空山新雨后
一、
她看见那个人扬起了刀。
刀磨得很光，反射出苍凉的萧索。
似乎是酝酿着全力一击，刽子手提了一口气，那柄长长的大刀在空中扬起，刀把上的红色彩绸迎风飞舞。
她闭了闭眼睛，听见“咔”的一声，脸上似乎溅上了什么腥气极浓的液体。伸手一抹，竟是血般颜色。
帘薇蓦然睁开眼，惊坐起身，看了看身边的妹妹。
屏薇正迷迷糊糊地睡着，小脸苍白，嘴里还喃喃地呓语着：“姐姐不哭，屏薇留在这里陪姐姐……”
帘薇张了张嘴，想叹出一口气，却发现自己连叹气的惆怅都没办法表达。她的眼泪无声无息地流了出来，抱住熟睡的屏薇，在无尽的黑暗里，默默地流泪。
夜似乎发出了一声叹息。然后，沉闷的雷声轰然响了起来。雨声滂沱，倾盆坠落，挟着逼人的姿势，像一头兽，要吞噬掉黑夜前的黎明。
帘薇悄悄爬起床，摸了摸妹妹仍然发烫的额头，准备去灶边端碗水喂她。只往小小的窗口向外一望，一个青花瓷碗就这样硬生生地从帘薇的手里滑落。她睁大眼睛，近似绝望地看着雨幕中的那一群黑点，它们逐渐在地面上放大，为首的村长一脸庄严肃穆的神色。他的身后，跟着数十个青壮年，挽起袖子的胳膊上，用红色的颜料在上面涂满了各种各样的图案。
他们来了，终于来了。
“不……”帘薇从心底里嘶吼了这么一句，便快速地栓上门，重重地喘着粗气。
一个月前，妹妹屏薇染上了古怪的病，每天只是昏昏入睡。自那以后，帘薇烧的瓷器似乎一日不如一日。村子里的许多作坊，都接二连三的坏了窑。按照村子里的规矩，每到坏窑的时节，就会在各家选出一个身体病弱的女童作为供品，前去祭拜瓷神。在瓷神的祠堂前，燃起两只巨大的红烛，和尚们的念祝会在此刻响起来，而后村长会派两个青壮年，将女童的头颅砍去，取她的鲜血浇在一个上等的瓷器上，然后打破，把沾满血的碎片分发给各家各户供起来，这样，各家出窑的成品，总会比上一年好。这是村子里历经百年的传统。
而屏薇，就是村长选定的祭品。
“咚咚咚……”后面传来一阵急促的拍门声。
帘薇收拾起惊慌失措的心，连忙抱起熟睡的妹妹，向后门摸过去。那里，邻居的傻子阿福，一脸憨厚的模样，撑着一把破落的伞，将手中的斗笠和蓑衣披在了她的身上。
“跑，快跑……”阿福的声音似乎有些哆嗦，他指着远出沉浸在雨幕中的青山，示意帘薇向那里跑。
一道闪电劈下，骤然照亮了屏薇的脸。她看见妹妹苍白的面孔，依然沉沉地昏迷着，一咬牙，她打开门，那扑面而来的雨，瞬间沾湿了她的蓑衣。
“往哪里走？”村长的声音似乎像鬼魅一样地飘了过来，他严峻的面孔仿佛巫师一般灰暗阴沉，眉毛微耸间早已有几个汉子七手八脚地围了上来。“帘薇，我知道你心疼妹妹。可是我已经决定了！今日午时，将屏薇上供给瓷神，以飨神明在天之灵！只有这样，我们的年成才可能有转机！”他笃定地挥了挥手，身后那些青壮年便要把屏薇抱走。
“跑……”阿福笨拙的身躯将那几个汉子撞到一边，他凄凄地嚷了起来，像一只受伤的野兽，冲进了敌人的包围圈里。阿福的身体，被拳打脚踢地蹂躏着，他抱着自己的头，一声不吭地蹲在了地上。“跑，跑……”他的嘴里不停地念着这个字，一只手蒙住自己的眼睛，从指缝里偷偷往帘薇的方向看。
帘薇顾不上许多，使出全身的气力奔跑了起来。
“别理那个傻子！快拦住她！”村长的声音在这个黑暗的黎明里，似乎格外刺耳。
帘薇迎着大雨，一直朝着那座青山的方向奔去。泥泞的小路上几乎遍布着湿滑的野草，她每跑一步都觉得有什么东西一直将她往下拉，拉入黑暗的深渊。嘶闹声还在继续，她知道阿福会被那几个人狠命地修理，可是她没有办法，眼下的帘薇，只能抱着自己惟一的妹妹，疯一样地在雨里狂奔。
她觉得自己的身体似乎飘了起来，脚下一个趔趄，让她摔得好沉，痛楚从头到脚蔓延了开来，但怀里的妹妹仍然紧紧地被她抱住，倏然从睡梦里惊醒，睁着一双惺忪的眼睛问她：“姐姐，我们在哪里？”
她顾不得答话，爬起来继续奔跑。
妹妹屏薇似乎被这一幕吓坏了，她看着身后追过来的众人，害怕地放声大哭了起来。
雨声，哭声，脚步声，追逐声，喘息声，交织在一块，帘薇几乎绝望地向前跑去。她的双腿完全没有了力气，只是机械地做出奔跑的姿势，不敢停止。她怕一停下来，那近在咫尺的大青山就会变成祭祀的黑漆长台，怀里的妹妹不再是属于她的，而是一件供品，像羊一样被扒得干干净净，躺在长台之上，用一双乖顺的眼睛望着她。
“站住！”呼喝声越来越近。
错愕之间，帘薇并没有留意到脚下的石块，重重地摔了出去，妹妹也被摔在离她一丈以外。
“终于抓到你们了！”为首的汉子喘着气，恶狠狠地抓住滚落在地的屏薇。
“不！”帘薇像疯了一样扑了上去，抓住那个汉子的手，跟他扭打在了一起。她的手指牢牢地抓住妹妹，哭着闹着想用自己小小的身体去给惟一的妹妹以庇佑。可是她觉得自己好没用，她的力气不如别人，她觉得自己的心在流血，那些血液顺着眼泪一直往下落，她的世界像是有谁夺去最重要的部分，上苍啊，你要是在天有灵，就帮帮屏薇吧！不要带走她！
另外一个汉子吃力地上前想掰开她的手指，被她用血红的眼睛瞪了回去。为首的壮汉不知道为什么被帘薇的表情吓地吞了一口唾沫，任凭她把妹妹抱了过去，紧紧地搂在怀里。
屏薇的哭声在这个雨天显得无比凄厉。
二、
皇帝在景德这座小小的镇子，设立了浮梁瓷局。远近闻名的景德瓷器，沿着昌江，转入京杭大运河，再由新开凿的通惠河直达大都。浮梁瓷局的管事，是蒙古人，对南人工匠尤其苛责，送往大都的贡品瓷器，都要千挑万选，那些瓷釉的名目，那些胚体的厚薄，还有上面的描画淬金，一样一样，都要严加挑选。
帘薇姐妹俩被村长带到浮梁瓷局的大堂里，似乎是村子里这件抢祭品的事情，被浮梁局的管事知道了，须得问上一问。
