第四十四回 剑影刀光寒敌胆 腥风血雨闹元宵
月亮当头，已是三更时分了。广场的赛会却正是最热闹的时候，歌舞喧哗，烟花四散，仍然没有丝毫风吹草动的迹象，人们紧张的心情也逐渐松懈下来。
但叶慕华则仍是心头惴惴，在繁华热闹之中越发有一片寂莫茫然之感。他面对着火树银花、鱼龙衍曼的元宵灯色，心中却想起了宋代词人辛弃疾的一首“青玉案”，这首词是写元宵景色与词人自己的心情的。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤萧声动，玉壶光转，一页鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
小时候他熟读这一首词，只是因为喜欢词藻之美，对词中的意境是未能领会的。但今夜，在这样的境遇下过元宵，他却是不自禁的有一种新奇的联想，也有着与同人同样的寂寞的心情，同样的满怀的期待——期待着“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
可是，他心目中的“那人”会来吗？或是她已经未了，却像他一样混在人堆之中，要等他“众里寻他千百度”呢？
叶慕华自思自想，又不禁哑然自笑，“那个飞凤山女匪，究竟是不是她，我却还未知道呢！”
叶慕华怀着茫然的心境在人丛里钻，不知不觉挤到了归家祠堂的阶下，这座祠堂正中一面的石阶共有二十六级，归堡主和他的护院等人正在石阶的最上一级欣赏会景，不时发出哈哈的笑声。叶慕华当然不能上去，但他却故意在阶下徘徊，凝神听他们在上面说些什么。好在像他一样挤在阶下看热闹的人很多，他流连不去，也没人注意。
只听得“黑煞神”秦柱尊哈哈笑逍：“少堡主请放心，今晚就只怕她不来，她若来了，包在我们身上，送给你一个如花似玉的夫人就是。”归少灵低声说了几句，叶慕华听不清楚。接着是“大力神”周鼎哈哈笑道：“我们当然会小心的，这是少堡主所要的人，我们自当手下留情，决不至于损伤她的容貌。”
归古愚“哼”了一声，说道：“你这小畜生，也怪我宠坏了你。多少名门闺秀你不喜欢，却偏偏喜欢一个女匪。哼，这女匪也是不受抬举，不但杀了我们提亲的人，还扬言要来洗劫归德堡。好吧，事情既然弄成这样，我就是不喜欢这个媳妇儿，也非得杀杀她的威风不可了。不过，捉了回来，我只许你收作偏房，不许你立作正室。”
叶慕华偷听了他们的谈话，才知道飞凤山那个“女匪”与归德堡的结怨原来是这么一回事，不由得怒从心起，暗自想道：
“归家父子仗势迪婚，欣人太甚，怪不得那位绿林女杰要来对付他们。今晚若是给我碰上，不管这位女杰是不是耿秀凤，我也该助她一臂之力。”
归古愚说了那几句活，旁边有个人笑道：“老爷子亲口答应了你，归兄弟，这你可称心如愿啦。就只怕你降伏不了这头雌老虎。”说话这人的身份，似乎是归少灵的堂兄弟，对归少灵既羡且妒。
“大力神”周鼎哈哈笑道，“这个么，少堡主倒是不用担心，只要将那女匪捉住，包在我的身上，恰到好处地替你废掉她的武功就是。”
“黑煞神”秦柱尊说道：“只是堡主只许灵哥儿收她做个偏房，却是未免有点委屈她了。”
们古愚“哼”了一声，说道，“一个女匪我许她进入我的家门，还嫌委屈了她？”
秦柱尊面上现出诡秘的笑容，说道：“老爷子，这个女匪可不是寻常的女匪呢！”
归古愚怔了一怔道：“哦，莫非你是知道她的来历？”
秦柱尊道：“倒有几分知道。嘿，嘿，她的出身可真是大大不寻常呢！”归古愚道：“究竟是什么出身呢？”秦柱尊道：“她是官宦人家的千金小姐！”秦往尊说这句话时，已是压低了声音，不过叶慕华仍能听见。
归古愚似乎也有点吃惊的样子，问道：“她爹爹是做什么官的？既是官家小姐，为何又作了女匪？”秦柱尊凑近归占愚身边说了几句话，说话的声音更低，恰好这时场中正在打着“急急风”的锣鼓点子，几面大锣几张大鼓同时急剧敲打，声音震耳欲聋，叶慕华一个字都听不见。
虽然听不见，但叶慕华至少亦已知道这个“女匪”的出身了，心里又惊又喜，想道：“富家小姐出身的女匪，不是她还是谁？”
心念未已，只见有个人匆匆地走上台阶，在归古愚前面面打了个“千”，半屈膝之礼，低声的说了几句话，“急急风”的锣鼓点子未过，说的什么，叶慕华也没听见。
只见归古愚与秦柱尊站了起来，哈哈笑道：“那女匪料想是不敢来了，咱们也该下场与众同乐了。”叶慕华是个精细的人，听得出他们的笑声似是有点不大自然，不觉心中一动。
叶慕华闪过一边，暗暗跟随他们。归古愚貌似优闲，两只眼睛却似鹰眼殷的四处搜索。终于走到一队人的前面。这队“会景”正是扮演黑白无常那朱家兄弟一队。
朱家兄弟扮的那两个黑白无常，正在踏着高跷，追逐那个“女鬼”，耍出各种花样。那“女鬼”看见归古愚、秦柱尊来看热闹，便逃到他们眼前捏着鼻子嚷道：“小女子死得冤枉。阳世有冤无处诉，阴间一样受欺侮。求老堡主替小女子伸冤！”朱家兄弟扮的黑白无常追来，喝道：“阎王注定三更死，谁敢留人到五更？”看热闹的闹汉只道他们是临时凑趣变出来的花样，无不哈哈大笑。
归古愚似笑非笑地点了点头，说道：“秦老大。你来办这桩公案。”黑煞神秦柱尊蓦地喝道：“好，我替你伸冤！”一抓向那“女鬼”的天灵盖抓下。
那女鬼霍的一个“凤点头”，秦往尊抓着她的头发，不料头发应手而落，却原来是一头假发。那“女鬼”似乎吓得呆了，摇着血红的舌头，好半响才吐出一句后来：“你这是什么意思？”
秦柱尊也呆了一呆，索性一不做二不休，“嗤”的一声，又抓裂了那“女鬼”的衣裳，露出一个精赤的上身，古铜色的扁平胸脯，是如假包换的一条大汉！
