第十九章 宝藏迷踪
梅玉谢恩退回到行馆，姚秀姑和李珠都在等着他，焦急地等待着他与永乐会面的结果。
听了经过之后，两个女的都为他捏了一把冷汗，最后听说永乐帝把取宝藏的任务交给了梅玉，大家都吁了一口气。
李珠才笑着道：“我现在才知道主上也是颇有算计的，我听说梅叔叔要跟郑和一起回京，还跟主上说太危险了，主上居然说没多大关系，他有把握保证梅叔叔绝对安全。”
梅玉一怔道：“大哥如此保证过了？”
“是的，他说皇帝见到梅叔叔之后，一定会大加褒奖一番，而且寄与重任，似乎早就预料到皇帝会对梅叔叔有所寄重的，他另外又写下了一封私函，说你见过了皇帝之后，如果皇帝不为难你，而且给了你一份重任，就要我交给你，否则就叫我毁了那份东西。”
说着转到屋里，取了一份密藏的书函出来，道：“我想这里面一定是有关忽必烈宝藏的消息，主上交付的时候很慎重，说除了梅叔叔之外，任何人都不得过目，还用火漆封了口，加上印戳……”
信封上果然写着梅玉二弟亲拆，然后是密密重重的火漆封印，打开之后，果然是一封书信和一幅小小薄薄的丝绢，上面画着详细的地图。
但是地图上只标明了地理位置，却没有一个详细的说明，然后在信上，建文帝才向他再三致谦，说让他担任这个危险的工作，不过也作了一番安全的部署，七叔（指永乐帝）面前，也为梅玉作了大力推荐。
忽必烈宝藏之主权应属大明百姓，故决定归献朝廷用以造福百姓，原图已毁，此图为愚兄亲手所绘，其中隐语多为昔年兄弟笑谚，除吾弟外，再无他人得解。
再者，此图密交珠娘，如吾弟略有不测，余嘱彼立毁此图，以数百亿之宝藏为吾弟为殉，亦可聊酬于万一云云……
余已决心终身于海外为归宿，若圣光寺仍不得安身，余决意拥三弟远离中土，所念者，惟吾弟而已，弟上有高堂，实不适于流亡海外，飘流异邦，为吾弟计，仍宜在中原立足……
梅玉看得双眼一阵模糊，原来永乐帝对自己的那番器重，还是大哥的力量。
对建文帝的好意，他不知是感激好还是埋怨好，因为他厌弃富贵，实在不想做官，但是建文帝对他的话也很有力量——吾弟不幸，生为公侯之家，不仅上有父母且下有弱妹，亲朋戚友不下百人之多，若吾弟率性而行，必至沦为叛逆，此百余人不免为之族连株灭，弟于心何忍！人生在世，殊多不得已，愚兄如此，吾弟如此，唯有勉为其难，为他人而生，待时日长久，事过境迁后，以吾弟之聪明，必有自处之道……
看到这些话，梅玉还有什么话说呢，他把地图收了起来，沉思片刻才问道：“大哥还有什么吩咐的？”
李珠问道：“梅叔叔，主上要我问你，你是否能明白他信中的每一句话。”
“我想我明白了。”
“是真明白还是假明白？主上说那很重要。”
“假如我不能全懂，大哥还有什么补充的？”
“主上说，你们以前常玩一种游戏，十分机密，只有你们弟兄三个人知道，所以你们可以瞒着人去做许多有意思的事情，他说那一套都是你想出来的。”
梅玉笑道：“我知道，难为大哥把那些琐碎的东西还记得。”
“主上对梅叔叔和方叔叔两个人的手足之情，是无以比拟的，方叔叔的全家都毁了，主上只有十分抱歉，但是问题较少，他可以把方三叔常邀在身边，只有对梅叔叔他常感不安……”
“那也没什么，是大哥过虑，其实从家父开始，我们都已作了决定……”
李珠庄容地道：“对老侯爷，主上只有感激，却不多说什么，老侯爷抱定求仁之心，也不容主上多客气，只是府上还有一大家人，尤其是梅叔叔结亲之后，又带上了姚家妹子的一大家人……”
姚秀姑刚要开口，李珠正色道：“秀姑妹子，你是江湖女杰，不在乎牵扯，可是姚家的人受你的牵累未免太冤枉，人家也是一个大族……”
姚秀姑也不说话了，她是个改嫁的妇人，姚是她前夫的姓，姚家虽是江湖中人，却是一个大族，梅玉如果忤触永乐帝，所犯的将是斥九族的叛逆大罪，虽然到现在，永乐帝对梅玉还很客气，但是梅玉如果表现得太过分，那还是很难说的，永乐帝登基后，对建文帝手下的大臣掀起过好几起大狱了。
李珠又道：“主上吩咐过了，如果梅叔叔又蒙重用，必将有一次远行，叫我跟着去听候指挥。”
“这……如何敢当，大嫂该陪大哥去。”
李珠道：“不，主上说了，照理他应该自己去的，可是他不能轻动，否则问题更多，圣光寺虽然在西南夷中居于神圣地位，但朝廷在那儿一定有耳目，他如果有所行动，必将上下不安，所以他留下做抵押，只有把我派出来做代表，主上还说，梅叔叔会需要几个自己的人，尤其有些事，万不能让信不过的人跟在身边……”
梅玉知道这必然是指起出藏宝的行动，想想倒也是对的，财帛动人心，到时候很难说谁是可信的了，惟一靠得住的，大概只有姚秀姑和李珠了。
过了两天，永乐帝的旨意下来了，首先是把李景隆判了个斩立决，家人流配。其次是宣布谷王朱穗暴疾身故，王爵由世子承袭，其所兼一切职务均予解除。
明眼人一看就知道所谓暴疾身故是怎么一回事，假如真正是得了暴病，该由家人报到朝廷，由皇帝指定了治丧大臣，公开发丧，这才是亲王的丧礼，只有出了事的亲王才草草由朝廷发布一声就罢！
李景隆的职务没补人，密探部门，由锦衣卫指挥使郑文龙兼了，监督一职也由郑和兼了。
明显的，他们手中的密探势力已经全归到郑和手中了。不过梅玉的西洋都护一职也发表了，梅玉的汝南侯晋二等汝国公，由内廷总监郑和率军护送，前往缅甸仰光，建府履任……
这道旨意公布之日，引起的震惊是可以想见的，尤其是谷王和李景隆双双败事的廷旨见于同一天。
谁都知道谷王和李景隆一直不放过梅玉，前两年那两人的手下一直都在追捕梅玉，现在居然一个晋登公爵，而一位亲王及一位御前大臣居然倒了下来，这是谁都无法想像的。
那些先前疏远了梅家的人，又开始登门了，恭贺晋登公爵，这是一个很好的理由。
