第六章 灵 燕
说到这里，姑娘话锋一顿，霍地站起凄然说道：
“你就是梅大侠的孩子梦生，我就是房家的孤女佩儿，我恩师沈女侠，就是你的亲生慈母，愚师曾说，你生有两处朱痣，一在左腋，一在脐下，大哥，设若这两处朱痣不错，请随我去见恩师，否则你正好将我擒获，交给老贼，仍不失蓝天一燕之尊，飞龙山庄之主！”
“小妹，我随你去。”
“贱婢稍待，威儿你听我说，这丫头所讲始未，如今我不再隐瞒，都是事实，但有一件事情，却出乎那沈珏娘的意料不及，发生之初，也大出老夫意外，梅梦生早在十八年前被人盗换，你并非……”
“如今我不知道怎样称你才是，你虽是我梅家的仇人，但对我却有十数年抚养的恩情，恩情未报以前，誓不与你敌对，只是我也劝你，莫再欺人自欺，我腋内脐下的朱痣永不会变，难道也是假的？
十数年来，你隐藏着这地室之内的机密，不让我知晓，究其原因，不外深知自己恶行，我愿你能自此之后，少种恶因，说来说去，我仍然不解你和梅家暨司徒一姓，到底仇有多大，恨有多深……”
梦生得知身世，既悲自幼被弃飘零之苦，又哀父母天涯亡命之情，白发怪人亦恩亦仇，实不知应如何才是。
怪人又生阴谋，巧言自己并非梦生，故而出言责问，佩姑娘始终没说出结仇经过，因此梦生才感慨前人的是非恩怨，怪人本在仔细地听他说话，此时似乎想起了些什么，不容梦生话罢，立即接着说道：
“孩子，再听我说几句话，你必然已经在铁塔顶层，看到了房氏一家的人皮，最后那块木牌之上，我曾详述结仇的经过，说来令人悲忿，我夫妻和司徒及梅氏，非只无怨，根本素昧平生……”
佩姑娘这时冷笑着接口说道：
“木牌的下半段，已经被我恩师取走，梦生哥并没有看到，说它何益，好在我恩师深信梦生哥的父亲尚在人世，老贼你也活着，据说我那司徒舅父，可能也在世上，总有一天，是是非非恩恩怨怨，大家算个一清二白。刚才我突然自动的要说故事，占了足有一个时辰，忍着饥渴，老贼，你狡狯聪明，可能猜到内中的缘故？”
白发怪人残眉紧皱，沉思不答，佩姑娘接着说道：
“适才我曾提了个醒儿，说先母昔日托孤之时，告诉过我恩师，舅父存物放置的所在。
十数年来你曾四处搜索庄内各个隐秘之地，直到去岁得到我舅父的手抄文件，知道当年存于先母手中之物，十分紧要，越法穷搜各处不舍，但却毫无所得，我恩师虽早知晓地方，苦无机会……”
怪人聪智过人，已然聆悟藏处，截断佩姑娘的话锋，独目闪射异光，一字字有力地吐声说道：
“藏处在我寝室之内？”
“不错，可惜此时所藏之物，早已到我恩师手中了！”
“我知道！庄外左林中，那土地老儿头上浮灰，也是沈珏娘的高明主意，故令老夫疑心而上当？”
“恩师说，对付你这样的人物，必须真假兼施。”
怪人蓦地扬声大笑，震耳欲聋，随即豪放地说道：
“老夫聪智谋略，自认生平未遇敌手，本想今朝留下你来，引那沈珏娘至此，如今我已改变初衷，不再伤你。寄语沈珏娘，就说老夫已将她列为较量智谋无二的对手，自即日起，无妨各自放开手来，切实地周旋周旋！老夫生平杀劫虽重，却向不失信背言，尔等去后，老夫亦将远行，先赴蓉城，再登峨嵋，沿途随时随地，恭候沈珏娘的大驾，临别还有几句肺腑之言，对我那愚蠢无知的孩子交待。娃儿，你自认是梅家梦生，随你好了，总有一天，你会明白真的和假的绝然不同！假若彼时我还活在世上，愿你仍能返来，你虽不是我亲生的骨血，但我却始终待如己子，我相信你明白这并非虚言。最后孩子，听我一句算是忏悔也算是告别的话吧，武林中人，难免争搏，不论你是正或邪，只要你曾亲手杀过人，你就决没有回头路走，被杀的亲友子孙，必然要为死者复仇，循环不已，直到你也躺在地上为止！兹后远行江湖，其再轻易伤人，时时刻刻要当心仇者，不要忘记，你已经和少林武当，结下了冤仇！沈剑南已率‘银燕三奇’追踪而下，他已得我拂云九式之一，功力火候本就强过你些，动手你必不敌，老夫如今赐你一面‘蓝燕金令’，万一……”
佩姑娘听到此处，却接口说道：
