第二十五章
良久，海平候方才是玄想中脱出，喃喃自语道：“这都是命运的安排，唉！雪峰神女之幽灵又要出现了！”
说着，黯然地摇了摇头，一把将燕容容松开。
此时，燕容容皓腕上已然现出了四道紫色瘀痕。
海平候松开燕容容后，朝靳思齐道：“靳兄！请将花氏六姊妹放出如何?”
靳思齐摇头道：“此事兄弟无法作主，须得拙荆同意。”
海平候前跨几步，这到靳思齐面前，虎视眈眈，寒声道：“老实告诉你，花家六姊妹是当年在百花庄中未遭令拿魔掌蹂躏的几位姑娘，我看靳兄似应为老父稍赎前愆。”
靳思齐神色遽变，骇然张目道：“你说什么?”
海平候淡然一笑道：“靳兄神色不必如此仓惶，令尊是当年百花庄庄主靳好疾，该不会错吧?”
靳思齐既未承认也未否认，迳问道：“花氏六姊妹是百花庄的花奴么?”
海平候冷笑道：“她们只是被众所周知的淫魔所掳去的无知幼女吧了！”
靳思齐嘿嘿一声冷笑道：“既然如此，兄弟可不能放过她们了！”
海平候心中暗惊，疾声道：“你……！”
靳思齐也不待海平候说下去，身子一转，声冷如冰地道：“家父当年被人暗杀，身首异处，斯时兄弟尚在稚龄，随家母居于此处，现家母见背，这复仇之责已担在兄弟身上……”
海平候插口道：“那与花家姊妹有何干系?”
靳思齐冷哼一声道：“庄主被杀，庄院被焚，而她们却仍然要逃离，怎说没有干系?”
海平候平静地道：“靳兄仔细想一想，花家大姊花珍，在令尊遇害时，也不过才八九岁小小年纪能够向天下第一淫魔行刺么?”
靳思齐仍是以背对着海平候，沉声道：“最低限度她们知道兄弟的仇家是谁?”
海平候冷冷一笑道：“不必问她们，在下知道令尊被何人所杀！”
靳思齐身躯猛然一颤，霍地车转身形，张目道：“你会知道?”
海平候点点头道：“我知道，不过这杀父之仇靳兄今生今世休想报复了!”
靳思齐疾声问道：“莫非他死了?”
海平候摇摇头道：“对手太厉害了!”
靳思齐嘿嘿一声冷笑道：“尊驾休要危言耸听，以图乱人耳目。”
海平候道：“此人能于不知不觉中，使令尊身首异处，其武功自可想见。”
靳思齐近乎吼般地叱喝道：“你说!我倒要看看此人是三头六臂，还是铁铸铜浇?”
海平候微微颔首道：“好!我告诉你!杀死令尊之人，就是近二十年来妄开杀戒，遍造杀孽，武林中无不闻名丧胆的‘黑旋风’!”
“黑旋风!”
靳思齐一声低呼，就好像海平候就是那杀人魔君黑旋风似的，连连向后飘退，两目发呆。
海平候冷笑这：“靳兄可也是闻名丧胆了?”
靳思齐紧捣着嘴唇，双目怔视，良久，方喃喃自语道：“黑旋风又不是黑煞神龙吗?”
突然，靳思齐目光一亮，放声笑道：“原来杀死我父之人，竟是你的师父，咱们今天算是‘不是冤家不聚头’吧?”
海平候模棱两可地道：“不管黑旋风与在下有何关系，平心静气而论，黑旋风虽妄杀无辜无算，但杀死令尊却是当而又当。”
靳思齐眉棱似羽，目冷如冰，沉声道：“你是说家父死不足惜么?”
海平候颔首道：“令尊所作惨无人道夹心病狂之事，罄竹难书，一死不足以贷!”
靳思齐厉叱道：“未必!”
海平候两手一摊，淡然道：“那你尽可以找黑旋风索回公道!”
靳思齐嘿然阴笑道：“黑旋风出没无常，居然定所，甚难遇合，海公子!老实告诉你，我今天要找你索仇!”
海平候甚感意外，指着自己鼻尖道：“找我?……”
靳思齐点头道：“不错！我要找你，古语说得好，父债子还，你师父欠下我靳家一笔血债，算在你这徒弟的身上，并不为过。”
海平候毫无讶色，泰然应道：“靳兄有此雅兴，在下自当勉力奉陪，不过据在下看，靳兄的死期恐怕不远了!”
靳思齐傲然答道：“兄弟虽非铜筋铁骨，却极愿在尊驾紫金宝刀下一试锋锐！”
海平候淡笑道：“靳兄会错意了，在下的宝刀并不轻易染血涂腥，在下是说靳兄不久将死于黑旋风手下。”
“黑旋风！”
这个名字似乎有极大的震慑作用，靳思齐闻言又是一声低呼，双目发直，如沉塑木雕般僵立。
海平候又道：“黑旋风无所不知，无所不晓，靳兄既已公然表示与之为敌，黑旋风断然放不过你！”
靳思齐突然引颈一阵獠笑，沉声道：“你莫非是抬出你师父的威势，来吓唬靳某人么?”
海平候激动雄心，傲然道：“在下一柄宝刀，已足够啸邀江湖，无意藉势逞威！”
靳思齐冷冷哼道：“待靳某会会你那柄宝刀！”“刀”字尚在嘴边，靳思齐身形右滑，左掌暴出，五指如钢钩，疾如电光石火般抓向海平候腰际。
海平候原已提刀在手，早已对方语气中听出就要动手的信号，几乎同时间，身形一旋，宝刀由下而上，向靳思齐的腕部削去。
靳思齐倏然缩手，飞身瓢退!
海平候也立即撤招收势，渊淳岳峙般昂然而立，淡然道：“你不是说要试一试宝刀的锋锐么?为何又抽身飘退呢?”
靳思齐嘿嘿冷笑道：“你不要口出狂言，你手中宝刀若能将靳某衣裳上挑断一根纱，靳某立即释出花氏姊妹，并愿意负荆请罪。”
“好！”海平候微微一颔首，双目凝视片刻，蓦然一声沉喝，刀光如一泓秋水般洒泼开来，直指中盘，势沉招厉。
靳思齐既敢夸下海口，确也有其自恃之处，只见他人如魅影般一闪，已到了海平候的左侧。
然后身形一矮，双手同出，十指如钩，右袭“期门”左逼“气海”，出手辛辣，凌厉无比。
海平候宝刀飞舞，身法步眼灵活已极，只见霍霍刀光如鹅毛雪片，如缤纷落英，如风卷残叶。
靳思齐则东点点，西抓抓，身法之灵巧，尤有胜之，身形腾挪之际，如灵蛇出洞，如滚龙穿浪。
海平候虽未用出修罗七势，但那透过宝刀的罡劲，却也汇成一道-墙，竟然遏阻不住靳思齐的攻势。
而靳思齐的两手，东点西抓，却也凌厉无比，指未到，刚劲却已穿过-墙临体，海平候不由大骇。
海平候竭力不欲宝刀染血，只想寻一空隙，将靳思齐衣挑破，让靳思齐服输，将花氏姊妹释出也就算了。
殊不知靳思齐异常难缠，看来不施煞着，难以善了，海平候一心惦念花氏六姊妹安危，那有心情恋战，心中一发狠，厉叱道：“在下要施煞着了，你若再不全身而退，休怪我下手无情。”
靳思齐嘿嘿一声狭笑道：“尊驾手中宝刀，比起本庄主厨下菜刀，并不锋利多少，你尽管来吧!”
海平候也不答话，刀势一紧，陡然展开修罗刀法，顿见一道金光向靳思齐拦腰绞去。
此招一出，靳思齐立入险局。
蓦然，一抹白光从旁而起，“锵”地一响，硬生生将海平候的宝刀封挡回去，而且火星四冒。
海平候根本未看清，急切里，抽刀飘退。
原来这一招封挡之人，是身怀六甲的燕容容。
燕容容满面蒙霜，怒目眈视地仗刀而立，手中拿的正是那把缺了个小口的柳叶刀。
双方凝视片刻，燕容容寒声发话道：“阁下刀法精绝，拙夫也许不胜一击，容容新婚初始，不愿即为遗孀，迫不得已挺刀一封。”
海平候淡然笑道：“在下一柄宝刀已然树敌无算，来日方长，遭周围攻，在所难免，今日贤伉俪既肯四手同时赐教，倒给予在下一个练习良机。”
燕容容清叱道：“你未免太狂了!”
叱声中，柳叶宝刀齐胸推出，海平候在燕来阁中已然领教过此妹的刀法，一看即知使的是燕家秘传的般若四式。
上次这般若四式的第一招，海平候险些上当，因为当自己宝刀封上去之时，对方的刀上竟蕴藏着无比强劲的暗力。
当两刀相触之际，那股暗劲即以汹涌之势直逼过来，使海平候的刀反向自己身上弹去，而对方的刀锋也跟着推进。
所以，海平候此时一见燕容容一刀平胸推出，立郎挺刀封挡，状示连消带打，全力封架，实则内劲不吐，使对方反弹之力使用不上。
谁知，燕家的般若四式并不如此单纯，两力“当”的一碰，火星四溅，海平候的身躯突被震退一步，手中宝刀竟然脱手而飞。
海平候大吃一惊，出道以来，尚是第一次被人以暗劲将兵刃震脱离手而飞。
燕容容一声冷哼!
靳思齐一声冷笑。
海平候猛一吸腹凝气，飞身而起，如鹰隼攫食般直追脱手宝刀，半空中伸手一捞，将刀重握手中。
这些动作写来虽慢，当时却是一瞬间之事，若非眼明之人，绝难看清每一个动作的细节。
海平候抄刀在手后，就势一翻复，又落在原位与燕容容面面相觑。
海平候背上已冒冷汗，燕容容惊于海平候卓绝的轻功，也是冷汗涔涔。
燕容容面容微微一动道：“阁下不但刀法精绝，轻功如此卓绝，难怪阁下要傲气凌人了。”
海平候淡然道：“姑娘的家传刀法也是奥秘莫测啊!”
