第7章
无论慕义态度如何，斩离已决定回辨恶城请兵。斩离启程回辨恶城前，他不忘来到殓房，看织云最后一眼。
美人死后，依旧美丽如昔，却更加深他的恨意！
纵然慕义与向禹，都未对他详加解释，他的未婚妻子，之所以突然离开织云城的原因，但斩离没那么愚昧，他当然清楚个中原因―她离开是为了别的男人，索罗的皇君！
斩离当然咽不下这口气！不过，这却不是他执意要攻打索罗的原因。索罗毕竟是大国，小小辨恶城，即便商借兵将，也难以攻下索罗，他不笨，攻打索罗只是借口―
美人已死，既然人没得到，那么，他至少要得到这座织云城！
他来到殓房看人，当然不是出于真心！美人虽美，但毕竟已逝，纵然遗憾，但却再也得不到。他来这里，主要是安慰活人的心，换言之，是安慰慕义的心。
只要慕义知道他有情有义，不管是否同意他攻打索罗，届时也必定会看在他对女儿的情分上，打开织云城大门，迎他进城。
这就是他的盘算。
他要慕义相信自己。
走进殓房，他看到已死的未婚妻子，倾城倾国的容貌如昔。
斩离蹲在美人尸身旁，惊叹于佳人死后仍然如此美丽的容颜，心头不禁又涌出一丝恨意。
「如果妳是为我死，那该多好？我必定厚葬妳。」他喃喃说，嘴角微微抽搐。
着魔般地凝视那冰冷却绝世的容貌，斩离确实得承认，他此生没看过比她更美的女人！情不自禁地，他伸手抚摸那即便已死亡、却仍然楚楚动人的容颜……
尸体的手忽然动了一下。他迅速调头望向她手指所在方向―发现并无异样。刚才他眼角余光，明明瞥见她的手指挪动！
「不，不可能，一定是我看错了。」他喃喃道。
即便如此，他收回手，不敢再碰那张完美的脸庞，尽管她是那么诱人。
斩离站起来，感觉到背脊有些发寒，便想离开此处。
他人已来过，还在此待上一段时间，守殓房的侍卫自然会回禀慕义，这就够了！
想到这里，他转身打算离开殓房，却不意听到身后传来一阵悉索声……
斩离僵立在门前半晌，刻意侧耳倾听，那声音却再也听不见了。僵持片刻后，他终于鼓足勇气回头，是好奇心让他想瞧个究竟……
斩离没想到的是，待他回头，却看到那理应已死亡的未婚妻―
竟然已起身坐在柏木棺椁内，用一种茫然的眼神凝视他。
斩离倒抽一口冷气！
「斩将军？」那尸身开口了，嗓音如含沙一般嘶哑。斩离狞大双眼，僵立在门前，无法动弹。
「这里，是织云城吗？」「她」继续问。
她只记得自己跌入湖中，至今仍然感到十分晕眩。
斩离用力吞了口口水，仔细观察情状，发现「她」的神情迷惘，看起来没有害人的意图……
于是他迈开脚步，小心翼翼地接近她。
斩离是练武人，很快地，他便发现她颊畔的秀发，有拂动的现象。
她有气息！
虽然微弱，但千真万确是个活人！
斩离瞇起眼，慢慢靠近她，压低声问：「妳已经晕死数日了，妳知道吗？」
织云凝大着眸子，摇头，神情有些迷惑。「晕死？」
晕死？她没死吗？她曾经以为，她已经死了。
「我不记得了，只记得，自己好像做了一个很长的梦，最后跌进湖中……然后我就醒了。」她条理分明地陈述，嗓音已不似刚醒来时那般嘶哑，但喉头仍然十分干渴。
斩离的眸子迸出灼光，他上前一步，大着胆子握住织云冰凉的小手，用一种诚挚的、令人信服的肯定声调对她说：「是我救了妳的命！」
死而复生的织云，从向禹那里，已听说自己回到织云城的经过。她死后，索罗皇君立即命人捉拿向禹与小雀等人进宫，命他们将自己的遗体送返织云城。他实践了承诺。
他确实让她回到织云城，因为他说过，他不会留一个他不爱的女人在身边，而她确实是他不爱的女人……
这一点，她已经用自己的生命得到印证。
至于她为何得以复生？爹爹告诉她，当斩将军得知她已死之后，悲恸不已，甘冒生命危险攀上天山为她采回仙草，她才能死而复生。
所有的人都告诉她，是斩将军救了她的命。
「小姐。」斩离站在织云房外唤她。织云的视线，从窗外的锦缨花田上移开，她凝望站在房门前的斩离。
「斩将军。」她轻声回应。面对自己的救命恩人，她已不若之前那般冷若冰霜，却仍然保持距离。
「小雀告诉我，妳午睡已醒了，所以我来看妳。」斩离脸上带着笑意，自然而然走进房内。
「妳的身子还好吗？」他走近窗边，弯下身，温存地问。
「我很好，将军不必特地来看我。」她低声答。
对于她清淡若水的态度，斩离一笑置之，这总比之前冷冰冰的模样好过太多。
「妳的身子刚复原，我不放心，来看妳是应该的，不必与我客气，何况，」他顿了顿，随即笑道：「何况城主已为妳我订下婚期，我将妳看做我未婚妻子，关心，是应该的。」
织云敛眸不语。
斩离英姿飒爽，相貌堂堂，他还愿意娶一个曾经为别的男人，而背叛过他的女子，她应当知足……
然而事实上，即便为了感恩，织云也不可能嫁给他。
斩离是救了她的命，她为织云城民、为爹爹感谢他，但这并不包括她自己。她的心，在死亡那刻已死，重生，空留躯壳，她的心已淡。「斩将军，您救了织云的性命，织云代爹爹与织云城感谢您。」她不提自己的感谢。
「但此时织云更关心的是织云城民的忧苦，对于自己的婚事，并不着急。」她婉转地回道。历经生死之间，让她一夜成长，观念、思想，都已不复从前。
属于爱情的心已死，念淡如水的她本来已经没有留凭，如果生命还有寄托，那么，就是以此身为弱者奉献。如今她的心只系在织云城民身上，能再活转过来，她不能再辜负背在自己身上的责任与天命。
「小姐关心人民疾苦是应当，但对于婚事岂能不急？难道小姐舍得让城主为您忧心？」
「织云已经死过一回，对于人世已经看透，」她抬眸柔声对斩离说：「爹爹的愿望，织云怕是无法达成了。现在我仅能将自己的一颗心，专注在织云城民身上，恐怕再也没有多余的心力，去接受或者承担一份感情。」
她的拒绝虽间接，却很明确。
斩离脸色微变。
「斩将军如果不介意，织云该出宫城，去探望城内的病家了。」她婉言辞退他。
斩离眼色很沉，脸上却堆着笑意。「斩离的心胸岂会如此狭窄？小姐是城主之女，本来就应当以城民为重。」他将自己的情绪，掩饰得极好。言毕，他退出织云的房间，转身后，他脸上的笑容立即消失无踪。回到自己居住的东院，斩离花了半个时辰写妥一封书信，随后唤进自己从辨恶城带来的官将。
