第八章
德聿望着陷入沈思的挚友，寻思着是否该重提往事。自三年前柳家小姐投湖後，邵风表面上虽然平静无波，但与他熟识的人，都感觉得到他的改变。
邵风由回忆中回神，看着德聿苦笑。三年了，为何他对她的牵念不淡反浓，似乎有股力量催促着他重回此地寻找答案。
「当时你跟着柳姑娘之後跃下水潭，在潭内搜寻了一整夜，第二日乏力倒卧在湮边，幸而朱四叔潜进柳府，才发现你昏卧潭畔已不省人事，却又意外发现你身中剧毒，只得以续命丹保住你的元息，之後快马加鞭送回李老神医跟前，待你完全病愈，已是三个月之後。」德幸提起话头。
邵风阖上双目，好半晌才徐徐睁开眼。三年了，忆及那一夜他亲见湘柔投水那幕，依旧痛彻心扉。
「朱四叔怀疑这潭中有古怪！」德聿阖起扇叶指向潭心，灼烁的朗目忽尔阴沈了起来。「看来探子的情报不假，那该死的女人肯定蛰居在此处！」他不自觉握紧拳头。
「该死的女人？」邵风忍不住提高语调。
德聿咬牙道：「你以为我千里迢迢下江南做什麽！！」
「游山玩水。」邵风云淡风轻的回了一句。
德聿使劲甩开扇子，倜傥的俊容弥上冷霜。「错！来杀人！」
邵风微微挑眉。「有多少年我不曾见你动过气了？」他淡淡一笑，语多玩味。「那『该死的女人』还真不是普通人物，竟有本事惹怒一向玩世不恭、游戏人间的德聿贝勒。」
德聿瞥他一眼。「那麽你呢？你有多久不曾笑过了？」他目光停留在挚友笑意乍现的脸上。
「你这趟下江南，」邵风支开话题。「是为了那位我曾与之有过一面之缘的小姑娘？」
德聿别开眼。「是我的，休想能躲开我！」眸光倏地冷沈。
「你的？」邵风挑眉。
德聿眯起眼。「只能由我决定放不放手。」
两人似乎各说各话，实则深契机心，皆能明白对方之意。
「探子是在这附近跟丢人的？邵风不再深究，如同德聿亦不过问三年前之事般。
「当年潭中之水竟让你身中剧毒，就连李老神医亦费了百日之久，方才完全解去滞留在你体内的毒性，普天之下除毒手之外无人能办得到，但毒手在你中毒之前已死，而毒手生前仅收水沅、水净两名弟子，当年假冒毒手的人是水沅，其时水沅在开封、洛阳一带为恶杀人，毒手生前已将水沅逐出师门，水沅受伤後已逃到北地，潭中之毒若非水沅所放，则非水净莫属。探子既是在此处跟丢人，而此潭中又有毒，可知附近极可能隐匿着毒手师徒。」
邵风领首。「咱们四处瞧瞧，总有些蛛丝马迹。」
二人分头搜查。
邵风登上湘柔当年股水的山石，俯望底下一波绿水，忽见石壁上长了一株石兰草。
他回目四顾，目光排过山石後一口古井，井边紧邻一片杂林，林内枝叶繁密遮得不见天日，枯枝腐弃覆地，十分阴森。他目光随意扫掠──陡然间两眼一凛，即刻纵身跃下山石，奔至一棵足可二人合抱的老树跟前。
赤火掌
这棵老树的树身上竟有赤火掌樱
邵风神情冷肃的瞪视那团犹似被火焚烧过的掌迹，疑惑与狂怒并上心头。
「是赤火掌。」德聿亦寻到此处，上前一步勘查。「看来这掌拍上树身的时间不会超过三年。」他沿着老树绕走一圈，又有发现：「看——此处有雨具尚俱人形的骸骨，瞧这两具骨骸胸骨之处均呈焦黑，显然皆是身中赤火掌遇害——莫非这二人之死与三年前柳府一夕间横遭灭门有关？」他瞥了邵风一眼，语带深意。
「灭门」二字确实刺耳。二十多年前清啸庄亦是惨遭灭门；两则灭门血案雷同之处，在於当年对清啸庄狠下杀手之人，虽已先行向庄内众人下毒，众人实则直接命丧於赤火掌下。
邵风便是因循此一线索，查访出江湖上善使赤火掌的，唯有已故赤玄童姥的大弟子云蓁，然而事隔多年云蓁已死，杀父、灭门之仇却不可不报！邵风发过誓会让柳湘柔生不如死！
岂知柔儿天真纯挚的懋眷纪乱了一池春水，纵然他曾残酷的玩弄她、无情的离弃她，地依旧爱恋深钨，以致直到末路，仍为他泪湿白绢，还道不忘旧约┅┅他的无情不曾抹灭她对自己温柔的爱恋。柔儿在他身上下了一道柔情缚咒，却在他已为她颠狂沈溺之际，选择一死教他悔恨永生曰柔儿啊，柔儿！究竟，这场仇恨毁灭的是你┅┅或是我？
「风？」德聿唤醒沈思中的邵风。
「德聿，赤火掌当理应随着云蓁之死失传於江湖，不可能於三年前重现，除非云蓁死而复活！」
「柳姑娘呢？」
「柔儿不懂武学。」他曾为湘柔祛毒月馀，自然清楚她不曾习武。
「这麽说──难道江湖中懂得使赤火掌的不止云蓁？」
邵风步出杂林，抬眼望见一轮满月已挂上中天，皎亮的月光映照在碧波池上，回射於山石壁荡出一片水光，摇曳的波纹如他此刻内心的紊乱──假设若德所言确实，那麽当年滤啸庄的灭门血案，云蓁并非唯一可能的凶手。
「如今事实证明，」德聿推断：「另有人能使赤火掌，只是清啸庄的血案牵涉到世伯与云蓁的私怨──若说当血案的凶手另有其人，似又不符四叔的描述！」
邵风神色凝重。「四叔确实说过，当年以亦火掌血洗山庄的是一名蒙面女子。家父揭去女子的面纱後，曾口出『是你』二字，而身中致命的一掌正是赤火掌，对方更在出掌後言明┅┅家父『背情忘义，当死於赤火掌下』。」他转述当年朱四臣亲聆的一切。
「这倒奇怪，她似乎刻意强调要世伯受死於赤火掌下。」德聿质疑。
邵风沈默片刻，才又续言。
「家父二十五岁那年曾奉祖父之命，下江南海运南粮万石北上，因而在江南邂逅云蓁，二人临别之际，父亲曾许诺迎娶云蓁。岂知祖父反对在先，祖母又病危，待服丧三年後，父亲回返江南已通寻不着云蓁的踪迹。之後父亲失意返家，在祖父数次病发後，迎娶了自小指腹为婚的母亲。」
「原来如此。『背情忘义』四字，是指这段往事了？」
「当年父亲云蓁曾立过毒誓──两心不离不弃，女方若有二心死於男方的无生剑下，男方若背情忘义，则亡於女方的赤火掌下。」
「这麽说来，当年清啸庄的血案应该确实是云蓁下的毒手。」德聿凝望地下两具骷髅骨海「严格来说，世伯也不算背约，缘分恁地奇妙，挚爱至深，往往却不能厮守。」
德聿手摇摺扇，缓和打趣。
「想不到风兄父子皆是旷世痴情种。世伯为云蓁抱憾，你怜惜柳姑娘，今後想必终生不近女色。」摆明是消遣之意，以他人之苦为乐。