朱家兄弟扮的黑白无常怒容恼面，说道：“你，你简直是欺侮人嘛！”
秦柱尊目瞪口呆，归古愚心道：“幸好不是我亲自动手，这笑话可真是闹得太大了。”连忙替秦柱尊扛圆场道：“两位朱兄弟息怒，这是一个小小的误会。看在我的老面，明日我叫人送一桌酒席来给你们赔札。”
朱家兄弟道：“酒席不吃也罢，我只做请教堡主，怎的有此误会？”
归古愚十分尴尬，说道：“不知什么人传来的谣言，说是，说是飞凤山的女匪——”朱家兄弟道：“哦，原来你们以为我们扮女鬼的这位兄弟是飞凤山女匪！我们托庇在老堡主治下多年，想不到老堡主还是将我们当作外人看待！”
这一来归古愚固然是下不了台，叶慕华也大感意外。当秦柱尊声势汹汹地对付那“女鬼”之时，他也以为是“飞凤山的女匪”的。叶慕华心想、“幸亏我当时来不及出手，要不然，我也闹了笑话了。嗯，如今三更已过虚闹一场，只怕今夜那位飞凤山女豪杰是不会来了。”
归古愚老羞成怒，心道：“我已给你们面子，你们偏要寻根究底，这不是存心和我过不去吗？”当下，一面叫那个报假讯的人过来责问，一面暗暗盘算，待事情过后，就找个藉口杀悼朱家兄弟。
正在叶慕华感到失望而归古愚心怀鬼胎之际，忽听得一个清脆的声音喝道：“飞凤山女匪来了！”
叶慕华听得这个熟悉的声音，不由得惊喜交集，抬头一看，只见归家祠堂最高一级的石阶上出现手执双刀的女子、可不正是他所要等待的耿秀凤？
原来耿秀凤是从祠堂里面冲出来的，她早就已经躲在那里面了。
少堡主归少灵还在那石阶之上，耿秀凤倏地从祠堂里面杀出，他正是首当其冲。
耿秀凤声到人到，刀光一闪，明晃晃的刀头就朝着归少灵的琵琶骨戳来，她是惫欲擒贼擒王，一刀就把归少灵废了，将他活擒的。
但可惜她要显露“明人不做暗事”的巾帼须眉气概，不肯偷袭，先叫一声，这一声可就坏了事。
这也是她料敌太轻之过，她只道归少灵武艺低微，明刀交战，也不难手到擒来。却不知陪伴他的三个“护院”，个个都是身怀绝技的高手。
耿秀凤声到人到，这一刀快如闪电。但他毕竟是先出了声，“大力神”周鼎与归少灵靠得最近，来不及回头，立即便是反手一掌。
只听得“咔嚓”一声，耿秀凤这一刀还是斫中了归少灵。但因受了“大力神”掌力的震荡，这一刀却没有砍中要害，只是砍裂了归少灵的一根臂骨。归少灵伤得固然不轻，武功则依然未废。
归少灵大叫一声，从石阶上骨碌碌滚下来。“大力神”周鼎和另外两个护院，则已合力向前，将耿秀凤挡住。
正当大家都以为“飞凤山的女匪”今晚不会来的时候，耿秀凤这一下突如其来，大大出乎众人意料之外。本来是闹得热烘烘的场面，这刹那间突然变得静寂如死，锣不敲，鼓不打，随着舞步而摇曳的灯光凝止了，连小孩子的哗笑也似突然被糊上了嘴巴，只有石阶上金铁交鸣之声在空气中震荡！
归古愚摹然省悟，这是中了敌人的“调虎离山”之计，看来这朱家兄弟和飞凤山的“女匪”是串通了的，故意放出谣言，让他的手下听到，以为这个“女鬼”就是“匪首”，骗得他与秦柱尊下来，然后“暗算”他的儿子。
归少灵受了刀伤，从石阶上滚下来，归古愚无暇盘问朱家兄弟是否飞凤山的同党，振臂大呼道：“还不快去捉贼！”；场中人众在吃惊过后，这才又再骚动起来，看热闹的闲汉拖着孩子躲回家中，归古愚预先布置好的打手，则纷纷向祠堂涌去。
朱家兄弟忽地喝道：“你欺侮了我们的人，就这样想走了么？”脚踏的“高跷”折断，原来他们的“高跷”是中空的，暗藏兵器，一个取出了一对佛手拐，一个取出了一对护手钩、便向归古愚杀来。
“黑煞神”秦柱尊身形一晃，早已插入了三人之间，替归古愚截住朱家兄弟。
秦往尊用的是一根蛇棒，棒头一竖，挑开了朱老大的佛手拐，棒尾一颤，迅即一个“横扫千军”，又荡开了朱老二的一对护手钩。
归古愚元心与朱家兄弟这一伙人交战，急步前走，刚才扮“女鬼”的那个汉子突然又从人堆里钻出来，与归古愚打了一个照面，阴恻恻他说道：“索命的女鬼来了！”忽地“咔嚓”一声，咬断“舌头”血花飞溅，向归古愚喷出。
这“女鬼”出其不意的突然用这“怪招”，饶是归古愚见识广也从未曾见过有咬断舌头喷人的，骤吃一惊，衣裳已沾满血污，左臂的上端也给那“舌”刺了一下，有点麻痒的感觉。原来那“舌头”竟是一柄短短的匕首，匕首的尖端是淬了剧毒的，所以那“女鬼”的“舌头”必须伸出口外，而不敢缩入口腔。她口中另外含了一个猪尿泡，中贮猪血，咬破了当作人血吓人的。
归古愚练有“铁布衫”的功夫，匕首一碰着他的身体便跌落了。
归古愚大怒道：“你捣的什么鬼？”“乓”的一掌，把那“女鬼”打翻。归古愚无暇取他性命，脚步不停的又向前走。
那女鬼在地下打了个翻，嘶声叫道：“好，好，一命赔一命，我若三更死了，你也逃不过五更！”
归古愚左臂上麻痒痒的感觉越来越是难受，此时听了这“女鬼”的话，心头一动，这才恍然大悟是把毒匕首。
归古愚也当真够狠，拔出腰刀就在受伤之处一划一旋，划了一个小小的圆圈，将一块肉剜了出来，冷笑道：“我可没工夫陪你去见阎王呢！”
此时忽见熊熊的火光升起，祠堂里面又冲出几个人来，是四个一式打扮，各自手中拿着一柄狼牙棒的汉子。另外还有两个手持双刀的丫鬟。原来他们都是跟着耿秀凤，预先在这伺堂里埋伏的。耿秀凤先杀出来，他们则在里面四处放火。守祠堂的人早已给他们杀得伤亡殆尽了。
耿秀凤给三个“护院”包围，正自脱不了身。这伙人一冲出来，耿秀凤蓦地一声冷笑道：“是你这厮说是想废我武功的么？”她这笑声是冲着“大力神”周鼎发的。
她的手下早已分头敌住那两个“护院”，另外一些本领平庸的家丁根本就插不进手。耿秀凤冷笑声中，长刀一挥引开周鼎的三节棍，短刀“噗”的一声就挑穿了他的琵琶骨。