「将军，有何吩咐？」那官将进屋后躬身问。
「你立即出城，返回辨恶城，自城内调来五万兵马，驻扎在城外三十里，另外回辨恶城时，别忘了先禀明我阿兄，请他立即前往三国商借兵将，筹组大军，与你在城外三十里处会合。」他沉声交代自己最信任的部属。
「将军？」官将诧异道：「您为何忽然需要调集兵将？倘若公子问起，属下该如何回应？」
「详情我已写在此封书信内，你一回辨恶城就先去见我阿兄，把我的亲笔书信交给他，他详阅后就会知情！」他将书信交到官将手上。
「是。」将军既然已经吩咐下来，官将就不再多问。
「你退下，立即出城。」斩离交代。
「小将领命！」官将退下。斩离看着他走出房门，才露出笑容。握紧拳头，斩离冷笑一声。就算得不到美人芳心，那么他也要得到人！一旦大军集结于织云城外，就算她有百般借口，到时候必定不敢不顺从他！
届时他不仅要得到美人，还要夺得本来就应当属于他的囊中猎物―织云城！
织云每日待在宫城里的时间，其实十分短暂。她每日花费许多时间，在城里的病家与贫户身上。她不但挨家挨户探访病家，还送吃食与碎银给城内贫户，每日清晨还特地早起，亲自下厨炖煮汤药，预备将汤药送往这日将去探看的病家。
「织云姐，我瞧您做这些事，好像做上瘾了！」这日，探看完数户病家后，回程路上小雀对织云说。
「妳不也一样吗？这些日子来，妳陪我东奔西跑，毫无怨言，妳也辛苦了。」
织云回眸，与小雀相视一笑。
自从织云回来后，小雀的性情变了很多。织云想，也许因为自己死过一回，她的经历震撼了小雀，让小雀理解到生死无常的道理，心里有了反省，因此才有改变。
「您才辛苦呢，织云姐！」小雀感叹地道出肺腑之言：「其实我根本没做什么，只是陪伴您而已！可城里每户人家一见着您，便要拉着您的手说话、诉苦，小雀实在很佩服您，竟然能有这么大的耐心，每天说那么多安慰的话、倾听那么多城民的痛苦，这是小雀做不到的事！」
「这没什么，」织云微笑，诚恳地告诉小雀：「我所做的这些事，其实都算不上辛苦。只要有同理心、慈悲心与柔软心，妳就会感受到这些贫户与病家，他们才是真正可怜、辛苦的人，我身为城主之女，如果连这点事都不能为他们做，那么不对的人是我。」
「织云姐！」小雀好感动。「您的心真是太好了！从今以后，我也要向您看齐，一起为城民们，奉献出小雀我小小的力量！」
「好，我们彼此共勉，好吗？」织云真心地微笑。
小雀也笑开了。
两人相识近二十年，从关怀他人开始，这才真正地了解彼此，认识到缘分的可贵，更珍借彼此的情谊。
「可是织云姐，您自己的身子也要保重，千万别累坏了。」她看织云脸上已露出明显的疲态。
「我知道，我有分寸，会保重自己的身体，这样才能为城民做更多事。」织云回答，但其实她的脸色已有些许苍白。
「织云姐，我看我们还是先找个地方，坐下来休息一会儿，再走回宫城好了！」小雀不放心。
「也好。」织云没有逞强，因为她确实累了。
小雀在路边找到一座茶棚，赶紧扶小姐在棚内坐下。
茶小二见小姐光临，高兴地奉上一壶香茗与数盘小点，织云温柔地微笑，连声道谢，茶小二搔着头，反而十分不好意思。
茶小二依依不舍地，总算离开桌边，小雀忍不住说：「织云姐，您回来后，小雀觉得您比从前开朗很多，以前您患病，被病苦折磨，脸上很少有笑容，可现在您却经常笑，您一天的笑容，大概就能抵过去一个月的笑了。」小雀有感而发。
「妳这么说，会不会太夸大了？」织云又笑了。
「是真的！」小雀忽然想起什么。「对了，有件事小雀觉得很奇怪，想了几天也想不通，不知道织云姐您发现了没有？」
「什么事？」
「您没发现吗？自从您回来后，您的病就从来没犯过，而且气色比过去好上很多，您不觉得很奇怪吗？」小雀说。织云愣住。
小雀不提，她都忘了……
她原来是有病的人，可这病自从她回来后就再也没犯过，而且她的气色确实比从前还要好上许多。
「织云姐，您说这是什么原因呢？」小雀皱着眉，苦思不解。「难道是因为您已经死过一回，所以阎罗王不收人了？」
织云被小雀的说法逗笑了。「哪有这种事。」
小雀看了小姐一眼，吶吶地问：「织云姐，说真的，您现在……现在还会再想起那个人吗？」
织云脸上的笑容倏地消失。
小雀见她的模样，连忙摇手。「如果您不想说，那么就不要说，当做小雀没问好了！」她怪自己多嘴，惹起小姐伤心。
「没关系，」织云笑了笑，但脸色却显得苍白。「如果不能提他，那就代表我还在乎，但我已经下定决心，不再在乎了。」
「织云姐……」小雀欲言又止。
「妳想问我，这种事是否下定决心，就能真的不在乎，是吗？」小雀咬住下唇，她问不出口。
「我只能告诉妳，很难，」织云淡淡地说：「但是我会用尽全力。」
小雀屏息。「织云姐，我能了解妳的心情。」小雀感同身受地说。
她虽然不聪明，可她也是女人，既然是女人，就多少能感受到小姐的心情。
织云凝望她片刻。「小雀，妳有喜欢的人了吗？」她这么问小雀。
小雀的脸孔忽然涨红。「小姐！您、您怎么突然这么问小雀呢！」
「如果不是心里有喜欢的人，妳怎么会懂呢？」
小雀倒吸口气。「小姐，您喝茶吧，茶都快凉了！」她端起茶碗，咕嘟咕嘟地自己猛喝了两大口。
织云笑了笑，不再逼问她。
执起茶杯，她就此，将茶代酒，在心中发起第无数次盟誓……
期许自己忘却过去，再也不为男人伤痛，再也不会。
这日清早，小雀进房时发现小姐还在熟睡。这几日小姐都好似十分贪睡，每晚不到戌时就上床歇息，有时甚至连晚膳也未用，和衣倒在床上就睡着了。小姐嘴里虽说会保重身体，可毕竟还是太累了！小雀摇着头想，如果是她，这样每日为城民东奔西走，恐怕也会累倒。
见小姐睡得沉，小雀其实不想唤醒她，可如果现在不唤醒小姐，误了炖药的时间，今日安排好的行程就会延误了！
她只好到床边轻唤：「织云姐？织云姐？」
