第二十三章 代子赎罪不命长 隔庭犹闻怨妇唱
凌鹤眼见叶伯庭去了田庄那方向，猜出他并无意立刻去找他，可能回“统一会”去救援。
叶伯庭所求之援兵，绝对不会是梁士君或李占元那些货色。
所以他在半路上守候，果然不多久，自田庄中驰出二人，其中一人是个一身黑衣的蒙面人。
凌鹤自林中走出来，道：“叶伯庭，看来你儿子那条烂命还是不太重要的。”
叶伯庭道：“江涵还活着？”
凌鹤道：“这件事不是很单简？如果江涵死了，马芳芳为什么会说他还活着，再说，她要留下你虽不太容易，也未必就办不到吧！”
叶怕庭道：“凌鹤，待我们的会主把你拿下，还愁换不回犬子？”
凌鹤道：“上次这一位虎头蛇尾地离去，这一次一定要见个高下？”
“不错！”
“你是麦遇春，绝对错不了。”
对方并未否认，撤下长剑，凌鹤的龙头鳞尾鞭先出了手，黑衣蒙面人凌厉地扫砍了十六剑。
凌鹤退了两步，但他也不肯示弱，鞭浪如山，一口气也是二十一鞭，对方也退了两步。
叶伯庭骇然，凌鹤离开麦家堡，前后不到两年，似已脱胎换骨，看来他的两大靠山之一，即使比凌鹤略高些，也相差极微。
这工夫，两人已打了三十余招，凌鹤迭遇险招，衣袖也被扫破，但对方也被他的鞭抽中大腿一次。
叶伯庭道：“会主，属下虽然技薄艺浅，着合两人之力，今天必能除去他！”
“哼！”蒙面人虽只哼了一声，叶伯庭就不再出声了。
凌鹤的功力越来越高，与日俱增，浑身一千多道伤痕的痛苦经验太宝贵，一般高手约要两三辈子才能获得那么多的经验。
百招过去，凌鹤已挨了三剑，左肩背上裂开一道口子，但他的长鞭忽然缠住了对方的剑身。
凌鹤想再夺剑，甚至以鞭缠住对方的身子，对方猛烈的一时砸在他的胸腹之间，凌鹤“吭”地一声腰一弯，对方一腿把他砸出一丈之外。
蒙面人一泻而至，他有信心再补上一脚或一掌，让他停止呼吸。
可是一脚喘下，相距数寸时，凌鹤抓住他的脚一扭，蒙面人的身子悬空疾转，这是一流的反击，也是一流的应变措施。居然卸去了这大力一扭之力，要不，蒙面人这只脚腕必然粉碎。
他身子疾转，另一脚攻出。
凌鹤放手的同时已跃起，其疾如风，在对方后腰上抓了一把。
他这一抓，不啻钢铁，衣衫裂一，连皮带肉被抓下一块。
这是实战经验的成果，也是父仇家恨有形与无形力量的亢奋和支持。
叶伯庭大喝一声划出一指，地上土石横飞，但被凌鹤无情的一鞭震出一丈五六之外。
这时，蒙面人嘶吼着攻出七剑，其中一剑又划中凌鹤的左臂。
凌鹤疾退中，剑芒闪烁，脖子上又添了一道血痕。
这种威猛、凌厉的搏杀，早在凌鹤的预料之中，他从未把复仇视为一件容易的事。
凌鹤半转身子，以鞭的鳞尾攻其“玉堂”要穴，但左手三指却如电贯出。
蒙面人的应变够快，背衣仍被划裂，又添了一道血糟。
叶伯庭骇然，到目前为止，双方各有失招也各有斩获，很难分出优劣胜败来，蒙面人最初不眼，现在不服也不成，正要再拼，忽见一个人影急驰而来，道：“老弟，是不是你？”
凌鹤道：“老哥，你又来得不是时候，不用问，他又要溜。”
的确，蒙面人和叶伯庭同时离开了现场。
“恶扁鹊”略一打量，失声道：“老弟，你挂了彩？对方是谁？”
“蒙面人和叶伯庭。”
“要得，小子，以一对二？”
“不，不，叶伯庭没动手，小弟和蒙面人独挑，他也不轻松，和小弟差不多。”
“真了不起，蒙面人似乎已非你的敌手。”
“目前我仍非他的敌手，老哥，你怎么会到这儿来的？”
“我是出来找人的。”
“谁？”
“江大妹子。”“恶扁鹊”丑脸上有一抹苦笑，道：“这件事真糟，江涵再坏，总是她生的。”
“是的，老哥，所以我不赞成马姑娘用这手段整人。”
“确是马芳芳干的？”
“是的，老哥。”他说了在暗中见到的一切。
“恶扁鹊”一惊道：“如今的年轻人可真了不起，两个月不到就摇身一变而为绝顶高手，老哥哥几乎不信。”
“是真的，老哥，她当场炫露过，要不，叶伯庭会放过她？老哥哥，江大娘到何处去了？”
“不知道，所以大家都出来找，我怕她想不开而自寻短见。”
“那倒不至于，江大娘为人豁达乐观。”
“恶扁鹊”摇摇头，道：“母子之情，非同小可，不可以常情来衡量。”
“老哥，你这么关心江大娘，看来我们一干年轻人没有白操心。”
“恶扁鹊”居然红了脸。
马芳芳并不知道叶伯庭是否去找凌鹤，不久就到凌鹤等人住的客栈中暗暗观察，只有妻子云、曲能直、李婉如和姜不幸等人在家，叶伯庭并没有来。
此刻李婉如在逗凌小鹤，小孩子发出极大的笑声，此情此景，马芳芳感慨万千，不免想起在小客栈中照料马小鹤时的情景。
这时，姜不幸忽然正色道：“曲大侠，令师八成没有找到江大娘，要不，怎么还不回来？”
曲能直道：“江大娘八成是去找她的儿子了，如果那么好找，江涵还会被人弄断这么多的指头？”
有娟娟自后面来到前屋中，道：“整江涵的这位姑娘到底是不是芳芳？”
姜不幸道：“我看八成是芳芳妹子，因这附近再也我不到一位关心咱们的事，而且恨江涵入骨的姑娘了。”
“对！”李婉如道：“九成九是她，只不过，芳芳绝非江涵的敌手，除非芳芳用计谋赚他。”
曲能直道：“这想法很有见地，江涵好色，要赚他只有以色为饵。”
姜不幸道：“无论如何要尽快我回芳芳妹子，一个姑娘家在外晃荡总不是好事。”
娟娟道：“我也出去找找看。”
曲能直道：“萧姑娘，我陪你去。”
马芳芳悄悄离开，返回藏匿江涵的民房，这儿只有三间小屋，有个不太大的前院。
一个未扎口的麻袋，放在左边耳房中地上。
马芳芳踢了麻袋一脚道：“江涵，我要让你知道，我整人的方式比十八层地狱还要可怕，你的灾难才不过刚刚开始。”
麻袋中的江涵被点了穴道，而且用的是黑中白大侠独一无二的点穴手法，江涵无法自解穴道。
马芳芳道：“江涵，你爹并不想马上向凌鹤报到救你，只要过了时限，我就开始另一种整人的方法。”
她又踢了麻袋一脚，道：“你现在还记不记得那句‘连第二次的兴趣都没有’的俏皮话？你们父子真够狠，整了我和梁不凡，居然还以一个鼻烟壶嫁祸‘恶扁鹊’。”
后窗外的人陡然一震。
“要是向‘恶扁鹊’报复，我和梁不凡必然死无葬身之地……”
马芳芳又道：“叶老贼必是求援去了，我要是再逮住他，我会让他更痛苦更绝望。”
马芳芳出屋而去，不久，屋中人影一闪，麻袋旁站着一个年纪不大的男子，他竟是梁不凡。
梁不凡得到石丽人的青睐，乐不思蜀，就住在那尼庵中，由于阉他的人是黄氏兄弟，而他们又投靠了统一会，所以他对统一会十分仇视。
加之叶氏父子也是统一会的中坚，所以梁士君投靠统一会且劝他加入，他根本就不予考虑。
刚才他在凌鹤等人所住的客栈附近，发现马芳芳鬼祟地窥伺，便暗暗跟来，竟发现了这个秘密。
梁不凡不由大乐，想不到这么快就能快意恩仇。
他此刻望着麻袋，激动和忿恨使他浑身颤栗，竟立掌如刀，向麻袋上力劈一掌。
“砰”地一声，麻袋中的人抽搐了一阵就寂然不动了。
他懒得看这坏蛋的死相，转身就要离去。
他似乎忘了他过去不是个好孩子，他到了院中，忽然觉得还不能解恨，如果让江涵变成一个和他自己一样的阉人，不是更大快人心？
他折回屋中，抽着麻袋底部一抖，“砰”然大震，袋内尸体已摔在地上。
梁不凡惊呼着暴退两步、
这尸体居然是一个肌肤白净，衣着朴素的中年妇人。
梁不凡心头骇然，这女人是谁？为什么马芳芳把她当作了江涵？
他把尸体翻过来，这才看出竟是叶伯庭的下堂妻江杏，这几个月来，他在暗中早已看到听到，江杏和俊、姜、曲等人一起，相处得不错。
原来江杏母子连心，表面上认为江涵罪有应得，内心却极关心，她出走暗暗跟着凌鹤，又看到马芳芳到这小屋来。
马芳芳走后，她放了江涵，解了他的穴道，见儿子十指只剩下半根指头，虽说江涵罪有应得，也以为马芳芳太过分了。
她含泪告诫江涵，他之有今比主要是叶伯庭一手造成，且过去不听她的劝告，应该回头猛省，速离这是非之地，口到江西原籍家中，有那十余亩薄田，生活无虞匮乏。
江涵自然答应，要立刻回老家去，母子挥泪作别。
江涵走后，江杏忽然自己钻入麻袋之中。
她为人善良，夫、子作恶，害过大多的人，如今她放了儿子，对不起马芳芳以及凌鹤等人。
她要代儿子承受一切苦难，也只有这样，才能心安，如果她不是这样凡事唯求心安的人，大可不必离开叶伯庭，只要她自己不作坏事就成了，因为离开叶伯庭，也等于离开了她的儿子。
她在麻袋中蜷着身子，不久听到马芳芳回来踢她骂她，还数落江涵的罪状。
本来她想出声求情，以老迈半百之身，换取儿子一命，且保证江涵今后必会痛悟前非。
然而，她忽然听到“没有第二次兴趣”的活，她猜想儿子玷污了芳芳，还说了一句至狠至毒的话。
至此，她已万念俱灰，就算她代儿子死了，也不足赎夫、子的余辜。
因而她在麻袋中忍着不出声，却不停地流泪，有口能言而不敢言，这是世界上最大的痛苦。
梁不凡随后入屋，由于一直未出声，麻袋中的江杏以为是马芳芳去而复返，所以才有此结局。
