第十一章
老和尚面现惊容道：“施主们好精明的耳目，居然还记得我百年前的丑事。”
欧阳子陵、辛红绢马上跪下：“悟非先师门下弟子叩见老前辈。”
老和尚一听面上更加惊异道：“欧阳大侠原来是悟非大师门下，请起如此重礼不敢当，听二位口气好像悟非大师已然作古，故人西逝，倍增感慨，幸见桃李争辉，弥足欣慰。”言下的确有点伤感的样子。
左棠却长揖道：“老禅师宝号百了，这等惺忪作态，又岂尝真了，对此佳肴美酒，不敢快坐下享受，讲那些丧气话作甚。”
几句话又到发了老和尚诙谐本性，点头道：“正是，正是，还是这位老施主识趣，穷儿啊，看样子主人是存心请客的，看你多没出息，好好客人不做，倒去跟畜牲抢东西吃，难怪要挨顿好揍！”
欧阳子陵刚刚站起来，闻言又想跪下。
却被老和尚拉住道：“我不是怪你，是那穷秃子不好，他回去跟我一说，我就揍了他一嘴巴，你看他脸上的红印子还在呢，我不是打他贪嘴，是打他贫嘴，既然跟我做了和尚，怎么能六根不净，满口媳妇姑娘的瞎说一通！”
说完自顾自的坐下了。
大家看穷和尚的脸上果然五个指印，宛然鲜明。
可是依旧笑嘻嘻地满不在乎跟着师父后面坐下。
众人见他们难师难徒，居然宝贝一对，倒也不再客套，相继坐下。
堂倌立即端上酒菜。
老和尚端碗一口喝干，啧啧地称赞道：“好酒，好酒，老和尚早就闻名这家馆子酒好，可是要饭化缘，那几个大钱只够吃饱肚子的，那有能力买这种好酒呢，穷儿劝我去偷，咳，渴不饮盗泉水，当和尚已够惨了，岂能再沦为贼。
当时我狠狠的揍了他几下，我说穷儿哪，人穷志可不能短，你要是嫌苦，只怪你跟错了师父。”
穷和尚笑嘻嘻地喝酒没说话。
其他三人却不由得对这师徒二人衷心起了钦佩，凭他们技挟海内，外表这幅穷相倒不是装出来，如此操守，举世几人能够。
又过了一会儿，大家谈的话也多了。
欧阳子陵约略地把自己下山后经过说了一遍。这其间老和尚师徒口到杯干的喝了几十碗酒。
老和尚才喟然叹道：“当年丈人峰头，我自不量力地找悟非较量，拳掌兵器内功，我没一样占上风，这才心甘情愿地把东僧这个名头让他继续承受，而退出江湖，绝口不论武事。
我的确佩服他，单凭死后调教的徒弟就比我的强得多，没错，欧阳施主，今日武林依然数你第一。
不过我确实知道他死了，我对他诺言也该解除了，今后江湖上有需用老和尚师徒的地方，你只管吩咐一声，咱们俩火里水里都敢去，老和尚骨头虽然老了，但还不至于一无用处！”
说到这里精目迫张，神光逼人。
欧阳子陵忙道：“前辈老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，只要您肯伸手，江湖上那些么魔小丑，何足道哉！”
欧阳子陵的这番话确实是发自内心的赞佩，所以言来诚恳异常。
谁知这穷和尚笑嘻嘻地道：“欧阳大侠，您别给咱们师徒脸上贴金了，我知道师父的意思，他这些年来是饿苦了，所以肯替你卖力，是想教你管他吃喝呢，到时候他尽坐着享福，有事弟子服其劳，什么事还不多是抬举我穷和尚。”
老和尚听了大骂道：“你这没良心的秃子，人家才请你吃了一顿好的，就把你师父给卖了，你把底一揭穿，往后我还好意思光吃不动，养了你廿几年，连这点福都不能享，早知道我还不如养条狗呢！”
他们师徒俩这没大没小的一阵吵闹，把旁边的人可招得全笑了。
又吃喝了一阵，老和尚看来已酒足菜饱了，摸摸胡子站起来道：“穷儿，走吧，得人钱财，与人消灾，我们吃了欧阳大侠一顿，免不了要替人家打个头阵，别的派不上用场，探探路总是行的，欧阳大侠，南海见吧！”
说完身形一纵，就没了影子。
穷和尚到房角捧了一坛没开封的碧螺春道：“我得赶紧追师父去，要是去晚了准保又得挨骂，有了这玩意儿，就可以塞住他嘴了。”
他一扭头也跑了。
只把另外的三个人怔在屋子里做声不得。
稍停片刻，只听得穷和尚喊道：“啊呀，金毛狗大爷，下次见面绝对还你牛肉，半两不少，现在我有要紧事，你可别拦我的路。”
想来必是金儿追着他讨债呢？
三人听了，却又不禁相顾莞尔。
由太平渡十万大山而入广东，再跨越六万大山，这一路都属于勾漏山脉，地势凶险，崇山峻岭，流湍飞瀑，再加上主毒蛇猛兽出没，这在常人说来简直是鬼域。
可是在欧阳子陵、左棠、辛红绢等人眼中，却又不当一回事了。
何况神兽狻猊，天生的是百兽之敌，所以他们这一路行来，阻或有之，险则未必。
终于在海康县追上了百了师徒。
五个人并肩赶路，一天之内，赶到海安。
这是广东靠琼岛最近的一个市镇，休息一夜，第二天即泛舟渡海，那可急不得，只好由它慢慢地顺风向前飘去。
他们所搭是一条大海船，船主邓海祥是个五十多岁的老头子，终年在海上讨生活，问起璇珠屿，他指出在琼岛东侧，那地方很少有人去。
只知道此屿盛产珍珠，嘱他们抵琼岛后赴一个叫陵水的地方，那儿有很多采珠人或许会知道得详细一点。
船抵海口市，他们立刻又奔陵水。
那是个滨海的市镇，居民大都以捕鱼或采珠为业。
欧阳子陵首先请教关于紫贝的情形。
采珠人一致摇头说那是宝贝，能发现一只就一辈子吃喝不尽。
再问起璇珠屿则大家不但摇头说不知道，而且脸上还浮起一层恐怖的神色，好似谈到他们忌讳的鬼魔似的。
老练的左棠立刻猜测到其中必有隐情，轻轻地扯了一下欧阳子陵的衣角。
聪明如天外玉龙也立刻会意止口不问，随同着辛红绢一起离开。
至于老和尚师徒，早就在进陵水镇时分开。
欧阳子陵知道他们的脾气，不太愿意与人同伴，所以也只好由他们自由行动。
这个小镇集简陋异常，连客栈都没有一个，三人只好找一个僻静的茅草蓬坐下商量。
左棠微一沉思道：“有许多武林黑道的根据地，为了保全机密，常勒令周近的居民不得泄漏消息，否则必遭恶报，我看这璇珠屿上夫妇，行事诡密，尤将出之，一味盘问必无效果，只有慢慢地探听岛屿的下落。”
辛红绢忍不住道：“他们不过占据了一个小岛而已，干嘛要那么鬼鬼祟崇的，而且照此地居民脸上的神情看来，分明受到严重的警告，由此可知那岛主夫妇决不是什么好人。”
左棠道：“那倒不能这样说，他们远处域外，宁可住在这种荒僻的地方，必是贪图着什么奇珍异宝，就以那紫贝来说，不就是稀世奇珍吗，匹夫无罪，怀璧其罪，他们这样小心，必定是有用意的。”
三人猜想了半天，依然想不出什么道理。
正说间，忽听得茅蓬外金儿厉吼连连，三人连忙出外一看，只是金儿缠着两个人在博斗着。
那两人下身围着兽皮，上身完全赤裸皮肤呈是古铜色，厉容凹目，生相怪异，各挺着一柄弯刀，武功居然不错。
但他们哪是金儿对手。
只是神兽守着主人格言不准伤人，所以任他们刀砍拳打，金儿只是满不在乎，他那一身金毛也不怕砍，不住地用尾爪，将二人打成一团。
左棠道：“观此二人装束长相，必系五指山的蛮族黎人，分明似欲不利于我们，被金儿所发现，那么他们一定与璇珠屿有关了。”