小雀连唤数声，才将织云唤醒。
睁开迷蒙的眼，自昨夜戌时起至今晨，织云已经睡了将近六个时辰，可她的脸色却还是略显疲倦。
「小姐，您是不是太累了？」小雀问：「如果真是太累，那么就休息一日，咱们明日再去探望城里的病家好吗？」
「不，数日前我与小豆子说好的，今日要去探望婆婆，不能食言。」织云说，一边掀起被子，挣扎着坐起。小豆子是城里贫户刘婆婆的孙子，祖孙二人相依为命，生活十分清贫，加上刘婆婆得了瘫病，必须长年卧床，孩子更是辛苦，很需要外人给予帮助与关心。
「可是，织云姐，我瞧您的气色不太好……」
「我没关系。」她勉强下床，却一下床就头晕目眩，必须扶住床柱才能勉强站稳―
「织云姐！您还好吧？」小雀连忙上前扶住小姐。
「我没事。」织云安慰小雀，却情不自禁地蹙起眉尖。
「您真的没事吗，织云姐？」小雀一点都不放心。
织云想再安慰小雀几句，却忽然感到一阵反胃……她反身抓住床柱，弯腰干呕不已，表情十分痛苦。
「织云姐！」小雀惊叫一声，立即叫唤外面的丫头：「外头，快来人啊！」
丫头听见叫唤，匆忙奔进来。「小雀姐？」
「快！快找向总管过来！」小雀急忙吩咐丫头。
「是。」丫头应声后急忙跑出去唤人。
小雀扶着小姐在床边坐下。「小姐，您到底怎么了？您可别吓小雀啊！」不知现下是什么状况，小雀已经吓得六神无主。
织云神色有些茫然……她怔怔地凝向窗外，心里已有预感，充满了不安。这时节，早已过了锦缨花期，当然再也闻不到那娇艳花朵的香气。闭上眼，织云用力深吸口气，努力地想压下那仍然不断涌上喉头的反胃与恶心感……
她曾经听宫城里的嬷嬷说过，家里的媳妇初怀胎时，整日晕沉嗜睡、晨起反胃干呕不已，嬷嬷提过的这些征兆，现在全都丝毫不差地应验在她身上了！
不，不会的，绝对不会！
她不会在这个时候，有了他的孩子！不会的！
织云紧闭着眼，在心中真诚地向上苍祈求，祈求上苍不要这么残忍，不要在此时用孩子来提醒她，那错误的过去！
她祈求自己的预感不要成真，祈求她的不安只是空想……
祈求这一切，都只是她自己吓自己而已！
向禹虽是谋略奇才，却也精通医术，把脉断病，十分了得。他来把过脉后，立即确认了结果。织云确实已怀有身孕。小姐未婚有孕的消息，当然必须回禀城主，慕义知道这件事，立即来到女儿房中，表情失却以往那派从容悠闲，显得严肃沉重。
「云儿，妳听为父劝告，绝不能留下这个孩子！」慕义勉强压下性子，温声哄劝女儿。
「爹爹？」织云抬起眼眸，脸色微白。
「趁斩离还不知道这件事，妳需尽速将孩子打掉，以保全妳自己的名节、还有织云城的声誉！」慕义道。
听见父亲说出这样的话，织云的脸色更加惨白。
在这世上谁都料不到自己的命运，包括她，也经常被命运嘲弄，爱上不爱自己的男人，为他离家，为他而死，现在又为他怀了身孕。
将来，她的孩子也许还要为她曾经犯下的错，承受这苦果，然而她难道就可以因此，扼杀这个孩子活在世上的权利吗？
不，她不能。
她做不到。凝望父亲半晌，她的眸光渐渐笃定。「如果要说到名节，早在女儿独自一人离开织云城，前往索罗时，就已经没有所谓的『名节』了。」她沉静地回答。
慕义瞪大眼睛。「妳―」
「爹爹不必再为女儿多虑了，」她温柔却坚定地说：「往后要如何自处，迎视旁人异样的目光，女儿自有分寸。」
言下之意，她已做好准备，要留下这个孩子。
慕义脸色变了，他再也耐不住性子，厉声道：「妳可知留下这个孩子，将会有什么后果？！如果这是个女孩，将来承袭妳的地位，将会使整个织云城受辱！」
织云纤白的脸庞，已经完全失去血色。「这是女儿的错，」她淡淡地回答：「倘若因为女儿的错，让织云城受辱，那么到时女儿将以死，对织云城民谢罪。」
一旁小雀掩住了嘴，倒吸口气。
向禹却是沉目观望，显得若有所思。
而慕义听到女儿说出这样的话，他虽然气急败坏，却再也无话可说！
慕义怒叹一声，然后甩袖而去。
「织云姐！」小雀走到床前，已经快哭出来。「如果您怀的真是个女娃儿，您真的、真的会那么做吗？」她不敢想象。
「我会的。」织云喃喃回答：「人生追寻的是真情与至性。生又有何憾？死，又有何惜？」
听到这样的话，小雀再也忍不住，大声哭出来。一旁向禹冷眼观看这一切，淡定的眸色，掩藏起极深的心绪。
子夜，向禹屋内一片漆黑。他坐在案前，擦亮烛火，明灭不定的烛光映照着他沉定的眼。挺直背脊，向禹两眼凝视那明灭不定的烛火，稍后伸出两指，以指拈火，顷刻便将火苗引到他的指尖上，成为一簇笔焰。
他凝神，擎火于空中书字：
织云小姐，已有孕
那字迹化为光焰，飘浮于空中竟然不灭，过不久，这字后方延烧出一行更明亮的光字：慎守，不得有失。
向禹定神，擎火恭谨成书：
臣，谨遵上旨。
向禹，为索罗皇君之术臣，以人岁计，已活在世上两万年。
她已有身孕！向禹送来的焰字熄灭后，障月在紫宵殿内，手握成拳，细微的举动，泄露了他压抑的激动心绪。
「主上，当初为何不留下小姐？如今她已有身孕，必须回索罗。」
伴在身边的能予，刚才已清楚看见向禹传来的焰书。
「她留下，将会知道我是魔。」他沉声答。夜色暗沉，殿上烛火璀璨，魔王已现出原形。他的撩牙与黑翅，都不及他银色的白发来得醒目。他的发原来并不是白色，只因他叫因陀罗前往地界召魂那夜，把夜身留在藏识湖中，当因陀罗诱织云坠入藏识湖时，她便自然收受他的夜身，才能以半魔的精魂，重返人间。
他的夜身已经送给他的女人。
失去夜身，他就不能再于夜间化为人形，每到夜晚他将以魔的原形现身。
如果织云留在他身边，很快就会发现他的异状！
他是魔，她是人。
魔已经爱上人，但他赌不起，她会爱上魔！
毕竟，她一直以为他是正常的人。
「但如今，魔之子在她腹中孕育，她不能留在人间。」能予道。
「我会让她回来。」他说。
「主上，倘若这么做，您所顾虑的事必定会发生。」能予提醒他：「一旦小姐回来，她迟早会发现您的身分。」
