第05节
秦桑怒道：“你把这样不三不四的女人带回家来，到底是何意？你既然视我们的婚姻如无物，那么就离婚好了。”
易连恺冷笑道：“离婚就离婚，你以为我怕么？要不是当初老头子逼着我，我怎么会娶你？你以为就凭你那几分姿色，我看得上你？”
秦桑不欲与他多说，掉头转身就上楼去了。只听易连恺站在原处，连连冷笑。
这一下子易连恺却像彻底撕破脸似的，索性带着闵红玉住下来，每日公然在家中饮宴调笑取乐。秦桑将自己关在睡房里，整日不出，图个眼不见为净。韩妈劝了几次，亦是无可奈何。但这样拖了几天，却再拖不下去了，因为就要过中秋节了。
秦桑也不过问易连恺，只是敦促佣人收拾行李下山。等收拾完行李，易连恺却早预备好了车子，带着闵红玉一起回到昌邺城中。秦桑并不和他们同车，只是懒怠去管。
昌邺易宅中，朱妈却早就望眼欲穿，算计这阵子易连恺和秦桑该回来了。这日正在穿堂中做针线，却听见前面汽车喇叭响，紧接着前面门房里喧哗起来，心想该是小姐姑爷回来了。于是连忙放下针线迎出去，果然看到门楼里停着好几部汽车，当先韩妈下了车，秦桑扶着她的手，也下车来。朱妈笑着迎上去，方叫了声：“小姐……”忽然见后头一部汽车上，易连恺正下车来，朱妈正兀自纳闷他们两个为何不同车，却看到易连恺伸出手去，只见一只手搭上他的手，银红旗袍袖子衬得十指尖尖，涂满了艳丽的寇丹，紧接着银红的身影从车上出来，原来是个妖妖调调的年轻女人。
朱妈猛吃了一惊，看秦桑却浑若无事，仿佛什么都没瞧见似的，径直上楼回房去了。朱妈连忙跟上去，忙着张罗打水给秦桑洗脸，侍候她换衣服，又沏茶，又问：“小姐饿不饿，我去叫厨房预备些点心。”
秦桑摇了摇头，朱妈憋了一肚子话，可是一个字也不敢问秦桑，等秦桑换过衣服，便悄悄退出去。还没下楼，正见着韩妈抱着秦桑的首饰盒上楼来，于是便拉住她询问。韩妈哪里忍得住，一五一十就将山中的情形全告诉了朱妈，又说：“真是作孽哟，在山里面的时候，少奶奶就气得整宿整宿的睡不着……我看公子爷真是被狐狸精给迷住了，竟然还带回家里来……”
朱妈自然又气又愤，可是无可奈何，只能拿话来百般劝慰。秦桑明白她的用意，淡淡笑了笑，说道：“你放心吧，他既然不理我，我独个回符远就是。”
朱妈会错了她的意思，以为她受了这样天大的委屈，定然是要回去请易家长辈作主，所以道：“小姐平日就是太好性儿了，俗话说人善被人欺，马善被人骑。姑爷这次太过份，自然有大帅拿家法教训他。”
秦桑不过笑了笑，并不说话。
回老宅算是大事，她因为是当家的少奶奶，各色礼物，所带行李，要带去的听差和女仆，样样都得她过问操心，打迭起精神忙乱了两三天，才差不多齐备。易连恺命人包了符昌通车几个头等包厢，搭火车回符远去。最最令秦桑和朱妈都想不到的就是，易连恺竟然还带着闵红玉一起回符远。秦桑倒也罢了，心想他果然是撕破脸了，大家没趣。只有朱妈背地里咒了无数次“狐狸精”“烂娼妇”，可是咒骂归咒骂，亦是无可奈何。
易连恺出门，从来是单独替秦桑包一个包厢，因为秦桑怕吵，火车上本来就睡卧不宁。这次他带着闵红玉，两个人占了一个包厢，然后潘健迟带着几名男仆，住了另一个包厢。朱妈气得眼睛都要出血了，秦桑倒是可有可无的样子，她原本来不想带着朱妈，因为朱妈年纪大了，这样奔波实在辛苦。但毕竟她是自己陪嫁来的嬷嬷，易家在这上头从来讲究作派，而且又怕朱妈多心。所以仍旧由朱妈领头，带着四个女仆陪她，只留了韩妈一个在昌邺宅中看家。车行很快，秦桑有点轻微的晕车，于是上车之后就和衣休息。小憩片刻起来，朱妈预备了茶水给她漱口，一边收拾出点心，一边对她恨恨地说：“那个新来的潘副官也不是东西，瞧他那狐假虎威的样子，把少奶奶你半分不放在眼里。”
秦桑心中本就懒懒的，随手端起茶杯，并不作声。
朱妈却说：“小姐不要嫌我罗嗦，原来那个宋副官，就不是好人，只会挑唆着公子爷在外头瞎胡闹。现在这个潘副官，瞧着又是一路货色。小姐就是太老实，要我说呢，小姐应该放出点手段来，像这样的人，小姐要么好好笼络住了，不怕拿不住公子爷的行踪，要么就让他服服帖帖，知道厉害……”
秦桑更加不耐：“你别说了，回头让人听见，什么意思。”
朱妈这才打住了，秦桑坐在桌前，托腮听着车轮滚滚，哐当哐当，哐当哐当，车声单调乏味，一路向南，车窗外风景田野，便如放电影一般直向后退去，却是说不出的心灰意懒。
车到方家店的时候原本是要加水加蒸汽，要停上好半晌功夫。方家店是驻兵的重镇，驻防的姚师长听说易连恺在车上，特意巴结，遣人来送水果。偏生遣来的那个副官并不认识秦桑，他上车到易连恺包厢里，见着闵红玉是位妆束时髦的年轻女子，便以为这便是三公子夫人，于是一口一个“少夫人”，好一番恭维奉承。易连恺素来骄矜，此时又在兴头上，竟随他误解去了。偏偏一个女仆正巧过去取东西，回来告诉了朱妈，朱妈气得几欲要破口大骂，秦桑淡淡地道：“有什么好生气，左右不过是随他去罢了。”
等姚师长的副官一走，闵红玉却打发自己女仆送了一篮水果到秦桑的包厢，朱妈一见，更如火上浇油一般，拎起水果篮就扔到了车窗外。那女仆顿时觉得好生没趣，哼了一声就走了。没一会儿易连恺却亲自过来了，站在包厢门口只是冷笑：“还反了不成。”
秦桑心中本就懒懒的，随手端起茶杯，并不作声。
朱妈平日极是本分，这时候却顾不得了，抢在秦桑面前说道：“姑爷，我算是我们小姐陪嫁过来的人，你这样欺负我们小姐，我可顾不得自己这张老脸了！”
易连恺那个脾气，如何禁得住一个下人这样跟自己说话，心下大怒，便冷冷道：“人呢？难道还要我亲自动手？”
侍从见闹得僵了，可是不能不硬着头皮走上前去，秦桑站起来，双目注视着他，淡淡的道：“你敢！”
侍从虽然平日对易连恺惟命是从，但看见秦桑站在那里，她本来平日娇怯怯，但此时竟如同换个人似的，眉宇间说不出一种凛冽之气，不知为何气势就为之所夺，嗫嚅道：“少奶奶……”
易连恺将侍从推开，几步走过来，举手“啪”一下子，正打在秦桑脸上。
秦桑整个人都懵了，他这一下子既狠且重，打得她一个踉跄，扶住那茶几，只觉得脸上火辣辣的巨痛难耐，连话都说不出来。易连恺身后本来跟着潘健迟，见到这情形连忙上前一步，拉住了易连恺：“公子爷！公子爷有话好说！”
几个女仆这才醒悟过来，朱妈上前来扶住秦桑，易连恺却怒气冲冲：“姓秦的，你别以为你嫁了我，就是少奶奶。我告诉你，你要是识趣，就老老实实，我少不了你吃喝穿戴。给你三分颜色你就敢使脸子给我看，活腻了！”他脾气暴戾，说着说着上前来又是一脚。潘健迟大惊失色使劲拉劝着他，但包厢中地方狭窄，秦桑又并不闪避，那一脚到底还是踹在她旗袍下摆上，只是因为易连恺被潘健迟拉住，早失了七八分力道，不过仍旧将秦桑踹得一个踉跄，那珠灰轻纱的旗袍上，已经踹上一个脚印子。
听差们看闹得大了，早就一涌而上，拉的拉劝的劝，连哄带求，将易连恺劝开去。几个女仆也一股脑儿上前来，簇拥着将秦桑搀扶着在软床上坐下来。
秦桑倒没有哭，也不觉得疼，就是心里一阵阵发紧，像是母亲死的时候，她在学校里知道丧讯，赶回家去，在路上那心就像是被人攥在拳头里，怎么捏怎么攥，只是一阵阵发紧。她喉咙里像卡住似的，轻微的泛起恶心，不是恶心旁人，是恶心自己，怎么会落到这样的泥淖里来，怎么会？
朱妈一边抹眼泪一边劝：“小姐你哭一哭，啊？哭一哭就好了，可别委屈坏了……姑爷这是中了什么邪……竟然这样子对小姐……”
