第二十二回 皇宫喋血
朱毅一欠身，道：“臣弟感谢皇兄不斩大恩……”
黄袍中年人接道：“不斩你是因人无罪，你如身犯国法，我一样按律治罪。”
朱毅道：“皇兄明察，弟如若确有触犯国法之处，愿受制裁。”
黄袍中年人沉吟了一阵，道：“奏折上述说甚详，你私自收养了不少死士，而且，暗中还蓄养了一批军队。”
朱毅叹口气，道：“皇兄明察，臣弟确无其事。”
黄袍中年人道：“那很好，你写一份奏折来，将这些年你经略江南的详细经过，一一述明，朕自定夺。”
朱毅道：“臣弟谢过吾万岁。”
黄袍中年人放下了手中奏折，抬头望了岳秀一眼，道：“这人是谁？”
朱毅呆了一呆，道：“是臣弟的亲近从卫。”
这时，殿门外面，正传进来兵刃相击之声，似是打斗的十分激烈。
岳秀急行一行，拜伏于地，道：“草民岳秀，叩见吾皇。”
黄袍中年人道：“你好大胆子，竟敢私闯皇宫内苑，不要命了吗？”
只听见两个太监齐声喝道：“死！”
喝声中，两人齐齐挥袖，两道金色，闪电一般，打向岳秀。
对两个太监，岳秀早已有了戒备，双手一招，竟然把两道金芒接住。
那是两柄金色的短剑，每一双不过八九寸长。
岳秀缓缓举起手中两把金剑，道：“两位公公，好凌利的剑势。”
黄袍中年人目中神光微闪，但却没有出言喝问。
这时，两个太监，突然一抬腿，竟然从龙凤案上跨越而过，直欺到岳秀身前，冷冷说道：“胆大匪徒，皇谕赐死，竟敢抗命，不怕祸连九族吗？”
岳秀仍然跪在地上，但两手接下的两把金剑，却是若有意，若无意的分指在两个太监的小腹大穴，笑一笑，道：“士为知己者死，七王爷视草民为知己之交，草民此番进京，早已把生死置之度外了……”
左首太监冷哼一声，道：“你是朱毅的死士了。”
岳秀道：“七王爷勤政爱民，在江南颇有美誉，什么人参奏他蓄养死士……”
左首太监厉声喝道：“国家大事，岂是你这等江湖匪徒妄言参与的吗？”
岳秀道：“原来如此，两位公公，也是来自江湖？”
左首太监怒道：“胡说八道，我们已经进入宫中十余年……”
岳秀笑一笑，道：“两位公公的声音和常人无异，那证明了两位入宫之时，并未净身。”两个太监脸色同时一变，两柄拂尘，刷的一胄，击了下来。
岳秀微微一仰身子，跪在地上的身躯，忽然间闪开五尺，避开一击，道：“两位可是因在下直言无隐，恼羞成怒了？”
太监，不再答话，两柄拂尘，展开了激烈的攻势。
岳秀人已挺身而起，施展突穴斩脉的手法，使得两位太监的招术变化，完全对挡回去。
不大工夫，双方已动手数十回合。
朱毅轻轻咳了一声，道：“王兄，臣弟该死……”
黄袍中年一挥手，阻止了朱毅的话，接道：“你这位近卫很能干……”
但闻一声闷哼，谭云施出了谭家的绝技排云掌，逼开两个守住殿门的小太监，带着杨玉燕冲了进去。
原来，守在殿门口处的两个小太监，一个被谭云的掌力所伤，跌摔在大殿之中。
岳秀和两个太监连斗数十回，仍不闻皇上和七王爷喝止之声，心中已有七分明白，掌势一变，展开反击。
两个太监但见人影闪转，各自中了一指。
当的一声轻响，拂尘跌落实地。
紧接着，人也倒摔在地上。
岳秀缓行几步，整衣拜倒，道：“草民冒犯皇驾，恭请赐罪。”
黄衣中年大汉，脸上是一片严肃之色，但却没有怒意，神情冷肃，缓缓说道：“他们死了吗？”
他没有说出什么人，但岳秀和七王爷都听得出，那是问两个太监。
回顾了两个太监一眼，岳秀缓缓说道：“两位公公，都没有死，只是被草民点了穴道。”
黄衣中年人淡淡一笑道：“他们能听，能说吗？”
岳秀道：“他们神志未乱，记忆仍存。”
黄衣人淡淡一笑，道：“养心殿不能见血，要他们沉的自然一些。”
话已经说的很明白，岳秀哪还有不明白之理，右一抬，点了两个太监的死穴。
叩了一个头，岳秀缓缓说道：“草民斗胆，点了两位公公的死穴。”
黄衣中年人道：“内苑有很高明的大夫，起死回生！”
岳秀接道：“气绝多时，就算大罗金仙，也无法救活公公了。”
黄衣中年人哦一声，抬头一掠谭云和杨玉燕，道：“那两位是……”
七王爷道：“也是臣弟的近卫。”
黄衣中年人笑一笑，道：“奏折上说你蓄养死士，看来倒不是空穴来风的事，你这些近卫亲随，果都是很高明的人物。”
天威难测，几句说的七王爷一头冷汗淋漓而下。
轻撩长袍，拜伏于地，七王爷急急说道：“皇兄赐罪。”
人证明确，七王爷似是已自知有口难辩了。
这时，谭云已把两个小小太监也点了穴道，静静的垂手一侧。
杨王燕紧随在谭云身后，垂首而立。
养心殿中一片静，静得听不到一点声音。
沉默了一阵，黄衣中年才一挥手，道：“你起来。”
这时，一阵紧钟急哨，传入殿中。
七王爷膝虽离地，但却躬身在龙凤案前，道：“臣民有下情上奏。”
黄衣人笑一笑，道：“七弟不用多心，朕只是随口说说罢了。”
这时，养心殿外，步履声沓杂，缭乱，似是有不少人到了养心殿刚。
岳秀经过这一阵思虑，心中已有了主意，只觉今日事，如不能一举澄清，那就对七王爷埋下了杀身之祸，也许会对整个武林埋伏下一次杀戮劫难。
心中念转，人却突然抬起头来，两道眼神，直逼在黄衣人的脸上，缓缓说道：“布衣草民，有事启奏吾皇。”
黄衣人只觉岳秀双目中神光如电，想到他制服两个太监的武功，不禁心头微生凛然。
聪明莫过帝王，此情此景之下，黄衣人忽然带起了笑容，道：“你！有什么事？”
岳秀道：“草民等一非王府死士，也不是七王爷重金礼聘的侍卫高手。”
黄衣人点点头，道：“你们在七王府的身份是……”
岳秀接道：“咱们是受人之邀，进入王府，对付一批出没无常的江湖人物罢了。”
黄衣人道：“你说仔细一些。”
岳秀道：“养心殿外，已被人重重围困，只怕已不许草民禀奏皇卜了”
黄衣人望望两个太监的尸体一眼，道：“你杀了人，只怕他们不会放过你了。”
岳秀道：“草民如不愿束手就缚呢？”
黄衣人道：“除了侍卫宫中人外，还有很多要替他们报仇的人。”
岳秀道：“草民甚觉奇怪，这些太监，怎么会有如此高明的武功。”
黄衣人沉吟了一阵，道；“如是内苑之中，没有几个武功高明的人物，如何能支使侍卫宫中人。”
岳秀心中暗道：“原来，他是有意造成两股平衡的势力，看来，他对这两股势力，似乎是都已无法掌握了。”
心中念转，口中却说道：“养心殿外，云集了宫中内外高手，草民一旦被擒，难免是一个死罪了？”
黄衣人道：“你人敢入内宫，想必是一身胆了。”
岳秀道：“草民胆深，只是不敢触犯大明杀人偿命的律条。”
黄衣人沉吟了一阵，道：“如是出手自卫，可恕无罪。”
岳秀道：“草民领旨。”
这时，已有两个身着青衫，腰系黄带，一个手执长剑，一个执单刀的老者，缓缓步入殿门，遥遥一礼，道：“侍卫宫，副总领，旁昆、梁德安，叩见万岁。”
黄衣人笑一笑，道：“朕和七弟叙话，你们来此作甚，退出殿去。”
左手执剑的旁昆，回顾了梁德安，低声道：“梁兄，咱们是否该退出去？”
梁德安低声道：“皇上分明已受了要挟，咱出其不意，先把他们制服，岂不是大功一件。”
旁昆道：“兄弟也有此感。”
但闻岳秀说道：“草民等一不为名，二不为利，只因不愿坐视大明山河，落于宵小……”
手执长剑的旁昆，突然大喝一声，飞身而起，连人带剑，直对岳秀扑了过去。
人还未到，长剑已然化作了寒芒，点向岳秀的后背。
岳秀跪在地上，并未站起，身子倏然间，向旁侧闪开四尺。
旁昆一剑击空，脚落实地，岳秀已挺身站了起来，冷冷说道：“阁下好卑下的手段。”
旁昆道：“你混入皇宫内苑，图谋不轨，人人得而诛之，在下杀了你为国除害，就算是手段毒辣一些，有何不可？”
岳秀淡淡一笑，道：“在下怎没有听到过皇上的令谕？”
旁昆道：“咱们久在侍卫营中，只要一见皇上的手势，神色，即可知晓，自然用不着他龙谕手诏了。”
岳秀回顾了那黄衣人一眼，只见他端然而坐，神色如常，谁也不知他用心何在？当真是天威难测。
谭云和杨玉燕，在室外时，和人打斗的十分激烈，但两人进入了养心殿后，目睹四海崇敬的大明天子竟也不敢轻易出手。
测不出龙心喜怒，岳秀只好自作主张，望了旁昆和粱德安一眼，冷冷说道：“两位听着，两位决非在下之敌，但在圣驾之前，在下不愿伤人，如是两位逼的在下别无选择，那就很难说了。”
旁昆冷笑一声，道：“大胆匪徒，狂妄已极，我先生擒于你，打入天牢，再行文州府，诛灭九族。”
喝声中，连劈三剑。
这三剑很快速，但见剑光闪闪，流星飞芒一般，直卷过来。
岳秀避开了三剑之后，忽然间，展开了反击，右手一探，五指已扣住了旁昆的右腕，一震一甩，竟把旁昆的长剑，夺了过来，健腕回翻，长剑已然逼在旁昆的前胸之上，冷冷说道：“你想死，还是要活。”
梁德安举起了手中单刀，却不敢向前逼进。
岳秀一面在折腾旁昆，但最重要的还是看看皇帝的态度，他如真的不要自己杀人，自会下令拦阻。
其实，岳秀也没有杀人的打算，左手疾出，点了旁昆的穴道，右手却把夺的长剑，还入旁昆身旁的剑鞘之中。
岳秀对梁德安冷冷说道：“我点了他的穴道，阁下能任侍卫宫的副总统领，想必极为精通点穴之术了。”
梁德安道：“你意怎样？”
岳秀笑一笑，道；“如阁下解开了他的穴道，我就束手就缚，任你处置。”
梁德安冷冷说道：“希望阁下不要变卦。”
连出三掌，拍了旁昆三处穴道。
但见旁昆流现出痛苦之色，头上也见了汗水。
梁德安怔了一怔，急急把旁昆平放地上，施展推宫过穴法。
岳秀倒是言而有信，袖手旁观。
推拿了一刻工夫，不但未能解了旁昆的穴道，反而造成了旁昆更大的痛苦。
梁德安看的清楚，旁昆是在咬咬牙苦撑，没有叫出声来。
岳秀淡淡一笑，道：“梁副统领，别再做作了，你整治得他已经快忍不住了。”
梁德安举手拭去脸上的汗水，道：“你用的什么手法？”
岳秀道：“别问我什么手法，只问阁下要不要履行诺言。”
梁德安抬头望了龙凤案后的皇帝一眼，看他神情肃然一语不发，当真是天威难测，不知他在想些什么？岳秀突然飞起一脚，踢的旁昆身子翻了两次，但旁昆经此一踢，人却突然站了起来。
敢情，这一脚踢活了他的穴道。
梁德安低着头，未说一句话，转身向外行去。
皇帝未喝止，岳秀未拦阻，任他出殿而去。
旁昆穴道虽然被点，但他神志一直很清明，岳秀和梁德安的谈话，他一直听得很清楚，所以，紧随梁德安身后而去。
七王爷低声说过：“兄弟，你在圣驾之前，和人动手相搏，还不快向圣上请罪。”
岳秀微微一皱眉头，转身拜伏于地，道：“草民岳秀，请圣上恕罪。”
黄衣人笑一笑，道：“起来，起来，你处置的很好，武功高明，又不暴虐，在江湖上，你是一位仁侠，如是用于国家，那是一位安邦定国的大臣了。”
岳秀道：“七王爷春风化雨，草民常承教诲，才有此小成。”
黄衣人回顾了七王爷一眼，道：“七弟，这样好的人才，为什么不推荐给我……”
轻轻咳了一声，又道；“岳秀，你愿意入朝为官吗？”
岳秀道：“草民疏懒惯了，不习官场规矩，而且，无意仕途。”
黄袍人啊了一声，道：“岳秀，你这一身武功文才，埋没于田园之中，岂不是可惜的很吗？”
岳秀道：“草民修习的是丹道之术，讲究的独善其身，实不能在朝效命，万岁明鉴。”
黄衣人叹息一声，道：“七弟，士为知己者死，你有这样一位知己高人，好叫我羡慕。”
这也许是由衷之言，轻轻吁一口气，对岳秀说道：“你不愿入仕，我也不勉强你，我自己也不知道我这个皇帝有多大的权利，我能给一个江湖人些什么？让我查查看，我要赏你一件东西。”
岳秀道：“谢过万岁。”
黄衣人一挥手，道：“你们在殿外面候着，我要和七弟商讨一些事情，不过，不要离远，七弟招忌很多，参他的奏折，不下十本之多，你们守在近身，便于保护。”
身为一国之君，说出此等之言，内心中的痛苦，实已形诸于外了。
岳秀拜伏于地，道：“草民等在圣驾之前伤人，罪该万死。”
黄衣人叹口气，道：“恕你无罪，去吧！”
岳秀再拜起身，正待离去，黄衣人突然一扬手，道：“岳秀，接住。”
岳秀伸手接住，凝目望去，竟然是一块绿色佩玉。
这佩玉泽如翠，不见一点杂质，入手之后，有一种温柔的感觉。
一面雕龙，一面刻凤。七王爷道：“岳秀，还不快谢厚赐。”
岳秀心中暗道：这块玉虽然名贵，但在富有四海的君主之手，那就算不得什么了。
心中念转，人已依言拜了下去。
黄衣人轻轻挥手，道：“你们出去吧！”
岳秀、谭云、杨玉燕，鱼贯步出了养心殿。
这时，养心殿外，还站着数十个侍卫宫的武士。