燕容容柳叶宝刀一竖，冷笑道：“再领教！”
刀尖一指，颇见刀光四罩，像是从匹面八方攻来，虽然海平候明知万千刀光均为幻影，可是千幻中必有一实。
鉴于上次在燕来阁对刀的经验，海平候决定以不变应万变，立即收刀贴身，人刀合一，就地一旋，一阵“呛——”啸吟之后，燕容容一个娇躯顿被震退八步。
这一招从修罗双扇上习来的守势刀法“古佛坐禅”，不但奥妙无穷，而且劲-十足。
海平候两招之内将燕容容挫退，并无骄意，反而微感歉疚，忡怔地看着面色苍白的燕容容发楞。
身后的靳思齐则面上掠过一丝阴笑，迅疾无声地五指如钩，抓向海平候的背心。
海平候浑然不觉，痴然而立。
蓦然!……“咕咕”一声，又是一只灰色飞鸽“扑剌剌”地飞了进来，直向海平候面门扑去。
海平候疾速前飘三尺，复又向右斜滑，闪过飞鸽的冲扑，恰巧也避过了背心上那致命的一抓。
靳思齐凝神屏息，全力一抓，满以为必然得手，将海平候伤于钢爪之下，不想被一只突如其来的飞鸽破坏了自己的计划。
此时，去势难收，前跃的身形如羽箭离弦般自海平候边擦过。
海平候猛然澈悟：飞鸽!又是飞鸽!若不是它及时扑进，两次均险些落入算中。
“莫非暗中有人相助?”
“这人是谁?”
海平候脑中连连浮起几个问号，猛然心中一动，口里低呼道：“是她?”
是谁呢?海平候心中想到了他的母亲，那个使人闻名丧胆的阴魂不散，像一团旋风似地来无影去无踪。
海平候心中立下决定，赶紧逼出花氏六姊妹的下落，迅速离此，因为在目前他还不愿与他母亲照面。
这是一种矛盾的心情，在亲情来说，海平候真想扑在母亲怀里痛哭一场，哭出心中瘀积已久的忧悒。
但若在“阴魂不散”那个魔徒来说，海平候则将以宝刀刃之，为武林中铲除这股旋风。
海平候虽明知最后终究一见，但他希望这一天愈迟愈好。
这许多思考，只在一瞬间就决定了，不但快，而且肯定。
海平候一念既决，突施煞手，身形暴超，刀展修罗七式的煞着“星闪月明”，顿见一道匹练，万点星光，向靳思齐兜头罩下。
出势疾速，招式紧严，靳思齐猝不及防，凭一双赤手空拳，显然凶多吉少，干脆双目一闭待死。
“嘶嘶”连声后，刀光顿渺，却见靳思齐一件青缎大衫裂成千条，形如飘带，随风而舞。
这一手刀法，的确表露得精彩绝伦，不但力量要-拿得准，而且手法之快，尤胜过石火电光。
此时，海平候的刀尖已贴在靳思齐的心窝，微微紧压，但未刺入，若是靳思齐轻妄一动，海平候不必挺刀直刺，只消内劲一吐，靳思齐心脉必被震断，就此魂归幽冥，到十殿阎君驾下为臣去了。
海平候威目一展道：“如想活命，快释出花氏六姊妹！”
靳思齐狞笑道：“靳某人早巳说过，一命换六命，尊驾若认为上算，靳某人这条命交给你了。”
海平候怒哼道：“姓靳的，你不要以为我不敢杀你，为了花家六姊妹，我什么事都做得出来！”
靳思齐冷笑道：“哼！你如想妄开杀戒，不必乱安理由！”
“住口!”海平候一声暴喝，手一用力。刀尖立即刺入寸许，厉声道：“你不要以为我不敢，你父当年断魂百花山庄，我今天要让你断魂这风月别庄！”
燕容容再次落败，已全，无斗志，拄刀于地，木然而立。
靳思齐回首凄地向凄然的向燕容容望了一眼，冷笑道：“你今天身入风月别庄，就是为了花氏六姊妹而来，我要使你失望而归，你手中宝刀剖开靳某的胸腹大概还没有问题。”
口口口口口口
武林中人，真所谓“输命不输名”，靳思齐当然不会因宝刀抵胸的威胁就俯首称臣的。
花氏六姊妹为替海平候查寻身世之谜，几经险阻，此时，海平候为了顾及花氏六姊妹安危，难免情急而燥，偏偏靳思齐视死如归，全不在乎。
是以，海平候怒不可遏，暴叱道：“我本不欲妄造杀孽，你既立意要试一试我宝刀的锋锐，那你休怪我心狠手辣，老实告诉你，杀了你，拆掉你这所庄院，我照样可将花家姊妹寻出来。”
靳思齐哈哈狂笑道：“若让你找到她们，我这条命岂不白白地赔上了，我也老实告诉你，你一辈子也寻不到她们的。”
海平候勃然动怒，沉喝道：“对付你这种万恶不赦的魔徒，只有杀之一途!”
喝声中，腕势一压，就要进刀！……
蓦然……
“咕咕”一声，那只灰色飞鸽又飞了进来。
灰色飞鸽第三次出现，非但海平候心中暗惊，连靳思齐也颇感意外。
因为这灰色飞鸽两次飞入，均破坏了他的计划，从此飞鸽的灵性看来，毫无疑问的，暗中有异人在为海平候助拳。
一个海平候，自己已然对付不了，再加上一个异人，那自己将一定难逃一死。
靳思齐想到此处，毛骨悚然，不寒而栗。
殊不知这只飞鸽前两次闯入，解救了海平候的危急，但这一次重又飞入，却是为了救靳思齐的性命而来。
飞鸽闯入，海平候立即凝腕收势，仰首注目。
飞鸽此次并未疾速前冲，只是在海平候头上盘旋，然后徐徐停落在海平候握刀的手腕上。
飞鸽嘴里竟然衔着一张长笺！
海平候以左手取下笺条，只见那上面写道：“靳氏门中，只剩此子，素行尚无大恶，只宜薄惩，不可杀之。”
字迹熟悉，墨渍犹新，海平候已然知道是谁写的了。
海平候几乎在这一瞬间，对他母亲的印象突然改观，但一想到袁家庄前院的百余条妄死的人命，不由心中一寒，咬牙格格有声。
但是，海平候却依照了笺上的话，废然抽回宝刀，还入鞘内。
那只飞鸽，也就在海平候抽刀之际，咕咕一声，展翅飞去。
海平候目睹飞鸽消失于窗外后，喟叹一声道：“靳思齐，你不必如此倔傲，靳家只剩你单丁独传……”
靳思齐冷然插口道：“莫非你有何顾忌?”
海平候心情一旦平静下来，不易再受激动，淡淡一笑道：“也许我顾忌，不过我希望你看重你自己的生命。”
靳思齐阴阴一笑道：“你今日不杀我，将来必定后悔!”
海平候摇摇头道：“不!在下做任何事情均不会后悔。”
靳思齐厉色毕露地道：“你一定会后悔，因为你今日不杀我，来日我必杀死你！”
海平候一念既决，绝不再考虑这些后果，淡淡一笑道：“也许会有这样一天，不过到那时，你恐怕无必欲置在下于死地之心了!”
燕容容也从旁插口叱道：“绝不!我姓燕的也放不过你！”
海平候仍是淡淡笑道：“姑娘若能想想令尊如今孤单仃伶，也许就会心平气和了!”
语罢掉头穿出大厅。
大厅的左侧，是一片偌大花圃，紫姹红嫣，鲜丽异常，此时约模为辰巳之交，艳阳万道金光，投射在翡翠的嫩叶和五颜六色的花朵上，这片花圃益发显得璀璨夺目，耀眼生辉。
以“风月别庄”的气势看来，靳思齐属下似应有近百男女，但此时却静无人迹，海平候私心暗忖，莫非仆从已闻悉前厅交手主人落败而纷纷走避么?
大天白日，这份宁静是罕见的，也是反常的。
海平候微微加深了惕意，穿花径，越回廊，直奔后园。
突然，海平候目光一掠，瞥见一个微驼老者，正手执钉耙在圃间除草，状甚优闲，对海平候匆匆自身旁掠过，竟然视若无睹。
海平候心中一动，停步伫足，侧首问道：“老人家!你是庄中的园丁么?”
驼老人抬头望了海平候一眼，面容冷漠，毫无反应，复又锄草如故。
海平候心道：莫非这驼老人是个聋者!眉尖一蹙，凑近几步，提高嗓门叫道：“我问你可是庄中的园丁?”
驼老人重又抬头，将海平候上下一打量，用苍老而冰冷的声音道：“年轻人，说话何必如此大的口气！”
海平候心头猛惊，因为方才料定这驼老是个聋者、所以第二次的问话系以内力发出，几可噪耳欲聋，但从驼老人冷漠的神情看来，此老竟然未动容，显然有超逾常人的定力。
而且对方的答话，虽嗓音苍老而低沉?但入耳以后，却有如焦雷猛震，显然此老内功修为极高。
海平候惊骇之余，复啧啧称奇想：不到这风月别庄还藏有如此高人。
驼老人说完话，复又埋首锄草如故。
海平候楞得一楞，极为恭敬地道：“请问老人家可是庄中之人?”
驼老人皓首一扬，不答反问道：“你呢?”
海平候答道：“晚辈为寻人入庄，并非庄中之人。”
驼老人用湛然目光将海平候一打量，微微颔首道：“看样子不像庄中之人，因为在你身上闻不到那股邪恶味道。”
海平候闻言不由暗忖：听语气此老并非与靳思齐同为一丘之貉，但又何在这花圃中锄草施肥呢?
思忖巳罢，海平候复又问道：“老人家入庄多久了?”
驼老人摇摇头道：“忘其岁月！”
海平候猜测这句话的意思可能是指年代已远，不复记忆，心中一动，又问道：“老人家可知靳庄主今晨带进来六个少女，被禁于何处?”
驼老人目中突然暴射出一片精光，似笑非笑地道：“这风月别庄无所长，绝色佳丽可不少，靳庄主也经常带进佳人，只是今晨老头我可没有看见他带进人来……啊！今晨庄主倒是带进来一个人……”
海平候精神一振，问道：“谁?现在何处?”