“我承认你这番话有几句是真的，关于梦生哥的安危，自今之后不劳再费心思，他那蓝天一燕的名称，已如昨日。你说你向不失信背义，听来实在令人发笑，铁塔之内，现有白骨双魔的两具尸骨，昨夜是你亲口答应，饶他兄弟不死，蓉城若能见到章性初，并有赐他弟兄一箱珍宝的话，如今言犹在耳，他兄弟却早已身归阴世，并受炙骨剥皮的无道酷刑，这就是你口口声声说的信义？至于要和我恩师较量一切，姑娘就敢代师承诺，不必待诸异日，现在开始就好，你说本想今朝留下姑娘我来，真是大言不惭，姑娘想来就来，要去就去，你不妨留留看？总算你好心指点梦生哥，叫他当心仇家，姑娘也告诉你几句实话，索魂客沈剑南，不出三天，必然魂断江湖！”
怪人闻言，正色答道：
“白骨双魔无恶不作，昔日令尊生前，曾将他师徒擒获，逼发重誓，并留下他们那块白骨门符，有进中原杀而不赦的话在，老夫不过是贯彻令尊的诺信，代他除去江湖两大败类而已，似乎不应因此责我无义。老夫既已有言改变对你的初衷，任你说些什么，也须放过今朝，至于沈剑南的生死，此时就下断语，未免言之过早，我对你也有警告的言语，望你记牢，既是仇家孤女，今后途遇，老夫势难留情，要自己当心了！”
佩姑娘只冷笑了一声，并未回言，却转对梦生说道：
“咱们走吧？”
梦生点了点头，铁塔外面的白发怪人却又开口说道：
“慢着，你们可知道现在是什么时辰了？”
佩姑娘咯咯地娇笑着说道：
“已近三更，老贼，有什么不对的地方？”
“丫头，沈珏娘既知老夫与沈剑南皆已离庄，她又何必一定等待老夫中计，到这地下秘室之后，才进庄取物呢？”
“恩师说你极端狡猾，上当只是暂时，像只灵猱似的一点就醒，果然不错。在你和沈贼离庄之后，她老人家立刻进了你那寝室，取我舅父的藏物只要片刻辰光已足，不过她还……”
怪人独目喷火，迫不及待地问道：
“她还干了些什么？”
“我凭什么告诉你？你不会猜，再不自己去问她好了，不过恩师对我说过，她说要乘这大好机会……”
佩姑娘说到这里，话声突然停顿，调侃地一笑又道：
“下面那些话我忘了，你可别生气。”
怪人怒喝一声“刁猾的丫头”，佩姑娘娇笑着把门框向下一拉，三寸方窗倏地关闭，内外立即隔绝。
约有顿饭光景，铁塔顶层突然分裂一道门户，白发怪人自门户中纵下，闪目瞥向那块中断了的木牌，一声冷哼，飞身底层，下面已失去了佩姑娘和梦生的踪影，怪人猛一顿足，恨声自语道：
“一步棋错，全军尽没，铁塔我已自外封闭，他俩却已失踪，贱婢果然另有出入的秘道！
令人恼恨。沈珏娘那泼妇在山庄逗留甚久，必有所为，绝对是安排了些不利于我的勾当，老夫岂容泼妇再肆张狂，数十年心血耗尽，基业初成，断不容人损毁丝毫，就是掀起无边风云，流血千里……”
此时铁塔底层通往顶楼的钢门，无故自闭，塔外传来一阵银铃莺鸣般的笑声，那三寸方窗，适时自动开启，怪人话声顿止，倏地转身，三寸方窗外，露出一个蒙面的人头，看不见穿着和模样！
白发怪人怒叱一声说道：
“丫头你好大的胆量！”
方窗外的蒙面人，并不回答，只是不停地冷笑，白发怪人倏地残眉一挑，独目煞威闪射，突然暴扬右手，五指震弹，五缕寒风，合成一股“玄煞”，带着凄厉的啸声，穿出三寸方窗！
蒙面人竟不躲闪，身形微退数尺，右臂缓缓举起，玉腕一抖，柔荑下击，拍出一股和风，恰将玄煞在窗口堵住。
两种不同内功真力所化的掌风，在三寸方窗两尺空挡中相遇，立即发出海啸般的凛人巨响，随着一声震崩雷鸣，铁塔里层紧嵌密镶着的尺厚木板，靠近方窗丈远的那几块，俱皆崩碎若粉，木屑飞扬，威势大得令人昨舌！
白发怪人蓦地甩臂拂散四周木屑，点指窗外说道：
“你是沈珏娘？”
蒙面人冷凛地一笑，耸耸玉肩，仍没答话。
“我错当是房家那个丫头，只用五成力，却没想到是你，沈珏娘，你可敢再接老夫五指玄煞一式？”
蒙面人这才冷笑着说道：
“就你全力施展，也休想伤我，只是我急欲追赶沈剑南，没空在此和你瞎缠，反正有朝一日，恩怨总要了断，咱们无妨待诸异日，再说隔着这三寸大的小方窗，也显不出真功夫来。