周鼎琵琶骨被挑，已成残废，耿秀凤不再理他，身形一掠，便从他的头顶飞过。追下石阶，捉拿归德堡的少堡主归少灵。
归少灵从三十六级石阶上滚下来，还未着地，耿秀凤已是手舞双刀，杀到他的背后。阶下乱箭向她射来，耿秀凤双刀舞得风雨不透，并不把乱箭放在心上。
归古愚还在十步之外，一声大喝便把那柄腰刀飞了出去。此时耿秀凤正站在上面一级石阶，弯下腰来用短刀插刺归少灵的后心。右手的长刀则用来拔打乱箭台归古愚飞刀又狠又准，付准她的后脑脖子，斜切下来，恰恰也在此时飞到。
“行家一出手，就知有没有。”耿秀凤是个识货的行家，一听这金刃劈空之声，便知不是她的单刀所能招架得了，要想打落这柄飞刀，必须她的双刀全力招架才成。但她的短刀刀锋已刺到归少灵的后心，急切间却是撤不回来。
就在这千钧一发之时，只听得“叮”的一声，不知从哪里飞来的什么暗器，把归古愚的这柄飞刀打落。耿秀凤长身而起：
只见一根玉钮正在她的头顶上方落下，耿秀凤顺手一抄，接了下来，可不就正是她的那对家传宝钮中的“凤头钗”。
耿秀风不由得心头一震，也不知是喜是惊，心中想道：“却原来是他也来了。他是我的仇人，却怎的反而给我打落敌方的暗器？”
归少灵的背心又给刀锋划开了一道伤口，血如泉涌，这还幸而是耿秀凤给那飞刀一阻，力道尚未能全透刀锋，要不然早已伤了他的性命。归少灵滚到了地上，痛得尖声叫道：“爹爹给我报仇！”晕了过去。
归古愚和几个得力的手下已经赶到，归古愚大怒道：“好个女贼，我可不管你是谁了！我的儿子倘若死了，你就给他垫尸：
若然不死，你就给他为奴作妾。赌你的运气吧。”他的手下把他的儿子抬走，他连看也不看一眼，径自便来要抓耿秀凤了。
耿秀凤也是给他气得柳眉倒竖。怒声斥道：“老畜牲，你跟小畜牲一道到阴司相会吧。看刀！”长刀一划，短刀穿出，使出一招“二郎担山”，刀势凌厉之极，把归古愚的上三路全都笼罩在刀光之下。
归古愚喝道：“哼，你就只有这点儿本领么？来得好呀！”双掌斜分，展开空手人白刃的功夫来抢她的双刀，耿秀凤的长刀给他掌力拨开，但那柄短刀削去了他的一截衣袖。原来归古愚因为左臂中了那“女鬼”的毒刀，剜去了一块肉，急救得快，毒未蔓延，可是性命虽得保全，左臂的气力却是使不出来了。
耿秀凤得理不饶人，一招得手，后招续发。双刀盘旋迫进，严如长江大河，滚滚而上。归古愚猛地一个虎跳，左掌一穿，使了一个“卸”诀，引开耿秀风的长刀，倏的骄指如戟，便向她胁下的“中府穴”狠狠一戳。
耿秀凤使一个“风刮落花”的式子，移形换位，轻飘飘地闪过一边。但闪虽是闪开了，胁下也微有酸麻之感。耿秀凤不禁吃了一惊，心中想道：“幸而他这条左臂受了伤，真力发不出来，”原来归古愚的指头并未沾着她的身体。但他练的是邪派中的一种极厉害的点穴功夫，一股阴寒的指风已触及她的穴道。倘若他的功力不是因为受伤已打折扣的话，耿秀凤只怕已是不能动弹了。
耿秀凤看出他的弱点，双刀使得急风暴雨般的向他伤臂猛攻。归古愚只得一手臂应付，自保不暇，已是难以凝聚真力再施邪派的点穴功夫。
“黑煞神”秦柱尊杀退了朱家兄弟，急步赶来，说道：“归大哥，你回去照料世兄吧。这个女贼交给我好了。”藤蛇棒一扬当当两声，将耿秀凤的双刀格开，解了归古愚的一记险招。
归古愚冷冷说道：“小儿反正是受伤了，他也不愁没人照料。
死生有命，我回不回去都是一样。今晚若是不把这女贼活擒，咱们的归德堡威凤扫地。你我也不必与她讲什么江湖规矩了！”
原来归古愚一来是恨耿秀凤伤了他的宝贝儿子，二来他刚才接连吃了几次亏，险险给她砍中，气上加气；故而不错自贬身份，合两大高手之力，斗一个年轻女子。
秦柱尊的藤蛇棒在西北绿林道上乃是一绝，一条杆棒可以使出棒法、鞭法，又可以当作练子枪用。磨、打、椎、压、劈、缠、锁、扣，八字诀交替使用，当真是变化莫测，招招狠毒。耿秀凤若是和他单打独斗，至多也不过是打个平手，如今她还要应付一个武功也很不弱的归古愚，可就有点应付不来了。
此时广场中已是演成了混战的局面，祠堂的火，也已烧穿了屋顶。归古愚的手下分出一半去救火，余下的一半又分作三处，围困敌人。耿秀凤这边，朱家兄弟那一帮人和堡丁混战，她的四个手下和两个丫鬟则与归古愚的家了以及“护院”混战，那两个“护院”的功夫比秦柱尊差一些，但也算得上是江湖上一流好手，他们两人再加上归古愚请来的其他好手，围攻那四条使狼牙棒的大汉，杀得难解难分。此时祠堂前面的石阶已是站不住脚，他们一路打了下来。那两个丫鬟则杀出重围来助她们的小姐。
耿秀凤缓过口气，双刀交于一手，探囊取出一支中空的犀牛角，呜呜的吹了两声，声如金石，响遏行云，估量在周围数里以内，都可听见。归古愚冷笑道：“鬼叫什么？你以为你的匪众可以攻得进我铁桶般的归德堡么？别作梦了！”
归古愚是江湖上的大行家，果然一猜便着，耿秀凤吹响号角，为的正是要催促援兵的。原来她这次攻打归德堡，事先也曾调查清楚，定有周密的计划的，她自己藉着朱家兄弟作内应，潜入归家伺堂，准备在市镇中心一闹起来，她的后援队伍就可以乘乱攻人的，杀它归德堡一个首尾不能兼顾。归古愚在山上设有埋伏，但朱家兄弟早已打听得伏兵的虚实，从一条设防较疏的外人所不知道的险道攻来，以飞凤山的实力，是完全有把握可以突破敌人的防线的。
按照计划所定的时间，在祠堂起火之后，她的部队就应该攻进这个市镇的，但如今已过了将近半个时辰，外援依然未到。
耿秀凤明知他们若是不遇意外，见到了镇上的火光，也会自己赶来的。但忍不住心中焦急，仍不禁以号角相催。