驼老人朝海平候一指道：“就是你！现在老头见我的面前。”
海平候一听，原来驼老人在向自己打趣，不禁苦笑道：“老人家真会说笑！”
驼老人却一本正经地道：“老头儿是有问必答，答无不实。”
海平候顿时哭笑不得，颇为尴尬地道：“老前辈，务请指示迷津，晚辈若寻不到同行伙伴……”
驼老人手拄钉耙朝地上一跺，不耐烦地道：“你若是再问我靳庄主今晨有否带进来六个女娃子，老头兑我还是回你那句老话，没有！没有！没有！”
海平候聪慧过人，听出话中有话，立即堆笑脸道：“晚辈只是猜想这六个女伴可能在庄外遭受了靳庄主的暗算而被掳入庄内，当然，这种猜测并非完全可靠，容晚辈再问一声，老人家，今晨可曾看见六个身携行囊，面目陌生的女郎进入庄内?”
驼老人裂牙一笑道：“早这样问不就结了！待老头我回答你，有！不过，她们并不是姓靳的那小子带进来的，而是庄主夫人那个姓燕的女娃子引领着侍女抬进来的。”
海平候蓦然一惊，疾声道：“她们受伤了么?”
驼老人一捣瘪嘴，摇摇头道：“非也，她们也许是某些穴道被点，暂时受制而已。”
海平候一颗悬心，这才略微放下一点，又间道：“老前辈对庄内之事似乎知之甚详，可否见告那六位女郎被禁于何处?晚辈好适时前往搭救?”
驼老人人连连点头应道：“天下几乎无老头儿不知之事，不过，在告诉你之前，老头我有几句话想问问你这娃儿！”
海平候毕恭毕敬地答道：“老前辈尽管发问，晚辈知无不言，言无不尽。”
驼老人捋须颔首道：“好！我问你，这风月别庄不是等闲人可以胡闯乱行的所在，你凭什么在庄内畅行无阻?”
海平候一扬腰际佩刀，答道：“凭这把宝刀和几招拙劣刀法！”
驼老人呵呵笑道：“本庄庄主靳思齐系出魔门，为一内外兼修的高手，一套‘断魂抓’更是凌厉，庄主夫人燕家女娃子一把柳叶宝刀，利可断金，家传‘燕山胡骑十八拍’刀法，更是以勇、猛，快、狠，饮誉武林，以他二人功力，坐镇前厅，想落个全尸之人，当今武林恐怕难找三五人，娃儿你若非刀法精绝，劲-过人，一入厅中，绝难再离半步，娃儿你却谦称刀法拙劣，显然虚怀若谷，孺子可教也！”
海平候躬身答道：“老前辈过奖!”
驼老人神色一正，又复捋须问道：“老头我再问你：那六个女娃子是你什么人?”
海平么见问不由一阵忸怩，腼-半晌，答不上话来。
“老实讲!”驼老人一见海平候久久说不出口，复又催促了一句。
海平候微微低头，轻声答道：“未来可能都是晚辈的妻子！”
“都是?”驼老人显然大吃一惊，两只眼珠，睁得像胡桃，良久，忽然放声大笑道：“好啊!原来你是要效齐人之乐，一妻五妾……”
海平候淡然一笑道：“这其中有许多缘故，一时之间…也无法向你老人家解说清楚。”
驼老人笑声一敛，沉声道：“老头并不要你解说；单凭你只身进入‘风月别庄’的勇气，老头我帮你一次忙吧！”
说着，手举钉耙猛力朝地下一击。
钉耙像是击着一块石头，“叮当”一声，火星四冒。
紧接着一个奇迹发现，就在离两人停身三尺左右的一座凉亭忽然缓慢地旋转起来。
“砰”地一响，凉亭忽又向一边滑开，露出一个约三尺见方的地穴。
石阶井然，原来下面是一间经人工开凿的地室。
驼老人一指地穴道：“你那六位未来的夫人，正在这下面睡大觉哩!”
海平候谢道：“多谢前辈！”
跟着飞也似地向地穴纵去。
距离极近，海平候起身又快，如电光一闪，已下阶梯。
但那驼老人却不知用的何种身法，连海平候都未看清，驼老人却已超前下得阶梯。
驼老人边走边说道：“风月别庄的花样可多着哩!老头我可不能眼看你这年轻小小子平白送死！”
海平候这才知道地室内可能还有暗伏。
当下也未答话，小心翼翼地相随而行。
阶梯约模二十余级，下完后，是一条青石砌成的甬道，长约二十余丈，尽头则是一座铁门。
铁门虚掩，留出一丝缝隙，隐约地露出一线灯光。
驼老人呵呵笑道：“三尺孩童也该知道这虚掩之门意在诱人入陷，老头我会上当么?”
说着，拉着海平候朝后退了十步。
然后，上下左右一打量，突然，单掌倏扬，向那铁门虚空一击。
掌劲之力，将铁门缓缓推开……
蓦见，万千弩箭“叟叟”连声地从四面八方地射出，而两人停身之处，恰好在箭雨之外了。
箭势一歇，驼老人笑道：“这点鬼把戏，岂能瞒得过我！”
话声中，已飞身向铁门内纵去。
海平候也紧接相随。
石室内一灯如豆，地上铺着干草，干草上赫然睡着花氏六姊妹。
驼老人指着酣睡的六人道：“她们的睡穴被姓靳的用特殊手法点封，你可识得解法?”
海平候回道：“晚辈试试看，不过未必有把握。”
蹲下身去，海平候不禁又犹疑了，解穴不当，会有适得其反的效果，而且后果非常严重，究竟先用谁作试验呢?
犹疑只是一瞬，海平候立刻有了决定，毅然地将花珠的身躯翻转，慢慢地用手在花珠睡穴上推拿。
盏茶时光已过，花珠仍然酣睡沉沉。
而海平候已然用尽了各种解穴方法，均未奏效。
驼老人不吭不响地在一旁静静看着，见海平候双手直搓，无计可施，于是轻喝道：“让我来吧！把她们身躯通统翻转过来，背脊朝上！”
海平候顿然憬悟，原来这驼老人有意在测验自己功力，不觉双烦一热，尴尬已极地道：“老前辈何苦让晚辈献丑啊！”
驼老人复又叱喝道：“快些把她们身躯翻转过来!”
海平候觉得这驼老人虽然有时喜爱戏谑，但也有一股慑人-势，使人不敢威势使人不敢逼视其炯炯目光。
因此，海平候也不敢再多口，依言将花氏姊妹身躯翻转。
驼老人连手指都未伸出来，只用那件长衫大袖，离六人远远地隔空一拂。
这一拂之势，极为平淡，但却神奇奥妙无比。
长袖未收，花氏六姊妹已一齐身爬起，翻揉着惺忪睡眼，一脸怔忡神色。
花珍第一个神智恢复，微带骇意地张目道：“海公子!你……”
海平候用手止住了花珍的话，问道：“你们怎会与我走失了呢?”
花珍答道：“我们六人一直跟着你走的啊！但是到了一处密林之内时，前行之人，突然回过身来，我们才知道那人不是你。”
海平候又问道：“后来呢?”
花珍尚未回答，花珠却抢着答道：“那人态度温文雅儒，淡吐有礼，不像一个坏人模样！”
花珍白了花珠一跟，似怪她多话，接答道：“那人说这密林之内岔道极多，很容易迷路失途，叫我们跟着他走。”
花珠又接道：“可是，我发现那人似有不良企图，因为他尽领着我们在密林中乱转，所以……”
下面的话，海平候似乎业已知道，于是接口道：“所以，你用金缕衣擦破路旁一株树杆。”
花珠甚有喜色地道：“你看见了?”
海平候颔首道：“就是因为发现了你留下的记号，才跟蹑着到这‘风月别庄’来的！”
花珠脸色一变道：“风月别庄！那是靳好疾的弟弟靳好古所掌管的啊！”
海平候答道：“是的，但是靳好古已经死了!现由靳好疾的儿子掌管。”
花珠冷哼道：“一定就是在密林中假意为我们带路的那个小子，我们六人在老魔头手里已然受害不少，今天险些又要陷在这个小魔头手里！”
花珠插口道：“还有一个女的，不知用什么东西暗中打了我们一下，我们就人事不知了！”
海平候道：“他们两人都已败在我手下，本来我要杀掉靳好疾的儿子，后来……”
突然，海平候语气一顿，目光炯炯地朝驼老人打量一番，然后问道：“今天晚辈有两次危机，第一次，晚辈险些误饮毒酒，幸好有一只鸽子突然飞进来，将我杯中之酒扑翻，我才发觉酒中有毒，没有落入暗算。”
驼老人眯着眼笑问道：“第二次呢?”
海平候答道：“第二次是我正在与靳思齐的妻子燕容容对刀之际，那只鸽子又突然飞进来，扑向我的面门，那时，靳思齐正在我身后向我偷袭，我为了躲避那鸽子，却也恰巧躲过了靳思齐那致命的一袭。”
驼老人意味含混地道：“鸽子能够善解人意，那倒是件奇事！”
海平候肃容道：“那自然是那鸽子的主人指使的，老前辈可曾见过那只鸽子?”
驼老人格格一笑，问道：“可是一只灰色的飞鸽?”
海平候点头道：“是的，双目如血，尾部有斑烂羽毛。”
驼老人伸手怀中一探，然后虚空一扬道：“可是这只?”
手中赫然是那只灰色飞鸽。
海平候蓦然一怔，骇然张目道：“这鸽子……”驼老人笑答道：“老头我原想将这鸽子烧来下酒的，听你一说，这鸽子颇有灵性，吃了太可惜，来日被它主人知道，也不会与我善罢干休，放了它吧!”
说完，手掌一松，“咕咕”一声，展翅而去。
花珍又向海平候问道：“那姓靳的小子现在何处?”
海平候答道：“现在大厅之内。”
花珍容颜一变，怒目切齿道：“杀了他！这种人绝不可留下来。”
海平候黯然地摇了摇头道：“我向他追问你们的下落，谁知他宁死不答，我一怒之下，本想杀之泄恨，又是那只鸽子阻止了我!”
花珍颇为惊奇地道：“鸽子会阻止你?”
海平候答道：“鸽子口衔一张纸笺，嘱我孤子勿杀，敢以自新之路!”