障月闭上眼，拳上黑筋暴露。「现在，我顾不了那么多了！」得知她已怀有他的骨血，他再冷静，也已压抑不住那迫切想见到她的渴望！织云，他忘不了她如何以那纯稚、柔情的眼神凝望他，如何三番两次用她的性命，打动他如铁的心……那傻瓜！
竟傻到用她的身子、用她的性命试他的感情！
她不知道的是，他的爱早已给她，至于他剩下的半条命，为了她，随时都可以牺牲！
斩离得知她竟然怀有身孕，当夜即忿而离开织云城。这日一早，小雀匆匆忙忙奔到织云房里叫着：「小姐，不好了！」
「发生什么事了？」织云问她。
小雀喘着气对织云说：「那个斩离，斩将军―他数日前离城了，小姐，您知道这件事吗？」
「我知道。」她点头。
两日前，她已经从向总管那里，得知斩离出城的消息。「可小姐您必定不知道那个姓斩的，他竟然早在暗地里从辨恶城调遣军马，现在就集结在我城城郊外，就在昨日夜里，他还遣人送信给城主，要城主无条件打开城门，让他的军队进来，否则就要直接攻入我城！」小雀气急败坏地把话说完。
「妳说什么？」织云从床上坐起来，严肃地问小雀：「妳说斩离在城外集结兵马，还威胁爹爹要攻入我城？」
「对呀！」小雀既担心又生气。「谁都看不出来，那个姓斩的竟然是一匹恶狼！」
织云没有小雀那么慌张，她思索片刻，然后问小雀。「我爹爹他怎么说？」
「城主他说―」
小雀话还未说完，慕义与向禹，已经来到织云房外。
「爹爹！」织云轻声唤父亲。
她见父亲几乎在一夕间老了十岁，还于鬓边陡然生出一簇白发，忧虑的模样，令她不忍。
「云儿，」慕义抬眼看到小雀，明白女儿已知情。「这件事原不想对妳说，但为父又想，妳早晚会知道，不如现在就告诉妳！」话毕，他重重叹气。
「小雀已经对女儿说明一切。」织云的眼色，也与父亲一样忧虑。
慕义问向禹：「斩离暗地里集结十万大军，妄想并吞我城，这该如何是好？」
「他要并吞我城，原不必用到十万大军，之所以调来十万大军，目的是想预先有个防备。」向禹道。
「此话怎么说？」慕义焦急地问。
向禹略抬眸，瞥过织云一眼。「在下的意思是―」
「向总管的意思是，斩离在织云城外兴兵，忌惮索罗，因此调遣十万大军，以做防备。」织云接过话，沉静地解释。
慕义瞪大双眼。「原来如此！」
「向总管，」织云问向禹：「难道除了迎斩离的大军进城，没有其它方法能与他交涉，取消他并城的念头吗？他夺得织云城，不见得能统驭民心，与其旷日费时消耗在此，贡粮、赋税，任何可能我们都愿意谈，只要他不进城，只要他能让大军离开织云城郊，要钱要粮我们都能答应，能拖一时是一时。」
「小姐的方法，向禹都想过，也与城主商议过，并且执行了。」向禹道：「这些可能，来见小姐之前，向禹已对斩离遣来送讯的官将提过，对方回禀之后来报，斩离的条件是，要我城先送钱送粮出去，他再行考虑，是否退兵。」
「哪有这种道理！」小雀气得咒骂：「这姓斩的，简直太可恶了！」
「这叫肉在砧上，人为刀俎。」向禹沉下眼，眸光掠过诡思。
这叫人性之恶，比起魔，不遑多让。
「他是铁了心要夺城！」慕义仰天闭眼，摇头苦叹。「是我慕义有眼无珠，这全都是我的错！是我引狼入室，是我太愚昧了！」
「爹爹，您别这样责怪自己，凡事有反必有正，有阴必有阳，只要我们的心念是秉正的，苍天必定不会灭掉我们。」
向禹抬眼，双目炯炯地盯视她。
织云回眸对上他的眼神，有些不解……
向禹敛眸，微微一笑。「小姐所言甚是，在下倒有一计，或能保全织云城。」
「你还有计？」慕义眼睛一亮，如溺水之人，看见浮木。「向总管倒是快说，您还有何计能救城？」
「此计，」向禹略顿一顿。「怕小姐不能同意。」
织云脸色略白。
刚才她能截断向禹的话，已能想到向禹所用之计。
「倘若能救织云城，不需顾虑我。」织云轻声说。
「既然知道斩离他有所顾忌，自然往他所顾忌的方向，去寻求解决之道。」向禹道。
慕义神色微变。「你的意思是，去求索罗？」他不以为然。「此时去求索罗，无异羊入虎口，就算赶走斩离，又来了索罗，去了恶狼来了一只食人虎，我这一座小城，一样要倾覆！」
「倒也不然。」向禹解释：「索罗就在我城边境，他若要并吞织云城是轻而易举，早已动手。」
慕义沉吟。
「再者，恕向禹直言，」他目光凝向织云：「小姐肚里的孩子，倘若是索罗皇君的血脉，那么索罗更没有见死不救的道理。」
织云别开眼，双手不自觉地捏紧被子。
「换言之，」向禹往下说：「若要求索罗出兵，怕要对索罗透露小姐未死，并且已怀有身孕的消息。」
「他不见得会为我的孩子出兵。」织云平声说。
她记得他说过的话，每一句。
我不会留一个不爱的女人在身边……那无情的话，她刻意不去记忆，却无法忘记。
「求他，只会换来羞辱，还不如以白银与粮草动之。」织云回眸，直视向禹。
「向总管是明白状况的人，兵者，诡道也，以情动之，不如以利诱之。」
向禹沉眼不语，回视织云，若有所思。
「云儿说得是！」慕义同意。「倘若他惜情，就不会在云儿死后，把她送回我城！」慕义一时气忿说出这样的话，却未顾虑到女儿的心情
织云的脸庞瞬间失去血色。
她别开脸，掩饰自己的狼狈，也告诉自己，不必再为过去受伤。
「既然城主与小姐，都认为以白银与粮草动之，是为上策，那么在下便着即办理此事。」向禹徐声道。
「向总管，索罗……他真有能力，能应付斩离那十万大军吗？」慕义忍不住问。
「在下曾经进入索罗，亲眼见过索罗铁骑军威强盛，军容浩大，斩离不明白索罗的国力，以为十万大军就能抵御，其实斩离那区区十万乌合之众，对索罗铁骑来说，如同儿戏，实在不足为虑。」
慕义听到这里，脸上没有喜色，反而浮现一丝忧虑。「向总管，这……」他欲言又止。
「城主还有话要问？」向禹问。
慕义蹙眉想了又想，随后颓然垂头叹道：「没有了！」眼下形势如此，纵然他有再多顾虑，也只能先解决此刻兵临城下的燃眉之急。
织云明白父亲想说什么……
对她来说，去求索罗，是最不济的下策，但织云城的困境眼下就必须面对，她没有选择。
但至少，用白银与粮草来请求，不涉及其它瓜葛，就只是国与国、国与邦城之间的交易。