如果不以宿命作为论点依据，江杏死得太冤枉，这是否违背天道？
假如说江杏前世欠叶伯庭父子的，这样就能使人心的不平和缓下来吗？
今生付出的，来生收回。或者前世亏欠的，今生债付，就像作帐一样，讲的就是一个平衡。
梁不凡惊着双手，发出嘶吼。
他听说过江杏和叶伯庭父子完全不同，这虽不是他的错，但我不杀伯仁，伯仁为我而死，毕竟自己也有过失杀人之嫌。
刚才只要掀开麻袋口看一眼，就不会有此不幸。
他忽然跪在地上，喃喃自语，最后还磕了三个响头，把人又装入袋内，正在站起离去，背后忽然有人颤声道：“梁不凡，你说麻袋中是什么人？”
梁不凡猛然悸震。
他本来恨极了“恶扁鹊”，以为是他把马芳芳和他弄在一张床上，这对一个心有余而力不足的人来说，自是无情的奚落。
他既知那件事与“恶扁鹊”无关，对他就有一份歉疚，道：“前辈，她是江涵之母江杏。”
这句话对“恶扁鹊”来说，真是身心俱碎，扯开麻袋一看，也跪了下去，居然也泪流满面。
他一生未近女人，却并非不要女人，而是生得太丑，连“八臂模母”高丽花、“烈火无盐”王色以及“夜叉”阿九都看不上他，这份自卑也就可想而知。
江杏在他的心目中，不啻西施再世，本以为在凌老弟大力撮合下，必能得逐夙愿，没想到真正是好人不长命。
他忽然双目充血，扬手向梁不凡砸去，梁不凡自知理屈，又非敌手，俯首等死，但是“恶扁鹊”并未砸下。
他厉声道：“你为什么要杀她？你以为你少了一样零碎，天下的人都对不起你？”
“前辈，晚辈愚蠢，根本不知道麻袋中是江大娘而非江涵。”
“你放屁！”
“前辈，我只是暗暗跟踪马芳芳来此，听她自语，知道麻袋中是江涵，他曾害过我，因此，晚辈才不管三七二十一……”他说了经过。这一切对“恶扁鹊”已不太重要了，他托起江杏的遗体，出门而去，梁不凡泪眼迷膝，急忙跟出，默默相随。
江杏的遣体放在床上，哭得最悲伤的是姜不幸和娟娟，梁不凡跪在尸前，“恶扁鹊”在一边不出声。
人在死去后，他们的长处才会更显著地呈现人们眼前。江杏是个好人，好人为什么有此下场？
李婉如忽然掉头就要出屋，而且还抓起她的兵刃。
凌鹤道：“李姑娘要去哪里？”
“去找江涵。”
“干什么？”
“那小子才该死，不能让他跑了！”
人你可知道江大娘为何在麻袋之中？”
“照梁不凡说的，八成是代子赎罪，可是江涵的罪谁也赎不了。”
“江大娘的用心，感人肺腑。”凌鹤冷冷地道：“江涵固然罪大恶极，但江大娘代子赎罪，必然淳谆告诫，江涵也该已痛悟前非。况他十指已断九指半，已得到应得的报应，在未能证明江涵估恶不俊之前，谁也不许再动江涵！”
李婉如涵“凌大哥，他害得你好惨。”
凌鹤漠然道：“我并未忘记。”
李婉如道：“那你为何还林放过他？”
“恶扁鹊”大吼一声道：“臭丫头，你为什么就不能体会凌老弟的苦心孤诣？”
李婉如赫了一跳，她可是长了这么大，也没被如此斥责过，一扭身到别的屋中去了。
室内一片饮位声，谁也不知道该怎么办，所以梁不凡仍然跪在那儿。
很久之后，凌鹤道：“大娘生前慈善敦厚，求仁得仁，既为她事先决定的，也绝不会怪不凡兄，因为不凡兄也受过江涵迫害。”
姜不幸道：“是的，大娘自入麻袋，即有让芳芳妹子杀死之决心，而芳芳或梁少侠二人任何一人做了此事，都没有分别。”
“恶扁鹊”道：“梁不凡，你走吧！希望你不要再让我看到你，因为看到你，我就会难过。”
梁不凡走后，大家忙着办江杏的丧事，也未注意其他，事了才发现李婉如不告而别。
这当然是因为她要去追杀江涵，凌鹤说了她几句，而“恶扁鹊”又对她大吼之故。
大家一起外出找寻，只有凌鹤和姜不幸在家照料孩子，这是晚膳后起更时刻，这客栈后院甚大，很是清静。二人正谈话间，院中人影一闪，有人道：“凌少侠在不在？”
这声音太熟，凌鹤出屋一看，竟是麦秀，而且不似过去的敌对神态。
麦秀抱拳道：“凌少侠，以前麦某百般维护家兄，今已侮改，特来表明态度及道歉！”
凌鹤肃然道：“大侠乃是我的师父，今为何如此称呼……”
“不，不，如今既已知道当时少侠是到麦家堡卧底，那师徒名义就不能当真！”
“师父这话就不对了，有所谓：‘一日为师，终生为父。’我虽是卧底，却叫了好几年的师父，怎能抹煞？”
“说来惭愧，麦某要你应付大敌，致身上受伤无数，为师如此，叫人脸红。这师徒关系我是绝不承认的。”
凌鹤道：“前辈来此必然有事。”
麦秀道：“有件事我必须告诉你。”
“不知是什么事？”
“黑衣蒙面人并非家兄麦遇春。”
凌鹤道：“是与不是，晚辈尚未弄清，但黑衣蒙面人却有两个”
“两个？”
“是的，而且都在统一会中，他们是不是正、副会主，不得而知。”
麦秀愕然道：“凌少侠，依你观察，其中一人是不是家兄麦遇春？”
凌鹤道：“极有可能。”
麦秀道：“另一个呢？”
凌鹤道：“晚辈也不知道。”
麦秀道：“少侠和这二人是否都动过手？”
“都有过。”
“哪一个的武功更高些？”
“晚辈还没有试出来。”
“至少路子不大一样吧？”
“不！”凌鹤道：“连路子都极相似。”
麦秀大惑不解道：“莫非其中一个蒙面人把绝学传了一部分给另一个，以便混淆视听，或者以便统御武林？”
凌鹤道：“这个我就不懂。”
麦秀抱拳道：“有件事麦某必须但白说出来，以前我确知家兄未死，也学过他的绝学。”
“关于这一点，晚辈也能猜出来。”
“但自统一会成立后，我就不敢确定家兄在不在统一会中，或者他是否活着？”
凌鹤道：“我以为他一定还活着。”
麦秀道：“凌少侠，我走了！”
凌鹤道：“前辈，谢谢你上次协助柳青兄，要不，他就不能逃过李占元抢夺小鹤的危难！”
麦秀道：“凌鹤，我过去亏待你，希望能有所补偿。”
麦秀离去，姜不幸道：“麦秀真的痛悟前非了？”
“应该木会是假的，上次助柳青兄救小鹤就是一例。”
二人把小鹤哄睡，姜不幸打扮了一下，凌鹤正在夸赞爱妻，忽然警觉背后有人施袭。
这是绝对出乎意料的，因为目前敢向他动手的人已是屈指可数。
在敏捷的反应之下，扭身砸出一掌、叶伯庭被砸出三步，绝对没有料到，这只是助攻。
蒙面人有如一股旋风在凌鹤的措手不及，尚无充分准备下，砸出无情的三掌。
凌鹤仓卒接招，本就被抢去先机，加之姜不幸自后面助攻被叶伯庭逼退，又向凌鹤狂攻。
叶伯庭和蒙面人的差距不甚大，这种势道的施袭，可以说当今武林无人能接得下来。
蒙面人固然势在必得，叶伯庭在儿子十指被残之后，又找不到江涵的情况之下，他居然只攻不守。
先机一失，平反至难，因为这对手大强了。
突然，叶伯庭扑向姜不幸，而且堪堪扣向她的脉门。
在一年以前，这些厉害人物还都未现身时，她的身手也算一流的了，目前自然数不着她了，况一个女人在丈夫的呵护下，又要照料孩子，武功自然荒废。
凌鹤绝不让爱妻吃亏，立刻舍弃蒙面人驰援。
只不过蒙面人早已抢占先机，突然砸出了决定性的一掌，所谓决定性是绝对无法全身而退的。
不论凌鹤的实战经验如何丰富，人类的体力和反应，总有其极限。
也可以说他为了救爱妻，把叶伯庭逼退的同时，实实的一掌已砸在他的背上，姜不幸惊得嘶呼，在她来说，宁愿自己被叶伯庭制住也不愿凌鹤中掌。
凌鹤在身心俱震，刹那间天昏地转之下，向前栽出六七步，还未转过身子，肩背上又中了一掌。
身子巨震，喷出的鲜血弄了凌鹤自己一脸。
姜不幸形同疯狂地向荣面人扑去，却被叶伯庭一脚踹出，他的儿子有此下场，更激发了他的兽性。
姜不幸狂嘶着：“不要伤害凌鹤……要杀就杀我……”
凌鹤连中两掌，五脏几乎离位，全凭他的根基深厚，还能支持着扑向蒙面人。
蒙面人抡掌时，姜不幸狂叫着扑上，两人几乎同时被砸出。
似乎蒙面人还怕凌鹤死不了，在他摇摇欲倒时，在他胸前连捣两拳，凌鹤的身子砸在墙上又弹回数尺，终于倒下，整个屋子都颤抖起来。
姜不幸急疼之下也晕了过去。
“我要带走他们的孩子。”叶伯庭冷森地道：“把孩子交给黄氏兄弟，比给他们什么都好，要他们往东，他们不会往西。”
蒙面人不置可否，叶伯庭到内间正要去抱已睡的孩子，窗子微响，一人泻入道：“叶伯庭，你是一个不折不扣的冷血动物！”
“又是你……”叶伯庭就怕两个人，一是凌鹤，一是“恶扁鹊”，如今自然又多了一个马芳芳。
“恶扁鹊”自江杏死后，情绪上本已春风化冻，现在又结了冰，他冷峻地道：“你摸他一下试试看！”
叶伯庭还真不敢去摸。
此刻他们的目的已达，不走何待，立即退出外间，蒙面人已先走了一步。
叶伯庭迄今未找到他的儿子，还以为被马芳芳宰了，而马芳芳既然要他向凌鹤报到，以为必是凌、姜、曲等授意马芳芳这么作的。
所以他此刻和“恶扁鹊”的心情同样地恶劣。
当“恶扁鹊”发现凌鹤和姜不幸都倒地不起，而凌鹤又是满脸血污时，他是内行，并不重视他的一脸血污，立刻去试他的心脉。
“恶扁鹊”忽然松了手抱着头，发出一声狂嗥。
这不像人类发出的声音，而是受伤的困兽的悲呜，何以如此？因为他是“恶扁鹊”。
