第 01 章(1)
梅占春先，凌寒早放，与松竹为三友，傲冰雪而独艳。
时当早春，昆明城外，五华山里，雪深梅开，浑苔缀玉，霏雪联英，虽仍严飚如故，但梅香沁心，令人心脾神骨皆清。
后山深处，直壁连云，皑皑白雪之上，缀以老梅多本，皆似百年之物，虬枝如铁，暗香浮影，真不知天地间，何来此仙境。
暮色四合朦胧陇中景物更见胜绝，忽地梅阴深处，长长传来一声叹息，缓缓坡出一位儒服方巾的文士，亦不知从何处来。
他从容地在这幽谷四周，漫步了一遍，深厚的白雪上，却未见留下任何脚迹，然后负手伫立在一株盛开的老梅前面，凝神地望着梅花，身上的衣袂，随风微动，此时此地，望之直如神仙中人。
万籁俱寂，就连极轻微的虫鸟之声，在这严寒绝谷里，都无法听到。他随手拾起一段枯枝，在雪地上浅浅勾起一幅梅花，虽只是寥寥数笔，却把梅花的凌风傲骨，表露无遗。
此时远处竟隐隐传来些人语，但也是极为轻微而遥远的，他面色微变，嘴角泛起一丝冷峭的微笑，手微一挥，那段枯枝竟深深地嵌进石壁里。
片刻，远远看到几条极淡的身影，晃眼间便来到近前，那种惊人的速度，是常人所无法思议的，但他见了，却鄙夷地一笑，脸上的神色更冷峻了。那几条人影在谷口略一盘旋，便直奔他所伫在之处而来，他喃喃地低声说道：“怎么只有四个，难道此次又不能了我心愿……”
那四个人到了他面前丈余之处，才顿身影，缓步走来，其中一个面色赤红，身材高大的道人，高声笑道：“神君真是信人，只是我等却来迟了。”
笑声在四谷飘荡着，回音传来，嗡嗡作响。文士冷冷地哼了一声，目光在那四人身上略一打量，然后停留在一个枯瘦的老者身上。
那老者穿着极为精致的丝棉袍子，背后斜背着柄长剑，那剑身很长，背在他那枯瘦的身躯上，几乎挂到地上了，显得甚是滑稽，然而他广额深腮，目光如鹰，望之却又令人生畏。
他们虽是面带笑容，但这勉强的笑容，却不能掩饰住他们内心的惊俱和惶恐，那是一种人们在面临着生与死的抉择关头时候，所无法避免的惊惧和惶恐，其中尤其是一个年轻而英俊的少年，他甚至在颤抖着，英俊的面庞上，也蒙着一层死灰之色。
这些神态都瞒不了那冷峻的文士，他目光极快的一闪，朗声笑道：“好，好，武林五大宗派的掌门人，今天竟然到了三位，真叫我梅山民高兴得很，不过……”他面色一变，目光中流露出一丝可畏的杀机，冷冷地说：“昆仑派的凌空步虚卓腾和点苍的掌门人追风剑谢星，怎地却末见前来，难道他们看不起我梅某人吗。”
那赤红面膛的道人，却是五大宗派之首，武当派的掌门人赤阳道长，此刻闻言，笑道：“您的召唤，他们怎敢不来，只是……”
那枯瘦的老者冷冷接过口去，说道：“只是有个比你七妙神君更胜过十倍的人将他们召了去。”
梅山民双目一张，闪电般盯在那老者脸上，说道：“那人是谁，我梅某人倒要见识见识。”
枯瘦老者脸上泛起一丝笑意，不笑便罢了，一笑却令人不由生出一丝寒意，他说道：“若你能见到此人，那我厉鹗第一个就高兴得很。”
梅山民变色问道：“此话怎讲。”
赤阳道长忙接过口去，说道：“神君先莫动怒，那追风剑谢大侠，和凌空步虚卓大侠，数月前都相继仙去了，是以他们都无法践神君三年前赌命之约，然而……”他用手微指身旁的英俊少年，接着说：“这位就是点苍派的第七代掌门人，追风剑谢大侠的贤嗣，落英剑谢长卿，今日特来代父践约的。”
梅山民噢了一声，尖锐地瞪了那仍在冷笑着的厉鹗一眼，目光回到谢长卿那里，说道：“谢世兄英俊不凡，故人有后，真叫我梅某人高兴得很，但是前一代的事，让我们自己了断好了，谢世兄若无必要，也不必插足此事了。”
在这刹那间，谢长卿的内心，宛如波涛冲激，显然梅山民的话正触中了他的心底深处，然而他生在武林世家，现在又是一大宗派的掌门，有许多事，他必须勉强着自己去做，为了点苍派的名誉，为了他自己在江湖中的地位，他极力地控制自己的情感，不让他在面容上表露出来。
他双目茫然凝着远方说道：“神君的话，自然也是道理，但是大丈夫一言既出如白染皂，先父与神君既然有约在先，我自当遵着先父遗命，与神君践此一约，至于成败生死，又岂是我等计较的。”
梅山民微笑着点了点头，心里在暗自赞赏着这少年的勇敢，说道：“人各有志，谁也不能相强，谢世兄既如此，我梅某人敬佩得很。”
他话声一顿，变得冷酷而严峻，转脸向赤阳道长说道，“三年以前，你们五大宗派在泰山绝顶东邀江湖同道，同赴泰山，争那天下剑术第一的称号。”说至此处他仰天长笑一阵，冗长的笑声，震得梅枝上的花瓣，漱漱飘落。他厉声又说：“想我七妙神君，怎会与你们这般沾名钓誉的狂徒，去争那劳什子的名号，你们既然喜欢，就让你们自称剑术天下第一，又有何妨，但是我却万万料想不到，自称武林正宗的一派掌门人，却联手做下那卑鄙的行为，五剑合壁，在会期前一天，就将我至友单剑断魂吴诏云伤在天绅瀑下……”
厉鹗肩微闪处，独自掠到梅山民的面前，截住了他的话，冷冷地说道：“你话也不用多说了，那吴诏云是咎由自取，又怨得了谁！今日我等由远处而来，就为的是见识你七妙神君妙绝天下的几样玩意儿，你划出道儿来，我们总一一奉陪就是了。”
梅山民说道：“只怕你们还不够资格来见识我的‘七艺’。”赤阳道长听梅山民连骂带损，却仍神色自若，笑道：“那个自然，七妙神君，以剑术、轻功、掌力，以及诗、书、画、色，妙绝天下，想我等只是一介武夫，那里及得上神君的文武双全。”
厉鹗又在一旁接口说道：“尤其是那最后一样，我们更是望尘莫及。”
赤阳道长笑笑道：“厉大侠此话说得极是，神君风流倜傥，那是我们几个槽老头子所万万不及的，今日在下与崆峒的剑神厉大侠，峨嵋的苦庵上人，以及点苍的落英剑谢贤弟，专程来此践约，只想领教神君的剑术和掌力，若是我们能侥幸和神君各胜二场，那就再领教神君的轻功，至于诗、书、画、色，我们却是无法奉陪的了。”
梅山民冷笑道：“这样最好，首先我就要领教这位自称天下第一剑的厉大侠，究竟有什么精妙招术，敢这样卖狂。”
他嘴色泛起一丝阴森的杀机，说道：“然后呢，各位有什么出类拔萃的功夫尽管便出来，我梅某人总不教各位失望就是了，反正今日身入此谷的人，若不能胜得了我梅某人，要想活着回去，只怕办不到的了，我梅某人若是败在各位手里，也不想活着回去，我话己讲明，各位也不必讲什么江湖道义，只管拿对付吴诏云的手段来对付我好了。”
此刻夜色已浓，天上无星无月，但衬着满地白雪，天色仍不显得太暗，再加上他们俱是内力高深的人物，在黑暗中视物，虽未见宛如白昼，但也清楚得很，梅山民目光如电，极快地自他们四人脸上掠过，见他们面上虽不定，但却个个成竹在胸，早已有了安排似的。
他心申不禁一动，但转念又想道：“即使他们有了什么诡计，难道我不能识破，何况他们纵然四人联手，也未必伤得了我。”
剑神厉鹗冷哼一声说道：“阁下倒真是快人快语，说话干净利落，正合我厉某脾胃，现在最好闲话少说，早作个了断。”
他伸手一拉胸前的活扣，将长剑撤到手中，随手一抖，只见剑星点点宛如满天花雨，缤纷飞落，竟是一口名剑。
他将剑鞘平着推出，那剑鞘像是有人托着，平平地落在一块突出的山岩上。
梅山民见厉鹗露这一手，心想盛名之下，确无虚士，今日一会，倒真是自己胜败存亡的关键，此四人除了落英剑谢长卿外，无一不是在武林中久享盛名之士，自己虽以武术名满天下，但与五大宗派的掌门，尚是第一次动手。
厉钨方自说话，那一直沉默着的苦庵上人袍袖一拂，朗声说道：“神君所说极是，今日在此聚会之人，谅己早将生死置于度外，但贫僧不是说句狂话，我等数人在武林中虽不敢说是泰山北斗，但俱非碌碌之士，若像那些江湖莽汉一样地胡砍乱杀，动手过招，岂非有失身份，依贫僧所见，倒有一个更好的方法。”
七妙神君双眉一扬，说道：“上人有何高见，只管说出来就是了。”
苦庵上人说道：“第一阵自是较量剑术，但也不必过招，”他微微指了指谷里宽阔的雪地，说：“我们就在这雪地上，划个圈子，我与赤阳道长，厉、谢二位各占一方，神君只要能在半个时辰之内闯出我等所布之剑阵，便算我等输了。”
梅山民将这主意在心中略一揣度，便点头说道：“这样也好。”
苦庵上人道：“那我就请神君先划个圈子。”
梅山民回身折了一段梅枝，那枝上花开得甚是繁衍，约有二三十朵，他握着那段梅枝，内力渗入枝里，枝上的梅花忽然一起落下来，落人他宽大衣袖里，他笑道：“想不到今日我也做了个摧花之客。”
随着说话，他衣袖一扬，那数十朵梅花忽地一齐自他袖中飞出，纷纷落在雪地上，竟摆成一个极整齐的圈子，鲜红的梅花，衬在洁白的雪地上，形成一副极美的图画。
苦庵上人见了，赞许的微点了点头，他所赞许的，倒不是七妙神君所施的那种超越的手法，而是他见七妙神君所布的圈子极小，须知圈子布的越小，那在圈子里的人越难闯出，他们对今日之会，心中早有计较，对这第一阵的输赢，虽末在意，但见那七妙神君对这种有关生死的事情，也绝不取巧，一方面固是赞许，另一方面却惊惧着七妙神君的态度，怕他也早有成竹在胸。
七妙神君身躯毫末作势，众人眼神一乱，他已站在那圈子里，朗声说道：“就请各位赶紧过来，让我见识见识武林中早已盛传的名家剑法。”
剑神厉鹗第一个飞纵出去，站在圈子南方，赤阳道长，苦庵上人和落英剑谢长卿也各站一方，各自撤出身后的剑。赤阳道长剑尖往上挑，说道：“第一阵既是较剑，神君就请快些亮剑。”
七妙神君手里仍拿着那段上面已然没有花瓣的梅枝，开口说遭：“近十年来我梅某人还没有动过兵刃，今天么，各位都是武林中顶尖儿高手，我梅某人不得不破次例，就用这段树枝，来讨教讨教各位的高招，各位就请动手吧。”
四人听他竟如此说，脸上俱是一变。七妙神君仰天笑道：“各位切莫小看我这段树枝，它在我梅某人手上，何异利剑。”
赤阳道长再是涵养功深，此刻也是作色，说道：“神君既如此说，我等就放肆了。”
“语音方落，那四柄本静止着的长剑，忽如灵蛇，交剪而出”怪就怪在那四柄剑却未向梅山民身上招呼，只在他四周，结起一片光幕。
梅山民只觉他宛如置身在一个极大的玻璃罩子里，四边光芒耀眼。
那剑式甚时诡异，却也不是武当、峨嵋、点苍、腔峒，任何一派的剑术，只管剑式连绵，如长江大河之水，滔滔而来，可是只要他静立不动，也不能伤得了他。
须知自古以来，武林中的剑法，不是防身，便是伤人，像这种既不防身，又不伤人的剑法，的确是闻所未闻，你若不动，就无法走出这个圈子，你若想动，那四道配合得天衣无缝的剑光，根本无法破去，休说是人，就是连尘埃，都无法飞入。
七妙神君在剑光内静立莫约半盏茶时光，却苦思不得破阵之法，心里想道：“怪不得他们提倡用此法，原来练得这样怪异好剑式，这倒是我先前所没有料到的，我只想他们四剑合壁，要胜它虽非片刻就能做到，要想闯出，还不是易如反掌，却末想到……”
他极留心地看看那四人的剑式，只是剑剑俱是交错而出，剑带微芒，极快的振动着剑幅，巧妙地填补了剑与剑之间的空隙。
