第十一回 关东七鞭
只听那黑衣人的宏大笑声，道：“不错不错，任无心那厮武功确有鬼神莫测之机，但是……”
笑声一顿，又道：“夫人本令我等在暗中跟踪窥探，追踪他们的落足之处，我为何要去夺人家箱子?”
皇甫少虹微微一笑，道：“只因我等行踪，已被李霸泄露了，想那任无心是何等角色，怎会再容我等追踪，大哥你在这种情况下，只有奋不顾身，冒险去夺这机密的箱子……”
黑衣人拍掌笑道：“不错，不错，妙极妙极，这故事当真编得再好也没有了，少时你将这故事一字不漏地说出来便是。”
突听远处有人笑道：“什么故事，说给谁听……”
一条人影，随着笑声飞掠而来。
却是个身躯矮胖，手足皆短的汉子，身上也穿着一身黑衣，面上也黑巾蒙面，只露出两只几乎眯成一线的眼睛。
黑衣人与皇甫少虹目光齐地一凛，只见那矮胖汉子，身躯虽臃肿，身法却迅快，霎眼间便已来到近前．接着笑道：“小弟久闻皇甫兄有苏秦之舌，皇甫兄编的是何故事．小弟是否也可听听?”
皇甫少虹强笑道：”哪有什么故事……”
矮胖汉子笑道：“寒夜无酒，说说笑话也可御寒，皇甫兄为何不肯……”
黑衣人冷冷接口说道：“先说正事，再谈笑话．你四下查看，可曾发现什么?”
矮胖汉子顿住笑声，道：“那些老人们，只怕已都逃走了，属下到了那边，见到那洞窟之前，不但草木凌乱，而且还似有火烧的痕迹。”
黑衣人道；“你可曾入洞查看了?”
矮胖汉子道：“属下怎敢偷懒，早已入洞查看过了，他们人去之后．已然将那洞窟也烧毁了，但却在雪地上留下了些足迹，直奔此路而来。”
任无心又不禁暗笑，忖道：“人道胖子性多喜懒，看来果然不错，这胖子偷懒说谎，却帮了我一个大忙。”
只见黑衣人微一颔首，矮胖汉子却又笑着回头，说道：“皇甫兄……”
皇甫少虹接口笑道：“兄台可是要听故事吗?小弟说的故事，便在那里。”
矮胖汉子口中道：“哪里?”
目光却已随着皇甫少虹手指之处转首望去。
皇甫少虹道：“这里。”
手指一沉，突然点在这矮胖汉子的“华盖”大穴之上。
此穴在喉结之下四寸六分，乃五脏之华盖，人身六大死穴之一，中人指点，血瘀于心经，不治必死。
矮胖汉子霍然回首，细眯的眼睛．已仿佛在突出眶外，狠狠瞪了皇甫少虹一眼，似乎想说什么，但终于未出声音，便扑地翻身跌倒。
黑衣人冷冷笑道：“这也是被任无心杀死的吗？”
皇甫少虹摇头笑道：“不是，他乃是被随那任无心同行的高手所杀死的，若不是因保护那批老人的高手太多，大哥便早已将他们全都留下了，岂只仅仅夺来一只箱子而已。”
黑衣人哈哈笑道：“贤弟，你当真不愧为兄的贤弟，南宫世家，七十二豪杰中，看来唯有贤弟你才是为兄的知己。”
皇甫少虹目光中光芒闪动，却立刻垂下头去，笑道：“小弟怎敢称为大哥知己，只不过全心效忠大哥而已。”
黑衣人沉吟道：“我七十二豪杰中本应有六位头领．此时尚缺其四，贤弟如若有意，为兄可在夫人面前设法保举于你!”
皇甫少虹大声道：“大哥栽培．永不敢忘。’他虽然心计深沉，但此刻却已无法掩饰目中的狂喜之色。
黑衣人哈哈一笑道：“你我此刻神态如此悠闲，少时见着他们，若说我等已与任无心血战了一场，只怕难以令人相信?”
皇甫少虹沉吟半晌，偏头道：“这倒无妨。”
突然跃起身形，-掌直劈黑衣人肩头。
他身形迅疾无俦，语声未落．右掌已堪堪击上黑衣人肩头。
哪知黑衣人，身法却比他更快，修长枯瘦的身子，竟随着他的掌风，直飘了开去，大怒道：“你这是……”
话未说完，已然会过意来．朗声笑道：“妙极，妙极，你我假意比划一场，模样就像的多了。”
身形飘忽，倏忽之间，便已回攻了七招。
皇甫少虹笑道：“不但如此，我等还可乘着动手之便，在雪地上造作出许多凌乱的足迹，好教别人看来．仿佛是此地有过血战的模样。”
黑衣人笑道：“不错不错，贤弟心智之灵巧，看来当真远胜于为兄多矣！”
笑语之际，双掌却已幻化出满天掌影，本已过急的招式，变得更见奇诡激荡，哪里还是像为了避人耳目故作的烟幕，倒像是仇人相见．两强相搏的模样。
他仿佛是心智已弱于别人，此刻便故意示威，数十招过后，非但仍未停手，招式反而更见奇诡辛辣，凌厉的掌风也是更见刚猛绝伦。
皇甫少虹被他的掌风迫在中央．直似已无还手能力，其实他早已窥破黑衣人的心意．心道你若要示威，我便索性让你得意得意。当下便使出更加吃力的模样，又以内力迫出了满头汗珠．再过十数招．便强笑呼道：“大哥若再不住手．小弟也要变成任无心掌下的冤魂了！”
黑衣人哈哈一笑，倏然收住掌势，倒退七尺．笑道：“贤弟休要见怪，为兄一时打得兴起，竟险些将伪装之事忘怀了。”
笑语目光中，无法掩饰他流露出得意洋洋之色。
皇甫少虹叹道：“大哥的武功，当真是人所难及，不是小弟自信，在江湖中，小弟也可算得上是一流身手，哪知到了大哥手下，竟缚手缚脚，一筹莫展了。”
黑衣人大笑道：“贤弟太谦了。”
语音微顿．指着地上的两具尸体．接口又道：“你我将这两具尸身抬起，便该迎头去接他们了。”
皇甫少虹道：“且慢!”
突地自靴中抽出一柄匕首，寒光闪处，竟俯身向那李霸的尸身直划下去!
黑衣人道：“贤弟，你这是为了什么?”
皇甫少虹笑道：“大哥的掌法名扬天下，岂能在这尸身上留下掌印?”
黑及人拊掌道：“贤弟当真是心细如发，为兄竟又将此事忘怀了。”
只见皇甫少虹手腕翻动，在李霸的尸身上划了四五道血口，一面笑道：“他乃是被数名高手围攻而死．胖兄却是在任无心手下，一指毙命。”
乘着李霸血液尚未完全凝固，又在雪地上，洒了数处血迹。
那边树丛中的田秀铃一直凝目而望，直到他两人搬起尸身走的远了，才长长叹了口气道：“我只当‘七十二地煞’俱是誓死效忠我祖婆之人，哪知……唉，以我祖婆的那般深沉的心计，那股毒辣的手段，手下尚未能对她完全忠诚，看来要做个武林盟主，实不容易。”
任无心微微一笑，道：“古往今来，成就霸业之人，大致可分三类，胸襟博大，以德服人，令属下如沐春风，如曝冬日，乃属上乘，但这种人却委实少之又少；退而求其次，便是故作仁厚，以权术收拢人心，教别人全心效忠于己，已可算是人杰，汉高祖之用张良、萧何、韩信，便是如此。”
他话声微顿，含笑接道：“若以盛气凌人，霸力压人，或是以毒辣的手段震慑人心，实已落了下乘．别人纵然听命于他，亦不过是一时无奈而已，桀、纣、秦政，便是此等角色。”
田秀铃叹道：“但这种手段．却最直接，收效也最快。”
任无心叹道：“不错!令祖婆急于成就霸业，使此手法，想必亦是迫不得已，但要知速成之堤，必然易溃，一溃之下，便不可收拾。”
田秀铃呆呆地愣了半响，幽幽长叹一声，竟再也未说出话来。
她虽已背叛南宫夫人．但那种不可断绝的亲情，却已在她心中伏下了深深的关心与忧虑。
任无心亦自黯然良久，方自沉吟道：“那黑衣人武功卓绝，又被南宫夫人选为七十二地煞的头领，来历必定不凡……”
田秀铃接口叹道：“我祖婆已在七十二地煞中选出头领之事，连我都未曾听她说起，但以我看来，此人虽然高绝，来历奇诡，但却还不及那阴险狡猾的皇甫少虹可怕。”
任无心微微一笑，道：“姑娘你只当那黑衣人心智真的不如皇甫少虹吗?那么你便大大错了。”
田秀铃微微皱眉，嫣然笑道：“这一次只怕是相公你错了，那皇甫少虹将黑衣人说得心服口服．相公你难道没有看到吗?”
任无心微微一笑，道：“表面看来，虽然如此，其实，那黑衣人又何尝没有窥破皇甫少虹的心意，只是他为了利用皇甫少虹，是以故作愚蠢，好教皇甫少虹对他没有防范之心。”
他语声微顿．接口又道：“但他却又不能让皇甫少虹轻视于他，只因皇甫少虹若是对他生出了轻视之心，就未必会服从他之命令，甚至也会背叛他。是以，他便以惊人之武功，震慑住皇甫少虹，试想以他那么阴沉的神情举止，怎会忘记两人动手只是故作烟幕而已。”
田秀铃默然良久，方自轻叹一声，道：“你想的真是周到。”
此刻天已将明，东方的曙色，一层层剥去了大地神秘的黑色外衣。两人又在树丛中隐伏了许久，只见那黑衣人与皇甫少虹带着七条黑衣劲装大汉飞掠而来，在雪地上装模作样地查看了半晌，方自沿着任无心在雪地上留下的痕迹，如飞去了。
这些大汉俱都是身手矫健，轻功不凡的高手，但也俱都以黑巾蒙住了面目。
显见这些人在江湖中本都有些声名来历，而今却投入了南宫世家门下。
直到他们的身影俱都消失了许久，初出的旭日已渐将昨夜的积雪溶化，任无心与田秀铃方自隐身的树丛中飞身而出。
任无心振臂舒了舒筋骨。
田秀铃却轻轻伸了个懒腰，失笑道：“他们再不走．真要憋死我了。”
她究竟还是十分年轻，心中虽然忧虑重重，但还会设法消散。
任无心的心事，却远较她更为沉重，此刻江湖如此多事，他只恨不能有分身之术，当下长叹一声，道：“田姑娘，你我快些走吧!”
他指着东方日出的方向，道：“死谷便在那边。”
两人走了一段，突听一阵急遽的马蹄声，震耳而来，自远而近，自轻而重，刹那间便已将来到近前。
田秀铃心头一惊，惶声道：“又有人来了，咱们快寻个隐僻之地藏身……”
任无心笑道：“你我此刻正可装作踏雪寻梅的主仆，何必再寻藏身之处。”
田秀铃迟疑道：“扮得像吗?”
任无心道：“瞿式表心细如发，那包袱之中必有应用之物。”
说话间，田秀铃已解下背上包袱，包袱中果然早巳为他们准备了一些诗书笔墨。
任无心方自取了卷诗书在手，雪地上已有一群健马急驰而来。
马蹄如铁，踏碎了地上冰雪，远远望去，各马蹄后，雪花飞溅，马上人更是人人骑术精绝，端坐马上，稳如山岳。
任无心手执书卷，吟哦不绝。
突听一声大喝，一个手挥丝鞭，坐骑白马的锦衣大汉，飞骑驰到他面前，左手缰绳轻带，健马便已人立而起，长嘶不绝，马上的锦衣大汉，却仍端坐如山。
任无心故作大惊失色，踉跄倒退了几步，瞪着眼睛，望着马上的锦衣大汉。
那锦衣大汉却已刷地跃下马来，沉声道：“俺弟兄夜间半途迷路，不辨方向，特来借问一声，南宫世家往哪里走?”
任无心眨了眨眼睛，茫然道：“南宫世家，什么是南宫世家?”
锦衣大汉突地沉下面色，厉声道：“朋友，你这是在俺面前装糊涂吗?”
他-口关东口音，此刻急怒之下，委实令人难懂。
任无心陪笑道：“小生只懂元、白、柳、陶、李白、杜甫，南宫世家是什么?小生委实不懂。”
锦衣大汉冷笑道：“南宫世家便在左近，你清晨大雪便在左近鬼鬼祟祟地游荡，却口口声声不知道南宫世家是什么?嘿嘿，朋友，你这非但是在装糊涂，而且简直是在弄鬼。”
他长鞭一挥，身形后退，扬声大呼道：“弟兄们，来将这厮围住。”
任无心颤声道：“小生这只是踏雪寻梅而来，绝无鬼祟的行为，好汉莫要误会了。”
只听蹄声响动，六匹健马，六条大汉，早已将任无心围在中央。
锦衣大汉冷笑道：“光棍眼里不揉沙子．朋友们在这寒天雪地里来踏雪寻梅．除非是疯了。”
任无心长叹-声，道：“文武殊途，性情各异，文人的习性，自非武林豪士所能了解，信与不信，都由得你了。”
锦衣大汉厉叱道：“不信。”
任无心道：“好汉若是不信，小生也无可奈何，武林豪士纵马天下，快意恩仇，杀得七零八落，自非我等文人所能了解，但我等文人吟酒作诗，踏雪寻梅，在武林豪士看来，自是疯了，但我等文人却认为是无上的乐事，这道理好汉你可信吗？”
锦衣大汉叱道：“不信。”
任无心暗自奇怪，这厮怎如此难缠，口中却轻叹道：“我等手无缚鸡之力的文人，遇着……唉，遇着挥刀弄剑的武侠豪士，便是有理也说不清了。”
田秀铃也在一旁长长叹息，道：“便是有理也说不清了。”
锦衣大汉仰天大笑道：“极是极是，你便是有理也说不清了。”
任无心叹道：“好汉你究竟要小生怎样，只管吩咐，小生无不从命。”
锦衣大汉冷笑道：“俺只要你说出，你真正的来历。”
任无心心中已在暗暗吃惊，但口中却茫然道：“什么来历，小生只是个……”
锦衣大汉冷冷笑道：“只是个读书人，是吗?”
任无心笑道：“不错，正是如此，想不到好汉你也想通这个道理了。”
锦衣大汉突地仰天狂笑起来，笑声震耳．但久久却不说话。
任无心又眨了眨眼睛，道：“好汉，你笑什么?”
锦衣大汉托笑道：“俺笑你要将别人都当做呆子，其实你却是个大大的呆子。”
任无心道：“此话怎讲，小生实在有些不懂。”
锦衣大汉道：“踏雪寻梅的读书人，也会身怀踏雪无痕的轻功吗?”
任无心胸中微微一震．面上自然丝毫不动声色，道：“此话怎讲，小生更不懂了。”说话之间，双足已渐渐踏入雪地。
锦衣大汉哈哈大笑道：“你此刻再将双足陷入雪地，已来不及了。”
任无心还未说话，田秀铃却已忍不住道：“此……此话怎讲，他，我家的公子，更不懂了。”
棉衣大汉狂笑道：“你家的公子，既是踏雪寻梅而来，为何一双朱履之上，既无泥迹．亦无雪痕?”
任无心怔了一怔，田秀铃却已目光变色。
那锦衣大汉狂笑道：“光棍眼里不揉沙子，此话你若能再加解释，俺非但什么话都不再问了，而且还向你叩头赔礼。”
任无心思念动处，暗道一声：“不好!”
不由自主地俯首望去，只见自己一双朱履之上，洁无点泥，而四下积雪初溶，自己若无踏雪无痕的轻功，这一路行来，足下怎能如此干净，他万般装作，偏偏就漏了这一件，竟使得前功尽弃。
扫目望去，只见七匹健马上的大汉．俱已离鞍下马，右手丝鞭垂地，鞭梢不住颤动，十四道森厉的目光，刀一般凝望在他身上。
四面寒风呼啸，健马扬蹄长嘶。
锦衣大汉狂笑又道：“朋友，俺看你还是实话实说了吧，关东三十二路好汉，奸狡凶恶也多的是，却还没有一人，能在俺兄弟眼前玩过半点花样。”
任无心淡淡-笑．道：“要在下说什么呢?”
锦衣大汉笑声突顿，厉声叱道；“你是否南宫世家门下？”
任无心缓缓摇了摇头，道：“非也。”
锦衣大汉怒道：“你还敢说不是，俺再问你，你既不是，为何那般装模作样?”
任无心朗声笑道：“南宫世家名重武林垂数十年，南宫世家的五代少主人俱已为武林公道奋战而死，五代夫人，更个个俱是玉洁冰清，节孝双全，当真无愧为‘武林第一世家’，在下若是南宫门下，到处宣扬还来不及，怎会否认?”
锦衣大汉狂笑道：“说的好，说的好…”
突又顿住笑声，厉声道：“既是如此，你方才为何要故作从未听起过‘南宫世家’四字?”
任无心道：“这个嘛……”
锦衣大汉厉声道：“这个嘛，只是因为你知道武林中已有许多正道侠士，已窥破了南宫世家的-些隐秘，窥破就在他那武林第一家的金牌匾后，南宫世家那五位玉洁冰清，节孝双全的寡妇，已不知做了多少伤天害理，惨无人道的荒淫残毒之事。”
田秀铃忍不住脱口骂道：“放屁！”
锦衣大汉面色一变，目光凛然望着她。
田秀铃放声道：“你堂堂一个男子汉，怎能在背后出言辱及别人家的寡妇，那五位夫人与你非亲非故，素不相识，你怎敢胡乱以‘荒淫’二字，加在人家身上。”
锦衣大汉道：“如此说来，那五位夫人绝非荒淫的，万万说不得她们了？”
田秀铃大声道：“自然。”
锦衣大汉道：“俺兄弟却说了她们，又当怎地？”
田秀铃怒道：“你说了她们，我就……我就……”突地瞧见任无心正在苦笑着凝注她，只因他深知这样一来．更是分说不清了。
锦衣大汉早又仰天狂笑起来，狂笑着道：“妙极妙极，你等若非‘南宫世家’门下，为何要替她们分辩?来来来．看来你两人武功还不错，俺兄弟便在此时此地领教领教。”
任无心暗暗叹息，只因此事的关系复杂，是以一时间绝对无法向人解说的清。
又有谁知他身旁的书僮，便是南宫世家中的五夫人?又有谁知道南官世家的五夫人，如今已是侠义同道。
他只得苦笑一声，错开话题，反问道：“各位远自关东而来，为的只是要寻找南宫世家吗?”
锦衣大汉轩眉道；“不错，俺兄弟自关东飞马而来，为的就是此事。”
任无心道：“如此说来，各位莫非与‘南宫世家’有何恩怨不成?”