这浮梁瓷局，并不是帘薇第一次来。
记得一个月以前，她弓身低头，摒住呼吸，余光瞥见管事的手，细细抚过她烧过的瓷器之上。
“啧啧。”管事放下了手中的青白釉龙首流注壶，目光剑一般朝她逼视过来，“龙首雕刻得栩栩如生，可惜啊，干釉了……”
干釉？
那青白的釉体晶莹通透，见光还有一层薄薄的亮意，怎么看，也不像是干釉的模样啊！
“大人，恕民女直言，民女进贡的这只龙首壶，决计不是干釉的次品啊！”她抬起头，一脸笃定的神色。可是话语间，却不免有哀求之意。妹妹屏薇前些日染上一种怪病，每日医药费就要花好几钱银子。若不是走投无路，她才不会将这个仿宋的流注壶拿来上贡。
锐目一闭，管事的手拿了茶碗，细细地拨着茶碗里的茶叶，抬起半分眼，再吹上一口气，喜怒不明地道：“南人，南人，谁让你们是南人呢？这浮梁瓷局，我说谁的窑烧的瓷好，那就是好。相反，我说谁的不好，谁的就是不好。这个道理，你可明白？”
帘薇捏紧自己的拳头，咬住嘴唇，半日不吭声。
“不过，”管事抿了口茶，继续把目光盯向她，“本官念你年幼，面目又如此清雅，倒是可以给你一个机会……”
机会？帘薇讶异地抬起头，却碰上一双不怀好意的眸子。十六岁，正是情窦初开，初知男女之事的年纪。她皱皱眉，道了声：“多谢大人好意。”一拧头走出门去。
可如今，依然是为了妹妹，又踏进这个让她心寒意冷的大厅之上，她的记忆还未出差错，仍然记得那双隼利而冷酷的双眸，那双眸，让她没来由感觉到不安与颤抖。
屏薇已经忘记了哭泣，只是闭目沉睡，苍白的小脸上，双唇仍然倔强地撅了起来，似乎在梦里也对什么不满。
管事一脸肃穆地走了进来，并不说话，挥手摒去其他人，一如月前的声音响在她的耳际：“想救你妹妹的话，今晚便来瓷局，我教你一法，可确保你妹妹性命无虞。”
帘薇睁大了眼睛，对视上他的眸子，那眸中，更多的是玩味的挑衅，却少了一分救人于水火的真诚。
“好。”她听见自己的声音像断线的风筝一样，飘然若失。
三、
川流不息的人流往来反复，冒着碳火的窑炉，在昌江旁边袅袅的烟火一直往上飘摇。帘薇抱着膝盖坐在门槛上，呆呆望着阴霾的天空，听它劈下第一道响雷。她下意识地抱住了自己的肩膀，瓢泼的大雨顺着一道闪电扑了下来。缩了缩脚，她让自己的身体藏在屋檐下，看雨花在路面上砸出一个个大小不一的水涡。
阴霾过后，是否会有晴天？
“下雨，门槛湿，要生病……”蓑衣一抖，一张憨厚的脸孔闯入她的目光之内。头顶着多了一个斗笠，还留着余温和湿气。
帘薇这才发觉自己的衣衫被雨水淋湿，慌忙退进去。“阿福，你也进来避避雨吧。”她抓住斗笠的一角，刚刚想唤住门口的阿福，却见那蓑衣一转身钻进了雨帘之中。
阿福是村子里有名的傻小子，穷有一身力气，只会上山打柴卖给烧窑的人家，碰见她们姐妹俩便会乐呵呵地高兴好一阵，有什么好吃的，也会第一个拿过来给她们姐妹吃。昨日的救命之恩，帘薇对阿福又平添了一些好感。她本想弄些草药给阿福疗伤，可惜妹妹的性命在她的心里，比什么都来得珍贵。妹妹尚且无力顾及，何况其他人？
村长答应在瓷局管事作出决定之前，暂且不提祭祀之事，所以妹妹也就暂且安全了。可是今日，她必须去一趟浮梁瓷局，去求那双眼眸的主人，给她指一条明路……
叹了口气，她回屋摸了摸妹妹的额头，仍然是发热。喂她喝了些水，屏薇有些朦胧地睁开眼睛说：“姐姐，刚才我梦见娘了。”
“是么？娘说什么没有？”她坐在床头，右手端着碗，左手抚着屏薇的发，枯黄的发啊，稀少到让她落泪。
“娘穿着一件大红颜色的衣裳，可漂亮啦。”屏薇似乎有了些精神，笑着说：“娘还要抱我，说要陪她一块，不再受苦……”
“啪”的一声，瓷碗在地上摔成两半，一大一小。
帘薇抱住妹妹，死命将她搂在怀里，眼角有晶莹渗出。她喃喃道：“不会的，不会的！娘有爹陪着，她不孤单。屏薇要好好地陪着姐姐，姐姐只有屏薇你一个……”
雨挟着昏暗的暮色，又一次瓢泼而降。帘薇咬了咬牙，握紧拳头冲进了雨幕的黑暗中。
“南人，南人，谁让你们是南人呢？”她的脑海中闪电般想起了那个男人轻蔑的嘴脸。他是蒙古人！蒙古人的一句话，南人会奉为圣旨！她在雨中奔跑，几乎辨不明方向，可是她记得那个眼神，那么令人厌恶的眼神，似乎想将她的衣衫一件一件地剥去……嘴里不知是泪水还是雨水，糅合了苦涩的滋味，雨夜的道路漆黑不易辨认，可是脑中却有一个声音一直不断地提醒她，向前，向前，向前……然后，坠入那万劫不复的深渊。
浮梁瓷局的门楣，伏着两座镇宅的石狮，帘薇几乎是想也不曾想地便去拍门，她的身体被惊恐和慌乱纠缠地微微发抖，当那扇门吱呀一声打开的时候，她几乎要抑制不住地跪下来，可是有双手早已托住她的身体，然后门被重重地关上了。
“救救我的妹妹……”她的声音好像呓语一样在整个雨夜弥漫。
“帘薇，帘薇……”阿福站在石狮的旁边，伸出手，却不知道该做什么。他只是小声念着帘薇的名字，然后看看自己的手，粗笨的手，指节粗大的手，他握着拳，朝自己的脸上狠狠地揍过去，然后咧开嘴，大声痛哭了起来。
四、
帘薇跌跌撞撞地从那扇门里出来的时候，天色未明，雨滴依然潮湿地在每一个角落里生根。阿福撑了伞跟在她的身后，探头探脑地不敢出声。也许他愚笨的心里，只是好奇，为何帘薇在一夜之间，为何神情如此冷竣。昨日里的惊恐与慌乱，在此刻完全见不着踪影，有的，只是一抹死一样的沉寂。
阿福以为她要回家，可是帘薇的身形却一下拐进那道深邃逼仄的小巷，青石板铺就的小路，响起两个人前前后后的脚步。细细碎碎，不胜凄凉。
那条路，是通往郊外的坟地。
坟地的尽头，帘薇扑通一下跪了下来，那里并排躺着去世的爷爷、父亲，和娘亲。她不知道该去找谁倾诉她的苦，她的痛，她的无奈和忧伤。她泪眼婆娑地望着阿福，这个一直陪伴着她的傻小子，即便她能说给他听，可是又有什么用？有什么用！