如今铁塔外门，被你自己封死，通往拂云阁的钢门，由我暂时关闭，依你的聪慧，不难发现开启的方法，但我却要警告你，切莫妄动从前开启门户的机关，否则必受重伤，困你片刻，为了梦生和佩儿可以走远一些，也为了使你无法接应索魂客沈剑南，言尽于此，咱们蓉城再会了。”
蒙面人话罢，已经闪离方窗，铁塔之中不知何处传来一声异响，三寸方窗倏地关闭，塔外已无人声。
白发怪人羞怒至极，才待托动门框，开启方窗，突然想起沈珏娘适才警告的言语，不禁犹豫起来。
他恼怒万端，烦躁不安，一面在塔中十丈地方，彳亍不止，一面口中喃喃地辱骂对方“贱婢”“泼妇”不停。
半晌之后，终于压平了气火，静下心来，趺坐地板之上，沉思脱身之策，忽地悟解一事，霍然站起，不再迟疑，立将门框上托，三寸方窗倏地开启，他猛呸一声，骂了句“这刁钻的婆娘”，回身仍照往昔开启钢门的方法，按动壁间枢钮，钢门随即悠悠自张，既无埋伏，又无阻拦。
怪人摇了摇头，喟叹一声，他深自凛惧沈珏娘师徒的诡诈聪智和胆量，也对自己不如昔日思路的灵恬，倍感惆怅。
他悄悄地登上暗梯，由密门中踏进拂云阁楼，关闭地室通路之后，静静地独坐在阁内正中那把能够旋转的太师椅上，沉思前后，他料到此时追赶或接应沈剑南，已然无及，适才铁塔之中，一内一外，和沈珏娘互较一式，已知对方功力极为深厚，沈剑南绝非敌手，幸有银燕三奇相辅，和那拂云九式的一招，若能应付恰当，或可全身而退，事已至此，虽悔方针失误，一错百失后果不堪，但空白懊悔已无用处，必须立即筹划未来，然后全力与敌周旋，一争最后胜负。
他独目闪转，随即作了决定，站起身来，踱到正东的窗旁，手指摸到窗棂下面的一处机关，拂云阁上，腾空疾射出一道赤红火闪，接着又是一道火闪飞穿半空，连着两声霹雷震响，化为满天火珠，冉冉飘坠！
刹时飞龙山庄中，四面八方飞纵出数十条人影，个个身手高超，自纵越的迅疾和矫捷上看来，无一不是出类拔萃的好手，眨眼光影，已经到达拂云阁下那片玉莲荷塘的边沿，列队肃立，鸦雀无声。
拂云阁的窗口外，此时亮起了两盏明灯，白发怪人静立两盏灯笼正中，在灯光射照下，怪人的模样，越发显得狰狞可怖！
荷塘旁边人分五队，衣色也有五种，虹、黄、青、白、黑，衣衫鲜明，每队共有十六人，头前三人，身后三步，十三人紧紧列靠成一条直线，可是白、黑两队，却少了领队的前三名，那是“银燕三奇”和“黑燕三绝”。
原来白发怪人手下，共有八十名男女，都是身怀绝学功力极高的人物，名为“八十灵燕”，怪人将他们分成五队，每队一十六人。
每队选出功力最高的三人，称之为“红燕三女”、“黄燕三杰”、“青燕三煞”、“银燕三奇”、“黑燕三绝”。
其余每队十三名高手，各按衣色，统称为“十三骑”，如“红燕十三骑”“银燕十三骑”
等等。
八十灵燕非只各怀奇绝的功力，并且不论男女无不熟悉江湖行道，和武林中事，更有一件相同的习惯，遇事听令，只闻不问，向不开口说话，尤令江湖武林中人震惊的是个个面目陌生，根本就投有人认识他们。
此时八十灵燕肃立听令，怪人微然挥手，众人久受训练，立即各自退步，齐整无比，正中空出来丈余地方。
怪人腾身自窗口纵出，轻灵从容至极，如一朵彩云，飘飘自八十灵燕头顶飘落，端地像只巨大神燕，毫无声息。
他纵落之后，独目扫射了众人一遍，沉声说道：
“你们可还记得昔日的诺言？”
八十灵燕，如今在场的七十四人，一齐点头！
“老夫如今有件事情要分派你们，每一个人都有份，也就是说，你们八十灵燕都有机会，选择你们今后的去处。”
说到此处，他话锋一顿，再扫视了众人一眼，声调转入严峻，接着说道：
“老夫当年出生入死，在危险万端之下，强敌环伺尔等之时，拯救你们脱困得生，事后也曾互诉过原由，我所以施展本门奇绝的手法，使尔等皆被点中一处要穴，当时也曾言明。
