言一出，惊诧和嗟叹的声音，由每个角落传来，天蓉姑娘却似平未闻，庄严而肃穆地悠悠按说道：
“因此前辈可以不必答复，但这伏虎禅林，为千年古刹，晚辈实不忍目睹此庄严佛地，化为灰烬，
前辈若能高抬贵手，保全这古刹，晚辈自愿终身……”
赤魅老怪寸飞，本是闭目阖睛静听姑娘说话，脸上不现丝毫表情和其他神色，此时却蓦地仰颈哈哈大笑不止！
半晌笑声方停，寸飞一声喟叹之后，慨然说道：
“章姑娘，恕我打断你的话锋，寸飞成名江湖数十年之久，敢说言无不信，所作赌约，怎能就让姑娘撤消！章姑娘，这场赌我输了！当着令尊和这獒王与伏虎禅林的僧侣们，寸飞郑重声明，我赌输啦。姑娘成全我的心意，寸飞心感万分，迟早我必有所报，这伏虎禅林因姑娘而保全，僧侣们实应感念姑娘的恩德。
叛徒南宫-，所敢暗图不轨抗命叛师之由，皆因一卷奥秘文件引起，焚寺之事，寸飞因姑娘的聪智良慧，如今自当罢论，但对于那卷存放我手之奥秘的文件，寸飞却须向伏虎禅林的方丈要
个公道，俗云‘佛家无诳语’，寸飞受骗二十几年，思之令人愤慨，姑娘可能容我了此恩怨？”
天蓉姑娘再次肃色施礼，缓缓说道：
“前辈肯念天蓉一点愚诚，保全这千年古剃，此德此情，晚辈生世不忘，至于私人恩怨之事，晚辈怎敢过问。
不过这伏虎禅林，乃清静佛土，前辈了当恩怨之时，晚辈斗胆，敢请以恕道待人，以恩德释怨。”
寸飞闻言扬声大笑道：
“好一句‘恕道待人，恩德释怨’，寸飞这大年纪，若不能使天下人心服，岂不愧对姑娘的仁慈，就这么办。
不过寸飞也有个不情之求，为使昔日之事是非分明，敢请姑娘及令尊，和东川犬叟，暂做人证如何？”
天蓉姑娘闻言，看了老父和及哮天一眼，及哮天对章性初点点头，章性初报以微笑，天蓉姑娘方始说道：
“家严和及老前辈，皆愿为老人家之事做证，晚辈武林末学，无此资格担当重任，尚祈前辈勿罪。”
赤魅老怪赞叹一声，摇摇头，对章性初及哮天拱手为礼，以示谢意之后，立即转对殿前僧侣们扬声说道：
“寸飞有请果慧禅师一谈。”
此言一出，伏虎禅林的僧侣们立即乱成一片，交头接耳，议论纷纷，但却都是面带着惊诧的神色。
突然哄乱声停，自大殿内走出来两位僧人，正是伏虎寺的方丈承果，和监院的大师承因。
他两人停步院庭，承固立即合十扬声道：
“寸施主可肯下面一谈？”
寸飞白眉一扬，沉声说道：
“你是什么人？”
“伏虎寺监院承因。”
“老夫要见的是方丈……”
一旁的承果方丈，此时接口道：
“贫僧承果，如今是这伏虎寺中的方丈，施主……”
那寸飞闻言厉声说道：
“你是方丈？那果慧和尚呢？”
承因躬身合十代承果答道：
“施主所问乃本寺上代主持，亦即承因之恩师……”
“老夫只问果慧何在，哪个管你们的这些家务！”
承因面现凄容，再次合十答道：
“施主晚来了数日，敝恩师……”
寸飞不容他把话说完，冷笑着接口道：
“真是忒煞凑巧了，承固，你奠忘记‘佛无诳浯’的话！老夫无法相信这果慧和尚，偏偏在几天……”
承果这时却接话正色说道：
“施主功力虽高，武林辈份虽尊，却也不能对我佛弟子这般轻蔑，你怎地不容承因将话说完，就要妄下断语呢？”
寸飞冷哼一声道：
“好！你们说下去。”
承因才待继续前言，大殿前那株古松之上，突然有人高宣一声佛号，随即听到宣佛之人扬声说道：
“承因不必多言，即令门下退出，各归宿堂。”
承因面色一变，但却立即低答一句“敬遵慈谕”，然后对着门下众僧侣一挥手，刹那数百僧侣俱皆退下。