大约，他们已瞧出了情形不对，也自知无法胜人，所以，就未再冲入殿中。
岳秀轻轻吁一口气，道：“看来，侍卫宫仍在调动人手。”
谭云道：“岳兄，那些太监的武功，似是高过侍卫宫的人。”
杨玉燕道：“你们提心吊胆的不敢全力施为，生恐闹出人命，但那些太监侍卫，却是向咱们致命下手，咱们吃亏不少。”
岳秀微微一笑，道：“如是情势逼迫，自保要紧。”
杨玉燕低声道：“侍卫宫，向来收罗江湖高手，也还罢了，那些太监之中，怎的能有如此高明的武功。”
岳秀叹口气，道：“如若我的看法不错，整座皇城，已为人所控制，他虽贵为一国之君，只怕也身不由己了。”
谭云道：“岳兄，难道咱们真要担负起清君侧的大任吗？”
岳秀道：“咱们为七王爷而来，应该如何，只有听七王爷的号令了。”
谭云道：“就兄弟所见，这位大明皇帝，倒是一位有为之君。”
岳秀道：“内宫蕴变，大权似已被阄臣把持，矫诏旨，更皇谕，群臣难服，纵有一些忧国忧民的耿直之士，也空有一腔报国热诚，难以发挥。为大明王朝，万万苍生，咱们实也应该尽一份心力，我想皇帝留下七王爷，大约也是讨论此事了。”
杨玉燕低声道：“大哥，他们会不会加害七王爷？”
岳秀道：“会！七王爷经略七省，手握重兵，对他们是一个很大的威胁，杀了七王爷也就等于解除了他手握的兵权，如若再派上一个他们自己的人，手握江南重兵，那就可能使他们为所欲为了，也可以谋位弑君。”
谭云道：“岳兄，你看，皇帝是否已了解到自己的处境？”
岳秀笑一笑道：“想必早已知道了，不过，他似是很了解自己，所以，装三分糊涂……”
杨玉燕道：“大哥，看来作皇帝，也不是顶快乐的人。”
岳秀笑一笑，道：“这要看怎么作了，如是忧国爱民的皇帝，天下大事，集于一身，一字之错，就可能造成冤狱、大劫，那自然不舒服，辛劳甘苦，尤过常人。但如是耽于逸乐的皇帝，那就大不相同了，后宫佳丽，粉红黛绿；六部八卿，分掌国事。他可以不闻不问，过他的逸乐日子……”
谭云道：“这个皇帝，似乎还不是耽于逸乐之人？”
岳秀道：“国家大事，不是咱们这等江湖人所能妄作论断，还是听从一下七王爷的高见吧！”
谭云道：“岳兄说的是……”
这时，侍卫宫中，竟然行出一个胸垂花白胡的黑衣老者，遥遥招手，道：“哪一位请和在下答话。”
岳秀低声道：“谭兄，去应付他一下。”
黑衣老者一抱拳，道：“老夫米九，不知阁下听人说过没有？”
谭云怔了一怔，道：“六月飞雪米九。”
米九笑一笑，道：“想不到啊！老夫几十年未在江湖上走动了，竟然还有人记得老夫。”
谭云道：“老前辈盛名卓著，天下有何人不知大名。”
米九道：“言重了，言重了……”
语声一顿，接道：“两位既知道老夫之名，想必是大有来历的人，但不知诸位可否给老夫一个面子？”
谭云道：“啊……但不知咱们能否作得了主意。”
米九笑一笑道：“虎入深山，龙归大海，江湖人物江湖老，如是诸位作不得主意时，老夫倒可提供一个办法？”
谭云道：“一走了之？”
米九轻轻咳了一声，道：“老了，老了，退休了，不过，目下侍卫宫的总领头，是老朽一位多年的小兄弟，老夫不得不仍留在侍卫宫中……”
谭云哦了一声，道：“听说侍卫中有五位长老，阁下想就是五老之一了？”
米九笑一笑，道：“阁下这点年纪，对江湖中事，似是知道不少。”
谭云道：“夸奖，夸奖，在下常年在江湖上行走，别的没有学到，但对江湖中的人物，却是知晓的很多。”
米九双目圆睁，盯注在谭云的脸上瞧了一阵，道：“朋友，可否把姓名见告老夫？”
谭云笑一笑，道：“米老，不是在下怕事，但江湖上有一个流传的规矩，凡是和侍卫宫中人作对的人向来不留下姓名。”
米九道：“阁下之意，老夫明白了，你们怕牵累家人。”
谭云道：“是！侍卫宫既有江湖人的狠毒，也有官兵可以借重，咱们作者百姓的，如何有抗拒的能力呢？”
米九道：“侍卫宫中，对待稍有名气的江湖朋友，一向都很客气。”
谭云道：“可惜，咱们早已投入七王爷的幕府，倒也不便再为侍卫宫中之宾了。”
米九一皱眉头，道：“年轻人，刚才，你击退了本宫中两个副总领班，近三日中，本宫人手，连受挫折，这是否都和你们有关呢？”
谭云道：“这个么，在下不能说全然无关，但有很多，应该和我们没有关系。”
放低了声音道：“米九，你是否觉着，京城里很复杂，似乎是还有一股势力，在京城里，和侍卫宫冲突？”
米九沉吟了一阵，道：“你是说内苑府吗？”
谭云道：“为何是内苑府？”
米九道：“那就是太监们留在宫中的住地。”
谭云道：“那些太监的武功，十分高强，在下一直奇怪……”
米九道：“什么奇怪？”
谭云道：“一个幼年净身进宫的人，应该是没有学武功的机会才是。”
米九道：“那是内苑的事，老夫不愿和你辩论，我们只谈此刻的形势。”
谭云道：“此刻形势很简单，只要老前辈，让让路，咱们就过去了。”
米九道：“阁下想的真是便宜啊！”
谭云道：“那老前辈的意思是……”
米九道：“我的意思吗？是想劝诸位放下兵刃，束手就缚。”
潭云回顾岳秀一眼，道：“咱们应该如何？”
岳秀笑一笑，道：“咱们么？正要等七王爷，你自己作主了。”
言下之意，那已经说的很清楚了，不要谭云心存顾忌。
谭云听懂了，但米九也听懂了。
米九双目一翻，望着岳秀，道：“阁下是什么人？”
岳秀道：“在下的同伴，既然不肯告诉你姓名，我又怎能会讲。”
米九道：“年头变了，这些年轻人，真的是已经不知道天高地厚了。”
杨玉燕手中扣着两枚蜂翼，暗作戒备，随时可以打出。
岳秀冷冷说道：“米老兄，皇上未传令谕，七王爷鹏程万里，侍卫宫中人，似是犯不着和我们结仇。”
米九一皱眉头，道：“你是说……”
岳秀道：“咱们已伤了几个内苑太监，既未见皇上怪罪，那证明了皇上已无怪罪之意。”
米九沉吟不语。
岳秀低声道：“目下情势，贵宫似是不用赶热闹，以侍卫宫耳目之灵，错开了今天之后，诸位随时可以找到我们。”
米九冷冷说道：“小兄弟，你的话很有道理，但就这样让老夫退走，老夫又有些不太甘心。”
岳秀道：“那容易，老前辈要如何才能甘心，但请吩咐。”
米九哈哈一笑，道：“这么办吧！咱们各露一手出来，如是你们确有过人之能，老朽作主，侍卫宫人不再拦阻各位。”
岳秀道：“好！那就请老前辈出个题目吧！”
米九探手入怀突然摸出了一把制钱，伸开手掌，笑一笑，道：“阁下要不要数一数看？”
岳秀道：“不用数了，一共是九枚制钱。”
米九道：“好眼力。”
右手一抖，九枚制钱，尽皆投入空中。
九枚制钱，高到五丈之后，才力尽向下沉落。
就在制钱向下沉落时，米九突然飞身而起，一道寒芒，卷飞而出。
但闻一阵波波轻响，制钱和寒芒，同时不见。
米九又落回原处，右手一抬，道：“接住。”
一把制钱，投了过来。
岳秀伸手接住，仔细看去，九枚制钱，都由中间劈断，变成了一十八个。
岳秀点点头，道：“好刀法，而且，刀刃也够锋利，制钱被切的如此整齐。”
米九哈哈一笑，道：“雕虫小技，不值识者一哂。”
岳秀突然一抬右手，十八个分为两半的制钱，直升了六七丈高。
制钱力尽而落时，岳秀突然说道：“兄弟，宝剑借我一用。”
伸手握住了杨玉燕身上的长剑，飞腾而起。
宝剑一挥，闪起了一片寒芒。
但闻一阵金铁交呜之后，岳秀落着实地。
平伸宝剑，那些制钱，又被岳秀剑光中分，变成了三十六枚。
在场之人，都是行家，暗中计数了一下，两人斩断制钱，花费的时间一样，不同的是一个只斩九枚，一个劈了十八枚。
米九的双目盯注在岳秀手中长剑瞧了一阵，突然一挥手，道：“好！诸位请过了。”
岳秀笑一笑，道：“不行，咱们还要等候七王爷。”
米九愣了一愣，转身而去。
岳秀缓缓把长剑还入杨玉燕背上的剑鞘之中。
侍卫宫中人也随着米九退了回去。
谭云低声说：“岳兄，技惊群豪，他们已知难而退了。”
杨玉燕低声道：“七王爷出来了。”
岳秀转眼望去，只见七王爷缓步由养心殿中行了出来。
忽然间，大殿一角处飞出了一道寒芒，直向七王爷卷了过去。
岳秀吃了一惊，一提气，直扑过去。
他在惶急之下，全力施为，这一次飞跃，直如闪电飞矢。
但双方面距离太远，岳秀虽然有举世无匹的轻功，也无法赶援得及。
眼看七王爷就要伤在那寒芒之上，突然一团金光，由殿中飞了出来，当的一声，迎中寒芒。就这一缓的工夫，岳秀已然扑到，右手一挥，一股潜力，应手而出，逼退对方刀势，左手捣出一拳。
但闻一声闷哼，一个黑衣人滚到了七八尺外。
原来，岳秀全力施为，用出了轻易不用的百步神拳，拳势未到，那一股潜力，已山涌而至，击在那黑衣大汉的前胸之上。
这一击，力道强猛，那黑衣大汉被震的口喷鲜血而死。
原来养尊处优的七王爷，突然间，也变的勇敢，望着岳秀笑笑道：“这人的刀真的很快，但你的拳势更快。”
岳秀伏身拾起了一颗金色的圆球，回头向殿中望去。
只见皇帝端坐在龙凤案，微笑颔首。
岳秀随手把金球藏入袖中，低声道：“大哥，救你的是圣上。”
七王爷一怔，道：“圣上会武功？”
岳秀道：“会，而且，武功还不错，他遥掷一球，救了你的性命，如非他及时一击，只怕小弟要救援也迟了。”
七王爷道：“那我行去谢谢他。”
岳秀道：“不用了，也许皇上深藏不露的别有用心，咱们先别拆穿这件事。”
举步向前行去。
这一次，岳秀不敢再稍存大意，紧随在七王爷的身后。
谭云和杨玉燕都迎了上来。
杨玉燕低声道：“王爷，贱妾惭愧，不是岳兄快如闪电的身法，只怕贱妾罪该万死了。”
七王爷笑一笑，道：“深宫内苑中，埋藏如此深重的杀机，只怕连皇帝也未想到。”
回顾了岳秀一眼，道：“兄弟，我决定了一件事，还未告诉你。”
岳秀道：“什么事？”
七王爷道：“我本来想收玉燕为义女，但想一想，辈份不适宜，所以，决定和她认作兄妹。”
杨玉燕感动得双目中满蕴两眶泪水，道：“王爷，这个如何使得，你是金枝玉叶，我只是出身平民……”
七王爷笑一笑，道：“将相本无种，你作了我的义妹，你也是金枝玉叶了，才能配上我那被圣上封赐布衣侯的岳兄弟。”
岳秀呆了一呆，道：“布衣候，谁是布衣侯？”
七王爷道：“你！岳兄弟，皇上和我再三说明，希望你留在京任职，但我再三代你婉拒，结果是决定封你为布衣侯，有衔职，仍过你的悠游林泉的生活。”
岳秀笑一笑，道：“大哥，小弟江湖白衣，不思名位，但一个官至侯位的衔称，岂会是没有一点束缚之力。”
七工爷笑一笑，道：“皇上只是要我转达此意，小兄并没有接下封号，以后，你们当面商讨。”
岳秀怔了一怔，道：“皇上还要召见小弟吗？”
七王爷道：“他是这么说过，但怎么一个见法，我就不清楚了。”
这一次朝王见驾，完全不是传说中那么美化的事。
回到王府，七王爷立刻把岳秀、谭云、杨玉燕，召入秘室。
七王爷让三人落座之后，一直不发一言。
但他脸上带着淡淡的笑意，那是说明了，他并非无话可说，只是不知如何开口。
杨玉燕第一个忍不住，低声说道：“王兄，有什么话要吩咐我们，可以开口了。”
七王爷笑一笑，道：“玉燕，你觉着岳兄弟这一身武功、文才，埋没了是否有些可惜？”
杨玉燕也是聪明人，七王爷一句话，已使得杨玉燕心生警惕。
回头看去，只见岳秀脸上是一片平静，看不出他心中想些什么？忽然问，杨玉燕有一种奇怪的感觉，觉着这些时间以来，自己对岳秀的了解太少，再想想自己一片深情，寄托岳郎，但岳秀却一直是那样冷冷漠漠，既未表示过什么，也没有对自己有太大的关怀，简而言之，也只是一种长兄的关注。……
一时间，心念转动，忽然有无限委屈的感觉。
但觉鼻孔一酸，两行热泪夺眶而出。
七王爷吃了一惊，道：“玉燕，你哭什么？怎么无端端的伤起心来。”
杨玉燕举衣袖拭去脸上的泪痕，黯然说道：“玉燕得王爷垂顾，赐称兄妹，又认识了岳大哥，这样人间祥鳞，还会有什么不满足的……”
七王爷接道：“既然如此，你怎会无端端的哭了起来。”
杨玉燕道：“小妹很惭愧。”
七王爷道：“你把为兄的说糊涂了，你有什么惭愧的地方？”
杨玉燕道：“小妹对岳大哥的认识太少，他像月下沙滩、雾中花，越看越模糊，小妹不能回答大哥的话，岂不是惭愧么？”
七王爷道：“原来如此，岳兄弟……”
杨玉燕突然站起了身子，低声接道：“王兄，你们三位谈谈吧！小妹想先告退了。”
岳秀笑一笑，没有说话，谭云却低审说道：“姑娘厨下手艺高明，能不能替咱们烫壶酒，炒几样下酒的菜。”