七妙神君心中不禁有些后悔，他自思道：“我若将那柄“梅香剑”带来，此刻也可用数十年来苦研而成的“轧枝剑式”破去此阵，但现在我手中所持却只是一段树枝，要想在这四个名家手中的剑里，覆穿而出，那里能够做到。”
他正思到此处，忽见有两条交错着的剑光，微和相击，锵地发出一丝轻鸣。那本是毫无破绽的剑式，因这相击，便停顿了一会。
但那亦是那么渺茫的一刹那，短暂得像是黑暗中的一闪光亮，七妙神君手中的树枝，随着那心里的一个极快的念头，向那空隙一剑刺去，左掌一立，掌风如刀，横切在那两道剑光上。
原来此剑阵本是苦庵上人、赤阳道长、剑神厉鹗、和追风剑合练而成，为的却不是用来对付七妙神君，而是要到山上去猎取一种极少有的峰鸟，故此只守无攻，只是要将那种峰鸟困住而已。
到后来追风剑谢星一死，他们将采集峰鸟的事也告一段落，遂也将此阵搁下了。
但后来他们与七妙神君所订三年之约，日益迫近，七妙神君在武林中是有名的心狠手辣，往往在谈笑中，致人死命，而且武功深绝，行走江湖多年，从未有人在他手中走过二十招的。
他们这才会同落英剑谢长卿，重练此阵，但在这并不太长的一段日子，功力原本就稍逊的谢长卿，自然无法将剑式和这三人配合像追风剑一样严密，故此才有一招之漏。
但七妙神君梅山民是何等人物，心思反应之速，又岂是常人所能企及的。
落英剑谢长卿，只觉得手腕一振，有一种怪异的力量，使他混身一颤，手里的剑自然也迟钝下来，无法再配合其余三人的剑式了，那本是严密而霸道的剑阵，也因他这微一迟钝，而松懈下来，剑与剑之间，开始有了空隙。
七妙神君乘势左肩欺上，右手的梅枝化做千百条飞影，点点向那空隙之间刺进，那一种极快的抖动，使得本已渐形松懈的剑阵，更形散乱了。
剑神厉鹗一看借势有变，蓦地长剑一引，退出那本剑式连绵配合的剑阵，长剑自上而下，“长虹经天”带起一道淡青的光芒，向七妙神君连肩带背，刷地一剑刺下。
梅山民微一错步，轻松地避开此剑，梅枝横扫时，手腕一沉，枝头巧妙地搭在落英剑谢长卿的剑身，微一用力，谢长卿直觉有一股大力自剑身渗人，忙也使出功力，来和这股力量相抗。
说来话长，然而这却是霎时间事，厉鹗一剑落空，长剑猛顿，长啸一声，“梅花三弄”剑式做三个圈子直取七妙神君“肩井”“乳泉”三个要穴，剑风凌厉，的确是内家高手。
那边苦庵上人与赤阳道长见剑阵己乱，遂也毫不考虑地各刺出一剑。
七妙神君所划的圈子，本就极小，苦庵上人、赤阳道长和剑神厉鹗研发出的剑式，在这极小的圈子同向七妙神君刺去，他们本是内家高手，刹那间只觉青芒紫电，交击而来。
这却也正是七妙神君所希望的，他手中的梅枝突地一松，落英剑早已满蓄功力的剑，此刻因对方劲力顿泄，直如离弦之剑，不得不发，竟向赤阳道长和苦庵上人的剑光刺出。
他这一剑，是毕生功力所聚，剑身未到，已有一股劲力，向剑光中击到，于是苦庵、赤阳两人的剑风自是一偏，七妙神君脚步迷踪，向左微一侧身，一声暴喝，双掌齐扬，雄厚的掌力，硬生生地击偏了剑神厉鹗的招式，脚下细碎地踩着脚步，在这四剑中己微偏的空隙中从剑光里极快地闪了出去，一声长笑，他已远远地站在剑圈之外。
这边四人也连忙收回剑式，苦庵上人大踏步走上前去，说道：“神君真好身法，这第一阵当然是算我等输了。”
七妙神君笑道：“那么第二阵又是怎么个比法，也请上人说出来。”
苦庵上人说道：“这第二阵就由老衲和神君来一试掌力。”
说着他走到方才七妙神君所布下的梅花圈子旁，俯身拾起一朵梅花，他这一拾梅花，才对七妙神君的手法起了更多的惊赞。
原来那梅花看似飘落在雪地上，不甚着力，那知花蒂却整整嵌在雪地里，朵朵俱是花朵朝上，这种手法确是他生平所仅见，他自忖道：“这七妙神君的确是可算武林中一代怪杰，看他年轻并不甚大，那知却有如此功力，若非我等早有安排，今日我五大宗派的掌门，岂非都要葬身在这五华山里。”
但他仍显得那么安祥和不在意，拿着那朵梅花，对七妙神君调道：“神君的功力，确是老衲生平仅见，老袖这试掌之法，虽是与众稍有不同，但在神君面前，还不是雕虫之技吗。”
他用食中二指，掇起那朵梅花，接着说道：“今日老衲有幸，得以能遇海内第一奇人，又能在这胜绝人间的梅谷和神君一试功力，索性老衲也作个雅人，就拿这梅花和神君试掌。”
他将梅花放在掌心，全神凝住，缓缓将右掌平伸出去，那梅花竟似黏在掌心，并未坠下，然后缓缓开口说道：“神君也将梅花黏在掌心，我们两掌相交，却让两朵梅花在两掌之间，要梅花不碎，而将对方击败，这阵若是老衲再败，我等四人便俯首听凭神君处置，不知神君对此法可表赞同。”
七妙神君朗声道：“上人果真是个雅人，更是高人，想出来的方法，确是妙绝人寰，区区在下，那有反对之理。”
于是他就随手拾起一朵梅花，右掌一立，那梅花便也黏在掌心，是那么的轻松自然，全然不似苦庵上人的凝重。
他随口说道：“这样便请落英剑谢世兄来作个见证，一个时辰内若无胜负，便算在下输了。”
落英剑闻言，面上露出喜色，立刻走到一旁，那赤阳道长和剑神厉鹗却仍紧紧站在苦庵上人身后，七妙神君也末在意，走上两步，右掌微曲，苦庵上人也踏上一步，两人掌上的梅花便搭在一起，但却微微触着，并非紧接在一起。
七妙神君一搭上手，心中便是一宽，知道今日胜算己稳在握，那苦府上人由梅瓣所渗出的掌力虽是阴柔异常，却不够雄厚，他忖道：“这苦庵上人真是作法自毙，不出半个时辰，我便要他伤在我‘暗影浮香’掌力之下，想不到这素以掌力见称的人物，却也不过如此，唉，今日武林，能真和我一较功力的，怎的如此之少。
他这念头方自闪过，忽觉掌中压力一紧，那自梅瓣渗来的力道，何止增了一倍，而且雄厚异常，他方才太以轻敌，此刻掌上一麻，竟险些立刻落败，连忙一整心神，全神凝住，将毕生功力，全聚掌上。
他虽在惊异着苦庵上人的掌力，片刻之间便有这么大的变化，但他那里知道，这其中却是对方的阴诡之计呢，原来中原五大宗派的掌门人，功力最深的便是剑神厉鹗，非但剑术高妙，掌力雄厚，而且习得武林中失传已久的借力打力之术。
此刻他侧身站在赤阳道长和苦庵上人之间，左掌接住赤阳道长的右掌，右掌抵住苦庵上人的背心，以内力将赤阳道长和自己的功力，引导至苦庵上人体内，再由苦魔掌上发出。
这样七妙神君何异与三大高手联集之力相抗，是以他虽然功力已至炉火纯青之境，但仍感到那么吃力，须知内家高手这样相较内力，一丝也松泄不得，一个不好，内腑便受重伤。
约莫盏茶时光，在全力施着掌力的四个人，额上都已微微见汗，而且全神专注，力完全聚在掌上，身上其余的部份，像已不属于自己了，此刻就算是一个稍有力气的普通村夫，也能将之击倒。
他们脚下的积雪，虽因日久已凝结成冰，但此刻却被这四个内家高手体内所散出的热力，而溶化了，浴化了的雪水，渐渐渗人那站在一旁的落英剑谢长卿布制的便鞋里。
但谢长卿却丝毫没有感觉到，他眼中在看着这幕惊心的对掌，心里反复思量着：“我该这样做吗，我该这样做吗？”
他眼望场上的情况，已将近到了决定性的阶段，七妙神君虽是以一敌三，但仍然屹立如山，而苦庵上人微曲着手肘已在微微颤动了，虽然那是极为轻微的颤动。
须知苦庵上人巴达古稀之龄，虽然内力深湛，但岁月侵人，他体内的抵抗之力，已不复再有当年的强健，赤阳道长和剑神厉鹗，以千钧内力，通过他体内，渐渐地，他觉得体内已然有了一种难言的不适，这是自然的威力，不是人力可以抵抗的。
落英剑谢长卿，自然也看到此点，他天人交战了一会，断然思道：“说不得我只好做一次昧心之事了，我还年轻，我不能就这样无声无息地死去，而且这谷中再无他人，即使我作了昧心之事，又有谁会传将出去，唉！我想人人都该为自己打算吧。”
他缓缓地移动脚步，黯淡的光线，使得他本来英俊的面庞，看起来那样狰狞。
他走到七妙神君的身旁，望着七妙神君宽阔的前额，瘦削的面庞，和那只倏然发出光芒的眼睛，这些使这面庞看起来是那么地脱俗，那么地呈现出一种超人的智慧，他迟迟了半晌，猛一咬牙，双手俱出，极快地点了七妙神君的右肩、胁下的“肩井”“沧海”两个要穴，那是点苍的绝学“七绝手法”。
七妙神君正自全神凝住着，他也感觉对方的手掌，己渐渐失去了坚定，忽然觉得全身一阵麻痹，手上一软，接着一股无比的劲道，由掌而臂，直传人他的心腑。
于是他顿觉天地又回复了混沌，在这渺茫的一刻里，他脑海里闪出许多个熟悉的影子，那都是美丽而年轻的影子，接着，他不能再感到任何事了。
大地依然，天上己将现曙色，寒意也更侵人了。
谷里，又回复了一贯静寂，像是根本没任何事情发生似的。
赤阳道长，苦庵上人，剑神厉鹗，落英剑谢长卿，带着一种虽是胜利，但并不愉快的心情走了。
山岩的空隙里，忽地闪出一个鹑衣百结的少年丐者，极快地掠至七妙神君卧倒在白雪上的身躯旁，俯身探了探他的鼻息，又摸了摸他的胸口，站起身来，长叹了口气，正想抱起七妙神君的钝尸体，忽又摇头自语道：“就让他躺在这里也好了，让雪把他淹没，他能长眠在这幽静地的梅谷里，长伴梅花，也算天地不负他了！”
那少年丐者慢慢地抬起目光，看到剑神厉鹗的剑鞘，仍然放在那块山石上，微一转念，飞纵而起，拿起那个剑鞘，身形猛一顿挫，直向谷外飞身而去。
辛家村，是滇池背岸昆明城郊的五华山畔，一个很小的村落，村里所住的人家，十中有九，都是姓辛，故此村名之辛家村。
辛家村虽然很小，然而在云贵高原一带，却是大大的有名。
这原因是辛家村在近年来，出了两个与众不同的人物，这两人一男一女，是一对夫妇，自幼本在辛家村生长的，而且是堂兄妹。
男的姓辛，字鹏九，女的叫辛仪，两人自幼青梅竹马，情感随着时日渐增，长大后，便暗暗定了婚约，那时礼教甚严，堂兄妹通婚，是绝不可能的，非但父母反对，连辛家村的居民，也是群起而攻，认为是大逆不道的事。
但这两人情感甚坚，绝本因外界的任何压力，而有所改变，于是在那一年的春天，他两人便双双失踪，也不知到什么地方去了。
过了十余年，当人们都已忘却了这件事的时候，辛鹏九、辛仪突然又回到这个小小的村落，而且还生了一个男孩，才七、八岁取名叫做辛捷。
这时，他们的父母都相继去世了，而且辛鹏九回来之后，手面甚是阔绰，无论识与不识，他都备了一份重礼，一回来后，便挨户送去。
小村的人，最是吝鄙，哪曾见过如此手面，不但不再反对他两人，反更恭敬。
昆明城内外，居民多善雕刻和制铜器，辛家村也不例外，辛鹏九和辛仪，本也擅长雕刻，此番回来之后，所雕之物，更是出神入化。
须知雕刻一技，除了心灵手巧之外，还得刀沉力稳，雕出来的线条，才能栩栩如生，辛鹏九夫妇回来后，闲时便也雕些小像消遣，有时也拿来送人。村人一见他俩所雕之物，简直是妙到不可思议，有些好利的人，便就偷偷拿到城里去卖，想不到售得很高的价线，是他们所从未得到的。