锦衣大汉道：“俺兄弟远在关东，与‘南宫世家’可说得上井水不犯河水。”
任无心道：“既是如此．各位所为何来？”
锦衣大汉厉声道：“南宫世家残害中原武林同道，过几时少不得也要向关东下手。”
他语声微微一顿，任无心不禁暗叹忖道：“想不到‘南宫世家’的隐秘，已传播于江湖间了．而且还传得如此迅快。”
心念一转，锦衣大汉已接口狂笑道：“常言道：先下手为强，后下手遭殃，与其等他来寻我，不如我先来寻他了。”
语声未了．长鞭便已挥起，大喝道：“弟兄们，还不快快动手，将这厮抓将起来，仔细追问……”
四下应一声，六条长鞭划风而起。
鞭风嘶嘶，尖锐凌厉，显见这七人在七条鞭上，俱有极深的造诣。
任无心长叹一声，道：“各位真的要动手吗？”
锦衣大汉狂笑道：“关东七条破云鞭，下打群魔上打仙。这话你可听人说过，以俺兄弟七人的身份，动手还有真的假的。”
田秀铃不等任无心说话，便已抢先喝道；“管你破六鞭，破两鞭，你如此冤枉人，要动手就动手！”
突地举手一掌，直击锦衣大汉胸膛。
任无心暗叹一声：“罢了，看来这位田姑娘，还不脱千金小姐的脾气．凡事都忍耐不得，只是……唉!只是这场架打得却是多么冤枉。”
思忖之间．已有三条长鞭交剪击来。
原来这七条长鞭，竟是以发丝夹金缠成，轻击赶马，重击伤人，若以内力通在鞭梢之上，远打人身上下大穴，鞭柄带刃，回鞭近攻，可作匕首之用。
端地是软硬兼备，远近可攻的外门兵刃，非同小可。
任无心身形展动于鞭风掌影间，正不知该如何才是．他既不能出手伤人，却也不能如此缠斗下去。
哪知七招尚未过去，突听远处又有一阵蹄声传来。
这蹄声虽然轻微，但来势却绝快。
蹄声初起时还远在数十丈外，霎眼间便己可看到人影，再一霎眼，便已来到近前。
任无心虽然仍在动手，心中却不禁暗叹道：“好快的马。”
他再也想不到来的竟不是马……这五骑当先乃是一匹青色小骡，瘦骨嶙峋．秃尾短耳，看来实不起眼，但奔来却似较千里良驹还快三分。
后面跟着的四骑，驴马俱有，一眼望去，马是劣马．驴是蹇驴，谁也梦想不到竟有如此迅急的脚力。
五骑来到近前，奔势骤缓，凝目望去．便可看清马上人的神态。
只见当先一人，秃顶短眉，瘦小枯干，黯灰色的面容上，两条细眉，一张阔口，笑起来几可咧到耳畔。
身上穿着件古铜色破烂长衫，却系着条蓝色丝绦。
骤看像是个沿门托钵的穷和尚，仔细看却又像是个百事无成的落弟秀才，再加上胯下那匹秃尾瘦骡，这一人一骡，当真是相映成趣。
第二骑却是匹花驴，驴背无鞍无辔，只搭了几只破麻布袋。
一个枯瘦颀长的褛衣白发老人，横跨在麻袋上，双足几乎是在踏地而行。
自后看似是童子骑狗，自侧望去却宛如驴生六足。只是这白发眉目间，却带着森严冷峭之意，目光更是寒如秋水，他模样虽然滑稽有趣，却教人见了笑不出来。
第三、四两骑，两匹驴俱是漆黑光亮，宛如自-个铜模中铸出的铁驴，形状、毛色、大小、高矮，没有丝毫差异。
两匹驴上之人，俱是大腹圆脸，满面红光，虽然也都是满头白发，但神情却有如童子，两人嘻嘻哈哈，一搭一挡：生的更是一模一样，此刻两人两驴并肩行来，直教人以为自己眼花了，将一个人看做两个影子。
第五骑更是奇形怪状，一匹比驴子还矮小的短腿川马上，却坐个铁塔般的虬髯老人，浓眉环目，虬髯如铁，衣衫又小又短，衫袖不及肘，裤腿不及膝，双臂筋结虬起，披襟当风，露出毛茸茸的胸膛，虽也近古稀年纪，却比年轻人还健壮。
关东七鞭也俱自眼角间窥见这五人的奇形异状，心中虽奇怪，但鞭势仍未休歇，七人联手，七鞭配合无间，田秀铃急攻也未得手。
当先青骡上的秃顶老人，见了这边争战，眉梢一扬，回首瞧了一眼。
第二匹驴上的白发老人，面上却丝毫不动声色，似是根本未曾瞧见。
第三匹驴上的矮胖老人侧头嘻地一笑道：“斐老二，你瞧瞧，这年头真奇怪，打马的鞭子，居然也用来打人了，却又偏偏打不着。”
他身侧的另一矮胖老人哈哈笑道：“无论打不打得着，七个打两个．总有点教人看着不顺眼，斐老大，你说是吗?”
那斐老大大笑道：“不必你我多事，只怕有人也忍不住了。”
话未说完，第五匹马上的虬髯老人已反手一掌，击在马股上，只听“吧”的一响，马已冲过四人，冲向关东七鞭的鞭影中。
虬髯老人口中大叫道：“都给老夫住手．七个打两个，不害躁吗?”
那秃顶老人摇头笑道：“你我隐居将近二十年，想不到他还是这脾气。”
白发老人口哼了一声，便已算作答话。
那虬髯老人早巳冲开了七人联手的鞭阵。
关东七鞭为首的锦衣大汉，怒声叱道：“要你来管俺兄弟的闲事。”
手腕一震，长鞭波浪般挥出，鞭梢颤动如乱雨．分打虬髯老人肋下三处大穴。
虬髯老人看也不看，手腕一反，便已握住了鞭梢，口中狂笑道：“老夫管不得闲事，谁管得闲事，躺下来吧!”
笑声中，奋力夺鞭。
哪知长鞭虽已绷紧，那锦衣大汉足下却仍然钉立如山。
虬髯老人口中大喝道：“好手劲。”
就在这刹那间，已另有三条长鞭，齐齐击来。
他身形后仰，大翻身，铁板桥，双腿紧夹马股，瘦马长嘶，人立而起，虬髯老人上半个身子，便几乎点到地面。
只听三缕鞭风，呼啸着自他身前左右挥过。
他右掌掌缘，已扫中了一条大汉的足跟，左掌仍然力道不懈，力夺长鞭。
锦衣大汉身躯微微后仰．双腿如蹲如踞，手臂筋络暴起，紧握着鞭柄的手掌，指节俱已苍白。
突听砰的一声，那发丝夹金缠成的长鞭，竟生生被扯成三段。
锦衣大汉再也拿桩不住，踉跄向后跌倒。
那虬髯老人身子本仍斜挂在那人立而起的瘦马上，此刻重心骤失，马也被他带得向右侧倒去。
虬髯老人右肘点地．身子平平弹起，凌空翻了个身，嗖地落在一丈开外。
那匹马眼见便要跌倒，惊嘶声中，任无心突地飘飘掠来，疾伸双掌，轻轻托住了这匹马的一双前足，放落在地上。
这马似乎又吃了一惊，在地上呆了一呆，便要长嘶冲出。哪知任无心手掌在马背上轻轻一按，马便再也冲不出半步。
青骡上的秃顶老人，双眉耸动，脱口道：“这才是真功夫。”
面寒如水，一直未曾开口的白发老人，此刻竟也微微变色道：“不错。”
关东七鞭入关以来，骤遇强敌，身形闪动，颜面向外，首尾相连，将足踝受伤的弟兄围在中央，锦衣大汉掌中紧握着半截断鞭，目光紧瞪着那虬髯老人。
虬髯老人正也凝注于他。
两人俱是高大威猛的身形，面目神情，也有几分相似之处，但锦衣大汉满面惊怒，虬髯老人面上却微微带着些笑容，道：“好小子，手劲果真不弱，看来你外门功夫，已练成八分火候了。”
锦衣大汉厉声道：“你不妨再来试试。”
虬髯老人捋须大笑道：“凭我老人家，怎会与你这种晚辈动手?”
锦衣大汉怒道：“方才难道算不得动手？”
虬髯老人笑道：“方才我老人家只是看不惯你等以多凌少，你等若是以一敌一，生死相拼．便是打死了……”
锦衣大汉怒喝道：“便是打死了，你也不管，是吗?”
虬髯老人仰天狂笑道：“错了，纵然是以一敌一，老夫还是要管的。”
任无心忍不住暗中失笑，忖道：“好个好管闲事的老人。”
锦衣大汉却忍不住勃然大怒，道：“你还要管什么？”
虬髯老人突地笑声一顿，截断了笑声，沉声道：“双方相斗，必有善恶之分，两人相拼．必有强弱之别，老夫一生行事，讲的便是扬善抑恶．锄强扶弱，你两方为何相争，快说来给老夫听听，老夫说不定反过手来助你两拳亦未可知。”
锦衣大汉道：“谁要你出手相助，俺兄弟之事，素来不要外人插手。”
虬髯老人纵声狂笑道：“好个不要外人插手，老夫便偏要插手，你又当怎地？”
锦衣大汉怒喝道：“俺兄弟便先与你打上一场，看看又当怎地？”
喝声之中，身形暴起，迎面一拳，击向虬髯老人的面门，右掌鞭梢落地，拇指向心，掌缘向外．鞭柄寒刃，以匕首招式，“玄鸟划沙”、“孔雀剔羽”、“凤凰展翅”，一连三招，分击虬髯老人肩头，肋下六处大穴，变招之快，有如惊虹掣电．出手之重，似是雷霆下击。
他这一手，实已用出了全身功力。
只见漫天劲风中，夹杂着点点寒星，似乎已将虬髯老人的身形，俱都笼罩在银星掌影之下。
虬髯老人面沉如铁，身形如山，直待那银星掌影俱已来到近前，脚下突地行如流水般滑开七步，双掌下垂，肘贴腰，腕贴股，五指微张，指尖微翘，看来似无还手之意，其实掌下早已蓄下杀手。
他身形方动．那两个满面红光的矮胖老人，已齐地变色道：“不好!老五要动煞手！”
两人身形齐展，飘飘自驴背上凌空飞起。
左面一人．身法劲急，宛如离弦之箭，刷地掠到那虬髯老人身后，嘻嘻笑道：“老五莫要动怒，你也笑一笑吧!”
双掌齐出，轻伸食、中两指，在那虬髯老人的肋下轻轻地搔了两搔。
那虬髯老人果然忍不住哈哈大笑起来，身形架式，全部松散。
原来这老人烈火般的脾气，天不怕，地不怕，平生却最是怕痒。
右面的矮胖老人，身法却是轻灵柔巧，如飞絮，如轻鸿，如落叶，飘飘落在虬髯老人与锦衣大汉之间，袍袖一拂，拦住了锦衣大汉的去路。
锦衣大汉只觉一股柔和但却不可抗拒的力道，随着这矮胖老人袍袖的一拂之势，直撞而来，身不由主，倒退了三步。
只听那矮胖老人哈哈大笑道：“老五．你连人家姓什么名谁都不知道，便又要施出你那套杀手锏来取人性命，岂非太可笑了吗?”
锦衣大汉暴怒道：“谁胜谁负，还未一定，怎见得他定能取俺性命?”
矮胖老人嘻嘻笑道：“稍安勿躁．稍安勿躁。”
那虬髯老人也抑止了笑声，指着锦衣大汉厉声道：“好小子，你还不服气，若不是他两人，你此刻早已没命了，还能在此张牙舞爪?”
两人齐地迈前一步，剑拔弩张，眼见又是一触即发之势。那矮胖老人双手一分，又自哈哈地笑道：“稍安勿躁，稍安勿躁……”
他转过身，面向虬髯老人，接道：“老五，你要管闲事，你要动手．都由得你，但你最少该问问清楚，他双方究竟是谁善谁恶方是。”
虬髯老人怒道：“我本不愿出手，是这厮太过无礼，且看他对老夫尚且如此强横霸道，平日为人如何，你难道还猜不出吗?”
他伸手一指任无心，接口说道：“你看他斯斯文文，不言不语，怎会是个恶徒，你两人且莫要管我，这件闲事老夫是管定的了。”
矮胖老人笑道：“面上强横霸道，心里未必凶险，看来斯斯文文，却也未见得必是好人。”
虬髯老人瞪目道：“谁说的?”
矮胖老人大笑道：“当今天下，若论强横霸道之人，再也无人胜过你了，莫非你也自认是个恶徒不成？”
虬髯老人呆了一呆，半响说不出话来。
那边的秃顶老叟，犹自端坐在骡上，此刻转首向那白发老人微微笑道：“向老五的脾气，从来只有斐老三对付得了，若不是有斐老三这克星在，便是你我也管他不了。”
白发老人冷峻的面容，亦自露出一丝微笑。
秃顶老叟接口又道：“但今日之事，那双方都似乎有些来历．斐老三行事虽聪明，但总有些拖泥带水，此事他也未见能对付的了……”
他缓缓顿住语声，那白发老人已微微笑道：“大哥可是又要支使我了?”
秃顶老叟笑道：“不惜!正是又要贤弟你出马了。”
白发老人笑道：“小弟从命。”
语声未了，也未见他身形有丝毫动作，便已到了虬髯老人身前。
这时虬髯老人方自呆在当地，矮胖老人面上笑容犹自未敛，那锦衣大汉也还未说出话来。
任无心却始终在旁，袖手而观，看来似是此事根本与他无关一般。
白发老人身形落地，便已笑道：“三位贤弟且请先退一步好吗?”
矮胖老人笑道：“二哥吩咐，自然是好的。”
拉起虬髯老人衣袖，齐齐后退了一步。
白发老人却已转过身，面对关东七鞭，抱拳道：“各位大名，不知可否见告?”
锦衣大汉微一沉吟，还未答话，白发老人已含笑接道：“此事愚兄弟已经管了，势必不能中途撒手，是以，老夫方自冒昧请问各位的姓名来历，各位俱是江湖豪杰，想必也能谅解愚兄弟的苦衷。”
他面带笑容，言语更是说的和婉，但神色间却自带着一种威严肃穆之态．无形中流露出不可抗拒的慑人之力。
任无心冷眼旁观，不禁在暗中喝彩，道：“好漂亮的言语，好高明的手段，这种人居然也听命于人，想来那秃顶老叟行事更是高人一筹。”
思念之间，那锦衣大汉果然也已抱拳含笑道：“俺兄弟亦非无礼之人，只是平生最最不肯服硬，你阁下这般相待，俺兄弟有什么不可说的……”
那虬髯老人犹自满面怒容，自鼻孔中哼了一声，接口道：“你莫要以为我家二哥对你如此客气，便是怕了你。他与我兄弟数十年相交，到现在说话还是客客气气的，何况对你。”
锦衣大汉瞧也不瞧他一眼，似是根本未曾听到他的言语，自管接口道；“但在俺兄弟说出姓名来历之前，也要冒昧请教阁下一声，阁下为何定要追问俺兄弟的姓名来历?”
白发老人淡淡一笑，道：“贤昆仲武功不凡，在武林中自非无名之辈，贤昆仲所享如非恶名，说出又有何妨？”
锦衣大汉大笑道：“原来阁下是要以俺兄弟之名声好坏．来判断此事。”
白发老人正色道：“不错，贤昆仲若是声名狼藉的恶徒，今日只怕……”
虬髯老人接口大叫道：“今日只怕再也休想活着上马了。”
锦衣大汉仰天狂笑道：“关东七条破云鞭，这七个字，阁下可随便到哪处去打听打听。俺金承信无论走到哪里，也都是响当当的名字。”
白发老人目光一转，回首道：“不错，金氏兄弟之侠名，实可算得上绝无瑕疵，五弟，你只怕是错了。”
虬髯老人怔了半响，目光转向任无心，缓缓道：“如此说来，莫非这文人倒是个恶徒不成?”
白发老人转身走向任无心，抱拳一揖，含笑道：“阁下高姓大名，老夫亦盼一闻。”
任无心朗声笑道：“在下只是江湖中一个无名小卒，这名字嘛……不说也罢!”
白发老人面色微微一沉，道：“阁下虽然英华内敛，深沉不露，但方才力敌关东七鞭的身手．却逃不过老夫眼下。”
任无心微微一笑，道：“哦，是吗？”
白发老人沉声道：“既然有力敌关东七鞭的身手，怎会是江湖无名之辈？”
任无心含笑道：“也未必见得。”
白发老人目中精光暴射，紧逼着沉声道：“既非无名之辈，却藏头露尾，不肯说出自己的名字，这其中显然无私有弊，这个老夫却定要请阁下解释解释。”
田秀铃突然自任无心身后一窜而出．锐声道：“若要力敌关东七鞭，也未见得要什么惊人的身手，纵有惊人的身手，也未见得定必是江湖中声名显赫之人，纵是声名显赫之人，也未见得必定要在阁下面前，说出自己的名字，解释个什么?”
白发老人眉尖耸动，目光更是寒如利刃，口中却仍然微微含笑道：“这位小管家好利的口。”
田秀铃冷笑一声，截断了他的言语，大声道：“这本是清清楚楚，明明白白简单之至的道理，纵是三尺童子．也说得出来，纵是头脑不清的蛮才，也该听的懂，要什么利口?”她一口气说完了这段话，既不给别人插口，也不再望人一眼，立刻转过身子，道：“相公．咱们走吧……无缘无故打了这场架，已够冤枉的了，再留下来跟这些不讲理的人说话，更要把人气死了。”
话声未了，那关东破云七鞭已齐地挡在她面前，这七条大汉似乎永远只有那锦衣人金承信一人说话，其余六人，始终俱是面色深沉不作-声。
他们身材高矮虽有不同，年龄大小，更有差异，但面容却俱都是粗豪坚毅，浓眉大眼。
那满面的风尘之色，更使人一眼望去，便可知道他们必定是久经江湖的风尘健儿。
田秀铃却已怒道：“你们拦住我作甚?可是要再打一架不成?”
仍是锦衣大汉金承信开口道：“不错。”
白发老人冷冷接口道：“但这次却用不着贤昆仲来动手了。”
田秀铃扬眉道：“如此说来，是你要动手的了?”
那虬髯老人早已跃跃欲动，此刻忍不住大喝-声，飞身而出，厉吼道：“有老夫在这里，还用得着我二哥自己动手吗？”
金承信大声道：“两位都不可动手。”
虬髯老人瞪起眼睛，亦自大声道：“为什么?”
金承信道：“各位远道奔波，想必有急事在身，还是不要惹上这场是非的好。”
虬髯老人嘿嘿笑道：“这倒奇了，你们远自关东而来，难道不是远道奔波，难道不是有急事在身!你为何却能惹上这场是非?”
金承信叹道：“此人的来历……唉!总之五位还是快快置身事外的好，五位若是惹上了此人，只怕……日后的麻烦便多了。”
他心中虽然一直将任无心当作南宫世家中人，但口中却一直不愿在这五位老人面前说出，只因他虽然性情粗豪，但毕竟久闯江湖，还有些心机。
他见到这些老人行踪如此诡异，生怕他们也与南宫世家有些关连，是以说来说去，却也始终不愿提起南宫世家四字。
那虬髯老人听了他那番言语，神色间更是大怒，道：“你不怕这麻烦，难道老夫便怕了吗?”