她倒连半颗眼泪都没有，只是不耐烦，心想有什么好哭的，不就是挨打了，从前他并没打过她，不过骂也骂得难听。他说的倒也不假，身份都是自己挣来的，父亲陪嫁了半个身家又怎么样，在旁人眼里，就是秦家攀附易家权贵。
朱妈叫别的女仆去找茶房，拿了一包冰来要给她敷在脸上。因为脸上还火辣辣疼着，秦桑下意识避了避，朱妈像哄小孩儿似的劝她：“少奶奶先敷着这个，不然就肿了。”
冰冷的冰袋贴在脸上，火辣的疼痛舒缓下来，皮肤上的灼感渐渐化在丝丝冷冷的触感。她整个人昏昏沉沉的，朱妈来侍候她换衣服，她也就随和的任由人摆布，其实心里什么都没有想，出乎意料的安静下来。换了件衣服朱妈又重新搀着她坐下，她仍旧用一只手按着那冰包，里头的冰渐渐化了，外头凝的水珠子顺着手腕淌进她的袖子里，像一条冰冷的小蛇，蜿蜒的无声的，一直往肘弯里滑进去。那条细细地小蛇冰冷冰冷，像是沿着胳膊上的血脉，一直钻进去，钻进去，直冷到心里，发酸发疼。她想，无论如何是不能再忍了。连她自己都觉得憎恨，憎恨自己前几日并没有下决心，就在昌邺宅子里一了百了。因为昌邺宅子里，楼下吸烟室里有个楠木玻璃柜子，里头搁着一把象牙雕花的长枪，据说那是前清摄政王用过的*****，虽然年代久远，但非常好使，去年她还见易连恺用过这把*****，她也知道火药子弹在哪个抽屉里……可怕的念头只是浮起来一瞬，像是只野兽狺狺的拱过来，带着潮呼呼湿漉漉的气息，像是冬天里泛了潮，又阴又冷又雾，她定了定神，外头已经在敲铃，是火车就快要开了。
这时候包厢外头有人轻轻敲着门，朱妈开门一看，见是潘健迟，更没有半分好气，就拦在门口道：“干什么？没瞧见少奶奶不舒服吗？”`
潘健迟说道：“公子爷说，搭火车太气闷，我们就先在方家店下车，或者换汽车，或者换船。请少奶奶先回符远去，不必等我们一路。”
朱妈一听这话，气得浑身发抖，秦桑却觉得可有可无，潘健迟遣来几名听差，名义上说是服侍，实际上却如同监视似的。朱妈眼睁睁看着易连恺带着闵红玉下车，潘健迟跟在他们后头，只提了几件随身的行李，站在月台上，闵红玉得意洋洋，还对着她们这包厢的车窗比了一个飞吻，朱妈气得便欲隔窗大骂，偏偏秦桑似乎抱定了眼不见为净，浑若无事。
这趟快车到符远已经是入夜时分，符远为江左第一名城，更是昌符铁路的终点，偌大的火车站灯火通明，蒸汽车头喷出的白雾一团团笼住月台。秦桑还是旧历年的时候回过符远，此时往车窗外望去，只见月台上空荡荡的，不知为何竟然一个人都没有。不远处是火车站的一排房子，再往远看，就是黑压压的树林。那树林子的后头就是城墙，进了城楼不多远即是碧波荡漾的符湖，烟波浩渺。符远地势险要，三面环山，一面却是这符湖占去了半城风光。整个符远城，其实就是沿着湖畔迤逦建起来的，许多人家的宅子就建在湖边。依山傍水，风景十分秀丽。而易家的老宅，就是湖边一座深宏大院。
因为走之前拍过电报，所以一俟火车停稳，易家的听差便首先登上包厢。为首的正是老宅的管家王叔，他是从前侍候易继培原配太太的老人，在易家多年，他的妻子又是一手带大易连慎的乳母，所以连易连恺都格外客气，称他一声“王叔。”秦桑见着他，也笑了笑：“烦王叔来接我们。”
王管家却是谨小慎微惯了，陪笑连声道：“三少奶奶别折了我这把老骨头。”又问：“三少奶奶路上辛苦。”他是个机灵的人，并不见易连恺的行踪，虽然心下纳闷，但亦并不多问。陪着秦桑先下车，站台上早就有易家派来的车子侯着，王叔亲自侍候秦桑上车，韩妈因为是随身的女仆，便坐在司机旁。王管家也坐在司机旁，自有其它听差去招呼仆人、行李。
从火车站到易家老宅汽车走来，不过短短两刻时间，拐了最后一个弯，远远就可以见到街口的牌坊，从牌坊底下穿过去，看见极大几株柳树，拱卫街头两扇朱漆大门，却有两排佩长枪的警卫站在那里，楼门洞里悬着栲栳大的两盏灯笼，里面装着一百支的电灯，雪亮的光映得门洞前一大片空地，亮堂如同白昼一般。风吹垂柳枝叶拂动，却可以看到高墙上围着的铁丝，倒栽着尖刺。
他们的车子一直没有停，驶进去穿过第二座门楼才停下来，正对着门楼是一座古色古香的琉璃影壁，就在这影壁前下了车。平日里他们回来，上房里的听差早就涌出来，笑嘻嘻抢上来，一迭声吵嚷说道：“给三倌请安！”“少奶奶安康！”“三倌三少奶奶回来啦！”那种热闹一直将他们簇拥进屋子里去。
只是今天却是出奇的冷清，上房里并没有一个人迎出来，秦桑下车的时候，正好一阵凉风扑在身上，忍不住打了个寒噤。就在这时候，上房里走出个人来，虽然穿着便服，但那姿势一看就是军人的。他不紧不慢的迈着步子踱出来，脸上还微微带着三分笑意：“三妹妹回来了？”
秦桑见是他，不由微觉意外，但还是叫了声：“二哥。”
此人正是易继培的次子易连慎。他因为常年在军中，所以显得黑瘦英挺，气质自然出众，与易连恺的纨绔样子相比，简直没半分相似。秦桑平常甚少见到这位二哥，而且每每易连恺提及他，总是一种不屑语气。而且易家是旧式的家庭，素来嫡庶分明长幼有序，易连慎忙于军务，而她不过一年三节才回老宅，两个人并没多少交集。所以她也只是客客气气：“二哥这么晚了，还要出去办事？”
易连慎却笑了笑，说道：“我不出去办事，我是特意在这儿等三妹妹……三弟怎么没有陪你回来？”
秦桑见他虽然脸上笑着，可是目光闪烁，分明没有半分笑意，她不由问：“父亲大人回来了么？我先去向父亲请安。”
易连慎却又笑了笑：“不急。”他说话的语气声调都是从容不迫，但秦桑却微觉诧异。只见他举起手来，“啪啪”两声清脆的击掌，几名全幅武装的马弁不知道从哪里冒出来，端着枪走上前，易连慎却慢慢一步步往后退，说道：“三妹妹路上辛苦，必然累了，先好好的休息一会儿。”
秦桑便是再迟钝，也知道是出了事，可是出了什么事却猜测不到。那几名马弁虽然端着枪，但待她也还算恭敬，将她一直送到东边的跨院里。一进这屋子的门，秦桑便知道不仅出了事，而且出了大事。因为易继培的几位姨太太，并大少奶奶，甚至还有六姨太的女儿晓容，今年才五岁，都在这里。阖府所有的女眷几乎全都被关在这屋子里，说是被关，是因为房门从外头反锁着，马弁开锁的时候，里面的人几乎个个吓得面色苍白，等看到秦桑走进来，屋子里的人都是一怔。过了好半晌功夫，才有人笃笃地颠着小脚迎上来，正是大少奶奶。她虽然神色惊惶，却还能拉着秦桑的手，一句话噎在喉咙里似的，半晌才说出来：“三妹妹……你怎么回来了！”几位老姨太太抹着眼泪，而易继培最得宠的那位六姨太，坐在紫檀榻上拿胳膊搂着自己的女儿晓蓉，两眼直愣愣地，就像是受了极大的惊吓似的。易继培半生只得三子，并无女儿，所以这个小女儿一惯看得很娇纵，此时缩在母亲怀里，眼巴巴的瞧着满屋子的大人。
秦桑问：“出了什么事？”
她这一问不打紧，六姨太却“哇”一声哭起来：“可塌了天了！”窗外的马弁用枪杆子“砰砰！”的捅了捅玻璃，吼道：“不许哭！”
六姨太被这么一吓，又直愣愣地收住声音，倒是她怀里的晓蓉哭起来，细声细气地说：“妈……我怕……”
“宝贝不怕……宝贝不怕……”六姨太喃喃哄着女儿，拍着晓蓉的背，安抚着她。大少奶奶眼睛红红的，拉着秦桑：“三弟呢？三弟回来了没？”
秦桑追问：“到底出了什么事？”
大少奶奶一遍么眼泪一边说，原来昨天晚上易继培回来，不知道为什事将易连慎叫去骂了一顿，后来易连慎从上房出去的时候，好几个下人还听见易继培隔窗大骂：“不知死活的畜生，看我明日怎么收拾你!”