号角只吹了两声，秦柱尊的藤蛇棒猛打过来，迫得她不能不扔下了犀牛角，专心御敌。激战中忽见两骑快马跑来，为首的那个汉子大声报道：“堡主，我们向你老人家报喜来了。飞凤山的匪众偷渡黑风坳，幸亏得万家庄的娄师父撞上，如今已是被包围在山谷之中，保管他们一个也不能漏网。”
后面的那个汉子跳下马来，哈哈笑道：“我是替万家庄求助来的，想不到你们归德堡也碰上了强人，无意中我倒是先为你们归德堡稍尽绵力了。”
原来前面这个汉子是归德堡的副团练，后面这个汉子却是河北万家庄的“大护院”娄人杰，万家庄主万平野因他心爱的坐骑给叶慕华劫去，故而遣娄人杰到归德堡报讯，请求归古愚帮忙缔捕“偷马贼”。无巧不巧，娄人杰进山之时，发现耿秀凤这支队伍，于是他就悄悄地走另一条小路，赶在这支队伍的前头，通风报讯，唤起伏兵，以逸待劳，把这支队伍包围在山谷之中。
归古愚道：“好！娄师父，你为归德堡立了这桩大功，栽必定重重报答你！”秦柱尊和娄人杰是老朋友，哈哈笑道：“娄老大，你来得巧，你还可以再立大功呢！这两个丫鬟你喜不喜欢？你可以将她们拿去。”
娄人杰生平好色，闻言大笑道：“秦大哥好照顾，我先多谢了。归德堡与万家庄是一家，归德堡有事，我也理当效劳的！”
这两个丫鬟自小跟随耿秀凤习武，本领亦颇不弱，但要应付娄人杰这等江湖上的一流好手，却还差了一些。耿秀凤岂能让她的丫鬟给敌人捉去，当下咬牙苦战，将双刀霍霍展开，且不时为她的这两个丫鬟抵挡几招。但这么一来，她就更为吃力，颇有力不从心之感了。
祠堂里的大火虽然没有完全被救灭，但救人的人手多。在救灭了几个火头之后，火势也开始减弱下来。不久，又有家丁跑来向归古愚报道：“堡主可以不必担忧了，少堡主已无大碍，断骨也驳好了。”
归古愚心上的一声石头落了地，哈哈笑道：“你这心狠手辣的女贼、你想伤害我的儿子，好在未如你的所愿。嘿，嘿！这也算得是你的好运气，如今你的死罪可以免了，尚有活罪难饶。”
“黑煞神”秦柱尊忽地笑道：“我替你们两家讲个和如何？”归古愚歪斜眼道：“怎么样讲？”秦柱尊道：“少灵世兄欢喜这位耿姑娘得紧，他们而人是不打不成相识的。你这个未来来家翁，似乎也不必大过认真了。依我说，就是活罪也可以免了吧。”归古愚装模作样他说道：“唔，看在你的份上，只要她肯乖乖地依顺我儿，我也未尝不可从轻发落。”
秦柱尊歪转了头，对耿秀凤笑道：“耿姑娘，你的来历我早已知道，你是一个堂堂的总兵之女，何苦自甘作贼？”耿秀凤气得柳眉倒竖，七窍生烟，但在这样的舍死忘生的激战之中，她还必须强慑心神，不敢动怒。秦柱尊对她是口中劝降，手底可毫不放松的。
耿秀凤一声不响，冷不防的向归古愚疾劈一刀，秦柱尊举起藤蛇棒给归古愚解开这一招，又笑着说道：“何必如此生气？
做归德堡的少堡主夫人也不厅没你呀。令尊获罪朝廷，不得善终，耿姑娘，我知道你心中抱屈，但你若因此就要作个反叛朝廷的女贼头子，我却不能不为你可惜了。耿姑娘，请你听我好言相劝，眼前就有一条大路你走。归堡主财雄势大，你莫看他没有官职，朝廷的大官也还有许多要受他钱财，听他指使呢。你著作了他家媳妇，归堡主一定能够替令尊洗自冤情，虽说人死不能复生，但比案平反过来，至少你就不是罪人的家属了。那时你若喜欢做官太大的话，少堡主也可以捐个官来让你做浩命夫人。”
秦柱尊絮絮不休的“劝说”，把耿秀风气得再也按捺不住，一声斥道：“住嘴！”拼了性命，双刀疾风暴雨般的猛攻，秦柱尊正要她如此，哈哈笑道：“耿姑娘，你不听良言，那我也不能客气了。
耿秀凤一轮猛攻之后，气力不支。秦柱尊乘机反击，藤蛇棒上打雪花盖顶，下打枯树盘根，将她的双刀紧紧缠住。
“当”的一声，耿秀凤短刀脱手，秦柱尊笑道：“耿姑娘，你现在改变心意还来得及。”话犹未了，忽听得怒马嘶鸣，蹄声急如骤雨，恍似有千军万马杀来。陡地有人喝道：“飞凤山好汉来了！”
归古愚大吃一惊，把眼看时，只见街口临时搭盖的那个大马栅已经起火，几百匹马争先恐后得跑出来，就似发了疯似的，在广场上横冲直闯。这些马匹都是没人驾驭的，广场上正在厮杀的人们，一个躲避不及，就给怒马踢翻，登时大乱！
原来这是叶慕华急中生智，利用马棚里的那几百匹健马，给他们来个不大不小的捣乱。要知归古愚的手下在这市镇上的有数千之多，叶慕华单独一人，若是硬拼的话，至多只能杀伤一百几十，要想救出耿秀凤这班人，只怕大是不易。
叶慕华潜入马棚，马棚里的几十名看守还未曾知道来者是谁，就给他以闪电般的手法，点了十多个人的穴道，其余的人也给他杀得连忙逃命。
叶慕华所使的手段也真是妙绝，他在斩断每匹马的系马索时，都在它的屁股上刺一剑，刺得恰到好处，让它负痛狂奔。马棚搭在街日，叶慕华只打开面向广场的出口，几百匹受了伤的马怒发如狂，哪能分别敌我，当然是见人就踢了。
祠堂的大火还未救灭，马棚又起了火，更加上一大群怒马四处奔审，赛似虎狼。广场上人仰马翻，乱得难以形容。直接受归古愚指挥的归家家丁还好一些，迫于归古愚的势力，不能不受他的命令，从四乡召集来的那许多团练，在这样混乱的时候，谁还肯为他卖命，趁着混乱，十成跑了八成。
归古愚大怒道：“这是好人捣乱，并非匪众杀来。不许乱跑！”广场上的人声、蹄声、脚步声，混成一片，莫说那些团练不肯依从，根本就连他说些什么，也听不见。
归古愚呼呼两掌，击毙了两匹野马，后面的几匹马向另外的方向跑去。归古愚大喝道：“死活不论，先把这女贼拿下！活的不成，死的也要！”
秦柱尊应声道：“遵命！”藤蛇棒一招“龙飞凤舞”，绞着耿秀凤的长刀，左手一抬，募地就向她的天灵盖壁下，秦柱尊的掌心其黑如墨，原来他练的乃是毒掌，“黑煞神”的绰号，就是由于他的毒掌而得的。正是：