金承信叹道：“俺弟兄本是为了此事而来，凄巧遇着了此人．再者……”
他语声突地变得十分激昂，接道：“俺兄弟此来，早已抱定必死之心，若不将此事办好．俺兄弟也没打算要回关东的了。”
虬髯老人更是暴跳如雷，大声道：“到底是什么事?什么人?你越说老夫越糊涂了，你……”
白发老人目中光芒闪动，摆手截断了虬髯老人的语声．目光凝注金承信，沉声道：“贤昆仲与愚兄弟只怕是为了同一事故而来亦未可知。”
金承信心头一动，脱口道：“阁下先说说看是什么事？”
白发老人目光一扫，探手自怀中取出段焦炭，在掌心写了两字，口中沉声道：“阁下不妨也将此行目的写在掌心，看看与老夫写的可是一样……”
随手将那段焦炭交入金承信手中。
金承信手持那半截焦炭，迟疑了半响，目光在他兄弟面上缓缓扫动了一遍。
另六条大汉口中虽未说话，却情不自禁，齐齐点了点头。
金承信亦自颔首示意，也匆匆在掌心写了两字。
一步走到白发老人面前，沉声道：“阁下此刻可将掌心之字见示了吗?”
白发老人微微笑道：“你我不妨同时摊开掌心。”
两人齐地伸出紧握的拳头，虬髯老人已忍不住凑首过去，道：“快些。”
话声未了，两只紧握的拳头，已齐地摊开。
只见一黑一白．一粗一秀，两只手掌之上，写的果然都是南宫两字。
虬髯老人面色突地大变，目光立刻刀一般的望向微微含笑的任无心身上。
金承信亦自变色道：“五位也是为了南宫世家而来吗?”
白发老人颔首作为回答，手指任无心，口中却反问道：“此人可是……”
金承信截口大声道：“不错!此人便是南宫世家门下。”
虬髯老人双目暴张，厉声道：“好小子，我还当你是个好人，却不想你竟是南宫世家门下。”
语声中双臂抬起，十指箕张，威伟的身形，挟带劲风，已当头向任无心扑了过去。
皓日当空，阳光将他身形映成了一片巨大的黑影．泰山般压向任无心。
任无心身形一闪，便已自他影中穿过。
突听身侧有人道：“好快的身法。”
那矮胖兄弟两人，已左右夹击而来。
此刻兄弟两人，面上也消失了笑容，出手如电，分击任无心左右双肩，出手部位，当真奇诡迅急，无与伦比。
而那虬髯老人勒住身形，身形暴转，借势扫出一足，横扫任无心双膝。
任无心朗声笑道：“好个丐帮五老，竟然也是以多凌少的无耻之辈。”
朗笑声中．只见他肩头一缩，便已自夹击而来的拳风掌影中冲天而起，衣袂飘飞，双腿微曲，自下望去，宛如翱翔九天的健羽飞鹤一般。
虬髯老人狂吼一声，便待跟踪而起。
突听那白发老人叱道：“且慢！”
一步挡到虬髯老人身前。
任无心也已飘飘落下地来，向那犹自若无其事，端坐在骡背上的秃顶老叟抱拳笑道：“阁下真沉得住气．那边闹得乌烟瘴气，阁下居然还坐得住。”
秃顶老叟咧开大嘴，哈哈一笑，道：“老夫的确越来越懒了。”
任无心道：“此事难道阁下不管吗？”
秃顶老叟哈哈大笑道：“我兄弟都比我强得多，何用我来多管。老二，还是你来与这位公子谈谈吧，问问他年纪轻轻，怎会知道咱们兄弟的来历，也该问问他究竟是否南宫世家门下？”
金承信大声道：“还问什么，俺早已看破他的行藏，连他自己都不能否认了。”
秃顶老叟微微笑道：“但老夫看来，却有些不似，必定要仔细问问。”
金承信大喝道：“谁说不似?”
虬髯老人道：“你这厮怎敢对我家大哥如此无理!”
又待冲过去。
白发老人自又截住了他，一面向金承信道：“阁下且莫骤下断论，我大哥轻易不言，言必有中，他说的话，必然有些道理。”
金承信冷哼一声，喃喃道：“什么道理?”
但终于还是悻悻然后退了开去。
任无心也暗暗拦住了田秀铃，口中却笑道：“老一辈江湖人常道：丐帮五老，唯有老大无锋无芒，但在下今日看来，这无锋无芒四字，倒不如改作不露锋芒四字，反而恰当多了。”
他却不知道这话还是有些错了，这秃顶老人亦非不露锋芒，他只是将自己的锋芒借给了他的兄弟而已。
只见秃顶老人面上似带微笑，道：“这又怪了，你如此年轻，却偏偏对老一辈江湖人如此熟悉，怪怪怪……老二，还是你陪他谈谈吧!”
他说来说去，还是要老二去陪他谈谈。
听来似什么道理都没有说，其实却已在三两句间，提出了问题的症结。
哪知任无心却似乎偏偏不对别人说话，只找定了他，不等那白发老人过来，任无心便已微微笑道：“在下不但对老一辈江湖人极为熟悉．便是当今武林间事，在下更是了如指掌。”
他目光环扫一眼，接道：“便以各位来说，在下不但已知道各位此来的目的，还知道各位是为了什么而来的。”
秃顶老人笑道：“阁下不妨说来听听。”
任无心微一沉吟，缓缓道：“十九年前，南宫世家第四代少主人，丧生亡命，天下武林，大会洞庭，五老中冷面白眉追风叟欧阳亭欧阳二侠，夜闯洞庭，与当时洞庭大侠九士翁翁平对了三掌后，惹起了洞庭、丐帮两帮的决战君山，五老中三侠、四侠，斐氏昆仲双飞剑，赵五侠独举千斤鼎，洞庭众豪激怒之下，便设计要火焚君山，将丐帮群雄活活烧死在君山绝壑，阁下这时恰巧远在千里塞外，闻得消息，连换十八匹健马，星夜赶回……”
他喘了口气，立刻接道：“等阁下到了君山时，双方已是两败俱伤之局，阁下二三句话即解决了这千钩一发的危急之局，要洞庭大侠翁平亲率洞庭群豪，恭送丐帮英雄出寨，但丐帮五老回帮之后，也要立刻同时洗手归隐，退出江湖。”
他滔滔不绝的说到这里，对这事隔一十九年的武林旧事，说得当真是如数家珍一般。
丐帮五老听他音节锵然地说出了自己往日的英风豪举，面上也不禁现出了又是激动，又是惘然的神色。
那秃顶老人摇头笑道：“这件事，此刻只怕你比老夫还要记得清楚多了。”
任无心抱拳一笑，方自接道：“丐帮五老果是信人，洗手归隐后，便绝不过问江湖中事，此番却又突然五骑连袂，同现侠踪，为的自然是一件有关丐帮生死存亡的大事。”
秃顶老人又微笑道：“是什么事呢?”
任无心道：“蛇神康祖。”
秃顶老人面上笑容突敛，道：“你还知道多少呢？”
任无心缓缓道：“十九年前，蛇神康祖为了行为失检．反被师弟接掌了丐帮门户，十九年来，此事他一直耿耿在心，直到十九年后，他才报复出来。”
丐帮五老面上也已都不再带有微笑，关东七鞭听了这件武林秘辛．也都不禁为之动容。
只听任无心接道：“自从去年丐帮帮主突然宣称身患重病．将丐帮十五大弟子全部都召回总坛后，江湖中便无人再见过这位凌帮主的侠踪，别人只道是他患病未愈．其实……”
他突地缓缓语声，缓缓转动目光。
只见丐帮五老面沉如水，俱在凝神而听。
破云七鞭神情更是激动，金承信已忍不住脱口问道：“其实怎么样?”
任无心轻叹一声，一字字缓缓道：“其实他早巳死了！”
破云七鞭身子一震，齐地脱口惊呼出来。
要知丐帮在武林中不但历史悠久，声势显赫，丐帮弟子的足迹，更已遍布于江湖每一角落之中，这些弟子纵或武功不甚高强，但彼此照应，声息互闻。在武林实有一种不容忽视的潜伏力量。
而此刻丐帮帮主竟已亡故，此等重大的消息，江湖中竟会无人知道，破云七鞭纵然来自关东，也禁不住心头惊讶。
那虬髯老人更是变色厉叱道：“这是本帮中的隐秘，你怎会知道?”
任无心喟然一叹，自管接口说道：“远在丐帮总坛未曾发出召回十五弟子之命以前，凌帮主便已死在那蛇神康祖的手中，是以总坛才星夜召回十五大弟子，共谋善后。经过了一番周密而慎重的计议，才决定未将那凶手康祖擒回总坛正以门规之前，绝不将凌帮主的死讯公诸天下。”
他语声微微一顿，方自长叹接道：“但这时，蛇神康祖早已不知所终，丐帮弟子虽然遍布天下，一时间竟也寻不着他的下落，十五弟子束手无策，只有夜上天目绝顶、寒涧岩、清音洞，丐帮五老的隐居处，向五老禀告了此事，苦求五老下山，江湖中这才又能见到丐帮五老的侠踪。”
虬髯老人双目圆睁，大喝道：“怪了，怪了，你难道在一旁看到了吗？”
那白发老人冷面白眉追风叟欧阳亭面色凝重，沉声问道：“五弟休要插口，听他说下去。”
任无心道：“怎奈丐帮五老武功虽高，却终无未卜先知之能，虽然下山回丐帮总坛，但还是查不出那蛇神康祖的下落，这时若非白大先生与欧阳二侠又在暗中挑起重担，丐帮中数千弟子只怕早已成了群龙无首的局面，而丐帮总坛始终不将凌帮主的死讯传出，便也是生怕凶手未逮，若将消息传出，不但要惊动江湖，更难免会使丐帮弟子的军心涣散。”
虬髯老人目定口呆，捋髯暗惊，忖道：“怎地我大哥的心意也被他知道了?”
只听任无心缓缓接道：“直到月余之前，丐帮总坛，才突地得到一个惊人的消息，才知道蛇神康祖竟已投入了南宫世家中的七十二地煞之中，丐帮五老震惊之下，这才一面飞柬洞庭，向九士翁翁干的继承人翁奇解释破誓复出的原因，一面束装就道，追查叛徒。”
他长长叹了口气，目光凝注五老，缓缓接道：“这就是各位为何会来到此地的原因，在下斗胆说出，不知可说的对吗？”
虬髯老人虽然神情激动，但似乎亦因关系重大，是以忍住不敢说话。
那矮胖老人斐氏昆仲，目光望着秃顶老叟白大先生，白大先生的目光．却望着欧阳亭。
欧阳亭白眉紧皱，一字字缓缓道：“此事你怎会知道的如此清楚?”
任无心沉声道：“在下不但知道此事，还知道破云七鞭赶来此间．想必是为了他们的世交好友唐通亦被南宫世家陷害，而唐老太太又将消息传至关东，否则七位又怎地抛下了关东三百顷大牧场的事务，同时入关内来呢?”
破云七鞭本已充满惊讶的面色，自更动容，金承信大奇，道：“这你又怎会知道?”
任无心徐徐道：“各位先莫问在下怎会知道．在下只问各位我说的可对吗?”
欧阳亭白眉皱的更紧，沉声道：“对又怎样?不对又怎样？”
任无心淡淡一笑，道：“在下若是说的不错，便请各位听在下一言相劝。”
欧阳亭缓缓道：“是什么话，阁下不妨且先说出来听听。”
他此刻不但言语慎重，每说一字，都似经过极为周详的思虑。
而且说出的言语，俱是模棱两可，可进可退．绝不肯被对方捉住半分话柄。
任无心暗暗忖道：“好一个欧阳亭，果然不愧是位人才，若论应对之得礼，行事之稳重，判断之周密，当今江湖中，只怕无人能再胜过他了。”
当下言语间，也不禁加了几分谨慎小心，缓缓道：“在下只劝各位暂时切莫轻举妄动，更不可如此寻到南宫世家去。”
众人谁都不再开口，静等着欧阳亭说话。
只因破云七鞭也早巳听过冷面白眉追风叟的名声，深知他绝对不会说错话的。
只听欧阳亭沉声缓缓道：“阁下此言，想来必非无因而发，是以阁下不妨说出究竟是为了什么原因，愚兄弟然后再做打算。”
任无心沉吟半晌，亦自沉声缓缓道：“南宫世家潜力之大，只怕远在各位意料之外，各位若是轻举妄动，不但打草惊蛇，于事无补．反而会影响大局。”
欧阳亭目光突地一闪，道：“什么大局?”
任无心一字字缓缓道：“主持武林正义，解救被害同道，揭破南宫世家阴谋，为死去的英豪复仇，这便是不能被各位影响的大局。”
欧阳亭接口道：“如何才不算轻举妄动?”
任无心亦自片刻不停，接口道：“各位必需寻个隐秘所在静等时机，若有别人也将有妄动之举时，各位要将之劝阻。”
欧阳亭道：“什么时机?”
任无心轩眉一扬道：“时机若是到了，在下自会赶来设法通知各位。”
欧阳亭垂手木立，凝思了良久，缓缓转过身子，沉声道：
“大哥，小弟已将他言语问清，如何决定，全凭大哥做主了。”
那白大先生开阔的双眉，亦自深深皱起，默然良久，沉声道：“这位相公所言．不能谓之无理……”
他目光忽然转向那虬髯老人，道：“五弟，你心里有什么话，不妨也说出来。”
任无心忍不住在暗中击节赞叹，忖道：“这位白大先生，当真不愧为领袖人才。“要知此事委实隐秘纷乱已极，谁也不敢骤下决定，有时越想的多，思绪便越乱，顾虑便愈多。
是以那白大先生才要听听那粗豪的虬髯老人最最直截了当的意见，正是要以快刀斩乱麻之意。
而关东七鞭见他在这紧要关头，竟询问这虬髯老人，心中不禁愕然，只有心计灵巧的任无心，才会在暗中赞叹。
只见那虬髯老人满心焦急忍不住了，此刻应声一跃而出，大喝道：“不管他说的有理无理，但我兄弟总不能完全听他这个行踪诡异，来历不明的少年人的话，而决定如此大事。”
金承信突也一跃而出，道：“这位前辈的话，实在说到俺心里了，俺关东七兄弟的心意，也完全和他一样。”
欧阳亭冷峻的面上，似乎有笑容一闪而过，显然他也对此事甚表赞同。
白大先生双眉突展，目光转向任无心，道：“这话相公可听清了吗?想来相公纵然有惊人之言论，却也难使在下等心服。”
任无心微微一笑，道：“如此说来，前辈是要在下做些惊人之事出来了?”
白大先生缓缓道：“那也要看你做出的事，惊人至何等程度。”
任无心突然沉声道：“在下若做不出惊人之事，各位是要去了？”
白大先生道：“既定行程，本应不改。”
任无心道：“在下若说那武当玄真道长，少林百忍大师，川中唐老太太，听了在下之言，也相信的很，各位又当如何？”
丐帮五老、关东七鞭，似乎都不禁被这三位当代奇人的显赫名字惊得微微一震。
白大先生瞬即沉声道：“口说无凭，眼见方实。”
任无心突地仰天长笑起来，道：“丐帮五老，-生纵横江湖，所见所闻的惊人之事，只怕太过多了，在下不才，一时间哪里做得出能令丐帮五老回心转意的惊人之事，看来各位今日是去定的了，在下纵然说破了嘴，也难以劝阻得住。”
虬髯老人大喝道：“正是。”
任无心笑声突地一顿，道：“但各位若是要去，最少得有一人的武功，胜得过在下……”
他目光闪电般四扫一眼，沉声接道：“各位十二人中，只要有一人的武功胜得了在下，方可前去，否则便有如羊投虎口，必定是有去无回的了。”
虬髯老人怒叱道：“好!老夫就先来试试，你到底有什么胜人的武功?”
任无心目光自上而下，在他身上一扫，冷冷道：“不错，阁下一身童子功，十三太保横练，君山力举重鼎，铁臂童心拔山叟赵烈彬．天下闻名，当真可称有万夫不挡之勇。”
虬髯老人赵烈彬大喝道：“你知道就好!老夫也不愿伤你性命，只要你……”
任无心突地冷笑一声，截断了他的语声，口中冷笑道：“但阁下休怪在下出言鲁莽，似阁下这等武功，与在下书僮动手，还嫌差了一筹！”
赵烈彬双臂振处，须发皆张，暴怒道：“放屁!老夫三招之内，要他倒在东他便不敢倒在西。”
任无心知道今日若不能以武功震慑众人，势必难以劝阻他们，而此事关系重大，是以他方自以言语故意激怒于他。
此刻见了赵烈彬的激动之态，任无心不禁心头暗喜，立刻冷冷接口道：“莫说三招，阁下若能在三百招内胜得了他，在下便向阁下叩头赔礼。”
赵烈彬大怒道：“好，且看你这头如何叩法？”
身形展动，便要动手。
任无心轻叱道：“且慢!”
他目光四下一扫，冷冷道：“各位之中，是谁来指教在下?”
破云七鞭面面相觑，然后一齐转向丐帮五老。
这七人虽然性情粗豪，但却甚有自知之明，知道自己武功万万不及丐帮五老。
欧阳亭躬身道：“大哥有何吩咐?”
白大先生面色凝重，缓缓道：“以你看来，这十年中，你我的武功谁进步的多？”
欧阳亭亦是面容肃然，沉吟许久，方自缓缓道：“小弟内功进境，似乎稍胜大哥一筹，但大哥近来独创的掌法，却非小弟能及。”
白大先生缓缓点了点头，道：“如此说来，你我武功还是在伯仲之间，但你临阵狠辣准而有余，沉稳却不如我，以今日战局观之，还是由我出手较为妥当，不知二弟你意下如何?”
欧阳亭肃然道：“正当如此。”
别人先前只当听得白大先生口唤二弟，只当他又要令欧阳亭出手。
哪知到了这等事关丐帮五老声誉的关头．白大先生却丝毫不再退让。
这一来可见五老对任无心的看重，再者亦可看出丐帮五老之所以能成名江湖多年，实非拥虚名之辈。
便连田秀铃，也不禁为之暗暗赞佩。
任无心更早已凝神运气，不敢有丝毫大意。
只见白大先生转向破云七鞭，微一抱拳，道：“此战虽不关生死，但你我却也该选出个武功最强之人，与这位相公动手，老夫虽厚颜毛遂自荐，自愿出手，但各位如觉武功有胜过老夫之处．亦当挺身而出……”
金承信亦自肃然道：“白老前辈不必太谦，俺兄弟虽不才，却尚有自知之明。”
白大先生道：“好。”
微整衣衫，凝神静气．缓步走向任无心。
突听赵烈彬大喝一声，道：“待小弟教训了这厮，大哥再出手吧！”
语声中他已飞身横向田秀铃，出招之刚猛凌厉，果然有力拔山岳之势。
田秀铃看来却行所无事，脚下不丁不八，直到对方招式袭来，她方自轻轻转身避开，口中犹自笑道：“你可要我先让你三招?”