因为易继培素来是爆炭脾气，对几个儿子极为严厉，易连慎更是三天两头挨骂，左右不是为了公事，就是为了私事，所以上上下下几乎已经习以为常，宅子里谁都没有当一回事。等到下午的时候易继培在家里宴请好几位同僚吃饭，其中还有符州省主席张熙昆，饭吃到一半，易继培突然提出要免去易连慎在军中的一切职务，正在大家面面相觑的时候，易连慎带着荷枪实弹的军队过来。
易继培一见儿子带了卫队冲了进来，自然是破口大骂，但没等他一句话骂完，易连慎身后的卫队已经“哗啦啦”拉开了枪栓，易继培本身血压上头就有病，骂着骂着两眼上头一翻，全身抽搐，口吐白沫，头一歪竟然中风了。几位旅长吓的面无人色，七手八脚将易继培扶起来，只见易继培舌头僵硬，已经说不出话来了，不由得乱作一团。只有符州省主席张熙昆镇定从容，甚至还舀了一勺鱼翅汤，慢条斯理地说：“大帅突染暴病，事出突然，为稳定局势，我提议由二公子暂待督军之职，诸公意下如何？”
几位旅长哪里敢说个不字。可是让仍就被扣在花厅，至今也不知道情形如何。易连慎便立时下令关闭了宅子，只许进不许出。那时候头女眷还不知道前面出了事，直到易连慎的卫队嗑府围成铁通似的，才听说大帅病了。正自慌乱间，厨房里正巧有个厨房侍候上菜，这厨子正是机灵，悄悄溜到了后院，将事情原原本本的告诉了六姨太，六姨太顿时哭着喊着要去前头拼命，被易的拦了回来，，易便命人将女眷都关到一处。
现在易继培生死不明，所有的女眷都被关在这里，只不知道外面是何情形。
秦桑没想到不过短短一日家变骤生，顿时跌坐在榻上，怔怔地看着大少奶奶。大少奶奶眼睛肿的跟个核桃似的，说：“我们那一个反正是个废人，眼下就指望三弟能逃脱此劫三弟是同你一块回来的么？”
秦桑点了点头，却又摇了摇头.大少奶奶哭道：“这是做的什么孽二弟怎么会这样糊涂”
秦桑听她一面哭一面说，可是那一种身陷囹的惊恐，更渐渐地添了凄凉之苦意。他想起易连恺半路下车，不知道是喜是忧，也算不上;如果说是忧，自己已经陷在这天罗地网里，他在外头说不定能逃出升天，只不晓得姚师长到底是哪边人，如果他也是易连慎的心腹，或许会遵守他的命令，将易练恺扣押起来，那就一切都完了。
她看着屋子里的陈设，想起自己初嫁到易家的时候，只觉得宅中的陈设奢华到了极点，所有吃穿用度，连自己出身大富之家也有好些未见识过的。再加上易继培镇守一方，大权在握，睥睨江左，地方诸侯谁不给几分薄面，易家宅中真正是往来无白丁，将钱权二字看的再轻薄不过，金玉满堂亦不过如此，而现在满屋子女眷哭哭啼啼，说不愁苦之态，所谓荣华富贵不过恍若大梦一场。现在兄弟泥墙，父子反目，这里顿时成了牢笼，连累他们都被囚困于此。
她们这些人都被囚困于此，厨房送吃送喝亦不能进来，因为这上房的门上正巧留了一个猫洞，从前易继培的原配就爱养猫，所以她故世后这个猫洞也没堵上，现在正好派上了用场每次饭菜也好，热水也好，都只从洞里递进来，外头巡逻的马币也不理她们，易家的女眷何时受过这样的委屈，她们这些人被关在一起，厨房送吃送喝亦不能进来，因为这上房的门边，正巧留了个猫洞。从前易继培的原配就爱养猫，所以自她故世，这个猫洞也没有堵上，现下却正好派上了用场。每次饭菜也好，热水也好，都只从洞里递进来，外头巡逻的马弁也不同她们说话，就像真正的监牢一样。易家的女眷何尝受过这样的委屈，夜深人静，各人在电灯下泪眼对泪眼，并无半句话可说，只是更添了一种恐惧和愁苦。好在这里明暗三四间屋子，有着好几张床和烟榻，大家也就胡乱睡去。秦桑本来路上劳累，同大少奶奶一起，挤在一张床上略躺了一会儿，也不过只睡着短短片刻，听见屋子外头马弁巡逻的脚步声，复又惊醒。
大少奶奶也是没有睡着，两个人四目相对，都是无可奈何。这时候晓蓉突然从梦中惊醒，“哇”一声哭了起来。六姨太太抱着她拍着哄着，只是哄劝不住。屋子里的人都被吵醒了，大少奶奶也披衣起来看，伸手一拭晓蓉的额头，原来是滚烫的。她见孩子双颊通红，说道：“莫不是受了凉？”
秦桑原来在学校里学了一点西洋的救护知识，伸手摸了摸孩子的脉搏，说道：“烧得这样厉害，万一是伤寒那可糟糕了。”
大少奶奶急的不知如何是好，秦桑径直走到窗边去，大声道：“去跟二公子说，四小姐病了，要请大夫来。”
外头的马弁并不答话，秦桑怒道：“告诉易连慎，四小姐病了，是他自己的亲妹子，他便再没人性，也不能看着亲妹子病死！他已经气死了老的，难道还想逼死小的？我知道他做得出来这样的事情，不过他若不把我们这满屋子的女人全杀光了，但凡我们这些女人有一个活着，绝不会轻饶过他！”
众人都被她这话吓了一跳，尤其是大少奶奶，连连拉着她的衣袖，秦桑却并不理睬。沉思片刻，转身去舀了冷水，拧了条冷毛巾来，敷在晓蓉的额头上。六姨太说：“小孩子禁不起这样冰冷的……”秦桑道：“发烧就是要用凉的，不然烧坏了神经就完了。”然后又打了盆温水来，让大少奶奶帮忙解开晓蓉的衣服，她用温水替晓蓉擦着腋下和膝弯，只见晓蓉呼吸依然短促，脸上还是通红通红，可是温度却降了一点儿下来。六姨太见此计有效，不由得大喜过望。这样几个人轮流替换着，给孩子擦拭身子，到了天快亮的时候，晓蓉却重新烧得厉害起来。
六姨太又要哭了，此时忽然听得门锁哗啦一响，原来一名带枪的马弁，引着一名背着药箱的大夫进来，正是日常给易家人看病的孙大夫。他是常到易府上来的，见这屋子里全是人，不由得大感惊愕。六姨太见着孙大夫便如见着救星似的，泪如雨下，哭得连话都说不出来。还是大少奶奶引着孙大夫给晓蓉诊视，孙大夫坐下来号脉，那马弁便站在门边，六姨太只是拭着眼泪，大少奶奶也不敢多说话，只是满脸愁苦的看着孙大夫。
孙大夫号完了脉，要写方子。本来平日看病易家都备着笔墨，可是这间屋子里却是没有的，秦桑便对那马弁说：“劳驾，你带孙先生出去开方子吧。”那马弁不疑有它，转身就打算拍门告诉外头的同伴，没想到刚一转身，秦桑已经操起旁边的红木小方凳，狠狠就砸在他头上。那马弁猝不防及，哼了一声就软瘫在地上了。
这一下子事出突然，屋子里所有女人全都呆住了，孙大夫更是瞠目结舌，只有秦桑镇定自若，飞快解下马弁背的长枪，却大声道：“孙大夫，烦您也替我瞧瞧吧，我昨晚上头疼了一夜，您替我号个脉。”然后一边说，一边以目光示意孙大夫到里间去。
孙大夫见她拿枪指着自己，无可奈何只得往里间退去，秦桑一边拿枪步步逼着他，一边却对屋子里所有人做了个“噤声”的手势，大少奶奶用手捂着嘴，六姨太搂着晓蓉惊恐的望着她，几位姨太太更是瞪大了眼睛，只不敢作声。
秦桑一进到里间，却对孙大夫说：“孙先生，麻烦您把衣服脱了。”
孙大夫吓得全身如同筛糠，牙齿格格作响，连囫囵话也说不出来：“三……三……少奶……奶……这……这可使……使不得……”