辛红绢道：“那正好，我们不是想知道璇珠屿的消息吗，在他们身上问取好了，金儿，快加点劲，把他们抓过来一个也不准漏掉！”
金儿起先只是在逗着他们玩，闻言奋起神威，怒吼一声，钢爪飞拍而出，呛-响后，两把刀都落在地上。然后神尾一剪，生生地把二人摔了一个筋斗，跌翻在地，一口一个，衔至他们面前放下。
辛红绢怒声问道：“你们这两个蛮子，拿着刀鬼头鬼脑地跟在我们后面干什么，赶快好好地给我说出来，不然就要你们好看。”
可是那两个蛮干凶睛暴凸，死盯着三人一声不响。
姑娘连问了几句，始终得不到回答，不由得怒从心起，蓦伸一指点在其中一个的软麻穴，口中喝道：“不给你点厉害你大概总不会痛快。”
那个蛮人被点后，哇然惨叫一声，两腿抽搐了几下，居然一动也不动了。
另一个见状也叫了一声，口喷鲜血，跟他那同伴一样倒地不动。
左棠上前一探鼻息，愕然道：“奇怪怎么都死了！”
辛红绢听说他们死了，也不禁大吃一惊道：“我只想给他们一点苦头吃吃，并没有点他重穴，怎么会死了呢？”
欧阳子陵将尸体翻来覆去的看了一遍道：“这二人的主使者必是个心狠手辣之徒，而且功力相当高，为了怕他们万一受俘泄漏机密，所以事前用错穴法闭住了他们的穴道，只要一受到任何分筋错穴的指法，立即身亡，另一个想必是怕受痛苦，所以事先咬断舌根而亡。”
这种骇绝人寰的惨忍手法，简直是匪夷所思。
左棠行道江湖以来，也有八九十年之久，就从来没听说过这种事，默然了半响道：“照这样看来，那璇珠屿上夫妇二人，确实不简单，武功不去说他，单凭这种心计慎密，恐怕就要为我们取贝之行，增加不少困难。”
欧阳子陵愤然道：“不管了，反正这件事是势在必行，摩云山庄上几十条生命，几乎是武林精华，岂能白白由他牺牲，我们能善求便罢，否则拚命也要将紫贝取到手。”
辛红绢等他说完后，翘起大拇指道：“壮哉，欧阳大侠豪气干云，不愧领袖武林，可是少爷，拚命也得有对象，我们到现在连敌人在那里都不知道，你找谁去拚命啊！”
几句话把个天外玉龙调侃得面红耳赤，作声不得。
姑娘是气他刚才对义父说话太不客气。
左棠自己倒不怎么样，见状倒怕欧阳子陵过于难堪，连忙解围道：“也许老和尚师徒那儿有什么消息也未可知。”
真是说曹操曹操就到，外面已响起穷和尚破锣似的嗓子：“金毛狗大爷，我有要紧事，您可别挡门，欠的牛肉小地方没处买，下次一定还。”
话一音刚完，油皮邋蹋的身形已出现在茅蓬门口，朝辛红绢一龇牙道：“大姑娘，老远就听见你在损老公，年轻轻的还没过门呢，你可不能那么凶，吓破了他的胆子以后可不敢要你。”
气得俏姑娘举起巴掌要打他，和尚不躲不闪。
姑娘一瞅他身上的腌-样子又缩回了手，咬牙以毒攻毒道：“穷和尚，你的一张嘴又没遮拦，下次见了你师父我告上一状，包你又有一顿好巴掌挨的。”
穷和尚一听这句话，他可是吓得没敢再多嘴。
左棠笑着道：“少师父说有要紧事，想必令师徒已探准了璇珠岛的位置。”
穷和尚晃着脑袋道：“左老施主这话只猜对了一半，不但探准了位置，而且连船都雇好了，不过那船钱太贵，穷和尚师徒连命贴上都雇不起，所以只好命小僧前来通知各位，而且预先说明，穷和尚师徒是出力不出钱，船钱可得要各位负担。”
三人一听这话，早就高兴得跳起来了，那里还管船钱的事呢，一连声的催促穷和尚快领路。
穷和尚摇头-脑道：“船钱的问题你们别不在乎，只怕你们等下子要赖账！”
辛红绢心想雇一趟船，要得了多少银子，充其量不过一两锭元宝罢了，遂促道：“穷和尚你别罗嗉了，反正一切由我们负担，贵师徒尽管放心好了。”
和尚嘻着嘴道：“大姑娘，这可是你说的，如此一来，和尚就放心领路了。”
说着就领先出了门。
三人一兽跟在后面，跳高窜低的，不一会就到达一处隐僻的海边，果然岩角里泊着一条帆船。
老和尚正陪着一个七十几岁的老头儿在谈天，见他们一到，老和尚用手一指道：“正主儿来了，你们自已谈吧！”
欧阳子陵正待开口。
那老头子已先打一躬道：“这位定是欧阳大侠了，果然仙露明珠，不愧一时人杰，老夫曹一江，早年亦有匪号，江湖朋友抬爱叫我闹海蛟，不过近二十年来老夫早已绝足江湖，浮舟海上只想渔贾以终，不意家罹巨祸，几至家破人亡，百无一策之际，天幸得遇百了大师，言及大侠等欲至璇珠屿寻贝，恰与老夫所谋不期而合。
为此敢请准附骥尾一行，此去璇珠屿，老夫自当一竭驽钝，不过少时老夫小有所请，亦恳大侠能予一臂之助，使老夫骨肉完聚，血仇得雪。”
欧阳子陵对于闹海蛟曹一江倒是有所风闻，知道此老水上工夫绝顶，领着三个儿子称雄东南海面。
做的虽是没本钱生涯，然为人非常正派，律下尤严，小本经营的客商，从不打劫，贪官恶绅，当之无免。沿海一带的贫苦渔民，差不多全受过他的好处。是以身居绿林，倒颇受白道上人士敬仰。
二十年前即已洗手归隐，不知如何又与璇珠屿上结下梁子，闻言自是不解，正待追问。
老和尚开口道：“这里讲话不方便，我们还是上了船，一面走一面说吧！”
大家当然赞成。
鱼贯登船，曹一江船上还有两个水手，立刻解缆启碇，扬帆而去。
曹一江将大家让至舱内，叙见已毕，这才开始叙出他与璇珠屿结仇经过。
原来曹一江感于绿林生涯终非善局，晚年乃收手不干，带着三个儿化鲲化鲳化鲛跟一些不愿遣散的部众，或渔或贾，倒也自得其乐。
有一天忽有一个旧日的部属，带着一袋明珠与一封信来。
信是由璇珠屿主骑鲸客夫妇具名。
大意谓他夫妇远据南海，掌握着无数财源，近来更与海外倭国海盗取得连系，实力更为雄厚。
鉴于当今朝纲不振，正是草莽英雄崛起之机，说赵宋朱明，无一是贵胄出身。
吾辈及时而起，可谓应天顺命，闻知曹一江海上号召力量颇大，劝他共图大举，取沿海，再行广招精兵，直下中原等等。
曹一江虽然不尊法纪，当过海盗，那不过是谋生之计，还不愿意真正地做叛逆，何况藉倭人的势力来残害自己的同胞呢。
不过他也知道璇珠屿骑鲸客夫妇的武功甚高，未容轻视，只有回一封信连同明珠，一并婉拒。
当时以为无事了，谁想过了一阵，他的三个儿子连同许多伙伴经商南海，在海上遭遇到盗劫。五只大船尽为所掳。仅放回一个人报讯，说起劫船的海盗有不少是中原漏网的黑道人物，其中更有三个倭人，剑法怪异莫测。
老大曹化鲲饮刃身亡。
化鲛化鲳因伤被俘。
还扬言闹海蛟欲保二子生命，从速答应加盟。
曹一江遽闻巨变如祸从天降，投降是绝不可能的事。
只好上璇珠屿去拚老命。
在陵水遇见了百了师徒，早年曾有一面之识，坚请老和尚帮忙。
老和尚恐怕人孤势单，故而派穷和尚来请欧阳子陵，还怕欧阳子陵为了求贝心切，不愿意破脸救人。
穷和尚才故弄虚玄，籍船钱的事硬扣上他们脖子。
话说得简单也费了不少口舌。
两个年轻人听罢果然义愤填膺。
不过欧阳子陵想到此行取紫贝解毒的责任实在也相当重大，不敢鲁莽骤作决定，因此把眼睛望着左棠，希望他能有一个较好的主意。