驼老人在一旁插口道：“对的，此子尚无大恶，似可不为已甚，放他一条生路!”
海平候心中一动，向驼老人走进两步，两眼逼视，沉声问道：“老前辈也认为不杀靳思齐是对的？”
驼老人颔首道：“自然对的，须知杀戒易开难收，得饶人处且饶人，如果此子有危害武林之处，老头我也放不过他。”
海平候手触刀柄，沉着脸问道：“请教老前辈高姓大名?”
驼老人微微动容，声音一变道：“孩子!你何必一定要逼得我露出真面目呢?”
话声中，人已如兔般疾纵而出。
同时间金光闪耀，海平候宝刀一动，“锵”地一响，火星飞迸，正砍在方才驼老人立足之处，裂石盈尺。
“飕!飕……”
海平候及花氏六姊妹等七条身影也飞快地接踵纵出。
一出洞口，那里还看得见驼老人的影子！
却见那只飞鸽飞在半空中盘旋翱翔。
花氏六姊妹起先一听那驼老人苍老的声音突改为一种慈祥的女音，均不由一怔。
但一瞬间，她们也都了解了，这驼老人是海平候的母亲啊！
口口口口口口
海平候一行人离开“风月别庄”之际，已到傍午时分了！
人生际遇，意外特多，离开哀牢山之际，海平候一心想遇上自己的母亲，也一心想早日将血洗武林的魔星阴魂不散早日铲除。
渴望与母亲相会，正是人之常情，何况海平候自解人事开始，即对自己的身世毫无所悉，周围接近之人所言谈的一星半点，也犹如雾一般地迷蒙，如今一旦真情大白，海平候当然渴予一见那位从未晤过一面的亲娘了。
至于希冀早日铲除众所共认的武林之害阴魂不散，则系由于侠心豪气所使然。并非由于一己之私欲，而是为着武林众人的安全，并使武林正义不至荡然无存，公道犹显。
虽然两者是一人，但海平候却偏要抱着两种绝对不同的想法和情绪，因为前者是圣洁的，孕育了自己，而后者却是歹恶的，视人命如草芥，所杀之人，骨可成丘，血可成河，虽然其间有些人是死有余辜，但绝大多数的人却是不该杀的，为了这些冤魂，为了一些尚活着的人不再变为冤魂，除了以其人道还治其人之身的方法，用一个“杀”字对付之外，还有何种更佳之策？
于是，海平候心中产生了矛盾的情绪。
他怀着矛盾的情绪上路，一方面为探亲情，一方面则为寻魔踪，他明白，一方面的目的到达，则另一方面的目的也就同时到达了。
但是，海平候却意想不到第一天就与又是自己的母亲，又是武林公敌的晏美芝打了一个照面。
虽然，当海平候发觉面前那位驼老人正是自己所要寻访之人时，曾毫无考虑地拔刀出鞘，但这第一个回合却是海平候败了，而且败得很惨。
离开“风月别庄”后，海平候一直心情很沉重，埋首行路，忧然无语，他在思考些什么?也许他渴望从今后不要再与晏美芝相遇，是吧?也许是，也许不是！
昨晚整夜赶路，七人均未饮食，虽然海平候得天独厚，被靳思齐盛筵款待，但他却未进一筷菜，未吞一粒米，到晌午时分，那份饿，是可想见的！
七人都有相同的感觉，那就是早点能找点东西果腹，或遇上村镇集市，买饭打尖。
七人脚程一紧，如风驰电闪般一个时辰又过去了，此时已然与“风月别庄”相去百余里之遥了！
峰回路转，七人突然目光一亮，精神一振。
因为各人均远见重叠楼房，显然不远处已有一个极大而又热闹的集镇。
几乎同时发出一声惊喜的低呼!海平候超越头前，神功尽展，拔步飞奔，花氏六姊妹紧紧相随。
因各人衣着衣裳颜色不同，故而七条身影如七缕彩烟般掠空而过。
几起几落，七人已然进得市镇大街。
这个市镇已远离边区，街市上虽也寥寥可见一二个头裹白布的苗人，但绝大多数却都是汉人。
海平候为免惊世骇俗，立即将脚步一缓，俨然以游客过境之态，悠然闲步。
但他们那一身疾服劲装，尤其是众女伴一男，仍难免令人伫足侧目。
海平候虽微有所觉，但却不放在心上，领先带路，登上了一家名叫“魁星楼”的饭馆。
饭馆座头倒还布置的洁净，-布椅垫，一律白布蓝边，熨贴平整，好像是方才换上的一样。
七人一上楼，“咯！咯！……”步履之声，已然惊动了店家，立即有四五个身穿白布号衣的侍者，簇拥着一个身材微胖，穿一件长袍马褂的中年人迎向梯口。
那中年人一见海平候一身武林装束，腰系宝刀，似微微一楞，抢前一步，在梯口当间一立，合拳为礼道：“客官是要……”
海平候以为店家肃客有礼，当即答道：“在下路过宝店，特来买饭打尖!”
说完，一个大步跨了上来。
那中年人不但没有让道迎客，反而慌不迭地两臂一张，拦住海平候的去路，微微欠身道：“对不住!小店今天不做买卖!”
海平候轻噢一声，回顾了花氏六姊妹一眼，淡然笑道：“那咱们来得太不凑巧了，只有去别家了！”
海平候抱着，大爷有银子，还怕买不到饭吃的心理，并不在乎。
可是花珍就不同了，将近一个时时未进粒米，早已不耐饥饿，在“风月别庄”复又受尽委曲，于是一股怨气立即发在那中年人身上，气势汹汹地朝前一窜，沉声道：“看样子你是存心消遣我们，今天不做买卖，为何不将大门关上?”
那中年人想不到这个女郎竟然比那位佩刀少年还难讲话，急得双手一阵搓揉，陪着笑脸道：“姑娘请息怒，小店做买卖赚客人的银子，那有消遣客人的道理?”
花珠心机过人，美目一扫，心中一动，移步上前，朝那中年人问道：“你是‘魁星楼’的掌柜么?”
中年人连连哈腰道：“不错！不错!小人姓贾。”
花珠插口道：“管你是真是假?掌柜的!方才你说，今天你们不做买卖，可是你瞧！伙计们一个个穿戴整齐，桌围椅垫焕然一新，像个不做买卖的样子么?”
掌柜的神色一变，眉尖紧蹙，低声下气地道：“小人有话未曾回明，今天已经有位大爷包了堂，订了座，所以……”
花珍闻言之下，不由娥眉双挑，冷笑一声道：“原来是这么会事!贾掌柜，咱们的银子是假的？”
掌柜一见势头，就知眼前这一伙人，个个都是黑煞星，吓得连连打恭作揖道：“小人并无此意！”
花珍又冷哼道：“那咱们的银子是偷来的，是打抢来的，你怕连累你抓进衙门吃官司?”
掌柜的已然簌簌而抖，结结巴巴地道：“姑娘……且……勿……勿……勿错……错怪，……小……人……小人……斗……胆也……不敢……”
倒是海平候心平气和，将花珍罗袖一扯，劝道：“好了！好了！既已有人包堂订座，咱们换一家就是，何必跟他吵吵闹闹……”
花珍双目一翻，断然喝道：“不行！我看这掌柜的八成欺侮咱们是路过的外乡人，今天这顿饭在这儿吃定了……”
海平候正想问话，花珠也从旁劝道：“姊姊！生意买卖人，谁也不愿无缘无故地开罪客人，何必为难他呢?”
花珠这一插口，花珍的火气更大，双眼瞪得像核桃。
“好啊！你倒会假献殷勤，帮着说顺话，你不要以为有海公子护着你，告诉你！我一样揭你的皮！”
花珠哑口无言，噤声如寒蝉，螓首垂胸，默然退过一边。
海平候虽暗中对花珍的倔强态度有些不满，但为了不使花珠遭恨更深，只得顺着花珍之意，向掌柜的商量道：“这样吧!咱们只要在旁边搭个小座，胡乱弄点菜饭，垫饱了肚子，这就赶路，反正那位包堂订座的人还没有来……”
掌柜的哭丧着脸道：“那位大爷曾经嘱咐过，今天要是让旁的客人上了楼，小人的脑袋就要搬家……”
海平候噢了一声，尚未发话，花珍已冷哼出了一声，插口道：“好大的口气!咱们海公子尚不敢说此大话，难道此人是三头六臂?”
说着，皓腕一扬，罗袖轻飞，将那掌柜的挥得一个踉跄，连退十余步，七人也就随着上了酒楼。
掌柜的面如死灰，趴在地下，磕头如捣蒜般哀求道：“各位行行好，小人上有老母，下有妻儿，一家十几口，还有店里十来个伙计……”
海平候原无意一定要在“魁星楼”吃饭，可是由于那位订座的主人一句大话激起争强好胜之心，立意要看一看这位作东邀客的主人是个什么了不起的好样人物，于是，伸手一带，将趴在地上的掌柜拉起，和气道：“掌柜的！咱们这几位姑娘一个比一个火气辣，一人比一人性子暴，你要是惹毛了她们，可有你好受的，方才那位姑娘拂袖一挥，极有分寸，不然你早已成了肉酱了，快点依了她们，弄点菜饭吃了，咱们好赶路!”
掌柜的神情惶然地道：“各位总不能眼巴巴看着小人和妻儿老小的脑袋搬家吧?”
海平候伸手在掌柜的眉头上轻轻一拍，慰道：“你放心，咱们来的是吃饭填饥，无意逞强争胜，滋事生非，这样吧!咱们七个人在厨房里吃，要是那位大爷来了，咱们立刻就从后门开溜，掌柜的，这样总行吧?”
掌柜的纵然一百个不愿，一千个不敢，也说不出“不行”两字，思忖半晌，方喟然应道：“好吧！就委曲各位在厨下吃一点吧！万一客人上门的时候，最好请立刻从后门出去，这样不但对小人好，对各位也有好处!”
海平候以拳举掌应道：“对…就是这样，咱们绝不漏头，那位大爷既然如此厉害，咱们可也不愿意脑袋搬家啊!”