语声方了，只听任无心传音入密的语声，已在她耳侧响起：“此人生具神力，外门功夫，已达炉火纯青之境，你万万不可有丝毫大意，最好先以灵巧的身法，避而不攻，先消耗他的真力，激发他的怒气，只要三百招一过，他便算输了。”
田秀铃目光一扫任无心，嘴角微微一笑，便算做了回答。
刹那间，赵烈彬已攻出了二十余招，刚猛的招式，有如急风暴雨，乱落而下。
骤看似乎没有什么章法，其实每招每式，俱都精妙无俦，当真是粗豪、细腻，兼而有之。
田秀铃果然紧记着任无心的嘱咐，以轻灵的身法，游走在赵烈彬拳风掌影之中，不时回手攻上一招，但余力不尽，点到便收，出招部位之奇诡，招式之辛辣，竟是武林罕睹。
要知南宫世家的武功招式，江湖中只有耳闻，却多末见过，田秀铃此刻施出的，更是南宫夫人后期所创的武功，是以丐帮五老、关东七鞭，纵然俱都是久历江湖，多闻多见之人，但却无一人能看破她的武功来历。
只见赵烈彬的招式，虽有如长江大河之水，澎湃千里，滔滔而下，但田秀铃纤巧的身形，却有如逆波而上的鲈鱼，倾满江之水，也阻挡不住。
丐帮五老等人默然旁观，面容俱都十分凝重。
四下但闻拳风呼呼，衣飞猎猎，驴鸣嗥嗥，马群惊嘶，大地杀机，十分沉重。
白大先生双目凝注，面寒如铁，他全身木然，似是已无一丝生机，宛如石像般动也不动，显见已将全神贯注在这场比斗之中。
只见他已认定这书僮既与任无心一路，武功纵非任无心所授．亦必定与任无心同一师承。
只要他能摸清这书僮武功的家数，窥破他招式的破绽，等到自己与任无心动手时，自较方便的多。
突听耳侧传来欧阳亭的语声，以传音入密的功夫，缓缓道：“想不到这小小一个书懂，便有如此高深的功夫，那位公子英华内敛，含蕴不露，想必更是难斗，大哥你要小心些了。”
白大先生微微点了点头。
欧阳亭又道：“但这书童的武功，轻灵狠辣有余，与人交手经验却似不足，他未动手之前，显然已经那公子的指教，是以绝不贪功躁进，但动手相搏，招式往来之间，却仍有许多稍纵即逝的机会，被他轻轻错过，老五若不是这般脾气，而且．先已被他激怒，三百招内，必有取胜之望，而如今……”
轻轻叹息一声，住口不语。
那斐氏昆仲的兄长斐老三，突也以传音入密的功夫说道：”这个书僮招式果然新奇辛辣，但却似乎稍带女子般的柔弱，那位公子若是也是如此招式，大哥便可以雄浑开阖的招式与之对敌，以慢制快，以刚克柔。”
白大先生亦自缓缓点了点头，但仍是默然不语。
那边任无心见他两人嘴皮启动，却无语声发出，知道必是以传音入密的功力在暗中通话，但他却甚是放心，知道以丐帮五老的人品与身份，绝不致在暗中指点那赵烈彬的招式。
说话之间，田秀铃与赵烈彬战况已更见激烈。
在经过这一段吃力的比拼之后，赵烈彬刚猛的招式，仍丝毫未见软弱，他体内所蕴藏的真气力量，似可源源而来，用之不断，取之不竭。
田秀铃起先还在点数招式，但后来却连她自己也不知交手有多少招了，只觉自交手之初到此刻，也不过只是刹那间事。
当下她不禁暗暗忖道：这老人力量如此惊人，看来似乎再拼个一日一夜也不在乎，我若内力不继，岂非难以抵挡，只是他招式虽刚猛．却未见灵妙，我不如此刻以奇诡的招式，胜他一招半招。
要知她连日忧心忡忡，当真是食不知味，寐难安枕．这一夜更是水米末沾，目未交睫，此刻内力实已有些不继，是以才会转念至此，她内力若无匮乏之象，便定会和赵烈彬耗到底了。
此刻她一念至此，争胜之心大起，不觉便将任无心的叮咛忘怀了。
只见赵烈彬双手十指箕张，正以一招赤手搏龙，分抓田秀铃左肩右肘。
他招式本就刚烈威猛，大开大阉，见到对方-直不曾回手，难免更加大意了，此刻双掌搏出，分袭左右，自己当胸处，却已空门大露。
田秀铃目光转处，再不迟疑，拧身转腰，引肩一掌，自赵烈彬指锋中曲折穿出，左掌回旋，斜截赵烈彬双掌腕脉。
赵烈彬大喝一声，双掌互锁，封空门，擒敌掌，变招其急如电。
田秀铃暗喜，忖道：正要你如此变招。
心念初生，招式已变。
直到赵烈彬招式用老．堪堪将她掌势镇住，她右掌却已突地一沉，斜斜划了个半弧，急点赵烈彬左右双肘间的曲池大穴，左掌凌空，掌缘外削，封住了赵烈彬的退路。
这一招攻守兼备，内蕴煞手，看来虽平平无奇，其实却奇诡无俦，无论赵烈彬掌招如何变化，却难逃过这-招天罗地网。
只见赵烈彬双掌突然笔直垂下，紧贴腰股。
田秃铃见他虽然避开这一招，但全身上下，空门无不大露，心下更是欢喜，转念忖道：你如此变招，岂非饮鸩止渴，自寻死路。
一念闪过，双掌幻起，便待立下煞手。
哪知就在这刹那之间，赵烈彬上半个身躯突地笔直向后倒．双足乘势飞起，连环踢出七腿。要知凡是铁板桥之类的功夫，全靠下盘稳固，双足钉立地面，身形方能不倒。谁也想不到赵烈彬在这种情况下，犹能飞足伤人。
田秀铃本已胜算在握，不免更是大意，此刻心惊手乱的避开了四腿。
哪知赵烈彬连环踢足间，身躯又已渐渐抬起，踢到第五足时，他紧贴在股间的双掌，突然飞击而出，配合了足部的攻势，分击田秀铃右肋。
刹那之间，他一招竟变作四式，分击田秀铃上、中、下、左、右五路。
田秀铃大惊之下，再难避过，当下心肠一狠，便待施出与敌同归于尽的招式。
只是她用力却远远不及对方，这亏是吃定了。
也就在这间不容发的刹那之间，任无心方自变色欲起，那始终凝目而望的白大先生，身形却已箭一般窜了出去，口中轻叱一声：“住手!”
双掌已落在赵烈彬、田秀铃两人身形之间，掌势斜分，左掌挥向田秀铃，田秀铃借势后退，右掌却闪电般握住了赵烈彬的足踝，轻轻向外一推。
要知他与赵烈彬数十年相交，同堂习武，对赵烈彬的招式家数，早巳摸得清清楚楚，是以乍一出手，便能解危，若换了别人，纵然武功强胜于他，却也不能在这刹那间解开两人生死相击的招式。
只见赵烈彬厉喝一声，再也稳不住身形，踉跄倒退了三步，凌空翻了个身，方自立足站稳。
口中已大怒喝道：“大哥，你这是怎地，小弟明明已将胜了,大哥你为何出手来帮外人?”
白大先生微微一笑，道：“三百招内，你若胜不得人家．便已算败了。”
赵烈彬呆了一呆，道：“莫非此刻已过了三百招不成?”
白大先生缓缓道：“你踢出第四足时，已是第三百零一招了。”
任无心暗中不禁大是钦服，暗叹忖道：“这白大先生果然是位人杰，不但处事公道，真正无私，而且目光明锐，心细如发。”
只见赵烈彬眨了眨眼睛，苦笑道：“已三百招了吗?唉!小弟只觉自动手第一招到此刻，也不过只是三两句话的功夫，哪知竟有三百招了。”
白大先生微微笑道：“你全神贯注在对敌招式之上，自然早已将别的事全都忘了，但人家小小年纪．便能使你专心一致动手，还不能取胜，就凭这一点，你己早该算输了，纵能再以煞手取胜，也算不得什么光彩。”
赵烈彬面颊微红，垂下头去，神色之间，显出他心中实已十分难受。
田秀铃心下反觉有些不忍，轻轻道：“其实赵五侠的武功，的确远胜于我……”
任无心哈哈一笑，截口道：“你知道就好，若不是你先前不敢回手，只怕三十招内，便已输了。”
赵烈彬抬头瞧了他一眼，目光中满是感激之情，突然大笑道：”老夫明明败了，公子又何苦往我脸上贴金，老夫平生与人争战，胜个两场，败个两场，又算得什么?”
任无心暗叹忖道：“当胜则胜．这赵烈彬果真是条汉子。”
一念至此，不禁对这豪迈的老人，又加了几分亲近之心。
只见白大先生已抱拳含笑道：“胜不骄，败不馁，这本是我五弟的可爱之处，公于也毋庸再说了。”
他语声微微一顿，肃然接道：“贵介已如此高明，公子的武功，自更惊人，老朽已不敢以筋骨为能，唯盼公子不吝赐教而已。”
任无心亦自抱拳含笑道：“白大先生未免太谦了，想先生当年英风豪举，名震八表，在下面对高人，何敢言勇，唯盼先生手下留情而已。”
白大先生微微一笑，道：“你我索无怨仇，动手间自是点到为止，但为了遵从公子之命，双方未曾分出胜负之前．谁也不能插手，谁也不能住手。”
他语声虽然仍极为和悦，但却也隐隐露出了好胜的锋芒。
任无心含笑道；“正当如此。”
白大先生后退两步，微一抱拳，道：“老夫忝长几岁，但请公子先行出手。”
任无心道：“如此在下有僭了。”
脚步已横移三步，横掌当胸，凝神待敌。
他平日行动举止，虽极潇洒不羁，但此刻凝神待敌之时，却当真是静如泰山，定如北斗。
白大先生目中光芒一闪，似乎也已看出当前的对手，乃是不可轻视的劲敌，武功或在自己方才预料之上。
两人目光相对，默然企立．几达盏茶时分，竟仍无一人出手相击。
要知两人谁都知道对方乃是劲敌，是以谁也不敢大意出手．只因高手比斗，所争的往往只在一招之间，一招之失，被人制住先机，胜负之数．便完全扭转。
此刻任无心固是久仰白大先生的英名，不敢轻易出手一击。
那白大先生更是生怕自己招式中露出破绽，不但自己立时便得居于下风，丐帮五老享誉多年的声名，也将毁于一旦。
他纵横江湖多年，天下各门各派武功中的精粹，多少均有涉猎。
但在这盏茶功夫中，他心中不知想过了多少变化精微，出手奇奥的招式，却想不出有哪一招是绝无丝毫破绽的，更想不出哪一招有绝对把握能一击之下，便制敌先机的。
此刻众人早已让开了丈余方圆的一个圈子，围在四面，屏息而观。
他两人虽自始至今，始终不动，但众人心头却丝毫末觉有不耐之意，只因此刻谁都知道这一招的严重，委实丝毫大意不得。
无比沉重的气氛中，就连那轻微的呼吸声，竟亦可彼此相闻，大地间．寒风中，充满了森森杀机。
刹那之间，突听一声锐风，划破了四下无比沉重的寂静。
原来就在这刹那之间，白大先生身形已行云流水般连走七步．左掌轻轻弹出一指，指风尖锐，划空而去。
他这一式弹指神通，本乃诱敌之招，虽然明知伤不了任无心，但却可诱使任无心仓猝出手，自己便可乘隙反击。
正是猎户先走石惊鸟，待得飞鸟出林，再以长弓大箭对付之意。
当真不愧是经验老到，纵横江湖数十年的绝代高手。
哪知任无心年纪虽轻，但心机之沉稳，临敌之沉着，却远非一般武林豪士可比。
眼见这一指弹来，竟然不避不让，宛如未见，深沉的目光，连眨都未眨，仍然凝注在白大先生身上。
只听波的一声，指风已消失无形，两人身形再次对峙。
旁观众人，都不禁在暗中喘了口气。
田秀铃暗叹忖道；“这位白大先生当真是老奸巨猾，若换了是我，方才那一指弹来时，便早已忍不住了。”
欧阳亭目光凝注．也不禁暗暗忖道：“想不到这少年竟有如此沉着的定力，方才他那一招若是忍耐不住，无论以何招式应敌，大哥双掌早已蓄势而待．左掌若出以他秘创掌法中的一钟九鼎，右掌且以我丐帮三绝招中的阳关走马，这两招一正一辅，一刚-柔，左掌沉凝，以补右掌轻灵之不足，右掌虚幻，却又可补左掌之拙重，那少年纵然身法轻灵，变招迅快，只怕在这一招之下，便已要落在下风了。”
他观察之仔细．判断之正确，的确超人一等。
思忖之间，白大先生与任无心两人，脚下已渐渐开始有如磨盘一般移动起来。
但两人目光．却仍自互相凝注。
两人各各均想以流动之身形，迷惑对方的目光，更想以沉着的定力，逼得对方精神崩溃。
只要有一方精神稍懈，对方的招式，立刻便要排山倒海般击来。
是以两人回肘扬掌，以掌护身，连目光都不敢稍懈。
众人的目光，也不禁随着他两人脚步移动，一时望向任无心，一时望向白大先生。
人人都对这场比斗的胜负，极为关心。
是以人人目光望处，都有如身在其中一般，心头微颤，面色凝重，也无人转动目光。
无比的寂静中，谁也没有发觉，远处雪地上已现出一片红衣身影。
时间过得越久，众人心头也越发沉重，似是置身于浓云密布，沉闷无比的天气之中，恨不得突发一声霹雳，让雨点击破沉郁。
而这时那片红衣人影，已来到数丈开外，竟是四个身穿红衣的喇嘛高僧。
他四人锐利的目光向这边一扫，面上也现出惊异之色．远远便顿住身形，也要凝神静观这一场江湖罕见的比斗。
突听任无心轻叱-声，身形也随着这一声轻叱，冲天而起。
众人心头，不由自主地为之一震，齐地仰首望去。
只见他衣袂飘飞，漫天飞舞．自下向上望去，只能看到这翻飞的衣袂．却看不到他掌势部位。
白大先生面色也微微一变，身形突然流云般满地游走。
只见任无心身形凌空三丈，突一转折，双臂斜分，当头扑下。
浩瀚苍穹，衬着他飞幻的身形，当真是霍如日落．矫如龙翔。
欧阳亭、赵烈彬、斐氏昆仲，对望一眼，相顾失色。
破云七鞭咬紧牙关，手足冰凉。
田秀铃睁大了眼睛，心头怦怦跳动，她也是第一次见到任无心施展出这种惊人的身法。
就连远远站在那边的红衣喇嘛，也不禁耸然为之动容，想不到关内武林中，竟有如此高手。
刹那之间，只见任无心双掌已凌空递出。
骤看似北天山的七禽神掌，仔细一看，招式之奇诡，却又远在天山掌法之上。
白大先生身形越来越急，越来越快，突地双臂-振，离地飞起。
这些事笔下写来虽然琐碎，但在当时，却当真是快如长空闪电，白驹过隙!
只见他两人的身影，一起一落。
就在两人身形交错而过，快如电光石火的刹那之间，只听掌声连响。
这一阵掌声，骤听似乎只有一击，细听却有七响，两人竟在这刹那间，凌空换了七掌。
众人仰首而望，俱都早已耸然色变。
那欧阳亭等人，更是看得提心吊胆，生怕自己大哥的英名，便丧在这凌空一击之下。
而就在此刻，两条人影，已倏然分开。
任无心衣袂飘飞，身形转折，轻飘飘落下，落足之处，竟仿佛仍是他方才乍起之处。
白大先生却已远远落在丈余开外，开朗的面容，变得十分沉郁．胸膛也在不住起伏。
两人目光再次相对，身形也再次对立，一时间各各都未再出手进击。
但在场旁观之人，人人俱是当代的武林一流高手，自然都已看出，白大先生真力已受轻伤，正在运气调息。
而任无心之所以未曾乘此追击，抢夺先机，却显然是存了相让之心。
欧阳亭明目如电，自更看得清清楚楚。
他心中虽然也在暗暗感激任无心的泱泱大度，但为了丐帮五老数十年的声名，却又不愿白大先生就此认输落败。
当下竟自言自语地失声赞叹道：“这一招旗鼓相当，各有千秋，当真令小弟们开了眼界。”
田秀铃忍不住在鼻孔里轻轻哼了一声，但口中却终于忍住了没有说话。
只见白大先生身形已突地展动，一掠丈余，左拳右掌，双双击向任无心胸腹。
他不忍辜负欧阳亭期望之苦心。
此番虽然再次进击，心中其实已自认方才输了一着，争胜之心，自然亦因心有愧疚而大大的淡了，是以出手间，便没有方才那许多顾虑。
哪知他得失胜负之间，看得一淡，招式便自然轻快流畅，眨眼之间，已攻出七招。
任无心虽已有成竹在胸，此刻却仍然不敢丝毫大意，先以严谨沉稳的守势，封住了奇急迅快的七招，招式之紧密，宛如八卦，无懈可击。
冷眼旁观的欧阳亭见到他守势如此严密，实无异先已立于不败之地，不禁暗暗吃了一惊。
只见任无心掌缘外撤，倏然还了三招，由守而攻，招式变化间，妙到自然，毫无做作，掌势虽然奇诡迅急，激厉无俦，但却蕴含不尽，意在招先。
十数招过后，白大先生与欧阳亭俱已发现他的武功招式，竟与那书僮截然不同。
最令人惊异的是，他招式虽然已至迅急凌厉之巅峰，但挥掌出招间，却似仍有余劲未吐，谁也猜不出这少年体内，究竟还藏有多少潜力?
雪地中马群，本在寒风中颤抖，嘶不成声，但此刻被他两人飞快的身形与拳风掌影所惊，又自乱了起来，马蹄踏得泥雪，四下飞溅。
但在惊乱的马群与飞激的泥水中，众人却俱皆木立当地，有如石像。
他们全部心神，俱已被一场惊人的比斗所吸引，此外所有的变化．他们便都不放在心上。
甚至连那四个高大的红衣喇嘛，四条高大的身影已距离他们不及一丈，他们竟也都未曾发觉。
任无心与白大先生的迅急招式，却当真是瞬息千变，仅仅在片刻之间．两人巳拆了数百招之多。
那种招式变化间的精异之处，破云七鞭虽然全神贯注，却也不能窥其全貌。
欧阳亭沉肃的面容，本自充满了紧张与焦急，但此刻却竟渐渐松弛下来，变得茫然毫无表情，目光也不再凝注着两人的身手招式，只是茫然凝注着远方。
自他这神情的变化中看来，谁都可以看出这多智冷峻的老人，此刻心头的悲哀与失望。
只因任无心与白大先生此刻胜负虽尚未分，但胜负之数，却已可判定。
白大先生陈旧的古铜长衫，已被汗水浸透，紧紧贴在背上。他开阔的眉宇，高耸的颧骨间，更是汗迹斑斑，如雨流下。
而任无心身形游走间，却仍是那么从容而潇洒。
田秀铃望着他游走的身形，眼波中充满了钦羡，嘴角边却不禁泛起了微笑。
斐家兄弟突也不约而同，自比斗的身形上移开了目光。
他两人各各对望了一眼，各各轻叹了一声，看他垂下头去．神情间也显得无比的沉重与凄凉。
只因他们都已看出白大先生已然绝无取胜之望，伤败已是迟早间之事。
但他们却谁都不忍眼看白大先生失手而败的那具有决定性的一刹那。
只因这一刹那，不但能决定白大先生的胜负，也将使丐帮五老数十年不败的声誉，毁在这刹那之间!
田秀铃此刻的心情，自然正与他们相反。
她见到任无心已然必胜，心头实是充满了得意与喜悦，目光情不自禁，得意地向四下望去。
但这些失败者的面容，却不禁令她得意换作同情，喜悦变为叹息。
她心中暗叹忖道：“这丐帮五老当真是令人可敬的前辈侠义，若是换作了别人，眼见他们的大哥已必败，眼见自己兄弟不败的名声已将毁于这刹那之间，只怕便要一拥而上，联手抢救了，但他们却仅仅只是在暗中难受叹息而已!”