谁想老头儿也望着他同样地没有办法，相顾有顷。
青轻侠士慨然动容道：“贝要取，人也要救，否则我们还说什么行侠仗义，替天行道的呢。
只是目前我们人数的确太少，力量也不够充实，此去只能见机行事，因时制宜，最好能够善言开导使他们知难而退。
必不得已要动手时，最好请穷师兄能够想法子取得紫贝，送到摩云山庄上，将大家治好再纠合群力，以谋对付。
而曹老前辈则尽管抢救令郎，会同沿海英雄再图荡魔，我们其他人惟有尽量绊住他们高手，拚得一个是一个了。”
欧阳子陵话一说完，其余各人莫不悚然动容，他这番分配大公无私，坦然胸怀，豪气千秋。
因为取贝救人等事倒底要比拚斗危险性少一点。
辛红绢同门师妹，他可以作得了主。
左棠仗着他是辛红绢的义父，他也可以斗胆代为作主。
放了穷和尚，留下老和尚自是天经地义。
事关摩云山庄上群侠安危以及万千生灵，他不得不作这样的决定。
老和尚第一个叫起来道：“着哇，穷儿，这才是大侠客风度，你比得上吗，我真嫉拓悟非那老和尚，这种徒弟怎么不让我遇上呢！”
左棠笑道：“老和尚你别见人发财眼红了，欧阳贤侄这种资质你教得了吗，没的糟塌好材料，那才是天下第一罪人呢。
再说悟非大师一个人还不定有那么大的神通呢，宁机子那一肚子杂学不比你差吧，合两人毕生精华才调理出天下第一奇人，凭你也配做人家师父？”
老和尚游戏人生，口头很少让人，此刻叫左棠一顿排宣居然哑口无言，可见他是真心佩服这年轻人的气度。
只有穷和尚听说派他取贝，当然不肯服气。
他吵着追：“欧阳大侠，怎么拚命的事你不抬举穷和尚，反而派我干那轻活儿呢，和尚虽穷，倒底还是个男人，我看我跟令师妹对换一下吧！”
辛红绢立刻柳眉一瞪道：“怎么，你敢看不起女人，我不相信你做和尚是石头缝里迸出来的，你娘不是女人，你要是不服气，咱们再出来比划比划。”
穷和尚当着师父的面，可的确惹不起这位大姑娘，只好也缩头不响。
曹一江感激涕然泪下，好容易才轮到机会说话，颤巍巍的站起来道：“欧阳大侠义薄云天，令老朽感愧顿生，既然事关万千生灵，小儿辈的生死又算得了什么呢，老朽自请参加决一死战！”
欧阳子陵一听，心中说糟，怎么大家都要求参加决斗呢。
不过他脑筋聪明，立刻婉转解释道：“我相信每一个侠义中人，都有视死如归的精神，不过同样一死，有泰山鸿毛之别，死要死得其所。取贝之事，职责攸关，穷师兄应变机灵，当之必无一失，所以才借重。
至于曹老前辈，关系就更大了，骑鲸客阴谋要靠你去揭穿，无数海上英豪，要仗贤父子去号召，何能轻言牺牲。
再说我们此去，并不一定打得起来，真要拚上了，以百了大师及左前辈绝世功力应可自保，并不就是必死。设若我们突围而出，还需要曹前辈海上接应，因此我想依晚辈之计，绝无差错，各位不必再辩了。”
天外玉龙言正词严，道理充足，大家才没话说了。
船走了一阵，突然颠摇起来，一个水手过来报告道：“老当家的，海面上有水柱，我想是鲸鱼，船恐怕经不起，您老看怎么办？”
大家走到船头上一看，果然平静的海面上，冒起七八条水柱。
离船不到十几丈，间而有青白色巨大的身躯翻起，掀得浪涛汹涌。辛红绢孩子气重，从来没见过这么大的鱼，觉得很是好玩。其他人亦属初会，颇感兴趣。
只有曹一江面色庄重道：“这就是骑鲸客外号的由来，他把璇珠屿列为私产，养了十几条巨鲸，外面的来船假若没有得到他的允许，这些鲸鱼就会把船掀翻。
这些年来，不知有多少人丧生在此地，现在这些鲸鱼恐怕对我们不怀好意，各位请在船上，老朽要下水去护卫一番。”
说完脱下外衣，里面穿的是紧身水靠，稍微束当了一下，拿着一枝钢叉，就跳下水里去了。
欧阳子陵在长江中见过徐亮与阮来风杀江猪，认为他们的水性已是够好的了，可是这闹海蛟却更了得。
只见他笔直像枝竹杆似的插进海面，双腿一弹，已在六七丈外钻出，抡着钢叉，就对准迎面而来的一条巨鲸刺去。
两下势子都急，可是那鲸鱼身子虽巨，动作却极灵活，见钢叉刺到，猛一摆头，横过身子。叉尖剌上它的前胸，深深地扎进两尺余。
鲸鱼吃痛，巨尾一掉，向海底钻下去。曹一江手不离叉，跟着被拖了下去。
辛红绢急叫不好。
倒是旁边的水手安慰她道：“不要紧，老当家的在水底能耽好几个时辰呢，鲸鱼可受不了，它非上来换气不可！”
果然没多久，碧水翻红，那条巨鲸又回到水面上，身上却多了七八个红孔，向外直漂鲜血。想来曹一江在海底又刺了它几叉。
另外那几条鲸鱼，一见同伴受了伤，激动了同仇之性，纷纷掉转头来，向曹一江这边泅去。
众人大吃一惊。
饶他闹海蛟水性再好，也无法抵挡七八条巨鲸的同时攻击。
船上的两个水手也赶快拿了鱼叉，要跳下去接应。
蓦而金影一闪，原来是金儿窜了下来。
神兽狻猊，不但在陆上扬威，水中亦复不弱，利爪一按，就扯下一大块肉，钢齿咬上，更是厉害。
尤其厉害的是它很乖巧。
它知道恁大的东西，皮肉之伤，决无法在短期内致其死命，所以它干脆找鲸鱼的小眼睛攻击。
它自己一身坚逾精钢，不怕咬又不怕打。
一会儿工夫，八条大鲸鱼全是遍体鳞伤，而且成了没眼的瞎子，有时自己还互相残咬起来。
曹一江见帮不上忙，干脆跳上船来了。
他一面口呼厉害一面对欧阳子陵笑道：“早知尊兽如此了得，老朽就不必献丑了！”
这时海中的八条鲸鱼已有六条伤重死亡。
其他的两条也带着一身血水，没命的向前逃去。
辛红绢高兴得拍手欢呼道：“这下子骑鲸客没鲸骑了，他一定气得要死。”
金儿懒得追赶残敌，飞身跳上船来。
欧阳子陵对爱兽真是怜惜之至，亲自找块干布为它抹干身上水渍。
穷和尚乐得哈哈追：“金毛狗大爷，您原来水陆两能嘛，比和尚旱鸭子强多了，看来那天您让我抢了牛肉还是口下留情，穷和尚向您陪罪，下次再也不敢冒犯虎威了。”
说着真的作了一个揖。
可是金儿半偏着头，仿佛还不愿领情。
飘飘地又行了一程，隐约已可以看见陆地的影子，同时也可以看出有两只大船正迎面而来。
百了禅师突然对曹一江及欧阳子陵道：“他们有人来了，少时就以你们两人出面好了，老和尚跟左施主识者无多，不必通报真名，也可以一骄敌志，使他们疏于戒备。”
欧阳子陵答应了。
两船相对行驶自是接近得快。
相隔里许，对面的船桅上升起一面黑旗，上面绣着一条白鲸。
闹海蛟也升起自己当年的号旗，金底银龙，煞是威武。
突然靠右边的大船上有人喝道：“来船除了曹老当家外，还有那些朋友，请预先报上大名，以便接待！”
中气充足，显见功力不弱。
欧阳子陵此时顾不得谦逊了，为求先声夺人起见，立刻用佛门狮子吼神功喝道：“中原欧阳子陵慕名来访。”
音调激越，如鹤唳云间，狮吼谷中，振耳动心，也不知是振于欧阳子陵的名头，还是惑于他的功力。
大船上居然不再作声。
直到相距只有五六丈远处，双方才将船停住。
