第三十一回 忠义须当先
两人依照那彭云说的方向、地点，一阵急走，果然发觉了一座道观。
这道观并不很大，一目了然，除了前面一个小小院落之外，只有一座大殿，和两侧几间厢房。
大门紧紧的闭着，不闻声息。
商八低声对萧翎道：“咱们越墙而入。”
萧翎微微点头，一提气，当先跃上门顶瓦面。
萧翎跃下屋面，向院中奔去。
商八紧随在萧翎身后。
只见迎面一座大殿。
商八轻声说道：“大哥止步。”
萧翎左脚已然踏入殿门，回头说道：“为什么？”
商八道：“咱们虽不怕他暗施算计，但小心一点，总是好些。”
只听大殿里面传出来一个冷冷的声音，道：“什么人？”
商八道：“金算盘商八。”
那冰冷的声音接道：“请进殿来。”
商八暗中提气戒备，低声说道：“大哥小心。”当先举步而入。
只见一座形貌狰狞的高大神像，立在神案前面。
商八抬头打量那神像一眼，还未开口，突然由那神像口中，传出了冷漠的声音，道：
“见了本座，怎不下拜？”
那神像高大、狰狞，一望之下，即知是铸塑而成，但却能由口中传出话来。
商八重重咳了一声，道：“阁下定然是神风帮主了！”
那神像口中又传出冷漠的声音，道：“正是本座。”
商八道：“五年之前，在下已见过一次，想不到五年之后，又在这荒凉的道观相遇……哈哈，当真是人生何处不相逢了！”
那神像冷漠地说道：“本座素不喜多言之人。”
商八回顾了萧翎一眼，暗施传音之术，说道：“大哥小心，这大殿之中，早有埋伏。”
萧翎星目转动，一掠四下形势，低声对商八说道：“问他可曾擒得玉兰。”
商八目光凝注那狰狞神像的脸上，说道：“帮主不喜客游，才以这等奇形的伪装，和武林中同道相见，在下早已有所耳闻了。”
那狰狞神像接道：“你这人不觉得话说的太多了？”
商八应声说道：“无事不登三宝殿，今日来见帮主，想奉商一件事情。”
神风帮主道：“什么事？”
商八道：“咱们两位朋友，适才由此经过，一位男的，被帮主打伤，女的被生擒……”
神风帮主道：“本座出道以来，还未和人动过手！”
商八道：“既非帮主，那定然是帮主的手下了……”
语音微微一顿，又道：“咱们做生意，向来是主张公平交易，帮主放了生擒在下的朋友，在下亦不让帮主吃亏，愿以贵帮中金蛇令主交换，不知帮主意下如何？”
大约过了有一盏热茶工夫，才听那神风帮主冰冷的声音，传了过来，道：“金蛇令主？”
商八道：“不错啊！就是帮主座下三大令主之一，已为在下所擒。”
神风帮主道：“现在何处？”
商八哈哈一笑，道：“兄弟已把他藏在一处隐秘所在，那地方没有名字，很难说的出来。”
神风帮主道：“好！你去带他来吧！”
商八知神风帮主狡猾的很，如以金蛇令主交换玉兰，应先看清了玉兰囚居的所在，才能交出金蛇令主，当即说道：“在下必得先瞧瞧帮主生擒之人，是不是在下朋友，才能决定。”
神风帮主道：“如若不是呢？”
商人笑道：“那就奇货可居，在下开价不会这般便宜了。”
神风帮主道：“你们来了两人，如若那被囚之人不是你的朋友，那就由和你同来之人，留在此地就是！”
商八道：“好说，好说，在下先瞧过之后再说不迟。”
只听神风帮主说道：“好！给你瞧瞧。”
商八身躯一闪，直向神风帮主神像后面转去。
只听那神像中传出愤怒的声音。道：“站住，未得我允准之前，最好是站着别动。”
商八道：“在下相信帮主之言。”一面向后退去。
神风帮主冷笑一声，道：“本帮主神目如电，如若想在本帮主面前混水摸鱼，那是自寻死路！”
商八哈哈一笑，道：“在下一生之中，听到无数的恐吓之言，帮主也不用这般吓我们了。”
那神像不再说话，大殿中恢复一片寂然。