而破云七鞭心头，却只是充满惊异。
他们久已闻得丐帮五老的名声．又有谁会想到名震天下的白大先生，竟会败在这籍籍无名的少年手里。</p>
笑声一顿，又道：“夫人本令我等在暗中跟踪窥探，追踪他们的落足之处，我为何要去夺人家箱子?”
皇甫少虹微微一笑，道：“只因我等行踪，已被李霸泄露了，想那任无心是何等角色，怎会再容我等追踪，大哥你在这种情况下，只有奋不顾身，冒险去夺这机密的箱子……”
黑衣人拍掌笑道：“不错，不错，妙极妙极，这故事当真编得再好也没有了，少时你将这故事一字不漏地说出来便是。”
突听远处有人笑道：“什么故事，说给谁听……”
一条人影，随着笑声飞掠而来。
却是个身躯矮胖，手足皆短的汉子，身上也穿着一身黑衣，面上也黑巾蒙面，只露出两只几乎眯成一线的眼睛。
黑衣人与皇甫少虹目光齐地一凛，只见那矮胖汉子，身躯虽臃肿，身法却迅快，霎眼间便已来到近前．接着笑道：“小弟久闻皇甫兄有苏秦之舌，皇甫兄编的是何故事．小弟是否也可听听?”
皇甫少虹强笑道：”哪有什么故事……”
矮胖汉子笑道：“寒夜无酒，说说笑话也可御寒，皇甫兄为何不肯……”
黑衣人冷冷接口说道：“先说正事，再谈笑话．你四下查看，可曾发现什么?”
矮胖汉子顿住笑声，道：“那些老人们，只怕已都逃走了，属下到了那边，见到那洞窟之前，不但草木凌乱，而且还似有火烧的痕迹。”
黑衣人道；“你可曾入洞查看了?”
矮胖汉子道：“属下怎敢偷懒，早已入洞查看过了，他们人去之后．已然将那洞窟也烧毁了，但却在雪地上留下了些足迹，直奔此路而来。”
任无心又不禁暗笑，忖道：“人道胖子性多喜懒，看来果然不错，这胖子偷懒说谎，却帮了我一个大忙。”
只见黑衣人微一颔首，矮胖汉子却又笑着回头，说道：“皇甫兄……”
皇甫少虹接口笑道：“兄台可是要听故事吗?小弟说的故事，便在那里。”
矮胖汉子口中道：“哪里?”
目光却已随着皇甫少虹手指之处转首望去。
皇甫少虹道：“这里。”
手指一沉，突然点在这矮胖汉子的“华盖”大穴之上。
此穴在喉结之下四寸六分，乃五脏之华盖，人身六大死穴之一，中人指点，血瘀于心经，不治必死。
矮胖汉子霍然回首，细眯的眼睛．已仿佛在突出眶外，狠狠瞪了皇甫少虹一眼，似乎想说什么，但终于未出声音，便扑地翻身跌倒。
黑衣人冷冷笑道：“这也是被任无心杀死的吗？”
皇甫少虹摇头笑道：“不是，他乃是被随那任无心同行的高手所杀死的，若不是因保护那批老人的高手太多，大哥便早已将他们全都留下了，岂只仅仅夺来一只箱子而已。”
黑衣人哈哈笑道：“贤弟，你当真不愧为兄的贤弟，南宫世家，七十二豪杰中，看来唯有贤弟你才是为兄的知己。”
皇甫少虹目光中光芒闪动，却立刻垂下头去，笑道：“小弟怎敢称为大哥知己，只不过全心效忠大哥而已。”
黑衣人沉吟道：“我七十二豪杰中本应有六位头领．此时尚缺其四，贤弟如若有意，为兄可在夫人面前设法保举于你!”
皇甫少虹大声道：“大哥栽培．永不敢忘。’他虽然心计深沉，但此刻却已无法掩饰目中的狂喜之色。
黑衣人哈哈一笑道：“你我此刻神态如此悠闲，少时见着他们，若说我等已与任无心血战了一场，只怕难以令人相信?”
皇甫少虹沉吟半晌，偏头道：“这倒无妨。”
突然跃起身形，-掌直劈黑衣人肩头。
他身形迅疾无俦，语声未落．右掌已堪堪击上黑衣人肩头。
哪知黑衣人，身法却比他更快，修长枯瘦的身子，竟随着他的掌风，直飘了开去，大怒道：“你这是……”
话未说完，已然会过意来．朗声笑道：“妙极，妙极，你我假意比划一场，模样就像的多了。”
身形飘忽，倏忽之间，便已回攻了七招。
皇甫少虹笑道：“不但如此，我等还可乘着动手之便，在雪地上造作出许多凌乱的足迹，好教别人看来．仿佛是此地有过血战的模样。”
黑衣人笑道：“不错不错，贤弟心智之灵巧，看来当真远胜于为兄多矣！”
笑语之际，双掌却已幻化出满天掌影，本已过急的招式，变得更见奇诡激荡，哪里还是像为了避人耳目故作的烟幕，倒像是仇人相见．两强相搏的模样。
他仿佛是心智已弱于别人，此刻便故意示威，数十招过后，非但仍未停手，招式反而更见奇诡辛辣，凌厉的掌风也是更见刚猛绝伦。
皇甫少虹被他的掌风迫在中央．直似已无还手能力，其实他早已窥破黑衣人的心意．心道你若要示威，我便索性让你得意得意。当下便使出更加吃力的模样，又以内力迫出了满头汗珠．再过十数招．便强笑呼道：“大哥若再不住手．小弟也要变成任无心掌下的冤魂了！”
黑衣人哈哈一笑，倏然收住掌势，倒退七尺．笑道：“贤弟休要见怪，为兄一时打得兴起，竟险些将伪装之事忘怀了。”
笑语目光中，无法掩饰他流露出得意洋洋之色。
皇甫少虹叹道：“大哥的武功，当真是人所难及，不是小弟自信，在江湖中，小弟也可算得上是一流身手，哪知到了大哥手下，竟缚手缚脚，一筹莫展了。”
黑衣人大笑道：“贤弟太谦了。”
语音微顿．指着地上的两具尸体．接口又道：“你我将这两具尸身抬起，便该迎头去接他们了。”
皇甫少虹道：“且慢!”
突地自靴中抽出一柄匕首，寒光闪处，竟俯身向那李霸的尸身直划下去!
黑衣人道：“贤弟，你这是为了什么?”
皇甫少虹笑道：“大哥的掌法名扬天下，岂能在这尸身上留下掌印?”
黑及人拊掌道：“贤弟当真是心细如发，为兄竟又将此事忘怀了。”
只见皇甫少虹手腕翻动，在李霸的尸身上划了四五道血口，一面笑道：“他乃是被数名高手围攻而死．胖兄却是在任无心手下，一指毙命。”
乘着李霸血液尚未完全凝固，又在雪地上，洒了数处血迹。
那边树丛中的田秀铃一直凝目而望，直到他两人搬起尸身走的远了，才长长叹了口气道：“我只当‘七十二地煞’俱是誓死效忠我祖婆之人，哪知……唉，以我祖婆的那般深沉的心计，那股毒辣的手段，手下尚未能对她完全忠诚，看来要做个武林盟主，实不容易。”
任无心微微一笑，道：“古往今来，成就霸业之人，大致可分三类，胸襟博大，以德服人，令属下如沐春风，如曝冬日，乃属上乘，但这种人却委实少之又少；退而求其次，便是故作仁厚，以权术收拢人心，教别人全心效忠于己，已可算是人杰，汉高祖之用张良、萧何、韩信，便是如此。”
他话声微顿，含笑接道：“若以盛气凌人，霸力压人，或是以毒辣的手段震慑人心，实已落了下乘．别人纵然听命于他，亦不过是一时无奈而已，桀、纣、秦政，便是此等角色。”
田秀铃叹道：“但这种手段．却最直接，收效也最快。”
任无心叹道：“不错!令祖婆急于成就霸业，使此手法，想必亦是迫不得已，但要知速成之堤，必然易溃，一溃之下，便不可收拾。”
田秀铃呆呆地愣了半响，幽幽长叹一声，竟再也未说出话来。
她虽已背叛南宫夫人．但那种不可断绝的亲情，却已在她心中伏下了深深的关心与忧虑。
任无心亦自黯然良久，方自沉吟道：“那黑衣人武功卓绝，又被南宫夫人选为七十二地煞的头领，来历必定不凡……”
田秀铃接口叹道：“我祖婆已在七十二地煞中选出头领之事，连我都未曾听她说起，但以我看来，此人虽然高绝，来历奇诡，但却还不及那阴险狡猾的皇甫少虹可怕。”
任无心微微一笑，道：“姑娘你只当那黑衣人心智真的不如皇甫少虹吗?那么你便大大错了。”
田秀铃微微皱眉，嫣然笑道：“这一次只怕是相公你错了，那皇甫少虹将黑衣人说得心服口服．相公你难道没有看到吗?”
任无心微微一笑，道：“表面看来，虽然如此，其实，那黑衣人又何尝没有窥破皇甫少虹的心意，只是他为了利用皇甫少虹，是以故作愚蠢，好教皇甫少虹对他没有防范之心。”
他语声微顿．接口又道：“但他却又不能让皇甫少虹轻视于他，只因皇甫少虹若是对他生出了轻视之心，就未必会服从他之命令，甚至也会背叛他。是以，他便以惊人之武功，震慑住皇甫少虹，试想以他那么阴沉的神情举止，怎会忘记两人动手只是故作烟幕而已。”
田秀铃默然良久，方自轻叹一声，道：“你想的真是周到。”
此刻天已将明，东方的曙色，一层层剥去了大地神秘的黑色外衣。两人又在树丛中隐伏了许久，只见那黑衣人与皇甫少虹带着七条黑衣劲装大汉飞掠而来，在雪地上装模作样地查看了半晌，方自沿着任无心在雪地上留下的痕迹，如飞去了。
这些大汉俱都是身手矫健，轻功不凡的高手，但也俱都以黑巾蒙住了面目。
显见这些人在江湖中本都有些声名来历，而今却投入了南宫世家门下。
直到他们的身影俱都消失了许久，初出的旭日已渐将昨夜的积雪溶化，任无心与田秀铃方自隐身的树丛中飞身而出。
任无心振臂舒了舒筋骨。
田秀铃却轻轻伸了个懒腰，失笑道：“他们再不走．真要憋死我了。”
她究竟还是十分年轻，心中虽然忧虑重重，但还会设法消散。
任无心的心事，却远较她更为沉重，此刻江湖如此多事，他只恨不能有分身之术，当下长叹一声，道：“田姑娘，你我快些走吧!”
他指着东方日出的方向，道：“死谷便在那边。”
两人走了一段，突听一阵急遽的马蹄声，震耳而来，自远而近，自轻而重，刹那间便已将来到近前。
田秀铃心头一惊，惶声道：“又有人来了，咱们快寻个隐僻之地藏身……”
任无心笑道：“你我此刻正可装作踏雪寻梅的主仆，何必再寻藏身之处。”
田秀铃迟疑道：“扮得像吗?”
任无心道：“瞿式表心细如发，那包袱之中必有应用之物。”
说话间，田秀铃已解下背上包袱，包袱中果然早巳为他们准备了一些诗书笔墨。
任无心方自取了卷诗书在手，雪地上已有一群健马急驰而来。
马蹄如铁，踏碎了地上冰雪，远远望去，各马蹄后，雪花飞溅，马上人更是人人骑术精绝，端坐马上，稳如山岳。
任无心手执书卷，吟哦不绝。
突听一声大喝，一个手挥丝鞭，坐骑白马的锦衣大汉，飞骑驰到他面前，左手缰绳轻带，健马便已人立而起，长嘶不绝，马上的锦衣大汉，却仍端坐如山。
任无心故作大惊失色，踉跄倒退了几步，瞪着眼睛，望着马上的锦衣大汉。
那锦衣大汉却已刷地跃下马来，沉声道：“俺弟兄夜间半途迷路，不辨方向，特来借问一声，南宫世家往哪里走?”
任无心眨了眨眼睛，茫然道：“南宫世家，什么是南宫世家?”
锦衣大汉突地沉下面色，厉声道：“朋友，你这是在俺面前装糊涂吗?”
他-口关东口音，此刻急怒之下，委实令人难懂。
任无心陪笑道：“小生只懂元、白、柳、陶、李白、杜甫，南宫世家是什么?小生委实不懂。”
锦衣大汉冷笑道：“南宫世家便在左近，你清晨大雪便在左近鬼鬼祟祟地游荡，却口口声声不知道南宫世家是什么?嘿嘿，朋友，你这非但是在装糊涂，而且简直是在弄鬼。”
他长鞭一挥，身形后退，扬声大呼道：“弟兄们，来将这厮围住。”
任无心颤声道：“小生这只是踏雪寻梅而来，绝无鬼祟的行为，好汉莫要误会了。”
只听蹄声响动，六匹健马，六条大汉，早已将任无心围在中央。
锦衣大汉冷笑道：“光棍眼里不揉沙子．朋友们在这寒天雪地里来踏雪寻梅．除非是疯了。”
任无心长叹-声，道：“文武殊途，性情各异，文人的习性，自非武林豪士所能了解，信与不信，都由得你了。”
锦衣大汉厉叱道：“不信。”
任无心道：“好汉若是不信，小生也无可奈何，武林豪士纵马天下，快意恩仇，杀得七零八落，自非我等文人所能了解，但我等文人吟酒作诗，踏雪寻梅，在武林豪士看来，自是疯了，但我等文人却认为是无上的乐事，这道理好汉你可信吗？”
锦衣大汉叱道：“不信。”
任无心暗自奇怪，这厮怎如此难缠，口中却轻叹道：“我等手无缚鸡之力的文人，遇着……唉，遇着挥刀弄剑的武侠豪士，便是有理也说不清了。”
田秀铃也在一旁长长叹息，道：“便是有理也说不清了。”
锦衣大汉仰天大笑道：“极是极是，你便是有理也说不清了。”
任无心叹道：“好汉你究竟要小生怎样，只管吩咐，小生无不从命。”
锦衣大汉冷笑道：“俺只要你说出，你真正的来历。”
任无心心中已在暗暗吃惊，但口中却茫然道：“什么来历，小生只是个……”
锦衣大汉冷冷笑道：“只是个读书人，是吗?”
任无心笑道：“不错，正是如此，想不到好汉你也想通这个道理了。”
锦衣大汉突地仰天狂笑起来，笑声震耳．但久久却不说话。
任无心又眨了眨眼睛，道：“好汉，你笑什么?”
锦衣大汉托笑道：“俺笑你要将别人都当做呆子，其实你却是个大大的呆子。”
任无心道：“此话怎讲，小生实在有些不懂。”
锦衣大汉道：“踏雪寻梅的读书人，也会身怀踏雪无痕的轻功吗?”
任无心胸中微微一震．面上自然丝毫不动声色，道：“此话怎讲，小生更不懂了。”说话之间，双足已渐渐踏入雪地。
锦衣大汉哈哈大笑道：“你此刻再将双足陷入雪地，已来不及了。”
任无心还未说话，田秀铃却已忍不住道：“此……此话怎讲，他，我家的公子，更不懂了。”
棉衣大汉狂笑道：“你家的公子，既是踏雪寻梅而来，为何一双朱履之上，既无泥迹．亦无雪痕?”
任无心怔了一怔，田秀铃却已目光变色。
那锦衣大汉狂笑道：“光棍眼里不揉沙子，此话你若能再加解释，俺非但什么话都不再问了，而且还向你叩头赔礼。”
任无心思念动处，暗道一声：“不好!”
不由自主地俯首望去，只见自己一双朱履之上，洁无点泥，而四下积雪初溶，自己若无踏雪无痕的轻功，这一路行来，足下怎能如此干净，他万般装作，偏偏就漏了这一件，竟使得前功尽弃。
扫目望去，只见七匹健马上的大汉．俱已离鞍下马，右手丝鞭垂地，鞭梢不住颤动，十四道森厉的目光，刀一般凝望在他身上。
四面寒风呼啸，健马扬蹄长嘶。
锦衣大汉狂笑又道：“朋友，俺看你还是实话实说了吧，关东三十二路好汉，奸狡凶恶也多的是，却还没有一人，能在俺兄弟眼前玩过半点花样。”
任无心淡淡-笑．道：“要在下说什么呢?”
锦衣大汉笑声突顿，厉声叱道；“你是否南宫世家门下？”
任无心缓缓摇了摇头，道：“非也。”
锦衣大汉怒道：“你还敢说不是，俺再问你，你既不是，为何那般装模作样?”
任无心朗声笑道：“南宫世家名重武林垂数十年，南宫世家的五代少主人俱已为武林公道奋战而死，五代夫人，更个个俱是玉洁冰清，节孝双全，当真无愧为‘武林第一世家’，在下若是南宫门下，到处宣扬还来不及，怎会否认?”
锦衣大汉狂笑道：“说的好，说的好…”
突又顿住笑声，厉声道：“既是如此，你方才为何要故作从未听起过‘南宫世家’四字?”
任无心道：“这个嘛……”
锦衣大汉厉声道：“这个嘛，只是因为你知道武林中已有许多正道侠士，已窥破了南宫世家的-些隐秘，窥破就在他那武林第一家的金牌匾后，南宫世家那五位玉洁冰清，节孝双全的寡妇，已不知做了多少伤天害理，惨无人道的荒淫残毒之事。”
田秀铃忍不住脱口骂道：“放屁！”
锦衣大汉面色一变，目光凛然望着她。
田秀铃放声道：“你堂堂一个男子汉，怎能在背后出言辱及别人家的寡妇，那五位夫人与你非亲非故，素不相识，你怎敢胡乱以‘荒淫’二字，加在人家身上。”
锦衣大汉道：“如此说来，那五位夫人绝非荒淫的，万万说不得她们了？”
田秀铃大声道：“自然。”
锦衣大汉道：“俺兄弟却说了她们，又当怎地？”
田秀铃怒道：“你说了她们，我就……我就……”突地瞧见任无心正在苦笑着凝注她，只因他深知这样一来．更是分说不清了。
锦衣大汉早又仰天狂笑起来，狂笑着道：“妙极妙极，你等若非‘南宫世家’门下，为何要替她们分辩?来来来．看来你两人武功还不错，俺兄弟便在此时此地领教领教。”
任无心暗暗叹息，只因此事的关系复杂，是以一时间绝对无法向人解说的清。
又有谁知他身旁的书僮，便是南宫世家中的五夫人?又有谁知道南官世家的五夫人，如今已是侠义同道。
他只得苦笑一声，错开话题，反问道：“各位远自关东而来，为的只是要寻找南宫世家吗?”
锦衣大汉轩眉道；“不错，俺兄弟自关东飞马而来，为的就是此事。”
任无心道：“如此说来，各位莫非与‘南宫世家’有何恩怨不成?”