掌柜的连连拱手道：“请帮忙！请帮忙！”
复又朝身后的侍者扬声吩咐道：“快领这几位到厨下去，吩咐灶台上，多弄几样好菜和陈年老酒，不要简慢了贵客!”</p>
说着，黯然地摇了摇头，一把将燕容容松开。
此时，燕容容皓腕上已然现出了四道紫色瘀痕。
海平候松开燕容容后，朝靳思齐道：“靳兄！请将花氏六姊妹放出如何?”
靳思齐摇头道：“此事兄弟无法作主，须得拙荆同意。”
海平候前跨几步，这到靳思齐面前，虎视眈眈，寒声道：“老实告诉你，花家六姊妹是当年在百花庄中未遭令拿魔掌蹂躏的几位姑娘，我看靳兄似应为老父稍赎前愆。”
靳思齐神色遽变，骇然张目道：“你说什么?”
海平候淡然一笑道：“靳兄神色不必如此仓惶，令尊是当年百花庄庄主靳好疾，该不会错吧?”
靳思齐既未承认也未否认，迳问道：“花氏六姊妹是百花庄的花奴么?”
海平候冷笑道：“她们只是被众所周知的淫魔所掳去的无知幼女吧了！”
靳思齐嘿嘿一声冷笑道：“既然如此，兄弟可不能放过她们了！”
海平候心中暗惊，疾声道：“你……！”
靳思齐也不待海平候说下去，身子一转，声冷如冰地道：“家父当年被人暗杀，身首异处，斯时兄弟尚在稚龄，随家母居于此处，现家母见背，这复仇之责已担在兄弟身上……”
海平候插口道：“那与花家姊妹有何干系?”
靳思齐冷哼一声道：“庄主被杀，庄院被焚，而她们却仍然要逃离，怎说没有干系?”
海平候平静地道：“靳兄仔细想一想，花家大姊花珍，在令尊遇害时，也不过才八九岁小小年纪能够向天下第一淫魔行刺么?”
靳思齐仍是以背对着海平候，沉声道：“最低限度她们知道兄弟的仇家是谁?”
海平候冷冷一笑道：“不必问她们，在下知道令尊被何人所杀！”
靳思齐身躯猛然一颤，霍地车转身形，张目道：“你会知道?”
海平候点点头道：“我知道，不过这杀父之仇靳兄今生今世休想报复了!”
靳思齐疾声问道：“莫非他死了?”
海平候摇摇头道：“对手太厉害了!”
靳思齐嘿嘿一声冷笑道：“尊驾休要危言耸听，以图乱人耳目。”
海平候道：“此人能于不知不觉中，使令尊身首异处，其武功自可想见。”
靳思齐近乎吼般地叱喝道：“你说!我倒要看看此人是三头六臂，还是铁铸铜浇?”
海平候微微颔首道：“好!我告诉你!杀死令尊之人，就是近二十年来妄开杀戒，遍造杀孽，武林中无不闻名丧胆的‘黑旋风’!”
“黑旋风!”
靳思齐一声低呼，就好像海平候就是那杀人魔君黑旋风似的，连连向后飘退，两目发呆。
海平候冷笑这：“靳兄可也是闻名丧胆了?”
靳思齐紧捣着嘴唇，双目怔视，良久，方喃喃自语道：“黑旋风又不是黑煞神龙吗?”
突然，靳思齐目光一亮，放声笑道：“原来杀死我父之人，竟是你的师父，咱们今天算是‘不是冤家不聚头’吧?”
海平候模棱两可地道：“不管黑旋风与在下有何关系，平心静气而论，黑旋风虽妄杀无辜无算，但杀死令尊却是当而又当。”
靳思齐眉棱似羽，目冷如冰，沉声道：“你是说家父死不足惜么?”
海平候颔首道：“令尊所作惨无人道夹心病狂之事，罄竹难书，一死不足以贷!”
靳思齐厉叱道：“未必!”
海平候两手一摊，淡然道：“那你尽可以找黑旋风索回公道!”
靳思齐嘿然阴笑道：“黑旋风出没无常，居然定所，甚难遇合，海公子!老实告诉你，我今天要找你索仇!”
海平候甚感意外，指着自己鼻尖道：“找我?……”
靳思齐点头道：“不错！我要找你，古语说得好，父债子还，你师父欠下我靳家一笔血债，算在你这徒弟的身上，并不为过。”
海平候毫无讶色，泰然应道：“靳兄有此雅兴，在下自当勉力奉陪，不过据在下看，靳兄的死期恐怕不远了!”
靳思齐傲然答道：“兄弟虽非铜筋铁骨，却极愿在尊驾紫金宝刀下一试锋锐！”
海平候淡笑道：“靳兄会错意了，在下的宝刀并不轻易染血涂腥，在下是说靳兄不久将死于黑旋风手下。”
“黑旋风！”
这个名字似乎有极大的震慑作用，靳思齐闻言又是一声低呼，双目发直，如沉塑木雕般僵立。
海平候又道：“黑旋风无所不知，无所不晓，靳兄既已公然表示与之为敌，黑旋风断然放不过你！”
靳思齐突然引颈一阵獠笑，沉声道：“你莫非是抬出你师父的威势，来吓唬靳某人么?”
海平候激动雄心，傲然道：“在下一柄宝刀，已足够啸邀江湖，无意藉势逞威！”
靳思齐冷冷哼道：“待靳某会会你那柄宝刀！”“刀”字尚在嘴边，靳思齐身形右滑，左掌暴出，五指如钢钩，疾如电光石火般抓向海平候腰际。
海平候原已提刀在手，早已对方语气中听出就要动手的信号，几乎同时间，身形一旋，宝刀由下而上，向靳思齐的腕部削去。
靳思齐倏然缩手，飞身瓢退!
海平候也立即撤招收势，渊淳岳峙般昂然而立，淡然道：“你不是说要试一试宝刀的锋锐么?为何又抽身飘退呢?”
靳思齐嘿嘿冷笑道：“你不要口出狂言，你手中宝刀若能将靳某衣裳上挑断一根纱，靳某立即释出花氏姊妹，并愿意负荆请罪。”
“好！”海平候微微一颔首，双目凝视片刻，蓦然一声沉喝，刀光如一泓秋水般洒泼开来，直指中盘，势沉招厉。
靳思齐既敢夸下海口，确也有其自恃之处，只见他人如魅影般一闪，已到了海平候的左侧。
然后身形一矮，双手同出，十指如钩，右袭“期门”左逼“气海”，出手辛辣，凌厉无比。
海平候宝刀飞舞，身法步眼灵活已极，只见霍霍刀光如鹅毛雪片，如缤纷落英，如风卷残叶。
靳思齐则东点点，西抓抓，身法之灵巧，尤有胜之，身形腾挪之际，如灵蛇出洞，如滚龙穿浪。
海平候虽未用出修罗七势，但那透过宝刀的罡劲，却也汇成一道-墙，竟然遏阻不住靳思齐的攻势。
而靳思齐的两手，东点西抓，却也凌厉无比，指未到，刚劲却已穿过-墙临体，海平候不由大骇。
海平候竭力不欲宝刀染血，只想寻一空隙，将靳思齐衣挑破，让靳思齐服输，将花氏姊妹释出也就算了。
殊不知靳思齐异常难缠，看来不施煞着，难以善了，海平候一心惦念花氏六姊妹安危，那有心情恋战，心中一发狠，厉叱道：“在下要施煞着了，你若再不全身而退，休怪我下手无情。”
靳思齐嘿嘿一声狭笑道：“尊驾手中宝刀，比起本庄主厨下菜刀，并不锋利多少，你尽管来吧!”
海平候也不答话，刀势一紧，陡然展开修罗刀法，顿见一道金光向靳思齐拦腰绞去。
此招一出，靳思齐立入险局。
蓦然，一抹白光从旁而起，“锵”地一响，硬生生将海平候的宝刀封挡回去，而且火星四冒。
海平候根本未看清，急切里，抽刀飘退。
原来这一招封挡之人，是身怀六甲的燕容容。
燕容容满面蒙霜，怒目眈视地仗刀而立，手中拿的正是那把缺了个小口的柳叶刀。
双方凝视片刻，燕容容寒声发话道：“阁下刀法精绝，拙夫也许不胜一击，容容新婚初始，不愿即为遗孀，迫不得已挺刀一封。”
海平候淡然笑道：“在下一柄宝刀已然树敌无算，来日方长，遭周围攻，在所难免，今日贤伉俪既肯四手同时赐教，倒给予在下一个练习良机。”
燕容容清叱道：“你未免太狂了!”
叱声中，柳叶宝刀齐胸推出，海平候在燕来阁中已然领教过此妹的刀法，一看即知使的是燕家秘传的般若四式。
上次这般若四式的第一招，海平候险些上当，因为当自己宝刀封上去之时，对方的刀上竟蕴藏着无比强劲的暗力。
当两刀相触之际，那股暗劲即以汹涌之势直逼过来，使海平候的刀反向自己身上弹去，而对方的刀锋也跟着推进。
所以，海平候此时一见燕容容一刀平胸推出，立郎挺刀封挡，状示连消带打，全力封架，实则内劲不吐，使对方反弹之力使用不上。
谁知，燕家的般若四式并不如此单纯，两力“当”的一碰，火星四溅，海平候的身躯突被震退一步，手中宝刀竟然脱手而飞。
海平候大吃一惊，出道以来，尚是第一次被人以暗劲将兵刃震脱离手而飞。
燕容容一声冷哼!
靳思齐一声冷笑。
海平候猛一吸腹凝气，飞身而起，如鹰隼攫食般直追脱手宝刀，半空中伸手一捞，将刀重握手中。
这些动作写来虽慢，当时却是一瞬间之事，若非眼明之人，绝难看清每一个动作的细节。
海平候抄刀在手后，就势一翻复，又落在原位与燕容容面面相觑。
海平候背上已冒冷汗，燕容容惊于海平候卓绝的轻功，也是冷汗涔涔。
燕容容面容微微一动道：“阁下不但刀法精绝，轻功如此卓绝，难怪阁下要傲气凌人了。”
海平候淡然道：“姑娘的家传刀法也是奥秘莫测啊!”