并且任随尔等之意，愿则今后生死祸福相共，否则各奔西东互不相干，彼时皆出自愿，想来至今尔等仍无怨言，当日老夫曾说，有朝一日，老夫深信尔等已经不再为恶江湖之时，必将穴道解开，并有足供安居过活的金银赏赐你们，如今，这个日子到了。昨日因司徒雷的一卷密件，武林中的高手，到达山庄赴约，一争强弱胜负的朋友来了不少，你们早经密嘱，想来对这些人必已认识清楚，内中有一蒙面女子，竟是昔日老夫的冤家，可惜等老夫发觉之时，彼已逃之夭夭。这泼妇诡计多端，不知用何方法，竟然骗得老夫独子，随她而去，沈剑南已率银燕三奇追蹑而下，老夫诚恐剑南失慎，中她暗算，自身又有要务，即将远行，是故召集大家，听我分派。黄燕三杰率本队十三骑，代老夫坐镇飞龙山庄，有人夜闯山庄之时，不论男女，必须生擒，残其肢体，候我归来亲自审问！银燕十三骑立即动身，追上剑南，听候吩咐！黑燕十三骑前往接应领队的三绝，然后立刻赶到蓉城南门外的‘十里香’，老夫自会前往相见。青燕十三煞率十三骑离庄之后，专司探索少庄主及那蒙面女子的下落，发现彼等之后，立即飞骑禀报老夫！红燕十三骑由红燕三女率领，和老夫同行，老夫先到蓉城，预计逗留旬日，然后直上峨嵋，宿于九老仙洞。是故尔等不论何队，发现老夫欲觅之人时，可沿昆蓉大道和进山的正路，飞骑前往特消息报知老夫。除黄燕一队永守山庄不得擅离外，其余众人，不论有无消息，从今天算起，第一百八十天正，皆须齐集峨嵋九老仙洞，听候命令，哪一个误限误事，休怪老夫无情，定按庄规处治，你们听清楚了吗？”
七十四人，再次点头表示，却仍然无人开口应诺。
白发怪人这才露出笑容，缓缓说道：
“峨嵋有件大事，老夫要和大家齐心合力去干，事了之后，老夫立将你们穴道解开，彼时你们和老夫的信约，就此解除，去留任便，计算你我互释重责的日子，为时已近，多则不足一年，少仅七月而已，是故老夫甚望你们此行尽心尽力，达成所命，勿使为出九仞，功亏一篑，而令老夫徒呼奈何！”
众人闻言，面上闪过不同的神色，但却仍然一齐点头，可是依然无人出声，白发怪人接着说道：
“各自备马，每人取赤金五十和白银百两立刻动身，莫忘所嘱，勿须辞行，红燕三女率本队之人庄门候我。”
七十四灵燕闻言各退半步，躬身为礼，随即散去，各备坐骑，携带兵刃暗器及银两，纷纷离庄。
白发怪人缓缓踱出庄门，黄燕一队人马，恭送于后，怪人坐骑适才返庄之时，早已有人照料，如今也牵到庄外，红燕一队，皆系女子，红衫红马，一片腥红，已经驻足恭候多时，怪人上马之后，对黄燕三杰一挥手，三杰立将庄门紧闭，怪人又向红燕三女一颔首，红燕一队才纷纷上马，然后立有四骑头前驰下，约隔里许，又四骑相继驰去，三女紧随怪人身后，最后五燕再隔着三里许路，望去颇似镖行中人，夜晚护镖疾行，前探后守严谨至极，扑奔蓉城而去。
如今且说最早奉谕离开飞龙山庄，追杀赴约众侠的黑燕三绝，和幸逃死约分途而去的大方禅师、董太古及韦长虹。韦长虹自拂云阁上，毁剑陈辞，已存舍生之意，讵料事出奇变，竟然逃得大劫，但他既叹武林之诡谲险诈，复悲自己生平精力之虚耗，说不出的哀伤，道不尽的惆帐，矢志不再论武，决心回转故乡，乐守田园。
韦长虹世居河南，是离嵩山十里的“双桥镇”，他已有多年役回去了。董太古居于陕西终南山畔，大方禅师是嵩山少林中的高手，按说三个人大可走在一起，但却互不相顾，各奔前程。
远处村落，传来了雄鸡晓鸣之声，天际却还没有一丝曙光，此时韦长虹正彳于于黑暗的幽静小道之上。
蓦地身后传来一阵急骤的马蹄声，他不由驻足回顾，三骑乌驹，风驰电掣般由大路上拐进自己所行的小道而来，马上人一式的玄色衣衫，玄色半截的披风，背后露出剑柄，一望即知是江湖中人。
韦长虹不禁暗中蹙眉，马如欢龙，腾飞疾驰，小道仅客三人并行，一马一人已经拥挤到必须小心错落的地步，自己看得到对方，马上人自然也已看清前有行人，理应拉缰缓乘才是，谁知他们却又猛加了三鞭。
韦长虹心中一凛，立即注意四周形势，左右皆系阡陌小径，尽头处正是一片密林，略加盘算，暗提真力，脚下轻登，看上去仍似一步步前进，其实却施展开“平沙落鹰”的功力，冉飘飞行——