邵风回德聿一词白眼。这家伙身分矜贵，当真无法无天！算他识人不清，误交匪类。
「痴情种岂止家父与我。德聿，你千里迢迢一路自北地追到江南的滋味，想必也不好受吧？」
邵风三言两语使得德聿的笑脸顿时僵化。
「我说过我是来『杀人』的。」面色可谓之不善。谁教「痴情种」三字犯到他的忌讳。
此人完全开不起玩笑。邵风但笑不语，随他狡辩。
仰望已升至顶上的满月，邵风道：「夜色已晚咱们等明日天大亮再来搜寻吧！」再回顾一眼被水光映亮的山石，苦涩的回忆排山倒海涌来，彷佛，又回到了那一夜┅┅「怎麽了？」德聿见他目光凝定不动，遂顺着邵风的视线望去，发现他两眼凝定之处是山石壁。
邵风无动於衷，片刻，才轻轻说道「水位线，上升了数寸。」
日没之前尚且在水面上的那株石兰草，此时却淹没在水下。在深夜的月光下，邵风看得一清二楚。
「潭水上涨，水自何处来！？」德聿眺起的锐胖已蕴含警戒。
两人对瞧一眼，而後不约而同的望向山石後方。
「那口井有古怪！」德聿先发一步奔向古井。
邵风拾起小石投井拭探，须臾，井底即传来石块撞击石壁的回音。
「井内没水。」
「下去看看。」德聿攀踩井壁，纵身跃入井中。
邵风要阻止已来不及，只有跟着跃下。此处若是毒手师徒居穴的入口，极可能布满剧毒陷阱，他得加倍留神。
「等等，德聿。」邵风在井里追上德聿。井内果然无水，井深数十尺，唯有井壁和地面略有湿渍，井底赫然沿伸出一条微斜向上，约莫一人容身的狭长甫道。
「先服下这药。」邵风取出两枚指尖大小的红色药丸，一枚自服，另一枚递给德聿。
「百药炼？」这药丸名为百药炼，乃滇黔一带虫民祭司珍藏密炼的化毒仙丹，是一名贡山生苗祭司所赠。明白邵风的用意，德幸现出一抹苦笑。「明知她擅长使毒，我倒忘了提防那毒丫头使诈。」
邵风略扬眉角。「那小姑娘曾对你下毒？」
德聿腿起眼，突然以佣懒得几近阴阳怪气的声调回答：「所以说我来杀人。」
德聿服下解药後，即迥身往甫道奔去。
看来德聿这回当真动了气。邵风暗笑，亦提气跟在德聿之後奔驰。
甬道狭窄，竟绵长数里，不一会儿两人就奔至尽头。甬道内虽无半点火光，仍能凭周遭气流的涌动感知四周的状况，似乎甬道两端皆有出口，以致形成气旋对流此时已来到尽头，前方竟被一道石墙堵祝
德聿摸索横在眼前的石壁。「不可能！井底明明有气旋动。」
「上升的愣水若是由这口井排出，这井内可能布有机关。」此处的石壁和地面仍有湿渍，上升的愣水极有可能是从此处排出。
「回头仔细再瞧一遍。」
两人以缓慢的速度往回走，仔细勘察四面井壁。这回费了约莫半个时辰才来到甫道中段，但依然无所发现。
「看来这机关十分精巧。」邵风轻敲井壁。
「毒手不止精通毒理，还是机关学的高手。因为水净，德聿曾彻底调查过毒手。
邵风突然停下脚步，侧耳倾听：「德聿，如果这井内确实布置机关，那麽此时井水导泄入潭内有何意义？」他声音压低，充满警戒。
德聿同时亦察觉周遭有变。「糟了──」
「走！」
变异骤起，邵风只来得及喊出「走」字，倾刻间甬道已窜入急水，两人往前奔出数十尺，转眼大水已注满井内┅┅
昏迷後，邵风、德聿约莫在同一刻清醒醒来後即发现自己置身在一处路石室内，石壁上两把火炬照亮一室。
「这是怎麽回事比」德聿低咒一声，眯眼审视明亮的石室。
「我们不是被人救了，就是成了阶下囚。」邵风冷静的巡视四壁，发现南面有一道石门。
「试试。」德幸也发现它。
邵风出掌推石门，料不到轻易即推动它。两人步出石室，发现门後是一处摆设雅致的小厅。
与德掌对瞧一眼，邵风打量这个小厅，目光不经意掠过一幅咏菊图，陡然间心头如遭电殛──图上数行字迹娟秀的小字燎起了他心脉问的炽火┅┅怎忘得了三年来镌刻在他心版上的一句一捺？
┅┅君难托，妾亦不忘旧时约。
这是湘柔的字迹——他至死不会错认。
「风，怎麽了？」德聿察觉他的不对劲。太像了，这时的他像极了三年前一心复仇的邵风，眼中因仇恨燃着旺盛的生机。
邵风凝视壁上那幅咏菊图，黑瞳灼灼的炽焰焚烧着决心是湘柔！她没死！？那麽──这回她休想再次逃离他！
「德聿，一待脱困，劳你即刻前往京城通知四叔为我筹办婚礼。」
德聿挑高剑眉。「你不是在开玩笑吧？」
「再认真不过。」邵风沈徐的低音荡出简言易辞。
德聿睇了壁上的昼一眼。「你就凭这幅画认新娘？」可能吗？
一阵沈默。邵风眸光凝敛，专注地投注於相对默静的菊花图。
「连我的话都不信？」半晌，邵风的声音彷佛自幽谷低回成音。
「你不是一时兴起吧？」德聿摆明了撩拨。
邵风斜睇挚友一眼，十二分明白这家伙蓄意刁难。「你玩够了吗？」他们之间从无须过多问句，若有一人决追根究柢定是图谋不良。
德聿掀唇一笑，矜贵的凤眼迸射出堪玩味的锐利。「啧啧，认真了？」此等反机无多，怎可轻易罢休？「她是她？」吊诡的三字似是疑问实则肯定。
「你话太多了。」邵风淡冷的射去锋利一眼。
德聿挑眉，笑得愈发邪谨。「意溢言表，心照不宣。」
这家伙真的一脸欠扁！懒得理他。邵风自管凝悌咏菊图。
「怎麽？不打算找人间明这画的作者？」德聿悠哉的摇起玉扇，明知故间。
「该出现的人自会现身。」压根不瞧无事生非者一眼。
德聿扬起眉角暗叹。游戏玩不成了，无趣。
正沈默间，依凭二人武学的修为，闻知有人正往北方而来：来人步履飘浮，显无内功基础，脚步细碎，应是一名女子。
二人对瞧一眼。邵风回首，又瞧了一眼壁上的咏菊图┅┅
如果柳湘柔的生命曾爱着一个人而绸缪浓冽，那麽，由於当初全然的交付，当情爱走至尽头，即便的爱仍如出血般奔泄流出，而知觉却已封锁自闭。
撷自魂魄的热爱倾成了海洋，她立在岸边静望，再也不愿淌入那片出自她心魂骨血的深郁汪洋。
她没有了记忆。
倘若日子仍要过下去，倘若地想存有一缕气息──她必须封锁记忆。
是在一瞬间明白的呵！那片自她身魂出走的汪洋，竟是窒死她的囚海。