儿女英雄相会合，双刀一剑斗群魔。
欲知后事如何，请听下回分解——
风云阁扫校</p>
但叶慕华则仍是心头惴惴，在繁华热闹之中越发有一片寂莫茫然之感。他面对着火树银花、鱼龙衍曼的元宵灯色，心中却想起了宋代词人辛弃疾的一首“青玉案”，这首词是写元宵景色与词人自己的心情的。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤萧声动，玉壶光转，一页鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
小时候他熟读这一首词，只是因为喜欢词藻之美，对词中的意境是未能领会的。但今夜，在这样的境遇下过元宵，他却是不自禁的有一种新奇的联想，也有着与同人同样的寂寞的心情，同样的满怀的期待——期待着“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
可是，他心目中的“那人”会来吗？或是她已经未了，却像他一样混在人堆之中，要等他“众里寻他千百度”呢？
叶慕华自思自想，又不禁哑然自笑，“那个飞凤山女匪，究竟是不是她，我却还未知道呢！”
叶慕华怀着茫然的心境在人丛里钻，不知不觉挤到了归家祠堂的阶下，这座祠堂正中一面的石阶共有二十六级，归堡主和他的护院等人正在石阶的最上一级欣赏会景，不时发出哈哈的笑声。叶慕华当然不能上去，但他却故意在阶下徘徊，凝神听他们在上面说些什么。好在像他一样挤在阶下看热闹的人很多，他流连不去，也没人注意。
只听得“黑煞神”秦柱尊哈哈笑逍：“少堡主请放心，今晚就只怕她不来，她若来了，包在我们身上，送给你一个如花似玉的夫人就是。”归少灵低声说了几句，叶慕华听不清楚。接着是“大力神”周鼎哈哈笑道：“我们当然会小心的，这是少堡主所要的人，我们自当手下留情，决不至于损伤她的容貌。”
归古愚“哼”了一声，说道：“你这小畜生，也怪我宠坏了你。多少名门闺秀你不喜欢，却偏偏喜欢一个女匪。哼，这女匪也是不受抬举，不但杀了我们提亲的人，还扬言要来洗劫归德堡。好吧，事情既然弄成这样，我就是不喜欢这个媳妇儿，也非得杀杀她的威风不可了。不过，捉了回来，我只许你收作偏房，不许你立作正室。”
叶慕华偷听了他们的谈话，才知道飞凤山那个“女匪”与归德堡的结怨原来是这么一回事，不由得怒从心起，暗自想道：
“归家父子仗势迪婚，欣人太甚，怪不得那位绿林女杰要来对付他们。今晚若是给我碰上，不管这位女杰是不是耿秀凤，我也该助她一臂之力。”
归古愚说了那几句活，旁边有个人笑道：“老爷子亲口答应了你，归兄弟，这你可称心如愿啦。就只怕你降伏不了这头雌老虎。”说话这人的身份，似乎是归少灵的堂兄弟，对归少灵既羡且妒。
“大力神”周鼎哈哈笑道，“这个么，少堡主倒是不用担心，只要将那女匪捉住，包在我的身上，恰到好处地替你废掉她的武功就是。”
“黑煞神”秦柱尊说道：“只是堡主只许灵哥儿收她做个偏房，却是未免有点委屈她了。”
们古愚“哼”了一声，说道，“一个女匪我许她进入我的家门，还嫌委屈了她？”
秦柱尊面上现出诡秘的笑容，说道：“老爷子，这个女匪可不是寻常的女匪呢！”
归古愚怔了一怔道：“哦，莫非你是知道她的来历？”
秦柱尊道：“倒有几分知道。嘿，嘿，她的出身可真是大大不寻常呢！”归古愚道：“究竟是什么出身呢？”秦柱尊道：“她是官宦人家的千金小姐！”秦往尊说这句话时，已是压低了声音，不过叶慕华仍能听见。
归古愚似乎也有点吃惊的样子，问道：“她爹爹是做什么官的？既是官家小姐，为何又作了女匪？”秦柱尊凑近归占愚身边说了几句话，说话的声音更低，恰好这时场中正在打着“急急风”的锣鼓点子，几面大锣几张大鼓同时急剧敲打，声音震耳欲聋，叶慕华一个字都听不见。
虽然听不见，但叶慕华至少亦已知道这个“女匪”的出身了，心里又惊又喜，想道：“富家小姐出身的女匪，不是她还是谁？”
心念未已，只见有个人匆匆地走上台阶，在归古愚前面面打了个“千”，半屈膝之礼，低声的说了几句话，“急急风”的锣鼓点子未过，说的什么，叶慕华也没听见。
只见归古愚与秦柱尊站了起来，哈哈笑道：“那女匪料想是不敢来了，咱们也该下场与众同乐了。”叶慕华是个精细的人，听得出他们的笑声似是有点不大自然，不觉心中一动。
叶慕华闪过一边，暗暗跟随他们。归古愚貌似优闲，两只眼睛却似鹰眼殷的四处搜索。终于走到一队人的前面。这队“会景”正是扮演黑白无常那朱家兄弟一队。
朱家兄弟扮的那两个黑白无常，正在踏着高跷，追逐那个“女鬼”，耍出各种花样。那“女鬼”看见归古愚、秦柱尊来看热闹，便逃到他们眼前捏着鼻子嚷道：“小女子死得冤枉。阳世有冤无处诉，阴间一样受欺侮。求老堡主替小女子伸冤！”朱家兄弟扮的黑白无常追来，喝道：“阎王注定三更死，谁敢留人到五更？”看热闹的闹汉只道他们是临时凑趣变出来的花样，无不哈哈大笑。
归古愚似笑非笑地点了点头，说道：“秦老大。你来办这桩公案。”黑煞神秦柱尊蓦地喝道：“好，我替你伸冤！”一抓向那“女鬼”的天灵盖抓下。
那女鬼霍的一个“凤点头”，秦往尊抓着她的头发，不料头发应手而落，却原来是一头假发。那“女鬼”似乎吓得呆了，摇着血红的舌头，好半响才吐出一句后来：“你这是什么意思？”
秦柱尊也呆了一呆，索性一不做二不休，“嗤”的一声，又抓裂了那“女鬼”的衣裳，露出一个精赤的上身，古铜色的扁平胸脯，是如假包换的一条大汉！
朱家兄弟扮的黑白无常怒容恼面，说道：“你，你简直是欺侮人嘛！”