但是梅玉却一律来个闭门不理，他不是架子大，而是看不得这些小人的嘴脸。再者，他是没有空，因为他要跟郑和商量动身取宝藏的事。
永乐帝另有一道密谕给梅玉，责成他为全权特使，去挖取忽必烈宝藏，并且派郑和为副手，率前征西大军归梅玉全权指挥。
原来那笔忽必烈宝藏居然是藏在马六甲国的内陆，金马岭高原的大漠之下。
这个消息倒是确实的，昔年元世祖忽必烈大帝派遣大军，西征蛮夷，大军越过亚洲大陆直入欧洲，一直到达威尼斯，并在欧亚大陆上建了四大汗国，都由蒙古人统治着，他将历次征战所掳获的珍宝聚集起来，准备送回来的，也是因为那笔珠宝太大了，他怕有人会在半途下手，所以改乘水路，在威尼斯准备了一条大海船，放回中原来。
这件事被拖了很久，一直到元顺帝时，才付之成行，那时因为国内已有不稳之象，连年征伐，国库空虚，才想到要用这笔钱，计划是由威尼斯上船，直到天津卫，取道海河，可以一直送到大都附近才送京城。
大都也就是今天的北京城，为了稳妥起见，元顺帝虽然派了个蒙古将军主其事，但还派了三个汉人高手随行护卫。
结果因为当时的航海技术尚未十分成熟进步，他们的航道发生了错误，偏了一点，又因为遇上了飓风，使船只损坏，飘流到马六甲的怡保港，那时怡保还住了一些荷兰的海盗，他们要抢劫这条船，跟船上的元军发生了战斗。
结果，元将和官兵都战死了，海盗也被杀得一个不剩，只留下了那三个汉人高手。
他们役使当地的土人，把船上的藏珍抬着，埋藏进深山处的金马岭高原的大汉山下，把藏宝的地点绘制成图，分成了三份，各人保管一份，然后翻山越岭，取道暹罗、安南，由陆路回到中原。
他们每个人都只带了一把珠宝，经过了一年多的跋涉，才回到中原，然后就分散了。
因为那时还是蒙古人入主中华，他们都改变了形象；易姓换名，变卖了身边的珍宝，买了土地，安顿下来过日子了，一时他们不敢去动忽必烈藏珍的脑筋，因为那笔财富太大了，无端出现在任何地方，都将引起注意。
元顺帝久等没有下落，以为他们是沉海而死了，当然对这三个人的家乡还是在密切的注意中，他们也不敢回家去。
这时，天下诸雄已纷起，扬竿抗元，这三个人也都分别地加入了抗元行列，他们十分热心，最主要的是想借此快点赶走蒙古人，好去享受那笔藏珍。
他们三个人很有计划，分别投入了三个较大的势力。一个投靠了吴王张士诚，一个投了汉王陈友谅，另一个投了朱元璋，他们是想不管哪一个人成事，都有一个能取得相当的地位而完成取宝的行动。
结果是朱元璋吞并群雄而有了天下，立号大明，那个元代的护卫也因战功彪炳，成为了将军。
可是他太黑心了，居然想独吞宝藏，在攻打张士诚和陈友谅时，他还得到其他二人之助，里应外合，建立了大功，可是他居然把另外两个同伴杀死了。
那两个人已生有儿女，而且也知道藏珍的事，所以在洪武即位后，秘密携了祖上所遗地图，哭诉于太祖之前，太祖就把那个将军也秘密地抓起来审问，才知道真有此事，也搜出了三分之一的秘图，对照之下，才知道有忽必烈藏珍之事，这件事一直做得很秘密，没什么人知道。
太祖没有找人去挖取藏珍，因为他一时找不到一个可信任的人。
他生性多疑，自己出身草莽，起自江湖，知道一笔巨大财富可以造成多大的势力，所以对当时天下第一巨富沈万山极力迫害，终于找个理由抄了沈家，自然不会去造成第二个沈万山。
这个秘密一直控制在太祖手中，临终时随同帝位一起传给了长孙朱允-，他登位改号建文后，一直在几个叔叔和权臣的胁迫中，放不开手去做一些事。
出亡时，他把忽必烈藏珍图带着，甚至于后来到缅甸落脚，也还存有动用藏珍之心，后来看到海外的环境，知道不论如何振作，也万难与中原抗争，而永乐帝这次派郑和到海外去，也是谈谈忽必烈藏珍的事，希望建文帝作个交代，建文帝也只有交了出来。
在郑和口中，梅玉总算对藏珍的事有了个认识，也作了一番密谈，作成了决定。
大军又出发了，这次的兵员更多，将达三万人，足足出动了百余艘大船，船上除了水师部队外，还带了一批工匠，那是要出去为梅玉建都护府的。
同船的还有前次跟船回来的各国使臣，他们已经完成了朝贡的使命，领回了文书和赐品，本来是应该由他们自行赁舟回去的，但朝廷为了顾恤他们，顺道把他们送回去了，同时也展示一下天朝之军威，百余艘大战船，三万多的甲兵，旌旗敞空，布满了海上，对那些小国而言，一辈子也极难看见有这么多船只的。
这次的使命是护送梅玉建府，而建府的地点选中在马六甲，这也是有原因的，西洋都护府兼抚西南夷，与马六甲有陆路可通，而且到苏门答腊、古里、柯枝等印度半岛上的国家，也是个中心点。
至于建府的地点选中在怡保，那也是有作用的，可以借口把大军驻扎该地，方便人山取宝的。
永乐五年，梅玉挂帅，郑和为副，浩浩荡荡地出发了。是时为九月，根据一些海上的老水手经验，这段时间海上最为平静，不太有飓风了。
因为这次还带了永乐帝颁赐暹罗女王和古里、柯枝等国王银印，要梅玉以西洋都护的名义去颁发，使梅玉有个很好的理由，翻越金马岭高原到暹罗去。
海行十分顺利，这次只用了两个月的时间，就到了马六甲，大船都泊进了怕保港，把港中塞得满满的。
马六甲的国王是率先来迎接的，听说都护府要建在怡保，他有说不出来的欢喜与欢迎，因为西洋都护府必驻有重兵，对他的国境安静有莫大的好处。
这些海外的小邦大都为汉人或汉人与土著结合的后裔所建，统辖了三五万的熟夷，境内尚有超过几倍的蛮人部落。
他们虽远处深山，但又不服教化，又蛮又狠，派兵征剿时，他们躲入深山去了，防备稍疏，立刻又出来抢掠，使居民深以为苦。
再者就是邻近一些岛国上也经常派兵来侵略，还有就是西方的一些红毛夷（指荷兰等国）的商船，也常有劫夺的行为，这许多内忧外患，使当政者不胜其扰，得有天朝上邦驻军于此，还有不欢迎的吗？