切断了与那郁海的根连，剥离之际，唯一留存的，是瞬间悲沈的荒芜。
彻底根除一切的悲哀。
三年！好一段长长久久的日子。时间於它是没有意义的。
「娘。」稚嫩的童音轻唤。
她自团簇的菊花间仰起脸，淡淡的笑着迎向二岁约允。
「儿。」她也轻唤稚儿，唯稚子让残生添上几笔喜乐。只是，笑容里却总揉入了她亦不自觉的浓郁。「小姨呢？」小净离开「渚水居」已多时，回来还不及两个月，允却日日同她腻在一块儿。
「姨走了。」允抱着他的宝贝石板，一屁股盘坐在泥地上，就着灰板上刻画儿。
「走了？」又走了？
「嗯。姨姨既已走了，允是来陪娘的。他喜欢娘身上的香香。
允虽小，总明白娘是不快乐的。
「儿，小姨说了上哪儿去吗？」她搁下手上的花篮，蹲踞在稚儿面前。
「没有！姨交代裙儿要守着娘，保护娘。」三岁的允活脱是个小鬼灵精。
湘柔眼眶微湿，想不到小儿子会说出这话。
「儿┅┅不能守着娘一辈子的。」她又如何忍心？教儿子一辈子随她耗在这与世隔绝的渚水居？总有一天，允得走出这座山坳，他得有自个儿的生活。
「娘？」娘又叹气了，允也跟着拧起眉头。娘为何总不开心呢？
「乖，替娘把花儿拿到膳房里，晚上娘给儿做菊花豆腐盒吃。花搁到膳房後就回房里洗把脸，手脚也一起洗乾净，然後乖乖上床睡个午觉。好吗？揉平儿子纠拧的眉心，隐化郁容，敛藏在深心底。
允点点头，拾起地上的花篮听话的跑开，他不曾拂逆过最亲爱的娘亲。
儿子走後，轻愁重回梢眼。又在园子分了为枝盛开的菊，悉心地摘去凌乱的菊叶，收拾妥後便拿着整理好的菊花往远处小厅步去，打算为小厅妆点些新菊。
湘柔不曾预期厅里竟有个昂藏的男子，从容不迫地含笑等着她，新摘的菊枝散落了一地。
「你是谁？」莫怪她吃惊，渚水居位於隐世山助，况且山助入口布有重重机关，外人绝不能轻易越雷池一步。
「不是姑娘救了在？」好一个美人！纤逸灵透，尤其经颦娥眉，更教人怜其楚楚弱质。
湘柔不解，瞬目凝思。「救了你？不，我不明白公子的意思。」
不是她？德聿眸中迸出锐芒。
「敢问姑娘，这处地方可是姑娘一人居住」兀自不动声色，想来眼前的美人也不知何以凭空冒出一名闯入者。
「我┅┅」纵然眼前此人气度不凡，可他如何进得渚水居便是一个疑问，再者水丫头曾道她师父的仇家甚多，若有找上门来的只会是一个目的──寻仇，报恩则是想也别想的。
德聿察颜观色，为化去湘柔的戒心，他一派斯文雅尔的微笑，行止愈见优雅从容。
「整件事起因於在下误踏机关，昏迷之後不知为何人所救，姑娘显然非解救在下之人，故而唐突一问。」此番话四两拨千斤，将蹈入机关的动机技巧性略去。
「原来如此。湘柔毕竟涉世不深，岂能窥测德聿城府一角。「想来是舍妹救了你。」她与水净情同姊妹。
水净不仅救了她与当时尚在腹中的儿性命，更收容她们母子二人，让她们安心的住在渚水居，水净方可说是她与儿的恩人。三年来，三人间的情感已融揉为一家人。
德聿锐目一湛，不着痕迹的追问：「令妹放在下既有救命之恩，姑娘可否告知恩人姓名？」
湘柔端凝眼前俊逸卓尔的男人。他真是无害的吗？
「舍妹闺名水净。」德聿的眼神说服了她。这该是个精明且世故的男人，却瞧不出有一丝包藏祸心。
果然是她！德幸唇边拟出冷笑。
「水净姑娘现下是否在此处？可否请出一见？那丫头会乖乖地留待受死才有鬼。
「不巧得很，舍妹已出谷去了。」
「果不出所料。是麽？当真不巧！在下现有要事在身，恐怕不能留待此处，当面谢过恩人了。」
「不要紧，小净一出谷去便不知何时回来。我送公子出谷去吧。」她领着德聿走出一道道设计巧妙的机关，约莫半个多时辰已出山谷来到井边。
「公子，既已出了渚水居，今日之事请你忘记，将来莫再试图回返山谷。日後谷内的机关将有变动，公子若去而复返恐又要误蹈险境。」她含笑谏言，亦知人心叵测，留予人亡分情面，却不是全无防范的。
德聿扬了扬两眉，眼前貌美如花的娇弱女子竟然也留有一手。明知他来得诡异，虽不拆穿他，已暗自了然於心。
「姑娘信在下就此别去？岂知他不曾往一出谷後动手挟持？
湘柔淡然笑道：「公子退走百步後自有解毒奉上。」
解药？该死的！他忘了方才进的是那鬼丫头的毒窟！
气闷的退避了百步远，再回头已不见芳踪。德聿轻易一跃回井边，见地上果真搁着一方漆盒，盒内躺着一粒莹白香丸。
德聿对着香丸不禁苦笑。挚友孤身留守毒窟，看来唯有自求多福了！
送走德聿後，湘柔回返小厅，一一拾回散落的菊枝。幸而菊花坚实，不曾因人撇弃而遭损。她起身欲为鲜花安置栖所，却不意仰首对住一双深潭似的漆眸┅┅驱避的狠狈，让纤弱的身子狠狠撞上硬实的梨木几，痛楚顿时弥覆了身心那片海┅┅再度朝她席卷来┅┅他有力的双臂在下一刻扶揽住她，灼热的大掌托住她冰凉的後颈，彷若是、与火的肤触，刹那间灼醒了她蛰伏的知觉。
静默幽渺地对住那双沈潭黑眸，她执意不开口。再说，开口又能说些什麽？久久不见可好？身子无恙否？三年前为何遗弃我？
延宕了三年，他终於出现了，神俊的恣采依旧，也依然强势地介入她的生活，来去如此自由。
「放开我！」三年，够她学会抗拒他了！再深浓的怀也已费了她三年的时光报漠视、沈潜。
「你怨我？」他眸光锁紧她抗拒的眼，不容她拒绝避，双臂愈是牢牢攫握住她。
依旧如此霸道！她失笑，笑得悲凉凄枪。
「不，不怨你┅┅」清弱的冷调决绝地守护住尊严的堡垒。「我何须去怨一名陌路人？」
他谜起眼，黑瞳星芒闪烁。
「你变了，柔儿。」粗糙的指，抚过她清瘦的芙颊。
她撇过脸，迥开邵风占有性的抚触，一意沈默。
「三年前，我回来了，却亲眼目睹你跃下碧波池。」轻描淡写的解释，这已是极限，他不会提及当年曹随她跃下潭水。他不能忘记她仇人的女儿。
「为什麽？」晶莹的泪珠无声地下滑。终究是示弱了，即使她嚼痛了下唇，嘴嘴里吮出了血味。「为什麽？遗弃、背信、玩弄┅┅为什麽你又要回来？为什麽┅┅」原是死心认定眼前的男人只名陌路人！原是决意保护自己，不再与他有瓜葛的！