帘薇抓了一把爷爷坟前的泥土，重重地磕了三个响头：“爷爷，你若是在天有灵，就保佑屏薇平安无事吧！”
屈辱的泪水在瞬间滑下，她想起昨夜的种种不堪，将双手重重地握成拳头。
那管事告诉她，若要救出妹妹，必须得烧出一件釉里红，作为贡品献给朝廷。大都的皇帝，对这种鲜红夺目的釉色相当喜欢，只要讨好了皇帝，一个祭祀的女童，只要皇帝一声令下，想救她性命，不过是件轻而易举的事情。
爷爷在世的时候是烧窑的好手。她记得爷爷曾经告诉过她，那传说中的釉里红瓷器，有许多的品种，最好的一种，须是在白色瓷胎上以特殊的颜料进行绘画，然后刷上一层透明的釉色，放入窑内一次烧成，那种釉色鲜亮夺目，就像是喜庆的花嫁，沁人眼球。但火候尤其难以掌握，一个不小心就会让图案有散晕的可能。
爷爷说，若要制成真正的釉里红，须不停实验，胚要一个一个地细细打磨，釉要一层一层慢慢调和，窑要一次一次烧足火候……这几道工序，一丝一毫也马虎不得。
阿福将伞打上她的头顶：“落雨了，回家。”他的意思是，还有屏薇在家等着她。
帘薇攀上阿福伸过来的手，那只手粗大而伤痕累累，帘薇看了阿福一眼，然后默默地同他一道，走上来时泥泞的小路。
“阿福，你说这天，为什么总不见晴呢？”
五、
阿福砍来的柴，在窑前堆得老高。自从那日坟地归来，阿福便自觉地照料起了两姐妹的饮食起居。
帘薇将生病的妹妹交给阿福看管，自己每日每夜地扑在窑里，烧她的釉里红。一次一次的失败，一次一次地重来。
首先是选土。
景德镇附近的白土，是制陶的首选。再混以适当分量的黏土和黄土，日夜不停地捣制成泥。再将这些泥，倒入灌好的模具中，配以特殊工艺细细打磨，风干之后，便是一只只饱满的白色胚体。
用砂纸将一只只白色胚体打磨光滑，再小心翼翼地取来，描纹淬金。毛笔蘸过的釉色，有着鲜血一般的红润。那是采自几百里外的山石，带着天然红色的光泽，用斧子一点一点凿下，背回来，再打成小块，敲成齑粉，混合成这鲜红而不带杂质的沉淀。
一笔一画，都像是在用心企求上苍的怜悯。
花纹是一只色彩绚丽的童子企福图，那垂髫的童子，有着喜庆的笑容，脸庞上两朵红云，飞彩流光。
待到那花纹干透，还要再刷上一层透明的薄釉，增加亮度。
至此，前期的准备工序都已完备。
剩下最后一道，也是最关键的一道——烧制。
之前无数个瓷瓶，都是在最后一道工序上失败了。帘薇也弄不懂，她已经将火候弄到最佳的状态，却为什么，烧制出来的瓷器总是颜色散晕，毫无光泽。图案死板得附在瓷器的表面，那童子张着嘴，冲她无情地笑着。
眼看上贡的日期，一天一天临近了。
“阿福，若是我烧不出釉里红，那村长一定会挑另一个时呈，大行祭祀之礼的。”帘薇叹了口气，对着往火里添柴的阿福，愁肠满绪地说了一句。
“祭祀？”阿福的眼睛似乎被火光照亮了，一下子睁得老大。
阿福是被祭祀吓傻的。
他亲眼见过一次祭祀瓷神的仪式，那个时候选出来的女童，是他的亲生妹妹。她惊慌失措的面孔，睁大的瞳孔，一点一点逼近他的视线。他看见血一下子从妹妹失去头颅的脖子里喷了出来，几乎溅到躲在柱子后面的他。
十岁的阿福跌坐在柱子后面，眼睁睁地看着妹妹小小的尸体躺在咫尺之地，吓得钻进祭祀的桌子底下，躲了整整一天。妹妹用短短胖胖的手指拉着阿福在青山下走的身影，永远都成为了记忆里的画面。阿福再也看不见妹妹的笑脸。阿福哆嗦着，不停地摇头，他宁愿忘记这个记忆里的惨痛画面，宁愿把时间和智力，暂且留在十岁的罅隙里。
然后，他便只会用简单和笨拙的语句，用简单和笨拙的表情，用简单和笨拙的身体，去面对这个世界。
这个世界太复杂，他只会如此地应对。
“啊啊啊……”阿福在听到“祭祀”这个词语之后像发疯了一样冲了出去，不小心碰到了门口放着的柴刀，一抹鲜血就这样溅在了帘薇打算烧制的胚胎之上。
他毫不顾忌地继续向前奔跑，他抓着自己的头发，使劲地揪，他的步子趔趄而又笨拙，他被自己拌倒，扑在地上啃着泥巴。他爬了起来，继续朝着帘薇的家里奔跑。他虽然傻，可是眼睛却是清明一片，他看到的，听到的，他全部都将那些片段在笨拙的脑袋里储藏。他知道自己要保护屏薇，要保护她们一对姐妹。
“阿福！”帘薇并没有追上去，她只是匆匆收拾了一下，便把那只沾有血迹的胚胎，放进了窑中，和其他半成品一起烧制。
火，一下子冒了起来。映红了帘薇的脸。她有些小小的忐忑和期待，往炉口里不停地添着柴。“上苍啊，请保佑我烧出釉里红吧！”
六
胚胎被火舌恰倒好处地温暖着。
帘薇紧张地大气也不敢喘一声，她看着墙角的沙漏，一点一点地计算着时辰。
手心握成拳头，全是汗。她伸出舌头舔了舔因为口渴而略有些干燥的双唇，然后抿住嘴，专心致志地看着窑门。
帘薇几乎睡着了。
她强打起精神，往炉门里添了几块柴。就快到烧制过程里的最关键之处了，她一步也不敢挪动半分，生怕有任何闪失，误了她的瓷器。
可是眼皮仍然不断地打架，她张大嘴打了个长长的呵欠，蜷起腿，将身体趴在膝盖上，试图让自己舒服一点。
火苗滋滋地燃烧着，照亮了帘薇的脸。她照例打开了一下窑门，透过那扇小小的门洞，去看里面瓷器的状态。五只瓷器，其他四只都无一例外地变成了平时的散晕状态，只有剩下的那只，不知道为什么，表面上一层红艳发亮。
帘薇记得是阿福不小心将血滴到胚胎上，然后被她无意中拿了进来。
是血！
帘薇握紧了拳头，锋利的小刀将她的手指划出鲜血，那血一滴一滴地落到瓷器之上，片刻便消融进了那血一样的釉色之中。
原来那釉里红，要用自己的鲜血去炼制！
那只烧制中的瓷器，轻轻地发出呜咽一样的声音，像是暗夜里的弃婴，在低声哭泣。