秦桑却出奇的镇定：“我只是借您这身衣服使使，出不出得去这院子是我的事，绝不连累先生。”
孙大夫这才明白自己想歪了，连忙哆嗦着解开扣子，将长袍脱下来给她。这时候大少奶奶也进来了，看着这情形，只吓得傻了，秦桑却小声道：“大嫂，快给我找条绳子！”大少奶奶如梦初醒，急得却手足无措：“没有绳子……”
秦桑急中生智：“快，把你裹脚布扯下来。”
大少奶奶窘得脸上发红，却一声不吭，坐在那里三下两下便将裹脚的带子拆开来给她，秦桑将孙医生结结实实捆成了粽子，然后掏出条手绢塞住他的嘴，小声对大少奶奶说：“大嫂，把另一条裹脚布也给我。”
大少奶奶这辈子也没在陌生男人面前露出过自己的小脚，看孙大夫骨碌碌两眼翻白，死死正盯着自己，只窘得要哭，可是不敢不照秦桑说的话去做，将另一条裹脚布也拆下来给她。秦桑走到外头，想将那个被砸得昏死过去的马弁拖进里屋去，可是她力气毕竟有限，拖了一拖硬是纹丝不动。这时候六姨太将晓蓉放在床上，起身上前来帮忙秦桑，四姨太五姨太也都醒悟过来似的，帮着抬的抬拉的拉，费了九牛二虎之力，终于将那马弁弄进了里屋。秦桑把马弁身上的那套军装也扒了下来，然后照例用裹脚布将他捆了个结实，头也没抬的说：“给我一条手绢。”
有人递了一条手绢给她，她一看正是六姨太，不及多想，仍将那手绢塞进那马弁的嘴里。这么一折腾她出了一身大汗，此时才擦了擦额头上的汗，悄声道：“咱们得商量一下，谁跟我先出去。”
六姨太低声道：“晓蓉在这里，我不能走。叫大少奶奶跟你走吧。”
大少奶奶说道：“我一个小脚能走到哪里去？还是六姨娘跟着三妹走，晓蓉我来照应。”
秦桑道：“这不是推让的时候，迟则生变。四姨娘身量最高，又是大脚，穿孙大夫的衣服应该合适，我和四姨走。如果出得去，我一定想法子救大家。”
四姨太太心惊胆寒的答应了一声，当下两个人换了衣服，秦桑太瘦，那套军装穿起来空荡荡的，六姨太只得替她将腰带紧了又紧，大少奶奶含泪道：“三妹，四姨，小心。”
秦桑把军帽压在头上，细心的将头发全藏好了，四姨太太脸色苍白，不过勉强还算镇定，说道：“走吧。”
秦桑背着枪低头拍门，外头的马弁将锁开了，她当先跨出去，四姨穿着长袍马卦，又将孙大夫的那顶黑呢礼帽压得极低，开门的马弁果然没有留意，低头继续重新锁好了门。秦桑偷看，只见院中有四五个岗哨，全都站在窗下，端着枪巡梭不定，并没有人注意到他们。一直穿过庭院，秦桑的一颗心如同打鼓一般狂跳不己，这个院子平日走来，也就十几步路，可是今天这十几步，却像是几百步似的，她心中焦急，只恨不得拔脚就跑出去，但偏偏还要慢慢的走，这样的天气，还没有走到月洞门口，又出了一身汗。她听着身后四姨太的脚步声，倒还不算凌乱，只是夹杂着很轻的“格格”声，她想了半天才想出来原来是牙齿打战的声音，她又不能回头跟四姨太说话，只能硬着头皮往前走。眼睁睁看着终于走到月洞门前，这才想起来大门肯定是出不去了，她脑中转得飞快，立刻决定先去后头厨房。她想的是，虽然阖府被围，但这么多人都要吃饭，厨房总得出去买菜，说不定有机会混出去。谁知刚刚走到月洞门口，忽然见一队人朝这边来，领头的正是易连慎。这样子避无可避，她身后的四姨太太吓得面无人色，“咣啷”一声肩上的药箱就滑落在了地上。
说时迟那时快，秦桑不假思索已经打上了枪栓，但易连慎带着卫队，哗啦啦所有人全都上了枪栓指着她们两人，易连慎见着她们的打扮和神色，先是仿佛吃了一惊，然后渐渐觉得非常滑稽似的，最后竟然哈哈大笑起来。
秦桑端着枪喵准他，怒目而视。
易连慎笑得够了，这才负着手，慢条斯理地踱到她的面前，含笑道：“三妹妹……其实我一直不明白，当初老三他为什么非要娶你。今天我可算明白了，原来你真是……有趣！有趣！甚是有趣！”
秦桑冷冷的道：“信不信我一枪打死你。”
易连慎却好似没看到她手中那杆长枪似的，笑道：“你的枪法是老三教的吧？老三这个人，样样都差劲，就只枪法还算过得去，不晓得三妹妹你学到了他的几分皮毛。”他指了指自己，说道：“我就站在这儿，打得中打不中，你只要敢开枪，这些人全是我的亲随卫队，个个全是神枪手，从来弹无虚发，二十多条枪指着你，只要你敢抠扳机，我保证你这张漂亮的脸蛋儿，马上变成马蜂窝。那时候只怕老三见着，也认不出来你。”
秦桑狠狠咬着下唇，却并不说话，她身后的四姨太却小声的啜泣起来。易连慎见秦桑脸色煞白，却并不求饶，甚至连端着枪的手都并没有丝毫颤抖，不由得更觉得有趣，笑吟吟的道：“三妹妹，你和四姨这是怎么混出屋子来的？我猜，你是打昏了孙大夫和那个当兵的……啧啧……这一手干得真漂亮，太漂亮了。诱敌深入，移花接木，瞒天过海。再下一步，你们就该大摇大摆金蝉脱壳了。三妹，你真是我见过的女人中，一等一能干，一等一胆大，也是一等一有勇有谋。我从前真是低估了你，低估了那一屋子的女人。”
秦桑道：“你觉得我不敢开枪么？你觉得你今时今日就是十拿九稳么？兰坡没有和我一起回来，只要他还在外头，你别想只手遮天！”
她本来只是诈上一诈，如果易连慎已经在途中扣押了易连恺，那便真是无法可想了……没想到易连慎脸色微微一变，旋即笑道：“三妹妹真是牙尖嘴利，不过我那三弟虽然溜了，三妹妹你却在这里，我不怕他不肯回来。”
秦桑心下急转，只不明白他话中的意思，又揣测他此话的真伪，心中惊疑不定，易连慎却笑道：“三妹妹你还是先把枪放下吧，弄不好伤着你自己，我可怎么向三弟交待。”
秦桑冷冷道：“要我放下枪也不难，你得让我见见大帅。”
易连慎道：“父亲大人病了，是不会见你的。”
秦桑道：“别骗人了，我知道父亲死了。”
易连慎笑道：“三妹妹你不要想套我的话，便套得出来，你知道了也没用。左右你踏不出这院子去，我奉劝你还是乖乖的回去屋子里，等我那三弟回来。”</p>
易连恺冷笑道：“离婚就离婚，你以为我怕么？要不是当初老头子逼着我，我怎么会娶你？你以为就凭你那几分姿色，我看得上你？”
秦桑不欲与他多说，掉头转身就上楼去了。只听易连恺站在原处，连连冷笑。
这一下子易连恺却像彻底撕破脸似的，索性带着闵红玉住下来，每日公然在家中饮宴调笑取乐。秦桑将自己关在睡房里，整日不出，图个眼不见为净。韩妈劝了几次，亦是无可奈何。但这样拖了几天，却再拖不下去了，因为就要过中秋节了。
秦桑也不过问易连恺，只是敦促佣人收拾行李下山。等收拾完行李，易连恺却早预备好了车子，带着闵红玉一起回到昌邺城中。秦桑并不和他们同车，只是懒怠去管。
昌邺易宅中，朱妈却早就望眼欲穿，算计这阵子易连恺和秦桑该回来了。这日正在穿堂中做针线，却听见前面汽车喇叭响，紧接着前面门房里喧哗起来，心想该是小姐姑爷回来了。于是连忙放下针线迎出去，果然看到门楼里停着好几部汽车，当先韩妈下了车，秦桑扶着她的手，也下车来。朱妈笑着迎上去，方叫了声：“小姐……”忽然见后头一部汽车上，易连恺正下车来，朱妈正兀自纳闷他们两个为何不同车，却看到易连恺伸出手去，只见一只手搭上他的手，银红旗袍袖子衬得十指尖尖，涂满了艳丽的寇丹，紧接着银红的身影从车上出来，原来是个妖妖调调的年轻女人。