右边的大船上站定一条大汉，年才三十余，紫睑膛，留短髭，形相颇为猛武，这时猛声喝道：“杀伤本岛神鲸是那位所为。”
说完用眼看着曹一江。
天外玉龙昂然道：“在下欧阳子陵纯为自卫，无意冒犯！”
那大汉用眼瞟了一下，诧然道：“哦，原来阁下就是目前江湖上盛传的后起之秀欧阳朋友，在下镇海狮燕璧，新任璇珠岛司宾。”
说完举手稍拱了一下。
他又望着曹一江道：“曹当家的，你算是海上知名的人物了，怎么做事情一点胆子都没有？你身上的水靠还滴水呢！
再说那些神鲸不是闹海蛟谁也没能力伤得了，怎么做了又不敢承认，让别人出来背锅！
要知道欧阳朋友那些能耐唬唬中原朋友还可以，论到璇珠岛上，真过没放在眼里！”
说完嘿嘿冷笑，神态倨傲简直不可一世。
曹一江当年叱咤海上，几曾受过这种奚落，闻言正想发作。
那边辛红绢已经忍不住了，娇喝一声：“无知狂徒，不给你点颜色看看，你始终不知道天高地厚，杀鲸鱼本姑娘也有一份，给你证据啦！”
语毕运青莲神功，双掌一劈海面，凌空击起一蓬水珠，直朝燕璧门面打去。
镇海狮前几年到过中原，的确没有遇见什么能人，遂养成他自大自狂。
虽是风闻欧阳子陵一些英雄事迹，总认为人家夸大其辞，不甚相信。
再者他自持武功了得，故意想把人家折辱一下，以表扬自己，没想到半路还杀出程咬金来。
俏姑娘说打就打，毫不客气。
燕璧还来不及动念头呢，水珠已全击到面前来了，忙挥舞掌风，将那蓬水珠击落，化为无数星沫。
可是依然有一点打在脸上，疼痛澈心，众目睽睽之下，不好意思发作，只得咬牙忍住。
辛红绢瞧他那狼狈相，心中好笑。
她口上还调侃道：“哟，小狮子啊，对不起了，伤着了那里没有，你是司宾嘛，来而不往非礼也，照样地打我一下好啦！”
辛红绢轻颦浅笑，看上去好像全没用力出手。
其实她已得清昙神尼真传了。
老师太一身技业，恐怕还在悟非大师之上。
她门下弟子又岂能简单。
这一掌藉物传力，够旁人练个七八年的，叫燕璧如何办得到。
镇海狮逞威黄海，近十年才崛起的名声，功夫倒是不错。可是为人贪残凶狠，始终不够曹一江名头响亮。
所以老想找他碰一下，今天当众坍台，怎能不暴跳如雷，怒喝一声：“臭娘们，老子要你好看。”
一窜丈余，凭空飞过来举掌想打。
欧阳子陵也恨他出言无状，单掌一挥道：“大司宾不劳亲迎，敬请留驾！”
一阵劲风在半空中把燕璧又送了回去。
舞手叉脚，砰然一响，跌在甲板上，丑相百出。
辛红绢笑嚷道：“好一个狮子滚绣球，璇珠屿真是好客，虚怀若谷，大司宾亲自献技娱宾，叫我们远来做客的何以为情。”
两个青年人各不过举手之劳，震住了两只大船上几十个人，他们都比燕璧还差，当然没有人接腔。
连闹海蛟曹一江也惊得目瞪口呆，惊喜交加。
突然岸上冲起一溜流星。
那是以火药制成，作通讯用火炮。
接着一个人在水面上破浪而来。
乍看几乎令人大为吃惊，因为并没有见他动脚，可是行动如箭，将水面分成两道白线，功力几乎超凡入圣。
只有欧阳子陵含笑不语。
因为他看见来人脚下踩着一条大鱼，心想璇珠屿上的人真会弄玄虚，要是不注意观察，的确会被他了一大跳。
船只离岸不过一里光景，瞬息即至。
离船十余丈，那人一扭身，拔高七八丈，正好落在船上，底下大鱼隐入水中不见，不过此种工夫，已属鲜见。
来人手持匕首一枝，掷在甲板上。
那人朗声道：“奉岛主谕：燕司宾怠慢佳客，有亏职守，着自断一掌，以示薄戒，在下璇珠屿金龙堂堂主，听水飞鱼于钧，代岛主敬迎贵宾，恭请欧阳大侠及曹当家登岸。”
燕璧面色灰败，然不敢违命，举起匕首将左掌切下。
于钧拿起他切下的断掌，掷下海中。
立刻有大群鲨鱼出来。
然后朝欧阳子陵躬身施礼。
青年侠士见这于钧气度非凡，心中倒很好感，逐也还了一礼。
于钧用手一挥道：“送贵宾登岸。”
两只大船立刻掉头。
船肚中每边各伸出十支木浆，夹着他们所乘的小船，排空破浪，直向那岩石狰狞的岛岸驶去。
走了约有半刻钟光景，船戛然停止不动，原来前面有一条十数丈长，丈余宽的石码头，伸入海中。
水手们将船靠码头，一行人随着于钧登岸，才发现这璇珠屿上果然不简单，岗陵起伏，半由天成，半经人事，依山建了很多房子。
隐隐约约的有很多人来往。更甚者许多黎人居然持茅披甲。
可见得骑鲸客的确胸怀异志。
于钧将一应来客，让入一间大房子。
他肃然客道：“此为本岛宾舍，本由燕司宾主持，现在因他犯刑去职，暂由兄弟接待诸位吧！”
随命黎奴端上茶来，为示无他，自己先举杯喝了一口，然后再让客道：“此茗产自岛上，更以本山泻珠泉水所养，其味略异于中原，诸位一尝便知。”
众人见于钧确像个磊落的汉子，不疑有他，举杯一尝，果然迥异常味，别饶良趣，寒喧已毕。
于钧即问大家来意。
欧阳子陵慨然述出此行目的，在于求贝索人，由于他的口气讲得很和婉，完全是站在武林同道的立场上，以义相求。
于钧沉吟了一下，回道：“此两事俱关重大，兄弟无力决定，需报请岛主栽夺。”
接着又微带歉意地说道：“根据本岛惯例，外来朋友，若有面诣岛主以作请求时，必需经过本岛特设之七险山道，兄弟深知此非待客之道，然恪于规定，实爱莫能助，不过欧阳兄宇内第一人，当可履险如夷。”
欧阳子陵心知要见到骑鲸客，必会有一番刁难，闻言自在意中，不过他对于钧关切之情，倒十分感动，连连称谢不已。
由于天时已晚，商定明日历险登山，于钧遂在贵宾舍中设筵款客，岛上准备充足，珍肴立办。
宾主谈笑融洽，极尽欢乐之能事。
在席中于钧心仪于欧阳子陵的谈吐才华，绝世风标，倒是加意结纳，他本是个热诚的汉子，盛情拳拳，酒中吐露出一些岛上的情形。
与曹一江所说的大致差不多。
酒，容易激发一个人的牢骚。
他对于骑鲸客的图窃神器，认为将相无种，倒不怎么非难。
可是对连络倭人之举，却不大赞成，感慨地叹息道：“扶桑野寇，分明狼子虎心，只可惜岛主愤急从事，结交非人，日后必蒙受其害，别说成大事了，就是璇珠屿这一片基业也将不保。”
欧阳子陵见这个人本性未泯，似乎尚可劝说。
于是他趁机进言道：“于兄身怀绝技，嗷烬江湖，路见不平，伸手以全道义，是何等自由，何苦受命于人，自甘束缚呢！”
于钧闻言默然。良久始道：“个中情由颇为曲折，目前你我初识，未免交浅言深，日后有机会再详谈吧，明日尚须上山，诸位宜早作休息，兄弟也须上去告诉一声，今日之会，就此结束，明晨再晤吧！”
说完拱手起立，神情显得很落寞。
大家也跟着站起来。
于钧交代侍候的黎奴几句，就向大家告辞走了。
众人目送他离去，回到宾舍坐下，谈起明日走赴七险山道的事。
左棠道：“骑鲸客可以网罗这么多武林好手，使他们乐为已用，而且更有驱鱼役蛮之能，此人确不可轻与，他所布置的七险山道，也定有过人之处，明天我们真应该要全力应付，稍有大意，恐怕连骑鲸客面都没见着，就将葬身在这海外穷山。”