马六甲国王班民古奈不仅表示了竭诚的欢迎，而且立即付之行动，派了一干民工，来协助建府。
山上有的是巨木，船上带了不少的工匠来，也带了制作砖瓦的工匠，就地取材，借建府之便，把中华的建造技术也移了过来。
梅玉则借着觅取梁木的借口，带了一彪人与副使郑和等人，深人蛮荒，进人了金马岭高原，直抵大汉山下。
他邀了郑和，在背人之处，慎重地取出了那幅地图，同时也邀了李珠在一起，因为她精于绘事，首先就把那幅图描了一遍下去。
郑和道：“这图上只指明了大汉山而已，四下一片丛莽，上哪儿找这个确实地点去？”
梅玉含笑地把那幅丝绢地图团成了一团，浸入了烈酒之中，足足有一刻工夫，然后才取出图来，上面的墨汁都已被酒汁所浸，化成一团，什么都看不清楚了。
郑和道：“糟了，这图毁了，若是临摹下来的图上有什么缺漏之后，那可又怎么办？”
溉笑道：“这是我跟大哥以前常玩的把戏，不会有问题，当年宫中的人想尽方法，要想套出我们的秘密，也没有得手呢！”
他点上了火，烈酒立刻熊熊烧了起来，片刻后酒尽火熄，那方丝绢却一点未损，抖开来一看，原来的模糊汁都不见了；绢上又是清清楚楚的另一幅地图和一切的说明，这幅图则是以大汉山的形势而绘制，标明了人山的途径和方向以及沿途的标记。
梅玉道：“大嫂，你快把这张图临摹下来，我们再找第三张图……”
“什么，还有第三张图？”
“是的，当初藏宝之际，不是有三个人吗？他们三个人各负责一部分，各人绘他自己那一部分的图和说明，现在只得两份，自然还有一份了。”
“那第三份呢？”
“大嫂确实已经把地图临摹下来了。”
“我是用另一方绢子蒙在上面临摹的，原图是用墨绘的，我是用原砂临摹的，红黑分明，把两块绢子一合，已经不见一点黑色，可知我已一笔不少地临摹了下来。”
“大嫂这个临摹的方法很好，一眼就可看出有无缺失或遗漏。”
“那不算什么，是跟家父研究出来的，他经常偷了一些文件来，要我照样临摹，我终于想出这个法子，不过还不如你们兄弟间想出的这个联络方法，下五门江湖上常有一些联络暗记，不是用火烤就是用烈酒浸才会现出字迹，你们却是两项全来……”
梅玉一笑道：“还有更精彩的呢！”
他把第二份显影的地图放在清水中，又弹上了一把明矾，然后用手搓洗着，看看把上面的墨迹又洗成一团糟的时候，再用热水一烫，奇怪的事发生了，图上原有的墨迹居然完全不见，又出现一点新的痕迹来。
他把绢帕铺开道：“大嫂快点临摹下来，这上面的字迹等水印一干就会消失无迹，这是我从一个在夫子庙变把戏的老师父那儿学来的戏法，还花了几百两的银子呢！”
郑和道：“不贵，不贵，用这种手法来传递秘密消息，实在太妙了，一块绢子上可以传递三次讯息……”
梅玉十分感慨地道：“是的，所以大哥敢把这幅图交给我，而不怕人中途截了去，因为别人不知道图中的秘密，得手去仍是没有用，因为他最多只能挖到第二次秘密，再也没有人想到同一幅绢子上有第三重秘密。”
郑和也赞叹了几声，然后道：“国公，你和逊皇帝当年也没什么军国大计，干吗要如此秘密呢？”
梅玉一笑道：“我们发明这种秘密通信方法，只是为了大哥方便溜出宫来玩，大哥被册立为储君后，宫中管得很紧，上哪儿去都有侍卫跟着，一点自由都没有。”
郑和笑道：“咱家那时已在宫中了，真难为那些侍卫老爷的，太祖皇帝的谕命是善加保护且寸步不离，可是那位皇太孙却又脾气特别，不许人在跟前，而且一转眼，人就不见了，他们也知道是跟国公悄悄地溜出去了，悄悄地打听了你们的行迹，想赶在前头去就近藏身保护，结果却没有一次摸对，他们已经买通了近侍，偷拆过你们往来私递的字条，结果还是每次摸空，想不到秘密今天才拆穿。”
梅玉一笑道：“我们不得不小心一点，大哥在那个时候处境就不安全，有一两回我们在外面，居然就碰上了刺客，要刺杀大哥呢！”
郑和忙道：“国公，咱家知道你们一定怀疑是今皇帝主使的，那可冤枉人了，咱家那时候就跟永乐爷走得很近，他在京中的人手，全归咱家指挥，咱家可以保证，绝没做过那种事，倒是有一两次，咱家还先得了消息，派人替你们解了危，国公想必记得。”
梅玉道：“是有这么一回事，但没想到会是你们，为什么呢？
那时大哥如果有了不测，永乐帝不是少了很多麻烦。”
郑和道：“不然，虽是除了皇太孙之外，就是燕王最有希望，但是太祖精明而多疑，立法治事严苛，如果皇太孙出了事，燕王必将是最受嫌疑的一个，所以永乐爷那时给咱家的指示是竭尽一切力量，保护皇太孙的安全。”
梅玉道：“那些刺客的背后都是些什么人呢？”
关卿道：“不知道，那时候大家都是暗来暗往，谁也无法留下活口来查询，只有一刀杀了干净。”
“这又是为什么呢，要问出是别的入主使永乐帝不是少了许多嫌疑吗？大哥一直怀疑是他呢？”
郑和道：“太祖有十七个哲嗣，这十几位亲王没一个安分的，其中颇有几个高明的，燕王是怕那些死士凶手诬陷咬他一口，那不是百口莫辩，太祖为人多疑，他不会听人辩解的，永乐爷可不想代人背黑锅。”
梅玉一叹道：“今天说这话也太迟了，永乐帝登位已经五年了，我也承认他的魄力比大哥强，大哥的心肠太软，对太祖遗下的老臣太过恭敬，以至于朝廷上充满了一批老顽固，不学无术，尸位素餐……”
郑和道：“不错，永乐爷以前就说过了，太祖皇帝早岁英明，晚年却有点糊涂了，耳根子软，喜欢奉承，所以用了一批小人，逊皇帝登位后，对此辈仍然客气万分，直到永乐爷登位才对他们大力扫除。”
梅玉只有一声长叹了，太祖病危时就为继统一事踌躇难决。
廷臣中也颇有一批主张拥七王子燕王朱橡的，连梅玉的父亲汝南侯梅殷都曾如此主张过。
可是大部分的人都主张立皇长孙允-，他们的理由很堂皇，太祖皇子多达十七人之多，而长子薨逝，传子而无嫡长，诸王必有纷争，倒不如根据传统立嫡长孙，可息诸王之争……