他睁底掠过一抹深意，而後俯首撷尝她唇上的凝血。
「回来┅┅找回属於我的东西。」他哑的嗓音揉痛了她的心。
望着他阖沈的眼，盈盈凝睁困锁疑问。属於他的东西？那是什麽呢？
「你。」仅轻浅一字，轨决定她今生注定逃不开他的视野。
瞬间，血色自她双颊褪荆「不，我不是属於你的东西！」
她欲自他胸怀挣脱，不让他再有伤害她的机会。
挣扎的力道却如幼兽般薄弱，他轻易困锁住她，占有先前浅尝的樱唇，掠夺她不愿给的柔软，几近饥渴的狂吮她的灵魂。
「母债女偿，你的命，早已属於我。」喘息间，他转而附在她耳畔低语。
她失语地望住他，对他突来的宣言不明所以。
他阴郁的笑了。「你该是不明白的，毕竟你娘手刃我邵家十馀口人命时，你尚未出生。」他坦白无掩地道出过往。
她摇头，只当它是在说谎，这又是他再一次恶意的伤害吗？
「娘┅┅不会做这样的事！」教她如何相信，记忆中温柔善良的娘，会是个残忍的杀人者？
「我只相信证据。」
她凝视他冷洗的眼，他所揭露的事实」无疑是残忍。「你要我死吗？」她问，便塞在胸臆问的是一片寒漠。
他无语，审视她镌伤的眸。
「你只想折磨我。」凉意渐渐漫至它的心脉。
有片刻缄默，周遭凝结窒人的氛围。
「留在我身边，对你是折磨？」终於，他问。
「是的。」
「为什麽？」
「我恨你。」
突然，他笑了。
她面无表情的睇望他，分不清是恨，抑或是累了┅┅会的，她终会说服自己恨他的。
他拨弄她鬓颊的发，撩拨复撩拨。
「不该对我有太强烈的情绪，爱恨原是一体两面，皆是源自你深心的情感。」他摩熬了她的颊，驱退了她的冰凉。也许，你仍爱我。」
他还记得！三年前她在最脆弱时脱口说出她爱他！可她亦记得，当时他曾如何羞辱她，以毫无爱意的方式掠夺她的身子。
「不，或者我是不恨你的，因为我不爱你了。」语气清冷决绝。
瞬间他挹紧唇，僵硬地收直下巴。「无妨，我会唤醒你的爱。」他手劲一紧，哑声道。
「然後呢？重复的玩弄、遗弃，以彻底执行你的报复？」平直的语调毫无讥嘲，是心死的悲悼。
「你会让我再得逞吗？」语气转而轻柔，几乎┅┅是温存的。
「再也不。」无一刻迟疑，她冷然回击。
他叹息，热气呵拂了她的睫。
「这是开始，不是结束。」
「之於你是开始！於我，三年前已结束。」
是吗？原来他的小女人是倔强的。
「告诉我，如何寻回昔一脉柔情？」玩笑似地，他对她亲昵耳语。
不可置信，他竟能写意调情！
一直不明白，他究竟是怎样的男人？除去深沈隐敛的一面，尚有教她捉摸不透的邪气！
「抱歉，我已遗忘了『过去』。」她冷冷地回击。也许是恼怒罢，他轻松的姿态教她不能释怀。
他淡淡一笑，眼底抹上兴味。
「柔儿，你一向温柔得一如你的名。冷漠不适合你，你是热情的┅┅」
「住口┅┅」她发颤，克制不住颊上的红云与心窝的酸溜。
注视她潮红的颊，唇色的浅笑揭示他了然一切。「瞧，你始终记田三年前缠绵的每一夜。我更难忘你含羞带怯的纯真热情┅┅」
「住口——住口┅┅」她猛然挣脱他的胸怀，脚步踉跄的避到远远厅角。
令她羞辱的过往何以她要一再提及？为何要一而再的折磨她？她，回身奔出厅外，但他已先一步挡在她之前。羞忿中她盲目地撞上他，撞疼了自己。他依旧挺立在她身前未曾撼动，健臂一带，重又锁她入怀。
「放开我┅┅」她颊上的热度似乎扩散到全身，整个身子瘫软在他怀里。
「不放。」徐淡二字，轻浅却霸气。
无力再挣扎了。他是拘命使者，残忍地困锁她一切的生路，折磨她的心，还要囚禁它的身子。
是欠他的吗？为何总逃不开他？
意识逐渐模糊之际，映入泪眼的┅┅竟是他担忧的眸。
不可能的，必定是泪水朦胧了一切，必定是┅┅「娘！」
小男孩突然冲进来，扑到失去意识的湘柔身上，乌黑炯亮的大眼含着戒慎与敌意，无畏地瞪着抱住娘亲的陌生人。
「你是谁！？快放开娘！」允用他微不足道的力气和邵风拨河。
邵风挑起眉，眯着眼凝视这个俊俏的小男孩。
「你娘？」
「快放开娘，你是坏蛋！」力气比不过人，允懊恼的鼓起腮帮子。
邵风掀起唇角问他：「你叫什麽名字？」
「不告诉你！」他仍然锲而不舍的拨河。
「随你要说不说，」他无所谓的补的充一句：「别忘了你娘在我手上。」
允愣了一下，随即恶狠狠地瞪赘大坏蛋」。
「我叫允。」
聪明的孩子。邵风唇上的笑容扩深了。「几岁了？」
「三岁了！」允诚实的回答。
「你和你娘一直住在这山谷里吗？」
「嘿。」允抱紧娘亲的身体。「我已经回答你三个问题了，你为什麽不放开娘？」
邵风目光盯着允的左耳，然後移到两条小手臂。
「你先放手。」邵风语气略有不悦。
「为什麽！？」
「我不许你碰她！」他霸道地拨开允的两只小手。
允眨着大眼。「她是我娘，我要抱她。」他像章鱼一样又黏上去。
「是，她是你娘，而我是你爹我说不准碰，你就不能碰！」他索性把怀中的人儿抱高。
「爹？」允睁圆了乌黑剔亮的大眼睛「怎麽？你不知道自己该有个爹吗？」邵风挑起眉调侃自个儿的儿子，可没跟这个同自己抢女人的小孩客气。
允已识得字，在书中见过爹这个字，只模糊的知道其含义──「你是爹？」带着新奇，他以崭新的眼光注视着眼前自称是他「爹」的英挺男子。
「怀疑吗？」他腾出一手，揉乱儿子细软的头发。
不同於娘亲的温柔，允开始体认到有「爹」的不同。
「你真的是爹吗？」
也许是血脉的连系，也许是幼鸟初见母鸟时的孺慕之时，允剔亮的大眼，渐渐渗入崇拜的光晕。
「你左耳冀上有一颗梅型的朱砂胎痣吧？」
「嗯。」允摸摸自己的左耳。
邵风略略压低身。「瞧我也有。」
「真的耶——」允兴奋的低喊。
「这是咱们家的独特标帜。」邵风道。
「爹┅┅」允看看晕倒的娘，又看看「新认」的爹。「娘怎麽了？」
邵风撇撇唇，挑眉轻笑。「你娘太久没见到爹，所以兴奋得晕了过去。」
「是吗？」允抱持怀疑态度。「我只知道，娘一直是不快乐的┅┅」
邵风眸光一浓──「想让娘快乐吗？儿子。」
「嗯！」允用力点头。