锦衣大汉道：“俺兄弟远在关东，与‘南宫世家’可说得上井水不犯河水。”
任无心道：“既是如此．各位所为何来？”
锦衣大汉厉声道：“南宫世家残害中原武林同道，过几时少不得也要向关东下手。”
他语声微微一顿，任无心不禁暗叹忖道：“想不到‘南宫世家’的隐秘，已传播于江湖间了．而且还传得如此迅快。”
心念一转，锦衣大汉已接口狂笑道：“常言道：先下手为强，后下手遭殃，与其等他来寻我，不如我先来寻他了。”
语声未了．长鞭便已挥起，大喝道：“弟兄们，还不快快动手，将这厮抓将起来，仔细追问……”
四下应一声，六条长鞭划风而起。
鞭风嘶嘶，尖锐凌厉，显见这七人在七条鞭上，俱有极深的造诣。
任无心长叹一声，道：“各位真的要动手吗？”
锦衣大汉狂笑道：“关东七条破云鞭，下打群魔上打仙。这话你可听人说过，以俺兄弟七人的身份，动手还有真的假的。”
田秀铃不等任无心说话，便已抢先喝道；“管你破六鞭，破两鞭，你如此冤枉人，要动手就动手！”
突地举手一掌，直击锦衣大汉胸膛。
任无心暗叹一声：“罢了，看来这位田姑娘，还不脱千金小姐的脾气．凡事都忍耐不得，只是……唉!只是这场架打得却是多么冤枉。”
思忖之间．已有三条长鞭交剪击来。
原来这七条长鞭，竟是以发丝夹金缠成，轻击赶马，重击伤人，若以内力通在鞭梢之上，远打人身上下大穴，鞭柄带刃，回鞭近攻，可作匕首之用。
端地是软硬兼备，远近可攻的外门兵刃，非同小可。
任无心身形展动于鞭风掌影间，正不知该如何才是．他既不能出手伤人，却也不能如此缠斗下去。
哪知七招尚未过去，突听远处又有一阵蹄声传来。
这蹄声虽然轻微，但来势却绝快。
蹄声初起时还远在数十丈外，霎眼间便己可看到人影，再一霎眼，便已来到近前。
任无心虽然仍在动手，心中却不禁暗叹道：“好快的马。”
他再也想不到来的竟不是马……这五骑当先乃是一匹青色小骡，瘦骨嶙峋．秃尾短耳，看来实不起眼，但奔来却似较千里良驹还快三分。
后面跟着的四骑，驴马俱有，一眼望去，马是劣马．驴是蹇驴，谁也梦想不到竟有如此迅急的脚力。
五骑来到近前，奔势骤缓，凝目望去．便可看清马上人的神态。
只见当先一人，秃顶短眉，瘦小枯干，黯灰色的面容上，两条细眉，一张阔口，笑起来几可咧到耳畔。
身上穿着件古铜色破烂长衫，却系着条蓝色丝绦。
骤看像是个沿门托钵的穷和尚，仔细看却又像是个百事无成的落弟秀才，再加上胯下那匹秃尾瘦骡，这一人一骡，当真是相映成趣。
第二骑却是匹花驴，驴背无鞍无辔，只搭了几只破麻布袋。
一个枯瘦颀长的褛衣白发老人，横跨在麻袋上，双足几乎是在踏地而行。
自后看似是童子骑狗，自侧望去却宛如驴生六足。只是这白发眉目间，却带着森严冷峭之意，目光更是寒如秋水，他模样虽然滑稽有趣，却教人见了笑不出来。
第三、四两骑，两匹驴俱是漆黑光亮，宛如自-个铜模中铸出的铁驴，形状、毛色、大小、高矮，没有丝毫差异。
两匹驴上之人，俱是大腹圆脸，满面红光，虽然也都是满头白发，但神情却有如童子，两人嘻嘻哈哈，一搭一挡：生的更是一模一样，此刻两人两驴并肩行来，直教人以为自己眼花了，将一个人看做两个影子。
第五骑更是奇形怪状，一匹比驴子还矮小的短腿川马上，却坐个铁塔般的虬髯老人，浓眉环目，虬髯如铁，衣衫又小又短，衫袖不及肘，裤腿不及膝，双臂筋结虬起，披襟当风，露出毛茸茸的胸膛，虽也近古稀年纪，却比年轻人还健壮。
关东七鞭也俱自眼角间窥见这五人的奇形异状，心中虽奇怪，但鞭势仍未休歇，七人联手，七鞭配合无间，田秀铃急攻也未得手。
当先青骡上的秃顶老人，见了这边争战，眉梢一扬，回首瞧了一眼。
第二匹驴上的白发老人，面上却丝毫不动声色，似是根本未曾瞧见。
第三匹驴上的矮胖老人侧头嘻地一笑道：“斐老二，你瞧瞧，这年头真奇怪，打马的鞭子，居然也用来打人了，却又偏偏打不着。”
他身侧的另一矮胖老人哈哈笑道：“无论打不打得着，七个打两个．总有点教人看着不顺眼，斐老大，你说是吗?”
那斐老大大笑道：“不必你我多事，只怕有人也忍不住了。”
话未说完，第五匹马上的虬髯老人已反手一掌，击在马股上，只听“吧”的一响，马已冲过四人，冲向关东七鞭的鞭影中。
虬髯老人口中大叫道：“都给老夫住手．七个打两个，不害躁吗?”
那秃顶老人摇头笑道：“你我隐居将近二十年，想不到他还是这脾气。”
白发老人口哼了一声，便已算作答话。
那虬髯老人早巳冲开了七人联手的鞭阵。
关东七鞭为首的锦衣大汉，怒声叱道：“要你来管俺兄弟的闲事。”
手腕一震，长鞭波浪般挥出，鞭梢颤动如乱雨．分打虬髯老人肋下三处大穴。
虬髯老人看也不看，手腕一反，便已握住了鞭梢，口中狂笑道：“老夫管不得闲事，谁管得闲事，躺下来吧!”
笑声中，奋力夺鞭。
哪知长鞭虽已绷紧，那锦衣大汉足下却仍然钉立如山。
虬髯老人口中大喝道：“好手劲。”
就在这刹那间，已另有三条长鞭，齐齐击来。
他身形后仰，大翻身，铁板桥，双腿紧夹马股，瘦马长嘶，人立而起，虬髯老人上半个身子，便几乎点到地面。
只听三缕鞭风，呼啸着自他身前左右挥过。
他右掌掌缘，已扫中了一条大汉的足跟，左掌仍然力道不懈，力夺长鞭。
锦衣大汉身躯微微后仰．双腿如蹲如踞，手臂筋络暴起，紧握着鞭柄的手掌，指节俱已苍白。
突听砰的一声，那发丝夹金缠成的长鞭，竟生生被扯成三段。
锦衣大汉再也拿桩不住，踉跄向后跌倒。
那虬髯老人身子本仍斜挂在那人立而起的瘦马上，此刻重心骤失，马也被他带得向右侧倒去。
虬髯老人右肘点地．身子平平弹起，凌空翻了个身，嗖地落在一丈开外。
那匹马眼见便要跌倒，惊嘶声中，任无心突地飘飘掠来，疾伸双掌，轻轻托住了这匹马的一双前足，放落在地上。
这马似乎又吃了一惊，在地上呆了一呆，便要长嘶冲出。哪知任无心手掌在马背上轻轻一按，马便再也冲不出半步。
青骡上的秃顶老人，双眉耸动，脱口道：“这才是真功夫。”
面寒如水，一直未曾开口的白发老人，此刻竟也微微变色道：“不错。”
关东七鞭入关以来，骤遇强敌，身形闪动，颜面向外，首尾相连，将足踝受伤的弟兄围在中央，锦衣大汉掌中紧握着半截断鞭，目光紧瞪着那虬髯老人。
虬髯老人正也凝注于他。
两人俱是高大威猛的身形，面目神情，也有几分相似之处，但锦衣大汉满面惊怒，虬髯老人面上却微微带着些笑容，道：“好小子，手劲果真不弱，看来你外门功夫，已练成八分火候了。”
锦衣大汉厉声道：“你不妨再来试试。”
虬髯老人捋须大笑道：“凭我老人家，怎会与你这种晚辈动手?”
锦衣大汉怒道：“方才难道算不得动手？”
虬髯老人笑道：“方才我老人家只是看不惯你等以多凌少，你等若是以一敌一，生死相拼．便是打死了……”
锦衣大汉怒喝道：“便是打死了，你也不管，是吗?”
虬髯老人仰天狂笑道：“错了，纵然是以一敌一，老夫还是要管的。”
任无心忍不住暗中失笑，忖道：“好个好管闲事的老人。”
锦衣大汉却忍不住勃然大怒，道：“你还要管什么？”
虬髯老人突地笑声一顿，截断了笑声，沉声道：“双方相斗，必有善恶之分，两人相拼．必有强弱之别，老夫一生行事，讲的便是扬善抑恶．锄强扶弱，你两方为何相争，快说来给老夫听听，老夫说不定反过手来助你两拳亦未可知。”
锦衣大汉道：“谁要你出手相助，俺兄弟之事，素来不要外人插手。”
虬髯老人纵声狂笑道：“好个不要外人插手，老夫便偏要插手，你又当怎地？”
锦衣大汉怒喝道：“俺兄弟便先与你打上一场，看看又当怎地？”
喝声之中，身形暴起，迎面一拳，击向虬髯老人的面门，右掌鞭梢落地，拇指向心，掌缘向外．鞭柄寒刃，以匕首招式，“玄鸟划沙”、“孔雀剔羽”、“凤凰展翅”，一连三招，分击虬髯老人肩头，肋下六处大穴，变招之快，有如惊虹掣电．出手之重，似是雷霆下击。
他这一手，实已用出了全身功力。
只见漫天劲风中，夹杂着点点寒星，似乎已将虬髯老人的身形，俱都笼罩在银星掌影之下。
虬髯老人面沉如铁，身形如山，直待那银星掌影俱已来到近前，脚下突地行如流水般滑开七步，双掌下垂，肘贴腰，腕贴股，五指微张，指尖微翘，看来似无还手之意，其实掌下早已蓄下杀手。
他身形方动．那两个满面红光的矮胖老人，已齐地变色道：“不好!老五要动煞手！”
两人身形齐展，飘飘自驴背上凌空飞起。
左面一人．身法劲急，宛如离弦之箭，刷地掠到那虬髯老人身后，嘻嘻笑道：“老五莫要动怒，你也笑一笑吧!”
双掌齐出，轻伸食、中两指，在那虬髯老人的肋下轻轻地搔了两搔。
那虬髯老人果然忍不住哈哈大笑起来，身形架式，全部松散。
原来这老人烈火般的脾气，天不怕，地不怕，平生却最是怕痒。
右面的矮胖老人，身法却是轻灵柔巧，如飞絮，如轻鸿，如落叶，飘飘落在虬髯老人与锦衣大汉之间，袍袖一拂，拦住了锦衣大汉的去路。
锦衣大汉只觉一股柔和但却不可抗拒的力道，随着这矮胖老人袍袖的一拂之势，直撞而来，身不由主，倒退了三步。
只听那矮胖老人哈哈大笑道：“老五．你连人家姓什么名谁都不知道，便又要施出你那套杀手锏来取人性命，岂非太可笑了吗?”
锦衣大汉暴怒道：“谁胜谁负，还未一定，怎见得他定能取俺性命?”
矮胖老人嘻嘻笑道：“稍安勿躁．稍安勿躁。”
那虬髯老人也抑止了笑声，指着锦衣大汉厉声道：“好小子，你还不服气，若不是他两人，你此刻早已没命了，还能在此张牙舞爪?”
两人齐地迈前一步，剑拔弩张，眼见又是一触即发之势。那矮胖老人双手一分，又自哈哈地笑道：“稍安勿躁，稍安勿躁……”
他转过身，面向虬髯老人，接道：“老五，你要管闲事，你要动手．都由得你，但你最少该问问清楚，他双方究竟是谁善谁恶方是。”
虬髯老人怒道：“我本不愿出手，是这厮太过无礼，且看他对老夫尚且如此强横霸道，平日为人如何，你难道还猜不出吗?”
他伸手一指任无心，接口说道：“你看他斯斯文文，不言不语，怎会是个恶徒，你两人且莫要管我，这件闲事老夫是管定的了。”
矮胖老人笑道：“面上强横霸道，心里未必凶险，看来斯斯文文，却也未见得必是好人。”
虬髯老人瞪目道：“谁说的?”
矮胖老人大笑道：“当今天下，若论强横霸道之人，再也无人胜过你了，莫非你也自认是个恶徒不成？”
虬髯老人呆了一呆，半响说不出话来。
那边的秃顶老叟，犹自端坐在骡上，此刻转首向那白发老人微微笑道：“向老五的脾气，从来只有斐老三对付得了，若不是有斐老三这克星在，便是你我也管他不了。”
白发老人冷峻的面容，亦自露出一丝微笑。
秃顶老叟接口又道：“但今日之事，那双方都似乎有些来历．斐老三行事虽聪明，但总有些拖泥带水，此事他也未见能对付的了……”
他缓缓顿住语声，那白发老人已微微笑道：“大哥可是又要支使我了?”
秃顶老叟笑道：“不惜!正是又要贤弟你出马了。”
白发老人笑道：“小弟从命。”
语声未了，也未见他身形有丝毫动作，便已到了虬髯老人身前。
这时虬髯老人方自呆在当地，矮胖老人面上笑容犹自未敛，那锦衣大汉也还未说出话来。
任无心却始终在旁，袖手而观，看来似是此事根本与他无关一般。
白发老人身形落地，便已笑道：“三位贤弟且请先退一步好吗?”
矮胖老人笑道：“二哥吩咐，自然是好的。”
拉起虬髯老人衣袖，齐齐后退了一步。
白发老人却已转过身，面对关东七鞭，抱拳道：“各位大名，不知可否见告?”
锦衣大汉微一沉吟，还未答话，白发老人已含笑接道：“此事愚兄弟已经管了，势必不能中途撒手，是以，老夫方自冒昧请问各位的姓名来历，各位俱是江湖豪杰，想必也能谅解愚兄弟的苦衷。”
他面带笑容，言语更是说的和婉，但神色间却自带着一种威严肃穆之态．无形中流露出不可抗拒的慑人之力。
任无心冷眼旁观，不禁在暗中喝彩，道：“好漂亮的言语，好高明的手段，这种人居然也听命于人，想来那秃顶老叟行事更是高人一筹。”
思念之间，那锦衣大汉果然也已抱拳含笑道：“俺兄弟亦非无礼之人，只是平生最最不肯服硬，你阁下这般相待，俺兄弟有什么不可说的……”
那虬髯老人犹自满面怒容，自鼻孔中哼了一声，接口道：“你莫要以为我家二哥对你如此客气，便是怕了你。他与我兄弟数十年相交，到现在说话还是客客气气的，何况对你。”
锦衣大汉瞧也不瞧他一眼，似是根本未曾听到他的言语，自管接口道；“但在俺兄弟说出姓名来历之前，也要冒昧请教阁下一声，阁下为何定要追问俺兄弟的姓名来历?”
白发老人淡淡一笑，道：“贤昆仲武功不凡，在武林中自非无名之辈，贤昆仲所享如非恶名，说出又有何妨？”
锦衣大汉大笑道：“原来阁下是要以俺兄弟之名声好坏．来判断此事。”
白发老人正色道：“不错，贤昆仲若是声名狼藉的恶徒，今日只怕……”
虬髯老人接口大叫道：“今日只怕再也休想活着上马了。”
锦衣大汉仰天狂笑道：“关东七条破云鞭，这七个字，阁下可随便到哪处去打听打听。俺金承信无论走到哪里，也都是响当当的名字。”
白发老人目光一转，回首道：“不错，金氏兄弟之侠名，实可算得上绝无瑕疵，五弟，你只怕是错了。”
虬髯老人怔了半响，目光转向任无心，缓缓道：“如此说来，莫非这文人倒是个恶徒不成?”
白发老人转身走向任无心，抱拳一揖，含笑道：“阁下高姓大名，老夫亦盼一闻。”
任无心朗声笑道：“在下只是江湖中一个无名小卒，这名字嘛……不说也罢!”
白发老人面色微微一沉，道：“阁下虽然英华内敛，深沉不露，但方才力敌关东七鞭的身手．却逃不过老夫眼下。”
任无心微微一笑，道：“哦，是吗？”
白发老人沉声道：“既然有力敌关东七鞭的身手，怎会是江湖无名之辈？”
任无心含笑道：“也未必见得。”
白发老人目中精光暴射，紧逼着沉声道：“既非无名之辈，却藏头露尾，不肯说出自己的名字，这其中显然无私有弊，这个老夫却定要请阁下解释解释。”
田秀铃突然自任无心身后一窜而出．锐声道：“若要力敌关东七鞭，也未见得要什么惊人的身手，纵有惊人的身手，也未见得定必是江湖中声名显赫之人，纵是声名显赫之人，也未见得必定要在阁下面前，说出自己的名字，解释个什么?”
白发老人眉尖耸动，目光更是寒如利刃，口中却仍然微微含笑道：“这位小管家好利的口。”
田秀铃冷笑一声，截断了他的言语，大声道：“这本是清清楚楚，明明白白简单之至的道理，纵是三尺童子．也说得出来，纵是头脑不清的蛮才，也该听的懂，要什么利口?”她一口气说完了这段话，既不给别人插口，也不再望人一眼，立刻转过身子，道：“相公．咱们走吧……无缘无故打了这场架，已够冤枉的了，再留下来跟这些不讲理的人说话，更要把人气死了。”
话声未了，那关东破云七鞭已齐地挡在她面前，这七条大汉似乎永远只有那锦衣人金承信一人说话，其余六人，始终俱是面色深沉不作-声。
他们身材高矮虽有不同，年龄大小，更有差异，但面容却俱都是粗豪坚毅，浓眉大眼。
那满面的风尘之色，更使人一眼望去，便可知道他们必定是久经江湖的风尘健儿。
田秀铃却已怒道：“你们拦住我作甚?可是要再打一架不成?”
仍是锦衣大汉金承信开口道：“不错。”
白发老人冷冷接口道：“但这次却用不着贤昆仲来动手了。”
田秀铃扬眉道：“如此说来，是你要动手的了?”
那虬髯老人早已跃跃欲动，此刻忍不住大喝-声，飞身而出，厉吼道：“有老夫在这里，还用得着我二哥自己动手吗？”
金承信大声道：“两位都不可动手。”
虬髯老人瞪起眼睛，亦自大声道：“为什么?”
金承信道：“各位远道奔波，想必有急事在身，还是不要惹上这场是非的好。”
虬髯老人嘿嘿笑道：“这倒奇了，你们远自关东而来，难道不是远道奔波，难道不是有急事在身!你为何却能惹上这场是非?”
金承信叹道：“此人的来历……唉!总之五位还是快快置身事外的好，五位若是惹上了此人，只怕……日后的麻烦便多了。”
他心中虽然一直将任无心当作南宫世家中人，但口中却一直不愿在这五位老人面前说出，只因他虽然性情粗豪，但毕竟久闯江湖，还有些心机。
他见到这些老人行踪如此诡异，生怕他们也与南宫世家有些关连，是以说来说去，却也始终不愿提起南宫世家四字。
那虬髯老人听了他那番言语，神色间更是大怒，道：“你不怕这麻烦，难道老夫便怕了吗?”
金承信叹道：“俺弟兄本是为了此事而来，凄巧遇着了此人．再者……”
他语声突地变得十分激昂，接道：“俺兄弟此来，早已抱定必死之心，若不将此事办好．俺兄弟也没打算要回关东的了。”
虬髯老人更是暴跳如雷，大声道：“到底是什么事?什么人?你越说老夫越糊涂了，你……”
白发老人目中光芒闪动，摆手截断了虬髯老人的语声．目光凝注金承信，沉声道：“贤昆仲与愚兄弟只怕是为了同一事故而来亦未可知。”
金承信心头一动，脱口道：“阁下先说说看是什么事？”
白发老人目光一扫，探手自怀中取出段焦炭，在掌心写了两字，口中沉声道：“阁下不妨也将此行目的写在掌心，看看与老夫写的可是一样……”
随手将那段焦炭交入金承信手中。
金承信手持那半截焦炭，迟疑了半响，目光在他兄弟面上缓缓扫动了一遍。
另六条大汉口中虽未说话，却情不自禁，齐齐点了点头。
金承信亦自颔首示意，也匆匆在掌心写了两字。
一步走到白发老人面前，沉声道：“阁下此刻可将掌心之字见示了吗?”