古松上面的那人，此时再次扬声说道：
“老衲有请寸老英雄，及所有宾客下面一谈。”
说着随见自古松之上，飘落一条灰色人影，斜射到大雄宝殿前的庭阶之上，落地铮铮声鸣，震人耳鼓，原来这人已失双足，
安以钢梁，而双手持拐，难怪落地有声。
赤魅老怪闻言一声冷笑，俯身抓起脚下的叛徒南宫-，当先纵落，及哮哮天和章性初父女，也继之而下。
那赤魅老怪寸飞，这时已讥讽地向那身着灰色衣衫的人说道：
“禅师别来无恙？”
那人只看了寸飞一眼，报以微笑，并投答话，却转对刚刚纵落地上的及哮天章性初父女三人道：
“老衲果慧恭请施主们静堂一谈。”
话罢立即转对一旁侍立的承果承因道：
“速备茶点，静堂伺候！”
承因合十先行，承果合十肃待，果慧这才对寸飞道：
“寸施主请。”
寸飞嗤哼一声，承果转身带路，寸飞却对天蓉姑娘道：
“此时寸飞尚能进入伏虎寺的静堂，皆系姑娘所赐，姑娘理应先请。”
众人自然都听得出来，这是寸飞存心讽刺果慧禅师而说的话，言下之意，若非天蓉姑娘赌胜了东道，此时伏虎禅林，早已化为一片火海，休说静堂待茶，恐怕连大雄宝殿也已不存在了。
果慧禅师闻言并不着恼，却含笑对姑娘说道：
“寸施主说得对，姑娘对敝寺的恩德，令老衲愧羞难报，理当先行。”
天蓉姑娘摇摇头，转对寸飞道：“前辈若不先行，就是在生我的气了。”
寸飞笑笑，立即走下，一行人进入静堂，落座之后，承因已率门下送来茶点，并与承果陪侍果慧身旁。
果慧敬茶之后，合十对寸飞道：
“贫僧为着一事，日前离寺他往，未能恭迎故人大驾，寸施主莫罪，门下有何不到之处，贫僧领罚就是。”
寸飞冷笑一声道：
“虚假的客套，咱们还是免了的好，如今当着三位证人，寸飞要把当年和你的恩怨说一说，了断……”
果慧喟叹一声，接口说道：
“寸施主对果慧有恩无怨，若无说恩怨二字，那是果慧负恩所得，只是果慧当年也有难言之隐……”——
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章性初才待答话，远处蓦地传来一声凄厉凛人的长啸，随声在数里路外，腾起一道五色彩光，直射云空。
彩光高涌半天之后，倏地爆破，五彩骤失，化成一条赤红火蛇，再次腾飞天际，久久始绝！
火蛇虽逝，长啸却还未停，刹那间已到达寺前。
那火虹怪人闻声已然懔悚，彩光乍起之时，面色陡变，待那火蛇高飞消失的时候，他却不再迟疑，暴然腾纵而起，向伏虎寺后飞驰逃去，岂料火红怪人刚刚起身半空，另一条庞大的红影已迎面射来，迅捷无比，霎跟已和前逃的火红怪人撞在一起！
只听到火红怪人一声凄厉疼吼，庞大的红影停都不停，带着怪人，如过渡流星般，疾降在大雄宝殿屋脊之上。
落足之后，庞大红影左手微松，火红怪人坠落殿顶，全身觳觫不止，蜷俯在那庞大红影的足下，而红影却手指章性初狞笑说道：
“你是那自命仙医的章性初吧？”
章性初决不示弱，还他一声冷嗤说道：
“来者莫非是那赤魅火怪‘寸飞’？”
赤魅老怪寸飞，闻言-声狂笑。指着天蓉姑娘道：
“章老头儿，这女娃是准？”
姑娘天真，闻言接话道：
“我叫章天蓉！”
寸飞雪白的长眉一扬，瞥目向及哮天藏处叱道：
“莫非你还能逃得过老夫的神目，火速报名！”
东川犬叟哈哈一笑，双肩一耸，施展“天犬哮月”神技，远隔十数丈外，高腾、平射、骤降，已到老怪面前！
但他并不落足，半空微顿之后，又是一声哈哈，双肩再抖，面对老怪，高腾。后退，稳落在章性初父女之间。