朱妈猛吃了一惊，看秦桑却浑若无事，仿佛什么都没瞧见似的，径直上楼回房去了。朱妈连忙跟上去，忙着张罗打水给秦桑洗脸，侍候她换衣服，又沏茶，又问：“小姐饿不饿，我去叫厨房预备些点心。”
秦桑摇了摇头，朱妈憋了一肚子话，可是一个字也不敢问秦桑，等秦桑换过衣服，便悄悄退出去。还没下楼，正见着韩妈抱着秦桑的首饰盒上楼来，于是便拉住她询问。韩妈哪里忍得住，一五一十就将山中的情形全告诉了朱妈，又说：“真是作孽哟，在山里面的时候，少奶奶就气得整宿整宿的睡不着……我看公子爷真是被狐狸精给迷住了，竟然还带回家里来……”
朱妈自然又气又愤，可是无可奈何，只能拿话来百般劝慰。秦桑明白她的用意，淡淡笑了笑，说道：“你放心吧，他既然不理我，我独个回符远就是。”
朱妈会错了她的意思，以为她受了这样天大的委屈，定然是要回去请易家长辈作主，所以道：“小姐平日就是太好性儿了，俗话说人善被人欺，马善被人骑。姑爷这次太过份，自然有大帅拿家法教训他。”
秦桑不过笑了笑，并不说话。
回老宅算是大事，她因为是当家的少奶奶，各色礼物，所带行李，要带去的听差和女仆，样样都得她过问操心，打迭起精神忙乱了两三天，才差不多齐备。易连恺命人包了符昌通车几个头等包厢，搭火车回符远去。最最令秦桑和朱妈都想不到的就是，易连恺竟然还带着闵红玉一起回符远。秦桑倒也罢了，心想他果然是撕破脸了，大家没趣。只有朱妈背地里咒了无数次“狐狸精”“烂娼妇”，可是咒骂归咒骂，亦是无可奈何。
易连恺出门，从来是单独替秦桑包一个包厢，因为秦桑怕吵，火车上本来就睡卧不宁。这次他带着闵红玉，两个人占了一个包厢，然后潘健迟带着几名男仆，住了另一个包厢。朱妈气得眼睛都要出血了，秦桑倒是可有可无的样子，她原本来不想带着朱妈，因为朱妈年纪大了，这样奔波实在辛苦。但毕竟她是自己陪嫁来的嬷嬷，易家在这上头从来讲究作派，而且又怕朱妈多心。所以仍旧由朱妈领头，带着四个女仆陪她，只留了韩妈一个在昌邺宅中看家。车行很快，秦桑有点轻微的晕车，于是上车之后就和衣休息。小憩片刻起来，朱妈预备了茶水给她漱口，一边收拾出点心，一边对她恨恨地说：“那个新来的潘副官也不是东西，瞧他那狐假虎威的样子，把少奶奶你半分不放在眼里。”
秦桑心中本就懒懒的，随手端起茶杯，并不作声。
朱妈却说：“小姐不要嫌我罗嗦，原来那个宋副官，就不是好人，只会挑唆着公子爷在外头瞎胡闹。现在这个潘副官，瞧着又是一路货色。小姐就是太老实，要我说呢，小姐应该放出点手段来，像这样的人，小姐要么好好笼络住了，不怕拿不住公子爷的行踪，要么就让他服服帖帖，知道厉害……”
秦桑更加不耐：“你别说了，回头让人听见，什么意思。”
朱妈这才打住了，秦桑坐在桌前，托腮听着车轮滚滚，哐当哐当，哐当哐当，车声单调乏味，一路向南，车窗外风景田野，便如放电影一般直向后退去，却是说不出的心灰意懒。
车到方家店的时候原本是要加水加蒸汽，要停上好半晌功夫。方家店是驻兵的重镇，驻防的姚师长听说易连恺在车上，特意巴结，遣人来送水果。偏生遣来的那个副官并不认识秦桑，他上车到易连恺包厢里，见着闵红玉是位妆束时髦的年轻女子，便以为这便是三公子夫人，于是一口一个“少夫人”，好一番恭维奉承。易连恺素来骄矜，此时又在兴头上，竟随他误解去了。偏偏一个女仆正巧过去取东西，回来告诉了朱妈，朱妈气得几欲要破口大骂，秦桑淡淡地道：“有什么好生气，左右不过是随他去罢了。”
等姚师长的副官一走，闵红玉却打发自己女仆送了一篮水果到秦桑的包厢，朱妈一见，更如火上浇油一般，拎起水果篮就扔到了车窗外。那女仆顿时觉得好生没趣，哼了一声就走了。没一会儿易连恺却亲自过来了，站在包厢门口只是冷笑：“还反了不成。”
秦桑心中本就懒懒的，随手端起茶杯，并不作声。
朱妈平日极是本分，这时候却顾不得了，抢在秦桑面前说道：“姑爷，我算是我们小姐陪嫁过来的人，你这样欺负我们小姐，我可顾不得自己这张老脸了！”
易连恺那个脾气，如何禁得住一个下人这样跟自己说话，心下大怒，便冷冷道：“人呢？难道还要我亲自动手？”
侍从见闹得僵了，可是不能不硬着头皮走上前去，秦桑站起来，双目注视着他，淡淡的道：“你敢！”
侍从虽然平日对易连恺惟命是从，但看见秦桑站在那里，她本来平日娇怯怯，但此时竟如同换个人似的，眉宇间说不出一种凛冽之气，不知为何气势就为之所夺，嗫嚅道：“少奶奶……”
易连恺将侍从推开，几步走过来，举手“啪”一下子，正打在秦桑脸上。
秦桑整个人都懵了，他这一下子既狠且重，打得她一个踉跄，扶住那茶几，只觉得脸上火辣辣的巨痛难耐，连话都说不出来。易连恺身后本来跟着潘健迟，见到这情形连忙上前一步，拉住了易连恺：“公子爷！公子爷有话好说！”
几个女仆这才醒悟过来，朱妈上前来扶住秦桑，易连恺却怒气冲冲：“姓秦的，你别以为你嫁了我，就是少奶奶。我告诉你，你要是识趣，就老老实实，我少不了你吃喝穿戴。给你三分颜色你就敢使脸子给我看，活腻了！”他脾气暴戾，说着说着上前来又是一脚。潘健迟大惊失色使劲拉劝着他，但包厢中地方狭窄，秦桑又并不闪避，那一脚到底还是踹在她旗袍下摆上，只是因为易连恺被潘健迟拉住，早失了七八分力道，不过仍旧将秦桑踹得一个踉跄，那珠灰轻纱的旗袍上，已经踹上一个脚印子。
听差们看闹得大了，早就一涌而上，拉的拉劝的劝，连哄带求，将易连恺劝开去。几个女仆也一股脑儿上前来，簇拥着将秦桑搀扶着在软床上坐下来。
秦桑倒没有哭，也不觉得疼，就是心里一阵阵发紧，像是母亲死的时候，她在学校里知道丧讯，赶回家去，在路上那心就像是被人攥在拳头里，怎么捏怎么攥，只是一阵阵发紧。她喉咙里像卡住似的，轻微的泛起恶心，不是恶心旁人，是恶心自己，怎么会落到这样的泥淖里来，怎么会？
朱妈一边抹眼泪一边劝：“小姐你哭一哭，啊？哭一哭就好了，可别委屈坏了……姑爷这是中了什么邪……竟然这样子对小姐……”
她倒连半颗眼泪都没有，只是不耐烦，心想有什么好哭的，不就是挨打了，从前他并没打过她，不过骂也骂得难听。他说的倒也不假，身份都是自己挣来的，父亲陪嫁了半个身家又怎么样，在旁人眼里，就是秦家攀附易家权贵。
朱妈叫别的女仆去找茶房，拿了一包冰来要给她敷在脸上。因为脸上还火辣辣疼着，秦桑下意识避了避，朱妈像哄小孩儿似的劝她：“少奶奶先敷着这个，不然就肿了。”