这些时日，杨玉燕历了凶险，也长了见识，试去泪水，点头一笑，道：“小妹这就去替三位备酒。”
谭云轻轻咳了一声，笑道：“岳兄，看来玉燕说的不错，岳兄的心意，真如云中星月，叫人看不透澈。”
岳秀忽然叹息一声，道：“大哥和谭兄的意思，小弟明白，只是小弟另有苦衷，无法作答。”
七王爷嗯了一声，道：“什么苦衷，不能说出来吗？”
岳秀道：“如是能够说出来，那也不算苦衷了。”
谭云道：“可是伯母方面的……”
七王爷接道：“那容易，我愿代玉燕向伯母说项。”
岳秀轻轻吁一口气，道：“对玉燕的事，小弟到时间，自会有个交代，两位不用为此费心了。”
这时，突然闻一声呼哨传进来。
谭云一皱眉头，道：“看来侍卫宫，真的和咱们较上了劲。”
七王爷急急说道：“快出去瞧瞧看，莫不是官家来了？”
谭云怔了一怔道：“官家来了。”
七王爷笑一笑道：“是的，他和我约好今夜在此相会。”
岳秀站起身子道：“咱们一起看看去吧！”
三个人离开秘室，迎了出去。
夜色中只见一个身着长衫的中年人，背负双手，站在院落中，但见朱奇，毒手郎中马鹏，各执兵刃，挡住那青衫人的去路。
紧随那青衫人的身后，是个佩着长剑的汉子，一个四旬左右，一个只有二十上下。
两人手按剑柄，瞪着朱奇和马鹏。
七王爷快步而至，一撩衣襟，跪了下去，道：“臣弟接驾来迟……”
青衫人伸手扶起了七王爷道：“快起来，咱们今夜是兄弟相会，不论官场礼仪。”
七王爷站起身子，岳秀和谭云一起跪拜下去。
官家连连挥手，道：“我深夜探访，只论私谊，两位不用行礼。”
这时朱奇和马鹏，也听出了来人的身份，竟然是大明朝的皇帝，砰的一声，齐齐跪了下去。
官家很开明，脸上一直带着笑容，道：“不用多礼了，快快起来。”
回顾了两个佩剑的随从，道：“你们也可休息一下，我要和御弟谈谈。”
两个佩剑人，被朱奇、马鹏，招待入一座跨院中，杯酒论交，纵论江湖事，谈得甚是投机。
官家却被七王爷带入秘室。
玉燕姑娘早已在厨下做好了几样小菜，烫好了几壶酒。
七王爷陪官家落坐秘室，杨玉燕正好送美肴。
看看是官家，杨玉燕又要下拜，却被官家拦阻，笑道：“姑娘，不用多礼了。”
两道目光，上下打量了玉燕姑娘一阵，只看的杨玉燕晕生双颊，垂下头，不敢抬起来。七王爷轻咳了一声，道：“王兄，请进点酒菜。”
官家举筷吃了一口，道：“好，好，这是御弟在江南的名厨手艺吧……”
七王爷道：“不是，是杨姑娘的杰作。”
官家道：“难得啊！难得，杨姑娘这点年纪，就烧得这样好菜。”
七王爷低声道：“王兄，可是想和岳秀谈谈吗？”
官家点点头，道：“我想了很久，如是强下诏谕，迫他入仕，那可能逼他逃走……”
七王爷接道：“王兄明鉴！岳秀是这样的一个人，不知为什么，他对入仕为官一途，深恶痛绝。”
官家忽然叹息一声，道：“古人云，伴君如伴虎，有很多误锗圣旨，常常使一门忠烈，尽遭伤亡。乱时忠臣，舍生忘死，以保君主江山，但太平世界，他们却不会阿谀奉承，讨君欢心，君臣隔日深，再经奸臣诬陷，君不详查，造成了不少恨事。”
七王爷道：“似王兄这等下体臣心，洞明事的人，自然不会，再造冤狱。”
官家叹息一声，道：“我虽有振作之心，但以前的积弊太深，一时之间，却有力难从心之感。”
语声微微一顿，接道：“近来，我发觉宫中情形，异常之有，后宫、内苑，似乎是都落入别人的控制之中。”
七王爷道：“这么说来，王兄的处境，似是极度的危险。”
官家道：“所以，我来找岳秀谈谈。”
七王爷召岳秀、谭云齐入秘室，杨玉燕却行了一礼，准备告退。官家笑一笑，道：
“听说你已被七弟认作义妹，也算是自己人，不用回避了。”
杨玉燕又行了一礼，留了下来。
岳秀、谭云又要行大礼，官家摇摇头，道：“够了，够了，你们一直把我当皇帝看待，今宵咱们是私室论交，不计君臣身份。”
岳秀道：“这个，草民等如何敢当。”
官家道：“七弟告诉我你坚拒入仕，可有什么原因？”
岳秀道：“草民生性疏懒，官场习气，对我不太适合。”
官家道：“就这样简单吗？”
岳秀道：“小节不修，常招致杀身之祸，而且祸连家人，满门诛绝，皇上觉着这是一件小事？”
官家道：“岳秀，你坚不入仕，我不勉强你，但我要你作一件事，你是否肯答允呢？”
岳秀沉吟了一阵，道：“先有疾风，才知劲草，草民等既受知遇，自当为君尽忠，但不知主上有何诏谕？”
官家道：“侍卫宫，内苑府，本是两种作用的机构，但现在似乎都变了质。”
岳秀道：“皇上居于内苑，对宫中事知晓必多，但不知内苑和侍卫宫，都为何人控制？”
官家沉吟了一阵，道：“似是来自宫中的一股神秘力量，控制了两处，更可怕的是，寡人仔细观察之后，发觉内苑府中引进了不少的太监，都非净身之人……”
岳秀道：“万岁观察入微，定力深厚，不为他们左右，才保了这个粗安之局。”
官家道：“内宫庭制，必将改革，两代前皇，会有太监专权之行，皇位传于寡人，作了一番舆改，想不到这一来，太监大权被削，致使内庭规制不严，混入了江湖中人，造成今日之局。”
官家笑着继续道：“幸得七弟及时而至，带来了你们这一批义侠人才，内宫形势，已逼得我不能再拖下去，我想委请你担大任，以清君侧，重振大明朝纲，不知你意下如何？”
岳秀道：“草民只恐才慧所限，难当此等大任，似乎是很难再找个适当的人了。”
七王爷回顾了岳秀一眼道：“岳秀，你不用辞，我已代你答应下来了。”
岳秀道：“既承看重，草民只有全力以赴了。”
官家点点头，道：“那很好，但以平民布衣，出入深宫内苑，实有诸多不便之处，所以，寡人要封你个名号……”
岳秀急道：“万岁，草民无意名位……”
官家笑道：“我知道，所以，我想了很久，才想出一个折衷之法，你不入仕，但却封布衣侯，寡人已赐你玉指，再赐金凤剪一把，凤剪所至，三宫六院，任你便宜行事，王妃抗命，也任你先斩后奏。”
七王爷怔了一怔，道：“皇兄，这个……”
官家笑一笑，接道：“七弟，用人不疑，疑人不用。好的是国境四邻，尚称平静，但这平静的日子，不会太久，这是我整顿内苑府的最好机会。”
七王爷低声说道：“臣的意思，金凤剪乃先朝传下之物，权威太重，皇兄……”
官家摇摇头道：“我知道，目下不但内宫叛乱，几家藩镇，似乎也有变化，我请出金凤剪，整理京界内乱，也要几个藩镇明白。”
七王爷哦了一声，未再多言。
官家的目光，转注到岳秀的身上，道：“岳秀，你知道金凤剪的来历吗？”
岳秀摇摇头，道：“草民不知。”
官家道：“金凤剪来自外国贡物，长度二尺八寸，锋利可断金铁，先帝以金风剪清理宫乱、亲王，诛杀百人，不沾血迹，以后封存后宫，作为权威之征，寡人赐你，不但要你代清君侧，还要布衣伏剪，尽除朝中叛王、奸臣，小者江湖匪盗，亦在剪除之列，金剪到处，不受大明律令的限制，我信任你不致妄用。”
岳秀呆了一呆，道：“这等先朝遗物，草民怎敢……”
官家接道：“孤意已决，你不用再推辞了，而且，金风剪，也只有你这样武功的人，才能执用。”
岳秀心中大奇，道：“金凤剪除了锋利之外，还有别的妙用吗？”
官家道：“金风剪来自甫蛮贡物，造剪人不但极善治钢，也兼顾了外观，其形如凤，张剪如翼，寡人曾经仔细看过那金剪形状，它应该是一件奇异暗器。”
岳秀哦了一声道：“有这等事？”
官家笑一笑，道：“我也许练过几天剑木……”
岳秀接道：“万岁施援七王爷，金丸发如流星，足见高明。”
官家哈哈一笑，道：“但我还不会施用金风剪。”
岳秀道：“草民也不会。”
官家道：“我相信你的才智一看就会，内苑后宫中，我可以信得过的亲随，只有一十二个人，他们倒是个个忠心，武功也过得去，你既接受了布衣侯、金凤剪，行动要愈快愈好，但不知你几时进宫？”
岳秀道：“这个，草民请教过七王爷，再奏诏选。”
官家点点头，道：“好！我希望是愈快愈好。”
七王爷道：“臣弟自会促应诏选，进宫侍驾。”
官家站起了身子，笑道：“岳秀入宫时，你也进宫，咱们兄弟要多谈谈国家大事，你布政七省，对江南风土人情，知之甚详，民间疾苦，也比我知晓的多些，我还要借重你的长才。”
七王爷忽然间滚落下一片汗珠，拜伏于地，道：“臣弟理当效命。”
谭云、杨玉燕，本来都要送驾，但见岳秀站着未动。
送走了官家，七王爷重回密室，拭拭头上的汗珠，缓缓说道：“岳兄弟，你几时进宫？”
岳秀笑一笑，道：“大哥的决定呢？”
七王爷道：“愈快愈好。”
岳秀道：“好吧，咱们明天午时进宫如何？”
七王爷道：“好！就是明天午时……”
轻轻吁一口气，接道：“岳兄弟，你要把人手集中一下进宫去，只怕很难免去和内苑府、侍卫宫的冲突。”
岳秀道：“侍卫中人，大半来自江湖，不去管它了，但内苑府，是怎么一回事呢？
难道是太监在捣乱？”
七王爷道：“大概是吧！皇上没有说明白，但我想你受赐金凤剪时，他会有个交代。”
岳秀叹口气，道：“照小弟的看法，内苑府的太监们，早已变质，可能是别人安排的死士。”
七王爷道：“我那皇帝兄长，对你似是特别优遇，这件事，你们当面谈谈吧！”
岳秀吸一口气，道：“好吧！大哥，请安歇吧！”
带着谭云和杨玉燕告退出来。
谭云哈哈一笑，道：“岳兄，咱们来自江湖，想不到竟然会担负起清理君侧的事，想来，真是像做梦一样。”
岳秀道：“皇帝也是人，龙心难测，完全是权威之心作祟，这件事……”
突然停下脚步住口不言。
杨玉燕一颦眉，道：“大哥，可是有人来了？”
岳秀点点头。
杨玉燕呆了一呆，道：“敌人已经来了？”
岳秀道：“不错，就是那屋角暗影之处。”
谭云皱皱眉头，没有讲话，心中却暗暗忖道：这地方，巡察极严，朱奇、马鹏担负警戒之责，两人都是老江湖了，怎的会被人闯了进来，竟无所觉。
忖思之间，只见暗影中，行出一个身着灰衣，年过半百，留着花白长须的者者。
只见拂须一笑，道：“佩服，佩服，阁下好灵敏的耳目。”
岳秀仔细打量了那灰衣老者一眼，竟是素不相识。
淡淡的笑一笑，道：“不敢，不敢……”
目光却转注到谭云的脸上。
想那谭云见多识广，或可认出这老者的来历。
对于江湖上酬应之言，岳秀自知不如谭云，同时，也瞧出了，谭云也不识老者，当下低声说道：“谭兄，问问他什么来路？”
谭云行前两步，一抱拳，道：“恕兄弟眼拙，不识大驾。”
灰衣人笑一笑，道：“但老夫却识得阁下是湘西谭二公子。”
谭云微微一怔，忽然纵声而笑，道：“说的是啊！一明一暗之间，自不可同时相识，在下确是谭云，阁下怎么称呼？”
灰衣老者道：“通名报君子，如非太重要的事情，我看那就免了，还是谈谈重要的事吧！”
谭云沉吟了一阵，道：“阁下不肯奏告姓名，也就罢了，但不知有什么大事奏告。”
灰衣人道：“大明皇帝，刚刚离开此地，但不知和诸位谈些什么？”
谭云未作回答，回顾了岳秀一眼，才缓缓说道：“他们兄弟相晤，说些什么咱们也不清楚，就算知道一些，也不会告阁下。”
灰衣老者呵呵一笑，道：“相谈如此不欢，那也很难谈得下去了，老夫告辞。”
岳秀冷冷说道：“站住。”
灰衣老者目光转注到岳秀的脸上，道：“你要留下老夫？”
朱奇接道：“不错，这不是戏院子，任你进进出出。”
灰衣老者目光一扫朱奇，笑道：“好啊，大名鼎鼎的胆叟朱奇，竟然也在此地……
那顽童呢？”
朱奇心中暗道：这人对我认识的这样清楚，我怎么却一点也认不出他是何人。
马鹏低声说道：“朱兄，他可能戴有人皮面具。”
朱奇道：“你脱下人皮面具，以真正面目和人相见，在下或可认出阁下。”
灰衣人哈哈一笑，道：“朱兄，兄弟认识你就够，朱兄似是用不着一定要认出在下是谁了。”
说完话，突然飞身而起，夜色中，直飞起三四丈高，斜向一个屋面上落去。
朱奇道：“怎不派人追他下去。”
岳秀笑一笑道：“咱们没有什么伤亡，放他一马算了。”
朱奇道：“公子大度海量。”
岳秀道：“大家都回房去休息一下，明天，咱们还有很多事干。”
朱奇一欠身，转身而去。
群豪各回居室，岳秀步入谭云住房。
谭云启门让客，拱手一笑，道：“岳兄，有什么要事吩咐？”
岳秀道：“就表面观察所得，当今很精明，七王爷有点懦弱，皇上对他很放心，咱们如是真要担负起清君侧的大任，不但是和内苑府、侍卫宫中人冲突，整个江湖恐怕都会和咱们为敌，这一点不知谭兄想过没有？”
谭云道：“没有想到如此复杂，但现在已成骑虎，总不能半途而废吧！”