于是他们回村后，便又央着辛鹏九夫妇再送些给他们，辛鹏九夫妇，来者不拒，也很少使他们失望，总是客气地应酬着。
这样不消年余，昆明左近的人，都知道辛家村有个“神雕”，有不少商人，见有利可图，便专程到辛家村去拜访他们夫妇。
起先他夫妇还不太怎么，后来听人说他们竟被称为“神雕”，便立即面色大变，说好说歹，也不让别人再在外面叫他这个名字。
但人间的事，每每都是那么奇怪，你越不想出名，反而更加出名，你越想出名，却永远不会出名，人们虽然答应了辛鹏九夫妇，不再叫他们“神雕”这个名字，私下却仍然称呼着。
一晃，辛鹏九回到辛家村已经四年多了，这些年来，辛家村除了比以前出名得多之外，倒也相安无事。辛鹏九的儿子辛捷，这时也有十二岁了，生得聪明伶俐，身体也比别的小孩强壮得多。
辛鹏九夫妇，本来经常紧绷着的双眉，现在也逐渐开朗了，过了正月，春天已经来到了，虽然仍不甚暖，但人们多少己嗅到了春天的气息。
花朝节那天，辛鹏九夫妇在他们的小院里，摆了三桌酒，请了些村中的父老，饮酒赏梅，辛仪原来不会烧菜，这四年来，却变成个烹饪老手了，于是肴精酒美，人人尽欢而散。
辛鹏九夫妇这天心情像特别好，客人走了后，仍摆了张小桌子，坐在廊棺下，把辛捷也叫到旁边坐下，把酒谈心。
远处有更鼓传来，此时已起更了，辛鹏九举起酒杯，长叹了口气，对辛仪说：“这几年来，真是苦了你，总算现在已经挨过五年了，只要挨过今夜，日后我们的心事也就了却了。”
辛仪婉然一笑道：“就算日后没事，我也不愿再入江湖了，就好好在这里做个安份良民吧，那种拿刀动剑的日子，我真过得腻了。”
辛鹏九笑道：“说实话，这几年来，我倒真个有些静极思动了，要不是那个魔头太过厉害，我早已熬不住了，幸亏……”
辛仪忽地面现愁容，抢着说：“要是过了今夜，他们仍不放松呢？”
辛鹏九哈哈笑道：“那倒不会，海天双煞虽是心毒手辣，但二十年来，却是言出必行，只要过了他立下五年之期，五年之后，就是我们和他们对面遇上，他们都不会伤我们一根毫毛的。”
话刚说宛，忽地传来一声阴恻恻冷笑，一个尖细的口声说：“辛老六倒真是我的知己，就冲你这句话，我焦老大让你死个痛快的。”
这一冷笑，辛鹏九夫妇听了，何异鬼卒敲门，夫妇俱都倏地站了起来。
夜寒如水，四周仍然没有人影，辛鹏九满腹俱是惊俱之色，强自镇定着，朗声说：“大哥，二哥既然来了，何不请下来。”
黑暗中又是一声阴笑，说道：“你真的还要我费事动手吗，盏茶之内，你夫妇父子三人，若不立刻自决，恐怕死得更惨了。”
辛鹏九此刻已面无人色，说道：“我夫妇两人自知对不起大哥二哥，念在以前的情份，饶这小孩子一命。”
黑暗中冷笑答道：“刚说你是我的知己，现在怎又说出这样的话来，难道你不知道我弟兄的脾气，还会让你们留后吗。”
辛仪听了，花容惨变，悲声怒喝道：“你们两个老残废，不要赶人人绝路，难道我们连不做强盗的自由都没有，要知道，我们滇桂双雕也不是好欺负的，我辛大娘倒要看看你们有什么通天彻地的本事。”
话声一落，微风飘处，院中已多了两个灰惨惨的人影，一个虽然四脚俱全，但脸上却像是平整整的一块，无鼻无耳，连眉毛都没有，只有眼睛像是两块寒玉，发出一种彻骨的光芒。
另一人模样更奇怪，头颅、身躯，都是特别地大，两手两腿，却又细又短，像个六、七岁的小儿，两人俱是全身灰衣，在这黯黑的光线下，简直形同鬼魅，那里像个活人。
此两人正是当今武林中，一等一的魔头，海天双煞，天残焦化，天废焦劳兄弟。
黄河关中九豪，领袖绿林，海天双煞就是关中九豪的老大、老二，那辛鹏九与辛仪二人，自离辛家村后，东飘西泊，却无意中得到一位久已洗手的奇人垂青，传得一身绝技。
辛鹏九夫妇，因受冷眼太多，不免对人世存了偏激之见，艺成后，挟技行走江湖，就做些打家劫舍的勾当，不数年，“滇桂双雕”之名，即传遍江湖，武林中俱知有男女两个独行剧盗，不但武功高强，而且手段毒辣，手下少有活口。
后来那海天双煞所组的关中九豪，突然死去两人，海天双煞一听“滇桂双雕”所作所为，甚合自己的脾胃，便拉他俩人入伙，须知“关中九豪”乃是黑道中的泰山北斗，刚刚倔起的“滇桂双雕”哪有不愿之理，于是便也入了“关中九豪”的团体。
数年来辛鹏九夫妇，所作的恶迹，自也不在少数，但后来辛仪喜获麟儿，有了后代的人，凡事就处处为下一代着想，辛鹏九自有了辛捷之后，心情也不例外地变了，觉得自己所作所为，实在是有违天道，双双一商量，便想洗手了。
但“关中九豪”的组织甚是严密，除了“死”之外，谁也不能退出，而且“海天双煞”武功高出辛鹏九夫妇甚多，他两人也不敢妄动，这样一耽误，又是好多年，但他两人已在处处留心着逃走的机会。
直到辛捷七岁那年，海天双煞远赴塞外，关中九豪留在关中的，只剩下老七子母离魂叟陈记超和辛鹏九夫妇，于是辛鹏九夫姆便倒反总坛，杀死了子母离魂叟陈记超，双双远行。
海天双煞回到关中，闻情自是大怒，便传言天下武林绿林，说是五年中“滇桂双雕”若不自行投到，听凭处置，五年的最后一个月内，便要取他全家性命。
辛鹏九夫妇，顿觉天下之大，竟无他三人容身之处，考虑再三，觉得只有自己的老家，昆明城郊的五华山畔的辛家村，是他们最好的去处。
于是他夫妇及辛捷三人，才隐入辛家村，安稳的过了几年，却勾不料在五年之期的最后一天，海天双煞竟赶来了。
海天双煞一到，辛鹏九知道凭自己夫妇的武功，万万不是他弟兄二人的对手，而且自己一想，以前所做的恶迹，虽死亦是罪有应得，只想软语央求，为辛捷保全一条性命。
辛仪却忍不下这口气，高声骂了起来，那海天双煞本是孪生兄弟，出世后一个是四肢不全，一个却是生来又聋又哑，虽然自己取名天残、天废，却最恨别人称他们残废，听了辛仪的怒骂，使得他们本己满腹的杀机，更浓厚了。
天残焦化吱咯一声冷笑，说道：“想不到辛九娘的骨头倒比辛老六还硬。好，好，我弟兄今天若不让你死得舒舒服服的，从此武林中就算没有我们‘海天双’这块字号”
辛仪悲声喊道：“鹏九还不跟他们拼了。”说道人已离地而起，玉手箕张，一招“饥鹰搏兔”带着虎虎风声，直向天残焦化击出，声势倒也惊人。
那知她盛怒之下，一出手便犯了大忌，这“"饥鹰搏兔”一式，只能用对付比自己武功弱的对手，若是遇到强手，只有更加吃亏。
辛鹏九一见爱妻使出这招，便知凶多吉少，一声惊呼，却也来不及了。
天残焦化一见辛仪凌空而来，身形猛缩，本已畸小的身体，候又矮了二、三尺，几乎贴着地面了，辛仪满蓄劲力，见对手不闪不避，正想一击而中，至不济也和他同归于尽，却不料焦化的缩骨之术，己至炉火纯青之境，等到辛仪的劲力，己至强孥之末，双手闪电般的伸出，抓住了辛仪的一双玉手，微微一抖，辛仪但觉一阵剧痛，双臂便脱节了。
那边辛仪一声惨呼，摔倒地上，这边辛鹏九也是心胆俱碎。
天残焦化身形一动，贴地飞来，极快的围着辛鹏九一转，那种速度几乎是肉眼所看不见的，然后站在辛鹏九的身前，冷冷地说：“辛老六，你若能不出这圈子一步，只是看着我弟兄二人处置你的老婆，我弟兄便破一次例，饶了这小孩的性命，否则你若要和我弟兄动手，也是悉听尊意，你看着办吧！”
辛鹏九低头一看，那坚硬的檐廊的地上，不知被天残焦化用什么手法，划了一个圈子，他又一望辛捷，见他竟仍坐在椅上，满脸俱是坚毅之色，既不惧怕，也不惊慌，竟比自己还要镇定得多，只是眼中却是泪光莹莹，像是看见母亲受伤所致。
辛鹏九心中不禁大奇，他想不出这才十二岁的孩子，竞有这样的性格，这些年来，他虽对自己这唯一的儿子爱到极处，但直到今天为止，他才看出自己这个儿子与众不同的地方，他知道，若能让这孩子长大成人，将来一定不是凡品，他绝不能让这孩子就此死去，那怕牺牲一切，他也在所不惜。
这念头在他脑中一闪而过，他知道“"海天双煞”将施于他妻子身上的手段，必定是惨不忍睹的，但他决定忍受下来，他想反证总是一死，用什么方法处死，又有什么分别呢！
天残焦化从他的神色中，已知道辛鹏九愿意做自己这幕戏的观众，高兴地笑了笑，一种与生而来的残酷之性，使得他有一种不可思议的疯狂想法，那就是当别人越痛苦的时候，他就越快乐了。
于是他回转头去，极快地向那始终静立末动的天废焦劳做了几个别人无法了解的手式，焦劳也开心的笑了。他两人脸上的这一种笑容，往往令人见了有比“怒”更可怕的感觉，这是当一个饥饿的野兽看见一个他即可得到的猎物的笑容。方才痛昏过去的辛仪，此刻被地上的寒冷一激，正自苏醒了，发出一阵阵的呻吟，焦化满意地听着这声音，突地闪身过去，在她身上点了一下，这是“海天双煞”独门的点穴手法。它使人浑身不能动，但却并未失去知觉。
然后他向焦劳微一点头，焦劳微一晃身，俯下身去，伸手抓在辛仪的衣服上，随手一揭，整整的撕去了一大片。
于是辛仪那成熟而丰满的胸膛，便暴露在西风里，暴露在比西风更寒冷的海天双煞的目光里。辛鹏九只觉心中一阵剧痛，恨不得立刻过去一拼，但他手按着的是他儿子的身躯，他的牙紧紧咬住，牙跟里的血，从他的嘴角渗了出来。
辛仪此时所受的苦难，更是非任何言语所能形容出来的，她感到脑前一凉，接着又是几下猛扯，她浑身便完全暴露在寒风里，双臂的痛楚，虽已澈骨，寒风也使她战栗，却都比不上她心申之羞辱与绝望，她感到身上每一部分都受到袭击，她意识到，将有更可怕的事情发生。
但她除了呻吟而外，不能做任何反抗的事，此刻她感到又痛、又冷、又羞、又苦，再加上心理的绝望，身上被袭击所产生的麻辣，她痛恨着“"海天双煞”，她也痛根着自己的丈夫，她甚至憎恨世上每一个人，于是她闭上眼睛，切齿思道：“即使我死了，我也要变为魔鬼，向每一个人报仇。”
十二岁的辛捷，处身在这种残忍而几乎灭绝人性的场合里，委实是太年轻也太无辜了，虽然人世间大多数事，他尚不能了解，但上天却赋给他一种奇怪的本能，那就是无论在任何环境之下，绝不做自身能力所不能及的事情，也许这是上天对他的不幸遭遇所作的一个补偿吧，然而这补偿又是何等的奇怪呀！
他眼看着自己的亲生母亲，在受着两个野兽般的人的凌辱，自己的父亲为着自己，在忍受任何人都无法忍受的欺侮，他虽然难受，但却一点也没有哭闹，也没有大多数在他这样的年纪，处身在这种场合里的孩子所不该有的举动。
若他是懦弱的，他该战栗，哭泣了，若他是勇敢的，他也该抛去一切，去保护自己的母亲，但他任何事都没有做，他只是带着一种奇怪的表情，呆呆地坐在那里，“海天双煞”若知道这种表情里所包含的坚忍的决心，恐怕会不顾一切诺言，而将他杀却的。
但是“海天双煞”怎会去注意这个孩子，他们正被一种疯狂的野兽般的满足的情绪所淹没，他们用手、用脚、用一切卑劣的行为，去欺凌一个毫无抵抗的女子，而以此为乐。