冰冷的冰袋贴在脸上，火辣的疼痛舒缓下来，皮肤上的灼感渐渐化在丝丝冷冷的触感。她整个人昏昏沉沉的，朱妈来侍候她换衣服，她也就随和的任由人摆布，其实心里什么都没有想，出乎意料的安静下来。换了件衣服朱妈又重新搀着她坐下，她仍旧用一只手按着那冰包，里头的冰渐渐化了，外头凝的水珠子顺着手腕淌进她的袖子里，像一条冰冷的小蛇，蜿蜒的无声的，一直往肘弯里滑进去。那条细细地小蛇冰冷冰冷，像是沿着胳膊上的血脉，一直钻进去，钻进去，直冷到心里，发酸发疼。她想，无论如何是不能再忍了。连她自己都觉得憎恨，憎恨自己前几日并没有下决心，就在昌邺宅子里一了百了。因为昌邺宅子里，楼下吸烟室里有个楠木玻璃柜子，里头搁着一把象牙雕花的长枪，据说那是前清摄政王用过的*****，虽然年代久远，但非常好使，去年她还见易连恺用过这把*****，她也知道火药子弹在哪个抽屉里……可怕的念头只是浮起来一瞬，像是只野兽狺狺的拱过来，带着潮呼呼湿漉漉的气息，像是冬天里泛了潮，又阴又冷又雾，她定了定神，外头已经在敲铃，是火车就快要开了。
这时候包厢外头有人轻轻敲着门，朱妈开门一看，见是潘健迟，更没有半分好气，就拦在门口道：“干什么？没瞧见少奶奶不舒服吗？”`
潘健迟说道：“公子爷说，搭火车太气闷，我们就先在方家店下车，或者换汽车，或者换船。请少奶奶先回符远去，不必等我们一路。”
朱妈一听这话，气得浑身发抖，秦桑却觉得可有可无，潘健迟遣来几名听差，名义上说是服侍，实际上却如同监视似的。朱妈眼睁睁看着易连恺带着闵红玉下车，潘健迟跟在他们后头，只提了几件随身的行李，站在月台上，闵红玉得意洋洋，还对着她们这包厢的车窗比了一个飞吻，朱妈气得便欲隔窗大骂，偏偏秦桑似乎抱定了眼不见为净，浑若无事。
这趟快车到符远已经是入夜时分，符远为江左第一名城，更是昌符铁路的终点，偌大的火车站灯火通明，蒸汽车头喷出的白雾一团团笼住月台。秦桑还是旧历年的时候回过符远，此时往车窗外望去，只见月台上空荡荡的，不知为何竟然一个人都没有。不远处是火车站的一排房子，再往远看，就是黑压压的树林。那树林子的后头就是城墙，进了城楼不多远即是碧波荡漾的符湖，烟波浩渺。符远地势险要，三面环山，一面却是这符湖占去了半城风光。整个符远城，其实就是沿着湖畔迤逦建起来的，许多人家的宅子就建在湖边。依山傍水，风景十分秀丽。而易家的老宅，就是湖边一座深宏大院。
因为走之前拍过电报，所以一俟火车停稳，易家的听差便首先登上包厢。为首的正是老宅的管家王叔，他是从前侍候易继培原配太太的老人，在易家多年，他的妻子又是一手带大易连慎的乳母，所以连易连恺都格外客气，称他一声“王叔。”秦桑见着他，也笑了笑：“烦王叔来接我们。”
王管家却是谨小慎微惯了，陪笑连声道：“三少奶奶别折了我这把老骨头。”又问：“三少奶奶路上辛苦。”他是个机灵的人，并不见易连恺的行踪，虽然心下纳闷，但亦并不多问。陪着秦桑先下车，站台上早就有易家派来的车子侯着，王叔亲自侍候秦桑上车，韩妈因为是随身的女仆，便坐在司机旁。王管家也坐在司机旁，自有其它听差去招呼仆人、行李。
从火车站到易家老宅汽车走来，不过短短两刻时间，拐了最后一个弯，远远就可以见到街口的牌坊，从牌坊底下穿过去，看见极大几株柳树，拱卫街头两扇朱漆大门，却有两排佩长枪的警卫站在那里，楼门洞里悬着栲栳大的两盏灯笼，里面装着一百支的电灯，雪亮的光映得门洞前一大片空地，亮堂如同白昼一般。风吹垂柳枝叶拂动，却可以看到高墙上围着的铁丝，倒栽着尖刺。
他们的车子一直没有停，驶进去穿过第二座门楼才停下来，正对着门楼是一座古色古香的琉璃影壁，就在这影壁前下了车。平日里他们回来，上房里的听差早就涌出来，笑嘻嘻抢上来，一迭声吵嚷说道：“给三倌请安！”“少奶奶安康！”“三倌三少奶奶回来啦！”那种热闹一直将他们簇拥进屋子里去。
只是今天却是出奇的冷清，上房里并没有一个人迎出来，秦桑下车的时候，正好一阵凉风扑在身上，忍不住打了个寒噤。就在这时候，上房里走出个人来，虽然穿着便服，但那姿势一看就是军人的。他不紧不慢的迈着步子踱出来，脸上还微微带着三分笑意：“三妹妹回来了？”
秦桑见是他，不由微觉意外，但还是叫了声：“二哥。”
此人正是易继培的次子易连慎。他因为常年在军中，所以显得黑瘦英挺，气质自然出众，与易连恺的纨绔样子相比，简直没半分相似。秦桑平常甚少见到这位二哥，而且每每易连恺提及他，总是一种不屑语气。而且易家是旧式的家庭，素来嫡庶分明长幼有序，易连慎忙于军务，而她不过一年三节才回老宅，两个人并没多少交集。所以她也只是客客气气：“二哥这么晚了，还要出去办事？”
易连慎却笑了笑，说道：“我不出去办事，我是特意在这儿等三妹妹……三弟怎么没有陪你回来？”
秦桑见他虽然脸上笑着，可是目光闪烁，分明没有半分笑意，她不由问：“父亲大人回来了么？我先去向父亲请安。”
易连慎却又笑了笑：“不急。”他说话的语气声调都是从容不迫，但秦桑却微觉诧异。只见他举起手来，“啪啪”两声清脆的击掌，几名全幅武装的马弁不知道从哪里冒出来，端着枪走上前，易连慎却慢慢一步步往后退，说道：“三妹妹路上辛苦，必然累了，先好好的休息一会儿。”
秦桑便是再迟钝，也知道是出了事，可是出了什么事却猜测不到。那几名马弁虽然端着枪，但待她也还算恭敬，将她一直送到东边的跨院里。一进这屋子的门，秦桑便知道不仅出了事，而且出了大事。因为易继培的几位姨太太，并大少奶奶，甚至还有六姨太的女儿晓容，今年才五岁，都在这里。阖府所有的女眷几乎全都被关在这屋子里，说是被关，是因为房门从外头反锁着，马弁开锁的时候，里面的人几乎个个吓得面色苍白，等看到秦桑走进来，屋子里的人都是一怔。过了好半晌功夫，才有人笃笃地颠着小脚迎上来，正是大少奶奶。她虽然神色惊惶，却还能拉着秦桑的手，一句话噎在喉咙里似的，半晌才说出来：“三妹妹……你怎么回来了！”几位老姨太太抹着眼泪，而易继培最得宠的那位六姨太，坐在紫檀榻上拿胳膊搂着自己的女儿晓蓉，两眼直愣愣地，就像是受了极大的惊吓似的。易继培半生只得三子，并无女儿，所以这个小女儿一惯看得很娇纵，此时缩在母亲怀里，眼巴巴的瞧着满屋子的大人。
秦桑问：“出了什么事？”
她这一问不打紧，六姨太却“哇”一声哭起来：“可塌了天了！”窗外的马弁用枪杆子“砰砰！”的捅了捅玻璃，吼道：“不许哭！”
六姨太被这么一吓，又直愣愣地收住声音，倒是她怀里的晓蓉哭起来，细声细气地说：“妈……我怕……”
“宝贝不怕……宝贝不怕……”六姨太喃喃哄着女儿，拍着晓蓉的背，安抚着她。大少奶奶眼睛红红的，拉着秦桑：“三弟呢？三弟回来了没？”
秦桑追问：“到底出了什么事？”
大少奶奶一遍么眼泪一边说，原来昨天晚上易继培回来，不知道为什事将易连慎叫去骂了一顿，后来易连慎从上房出去的时候，好几个下人还听见易继培隔窗大骂：“不知死活的畜生，看我明日怎么收拾你!”