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“你就是梅大侠的孩子梦生，我就是房家的孤女佩儿，我恩师沈女侠，就是你的亲生慈母，愚师曾说，你生有两处朱痣，一在左腋，一在脐下，大哥，设若这两处朱痣不错，请随我去见恩师，否则你正好将我擒获，交给老贼，仍不失蓝天一燕之尊，飞龙山庄之主！”
“小妹，我随你去。”
“贱婢稍待，威儿你听我说，这丫头所讲始未，如今我不再隐瞒，都是事实，但有一件事情，却出乎那沈珏娘的意料不及，发生之初，也大出老夫意外，梅梦生早在十八年前被人盗换，你并非……”
“如今我不知道怎样称你才是，你虽是我梅家的仇人，但对我却有十数年抚养的恩情，恩情未报以前，誓不与你敌对，只是我也劝你，莫再欺人自欺，我腋内脐下的朱痣永不会变，难道也是假的？
十数年来，你隐藏着这地室之内的机密，不让我知晓，究其原因，不外深知自己恶行，我愿你能自此之后，少种恶因，说来说去，我仍然不解你和梅家暨司徒一姓，到底仇有多大，恨有多深……”
梦生得知身世，既悲自幼被弃飘零之苦，又哀父母天涯亡命之情，白发怪人亦恩亦仇，实不知应如何才是。
怪人又生阴谋，巧言自己并非梦生，故而出言责问，佩姑娘始终没说出结仇经过，因此梦生才感慨前人的是非恩怨，怪人本在仔细地听他说话，此时似乎想起了些什么，不容梦生话罢，立即接着说道：
“孩子，再听我说几句话，你必然已经在铁塔顶层，看到了房氏一家的人皮，最后那块木牌之上，我曾详述结仇的经过，说来令人悲忿，我夫妻和司徒及梅氏，非只无怨，根本素昧平生……”
佩姑娘这时冷笑着接口说道：
“木牌的下半段，已经被我恩师取走，梦生哥并没有看到，说它何益，好在我恩师深信梦生哥的父亲尚在人世，老贼你也活着，据说我那司徒舅父，可能也在世上，总有一天，是是非非恩恩怨怨，大家算个一清二白。刚才我突然自动的要说故事，占了足有一个时辰，忍着饥渴，老贼，你狡狯聪明，可能猜到内中的缘故？”
白发怪人残眉紧皱，沉思不答，佩姑娘接着说道：
“适才我曾提了个醒儿，说先母昔日托孤之时，告诉过我恩师，舅父存物放置的所在。
十数年来你曾四处搜索庄内各个隐秘之地，直到去岁得到我舅父的手抄文件，知道当年存于先母手中之物，十分紧要，越法穷搜各处不舍，但却毫无所得，我恩师虽早知晓地方，苦无机会……”
怪人聪智过人，已然聆悟藏处，截断佩姑娘的话锋，独目闪射异光，一字字有力地吐声说道：
“藏处在我寝室之内？”
“不错，可惜此时所藏之物，早已到我恩师手中了！”
“我知道！庄外左林中，那土地老儿头上浮灰，也是沈珏娘的高明主意，故令老夫疑心而上当？”
“恩师说，对付你这样的人物，必须真假兼施。”
怪人蓦地扬声大笑，震耳欲聋，随即豪放地说道：
“老夫聪智谋略，自认生平未遇敌手，本想今朝留下你来，引那沈珏娘至此，如今我已改变初衷，不再伤你。寄语沈珏娘，就说老夫已将她列为较量智谋无二的对手，自即日起，无妨各自放开手来，切实地周旋周旋！老夫生平杀劫虽重，却向不失信背言，尔等去后，老夫亦将远行，先赴蓉城，再登峨嵋，沿途随时随地，恭候沈珏娘的大驾，临别还有几句肺腑之言，对我那愚蠢无知的孩子交待。娃儿，你自认是梅家梦生，随你好了，总有一天，你会明白真的和假的绝然不同！假若彼时我还活在世上，愿你仍能返来，你虽不是我亲生的骨血，但我却始终待如己子，我相信你明白这并非虚言。最后孩子，听我一句算是忏悔也算是告别的话吧，武林中人，难免争搏，不论你是正或邪，只要你曾亲手杀过人，你就决没有回头路走，被杀的亲友子孙，必然要为死者复仇，循环不已，直到你也躺在地上为止！兹后远行江湖，其再轻易伤人，时时刻刻要当心仇者，不要忘记，你已经和少林武当，结下了冤仇！沈剑南已率‘银燕三奇’追踪而下，他已得我拂云九式之一，功力火候本就强过你些，动手你必不敌，老夫如今赐你一面‘蓝燕金令’，万一……”
佩姑娘听到此处，却接口说道：