“恶扁鹊”是武林独一无二的名医。
他忽然又抱起凌鹤，原地打转，把面颊贴在凌鹤血污的面颊上，泪水在丑恶的面孔上流溅。
院中有两人飘落，一是曲能直，一是萧娟娟，二人是悸震，愣了一下，接着惊呼着扑上。
“是谁？”萧娟悲嘶着、扶摩着凌鹤的脸。
“恶扁鹊”喃喃地道：“是蒙面人和叶伯庭……”
曲能直道：“师父，难道就没有办法治疗？”
“恶扁鹊”仍在打转，且喃喃自语，只是听不出他说的是什么？
他在不久之前，对自己已失去了信心，一个对自己自失去信心的人，就会继续做离谱的事。
但他认识了凌鹤，是凌鹤感化了他，这比救他一命还重要。如把“学之染人，甚于丹青”改为“德之染人，甚于丹青”似乎也无不可。
“恶扁鹊”不救人而抱着人原地打转，却恼了萧娟娟，她厉声道：“‘恶扁鹊’！”
“恶扁鹊”憬然道：“你……你叫我‘恶扁鹊’？”。
萧娟娟大声道：“你是不是‘恶扁鹊’？”
恶扁鹊茫然点头，道：“仿佛觉得，我是‘恶扁鹊，。”
萧娟娟厉声道：“既是‘恶扁鹊”，为什么还不救凌大哥和姜姊姊？”
恶扁鹊忽然悲嚎着，道：“娟娟，我也是个凡夫俗子，我救不了他……”恶扁鹊居然嚎陶大哭，就像一个被夺走了玩具的小孩子一样。
这时姜子云也回来了，当他问明了一切，忽然跪在“恶扁鹊”面前，连连磕头道：“前辈……你无论如何要救救少主人，你一定要尽全力……前辈，如果你也不能，这世界上也就没有能救他的人了！”
姜子云失去一腿一臂，跪在地上流泪，旦瑟索顾抖。
“恶扁鹊”把凌鹤放在床上，却先把姜不幸救醒，姜不幸见凌鹤还是一样，再看看“恶扁鹊”师徒的表情，惨呼一声，又晕了过去。
凌小鹤被惊醒在内间大哭，此情此景，铁石心肠的人也会泪下。
萧娟娟去抱起孩子，对曲能直道：“曲大侠，请你也看看凌大哥，就真的没有救了？”
曲能直当然清楚，只要还有办法，“恶扁鹊”绝不会不救，但他还是上前检查试脉。
盏茶工夫，曲能直叹口气走开，娟娟走近道：“曲大侠，怎么样？”
曲能直道：“娟娟，你还是去问家师。”他把姜子云拉了起来。
“为什么要问他？”
“因为他比我高明。”
“你告诉我，凌大哥的情况到底严重到什么程度？”
曲能直只是微微摇头而不出声，萧娟娟怒极，道：“我看你们师徒俩差不多，都是怪物！”
姜不幸再次醒来、萧娟娟把小鹤塞给她，这一手有点用，看在孩子份上，她必须克制自己。
“前辈！”姜不幸问”恶扁鹊”道：“是不是凌鹤已经无救？”
“恶扁鹊”道：“不……不！”
“不，那就是偏荣你快点救醒他。”
“不，不……”“恶扁鹊”有点语无伦次。
娟娟也许是急疯了，忽然扯着他的耳朵大声道：“你到底是听清楚了没有？”
“恶扁鹊”居然不以为忏，这是因为他忽然感到自己“恶”是够恶，“扁鹊”二字却还够不上，过去什么疑难杂症都没难倒他，忘年之交有难，他居然束手无策。
所以他自卑，甚至恨透了自己。
“恶扁鹊”长叹一声道：“娟娟，你想想看，有办法我会不救凌老弟吗？如果说，为了救他需要老夫的心作药引子，老夫也绝不会皱皱眉头的。”
姜不幸这工夫已为孩子喂过奶走出来拜倒，道：“前辈，难道说就不能使他救醒了再说？”
“恶扁鹊”摇摇头道：“你们哪里知道，救醒了人，十之八九武功全废，且可能变成痴呆。”
娟娟大声道：“如果不弄醒，会有什么好处或坏处？”
‘恶扁鹊’道：“蒙面人根本就没打算让他活着，所以击中他三四掌，已把他的太阴肺经、阳明大肠经、太阳小肠经、厥阴心包经、太阴脾经、阳明胃经、少阴肾经、太阳膀肮经、厥阴肝经以及少阳胆经等等全部震断。”
众人大惊，姜子云道：“全部震断人还会活着？”
“恶扁鹊”道：“只有少阳三焦经尚未震断，但也受了伤，换了任何人，必已死去多时了，老弟的底子厚，尚能苟延残喘。”
姜不幸悲声道：“前辈，你还没说救醒他有什么坏处？”
“这道理很简单，救醒之后，他有了意识，会消耗他微弱的生命力，也可以说是精神、武功必废。不救醒可拖久些，但也有坏处，他昏迷越久，醒后成为白痴的机会越大。”
娟娟道：“哪一种死亡的危险比较大些？”
“都差不多，除非奇迹出现。”“恶扁鹊”道：“你们决定一下，是马上救活还是让他继续昏迷，待其自动醒来？”
娟娟望着姜不幸，所有的目光郡望着她。
姜不幸以为，如变成白痴，可能连大小便都不能自理，活着只是受罪。如果救醒之后会失去武功，却能全愈过普通人的生活，又有什么不好？
武林生涯，使她受尽了痛苦折靡。
不是武林人，她不会失去父母，也不会迭遭危险，更不会连孩子也会被人抢来抢去。
姜不幸道：“前辈，请马上把他救醒。”
她作的决定，任何人也不便反对，事实上也找不出反对的理由。
醒来比昏迷好，不会武功可以过正常人生活，绝对比白痴好。
只是“恶扁鹊”心中清楚，一个绝世高手，一旦失去武功，那可能比死还要痛苦。
死亡往往是人类必须选择的几条可行之路中，较好的一条。
“恶扁鹊”不再犹豫，走向床边，道：“我救人，能直作我的后备，其余的人护法。如有敌人前来，能直，听清楚了，可能用最厉害的毒来应付，尤其是对付蒙面人或叶怕庭那些人。”
“是。”
李婉如出走，不过是一时气忿，并未远离。
她现在坐在三家村野铺子中吃油煎包子。
她有几次想回去、又觉得没有意思，至少她以为萧娟娟会笑她没志气。
日影西斜，天气仍十分懊热。
这时，忽然有人坐在她的对面，李婉如一愣，居然是马芳芳。
过去，两人是不对脾胃的，此刻遇上，李婉如反而有惺惺相惜、同是天涯沦落人的感受了。
马芳芳比过去略丰满些，似乎也略擅打扮些。她笑笑道：“你怎么会在这里？”
“哪里不可去？就像你一样，不也在这里？”
“我不同，我现在是孤魂野鬼。”
“我也是。”
“你？不会吧？”马芳芳虽看出李婉如有郁郁之色，却不知道她为何来此，更不知她是出走的，道：“你不是凌鹤身边的红人？”
李婉如苦笑着道：“他心目中只有一个姜不幸。”
“你不是贴得挺勤？”
“你过去还不是一样？结果又如何？”
马芳芳哼了一声，道：“怎么？凌鹤不喜欢你吗？这一点我很佩服他。”
“哪一点？”
“不二色，男人之中可能找不出第二个来。”
“马芳芳，据猜测，弄断江涵十指的是你？”
“你对这事有何看法？”
“很痛快！”
“他们的反应又如何？”
“也很痛快，只不过我正因为这件事……”他忽然改了话题，又道：“都想不能，你怎么能制服江涵？”
“依你猜想？”
“以色作饵？”
“如果你是我必会这么做是不是？”
李婉如冷笑道：“我和你不一样。”
“有什么不一样？”马芳芳目光中闪烁着杀机。
“对江涵这种人如果以色作饵，对自己也是一种侮辱。”
“你是说，我会你不会？”
李婉如道：“对于你，我知道的不多，我是绝对不会的。”
“那么谈谈你如何？你为何离开了凌鹤？”
李婉如道：“那边发生的事，你可能还不知道。”
马芳芳道：“发生了什么事？”
李婉如说了，又道：“江杏可以说死在你的手中。”
“江杏死了？想不到，母子之情，骨肉连心，真是一点不假。”
“可是你曾经不顾自己侄子的安危，一心一意地想把凌小鹤据为已有。”
马芳芳拿筷疾点她的前身要穴。
李婉如的身手本来要略高马芳芳一筹，但用筷子一格，马芳芳的筷子好像是无形的，根本没格上，两根竹筷已分别放在她的“璇玑”和“紫宫”穴上。
这都是死穴，李婉如怔了一下，左手拨开她的筷子，再用自己右手中的筷子攻向马芳芳的前身要穴。
几乎和刚才一样，李婉如根本格不到她的筷子，两根筷子又抵在她的“天突”和“华益”穴上。
“这就是你为什么能整小江的注脚了吧？”
“不错。”
李婉如一脸惊色，道：“是什么绍代奇人能在这短短一个多月的时间内，调理出一个绝顶高手？””
马芳芳笑而不答，却收回筷子。
忽然李婉如又拿筷如电，猛戳马芳芳喉部的“廉泉穴”。
这是绝对意外的，绝对意外，必有绝对的后果，马芳芳忽然把她的筷子夹住。
李婉如用力抽筷，好像四根筷子是生在一起的，根本抽不回来，李婉中面红耳赤，她居然不是马芳芳的敌手，这事实她如何能接受？
忽然，马芳芳一撤筷，李婉如收势不住、“哗啦”一声，往后翻倒在地。
野铺子一对老夫妇本就在注意她们，这种兔子不拉屎的地方，很少堂客光顾，这么年轻美貌的大姑娘更是前所未有，此刻一个翻在地上，另一个大笑，两老人看傻了眼；似都在想：“她们在干什么？”
李婉如一头火，爬起来拍拍衣衫就往外走。
马芳芳道：“李婉如，我只是开开玩笑，你居然翻了脸。”
“你哪知我此刻的心情。”
“婉如，老实说，以你目前的身手，一个人在外面晃荡太危险。”
“死我都不怕，你少操这份心！”
“婉如，我们两个同病相怜，应该相互照应。”
李婉如停在门外，马芳芳又道：“回来吧！在我身边谁也不敢欺负你。”
此言一出，李婉如走得更快，她的性子比马芳芳还拗。
人影一闪，马芳芳迎面拦住，道：“婉如，我说的是实话，但不大好听。”