「那麽，」他唇角露出一抹笑意。「我们先研究出谷的机关，然後┅┅」</p>
邵风由回忆中回神，看着德聿苦笑。三年了，为何他对她的牵念不淡反浓，似乎有股力量催促着他重回此地寻找答案。
「当时你跟着柳姑娘之後跃下水潭，在潭内搜寻了一整夜，第二日乏力倒卧在湮边，幸而朱四叔潜进柳府，才发现你昏卧潭畔已不省人事，却又意外发现你身中剧毒，只得以续命丹保住你的元息，之後快马加鞭送回李老神医跟前，待你完全病愈，已是三个月之後。」德幸提起话头。
邵风阖上双目，好半晌才徐徐睁开眼。三年了，忆及那一夜他亲见湘柔投水那幕，依旧痛彻心扉。
「朱四叔怀疑这潭中有古怪！」德聿阖起扇叶指向潭心，灼烁的朗目忽尔阴沈了起来。「看来探子的情报不假，那该死的女人肯定蛰居在此处！」他不自觉握紧拳头。
「该死的女人？」邵风忍不住提高语调。
德聿咬牙道：「你以为我千里迢迢下江南做什麽！！」
「游山玩水。」邵风云淡风轻的回了一句。
德聿使劲甩开扇子，倜傥的俊容弥上冷霜。「错！来杀人！」
邵风微微挑眉。「有多少年我不曾见你动过气了？」他淡淡一笑，语多玩味。「那『该死的女人』还真不是普通人物，竟有本事惹怒一向玩世不恭、游戏人间的德聿贝勒。」
德聿瞥他一眼。「那麽你呢？你有多久不曾笑过了？」他目光停留在挚友笑意乍现的脸上。
「你这趟下江南，」邵风支开话题。「是为了那位我曾与之有过一面之缘的小姑娘？」
德聿别开眼。「是我的，休想能躲开我！」眸光倏地冷沈。
「你的？」邵风挑眉。
德聿眯起眼。「只能由我决定放不放手。」
两人似乎各说各话，实则深契机心，皆能明白对方之意。
「探子是在这附近跟丢人的？邵风不再深究，如同德聿亦不过问三年前之事般。
「当年潭中之水竟让你身中剧毒，就连李老神医亦费了百日之久，方才完全解去滞留在你体内的毒性，普天之下除毒手之外无人能办得到，但毒手在你中毒之前已死，而毒手生前仅收水沅、水净两名弟子，当年假冒毒手的人是水沅，其时水沅在开封、洛阳一带为恶杀人，毒手生前已将水沅逐出师门，水沅受伤後已逃到北地，潭中之毒若非水沅所放，则非水净莫属。探子既是在此处跟丢人，而此潭中又有毒，可知附近极可能隐匿着毒手师徒。」
邵风领首。「咱们四处瞧瞧，总有些蛛丝马迹。」
二人分头搜查。
邵风登上湘柔当年股水的山石，俯望底下一波绿水，忽见石壁上长了一株石兰草。
他回目四顾，目光排过山石後一口古井，井边紧邻一片杂林，林内枝叶繁密遮得不见天日，枯枝腐弃覆地，十分阴森。他目光随意扫掠──陡然间两眼一凛，即刻纵身跃下山石，奔至一棵足可二人合抱的老树跟前。
赤火掌
这棵老树的树身上竟有赤火掌樱
邵风神情冷肃的瞪视那团犹似被火焚烧过的掌迹，疑惑与狂怒并上心头。
「是赤火掌。」德聿亦寻到此处，上前一步勘查。「看来这掌拍上树身的时间不会超过三年。」他沿着老树绕走一圈，又有发现：「看——此处有雨具尚俱人形的骸骨，瞧这两具骨骸胸骨之处均呈焦黑，显然皆是身中赤火掌遇害——莫非这二人之死与三年前柳府一夕间横遭灭门有关？」他瞥了邵风一眼，语带深意。
「灭门」二字确实刺耳。二十多年前清啸庄亦是惨遭灭门；两则灭门血案雷同之处，在於当年对清啸庄狠下杀手之人，虽已先行向庄内众人下毒，众人实则直接命丧於赤火掌下。
邵风便是因循此一线索，查访出江湖上善使赤火掌的，唯有已故赤玄童姥的大弟子云蓁，然而事隔多年云蓁已死，杀父、灭门之仇却不可不报！邵风发过誓会让柳湘柔生不如死！
岂知柔儿天真纯挚的懋眷纪乱了一池春水，纵然他曾残酷的玩弄她、无情的离弃她，地依旧爱恋深钨，以致直到末路，仍为他泪湿白绢，还道不忘旧约┅┅他的无情不曾抹灭她对自己温柔的爱恋。柔儿在他身上下了一道柔情缚咒，却在他已为她颠狂沈溺之际，选择一死教他悔恨永生曰柔儿啊，柔儿！究竟，这场仇恨毁灭的是你┅┅或是我？
「风？」德聿唤醒沈思中的邵风。
「德聿，赤火掌当理应随着云蓁之死失传於江湖，不可能於三年前重现，除非云蓁死而复活！」
「柳姑娘呢？」
「柔儿不懂武学。」他曾为湘柔祛毒月馀，自然清楚她不曾习武。
「这麽说──难道江湖中懂得使赤火掌的不止云蓁？」
邵风步出杂林，抬眼望见一轮满月已挂上中天，皎亮的月光映照在碧波池上，回射於山石壁荡出一片水光，摇曳的波纹如他此刻内心的紊乱──假设若德所言确实，那麽当年滤啸庄的灭门血案，云蓁并非唯一可能的凶手。
「如今事实证明，」德聿推断：「另有人能使赤火掌，只是清啸庄的血案牵涉到世伯与云蓁的私怨──若说当血案的凶手另有其人，似又不符四叔的描述！」
邵风神色凝重。「四叔确实说过，当年以亦火掌血洗山庄的是一名蒙面女子。家父揭去女子的面纱後，曾口出『是你』二字，而身中致命的一掌正是赤火掌，对方更在出掌後言明┅┅家父『背情忘义，当死於赤火掌下』。」他转述当年朱四臣亲聆的一切。
「这倒奇怪，她似乎刻意强调要世伯受死於赤火掌下。」德聿质疑。
邵风沈默片刻，才又续言。
「家父二十五岁那年曾奉祖父之命，下江南海运南粮万石北上，因而在江南邂逅云蓁，二人临别之际，父亲曾许诺迎娶云蓁。岂知祖父反对在先，祖母又病危，待服丧三年後，父亲回返江南已通寻不着云蓁的踪迹。之後父亲失意返家，在祖父数次病发後，迎娶了自小指腹为婚的母亲。」
「原来如此。『背情忘义』四字，是指这段往事了？」
「当年父亲云蓁曾立过毒誓──两心不离不弃，女方若有二心死於男方的无生剑下，男方若背情忘义，则亡於女方的赤火掌下。」
「这麽说来，当年清啸庄的血案应该确实是云蓁下的毒手。」德聿凝望地下两具骷髅骨海「严格来说，世伯也不算背约，缘分恁地奇妙，挚爱至深，往往却不能厮守。」
德聿手摇摺扇，缓和打趣。
「想不到风兄父子皆是旷世痴情种。世伯为云蓁抱憾，你怜惜柳姑娘，今後想必终生不近女色。」摆明是消遣之意，以他人之苦为乐。