大约延续了有一盏热茶工夫之久，才听那神风帮主说道：“退出大殿，向右转，第三间房子中。”
商八道：“好，在下等先去瞧过，再来和帮主谈价钱。”转身向外行去。
萧翎紧随身后，向前行去。
出了殿门，向右转去，数到第三幢房子，举手推去。
只听呀然一响，两扇大门大开。
抬头看去，只见玉兰长发披垂，虽已露出女像，但仍然穿着一身男装，坐在一张木椅上面。
萧翎重重的咳了一声，道：“玉兰，我们来救你了……”举步向玉兰行去。
只见玉兰双目圆睁，急急说道：“不要碰我，快退下去，快退下去……”
萧翎呆了一呆，道：“为什么？”
玉兰道：“你不能近我的身。”
萧翎道：“纵然那神风帮主在此，我也不怕。”又向前欺进两步，行近到玉兰身侧，伸手抓去。
玉二心中大急，且尖声叫道：“不要碰我。”
萧翎骇然缩回手去，道：“怎么啦！”
玉兰泣然说道：“他们在我身上动了手脚……”
萧翎道：“他们可是在你身上下了奇毒？”
玉兰道：“不是，我也说不出是什么，正因不知道，才不得不小心一些。”
萧翎道：“我和商兄弟冒险来此，旨在救你离开此地，此刻机会甚好……”
玉兰急急摇头，道：“不行，不要拉我，快退回去！”
萧翎向后退了五步，道：“好！那你自己走过来吧！”
玉兰道：“不行！他们点了我的双膝、双肩，和肋间穴道，我已站不起身子，挥不动双手，挺不起腰杆了。”
萧翎剑眉耸动，道：“识大体不拘小节，你既不能动，那我就抱着你走如何？”
玉兰急的流下泪来，说道：“相公，不可造次，妾婢生死何足为惜，但相公却不能这般冒险……”
萧翎接道：“你说什么，我一点也听不明白，我解你穴道，救你之命，怎会算是冒险呢？”
金算盘商人道：“大哥暂请停手，这位姑娘心中必。有隐情，大哥问的太急，使她一直没有说清楚的机会。”
萧翎道；“什么隐情，我怎么一点也瞧不出来。”
玉兰道：“我被她们生擒之后，一直被蒙着眼睛，不知身在何处，刚才方被解去蒙面黑纱，送来此地，在我来此之前，被他们点了晕穴，隐隐觉到，他们似是在我身上放了一些东西，我不知是什么，但他们这般安排，岂是没有作用。”
商八轻轻咳了一声，道：“奇怪啊！我商八走了大半辈子江湖，倒还未见过此等事情，大哥退出室外，我来找找他们放的什么东西。”
萧翎道：“不妨事，纵有变化，我亦可应付得及。”他自知江湖的阅历，万万不及商八，只好退作旁观。
商八先打量了一下四周情形，默查了进退之路，缓步向玉兰走去，说道：“姑娘觉得他们在你身上，暗藏了一些东西？”
玉兰道：“不错。”
商八道：“藏在何处？”
玉兰道：“似是藏在前胸……”
商八怔了一怔，暗道：这地方叫我如何搜查！
突然间，由室外传过来一个冰冷的声音，道；“两位看清楚了吧？”
萧翎回头一望，只见一个身着黑袍，胸绣金龙的大汉，遥站门外四五尺外。
商八见识广博，一见那胸前标志，立时接道；“阁下定然是那神风帮主座前的金龙令主了？”
那黑袍大汉道：“正是本座。”
商八道：“贵帮中金蛇令主，为区区所擒，愿意交换这位姑娘。”
金龙今主道：“此事需由敝帮主亲自决定，两位既已认明我们生擒之人不错，留此已然无用，请入大殿去吧！敝帮主尚在候驾。”
萧翎看玉兰就在眼前，却不能救她脱险，心中大为不服，神情微现激动。
商八是何等老练人物，目光一掠萧翎，已瞧出他心中念头，赶忙低声说道：“知己知彼，百战百胜，大哥暂请忍耐一二。”
萧翎轻轻叹息一声，随着那金龙令主直向大殿行去。
只见那狰狞高大的神像，已经移动了位置，换到大殿侧角。
商八对那神像一抱拳，道：“咱们瞧过了，那位姑娘正是在下寻找之人。”