她是这么想的。</p>
美人死后，依旧美丽如昔，却更加深他的恨意！
纵然慕义与向禹，都未对他详加解释，他的未婚妻子，之所以突然离开织云城的原因，但斩离没那么愚昧，他当然清楚个中原因―她离开是为了别的男人，索罗的皇君！
斩离当然咽不下这口气！不过，这却不是他执意要攻打索罗的原因。索罗毕竟是大国，小小辨恶城，即便商借兵将，也难以攻下索罗，他不笨，攻打索罗只是借口―
美人已死，既然人没得到，那么，他至少要得到这座织云城！
他来到殓房看人，当然不是出于真心！美人虽美，但毕竟已逝，纵然遗憾，但却再也得不到。他来这里，主要是安慰活人的心，换言之，是安慰慕义的心。
只要慕义知道他有情有义，不管是否同意他攻打索罗，届时也必定会看在他对女儿的情分上，打开织云城大门，迎他进城。
这就是他的盘算。
他要慕义相信自己。
走进殓房，他看到已死的未婚妻子，倾城倾国的容貌如昔。
斩离蹲在美人尸身旁，惊叹于佳人死后仍然如此美丽的容颜，心头不禁又涌出一丝恨意。
「如果妳是为我死，那该多好？我必定厚葬妳。」他喃喃说，嘴角微微抽搐。
着魔般地凝视那冰冷却绝世的容貌，斩离确实得承认，他此生没看过比她更美的女人！情不自禁地，他伸手抚摸那即便已死亡、却仍然楚楚动人的容颜……
尸体的手忽然动了一下。他迅速调头望向她手指所在方向―发现并无异样。刚才他眼角余光，明明瞥见她的手指挪动！
「不，不可能，一定是我看错了。」他喃喃道。
即便如此，他收回手，不敢再碰那张完美的脸庞，尽管她是那么诱人。
斩离站起来，感觉到背脊有些发寒，便想离开此处。
他人已来过，还在此待上一段时间，守殓房的侍卫自然会回禀慕义，这就够了！
想到这里，他转身打算离开殓房，却不意听到身后传来一阵悉索声……
斩离僵立在门前半晌，刻意侧耳倾听，那声音却再也听不见了。僵持片刻后，他终于鼓足勇气回头，是好奇心让他想瞧个究竟……
斩离没想到的是，待他回头，却看到那理应已死亡的未婚妻―
竟然已起身坐在柏木棺椁内，用一种茫然的眼神凝视他。
斩离倒抽一口冷气！
「斩将军？」那尸身开口了，嗓音如含沙一般嘶哑。斩离狞大双眼，僵立在门前，无法动弹。
「这里，是织云城吗？」「她」继续问。
她只记得自己跌入湖中，至今仍然感到十分晕眩。
斩离用力吞了口口水，仔细观察情状，发现「她」的神情迷惘，看起来没有害人的意图……
于是他迈开脚步，小心翼翼地接近她。
斩离是练武人，很快地，他便发现她颊畔的秀发，有拂动的现象。
她有气息！
虽然微弱，但千真万确是个活人！
斩离瞇起眼，慢慢靠近她，压低声问：「妳已经晕死数日了，妳知道吗？」
织云凝大着眸子，摇头，神情有些迷惑。「晕死？」
晕死？她没死吗？她曾经以为，她已经死了。
「我不记得了，只记得，自己好像做了一个很长的梦，最后跌进湖中……然后我就醒了。」她条理分明地陈述，嗓音已不似刚醒来时那般嘶哑，但喉头仍然十分干渴。
斩离的眸子迸出灼光，他上前一步，大着胆子握住织云冰凉的小手，用一种诚挚的、令人信服的肯定声调对她说：「是我救了妳的命！」
死而复生的织云，从向禹那里，已听说自己回到织云城的经过。她死后，索罗皇君立即命人捉拿向禹与小雀等人进宫，命他们将自己的遗体送返织云城。他实践了承诺。
他确实让她回到织云城，因为他说过，他不会留一个他不爱的女人在身边，而她确实是他不爱的女人……
这一点，她已经用自己的生命得到印证。
至于她为何得以复生？爹爹告诉她，当斩将军得知她已死之后，悲恸不已，甘冒生命危险攀上天山为她采回仙草，她才能死而复生。
所有的人都告诉她，是斩将军救了她的命。
「小姐。」斩离站在织云房外唤她。织云的视线，从窗外的锦缨花田上移开，她凝望站在房门前的斩离。
「斩将军。」她轻声回应。面对自己的救命恩人，她已不若之前那般冷若冰霜，却仍然保持距离。
「小雀告诉我，妳午睡已醒了，所以我来看妳。」斩离脸上带着笑意，自然而然走进房内。
「妳的身子还好吗？」他走近窗边，弯下身，温存地问。
「我很好，将军不必特地来看我。」她低声答。
对于她清淡若水的态度，斩离一笑置之，这总比之前冷冰冰的模样好过太多。
「妳的身子刚复原，我不放心，来看妳是应该的，不必与我客气，何况，」他顿了顿，随即笑道：「何况城主已为妳我订下婚期，我将妳看做我未婚妻子，关心，是应该的。」
织云敛眸不语。
斩离英姿飒爽，相貌堂堂，他还愿意娶一个曾经为别的男人，而背叛过他的女子，她应当知足……
然而事实上，即便为了感恩，织云也不可能嫁给他。
斩离是救了她的命，她为织云城民、为爹爹感谢他，但这并不包括她自己。她的心，在死亡那刻已死，重生，空留躯壳，她的心已淡。「斩将军，您救了织云的性命，织云代爹爹与织云城感谢您。」她不提自己的感谢。
「但此时织云更关心的是织云城民的忧苦，对于自己的婚事，并不着急。」她婉转地回道。历经生死之间，让她一夜成长，观念、思想，都已不复从前。
属于爱情的心已死，念淡如水的她本来已经没有留凭，如果生命还有寄托，那么，就是以此身为弱者奉献。如今她的心只系在织云城民身上，能再活转过来，她不能再辜负背在自己身上的责任与天命。
「小姐关心人民疾苦是应当，但对于婚事岂能不急？难道小姐舍得让城主为您忧心？」
「织云已经死过一回，对于人世已经看透，」她抬眸柔声对斩离说：「爹爹的愿望，织云怕是无法达成了。现在我仅能将自己的一颗心，专注在织云城民身上，恐怕再也没有多余的心力，去接受或者承担一份感情。」
她的拒绝虽间接，却很明确。
斩离脸色微变。
「斩将军如果不介意，织云该出宫城，去探望城内的病家了。」她婉言辞退他。
斩离眼色很沉，脸上却堆着笑意。「斩离的心胸岂会如此狭窄？小姐是城主之女，本来就应当以城民为重。」他将自己的情绪，掩饰得极好。言毕，他退出织云的房间，转身后，他脸上的笑容立即消失无踪。回到自己居住的东院，斩离花了半个时辰写妥一封书信，随后唤进自己从辨恶城带来的官将。