岳秀苦笑一笑，道：“宦海是非和江湖恩怨，一样的沾不得手，一旦被沾惹上手，就如陷身泥淖，欲罢不能，目前是咱们已成了非管不可的局面，管下去，这份麻烦恐怕一辈子无法摆脱了。”
谭云笑一笑，道：“如是咱们现在撒手一走，七王爷只怕是很难交待了。”
岳秀道：“何止是无法交代，说不定吃足苦头。”
谭云道：“岳兄，事已如此，咱们已无选择的余地，只有硬着头皮管下去了。”
岳秀神情肃然的说道：“谭兄，在下无意仕途，目下咱们是提着脑袋玩命的局面，但也是入仕为官的进身之阶，百年难遏的好机会，在下觉着，咱们只卖命，不受禄也不是为人之道，谭兄不妨考虑一下，是否要谋个一官半职？”
谭云道：“江湖生涯，和宦海风云，同样是险恶万变，防不胜防，但为朝廷效命，总算是个正经出身，欧阳俊、岭南双龙、唐啸、朱奇等，都算是江湖人，如能归伏正途，谋个出身也好荣宗跃祖一番，对他们而言，也算是最好的结果了。”
谭云道：“兄弟出自江湖世家，想不到遇上岳兄后，竟然一变为身负清君侧的大任……”
谭云笑一笑，扭转话题，道：“岳兄，乱源发自内苑府，主使人用心何在呢？”
岳秀道：“挟天子以令诸侯。”
谭云道：“那是留京亲王的阴谋了。”
岳秀沉思了一阵，道：“综观全局，似是有很多股势力在冲突、争权，侍卫宫中，未必忠于皇上；内苑府似是受命后宫。我想，可能龙凤会从中作祟，至于亲王谋权，蓄养死士，那又是一股势力，是否已侵入内廷，还无法找出线索，也正因这几股势力，形成了一股激荡暗流，谁也没有取得绝对优势，皇上的智慧，就在让他们互相暗斗，自己装作不知，置身事外！”
谭云接道：“既是如此，他又何以对岳兄倚重，授于大权？”
岳秀笑道：“他目前虽然置身事外，但并非他的意愿，哪是不得不尔的做法，这几股势力，一旦分出了胜负，取得优势的一股势力，立刻就有篡位之险，把咱们加进去，作他参于本钱，鼎足之势，变成了四角纷争。”
谭云道：“看来，他对咱们确实看重。”
岳秀道：“目前确然如此，这是他重振君权，整饬纲纪的希望所寄。”
谭云道：“唉！兄弟担心咱们的实力太单薄，一旦正面交锋，只怕力难胜任。”
岳秀笑一笑，道：“所以，咱们也得结合一批人手为助。”
潭云道：“岳兄，是否胸有成竹？”
岳秀道：“我想外结丐帮，然后，结好侍卫宫，全力对付内苑府，先找出控制内苑府的幕后人物，逐一清除。”
谭云道：“岳兄高明，但丐帮一向最不喜和公门中人合作，如何能使他们插手其中，只怕还得大费一番周折。”
岳秀道：“这只是一个想法，如何付诸行动，咱们还得仔细研商……”
站起身子，接道：“谭兄也该休息一下了，明天咱们还得去见皇帝。”
轻轻吁一口气，接道：“明日进宫，咱们要去几人？”
岳秀沉吟了一阵，道：“先去四个人吧！余下的留此保护七王爷。”
谭云道：“那四个人去？”
岳秀道：“我，你，唐啸，再加上马鹏。”
谭云道：“好！兄弟遵命安排。”
岳秀道：“再备一份名单，把所有的人都写上，并且写明他们的出身。”
谭云微微一笑，道：“兄弟明白。”
岳秀道：“明天是朝王见驾，但也可能会有一场凶猛的搏杀，要他们带兵刃，但必须是能够隐于长衫中的兵刃。”
谭云道：“外着长衫，内穿劲装。”
岳秀道：“对！托付谭兄了。”
谭云道：“这点琐事，怎敢有劳岳兄费心。”
两人计议妥定，各自回房安歇。
岳秀回房之后，又自行思虑了一番进宫后的措施，天色已是破晓时分。
好在他内功深厚，盘膝坐息了一阵，直到日升三竿，才由忘我的禅定中清醒过来。
原来，他劳心劳力，人已疲累异常，这一阵坐息、入定，不知不觉间过去了两个时辰之久。
坐息醒来，但觉疲劳尽消，精力充沛。
梳洗过后，步入大厅。
只见谭云、唐啸、马鹏，都已坐在厅中恭候。
每人都穿着一身光鲜亮丽长衫，尽量打扮的正正派派。
岳秀一步入厅，三人立即站起，欠身施礼。
岳秀急急抱拳，道：“不敢当，不敢当，三位快快请坐。”
马鹏笑一笑，道：“岳少侠，我瞧在下这份德行实在不配去见皇上。”
岳秀道：“马兄，不要自谦。”
马鹏道：“兄弟是一片真诚，我姓马的这一生，说不上改邪归正，但今后有生之年，但凭你岳公子一言吩咐，水里水里去，火中火中行，但我不能留在朝中……”
岳秀一挥手，笑道：“我知道，这一次，咱们进宫，借重正多，马兄最好能多带一些解毒、低毒的药物！”
马鹏道：“这个，在下身上随时带的有。”
岳秀道：“那很好，咱们可以去了。”
四个悄然离开了亲王府，直奔皇城。
一个身佩长剑的青衣人，早已在皇城外门口等候。
接着几个进入皇城之后，直奔内廷。
皇上一袭青袍，在便殿，召见四人。
虽然他很沉着，面带笑容，但岳秀瞧到他似心中藏着深深的忧虑。
另一件使岳秀警惕的事，是皇帝身侧，八个侍卫，都非太监。
八个侍卫中，有一个四旬左右的中年人腰中挂刀，右肩插剑，而且，连暗器，都佩带的十分齐全，这说明了他们有着很谨慎的戒备。
皇帝身侧龙案上，放着一个宽约一尺，长过三尺的檀木盒子。
皇帝亲手把木盒交给岳秀，道：“这是先皇遗物金凤剪，我命你执剪，清理宫廷乱源。”
岳秀跪拜于地，接过金凤剪，道：“草民领旨。”
皇帝笑道：“深宫内苑，岂是常人能够进出的地方，我封你一品靖国侯，布衣之职，你何巡奸究恶，先斩后奏，不受大明律令辖制，皇赐官玺一颗，可调各路军骑，如朕亲监。”
岳秀道：“谢万岁厚赐，臣事完成之后，自奉剪归印，还我布衣白丁。”
皇帝笑一笑，道：“一日封侯，终身受禄，但孤王不迫你入仕列朝。”
岳秀道：“臣叩谢万岁。”
皇帝道：“清理内乱，千头万绪，你有几个助手？”
岳秀道：“臣列名册一份，吾皇御览。”
谭云呈上了早已写好的名单。
皇帝看的很仔细，看过之后，点点头，道：“谭云赐三品带剑武卫，助你清理朝纲乱源，其余各人，皆授四品带刀武士。一律全拨入你手下听令。”
谭云、马鹏、唐啸，齐齐拜伏于地，朝呼谢恩。皇帝忽然轻轻叹息一声，道：“岳秀，事情紧迫，我准予便宜行事，你宫廷不熟，我特派孤家近身护卫周长安，随行带路，听咨待询。”
站起身子，带着七个侍卫而去。
只留下那四旬左右，带刀佩剑的侍卫。
岳秀一拱手，道：“这位想是周兄了。”
那黑衣人道：“不错，在下周长安，给侯爷见礼。”
他口说是见礼，人却站着未动。
岳秀道：“不用了，周兄，在下布衣虚衔，只是作清乱之用。”
周长安答非所问，道：“区区从未见过一个布衣平民，受当今圣上如此之礼。”
唐啸冷笑一声，就要发作，但却被岳秀拦住。
岳秀道：“周兄的意思是……”
周长安道：“在下心中有一点不平之气，说出口来，希望你侯爷大度包容，不要见怪才好。”
岳秀道：“这个嘛？周兄希望见识一下？才会相信，兄弟这布衣侯，可以当之无愧。”
周长安道：“咱们学武的人，不谈文事。”
岳秀道：“阁下之意是……”
周长安道：“在下希望能见识一下侯爷的武功。”
岳秀道：“可以，那就请周兄出手吧！”
一面把手中的木盒，交给了唐啸。
周长安道：“兄弟是恭敬不如从命了。”
呼的一声，劈了过去。
岳秀微微一闪，避开一击。
但却没有还手。
马鹏、唐啸，都看的脸上泛起怒意，大有出手之心。
但却被谭云拦住，低声道：“不可轻举妄动，岳兄自有主张。”
周长安拳脚并施，展开了一片呼呼的风声。
尽管他拳脚如雨，但岳秀却是从容不退，穿行于拳风足影之中。
周长安一口气，攻出了三四十招，但却未能击中岳秀一下。
他似是自知打的没趣，突然停下了手。
岳秀轻轻吁了一口气，道：“周兄，手下留情。”
周长安已觉出人家比自己高明太多，不论是武功或是个人修养之上。
心中已生敬服，急急抱拳一揖，道：“在下出言无状，岳兄海涵。”
岳秀道：“不要紧，周兄多年在皇宫中走动，对后宫和内苑府中事情，想是早已了解，如若不试试兄弟的武功，也不放心带我们进入内苑吧！”
周长安道：“岳兄说的是。”
岳秀道：“现在，周兄可以放心了。”
周长安忽然间变的神情恭敬他说道：“侯爷高明。”
岳秀心中一动，道：“周兄，在后宫和内苑府中走动，是否一定要这侯爷的官位才行。”
周长安道：“皇宫内苑，自然不许布衣、白丁走动，但侯爷已官至极品，自然有出入内宫身份了。”
岳秀道：“周兄……”
周长安急急躬身，道：“不敢当，不敢当，属下周长安。”
岳秀心中暗笑，忖道：这人前面的倨傲，后面的恭顺，已完全沾染了官场习气，失去江湖本色了。
心中念转，人却挥手一笑，道：“周兄，咱们现在应该如何？”
周长安道：“先进内务府，召集太监们，问个明白。”
岳秀道：“他们会听吗？”
周长安摇摇头，道：“不会。”
岳秀道：“他们不听令谕，咱们应该如何？”
周长安道：“皇上赐侯爷金凤剪，后妃都可治罪，何况太监，违令者斩，抗拒者，格杀勿论。”
岳秀点点头，道：“对，这要周兄给在下指点指点才是。”
周长安道：“不敢当，属下给侯爷及各位大人带路。”
唐啸忍不住嗤的一声，笑出声来。
周长安回顾了唐啸一眼，道：“小兄弟，你有什么好笑的？”
唐啸脸色一整，道：“周老兄，你怕不怕内苑府的太监们？”
周长安怔了一怔，道：“这个嘛，谈不上怕，不过，这些年来，和他们有过几次交手的经验。”
口中说话，人却举步向前行去。
唐啸追在周长安的身后，道：“周兄，你和内苑府太监们动过了几次手？”
周长安道：“大概有六七次吧！”
唐啸道：“周兄是全胜了？”
周长安摇摇头，道：“没有，没有，有胜有败。”
唐啸突然微微一笑，道：“周老啊，要是咱们和那太监拼命一下子被杀了，这四品官衔，还有没有用？”
周长安似是未料到，他会一下子问到这方面来。不禁一怔，沉吟了一阵，才道：
“这个么？自然也是有用的很，四品官衔，为国捐躯，自有厚赐。”
唐啸道：“可惜我小顽童，上无父母，下无兄弟，一旦战死了，也不过一捧黄土埋骨罢了。”
周长安笑一笑，道：“你年纪轻轻，怎会心存此想。”
唐啸微微一笑，不再答话。
原来，几人已行到了内苑府前。
这是在重重宫院的紫金城内，独立的一座院落。
这里是皇帝为使宫中太监，轮休或退隐时养息之处。
但如今，却是皇宫中，唯一可能使男人杂居之处。
内苑的大门，虚虚的掩着，静的听不到一点声音。
岳秀道：“长安兄！咱们如何进去，才算合了皇家法度，宫廷的礼仪？”
周长安道：“侯爷清乱而来，他们礼该迎接受检，既然无人前来，错在他们，咱们就不用守什么礼法了。”
岳秀笑一笑，道：“可以不守礼法？”
周长安道：“此情此景，自然可以。”
岳秀道：“那好！唐啸，打开门户，要他们找一个能够说话的人，出来见我。”
唐啸回头把怀中抱着的木匣，交给了马鹏，翻身一脚，踢在了木门之上。
但闻砰然一声，木门疾向后面撞去。
竟然又关了起来。
唐啸冷冷说道：“阁下是出来呢？还是要我打进去？”
只听一个尖嗓门的声音，道：“什么人，敢在此撒野。”
声音尖高，那是正宗的太监声音。
唐啸冷笑一声，道：“你是什么人？”
青袍人不答反问道：“你由何处来？”
唐啸道：“咱们奉谕而来！”
青袍人道：“何人之谕？”
周长安道：“自然是皇上的圣谕。”
青袍人道：“圣谕何在，拿给咱家看看。”
周长安一顾马鹏，道：“看到木盒子吗？”
青袍人脸色微微一变道：“那是什么？”
周长安道：“御赐金凤剪？”
青袍人呆了一呆，道：“是！是金风剪？”
周长安道：“不错，你明白了吧！这是先皇遗物，三宫六院都可查得，何况你这小小的内苑府。”
青袍人原本惊怕的脸色，突然恢复了镇静，缓缓说道：“这金凤剪，咱家倒听过，不过，那是先皇遗物，岂肯轻易赐人，你们是什么身份，怎能执掌金凤剪。”
周长安道：“岳爷官封侯爵，奉旨清查内苑府和后宫。”
青袍人道：“咱们怎未先得圣谕，只怕是有些毛病。”
周长安怒道：“你要怎样才能相信。”
青袍人道：“见到圣旨之后。”
周长安道：“你束手就缚，咱们带你去见圣上。”
青袍人微微一笑，道：“周长安，你不过是一个小小的侍卫，敢对咱家如此放肆！”
岳秀微微一笑，道：“他是否真的已明白，咱们是奉旨而来。”
周长安道：“他明白了，但他藉词狡辩。”
岳秀道：“如若咱们动手扑杀，是否有背圣意。”
周长安道：“不会，圣上已赐侯爷金凤剪，违令者斩。”
岳秀道：“那很好，唐啸，你去问问他作何打算。”
唐啸刷的一声，脱去了长衫，露出了一身疾服劲装，缓步行到了青袍人的身前，道：
“话已经说的很明白了，你是要我动手呢？还是自动认罪？”