“你本来就高明，要不，怎么会连叶伯庭都怕你！”
“婉如，和我在一起，当今顶尖高手乡咱们也敢碰一碰。”
“所谓顶尖高手是指些人？”
马芳芳眉梢一挑，道：“当然是指凌鹤和两个蒙面人这流的人物。”
李婉如心头骇然，但不能不信，刚才以筷子较量，自己比人家相差太远，就难怪叶伯庭望风而逃了。
“回来吃了东西一起走，告诉你，我们要在武林中风光风光，于一件惊天动地的事。”
马芳芳道：“再说，你还没告诉我，为何离开他们呢！”
两人返回野销子，边吃边谈，李婉如说了她自己出走的原因。
马芳芳道：“江涵被江杏放掉之后，你们再也没有遇上他？”
“没有，就是遇上，也没有人敢动他了！”
“滑人敢？”马芳芳一脸杀机。
“你好像特别恨小江。”
“你不以为他可恨？”
“当然，只不过我看得出你更恨他，为什么？”
“因为他抢走了我的侄子马小鹤，当时他们父子还把孩子当作球丢来丢去，所以我恨他们。”
李婉如是聪明的女人，知道必然另有原因却不点破。
凌鹤失去了武功，他的心情之苦可想而知。
他非但失去武功，十二个时辰之内还要忍受一次乱经之痛，这是因为伤得太重，经脉已乱，但人体之内有一股先天力量，在十二个时辰内会自动调整经脉一次……
也许凌鹤之能不死，其生机就在于十二个时辰内有一次自律经脉的本领吧！
姜不幸的伤势没有他重，却在第二天变痴，她已不再关心凌鹤和小鹤，凌鹤和别人关心她，她也不知道。
她是一个太重视情感的人，她只要想起凌鹤忍人之所不能忍，身上有千余道创痕，武功与日俱增，父仇指日可报，却忽然遭此不幸；就有椎心之痛。
她大不甘心，也大为他不幸，她知道凌鹤是个倔强的人，表面上逆来顺受；内心比她还痛苦。
一个人舍是整天被这种情绪所困扰，不痴不疯才是异数。
她有时会哼着歌，有时会指着镜中的自己傻笑，还说镜中的她是个二百五。
娟娟的心性最接近姜不幸，她为姜不幸流的泪最多，而现在，孩子必须找奶娘，娟娟专门照料姜不幸。他们已悄悄搬了家，距原来的镇上有四十余里。
深夜，姜子云和曲能直在一屋中低声谈话。
“恶扁鹊”外出未归，姜不幸已睡，娟娟为凌鹤送来一碗藕粉羹。
“娟娟，我们欠你的大多。”
“凌大哥，我不喜欢听这句话。”
“娟娟，你不要再在这儿操劳了，真的，这对你太不公平了。”
小凌大哥，你要撵我走？”
“娟娟，我实在为你抱屈，尤其我已是废人，今生再也报不了你的大恩了。”
“凌大哥，请不要再说这些话，如果你撵我走，我才会恨你。”
凌鹤长叹一声道：“这是何苦？”
“凌大哥，这些话你如果再说一次，那就是瞧不起我。”
“你看这局面，你能一辈子伺候两个废人和一个孩子？”
“凌大哥，你是不是以为我不能？你为什么就不能了解我？”
“娟娟，我们的前途，也可以说这一辈子，几乎可以一眼看到底，不可能再有奇迹出现……”
娟娟回头就走。
凌鹤道：“娟娟，我实在是以为你太不值。”
“我以为值就够了。”娟娟泫然离去。
凌鹤很想安慰她几句，但他很自卑，一个武功尽失、病恹恹的人，还有什么资格？扬起的手又无力地放了下来。
这工夫，两个人影倒映在门外。
武功虽失，经验却不会失去，他知道敌人不会放过他，除非这口气已不存在。
“什么人？请进来吧！”
那是两个年轻人，都长得很英俊，凌鹤道：“在下对两位虽然素昧平生，却能猜出两位身分。”
二人之一道：“你知道我们是谁？”
“必是‘三六九’、‘四五六’或“二五人’三人之二。”
“二五八”道：“你居然还没有死！”
“我也有此同感。”
“这话是什么意思？”
“没有什么、我居然没有死，连我自己都不耐。”
“你腻了这个世界？”
“也许我已在向往另一个世界。”
“那很简单，我送你去。”“二五八”走过来，伸手就抓住了凌鹤的衣领，凌鹤没有挣扎，挣扎也没有用。
“二五八”和“四五六”笑了起来，在数日之前，他们两人联手接不下凌鹤十招。
凌鹤一言不发，事已至此，有什么好说的。
正是所谓“伏魔先伏自心，驭横先平此气。”既济未济，宇宙如此，人生也是如此，抱怨又有何用？
“二五八”道：“你的威风真够瞧的，现在呢？真会装孙子！”他把凌鹤摔在地上。
“四五六”走近，一脚踩在凌鹤的脖子上，道：“要不要留他的活口？”
“二五八”道：“爹说他已经完了，不必难为他。”
“四五六”道：“可是他居然没有死，莫非爹还指望他能赴八月中秋之约？”
“二五八”道：“这当然已不可能，但副会主本以为他活不成，他要死的。”
另外有人在后面道：“二哥，你们是听爹的，还是听副会主的？”
原来“三六九”也来了，“四五六”和“二五八”是双胞胎，只是“二五八”先生下来，所以“二五人”是老大，“四五六”居次，“三六九”比他们小两岁。
“二五八”道：“可是爹也没有说不可以杀他。”
“三六九”道：“他既未死，和爹的约斗就有效，不能杀他，看到没有？他的武功尽失，已是废人。”
“四五六”道：“老大，咱们找姜不幸去！”
“二五八”和“三六九”一听到姜不幸的名字，就好像忽然间精神好起来，但“三六九”道：“大哥、二哥，咱们是君子对不对？”
“你少罗啸！”“二五八”领先离开。
“三六九”道：“好色者常为君子，好淫者多为小人。大哥、二哥，我们要保持君子风度呀！”
三人去找姜不幸，凌鹤爬起来，跌跌撞憧往姜不幸的院中急走。
这是个破落户大宅，占地极大，前后大进，自递来此处，凌鹤就自住一小院，希望能设法恢复武功，但每次行功运气，就感觉真气寸断。
他知道不能保护自己的妻子，却又不能不去阻止他们。
过去他也尝过“虎落平阳”的滋味，这次更甚，悲哀的是，他已不能保护自己失常的爱妻和爱子了。
此刻姜不幸又在哼着儿歌、望着站在门外的“二五八”、“四五六”和“三六九”兄弟，好像视同无物，或是根本陌生。
她那美好的脸上一片祥和之色，忧患再也伤害不了她。
“四五六”走近她，去拉她的手，姜不幸一撩一甩，没有甩开，“四五六”想去亲她。
“二哥！”“三六九”道：“我们兄弟绝不是色狼。”
“四五六”道：“小弟，你少管闲事。”
“二哥，这不是闲事，这关系我们全家的荣誉。”
“二五人”道：“小弟，那小子已成废人，这女人已经是没有主儿的人了。”
“三六九”道：“姜不幸分明已得了失心疯，调戏这种女人。于心何忍？”
这时，凌鹤走进来，“二五八”又揪住了凌鹤的衣领就要掼出门外，姜子云和曲能直闻声赶来。
姜于云见少主受辱，大喝一声扑向“二五八”，但他只有一胆一臂，身手再高也总是吃亏，何况这三兄弟都是学有专精，不到十招，姜子云就堪堪不支。
“四五六”接下曲能直，论身手他自非“四五六”的敌手，可是“四五六”怕他施毒，总占上风头，就不易得手。
凌鹤拉着姜不幸的手，她茫然地望着打斗的人，仍在哼着儿歇，好像根本无关。
凌鹤心头有无限的酸楚却不愿表示出来，他今生所受的苦难大多大多了，再加点他也承受得了，但是，他不能让爱妻受到伤害。
正在不可开交之际，“三六九”低声道：“哥，丑老头回来了……”
这一手还真灵，他们弟兄目前谁也不怕，就怕“恶扁鹊”。
“二五人”和“四五六”已上了屋面，真像是兔子见了鹰似的，四下打量，“四五六”
道：“老三，丑老头在哪里？”
“三六九”不能不佯作郑重其事，道：“刚才我好像看到一个长发披肩的老人一晃而没。”
“二五八”怒声道：“老三，你可不要吃里扒外！”
“三六九”道：“什么叫吃里怕外？爹绝不会同意你们调戏别人的妻子。”
“二五八”道：“你有什么脸说别人？难道你自己就不喜欢她？”
“三六九”道：“喜欢并不犯法，只要不离谱就行。”
“四五六”道：“大哥，咱们下去把她带走。”
忽闻“三六九”大声道：“丑老头回来了！”
这一次不是瞎咋唬，果然“恶扁鹊”自前面越墙而入，弟兄三人立刻逃走。
姜子云和曲能直站在院中，凌鹤和姜不幸站在卧室门口，大家都不出声，除了姜不幸，都被一股不平之气所统制。
只有姜不幸还在哼儿歌，她越是如此，众人的一腔怨气就更无处发泄。
“是怎么回事？”“恶扁鹊”道：“那三个年轻人是谁？”
凌鹤道：“老哥，没有什么，你是不是又到江大娘墓上去过？”
“恶扁鹊”不出声，大家的心情都很坏。
妻子云大致说了刚才的事，“恶扁鹊”道：“原来是那三个小杂种，好小子！下次被老夫遇上有他们瞧的，老夫以后少出门就是。”
姜子云道：“前辈，你看不幸的症候能不能治愈？”
“恶扁鹊”道：“你们不懂，这种病很棘手，几乎没有什么好法子，但也可能在一夕之间复原。”
娟娟抱来孩子交给姜不幸，这也是“恶扁鹊”交代的治病方式之一，母子孺慕之情，影响深远，能启发心灵深处的旧时记忆。
姜不幸接过小鹤，把脸贴在孩子脸上，转身入屋，本能地为孩子喂奶。
众人都望着“恶扁鹊”，他的一句话，足以左右所有人的心情。
“恶扁鹊”喃喃地道：“尽可能别使她受刺激，也许还有希望……”——