这个理由不是真正的理由，若以人才而言，燕王朱棣精明而有魄力，较他的大侄儿强出很多，那些大臣惟恐换了个精明的皇帝，大家就没有以前好混了，基于一点私心，他们才选择了朱允。
像梅殷等这些大臣倒是真正忠于朝廷的，他们的意见虽然未被重视，但一旦决定了，他们也奉行到底，所以传位于建文帝后，他们全心效忠建文帝，甚至不惜势命一战。
但是燕王的实力实在太大，建文帝又未能善用将才，旧臣太过自私，把几个人才都挤走了，朝廷间庸才充斥，江山安得不败。
结束了一场不算愉快的谈话，也是十分大胆的谈话，除非是跟郑和，别人也没有这么大的胆子敢讨论这些。
梅玉把三张临摹的地图隆重地交给了郑和保管，同时道：“总监，这些图交给你，大家都可以放心了。”
郑和一怔道：“国公如此说，咱家万不敢当，此行以国公为主，藏宝图怎能由咱家保管呢？”
梅玉微微一笑道：“对那位万岁爷，我是十分清楚的，他从来也没有信任过我，把这个任务派给我，是由于大哥的推荐，而且藏宝的详细地点，大哥也只告诉我一个人。”
郑和叹道：“咱家不明白，逊皇帝这么做目的何在，既然决心交了出来，又何苦要这么不干脆，此举虽是在推重国公，却对国公全无好处。”
梅玉道：“第一，他是要我看看皇帝的诚意，假如皇帝对大哥在边地仍未能放心，他让我有抗拒不交之权。”
“那不是置国公于危境了！”
“大哥相信我纵有危险也不会怨他的，所以还把大嫂也遣了来，是表示与我共危难之意，他身边已别无亲近的人了，大嫂是他惟一的妻子……”
李珠在旁颇为感动。
梅玉接着道：“还有，就是他不信任别的人，他怕皇帝派去挖宝的人起了异心，若是直接吞没倒也罢了，最担心的将有作无，谎报上去……”
“哪有人敢如此大胆的！”
“这很难说，此行任务真正知道内情的不过三五人，如果这三五人串通好了，应是不太困难，皇帝可能会怀疑大哥交出的地点是假的，岂不太冤枉了。”
“随行的大军三万人，岂是三五人能掩人耳目的。”
“随行之人虽多，但真正进入宝窖的不过三五人而已，这种事越秘密越好，当年藏宝时，也不过才三个人……”
郑和默然片刻才道：“国公太多心了，国公的行辕外面戒备较严，那是纯为保护国公。”
“我需要特别保护吗？”
郑和道：“寻宝的消息虽然秘密，却难保不外泄，皇帝怕有会对国公不利，所以吩咐咱家严加保护。”
梅玉微微一笑道：“因此，我干脆将藏宝图交给总监保管，免得招人眼红。”
郑和也只有为之苦笑，他无法再为皇帝作更多的解释，皇帝不信任梅玉，行辕外密派侦者是皇帝亲自指定的，郑和也无权撤走，只有把话题错开了。
好在，他们已经进入了金马岭高原，而且大汉山已经在望了。
大汉山是藏宝的三个人取的名字，问到当地土人则各有所名，假如光是靠地名来找地方，则恐怕要失之千里了。
他们是率了两百名骑兵来到了山下，来到此地之后，根据第二张图的指示，找到了一块像人头的巨岩。
图上的说明是岩旁十丈处，有细石径可通，循径而上五里许，有飞凰石……
可是这指示是六七十年前的，在这几十年中沧海变化，却不是人力所能预料的，他们在人头岩畔，已经找不到路了，只有遍地的粗藤荆棘，巨者如臂，细者如指，上面长满了刺，叫人寸步难行。
他们本来叫人砍掉荆棘，理出一条路的，可是那荆条十分坚韧，运用刀斧一天下来，不过才清出丈许，假如要开出五里来长的路，势非一两年不可，那不是开玩笑。
第二天，梅玉就下令停止开路，带着李珠和姚秀姑，邀了郑和作伴，四出探查环境，他们带了一幅简图，勘查四周的地形。
梅玉想到开路既然困难重重，就得设法找找看有没有另一条路能够通达，反正指示的下一点是一块形如飞凰的石头，只要找到那块石头，就可以衔接上去了。
他们先沿着那片荆棘的周围，慢慢地向前推动。
梅玉一边走，一边在纸上写下什么？
姚秀姑为他准备了一大把的炭枝和一大卷桑皮纸，一天下来也用得差不多了。
当天晚上，他们在帐中，又聚集了商量着日间所得。
梅玉忽然说道：“你们有没有发现，这一大片荆刺是人为的。”
郑和怔然道：“何以见得呢？”
“因为我发现这一片荆棘的目的，似乎在围住了那座山头，使人无法到达，在棘林的周围有许多地方似乎有足迹来过，然后有人把荆棘的嫩枝向内弯去，使他们不再扩展出来，只围成一片方圆约有十里的范围。
郑和道：“不错，国公如此一说，咱家也有所发现了，那荆林的周围十分整齐，似乎是人刻意为此，这是什么意思呢？”
梅玉笑了笑道：“这个意思自然是利用这片荆棘，形成一片天然的障碍，使人无法前往。”
郑和道：“这个咱家也想得到，但是什么人会如此呢？”
“自然是知道其中有藏宝的人。”
“这话近情而不合理，如果有人知道其中的藏宝，早就把它挖走了，何必又种下了一片荆棘来保护呢？”
梅玉也直了眼睛，他也无法回答了。
不过梅玉虽然无法回答郑和的问题，却在突破难关上有了心得，他把逐日来观察所得的资料搜集起来，经过整理之后，居然凑出了一幅图形。
然后他说道：“这片林子是人为的已无疑问，此人是个深谙阵图之学的行家，林子是围着飞凰石而设的，这个林子也是朱雀的阵形……”
李珠立刻道：“不错，我也研究过阵图之学的，只是略解皮毛而已，我看来也像是有阵图之设，却无法辨明是什么阵图。”
“我也不能，因为它太大了，幸好我在每一个边上都画了图，用这些图凑起来才瞧看像朱雀。”
郑和道：“国公是否能找到入口呢？”
梅玉道：“如果这是朱雀，那自然要从雀口处而入，雀首在偏东，那一块尖起来的地方就是雀啄。”
郑和道：“那个地方咱家也看过，而且也记下了形状怎么看却也不像是有什么通路的样子。”