青袍人道：“咱们侍奉两代皇帝！……”</p>
黄袍中年人接道：“不斩你是因人无罪，你如身犯国法，我一样按律治罪。”
朱毅道：“皇兄明察，弟如若确有触犯国法之处，愿受制裁。”
黄袍中年人沉吟了一阵，道：“奏折上述说甚详，你私自收养了不少死士，而且，暗中还蓄养了一批军队。”
朱毅叹口气，道：“皇兄明察，臣弟确无其事。”
黄袍中年人道：“那很好，你写一份奏折来，将这些年你经略江南的详细经过，一一述明，朕自定夺。”
朱毅道：“臣弟谢过吾万岁。”
黄袍中年人放下了手中奏折，抬头望了岳秀一眼，道：“这人是谁？”
朱毅呆了一呆，道：“是臣弟的亲近从卫。”
这时，殿门外面，正传进来兵刃相击之声，似是打斗的十分激烈。
岳秀急行一行，拜伏于地，道：“草民岳秀，叩见吾皇。”
黄袍中年人道：“你好大胆子，竟敢私闯皇宫内苑，不要命了吗？”
只听见两个太监齐声喝道：“死！”
喝声中，两人齐齐挥袖，两道金色，闪电一般，打向岳秀。
对两个太监，岳秀早已有了戒备，双手一招，竟然把两道金芒接住。
那是两柄金色的短剑，每一双不过八九寸长。
岳秀缓缓举起手中两把金剑，道：“两位公公，好凌利的剑势。”
黄袍中年人目中神光微闪，但却没有出言喝问。
这时，两个太监，突然一抬腿，竟然从龙凤案上跨越而过，直欺到岳秀身前，冷冷说道：“胆大匪徒，皇谕赐死，竟敢抗命，不怕祸连九族吗？”
岳秀仍然跪在地上，但两手接下的两把金剑，却是若有意，若无意的分指在两个太监的小腹大穴，笑一笑，道：“士为知己者死，七王爷视草民为知己之交，草民此番进京，早已把生死置之度外了……”
左首太监冷哼一声，道：“你是朱毅的死士了。”
岳秀道：“七王爷勤政爱民，在江南颇有美誉，什么人参奏他蓄养死士……”
左首太监厉声喝道：“国家大事，岂是你这等江湖匪徒妄言参与的吗？”
岳秀道：“原来如此，两位公公，也是来自江湖？”
左首太监怒道：“胡说八道，我们已经进入宫中十余年……”
岳秀笑一笑，道：“两位公公的声音和常人无异，那证明了两位入宫之时，并未净身。”两个太监脸色同时一变，两柄拂尘，刷的一胄，击了下来。
岳秀微微一仰身子，跪在地上的身躯，忽然间闪开五尺，避开一击，道：“两位可是因在下直言无隐，恼羞成怒了？”
太监，不再答话，两柄拂尘，展开了激烈的攻势。
岳秀人已挺身而起，施展突穴斩脉的手法，使得两位太监的招术变化，完全对挡回去。
不大工夫，双方已动手数十回合。
朱毅轻轻咳了一声，道：“王兄，臣弟该死……”
黄袍中年一挥手，阻止了朱毅的话，接道：“你这位近卫很能干……”
但闻一声闷哼，谭云施出了谭家的绝技排云掌，逼开两个守住殿门的小太监，带着杨玉燕冲了进去。
原来，守在殿门口处的两个小太监，一个被谭云的掌力所伤，跌摔在大殿之中。
岳秀和两个太监连斗数十回，仍不闻皇上和七王爷喝止之声，心中已有七分明白，掌势一变，展开反击。
两个太监但见人影闪转，各自中了一指。
当的一声轻响，拂尘跌落实地。
紧接着，人也倒摔在地上。
岳秀缓行几步，整衣拜倒，道：“草民冒犯皇驾，恭请赐罪。”
黄衣中年大汉，脸上是一片严肃之色，但却没有怒意，神情冷肃，缓缓说道：“他们死了吗？”
他没有说出什么人，但岳秀和七王爷都听得出，那是问两个太监。
回顾了两个太监一眼，岳秀缓缓说道：“两位公公，都没有死，只是被草民点了穴道。”
黄衣中年人淡淡一笑道：“他们能听，能说吗？”
岳秀道：“他们神志未乱，记忆仍存。”
黄衣人淡淡一笑，道：“养心殿不能见血，要他们沉的自然一些。”
话已经说的很明白，岳秀哪还有不明白之理，右一抬，点了两个太监的死穴。
叩了一个头，岳秀缓缓说道：“草民斗胆，点了两位公公的死穴。”
黄衣中年人道：“内苑有很高明的大夫，起死回生！”
岳秀接道：“气绝多时，就算大罗金仙，也无法救活公公了。”
黄衣中年人哦一声，抬头一掠谭云和杨玉燕，道：“那两位是……”
七王爷道：“也是臣弟的近卫。”
黄衣中年人笑一笑，道：“奏折上说你蓄养死士，看来倒不是空穴来风的事，你这些近卫亲随，果都是很高明的人物。”
天威难测，几句说的七王爷一头冷汗淋漓而下。
轻撩长袍，拜伏于地，七王爷急急说道：“皇兄赐罪。”
人证明确，七王爷似是已自知有口难辩了。
这时，谭云已把两个小小太监也点了穴道，静静的垂手一侧。
杨王燕紧随在谭云身后，垂首而立。
养心殿中一片静，静得听不到一点声音。
沉默了一阵，黄衣中年才一挥手，道：“你起来。”
这时，一阵紧钟急哨，传入殿中。
七王爷膝虽离地，但却躬身在龙凤案前，道：“臣民有下情上奏。”
黄衣人笑一笑，道：“七弟不用多心，朕只是随口说说罢了。”
这时，养心殿外，步履声沓杂，缭乱，似是有不少人到了养心殿刚。
岳秀经过这一阵思虑，心中已有了主意，只觉今日事，如不能一举澄清，那就对七王爷埋下了杀身之祸，也许会对整个武林埋伏下一次杀戮劫难。
心中念转，人却突然抬起头来，两道眼神，直逼在黄衣人的脸上，缓缓说道：“布衣草民，有事启奏吾皇。”
黄衣人只觉岳秀双目中神光如电，想到他制服两个太监的武功，不禁心头微生凛然。
聪明莫过帝王，此情此景之下，黄衣人忽然带起了笑容，道：“你！有什么事？”
岳秀道：“草民等一非王府死士，也不是七王爷重金礼聘的侍卫高手。”
黄衣人点点头，道：“你们在七王府的身份是……”
岳秀接道：“咱们是受人之邀，进入王府，对付一批出没无常的江湖人物罢了。”
黄衣人道：“你说仔细一些。”
岳秀道：“养心殿外，已被人重重围困，只怕已不许草民禀奏皇卜了”
黄衣人望望两个太监的尸体一眼，道：“你杀了人，只怕他们不会放过你了。”
岳秀道：“草民如不愿束手就缚呢？”
黄衣人道：“除了侍卫宫中人外，还有很多要替他们报仇的人。”
岳秀道：“草民甚觉奇怪，这些太监，怎么会有如此高明的武功。”
黄衣人沉吟了一阵，道；“如是内苑之中，没有几个武功高明的人物，如何能支使侍卫宫中人。”
岳秀心中暗道：“原来，他是有意造成两股平衡的势力，看来，他对这两股势力，似乎是都已无法掌握了。”
心中念转，口中却说道：“养心殿外，云集了宫中内外高手，草民一旦被擒，难免是一个死罪了？”
黄衣人道：“你人敢入内宫，想必是一身胆了。”
岳秀道：“草民胆深，只是不敢触犯大明杀人偿命的律条。”
黄衣人沉吟了一阵，道：“如是出手自卫，可恕无罪。”
岳秀道：“草民领旨。”
这时，已有两个身着青衫，腰系黄带，一个手执长剑，一个执单刀的老者，缓缓步入殿门，遥遥一礼，道：“侍卫宫，副总领，旁昆、梁德安，叩见万岁。”
黄衣人笑一笑，道：“朕和七弟叙话，你们来此作甚，退出殿去。”
左手执剑的旁昆，回顾了梁德安，低声道：“梁兄，咱们是否该退出去？”
梁德安低声道：“皇上分明已受了要挟，咱出其不意，先把他们制服，岂不是大功一件。”
旁昆道：“兄弟也有此感。”
但闻岳秀说道：“草民等一不为名，二不为利，只因不愿坐视大明山河，落于宵小……”
手执长剑的旁昆，突然大喝一声，飞身而起，连人带剑，直对岳秀扑了过去。
人还未到，长剑已然化作了寒芒，点向岳秀的后背。
岳秀跪在地上，并未站起，身子倏然间，向旁侧闪开四尺。
旁昆一剑击空，脚落实地，岳秀已挺身站了起来，冷冷说道：“阁下好卑下的手段。”
旁昆道：“你混入皇宫内苑，图谋不轨，人人得而诛之，在下杀了你为国除害，就算是手段毒辣一些，有何不可？”
岳秀淡淡一笑，道：“在下怎没有听到过皇上的令谕？”
旁昆道：“咱们久在侍卫营中，只要一见皇上的手势，神色，即可知晓，自然用不着他龙谕手诏了。”
岳秀回顾了那黄衣人一眼，只见他端然而坐，神色如常，谁也不知他用心何在？当真是天威难测。
谭云和杨玉燕，在室外时，和人打斗的十分激烈，但两人进入了养心殿后，目睹四海崇敬的大明天子竟也不敢轻易出手。
测不出龙心喜怒，岳秀只好自作主张，望了旁昆和粱德安一眼，冷冷说道：“两位听着，两位决非在下之敌，但在圣驾之前，在下不愿伤人，如是两位逼的在下别无选择，那就很难说了。”
旁昆冷笑一声，道：“大胆匪徒，狂妄已极，我先生擒于你，打入天牢，再行文州府，诛灭九族。”
喝声中，连劈三剑。
这三剑很快速，但见剑光闪闪，流星飞芒一般，直卷过来。
岳秀避开了三剑之后，忽然间，展开了反击，右手一探，五指已扣住了旁昆的右腕，一震一甩，竟把旁昆的长剑，夺了过来，健腕回翻，长剑已然逼在旁昆的前胸之上，冷冷说道：“你想死，还是要活。”
梁德安举起了手中单刀，却不敢向前逼进。
岳秀一面在折腾旁昆，但最重要的还是看看皇帝的态度，他如真的不要自己杀人，自会下令拦阻。
其实，岳秀也没有杀人的打算，左手疾出，点了旁昆的穴道，右手却把夺的长剑，还入旁昆身旁的剑鞘之中。
岳秀对梁德安冷冷说道：“我点了他的穴道，阁下能任侍卫宫的副总统领，想必极为精通点穴之术了。”
梁德安道：“你意怎样？”
岳秀笑一笑，道；“如阁下解开了他的穴道，我就束手就缚，任你处置。”
梁德安冷冷说道：“希望阁下不要变卦。”
连出三掌，拍了旁昆三处穴道。
但见旁昆流现出痛苦之色，头上也见了汗水。
梁德安怔了一怔，急急把旁昆平放地上，施展推宫过穴法。
岳秀倒是言而有信，袖手旁观。
推拿了一刻工夫，不但未能解了旁昆的穴道，反而造成了旁昆更大的痛苦。
梁德安看的清楚，旁昆是在咬咬牙苦撑，没有叫出声来。
岳秀淡淡一笑，道：“梁副统领，别再做作了，你整治得他已经快忍不住了。”
梁德安举手拭去脸上的汗水，道：“你用的什么手法？”
岳秀道：“别问我什么手法，只问阁下要不要履行诺言。”
梁德安抬头望了龙凤案后的皇帝一眼，看他神情肃然一语不发，当真是天威难测，不知他在想些什么？岳秀突然飞起一脚，踢的旁昆身子翻了两次，但旁昆经此一踢，人却突然站了起来。
敢情，这一脚踢活了他的穴道。
梁德安低着头，未说一句话，转身向外行去。
皇帝未喝止，岳秀未拦阻，任他出殿而去。
旁昆穴道虽然被点，但他神志一直很清明，岳秀和梁德安的谈话，他一直听得很清楚，所以，紧随梁德安身后而去。
七王爷低声说过：“兄弟，你在圣驾之前，和人动手相搏，还不快向圣上请罪。”
岳秀微微一皱眉头，转身拜伏于地，道：“草民岳秀，请圣上恕罪。”
黄衣人笑一笑，道：“起来，起来，你处置的很好，武功高明，又不暴虐，在江湖上，你是一位仁侠，如是用于国家，那是一位安邦定国的大臣了。”
岳秀道：“七王爷春风化雨，草民常承教诲，才有此小成。”
黄衣人回顾了七王爷一眼，道：“七弟，这样好的人才，为什么不推荐给我……”
轻轻咳了一声，又道；“岳秀，你愿意入朝为官吗？”
岳秀道：“草民疏懒惯了，不习官场规矩，而且，无意仕途。”
黄袍人啊了一声，道：“岳秀，你这一身武功文才，埋没于田园之中，岂不是可惜的很吗？”
岳秀道：“草民修习的是丹道之术，讲究的独善其身，实不能在朝效命，万岁明鉴。”
黄衣人叹息一声，道：“七弟，士为知己者死，你有这样一位知己高人，好叫我羡慕。”
这也许是由衷之言，轻轻吁一口气，对岳秀说道：“你不愿入仕，我也不勉强你，我自己也不知道我这个皇帝有多大的权利，我能给一个江湖人些什么？让我查查看，我要赏你一件东西。”
岳秀道：“谢过万岁。”
黄衣人一挥手，道：“你们在殿外面候着，我要和七弟商讨一些事情，不过，不要离远，七弟招忌很多，参他的奏折，不下十本之多，你们守在近身，便于保护。”
身为一国之君，说出此等之言，内心中的痛苦，实已形诸于外了。
岳秀拜伏于地，道：“草民等在圣驾之前伤人，罪该万死。”
黄衣人叹口气，道：“恕你无罪，去吧！”
岳秀再拜起身，正待离去，黄衣人突然一扬手，道：“岳秀，接住。”
岳秀伸手接住，凝目望去，竟然是一块绿色佩玉。
这佩玉泽如翠，不见一点杂质，入手之后，有一种温柔的感觉。
一面雕龙，一面刻凤。七王爷道：“岳秀，还不快谢厚赐。”
岳秀心中暗道：这块玉虽然名贵，但在富有四海的君主之手，那就算不得什么了。
心中念转，人已依言拜了下去。
黄衣人轻轻挥手，道：“你们出去吧！”
岳秀、谭云、杨玉燕，鱼贯步出了养心殿。
这时，养心殿外，还站着数十个侍卫宫的武士。
大约，他们已瞧出了情形不对，也自知无法胜人，所以，就未再冲入殿中。