邵风回德聿一词白眼。这家伙身分矜贵，当真无法无天！算他识人不清，误交匪类。
「痴情种岂止家父与我。德聿，你千里迢迢一路自北地追到江南的滋味，想必也不好受吧？」
邵风三言两语使得德聿的笑脸顿时僵化。
「我说过我是来『杀人』的。」面色可谓之不善。谁教「痴情种」三字犯到他的忌讳。
此人完全开不起玩笑。邵风但笑不语，随他狡辩。
仰望已升至顶上的满月，邵风道：「夜色已晚咱们等明日天大亮再来搜寻吧！」再回顾一眼被水光映亮的山石，苦涩的回忆排山倒海涌来，彷佛，又回到了那一夜┅┅「怎麽了？」德聿见他目光凝定不动，遂顺着邵风的视线望去，发现他两眼凝定之处是山石壁。
邵风无动於衷，片刻，才轻轻说道「水位线，上升了数寸。」
日没之前尚且在水面上的那株石兰草，此时却淹没在水下。在深夜的月光下，邵风看得一清二楚。
「潭水上涨，水自何处来！？」德聿眺起的锐胖已蕴含警戒。
两人对瞧一眼，而後不约而同的望向山石後方。
「那口井有古怪！」德聿先发一步奔向古井。
邵风拾起小石投井拭探，须臾，井底即传来石块撞击石壁的回音。
「井内没水。」
「下去看看。」德聿攀踩井壁，纵身跃入井中。
邵风要阻止已来不及，只有跟着跃下。此处若是毒手师徒居穴的入口，极可能布满剧毒陷阱，他得加倍留神。
「等等，德聿。」邵风在井里追上德聿。井内果然无水，井深数十尺，唯有井壁和地面略有湿渍，井底赫然沿伸出一条微斜向上，约莫一人容身的狭长甫道。
「先服下这药。」邵风取出两枚指尖大小的红色药丸，一枚自服，另一枚递给德聿。
「百药炼？」这药丸名为百药炼，乃滇黔一带虫民祭司珍藏密炼的化毒仙丹，是一名贡山生苗祭司所赠。明白邵风的用意，德幸现出一抹苦笑。「明知她擅长使毒，我倒忘了提防那毒丫头使诈。」
邵风略扬眉角。「那小姑娘曾对你下毒？」
德聿腿起眼，突然以佣懒得几近阴阳怪气的声调回答：「所以说我来杀人。」
德聿服下解药後，即迥身往甫道奔去。
看来德聿这回当真动了气。邵风暗笑，亦提气跟在德聿之後奔驰。
甬道狭窄，竟绵长数里，不一会儿两人就奔至尽头。甬道内虽无半点火光，仍能凭周遭气流的涌动感知四周的状况，似乎甬道两端皆有出口，以致形成气旋对流此时已来到尽头，前方竟被一道石墙堵祝
德聿摸索横在眼前的石壁。「不可能！井底明明有气旋动。」
「上升的愣水若是由这口井排出，这井内可能布有机关。」此处的石壁和地面仍有湿渍，上升的愣水极有可能是从此处排出。
「回头仔细再瞧一遍。」
两人以缓慢的速度往回走，仔细勘察四面井壁。这回费了约莫半个时辰才来到甫道中段，但依然无所发现。
「看来这机关十分精巧。」邵风轻敲井壁。
「毒手不止精通毒理，还是机关学的高手。因为水净，德聿曾彻底调查过毒手。
邵风突然停下脚步，侧耳倾听：「德聿，如果这井内确实布置机关，那麽此时井水导泄入潭内有何意义？」他声音压低，充满警戒。
德聿同时亦察觉周遭有变。「糟了──」
「走！」
变异骤起，邵风只来得及喊出「走」字，倾刻间甬道已窜入急水，两人往前奔出数十尺，转眼大水已注满井内┅┅
昏迷後，邵风、德聿约莫在同一刻清醒醒来後即发现自己置身在一处路石室内，石壁上两把火炬照亮一室。
「这是怎麽回事比」德聿低咒一声，眯眼审视明亮的石室。
「我们不是被人救了，就是成了阶下囚。」邵风冷静的巡视四壁，发现南面有一道石门。
「试试。」德幸也发现它。
邵风出掌推石门，料不到轻易即推动它。两人步出石室，发现门後是一处摆设雅致的小厅。
与德掌对瞧一眼，邵风打量这个小厅，目光不经意掠过一幅咏菊图，陡然间心头如遭电殛──图上数行字迹娟秀的小字燎起了他心脉问的炽火┅┅怎忘得了三年来镌刻在他心版上的一句一捺？
┅┅君难托，妾亦不忘旧时约。
这是湘柔的字迹——他至死不会错认。
「风，怎麽了？」德聿察觉他的不对劲。太像了，这时的他像极了三年前一心复仇的邵风，眼中因仇恨燃着旺盛的生机。
邵风凝视壁上那幅咏菊图，黑瞳灼灼的炽焰焚烧着决心是湘柔！她没死！？那麽──这回她休想再次逃离他！
「德聿，一待脱困，劳你即刻前往京城通知四叔为我筹办婚礼。」
德聿挑高剑眉。「你不是在开玩笑吧？」
「再认真不过。」邵风沈徐的低音荡出简言易辞。
德聿睇了壁上的昼一眼。「你就凭这幅画认新娘？」可能吗？
一阵沈默。邵风眸光凝敛，专注地投注於相对默静的菊花图。
「连我的话都不信？」半晌，邵风的声音彷佛自幽谷低回成音。
「你不是一时兴起吧？」德聿摆明了撩拨。
邵风斜睇挚友一眼，十二分明白这家伙蓄意刁难。「你玩够了吗？」他们之间从无须过多问句，若有一人决追根究柢定是图谋不良。
德聿掀唇一笑，矜贵的凤眼迸射出堪玩味的锐利。「啧啧，认真了？」此等反机无多，怎可轻易罢休？「她是她？」吊诡的三字似是疑问实则肯定。
「你话太多了。」邵风淡冷的射去锋利一眼。
德聿挑眉，笑得愈发邪谨。「意溢言表，心照不宣。」
这家伙真的一脸欠扁！懒得理他。邵风自管凝悌咏菊图。
「怎麽？不打算找人间明这画的作者？」德聿悠哉的摇起玉扇，明知故间。
「该出现的人自会现身。」压根不瞧无事生非者一眼。
德聿扬起眉角暗叹。游戏玩不成了，无趣。
正沈默间，依凭二人武学的修为，闻知有人正往北方而来：来人步履飘浮，显无内功基础，脚步细碎，应是一名女子。
二人对瞧一眼。邵风回首，又瞧了一眼壁上的咏菊图┅┅
如果柳湘柔的生命曾爱着一个人而绸缪浓冽，那麽，由於当初全然的交付，当情爱走至尽头，即便的爱仍如出血般奔泄流出，而知觉却已封锁自闭。
撷自魂魄的热爱倾成了海洋，她立在岸边静望，再也不愿淌入那片出自她心魂骨血的深郁汪洋。
她没有了记忆。
倘若日子仍要过下去，倘若地想存有一缕气息──她必须封锁记忆。
是在一瞬间明白的呵！那片自她身魂出走的汪洋，竟是窒死她的囚海。
切断了与那郁海的根连，剥离之际，唯一留存的，是瞬间悲沈的荒芜。
彻底根除一切的悲哀。