众人也自栗然，又商量了一下应付事宜，各自到预备好的屋子里休息了！</p>
欧阳子陵、辛红绢马上跪下：“悟非先师门下弟子叩见老前辈。”
老和尚一听面上更加惊异道：“欧阳大侠原来是悟非大师门下，请起如此重礼不敢当，听二位口气好像悟非大师已然作古，故人西逝，倍增感慨，幸见桃李争辉，弥足欣慰。”言下的确有点伤感的样子。
左棠却长揖道：“老禅师宝号百了，这等惺忪作态，又岂尝真了，对此佳肴美酒，不敢快坐下享受，讲那些丧气话作甚。”
几句话又到发了老和尚诙谐本性，点头道：“正是，正是，还是这位老施主识趣，穷儿啊，看样子主人是存心请客的，看你多没出息，好好客人不做，倒去跟畜牲抢东西吃，难怪要挨顿好揍！”
欧阳子陵刚刚站起来，闻言又想跪下。
却被老和尚拉住道：“我不是怪你，是那穷秃子不好，他回去跟我一说，我就揍了他一嘴巴，你看他脸上的红印子还在呢，我不是打他贪嘴，是打他贫嘴，既然跟我做了和尚，怎么能六根不净，满口媳妇姑娘的瞎说一通！”
说完自顾自的坐下了。
大家看穷和尚的脸上果然五个指印，宛然鲜明。
可是依旧笑嘻嘻地满不在乎跟着师父后面坐下。
众人见他们难师难徒，居然宝贝一对，倒也不再客套，相继坐下。
堂倌立即端上酒菜。
老和尚端碗一口喝干，啧啧地称赞道：“好酒，好酒，老和尚早就闻名这家馆子酒好，可是要饭化缘，那几个大钱只够吃饱肚子的，那有能力买这种好酒呢，穷儿劝我去偷，咳，渴不饮盗泉水，当和尚已够惨了，岂能再沦为贼。
当时我狠狠的揍了他几下，我说穷儿哪，人穷志可不能短，你要是嫌苦，只怪你跟错了师父。”
穷和尚笑嘻嘻地喝酒没说话。
其他三人却不由得对这师徒二人衷心起了钦佩，凭他们技挟海内，外表这幅穷相倒不是装出来，如此操守，举世几人能够。
又过了一会儿，大家谈的话也多了。
欧阳子陵约略地把自己下山后经过说了一遍。这其间老和尚师徒口到杯干的喝了几十碗酒。
老和尚才喟然叹道：“当年丈人峰头，我自不量力地找悟非较量，拳掌兵器内功，我没一样占上风，这才心甘情愿地把东僧这个名头让他继续承受，而退出江湖，绝口不论武事。
我的确佩服他，单凭死后调教的徒弟就比我的强得多，没错，欧阳施主，今日武林依然数你第一。
不过我确实知道他死了，我对他诺言也该解除了，今后江湖上有需用老和尚师徒的地方，你只管吩咐一声，咱们俩火里水里都敢去，老和尚骨头虽然老了，但还不至于一无用处！”
说到这里精目迫张，神光逼人。
欧阳子陵忙道：“前辈老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，只要您肯伸手，江湖上那些么魔小丑，何足道哉！”
欧阳子陵的这番话确实是发自内心的赞佩，所以言来诚恳异常。
谁知这穷和尚笑嘻嘻地道：“欧阳大侠，您别给咱们师徒脸上贴金了，我知道师父的意思，他这些年来是饿苦了，所以肯替你卖力，是想教你管他吃喝呢，到时候他尽坐着享福，有事弟子服其劳，什么事还不多是抬举我穷和尚。”
老和尚听了大骂道：“你这没良心的秃子，人家才请你吃了一顿好的，就把你师父给卖了，你把底一揭穿，往后我还好意思光吃不动，养了你廿几年，连这点福都不能享，早知道我还不如养条狗呢！”
他们师徒俩这没大没小的一阵吵闹，把旁边的人可招得全笑了。
又吃喝了一阵，老和尚看来已酒足菜饱了，摸摸胡子站起来道：“穷儿，走吧，得人钱财，与人消灾，我们吃了欧阳大侠一顿，免不了要替人家打个头阵，别的派不上用场，探探路总是行的，欧阳大侠，南海见吧！”
说完身形一纵，就没了影子。
穷和尚到房角捧了一坛没开封的碧螺春道：“我得赶紧追师父去，要是去晚了准保又得挨骂，有了这玩意儿，就可以塞住他嘴了。”
他一扭头也跑了。
只把另外的三个人怔在屋子里做声不得。
稍停片刻，只听得穷和尚喊道：“啊呀，金毛狗大爷，下次见面绝对还你牛肉，半两不少，现在我有要紧事，你可别拦我的路。”
想来必是金儿追着他讨债呢？
三人听了，却又不禁相顾莞尔。
由太平渡十万大山而入广东，再跨越六万大山，这一路都属于勾漏山脉，地势凶险，崇山峻岭，流湍飞瀑，再加上主毒蛇猛兽出没，这在常人说来简直是鬼域。
可是在欧阳子陵、左棠、辛红绢等人眼中，却又不当一回事了。
何况神兽狻猊，天生的是百兽之敌，所以他们这一路行来，阻或有之，险则未必。
终于在海康县追上了百了师徒。
五个人并肩赶路，一天之内，赶到海安。
这是广东靠琼岛最近的一个市镇，休息一夜，第二天即泛舟渡海，那可急不得，只好由它慢慢地顺风向前飘去。
他们所搭是一条大海船，船主邓海祥是个五十多岁的老头子，终年在海上讨生活，问起璇珠屿，他指出在琼岛东侧，那地方很少有人去。
只知道此屿盛产珍珠，嘱他们抵琼岛后赴一个叫陵水的地方，那儿有很多采珠人或许会知道得详细一点。
船抵海口市，他们立刻又奔陵水。
那是个滨海的市镇，居民大都以捕鱼或采珠为业。
欧阳子陵首先请教关于紫贝的情形。
采珠人一致摇头说那是宝贝，能发现一只就一辈子吃喝不尽。
再问起璇珠屿则大家不但摇头说不知道，而且脸上还浮起一层恐怖的神色，好似谈到他们忌讳的鬼魔似的。
老练的左棠立刻猜测到其中必有隐情，轻轻地扯了一下欧阳子陵的衣角。
聪明如天外玉龙也立刻会意止口不问，随同着辛红绢一起离开。
至于老和尚师徒，早就在进陵水镇时分开。
欧阳子陵知道他们的脾气，不太愿意与人同伴，所以也只好由他们自由行动。
这个小镇集简陋异常，连客栈都没有一个，三人只好找一个僻静的茅草蓬坐下商量。
左棠微一沉思道：“有许多武林黑道的根据地，为了保全机密，常勒令周近的居民不得泄漏消息，否则必遭恶报，我看这璇珠屿上夫妇，行事诡密，尤将出之，一味盘问必无效果，只有慢慢地探听岛屿的下落。”
辛红绢忍不住道：“他们不过占据了一个小岛而已，干嘛要那么鬼鬼祟崇的，而且照此地居民脸上的神情看来，分明受到严重的警告，由此可知那岛主夫妇决不是什么好人。”
左棠道：“那倒不能这样说，他们远处域外，宁可住在这种荒僻的地方，必是贪图着什么奇珍异宝，就以那紫贝来说，不就是稀世奇珍吗，匹夫无罪，怀璧其罪，他们这样小心，必定是有用意的。”
三人猜想了半天，依然想不出什么道理。
正说间，忽听得茅蓬外金儿厉吼连连，三人连忙出外一看，只是金儿缠着两个人在博斗着。
那两人下身围着兽皮，上身完全赤裸皮肤呈是古铜色，厉容凹目，生相怪异，各挺着一柄弯刀，武功居然不错。
但他们哪是金儿对手。
只是神兽守着主人格言不准伤人，所以任他们刀砍拳打，金儿只是满不在乎，他那一身金毛也不怕砍，不住地用尾爪，将二人打成一团。
左棠道：“观此二人装束长相，必系五指山的蛮族黎人，分明似欲不利于我们，被金儿所发现，那么他们一定与璇珠屿有关了。”