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叶伯庭所求之援兵，绝对不会是梁士君或李占元那些货色。
所以他在半路上守候，果然不多久，自田庄中驰出二人，其中一人是个一身黑衣的蒙面人。
凌鹤自林中走出来，道：“叶伯庭，看来你儿子那条烂命还是不太重要的。”
叶伯庭道：“江涵还活着？”
凌鹤道：“这件事不是很单简？如果江涵死了，马芳芳为什么会说他还活着，再说，她要留下你虽不太容易，也未必就办不到吧！”
叶怕庭道：“凌鹤，待我们的会主把你拿下，还愁换不回犬子？”
凌鹤道：“上次这一位虎头蛇尾地离去，这一次一定要见个高下？”
“不错！”
“你是麦遇春，绝对错不了。”
对方并未否认，撤下长剑，凌鹤的龙头鳞尾鞭先出了手，黑衣蒙面人凌厉地扫砍了十六剑。
凌鹤退了两步，但他也不肯示弱，鞭浪如山，一口气也是二十一鞭，对方也退了两步。
叶伯庭骇然，凌鹤离开麦家堡，前后不到两年，似已脱胎换骨，看来他的两大靠山之一，即使比凌鹤略高些，也相差极微。
这工夫，两人已打了三十余招，凌鹤迭遇险招，衣袖也被扫破，但对方也被他的鞭抽中大腿一次。
叶伯庭道：“会主，属下虽然技薄艺浅，着合两人之力，今天必能除去他！”
“哼！”蒙面人虽只哼了一声，叶伯庭就不再出声了。
凌鹤的功力越来越高，与日俱增，浑身一千多道伤痕的痛苦经验太宝贵，一般高手约要两三辈子才能获得那么多的经验。
百招过去，凌鹤已挨了三剑，左肩背上裂开一道口子，但他的长鞭忽然缠住了对方的剑身。
凌鹤想再夺剑，甚至以鞭缠住对方的身子，对方猛烈的一时砸在他的胸腹之间，凌鹤“吭”地一声腰一弯，对方一腿把他砸出一丈之外。
蒙面人一泻而至，他有信心再补上一脚或一掌，让他停止呼吸。
可是一脚喘下，相距数寸时，凌鹤抓住他的脚一扭，蒙面人的身子悬空疾转，这是一流的反击，也是一流的应变措施。居然卸去了这大力一扭之力，要不，蒙面人这只脚腕必然粉碎。
他身子疾转，另一脚攻出。
凌鹤放手的同时已跃起，其疾如风，在对方后腰上抓了一把。
他这一抓，不啻钢铁，衣衫裂一，连皮带肉被抓下一块。
这是实战经验的成果，也是父仇家恨有形与无形力量的亢奋和支持。
叶伯庭大喝一声划出一指，地上土石横飞，但被凌鹤无情的一鞭震出一丈五六之外。
这时，蒙面人嘶吼着攻出七剑，其中一剑又划中凌鹤的左臂。
凌鹤疾退中，剑芒闪烁，脖子上又添了一道血痕。
这种威猛、凌厉的搏杀，早在凌鹤的预料之中，他从未把复仇视为一件容易的事。
凌鹤半转身子，以鞭的鳞尾攻其“玉堂”要穴，但左手三指却如电贯出。
蒙面人的应变够快，背衣仍被划裂，又添了一道血糟。
叶伯庭骇然，到目前为止，双方各有失招也各有斩获，很难分出优劣胜败来，蒙面人最初不眼，现在不服也不成，正要再拼，忽见一个人影急驰而来，道：“老弟，是不是你？”
凌鹤道：“老哥，你又来得不是时候，不用问，他又要溜。”
的确，蒙面人和叶伯庭同时离开了现场。
“恶扁鹊”略一打量，失声道：“老弟，你挂了彩？对方是谁？”
“蒙面人和叶伯庭。”
“要得，小子，以一对二？”
“不，不，叶伯庭没动手，小弟和蒙面人独挑，他也不轻松，和小弟差不多。”
“真了不起，蒙面人似乎已非你的敌手。”
“目前我仍非他的敌手，老哥，你怎么会到这儿来的？”
“我是出来找人的。”
“谁？”
“江大妹子。”“恶扁鹊”丑脸上有一抹苦笑，道：“这件事真糟，江涵再坏，总是她生的。”
“是的，老哥，所以我不赞成马姑娘用这手段整人。”
“确是马芳芳干的？”
“是的，老哥。”他说了在暗中见到的一切。
“恶扁鹊”一惊道：“如今的年轻人可真了不起，两个月不到就摇身一变而为绝顶高手，老哥哥几乎不信。”
“是真的，老哥，她当场炫露过，要不，叶伯庭会放过她？老哥哥，江大娘到何处去了？”
“不知道，所以大家都出来找，我怕她想不开而自寻短见。”
“那倒不至于，江大娘为人豁达乐观。”
“恶扁鹊”摇摇头，道：“母子之情，非同小可，不可以常情来衡量。”
“老哥，你这么关心江大娘，看来我们一干年轻人没有白操心。”
“恶扁鹊”居然红了脸。
马芳芳并不知道叶伯庭是否去找凌鹤，不久就到凌鹤等人住的客栈中暗暗观察，只有妻子云、曲能直、李婉如和姜不幸等人在家，叶伯庭并没有来。
此刻李婉如在逗凌小鹤，小孩子发出极大的笑声，此情此景，马芳芳感慨万千，不免想起在小客栈中照料马小鹤时的情景。
这时，姜不幸忽然正色道：“曲大侠，令师八成没有找到江大娘，要不，怎么还不回来？”
曲能直道：“江大娘八成是去找她的儿子了，如果那么好找，江涵还会被人弄断这么多的指头？”
有娟娟自后面来到前屋中，道：“整江涵的这位姑娘到底是不是芳芳？”
姜不幸道：“我看八成是芳芳妹子，因这附近再也我不到一位关心咱们的事，而且恨江涵入骨的姑娘了。”
“对！”李婉如道：“九成九是她，只不过，芳芳绝非江涵的敌手，除非芳芳用计谋赚他。”
曲能直道：“这想法很有见地，江涵好色，要赚他只有以色为饵。”
姜不幸道：“无论如何要尽快我回芳芳妹子，一个姑娘家在外晃荡总不是好事。”
娟娟道：“我也出去找找看。”
曲能直道：“萧姑娘，我陪你去。”
马芳芳悄悄离开，返回藏匿江涵的民房，这儿只有三间小屋，有个不太大的前院。
一个未扎口的麻袋，放在左边耳房中地上。
马芳芳踢了麻袋一脚道：“江涵，我要让你知道，我整人的方式比十八层地狱还要可怕，你的灾难才不过刚刚开始。”
麻袋中的江涵被点了穴道，而且用的是黑中白大侠独一无二的点穴手法，江涵无法自解穴道。
马芳芳道：“江涵，你爹并不想马上向凌鹤报到救你，只要过了时限，我就开始另一种整人的方法。”
她又踢了麻袋一脚，道：“你现在还记不记得那句‘连第二次的兴趣都没有’的俏皮话？你们父子真够狠，整了我和梁不凡，居然还以一个鼻烟壶嫁祸‘恶扁鹊’。”
后窗外的人陡然一震。
“要是向‘恶扁鹊’报复，我和梁不凡必然死无葬身之地……”
马芳芳又道：“叶老贼必是求援去了，我要是再逮住他，我会让他更痛苦更绝望。”
马芳芳出屋而去，不久，屋中人影一闪，麻袋旁站着一个年纪不大的男子，他竟是梁不凡。
梁不凡得到石丽人的青睐，乐不思蜀，就住在那尼庵中，由于阉他的人是黄氏兄弟，而他们又投靠了统一会，所以他对统一会十分仇视。
加之叶氏父子也是统一会的中坚，所以梁士君投靠统一会且劝他加入，他根本就不予考虑。
刚才他在凌鹤等人所住的客栈附近，发现马芳芳鬼祟地窥伺，便暗暗跟来，竟发现了这个秘密。
梁不凡不由大乐，想不到这么快就能快意恩仇。
他此刻望着麻袋，激动和忿恨使他浑身颤栗，竟立掌如刀，向麻袋上力劈一掌。
“砰”地一声，麻袋中的人抽搐了一阵就寂然不动了。
他懒得看这坏蛋的死相，转身就要离去。
他似乎忘了他过去不是个好孩子，他到了院中，忽然觉得还不能解恨，如果让江涵变成一个和他自己一样的阉人，不是更大快人心？
他折回屋中，抽着麻袋底部一抖，“砰”然大震，袋内尸体已摔在地上。
梁不凡惊呼着暴退两步、
这尸体居然是一个肌肤白净，衣着朴素的中年妇人。
梁不凡心头骇然，这女人是谁？为什么马芳芳把她当作了江涵？
他把尸体翻过来，这才看出竟是叶伯庭的下堂妻江杏，这几个月来，他在暗中早已看到听到，江杏和俊、姜、曲等人一起，相处得不错。
原来江杏母子连心，表面上认为江涵罪有应得，内心却极关心，她出走暗暗跟着凌鹤，又看到马芳芳到这小屋来。
马芳芳走后，她放了江涵，解了他的穴道，见儿子十指只剩下半根指头，虽说江涵罪有应得，也以为马芳芳太过分了。
她含泪告诫江涵，他之有今比主要是叶伯庭一手造成，且过去不听她的劝告，应该回头猛省，速离这是非之地，口到江西原籍家中，有那十余亩薄田，生活无虞匮乏。
江涵自然答应，要立刻回老家去，母子挥泪作别。
江涵走后，江杏忽然自己钻入麻袋之中。
她为人善良，夫、子作恶，害过大多的人，如今她放了儿子，对不起马芳芳以及凌鹤等人。
她要代儿子承受一切苦难，也只有这样，才能心安，如果她不是这样凡事唯求心安的人，大可不必离开叶伯庭，只要她自己不作坏事就成了，因为离开叶伯庭，也等于离开了她的儿子。
她在麻袋中蜷着身子，不久听到马芳芳回来踢她骂她，还数落江涵的罪状。
本来她想出声求情，以老迈半百之身，换取儿子一命，且保证江涵今后必会痛悟前非。
然而，她忽然听到“没有第二次兴趣”的活，她猜想儿子玷污了芳芳，还说了一句至狠至毒的话。
至此，她已万念俱灰，就算她代儿子死了，也不足赎夫、子的余辜。
因而她在麻袋中忍着不出声，却不停地流泪，有口能言而不敢言，这是世界上最大的痛苦。
梁不凡随后入屋，由于一直未出声，麻袋中的江杏以为是马芳芳去而复返，所以才有此结局。
如果不以宿命作为论点依据，江杏死得太冤枉，这是否违背天道？