窑门洞开。那是如血洗一般的颜色。光洁莹润，像一块红色的玛瑙，美得让人不敢触摸。像是浸润了生者的灵魂一般，那垂髫的童子笑眼盈盈地望着她，眼神憨厚而淳朴，就像阿福。
此刻阿福的笑容倏然出现在门口，帘薇捧起瓷器，冲他开怀大笑了起来：“阿福，你看，它像不像你？”
阿福懵懂地点了点头。
顾不上看阿福呆滞的面容有什么不对，她几乎是喜极而泣的，抱起刚刚烧好的瓷器便往浮梁瓷局赶去。她要第一时间让蒙古管事看见这只瓷瓶，她的妹妹有救了！
越过那两只石狮子，她轻车熟路地绕过正门，走的是后门。
三次进门，每一次都是充满希望。
她欣喜地发现后门并未有人把守，穿过长廊，来到雕刻华美的屋檐之下。书房内似乎有两个人的声音。她好奇地侧耳倾听。
“大人，你说那小女子真能炼成难得一见的釉里红？”似乎是村长的声音。
“唔，本官觉得她颇有慧根。拿上次的那只龙首流柱壶来说，那手艺不在任何人之下。”
“那么，本村的祭祀大典，您看什么时候举行合适呢？”
“不急。等到她烧成了釉里红，再行祭祀也无妨。至于祭品么，我看她的妹妹挺合适的，何必为了一个垂死的孩子坏了她的前程……”
然后是两个人心照不宣的笑声。
帘薇的心，在片刻间哗啦一下碎成了齑粉。她匆匆忙忙地逃了出去，这威严的瓷局，本就不是她这种平常的女子该来的地方！
她握起拳头，通红的眼里满是怒意和悔恨，她居然信了他，信了他！她忘记了自己是他口中卑贱的南人，南人只配为蒙古人做牛做马，南人死了一个孩子，就像蒙古人的眼里死去了一只蝼蚁！
他怎么会真的想让她救妹妹！
帘薇第一个念头，就是回去找妹妹！
阿福像往常一样，在门口守着她。“屏薇呢？”她揪着阿福的衣领问。
“睡觉觉……”阿福乐呵呵地回答。
七、
门被“吱呀”一声打开，她气喘吁吁地奔进了屋子。
妹妹，妹妹。
她的视线触及到卧榻上的屏薇，呆滞的神色马上变得柔和了起来，像是窑炉上温柔的火光，浅浅地伸出火舌，舔舐着窑炉上的胚胎。
帘薇顾不上疲倦，一把搂住熟睡的妹妹，在她的脸上亲吻，抚摩。她用尽了全身的力气，想把妹妹揉进自己的身体里去，藏起来，和自己骨肉相连化为一体，就再没有恐惧和逼迫，再也没有人想用你的血去祭祀了。
可是，为什么妹妹的身体如此冰冷和僵硬？她摸了摸妹妹的鼻息，骤然惊立了起来！
“阿福！你对她做了什么！”帘薇的眼睛又一次血红了起来，声音里，有几乎要将阿福撕碎的力量。
阿福并不回答。
他突然唱起了一支童谣。像是很早以前的镇子上，满头银发的老人们对摇篮里的小宝宝唱的曲子。
婴呀婴仔困，一醒大一寸。
婴呀婴仔睡，一醒大一尺。
摇儿日落山，抱仔细细看。
仔是我心肝，惊你受风寒。
他看着自己的手，想起了很久以前被祭祀的刽子手一刀削去头颅的妹妹。他坐在床沿边，看着熟睡的屏薇，脸上露出憨厚的微笑，他将粗糙笨拙的手抚上屏薇的脸。
那柔嫩雪白的脸颊，光是触上去，就嫩滑异常，让他想起了许久之前的那个夜晚，妹妹怕黑，摸到他的床上，小小的身体颤抖着，抱住他直嚷：“哥哥，我害怕……”
阿福闭着眼睛想起那个幸福的夜晚，他也是这样轻轻地抚摩着妹妹的脸颊，然后静静地睡着了。
他的手从屏薇的脸颊划到脖子，似乎希望屏薇就这样永远地睡下去，再也不要醒来。那么，祭祀上那可怕的大刀，恐怖的血溅三尺的画面，应该就再也不会出现了吧。屏薇再也不怕被那些坏人抢去做祭品，帘薇再也不会要去那个有石狮子的门里面，只要屏薇安心地睡过去，一切都会好的。
都会好的。
血！
红色的液体在阿福的手中流淌着。那血一滴一滴地滴到屏薇的脸上，她被脖子上的痛楚而惊醒，喉咙里发出惊慌的声音：“阿福哥哥，放开我！放开我！”
阿福的嘴角露出梦一样的微笑，他细心地哄着屏薇，极其小声地“嘘”了一下，似乎怕被别人听见：“屏薇乖，睡觉觉……”
他的手指持续不断地滴下血来，伤口虽然难愈，手上的劲力却丝毫不减。
“睡吧，睡吧……”最好，永远都不要醒来……
屏薇的脸越来越红，她憋着气，呼吸急促，口吐白沫，她小小的四肢在虚空中无妄地挣扎，眼皮外翻，喉咙里汩汩地想说什么，却再也没办法发声，终于一歪头，倒在了阿福的怀里。
“乖。”阿福低低地说了一句。
八、
屏薇死了。连带着她的心一起。
帘薇每日地守在窑里，不停地烧瓷。生活里没有了另外一个寄托，总会有另外一个前来取代。她不敢让自己停下来，她怕一旦停下来，空白的生活会有无限灰暗的记忆前来填补。
窑洞的烟袅袅上升，村里在举行瓷神的祭祀。她听见和尚们的念祝在此刻如潮水般铺满了整个村落，她听见了刽子手喀嚓一声砍掉另外一个女童的头颅，她听见一个瓷器被打破的声音。
她哀漠地叹了口气，已经没有气力去顾及别人的悲凉。
然后，雨总算是停了。
阿福指着天上说：“彩、彩虹，看！”
赤橙黄绿青蓝靛——七彩的光泽美丽地印在空中，像是一个遥远而不可企及的梦。帘薇抽动了一下嘴角，她的表情中，已经失去了“笑”的概念。
忍不住回屋子，从柜子里找出那个釉里红童子祈福瓶，那瓶子的表面，施釉均匀，釉质厚如凝脂，光洁莹润，鲜亮红艳，帘薇颤抖地触上了它的表面，一时间，妹妹屏薇的脸那么清晰地浮现在脑海里。屏薇穿着一件红色的裙裳，开心地笑着。
她闭了闭眼睛，轻轻松开手。玉一样的碎片，“哐当”散了满地。
阿福错愕的表情在门背后闪了一下。他不明白，为什么帘薇要将辛辛苦苦烧好的釉瓶摔碎。他皱着眉头，躲在屋外，依然看着自己指节粗大的手。
帘薇叹了口气，出门对阿福说了一句：“去采矿石吧。釉里红依然没有烧好。”
阿福懵懂地点了点头，看见帘薇先行一步的背影，那么萧索而苍凉。
（完）
2006年8月25日完稿
2006年9月11日一改
2006年9月25日二改