燕容容柳叶宝刀一竖，冷笑道：“再领教！”
刀尖一指，颇见刀光四罩，像是从匹面八方攻来，虽然海平候明知万千刀光均为幻影，可是千幻中必有一实。
鉴于上次在燕来阁对刀的经验，海平候决定以不变应万变，立即收刀贴身，人刀合一，就地一旋，一阵“呛——”啸吟之后，燕容容一个娇躯顿被震退八步。
这一招从修罗双扇上习来的守势刀法“古佛坐禅”，不但奥妙无穷，而且劲-十足。
海平候两招之内将燕容容挫退，并无骄意，反而微感歉疚，忡怔地看着面色苍白的燕容容发楞。
身后的靳思齐则面上掠过一丝阴笑，迅疾无声地五指如钩，抓向海平候的背心。
海平候浑然不觉，痴然而立。
蓦然!……“咕咕”一声，又是一只灰色飞鸽“扑剌剌”地飞了进来，直向海平候面门扑去。
海平候疾速前飘三尺，复又向右斜滑，闪过飞鸽的冲扑，恰巧也避过了背心上那致命的一抓。
靳思齐凝神屏息，全力一抓，满以为必然得手，将海平候伤于钢爪之下，不想被一只突如其来的飞鸽破坏了自己的计划。
此时，去势难收，前跃的身形如羽箭离弦般自海平候边擦过。
海平候猛然澈悟：飞鸽!又是飞鸽!若不是它及时扑进，两次均险些落入算中。
“莫非暗中有人相助?”
“这人是谁?”
海平候脑中连连浮起几个问号，猛然心中一动，口里低呼道：“是她?”
是谁呢?海平候心中想到了他的母亲，那个使人闻名丧胆的阴魂不散，像一团旋风似地来无影去无踪。
海平候心中立下决定，赶紧逼出花氏六姊妹的下落，迅速离此，因为在目前他还不愿与他母亲照面。
这是一种矛盾的心情，在亲情来说，海平候真想扑在母亲怀里痛哭一场，哭出心中瘀积已久的忧悒。
但若在“阴魂不散”那个魔徒来说，海平候则将以宝刀刃之，为武林中铲除这股旋风。
海平候虽明知最后终究一见，但他希望这一天愈迟愈好。
这许多思考，只在一瞬间就决定了，不但快，而且肯定。
海平候一念既决，突施煞手，身形暴超，刀展修罗七式的煞着“星闪月明”，顿见一道匹练，万点星光，向靳思齐兜头罩下。
出势疾速，招式紧严，靳思齐猝不及防，凭一双赤手空拳，显然凶多吉少，干脆双目一闭待死。
“嘶嘶”连声后，刀光顿渺，却见靳思齐一件青缎大衫裂成千条，形如飘带，随风而舞。
这一手刀法，的确表露得精彩绝伦，不但力量要-拿得准，而且手法之快，尤胜过石火电光。
此时，海平候的刀尖已贴在靳思齐的心窝，微微紧压，但未刺入，若是靳思齐轻妄一动，海平候不必挺刀直刺，只消内劲一吐，靳思齐心脉必被震断，就此魂归幽冥，到十殿阎君驾下为臣去了。
海平候威目一展道：“如想活命，快释出花氏六姊妹！”
靳思齐狞笑道：“靳某人早巳说过，一命换六命，尊驾若认为上算，靳某人这条命交给你了。”
海平候怒哼道：“姓靳的，你不要以为我不敢杀你，为了花家六姊妹，我什么事都做得出来！”
靳思齐冷笑道：“哼！你如想妄开杀戒，不必乱安理由！”
“住口!”海平候一声暴喝，手一用力。刀尖立即刺入寸许，厉声道：“你不要以为我不敢，你父当年断魂百花山庄，我今天要让你断魂这风月别庄！”
燕容容再次落败，已全，无斗志，拄刀于地，木然而立。
靳思齐回首凄地向凄然的向燕容容望了一眼，冷笑道：“你今天身入风月别庄，就是为了花氏六姊妹而来，我要使你失望而归，你手中宝刀剖开靳某的胸腹大概还没有问题。”
口口口口口口
武林中人，真所谓“输命不输名”，靳思齐当然不会因宝刀抵胸的威胁就俯首称臣的。
花氏六姊妹为替海平候查寻身世之谜，几经险阻，此时，海平候为了顾及花氏六姊妹安危，难免情急而燥，偏偏靳思齐视死如归，全不在乎。
是以，海平候怒不可遏，暴叱道：“我本不欲妄造杀孽，你既立意要试一试我宝刀的锋锐，那你休怪我心狠手辣，老实告诉你，杀了你，拆掉你这所庄院，我照样可将花家姊妹寻出来。”
靳思齐哈哈狂笑道：“若让你找到她们，我这条命岂不白白地赔上了，我也老实告诉你，你一辈子也寻不到她们的。”
海平候勃然动怒，沉喝道：“对付你这种万恶不赦的魔徒，只有杀之一途!”
喝声中，腕势一压，就要进刀！……
蓦然……
“咕咕”一声，那只灰色飞鸽又飞了进来。
灰色飞鸽第三次出现，非但海平候心中暗惊，连靳思齐也颇感意外。
因为这灰色飞鸽两次飞入，均破坏了他的计划，从此飞鸽的灵性看来，毫无疑问的，暗中有异人在为海平候助拳。
一个海平候，自己已然对付不了，再加上一个异人，那自己将一定难逃一死。
靳思齐想到此处，毛骨悚然，不寒而栗。
殊不知这只飞鸽前两次闯入，解救了海平候的危急，但这一次重又飞入，却是为了救靳思齐的性命而来。
飞鸽闯入，海平候立即凝腕收势，仰首注目。
飞鸽此次并未疾速前冲，只是在海平候头上盘旋，然后徐徐停落在海平候握刀的手腕上。
飞鸽嘴里竟然衔着一张长笺！
海平候以左手取下笺条，只见那上面写道：“靳氏门中，只剩此子，素行尚无大恶，只宜薄惩，不可杀之。”
字迹熟悉，墨渍犹新，海平候已然知道是谁写的了。
海平候几乎在这一瞬间，对他母亲的印象突然改观，但一想到袁家庄前院的百余条妄死的人命，不由心中一寒，咬牙格格有声。
但是，海平候却依照了笺上的话，废然抽回宝刀，还入鞘内。
那只飞鸽，也就在海平候抽刀之际，咕咕一声，展翅飞去。
海平候目睹飞鸽消失于窗外后，喟叹一声道：“靳思齐，你不必如此倔傲，靳家只剩你单丁独传……”
靳思齐冷然插口道：“莫非你有何顾忌?”
海平候心情一旦平静下来，不易再受激动，淡淡一笑道：“也许我顾忌，不过我希望你看重你自己的生命。”
靳思齐阴阴一笑道：“你今日不杀我，将来必定后悔!”
海平候摇摇头道：“不!在下做任何事情均不会后悔。”
靳思齐厉色毕露地道：“你一定会后悔，因为你今日不杀我，来日我必杀死你！”
海平候一念既决，绝不再考虑这些后果，淡淡一笑道：“也许会有这样一天，不过到那时，你恐怕无必欲置在下于死地之心了!”
燕容容也从旁插口叱道：“绝不!我姓燕的也放不过你！”
海平候仍是淡淡笑道：“姑娘若能想想令尊如今孤单仃伶，也许就会心平气和了!”
语罢掉头穿出大厅。
大厅的左侧，是一片偌大花圃，紫姹红嫣，鲜丽异常，此时约模为辰巳之交，艳阳万道金光，投射在翡翠的嫩叶和五颜六色的花朵上，这片花圃益发显得璀璨夺目，耀眼生辉。
以“风月别庄”的气势看来，靳思齐属下似应有近百男女，但此时却静无人迹，海平候私心暗忖，莫非仆从已闻悉前厅交手主人落败而纷纷走避么?
大天白日，这份宁静是罕见的，也是反常的。
海平候微微加深了惕意，穿花径，越回廊，直奔后园。
突然，海平候目光一掠，瞥见一个微驼老者，正手执钉耙在圃间除草，状甚优闲，对海平候匆匆自身旁掠过，竟然视若无睹。
海平候心中一动，停步伫足，侧首问道：“老人家!你是庄中的园丁么?”
驼老人抬头望了海平候一眼，面容冷漠，毫无反应，复又锄草如故。
海平候心道：莫非这驼老人是个聋者!眉尖一蹙，凑近几步，提高嗓门叫道：“我问你可是庄中的园丁?”
驼老人重又抬头，将海平候上下一打量，用苍老而冰冷的声音道：“年轻人，说话何必如此大的口气！”
海平候心头猛惊，因为方才料定这驼老是个聋者、所以第二次的问话系以内力发出，几可噪耳欲聋，但从驼老人冷漠的神情看来，此老竟然未动容，显然有超逾常人的定力。
而且对方的答话，虽嗓音苍老而低沉?但入耳以后，却有如焦雷猛震，显然此老内功修为极高。
海平候惊骇之余，复啧啧称奇想：不到这风月别庄还藏有如此高人。
驼老人说完话，复又埋首锄草如故。
海平候楞得一楞，极为恭敬地道：“请问老人家可是庄中之人?”
驼老人皓首一扬，不答反问道：“你呢?”
海平候答道：“晚辈为寻人入庄，并非庄中之人。”
驼老人用湛然目光将海平候一打量，微微颔首道：“看样子不像庄中之人，因为在你身上闻不到那股邪恶味道。”
海平候闻言不由暗忖：听语气此老并非与靳思齐同为一丘之貉，但又何在这花圃中锄草施肥呢?
思忖巳罢，海平候复又问道：“老人家入庄多久了?”
驼老人摇摇头道：“忘其岁月！”
海平候猜测这句话的意思可能是指年代已远，不复记忆，心中一动，又问道：“老人家可知靳庄主今晨带进来六个少女，被禁于何处?”
驼老人目中突然暴射出一片精光，似笑非笑地道：“这风月别庄无所长，绝色佳丽可不少，靳庄主也经常带进佳人，只是今晨老头我可没有看见他带进人来……啊！今晨庄主倒是带进来一个人……”
海平候精神一振，问道：“谁?现在何处?”