梅玉道：“假如这是一个朱雀阵，雀啄之处就一定会有通路的，明天早上我们再去仔细地找找看。”</p>
听了经过之后，两个女的都为他捏了一把冷汗，最后听说永乐帝把取宝藏的任务交给了梅玉，大家都吁了一口气。
李珠才笑着道：“我现在才知道主上也是颇有算计的，我听说梅叔叔要跟郑和一起回京，还跟主上说太危险了，主上居然说没多大关系，他有把握保证梅叔叔绝对安全。”
梅玉一怔道：“大哥如此保证过了？”
“是的，他说皇帝见到梅叔叔之后，一定会大加褒奖一番，而且寄与重任，似乎早就预料到皇帝会对梅叔叔有所寄重的，他另外又写下了一封私函，说你见过了皇帝之后，如果皇帝不为难你，而且给了你一份重任，就要我交给你，否则就叫我毁了那份东西。”
说着转到屋里，取了一份密藏的书函出来，道：“我想这里面一定是有关忽必烈宝藏的消息，主上交付的时候很慎重，说除了梅叔叔之外，任何人都不得过目，还用火漆封了口，加上印戳……”
信封上果然写着梅玉二弟亲拆，然后是密密重重的火漆封印，打开之后，果然是一封书信和一幅小小薄薄的丝绢，上面画着详细的地图。
但是地图上只标明了地理位置，却没有一个详细的说明，然后在信上，建文帝才向他再三致谦，说让他担任这个危险的工作，不过也作了一番安全的部署，七叔（指永乐帝）面前，也为梅玉作了大力推荐。
忽必烈宝藏之主权应属大明百姓，故决定归献朝廷用以造福百姓，原图已毁，此图为愚兄亲手所绘，其中隐语多为昔年兄弟笑谚，除吾弟外，再无他人得解。
再者，此图密交珠娘，如吾弟略有不测，余嘱彼立毁此图，以数百亿之宝藏为吾弟为殉，亦可聊酬于万一云云……
余已决心终身于海外为归宿，若圣光寺仍不得安身，余决意拥三弟远离中土，所念者，惟吾弟而已，弟上有高堂，实不适于流亡海外，飘流异邦，为吾弟计，仍宜在中原立足……
梅玉看得双眼一阵模糊，原来永乐帝对自己的那番器重，还是大哥的力量。
对建文帝的好意，他不知是感激好还是埋怨好，因为他厌弃富贵，实在不想做官，但是建文帝对他的话也很有力量——吾弟不幸，生为公侯之家，不仅上有父母且下有弱妹，亲朋戚友不下百人之多，若吾弟率性而行，必至沦为叛逆，此百余人不免为之族连株灭，弟于心何忍！人生在世，殊多不得已，愚兄如此，吾弟如此，唯有勉为其难，为他人而生，待时日长久，事过境迁后，以吾弟之聪明，必有自处之道……
看到这些话，梅玉还有什么话说呢，他把地图收了起来，沉思片刻才问道：“大哥还有什么吩咐的？”
李珠问道：“梅叔叔，主上要我问你，你是否能明白他信中的每一句话。”
“我想我明白了。”
“是真明白还是假明白？主上说那很重要。”
“假如我不能全懂，大哥还有什么补充的？”
“主上说，你们以前常玩一种游戏，十分机密，只有你们弟兄三个人知道，所以你们可以瞒着人去做许多有意思的事情，他说那一套都是你想出来的。”
梅玉笑道：“我知道，难为大哥把那些琐碎的东西还记得。”
“主上对梅叔叔和方叔叔两个人的手足之情，是无以比拟的，方叔叔的全家都毁了，主上只有十分抱歉，但是问题较少，他可以把方三叔常邀在身边，只有对梅叔叔他常感不安……”
“那也没什么，是大哥过虑，其实从家父开始，我们都已作了决定……”
李珠庄容地道：“对老侯爷，主上只有感激，却不多说什么，老侯爷抱定求仁之心，也不容主上多客气，只是府上还有一大家人，尤其是梅叔叔结亲之后，又带上了姚家妹子的一大家人……”
姚秀姑刚要开口，李珠正色道：“秀姑妹子，你是江湖女杰，不在乎牵扯，可是姚家的人受你的牵累未免太冤枉，人家也是一个大族……”
姚秀姑也不说话了，她是个改嫁的妇人，姚是她前夫的姓，姚家虽是江湖中人，却是一个大族，梅玉如果忤触永乐帝，所犯的将是斥九族的叛逆大罪，虽然到现在，永乐帝对梅玉还很客气，但是梅玉如果表现得太过分，那还是很难说的，永乐帝登基后，对建文帝手下的大臣掀起过好几起大狱了。
李珠又道：“主上吩咐过了，如果梅叔叔又蒙重用，必将有一次远行，叫我跟着去听候指挥。”
“这……如何敢当，大嫂该陪大哥去。”
李珠道：“不，主上说了，照理他应该自己去的，可是他不能轻动，否则问题更多，圣光寺虽然在西南夷中居于神圣地位，但朝廷在那儿一定有耳目，他如果有所行动，必将上下不安，所以他留下做抵押，只有把我派出来做代表，主上还说，梅叔叔会需要几个自己的人，尤其有些事，万不能让信不过的人跟在身边……”
梅玉知道这必然是指起出藏宝的行动，想想倒也是对的，财帛动人心，到时候很难说谁是可信的了，惟一靠得住的，大概只有姚秀姑和李珠了。
过了两天，永乐帝的旨意下来了，首先是把李景隆判了个斩立决，家人流配。其次是宣布谷王朱穗暴疾身故，王爵由世子承袭，其所兼一切职务均予解除。
明眼人一看就知道所谓暴疾身故是怎么一回事，假如真正是得了暴病，该由家人报到朝廷，由皇帝指定了治丧大臣，公开发丧，这才是亲王的丧礼，只有出了事的亲王才草草由朝廷发布一声就罢！
李景隆的职务没补人，密探部门，由锦衣卫指挥使郑文龙兼了，监督一职也由郑和兼了。
明显的，他们手中的密探势力已经全归到郑和手中了。不过梅玉的西洋都护一职也发表了，梅玉的汝南侯晋二等汝国公，由内廷总监郑和率军护送，前往缅甸仰光，建府履任……
这道旨意公布之日，引起的震惊是可以想见的，尤其是谷王和李景隆双双败事的廷旨见于同一天。
谁都知道谷王和李景隆一直不放过梅玉，前两年那两人的手下一直都在追捕梅玉，现在居然一个晋登公爵，而一位亲王及一位御前大臣居然倒了下来，这是谁都无法想像的。
那些先前疏远了梅家的人，又开始登门了，恭贺晋登公爵，这是一个很好的理由。
但是梅玉却一律来个闭门不理，他不是架子大，而是看不得这些小人的嘴脸。再者，他是没有空，因为他要跟郑和商量动身取宝藏的事。