秦柱尊目瞪口呆，归古愚心道：“幸好不是我亲自动手，这笑话可真是闹得太大了。”连忙替秦柱尊扛圆场道：“两位朱兄弟息怒，这是一个小小的误会。看在我的老面，明日我叫人送一桌酒席来给你们赔札。”
朱家兄弟道：“酒席不吃也罢，我只做请教堡主，怎的有此误会？”
归古愚十分尴尬，说道：“不知什么人传来的谣言，说是，说是飞凤山的女匪——”朱家兄弟道：“哦，原来你们以为我们扮女鬼的这位兄弟是飞凤山女匪！我们托庇在老堡主治下多年，想不到老堡主还是将我们当作外人看待！”
这一来归古愚固然是下不了台，叶慕华也大感意外。当秦柱尊声势汹汹地对付那“女鬼”之时，他也以为是“飞凤山的女匪”的。叶慕华心想、“幸亏我当时来不及出手，要不然，我也闹了笑话了。嗯，如今三更已过虚闹一场，只怕今夜那位飞凤山女豪杰是不会来了。”
归古愚老羞成怒，心道：“我已给你们面子，你们偏要寻根究底，这不是存心和我过不去吗？”当下，一面叫那个报假讯的人过来责问，一面暗暗盘算，待事情过后，就找个藉口杀悼朱家兄弟。
正在叶慕华感到失望而归古愚心怀鬼胎之际，忽听得一个清脆的声音喝道：“飞凤山女匪来了！”
叶慕华听得这个熟悉的声音，不由得惊喜交集，抬头一看，只见归家祠堂最高一级的石阶上出现手执双刀的女子、可不正是他所要等待的耿秀凤？
原来耿秀凤是从祠堂里面冲出来的，她早就已经躲在那里面了。
少堡主归少灵还在那石阶之上，耿秀凤倏地从祠堂里面杀出，他正是首当其冲。
耿秀凤声到人到，刀光一闪，明晃晃的刀头就朝着归少灵的琵琶骨戳来，她是惫欲擒贼擒王，一刀就把归少灵废了，将他活擒的。
但可惜她要显露“明人不做暗事”的巾帼须眉气概，不肯偷袭，先叫一声，这一声可就坏了事。
这也是她料敌太轻之过，她只道归少灵武艺低微，明刀交战，也不难手到擒来。却不知陪伴他的三个“护院”，个个都是身怀绝技的高手。
耿秀凤声到人到，这一刀快如闪电。但他毕竟是先出了声，“大力神”周鼎与归少灵靠得最近，来不及回头，立即便是反手一掌。
只听得“咔嚓”一声，耿秀凤这一刀还是斫中了归少灵。但因受了“大力神”掌力的震荡，这一刀却没有砍中要害，只是砍裂了归少灵的一根臂骨。归少灵伤得固然不轻，武功则依然未废。
归少灵大叫一声，从石阶上骨碌碌滚下来。“大力神”周鼎和另外两个护院，则已合力向前，将耿秀凤挡住。
正当大家都以为“飞凤山的女匪”今晚不会来的时候，耿秀凤这一下突如其来，大大出乎众人意料之外。本来是闹得热烘烘的场面，这刹那间突然变得静寂如死，锣不敲，鼓不打，随着舞步而摇曳的灯光凝止了，连小孩子的哗笑也似突然被糊上了嘴巴，只有石阶上金铁交鸣之声在空气中震荡！
归古愚摹然省悟，这是中了敌人的“调虎离山”之计，看来这朱家兄弟和飞凤山的“女匪”是串通了的，故意放出谣言，让他的手下听到，以为这个“女鬼”就是“匪首”，骗得他与秦柱尊下来，然后“暗算”他的儿子。
归少灵受了刀伤，从石阶上滚下来，归古愚无暇盘问朱家兄弟是否飞凤山的同党，振臂大呼道：“还不快去捉贼！”；场中人众在吃惊过后，这才又再骚动起来，看热闹的闲汉拖着孩子躲回家中，归古愚预先布置好的打手，则纷纷向祠堂涌去。
朱家兄弟忽地喝道：“你欺侮了我们的人，就这样想走了么？”脚踏的“高跷”折断，原来他们的“高跷”是中空的，暗藏兵器，一个取出了一对佛手拐，一个取出了一对护手钩、便向归古愚杀来。
“黑煞神”秦柱尊身形一晃，早已插入了三人之间，替归古愚截住朱家兄弟。
秦往尊用的是一根蛇棒，棒头一竖，挑开了朱老大的佛手拐，棒尾一颤，迅即一个“横扫千军”，又荡开了朱老二的一对护手钩。
归古愚元心与朱家兄弟这一伙人交战，急步前走，刚才扮“女鬼”的那个汉子突然又从人堆里钻出来，与归古愚打了一个照面，阴恻恻他说道：“索命的女鬼来了！”忽地“咔嚓”一声，咬断“舌头”血花飞溅，向归古愚喷出。
这“女鬼”出其不意的突然用这“怪招”，饶是归古愚见识广也从未曾见过有咬断舌头喷人的，骤吃一惊，衣裳已沾满血污，左臂的上端也给那“舌”刺了一下，有点麻痒的感觉。原来那“舌头”竟是一柄短短的匕首，匕首的尖端是淬了剧毒的，所以那“女鬼”的“舌头”必须伸出口外，而不敢缩入口腔。她口中另外含了一个猪尿泡，中贮猪血，咬破了当作人血吓人的。
归古愚练有“铁布衫”的功夫，匕首一碰着他的身体便跌落了。
归古愚大怒道：“你捣的什么鬼？”“乓”的一掌，把那“女鬼”打翻。归古愚无暇取他性命，脚步不停的又向前走。
那女鬼在地下打了个翻，嘶声叫道：“好，好，一命赔一命，我若三更死了，你也逃不过五更！”
归古愚左臂上麻痒痒的感觉越来越是难受，此时听了这“女鬼”的话，心头一动，这才恍然大悟是把毒匕首。
归古愚也当真够狠，拔出腰刀就在受伤之处一划一旋，划了一个小小的圆圈，将一块肉剜了出来，冷笑道：“我可没工夫陪你去见阎王呢！”
此时忽见熊熊的火光升起，祠堂里面又冲出几个人来，是四个一式打扮，各自手中拿着一柄狼牙棒的汉子。另外还有两个手持双刀的丫鬟。原来他们都是跟着耿秀凤，预先在这伺堂里埋伏的。耿秀凤先杀出来，他们则在里面四处放火。守祠堂的人早已给他们杀得伤亡殆尽了。
耿秀凤给三个“护院”包围，正自脱不了身。这伙人一冲出来，耿秀凤蓦地一声冷笑道：“是你这厮说是想废我武功的么？”她这笑声是冲着“大力神”周鼎发的。
她的手下早已分头敌住那两个“护院”，另外一些本领平庸的家丁根本就插不进手。耿秀凤冷笑声中，长刀一挥引开周鼎的三节棍，短刀“噗”的一声就挑穿了他的琵琶骨。
周鼎琵琶骨被挑，已成残废，耿秀凤不再理他，身形一掠，便从他的头顶飞过。追下石阶，捉拿归德堡的少堡主归少灵。