假如说江杏前世欠叶伯庭父子的，这样就能使人心的不平和缓下来吗？
今生付出的，来生收回。或者前世亏欠的，今生债付，就像作帐一样，讲的就是一个平衡。
梁不凡惊着双手，发出嘶吼。
他听说过江杏和叶伯庭父子完全不同，这虽不是他的错，但我不杀伯仁，伯仁为我而死，毕竟自己也有过失杀人之嫌。
刚才只要掀开麻袋口看一眼，就不会有此不幸。
他忽然跪在地上，喃喃自语，最后还磕了三个响头，把人又装入袋内，正在站起离去，背后忽然有人颤声道：“梁不凡，你说麻袋中是什么人？”
梁不凡猛然悸震。
他本来恨极了“恶扁鹊”，以为是他把马芳芳和他弄在一张床上，这对一个心有余而力不足的人来说，自是无情的奚落。
他既知那件事与“恶扁鹊”无关，对他就有一份歉疚，道：“前辈，她是江涵之母江杏。”
这句话对“恶扁鹊”来说，真是身心俱碎，扯开麻袋一看，也跪了下去，居然也泪流满面。
他一生未近女人，却并非不要女人，而是生得太丑，连“八臂模母”高丽花、“烈火无盐”王色以及“夜叉”阿九都看不上他，这份自卑也就可想而知。
江杏在他的心目中，不啻西施再世，本以为在凌老弟大力撮合下，必能得逐夙愿，没想到真正是好人不长命。
他忽然双目充血，扬手向梁不凡砸去，梁不凡自知理屈，又非敌手，俯首等死，但是“恶扁鹊”并未砸下。
他厉声道：“你为什么要杀她？你以为你少了一样零碎，天下的人都对不起你？”
“前辈，晚辈愚蠢，根本不知道麻袋中是江大娘而非江涵。”
“你放屁！”
“前辈，我只是暗暗跟踪马芳芳来此，听她自语，知道麻袋中是江涵，他曾害过我，因此，晚辈才不管三七二十一……”他说了经过。这一切对“恶扁鹊”已不太重要了，他托起江杏的遗体，出门而去，梁不凡泪眼迷膝，急忙跟出，默默相随。
江杏的遣体放在床上，哭得最悲伤的是姜不幸和娟娟，梁不凡跪在尸前，“恶扁鹊”在一边不出声。
人在死去后，他们的长处才会更显著地呈现人们眼前。江杏是个好人，好人为什么有此下场？
李婉如忽然掉头就要出屋，而且还抓起她的兵刃。
凌鹤道：“李姑娘要去哪里？”
“去找江涵。”
“干什么？”
“那小子才该死，不能让他跑了！”
人你可知道江大娘为何在麻袋之中？”
“照梁不凡说的，八成是代子赎罪，可是江涵的罪谁也赎不了。”
“江大娘的用心，感人肺腑。”凌鹤冷冷地道：“江涵固然罪大恶极，但江大娘代子赎罪，必然淳谆告诫，江涵也该已痛悟前非。况他十指已断九指半，已得到应得的报应，在未能证明江涵估恶不俊之前，谁也不许再动江涵！”
李婉如涵“凌大哥，他害得你好惨。”
凌鹤漠然道：“我并未忘记。”
李婉如道：“那你为何还林放过他？”
“恶扁鹊”大吼一声道：“臭丫头，你为什么就不能体会凌老弟的苦心孤诣？”
李婉如赫了一跳，她可是长了这么大，也没被如此斥责过，一扭身到别的屋中去了。
室内一片饮位声，谁也不知道该怎么办，所以梁不凡仍然跪在那儿。
很久之后，凌鹤道：“大娘生前慈善敦厚，求仁得仁，既为她事先决定的，也绝不会怪不凡兄，因为不凡兄也受过江涵迫害。”
姜不幸道：“是的，大娘自入麻袋，即有让芳芳妹子杀死之决心，而芳芳或梁少侠二人任何一人做了此事，都没有分别。”
“恶扁鹊”道：“梁不凡，你走吧！希望你不要再让我看到你，因为看到你，我就会难过。”
梁不凡走后，大家忙着办江杏的丧事，也未注意其他，事了才发现李婉如不告而别。
这当然是因为她要去追杀江涵，凌鹤说了她几句，而“恶扁鹊”又对她大吼之故。
大家一起外出找寻，只有凌鹤和姜不幸在家照料孩子，这是晚膳后起更时刻，这客栈后院甚大，很是清静。二人正谈话间，院中人影一闪，有人道：“凌少侠在不在？”
这声音太熟，凌鹤出屋一看，竟是麦秀，而且不似过去的敌对神态。
麦秀抱拳道：“凌少侠，以前麦某百般维护家兄，今已侮改，特来表明态度及道歉！”
凌鹤肃然道：“大侠乃是我的师父，今为何如此称呼……”
“不，不，如今既已知道当时少侠是到麦家堡卧底，那师徒名义就不能当真！”
“师父这话就不对了，有所谓：‘一日为师，终生为父。’我虽是卧底，却叫了好几年的师父，怎能抹煞？”
“说来惭愧，麦某要你应付大敌，致身上受伤无数，为师如此，叫人脸红。这师徒关系我是绝不承认的。”
凌鹤道：“前辈来此必然有事。”
麦秀道：“有件事我必须告诉你。”
“不知是什么事？”
“黑衣蒙面人并非家兄麦遇春。”
凌鹤道：“是与不是，晚辈尚未弄清，但黑衣蒙面人却有两个”
“两个？”
“是的，而且都在统一会中，他们是不是正、副会主，不得而知。”
麦秀愕然道：“凌少侠，依你观察，其中一人是不是家兄麦遇春？”
凌鹤道：“极有可能。”
麦秀道：“另一个呢？”
凌鹤道：“晚辈也不知道。”
麦秀道：“少侠和这二人是否都动过手？”
“都有过。”
“哪一个的武功更高些？”
“晚辈还没有试出来。”
“至少路子不大一样吧？”
“不！”凌鹤道：“连路子都极相似。”
麦秀大惑不解道：“莫非其中一个蒙面人把绝学传了一部分给另一个，以便混淆视听，或者以便统御武林？”
凌鹤道：“这个我就不懂。”
麦秀抱拳道：“有件事麦某必须但白说出来，以前我确知家兄未死，也学过他的绝学。”
“关于这一点，晚辈也能猜出来。”
“但自统一会成立后，我就不敢确定家兄在不在统一会中，或者他是否活着？”
凌鹤道：“我以为他一定还活着。”
麦秀道：“凌少侠，我走了！”
凌鹤道：“前辈，谢谢你上次协助柳青兄，要不，他就不能逃过李占元抢夺小鹤的危难！”
麦秀道：“凌鹤，我过去亏待你，希望能有所补偿。”
麦秀离去，姜不幸道：“麦秀真的痛悟前非了？”
“应该木会是假的，上次助柳青兄救小鹤就是一例。”
二人把小鹤哄睡，姜不幸打扮了一下，凌鹤正在夸赞爱妻，忽然警觉背后有人施袭。
这是绝对出乎意料的，因为目前敢向他动手的人已是屈指可数。
在敏捷的反应之下，扭身砸出一掌、叶伯庭被砸出三步，绝对没有料到，这只是助攻。
蒙面人有如一股旋风在凌鹤的措手不及，尚无充分准备下，砸出无情的三掌。
凌鹤仓卒接招，本就被抢去先机，加之姜不幸自后面助攻被叶伯庭逼退，又向凌鹤狂攻。
叶伯庭和蒙面人的差距不甚大，这种势道的施袭，可以说当今武林无人能接得下来。
蒙面人固然势在必得，叶伯庭在儿子十指被残之后，又找不到江涵的情况之下，他居然只攻不守。
先机一失，平反至难，因为这对手大强了。
突然，叶伯庭扑向姜不幸，而且堪堪扣向她的脉门。
在一年以前，这些厉害人物还都未现身时，她的身手也算一流的了，目前自然数不着她了，况一个女人在丈夫的呵护下，又要照料孩子，武功自然荒废。
凌鹤绝不让爱妻吃亏，立刻舍弃蒙面人驰援。
只不过蒙面人早已抢占先机，突然砸出了决定性的一掌，所谓决定性是绝对无法全身而退的。
不论凌鹤的实战经验如何丰富，人类的体力和反应，总有其极限。
也可以说他为了救爱妻，把叶伯庭逼退的同时，实实的一掌已砸在他的背上，姜不幸惊得嘶呼，在她来说，宁愿自己被叶伯庭制住也不愿凌鹤中掌。
凌鹤在身心俱震，刹那间天昏地转之下，向前栽出六七步，还未转过身子，肩背上又中了一掌。
身子巨震，喷出的鲜血弄了凌鹤自己一脸。
姜不幸形同疯狂地向荣面人扑去，却被叶伯庭一脚踹出，他的儿子有此下场，更激发了他的兽性。
姜不幸狂嘶着：“不要伤害凌鹤……要杀就杀我……”
凌鹤连中两掌，五脏几乎离位，全凭他的根基深厚，还能支持着扑向蒙面人。
蒙面人抡掌时，姜不幸狂叫着扑上，两人几乎同时被砸出。
似乎蒙面人还怕凌鹤死不了，在他摇摇欲倒时，在他胸前连捣两拳，凌鹤的身子砸在墙上又弹回数尺，终于倒下，整个屋子都颤抖起来。
姜不幸急疼之下也晕了过去。
“我要带走他们的孩子。”叶伯庭冷森地道：“把孩子交给黄氏兄弟，比给他们什么都好，要他们往东，他们不会往西。”
蒙面人不置可否，叶伯庭到内间正要去抱已睡的孩子，窗子微响，一人泻入道：“叶伯庭，你是一个不折不扣的冷血动物！”
“又是你……”叶伯庭就怕两个人，一是凌鹤，一是“恶扁鹊”，如今自然又多了一个马芳芳。
“恶扁鹊”自江杏死后，情绪上本已春风化冻，现在又结了冰，他冷峻地道：“你摸他一下试试看！”
叶伯庭还真不敢去摸。
此刻他们的目的已达，不走何待，立即退出外间，蒙面人已先走了一步。
叶伯庭迄今未找到他的儿子，还以为被马芳芳宰了，而马芳芳既然要他向凌鹤报到，以为必是凌、姜、曲等授意马芳芳这么作的。
所以他此刻和“恶扁鹊”的心情同样地恶劣。
当“恶扁鹊”发现凌鹤和姜不幸都倒地不起，而凌鹤又是满脸血污时，他是内行，并不重视他的一脸血污，立刻去试他的心脉。
“恶扁鹊”忽然松了手抱着头，发出一声狂嗥。
这不像人类发出的声音，而是受伤的困兽的悲呜，何以如此？因为他是“恶扁鹊”。
“恶扁鹊”是武林独一无二的名医。