“我承认你这番话有几句是真的，关于梦生哥的安危，自今之后不劳再费心思，他那蓝天一燕的名称，已如昨日。你说你向不失信背义，听来实在令人发笑，铁塔之内，现有白骨双魔的两具尸骨，昨夜是你亲口答应，饶他兄弟不死，蓉城若能见到章性初，并有赐他弟兄一箱珍宝的话，如今言犹在耳，他兄弟却早已身归阴世，并受炙骨剥皮的无道酷刑，这就是你口口声声说的信义？至于要和我恩师较量一切，姑娘就敢代师承诺，不必待诸异日，现在开始就好，你说本想今朝留下姑娘我来，真是大言不惭，姑娘想来就来，要去就去，你不妨留留看？总算你好心指点梦生哥，叫他当心仇家，姑娘也告诉你几句实话，索魂客沈剑南，不出三天，必然魂断江湖！”
怪人闻言，正色答道：
“白骨双魔无恶不作，昔日令尊生前，曾将他师徒擒获，逼发重誓，并留下他们那块白骨门符，有进中原杀而不赦的话在，老夫不过是贯彻令尊的诺信，代他除去江湖两大败类而已，似乎不应因此责我无义。老夫既已有言改变对你的初衷，任你说些什么，也须放过今朝，至于沈剑南的生死，此时就下断语，未免言之过早，我对你也有警告的言语，望你记牢，既是仇家孤女，今后途遇，老夫势难留情，要自己当心了！”
佩姑娘只冷笑了一声，并未回言，却转对梦生说道：
“咱们走吧？”
梦生点了点头，铁塔外面的白发怪人却又开口说道：
“慢着，你们可知道现在是什么时辰了？”
佩姑娘咯咯地娇笑着说道：
“已近三更，老贼，有什么不对的地方？”
“丫头，沈珏娘既知老夫与沈剑南皆已离庄，她又何必一定等待老夫中计，到这地下秘室之后，才进庄取物呢？”
“恩师说你极端狡猾，上当只是暂时，像只灵猱似的一点就醒，果然不错。在你和沈贼离庄之后，她老人家立刻进了你那寝室，取我舅父的藏物只要片刻辰光已足，不过她还……”
怪人独目喷火，迫不及待地问道：
“她还干了些什么？”
“我凭什么告诉你？你不会猜，再不自己去问她好了，不过恩师对我说过，她说要乘这大好机会……”
佩姑娘说到这里，话声突然停顿，调侃地一笑又道：
“下面那些话我忘了，你可别生气。”
怪人怒喝一声“刁猾的丫头”，佩姑娘娇笑着把门框向下一拉，三寸方窗倏地关闭，内外立即隔绝。
约有顿饭光景，铁塔顶层突然分裂一道门户，白发怪人自门户中纵下，闪目瞥向那块中断了的木牌，一声冷哼，飞身底层，下面已失去了佩姑娘和梦生的踪影，怪人猛一顿足，恨声自语道：
“一步棋错，全军尽没，铁塔我已自外封闭，他俩却已失踪，贱婢果然另有出入的秘道！
令人恼恨。沈珏娘那泼妇在山庄逗留甚久，必有所为，绝对是安排了些不利于我的勾当，老夫岂容泼妇再肆张狂，数十年心血耗尽，基业初成，断不容人损毁丝毫，就是掀起无边风云，流血千里……”
此时铁塔底层通往顶楼的钢门，无故自闭，塔外传来一阵银铃莺鸣般的笑声，那三寸方窗，适时自动开启，怪人话声顿止，倏地转身，三寸方窗外，露出一个蒙面的人头，看不见穿着和模样！
白发怪人怒叱一声说道：
“丫头你好大的胆量！”
方窗外的蒙面人，并不回答，只是不停地冷笑，白发怪人倏地残眉一挑，独目煞威闪射，突然暴扬右手，五指震弹，五缕寒风，合成一股“玄煞”，带着凄厉的啸声，穿出三寸方窗！
蒙面人竟不躲闪，身形微退数尺，右臂缓缓举起，玉腕一抖，柔荑下击，拍出一股和风，恰将玄煞在窗口堵住。
两种不同内功真力所化的掌风，在三寸方窗两尺空挡中相遇，立即发出海啸般的凛人巨响，随着一声震崩雷鸣，铁塔里层紧嵌密镶着的尺厚木板，靠近方窗丈远的那几块，俱皆崩碎若粉，木屑飞扬，威势大得令人昨舌！
白发怪人蓦地甩臂拂散四周木屑，点指窗外说道：
“你是沈珏娘？”
蒙面人冷凛地一笑，耸耸玉肩，仍没答话。
“我错当是房家那个丫头，只用五成力，却没想到是你，沈珏娘，你可敢再接老夫五指玄煞一式？”
蒙面人这才冷笑着说道：
“就你全力施展，也休想伤我，只是我急欲追赶沈剑南，没空在此和你瞎缠，反正有朝一日，恩怨总要了断，咱们无妨待诸异日，再说隔着这三寸大的小方窗，也显不出真功夫来。