因为易继培素来是爆炭脾气，对几个儿子极为严厉，易连慎更是三天两头挨骂，左右不是为了公事，就是为了私事，所以上上下下几乎已经习以为常，宅子里谁都没有当一回事。等到下午的时候易继培在家里宴请好几位同僚吃饭，其中还有符州省主席张熙昆，饭吃到一半，易继培突然提出要免去易连慎在军中的一切职务，正在大家面面相觑的时候，易连慎带着荷枪实弹的军队过来。
易继培一见儿子带了卫队冲了进来，自然是破口大骂，但没等他一句话骂完，易连慎身后的卫队已经“哗啦啦”拉开了枪栓，易继培本身血压上头就有病，骂着骂着两眼上头一翻，全身抽搐，口吐白沫，头一歪竟然中风了。几位旅长吓的面无人色，七手八脚将易继培扶起来，只见易继培舌头僵硬，已经说不出话来了，不由得乱作一团。只有符州省主席张熙昆镇定从容，甚至还舀了一勺鱼翅汤，慢条斯理地说：“大帅突染暴病，事出突然，为稳定局势，我提议由二公子暂待督军之职，诸公意下如何？”
几位旅长哪里敢说个不字。可是让仍就被扣在花厅，至今也不知道情形如何。易连慎便立时下令关闭了宅子，只许进不许出。那时候头女眷还不知道前面出了事，直到易连慎的卫队嗑府围成铁通似的，才听说大帅病了。正自慌乱间，厨房里正巧有个厨房侍候上菜，这厨子正是机灵，悄悄溜到了后院，将事情原原本本的告诉了六姨太，六姨太顿时哭着喊着要去前头拼命，被易的拦了回来，，易便命人将女眷都关到一处。
现在易继培生死不明，所有的女眷都被关在这里，只不知道外面是何情形。
秦桑没想到不过短短一日家变骤生，顿时跌坐在榻上，怔怔地看着大少奶奶。大少奶奶眼睛肿的跟个核桃似的，说：“我们那一个反正是个废人，眼下就指望三弟能逃脱此劫三弟是同你一块回来的么？”
秦桑点了点头，却又摇了摇头.大少奶奶哭道：“这是做的什么孽二弟怎么会这样糊涂”
秦桑听她一面哭一面说，可是那一种身陷囹的惊恐，更渐渐地添了凄凉之苦意。他想起易连恺半路下车，不知道是喜是忧，也算不上;如果说是忧，自己已经陷在这天罗地网里，他在外头说不定能逃出升天，只不晓得姚师长到底是哪边人，如果他也是易连慎的心腹，或许会遵守他的命令，将易练恺扣押起来，那就一切都完了。
她看着屋子里的陈设，想起自己初嫁到易家的时候，只觉得宅中的陈设奢华到了极点，所有吃穿用度，连自己出身大富之家也有好些未见识过的。再加上易继培镇守一方，大权在握，睥睨江左，地方诸侯谁不给几分薄面，易家宅中真正是往来无白丁，将钱权二字看的再轻薄不过，金玉满堂亦不过如此，而现在满屋子女眷哭哭啼啼，说不愁苦之态，所谓荣华富贵不过恍若大梦一场。现在兄弟泥墙，父子反目，这里顿时成了牢笼，连累他们都被囚困于此。
她们这些人都被囚困于此，厨房送吃送喝亦不能进来，因为这上房的门上正巧留了一个猫洞，从前易继培的原配就爱养猫，所以她故世后这个猫洞也没堵上，现在正好派上了用场每次饭菜也好，热水也好，都只从洞里递进来，外头巡逻的马币也不理她们，易家的女眷何时受过这样的委屈，她们这些人被关在一起，厨房送吃送喝亦不能进来，因为这上房的门边，正巧留了个猫洞。从前易继培的原配就爱养猫，所以自她故世，这个猫洞也没有堵上，现下却正好派上了用场。每次饭菜也好，热水也好，都只从洞里递进来，外头巡逻的马弁也不同她们说话，就像真正的监牢一样。易家的女眷何尝受过这样的委屈，夜深人静，各人在电灯下泪眼对泪眼，并无半句话可说，只是更添了一种恐惧和愁苦。好在这里明暗三四间屋子，有着好几张床和烟榻，大家也就胡乱睡去。秦桑本来路上劳累，同大少奶奶一起，挤在一张床上略躺了一会儿，也不过只睡着短短片刻，听见屋子外头马弁巡逻的脚步声，复又惊醒。
大少奶奶也是没有睡着，两个人四目相对，都是无可奈何。这时候晓蓉突然从梦中惊醒，“哇”一声哭了起来。六姨太太抱着她拍着哄着，只是哄劝不住。屋子里的人都被吵醒了，大少奶奶也披衣起来看，伸手一拭晓蓉的额头，原来是滚烫的。她见孩子双颊通红，说道：“莫不是受了凉？”
秦桑原来在学校里学了一点西洋的救护知识，伸手摸了摸孩子的脉搏，说道：“烧得这样厉害，万一是伤寒那可糟糕了。”
大少奶奶急的不知如何是好，秦桑径直走到窗边去，大声道：“去跟二公子说，四小姐病了，要请大夫来。”
外头的马弁并不答话，秦桑怒道：“告诉易连慎，四小姐病了，是他自己的亲妹子，他便再没人性，也不能看着亲妹子病死！他已经气死了老的，难道还想逼死小的？我知道他做得出来这样的事情，不过他若不把我们这满屋子的女人全杀光了，但凡我们这些女人有一个活着，绝不会轻饶过他！”
众人都被她这话吓了一跳，尤其是大少奶奶，连连拉着她的衣袖，秦桑却并不理睬。沉思片刻，转身去舀了冷水，拧了条冷毛巾来，敷在晓蓉的额头上。六姨太说：“小孩子禁不起这样冰冷的……”秦桑道：“发烧就是要用凉的，不然烧坏了神经就完了。”然后又打了盆温水来，让大少奶奶帮忙解开晓蓉的衣服，她用温水替晓蓉擦着腋下和膝弯，只见晓蓉呼吸依然短促，脸上还是通红通红，可是温度却降了一点儿下来。六姨太见此计有效，不由得大喜过望。这样几个人轮流替换着，给孩子擦拭身子，到了天快亮的时候，晓蓉却重新烧得厉害起来。
六姨太又要哭了，此时忽然听得门锁哗啦一响，原来一名带枪的马弁，引着一名背着药箱的大夫进来，正是日常给易家人看病的孙大夫。他是常到易府上来的，见这屋子里全是人，不由得大感惊愕。六姨太见着孙大夫便如见着救星似的，泪如雨下，哭得连话都说不出来。还是大少奶奶引着孙大夫给晓蓉诊视，孙大夫坐下来号脉，那马弁便站在门边，六姨太只是拭着眼泪，大少奶奶也不敢多说话，只是满脸愁苦的看着孙大夫。
孙大夫号完了脉，要写方子。本来平日看病易家都备着笔墨，可是这间屋子里却是没有的，秦桑便对那马弁说：“劳驾，你带孙先生出去开方子吧。”那马弁不疑有它，转身就打算拍门告诉外头的同伴，没想到刚一转身，秦桑已经操起旁边的红木小方凳，狠狠就砸在他头上。那马弁猝不防及，哼了一声就软瘫在地上了。
这一下子事出突然，屋子里所有女人全都呆住了，孙大夫更是瞠目结舌，只有秦桑镇定自若，飞快解下马弁背的长枪，却大声道：“孙大夫，烦您也替我瞧瞧吧，我昨晚上头疼了一夜，您替我号个脉。”然后一边说，一边以目光示意孙大夫到里间去。