然后他们满足了，他们回过头来，天残焦化用他那畸形的手，指着辛鹏九怪笑道：“好，辛老六，有你的，非但你这孩子的一条命，总算被你捡回来了，而且我焦老大一高兴，连你也饶了，你若仍然跟着我，我也仍然像以前一样的待你。”
辛鹏九回头望了辛捷一眼，那是他牺牲了自己的一切，甚至牺牲自己的生命而换取的他的延续的生命，突然，他心中涌起万千情绪，然后回过头去，对焦化说道：“你答应在十年之内，决不伤这孩子。”
天残焦化点点头，说道：“我焦老大言出必行，难道你还不知道。”
辛鹏九说：“好，那我就放心了。”随着说话，他缓缓走近焦化的身后，天残焦化的背后，正凄惨而无助的躺着辛仪的美丽的裸露身躯，他眼中喷出怒火，猛地出手，一招“比翼双飞”左右两手，双双齐出，一取天残焦化耳旁的“玄珠”重穴，一取他喉下的命脉所在。
这“比翼双飞”乃是辛鹏九仗以成名的“神鹏掌法”里的一记煞手，辛鹏九这一击，更是不知包含着多少辛酸和悲愤，威力自是不同寻常，何况天残焦化正在志得意满，再也想不到辛鹏九会出此一击，等到猛一惊觉，掌风已自临头了。
但天残焦化能称雄环宇，确非幸致，辛鹏九掌出如风，焦化的脖子像是突然拉长了几寸，刚好够不上部位。
辛鹏九此击，本是志在必得，招一落空，他就知道自己冀求一命的希望，已是破灭，但他本是抱着必死之心，身躯微矮，“平沙落翼”双掌交错而下，掌心外露，猛击胸膛。
天残焦化阴恻恻地一声狞笑，脚下微一错步，侧身躲过此招，右掌一挥，直点辛鹏九鼻边“沉香”穴，躲招发招，浑如一体。
辛鹏九一咬钢牙，硬生生将身躯撤了回来，双掌连环拍出，施展起他浸淫多年的“神雕掌法”，非但招招都是往天残焦化致命之处下手，而且丝毫不顾自身的安危。招招都是同归于尽的进手招数，完全豁出去了。
这种动手的方法，除非和对手有不可解的深仇大怨，而且报定必死决心，在武林中是无人使用的，天残焦化虽然武功通玄，但对这种招式，应付起来，也颇觉吃力，最主要的当然是辛鹏九功力亦是不凡，但辛鹏九若想伤得焦化，却也是绝不可能的。
过了一会，辛鹏九便觉得后力已是不继，须知这等打法最是耗费真力，他眼看焦化仍然从容地化解着自己的招式，没有一丝可乘的机会，而且天废焦劳也始终冷眼站在一旁，若是他一出手，自己只怕立刻便要难逃一死，而且死得更惨。
辛家的院子并不甚大，他们在院中极快的腾越着身躯，几次都从天废焦劳的身旁，擦身而过，但焦劳依然冷静地站着，并未丝毫移动过。
此时辛鹏九的一百二七式“神雕掌法”堪堪己将使尽，辛鹏九正自使到最后的连环十二式中的“束翼穿云”，下面便是“"神雕展翼”。这连环十二式，招中套招，连绵不断，乃是“"神雕掌法”中的精华所在，天残焦化虽自持绝技，但也不敢太过大意。
辛鹏九在使到这招时，身躯又逐渐移至天废焦劳的身前，在这一刹那间，忽地一个念头在心中电光火石般闪过，他双臂微分，看似门户大开，其实中藏危机，下面便是该沉肘曲眩，一招“破风而起”，天残焦化也期道他这下一式必是阴招。
但他忽地原式末变，侧身扑身侧的天废焦劳，张臂紧紧将焦劳抱住，张臂抱人，原是市井泼皮无赖打架的行径，“海外双煞”再也未想到他会使出此招，天残焦化见他忽然舍了自己而去抱住焦劳，更是一博，然而更还有令他无法想到之事。
辛鹏九将一身功力，全随在这双臂上，似铁匝着天废焦劳的身躯，焦劳正是一惊，却见辛鹏九竟张口向他喉头咬来，焦劳平日以掌力、内力见长，与天残焦化之软功，轻功，大相运庭，缩身易形之术，也远远不及乃兄，他潜用内力，真气贯达四肢，想将辛鹏九震落，但在须央之间，却也无法做到。
这事情的变化，是那么快，笔下所写的那么多事，在当时真是霎时之间，天废焦劳若让辛鹏九咬中喉头，即使他有天大的武功，也得立刻气绝，他如何不惊，但他毕竟是久经大敌，在危难中，自然会生出一种超于常人的应变本能。
他双肩一耸，头往下俯，将那脆弱的喉头，挟在下颚与胸胁之间，辛鹏九一口咬来，却咬在他唇与下鄂之间，天废焦劳痛怒之下，双壁一抖，一声暴喝，胸腹暗用内家其力，收缩之间，手掌从缝隙中穿出，一点在辛鹏九胁下的死穴。
那胁下乃必死之穴，何况天废焦劳指上潜力惊人，辛鹏九连哼都没哼出来，便即死去。
天废焦劳摸着那已被辛鹏九咬得出血的下颚，冷然望着那地下的尸身，脸上依然一无表情，像是世间的任何事，都不能牵动他面上一丝肌肉似的。
天残焦化冷然说道：“真便宜了他，让他死得这么痛快。”他突然想起这院中除他兄弟两人之外，还有一个尚未死的人，于是他转过头去找，只见辛捷仍然坐在桌旁，脸上满是泪痕，双拳紧弱地握着。
天残焦化心中村道：“这小孩子怎地凭般奇怪，莫说是这样个小儿，就算是个普通壮汉，在这种情况下，也鲜有能不动声色的，此子若不是痴呆，就定必是特别聪颖……若是痴呆罢了，若是特别聪颖，将来岂不是个祸害。”
想着想着，他走到辛捷之前，缓缓举起手来，想一掌拍下，免得将来反成养息之患。
他这一掌下去，莫说是辛捷血肉之躯，即使是百练金刚，也柏立刻便成粉碎，他目注着辛捷，辛捷也正以满含怒毒的眼光看着他。
但天残天废两人的心情，每每不能常理推测，他们灭绝人性及至顶点，对一言之诺却看得甚重，他转念想及：“但我己承诺了辛鹏九，决不杀死这个孩子，若是留下了他，将来也许倒成了，我心腹之祸……”他举起的右掌，迟迟未曾落下。
是击下抑或是不击呢，这念头在他心中迟疑者，辛捷的性命，也悬在他一念之中，在辛捷本身来说，他没有丝毫能力来改变这些。
夜凉如水，而且突然刮起风来，由这小小的院子通到后院的一条小径上，忽然传来沉重的脚步声，而且还像不止一个人。
那种沉重的步子，在这静寂的寒夜里，听来是那么刺耳，天残焦化微微一惊。一挥手，他弟兄两人心意相通，双双一纵，隐在院的阴黑之处。
那知那由后院中走出的，不过是一条牛，
不何怎的，在深夜里竟会离开厩房，“海天双煞”见了，相对作一苦笑。
那条牛想是平日调得好，生得又肥又壮，亮蹄扬角，倒也威猛得很，天残焦化见了，心中俊然一动，思道：“我所答应的，只是我兄弟二人决不伤杀此子，却未答应牛也不能伤害此子呀。”
他想到这里，脸上露出笑容，像是一件甚难解决之事，忽然得到了结果，这种心理，和他的这种解释，也是极难理解的。
那牛走到院中，阵风吹来，想是也觉得有些寒冷，昂头低鸣了一声，又向来路走去，天残焦化微一飘身挡在那牛的前面。
那牛猛一受惊，双角一抵，便要往前冲去，天残焦化出手如风，握住那牛的双角，这等内家的潜力，何等惊人，那牛空自使出蛮力，再也休想往前移动半步，空自把地上的泥沙踢得漫天纷飞。
焦化左手不动，腾出右手来，朝天废焦劳打了几个手势，那是极简单的几个手式，但其中却包涵了许多意思，这是他们多年来所习惯的沟通心意之法，除了这种手式之外，天废焦劳再也不了解世人任何一种别人向他表露的心意。
因之自幼以来，天残焦化的意志，永远代表着天废焦劳的意志，他们两人像是一件不可分离的结合体，实是二而为一的。
天废焦劳，极快地打开了院前的大门，再闪身回来，横手一掠，将辛捷挟到胁下。
辛捷既不惊慌，也不挣扎，因为他知道，这一切都是多余的，他知道自己的命运，是被操在这两个似人非人的怪物手中，但是他心里却有一种奇怪的自信，他相信总有一天他要以血来偿退今日的一切的。
他动也不动地被挟到那条己渐发狂性的牛身上，那条牛正在极度的颠沛中，他一坐上去，就不得不紧紧抱着牛的脖子，这样才不致从牛身上抛下来，他虽然并不知道被挟上这牛背究竟是什么意思，但却明了这一定是关系着他的生命的。
天废焦劳将辛捷挟上牛背后伸手捉住那牛的另一角，往外一扯，那牛庞大的身躯，被他这一扯，硬生生给旋了过来，牛角的根部，也渗出血来。
那牛剧痛之下，狂性更是大发，它被制在那种惊人力道之下，前进后退都不能够，只有发狂地耸动着身躯，将置身牛背之上的辛捷，颠沛得胸胃之间，生出一种说不出地难受，就像是立刻便要呕吐了。
天残焦化，将那握着牛角的左手一松，手掌顺势划下，那么坚韧的牛皮，被他这一掌，竟深深地划了一道口子，鲜血泊泊流出。
那牛自是怒极，天残焦劳刚松开手掌，那牛便箭也似的自门口窜出，亮蹄狂奔。
辛捷的父母，虽是身怀武技，但自辛捷出左后，即对武林生出厌倦，是以根本没有传授武技之事，辛捷除了身体因父母善于调养，而比常童稍壮之外，连最浅薄的武技都一窃不通。
那牛发狂地在深夜寂静的原野上奔跑着，辛捷但觉身旁之物，像闪电般地倒退着，而且牛发狂性，那种颠沛与动荡，更不是一个十二岁的幼童所能忍受的，他几乎想松开他那紧抱着牛脖子的双手，让自己跌落下来，但是这种生与死之间的抉择，他却没有勇气来选择，即使须受如此的痛楚。
因为他对自己的性命，抱着极大的期望，有许多事是那凄惨而痛苦的事，此刻仍然在他脑海中盘旋着，他对自己立下誓约，这些都是他要亲自去偿付的，因此他必须珍惜自己的生命。
这些思想对一个像他这样的幼童来说，虽然是有些模糊而遥远，但是悲惨事实的回忆，对他却是无比的鲜明，他虽没有能力去克服这恶劣的命运，但他不愿意自己去助长这种恶劣的命运，因此他决不松手地紧抱着牛的身子，即使生命已然无望，他也要挣扎到最后一刻。
然而一个毫无武技的幼童，置身在一条狂牛的背上，那生存的希望，又是多么渺茫呢。
那牛也不知奔了多少时间，多少路程，渐渐辛捷的双臂已由酸痛，而变为麻木了，他的神智，也渐渐迷乱，只觉得那牛像是在往高处而奔，仿佛是上了山坡，但他也不能看得清楚。
天色也渐渐亮了，辛捷的心里，只希望遇到路人，将这奔牛制住，但即使遇到路人，又怎能制得住这狂牛呢。
他又希望这牛力竭而倒，但他也知道，比这牛更先支持不住的是他，他所剩余的体力，已无法支持他多久了，他在此种情况之下跌倒，那里还有命在。
但此时他的脑海中，已迷乱得甚至连这些问题都无法再去考虑了，浑身的一切，都像是不再属于他，所有的事，也离他更遥远了。
在他的感觉中，这一段时间是漫长的，其实也不过半个多时辰而已，那牛自辛家村落荒狂奔，也不辨路途，竟闯上了五华山。
五华山山势本不甚险。但是无论人畜，在颠狂之中，往往却能做出平日无法做到之事，那牛办是如是，非但上了山，而且入了山的深处。
辛捷微微觉得那牛本是一直窜着的，此刻竟绕起圈子来了，他五觉得头更是晕，忽然地那牛狂奔之势，猛然一顿，他就从牛头上直飞了出去，砰地落在雪地上，便失去了知觉。
在他尚未失去知觉的那一瞬间，他仿佛觉得那牛竟像被人一抛，也远远落在雪地上。
深山里的气候，比辛家村要冷得多了，而且雪花不断飘落，失去知觉的辛捷，躺在雪地里，并未多久，就醒了过来。
当他睁开眼睛的那一刹那，他看见一个硕长的影子伫立在他而前，于是他努力清了清自己的眼帘，他看见一个瘦削而憔悴的人正也低头望着他。他人是那么的憔悴而衰弱，面孔几乎没有一丝血色，像是刚从阴暗的坟墓里走出来似的，伫立在清晨抖峭的风和雪里，显得那样地不稳定，虽然他想挺直地站着，然而却像随时都会跌倒。</p>