驼老人朝海平候一指道：“就是你！现在老头见我的面前。”
海平候一听，原来驼老人在向自己打趣，不禁苦笑道：“老人家真会说笑！”
驼老人却一本正经地道：“老头儿是有问必答，答无不实。”
海平候顿时哭笑不得，颇为尴尬地道：“老前辈，务请指示迷津，晚辈若寻不到同行伙伴……”
驼老人手拄钉耙朝地上一跺，不耐烦地道：“你若是再问我靳庄主今晨有否带进来六个女娃子，老头兑我还是回你那句老话，没有！没有！没有！”
海平候聪慧过人，听出话中有话，立即堆笑脸道：“晚辈只是猜想这六个女伴可能在庄外遭受了靳庄主的暗算而被掳入庄内，当然，这种猜测并非完全可靠，容晚辈再问一声，老人家，今晨可曾看见六个身携行囊，面目陌生的女郎进入庄内?”
驼老人裂牙一笑道：“早这样问不就结了！待老头我回答你，有！不过，她们并不是姓靳的那小子带进来的，而是庄主夫人那个姓燕的女娃子引领着侍女抬进来的。”
海平候蓦然一惊，疾声道：“她们受伤了么?”
驼老人一捣瘪嘴，摇摇头道：“非也，她们也许是某些穴道被点，暂时受制而已。”
海平候一颗悬心，这才略微放下一点，又间道：“老前辈对庄内之事似乎知之甚详，可否见告那六位女郎被禁于何处?晚辈好适时前往搭救?”
驼老人人连连点头应道：“天下几乎无老头儿不知之事，不过，在告诉你之前，老头我有几句话想问问你这娃儿！”
海平候毕恭毕敬地答道：“老前辈尽管发问，晚辈知无不言，言无不尽。”
驼老人捋须颔首道：“好！我问你，这风月别庄不是等闲人可以胡闯乱行的所在，你凭什么在庄内畅行无阻?”
海平候一扬腰际佩刀，答道：“凭这把宝刀和几招拙劣刀法！”
驼老人呵呵笑道：“本庄庄主靳思齐系出魔门，为一内外兼修的高手，一套‘断魂抓’更是凌厉，庄主夫人燕家女娃子一把柳叶宝刀，利可断金，家传‘燕山胡骑十八拍’刀法，更是以勇、猛，快、狠，饮誉武林，以他二人功力，坐镇前厅，想落个全尸之人，当今武林恐怕难找三五人，娃儿你若非刀法精绝，劲-过人，一入厅中，绝难再离半步，娃儿你却谦称刀法拙劣，显然虚怀若谷，孺子可教也！”
海平候躬身答道：“老前辈过奖!”
驼老人神色一正，又复捋须问道：“老头我再问你：那六个女娃子是你什么人?”
海平么见问不由一阵忸怩，腼-半晌，答不上话来。
“老实讲!”驼老人一见海平候久久说不出口，复又催促了一句。
海平候微微低头，轻声答道：“未来可能都是晚辈的妻子！”
“都是?”驼老人显然大吃一惊，两只眼珠，睁得像胡桃，良久，忽然放声大笑道：“好啊!原来你是要效齐人之乐，一妻五妾……”
海平候淡然一笑道：“这其中有许多缘故，一时之间…也无法向你老人家解说清楚。”
驼老人笑声一敛，沉声道：“老头并不要你解说；单凭你只身进入‘风月别庄’的勇气，老头我帮你一次忙吧！”
说着，手举钉耙猛力朝地下一击。
钉耙像是击着一块石头，“叮当”一声，火星四冒。
紧接着一个奇迹发现，就在离两人停身三尺左右的一座凉亭忽然缓慢地旋转起来。
“砰”地一响，凉亭忽又向一边滑开，露出一个约三尺见方的地穴。
石阶井然，原来下面是一间经人工开凿的地室。
驼老人一指地穴道：“你那六位未来的夫人，正在这下面睡大觉哩!”
海平候谢道：“多谢前辈！”
跟着飞也似地向地穴纵去。
距离极近，海平候起身又快，如电光一闪，已下阶梯。
但那驼老人却不知用的何种身法，连海平候都未看清，驼老人却已超前下得阶梯。
驼老人边走边说道：“风月别庄的花样可多着哩!老头我可不能眼看你这年轻小小子平白送死！”
海平候这才知道地室内可能还有暗伏。
当下也未答话，小心翼翼地相随而行。
阶梯约模二十余级，下完后，是一条青石砌成的甬道，长约二十余丈，尽头则是一座铁门。
铁门虚掩，留出一丝缝隙，隐约地露出一线灯光。
驼老人呵呵笑道：“三尺孩童也该知道这虚掩之门意在诱人入陷，老头我会上当么?”
说着，拉着海平候朝后退了十步。
然后，上下左右一打量，突然，单掌倏扬，向那铁门虚空一击。
掌劲之力，将铁门缓缓推开……
蓦见，万千弩箭“叟叟”连声地从四面八方地射出，而两人停身之处，恰好在箭雨之外了。
箭势一歇，驼老人笑道：“这点鬼把戏，岂能瞒得过我！”
话声中，已飞身向铁门内纵去。
海平候也紧接相随。
石室内一灯如豆，地上铺着干草，干草上赫然睡着花氏六姊妹。
驼老人指着酣睡的六人道：“她们的睡穴被姓靳的用特殊手法点封，你可识得解法?”
海平候回道：“晚辈试试看，不过未必有把握。”
蹲下身去，海平候不禁又犹疑了，解穴不当，会有适得其反的效果，而且后果非常严重，究竟先用谁作试验呢?
犹疑只是一瞬，海平候立刻有了决定，毅然地将花珠的身躯翻转，慢慢地用手在花珠睡穴上推拿。
盏茶时光已过，花珠仍然酣睡沉沉。
而海平候已然用尽了各种解穴方法，均未奏效。
驼老人不吭不响地在一旁静静看着，见海平候双手直搓，无计可施，于是轻喝道：“让我来吧！把她们身躯通统翻转过来，背脊朝上！”
海平候顿然憬悟，原来这驼老人有意在测验自己功力，不觉双烦一热，尴尬已极地道：“老前辈何苦让晚辈献丑啊！”
驼老人复又叱喝道：“快些把她们身躯翻转过来!”
海平候觉得这驼老人虽然有时喜爱戏谑，但也有一股慑人-势，使人不敢威势使人不敢逼视其炯炯目光。
因此，海平候也不敢再多口，依言将花氏姊妹身躯翻转。
驼老人连手指都未伸出来，只用那件长衫大袖，离六人远远地隔空一拂。
这一拂之势，极为平淡，但却神奇奥妙无比。
长袖未收，花氏六姊妹已一齐身爬起，翻揉着惺忪睡眼，一脸怔忡神色。
花珍第一个神智恢复，微带骇意地张目道：“海公子!你……”
海平候用手止住了花珍的话，问道：“你们怎会与我走失了呢?”
花珍答道：“我们六人一直跟着你走的啊！但是到了一处密林之内时，前行之人，突然回过身来，我们才知道那人不是你。”
海平候又问道：“后来呢?”
花珍尚未回答，花珠却抢着答道：“那人态度温文雅儒，淡吐有礼，不像一个坏人模样！”
花珍白了花珠一跟，似怪她多话，接答道：“那人说这密林之内岔道极多，很容易迷路失途，叫我们跟着他走。”
花珠又接道：“可是，我发现那人似有不良企图，因为他尽领着我们在密林中乱转，所以……”
下面的话，海平候似乎业已知道，于是接口道：“所以，你用金缕衣擦破路旁一株树杆。”
花珠甚有喜色地道：“你看见了?”
海平候颔首道：“就是因为发现了你留下的记号，才跟蹑着到这‘风月别庄’来的！”
花珠脸色一变道：“风月别庄！那是靳好疾的弟弟靳好古所掌管的啊！”
海平候答道：“是的，但是靳好古已经死了!现由靳好疾的儿子掌管。”
花珠冷哼道：“一定就是在密林中假意为我们带路的那个小子，我们六人在老魔头手里已然受害不少，今天险些又要陷在这个小魔头手里！”
花珠插口道：“还有一个女的，不知用什么东西暗中打了我们一下，我们就人事不知了！”
海平候道：“他们两人都已败在我手下，本来我要杀掉靳好疾的儿子，后来……”
突然，海平候语气一顿，目光炯炯地朝驼老人打量一番，然后问道：“今天晚辈有两次危机，第一次，晚辈险些误饮毒酒，幸好有一只鸽子突然飞进来，将我杯中之酒扑翻，我才发觉酒中有毒，没有落入暗算。”
驼老人眯着眼笑问道：“第二次呢?”
海平候答道：“第二次是我正在与靳思齐的妻子燕容容对刀之际，那只鸽子又突然飞进来，扑向我的面门，那时，靳思齐正在我身后向我偷袭，我为了躲避那鸽子，却也恰巧躲过了靳思齐那致命的一袭。”
驼老人意味含混地道：“鸽子能够善解人意，那倒是件奇事！”
海平候肃容道：“那自然是那鸽子的主人指使的，老前辈可曾见过那只鸽子?”
驼老人格格一笑，问道：“可是一只灰色的飞鸽?”
海平候点头道：“是的，双目如血，尾部有斑烂羽毛。”
驼老人伸手怀中一探，然后虚空一扬道：“可是这只?”
手中赫然是那只灰色飞鸽。
海平候蓦然一怔，骇然张目道：“这鸽子……”驼老人笑答道：“老头我原想将这鸽子烧来下酒的，听你一说，这鸽子颇有灵性，吃了太可惜，来日被它主人知道，也不会与我善罢干休，放了它吧!”
说完，手掌一松，“咕咕”一声，展翅而去。
花珍又向海平候问道：“那姓靳的小子现在何处?”
海平候答道：“现在大厅之内。”
花珍容颜一变，怒目切齿道：“杀了他！这种人绝不可留下来。”
海平候黯然地摇了摇头道：“我向他追问你们的下落，谁知他宁死不答，我一怒之下，本想杀之泄恨，又是那只鸽子阻止了我!”
花珍颇为惊奇地道：“鸽子会阻止你?”
海平候答道：“鸽子口衔一张纸笺，嘱我孤子勿杀，敢以自新之路!”
驼老人在一旁插口道：“对的，此子尚无大恶，似可不为已甚，放他一条生路!”