岳秀轻轻吁一口气，道：“看来，侍卫宫仍在调动人手。”
谭云道：“岳兄，那些太监的武功，似是高过侍卫宫的人。”
杨玉燕道：“你们提心吊胆的不敢全力施为，生恐闹出人命，但那些太监侍卫，却是向咱们致命下手，咱们吃亏不少。”
岳秀微微一笑，道：“如是情势逼迫，自保要紧。”
杨玉燕低声道：“侍卫宫，向来收罗江湖高手，也还罢了，那些太监之中，怎的能有如此高明的武功。”
岳秀叹口气，道：“如若我的看法不错，整座皇城，已为人所控制，他虽贵为一国之君，只怕也身不由己了。”
谭云道：“岳兄，难道咱们真要担负起清君侧的大任吗？”
岳秀道：“咱们为七王爷而来，应该如何，只有听七王爷的号令了。”
谭云道：“就兄弟所见，这位大明皇帝，倒是一位有为之君。”
岳秀道：“内宫蕴变，大权似已被阄臣把持，矫诏旨，更皇谕，群臣难服，纵有一些忧国忧民的耿直之士，也空有一腔报国热诚，难以发挥。为大明王朝，万万苍生，咱们实也应该尽一份心力，我想皇帝留下七王爷，大约也是讨论此事了。”
杨玉燕低声道：“大哥，他们会不会加害七王爷？”
岳秀道：“会！七王爷经略七省，手握重兵，对他们是一个很大的威胁，杀了七王爷也就等于解除了他手握的兵权，如若再派上一个他们自己的人，手握江南重兵，那就可能使他们为所欲为了，也可以谋位弑君。”
谭云道：“岳兄，你看，皇帝是否已了解到自己的处境？”
岳秀笑一笑道：“想必早已知道了，不过，他似是很了解自己，所以，装三分糊涂……”
杨玉燕道：“大哥，看来作皇帝，也不是顶快乐的人。”
岳秀笑一笑，道：“这要看怎么作了，如是忧国爱民的皇帝，天下大事，集于一身，一字之错，就可能造成冤狱、大劫，那自然不舒服，辛劳甘苦，尤过常人。但如是耽于逸乐的皇帝，那就大不相同了，后宫佳丽，粉红黛绿；六部八卿，分掌国事。他可以不闻不问，过他的逸乐日子……”
谭云道：“这个皇帝，似乎还不是耽于逸乐之人？”
岳秀道：“国家大事，不是咱们这等江湖人所能妄作论断，还是听从一下七王爷的高见吧！”
谭云道：“岳兄说的是……”
这时，侍卫宫中，竟然行出一个胸垂花白胡的黑衣老者，遥遥招手，道：“哪一位请和在下答话。”
岳秀低声道：“谭兄，去应付他一下。”
黑衣老者一抱拳，道：“老夫米九，不知阁下听人说过没有？”
谭云怔了一怔，道：“六月飞雪米九。”
米九笑一笑，道：“想不到啊！老夫几十年未在江湖上走动了，竟然还有人记得老夫。”
谭云道：“老前辈盛名卓著，天下有何人不知大名。”
米九道：“言重了，言重了……”
语声一顿，接道：“两位既知道老夫之名，想必是大有来历的人，但不知诸位可否给老夫一个面子？”
谭云道：“啊……但不知咱们能否作得了主意。”
米九笑一笑道：“虎入深山，龙归大海，江湖人物江湖老，如是诸位作不得主意时，老夫倒可提供一个办法？”
谭云道：“一走了之？”
米九轻轻咳了一声，道：“老了，老了，退休了，不过，目下侍卫宫的总领头，是老朽一位多年的小兄弟，老夫不得不仍留在侍卫宫中……”
谭云哦了一声，道：“听说侍卫中有五位长老，阁下想就是五老之一了？”
米九笑一笑，道：“阁下这点年纪，对江湖中事，似是知道不少。”
谭云道：“夸奖，夸奖，在下常年在江湖上行走，别的没有学到，但对江湖中的人物，却是知晓的很多。”
米九双目圆睁，盯注在谭云的脸上瞧了一阵，道：“朋友，可否把姓名见告老夫？”
谭云笑一笑，道：“米老，不是在下怕事，但江湖上有一个流传的规矩，凡是和侍卫宫中人作对的人向来不留下姓名。”
米九道：“阁下之意，老夫明白了，你们怕牵累家人。”
谭云道：“是！侍卫宫既有江湖人的狠毒，也有官兵可以借重，咱们作者百姓的，如何有抗拒的能力呢？”
米九道：“侍卫宫中，对待稍有名气的江湖朋友，一向都很客气。”
谭云道：“可惜，咱们早已投入七王爷的幕府，倒也不便再为侍卫宫中之宾了。”
米九一皱眉头，道：“年轻人，刚才，你击退了本宫中两个副总领班，近三日中，本宫人手，连受挫折，这是否都和你们有关呢？”
谭云道：“这个么，在下不能说全然无关，但有很多，应该和我们没有关系。”
放低了声音道：“米九，你是否觉着，京城里很复杂，似乎是还有一股势力，在京城里，和侍卫宫冲突？”
米九沉吟了一阵，道：“你是说内苑府吗？”
谭云道：“为何是内苑府？”
米九道：“那就是太监们留在宫中的住地。”
谭云道：“那些太监的武功，十分高强，在下一直奇怪……”
米九道：“什么奇怪？”
谭云道：“一个幼年净身进宫的人，应该是没有学武功的机会才是。”
米九道：“那是内苑的事，老夫不愿和你辩论，我们只谈此刻的形势。”
谭云道：“此刻形势很简单，只要老前辈，让让路，咱们就过去了。”
米九道：“阁下想的真是便宜啊！”
谭云道：“那老前辈的意思是……”
米九道：“我的意思吗？是想劝诸位放下兵刃，束手就缚。”
潭云回顾岳秀一眼，道：“咱们应该如何？”
岳秀笑一笑，道：“咱们么？正要等七王爷，你自己作主了。”
言下之意，那已经说的很清楚了，不要谭云心存顾忌。
谭云听懂了，但米九也听懂了。
米九双目一翻，望着岳秀，道：“阁下是什么人？”
岳秀道：“在下的同伴，既然不肯告诉你姓名，我又怎能会讲。”
米九道：“年头变了，这些年轻人，真的是已经不知道天高地厚了。”
杨玉燕手中扣着两枚蜂翼，暗作戒备，随时可以打出。
岳秀冷冷说道：“米老兄，皇上未传令谕，七王爷鹏程万里，侍卫宫中人，似是犯不着和我们结仇。”
米九一皱眉头，道：“你是说……”
岳秀道：“咱们已伤了几个内苑太监，既未见皇上怪罪，那证明了皇上已无怪罪之意。”
米九沉吟不语。
岳秀低声道：“目下情势，贵宫似是不用赶热闹，以侍卫宫耳目之灵，错开了今天之后，诸位随时可以找到我们。”
米九冷冷说道：“小兄弟，你的话很有道理，但就这样让老夫退走，老夫又有些不太甘心。”
岳秀道：“那容易，老前辈要如何才能甘心，但请吩咐。”
米九哈哈一笑，道：“这么办吧！咱们各露一手出来，如是你们确有过人之能，老朽作主，侍卫宫人不再拦阻各位。”
岳秀道：“好！那就请老前辈出个题目吧！”
米九探手入怀突然摸出了一把制钱，伸开手掌，笑一笑，道：“阁下要不要数一数看？”
岳秀道：“不用数了，一共是九枚制钱。”
米九道：“好眼力。”
右手一抖，九枚制钱，尽皆投入空中。
九枚制钱，高到五丈之后，才力尽向下沉落。
就在制钱向下沉落时，米九突然飞身而起，一道寒芒，卷飞而出。
但闻一阵波波轻响，制钱和寒芒，同时不见。
米九又落回原处，右手一抬，道：“接住。”
一把制钱，投了过来。
岳秀伸手接住，仔细看去，九枚制钱，都由中间劈断，变成了一十八个。
岳秀点点头，道：“好刀法，而且，刀刃也够锋利，制钱被切的如此整齐。”
米九哈哈一笑，道：“雕虫小技，不值识者一哂。”
岳秀突然一抬右手，十八个分为两半的制钱，直升了六七丈高。
制钱力尽而落时，岳秀突然说道：“兄弟，宝剑借我一用。”
伸手握住了杨玉燕身上的长剑，飞腾而起。
宝剑一挥，闪起了一片寒芒。
但闻一阵金铁交呜之后，岳秀落着实地。
平伸宝剑，那些制钱，又被岳秀剑光中分，变成了三十六枚。
在场之人，都是行家，暗中计数了一下，两人斩断制钱，花费的时间一样，不同的是一个只斩九枚，一个劈了十八枚。
米九的双目盯注在岳秀手中长剑瞧了一阵，突然一挥手，道：“好！诸位请过了。”
岳秀笑一笑，道：“不行，咱们还要等候七王爷。”
米九愣了一愣，转身而去。
岳秀缓缓把长剑还入杨玉燕背上的剑鞘之中。
侍卫宫中人也随着米九退了回去。
谭云低声说：“岳兄，技惊群豪，他们已知难而退了。”
杨玉燕低声道：“七王爷出来了。”
岳秀转眼望去，只见七王爷缓步由养心殿中行了出来。
忽然间，大殿一角处飞出了一道寒芒，直向七王爷卷了过去。
岳秀吃了一惊，一提气，直扑过去。
他在惶急之下，全力施为，这一次飞跃，直如闪电飞矢。
但双方面距离太远，岳秀虽然有举世无匹的轻功，也无法赶援得及。
眼看七王爷就要伤在那寒芒之上，突然一团金光，由殿中飞了出来，当的一声，迎中寒芒。就这一缓的工夫，岳秀已然扑到，右手一挥，一股潜力，应手而出，逼退对方刀势，左手捣出一拳。
但闻一声闷哼，一个黑衣人滚到了七八尺外。
原来，岳秀全力施为，用出了轻易不用的百步神拳，拳势未到，那一股潜力，已山涌而至，击在那黑衣大汉的前胸之上。
这一击，力道强猛，那黑衣大汉被震的口喷鲜血而死。
原来养尊处优的七王爷，突然间，也变的勇敢，望着岳秀笑笑道：“这人的刀真的很快，但你的拳势更快。”
岳秀伏身拾起了一颗金色的圆球，回头向殿中望去。
只见皇帝端坐在龙凤案，微笑颔首。
岳秀随手把金球藏入袖中，低声道：“大哥，救你的是圣上。”
七王爷一怔，道：“圣上会武功？”
岳秀道：“会，而且，武功还不错，他遥掷一球，救了你的性命，如非他及时一击，只怕小弟要救援也迟了。”
七王爷道：“那我行去谢谢他。”
岳秀道：“不用了，也许皇上深藏不露的别有用心，咱们先别拆穿这件事。”
举步向前行去。
这一次，岳秀不敢再稍存大意，紧随在七王爷的身后。
谭云和杨玉燕都迎了上来。
杨玉燕低声道：“王爷，贱妾惭愧，不是岳兄快如闪电的身法，只怕贱妾罪该万死了。”
七王爷笑一笑，道：“深宫内苑中，埋藏如此深重的杀机，只怕连皇帝也未想到。”
回顾了岳秀一眼，道：“兄弟，我决定了一件事，还未告诉你。”
岳秀道：“什么事？”
七王爷道：“我本来想收玉燕为义女，但想一想，辈份不适宜，所以，决定和她认作兄妹。”
杨玉燕感动得双目中满蕴两眶泪水，道：“王爷，这个如何使得，你是金枝玉叶，我只是出身平民……”
七王爷笑一笑，道：“将相本无种，你作了我的义妹，你也是金枝玉叶了，才能配上我那被圣上封赐布衣侯的岳兄弟。”
岳秀呆了一呆，道：“布衣候，谁是布衣侯？”
七王爷道：“你！岳兄弟，皇上和我再三说明，希望你留在京任职，但我再三代你婉拒，结果是决定封你为布衣侯，有衔职，仍过你的悠游林泉的生活。”
岳秀笑一笑，道：“大哥，小弟江湖白衣，不思名位，但一个官至侯位的衔称，岂会是没有一点束缚之力。”
七工爷笑一笑，道：“皇上只是要我转达此意，小兄并没有接下封号，以后，你们当面商讨。”
岳秀怔了一怔，道：“皇上还要召见小弟吗？”
七王爷道：“他是这么说过，但怎么一个见法，我就不清楚了。”
这一次朝王见驾，完全不是传说中那么美化的事。
回到王府，七王爷立刻把岳秀、谭云、杨玉燕，召入秘室。
七王爷让三人落座之后，一直不发一言。
但他脸上带着淡淡的笑意，那是说明了，他并非无话可说，只是不知如何开口。
杨玉燕第一个忍不住，低声说道：“王兄，有什么话要吩咐我们，可以开口了。”
七王爷笑一笑，道：“玉燕，你觉着岳兄弟这一身武功、文才，埋没了是否有些可惜？”
杨玉燕也是聪明人，七王爷一句话，已使得杨玉燕心生警惕。
回头看去，只见岳秀脸上是一片平静，看不出他心中想些什么？忽然问，杨玉燕有一种奇怪的感觉，觉着这些时间以来，自己对岳秀的了解太少，再想想自己一片深情，寄托岳郎，但岳秀却一直是那样冷冷漠漠，既未表示过什么，也没有对自己有太大的关怀，简而言之，也只是一种长兄的关注。……
一时间，心念转动，忽然有无限委屈的感觉。
但觉鼻孔一酸，两行热泪夺眶而出。
七王爷吃了一惊，道：“玉燕，你哭什么？怎么无端端的伤起心来。”
杨玉燕举衣袖拭去脸上的泪痕，黯然说道：“玉燕得王爷垂顾，赐称兄妹，又认识了岳大哥，这样人间祥鳞，还会有什么不满足的……”
七王爷接道：“既然如此，你怎会无端端的哭了起来。”
杨玉燕道：“小妹很惭愧。”
七王爷道：“你把为兄的说糊涂了，你有什么惭愧的地方？”
杨玉燕道：“小妹对岳大哥的认识太少，他像月下沙滩、雾中花，越看越模糊，小妹不能回答大哥的话，岂不是惭愧么？”
七王爷道：“原来如此，岳兄弟……”
杨玉燕突然站起了身子，低声接道：“王兄，你们三位谈谈吧！小妹想先告退了。”
岳秀笑一笑，没有说话，谭云却低审说道：“姑娘厨下手艺高明，能不能替咱们烫壶酒，炒几样下酒的菜。”
这些时日，杨玉燕历了凶险，也长了见识，试去泪水，点头一笑，道：“小妹这就去替三位备酒。”