时当早春，昆明城外，五华山里，雪深梅开，浑苔缀玉，霏雪联英，虽仍严飚如故，但梅香沁心，令人心脾神骨皆清。
后山深处，直壁连云，皑皑白雪之上，缀以老梅多本，皆似百年之物，虬枝如铁，暗香浮影，真不知天地间，何来此仙境。
暮色四合朦胧陇中景物更见胜绝，忽地梅阴深处，长长传来一声叹息，缓缓坡出一位儒服方巾的文士，亦不知从何处来。
他从容地在这幽谷四周，漫步了一遍，深厚的白雪上，却未见留下任何脚迹，然后负手伫立在一株盛开的老梅前面，凝神地望着梅花，身上的衣袂，随风微动，此时此地，望之直如神仙中人。
万籁俱寂，就连极轻微的虫鸟之声，在这严寒绝谷里，都无法听到。他随手拾起一段枯枝，在雪地上浅浅勾起一幅梅花，虽只是寥寥数笔，却把梅花的凌风傲骨，表露无遗。
此时远处竟隐隐传来些人语，但也是极为轻微而遥远的，他面色微变，嘴角泛起一丝冷峭的微笑，手微一挥，那段枯枝竟深深地嵌进石壁里。
片刻，远远看到几条极淡的身影，晃眼间便来到近前，那种惊人的速度，是常人所无法思议的，但他见了，却鄙夷地一笑，脸上的神色更冷峻了。那几条人影在谷口略一盘旋，便直奔他所伫在之处而来，他喃喃地低声说道：“怎么只有四个，难道此次又不能了我心愿……”
那四个人到了他面前丈余之处，才顿身影，缓步走来，其中一个面色赤红，身材高大的道人，高声笑道：“神君真是信人，只是我等却来迟了。”
笑声在四谷飘荡着，回音传来，嗡嗡作响。文士冷冷地哼了一声，目光在那四人身上略一打量，然后停留在一个枯瘦的老者身上。
那老者穿着极为精致的丝棉袍子，背后斜背着柄长剑，那剑身很长，背在他那枯瘦的身躯上，几乎挂到地上了，显得甚是滑稽，然而他广额深腮，目光如鹰，望之却又令人生畏。
他们虽是面带笑容，但这勉强的笑容，却不能掩饰住他们内心的惊俱和惶恐，那是一种人们在面临着生与死的抉择关头时候，所无法避免的惊惧和惶恐，其中尤其是一个年轻而英俊的少年，他甚至在颤抖着，英俊的面庞上，也蒙着一层死灰之色。
这些神态都瞒不了那冷峻的文士，他目光极快的一闪，朗声笑道：“好，好，武林五大宗派的掌门人，今天竟然到了三位，真叫我梅山民高兴得很，不过……”他面色一变，目光中流露出一丝可畏的杀机，冷冷地说：“昆仑派的凌空步虚卓腾和点苍的掌门人追风剑谢星，怎地却末见前来，难道他们看不起我梅某人吗。”
那赤红面膛的道人，却是五大宗派之首，武当派的掌门人赤阳道长，此刻闻言，笑道：“您的召唤，他们怎敢不来，只是……”
那枯瘦的老者冷冷接过口去，说道：“只是有个比你七妙神君更胜过十倍的人将他们召了去。”
梅山民双目一张，闪电般盯在那老者脸上，说道：“那人是谁，我梅某人倒要见识见识。”
枯瘦老者脸上泛起一丝笑意，不笑便罢了，一笑却令人不由生出一丝寒意，他说道：“若你能见到此人，那我厉鹗第一个就高兴得很。”
梅山民变色问道：“此话怎讲。”
赤阳道长忙接过口去，说道：“神君先莫动怒，那追风剑谢大侠，和凌空步虚卓大侠，数月前都相继仙去了，是以他们都无法践神君三年前赌命之约，然而……”他用手微指身旁的英俊少年，接着说：“这位就是点苍派的第七代掌门人，追风剑谢大侠的贤嗣，落英剑谢长卿，今日特来代父践约的。”
梅山民噢了一声，尖锐地瞪了那仍在冷笑着的厉鹗一眼，目光回到谢长卿那里，说道：“谢世兄英俊不凡，故人有后，真叫我梅某人高兴得很，但是前一代的事，让我们自己了断好了，谢世兄若无必要，也不必插足此事了。”
在这刹那间，谢长卿的内心，宛如波涛冲激，显然梅山民的话正触中了他的心底深处，然而他生在武林世家，现在又是一大宗派的掌门，有许多事，他必须勉强着自己去做，为了点苍派的名誉，为了他自己在江湖中的地位，他极力地控制自己的情感，不让他在面容上表露出来。
他双目茫然凝着远方说道：“神君的话，自然也是道理，但是大丈夫一言既出如白染皂，先父与神君既然有约在先，我自当遵着先父遗命，与神君践此一约，至于成败生死，又岂是我等计较的。”
梅山民微笑着点了点头，心里在暗自赞赏着这少年的勇敢，说道：“人各有志，谁也不能相强，谢世兄既如此，我梅某人敬佩得很。”
他话声一顿，变得冷酷而严峻，转脸向赤阳道长说道，“三年以前，你们五大宗派在泰山绝顶东邀江湖同道，同赴泰山，争那天下剑术第一的称号。”说至此处他仰天长笑一阵，冗长的笑声，震得梅枝上的花瓣，漱漱飘落。他厉声又说：“想我七妙神君，怎会与你们这般沾名钓誉的狂徒，去争那劳什子的名号，你们既然喜欢，就让你们自称剑术天下第一，又有何妨，但是我却万万料想不到，自称武林正宗的一派掌门人，却联手做下那卑鄙的行为，五剑合壁，在会期前一天，就将我至友单剑断魂吴诏云伤在天绅瀑下……”
厉鹗肩微闪处，独自掠到梅山民的面前，截住了他的话，冷冷地说道：“你话也不用多说了，那吴诏云是咎由自取，又怨得了谁！今日我等由远处而来，就为的是见识你七妙神君妙绝天下的几样玩意儿，你划出道儿来，我们总一一奉陪就是了。”
梅山民说道：“只怕你们还不够资格来见识我的‘七艺’。”赤阳道长听梅山民连骂带损，却仍神色自若，笑道：“那个自然，七妙神君，以剑术、轻功、掌力，以及诗、书、画、色，妙绝天下，想我等只是一介武夫，那里及得上神君的文武双全。”
厉鹗又在一旁接口说道：“尤其是那最后一样，我们更是望尘莫及。”
赤阳道长笑笑道：“厉大侠此话说得极是，神君风流倜傥，那是我们几个槽老头子所万万不及的，今日在下与崆峒的剑神厉大侠，峨嵋的苦庵上人，以及点苍的落英剑谢贤弟，专程来此践约，只想领教神君的剑术和掌力，若是我们能侥幸和神君各胜二场，那就再领教神君的轻功，至于诗、书、画、色，我们却是无法奉陪的了。”
梅山民冷笑道：“这样最好，首先我就要领教这位自称天下第一剑的厉大侠，究竟有什么精妙招术，敢这样卖狂。”
他嘴色泛起一丝阴森的杀机，说道：“然后呢，各位有什么出类拔萃的功夫尽管便出来，我梅某人总不教各位失望就是了，反正今日身入此谷的人，若不能胜得了我梅某人，要想活着回去，只怕办不到的了，我梅某人若是败在各位手里，也不想活着回去，我话己讲明，各位也不必讲什么江湖道义，只管拿对付吴诏云的手段来对付我好了。”
此刻夜色已浓，天上无星无月，但衬着满地白雪，天色仍不显得太暗，再加上他们俱是内力高深的人物，在黑暗中视物，虽未见宛如白昼，但也清楚得很，梅山民目光如电，极快地自他们四人脸上掠过，见他们面上虽不定，但却个个成竹在胸，早已有了安排似的。
他心申不禁一动，但转念又想道：“即使他们有了什么诡计，难道我不能识破，何况他们纵然四人联手，也未必伤得了我。”
剑神厉鹗冷哼一声说道：“阁下倒真是快人快语，说话干净利落，正合我厉某脾胃，现在最好闲话少说，早作个了断。”
他伸手一拉胸前的活扣，将长剑撤到手中，随手一抖，只见剑星点点宛如满天花雨，缤纷飞落，竟是一口名剑。
他将剑鞘平着推出，那剑鞘像是有人托着，平平地落在一块突出的山岩上。
梅山民见厉鹗露这一手，心想盛名之下，确无虚士，今日一会，倒真是自己胜败存亡的关键，此四人除了落英剑谢长卿外，无一不是在武林中久享盛名之士，自己虽以武术名满天下，但与五大宗派的掌门，尚是第一次动手。
厉钨方自说话，那一直沉默着的苦庵上人袍袖一拂，朗声说道：“神君所说极是，今日在此聚会之人，谅己早将生死置于度外，但贫僧不是说句狂话，我等数人在武林中虽不敢说是泰山北斗，但俱非碌碌之士，若像那些江湖莽汉一样地胡砍乱杀，动手过招，岂非有失身份，依贫僧所见，倒有一个更好的方法。”
七妙神君双眉一扬，说道：“上人有何高见，只管说出来就是了。”
苦庵上人说道：“第一阵自是较量剑术，但也不必过招，”他微微指了指谷里宽阔的雪地，说：“我们就在这雪地上，划个圈子，我与赤阳道长，厉、谢二位各占一方，神君只要能在半个时辰之内闯出我等所布之剑阵，便算我等输了。”
梅山民将这主意在心中略一揣度，便点头说道：“这样也好。”
苦庵上人道：“那我就请神君先划个圈子。”
梅山民回身折了一段梅枝，那枝上花开得甚是繁衍，约有二三十朵，他握着那段梅枝，内力渗入枝里，枝上的梅花忽然一起落下来，落人他宽大衣袖里，他笑道：“想不到今日我也做了个摧花之客。”
随着说话，他衣袖一扬，那数十朵梅花忽地一齐自他袖中飞出，纷纷落在雪地上，竟摆成一个极整齐的圈子，鲜红的梅花，衬在洁白的雪地上，形成一副极美的图画。
苦庵上人见了，赞许的微点了点头，他所赞许的，倒不是七妙神君所施的那种超越的手法，而是他见七妙神君所布的圈子极小，须知圈子布的越小，那在圈子里的人越难闯出，他们对今日之会，心中早有计较，对这第一阵的输赢，虽末在意，但见那七妙神君对这种有关生死的事情，也绝不取巧，一方面固是赞许，另一方面却惊惧着七妙神君的态度，怕他也早有成竹在胸。
七妙神君身躯毫末作势，众人眼神一乱，他已站在那圈子里，朗声说道：“就请各位赶紧过来，让我见识见识武林中早已盛传的名家剑法。”
剑神厉鹗第一个飞纵出去，站在圈子南方，赤阳道长，苦庵上人和落英剑谢长卿也各站一方，各自撤出身后的剑。赤阳道长剑尖往上挑，说道：“第一阵既是较剑，神君就请快些亮剑。”
七妙神君手里仍拿着那段上面已然没有花瓣的梅枝，开口说遭：“近十年来我梅某人还没有动过兵刃，今天么，各位都是武林中顶尖儿高手，我梅某人不得不破次例，就用这段树枝，来讨教讨教各位的高招，各位就请动手吧。”
四人听他竟如此说，脸上俱是一变。七妙神君仰天笑道：“各位切莫小看我这段树枝，它在我梅某人手上，何异利剑。”
赤阳道长再是涵养功深，此刻也是作色，说道：“神君既如此说，我等就放肆了。”
“语音方落，那四柄本静止着的长剑，忽如灵蛇，交剪而出”怪就怪在那四柄剑却未向梅山民身上招呼，只在他四周，结起一片光幕。
梅山民只觉他宛如置身在一个极大的玻璃罩子里，四边光芒耀眼。
那剑式甚时诡异，却也不是武当、峨嵋、点苍、腔峒，任何一派的剑术，只管剑式连绵，如长江大河之水，滔滔而来，可是只要他静立不动，也不能伤得了他。
须知自古以来，武林中的剑法，不是防身，便是伤人，像这种既不防身，又不伤人的剑法，的确是闻所未闻，你若不动，就无法走出这个圈子，你若想动，那四道配合得天衣无缝的剑光，根本无法破去，休说是人，就是连尘埃，都无法飞入。
七妙神君在剑光内静立莫约半盏茶时光，却苦思不得破阵之法，心里想道：“怪不得他们提倡用此法，原来练得这样怪异好剑式，这倒是我先前所没有料到的，我只想他们四剑合壁，要胜它虽非片刻就能做到，要想闯出，还不是易如反掌，却末想到……”
他极留心地看看那四人的剑式，只是剑剑俱是交错而出，剑带微芒，极快的振动着剑幅，巧妙地填补了剑与剑之间的空隙。