「将军，有何吩咐？」那官将进屋后躬身问。
「你立即出城，返回辨恶城，自城内调来五万兵马，驻扎在城外三十里，另外回辨恶城时，别忘了先禀明我阿兄，请他立即前往三国商借兵将，筹组大军，与你在城外三十里处会合。」他沉声交代自己最信任的部属。
「将军？」官将诧异道：「您为何忽然需要调集兵将？倘若公子问起，属下该如何回应？」
「详情我已写在此封书信内，你一回辨恶城就先去见我阿兄，把我的亲笔书信交给他，他详阅后就会知情！」他将书信交到官将手上。
「是。」将军既然已经吩咐下来，官将就不再多问。
「你退下，立即出城。」斩离交代。
「小将领命！」官将退下。斩离看着他走出房门，才露出笑容。握紧拳头，斩离冷笑一声。就算得不到美人芳心，那么他也要得到人！一旦大军集结于织云城外，就算她有百般借口，到时候必定不敢不顺从他！
届时他不仅要得到美人，还要夺得本来就应当属于他的囊中猎物―织云城！
织云每日待在宫城里的时间，其实十分短暂。她每日花费许多时间，在城里的病家与贫户身上。她不但挨家挨户探访病家，还送吃食与碎银给城内贫户，每日清晨还特地早起，亲自下厨炖煮汤药，预备将汤药送往这日将去探看的病家。
「织云姐，我瞧您做这些事，好像做上瘾了！」这日，探看完数户病家后，回程路上小雀对织云说。
「妳不也一样吗？这些日子来，妳陪我东奔西跑，毫无怨言，妳也辛苦了。」
织云回眸，与小雀相视一笑。
自从织云回来后，小雀的性情变了很多。织云想，也许因为自己死过一回，她的经历震撼了小雀，让小雀理解到生死无常的道理，心里有了反省，因此才有改变。
「您才辛苦呢，织云姐！」小雀感叹地道出肺腑之言：「其实我根本没做什么，只是陪伴您而已！可城里每户人家一见着您，便要拉着您的手说话、诉苦，小雀实在很佩服您，竟然能有这么大的耐心，每天说那么多安慰的话、倾听那么多城民的痛苦，这是小雀做不到的事！」
「这没什么，」织云微笑，诚恳地告诉小雀：「我所做的这些事，其实都算不上辛苦。只要有同理心、慈悲心与柔软心，妳就会感受到这些贫户与病家，他们才是真正可怜、辛苦的人，我身为城主之女，如果连这点事都不能为他们做，那么不对的人是我。」
「织云姐！」小雀好感动。「您的心真是太好了！从今以后，我也要向您看齐，一起为城民们，奉献出小雀我小小的力量！」
「好，我们彼此共勉，好吗？」织云真心地微笑。
小雀也笑开了。
两人相识近二十年，从关怀他人开始，这才真正地了解彼此，认识到缘分的可贵，更珍借彼此的情谊。
「可是织云姐，您自己的身子也要保重，千万别累坏了。」她看织云脸上已露出明显的疲态。
「我知道，我有分寸，会保重自己的身体，这样才能为城民做更多事。」织云回答，但其实她的脸色已有些许苍白。
「织云姐，我看我们还是先找个地方，坐下来休息一会儿，再走回宫城好了！」小雀不放心。
「也好。」织云没有逞强，因为她确实累了。
小雀在路边找到一座茶棚，赶紧扶小姐在棚内坐下。
茶小二见小姐光临，高兴地奉上一壶香茗与数盘小点，织云温柔地微笑，连声道谢，茶小二搔着头，反而十分不好意思。
茶小二依依不舍地，总算离开桌边，小雀忍不住说：「织云姐，您回来后，小雀觉得您比从前开朗很多，以前您患病，被病苦折磨，脸上很少有笑容，可现在您却经常笑，您一天的笑容，大概就能抵过去一个月的笑了。」小雀有感而发。
「妳这么说，会不会太夸大了？」织云又笑了。
「是真的！」小雀忽然想起什么。「对了，有件事小雀觉得很奇怪，想了几天也想不通，不知道织云姐您发现了没有？」
「什么事？」
「您没发现吗？自从您回来后，您的病就从来没犯过，而且气色比过去好上很多，您不觉得很奇怪吗？」小雀说。织云愣住。
小雀不提，她都忘了……
她原来是有病的人，可这病自从她回来后就再也没犯过，而且她的气色确实比从前还要好上许多。
「织云姐，您说这是什么原因呢？」小雀皱着眉，苦思不解。「难道是因为您已经死过一回，所以阎罗王不收人了？」
织云被小雀的说法逗笑了。「哪有这种事。」
小雀看了小姐一眼，吶吶地问：「织云姐，说真的，您现在……现在还会再想起那个人吗？」
织云脸上的笑容倏地消失。
小雀见她的模样，连忙摇手。「如果您不想说，那么就不要说，当做小雀没问好了！」她怪自己多嘴，惹起小姐伤心。
「没关系，」织云笑了笑，但脸色却显得苍白。「如果不能提他，那就代表我还在乎，但我已经下定决心，不再在乎了。」
「织云姐……」小雀欲言又止。
「妳想问我，这种事是否下定决心，就能真的不在乎，是吗？」小雀咬住下唇，她问不出口。
「我只能告诉妳，很难，」织云淡淡地说：「但是我会用尽全力。」
小雀屏息。「织云姐，我能了解妳的心情。」小雀感同身受地说。
她虽然不聪明，可她也是女人，既然是女人，就多少能感受到小姐的心情。
织云凝望她片刻。「小雀，妳有喜欢的人了吗？」她这么问小雀。
小雀的脸孔忽然涨红。「小姐！您、您怎么突然这么问小雀呢！」
「如果不是心里有喜欢的人，妳怎么会懂呢？」
小雀倒吸口气。「小姐，您喝茶吧，茶都快凉了！」她端起茶碗，咕嘟咕嘟地自己猛喝了两大口。
织云笑了笑，不再逼问她。
执起茶杯，她就此，将茶代酒，在心中发起第无数次盟誓……
期许自己忘却过去，再也不为男人伤痛，再也不会。
这日清早，小雀进房时发现小姐还在熟睡。这几日小姐都好似十分贪睡，每晚不到戌时就上床歇息，有时甚至连晚膳也未用，和衣倒在床上就睡着了。小姐嘴里虽说会保重身体，可毕竟还是太累了！小雀摇着头想，如果是她，这样每日为城民东奔西走，恐怕也会累倒。
见小姐睡得沉，小雀其实不想唤醒她，可如果现在不唤醒小姐，误了炖药的时间，今日安排好的行程就会延误了！
她只好到床边轻唤：「织云姐？织云姐？」
小雀连唤数声，才将织云唤醒。