这手凛人的无上神功，果令老怪暗吃一惊，他虽然并不惧怕，但却已知此人是个强敌，东川犬叟纵落之后说道：
“老夫东川獒王及哮天，穿红的老头儿，你是哪个？”
及哮天明知老怪是谁，只因适才老怪对章性初出言轻狂，叫他章老头儿，故而及哮天也用言语羞辱老怪。
赤魅火怪寸飞，闻言暗中忖念片刻，将己比人，他料敌如神，此时已然断定自己足能应付得了对面的两人！
他这才嘿嘿地狞笑连声，接着断喝道：
“叛徒虽应死罪，但‘紫烟雷音针’却是老夫门户中物，不容任何人轻悔，犯者必死！
是谁先下手破我神针来得？”
及哮天不容章性初开口，当先说道：
“老夫义孙，缺少玩物，你那小针儿还算新奇别致，故而老夫拈取一只，供义孙玩乐，你待怎样？”
火怪寸飞意狂言大，没想到及哮天比他还要狂傲，闻言不禁大怒，手指着及哮天沉声说道：
“妄效狂犬哮吠，及哮天，你是自寻死路！”
“你这火怪别人害怕，及老子有法把你喂了畜牲！”
他二人言辞上互不相让，血战一触即发，章性初适才虽能扑灭大火，那是因为对手“紫姻雷音针”尚未练到火候，目下赤魅火怪亲临，若他暴怒之下滥发紫烟毒火，自忖无法全部克制，千年古刹势将不保。
故面此时突然发话对赤魅火怪道：
“章性初不才，也想领教一番名家身手，和你那一身毒火，暨七十二枝雷音针的绝高神技，走！咱们寺外空阔处一搏！”
赤魅老怪闻言桀桀狞笑道：
“叛徒未曾身服老夫家法以前，接我门户规矩，所行等于老夫之令，这伏虎禅林，已蒙老夫门中天火照顾，若不能将它化为灰烬，老夫岂肯罢休，此地就是空阔战场，若再无话说，老夫可要动手进招了！”
及哮天章性初闻言大惊，尚未开口，天蓉姑娘却突然接口说道：
“红老头儿，你这番话简直不通！”
赤魅寸飞，闻言怒视着姑娘道：
“通与不通，老夫不管，本门信誓却不容人背！”
天蓉姑娘一笑又道：
“你门户中的信誓，不容人背，怕不包括你吧？”
“老夫一派掌门，自更不能例外！”
“红老头儿，你骗哪个？”
“丫头！你说老夫欺骗，想是活不耐烦！”
天蓉姑娘再次含笑说道：
“我愿和你作赌，你言下欺人，我能举出事实，红老头儿你可敢赌？”
赤魅老怪扬声大笑道：
“老夫自立此戒，数十年来未曾破过，言出法随，有何不敢赌者，不知丫头你要赌些什么东西？”
天蓉姑娘郑重地说道：
“若我找出你欺人之处，这伏虎禅林，不准你动它一草一木，反之则任凭你施放毒火化为灰烬！”
赤魅老怪皱眉沉思刹那，冷笑着问道：
“丫头，你做得伏虎禅林的主？”
姑娘正色答道：
“这赌仅你和我，别人的事我怎能妄言。”
赤魅老怪大笑道：
“丫头你很聪明，老夫就给你个便宜，咱们赌了！”
天蓉姑娘闻言，面转笑容说道：
“我问你答，你说给我个便宜，我不能无礼，也还给你个便宜，在十问十答之内，要找不出你欺人的事实，我就认输，不过要在十问十答数内，有了事实，你这大年纪可不许说了不算？”
寸飞嘿嘿地一笑道：
“老夫岂肯失信你一个黄毛丫头，问吧！”
及哮天章性初和伏虎寺中的一干僧侣，却替天蓉姑娘捏着一把冷汗，不知道这位聪慧天真的姑娘有啥把握必胜？
不但是这干人等在提心吊胆，暗中尚有一位奇异的人物，和另一位高僧，也在静待着姑娘的下文呢。
天蓉姑娘此时端庄肃容说道：
“十问十答可就开始了，我首先请问的是，贵派中人，包括尊驾，在尚未身服自己家法之下，其所作所为，不论是非，不管何事，仍然视同贵派奉令弟子遵谕而为者，后人并必须贯彻始终而达到目的方罢，否则即为犯诫，然否？”