三年！好一段长长久久的日子。时间於它是没有意义的。
「娘。」稚嫩的童音轻唤。
她自团簇的菊花间仰起脸，淡淡的笑着迎向二岁约允。
「儿。」她也轻唤稚儿，唯稚子让残生添上几笔喜乐。只是，笑容里却总揉入了她亦不自觉的浓郁。「小姨呢？」小净离开「渚水居」已多时，回来还不及两个月，允却日日同她腻在一块儿。
「姨走了。」允抱着他的宝贝石板，一屁股盘坐在泥地上，就着灰板上刻画儿。
「走了？」又走了？
「嗯。姨姨既已走了，允是来陪娘的。他喜欢娘身上的香香。
允虽小，总明白娘是不快乐的。
「儿，小姨说了上哪儿去吗？」她搁下手上的花篮，蹲踞在稚儿面前。
「没有！姨交代裙儿要守着娘，保护娘。」三岁的允活脱是个小鬼灵精。
湘柔眼眶微湿，想不到小儿子会说出这话。
「儿┅┅不能守着娘一辈子的。」她又如何忍心？教儿子一辈子随她耗在这与世隔绝的渚水居？总有一天，允得走出这座山坳，他得有自个儿的生活。
「娘？」娘又叹气了，允也跟着拧起眉头。娘为何总不开心呢？
「乖，替娘把花儿拿到膳房里，晚上娘给儿做菊花豆腐盒吃。花搁到膳房後就回房里洗把脸，手脚也一起洗乾净，然後乖乖上床睡个午觉。好吗？揉平儿子纠拧的眉心，隐化郁容，敛藏在深心底。
允点点头，拾起地上的花篮听话的跑开，他不曾拂逆过最亲爱的娘亲。
儿子走後，轻愁重回梢眼。又在园子分了为枝盛开的菊，悉心地摘去凌乱的菊叶，收拾妥後便拿着整理好的菊花往远处小厅步去，打算为小厅妆点些新菊。
湘柔不曾预期厅里竟有个昂藏的男子，从容不迫地含笑等着她，新摘的菊枝散落了一地。
「你是谁？」莫怪她吃惊，渚水居位於隐世山助，况且山助入口布有重重机关，外人绝不能轻易越雷池一步。
「不是姑娘救了在？」好一个美人！纤逸灵透，尤其经颦娥眉，更教人怜其楚楚弱质。
湘柔不解，瞬目凝思。「救了你？不，我不明白公子的意思。」
不是她？德聿眸中迸出锐芒。
「敢问姑娘，这处地方可是姑娘一人居住」兀自不动声色，想来眼前的美人也不知何以凭空冒出一名闯入者。
「我┅┅」纵然眼前此人气度不凡，可他如何进得渚水居便是一个疑问，再者水丫头曾道她师父的仇家甚多，若有找上门来的只会是一个目的──寻仇，报恩则是想也别想的。
德聿察颜观色，为化去湘柔的戒心，他一派斯文雅尔的微笑，行止愈见优雅从容。
「整件事起因於在下误踏机关，昏迷之後不知为何人所救，姑娘显然非解救在下之人，故而唐突一问。」此番话四两拨千斤，将蹈入机关的动机技巧性略去。
「原来如此。湘柔毕竟涉世不深，岂能窥测德聿城府一角。「想来是舍妹救了你。」她与水净情同姊妹。
水净不仅救了她与当时尚在腹中的儿性命，更收容她们母子二人，让她们安心的住在渚水居，水净方可说是她与儿的恩人。三年来，三人间的情感已融揉为一家人。
德聿锐目一湛，不着痕迹的追问：「令妹放在下既有救命之恩，姑娘可否告知恩人姓名？」
湘柔端凝眼前俊逸卓尔的男人。他真是无害的吗？
「舍妹闺名水净。」德聿的眼神说服了她。这该是个精明且世故的男人，却瞧不出有一丝包藏祸心。
果然是她！德幸唇边拟出冷笑。
「水净姑娘现下是否在此处？可否请出一见？那丫头会乖乖地留待受死才有鬼。
「不巧得很，舍妹已出谷去了。」
「果不出所料。是麽？当真不巧！在下现有要事在身，恐怕不能留待此处，当面谢过恩人了。」
「不要紧，小净一出谷去便不知何时回来。我送公子出谷去吧。」她领着德聿走出一道道设计巧妙的机关，约莫半个多时辰已出山谷来到井边。
「公子，既已出了渚水居，今日之事请你忘记，将来莫再试图回返山谷。日後谷内的机关将有变动，公子若去而复返恐又要误蹈险境。」她含笑谏言，亦知人心叵测，留予人亡分情面，却不是全无防范的。
德聿扬了扬两眉，眼前貌美如花的娇弱女子竟然也留有一手。明知他来得诡异，虽不拆穿他，已暗自了然於心。
「姑娘信在下就此别去？岂知他不曾往一出谷後动手挟持？
湘柔淡然笑道：「公子退走百步後自有解毒奉上。」
解药？该死的！他忘了方才进的是那鬼丫头的毒窟！
气闷的退避了百步远，再回头已不见芳踪。德聿轻易一跃回井边，见地上果真搁着一方漆盒，盒内躺着一粒莹白香丸。
德聿对着香丸不禁苦笑。挚友孤身留守毒窟，看来唯有自求多福了！
送走德聿後，湘柔回返小厅，一一拾回散落的菊枝。幸而菊花坚实，不曾因人撇弃而遭损。她起身欲为鲜花安置栖所，却不意仰首对住一双深潭似的漆眸┅┅驱避的狠狈，让纤弱的身子狠狠撞上硬实的梨木几，痛楚顿时弥覆了身心那片海┅┅再度朝她席卷来┅┅他有力的双臂在下一刻扶揽住她，灼热的大掌托住她冰凉的後颈，彷若是、与火的肤触，刹那间灼醒了她蛰伏的知觉。
静默幽渺地对住那双沈潭黑眸，她执意不开口。再说，开口又能说些什麽？久久不见可好？身子无恙否？三年前为何遗弃我？
延宕了三年，他终於出现了，神俊的恣采依旧，也依然强势地介入她的生活，来去如此自由。
「放开我！」三年，够她学会抗拒他了！再深浓的怀也已费了她三年的时光报漠视、沈潜。
「你怨我？」他眸光锁紧她抗拒的眼，不容她拒绝避，双臂愈是牢牢攫握住她。
依旧如此霸道！她失笑，笑得悲凉凄枪。
「不，不怨你┅┅」清弱的冷调决绝地守护住尊严的堡垒。「我何须去怨一名陌路人？」
他谜起眼，黑瞳星芒闪烁。
「你变了，柔儿。」粗糙的指，抚过她清瘦的芙颊。
她撇过脸，迥开邵风占有性的抚触，一意沈默。
「三年前，我回来了，却亲眼目睹你跃下碧波池。」轻描淡写的解释，这已是极限，他不会提及当年曹随她跃下潭水。他不能忘记她仇人的女儿。
「为什麽？」晶莹的泪珠无声地下滑。终究是示弱了，即使她嚼痛了下唇，嘴嘴里吮出了血味。「为什麽？遗弃、背信、玩弄┅┅为什麽你又要回来？为什麽┅┅」原是死心认定眼前的男人只名陌路人！原是决意保护自己，不再与他有瓜葛的！
他睁底掠过一抹深意，而後俯首撷尝她唇上的凝血。