眉儿于上海</p>
她看见那个人扬起了刀。
刀磨得很光，反射出苍凉的萧索。
似乎是酝酿着全力一击，刽子手提了一口气，那柄长长的大刀在空中扬起，刀把上的红色彩绸迎风飞舞。
她闭了闭眼睛，听见“咔”的一声，脸上似乎溅上了什么腥气极浓的液体。伸手一抹，竟是血般颜色。
帘薇蓦然睁开眼，惊坐起身，看了看身边的妹妹。
屏薇正迷迷糊糊地睡着，小脸苍白，嘴里还喃喃地呓语着：“姐姐不哭，屏薇留在这里陪姐姐……”
帘薇张了张嘴，想叹出一口气，却发现自己连叹气的惆怅都没办法表达。她的眼泪无声无息地流了出来，抱住熟睡的屏薇，在无尽的黑暗里，默默地流泪。
夜似乎发出了一声叹息。然后，沉闷的雷声轰然响了起来。雨声滂沱，倾盆坠落，挟着逼人的姿势，像一头兽，要吞噬掉黑夜前的黎明。
帘薇悄悄爬起床，摸了摸妹妹仍然发烫的额头，准备去灶边端碗水喂她。只往小小的窗口向外一望，一个青花瓷碗就这样硬生生地从帘薇的手里滑落。她睁大眼睛，近似绝望地看着雨幕中的那一群黑点，它们逐渐在地面上放大，为首的村长一脸庄严肃穆的神色。他的身后，跟着数十个青壮年，挽起袖子的胳膊上，用红色的颜料在上面涂满了各种各样的图案。
他们来了，终于来了。
“不……”帘薇从心底里嘶吼了这么一句，便快速地栓上门，重重地喘着粗气。
一个月前，妹妹屏薇染上了古怪的病，每天只是昏昏入睡。自那以后，帘薇烧的瓷器似乎一日不如一日。村子里的许多作坊，都接二连三的坏了窑。按照村子里的规矩，每到坏窑的时节，就会在各家选出一个身体病弱的女童作为供品，前去祭拜瓷神。在瓷神的祠堂前，燃起两只巨大的红烛，和尚们的念祝会在此刻响起来，而后村长会派两个青壮年，将女童的头颅砍去，取她的鲜血浇在一个上等的瓷器上，然后打破，把沾满血的碎片分发给各家各户供起来，这样，各家出窑的成品，总会比上一年好。这是村子里历经百年的传统。
而屏薇，就是村长选定的祭品。
“咚咚咚……”后面传来一阵急促的拍门声。
帘薇收拾起惊慌失措的心，连忙抱起熟睡的妹妹，向后门摸过去。那里，邻居的傻子阿福，一脸憨厚的模样，撑着一把破落的伞，将手中的斗笠和蓑衣披在了她的身上。
“跑，快跑……”阿福的声音似乎有些哆嗦，他指着远出沉浸在雨幕中的青山，示意帘薇向那里跑。
一道闪电劈下，骤然照亮了屏薇的脸。她看见妹妹苍白的面孔，依然沉沉地昏迷着，一咬牙，她打开门，那扑面而来的雨，瞬间沾湿了她的蓑衣。
“往哪里走？”村长的声音似乎像鬼魅一样地飘了过来，他严峻的面孔仿佛巫师一般灰暗阴沉，眉毛微耸间早已有几个汉子七手八脚地围了上来。“帘薇，我知道你心疼妹妹。可是我已经决定了！今日午时，将屏薇上供给瓷神，以飨神明在天之灵！只有这样，我们的年成才可能有转机！”他笃定地挥了挥手，身后那些青壮年便要把屏薇抱走。
“跑……”阿福笨拙的身躯将那几个汉子撞到一边，他凄凄地嚷了起来，像一只受伤的野兽，冲进了敌人的包围圈里。阿福的身体，被拳打脚踢地蹂躏着，他抱着自己的头，一声不吭地蹲在了地上。“跑，跑……”他的嘴里不停地念着这个字，一只手蒙住自己的眼睛，从指缝里偷偷往帘薇的方向看。
帘薇顾不上许多，使出全身的气力奔跑了起来。
“别理那个傻子！快拦住她！”村长的声音在这个黑暗的黎明里，似乎格外刺耳。
帘薇迎着大雨，一直朝着那座青山的方向奔去。泥泞的小路上几乎遍布着湿滑的野草，她每跑一步都觉得有什么东西一直将她往下拉，拉入黑暗的深渊。嘶闹声还在继续，她知道阿福会被那几个人狠命地修理，可是她没有办法，眼下的帘薇，只能抱着自己惟一的妹妹，疯一样地在雨里狂奔。
她觉得自己的身体似乎飘了起来，脚下一个趔趄，让她摔得好沉，痛楚从头到脚蔓延了开来，但怀里的妹妹仍然紧紧地被她抱住，倏然从睡梦里惊醒，睁着一双惺忪的眼睛问她：“姐姐，我们在哪里？”
她顾不得答话，爬起来继续奔跑。
妹妹屏薇似乎被这一幕吓坏了，她看着身后追过来的众人，害怕地放声大哭了起来。
雨声，哭声，脚步声，追逐声，喘息声，交织在一块，帘薇几乎绝望地向前跑去。她的双腿完全没有了力气，只是机械地做出奔跑的姿势，不敢停止。她怕一停下来，那近在咫尺的大青山就会变成祭祀的黑漆长台，怀里的妹妹不再是属于她的，而是一件供品，像羊一样被扒得干干净净，躺在长台之上，用一双乖顺的眼睛望着她。
“站住！”呼喝声越来越近。
错愕之间，帘薇并没有留意到脚下的石块，重重地摔了出去，妹妹也被摔在离她一丈以外。
“终于抓到你们了！”为首的汉子喘着气，恶狠狠地抓住滚落在地的屏薇。
“不！”帘薇像疯了一样扑了上去，抓住那个汉子的手，跟他扭打在了一起。她的手指牢牢地抓住妹妹，哭着闹着想用自己小小的身体去给惟一的妹妹以庇佑。可是她觉得自己好没用，她的力气不如别人，她觉得自己的心在流血，那些血液顺着眼泪一直往下落，她的世界像是有谁夺去最重要的部分，上苍啊，你要是在天有灵，就帮帮屏薇吧！不要带走她！
另外一个汉子吃力地上前想掰开她的手指，被她用血红的眼睛瞪了回去。为首的壮汉不知道为什么被帘薇的表情吓地吞了一口唾沫，任凭她把妹妹抱了过去，紧紧地搂在怀里。
屏薇的哭声在这个雨天显得无比凄厉。
二、
皇帝在景德这座小小的镇子，设立了浮梁瓷局。远近闻名的景德瓷器，沿着昌江，转入京杭大运河，再由新开凿的通惠河直达大都。浮梁瓷局的管事，是蒙古人，对南人工匠尤其苛责，送往大都的贡品瓷器，都要千挑万选，那些瓷釉的名目，那些胚体的厚薄，还有上面的描画淬金，一样一样，都要严加挑选。
帘薇姐妹俩被村长带到浮梁瓷局的大堂里，似乎是村子里这件抢祭品的事情，被浮梁局的管事知道了，须得问上一问。
这浮梁瓷局，并不是帘薇第一次来。