“不错，自立规以来，无人破过此戒！”
“我再请问，适才贵门户中的那位叛徒，有否欺师、抗命，并意欲弑师的行为和对掌门人不利的企图？”
“有！故而老夫不远千里追索叛徒，但他火焚伏虎禅林的行为，却在被擒以前，是故老夫必须代他完成未了之事。”
天蓉姑娘至此突然扬声问道：
“尊驾莫非还不认输？”
赤魅老怪莫明其妙地答道：
“认输？丫头，这在十问之内？”
“这和十问无关，看来尊驾聪智不够，目下我暂不点醒你输在哪里，但我要你牢记莫忘，在第二问时你已输过的这回事。”
“丫头，少弄玄虚，若我已输，你提出事实？”
“有！不过你毋须着急，留在后面一块说吧。我希望你仔细地留心听，我要问第三个问题了。
“第三个问题是……”
赤魅老怪寸飞，却不容姑娘接着发问，沉声拦话道：
“丫头，寸飞不欠旧债，果然已输，你须现在指出事证，否则我就当你空言，并且过时不再算数！”
姑娘闻言眉微蹙说道：
“尊驾这般焦急，想必是不愿多作无言的谈话，若输，也好早些离开伏虎禅林，否则也可再准备回答其余八问对不？”
“对！老夫要的是干干脆脆。”
天蓉姑娘再次正容道：
“如此恕我真言，你输定了……”
“丫头你少说没用的话，举出事实，老夫自会认输，再要耍弄心机，空言不休，老夫可要推翻作赌之议了！”
“何必这般沉不住气？请你仔细听我例举事实，不过你能告诉我尊驾足下这位门弟子的名姓吗？”
“他名南官。”
“哦，如今请听你已输定了的原故和事实吧！你曾说贵门户中弟子，身犯门规而尚未被家法处治以前，其所作所为仍然等于遵谕而行，南宫-不问可知，已犯贵门户的重诫，不知由何时起方算被擒……”
“你的用意老夫很清楚，南宫-是刚刚被擒，他火焚这伏虎禅林之时，在被擒之前，他被擒之前的一切作为，我赤魅门中人，皆须代其完成，这些在适才你相询之时，老夫已经告诉过你……”
天蓉姑娘也不等老怪说完，立即接话道：
“这些我已经很清楚了，不过你再次说明一番，我仍然承情，如今请问，南宫-曾否起意想不利于尊驾？”
“刚刚我也说过，叛徒乘我行功正紧之时，曾欲谋刺，总算心中仍存顾忌，才盗我一件要紧的物品逃走。”
“如此说来，南宫-曾有谋刺弑师的举动了？”
“当然有了！”
“他成功了吗？”
“丫头怎地这般糊涂，他若成功，此时焉有老夫的命在？适才你说我聪智不足，看来你也是个笨人。”
天蓉姑娘闻言一笑，却突然扬声说道：
“尊驾虽说南宫-并未成功，我却敢说你死定了！”
赤魅老怪闻言大怒，厉声叱道：
“丫头你作死！”
天蓉姑娘也冷冷地沉声说道：
“你一口一个丫头，姑娘不愿和你一般见识，寸飞！我未曾作死，你却是死定了数，你稍安勿躁，听我说完！”
“你门户之中，既有那‘身犯重规，未服家法以前，其所作所为，相等奉令而行，后人并须贯彻始终’，不讲是非道理的规诫，我请问尊驾，南宫-叛道逆行，意图弑师而不果的作为，是否应算是被擒以前的事情？”
此时赤魅老怪寸飞，似已恍悟内情，竟没答话。
可是天蓉姑娘又怎能容他沉默，郑重地接着说道：
“关于这一点，适才尊驾曾经说明过两次，我也声明过仍然承情，南宫-火焚伏虎禅林既是被擒前事，自然他背道叛帮意图弑师，更是被擒前的事情了，贵派又有那种不容违犯的规诫，如
此说来，南宫-未能完成的作为，贵派中人，上自尊驾起，下至最后一位弟子止，皆应代他贯彻始终，这样一来，南宫-弑师的行为，相等于奉令行事，自然不能例外，也不应例外，章天蓉年