「回来┅┅找回属於我的东西。」他哑的嗓音揉痛了她的心。
望着他阖沈的眼，盈盈凝睁困锁疑问。属於他的东西？那是什麽呢？
「你。」仅轻浅一字，轨决定她今生注定逃不开他的视野。
瞬间，血色自她双颊褪荆「不，我不是属於你的东西！」
她欲自他胸怀挣脱，不让他再有伤害她的机会。
挣扎的力道却如幼兽般薄弱，他轻易困锁住她，占有先前浅尝的樱唇，掠夺她不愿给的柔软，几近饥渴的狂吮她的灵魂。
「母债女偿，你的命，早已属於我。」喘息间，他转而附在她耳畔低语。
她失语地望住他，对他突来的宣言不明所以。
他阴郁的笑了。「你该是不明白的，毕竟你娘手刃我邵家十馀口人命时，你尚未出生。」他坦白无掩地道出过往。
她摇头，只当它是在说谎，这又是他再一次恶意的伤害吗？
「娘┅┅不会做这样的事！」教她如何相信，记忆中温柔善良的娘，会是个残忍的杀人者？
「我只相信证据。」
她凝视他冷洗的眼，他所揭露的事实」无疑是残忍。「你要我死吗？」她问，便塞在胸臆问的是一片寒漠。
他无语，审视她镌伤的眸。
「你只想折磨我。」凉意渐渐漫至它的心脉。
有片刻缄默，周遭凝结窒人的氛围。
「留在我身边，对你是折磨？」终於，他问。
「是的。」
「为什麽？」
「我恨你。」
突然，他笑了。
她面无表情的睇望他，分不清是恨，抑或是累了┅┅会的，她终会说服自己恨他的。
他拨弄她鬓颊的发，撩拨复撩拨。
「不该对我有太强烈的情绪，爱恨原是一体两面，皆是源自你深心的情感。」他摩熬了她的颊，驱退了她的冰凉。也许，你仍爱我。」
他还记得！三年前她在最脆弱时脱口说出她爱他！可她亦记得，当时他曾如何羞辱她，以毫无爱意的方式掠夺她的身子。
「不，或者我是不恨你的，因为我不爱你了。」语气清冷决绝。
瞬间他挹紧唇，僵硬地收直下巴。「无妨，我会唤醒你的爱。」他手劲一紧，哑声道。
「然後呢？重复的玩弄、遗弃，以彻底执行你的报复？」平直的语调毫无讥嘲，是心死的悲悼。
「你会让我再得逞吗？」语气转而轻柔，几乎┅┅是温存的。
「再也不。」无一刻迟疑，她冷然回击。
他叹息，热气呵拂了她的睫。
「这是开始，不是结束。」
「之於你是开始！於我，三年前已结束。」
是吗？原来他的小女人是倔强的。
「告诉我，如何寻回昔一脉柔情？」玩笑似地，他对她亲昵耳语。
不可置信，他竟能写意调情！
一直不明白，他究竟是怎样的男人？除去深沈隐敛的一面，尚有教她捉摸不透的邪气！
「抱歉，我已遗忘了『过去』。」她冷冷地回击。也许是恼怒罢，他轻松的姿态教她不能释怀。
他淡淡一笑，眼底抹上兴味。
「柔儿，你一向温柔得一如你的名。冷漠不适合你，你是热情的┅┅」
「住口┅┅」她发颤，克制不住颊上的红云与心窝的酸溜。
注视她潮红的颊，唇色的浅笑揭示他了然一切。「瞧，你始终记田三年前缠绵的每一夜。我更难忘你含羞带怯的纯真热情┅┅」
「住口——住口┅┅」她猛然挣脱他的胸怀，脚步踉跄的避到远远厅角。
令她羞辱的过往何以她要一再提及？为何要一而再的折磨她？她，回身奔出厅外，但他已先一步挡在她之前。羞忿中她盲目地撞上他，撞疼了自己。他依旧挺立在她身前未曾撼动，健臂一带，重又锁她入怀。
「放开我┅┅」她颊上的热度似乎扩散到全身，整个身子瘫软在他怀里。
「不放。」徐淡二字，轻浅却霸气。
无力再挣扎了。他是拘命使者，残忍地困锁她一切的生路，折磨她的心，还要囚禁它的身子。
是欠他的吗？为何总逃不开他？
意识逐渐模糊之际，映入泪眼的┅┅竟是他担忧的眸。
不可能的，必定是泪水朦胧了一切，必定是┅┅「娘！」
小男孩突然冲进来，扑到失去意识的湘柔身上，乌黑炯亮的大眼含着戒慎与敌意，无畏地瞪着抱住娘亲的陌生人。
「你是谁！？快放开娘！」允用他微不足道的力气和邵风拨河。
邵风挑起眉，眯着眼凝视这个俊俏的小男孩。
「你娘？」
「快放开娘，你是坏蛋！」力气比不过人，允懊恼的鼓起腮帮子。
邵风掀起唇角问他：「你叫什麽名字？」
「不告诉你！」他仍然锲而不舍的拨河。
「随你要说不说，」他无所谓的补的充一句：「别忘了你娘在我手上。」
允愣了一下，随即恶狠狠地瞪赘大坏蛋」。
「我叫允。」
聪明的孩子。邵风唇上的笑容扩深了。「几岁了？」
「三岁了！」允诚实的回答。
「你和你娘一直住在这山谷里吗？」
「嘿。」允抱紧娘亲的身体。「我已经回答你三个问题了，你为什麽不放开娘？」
邵风目光盯着允的左耳，然後移到两条小手臂。
「你先放手。」邵风语气略有不悦。
「为什麽！？」
「我不许你碰她！」他霸道地拨开允的两只小手。
允眨着大眼。「她是我娘，我要抱她。」他像章鱼一样又黏上去。
「是，她是你娘，而我是你爹我说不准碰，你就不能碰！」他索性把怀中的人儿抱高。
「爹？」允睁圆了乌黑剔亮的大眼睛「怎麽？你不知道自己该有个爹吗？」邵风挑起眉调侃自个儿的儿子，可没跟这个同自己抢女人的小孩客气。
允已识得字，在书中见过爹这个字，只模糊的知道其含义──「你是爹？」带着新奇，他以崭新的眼光注视着眼前自称是他「爹」的英挺男子。
「怀疑吗？」他腾出一手，揉乱儿子细软的头发。
不同於娘亲的温柔，允开始体认到有「爹」的不同。
「你真的是爹吗？」
也许是血脉的连系，也许是幼鸟初见母鸟时的孺慕之时，允剔亮的大眼，渐渐渗入崇拜的光晕。
「你左耳冀上有一颗梅型的朱砂胎痣吧？」
「嗯。」允摸摸自己的左耳。
邵风略略压低身。「瞧我也有。」
「真的耶——」允兴奋的低喊。
「这是咱们家的独特标帜。」邵风道。
「爹┅┅」允看看晕倒的娘，又看看「新认」的爹。「娘怎麽了？」
邵风撇撇唇，挑眉轻笑。「你娘太久没见到爹，所以兴奋得晕了过去。」
「是吗？」允抱持怀疑态度。「我只知道，娘一直是不快乐的┅┅」
邵风眸光一浓──「想让娘快乐吗？儿子。」
「嗯！」允用力点头。
「那麽，」他唇角露出一抹笑意。「我们先研究出谷的机关，然後┅┅」</p>