他忽然又抱起凌鹤，原地打转，把面颊贴在凌鹤血污的面颊上，泪水在丑恶的面孔上流溅。
院中有两人飘落，一是曲能直，一是萧娟娟，二人是悸震，愣了一下，接着惊呼着扑上。
“是谁？”萧娟悲嘶着、扶摩着凌鹤的脸。
“恶扁鹊”喃喃地道：“是蒙面人和叶伯庭……”
曲能直道：“师父，难道就没有办法治疗？”
“恶扁鹊”仍在打转，且喃喃自语，只是听不出他说的是什么？
他在不久之前，对自己已失去了信心，一个对自己自失去信心的人，就会继续做离谱的事。
但他认识了凌鹤，是凌鹤感化了他，这比救他一命还重要。如把“学之染人，甚于丹青”改为“德之染人，甚于丹青”似乎也无不可。
“恶扁鹊”不救人而抱着人原地打转，却恼了萧娟娟，她厉声道：“‘恶扁鹊’！”
“恶扁鹊”憬然道：“你……你叫我‘恶扁鹊’？”。
萧娟娟大声道：“你是不是‘恶扁鹊’？”
恶扁鹊茫然点头，道：“仿佛觉得，我是‘恶扁鹊，。”
萧娟娟厉声道：“既是‘恶扁鹊”，为什么还不救凌大哥和姜姊姊？”
恶扁鹊忽然悲嚎着，道：“娟娟，我也是个凡夫俗子，我救不了他……”恶扁鹊居然嚎陶大哭，就像一个被夺走了玩具的小孩子一样。
这时姜子云也回来了，当他问明了一切，忽然跪在“恶扁鹊”面前，连连磕头道：“前辈……你无论如何要救救少主人，你一定要尽全力……前辈，如果你也不能，这世界上也就没有能救他的人了！”
姜子云失去一腿一臂，跪在地上流泪，旦瑟索顾抖。
“恶扁鹊”把凌鹤放在床上，却先把姜不幸救醒，姜不幸见凌鹤还是一样，再看看“恶扁鹊”师徒的表情，惨呼一声，又晕了过去。
凌小鹤被惊醒在内间大哭，此情此景，铁石心肠的人也会泪下。
萧娟娟去抱起孩子，对曲能直道：“曲大侠，请你也看看凌大哥，就真的没有救了？”
曲能直当然清楚，只要还有办法，“恶扁鹊”绝不会不救，但他还是上前检查试脉。
盏茶工夫，曲能直叹口气走开，娟娟走近道：“曲大侠，怎么样？”
曲能直道：“娟娟，你还是去问家师。”他把姜子云拉了起来。
“为什么要问他？”
“因为他比我高明。”
“你告诉我，凌大哥的情况到底严重到什么程度？”
曲能直只是微微摇头而不出声，萧娟娟怒极，道：“我看你们师徒俩差不多，都是怪物！”
姜不幸再次醒来、萧娟娟把小鹤塞给她，这一手有点用，看在孩子份上，她必须克制自己。
“前辈！”姜不幸问”恶扁鹊”道：“是不是凌鹤已经无救？”
“恶扁鹊”道：“不……不！”
“不，那就是偏荣你快点救醒他。”
“不，不……”“恶扁鹊”有点语无伦次。
娟娟也许是急疯了，忽然扯着他的耳朵大声道：“你到底是听清楚了没有？”
“恶扁鹊”居然不以为忏，这是因为他忽然感到自己“恶”是够恶，“扁鹊”二字却还够不上，过去什么疑难杂症都没难倒他，忘年之交有难，他居然束手无策。
所以他自卑，甚至恨透了自己。
“恶扁鹊”长叹一声道：“娟娟，你想想看，有办法我会不救凌老弟吗？如果说，为了救他需要老夫的心作药引子，老夫也绝不会皱皱眉头的。”
姜不幸这工夫已为孩子喂过奶走出来拜倒，道：“前辈，难道说就不能使他救醒了再说？”
“恶扁鹊”摇摇头道：“你们哪里知道，救醒了人，十之八九武功全废，且可能变成痴呆。”
娟娟大声道：“如果不弄醒，会有什么好处或坏处？”
‘恶扁鹊’道：“蒙面人根本就没打算让他活着，所以击中他三四掌，已把他的太阴肺经、阳明大肠经、太阳小肠经、厥阴心包经、太阴脾经、阳明胃经、少阴肾经、太阳膀肮经、厥阴肝经以及少阳胆经等等全部震断。”
众人大惊，姜子云道：“全部震断人还会活着？”
“恶扁鹊”道：“只有少阳三焦经尚未震断，但也受了伤，换了任何人，必已死去多时了，老弟的底子厚，尚能苟延残喘。”
姜不幸悲声道：“前辈，你还没说救醒他有什么坏处？”
“这道理很简单，救醒之后，他有了意识，会消耗他微弱的生命力，也可以说是精神、武功必废。不救醒可拖久些，但也有坏处，他昏迷越久，醒后成为白痴的机会越大。”
娟娟道：“哪一种死亡的危险比较大些？”
“都差不多，除非奇迹出现。”“恶扁鹊”道：“你们决定一下，是马上救活还是让他继续昏迷，待其自动醒来？”
娟娟望着姜不幸，所有的目光郡望着她。
姜不幸以为，如变成白痴，可能连大小便都不能自理，活着只是受罪。如果救醒之后会失去武功，却能全愈过普通人的生活，又有什么不好？
武林生涯，使她受尽了痛苦折靡。
不是武林人，她不会失去父母，也不会迭遭危险，更不会连孩子也会被人抢来抢去。
姜不幸道：“前辈，请马上把他救醒。”
她作的决定，任何人也不便反对，事实上也找不出反对的理由。
醒来比昏迷好，不会武功可以过正常人生活，绝对比白痴好。
只是“恶扁鹊”心中清楚，一个绝世高手，一旦失去武功，那可能比死还要痛苦。
死亡往往是人类必须选择的几条可行之路中，较好的一条。
“恶扁鹊”不再犹豫，走向床边，道：“我救人，能直作我的后备，其余的人护法。如有敌人前来，能直，听清楚了，可能用最厉害的毒来应付，尤其是对付蒙面人或叶怕庭那些人。”
“是。”
李婉如出走，不过是一时气忿，并未远离。
她现在坐在三家村野铺子中吃油煎包子。
她有几次想回去、又觉得没有意思，至少她以为萧娟娟会笑她没志气。
日影西斜，天气仍十分懊热。
这时，忽然有人坐在她的对面，李婉如一愣，居然是马芳芳。
过去，两人是不对脾胃的，此刻遇上，李婉如反而有惺惺相惜、同是天涯沦落人的感受了。
马芳芳比过去略丰满些，似乎也略擅打扮些。她笑笑道：“你怎么会在这里？”
“哪里不可去？就像你一样，不也在这里？”
“我不同，我现在是孤魂野鬼。”
“我也是。”
“你？不会吧？”马芳芳虽看出李婉如有郁郁之色，却不知道她为何来此，更不知她是出走的，道：“你不是凌鹤身边的红人？”
李婉如苦笑着道：“他心目中只有一个姜不幸。”
“你不是贴得挺勤？”
“你过去还不是一样？结果又如何？”
马芳芳哼了一声，道：“怎么？凌鹤不喜欢你吗？这一点我很佩服他。”
“哪一点？”
“不二色，男人之中可能找不出第二个来。”
“马芳芳，据猜测，弄断江涵十指的是你？”
“你对这事有何看法？”
“很痛快！”
“他们的反应又如何？”
“也很痛快，只不过我正因为这件事……”他忽然改了话题，又道：“都想不能，你怎么能制服江涵？”
“依你猜想？”
“以色作饵？”
“如果你是我必会这么做是不是？”
李婉如冷笑道：“我和你不一样。”
“有什么不一样？”马芳芳目光中闪烁着杀机。
“对江涵这种人如果以色作饵，对自己也是一种侮辱。”
“你是说，我会你不会？”
李婉如道：“对于你，我知道的不多，我是绝对不会的。”
“那么谈谈你如何？你为何离开了凌鹤？”
李婉如道：“那边发生的事，你可能还不知道。”
马芳芳道：“发生了什么事？”
李婉如说了，又道：“江杏可以说死在你的手中。”
“江杏死了？想不到，母子之情，骨肉连心，真是一点不假。”
“可是你曾经不顾自己侄子的安危，一心一意地想把凌小鹤据为已有。”
马芳芳拿筷疾点她的前身要穴。
李婉如的身手本来要略高马芳芳一筹，但用筷子一格，马芳芳的筷子好像是无形的，根本没格上，两根竹筷已分别放在她的“璇玑”和“紫宫”穴上。
这都是死穴，李婉如怔了一下，左手拨开她的筷子，再用自己右手中的筷子攻向马芳芳的前身要穴。
几乎和刚才一样，李婉如根本格不到她的筷子，两根筷子又抵在她的“天突”和“华益”穴上。
“这就是你为什么能整小江的注脚了吧？”
“不错。”
李婉如一脸惊色，道：“是什么绍代奇人能在这短短一个多月的时间内，调理出一个绝顶高手？””
马芳芳笑而不答，却收回筷子。
忽然李婉如又拿筷如电，猛戳马芳芳喉部的“廉泉穴”。
这是绝对意外的，绝对意外，必有绝对的后果，马芳芳忽然把她的筷子夹住。
李婉如用力抽筷，好像四根筷子是生在一起的，根本抽不回来，李婉中面红耳赤，她居然不是马芳芳的敌手，这事实她如何能接受？
忽然，马芳芳一撤筷，李婉如收势不住、“哗啦”一声，往后翻倒在地。
野铺子一对老夫妇本就在注意她们，这种兔子不拉屎的地方，很少堂客光顾，这么年轻美貌的大姑娘更是前所未有，此刻一个翻在地上，另一个大笑，两老人看傻了眼；似都在想：“她们在干什么？”
李婉如一头火，爬起来拍拍衣衫就往外走。
马芳芳道：“李婉如，我只是开开玩笑，你居然翻了脸。”
“你哪知我此刻的心情。”
“婉如，老实说，以你目前的身手，一个人在外面晃荡太危险。”
“死我都不怕，你少操这份心！”
“婉如，我们两个同病相怜，应该相互照应。”
李婉如停在门外，马芳芳又道：“回来吧！在我身边谁也不敢欺负你。”
此言一出，李婉如走得更快，她的性子比马芳芳还拗。
人影一闪，马芳芳迎面拦住，道：“婉如，我说的是实话，但不大好听。”
“你本来就高明，要不，怎么会连叶伯庭都怕你！”
“婉如，和我在一起，当今顶尖高手乡咱们也敢碰一碰。”