记得一个月以前，她弓身低头，摒住呼吸，余光瞥见管事的手，细细抚过她烧过的瓷器之上。
“啧啧。”管事放下了手中的青白釉龙首流注壶，目光剑一般朝她逼视过来，“龙首雕刻得栩栩如生，可惜啊，干釉了……”
干釉？
那青白的釉体晶莹通透，见光还有一层薄薄的亮意，怎么看，也不像是干釉的模样啊！
“大人，恕民女直言，民女进贡的这只龙首壶，决计不是干釉的次品啊！”她抬起头，一脸笃定的神色。可是话语间，却不免有哀求之意。妹妹屏薇前些日染上一种怪病，每日医药费就要花好几钱银子。若不是走投无路，她才不会将这个仿宋的流注壶拿来上贡。
锐目一闭，管事的手拿了茶碗，细细地拨着茶碗里的茶叶，抬起半分眼，再吹上一口气，喜怒不明地道：“南人，南人，谁让你们是南人呢？这浮梁瓷局，我说谁的窑烧的瓷好，那就是好。相反，我说谁的不好，谁的就是不好。这个道理，你可明白？”
帘薇捏紧自己的拳头，咬住嘴唇，半日不吭声。
“不过，”管事抿了口茶，继续把目光盯向她，“本官念你年幼，面目又如此清雅，倒是可以给你一个机会……”
机会？帘薇讶异地抬起头，却碰上一双不怀好意的眸子。十六岁，正是情窦初开，初知男女之事的年纪。她皱皱眉，道了声：“多谢大人好意。”一拧头走出门去。
可如今，依然是为了妹妹，又踏进这个让她心寒意冷的大厅之上，她的记忆还未出差错，仍然记得那双隼利而冷酷的双眸，那双眸，让她没来由感觉到不安与颤抖。
屏薇已经忘记了哭泣，只是闭目沉睡，苍白的小脸上，双唇仍然倔强地撅了起来，似乎在梦里也对什么不满。
管事一脸肃穆地走了进来，并不说话，挥手摒去其他人，一如月前的声音响在她的耳际：“想救你妹妹的话，今晚便来瓷局，我教你一法，可确保你妹妹性命无虞。”
帘薇睁大了眼睛，对视上他的眸子，那眸中，更多的是玩味的挑衅，却少了一分救人于水火的真诚。
“好。”她听见自己的声音像断线的风筝一样，飘然若失。
三、
川流不息的人流往来反复，冒着碳火的窑炉，在昌江旁边袅袅的烟火一直往上飘摇。帘薇抱着膝盖坐在门槛上，呆呆望着阴霾的天空，听它劈下第一道响雷。她下意识地抱住了自己的肩膀，瓢泼的大雨顺着一道闪电扑了下来。缩了缩脚，她让自己的身体藏在屋檐下，看雨花在路面上砸出一个个大小不一的水涡。
阴霾过后，是否会有晴天？
“下雨，门槛湿，要生病……”蓑衣一抖，一张憨厚的脸孔闯入她的目光之内。头顶着多了一个斗笠，还留着余温和湿气。
帘薇这才发觉自己的衣衫被雨水淋湿，慌忙退进去。“阿福，你也进来避避雨吧。”她抓住斗笠的一角，刚刚想唤住门口的阿福，却见那蓑衣一转身钻进了雨帘之中。
阿福是村子里有名的傻小子，穷有一身力气，只会上山打柴卖给烧窑的人家，碰见她们姐妹俩便会乐呵呵地高兴好一阵，有什么好吃的，也会第一个拿过来给她们姐妹吃。昨日的救命之恩，帘薇对阿福又平添了一些好感。她本想弄些草药给阿福疗伤，可惜妹妹的性命在她的心里，比什么都来得珍贵。妹妹尚且无力顾及，何况其他人？
村长答应在瓷局管事作出决定之前，暂且不提祭祀之事，所以妹妹也就暂且安全了。可是今日，她必须去一趟浮梁瓷局，去求那双眼眸的主人，给她指一条明路……
叹了口气，她回屋摸了摸妹妹的额头，仍然是发热。喂她喝了些水，屏薇有些朦胧地睁开眼睛说：“姐姐，刚才我梦见娘了。”
“是么？娘说什么没有？”她坐在床头，右手端着碗，左手抚着屏薇的发，枯黄的发啊，稀少到让她落泪。
“娘穿着一件大红颜色的衣裳，可漂亮啦。”屏薇似乎有了些精神，笑着说：“娘还要抱我，说要陪她一块，不再受苦……”
“啪”的一声，瓷碗在地上摔成两半，一大一小。
帘薇抱住妹妹，死命将她搂在怀里，眼角有晶莹渗出。她喃喃道：“不会的，不会的！娘有爹陪着，她不孤单。屏薇要好好地陪着姐姐，姐姐只有屏薇你一个……”
雨挟着昏暗的暮色，又一次瓢泼而降。帘薇咬了咬牙，握紧拳头冲进了雨幕的黑暗中。
“南人，南人，谁让你们是南人呢？”她的脑海中闪电般想起了那个男人轻蔑的嘴脸。他是蒙古人！蒙古人的一句话，南人会奉为圣旨！她在雨中奔跑，几乎辨不明方向，可是她记得那个眼神，那么令人厌恶的眼神，似乎想将她的衣衫一件一件地剥去……嘴里不知是泪水还是雨水，糅合了苦涩的滋味，雨夜的道路漆黑不易辨认，可是脑中却有一个声音一直不断地提醒她，向前，向前，向前……然后，坠入那万劫不复的深渊。
浮梁瓷局的门楣，伏着两座镇宅的石狮，帘薇几乎是想也不曾想地便去拍门，她的身体被惊恐和慌乱纠缠地微微发抖，当那扇门吱呀一声打开的时候，她几乎要抑制不住地跪下来，可是有双手早已托住她的身体，然后门被重重地关上了。
“救救我的妹妹……”她的声音好像呓语一样在整个雨夜弥漫。
“帘薇，帘薇……”阿福站在石狮的旁边，伸出手，却不知道该做什么。他只是小声念着帘薇的名字，然后看看自己的手，粗笨的手，指节粗大的手，他握着拳，朝自己的脸上狠狠地揍过去，然后咧开嘴，大声痛哭了起来。
四、
帘薇跌跌撞撞地从那扇门里出来的时候，天色未明，雨滴依然潮湿地在每一个角落里生根。阿福撑了伞跟在她的身后，探头探脑地不敢出声。也许他愚笨的心里，只是好奇，为何帘薇在一夜之间，为何神情如此冷竣。昨日里的惊恐与慌乱，在此刻完全见不着踪影，有的，只是一抹死一样的沉寂。
阿福以为她要回家，可是帘薇的身形却一下拐进那道深邃逼仄的小巷，青石板铺就的小路，响起两个人前前后后的脚步。细细碎碎，不胜凄凉。
那条路，是通往郊外的坟地。
坟地的尽头，帘薇扑通一下跪了下来，那里并排躺着去世的爷爷、父亲，和娘亲。她不知道该去找谁倾诉她的苦，她的痛，她的无奈和忧伤。她泪眼婆娑地望着阿福，这个一直陪伴着她的傻小子，即便她能说给他听，可是又有什么用？有什么用！