归少灵从三十六级石阶上滚下来，还未着地，耿秀凤已是手舞双刀，杀到他的背后。阶下乱箭向她射来，耿秀凤双刀舞得风雨不透，并不把乱箭放在心上。
归古愚还在十步之外，一声大喝便把那柄腰刀飞了出去。此时耿秀凤正站在上面一级石阶，弯下腰来用短刀插刺归少灵的后心。右手的长刀则用来拔打乱箭台归古愚飞刀又狠又准，付准她的后脑脖子，斜切下来，恰恰也在此时飞到。
“行家一出手，就知有没有。”耿秀凤是个识货的行家，一听这金刃劈空之声，便知不是她的单刀所能招架得了，要想打落这柄飞刀，必须她的双刀全力招架才成。但她的短刀刀锋已刺到归少灵的后心，急切间却是撤不回来。
就在这千钧一发之时，只听得“叮”的一声，不知从哪里飞来的什么暗器，把归古愚的这柄飞刀打落。耿秀凤长身而起：
只见一根玉钮正在她的头顶上方落下，耿秀凤顺手一抄，接了下来，可不就正是她的那对家传宝钮中的“凤头钗”。
耿秀风不由得心头一震，也不知是喜是惊，心中想道：“却原来是他也来了。他是我的仇人，却怎的反而给我打落敌方的暗器？”
归少灵的背心又给刀锋划开了一道伤口，血如泉涌，这还幸而是耿秀凤给那飞刀一阻，力道尚未能全透刀锋，要不然早已伤了他的性命。归少灵滚到了地上，痛得尖声叫道：“爹爹给我报仇！”晕了过去。
归古愚和几个得力的手下已经赶到，归古愚大怒道：“好个女贼，我可不管你是谁了！我的儿子倘若死了，你就给他垫尸：
若然不死，你就给他为奴作妾。赌你的运气吧。”他的手下把他的儿子抬走，他连看也不看一眼，径自便来要抓耿秀凤了。
耿秀凤也是给他气得柳眉倒竖。怒声斥道：“老畜牲，你跟小畜牲一道到阴司相会吧。看刀！”长刀一划，短刀穿出，使出一招“二郎担山”，刀势凌厉之极，把归古愚的上三路全都笼罩在刀光之下。
归古愚喝道：“哼，你就只有这点儿本领么？来得好呀！”双掌斜分，展开空手人白刃的功夫来抢她的双刀，耿秀凤的长刀给他掌力拨开，但那柄短刀削去了他的一截衣袖。原来归古愚因为左臂中了那“女鬼”的毒刀，剜去了一块肉，急救得快，毒未蔓延，可是性命虽得保全，左臂的气力却是使不出来了。
耿秀凤得理不饶人，一招得手，后招续发。双刀盘旋迫进，严如长江大河，滚滚而上。归古愚猛地一个虎跳，左掌一穿，使了一个“卸”诀，引开耿秀风的长刀，倏的骄指如戟，便向她胁下的“中府穴”狠狠一戳。
耿秀凤使一个“风刮落花”的式子，移形换位，轻飘飘地闪过一边。但闪虽是闪开了，胁下也微有酸麻之感。耿秀凤不禁吃了一惊，心中想道：“幸而他这条左臂受了伤，真力发不出来，”原来归古愚的指头并未沾着她的身体。但他练的是邪派中的一种极厉害的点穴功夫，一股阴寒的指风已触及她的穴道。倘若他的功力不是因为受伤已打折扣的话，耿秀凤只怕已是不能动弹了。
耿秀凤看出他的弱点，双刀使得急风暴雨般的向他伤臂猛攻。归古愚只得一手臂应付，自保不暇，已是难以凝聚真力再施邪派的点穴功夫。
“黑煞神”秦柱尊杀退了朱家兄弟，急步赶来，说道：“归大哥，你回去照料世兄吧。这个女贼交给我好了。”藤蛇棒一扬当当两声，将耿秀凤的双刀格开，解了归古愚的一记险招。
归古愚冷冷说道：“小儿反正是受伤了，他也不愁没人照料。
死生有命，我回不回去都是一样。今晚若是不把这女贼活擒，咱们的归德堡威凤扫地。你我也不必与她讲什么江湖规矩了！”
原来归古愚一来是恨耿秀凤伤了他的宝贝儿子，二来他刚才接连吃了几次亏，险险给她砍中，气上加气；故而不错自贬身份，合两大高手之力，斗一个年轻女子。
秦柱尊的藤蛇棒在西北绿林道上乃是一绝，一条杆棒可以使出棒法、鞭法，又可以当作练子枪用。磨、打、椎、压、劈、缠、锁、扣，八字诀交替使用，当真是变化莫测，招招狠毒。耿秀凤若是和他单打独斗，至多也不过是打个平手，如今她还要应付一个武功也很不弱的归古愚，可就有点应付不来了。
此时广场中已是演成了混战的局面，祠堂的火，也已烧穿了屋顶。归古愚的手下分出一半去救火，余下的一半又分作三处，围困敌人。耿秀凤这边，朱家兄弟那一帮人和堡丁混战，她的四个手下和两个丫鬟则与归古愚的家了以及“护院”混战，那两个“护院”的功夫比秦柱尊差一些，但也算得上是江湖上一流好手，他们两人再加上归古愚请来的其他好手，围攻那四条使狼牙棒的大汉，杀得难解难分。此时祠堂前面的石阶已是站不住脚，他们一路打了下来。那两个丫鬟则杀出重围来助她们的小姐。
耿秀凤缓过口气，双刀交于一手，探囊取出一支中空的犀牛角，呜呜的吹了两声，声如金石，响遏行云，估量在周围数里以内，都可听见。归古愚冷笑道：“鬼叫什么？你以为你的匪众可以攻得进我铁桶般的归德堡么？别作梦了！”
归古愚是江湖上的大行家，果然一猜便着，耿秀凤吹响号角，为的正是要催促援兵的。原来她这次攻打归德堡，事先也曾调查清楚，定有周密的计划的，她自己藉着朱家兄弟作内应，潜入归家伺堂，准备在市镇中心一闹起来，她的后援队伍就可以乘乱攻人的，杀它归德堡一个首尾不能兼顾。归古愚在山上设有埋伏，但朱家兄弟早已打听得伏兵的虚实，从一条设防较疏的外人所不知道的险道攻来，以飞凤山的实力，是完全有把握可以突破敌人的防线的。
按照计划所定的时间，在祠堂起火之后，她的部队就应该攻进这个市镇的，但如今已过了将近半个时辰，外援依然未到。
耿秀凤明知他们若是不遇意外，见到了镇上的火光，也会自己赶来的。但忍不住心中焦急，仍不禁以号角相催。
号角只吹了两声，秦柱尊的藤蛇棒猛打过来，迫得她不能不扔下了犀牛角，专心御敌。激战中忽见两骑快马跑来，为首的那个汉子大声报道：“堡主，我们向你老人家报喜来了。飞凤山的匪众偷渡黑风坳，幸亏得万家庄的娄师父撞上，如今已是被包围在山谷之中，保管他们一个也不能漏网。”