海平候心中一动，向驼老人走进两步，两眼逼视，沉声问道：“老前辈也认为不杀靳思齐是对的？”
驼老人颔首道：“自然对的，须知杀戒易开难收，得饶人处且饶人，如果此子有危害武林之处，老头我也放不过他。”
海平候手触刀柄，沉着脸问道：“请教老前辈高姓大名?”
驼老人微微动容，声音一变道：“孩子!你何必一定要逼得我露出真面目呢?”
话声中，人已如兔般疾纵而出。
同时间金光闪耀，海平候宝刀一动，“锵”地一响，火星飞迸，正砍在方才驼老人立足之处，裂石盈尺。
“飕!飕……”
海平候及花氏六姊妹等七条身影也飞快地接踵纵出。
一出洞口，那里还看得见驼老人的影子！
却见那只飞鸽飞在半空中盘旋翱翔。
花氏六姊妹起先一听那驼老人苍老的声音突改为一种慈祥的女音，均不由一怔。
但一瞬间，她们也都了解了，这驼老人是海平候的母亲啊！
口口口口口口
海平候一行人离开“风月别庄”之际，已到傍午时分了！
人生际遇，意外特多，离开哀牢山之际，海平候一心想遇上自己的母亲，也一心想早日将血洗武林的魔星阴魂不散早日铲除。
渴望与母亲相会，正是人之常情，何况海平候自解人事开始，即对自己的身世毫无所悉，周围接近之人所言谈的一星半点，也犹如雾一般地迷蒙，如今一旦真情大白，海平候当然渴予一见那位从未晤过一面的亲娘了。
至于希冀早日铲除众所共认的武林之害阴魂不散，则系由于侠心豪气所使然。并非由于一己之私欲，而是为着武林众人的安全，并使武林正义不至荡然无存，公道犹显。
虽然两者是一人，但海平候却偏要抱着两种绝对不同的想法和情绪，因为前者是圣洁的，孕育了自己，而后者却是歹恶的，视人命如草芥，所杀之人，骨可成丘，血可成河，虽然其间有些人是死有余辜，但绝大多数的人却是不该杀的，为了这些冤魂，为了一些尚活着的人不再变为冤魂，除了以其人道还治其人之身的方法，用一个“杀”字对付之外，还有何种更佳之策？
于是，海平候心中产生了矛盾的情绪。
他怀着矛盾的情绪上路，一方面为探亲情，一方面则为寻魔踪，他明白，一方面的目的到达，则另一方面的目的也就同时到达了。
但是，海平候却意想不到第一天就与又是自己的母亲，又是武林公敌的晏美芝打了一个照面。
虽然，当海平候发觉面前那位驼老人正是自己所要寻访之人时，曾毫无考虑地拔刀出鞘，但这第一个回合却是海平候败了，而且败得很惨。
离开“风月别庄”后，海平候一直心情很沉重，埋首行路，忧然无语，他在思考些什么?也许他渴望从今后不要再与晏美芝相遇，是吧?也许是，也许不是！
昨晚整夜赶路，七人均未饮食，虽然海平候得天独厚，被靳思齐盛筵款待，但他却未进一筷菜，未吞一粒米，到晌午时分，那份饿，是可想见的！
七人都有相同的感觉，那就是早点能找点东西果腹，或遇上村镇集市，买饭打尖。
七人脚程一紧，如风驰电闪般一个时辰又过去了，此时已然与“风月别庄”相去百余里之遥了！
峰回路转，七人突然目光一亮，精神一振。
因为各人均远见重叠楼房，显然不远处已有一个极大而又热闹的集镇。
几乎同时发出一声惊喜的低呼!海平候超越头前，神功尽展，拔步飞奔，花氏六姊妹紧紧相随。
因各人衣着衣裳颜色不同，故而七条身影如七缕彩烟般掠空而过。
几起几落，七人已然进得市镇大街。
这个市镇已远离边区，街市上虽也寥寥可见一二个头裹白布的苗人，但绝大多数却都是汉人。
海平候为免惊世骇俗，立即将脚步一缓，俨然以游客过境之态，悠然闲步。
但他们那一身疾服劲装，尤其是众女伴一男，仍难免令人伫足侧目。
海平候虽微有所觉，但却不放在心上，领先带路，登上了一家名叫“魁星楼”的饭馆。
饭馆座头倒还布置的洁净，-布椅垫，一律白布蓝边，熨贴平整，好像是方才换上的一样。
七人一上楼，“咯！咯！……”步履之声，已然惊动了店家，立即有四五个身穿白布号衣的侍者，簇拥着一个身材微胖，穿一件长袍马褂的中年人迎向梯口。
那中年人一见海平候一身武林装束，腰系宝刀，似微微一楞，抢前一步，在梯口当间一立，合拳为礼道：“客官是要……”
海平候以为店家肃客有礼，当即答道：“在下路过宝店，特来买饭打尖!”
说完，一个大步跨了上来。
那中年人不但没有让道迎客，反而慌不迭地两臂一张，拦住海平候的去路，微微欠身道：“对不住!小店今天不做买卖!”
海平候轻噢一声，回顾了花氏六姊妹一眼，淡然笑道：“那咱们来得太不凑巧了，只有去别家了！”
海平候抱着，大爷有银子，还怕买不到饭吃的心理，并不在乎。
可是花珍就不同了，将近一个时时未进粒米，早已不耐饥饿，在“风月别庄”复又受尽委曲，于是一股怨气立即发在那中年人身上，气势汹汹地朝前一窜，沉声道：“看样子你是存心消遣我们，今天不做买卖，为何不将大门关上?”
那中年人想不到这个女郎竟然比那位佩刀少年还难讲话，急得双手一阵搓揉，陪着笑脸道：“姑娘请息怒，小店做买卖赚客人的银子，那有消遣客人的道理?”
花珠心机过人，美目一扫，心中一动，移步上前，朝那中年人问道：“你是‘魁星楼’的掌柜么?”
中年人连连哈腰道：“不错！不错!小人姓贾。”
花珠插口道：“管你是真是假?掌柜的!方才你说，今天你们不做买卖，可是你瞧！伙计们一个个穿戴整齐，桌围椅垫焕然一新，像个不做买卖的样子么?”
掌柜的神色一变，眉尖紧蹙，低声下气地道：“小人有话未曾回明，今天已经有位大爷包了堂，订了座，所以……”
花珍闻言之下，不由娥眉双挑，冷笑一声道：“原来是这么会事!贾掌柜，咱们的银子是假的？”
掌柜一见势头，就知眼前这一伙人，个个都是黑煞星，吓得连连打恭作揖道：“小人并无此意！”
花珍又冷哼道：“那咱们的银子是偷来的，是打抢来的，你怕连累你抓进衙门吃官司?”
掌柜的已然簌簌而抖，结结巴巴地道：“姑娘……且……勿……勿……勿错……错怪，……小……人……小人……斗……胆也……不敢……”
倒是海平候心平气和，将花珍罗袖一扯，劝道：“好了！好了！既已有人包堂订座，咱们换一家就是，何必跟他吵吵闹闹……”
花珍双目一翻，断然喝道：“不行！我看这掌柜的八成欺侮咱们是路过的外乡人，今天这顿饭在这儿吃定了……”
海平候正想问话，花珠也从旁劝道：“姊姊！生意买卖人，谁也不愿无缘无故地开罪客人，何必为难他呢?”
花珠这一插口，花珍的火气更大，双眼瞪得像核桃。
“好啊！你倒会假献殷勤，帮着说顺话，你不要以为有海公子护着你，告诉你！我一样揭你的皮！”
花珠哑口无言，噤声如寒蝉，螓首垂胸，默然退过一边。
海平候虽暗中对花珍的倔强态度有些不满，但为了不使花珠遭恨更深，只得顺着花珍之意，向掌柜的商量道：“这样吧!咱们只要在旁边搭个小座，胡乱弄点菜饭，垫饱了肚子，这就赶路，反正那位包堂订座的人还没有来……”
掌柜的哭丧着脸道：“那位大爷曾经嘱咐过，今天要是让旁的客人上了楼，小人的脑袋就要搬家……”
海平候噢了一声，尚未发话，花珍已冷哼出了一声，插口道：“好大的口气!咱们海公子尚不敢说此大话，难道此人是三头六臂?”
说着，皓腕一扬，罗袖轻飞，将那掌柜的挥得一个踉跄，连退十余步，七人也就随着上了酒楼。
掌柜的面如死灰，趴在地下，磕头如捣蒜般哀求道：“各位行行好，小人上有老母，下有妻儿，一家十几口，还有店里十来个伙计……”
海平候原无意一定要在“魁星楼”吃饭，可是由于那位订座的主人一句大话激起争强好胜之心，立意要看一看这位作东邀客的主人是个什么了不起的好样人物，于是，伸手一带，将趴在地上的掌柜拉起，和气道：“掌柜的！咱们这几位姑娘一个比一个火气辣，一人比一人性子暴，你要是惹毛了她们，可有你好受的，方才那位姑娘拂袖一挥，极有分寸，不然你早已成了肉酱了，快点依了她们，弄点菜饭吃了，咱们好赶路!”
掌柜的神情惶然地道：“各位总不能眼巴巴看着小人和妻儿老小的脑袋搬家吧?”
海平候伸手在掌柜的眉头上轻轻一拍，慰道：“你放心，咱们来的是吃饭填饥，无意逞强争胜，滋事生非，这样吧!咱们七个人在厨房里吃，要是那位大爷来了，咱们立刻就从后门开溜，掌柜的，这样总行吧?”
掌柜的纵然一百个不愿，一千个不敢，也说不出“不行”两字，思忖半晌，方喟然应道：“好吧！就委曲各位在厨下吃一点吧！万一客人上门的时候，最好请立刻从后门出去，这样不但对小人好，对各位也有好处!”
海平候以拳举掌应道：“对…就是这样，咱们绝不漏头，那位大爷既然如此厉害，咱们可也不愿意脑袋搬家啊!”
掌柜的连连拱手道：“请帮忙！请帮忙！”
复又朝身后的侍者扬声吩咐道：“快领这几位到厨下去，吩咐灶台上，多弄几样好菜和陈年老酒，不要简慢了贵客!”</p>