七妙神君心中不禁有些后悔，他自思道：“我若将那柄“梅香剑”带来，此刻也可用数十年来苦研而成的“轧枝剑式”破去此阵，但现在我手中所持却只是一段树枝，要想在这四个名家手中的剑里，覆穿而出，那里能够做到。”
他正思到此处，忽见有两条交错着的剑光，微和相击，锵地发出一丝轻鸣。那本是毫无破绽的剑式，因这相击，便停顿了一会。
但那亦是那么渺茫的一刹那，短暂得像是黑暗中的一闪光亮，七妙神君手中的树枝，随着那心里的一个极快的念头，向那空隙一剑刺去，左掌一立，掌风如刀，横切在那两道剑光上。
原来此剑阵本是苦庵上人、赤阳道长、剑神厉鹗、和追风剑合练而成，为的却不是用来对付七妙神君，而是要到山上去猎取一种极少有的峰鸟，故此只守无攻，只是要将那种峰鸟困住而已。
到后来追风剑谢星一死，他们将采集峰鸟的事也告一段落，遂也将此阵搁下了。
但后来他们与七妙神君所订三年之约，日益迫近，七妙神君在武林中是有名的心狠手辣，往往在谈笑中，致人死命，而且武功深绝，行走江湖多年，从未有人在他手中走过二十招的。
他们这才会同落英剑谢长卿，重练此阵，但在这并不太长的一段日子，功力原本就稍逊的谢长卿，自然无法将剑式和这三人配合像追风剑一样严密，故此才有一招之漏。
但七妙神君梅山民是何等人物，心思反应之速，又岂是常人所能企及的。
落英剑谢长卿，只觉得手腕一振，有一种怪异的力量，使他混身一颤，手里的剑自然也迟钝下来，无法再配合其余三人的剑式了，那本是严密而霸道的剑阵，也因他这微一迟钝，而松懈下来，剑与剑之间，开始有了空隙。
七妙神君乘势左肩欺上，右手的梅枝化做千百条飞影，点点向那空隙之间刺进，那一种极快的抖动，使得本已渐形松懈的剑阵，更形散乱了。
剑神厉鹗一看借势有变，蓦地长剑一引，退出那本剑式连绵配合的剑阵，长剑自上而下，“长虹经天”带起一道淡青的光芒，向七妙神君连肩带背，刷地一剑刺下。
梅山民微一错步，轻松地避开此剑，梅枝横扫时，手腕一沉，枝头巧妙地搭在落英剑谢长卿的剑身，微一用力，谢长卿直觉有一股大力自剑身渗人，忙也使出功力，来和这股力量相抗。
说来话长，然而这却是霎时间事，厉鹗一剑落空，长剑猛顿，长啸一声，“梅花三弄”剑式做三个圈子直取七妙神君“肩井”“乳泉”三个要穴，剑风凌厉，的确是内家高手。
那边苦庵上人与赤阳道长见剑阵己乱，遂也毫不考虑地各刺出一剑。
七妙神君所划的圈子，本就极小，苦庵上人、赤阳道长和剑神厉鹗研发出的剑式，在这极小的圈子同向七妙神君刺去，他们本是内家高手，刹那间只觉青芒紫电，交击而来。
这却也正是七妙神君所希望的，他手中的梅枝突地一松，落英剑早已满蓄功力的剑，此刻因对方劲力顿泄，直如离弦之剑，不得不发，竟向赤阳道长和苦庵上人的剑光刺出。
他这一剑，是毕生功力所聚，剑身未到，已有一股劲力，向剑光中击到，于是苦庵、赤阳两人的剑风自是一偏，七妙神君脚步迷踪，向左微一侧身，一声暴喝，双掌齐扬，雄厚的掌力，硬生生地击偏了剑神厉鹗的招式，脚下细碎地踩着脚步，在这四剑中己微偏的空隙中从剑光里极快地闪了出去，一声长笑，他已远远地站在剑圈之外。
这边四人也连忙收回剑式，苦庵上人大踏步走上前去，说道：“神君真好身法，这第一阵当然是算我等输了。”
七妙神君笑道：“那么第二阵又是怎么个比法，也请上人说出来。”
苦庵上人说道：“这第二阵就由老衲和神君来一试掌力。”
说着他走到方才七妙神君所布下的梅花圈子旁，俯身拾起一朵梅花，他这一拾梅花，才对七妙神君的手法起了更多的惊赞。
原来那梅花看似飘落在雪地上，不甚着力，那知花蒂却整整嵌在雪地里，朵朵俱是花朵朝上，这种手法确是他生平所仅见，他自忖道：“这七妙神君的确是可算武林中一代怪杰，看他年轻并不甚大，那知却有如此功力，若非我等早有安排，今日我五大宗派的掌门，岂非都要葬身在这五华山里。”
但他仍显得那么安祥和不在意，拿着那朵梅花，对七妙神君调道：“神君的功力，确是老衲生平仅见，老袖这试掌之法，虽是与众稍有不同，但在神君面前，还不是雕虫之技吗。”
他用食中二指，掇起那朵梅花，接着说道：“今日老衲有幸，得以能遇海内第一奇人，又能在这胜绝人间的梅谷和神君一试功力，索性老衲也作个雅人，就拿这梅花和神君试掌。”
他将梅花放在掌心，全神凝住，缓缓将右掌平伸出去，那梅花竟似黏在掌心，并未坠下，然后缓缓开口说道：“神君也将梅花黏在掌心，我们两掌相交，却让两朵梅花在两掌之间，要梅花不碎，而将对方击败，这阵若是老衲再败，我等四人便俯首听凭神君处置，不知神君对此法可表赞同。”
七妙神君朗声道：“上人果真是个雅人，更是高人，想出来的方法，确是妙绝人寰，区区在下，那有反对之理。”
于是他就随手拾起一朵梅花，右掌一立，那梅花便也黏在掌心，是那么的轻松自然，全然不似苦庵上人的凝重。
他随口说道：“这样便请落英剑谢世兄来作个见证，一个时辰内若无胜负，便算在下输了。”
落英剑闻言，面上露出喜色，立刻走到一旁，那赤阳道长和剑神厉鹗却仍紧紧站在苦庵上人身后，七妙神君也末在意，走上两步，右掌微曲，苦庵上人也踏上一步，两人掌上的梅花便搭在一起，但却微微触着，并非紧接在一起。
七妙神君一搭上手，心中便是一宽，知道今日胜算己稳在握，那苦府上人由梅瓣所渗出的掌力虽是阴柔异常，却不够雄厚，他忖道：“这苦庵上人真是作法自毙，不出半个时辰，我便要他伤在我‘暗影浮香’掌力之下，想不到这素以掌力见称的人物，却也不过如此，唉，今日武林，能真和我一较功力的，怎的如此之少。
他这念头方自闪过，忽觉掌中压力一紧，那自梅瓣渗来的力道，何止增了一倍，而且雄厚异常，他方才太以轻敌，此刻掌上一麻，竟险些立刻落败，连忙一整心神，全神凝住，将毕生功力，全聚掌上。
他虽在惊异着苦庵上人的掌力，片刻之间便有这么大的变化，但他那里知道，这其中却是对方的阴诡之计呢，原来中原五大宗派的掌门人，功力最深的便是剑神厉鹗，非但剑术高妙，掌力雄厚，而且习得武林中失传已久的借力打力之术。
此刻他侧身站在赤阳道长和苦庵上人之间，左掌接住赤阳道长的右掌，右掌抵住苦庵上人的背心，以内力将赤阳道长和自己的功力，引导至苦庵上人体内，再由苦魔掌上发出。
这样七妙神君何异与三大高手联集之力相抗，是以他虽然功力已至炉火纯青之境，但仍感到那么吃力，须知内家高手这样相较内力，一丝也松泄不得，一个不好，内腑便受重伤。
约莫盏茶时光，在全力施着掌力的四个人，额上都已微微见汗，而且全神专注，力完全聚在掌上，身上其余的部份，像已不属于自己了，此刻就算是一个稍有力气的普通村夫，也能将之击倒。
他们脚下的积雪，虽因日久已凝结成冰，但此刻却被这四个内家高手体内所散出的热力，而溶化了，浴化了的雪水，渐渐渗人那站在一旁的落英剑谢长卿布制的便鞋里。
但谢长卿却丝毫没有感觉到，他眼中在看着这幕惊心的对掌，心里反复思量着：“我该这样做吗，我该这样做吗？”
他眼望场上的情况，已将近到了决定性的阶段，七妙神君虽是以一敌三，但仍然屹立如山，而苦庵上人微曲着手肘已在微微颤动了，虽然那是极为轻微的颤动。
须知苦庵上人巴达古稀之龄，虽然内力深湛，但岁月侵人，他体内的抵抗之力，已不复再有当年的强健，赤阳道长和剑神厉鹗，以千钧内力，通过他体内，渐渐地，他觉得体内已然有了一种难言的不适，这是自然的威力，不是人力可以抵抗的。
落英剑谢长卿，自然也看到此点，他天人交战了一会，断然思道：“说不得我只好做一次昧心之事了，我还年轻，我不能就这样无声无息地死去，而且这谷中再无他人，即使我作了昧心之事，又有谁会传将出去，唉！我想人人都该为自己打算吧。”
他缓缓地移动脚步，黯淡的光线，使得他本来英俊的面庞，看起来那样狰狞。
他走到七妙神君的身旁，望着七妙神君宽阔的前额，瘦削的面庞，和那只倏然发出光芒的眼睛，这些使这面庞看起来是那么地脱俗，那么地呈现出一种超人的智慧，他迟迟了半晌，猛一咬牙，双手俱出，极快地点了七妙神君的右肩、胁下的“肩井”“沧海”两个要穴，那是点苍的绝学“七绝手法”。
七妙神君正自全神凝住着，他也感觉对方的手掌，己渐渐失去了坚定，忽然觉得全身一阵麻痹，手上一软，接着一股无比的劲道，由掌而臂，直传人他的心腑。
于是他顿觉天地又回复了混沌，在这渺茫的一刻里，他脑海里闪出许多个熟悉的影子，那都是美丽而年轻的影子，接着，他不能再感到任何事了。
大地依然，天上己将现曙色，寒意也更侵人了。
谷里，又回复了一贯静寂，像是根本没任何事情发生似的。
赤阳道长，苦庵上人，剑神厉鹗，落英剑谢长卿，带着一种虽是胜利，但并不愉快的心情走了。
山岩的空隙里，忽地闪出一个鹑衣百结的少年丐者，极快地掠至七妙神君卧倒在白雪上的身躯旁，俯身探了探他的鼻息，又摸了摸他的胸口，站起身来，长叹了口气，正想抱起七妙神君的钝尸体，忽又摇头自语道：“就让他躺在这里也好了，让雪把他淹没，他能长眠在这幽静地的梅谷里，长伴梅花，也算天地不负他了！”
那少年丐者慢慢地抬起目光，看到剑神厉鹗的剑鞘，仍然放在那块山石上，微一转念，飞纵而起，拿起那个剑鞘，身形猛一顿挫，直向谷外飞身而去。
辛家村，是滇池背岸昆明城郊的五华山畔，一个很小的村落，村里所住的人家，十中有九，都是姓辛，故此村名之辛家村。
辛家村虽然很小，然而在云贵高原一带，却是大大的有名。
这原因是辛家村在近年来，出了两个与众不同的人物，这两人一男一女，是一对夫妇，自幼本在辛家村生长的，而且是堂兄妹。
男的姓辛，字鹏九，女的叫辛仪，两人自幼青梅竹马，情感随着时日渐增，长大后，便暗暗定了婚约，那时礼教甚严，堂兄妹通婚，是绝不可能的，非但父母反对，连辛家村的居民，也是群起而攻，认为是大逆不道的事。
但这两人情感甚坚，绝本因外界的任何压力，而有所改变，于是在那一年的春天，他两人便双双失踪，也不知到什么地方去了。
过了十余年，当人们都已忘却了这件事的时候，辛鹏九、辛仪突然又回到这个小小的村落，而且还生了一个男孩，才七、八岁取名叫做辛捷。
这时，他们的父母都相继去世了，而且辛鹏九回来之后，手面甚是阔绰，无论识与不识，他都备了一份重礼，一回来后，便挨户送去。
小村的人，最是吝鄙，哪曾见过如此手面，不但不再反对他两人，反更恭敬。
昆明城内外，居民多善雕刻和制铜器，辛家村也不例外，辛鹏九和辛仪，本也擅长雕刻，此番回来之后，所雕之物，更是出神入化。
须知雕刻一技，除了心灵手巧之外，还得刀沉力稳，雕出来的线条，才能栩栩如生，辛鹏九夫妇回来后，闲时便也雕些小像消遣，有时也拿来送人。村人一见他俩所雕之物，简直是妙到不可思议，有些好利的人，便就偷偷拿到城里去卖，想不到售得很高的价线，是他们所从未得到的。