如今铁塔外门，被你自己封死，通往拂云阁的钢门，由我暂时关闭，依你的聪慧，不难发现开启的方法，但我却要警告你，切莫妄动从前开启门户的机关，否则必受重伤，困你片刻，为了梦生和佩儿可以走远一些，也为了使你无法接应索魂客沈剑南，言尽于此，咱们蓉城再会了。”
蒙面人话罢，已经闪离方窗，铁塔之中不知何处传来一声异响，三寸方窗倏地关闭，塔外已无人声。
白发怪人羞怒至极，才待托动门框，开启方窗，突然想起沈珏娘适才警告的言语，不禁犹豫起来。
他恼怒万端，烦躁不安，一面在塔中十丈地方，彳亍不止，一面口中喃喃地辱骂对方“贱婢”“泼妇”不停。
半晌之后，终于压平了气火，静下心来，趺坐地板之上，沉思脱身之策，忽地悟解一事，霍然站起，不再迟疑，立将门框上托，三寸方窗倏地开启，他猛呸一声，骂了句“这刁钻的婆娘”，回身仍照往昔开启钢门的方法，按动壁间枢钮，钢门随即悠悠自张，既无埋伏，又无阻拦。
怪人摇了摇头，喟叹一声，他深自凛惧沈珏娘师徒的诡诈聪智和胆量，也对自己不如昔日思路的灵恬，倍感惆怅。
他悄悄地登上暗梯，由密门中踏进拂云阁楼，关闭地室通路之后，静静地独坐在阁内正中那把能够旋转的太师椅上，沉思前后，他料到此时追赶或接应沈剑南，已然无及，适才铁塔之中，一内一外，和沈珏娘互较一式，已知对方功力极为深厚，沈剑南绝非敌手，幸有银燕三奇相辅，和那拂云九式的一招，若能应付恰当，或可全身而退，事已至此，虽悔方针失误，一错百失后果不堪，但空白懊悔已无用处，必须立即筹划未来，然后全力与敌周旋，一争最后胜负。
他独目闪转，随即作了决定，站起身来，踱到正东的窗旁，手指摸到窗棂下面的一处机关，拂云阁上，腾空疾射出一道赤红火闪，接着又是一道火闪飞穿半空，连着两声霹雷震响，化为满天火珠，冉冉飘坠！
刹时飞龙山庄中，四面八方飞纵出数十条人影，个个身手高超，自纵越的迅疾和矫捷上看来，无一不是出类拔萃的好手，眨眼光影，已经到达拂云阁下那片玉莲荷塘的边沿，列队肃立，鸦雀无声。
拂云阁的窗口外，此时亮起了两盏明灯，白发怪人静立两盏灯笼正中，在灯光射照下，怪人的模样，越发显得狰狞可怖！
荷塘旁边人分五队，衣色也有五种，虹、黄、青、白、黑，衣衫鲜明，每队共有十六人，头前三人，身后三步，十三人紧紧列靠成一条直线，可是白、黑两队，却少了领队的前三名，那是“银燕三奇”和“黑燕三绝”。
原来白发怪人手下，共有八十名男女，都是身怀绝学功力极高的人物，名为“八十灵燕”，怪人将他们分成五队，每队一十六人。
每队选出功力最高的三人，称之为“红燕三女”、“黄燕三杰”、“青燕三煞”、“银燕三奇”、“黑燕三绝”。
其余每队十三名高手，各按衣色，统称为“十三骑”，如“红燕十三骑”“银燕十三骑”
等等。
八十灵燕非只各怀奇绝的功力，并且不论男女无不熟悉江湖行道，和武林中事，更有一件相同的习惯，遇事听令，只闻不问，向不开口说话，尤令江湖武林中人震惊的是个个面目陌生，根本就投有人认识他们。
此时八十灵燕肃立听令，怪人微然挥手，众人久受训练，立即各自退步，齐整无比，正中空出来丈余地方。
怪人腾身自窗口纵出，轻灵从容至极，如一朵彩云，飘飘自八十灵燕头顶飘落，端地像只巨大神燕，毫无声息。
他纵落之后，独目扫射了众人一遍，沉声说道：
“你们可还记得昔日的诺言？”
八十灵燕，如今在场的七十四人，一齐点头！
“老夫如今有件事情要分派你们，每一个人都有份，也就是说，你们八十灵燕都有机会，选择你们今后的去处。”
说到此处，他话锋一顿，再扫视了众人一眼，声调转入严峻，接着说道：
“老夫当年出生入死，在危险万端之下，强敌环伺尔等之时，拯救你们脱困得生，事后也曾互诉过原由，我所以施展本门奇绝的手法，使尔等皆被点中一处要穴，当时也曾言明。