谭云轻轻咳了一声，笑道：“岳兄，看来玉燕说的不错，岳兄的心意，真如云中星月，叫人看不透澈。”
岳秀忽然叹息一声，道：“大哥和谭兄的意思，小弟明白，只是小弟另有苦衷，无法作答。”
七王爷嗯了一声，道：“什么苦衷，不能说出来吗？”
岳秀道：“如是能够说出来，那也不算苦衷了。”
谭云道：“可是伯母方面的……”
七王爷接道：“那容易，我愿代玉燕向伯母说项。”
岳秀轻轻吁一口气，道：“对玉燕的事，小弟到时间，自会有个交代，两位不用为此费心了。”
这时，突然闻一声呼哨传进来。
谭云一皱眉头，道：“看来侍卫宫，真的和咱们较上了劲。”
七王爷急急说道：“快出去瞧瞧看，莫不是官家来了？”
谭云怔了一怔道：“官家来了。”
七王爷笑一笑道：“是的，他和我约好今夜在此相会。”
岳秀站起身子道：“咱们一起看看去吧！”
三个人离开秘室，迎了出去。
夜色中只见一个身着长衫的中年人，背负双手，站在院落中，但见朱奇，毒手郎中马鹏，各执兵刃，挡住那青衫人的去路。
紧随那青衫人的身后，是个佩着长剑的汉子，一个四旬左右，一个只有二十上下。
两人手按剑柄，瞪着朱奇和马鹏。
七王爷快步而至，一撩衣襟，跪了下去，道：“臣弟接驾来迟……”
青衫人伸手扶起了七王爷道：“快起来，咱们今夜是兄弟相会，不论官场礼仪。”
七王爷站起身子，岳秀和谭云一起跪拜下去。
官家连连挥手，道：“我深夜探访，只论私谊，两位不用行礼。”
这时朱奇和马鹏，也听出了来人的身份，竟然是大明朝的皇帝，砰的一声，齐齐跪了下去。
官家很开明，脸上一直带着笑容，道：“不用多礼了，快快起来。”
回顾了两个佩剑的随从，道：“你们也可休息一下，我要和御弟谈谈。”
两个佩剑人，被朱奇、马鹏，招待入一座跨院中，杯酒论交，纵论江湖事，谈得甚是投机。
官家却被七王爷带入秘室。
玉燕姑娘早已在厨下做好了几样小菜，烫好了几壶酒。
七王爷陪官家落坐秘室，杨玉燕正好送美肴。
看看是官家，杨玉燕又要下拜，却被官家拦阻，笑道：“姑娘，不用多礼了。”
两道目光，上下打量了玉燕姑娘一阵，只看的杨玉燕晕生双颊，垂下头，不敢抬起来。七王爷轻咳了一声，道：“王兄，请进点酒菜。”
官家举筷吃了一口，道：“好，好，这是御弟在江南的名厨手艺吧……”
七王爷道：“不是，是杨姑娘的杰作。”
官家道：“难得啊！难得，杨姑娘这点年纪，就烧得这样好菜。”
七王爷低声道：“王兄，可是想和岳秀谈谈吗？”
官家点点头，道：“我想了很久，如是强下诏谕，迫他入仕，那可能逼他逃走……”
七王爷接道：“王兄明鉴！岳秀是这样的一个人，不知为什么，他对入仕为官一途，深恶痛绝。”
官家忽然叹息一声，道：“古人云，伴君如伴虎，有很多误锗圣旨，常常使一门忠烈，尽遭伤亡。乱时忠臣，舍生忘死，以保君主江山，但太平世界，他们却不会阿谀奉承，讨君欢心，君臣隔日深，再经奸臣诬陷，君不详查，造成了不少恨事。”
七王爷道：“似王兄这等下体臣心，洞明事的人，自然不会，再造冤狱。”
官家叹息一声，道：“我虽有振作之心，但以前的积弊太深，一时之间，却有力难从心之感。”
语声微微一顿，接道：“近来，我发觉宫中情形，异常之有，后宫、内苑，似乎是都落入别人的控制之中。”
七王爷道：“这么说来，王兄的处境，似是极度的危险。”
官家道：“所以，我来找岳秀谈谈。”
七王爷召岳秀、谭云齐入秘室，杨玉燕却行了一礼，准备告退。官家笑一笑，道：
“听说你已被七弟认作义妹，也算是自己人，不用回避了。”
杨玉燕又行了一礼，留了下来。
岳秀、谭云又要行大礼，官家摇摇头，道：“够了，够了，你们一直把我当皇帝看待，今宵咱们是私室论交，不计君臣身份。”
岳秀道：“这个，草民等如何敢当。”
官家道：“七弟告诉我你坚拒入仕，可有什么原因？”
岳秀道：“草民生性疏懒，官场习气，对我不太适合。”
官家道：“就这样简单吗？”
岳秀道：“小节不修，常招致杀身之祸，而且祸连家人，满门诛绝，皇上觉着这是一件小事？”
官家道：“岳秀，你坚不入仕，我不勉强你，但我要你作一件事，你是否肯答允呢？”
岳秀沉吟了一阵，道：“先有疾风，才知劲草，草民等既受知遇，自当为君尽忠，但不知主上有何诏谕？”
官家道：“侍卫宫，内苑府，本是两种作用的机构，但现在似乎都变了质。”
岳秀道：“皇上居于内苑，对宫中事知晓必多，但不知内苑和侍卫宫，都为何人控制？”
官家沉吟了一阵，道：“似是来自宫中的一股神秘力量，控制了两处，更可怕的是，寡人仔细观察之后，发觉内苑府中引进了不少的太监，都非净身之人……”
岳秀道：“万岁观察入微，定力深厚，不为他们左右，才保了这个粗安之局。”
官家道：“内宫庭制，必将改革，两代前皇，会有太监专权之行，皇位传于寡人，作了一番舆改，想不到这一来，太监大权被削，致使内庭规制不严，混入了江湖中人，造成今日之局。”
官家笑着继续道：“幸得七弟及时而至，带来了你们这一批义侠人才，内宫形势，已逼得我不能再拖下去，我想委请你担大任，以清君侧，重振大明朝纲，不知你意下如何？”
岳秀道：“草民只恐才慧所限，难当此等大任，似乎是很难再找个适当的人了。”
七王爷回顾了岳秀一眼道：“岳秀，你不用辞，我已代你答应下来了。”
岳秀道：“既承看重，草民只有全力以赴了。”
官家点点头，道：“那很好，但以平民布衣，出入深宫内苑，实有诸多不便之处，所以，寡人要封你个名号……”
岳秀急道：“万岁，草民无意名位……”
官家笑道：“我知道，所以，我想了很久，才想出一个折衷之法，你不入仕，但却封布衣侯，寡人已赐你玉指，再赐金凤剪一把，凤剪所至，三宫六院，任你便宜行事，王妃抗命，也任你先斩后奏。”
七王爷怔了一怔，道：“皇兄，这个……”
官家笑一笑，接道：“七弟，用人不疑，疑人不用。好的是国境四邻，尚称平静，但这平静的日子，不会太久，这是我整顿内苑府的最好机会。”
七王爷低声说道：“臣的意思，金凤剪乃先朝传下之物，权威太重，皇兄……”
官家摇摇头道：“我知道，目下不但内宫叛乱，几家藩镇，似乎也有变化，我请出金凤剪，整理京界内乱，也要几个藩镇明白。”
七王爷哦了一声，未再多言。
官家的目光，转注到岳秀的身上，道：“岳秀，你知道金凤剪的来历吗？”
岳秀摇摇头，道：“草民不知。”
官家道：“金凤剪来自外国贡物，长度二尺八寸，锋利可断金铁，先帝以金风剪清理宫乱、亲王，诛杀百人，不沾血迹，以后封存后宫，作为权威之征，寡人赐你，不但要你代清君侧，还要布衣伏剪，尽除朝中叛王、奸臣，小者江湖匪盗，亦在剪除之列，金剪到处，不受大明律令的限制，我信任你不致妄用。”
岳秀呆了一呆，道：“这等先朝遗物，草民怎敢……”
官家接道：“孤意已决，你不用再推辞了，而且，金风剪，也只有你这样武功的人，才能执用。”
岳秀心中大奇，道：“金凤剪除了锋利之外，还有别的妙用吗？”
官家道：“金风剪来自甫蛮贡物，造剪人不但极善治钢，也兼顾了外观，其形如凤，张剪如翼，寡人曾经仔细看过那金剪形状，它应该是一件奇异暗器。”
岳秀哦了一声道：“有这等事？”
官家笑一笑，道：“我也许练过几天剑木……”
岳秀接道：“万岁施援七王爷，金丸发如流星，足见高明。”
官家哈哈一笑，道：“但我还不会施用金风剪。”
岳秀道：“草民也不会。”
官家道：“我相信你的才智一看就会，内苑后宫中，我可以信得过的亲随，只有一十二个人，他们倒是个个忠心，武功也过得去，你既接受了布衣侯、金凤剪，行动要愈快愈好，但不知你几时进宫？”
岳秀道：“这个，草民请教过七王爷，再奏诏选。”
官家点点头，道：“好！我希望是愈快愈好。”
七王爷道：“臣弟自会促应诏选，进宫侍驾。”
官家站起了身子，笑道：“岳秀入宫时，你也进宫，咱们兄弟要多谈谈国家大事，你布政七省，对江南风土人情，知之甚详，民间疾苦，也比我知晓的多些，我还要借重你的长才。”
七王爷忽然间滚落下一片汗珠，拜伏于地，道：“臣弟理当效命。”
谭云、杨玉燕，本来都要送驾，但见岳秀站着未动。
送走了官家，七王爷重回密室，拭拭头上的汗珠，缓缓说道：“岳兄弟，你几时进宫？”
岳秀笑一笑，道：“大哥的决定呢？”
七王爷道：“愈快愈好。”
岳秀道：“好吧，咱们明天午时进宫如何？”
七王爷道：“好！就是明天午时……”
轻轻吁一口气，接道：“岳兄弟，你要把人手集中一下进宫去，只怕很难免去和内苑府、侍卫宫的冲突。”
岳秀道：“侍卫中人，大半来自江湖，不去管它了，但内苑府，是怎么一回事呢？
难道是太监在捣乱？”
七王爷道：“大概是吧！皇上没有说明白，但我想你受赐金凤剪时，他会有个交代。”
岳秀叹口气，道：“照小弟的看法，内苑府的太监们，早已变质，可能是别人安排的死士。”
七王爷道：“我那皇帝兄长，对你似是特别优遇，这件事，你们当面谈谈吧！”
岳秀吸一口气，道：“好吧！大哥，请安歇吧！”
带着谭云和杨玉燕告退出来。
谭云哈哈一笑，道：“岳兄，咱们来自江湖，想不到竟然会担负起清理君侧的事，想来，真是像做梦一样。”
岳秀道：“皇帝也是人，龙心难测，完全是权威之心作祟，这件事……”
突然停下脚步住口不言。
杨玉燕一颦眉，道：“大哥，可是有人来了？”
岳秀点点头。
杨玉燕呆了一呆，道：“敌人已经来了？”
岳秀道：“不错，就是那屋角暗影之处。”
谭云皱皱眉头，没有讲话，心中却暗暗忖道：这地方，巡察极严，朱奇、马鹏担负警戒之责，两人都是老江湖了，怎的会被人闯了进来，竟无所觉。
忖思之间，只见暗影中，行出一个身着灰衣，年过半百，留着花白长须的者者。
只见拂须一笑，道：“佩服，佩服，阁下好灵敏的耳目。”
岳秀仔细打量了那灰衣老者一眼，竟是素不相识。
淡淡的笑一笑，道：“不敢，不敢……”
目光却转注到谭云的脸上。
想那谭云见多识广，或可认出这老者的来历。
对于江湖上酬应之言，岳秀自知不如谭云，同时，也瞧出了，谭云也不识老者，当下低声说道：“谭兄，问问他什么来路？”
谭云行前两步，一抱拳，道：“恕兄弟眼拙，不识大驾。”
灰衣人笑一笑，道：“但老夫却识得阁下是湘西谭二公子。”
谭云微微一怔，忽然纵声而笑，道：“说的是啊！一明一暗之间，自不可同时相识，在下确是谭云，阁下怎么称呼？”
灰衣老者道：“通名报君子，如非太重要的事情，我看那就免了，还是谈谈重要的事吧！”
谭云沉吟了一阵，道：“阁下不肯奏告姓名，也就罢了，但不知有什么大事奏告。”
灰衣人道：“大明皇帝，刚刚离开此地，但不知和诸位谈些什么？”
谭云未作回答，回顾了岳秀一眼，才缓缓说道：“他们兄弟相晤，说些什么咱们也不清楚，就算知道一些，也不会告阁下。”
灰衣老者呵呵一笑，道：“相谈如此不欢，那也很难谈得下去了，老夫告辞。”
岳秀冷冷说道：“站住。”
灰衣老者目光转注到岳秀的脸上，道：“你要留下老夫？”
朱奇接道：“不错，这不是戏院子，任你进进出出。”
灰衣老者目光一扫朱奇，笑道：“好啊，大名鼎鼎的胆叟朱奇，竟然也在此地……
那顽童呢？”
朱奇心中暗道：这人对我认识的这样清楚，我怎么却一点也认不出他是何人。
马鹏低声说道：“朱兄，他可能戴有人皮面具。”
朱奇道：“你脱下人皮面具，以真正面目和人相见，在下或可认出阁下。”
灰衣人哈哈一笑，道：“朱兄，兄弟认识你就够，朱兄似是用不着一定要认出在下是谁了。”
说完话，突然飞身而起，夜色中，直飞起三四丈高，斜向一个屋面上落去。
朱奇道：“怎不派人追他下去。”
岳秀笑一笑道：“咱们没有什么伤亡，放他一马算了。”
朱奇道：“公子大度海量。”
岳秀道：“大家都回房去休息一下，明天，咱们还有很多事干。”
朱奇一欠身，转身而去。
群豪各回居室，岳秀步入谭云住房。
谭云启门让客，拱手一笑，道：“岳兄，有什么要事吩咐？”
岳秀道：“就表面观察所得，当今很精明，七王爷有点懦弱，皇上对他很放心，咱们如是真要担负起清君侧的大任，不但是和内苑府、侍卫宫中人冲突，整个江湖恐怕都会和咱们为敌，这一点不知谭兄想过没有？”
谭云道：“没有想到如此复杂，但现在已成骑虎，总不能半途而废吧！”
岳秀苦笑一笑，道：“宦海是非和江湖恩怨，一样的沾不得手，一旦被沾惹上手，就如陷身泥淖，欲罢不能，目前是咱们已成了非管不可的局面，管下去，这份麻烦恐怕一辈子无法摆脱了。”