神风帮主道：“那很好。”
商八道：“在下想以贵帮金蛇令主，交换这位姑娘，不知帮主意下如何？”
神风帮主冷笑了两声，道：“我虽然很少在江湖之上走动，但却也听人说过你们中州二贾之名，一向是斤斤计较，利己为先，但本座又有着向来不愿吃亏的习惯。”
他说话的声音，都从那狰狞神像中传出，而且忽而清脆尖细，忽而粗壮宏亮，使人无法测出他是男是女，更增了不少神秘气氛。
商八淡淡一笑，道：“生意不成仁义在，帮主如是觉得划不来，在下也不强迫，但神风帮出道江湖以来，以诡秘见称跻身武林，如若在下威迫那金蛇令主，让他说出贵帮之秘，宣泄于江湖之上，对贵帮恐怕是不无影响。”
神风帮主说道：“本帮中不论是何身份一向是各专职司，他知道的有限的很，以此威胁本帮主，那是痴人说梦了。”
商八正待答话，突见那座狰狞的神像双目中泛升起一片红光。
他虽然明明知道，这神风帮主是故弄玄虚，铸造了这样一座恐怖的神像藏身于神像之中，但心中仍然有些紧张，低声对萧翎说道：“大哥请作戒备，慎防他有毒器暗算。”
只见那狰狞神像上一对巨目、愈来愈红，两个眼珠也不停的转动，直似要摄人而噬似的。
商八回目望去，那带路而来的金龙令主，早已退走，不知去向。立时暗运功力，护住身体，缓步向那神像行了过去，心中忖道：我倒要瞧瞧你这形体是何物铸成。
商八哈哈一笑，道：“生死有命，强求不得。”突然加快脚步，疾向那神像冲去，右手护胸待敌，左手疾探而出，触摸着那神像侧背。
只觉着手处一片冰冷，那神像竟然是生铁铸成，正待暗运内劲推它一掌试试，忽觉一股暗劲，当头直落下来。
匆忙中抬头一瞥，只见那狰狞神像一条巨大的左臂，直向下面击来。
商八疾向旁侧一跃，避开一击，冷冷说道：“见面不如闻名，帮主之技，至此而已。”
神风帮主道：“你胆敢冒读本应法体。”巨口一张，白芒三闪，疾向商人飞去。
商八早已有备，身子一闪，金算盘已握到手中，横里推出一招。
只听呼呼两声，两枚隐泛蓝芒的纯钢毒箭，正钉在神案之上，另一枚，却被商八手中金算盘一挡之势，震偏开去，钉在殿中木柱上。
萧翎眼看商八已经出手，立时遥遥一记劈空掌推了过去。
那神像看上去高大狰狞，十分吓人，但却无法行动，萧翎掌力涌到，击个正着。
商八沉声道：“帮主造成这座巨大狰狞的神像，吓吓无知愚人，或可收一时之效，但咱们兄弟，决不会被这点诡异气势所震慑，如若再不答应释放了那位姑娘，可别怪我们兄弟今日要揭开帮主的真面目了。”
话一落口，接用传音之术，对萧翎说道：“大哥不可躁急，这神像周身都是暗器，可别中了他的算计。”
萧翎对商八的阅历经验，早已心服，听他劝止，果然停了下来。
商八不见神风帮主反应，又接口说道：“咱们兄弟，和贵帮虽曾有过一次小小过节，但那是出于误会，彼此无怨无恨，咱们也不愿和贵帮为敌，还请帮主三思在下之言。”
他一连喝问数声，仍然不闻那神风帮主答话。
萧翎上下打量那狰狞的神像一眼，低声说道：“咱们把他推倒地上，纵然这形像之内，藏有各种机关，也将失去作用，至低限度，可以减少他很多威力。”
正当两人窃窃私议当儿，那神风帮主突然开口说道：“好！本座答应以那女娃儿换回本帮中金蛇令主。”
商八道：“好！咱们一言为定，日落时分，在下送来贵帮中金蛇令主。”
双方剑拔弩张的局势，经这神风帮主一诺，突然缓和下来。
神风帮主道：“本座原可在片刻之间，取两位的性命，但几经忖思之后，又改变了主意，现在两位可以去了。”
萧翎心中不眼，欲待反唇相讥，但却被商八施个眼色阻止，联袂离开大殿，直出观门。