并且任随尔等之意，愿则今后生死祸福相共，否则各奔西东互不相干，彼时皆出自愿，想来至今尔等仍无怨言，当日老夫曾说，有朝一日，老夫深信尔等已经不再为恶江湖之时，必将穴道解开，并有足供安居过活的金银赏赐你们，如今，这个日子到了。昨日因司徒雷的一卷密件，武林中的高手，到达山庄赴约，一争强弱胜负的朋友来了不少，你们早经密嘱，想来对这些人必已认识清楚，内中有一蒙面女子，竟是昔日老夫的冤家，可惜等老夫发觉之时，彼已逃之夭夭。这泼妇诡计多端，不知用何方法，竟然骗得老夫独子，随她而去，沈剑南已率银燕三奇追蹑而下，老夫诚恐剑南失慎，中她暗算，自身又有要务，即将远行，是故召集大家，听我分派。黄燕三杰率本队十三骑，代老夫坐镇飞龙山庄，有人夜闯山庄之时，不论男女，必须生擒，残其肢体，候我归来亲自审问！银燕十三骑立即动身，追上剑南，听候吩咐！黑燕十三骑前往接应领队的三绝，然后立刻赶到蓉城南门外的‘十里香’，老夫自会前往相见。青燕十三煞率十三骑离庄之后，专司探索少庄主及那蒙面女子的下落，发现彼等之后，立即飞骑禀报老夫！红燕十三骑由红燕三女率领，和老夫同行，老夫先到蓉城，预计逗留旬日，然后直上峨嵋，宿于九老仙洞。是故尔等不论何队，发现老夫欲觅之人时，可沿昆蓉大道和进山的正路，飞骑前往特消息报知老夫。除黄燕一队永守山庄不得擅离外，其余众人，不论有无消息，从今天算起，第一百八十天正，皆须齐集峨嵋九老仙洞，听候命令，哪一个误限误事，休怪老夫无情，定按庄规处治，你们听清楚了吗？”
七十四人，再次点头表示，却仍然无人开口应诺。
白发怪人这才露出笑容，缓缓说道：
“峨嵋有件大事，老夫要和大家齐心合力去干，事了之后，老夫立将你们穴道解开，彼时你们和老夫的信约，就此解除，去留任便，计算你我互释重责的日子，为时已近，多则不足一年，少仅七月而已，是故老夫甚望你们此行尽心尽力，达成所命，勿使为出九仞，功亏一篑，而令老夫徒呼奈何！”
众人闻言，面上闪过不同的神色，但却仍然一齐点头，可是依然无人出声，白发怪人接着说道：
“各自备马，每人取赤金五十和白银百两立刻动身，莫忘所嘱，勿须辞行，红燕三女率本队之人庄门候我。”
七十四灵燕闻言各退半步，躬身为礼，随即散去，各备坐骑，携带兵刃暗器及银两，纷纷离庄。
白发怪人缓缓踱出庄门，黄燕一队人马，恭送于后，怪人坐骑适才返庄之时，早已有人照料，如今也牵到庄外，红燕一队，皆系女子，红衫红马，一片腥红，已经驻足恭候多时，怪人上马之后，对黄燕三杰一挥手，三杰立将庄门紧闭，怪人又向红燕三女一颔首，红燕一队才纷纷上马，然后立有四骑头前驰下，约隔里许，又四骑相继驰去，三女紧随怪人身后，最后五燕再隔着三里许路，望去颇似镖行中人，夜晚护镖疾行，前探后守严谨至极，扑奔蓉城而去。
如今且说最早奉谕离开飞龙山庄，追杀赴约众侠的黑燕三绝，和幸逃死约分途而去的大方禅师、董太古及韦长虹。韦长虹自拂云阁上，毁剑陈辞，已存舍生之意，讵料事出奇变，竟然逃得大劫，但他既叹武林之诡谲险诈，复悲自己生平精力之虚耗，说不出的哀伤，道不尽的惆帐，矢志不再论武，决心回转故乡，乐守田园。
韦长虹世居河南，是离嵩山十里的“双桥镇”，他已有多年役回去了。董太古居于陕西终南山畔，大方禅师是嵩山少林中的高手，按说三个人大可走在一起，但却互不相顾，各奔前程。
远处村落，传来了雄鸡晓鸣之声，天际却还没有一丝曙光，此时韦长虹正彳于于黑暗的幽静小道之上。
蓦地身后传来一阵急骤的马蹄声，他不由驻足回顾，三骑乌驹，风驰电掣般由大路上拐进自己所行的小道而来，马上人一式的玄色衣衫，玄色半截的披风，背后露出剑柄，一望即知是江湖中人。
韦长虹不禁暗中蹙眉，马如欢龙，腾飞疾驰，小道仅客三人并行，一马一人已经拥挤到必须小心错落的地步，自己看得到对方，马上人自然也已看清前有行人，理应拉缰缓乘才是，谁知他们却又猛加了三鞭。
韦长虹心中一凛，立即注意四周形势，左右皆系阡陌小径，尽头处正是一片密林，略加盘算，暗提真力，脚下轻登，看上去仍似一步步前进，其实却施展开“平沙落鹰”的功力，冉飘飞行——
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