辛红绢道：“那正好，我们不是想知道璇珠屿的消息吗，在他们身上问取好了，金儿，快加点劲，把他们抓过来一个也不准漏掉！”
金儿起先只是在逗着他们玩，闻言奋起神威，怒吼一声，钢爪飞拍而出，呛-响后，两把刀都落在地上。然后神尾一剪，生生地把二人摔了一个筋斗，跌翻在地，一口一个，衔至他们面前放下。
辛红绢怒声问道：“你们这两个蛮子，拿着刀鬼头鬼脑地跟在我们后面干什么，赶快好好地给我说出来，不然就要你们好看。”
可是那两个蛮干凶睛暴凸，死盯着三人一声不响。
姑娘连问了几句，始终得不到回答，不由得怒从心起，蓦伸一指点在其中一个的软麻穴，口中喝道：“不给你点厉害你大概总不会痛快。”
那个蛮人被点后，哇然惨叫一声，两腿抽搐了几下，居然一动也不动了。
另一个见状也叫了一声，口喷鲜血，跟他那同伴一样倒地不动。
左棠上前一探鼻息，愕然道：“奇怪怎么都死了！”
辛红绢听说他们死了，也不禁大吃一惊道：“我只想给他们一点苦头吃吃，并没有点他重穴，怎么会死了呢？”
欧阳子陵将尸体翻来覆去的看了一遍道：“这二人的主使者必是个心狠手辣之徒，而且功力相当高，为了怕他们万一受俘泄漏机密，所以事前用错穴法闭住了他们的穴道，只要一受到任何分筋错穴的指法，立即身亡，另一个想必是怕受痛苦，所以事先咬断舌根而亡。”
这种骇绝人寰的惨忍手法，简直是匪夷所思。
左棠行道江湖以来，也有八九十年之久，就从来没听说过这种事，默然了半响道：“照这样看来，那璇珠屿上夫妇二人，确实不简单，武功不去说他，单凭这种心计慎密，恐怕就要为我们取贝之行，增加不少困难。”
欧阳子陵愤然道：“不管了，反正这件事是势在必行，摩云山庄上几十条生命，几乎是武林精华，岂能白白由他牺牲，我们能善求便罢，否则拚命也要将紫贝取到手。”
辛红绢等他说完后，翘起大拇指道：“壮哉，欧阳大侠豪气干云，不愧领袖武林，可是少爷，拚命也得有对象，我们到现在连敌人在那里都不知道，你找谁去拚命啊！”
几句话把个天外玉龙调侃得面红耳赤，作声不得。
姑娘是气他刚才对义父说话太不客气。
左棠自己倒不怎么样，见状倒怕欧阳子陵过于难堪，连忙解围道：“也许老和尚师徒那儿有什么消息也未可知。”
真是说曹操曹操就到，外面已响起穷和尚破锣似的嗓子：“金毛狗大爷，我有要紧事，您可别挡门，欠的牛肉小地方没处买，下次一定还。”
话一音刚完，油皮邋蹋的身形已出现在茅蓬门口，朝辛红绢一龇牙道：“大姑娘，老远就听见你在损老公，年轻轻的还没过门呢，你可不能那么凶，吓破了他的胆子以后可不敢要你。”
气得俏姑娘举起巴掌要打他，和尚不躲不闪。
姑娘一瞅他身上的腌-样子又缩回了手，咬牙以毒攻毒道：“穷和尚，你的一张嘴又没遮拦，下次见了你师父我告上一状，包你又有一顿好巴掌挨的。”
穷和尚一听这句话，他可是吓得没敢再多嘴。
左棠笑着道：“少师父说有要紧事，想必令师徒已探准了璇珠岛的位置。”
穷和尚晃着脑袋道：“左老施主这话只猜对了一半，不但探准了位置，而且连船都雇好了，不过那船钱太贵，穷和尚师徒连命贴上都雇不起，所以只好命小僧前来通知各位，而且预先说明，穷和尚师徒是出力不出钱，船钱可得要各位负担。”
三人一听这话，早就高兴得跳起来了，那里还管船钱的事呢，一连声的催促穷和尚快领路。
穷和尚摇头-脑道：“船钱的问题你们别不在乎，只怕你们等下子要赖账！”
辛红绢心想雇一趟船，要得了多少银子，充其量不过一两锭元宝罢了，遂促道：“穷和尚你别罗嗉了，反正一切由我们负担，贵师徒尽管放心好了。”
和尚嘻着嘴道：“大姑娘，这可是你说的，如此一来，和尚就放心领路了。”
说着就领先出了门。
三人一兽跟在后面，跳高窜低的，不一会就到达一处隐僻的海边，果然岩角里泊着一条帆船。
老和尚正陪着一个七十几岁的老头儿在谈天，见他们一到，老和尚用手一指道：“正主儿来了，你们自已谈吧！”
欧阳子陵正待开口。
那老头子已先打一躬道：“这位定是欧阳大侠了，果然仙露明珠，不愧一时人杰，老夫曹一江，早年亦有匪号，江湖朋友抬爱叫我闹海蛟，不过近二十年来老夫早已绝足江湖，浮舟海上只想渔贾以终，不意家罹巨祸，几至家破人亡，百无一策之际，天幸得遇百了大师，言及大侠等欲至璇珠屿寻贝，恰与老夫所谋不期而合。
为此敢请准附骥尾一行，此去璇珠屿，老夫自当一竭驽钝，不过少时老夫小有所请，亦恳大侠能予一臂之助，使老夫骨肉完聚，血仇得雪。”
欧阳子陵对于闹海蛟曹一江倒是有所风闻，知道此老水上工夫绝顶，领着三个儿子称雄东南海面。
做的虽是没本钱生涯，然为人非常正派，律下尤严，小本经营的客商，从不打劫，贪官恶绅，当之无免。沿海一带的贫苦渔民，差不多全受过他的好处。是以身居绿林，倒颇受白道上人士敬仰。
二十年前即已洗手归隐，不知如何又与璇珠屿上结下梁子，闻言自是不解，正待追问。
老和尚开口道：“这里讲话不方便，我们还是上了船，一面走一面说吧！”
大家当然赞成。
鱼贯登船，曹一江船上还有两个水手，立刻解缆启碇，扬帆而去。
曹一江将大家让至舱内，叙见已毕，这才开始叙出他与璇珠屿结仇经过。
原来曹一江感于绿林生涯终非善局，晚年乃收手不干，带着三个儿化鲲化鲳化鲛跟一些不愿遣散的部众，或渔或贾，倒也自得其乐。
有一天忽有一个旧日的部属，带着一袋明珠与一封信来。
信是由璇珠屿主骑鲸客夫妇具名。
大意谓他夫妇远据南海，掌握着无数财源，近来更与海外倭国海盗取得连系，实力更为雄厚。
鉴于当今朝纲不振，正是草莽英雄崛起之机，说赵宋朱明，无一是贵胄出身。
吾辈及时而起，可谓应天顺命，闻知曹一江海上号召力量颇大，劝他共图大举，取沿海，再行广招精兵，直下中原等等。
曹一江虽然不尊法纪，当过海盗，那不过是谋生之计，还不愿意真正地做叛逆，何况藉倭人的势力来残害自己的同胞呢。
不过他也知道璇珠屿骑鲸客夫妇的武功甚高，未容轻视，只有回一封信连同明珠，一并婉拒。
当时以为无事了，谁想过了一阵，他的三个儿子连同许多伙伴经商南海，在海上遭遇到盗劫。五只大船尽为所掳。仅放回一个人报讯，说起劫船的海盗有不少是中原漏网的黑道人物，其中更有三个倭人，剑法怪异莫测。
老大曹化鲲饮刃身亡。
化鲛化鲳因伤被俘。
还扬言闹海蛟欲保二子生命，从速答应加盟。
曹一江遽闻巨变如祸从天降，投降是绝不可能的事。
只好上璇珠屿去拚老命。
在陵水遇见了百了师徒，早年曾有一面之识，坚请老和尚帮忙。
老和尚恐怕人孤势单，故而派穷和尚来请欧阳子陵，还怕欧阳子陵为了求贝心切，不愿意破脸救人。
穷和尚才故弄虚玄，籍船钱的事硬扣上他们脖子。
话说得简单也费了不少口舌。
两个年轻人听罢果然义愤填膺。
不过欧阳子陵想到此行取紫贝解毒的责任实在也相当重大，不敢鲁莽骤作决定，因此把眼睛望着左棠，希望他能有一个较好的主意。