永乐帝另有一道密谕给梅玉，责成他为全权特使，去挖取忽必烈宝藏，并且派郑和为副手，率前征西大军归梅玉全权指挥。
原来那笔忽必烈宝藏居然是藏在马六甲国的内陆，金马岭高原的大漠之下。
这个消息倒是确实的，昔年元世祖忽必烈大帝派遣大军，西征蛮夷，大军越过亚洲大陆直入欧洲，一直到达威尼斯，并在欧亚大陆上建了四大汗国，都由蒙古人统治着，他将历次征战所掳获的珍宝聚集起来，准备送回来的，也是因为那笔珠宝太大了，他怕有人会在半途下手，所以改乘水路，在威尼斯准备了一条大海船，放回中原来。
这件事被拖了很久，一直到元顺帝时，才付之成行，那时因为国内已有不稳之象，连年征伐，国库空虚，才想到要用这笔钱，计划是由威尼斯上船，直到天津卫，取道海河，可以一直送到大都附近才送京城。
大都也就是今天的北京城，为了稳妥起见，元顺帝虽然派了个蒙古将军主其事，但还派了三个汉人高手随行护卫。
结果因为当时的航海技术尚未十分成熟进步，他们的航道发生了错误，偏了一点，又因为遇上了飓风，使船只损坏，飘流到马六甲的怡保港，那时怡保还住了一些荷兰的海盗，他们要抢劫这条船，跟船上的元军发生了战斗。
结果，元将和官兵都战死了，海盗也被杀得一个不剩，只留下了那三个汉人高手。
他们役使当地的土人，把船上的藏珍抬着，埋藏进深山处的金马岭高原的大汉山下，把藏宝的地点绘制成图，分成了三份，各人保管一份，然后翻山越岭，取道暹罗、安南，由陆路回到中原。
他们每个人都只带了一把珠宝，经过了一年多的跋涉，才回到中原，然后就分散了。
因为那时还是蒙古人入主中华，他们都改变了形象；易姓换名，变卖了身边的珍宝，买了土地，安顿下来过日子了，一时他们不敢去动忽必烈藏珍的脑筋，因为那笔财富太大了，无端出现在任何地方，都将引起注意。
元顺帝久等没有下落，以为他们是沉海而死了，当然对这三个人的家乡还是在密切的注意中，他们也不敢回家去。
这时，天下诸雄已纷起，扬竿抗元，这三个人也都分别地加入了抗元行列，他们十分热心，最主要的是想借此快点赶走蒙古人，好去享受那笔藏珍。
他们三个人很有计划，分别投入了三个较大的势力。一个投靠了吴王张士诚，一个投了汉王陈友谅，另一个投了朱元璋，他们是想不管哪一个人成事，都有一个能取得相当的地位而完成取宝的行动。
结果是朱元璋吞并群雄而有了天下，立号大明，那个元代的护卫也因战功彪炳，成为了将军。
可是他太黑心了，居然想独吞宝藏，在攻打张士诚和陈友谅时，他还得到其他二人之助，里应外合，建立了大功，可是他居然把另外两个同伴杀死了。
那两个人已生有儿女，而且也知道藏珍的事，所以在洪武即位后，秘密携了祖上所遗地图，哭诉于太祖之前，太祖就把那个将军也秘密地抓起来审问，才知道真有此事，也搜出了三分之一的秘图，对照之下，才知道有忽必烈藏珍之事，这件事一直做得很秘密，没什么人知道。
太祖没有找人去挖取藏珍，因为他一时找不到一个可信任的人。
他生性多疑，自己出身草莽，起自江湖，知道一笔巨大财富可以造成多大的势力，所以对当时天下第一巨富沈万山极力迫害，终于找个理由抄了沈家，自然不会去造成第二个沈万山。
这个秘密一直控制在太祖手中，临终时随同帝位一起传给了长孙朱允-，他登位改号建文后，一直在几个叔叔和权臣的胁迫中，放不开手去做一些事。
出亡时，他把忽必烈藏珍图带着，甚至于后来到缅甸落脚，也还存有动用藏珍之心，后来看到海外的环境，知道不论如何振作，也万难与中原抗争，而永乐帝这次派郑和到海外去，也是谈谈忽必烈藏珍的事，希望建文帝作个交代，建文帝也只有交了出来。
在郑和口中，梅玉总算对藏珍的事有了个认识，也作了一番密谈，作成了决定。
大军又出发了，这次的兵员更多，将达三万人，足足出动了百余艘大船，船上除了水师部队外，还带了一批工匠，那是要出去为梅玉建都护府的。
同船的还有前次跟船回来的各国使臣，他们已经完成了朝贡的使命，领回了文书和赐品，本来是应该由他们自行赁舟回去的，但朝廷为了顾恤他们，顺道把他们送回去了，同时也展示一下天朝之军威，百余艘大战船，三万多的甲兵，旌旗敞空，布满了海上，对那些小国而言，一辈子也极难看见有这么多船只的。
这次的使命是护送梅玉建府，而建府的地点选中在马六甲，这也是有原因的，西洋都护府兼抚西南夷，与马六甲有陆路可通，而且到苏门答腊、古里、柯枝等印度半岛上的国家，也是个中心点。
至于建府的地点选中在怡保，那也是有作用的，可以借口把大军驻扎该地，方便人山取宝的。
永乐五年，梅玉挂帅，郑和为副，浩浩荡荡地出发了。是时为九月，根据一些海上的老水手经验，这段时间海上最为平静，不太有飓风了。
因为这次还带了永乐帝颁赐暹罗女王和古里、柯枝等国王银印，要梅玉以西洋都护的名义去颁发，使梅玉有个很好的理由，翻越金马岭高原到暹罗去。
海行十分顺利，这次只用了两个月的时间，就到了马六甲，大船都泊进了怕保港，把港中塞得满满的。
马六甲的国王是率先来迎接的，听说都护府要建在怡保，他有说不出来的欢喜与欢迎，因为西洋都护府必驻有重兵，对他的国境安静有莫大的好处。
这些海外的小邦大都为汉人或汉人与土著结合的后裔所建，统辖了三五万的熟夷，境内尚有超过几倍的蛮人部落。
他们虽远处深山，但又不服教化，又蛮又狠，派兵征剿时，他们躲入深山去了，防备稍疏，立刻又出来抢掠，使居民深以为苦。
再者就是邻近一些岛国上也经常派兵来侵略，还有就是西方的一些红毛夷（指荷兰等国）的商船，也常有劫夺的行为，这许多内忧外患，使当政者不胜其扰，得有天朝上邦驻军于此，还有不欢迎的吗？