帘薇抓了一把爷爷坟前的泥土，重重地磕了三个响头：“爷爷，你若是在天有灵，就保佑屏薇平安无事吧！”
屈辱的泪水在瞬间滑下，她想起昨夜的种种不堪，将双手重重地握成拳头。
那管事告诉她，若要救出妹妹，必须得烧出一件釉里红，作为贡品献给朝廷。大都的皇帝，对这种鲜红夺目的釉色相当喜欢，只要讨好了皇帝，一个祭祀的女童，只要皇帝一声令下，想救她性命，不过是件轻而易举的事情。
爷爷在世的时候是烧窑的好手。她记得爷爷曾经告诉过她，那传说中的釉里红瓷器，有许多的品种，最好的一种，须是在白色瓷胎上以特殊的颜料进行绘画，然后刷上一层透明的釉色，放入窑内一次烧成，那种釉色鲜亮夺目，就像是喜庆的花嫁，沁人眼球。但火候尤其难以掌握，一个不小心就会让图案有散晕的可能。
爷爷说，若要制成真正的釉里红，须不停实验，胚要一个一个地细细打磨，釉要一层一层慢慢调和，窑要一次一次烧足火候……这几道工序，一丝一毫也马虎不得。
阿福将伞打上她的头顶：“落雨了，回家。”他的意思是，还有屏薇在家等着她。
帘薇攀上阿福伸过来的手，那只手粗大而伤痕累累，帘薇看了阿福一眼，然后默默地同他一道，走上来时泥泞的小路。
“阿福，你说这天，为什么总不见晴呢？”
五、
阿福砍来的柴，在窑前堆得老高。自从那日坟地归来，阿福便自觉地照料起了两姐妹的饮食起居。
帘薇将生病的妹妹交给阿福看管，自己每日每夜地扑在窑里，烧她的釉里红。一次一次的失败，一次一次地重来。
首先是选土。
景德镇附近的白土，是制陶的首选。再混以适当分量的黏土和黄土，日夜不停地捣制成泥。再将这些泥，倒入灌好的模具中，配以特殊工艺细细打磨，风干之后，便是一只只饱满的白色胚体。
用砂纸将一只只白色胚体打磨光滑，再小心翼翼地取来，描纹淬金。毛笔蘸过的釉色，有着鲜血一般的红润。那是采自几百里外的山石，带着天然红色的光泽，用斧子一点一点凿下，背回来，再打成小块，敲成齑粉，混合成这鲜红而不带杂质的沉淀。
一笔一画，都像是在用心企求上苍的怜悯。
花纹是一只色彩绚丽的童子企福图，那垂髫的童子，有着喜庆的笑容，脸庞上两朵红云，飞彩流光。
待到那花纹干透，还要再刷上一层透明的薄釉，增加亮度。
至此，前期的准备工序都已完备。
剩下最后一道，也是最关键的一道——烧制。
之前无数个瓷瓶，都是在最后一道工序上失败了。帘薇也弄不懂，她已经将火候弄到最佳的状态，却为什么，烧制出来的瓷器总是颜色散晕，毫无光泽。图案死板得附在瓷器的表面，那童子张着嘴，冲她无情地笑着。
眼看上贡的日期，一天一天临近了。
“阿福，若是我烧不出釉里红，那村长一定会挑另一个时呈，大行祭祀之礼的。”帘薇叹了口气，对着往火里添柴的阿福，愁肠满绪地说了一句。
“祭祀？”阿福的眼睛似乎被火光照亮了，一下子睁得老大。
阿福是被祭祀吓傻的。
他亲眼见过一次祭祀瓷神的仪式，那个时候选出来的女童，是他的亲生妹妹。她惊慌失措的面孔，睁大的瞳孔，一点一点逼近他的视线。他看见血一下子从妹妹失去头颅的脖子里喷了出来，几乎溅到躲在柱子后面的他。
十岁的阿福跌坐在柱子后面，眼睁睁地看着妹妹小小的尸体躺在咫尺之地，吓得钻进祭祀的桌子底下，躲了整整一天。妹妹用短短胖胖的手指拉着阿福在青山下走的身影，永远都成为了记忆里的画面。阿福再也看不见妹妹的笑脸。阿福哆嗦着，不停地摇头，他宁愿忘记这个记忆里的惨痛画面，宁愿把时间和智力，暂且留在十岁的罅隙里。
然后，他便只会用简单和笨拙的语句，用简单和笨拙的表情，用简单和笨拙的身体，去面对这个世界。
这个世界太复杂，他只会如此地应对。
“啊啊啊……”阿福在听到“祭祀”这个词语之后像发疯了一样冲了出去，不小心碰到了门口放着的柴刀，一抹鲜血就这样溅在了帘薇打算烧制的胚胎之上。
他毫不顾忌地继续向前奔跑，他抓着自己的头发，使劲地揪，他的步子趔趄而又笨拙，他被自己拌倒，扑在地上啃着泥巴。他爬了起来，继续朝着帘薇的家里奔跑。他虽然傻，可是眼睛却是清明一片，他看到的，听到的，他全部都将那些片段在笨拙的脑袋里储藏。他知道自己要保护屏薇，要保护她们一对姐妹。
“阿福！”帘薇并没有追上去，她只是匆匆收拾了一下，便把那只沾有血迹的胚胎，放进了窑中，和其他半成品一起烧制。
火，一下子冒了起来。映红了帘薇的脸。她有些小小的忐忑和期待，往炉口里不停地添着柴。“上苍啊，请保佑我烧出釉里红吧！”
六
胚胎被火舌恰倒好处地温暖着。
帘薇紧张地大气也不敢喘一声，她看着墙角的沙漏，一点一点地计算着时辰。
手心握成拳头，全是汗。她伸出舌头舔了舔因为口渴而略有些干燥的双唇，然后抿住嘴，专心致志地看着窑门。
帘薇几乎睡着了。
她强打起精神，往炉门里添了几块柴。就快到烧制过程里的最关键之处了，她一步也不敢挪动半分，生怕有任何闪失，误了她的瓷器。
可是眼皮仍然不断地打架，她张大嘴打了个长长的呵欠，蜷起腿，将身体趴在膝盖上，试图让自己舒服一点。
火苗滋滋地燃烧着，照亮了帘薇的脸。她照例打开了一下窑门，透过那扇小小的门洞，去看里面瓷器的状态。五只瓷器，其他四只都无一例外地变成了平时的散晕状态，只有剩下的那只，不知道为什么，表面上一层红艳发亮。
帘薇记得是阿福不小心将血滴到胚胎上，然后被她无意中拿了进来。
是血！
帘薇握紧了拳头，锋利的小刀将她的手指划出鲜血，那血一滴一滴地落到瓷器之上，片刻便消融进了那血一样的釉色之中。
原来那釉里红，要用自己的鲜血去炼制！
那只烧制中的瓷器，轻轻地发出呜咽一样的声音，像是暗夜里的弃婴，在低声哭泣。