孙大夫见她拿枪指着自己，无可奈何只得往里间退去，秦桑一边拿枪步步逼着他，一边却对屋子里所有人做了个“噤声”的手势，大少奶奶用手捂着嘴，六姨太搂着晓蓉惊恐的望着她，几位姨太太更是瞪大了眼睛，只不敢作声。
秦桑一进到里间，却对孙大夫说：“孙先生，麻烦您把衣服脱了。”
孙大夫吓得全身如同筛糠，牙齿格格作响，连囫囵话也说不出来：“三……三……少奶……奶……这……这可使……使不得……”
秦桑却出奇的镇定：“我只是借您这身衣服使使，出不出得去这院子是我的事，绝不连累先生。”
孙大夫这才明白自己想歪了，连忙哆嗦着解开扣子，将长袍脱下来给她。这时候大少奶奶也进来了，看着这情形，只吓得傻了，秦桑却小声道：“大嫂，快给我找条绳子！”大少奶奶如梦初醒，急得却手足无措：“没有绳子……”
秦桑急中生智：“快，把你裹脚布扯下来。”
大少奶奶窘得脸上发红，却一声不吭，坐在那里三下两下便将裹脚的带子拆开来给她，秦桑将孙医生结结实实捆成了粽子，然后掏出条手绢塞住他的嘴，小声对大少奶奶说：“大嫂，把另一条裹脚布也给我。”
大少奶奶这辈子也没在陌生男人面前露出过自己的小脚，看孙大夫骨碌碌两眼翻白，死死正盯着自己，只窘得要哭，可是不敢不照秦桑说的话去做，将另一条裹脚布也拆下来给她。秦桑走到外头，想将那个被砸得昏死过去的马弁拖进里屋去，可是她力气毕竟有限，拖了一拖硬是纹丝不动。这时候六姨太将晓蓉放在床上，起身上前来帮忙秦桑，四姨太五姨太也都醒悟过来似的，帮着抬的抬拉的拉，费了九牛二虎之力，终于将那马弁弄进了里屋。秦桑把马弁身上的那套军装也扒了下来，然后照例用裹脚布将他捆了个结实，头也没抬的说：“给我一条手绢。”
有人递了一条手绢给她，她一看正是六姨太，不及多想，仍将那手绢塞进那马弁的嘴里。这么一折腾她出了一身大汗，此时才擦了擦额头上的汗，悄声道：“咱们得商量一下，谁跟我先出去。”
六姨太低声道：“晓蓉在这里，我不能走。叫大少奶奶跟你走吧。”
大少奶奶说道：“我一个小脚能走到哪里去？还是六姨娘跟着三妹走，晓蓉我来照应。”
秦桑道：“这不是推让的时候，迟则生变。四姨娘身量最高，又是大脚，穿孙大夫的衣服应该合适，我和四姨走。如果出得去，我一定想法子救大家。”
四姨太太心惊胆寒的答应了一声，当下两个人换了衣服，秦桑太瘦，那套军装穿起来空荡荡的，六姨太只得替她将腰带紧了又紧，大少奶奶含泪道：“三妹，四姨，小心。”
秦桑把军帽压在头上，细心的将头发全藏好了，四姨太太脸色苍白，不过勉强还算镇定，说道：“走吧。”
秦桑背着枪低头拍门，外头的马弁将锁开了，她当先跨出去，四姨穿着长袍马卦，又将孙大夫的那顶黑呢礼帽压得极低，开门的马弁果然没有留意，低头继续重新锁好了门。秦桑偷看，只见院中有四五个岗哨，全都站在窗下，端着枪巡梭不定，并没有人注意到他们。一直穿过庭院，秦桑的一颗心如同打鼓一般狂跳不己，这个院子平日走来，也就十几步路，可是今天这十几步，却像是几百步似的，她心中焦急，只恨不得拔脚就跑出去，但偏偏还要慢慢的走，这样的天气，还没有走到月洞门口，又出了一身汗。她听着身后四姨太的脚步声，倒还不算凌乱，只是夹杂着很轻的“格格”声，她想了半天才想出来原来是牙齿打战的声音，她又不能回头跟四姨太说话，只能硬着头皮往前走。眼睁睁看着终于走到月洞门前，这才想起来大门肯定是出不去了，她脑中转得飞快，立刻决定先去后头厨房。她想的是，虽然阖府被围，但这么多人都要吃饭，厨房总得出去买菜，说不定有机会混出去。谁知刚刚走到月洞门口，忽然见一队人朝这边来，领头的正是易连慎。这样子避无可避，她身后的四姨太太吓得面无人色，“咣啷”一声肩上的药箱就滑落在了地上。
说时迟那时快，秦桑不假思索已经打上了枪栓，但易连慎带着卫队，哗啦啦所有人全都上了枪栓指着她们两人，易连慎见着她们的打扮和神色，先是仿佛吃了一惊，然后渐渐觉得非常滑稽似的，最后竟然哈哈大笑起来。
秦桑端着枪喵准他，怒目而视。
易连慎笑得够了，这才负着手，慢条斯理地踱到她的面前，含笑道：“三妹妹……其实我一直不明白，当初老三他为什么非要娶你。今天我可算明白了，原来你真是……有趣！有趣！甚是有趣！”
秦桑冷冷的道：“信不信我一枪打死你。”
易连慎却好似没看到她手中那杆长枪似的，笑道：“你的枪法是老三教的吧？老三这个人，样样都差劲，就只枪法还算过得去，不晓得三妹妹你学到了他的几分皮毛。”他指了指自己，说道：“我就站在这儿，打得中打不中，你只要敢开枪，这些人全是我的亲随卫队，个个全是神枪手，从来弹无虚发，二十多条枪指着你，只要你敢抠扳机，我保证你这张漂亮的脸蛋儿，马上变成马蜂窝。那时候只怕老三见着，也认不出来你。”
秦桑狠狠咬着下唇，却并不说话，她身后的四姨太却小声的啜泣起来。易连慎见秦桑脸色煞白，却并不求饶，甚至连端着枪的手都并没有丝毫颤抖，不由得更觉得有趣，笑吟吟的道：“三妹妹，你和四姨这是怎么混出屋子来的？我猜，你是打昏了孙大夫和那个当兵的……啧啧……这一手干得真漂亮，太漂亮了。诱敌深入，移花接木，瞒天过海。再下一步，你们就该大摇大摆金蝉脱壳了。三妹，你真是我见过的女人中，一等一能干，一等一胆大，也是一等一有勇有谋。我从前真是低估了你，低估了那一屋子的女人。”
秦桑道：“你觉得我不敢开枪么？你觉得你今时今日就是十拿九稳么？兰坡没有和我一起回来，只要他还在外头，你别想只手遮天！”
她本来只是诈上一诈，如果易连慎已经在途中扣押了易连恺，那便真是无法可想了……没想到易连慎脸色微微一变，旋即笑道：“三妹妹真是牙尖嘴利，不过我那三弟虽然溜了，三妹妹你却在这里，我不怕他不肯回来。”
秦桑心下急转，只不明白他话中的意思，又揣测他此话的真伪，心中惊疑不定，易连慎却笑道：“三妹妹你还是先把枪放下吧，弄不好伤着你自己，我可怎么向三弟交待。”
秦桑冷冷道：“要我放下枪也不难，你得让我见见大帅。”
易连慎道：“父亲大人病了，是不会见你的。”
秦桑道：“别骗人了，我知道父亲死了。”
易连慎笑道：“三妹妹你不要想套我的话，便套得出来，你知道了也没用。左右你踏不出这院子去，我奉劝你还是乖乖的回去屋子里，等我那三弟回来。”</p>