于是他们回村后，便又央着辛鹏九夫妇再送些给他们，辛鹏九夫妇，来者不拒，也很少使他们失望，总是客气地应酬着。
这样不消年余，昆明左近的人，都知道辛家村有个“神雕”，有不少商人，见有利可图，便专程到辛家村去拜访他们夫妇。
起先他夫妇还不太怎么，后来听人说他们竟被称为“神雕”，便立即面色大变，说好说歹，也不让别人再在外面叫他这个名字。
但人间的事，每每都是那么奇怪，你越不想出名，反而更加出名，你越想出名，却永远不会出名，人们虽然答应了辛鹏九夫妇，不再叫他们“神雕”这个名字，私下却仍然称呼着。
一晃，辛鹏九回到辛家村已经四年多了，这些年来，辛家村除了比以前出名得多之外，倒也相安无事。辛鹏九的儿子辛捷，这时也有十二岁了，生得聪明伶俐，身体也比别的小孩强壮得多。
辛鹏九夫妇，本来经常紧绷着的双眉，现在也逐渐开朗了，过了正月，春天已经来到了，虽然仍不甚暖，但人们多少己嗅到了春天的气息。
花朝节那天，辛鹏九夫妇在他们的小院里，摆了三桌酒，请了些村中的父老，饮酒赏梅，辛仪原来不会烧菜，这四年来，却变成个烹饪老手了，于是肴精酒美，人人尽欢而散。
辛鹏九夫妇这天心情像特别好，客人走了后，仍摆了张小桌子，坐在廊棺下，把辛捷也叫到旁边坐下，把酒谈心。
远处有更鼓传来，此时已起更了，辛鹏九举起酒杯，长叹了口气，对辛仪说：“这几年来，真是苦了你，总算现在已经挨过五年了，只要挨过今夜，日后我们的心事也就了却了。”
辛仪婉然一笑道：“就算日后没事，我也不愿再入江湖了，就好好在这里做个安份良民吧，那种拿刀动剑的日子，我真过得腻了。”
辛鹏九笑道：“说实话，这几年来，我倒真个有些静极思动了，要不是那个魔头太过厉害，我早已熬不住了，幸亏……”
辛仪忽地面现愁容，抢着说：“要是过了今夜，他们仍不放松呢？”
辛鹏九哈哈笑道：“那倒不会，海天双煞虽是心毒手辣，但二十年来，却是言出必行，只要过了他立下五年之期，五年之后，就是我们和他们对面遇上，他们都不会伤我们一根毫毛的。”
话刚说宛，忽地传来一声阴恻恻冷笑，一个尖细的口声说：“辛老六倒真是我的知己，就冲你这句话，我焦老大让你死个痛快的。”
这一冷笑，辛鹏九夫妇听了，何异鬼卒敲门，夫妇俱都倏地站了起来。
夜寒如水，四周仍然没有人影，辛鹏九满腹俱是惊俱之色，强自镇定着，朗声说：“大哥，二哥既然来了，何不请下来。”
黑暗中又是一声阴笑，说道：“你真的还要我费事动手吗，盏茶之内，你夫妇父子三人，若不立刻自决，恐怕死得更惨了。”
辛鹏九此刻已面无人色，说道：“我夫妇两人自知对不起大哥二哥，念在以前的情份，饶这小孩子一命。”
黑暗中冷笑答道：“刚说你是我的知己，现在怎又说出这样的话来，难道你不知道我弟兄的脾气，还会让你们留后吗。”
辛仪听了，花容惨变，悲声怒喝道：“你们两个老残废，不要赶人人绝路，难道我们连不做强盗的自由都没有，要知道，我们滇桂双雕也不是好欺负的，我辛大娘倒要看看你们有什么通天彻地的本事。”
话声一落，微风飘处，院中已多了两个灰惨惨的人影，一个虽然四脚俱全，但脸上却像是平整整的一块，无鼻无耳，连眉毛都没有，只有眼睛像是两块寒玉，发出一种彻骨的光芒。
另一人模样更奇怪，头颅、身躯，都是特别地大，两手两腿，却又细又短，像个六、七岁的小儿，两人俱是全身灰衣，在这黯黑的光线下，简直形同鬼魅，那里像个活人。
此两人正是当今武林中，一等一的魔头，海天双煞，天残焦化，天废焦劳兄弟。
黄河关中九豪，领袖绿林，海天双煞就是关中九豪的老大、老二，那辛鹏九与辛仪二人，自离辛家村后，东飘西泊，却无意中得到一位久已洗手的奇人垂青，传得一身绝技。
辛鹏九夫妇，因受冷眼太多，不免对人世存了偏激之见，艺成后，挟技行走江湖，就做些打家劫舍的勾当，不数年，“滇桂双雕”之名，即传遍江湖，武林中俱知有男女两个独行剧盗，不但武功高强，而且手段毒辣，手下少有活口。
后来那海天双煞所组的关中九豪，突然死去两人，海天双煞一听“滇桂双雕”所作所为，甚合自己的脾胃，便拉他俩人入伙，须知“关中九豪”乃是黑道中的泰山北斗，刚刚倔起的“滇桂双雕”哪有不愿之理，于是便也入了“关中九豪”的团体。
数年来辛鹏九夫妇，所作的恶迹，自也不在少数，但后来辛仪喜获麟儿，有了后代的人，凡事就处处为下一代着想，辛鹏九自有了辛捷之后，心情也不例外地变了，觉得自己所作所为，实在是有违天道，双双一商量，便想洗手了。
但“关中九豪”的组织甚是严密，除了“死”之外，谁也不能退出，而且“海天双煞”武功高出辛鹏九夫妇甚多，他两人也不敢妄动，这样一耽误，又是好多年，但他两人已在处处留心着逃走的机会。
直到辛捷七岁那年，海天双煞远赴塞外，关中九豪留在关中的，只剩下老七子母离魂叟陈记超和辛鹏九夫妇，于是辛鹏九夫姆便倒反总坛，杀死了子母离魂叟陈记超，双双远行。
海天双煞回到关中，闻情自是大怒，便传言天下武林绿林，说是五年中“滇桂双雕”若不自行投到，听凭处置，五年的最后一个月内，便要取他全家性命。
辛鹏九夫妇，顿觉天下之大，竟无他三人容身之处，考虑再三，觉得只有自己的老家，昆明城郊的五华山畔的辛家村，是他们最好的去处。
于是他夫妇及辛捷三人，才隐入辛家村，安稳的过了几年，却勾不料在五年之期的最后一天，海天双煞竟赶来了。
海天双煞一到，辛鹏九知道凭自己夫妇的武功，万万不是他弟兄二人的对手，而且自己一想，以前所做的恶迹，虽死亦是罪有应得，只想软语央求，为辛捷保全一条性命。
辛仪却忍不下这口气，高声骂了起来，那海天双煞本是孪生兄弟，出世后一个是四肢不全，一个却是生来又聋又哑，虽然自己取名天残、天废，却最恨别人称他们残废，听了辛仪的怒骂，使得他们本己满腹的杀机，更浓厚了。
天残焦化吱咯一声冷笑，说道：“想不到辛九娘的骨头倒比辛老六还硬。好，好，我弟兄今天若不让你死得舒舒服服的，从此武林中就算没有我们‘海天双’这块字号”
辛仪悲声喊道：“鹏九还不跟他们拼了。”说道人已离地而起，玉手箕张，一招“饥鹰搏兔”带着虎虎风声，直向天残焦化击出，声势倒也惊人。
那知她盛怒之下，一出手便犯了大忌，这“"饥鹰搏兔”一式，只能用对付比自己武功弱的对手，若是遇到强手，只有更加吃亏。
辛鹏九一见爱妻使出这招，便知凶多吉少，一声惊呼，却也来不及了。
天残焦化一见辛仪凌空而来，身形猛缩，本已畸小的身体，候又矮了二、三尺，几乎贴着地面了，辛仪满蓄劲力，见对手不闪不避，正想一击而中，至不济也和他同归于尽，却不料焦化的缩骨之术，己至炉火纯青之境，等到辛仪的劲力，己至强孥之末，双手闪电般的伸出，抓住了辛仪的一双玉手，微微一抖，辛仪但觉一阵剧痛，双臂便脱节了。
那边辛仪一声惨呼，摔倒地上，这边辛鹏九也是心胆俱碎。
天残焦化身形一动，贴地飞来，极快的围着辛鹏九一转，那种速度几乎是肉眼所看不见的，然后站在辛鹏九的身前，冷冷地说：“辛老六，你若能不出这圈子一步，只是看着我弟兄二人处置你的老婆，我弟兄便破一次例，饶了这小孩的性命，否则你若要和我弟兄动手，也是悉听尊意，你看着办吧！”
辛鹏九低头一看，那坚硬的檐廊的地上，不知被天残焦化用什么手法，划了一个圈子，他又一望辛捷，见他竟仍坐在椅上，满脸俱是坚毅之色，既不惧怕，也不惊慌，竟比自己还要镇定得多，只是眼中却是泪光莹莹，像是看见母亲受伤所致。
辛鹏九心中不禁大奇，他想不出这才十二岁的孩子，竞有这样的性格，这些年来，他虽对自己这唯一的儿子爱到极处，但直到今天为止，他才看出自己这个儿子与众不同的地方，他知道，若能让这孩子长大成人，将来一定不是凡品，他绝不能让这孩子就此死去，那怕牺牲一切，他也在所不惜。
这念头在他脑中一闪而过，他知道“"海天双煞”将施于他妻子身上的手段，必定是惨不忍睹的，但他决定忍受下来，他想反证总是一死，用什么方法处死，又有什么分别呢！
天残焦化从他的神色中，已知道辛鹏九愿意做自己这幕戏的观众，高兴地笑了笑，一种与生而来的残酷之性，使得他有一种不可思议的疯狂想法，那就是当别人越痛苦的时候，他就越快乐了。
于是他回转头去，极快地向那始终静立末动的天废焦劳做了几个别人无法了解的手式，焦劳也开心的笑了。他两人脸上的这一种笑容，往往令人见了有比“怒”更可怕的感觉，这是当一个饥饿的野兽看见一个他即可得到的猎物的笑容。方才痛昏过去的辛仪，此刻被地上的寒冷一激，正自苏醒了，发出一阵阵的呻吟，焦化满意地听着这声音，突地闪身过去，在她身上点了一下，这是“海天双煞”独门的点穴手法。它使人浑身不能动，但却并未失去知觉。
然后他向焦劳微一点头，焦劳微一晃身，俯下身去，伸手抓在辛仪的衣服上，随手一揭，整整的撕去了一大片。
于是辛仪那成熟而丰满的胸膛，便暴露在西风里，暴露在比西风更寒冷的海天双煞的目光里。辛鹏九只觉心中一阵剧痛，恨不得立刻过去一拼，但他手按着的是他儿子的身躯，他的牙紧紧咬住，牙跟里的血，从他的嘴角渗了出来。
辛仪此时所受的苦难，更是非任何言语所能形容出来的，她感到脑前一凉，接着又是几下猛扯，她浑身便完全暴露在寒风里，双臂的痛楚，虽已澈骨，寒风也使她战栗，却都比不上她心申之羞辱与绝望，她感到身上每一部分都受到袭击，她意识到，将有更可怕的事情发生。
但她除了呻吟而外，不能做任何反抗的事，此刻她感到又痛、又冷、又羞、又苦，再加上心理的绝望，身上被袭击所产生的麻辣，她痛恨着“"海天双煞”，她也痛根着自己的丈夫，她甚至憎恨世上每一个人，于是她闭上眼睛，切齿思道：“即使我死了，我也要变为魔鬼，向每一个人报仇。”
十二岁的辛捷，处身在这种残忍而几乎灭绝人性的场合里，委实是太年轻也太无辜了，虽然人世间大多数事，他尚不能了解，但上天却赋给他一种奇怪的本能，那就是无论在任何环境之下，绝不做自身能力所不能及的事情，也许这是上天对他的不幸遭遇所作的一个补偿吧，然而这补偿又是何等的奇怪呀！
他眼看着自己的亲生母亲，在受着两个野兽般的人的凌辱，自己的父亲为着自己，在忍受任何人都无法忍受的欺侮，他虽然难受，但却一点也没有哭闹，也没有大多数在他这样的年纪，处身在这种场合里的孩子所不该有的举动。
若他是懦弱的，他该战栗，哭泣了，若他是勇敢的，他也该抛去一切，去保护自己的母亲，但他任何事都没有做，他只是带着一种奇怪的表情，呆呆地坐在那里，“海天双煞”若知道这种表情里所包含的坚忍的决心，恐怕会不顾一切诺言，而将他杀却的。
但是“海天双煞”怎会去注意这个孩子，他们正被一种疯狂的野兽般的满足的情绪所淹没，他们用手、用脚、用一切卑劣的行为，去欺凌一个毫无抵抗的女子，而以此为乐。
然后他们满足了，他们回过头来，天残焦化用他那畸形的手，指着辛鹏九怪笑道：“好，辛老六，有你的，非但你这孩子的一条命，总算被你捡回来了，而且我焦老大一高兴，连你也饶了，你若仍然跟着我，我也仍然像以前一样的待你。”