白发老人微微笑道：“你我不妨同时摊开掌心。”
两人齐地伸出紧握的拳头，虬髯老人已忍不住凑首过去，道：“快些。”
话声未了，两只紧握的拳头，已齐地摊开。
只见一黑一白．一粗一秀，两只手掌之上，写的果然都是南宫两字。
虬髯老人面色突地大变，目光立刻刀一般的望向微微含笑的任无心身上。
金承信亦自变色道：“五位也是为了南宫世家而来吗?”
白发老人颔首作为回答，手指任无心，口中却反问道：“此人可是……”
金承信截口大声道：“不错!此人便是南宫世家门下。”
虬髯老人双目暴张，厉声道：“好小子，我还当你是个好人，却不想你竟是南宫世家门下。”
语声中双臂抬起，十指箕张，威伟的身形，挟带劲风，已当头向任无心扑了过去。
皓日当空，阳光将他身形映成了一片巨大的黑影．泰山般压向任无心。
任无心身形一闪，便已自他影中穿过。
突听身侧有人道：“好快的身法。”
那矮胖兄弟两人，已左右夹击而来。
此刻兄弟两人，面上也消失了笑容，出手如电，分击任无心左右双肩，出手部位，当真奇诡迅急，无与伦比。
而那虬髯老人勒住身形，身形暴转，借势扫出一足，横扫任无心双膝。
任无心朗声笑道：“好个丐帮五老，竟然也是以多凌少的无耻之辈。”
朗笑声中．只见他肩头一缩，便已自夹击而来的拳风掌影中冲天而起，衣袂飘飞，双腿微曲，自下望去，宛如翱翔九天的健羽飞鹤一般。
虬髯老人狂吼一声，便待跟踪而起。
突听那白发老人叱道：“且慢！”
一步挡到虬髯老人身前。
任无心也已飘飘落下地来，向那犹自若无其事，端坐在骡背上的秃顶老叟抱拳笑道：“阁下真沉得住气．那边闹得乌烟瘴气，阁下居然还坐得住。”
秃顶老叟咧开大嘴，哈哈一笑，道：“老夫的确越来越懒了。”
任无心道：“此事难道阁下不管吗？”
秃顶老叟哈哈大笑道：“我兄弟都比我强得多，何用我来多管。老二，还是你来与这位公子谈谈吧，问问他年纪轻轻，怎会知道咱们兄弟的来历，也该问问他究竟是否南宫世家门下？”
金承信大声道：“还问什么，俺早已看破他的行藏，连他自己都不能否认了。”
秃顶老叟微微笑道：“但老夫看来，却有些不似，必定要仔细问问。”
金承信大喝道：“谁说不似?”
虬髯老人道：“你这厮怎敢对我家大哥如此无理!”
又待冲过去。
白发老人自又截住了他，一面向金承信道：“阁下且莫骤下断论，我大哥轻易不言，言必有中，他说的话，必然有些道理。”
金承信冷哼一声，喃喃道：“什么道理?”
但终于还是悻悻然后退了开去。
任无心也暗暗拦住了田秀铃，口中却笑道：“老一辈江湖人常道：丐帮五老，唯有老大无锋无芒，但在下今日看来，这无锋无芒四字，倒不如改作不露锋芒四字，反而恰当多了。”
他却不知道这话还是有些错了，这秃顶老人亦非不露锋芒，他只是将自己的锋芒借给了他的兄弟而已。
只见秃顶老人面上似带微笑，道：“这又怪了，你如此年轻，却偏偏对老一辈江湖人如此熟悉，怪怪怪……老二，还是你陪他谈谈吧!”
他说来说去，还是要老二去陪他谈谈。
听来似什么道理都没有说，其实却已在三两句间，提出了问题的症结。
哪知任无心却似乎偏偏不对别人说话，只找定了他，不等那白发老人过来，任无心便已微微笑道：“在下不但对老一辈江湖人极为熟悉．便是当今武林间事，在下更是了如指掌。”
他目光环扫一眼，接道：“便以各位来说，在下不但已知道各位此来的目的，还知道各位是为了什么而来的。”
秃顶老人笑道：“阁下不妨说来听听。”
任无心微一沉吟，缓缓道：“十九年前，南宫世家第四代少主人，丧生亡命，天下武林，大会洞庭，五老中冷面白眉追风叟欧阳亭欧阳二侠，夜闯洞庭，与当时洞庭大侠九士翁翁平对了三掌后，惹起了洞庭、丐帮两帮的决战君山，五老中三侠、四侠，斐氏昆仲双飞剑，赵五侠独举千斤鼎，洞庭众豪激怒之下，便设计要火焚君山，将丐帮群雄活活烧死在君山绝壑，阁下这时恰巧远在千里塞外，闻得消息，连换十八匹健马，星夜赶回……”
他喘了口气，立刻接道：“等阁下到了君山时，双方已是两败俱伤之局，阁下二三句话即解决了这千钩一发的危急之局，要洞庭大侠翁平亲率洞庭群豪，恭送丐帮英雄出寨，但丐帮五老回帮之后，也要立刻同时洗手归隐，退出江湖。”
他滔滔不绝的说到这里，对这事隔一十九年的武林旧事，说得当真是如数家珍一般。
丐帮五老听他音节锵然地说出了自己往日的英风豪举，面上也不禁现出了又是激动，又是惘然的神色。
那秃顶老人摇头笑道：“这件事，此刻只怕你比老夫还要记得清楚多了。”
任无心抱拳一笑，方自接道：“丐帮五老果是信人，洗手归隐后，便绝不过问江湖中事，此番却又突然五骑连袂，同现侠踪，为的自然是一件有关丐帮生死存亡的大事。”
秃顶老人又微笑道：“是什么事呢?”
任无心道：“蛇神康祖。”
秃顶老人面上笑容突敛，道：“你还知道多少呢？”
任无心缓缓道：“十九年前，蛇神康祖为了行为失检．反被师弟接掌了丐帮门户，十九年来，此事他一直耿耿在心，直到十九年后，他才报复出来。”
丐帮五老面上也已都不再带有微笑，关东七鞭听了这件武林秘辛．也都不禁为之动容。
只听任无心接道：“自从去年丐帮帮主突然宣称身患重病．将丐帮十五大弟子全部都召回总坛后，江湖中便无人再见过这位凌帮主的侠踪，别人只道是他患病未愈．其实……”
他突地缓缓语声，缓缓转动目光。
只见丐帮五老面沉如水，俱在凝神而听。
破云七鞭神情更是激动，金承信已忍不住脱口问道：“其实怎么样?”
任无心轻叹一声，一字字缓缓道：“其实他早巳死了！”
破云七鞭身子一震，齐地脱口惊呼出来。
要知丐帮在武林中不但历史悠久，声势显赫，丐帮弟子的足迹，更已遍布于江湖每一角落之中，这些弟子纵或武功不甚高强，但彼此照应，声息互闻。在武林实有一种不容忽视的潜伏力量。
而此刻丐帮帮主竟已亡故，此等重大的消息，江湖中竟会无人知道，破云七鞭纵然来自关东，也禁不住心头惊讶。
那虬髯老人更是变色厉叱道：“这是本帮中的隐秘，你怎会知道?”
任无心喟然一叹，自管接口说道：“远在丐帮总坛未曾发出召回十五弟子之命以前，凌帮主便已死在那蛇神康祖的手中，是以总坛才星夜召回十五大弟子，共谋善后。经过了一番周密而慎重的计议，才决定未将那凶手康祖擒回总坛正以门规之前，绝不将凌帮主的死讯公诸天下。”
他语声微微一顿，方自长叹接道：“但这时，蛇神康祖早已不知所终，丐帮弟子虽然遍布天下，一时间竟也寻不着他的下落，十五弟子束手无策，只有夜上天目绝顶、寒涧岩、清音洞，丐帮五老的隐居处，向五老禀告了此事，苦求五老下山，江湖中这才又能见到丐帮五老的侠踪。”
虬髯老人双目圆睁，大喝道：“怪了，怪了，你难道在一旁看到了吗？”
那白发老人冷面白眉追风叟欧阳亭面色凝重，沉声问道：“五弟休要插口，听他说下去。”
任无心道：“怎奈丐帮五老武功虽高，却终无未卜先知之能，虽然下山回丐帮总坛，但还是查不出那蛇神康祖的下落，这时若非白大先生与欧阳二侠又在暗中挑起重担，丐帮中数千弟子只怕早已成了群龙无首的局面，而丐帮总坛始终不将凌帮主的死讯传出，便也是生怕凶手未逮，若将消息传出，不但要惊动江湖，更难免会使丐帮弟子的军心涣散。”
虬髯老人目定口呆，捋髯暗惊，忖道：“怎地我大哥的心意也被他知道了?”
只听任无心缓缓接道：“直到月余之前，丐帮总坛，才突地得到一个惊人的消息，才知道蛇神康祖竟已投入了南宫世家中的七十二地煞之中，丐帮五老震惊之下，这才一面飞柬洞庭，向九士翁翁干的继承人翁奇解释破誓复出的原因，一面束装就道，追查叛徒。”
他长长叹了口气，目光凝注五老，缓缓接道：“这就是各位为何会来到此地的原因，在下斗胆说出，不知可说的对吗？”
虬髯老人虽然神情激动，但似乎亦因关系重大，是以忍住不敢说话。
那矮胖老人斐氏昆仲，目光望着秃顶老叟白大先生，白大先生的目光．却望着欧阳亭。
欧阳亭白眉紧皱，一字字缓缓道：“此事你怎会知道的如此清楚?”
任无心沉声道：“在下不但知道此事，还知道破云七鞭赶来此间．想必是为了他们的世交好友唐通亦被南宫世家陷害，而唐老太太又将消息传至关东，否则七位又怎地抛下了关东三百顷大牧场的事务，同时入关内来呢?”
破云七鞭本已充满惊讶的面色，自更动容，金承信大奇，道：“这你又怎会知道?”
任无心徐徐道：“各位先莫问在下怎会知道．在下只问各位我说的可对吗?”
欧阳亭白眉皱的更紧，沉声道：“对又怎样?不对又怎样？”
任无心淡淡一笑，道：“在下若是说的不错，便请各位听在下一言相劝。”
欧阳亭缓缓道：“是什么话，阁下不妨且先说出来听听。”
他此刻不但言语慎重，每说一字，都似经过极为周详的思虑。
而且说出的言语，俱是模棱两可，可进可退．绝不肯被对方捉住半分话柄。
任无心暗暗忖道：“好一个欧阳亭，果然不愧是位人才，若论应对之得礼，行事之稳重，判断之周密，当今江湖中，只怕无人能再胜过他了。”
当下言语间，也不禁加了几分谨慎小心，缓缓道：“在下只劝各位暂时切莫轻举妄动，更不可如此寻到南宫世家去。”
众人谁都不再开口，静等着欧阳亭说话。
只因破云七鞭也早巳听过冷面白眉追风叟的名声，深知他绝对不会说错话的。
只听欧阳亭沉声缓缓道：“阁下此言，想来必非无因而发，是以阁下不妨说出究竟是为了什么原因，愚兄弟然后再做打算。”
任无心沉吟半晌，亦自沉声缓缓道：“南宫世家潜力之大，只怕远在各位意料之外，各位若是轻举妄动，不但打草惊蛇，于事无补．反而会影响大局。”
欧阳亭目光突地一闪，道：“什么大局?”
任无心一字字缓缓道：“主持武林正义，解救被害同道，揭破南宫世家阴谋，为死去的英豪复仇，这便是不能被各位影响的大局。”
欧阳亭接口道：“如何才不算轻举妄动?”
任无心亦自片刻不停，接口道：“各位必需寻个隐秘所在静等时机，若有别人也将有妄动之举时，各位要将之劝阻。”
欧阳亭道：“什么时机?”
任无心轩眉一扬道：“时机若是到了，在下自会赶来设法通知各位。”
欧阳亭垂手木立，凝思了良久，缓缓转过身子，沉声道：
“大哥，小弟已将他言语问清，如何决定，全凭大哥做主了。”
那白大先生开阔的双眉，亦自深深皱起，默然良久，沉声道：“这位相公所言．不能谓之无理……”
他目光忽然转向那虬髯老人，道：“五弟，你心里有什么话，不妨也说出来。”
任无心忍不住在暗中击节赞叹，忖道：“这位白大先生，当真不愧为领袖人才。“要知此事委实隐秘纷乱已极，谁也不敢骤下决定，有时越想的多，思绪便越乱，顾虑便愈多。
是以那白大先生才要听听那粗豪的虬髯老人最最直截了当的意见，正是要以快刀斩乱麻之意。
而关东七鞭见他在这紧要关头，竟询问这虬髯老人，心中不禁愕然，只有心计灵巧的任无心，才会在暗中赞叹。
只见那虬髯老人满心焦急忍不住了，此刻应声一跃而出，大喝道：“不管他说的有理无理，但我兄弟总不能完全听他这个行踪诡异，来历不明的少年人的话，而决定如此大事。”
金承信突也一跃而出，道：“这位前辈的话，实在说到俺心里了，俺关东七兄弟的心意，也完全和他一样。”
欧阳亭冷峻的面上，似乎有笑容一闪而过，显然他也对此事甚表赞同。
白大先生双眉突展，目光转向任无心，道：“这话相公可听清了吗?想来相公纵然有惊人之言论，却也难使在下等心服。”
任无心微微一笑，道：“如此说来，前辈是要在下做些惊人之事出来了?”
白大先生缓缓道：“那也要看你做出的事，惊人至何等程度。”
任无心突然沉声道：“在下若做不出惊人之事，各位是要去了？”
白大先生道：“既定行程，本应不改。”
任无心道：“在下若说那武当玄真道长，少林百忍大师，川中唐老太太，听了在下之言，也相信的很，各位又当如何？”
丐帮五老、关东七鞭，似乎都不禁被这三位当代奇人的显赫名字惊得微微一震。
白大先生瞬即沉声道：“口说无凭，眼见方实。”
任无心突地仰天长笑起来，道：“丐帮五老，-生纵横江湖，所见所闻的惊人之事，只怕太过多了，在下不才，一时间哪里做得出能令丐帮五老回心转意的惊人之事，看来各位今日是去定的了，在下纵然说破了嘴，也难以劝阻得住。”
虬髯老人大喝道：“正是。”
任无心笑声突地一顿，道：“但各位若是要去，最少得有一人的武功，胜得过在下……”
他目光闪电般四扫一眼，沉声接道：“各位十二人中，只要有一人的武功胜得了在下，方可前去，否则便有如羊投虎口，必定是有去无回的了。”
虬髯老人怒叱道：“好!老夫就先来试试，你到底有什么胜人的武功?”
任无心目光自上而下，在他身上一扫，冷冷道：“不错，阁下一身童子功，十三太保横练，君山力举重鼎，铁臂童心拔山叟赵烈彬．天下闻名，当真可称有万夫不挡之勇。”
虬髯老人赵烈彬大喝道：“你知道就好!老夫也不愿伤你性命，只要你……”
任无心突地冷笑一声，截断了他的语声，口中冷笑道：“但阁下休怪在下出言鲁莽，似阁下这等武功，与在下书僮动手，还嫌差了一筹！”
赵烈彬双臂振处，须发皆张，暴怒道：“放屁!老夫三招之内，要他倒在东他便不敢倒在西。”
任无心知道今日若不能以武功震慑众人，势必难以劝阻他们，而此事关系重大，是以他方自以言语故意激怒于他。
此刻见了赵烈彬的激动之态，任无心不禁心头暗喜，立刻冷冷接口道：“莫说三招，阁下若能在三百招内胜得了他，在下便向阁下叩头赔礼。”
赵烈彬大怒道：“好，且看你这头如何叩法？”
身形展动，便要动手。
任无心轻叱道：“且慢!”
他目光四下一扫，冷冷道：“各位之中，是谁来指教在下?”
破云七鞭面面相觑，然后一齐转向丐帮五老。
这七人虽然性情粗豪，但却甚有自知之明，知道自己武功万万不及丐帮五老。
欧阳亭躬身道：“大哥有何吩咐?”
白大先生面色凝重，缓缓道：“以你看来，这十年中，你我的武功谁进步的多？”
欧阳亭亦是面容肃然，沉吟许久，方自缓缓道：“小弟内功进境，似乎稍胜大哥一筹，但大哥近来独创的掌法，却非小弟能及。”
白大先生缓缓点了点头，道：“如此说来，你我武功还是在伯仲之间，但你临阵狠辣准而有余，沉稳却不如我，以今日战局观之，还是由我出手较为妥当，不知二弟你意下如何?”
欧阳亭肃然道：“正当如此。”
别人先前只当听得白大先生口唤二弟，只当他又要令欧阳亭出手。
哪知到了这等事关丐帮五老声誉的关头．白大先生却丝毫不再退让。
这一来可见五老对任无心的看重，再者亦可看出丐帮五老之所以能成名江湖多年，实非拥虚名之辈。
便连田秀铃，也不禁为之暗暗赞佩。
任无心更早已凝神运气，不敢有丝毫大意。
只见白大先生转向破云七鞭，微一抱拳，道：“此战虽不关生死，但你我却也该选出个武功最强之人，与这位相公动手，老夫虽厚颜毛遂自荐，自愿出手，但各位如觉武功有胜过老夫之处．亦当挺身而出……”
金承信亦自肃然道：“白老前辈不必太谦，俺兄弟虽不才，却尚有自知之明。”
白大先生道：“好。”
微整衣衫，凝神静气．缓步走向任无心。
突听赵烈彬大喝一声，道：“待小弟教训了这厮，大哥再出手吧！”
语声中他已飞身横向田秀铃，出招之刚猛凌厉，果然有力拔山岳之势。
田秀铃看来却行所无事，脚下不丁不八，直到对方招式袭来，她方自轻轻转身避开，口中犹自笑道：“你可要我先让你三招?”