轻识浅，不学无术，不知贵弟子意图弑师的行为，尊驾是否要代他完成呢？
若按尊驾一再表明的贵派规戒说来，自应代他完成，如此尊驾岂非是只有一死！必须一死！
可是尊驾如今却还好好的活着，并没有死，请恕章天蓉直言，这样一来，贵派数十年来无人敢破的规诫，岂不是由尊驾亲自破坏？
总之，要是贵派诫律，不容破坏，则尊驾理应已死，尊驾既然已经身死，今日之事自然不会发生。
反之，尊驾既能自破规诫於前而不死，则南宫-火焚伏虎禅林一节，自然也理当罢休而不论。
是故不论正反，若有一事不能完成，则等于欺人之谈，骗人的假局，这是我找到的事实，井附有证据。
说了半天，结局是我和尊驾的这场赌，我说尊驾是输定了，尊驾曾经否认，现在当面请问，你我谁输谁胜？”
天蓉姑娘佩侃而谈，反复引证，话罢之后，蓦地传来一阵轰雷般的掌声，这是伏虎禅林数百僧侣所发的心声。
掌声半晌才歇，四外立成寂静，数百只眼睛，俱皆注视着赤魅老怪寸飞，看他怎样答复。
又是半晌过去，传来赤魅老怪的一声幽幽长叹！
寸飞俯视着一干僧众，雪白长眉一扬，又赞叹一声！
天蓉姑娘满面诚敬地对寸飞一礼，郑重地说道：
“晚辈至诚地要再说一句话……”
众人目光倏地齐集姑娘身上，天蓉姑娘却冷静的说道：
“晚辈自愿将这场‘巧辩’的赌约取消！”
此言一出，惊诧和嗟叹的声音，由每个角落传来，天蓉姑娘却似平未闻，庄严而肃穆地悠悠按说道：
“因此前辈可以不必答复，但这伏虎禅林，为千年古刹，晚辈实不忍目睹此庄严佛地，化为灰烬，
前辈若能高抬贵手，保全这古刹，晚辈自愿终身……”
赤魅老怪寸飞，本是闭目阖睛静听姑娘说话，脸上不现丝毫表情和其他神色，此时却蓦地仰颈哈哈大笑不止！
半晌笑声方停，寸飞一声喟叹之后，慨然说道：
“章姑娘，恕我打断你的话锋，寸飞成名江湖数十年之久，敢说言无不信，所作赌约，怎能就让姑娘撤消！章姑娘，这场赌我输了！当着令尊和这獒王与伏虎禅林的僧侣们，寸飞郑重声明，我赌输啦。姑娘成全我的心意，寸飞心感万分，迟早我必有所报，这伏虎禅林因姑娘而保全，僧侣们实应感念姑娘的恩德。
叛徒南宫-，所敢暗图不轨抗命叛师之由，皆因一卷奥秘文件引起，焚寺之事，寸飞因姑娘的聪智良慧，如今自当罢论，但对于那卷存放我手之奥秘的文件，寸飞却须向伏虎禅林的方丈要
个公道，俗云‘佛家无诳语’，寸飞受骗二十几年，思之令人愤慨，姑娘可能容我了此恩怨？”
天蓉姑娘再次肃色施礼，缓缓说道：
“前辈肯念天蓉一点愚诚，保全这千年古剃，此德此情，晚辈生世不忘，至于私人恩怨之事，晚辈怎敢过问。
不过这伏虎禅林，乃清静佛土，前辈了当恩怨之时，晚辈斗胆，敢请以恕道待人，以恩德释怨。”
寸飞闻言扬声大笑道：
“好一句‘恕道待人，恩德释怨’，寸飞这大年纪，若不能使天下人心服，岂不愧对姑娘的仁慈，就这么办。
不过寸飞也有个不情之求，为使昔日之事是非分明，敢请姑娘及令尊，和东川犬叟，暂做人证如何？”
天蓉姑娘闻言，看了老父和及哮天一眼，及哮天对章性初点点头，章性初报以微笑，天蓉姑娘方始说道：
“家严和及老前辈，皆愿为老人家之事做证，晚辈武林末学，无此资格担当重任，尚祈前辈勿罪。”
赤魅老怪赞叹一声，摇摇头，对章性初及哮天拱手为礼，以示谢意之后，立即转对殿前僧侣们扬声说道：
“寸飞有请果慧禅师一谈。”