谭云笑一笑，道：“如是咱们现在撒手一走，七王爷只怕是很难交待了。”
岳秀道：“何止是无法交代，说不定吃足苦头。”
谭云道：“岳兄，事已如此，咱们已无选择的余地，只有硬着头皮管下去了。”
岳秀神情肃然的说道：“谭兄，在下无意仕途，目下咱们是提着脑袋玩命的局面，但也是入仕为官的进身之阶，百年难遏的好机会，在下觉着，咱们只卖命，不受禄也不是为人之道，谭兄不妨考虑一下，是否要谋个一官半职？”
谭云道：“江湖生涯，和宦海风云，同样是险恶万变，防不胜防，但为朝廷效命，总算是个正经出身，欧阳俊、岭南双龙、唐啸、朱奇等，都算是江湖人，如能归伏正途，谋个出身也好荣宗跃祖一番，对他们而言，也算是最好的结果了。”
谭云道：“兄弟出自江湖世家，想不到遇上岳兄后，竟然一变为身负清君侧的大任……”
谭云笑一笑，扭转话题，道：“岳兄，乱源发自内苑府，主使人用心何在呢？”
岳秀道：“挟天子以令诸侯。”
谭云道：“那是留京亲王的阴谋了。”
岳秀沉思了一阵，道：“综观全局，似是有很多股势力在冲突、争权，侍卫宫中，未必忠于皇上；内苑府似是受命后宫。我想，可能龙凤会从中作祟，至于亲王谋权，蓄养死士，那又是一股势力，是否已侵入内廷，还无法找出线索，也正因这几股势力，形成了一股激荡暗流，谁也没有取得绝对优势，皇上的智慧，就在让他们互相暗斗，自己装作不知，置身事外！”
谭云接道：“既是如此，他又何以对岳兄倚重，授于大权？”
岳秀笑道：“他目前虽然置身事外，但并非他的意愿，哪是不得不尔的做法，这几股势力，一旦分出了胜负，取得优势的一股势力，立刻就有篡位之险，把咱们加进去，作他参于本钱，鼎足之势，变成了四角纷争。”
谭云道：“看来，他对咱们确实看重。”
岳秀道：“目前确然如此，这是他重振君权，整饬纲纪的希望所寄。”
谭云道：“唉！兄弟担心咱们的实力太单薄，一旦正面交锋，只怕力难胜任。”
岳秀笑一笑，道：“所以，咱们也得结合一批人手为助。”
潭云道：“岳兄，是否胸有成竹？”
岳秀道：“我想外结丐帮，然后，结好侍卫宫，全力对付内苑府，先找出控制内苑府的幕后人物，逐一清除。”
谭云道：“岳兄高明，但丐帮一向最不喜和公门中人合作，如何能使他们插手其中，只怕还得大费一番周折。”
岳秀道：“这只是一个想法，如何付诸行动，咱们还得仔细研商……”
站起身子，接道：“谭兄也该休息一下了，明天咱们还得去见皇帝。”
轻轻吁一口气，接道：“明日进宫，咱们要去几人？”
岳秀沉吟了一阵，道：“先去四个人吧！余下的留此保护七王爷。”
谭云道：“那四个人去？”
岳秀道：“我，你，唐啸，再加上马鹏。”
谭云道：“好！兄弟遵命安排。”
岳秀道：“再备一份名单，把所有的人都写上，并且写明他们的出身。”
谭云微微一笑，道：“兄弟明白。”
岳秀道：“明天是朝王见驾，但也可能会有一场凶猛的搏杀，要他们带兵刃，但必须是能够隐于长衫中的兵刃。”
谭云道：“外着长衫，内穿劲装。”
岳秀道：“对！托付谭兄了。”
谭云道：“这点琐事，怎敢有劳岳兄费心。”
两人计议妥定，各自回房安歇。
岳秀回房之后，又自行思虑了一番进宫后的措施，天色已是破晓时分。
好在他内功深厚，盘膝坐息了一阵，直到日升三竿，才由忘我的禅定中清醒过来。
原来，他劳心劳力，人已疲累异常，这一阵坐息、入定，不知不觉间过去了两个时辰之久。
坐息醒来，但觉疲劳尽消，精力充沛。
梳洗过后，步入大厅。
只见谭云、唐啸、马鹏，都已坐在厅中恭候。
每人都穿着一身光鲜亮丽长衫，尽量打扮的正正派派。
岳秀一步入厅，三人立即站起，欠身施礼。
岳秀急急抱拳，道：“不敢当，不敢当，三位快快请坐。”
马鹏笑一笑，道：“岳少侠，我瞧在下这份德行实在不配去见皇上。”
岳秀道：“马兄，不要自谦。”
马鹏道：“兄弟是一片真诚，我姓马的这一生，说不上改邪归正，但今后有生之年，但凭你岳公子一言吩咐，水里水里去，火中火中行，但我不能留在朝中……”
岳秀一挥手，笑道：“我知道，这一次，咱们进宫，借重正多，马兄最好能多带一些解毒、低毒的药物！”
马鹏道：“这个，在下身上随时带的有。”
岳秀道：“那很好，咱们可以去了。”
四个悄然离开了亲王府，直奔皇城。
一个身佩长剑的青衣人，早已在皇城外门口等候。
接着几个进入皇城之后，直奔内廷。
皇上一袭青袍，在便殿，召见四人。
虽然他很沉着，面带笑容，但岳秀瞧到他似心中藏着深深的忧虑。
另一件使岳秀警惕的事，是皇帝身侧，八个侍卫，都非太监。
八个侍卫中，有一个四旬左右的中年人腰中挂刀，右肩插剑，而且，连暗器，都佩带的十分齐全，这说明了他们有着很谨慎的戒备。
皇帝身侧龙案上，放着一个宽约一尺，长过三尺的檀木盒子。
皇帝亲手把木盒交给岳秀，道：“这是先皇遗物金凤剪，我命你执剪，清理宫廷乱源。”
岳秀跪拜于地，接过金凤剪，道：“草民领旨。”
皇帝笑道：“深宫内苑，岂是常人能够进出的地方，我封你一品靖国侯，布衣之职，你何巡奸究恶，先斩后奏，不受大明律令辖制，皇赐官玺一颗，可调各路军骑，如朕亲监。”
岳秀道：“谢万岁厚赐，臣事完成之后，自奉剪归印，还我布衣白丁。”
皇帝笑一笑，道：“一日封侯，终身受禄，但孤王不迫你入仕列朝。”
岳秀道：“臣叩谢万岁。”
皇帝道：“清理内乱，千头万绪，你有几个助手？”
岳秀道：“臣列名册一份，吾皇御览。”
谭云呈上了早已写好的名单。
皇帝看的很仔细，看过之后，点点头，道：“谭云赐三品带剑武卫，助你清理朝纲乱源，其余各人，皆授四品带刀武士。一律全拨入你手下听令。”
谭云、马鹏、唐啸，齐齐拜伏于地，朝呼谢恩。皇帝忽然轻轻叹息一声，道：“岳秀，事情紧迫，我准予便宜行事，你宫廷不熟，我特派孤家近身护卫周长安，随行带路，听咨待询。”
站起身子，带着七个侍卫而去。
只留下那四旬左右，带刀佩剑的侍卫。
岳秀一拱手，道：“这位想是周兄了。”
那黑衣人道：“不错，在下周长安，给侯爷见礼。”
他口说是见礼，人却站着未动。
岳秀道：“不用了，周兄，在下布衣虚衔，只是作清乱之用。”
周长安答非所问，道：“区区从未见过一个布衣平民，受当今圣上如此之礼。”
唐啸冷笑一声，就要发作，但却被岳秀拦住。
岳秀道：“周兄的意思是……”
周长安道：“在下心中有一点不平之气，说出口来，希望你侯爷大度包容，不要见怪才好。”
岳秀道：“这个嘛？周兄希望见识一下？才会相信，兄弟这布衣侯，可以当之无愧。”
周长安道：“咱们学武的人，不谈文事。”
岳秀道：“阁下之意是……”
周长安道：“在下希望能见识一下侯爷的武功。”
岳秀道：“可以，那就请周兄出手吧！”
一面把手中的木盒，交给了唐啸。
周长安道：“兄弟是恭敬不如从命了。”
呼的一声，劈了过去。
岳秀微微一闪，避开一击。
但却没有还手。
马鹏、唐啸，都看的脸上泛起怒意，大有出手之心。
但却被谭云拦住，低声道：“不可轻举妄动，岳兄自有主张。”
周长安拳脚并施，展开了一片呼呼的风声。
尽管他拳脚如雨，但岳秀却是从容不退，穿行于拳风足影之中。
周长安一口气，攻出了三四十招，但却未能击中岳秀一下。
他似是自知打的没趣，突然停下了手。
岳秀轻轻吁了一口气，道：“周兄，手下留情。”
周长安已觉出人家比自己高明太多，不论是武功或是个人修养之上。
心中已生敬服，急急抱拳一揖，道：“在下出言无状，岳兄海涵。”
岳秀道：“不要紧，周兄多年在皇宫中走动，对后宫和内苑府中事情，想是早已了解，如若不试试兄弟的武功，也不放心带我们进入内苑吧！”
周长安道：“岳兄说的是。”
岳秀道：“现在，周兄可以放心了。”
周长安忽然间变的神情恭敬他说道：“侯爷高明。”
岳秀心中一动，道：“周兄，在后宫和内苑府中走动，是否一定要这侯爷的官位才行。”
周长安道：“皇宫内苑，自然不许布衣、白丁走动，但侯爷已官至极品，自然有出入内宫身份了。”
岳秀道：“周兄……”
周长安急急躬身，道：“不敢当，不敢当，属下周长安。”
岳秀心中暗笑，忖道：这人前面的倨傲，后面的恭顺，已完全沾染了官场习气，失去江湖本色了。
心中念转，人却挥手一笑，道：“周兄，咱们现在应该如何？”
周长安道：“先进内务府，召集太监们，问个明白。”
岳秀道：“他们会听吗？”
周长安摇摇头，道：“不会。”
岳秀道：“他们不听令谕，咱们应该如何？”
周长安道：“皇上赐侯爷金凤剪，后妃都可治罪，何况太监，违令者斩，抗拒者，格杀勿论。”
岳秀点点头，道：“对，这要周兄给在下指点指点才是。”
周长安道：“不敢当，属下给侯爷及各位大人带路。”
唐啸忍不住嗤的一声，笑出声来。
周长安回顾了唐啸一眼，道：“小兄弟，你有什么好笑的？”
唐啸脸色一整，道：“周老兄，你怕不怕内苑府的太监们？”
周长安怔了一怔，道：“这个嘛，谈不上怕，不过，这些年来，和他们有过几次交手的经验。”
口中说话，人却举步向前行去。
唐啸追在周长安的身后，道：“周兄，你和内苑府太监们动过了几次手？”
周长安道：“大概有六七次吧！”
唐啸道：“周兄是全胜了？”
周长安摇摇头，道：“没有，没有，有胜有败。”
唐啸突然微微一笑，道：“周老啊，要是咱们和那太监拼命一下子被杀了，这四品官衔，还有没有用？”
周长安似是未料到，他会一下子问到这方面来。不禁一怔，沉吟了一阵，才道：
“这个么？自然也是有用的很，四品官衔，为国捐躯，自有厚赐。”
唐啸道：“可惜我小顽童，上无父母，下无兄弟，一旦战死了，也不过一捧黄土埋骨罢了。”
周长安笑一笑，道：“你年纪轻轻，怎会心存此想。”
唐啸微微一笑，不再答话。
原来，几人已行到了内苑府前。
这是在重重宫院的紫金城内，独立的一座院落。
这里是皇帝为使宫中太监，轮休或退隐时养息之处。
但如今，却是皇宫中，唯一可能使男人杂居之处。
内苑的大门，虚虚的掩着，静的听不到一点声音。
岳秀道：“长安兄！咱们如何进去，才算合了皇家法度，宫廷的礼仪？”
周长安道：“侯爷清乱而来，他们礼该迎接受检，既然无人前来，错在他们，咱们就不用守什么礼法了。”
岳秀笑一笑，道：“可以不守礼法？”
周长安道：“此情此景，自然可以。”
岳秀道：“那好！唐啸，打开门户，要他们找一个能够说话的人，出来见我。”
唐啸回头把怀中抱着的木匣，交给了马鹏，翻身一脚，踢在了木门之上。
但闻砰然一声，木门疾向后面撞去。
竟然又关了起来。
唐啸冷冷说道：“阁下是出来呢？还是要我打进去？”
只听一个尖嗓门的声音，道：“什么人，敢在此撒野。”
声音尖高，那是正宗的太监声音。
唐啸冷笑一声，道：“你是什么人？”
青袍人不答反问道：“你由何处来？”
唐啸道：“咱们奉谕而来！”
青袍人道：“何人之谕？”
周长安道：“自然是皇上的圣谕。”
青袍人道：“圣谕何在，拿给咱家看看。”
周长安一顾马鹏，道：“看到木盒子吗？”
青袍人脸色微微一变道：“那是什么？”
周长安道：“御赐金凤剪？”
青袍人呆了一呆，道：“是！是金风剪？”
周长安道：“不错，你明白了吧！这是先皇遗物，三宫六院都可查得，何况你这小小的内苑府。”
青袍人原本惊怕的脸色，突然恢复了镇静，缓缓说道：“这金凤剪，咱家倒听过，不过，那是先皇遗物，岂肯轻易赐人，你们是什么身份，怎能执掌金凤剪。”
周长安道：“岳爷官封侯爵，奉旨清查内苑府和后宫。”
青袍人道：“咱们怎未先得圣谕，只怕是有些毛病。”
周长安怒道：“你要怎样才能相信。”
青袍人道：“见到圣旨之后。”
周长安道：“你束手就缚，咱们带你去见圣上。”
青袍人微微一笑，道：“周长安，你不过是一个小小的侍卫，敢对咱家如此放肆！”
岳秀微微一笑，道：“他是否真的已明白，咱们是奉旨而来。”
周长安道：“他明白了，但他藉词狡辩。”
岳秀道：“如若咱们动手扑杀，是否有背圣意。”
周长安道：“不会，圣上已赐侯爷金凤剪，违令者斩。”
岳秀道：“那很好，唐啸，你去问问他作何打算。”
唐啸刷的一声，脱去了长衫，露出了一身疾服劲装，缓步行到了青袍人的身前，道：
“话已经说的很明白了，你是要我动手呢？还是自动认罪？”
青袍人道：“咱们侍奉两代皇帝！……”</p>