语声方了，只听任无心传音入密的语声，已在她耳侧响起：“此人生具神力，外门功夫，已达炉火纯青之境，你万万不可有丝毫大意，最好先以灵巧的身法，避而不攻，先消耗他的真力，激发他的怒气，只要三百招一过，他便算输了。”
田秀铃目光一扫任无心，嘴角微微一笑，便算做了回答。
刹那间，赵烈彬已攻出了二十余招，刚猛的招式，有如急风暴雨，乱落而下。
骤看似乎没有什么章法，其实每招每式，俱都精妙无俦，当真是粗豪、细腻，兼而有之。
田秀铃果然紧记着任无心的嘱咐，以轻灵的身法，游走在赵烈彬拳风掌影之中，不时回手攻上一招，但余力不尽，点到便收，出招部位之奇诡，招式之辛辣，竟是武林罕睹。
要知南宫世家的武功招式，江湖中只有耳闻，却多末见过，田秀铃此刻施出的，更是南宫夫人后期所创的武功，是以丐帮五老、关东七鞭，纵然俱都是久历江湖，多闻多见之人，但却无一人能看破她的武功来历。
只见赵烈彬的招式，虽有如长江大河之水，澎湃千里，滔滔而下，但田秀铃纤巧的身形，却有如逆波而上的鲈鱼，倾满江之水，也阻挡不住。
丐帮五老等人默然旁观，面容俱都十分凝重。
四下但闻拳风呼呼，衣飞猎猎，驴鸣嗥嗥，马群惊嘶，大地杀机，十分沉重。
白大先生双目凝注，面寒如铁，他全身木然，似是已无一丝生机，宛如石像般动也不动，显见已将全神贯注在这场比斗之中。
只见他已认定这书僮既与任无心一路，武功纵非任无心所授．亦必定与任无心同一师承。
只要他能摸清这书僮武功的家数，窥破他招式的破绽，等到自己与任无心动手时，自较方便的多。
突听耳侧传来欧阳亭的语声，以传音入密的功夫，缓缓道：“想不到这小小一个书懂，便有如此高深的功夫，那位公子英华内敛，含蕴不露，想必更是难斗，大哥你要小心些了。”
白大先生微微点了点头。
欧阳亭又道：“但这书童的武功，轻灵狠辣有余，与人交手经验却似不足，他未动手之前，显然已经那公子的指教，是以绝不贪功躁进，但动手相搏，招式往来之间，却仍有许多稍纵即逝的机会，被他轻轻错过，老五若不是这般脾气，而且．先已被他激怒，三百招内，必有取胜之望，而如今……”
轻轻叹息一声，住口不语。
那斐氏昆仲的兄长斐老三，突也以传音入密的功夫说道：”这个书僮招式果然新奇辛辣，但却似乎稍带女子般的柔弱，那位公子若是也是如此招式，大哥便可以雄浑开阖的招式与之对敌，以慢制快，以刚克柔。”
白大先生亦自缓缓点了点头，但仍是默然不语。
那边任无心见他两人嘴皮启动，却无语声发出，知道必是以传音入密的功力在暗中通话，但他却甚是放心，知道以丐帮五老的人品与身份，绝不致在暗中指点那赵烈彬的招式。
说话之间，田秀铃与赵烈彬战况已更见激烈。
在经过这一段吃力的比拼之后，赵烈彬刚猛的招式，仍丝毫未见软弱，他体内所蕴藏的真气力量，似可源源而来，用之不断，取之不竭。
田秀铃起先还在点数招式，但后来却连她自己也不知交手有多少招了，只觉自交手之初到此刻，也不过只是刹那间事。
当下她不禁暗暗忖道：这老人力量如此惊人，看来似乎再拼个一日一夜也不在乎，我若内力不继，岂非难以抵挡，只是他招式虽刚猛．却未见灵妙，我不如此刻以奇诡的招式，胜他一招半招。
要知她连日忧心忡忡，当真是食不知味，寐难安枕．这一夜更是水米末沾，目未交睫，此刻内力实已有些不继，是以才会转念至此，她内力若无匮乏之象，便定会和赵烈彬耗到底了。
此刻她一念至此，争胜之心大起，不觉便将任无心的叮咛忘怀了。
只见赵烈彬双手十指箕张，正以一招赤手搏龙，分抓田秀铃左肩右肘。
他招式本就刚烈威猛，大开大阉，见到对方-直不曾回手，难免更加大意了，此刻双掌搏出，分袭左右，自己当胸处，却已空门大露。
田秀铃目光转处，再不迟疑，拧身转腰，引肩一掌，自赵烈彬指锋中曲折穿出，左掌回旋，斜截赵烈彬双掌腕脉。
赵烈彬大喝一声，双掌互锁，封空门，擒敌掌，变招其急如电。
田秀铃暗喜，忖道：正要你如此变招。
心念初生，招式已变。
直到赵烈彬招式用老．堪堪将她掌势镇住，她右掌却已突地一沉，斜斜划了个半弧，急点赵烈彬左右双肘间的曲池大穴，左掌凌空，掌缘外削，封住了赵烈彬的退路。
这一招攻守兼备，内蕴煞手，看来虽平平无奇，其实却奇诡无俦，无论赵烈彬掌招如何变化，却难逃过这-招天罗地网。
只见赵烈彬双掌突然笔直垂下，紧贴腰股。
田秃铃见他虽然避开这一招，但全身上下，空门无不大露，心下更是欢喜，转念忖道：你如此变招，岂非饮鸩止渴，自寻死路。
一念闪过，双掌幻起，便待立下煞手。
哪知就在这刹那之间，赵烈彬上半个身躯突地笔直向后倒．双足乘势飞起，连环踢出七腿。要知凡是铁板桥之类的功夫，全靠下盘稳固，双足钉立地面，身形方能不倒。谁也想不到赵烈彬在这种情况下，犹能飞足伤人。
田秀铃本已胜算在握，不免更是大意，此刻心惊手乱的避开了四腿。
哪知赵烈彬连环踢足间，身躯又已渐渐抬起，踢到第五足时，他紧贴在股间的双掌，突然飞击而出，配合了足部的攻势，分击田秀铃右肋。
刹那之间，他一招竟变作四式，分击田秀铃上、中、下、左、右五路。
田秀铃大惊之下，再难避过，当下心肠一狠，便待施出与敌同归于尽的招式。
只是她用力却远远不及对方，这亏是吃定了。
也就在这间不容发的刹那之间，任无心方自变色欲起，那始终凝目而望的白大先生，身形却已箭一般窜了出去，口中轻叱一声：“住手!”
双掌已落在赵烈彬、田秀铃两人身形之间，掌势斜分，左掌挥向田秀铃，田秀铃借势后退，右掌却闪电般握住了赵烈彬的足踝，轻轻向外一推。
要知他与赵烈彬数十年相交，同堂习武，对赵烈彬的招式家数，早巳摸得清清楚楚，是以乍一出手，便能解危，若换了别人，纵然武功强胜于他，却也不能在这刹那间解开两人生死相击的招式。
只见赵烈彬厉喝一声，再也稳不住身形，踉跄倒退了三步，凌空翻了个身，方自立足站稳。
口中已大怒喝道：“大哥，你这是怎地，小弟明明已将胜了,大哥你为何出手来帮外人?”
白大先生微微一笑，道：“三百招内，你若胜不得人家．便已算败了。”
赵烈彬呆了一呆，道：“莫非此刻已过了三百招不成?”
白大先生缓缓道：“你踢出第四足时，已是第三百零一招了。”
任无心暗中不禁大是钦服，暗叹忖道：“这白大先生果然是位人杰，不但处事公道，真正无私，而且目光明锐，心细如发。”
只见赵烈彬眨了眨眼睛，苦笑道：“已三百招了吗?唉!小弟只觉自动手第一招到此刻，也不过只是三两句话的功夫，哪知竟有三百招了。”
白大先生微微笑道：“你全神贯注在对敌招式之上，自然早已将别的事全都忘了，但人家小小年纪．便能使你专心一致动手，还不能取胜，就凭这一点，你己早该算输了，纵能再以煞手取胜，也算不得什么光彩。”
赵烈彬面颊微红，垂下头去，神色之间，显出他心中实已十分难受。
田秀铃心下反觉有些不忍，轻轻道：“其实赵五侠的武功，的确远胜于我……”
任无心哈哈一笑，截口道：“你知道就好，若不是你先前不敢回手，只怕三十招内，便已输了。”
赵烈彬抬头瞧了他一眼，目光中满是感激之情，突然大笑道：”老夫明明败了，公子又何苦往我脸上贴金，老夫平生与人争战，胜个两场，败个两场，又算得什么?”
任无心暗叹忖道：“当胜则胜．这赵烈彬果真是条汉子。”
一念至此，不禁对这豪迈的老人，又加了几分亲近之心。
只见白大先生已抱拳含笑道：“胜不骄，败不馁，这本是我五弟的可爱之处，公于也毋庸再说了。”
他语声微微一顿，肃然接道：“贵介已如此高明，公子的武功，自更惊人，老朽已不敢以筋骨为能，唯盼公子不吝赐教而已。”
任无心亦自抱拳含笑道：“白大先生未免太谦了，想先生当年英风豪举，名震八表，在下面对高人，何敢言勇，唯盼先生手下留情而已。”
白大先生微微一笑，道：“你我索无怨仇，动手间自是点到为止，但为了遵从公子之命，双方未曾分出胜负之前．谁也不能插手，谁也不能住手。”
他语声虽然仍极为和悦，但却也隐隐露出了好胜的锋芒。
任无心含笑道；“正当如此。”
白大先生后退两步，微一抱拳，道：“老夫忝长几岁，但请公子先行出手。”
任无心道：“如此在下有僭了。”
脚步已横移三步，横掌当胸，凝神待敌。
他平日行动举止，虽极潇洒不羁，但此刻凝神待敌之时，却当真是静如泰山，定如北斗。
白大先生目中光芒一闪，似乎也已看出当前的对手，乃是不可轻视的劲敌，武功或在自己方才预料之上。
两人目光相对，默然企立．几达盏茶时分，竟仍无一人出手相击。
要知两人谁都知道对方乃是劲敌，是以谁也不敢大意出手．只因高手比斗，所争的往往只在一招之间，一招之失，被人制住先机，胜负之数．便完全扭转。
此刻任无心固是久仰白大先生的英名，不敢轻易出手一击。
那白大先生更是生怕自己招式中露出破绽，不但自己立时便得居于下风，丐帮五老享誉多年的声名，也将毁于一旦。
他纵横江湖多年，天下各门各派武功中的精粹，多少均有涉猎。
但在这盏茶功夫中，他心中不知想过了多少变化精微，出手奇奥的招式，却想不出有哪一招是绝无丝毫破绽的，更想不出哪一招有绝对把握能一击之下，便制敌先机的。
此刻众人早已让开了丈余方圆的一个圈子，围在四面，屏息而观。
他两人虽自始至今，始终不动，但众人心头却丝毫末觉有不耐之意，只因此刻谁都知道这一招的严重，委实丝毫大意不得。
无比沉重的气氛中，就连那轻微的呼吸声，竟亦可彼此相闻，大地间．寒风中，充满了森森杀机。
刹那之间，突听一声锐风，划破了四下无比沉重的寂静。
原来就在这刹那之间，白大先生身形已行云流水般连走七步．左掌轻轻弹出一指，指风尖锐，划空而去。
他这一式弹指神通，本乃诱敌之招，虽然明知伤不了任无心，但却可诱使任无心仓猝出手，自己便可乘隙反击。
正是猎户先走石惊鸟，待得飞鸟出林，再以长弓大箭对付之意。
当真不愧是经验老到，纵横江湖数十年的绝代高手。
哪知任无心年纪虽轻，但心机之沉稳，临敌之沉着，却远非一般武林豪士可比。
眼见这一指弹来，竟然不避不让，宛如未见，深沉的目光，连眨都未眨，仍然凝注在白大先生身上。
只听波的一声，指风已消失无形，两人身形再次对峙。
旁观众人，都不禁在暗中喘了口气。
田秀铃暗叹忖道；“这位白大先生当真是老奸巨猾，若换了是我，方才那一指弹来时，便早已忍不住了。”
欧阳亭目光凝注．也不禁暗暗忖道：“想不到这少年竟有如此沉着的定力，方才他那一招若是忍耐不住，无论以何招式应敌，大哥双掌早已蓄势而待．左掌若出以他秘创掌法中的一钟九鼎，右掌且以我丐帮三绝招中的阳关走马，这两招一正一辅，一刚-柔，左掌沉凝，以补右掌轻灵之不足，右掌虚幻，却又可补左掌之拙重，那少年纵然身法轻灵，变招迅快，只怕在这一招之下，便已要落在下风了。”
他观察之仔细．判断之正确，的确超人一等。
思忖之间，白大先生与任无心两人，脚下已渐渐开始有如磨盘一般移动起来。
但两人目光．却仍自互相凝注。
两人各各均想以流动之身形，迷惑对方的目光，更想以沉着的定力，逼得对方精神崩溃。
只要有一方精神稍懈，对方的招式，立刻便要排山倒海般击来。
是以两人回肘扬掌，以掌护身，连目光都不敢稍懈。
众人的目光，也不禁随着他两人脚步移动，一时望向任无心，一时望向白大先生。
人人都对这场比斗的胜负，极为关心。
是以人人目光望处，都有如身在其中一般，心头微颤，面色凝重，也无人转动目光。
无比的寂静中，谁也没有发觉，远处雪地上已现出一片红衣身影。
时间过得越久，众人心头也越发沉重，似是置身于浓云密布，沉闷无比的天气之中，恨不得突发一声霹雳，让雨点击破沉郁。
而这时那片红衣人影，已来到数丈开外，竟是四个身穿红衣的喇嘛高僧。
他四人锐利的目光向这边一扫，面上也现出惊异之色．远远便顿住身形，也要凝神静观这一场江湖罕见的比斗。
突听任无心轻叱-声，身形也随着这一声轻叱，冲天而起。
众人心头，不由自主地为之一震，齐地仰首望去。
只见他衣袂飘飞，漫天飞舞．自下向上望去，只能看到这翻飞的衣袂．却看不到他掌势部位。
白大先生面色也微微一变，身形突然流云般满地游走。
只见任无心身形凌空三丈，突一转折，双臂斜分，当头扑下。
浩瀚苍穹，衬着他飞幻的身形，当真是霍如日落．矫如龙翔。
欧阳亭、赵烈彬、斐氏昆仲，对望一眼，相顾失色。
破云七鞭咬紧牙关，手足冰凉。
田秀铃睁大了眼睛，心头怦怦跳动，她也是第一次见到任无心施展出这种惊人的身法。
就连远远站在那边的红衣喇嘛，也不禁耸然为之动容，想不到关内武林中，竟有如此高手。
刹那之间，只见任无心双掌已凌空递出。
骤看似北天山的七禽神掌，仔细一看，招式之奇诡，却又远在天山掌法之上。
白大先生身形越来越急，越来越快，突地双臂-振，离地飞起。
这些事笔下写来虽然琐碎，但在当时，却当真是快如长空闪电，白驹过隙!
只见他两人的身影，一起一落。
就在两人身形交错而过，快如电光石火的刹那之间，只听掌声连响。
这一阵掌声，骤听似乎只有一击，细听却有七响，两人竟在这刹那间，凌空换了七掌。
众人仰首而望，俱都早已耸然色变。
那欧阳亭等人，更是看得提心吊胆，生怕自己大哥的英名，便丧在这凌空一击之下。
而就在此刻，两条人影，已倏然分开。
任无心衣袂飘飞，身形转折，轻飘飘落下，落足之处，竟仿佛仍是他方才乍起之处。
白大先生却已远远落在丈余开外，开朗的面容，变得十分沉郁．胸膛也在不住起伏。
两人目光再次相对，身形也再次对立，一时间各各都未再出手进击。
但在场旁观之人，人人俱是当代的武林一流高手，自然都已看出，白大先生真力已受轻伤，正在运气调息。
而任无心之所以未曾乘此追击，抢夺先机，却显然是存了相让之心。
欧阳亭明目如电，自更看得清清楚楚。
他心中虽然也在暗暗感激任无心的泱泱大度，但为了丐帮五老数十年的声名，却又不愿白大先生就此认输落败。
当下竟自言自语地失声赞叹道：“这一招旗鼓相当，各有千秋，当真令小弟们开了眼界。”
田秀铃忍不住在鼻孔里轻轻哼了一声，但口中却终于忍住了没有说话。
只见白大先生身形已突地展动，一掠丈余，左拳右掌，双双击向任无心胸腹。
他不忍辜负欧阳亭期望之苦心。
此番虽然再次进击，心中其实已自认方才输了一着，争胜之心，自然亦因心有愧疚而大大的淡了，是以出手间，便没有方才那许多顾虑。
哪知他得失胜负之间，看得一淡，招式便自然轻快流畅，眨眼之间，已攻出七招。
任无心虽已有成竹在胸，此刻却仍然不敢丝毫大意，先以严谨沉稳的守势，封住了奇急迅快的七招，招式之紧密，宛如八卦，无懈可击。
冷眼旁观的欧阳亭见到他守势如此严密，实无异先已立于不败之地，不禁暗暗吃了一惊。
只见任无心掌缘外撤，倏然还了三招，由守而攻，招式变化间，妙到自然，毫无做作，掌势虽然奇诡迅急，激厉无俦，但却蕴含不尽，意在招先。
十数招过后，白大先生与欧阳亭俱已发现他的武功招式，竟与那书僮截然不同。
最令人惊异的是，他招式虽然已至迅急凌厉之巅峰，但挥掌出招间，却似仍有余劲未吐，谁也猜不出这少年体内，究竟还藏有多少潜力?
雪地中马群，本在寒风中颤抖，嘶不成声，但此刻被他两人飞快的身形与拳风掌影所惊，又自乱了起来，马蹄踏得泥雪，四下飞溅。
但在惊乱的马群与飞激的泥水中，众人却俱皆木立当地，有如石像。
他们全部心神，俱已被一场惊人的比斗所吸引，此外所有的变化．他们便都不放在心上。
甚至连那四个高大的红衣喇嘛，四条高大的身影已距离他们不及一丈，他们竟也都未曾发觉。
任无心与白大先生的迅急招式，却当真是瞬息千变，仅仅在片刻之间．两人巳拆了数百招之多。
那种招式变化间的精异之处，破云七鞭虽然全神贯注，却也不能窥其全貌。
欧阳亭沉肃的面容，本自充满了紧张与焦急，但此刻却竟渐渐松弛下来，变得茫然毫无表情，目光也不再凝注着两人的身手招式，只是茫然凝注着远方。
自他这神情的变化中看来，谁都可以看出这多智冷峻的老人，此刻心头的悲哀与失望。
只因任无心与白大先生此刻胜负虽尚未分，但胜负之数，却已可判定。
白大先生陈旧的古铜长衫，已被汗水浸透，紧紧贴在背上。他开阔的眉宇，高耸的颧骨间，更是汗迹斑斑，如雨流下。
而任无心身形游走间，却仍是那么从容而潇洒。
田秀铃望着他游走的身形，眼波中充满了钦羡，嘴角边却不禁泛起了微笑。
斐家兄弟突也不约而同，自比斗的身形上移开了目光。
他两人各各对望了一眼，各各轻叹了一声，看他垂下头去．神情间也显得无比的沉重与凄凉。
只因他们都已看出白大先生已然绝无取胜之望，伤败已是迟早间之事。
但他们却谁都不忍眼看白大先生失手而败的那具有决定性的一刹那。
只因这一刹那，不但能决定白大先生的胜负，也将使丐帮五老数十年不败的声誉，毁在这刹那之间!
田秀铃此刻的心情，自然正与他们相反。
她见到任无心已然必胜，心头实是充满了得意与喜悦，目光情不自禁，得意地向四下望去。
但这些失败者的面容，却不禁令她得意换作同情，喜悦变为叹息。
她心中暗叹忖道：“这丐帮五老当真是令人可敬的前辈侠义，若是换作了别人，眼见他们的大哥已必败，眼见自己兄弟不败的名声已将毁于这刹那之间，只怕便要一拥而上，联手抢救了，但他们却仅仅只是在暗中难受叹息而已!”
而破云七鞭心头，却只是充满惊异。
他们久已闻得丐帮五老的名声．又有谁会想到名震天下的白大先生，竟会败在这籍籍无名的少年手里。</p>