睁开迷蒙的眼，自昨夜戌时起至今晨，织云已经睡了将近六个时辰，可她的脸色却还是略显疲倦。
「小姐，您是不是太累了？」小雀问：「如果真是太累，那么就休息一日，咱们明日再去探望城里的病家好吗？」
「不，数日前我与小豆子说好的，今日要去探望婆婆，不能食言。」织云说，一边掀起被子，挣扎着坐起。小豆子是城里贫户刘婆婆的孙子，祖孙二人相依为命，生活十分清贫，加上刘婆婆得了瘫病，必须长年卧床，孩子更是辛苦，很需要外人给予帮助与关心。
「可是，织云姐，我瞧您的气色不太好……」
「我没关系。」她勉强下床，却一下床就头晕目眩，必须扶住床柱才能勉强站稳―
「织云姐！您还好吧？」小雀连忙上前扶住小姐。
「我没事。」织云安慰小雀，却情不自禁地蹙起眉尖。
「您真的没事吗，织云姐？」小雀一点都不放心。
织云想再安慰小雀几句，却忽然感到一阵反胃……她反身抓住床柱，弯腰干呕不已，表情十分痛苦。
「织云姐！」小雀惊叫一声，立即叫唤外面的丫头：「外头，快来人啊！」
丫头听见叫唤，匆忙奔进来。「小雀姐？」
「快！快找向总管过来！」小雀急忙吩咐丫头。
「是。」丫头应声后急忙跑出去唤人。
小雀扶着小姐在床边坐下。「小姐，您到底怎么了？您可别吓小雀啊！」不知现下是什么状况，小雀已经吓得六神无主。
织云神色有些茫然……她怔怔地凝向窗外，心里已有预感，充满了不安。这时节，早已过了锦缨花期，当然再也闻不到那娇艳花朵的香气。闭上眼，织云用力深吸口气，努力地想压下那仍然不断涌上喉头的反胃与恶心感……
她曾经听宫城里的嬷嬷说过，家里的媳妇初怀胎时，整日晕沉嗜睡、晨起反胃干呕不已，嬷嬷提过的这些征兆，现在全都丝毫不差地应验在她身上了！
不，不会的，绝对不会！
她不会在这个时候，有了他的孩子！不会的！
织云紧闭着眼，在心中真诚地向上苍祈求，祈求上苍不要这么残忍，不要在此时用孩子来提醒她，那错误的过去！
她祈求自己的预感不要成真，祈求她的不安只是空想……
祈求这一切，都只是她自己吓自己而已！
向禹虽是谋略奇才，却也精通医术，把脉断病，十分了得。他来把过脉后，立即确认了结果。织云确实已怀有身孕。小姐未婚有孕的消息，当然必须回禀城主，慕义知道这件事，立即来到女儿房中，表情失却以往那派从容悠闲，显得严肃沉重。
「云儿，妳听为父劝告，绝不能留下这个孩子！」慕义勉强压下性子，温声哄劝女儿。
「爹爹？」织云抬起眼眸，脸色微白。
「趁斩离还不知道这件事，妳需尽速将孩子打掉，以保全妳自己的名节、还有织云城的声誉！」慕义道。
听见父亲说出这样的话，织云的脸色更加惨白。
在这世上谁都料不到自己的命运，包括她，也经常被命运嘲弄，爱上不爱自己的男人，为他离家，为他而死，现在又为他怀了身孕。
将来，她的孩子也许还要为她曾经犯下的错，承受这苦果，然而她难道就可以因此，扼杀这个孩子活在世上的权利吗？
不，她不能。
她做不到。凝望父亲半晌，她的眸光渐渐笃定。「如果要说到名节，早在女儿独自一人离开织云城，前往索罗时，就已经没有所谓的『名节』了。」她沉静地回答。
慕义瞪大眼睛。「妳―」
「爹爹不必再为女儿多虑了，」她温柔却坚定地说：「往后要如何自处，迎视旁人异样的目光，女儿自有分寸。」
言下之意，她已做好准备，要留下这个孩子。
慕义脸色变了，他再也耐不住性子，厉声道：「妳可知留下这个孩子，将会有什么后果？！如果这是个女孩，将来承袭妳的地位，将会使整个织云城受辱！」
织云纤白的脸庞，已经完全失去血色。「这是女儿的错，」她淡淡地回答：「倘若因为女儿的错，让织云城受辱，那么到时女儿将以死，对织云城民谢罪。」
一旁小雀掩住了嘴，倒吸口气。
向禹却是沉目观望，显得若有所思。
而慕义听到女儿说出这样的话，他虽然气急败坏，却再也无话可说！
慕义怒叹一声，然后甩袖而去。
「织云姐！」小雀走到床前，已经快哭出来。「如果您怀的真是个女娃儿，您真的、真的会那么做吗？」她不敢想象。
「我会的。」织云喃喃回答：「人生追寻的是真情与至性。生又有何憾？死，又有何惜？」
听到这样的话，小雀再也忍不住，大声哭出来。一旁向禹冷眼观看这一切，淡定的眸色，掩藏起极深的心绪。
子夜，向禹屋内一片漆黑。他坐在案前，擦亮烛火，明灭不定的烛光映照着他沉定的眼。挺直背脊，向禹两眼凝视那明灭不定的烛火，稍后伸出两指，以指拈火，顷刻便将火苗引到他的指尖上，成为一簇笔焰。
他凝神，擎火于空中书字：
织云小姐，已有孕
那字迹化为光焰，飘浮于空中竟然不灭，过不久，这字后方延烧出一行更明亮的光字：慎守，不得有失。
向禹定神，擎火恭谨成书：
臣，谨遵上旨。
向禹，为索罗皇君之术臣，以人岁计，已活在世上两万年。
她已有身孕！向禹送来的焰字熄灭后，障月在紫宵殿内，手握成拳，细微的举动，泄露了他压抑的激动心绪。
「主上，当初为何不留下小姐？如今她已有身孕，必须回索罗。」
伴在身边的能予，刚才已清楚看见向禹传来的焰书。
「她留下，将会知道我是魔。」他沉声答。夜色暗沉，殿上烛火璀璨，魔王已现出原形。他的撩牙与黑翅，都不及他银色的白发来得醒目。他的发原来并不是白色，只因他叫因陀罗前往地界召魂那夜，把夜身留在藏识湖中，当因陀罗诱织云坠入藏识湖时，她便自然收受他的夜身，才能以半魔的精魂，重返人间。
他的夜身已经送给他的女人。
失去夜身，他就不能再于夜间化为人形，每到夜晚他将以魔的原形现身。
如果织云留在他身边，很快就会发现他的异状！
他是魔，她是人。
魔已经爱上人，但他赌不起，她会爱上魔！
毕竟，她一直以为他是正常的人。
「但如今，魔之子在她腹中孕育，她不能留在人间。」能予道。
「我会让她回来。」他说。
「主上，倘若这么做，您所顾虑的事必定会发生。」能予提醒他：「一旦小姐回来，她迟早会发现您的身分。」