窑门洞开。那是如血洗一般的颜色。光洁莹润，像一块红色的玛瑙，美得让人不敢触摸。像是浸润了生者的灵魂一般，那垂髫的童子笑眼盈盈地望着她，眼神憨厚而淳朴，就像阿福。
此刻阿福的笑容倏然出现在门口，帘薇捧起瓷器，冲他开怀大笑了起来：“阿福，你看，它像不像你？”
阿福懵懂地点了点头。
顾不上看阿福呆滞的面容有什么不对，她几乎是喜极而泣的，抱起刚刚烧好的瓷器便往浮梁瓷局赶去。她要第一时间让蒙古管事看见这只瓷瓶，她的妹妹有救了！
越过那两只石狮子，她轻车熟路地绕过正门，走的是后门。
三次进门，每一次都是充满希望。
她欣喜地发现后门并未有人把守，穿过长廊，来到雕刻华美的屋檐之下。书房内似乎有两个人的声音。她好奇地侧耳倾听。
“大人，你说那小女子真能炼成难得一见的釉里红？”似乎是村长的声音。
“唔，本官觉得她颇有慧根。拿上次的那只龙首流柱壶来说，那手艺不在任何人之下。”
“那么，本村的祭祀大典，您看什么时候举行合适呢？”
“不急。等到她烧成了釉里红，再行祭祀也无妨。至于祭品么，我看她的妹妹挺合适的，何必为了一个垂死的孩子坏了她的前程……”
然后是两个人心照不宣的笑声。
帘薇的心，在片刻间哗啦一下碎成了齑粉。她匆匆忙忙地逃了出去，这威严的瓷局，本就不是她这种平常的女子该来的地方！
她握起拳头，通红的眼里满是怒意和悔恨，她居然信了他，信了他！她忘记了自己是他口中卑贱的南人，南人只配为蒙古人做牛做马，南人死了一个孩子，就像蒙古人的眼里死去了一只蝼蚁！
他怎么会真的想让她救妹妹！
帘薇第一个念头，就是回去找妹妹！
阿福像往常一样，在门口守着她。“屏薇呢？”她揪着阿福的衣领问。
“睡觉觉……”阿福乐呵呵地回答。
七、
门被“吱呀”一声打开，她气喘吁吁地奔进了屋子。
妹妹，妹妹。
她的视线触及到卧榻上的屏薇，呆滞的神色马上变得柔和了起来，像是窑炉上温柔的火光，浅浅地伸出火舌，舔舐着窑炉上的胚胎。
帘薇顾不上疲倦，一把搂住熟睡的妹妹，在她的脸上亲吻，抚摩。她用尽了全身的力气，想把妹妹揉进自己的身体里去，藏起来，和自己骨肉相连化为一体，就再没有恐惧和逼迫，再也没有人想用你的血去祭祀了。
可是，为什么妹妹的身体如此冰冷和僵硬？她摸了摸妹妹的鼻息，骤然惊立了起来！
“阿福！你对她做了什么！”帘薇的眼睛又一次血红了起来，声音里，有几乎要将阿福撕碎的力量。
阿福并不回答。
他突然唱起了一支童谣。像是很早以前的镇子上，满头银发的老人们对摇篮里的小宝宝唱的曲子。
婴呀婴仔困，一醒大一寸。
婴呀婴仔睡，一醒大一尺。
摇儿日落山，抱仔细细看。
仔是我心肝，惊你受风寒。
他看着自己的手，想起了很久以前被祭祀的刽子手一刀削去头颅的妹妹。他坐在床沿边，看着熟睡的屏薇，脸上露出憨厚的微笑，他将粗糙笨拙的手抚上屏薇的脸。
那柔嫩雪白的脸颊，光是触上去，就嫩滑异常，让他想起了许久之前的那个夜晚，妹妹怕黑，摸到他的床上，小小的身体颤抖着，抱住他直嚷：“哥哥，我害怕……”
阿福闭着眼睛想起那个幸福的夜晚，他也是这样轻轻地抚摩着妹妹的脸颊，然后静静地睡着了。
他的手从屏薇的脸颊划到脖子，似乎希望屏薇就这样永远地睡下去，再也不要醒来。那么，祭祀上那可怕的大刀，恐怖的血溅三尺的画面，应该就再也不会出现了吧。屏薇再也不怕被那些坏人抢去做祭品，帘薇再也不会要去那个有石狮子的门里面，只要屏薇安心地睡过去，一切都会好的。
都会好的。
血！
红色的液体在阿福的手中流淌着。那血一滴一滴地滴到屏薇的脸上，她被脖子上的痛楚而惊醒，喉咙里发出惊慌的声音：“阿福哥哥，放开我！放开我！”
阿福的嘴角露出梦一样的微笑，他细心地哄着屏薇，极其小声地“嘘”了一下，似乎怕被别人听见：“屏薇乖，睡觉觉……”
他的手指持续不断地滴下血来，伤口虽然难愈，手上的劲力却丝毫不减。
“睡吧，睡吧……”最好，永远都不要醒来……
屏薇的脸越来越红，她憋着气，呼吸急促，口吐白沫，她小小的四肢在虚空中无妄地挣扎，眼皮外翻，喉咙里汩汩地想说什么，却再也没办法发声，终于一歪头，倒在了阿福的怀里。
“乖。”阿福低低地说了一句。
八、
屏薇死了。连带着她的心一起。
帘薇每日地守在窑里，不停地烧瓷。生活里没有了另外一个寄托，总会有另外一个前来取代。她不敢让自己停下来，她怕一旦停下来，空白的生活会有无限灰暗的记忆前来填补。
窑洞的烟袅袅上升，村里在举行瓷神的祭祀。她听见和尚们的念祝在此刻如潮水般铺满了整个村落，她听见了刽子手喀嚓一声砍掉另外一个女童的头颅，她听见一个瓷器被打破的声音。
她哀漠地叹了口气，已经没有气力去顾及别人的悲凉。
然后，雨总算是停了。
阿福指着天上说：“彩、彩虹，看！”
赤橙黄绿青蓝靛——七彩的光泽美丽地印在空中，像是一个遥远而不可企及的梦。帘薇抽动了一下嘴角，她的表情中，已经失去了“笑”的概念。
忍不住回屋子，从柜子里找出那个釉里红童子祈福瓶，那瓶子的表面，施釉均匀，釉质厚如凝脂，光洁莹润，鲜亮红艳，帘薇颤抖地触上了它的表面，一时间，妹妹屏薇的脸那么清晰地浮现在脑海里。屏薇穿着一件红色的裙裳，开心地笑着。
她闭了闭眼睛，轻轻松开手。玉一样的碎片，“哐当”散了满地。
阿福错愕的表情在门背后闪了一下。他不明白，为什么帘薇要将辛辛苦苦烧好的釉瓶摔碎。他皱着眉头，躲在屋外，依然看着自己指节粗大的手。
帘薇叹了口气，出门对阿福说了一句：“去采矿石吧。釉里红依然没有烧好。”
阿福懵懂地点了点头，看见帘薇先行一步的背影，那么萧索而苍凉。
（完）
2006年8月25日完稿
2006年9月11日一改
2006年9月25日二改
眉儿于上海</p>