“所谓顶尖高手是指些人？”
马芳芳眉梢一挑，道：“当然是指凌鹤和两个蒙面人这流的人物。”
李婉如心头骇然，但不能不信，刚才以筷子较量，自己比人家相差太远，就难怪叶伯庭望风而逃了。
“回来吃了东西一起走，告诉你，我们要在武林中风光风光，于一件惊天动地的事。”
马芳芳道：“再说，你还没告诉我，为何离开他们呢！”
两人返回野销子，边吃边谈，李婉如说了她自己出走的原因。
马芳芳道：“江涵被江杏放掉之后，你们再也没有遇上他？”
“没有，就是遇上，也没有人敢动他了！”
“滑人敢？”马芳芳一脸杀机。
“你好像特别恨小江。”
“你不以为他可恨？”
“当然，只不过我看得出你更恨他，为什么？”
“因为他抢走了我的侄子马小鹤，当时他们父子还把孩子当作球丢来丢去，所以我恨他们。”
李婉如是聪明的女人，知道必然另有原因却不点破。
凌鹤失去了武功，他的心情之苦可想而知。
他非但失去武功，十二个时辰之内还要忍受一次乱经之痛，这是因为伤得太重，经脉已乱，但人体之内有一股先天力量，在十二个时辰内会自动调整经脉一次……
也许凌鹤之能不死，其生机就在于十二个时辰内有一次自律经脉的本领吧！
姜不幸的伤势没有他重，却在第二天变痴，她已不再关心凌鹤和小鹤，凌鹤和别人关心她，她也不知道。
她是一个太重视情感的人，她只要想起凌鹤忍人之所不能忍，身上有千余道创痕，武功与日俱增，父仇指日可报，却忽然遭此不幸；就有椎心之痛。
她大不甘心，也大为他不幸，她知道凌鹤是个倔强的人，表面上逆来顺受；内心比她还痛苦。
一个人舍是整天被这种情绪所困扰，不痴不疯才是异数。
她有时会哼着歌，有时会指着镜中的自己傻笑，还说镜中的她是个二百五。
娟娟的心性最接近姜不幸，她为姜不幸流的泪最多，而现在，孩子必须找奶娘，娟娟专门照料姜不幸。他们已悄悄搬了家，距原来的镇上有四十余里。
深夜，姜子云和曲能直在一屋中低声谈话。
“恶扁鹊”外出未归，姜不幸已睡，娟娟为凌鹤送来一碗藕粉羹。
“娟娟，我们欠你的大多。”
“凌大哥，我不喜欢听这句话。”
“娟娟，你不要再在这儿操劳了，真的，这对你太不公平了。”
小凌大哥，你要撵我走？”
“娟娟，我实在为你抱屈，尤其我已是废人，今生再也报不了你的大恩了。”
“凌大哥，请不要再说这些话，如果你撵我走，我才会恨你。”
凌鹤长叹一声道：“这是何苦？”
“凌大哥，这些话你如果再说一次，那就是瞧不起我。”
“你看这局面，你能一辈子伺候两个废人和一个孩子？”
“凌大哥，你是不是以为我不能？你为什么就不能了解我？”
“娟娟，我们的前途，也可以说这一辈子，几乎可以一眼看到底，不可能再有奇迹出现……”
娟娟回头就走。
凌鹤道：“娟娟，我实在是以为你太不值。”
“我以为值就够了。”娟娟泫然离去。
凌鹤很想安慰她几句，但他很自卑，一个武功尽失、病恹恹的人，还有什么资格？扬起的手又无力地放了下来。
这工夫，两个人影倒映在门外。
武功虽失，经验却不会失去，他知道敌人不会放过他，除非这口气已不存在。
“什么人？请进来吧！”
那是两个年轻人，都长得很英俊，凌鹤道：“在下对两位虽然素昧平生，却能猜出两位身分。”
二人之一道：“你知道我们是谁？”
“必是‘三六九’、‘四五六’或“二五人’三人之二。”
“二五八”道：“你居然还没有死！”
“我也有此同感。”
“这话是什么意思？”
“没有什么、我居然没有死，连我自己都不耐。”
“你腻了这个世界？”
“也许我已在向往另一个世界。”
“那很简单，我送你去。”“二五八”走过来，伸手就抓住了凌鹤的衣领，凌鹤没有挣扎，挣扎也没有用。
“二五八”和“四五六”笑了起来，在数日之前，他们两人联手接不下凌鹤十招。
凌鹤一言不发，事已至此，有什么好说的。
正是所谓“伏魔先伏自心，驭横先平此气。”既济未济，宇宙如此，人生也是如此，抱怨又有何用？
“二五八”道：“你的威风真够瞧的，现在呢？真会装孙子！”他把凌鹤摔在地上。
“四五六”走近，一脚踩在凌鹤的脖子上，道：“要不要留他的活口？”
“二五八”道：“爹说他已经完了，不必难为他。”
“四五六”道：“可是他居然没有死，莫非爹还指望他能赴八月中秋之约？”
“二五八”道：“这当然已不可能，但副会主本以为他活不成，他要死的。”
另外有人在后面道：“二哥，你们是听爹的，还是听副会主的？”
原来“三六九”也来了，“四五六”和“二五八”是双胞胎，只是“二五八”先生下来，所以“二五人”是老大，“四五六”居次，“三六九”比他们小两岁。
“二五八”道：“可是爹也没有说不可以杀他。”
“三六九”道：“他既未死，和爹的约斗就有效，不能杀他，看到没有？他的武功尽失，已是废人。”
“四五六”道：“老大，咱们找姜不幸去！”
“二五八”和“三六九”一听到姜不幸的名字，就好像忽然间精神好起来，但“三六九”道：“大哥、二哥，咱们是君子对不对？”
“你少罗啸！”“二五八”领先离开。
“三六九”道：“好色者常为君子，好淫者多为小人。大哥、二哥，我们要保持君子风度呀！”
三人去找姜不幸，凌鹤爬起来，跌跌撞憧往姜不幸的院中急走。
这是个破落户大宅，占地极大，前后大进，自递来此处，凌鹤就自住一小院，希望能设法恢复武功，但每次行功运气，就感觉真气寸断。
他知道不能保护自己的妻子，却又不能不去阻止他们。
过去他也尝过“虎落平阳”的滋味，这次更甚，悲哀的是，他已不能保护自己失常的爱妻和爱子了。
此刻姜不幸又在哼着儿歌、望着站在门外的“二五八”、“四五六”和“三六九”兄弟，好像视同无物，或是根本陌生。
她那美好的脸上一片祥和之色，忧患再也伤害不了她。
“四五六”走近她，去拉她的手，姜不幸一撩一甩，没有甩开，“四五六”想去亲她。
“二哥！”“三六九”道：“我们兄弟绝不是色狼。”
“四五六”道：“小弟，你少管闲事。”
“二哥，这不是闲事，这关系我们全家的荣誉。”
“二五人”道：“小弟，那小子已成废人，这女人已经是没有主儿的人了。”
“三六九”道：“姜不幸分明已得了失心疯，调戏这种女人。于心何忍？”
这时，凌鹤走进来，“二五八”又揪住了凌鹤的衣领就要掼出门外，姜子云和曲能直闻声赶来。
姜于云见少主受辱，大喝一声扑向“二五八”，但他只有一胆一臂，身手再高也总是吃亏，何况这三兄弟都是学有专精，不到十招，姜子云就堪堪不支。
“四五六”接下曲能直，论身手他自非“四五六”的敌手，可是“四五六”怕他施毒，总占上风头，就不易得手。
凌鹤拉着姜不幸的手，她茫然地望着打斗的人，仍在哼着儿歇，好像根本无关。
凌鹤心头有无限的酸楚却不愿表示出来，他今生所受的苦难大多大多了，再加点他也承受得了，但是，他不能让爱妻受到伤害。
正在不可开交之际，“三六九”低声道：“哥，丑老头回来了……”
这一手还真灵，他们弟兄目前谁也不怕，就怕“恶扁鹊”。
“二五人”和“四五六”已上了屋面，真像是兔子见了鹰似的，四下打量，“四五六”
道：“老三，丑老头在哪里？”
“三六九”不能不佯作郑重其事，道：“刚才我好像看到一个长发披肩的老人一晃而没。”
“二五八”怒声道：“老三，你可不要吃里扒外！”
“三六九”道：“什么叫吃里怕外？爹绝不会同意你们调戏别人的妻子。”
“二五八”道：“你有什么脸说别人？难道你自己就不喜欢她？”
“三六九”道：“喜欢并不犯法，只要不离谱就行。”
“四五六”道：“大哥，咱们下去把她带走。”
忽闻“三六九”大声道：“丑老头回来了！”
这一次不是瞎咋唬，果然“恶扁鹊”自前面越墙而入，弟兄三人立刻逃走。
姜子云和曲能直站在院中，凌鹤和姜不幸站在卧室门口，大家都不出声，除了姜不幸，都被一股不平之气所统制。
只有姜不幸还在哼儿歌，她越是如此，众人的一腔怨气就更无处发泄。
“是怎么回事？”“恶扁鹊”道：“那三个年轻人是谁？”
凌鹤道：“老哥，没有什么，你是不是又到江大娘墓上去过？”
“恶扁鹊”不出声，大家的心情都很坏。
妻子云大致说了刚才的事，“恶扁鹊”道：“原来是那三个小杂种，好小子！下次被老夫遇上有他们瞧的，老夫以后少出门就是。”
姜子云道：“前辈，你看不幸的症候能不能治愈？”
“恶扁鹊”道：“你们不懂，这种病很棘手，几乎没有什么好法子，但也可能在一夕之间复原。”
娟娟抱来孩子交给姜不幸，这也是“恶扁鹊”交代的治病方式之一，母子孺慕之情，影响深远，能启发心灵深处的旧时记忆。
姜不幸接过小鹤，把脸贴在孩子脸上，转身入屋，本能地为孩子喂奶。
众人都望着“恶扁鹊”，他的一句话，足以左右所有人的心情。
“恶扁鹊”喃喃地道：“尽可能别使她受刺激，也许还有希望……”——
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