障月闭上眼，拳上黑筋暴露。「现在，我顾不了那么多了！」得知她已怀有他的骨血，他再冷静，也已压抑不住那迫切想见到她的渴望！织云，他忘不了她如何以那纯稚、柔情的眼神凝望他，如何三番两次用她的性命，打动他如铁的心……那傻瓜！
竟傻到用她的身子、用她的性命试他的感情！
她不知道的是，他的爱早已给她，至于他剩下的半条命，为了她，随时都可以牺牲！
斩离得知她竟然怀有身孕，当夜即忿而离开织云城。这日一早，小雀匆匆忙忙奔到织云房里叫着：「小姐，不好了！」
「发生什么事了？」织云问她。
小雀喘着气对织云说：「那个斩离，斩将军―他数日前离城了，小姐，您知道这件事吗？」
「我知道。」她点头。
两日前，她已经从向总管那里，得知斩离出城的消息。「可小姐您必定不知道那个姓斩的，他竟然早在暗地里从辨恶城调遣军马，现在就集结在我城城郊外，就在昨日夜里，他还遣人送信给城主，要城主无条件打开城门，让他的军队进来，否则就要直接攻入我城！」小雀气急败坏地把话说完。
「妳说什么？」织云从床上坐起来，严肃地问小雀：「妳说斩离在城外集结兵马，还威胁爹爹要攻入我城？」
「对呀！」小雀既担心又生气。「谁都看不出来，那个姓斩的竟然是一匹恶狼！」
织云没有小雀那么慌张，她思索片刻，然后问小雀。「我爹爹他怎么说？」
「城主他说―」
小雀话还未说完，慕义与向禹，已经来到织云房外。
「爹爹！」织云轻声唤父亲。
她见父亲几乎在一夕间老了十岁，还于鬓边陡然生出一簇白发，忧虑的模样，令她不忍。
「云儿，」慕义抬眼看到小雀，明白女儿已知情。「这件事原不想对妳说，但为父又想，妳早晚会知道，不如现在就告诉妳！」话毕，他重重叹气。
「小雀已经对女儿说明一切。」织云的眼色，也与父亲一样忧虑。
慕义问向禹：「斩离暗地里集结十万大军，妄想并吞我城，这该如何是好？」
「他要并吞我城，原不必用到十万大军，之所以调来十万大军，目的是想预先有个防备。」向禹道。
「此话怎么说？」慕义焦急地问。
向禹略抬眸，瞥过织云一眼。「在下的意思是―」
「向总管的意思是，斩离在织云城外兴兵，忌惮索罗，因此调遣十万大军，以做防备。」织云接过话，沉静地解释。
慕义瞪大双眼。「原来如此！」
「向总管，」织云问向禹：「难道除了迎斩离的大军进城，没有其它方法能与他交涉，取消他并城的念头吗？他夺得织云城，不见得能统驭民心，与其旷日费时消耗在此，贡粮、赋税，任何可能我们都愿意谈，只要他不进城，只要他能让大军离开织云城郊，要钱要粮我们都能答应，能拖一时是一时。」
「小姐的方法，向禹都想过，也与城主商议过，并且执行了。」向禹道：「这些可能，来见小姐之前，向禹已对斩离遣来送讯的官将提过，对方回禀之后来报，斩离的条件是，要我城先送钱送粮出去，他再行考虑，是否退兵。」
「哪有这种道理！」小雀气得咒骂：「这姓斩的，简直太可恶了！」
「这叫肉在砧上，人为刀俎。」向禹沉下眼，眸光掠过诡思。
这叫人性之恶，比起魔，不遑多让。
「他是铁了心要夺城！」慕义仰天闭眼，摇头苦叹。「是我慕义有眼无珠，这全都是我的错！是我引狼入室，是我太愚昧了！」
「爹爹，您别这样责怪自己，凡事有反必有正，有阴必有阳，只要我们的心念是秉正的，苍天必定不会灭掉我们。」
向禹抬眼，双目炯炯地盯视她。
织云回眸对上他的眼神，有些不解……
向禹敛眸，微微一笑。「小姐所言甚是，在下倒有一计，或能保全织云城。」
「你还有计？」慕义眼睛一亮，如溺水之人，看见浮木。「向总管倒是快说，您还有何计能救城？」
「此计，」向禹略顿一顿。「怕小姐不能同意。」
织云脸色略白。
刚才她能截断向禹的话，已能想到向禹所用之计。
「倘若能救织云城，不需顾虑我。」织云轻声说。
「既然知道斩离他有所顾忌，自然往他所顾忌的方向，去寻求解决之道。」向禹道。
慕义神色微变。「你的意思是，去求索罗？」他不以为然。「此时去求索罗，无异羊入虎口，就算赶走斩离，又来了索罗，去了恶狼来了一只食人虎，我这一座小城，一样要倾覆！」
「倒也不然。」向禹解释：「索罗就在我城边境，他若要并吞织云城是轻而易举，早已动手。」
慕义沉吟。
「再者，恕向禹直言，」他目光凝向织云：「小姐肚里的孩子，倘若是索罗皇君的血脉，那么索罗更没有见死不救的道理。」
织云别开眼，双手不自觉地捏紧被子。
「换言之，」向禹往下说：「若要求索罗出兵，怕要对索罗透露小姐未死，并且已怀有身孕的消息。」
「他不见得会为我的孩子出兵。」织云平声说。
她记得他说过的话，每一句。
我不会留一个不爱的女人在身边……那无情的话，她刻意不去记忆，却无法忘记。
「求他，只会换来羞辱，还不如以白银与粮草动之。」织云回眸，直视向禹。
「向总管是明白状况的人，兵者，诡道也，以情动之，不如以利诱之。」
向禹沉眼不语，回视织云，若有所思。
「云儿说得是！」慕义同意。「倘若他惜情，就不会在云儿死后，把她送回我城！」慕义一时气忿说出这样的话，却未顾虑到女儿的心情
织云的脸庞瞬间失去血色。
她别开脸，掩饰自己的狼狈，也告诉自己，不必再为过去受伤。
「既然城主与小姐，都认为以白银与粮草动之，是为上策，那么在下便着即办理此事。」向禹徐声道。
「向总管，索罗……他真有能力，能应付斩离那十万大军吗？」慕义忍不住问。
「在下曾经进入索罗，亲眼见过索罗铁骑军威强盛，军容浩大，斩离不明白索罗的国力，以为十万大军就能抵御，其实斩离那区区十万乌合之众，对索罗铁骑来说，如同儿戏，实在不足为虑。」
慕义听到这里，脸上没有喜色，反而浮现一丝忧虑。「向总管，这……」他欲言又止。
「城主还有话要问？」向禹问。
慕义蹙眉想了又想，随后颓然垂头叹道：「没有了！」眼下形势如此，纵然他有再多顾虑，也只能先解决此刻兵临城下的燃眉之急。
织云明白父亲想说什么……
对她来说，去求索罗，是最不济的下策，但织云城的困境眼下就必须面对，她没有选择。
但至少，用白银与粮草来请求，不涉及其它瓜葛，就只是国与国、国与邦城之间的交易。
她是这么想的。</p>