辛鹏九回头望了辛捷一眼，那是他牺牲了自己的一切，甚至牺牲自己的生命而换取的他的延续的生命，突然，他心中涌起万千情绪，然后回过头去，对焦化说道：“你答应在十年之内，决不伤这孩子。”
天残焦化点点头，说道：“我焦老大言出必行，难道你还不知道。”
辛鹏九说：“好，那我就放心了。”随着说话，他缓缓走近焦化的身后，天残焦化的背后，正凄惨而无助的躺着辛仪的美丽的裸露身躯，他眼中喷出怒火，猛地出手，一招“比翼双飞”左右两手，双双齐出，一取天残焦化耳旁的“玄珠”重穴，一取他喉下的命脉所在。
这“比翼双飞”乃是辛鹏九仗以成名的“神鹏掌法”里的一记煞手，辛鹏九这一击，更是不知包含着多少辛酸和悲愤，威力自是不同寻常，何况天残焦化正在志得意满，再也想不到辛鹏九会出此一击，等到猛一惊觉，掌风已自临头了。
但天残焦化能称雄环宇，确非幸致，辛鹏九掌出如风，焦化的脖子像是突然拉长了几寸，刚好够不上部位。
辛鹏九此击，本是志在必得，招一落空，他就知道自己冀求一命的希望，已是破灭，但他本是抱着必死之心，身躯微矮，“平沙落翼”双掌交错而下，掌心外露，猛击胸膛。
天残焦化阴恻恻地一声狞笑，脚下微一错步，侧身躲过此招，右掌一挥，直点辛鹏九鼻边“沉香”穴，躲招发招，浑如一体。
辛鹏九一咬钢牙，硬生生将身躯撤了回来，双掌连环拍出，施展起他浸淫多年的“神雕掌法”，非但招招都是往天残焦化致命之处下手，而且丝毫不顾自身的安危。招招都是同归于尽的进手招数，完全豁出去了。
这种动手的方法，除非和对手有不可解的深仇大怨，而且报定必死决心，在武林中是无人使用的，天残焦化虽然武功通玄，但对这种招式，应付起来，也颇觉吃力，最主要的当然是辛鹏九功力亦是不凡，但辛鹏九若想伤得焦化，却也是绝不可能的。
过了一会，辛鹏九便觉得后力已是不继，须知这等打法最是耗费真力，他眼看焦化仍然从容地化解着自己的招式，没有一丝可乘的机会，而且天废焦劳也始终冷眼站在一旁，若是他一出手，自己只怕立刻便要难逃一死，而且死得更惨。
辛家的院子并不甚大，他们在院中极快的腾越着身躯，几次都从天废焦劳的身旁，擦身而过，但焦劳依然冷静地站着，并未丝毫移动过。
此时辛鹏九的一百二七式“神雕掌法”堪堪己将使尽，辛鹏九正自使到最后的连环十二式中的“束翼穿云”，下面便是“"神雕展翼”。这连环十二式，招中套招，连绵不断，乃是“"神雕掌法”中的精华所在，天残焦化虽自持绝技，但也不敢太过大意。
辛鹏九在使到这招时，身躯又逐渐移至天废焦劳的身前，在这一刹那间，忽地一个念头在心中电光火石般闪过，他双臂微分，看似门户大开，其实中藏危机，下面便是该沉肘曲眩，一招“破风而起”，天残焦化也期道他这下一式必是阴招。
但他忽地原式末变，侧身扑身侧的天废焦劳，张臂紧紧将焦劳抱住，张臂抱人，原是市井泼皮无赖打架的行径，“海外双煞”再也未想到他会使出此招，天残焦化见他忽然舍了自己而去抱住焦劳，更是一博，然而更还有令他无法想到之事。
辛鹏九将一身功力，全随在这双臂上，似铁匝着天废焦劳的身躯，焦劳正是一惊，却见辛鹏九竟张口向他喉头咬来，焦劳平日以掌力、内力见长，与天残焦化之软功，轻功，大相运庭，缩身易形之术，也远远不及乃兄，他潜用内力，真气贯达四肢，想将辛鹏九震落，但在须央之间，却也无法做到。
这事情的变化，是那么快，笔下所写的那么多事，在当时真是霎时之间，天废焦劳若让辛鹏九咬中喉头，即使他有天大的武功，也得立刻气绝，他如何不惊，但他毕竟是久经大敌，在危难中，自然会生出一种超于常人的应变本能。
他双肩一耸，头往下俯，将那脆弱的喉头，挟在下颚与胸胁之间，辛鹏九一口咬来，却咬在他唇与下鄂之间，天废焦劳痛怒之下，双壁一抖，一声暴喝，胸腹暗用内家其力，收缩之间，手掌从缝隙中穿出，一点在辛鹏九胁下的死穴。
那胁下乃必死之穴，何况天废焦劳指上潜力惊人，辛鹏九连哼都没哼出来，便即死去。
天废焦劳摸着那已被辛鹏九咬得出血的下颚，冷然望着那地下的尸身，脸上依然一无表情，像是世间的任何事，都不能牵动他面上一丝肌肉似的。
天残焦化冷然说道：“真便宜了他，让他死得这么痛快。”他突然想起这院中除他兄弟两人之外，还有一个尚未死的人，于是他转过头去找，只见辛捷仍然坐在桌旁，脸上满是泪痕，双拳紧弱地握着。
天残焦化心中村道：“这小孩子怎地凭般奇怪，莫说是这样个小儿，就算是个普通壮汉，在这种情况下，也鲜有能不动声色的，此子若不是痴呆，就定必是特别聪颖……若是痴呆罢了，若是特别聪颖，将来岂不是个祸害。”
想着想着，他走到辛捷之前，缓缓举起手来，想一掌拍下，免得将来反成养息之患。
他这一掌下去，莫说是辛捷血肉之躯，即使是百练金刚，也柏立刻便成粉碎，他目注着辛捷，辛捷也正以满含怒毒的眼光看着他。
但天残天废两人的心情，每每不能常理推测，他们灭绝人性及至顶点，对一言之诺却看得甚重，他转念想及：“但我己承诺了辛鹏九，决不杀死这个孩子，若是留下了他，将来也许倒成了，我心腹之祸……”他举起的右掌，迟迟未曾落下。
是击下抑或是不击呢，这念头在他心中迟疑者，辛捷的性命，也悬在他一念之中，在辛捷本身来说，他没有丝毫能力来改变这些。
夜凉如水，而且突然刮起风来，由这小小的院子通到后院的一条小径上，忽然传来沉重的脚步声，而且还像不止一个人。
那种沉重的步子，在这静寂的寒夜里，听来是那么刺耳，天残焦化微微一惊。一挥手，他弟兄两人心意相通，双双一纵，隐在院的阴黑之处。
那知那由后院中走出的，不过是一条牛，
不何怎的，在深夜里竟会离开厩房，“海天双煞”见了，相对作一苦笑。
那条牛想是平日调得好，生得又肥又壮，亮蹄扬角，倒也威猛得很，天残焦化见了，心中俊然一动，思道：“我所答应的，只是我兄弟二人决不伤杀此子，却未答应牛也不能伤害此子呀。”
他想到这里，脸上露出笑容，像是一件甚难解决之事，忽然得到了结果，这种心理，和他的这种解释，也是极难理解的。
那牛走到院中，阵风吹来，想是也觉得有些寒冷，昂头低鸣了一声，又向来路走去，天残焦化微一飘身挡在那牛的前面。
那牛猛一受惊，双角一抵，便要往前冲去，天残焦化出手如风，握住那牛的双角，这等内家的潜力，何等惊人，那牛空自使出蛮力，再也休想往前移动半步，空自把地上的泥沙踢得漫天纷飞。
焦化左手不动，腾出右手来，朝天废焦劳打了几个手势，那是极简单的几个手式，但其中却包涵了许多意思，这是他们多年来所习惯的沟通心意之法，除了这种手式之外，天废焦劳再也不了解世人任何一种别人向他表露的心意。
因之自幼以来，天残焦化的意志，永远代表着天废焦劳的意志，他们两人像是一件不可分离的结合体，实是二而为一的。
天废焦劳，极快地打开了院前的大门，再闪身回来，横手一掠，将辛捷挟到胁下。
辛捷既不惊慌，也不挣扎，因为他知道，这一切都是多余的，他知道自己的命运，是被操在这两个似人非人的怪物手中，但是他心里却有一种奇怪的自信，他相信总有一天他要以血来偿退今日的一切的。
他动也不动地被挟到那条己渐发狂性的牛身上，那条牛正在极度的颠沛中，他一坐上去，就不得不紧紧抱着牛的脖子，这样才不致从牛身上抛下来，他虽然并不知道被挟上这牛背究竟是什么意思，但却明了这一定是关系着他的生命的。
天废焦劳将辛捷挟上牛背后伸手捉住那牛的另一角，往外一扯，那牛庞大的身躯，被他这一扯，硬生生给旋了过来，牛角的根部，也渗出血来。
那牛剧痛之下，狂性更是大发，它被制在那种惊人力道之下，前进后退都不能够，只有发狂地耸动着身躯，将置身牛背之上的辛捷，颠沛得胸胃之间，生出一种说不出地难受，就像是立刻便要呕吐了。
天残焦化，将那握着牛角的左手一松，手掌顺势划下，那么坚韧的牛皮，被他这一掌，竟深深地划了一道口子，鲜血泊泊流出。
那牛自是怒极，天残焦劳刚松开手掌，那牛便箭也似的自门口窜出，亮蹄狂奔。
辛捷的父母，虽是身怀武技，但自辛捷出左后，即对武林生出厌倦，是以根本没有传授武技之事，辛捷除了身体因父母善于调养，而比常童稍壮之外，连最浅薄的武技都一窃不通。
那牛发狂地在深夜寂静的原野上奔跑着，辛捷但觉身旁之物，像闪电般地倒退着，而且牛发狂性，那种颠沛与动荡，更不是一个十二岁的幼童所能忍受的，他几乎想松开他那紧抱着牛脖子的双手，让自己跌落下来，但是这种生与死之间的抉择，他却没有勇气来选择，即使须受如此的痛楚。
因为他对自己的性命，抱着极大的期望，有许多事是那凄惨而痛苦的事，此刻仍然在他脑海中盘旋着，他对自己立下誓约，这些都是他要亲自去偿付的，因此他必须珍惜自己的生命。
这些思想对一个像他这样的幼童来说，虽然是有些模糊而遥远，但是悲惨事实的回忆，对他却是无比的鲜明，他虽没有能力去克服这恶劣的命运，但他不愿意自己去助长这种恶劣的命运，因此他决不松手地紧抱着牛的身子，即使生命已然无望，他也要挣扎到最后一刻。
然而一个毫无武技的幼童，置身在一条狂牛的背上，那生存的希望，又是多么渺茫呢。
那牛也不知奔了多少时间，多少路程，渐渐辛捷的双臂已由酸痛，而变为麻木了，他的神智，也渐渐迷乱，只觉得那牛像是在往高处而奔，仿佛是上了山坡，但他也不能看得清楚。
天色也渐渐亮了，辛捷的心里，只希望遇到路人，将这奔牛制住，但即使遇到路人，又怎能制得住这狂牛呢。
他又希望这牛力竭而倒，但他也知道，比这牛更先支持不住的是他，他所剩余的体力，已无法支持他多久了，他在此种情况之下跌倒，那里还有命在。
但此时他的脑海中，已迷乱得甚至连这些问题都无法再去考虑了，浑身的一切，都像是不再属于他，所有的事，也离他更遥远了。
在他的感觉中，这一段时间是漫长的，其实也不过半个多时辰而已，那牛自辛家村落荒狂奔，也不辨路途，竟闯上了五华山。
五华山山势本不甚险。但是无论人畜，在颠狂之中，往往却能做出平日无法做到之事，那牛办是如是，非但上了山，而且入了山的深处。
辛捷微微觉得那牛本是一直窜着的，此刻竟绕起圈子来了，他五觉得头更是晕，忽然地那牛狂奔之势，猛然一顿，他就从牛头上直飞了出去，砰地落在雪地上，便失去了知觉。
在他尚未失去知觉的那一瞬间，他仿佛觉得那牛竟像被人一抛，也远远落在雪地上。
深山里的气候，比辛家村要冷得多了，而且雪花不断飘落，失去知觉的辛捷，躺在雪地里，并未多久，就醒了过来。
当他睁开眼睛的那一刹那，他看见一个硕长的影子伫立在他而前，于是他努力清了清自己的眼帘，他看见一个瘦削而憔悴的人正也低头望着他。他人是那么的憔悴而衰弱，面孔几乎没有一丝血色，像是刚从阴暗的坟墓里走出来似的，伫立在清晨抖峭的风和雪里，显得那样地不稳定，虽然他想挺直地站着，然而却像随时都会跌倒。</p>