谁想老头儿也望着他同样地没有办法，相顾有顷。
青轻侠士慨然动容道：“贝要取，人也要救，否则我们还说什么行侠仗义，替天行道的呢。
只是目前我们人数的确太少，力量也不够充实，此去只能见机行事，因时制宜，最好能够善言开导使他们知难而退。
必不得已要动手时，最好请穷师兄能够想法子取得紫贝，送到摩云山庄上，将大家治好再纠合群力，以谋对付。
而曹老前辈则尽管抢救令郎，会同沿海英雄再图荡魔，我们其他人惟有尽量绊住他们高手，拚得一个是一个了。”
欧阳子陵话一说完，其余各人莫不悚然动容，他这番分配大公无私，坦然胸怀，豪气千秋。
因为取贝救人等事倒底要比拚斗危险性少一点。
辛红绢同门师妹，他可以作得了主。
左棠仗着他是辛红绢的义父，他也可以斗胆代为作主。
放了穷和尚，留下老和尚自是天经地义。
事关摩云山庄上群侠安危以及万千生灵，他不得不作这样的决定。
老和尚第一个叫起来道：“着哇，穷儿，这才是大侠客风度，你比得上吗，我真嫉拓悟非那老和尚，这种徒弟怎么不让我遇上呢！”
左棠笑道：“老和尚你别见人发财眼红了，欧阳贤侄这种资质你教得了吗，没的糟塌好材料，那才是天下第一罪人呢。
再说悟非大师一个人还不定有那么大的神通呢，宁机子那一肚子杂学不比你差吧，合两人毕生精华才调理出天下第一奇人，凭你也配做人家师父？”
老和尚游戏人生，口头很少让人，此刻叫左棠一顿排宣居然哑口无言，可见他是真心佩服这年轻人的气度。
只有穷和尚听说派他取贝，当然不肯服气。
他吵着追：“欧阳大侠，怎么拚命的事你不抬举穷和尚，反而派我干那轻活儿呢，和尚虽穷，倒底还是个男人，我看我跟令师妹对换一下吧！”
辛红绢立刻柳眉一瞪道：“怎么，你敢看不起女人，我不相信你做和尚是石头缝里迸出来的，你娘不是女人，你要是不服气，咱们再出来比划比划。”
穷和尚当着师父的面，可的确惹不起这位大姑娘，只好也缩头不响。
曹一江感激涕然泪下，好容易才轮到机会说话，颤巍巍的站起来道：“欧阳大侠义薄云天，令老朽感愧顿生，既然事关万千生灵，小儿辈的生死又算得了什么呢，老朽自请参加决一死战！”
欧阳子陵一听，心中说糟，怎么大家都要求参加决斗呢。
不过他脑筋聪明，立刻婉转解释道：“我相信每一个侠义中人，都有视死如归的精神，不过同样一死，有泰山鸿毛之别，死要死得其所。取贝之事，职责攸关，穷师兄应变机灵，当之必无一失，所以才借重。
至于曹老前辈，关系就更大了，骑鲸客阴谋要靠你去揭穿，无数海上英豪，要仗贤父子去号召，何能轻言牺牲。
再说我们此去，并不一定打得起来，真要拚上了，以百了大师及左前辈绝世功力应可自保，并不就是必死。设若我们突围而出，还需要曹前辈海上接应，因此我想依晚辈之计，绝无差错，各位不必再辩了。”
天外玉龙言正词严，道理充足，大家才没话说了。
船走了一阵，突然颠摇起来，一个水手过来报告道：“老当家的，海面上有水柱，我想是鲸鱼，船恐怕经不起，您老看怎么办？”
大家走到船头上一看，果然平静的海面上，冒起七八条水柱。
离船不到十几丈，间而有青白色巨大的身躯翻起，掀得浪涛汹涌。辛红绢孩子气重，从来没见过这么大的鱼，觉得很是好玩。其他人亦属初会，颇感兴趣。
只有曹一江面色庄重道：“这就是骑鲸客外号的由来，他把璇珠屿列为私产，养了十几条巨鲸，外面的来船假若没有得到他的允许，这些鲸鱼就会把船掀翻。
这些年来，不知有多少人丧生在此地，现在这些鲸鱼恐怕对我们不怀好意，各位请在船上，老朽要下水去护卫一番。”
说完脱下外衣，里面穿的是紧身水靠，稍微束当了一下，拿着一枝钢叉，就跳下水里去了。
欧阳子陵在长江中见过徐亮与阮来风杀江猪，认为他们的水性已是够好的了，可是这闹海蛟却更了得。
只见他笔直像枝竹杆似的插进海面，双腿一弹，已在六七丈外钻出，抡着钢叉，就对准迎面而来的一条巨鲸刺去。
两下势子都急，可是那鲸鱼身子虽巨，动作却极灵活，见钢叉刺到，猛一摆头，横过身子。叉尖剌上它的前胸，深深地扎进两尺余。
鲸鱼吃痛，巨尾一掉，向海底钻下去。曹一江手不离叉，跟着被拖了下去。
辛红绢急叫不好。
倒是旁边的水手安慰她道：“不要紧，老当家的在水底能耽好几个时辰呢，鲸鱼可受不了，它非上来换气不可！”
果然没多久，碧水翻红，那条巨鲸又回到水面上，身上却多了七八个红孔，向外直漂鲜血。想来曹一江在海底又刺了它几叉。
另外那几条鲸鱼，一见同伴受了伤，激动了同仇之性，纷纷掉转头来，向曹一江这边泅去。
众人大吃一惊。
饶他闹海蛟水性再好，也无法抵挡七八条巨鲸的同时攻击。
船上的两个水手也赶快拿了鱼叉，要跳下去接应。
蓦而金影一闪，原来是金儿窜了下来。
神兽狻猊，不但在陆上扬威，水中亦复不弱，利爪一按，就扯下一大块肉，钢齿咬上，更是厉害。
尤其厉害的是它很乖巧。
它知道恁大的东西，皮肉之伤，决无法在短期内致其死命，所以它干脆找鲸鱼的小眼睛攻击。
它自己一身坚逾精钢，不怕咬又不怕打。
一会儿工夫，八条大鲸鱼全是遍体鳞伤，而且成了没眼的瞎子，有时自己还互相残咬起来。
曹一江见帮不上忙，干脆跳上船来了。
他一面口呼厉害一面对欧阳子陵笑道：“早知尊兽如此了得，老朽就不必献丑了！”
这时海中的八条鲸鱼已有六条伤重死亡。
其他的两条也带着一身血水，没命的向前逃去。
辛红绢高兴得拍手欢呼道：“这下子骑鲸客没鲸骑了，他一定气得要死。”
金儿懒得追赶残敌，飞身跳上船来。
欧阳子陵对爱兽真是怜惜之至，亲自找块干布为它抹干身上水渍。
穷和尚乐得哈哈追：“金毛狗大爷，您原来水陆两能嘛，比和尚旱鸭子强多了，看来那天您让我抢了牛肉还是口下留情，穷和尚向您陪罪，下次再也不敢冒犯虎威了。”
说着真的作了一个揖。
可是金儿半偏着头，仿佛还不愿领情。
飘飘地又行了一程，隐约已可以看见陆地的影子，同时也可以看出有两只大船正迎面而来。
百了禅师突然对曹一江及欧阳子陵道：“他们有人来了，少时就以你们两人出面好了，老和尚跟左施主识者无多，不必通报真名，也可以一骄敌志，使他们疏于戒备。”
欧阳子陵答应了。
两船相对行驶自是接近得快。
相隔里许，对面的船桅上升起一面黑旗，上面绣着一条白鲸。
闹海蛟也升起自己当年的号旗，金底银龙，煞是威武。
突然靠右边的大船上有人喝道：“来船除了曹老当家外，还有那些朋友，请预先报上大名，以便接待！”
中气充足，显见功力不弱。
欧阳子陵此时顾不得谦逊了，为求先声夺人起见，立刻用佛门狮子吼神功喝道：“中原欧阳子陵慕名来访。”
音调激越，如鹤唳云间，狮吼谷中，振耳动心，也不知是振于欧阳子陵的名头，还是惑于他的功力。
大船上居然不再作声。
直到相距只有五六丈远处，双方才将船停住。
右边的大船上站定一条大汉，年才三十余，紫睑膛，留短髭，形相颇为猛武，这时猛声喝道：“杀伤本岛神鲸是那位所为。”