后面的那个汉子跳下马来，哈哈笑道：“我是替万家庄求助来的，想不到你们归德堡也碰上了强人，无意中我倒是先为你们归德堡稍尽绵力了。”
原来前面这个汉子是归德堡的副团练，后面这个汉子却是河北万家庄的“大护院”娄人杰，万家庄主万平野因他心爱的坐骑给叶慕华劫去，故而遣娄人杰到归德堡报讯，请求归古愚帮忙缔捕“偷马贼”。无巧不巧，娄人杰进山之时，发现耿秀凤这支队伍，于是他就悄悄地走另一条小路，赶在这支队伍的前头，通风报讯，唤起伏兵，以逸待劳，把这支队伍包围在山谷之中。
归古愚道：“好！娄师父，你为归德堡立了这桩大功，栽必定重重报答你！”秦柱尊和娄人杰是老朋友，哈哈笑道：“娄老大，你来得巧，你还可以再立大功呢！这两个丫鬟你喜不喜欢？你可以将她们拿去。”
娄人杰生平好色，闻言大笑道：“秦大哥好照顾，我先多谢了。归德堡与万家庄是一家，归德堡有事，我也理当效劳的！”
这两个丫鬟自小跟随耿秀凤习武，本领亦颇不弱，但要应付娄人杰这等江湖上的一流好手，却还差了一些。耿秀凤岂能让她的丫鬟给敌人捉去，当下咬牙苦战，将双刀霍霍展开，且不时为她的这两个丫鬟抵挡几招。但这么一来，她就更为吃力，颇有力不从心之感了。
祠堂里的大火虽然没有完全被救灭，但救人的人手多。在救灭了几个火头之后，火势也开始减弱下来。不久，又有家丁跑来向归古愚报道：“堡主可以不必担忧了，少堡主已无大碍，断骨也驳好了。”
归古愚心上的一声石头落了地，哈哈笑道：“你这心狠手辣的女贼、你想伤害我的儿子，好在未如你的所愿。嘿，嘿！这也算得是你的好运气，如今你的死罪可以免了，尚有活罪难饶。”
“黑煞神”秦柱尊忽地笑道：“我替你们两家讲个和如何？”归古愚歪斜眼道：“怎么样讲？”秦柱尊道：“少灵世兄欢喜这位耿姑娘得紧，他们而人是不打不成相识的。你这个未来来家翁，似乎也不必大过认真了。依我说，就是活罪也可以免了吧。”归古愚装模作样他说道：“唔，看在你的份上，只要她肯乖乖地依顺我儿，我也未尝不可从轻发落。”
秦柱尊歪转了头，对耿秀凤笑道：“耿姑娘，你的来历我早已知道，你是一个堂堂的总兵之女，何苦自甘作贼？”耿秀凤气得柳眉倒竖，七窍生烟，但在这样的舍死忘生的激战之中，她还必须强慑心神，不敢动怒。秦柱尊对她是口中劝降，手底可毫不放松的。
耿秀凤一声不响，冷不防的向归古愚疾劈一刀，秦柱尊举起藤蛇棒给归古愚解开这一招，又笑着说道：“何必如此生气？
做归德堡的少堡主夫人也不厅没你呀。令尊获罪朝廷，不得善终，耿姑娘，我知道你心中抱屈，但你若因此就要作个反叛朝廷的女贼头子，我却不能不为你可惜了。耿姑娘，请你听我好言相劝，眼前就有一条大路你走。归堡主财雄势大，你莫看他没有官职，朝廷的大官也还有许多要受他钱财，听他指使呢。你著作了他家媳妇，归堡主一定能够替令尊洗自冤情，虽说人死不能复生，但比案平反过来，至少你就不是罪人的家属了。那时你若喜欢做官太大的话，少堡主也可以捐个官来让你做浩命夫人。”
秦柱尊絮絮不休的“劝说”，把耿秀风气得再也按捺不住，一声斥道：“住嘴！”拼了性命，双刀疾风暴雨般的猛攻，秦柱尊正要她如此，哈哈笑道：“耿姑娘，你不听良言，那我也不能客气了。
耿秀凤一轮猛攻之后，气力不支。秦柱尊乘机反击，藤蛇棒上打雪花盖顶，下打枯树盘根，将她的双刀紧紧缠住。
“当”的一声，耿秀凤短刀脱手，秦柱尊笑道：“耿姑娘，你现在改变心意还来得及。”话犹未了，忽听得怒马嘶鸣，蹄声急如骤雨，恍似有千军万马杀来。陡地有人喝道：“飞凤山好汉来了！”
归古愚大吃一惊，把眼看时，只见街口临时搭盖的那个大马栅已经起火，几百匹马争先恐后得跑出来，就似发了疯似的，在广场上横冲直闯。这些马匹都是没人驾驭的，广场上正在厮杀的人们，一个躲避不及，就给怒马踢翻，登时大乱！
原来这是叶慕华急中生智，利用马棚里的那几百匹健马，给他们来个不大不小的捣乱。要知归古愚的手下在这市镇上的有数千之多，叶慕华单独一人，若是硬拼的话，至多只能杀伤一百几十，要想救出耿秀凤这班人，只怕大是不易。
叶慕华潜入马棚，马棚里的几十名看守还未曾知道来者是谁，就给他以闪电般的手法，点了十多个人的穴道，其余的人也给他杀得连忙逃命。
叶慕华所使的手段也真是妙绝，他在斩断每匹马的系马索时，都在它的屁股上刺一剑，刺得恰到好处，让它负痛狂奔。马棚搭在街日，叶慕华只打开面向广场的出口，几百匹受了伤的马怒发如狂，哪能分别敌我，当然是见人就踢了。
祠堂的大火还未救灭，马棚又起了火，更加上一大群怒马四处奔审，赛似虎狼。广场上人仰马翻，乱得难以形容。直接受归古愚指挥的归家家丁还好一些，迫于归古愚的势力，不能不受他的命令，从四乡召集来的那许多团练，在这样混乱的时候，谁还肯为他卖命，趁着混乱，十成跑了八成。
归古愚大怒道：“这是好人捣乱，并非匪众杀来。不许乱跑！”广场上的人声、蹄声、脚步声，混成一片，莫说那些团练不肯依从，根本就连他说些什么，也听不见。
归古愚呼呼两掌，击毙了两匹野马，后面的几匹马向另外的方向跑去。归古愚大喝道：“死活不论，先把这女贼拿下！活的不成，死的也要！”
秦柱尊应声道：“遵命！”藤蛇棒一招“龙飞凤舞”，绞着耿秀凤的长刀，左手一抬，募地就向她的天灵盖壁下，秦柱尊的掌心其黑如墨，原来他练的乃是毒掌，“黑煞神”的绰号，就是由于他的毒掌而得的。正是：
儿女英雄相会合，双刀一剑斗群魔。
欲知后事如何，请听下回分解——
风云阁扫校</p>