此言一出，伏虎禅林的僧侣们立即乱成一片，交头接耳，议论纷纷，但却都是面带着惊诧的神色。
突然哄乱声停，自大殿内走出来两位僧人，正是伏虎寺的方丈承果，和监院的大师承因。
他两人停步院庭，承固立即合十扬声道：
“寸施主可肯下面一谈？”
寸飞白眉一扬，沉声说道：
“你是什么人？”
“伏虎寺监院承因。”
“老夫要见的是方丈……”
一旁的承果方丈，此时接口道：
“贫僧承果，如今是这伏虎寺中的方丈，施主……”
那寸飞闻言厉声说道：
“你是方丈？那果慧和尚呢？”
承因躬身合十代承果答道：
“施主所问乃本寺上代主持，亦即承因之恩师……”
“老夫只问果慧何在，哪个管你们的这些家务！”
承因面现凄容，再次合十答道：
“施主晚来了数日，敝恩师……”
寸飞不容他把话说完，冷笑着接口道：
“真是忒煞凑巧了，承固，你奠忘记‘佛无诳浯’的话！老夫无法相信这果慧和尚，偏偏在几天……”
承果这时却接话正色说道：
“施主功力虽高，武林辈份虽尊，却也不能对我佛弟子这般轻蔑，你怎地不容承因将话说完，就要妄下断语呢？”
寸飞冷哼一声道：
“好！你们说下去。”
承因才待继续前言，大殿前那株古松之上，突然有人高宣一声佛号，随即听到宣佛之人扬声说道：
“承因不必多言，即令门下退出，各归宿堂。”
承因面色一变，但却立即低答一句“敬遵慈谕”，然后对着门下众僧侣一挥手，刹那数百僧侣俱皆退下。
古松上面的那人，此时再次扬声说道：
“老衲有请寸老英雄，及所有宾客下面一谈。”
说着随见自古松之上，飘落一条灰色人影，斜射到大雄宝殿前的庭阶之上，落地铮铮声鸣，震人耳鼓，原来这人已失双足，
安以钢梁，而双手持拐，难怪落地有声。
赤魅老怪闻言一声冷笑，俯身抓起脚下的叛徒南宫-，当先纵落，及哮哮天和章性初父女，也继之而下。
那赤魅老怪寸飞，这时已讥讽地向那身着灰色衣衫的人说道：
“禅师别来无恙？”
那人只看了寸飞一眼，报以微笑，并投答话，却转对刚刚纵落地上的及哮天章性初父女三人道：
“老衲果慧恭请施主们静堂一谈。”
话罢立即转对一旁侍立的承果承因道：
“速备茶点，静堂伺候！”
承因合十先行，承果合十肃待，果慧这才对寸飞道：
“寸施主请。”
寸飞嗤哼一声，承果转身带路，寸飞却对天蓉姑娘道：
“此时寸飞尚能进入伏虎寺的静堂，皆系姑娘所赐，姑娘理应先请。”
众人自然都听得出来，这是寸飞存心讽刺果慧禅师而说的话，言下之意，若非天蓉姑娘赌胜了东道，此时伏虎禅林，早已化为一片火海，休说静堂待茶，恐怕连大雄宝殿也已不存在了。
果慧禅师闻言并不着恼，却含笑对姑娘说道：
“寸施主说得对，姑娘对敝寺的恩德，令老衲愧羞难报，理当先行。”
天蓉姑娘摇摇头，转对寸飞道：“前辈若不先行，就是在生我的气了。”
寸飞笑笑，立即走下，一行人进入静堂，落座之后，承因已率门下送来茶点，并与承果陪侍果慧身旁。
果慧敬茶之后，合十对寸飞道：
“贫僧为着一事，日前离寺他往，未能恭迎故人大驾，寸施主莫罪，门下有何不到之处，贫僧领罚就是。”
寸飞冷笑一声道：
“虚假的客套，咱们还是免了的好，如今当着三位证人，寸飞要把当年和你的恩怨说一说，了断……”
果慧喟叹一声，接口说道：
“寸施主对果慧有恩无怨，若无说恩怨二字，那是果慧负恩所得，只是果慧当年也有难言之隐……”——
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