说完用眼看着曹一江。
天外玉龙昂然道：“在下欧阳子陵纯为自卫，无意冒犯！”
那大汉用眼瞟了一下，诧然道：“哦，原来阁下就是目前江湖上盛传的后起之秀欧阳朋友，在下镇海狮燕璧，新任璇珠岛司宾。”
说完举手稍拱了一下。
他又望着曹一江道：“曹当家的，你算是海上知名的人物了，怎么做事情一点胆子都没有？你身上的水靠还滴水呢！
再说那些神鲸不是闹海蛟谁也没能力伤得了，怎么做了又不敢承认，让别人出来背锅！
要知道欧阳朋友那些能耐唬唬中原朋友还可以，论到璇珠岛上，真过没放在眼里！”
说完嘿嘿冷笑，神态倨傲简直不可一世。
曹一江当年叱咤海上，几曾受过这种奚落，闻言正想发作。
那边辛红绢已经忍不住了，娇喝一声：“无知狂徒，不给你点颜色看看，你始终不知道天高地厚，杀鲸鱼本姑娘也有一份，给你证据啦！”
语毕运青莲神功，双掌一劈海面，凌空击起一蓬水珠，直朝燕璧门面打去。
镇海狮前几年到过中原，的确没有遇见什么能人，遂养成他自大自狂。
虽是风闻欧阳子陵一些英雄事迹，总认为人家夸大其辞，不甚相信。
再者他自持武功了得，故意想把人家折辱一下，以表扬自己，没想到半路还杀出程咬金来。
俏姑娘说打就打，毫不客气。
燕璧还来不及动念头呢，水珠已全击到面前来了，忙挥舞掌风，将那蓬水珠击落，化为无数星沫。
可是依然有一点打在脸上，疼痛澈心，众目睽睽之下，不好意思发作，只得咬牙忍住。
辛红绢瞧他那狼狈相，心中好笑。
她口上还调侃道：“哟，小狮子啊，对不起了，伤着了那里没有，你是司宾嘛，来而不往非礼也，照样地打我一下好啦！”
辛红绢轻颦浅笑，看上去好像全没用力出手。
其实她已得清昙神尼真传了。
老师太一身技业，恐怕还在悟非大师之上。
她门下弟子又岂能简单。
这一掌藉物传力，够旁人练个七八年的，叫燕璧如何办得到。
镇海狮逞威黄海，近十年才崛起的名声，功夫倒是不错。可是为人贪残凶狠，始终不够曹一江名头响亮。
所以老想找他碰一下，今天当众坍台，怎能不暴跳如雷，怒喝一声：“臭娘们，老子要你好看。”
一窜丈余，凭空飞过来举掌想打。
欧阳子陵也恨他出言无状，单掌一挥道：“大司宾不劳亲迎，敬请留驾！”
一阵劲风在半空中把燕璧又送了回去。
舞手叉脚，砰然一响，跌在甲板上，丑相百出。
辛红绢笑嚷道：“好一个狮子滚绣球，璇珠屿真是好客，虚怀若谷，大司宾亲自献技娱宾，叫我们远来做客的何以为情。”
两个青年人各不过举手之劳，震住了两只大船上几十个人，他们都比燕璧还差，当然没有人接腔。
连闹海蛟曹一江也惊得目瞪口呆，惊喜交加。
突然岸上冲起一溜流星。
那是以火药制成，作通讯用火炮。
接着一个人在水面上破浪而来。
乍看几乎令人大为吃惊，因为并没有见他动脚，可是行动如箭，将水面分成两道白线，功力几乎超凡入圣。
只有欧阳子陵含笑不语。
因为他看见来人脚下踩着一条大鱼，心想璇珠屿上的人真会弄玄虚，要是不注意观察，的确会被他了一大跳。
船只离岸不过一里光景，瞬息即至。
离船十余丈，那人一扭身，拔高七八丈，正好落在船上，底下大鱼隐入水中不见，不过此种工夫，已属鲜见。
来人手持匕首一枝，掷在甲板上。
那人朗声道：“奉岛主谕：燕司宾怠慢佳客，有亏职守，着自断一掌，以示薄戒，在下璇珠屿金龙堂堂主，听水飞鱼于钧，代岛主敬迎贵宾，恭请欧阳大侠及曹当家登岸。”
燕璧面色灰败，然不敢违命，举起匕首将左掌切下。
于钧拿起他切下的断掌，掷下海中。
立刻有大群鲨鱼出来。
然后朝欧阳子陵躬身施礼。
青年侠士见这于钧气度非凡，心中倒很好感，逐也还了一礼。
于钧用手一挥道：“送贵宾登岸。”
两只大船立刻掉头。
船肚中每边各伸出十支木浆，夹着他们所乘的小船，排空破浪，直向那岩石狰狞的岛岸驶去。
走了约有半刻钟光景，船戛然停止不动，原来前面有一条十数丈长，丈余宽的石码头，伸入海中。
水手们将船靠码头，一行人随着于钧登岸，才发现这璇珠屿上果然不简单，岗陵起伏，半由天成，半经人事，依山建了很多房子。
隐隐约约的有很多人来往。更甚者许多黎人居然持茅披甲。
可见得骑鲸客的确胸怀异志。
于钧将一应来客，让入一间大房子。
他肃然客道：“此为本岛宾舍，本由燕司宾主持，现在因他犯刑去职，暂由兄弟接待诸位吧！”
随命黎奴端上茶来，为示无他，自己先举杯喝了一口，然后再让客道：“此茗产自岛上，更以本山泻珠泉水所养，其味略异于中原，诸位一尝便知。”
众人见于钧确像个磊落的汉子，不疑有他，举杯一尝，果然迥异常味，别饶良趣，寒喧已毕。
于钧即问大家来意。
欧阳子陵慨然述出此行目的，在于求贝索人，由于他的口气讲得很和婉，完全是站在武林同道的立场上，以义相求。
于钧沉吟了一下，回道：“此两事俱关重大，兄弟无力决定，需报请岛主栽夺。”
接着又微带歉意地说道：“根据本岛惯例，外来朋友，若有面诣岛主以作请求时，必需经过本岛特设之七险山道，兄弟深知此非待客之道，然恪于规定，实爱莫能助，不过欧阳兄宇内第一人，当可履险如夷。”
欧阳子陵心知要见到骑鲸客，必会有一番刁难，闻言自在意中，不过他对于钧关切之情，倒十分感动，连连称谢不已。
由于天时已晚，商定明日历险登山，于钧遂在贵宾舍中设筵款客，岛上准备充足，珍肴立办。
宾主谈笑融洽，极尽欢乐之能事。
在席中于钧心仪于欧阳子陵的谈吐才华，绝世风标，倒是加意结纳，他本是个热诚的汉子，盛情拳拳，酒中吐露出一些岛上的情形。
与曹一江所说的大致差不多。
酒，容易激发一个人的牢骚。
他对于骑鲸客的图窃神器，认为将相无种，倒不怎么非难。
可是对连络倭人之举，却不大赞成，感慨地叹息道：“扶桑野寇，分明狼子虎心，只可惜岛主愤急从事，结交非人，日后必蒙受其害，别说成大事了，就是璇珠屿这一片基业也将不保。”
欧阳子陵见这个人本性未泯，似乎尚可劝说。
于是他趁机进言道：“于兄身怀绝技，嗷烬江湖，路见不平，伸手以全道义，是何等自由，何苦受命于人，自甘束缚呢！”
于钧闻言默然。良久始道：“个中情由颇为曲折，目前你我初识，未免交浅言深，日后有机会再详谈吧，明日尚须上山，诸位宜早作休息，兄弟也须上去告诉一声，今日之会，就此结束，明晨再晤吧！”
说完拱手起立，神情显得很落寞。
大家也跟着站起来。
于钧交代侍候的黎奴几句，就向大家告辞走了。
众人目送他离去，回到宾舍坐下，谈起明日走赴七险山道的事。
左棠道：“骑鲸客可以网罗这么多武林好手，使他们乐为已用，而且更有驱鱼役蛮之能，此人确不可轻与，他所布置的七险山道，也定有过人之处，明天我们真应该要全力应付，稍有大意，恐怕连骑鲸客面都没见着，就将葬身在这海外穷山。”
众人也自栗然，又商量了一下应付事宜，各自到预备好的屋子里休息了！</p>