马六甲国王班民古奈不仅表示了竭诚的欢迎，而且立即付之行动，派了一干民工，来协助建府。
山上有的是巨木，船上带了不少的工匠来，也带了制作砖瓦的工匠，就地取材，借建府之便，把中华的建造技术也移了过来。
梅玉则借着觅取梁木的借口，带了一彪人与副使郑和等人，深人蛮荒，进人了金马岭高原，直抵大汉山下。
他邀了郑和，在背人之处，慎重地取出了那幅地图，同时也邀了李珠在一起，因为她精于绘事，首先就把那幅图描了一遍下去。
郑和道：“这图上只指明了大汉山而已，四下一片丛莽，上哪儿找这个确实地点去？”
梅玉含笑地把那幅丝绢地图团成了一团，浸入了烈酒之中，足足有一刻工夫，然后才取出图来，上面的墨汁都已被酒汁所浸，化成一团，什么都看不清楚了。
郑和道：“糟了，这图毁了，若是临摹下来的图上有什么缺漏之后，那可又怎么办？”
溉笑道：“这是我跟大哥以前常玩的把戏，不会有问题，当年宫中的人想尽方法，要想套出我们的秘密，也没有得手呢！”
他点上了火，烈酒立刻熊熊烧了起来，片刻后酒尽火熄，那方丝绢却一点未损，抖开来一看，原来的模糊汁都不见了；绢上又是清清楚楚的另一幅地图和一切的说明，这幅图则是以大汉山的形势而绘制，标明了人山的途径和方向以及沿途的标记。
梅玉道：“大嫂，你快把这张图临摹下来，我们再找第三张图……”
“什么，还有第三张图？”
“是的，当初藏宝之际，不是有三个人吗？他们三个人各负责一部分，各人绘他自己那一部分的图和说明，现在只得两份，自然还有一份了。”
“那第三份呢？”
“大嫂确实已经把地图临摹下来了。”
“我是用另一方绢子蒙在上面临摹的，原图是用墨绘的，我是用原砂临摹的，红黑分明，把两块绢子一合，已经不见一点黑色，可知我已一笔不少地临摹了下来。”
“大嫂这个临摹的方法很好，一眼就可看出有无缺失或遗漏。”
“那不算什么，是跟家父研究出来的，他经常偷了一些文件来，要我照样临摹，我终于想出这个法子，不过还不如你们兄弟间想出的这个联络方法，下五门江湖上常有一些联络暗记，不是用火烤就是用烈酒浸才会现出字迹，你们却是两项全来……”
梅玉一笑道：“还有更精彩的呢！”
他把第二份显影的地图放在清水中，又弹上了一把明矾，然后用手搓洗着，看看把上面的墨迹又洗成一团糟的时候，再用热水一烫，奇怪的事发生了，图上原有的墨迹居然完全不见，又出现一点新的痕迹来。
他把绢帕铺开道：“大嫂快点临摹下来，这上面的字迹等水印一干就会消失无迹，这是我从一个在夫子庙变把戏的老师父那儿学来的戏法，还花了几百两的银子呢！”
郑和道：“不贵，不贵，用这种手法来传递秘密消息，实在太妙了，一块绢子上可以传递三次讯息……”
梅玉十分感慨地道：“是的，所以大哥敢把这幅图交给我，而不怕人中途截了去，因为别人不知道图中的秘密，得手去仍是没有用，因为他最多只能挖到第二次秘密，再也没有人想到同一幅绢子上有第三重秘密。”
郑和也赞叹了几声，然后道：“国公，你和逊皇帝当年也没什么军国大计，干吗要如此秘密呢？”
梅玉一笑道：“我们发明这种秘密通信方法，只是为了大哥方便溜出宫来玩，大哥被册立为储君后，宫中管得很紧，上哪儿去都有侍卫跟着，一点自由都没有。”
郑和笑道：“咱家那时已在宫中了，真难为那些侍卫老爷的，太祖皇帝的谕命是善加保护且寸步不离，可是那位皇太孙却又脾气特别，不许人在跟前，而且一转眼，人就不见了，他们也知道是跟国公悄悄地溜出去了，悄悄地打听了你们的行迹，想赶在前头去就近藏身保护，结果却没有一次摸对，他们已经买通了近侍，偷拆过你们往来私递的字条，结果还是每次摸空，想不到秘密今天才拆穿。”
梅玉一笑道：“我们不得不小心一点，大哥在那个时候处境就不安全，有一两回我们在外面，居然就碰上了刺客，要刺杀大哥呢！”
郑和忙道：“国公，咱家知道你们一定怀疑是今皇帝主使的，那可冤枉人了，咱家那时候就跟永乐爷走得很近，他在京中的人手，全归咱家指挥，咱家可以保证，绝没做过那种事，倒是有一两次，咱家还先得了消息，派人替你们解了危，国公想必记得。”
梅玉道：“是有这么一回事，但没想到会是你们，为什么呢？
那时大哥如果有了不测，永乐帝不是少了很多麻烦。”
郑和道：“不然，虽是除了皇太孙之外，就是燕王最有希望，但是太祖精明而多疑，立法治事严苛，如果皇太孙出了事，燕王必将是最受嫌疑的一个，所以永乐爷那时给咱家的指示是竭尽一切力量，保护皇太孙的安全。”
梅玉道：“那些刺客的背后都是些什么人呢？”
关卿道：“不知道，那时候大家都是暗来暗往，谁也无法留下活口来查询，只有一刀杀了干净。”
“这又是为什么呢，要问出是别的入主使永乐帝不是少了许多嫌疑吗？大哥一直怀疑是他呢？”
郑和道：“太祖有十七个哲嗣，这十几位亲王没一个安分的，其中颇有几个高明的，燕王是怕那些死士凶手诬陷咬他一口，那不是百口莫辩，太祖为人多疑，他不会听人辩解的，永乐爷可不想代人背黑锅。”
梅玉一叹道：“今天说这话也太迟了，永乐帝登位已经五年了，我也承认他的魄力比大哥强，大哥的心肠太软，对太祖遗下的老臣太过恭敬，以至于朝廷上充满了一批老顽固，不学无术，尸位素餐……”
郑和道：“不错，永乐爷以前就说过了，太祖皇帝早岁英明，晚年却有点糊涂了，耳根子软，喜欢奉承，所以用了一批小人，逊皇帝登位后，对此辈仍然客气万分，直到永乐爷登位才对他们大力扫除。”
梅玉只有一声长叹了，太祖病危时就为继统一事踌躇难决。
廷臣中也颇有一批主张拥七王子燕王朱橡的，连梅玉的父亲汝南侯梅殷都曾如此主张过。
可是大部分的人都主张立皇长孙允-，他们的理由很堂皇，太祖皇子多达十七人之多，而长子薨逝，传子而无嫡长，诸王必有纷争，倒不如根据传统立嫡长孙，可息诸王之争……
这个理由不是真正的理由，若以人才而言，燕王朱棣精明而有魄力，较他的大侄儿强出很多，那些大臣惟恐换了个精明的皇帝，大家就没有以前好混了，基于一点私心，他们才选择了朱允。
像梅殷等这些大臣倒是真正忠于朝廷的，他们的意见虽然未被重视，但一旦决定了，他们也奉行到底，所以传位于建文帝后，他们全心效忠建文帝，甚至不惜势命一战。
但是燕王的实力实在太大，建文帝又未能善用将才，旧臣太过自私，把几个人才都挤走了，朝廷间庸才充斥，江山安得不败。
结束了一场不算愉快的谈话，也是十分大胆的谈话，除非是跟郑和，别人也没有这么大的胆子敢讨论这些。
梅玉把三张临摹的地图隆重地交给了郑和保管，同时道：“总监，这些图交给你，大家都可以放心了。”
郑和一怔道：“国公如此说，咱家万不敢当，此行以国公为主，藏宝图怎能由咱家保管呢？”
梅玉微微一笑道：“对那位万岁爷，我是十分清楚的，他从来也没有信任过我，把这个任务派给我，是由于大哥的推荐，而且藏宝的详细地点，大哥也只告诉我一个人。”
郑和叹道：“咱家不明白，逊皇帝这么做目的何在，既然决心交了出来，又何苦要这么不干脆，此举虽是在推重国公，却对国公全无好处。”
梅玉道：“第一，他是要我看看皇帝的诚意，假如皇帝对大哥在边地仍未能放心，他让我有抗拒不交之权。”
“那不是置国公于危境了！”
“大哥相信我纵有危险也不会怨他的，所以还把大嫂也遣了来，是表示与我共危难之意，他身边已别无亲近的人了，大嫂是他惟一的妻子……”
李珠在旁颇为感动。
梅玉接着道：“还有，就是他不信任别的人，他怕皇帝派去挖宝的人起了异心，若是直接吞没倒也罢了，最担心的将有作无，谎报上去……”
“哪有人敢如此大胆的！”
“这很难说，此行任务真正知道内情的不过三五人，如果这三五人串通好了，应是不太困难，皇帝可能会怀疑大哥交出的地点是假的，岂不太冤枉了。”
“随行的大军三万人，岂是三五人能掩人耳目的。”
“随行之人虽多，但真正进入宝窖的不过三五人而已，这种事越秘密越好，当年藏宝时，也不过才三个人……”
郑和默然片刻才道：“国公太多心了，国公的行辕外面戒备较严，那是纯为保护国公。”
“我需要特别保护吗？”
郑和道：“寻宝的消息虽然秘密，却难保不外泄，皇帝怕有会对国公不利，所以吩咐咱家严加保护。”
梅玉微微一笑道：“因此，我干脆将藏宝图交给总监保管，免得招人眼红。”
郑和也只有为之苦笑，他无法再为皇帝作更多的解释，皇帝不信任梅玉，行辕外密派侦者是皇帝亲自指定的，郑和也无权撤走，只有把话题错开了。
好在，他们已经进入了金马岭高原，而且大汉山已经在望了。
大汉山是藏宝的三个人取的名字，问到当地土人则各有所名，假如光是靠地名来找地方，则恐怕要失之千里了。
他们是率了两百名骑兵来到了山下，来到此地之后，根据第二张图的指示，找到了一块像人头的巨岩。
图上的说明是岩旁十丈处，有细石径可通，循径而上五里许，有飞凰石……
可是这指示是六七十年前的，在这几十年中沧海变化，却不是人力所能预料的，他们在人头岩畔，已经找不到路了，只有遍地的粗藤荆棘，巨者如臂，细者如指，上面长满了刺，叫人寸步难行。
他们本来叫人砍掉荆棘，理出一条路的，可是那荆条十分坚韧，运用刀斧一天下来，不过才清出丈许，假如要开出五里来长的路，势非一两年不可，那不是开玩笑。
第二天，梅玉就下令停止开路，带着李珠和姚秀姑，邀了郑和作伴，四出探查环境，他们带了一幅简图，勘查四周的地形。
梅玉想到开路既然困难重重，就得设法找找看有没有另一条路能够通达，反正指示的下一点是一块形如飞凰的石头，只要找到那块石头，就可以衔接上去了。
他们先沿着那片荆棘的周围，慢慢地向前推动。
梅玉一边走，一边在纸上写下什么？
姚秀姑为他准备了一大把的炭枝和一大卷桑皮纸，一天下来也用得差不多了。
当天晚上，他们在帐中，又聚集了商量着日间所得。
梅玉忽然说道：“你们有没有发现，这一大片荆刺是人为的。”
郑和怔然道：“何以见得呢？”
“因为我发现这一片荆棘的目的，似乎在围住了那座山头，使人无法到达，在棘林的周围有许多地方似乎有足迹来过，然后有人把荆棘的嫩枝向内弯去，使他们不再扩展出来，只围成一片方圆约有十里的范围。
郑和道：“不错，国公如此一说，咱家也有所发现了，那荆林的周围十分整齐，似乎是人刻意为此，这是什么意思呢？”
梅玉笑了笑道：“这个意思自然是利用这片荆棘，形成一片天然的障碍，使人无法前往。”
郑和道：“这个咱家也想得到，但是什么人会如此呢？”
“自然是知道其中有藏宝的人。”
“这话近情而不合理，如果有人知道其中的藏宝，早就把它挖走了，何必又种下了一片荆棘来保护呢？”
梅玉也直了眼睛，他也无法回答了。
不过梅玉虽然无法回答郑和的问题，却在突破难关上有了心得，他把逐日来观察所得的资料搜集起来，经过整理之后，居然凑出了一幅图形。
然后他说道：“这片林子是人为的已无疑问，此人是个深谙阵图之学的行家，林子是围着飞凰石而设的，这个林子也是朱雀的阵形……”
李珠立刻道：“不错，我也研究过阵图之学的，只是略解皮毛而已，我看来也像是有阵图之设，却无法辨明是什么阵图。”
“我也不能，因为它太大了，幸好我在每一个边上都画了图，用这些图凑起来才瞧看像朱雀。”
郑和道：“国公是否能找到入口呢？”
梅玉道：“如果这是朱雀，那自然要从雀口处而入，雀首在偏东，那一块尖起来的地方就是雀啄。”
郑和道：“那个地方咱家也看过，而且也记下了形状怎么看却也不像是有什么通路的样子。”
梅玉道：“假如这是一个朱雀阵，雀啄之处就一定会有通路的，明天早上我们再去仔细地找找看。”</p>