商八回头不见有人追来，才低声说道：“大哥可知兄弟为何阻你出口之言吗？”
萧翎道：“为了息事宁人，他既然答应了交出玉兰，自是不用和他争那口舌上的强弱。”
商八道：“这倒不是！”
萧翎道：“那是为何？”
商八道：“是兄弟忽然想到了武林中传说的一件事，那神风帮主说可以取咱们性命之事，并非是信口开河，唉！当兄弟想起武林传说时，心中大为焦急，想到牵累大哥，当真是急怒交集，想不到他竟改了心意，答允以玉兰姑娘交换金蛇令主，这一点，倒是又令人百思难解了。”
萧翎道：“你想到了什么事？”
商八道：“江湖上有一种传说，那神风帮主处决属下时，只要他在那神像前面站上片刻，立时就会受到该受的惩罚，这是听来有些奇怪，但如仔细一想，其间实是大有文章。”
萧翎道：“什么文章？”
商八道：“那狰狞神像中，如若藏有暗器，凭咱们兄弟的武功，倒也不用怕他，如若他藏的无色无味的迷魂药物，在无声无息中喷了出来，咱们岂不是要不知不觉中受了毒害……”
话还未完，忽闻一阵急促的步履之声传了过来。
回头望去，只见那金龙令主，快步奔来，在他身后紧随着三人，其中一个，正是玉兰。
萧翎道：“那神风帮主又改变了主意？”
商八道：“事情确然有点蹊跷！”
说话之间，那金龙令主已然行近身侧，一拱手，道：“本帮主说中州二贾在江湖上的信用，一向很好，既然答应了你们互相换人，索性让你们先把这女娃儿带走，再行释放回本帮中金蛇令主。”
萧翎道：“想不到贵帮主竟还有这样大的气度。”
金龙令主冷冷接道：“敝帮主一向是宽宏大量。”目光一顾玉兰道：“你过去吧！”
商八急急接道：“且慢！”
金龙令主道：“为什么？”
商八目注玉兰，肃然问道：“姑娘的神志清醒吗？”
他一向说话是嘻嘻哈哈，此刻突然间严肃起来，看上去倒也有几分煞气。
玉兰点头说道：“我很好。”
商八道：“他们可曾解了你双臂的穴道？”
玉兰举起双手，伸动了两下，道：“解了。”
商八道：“那很好，刚才他们在姑娘怀中，放的何物，是否还在？”
玉兰道：“不知道放的何物，他们先点了我的穴道，然后放下东西，取时亦然。”
商八默查她言行之间，毫无可疑，才对那金龙今主一挥手，道：“烦请令主代为转上贵帮主，就说我等深领盛情了。”
金龙令主道：“两位慢走，恕在下不送了！”
萧翎、商八带着玉兰，急急转身而去，直返茅舍。
商八一直暗中留心玉兰的举止，看她武功似是毫未受损，心中更是多疑，直待他确知玉兰已没有问题，才长叹一声，问道：“玉兰姑娘，那神风帮主何以突然对你生了好感，竟然自动放开了你？”
玉兰是何等聪明之人，早已发觉到商人在暗中监视着她的一举一动，索性不多一言，尽量保持着镇静。直待商八出言相问，才暗暗吁一口气，道：“我也不太明白。”
商八望了萧翎一眼，道：“大哥可是暗施手段，告诫了那神风帮主，逼他就范。”
萧翎道：“没有，我一直没有向那神像动手。”
商八苦笑一下，道：“这就奇怪了，那神风帮主行事为人，当真是叫人猜想不透。”
他一直认定那神风帮主突然送了玉兰回来，必然是另有原因，这原因不在自己身上，定然在萧翎和玉兰的身上，哪知竟然是观察不出。
三人一路急奔，不大工夫，已回到茅舍之中。
金兰早已等得心急如焚，眼看玉兰无恙归来，不禁心中大喜，快步迎了上去，抓住玉兰一双手，急迫：“你没有吃苦头吗？”并肩进入厅中。
玉兰道：“还好……”
目光一转，看到了彭云，正坐在厅室中一角，闭目运息，立时缓步行了过去，低声说道：“彭兄伤势重吗？”
彭云缓缓睁开了双目，淡淡一笑，道：“我受伤虽是不轻，但得了萧大快从中助手，早已经疗治好了，只要我再休息一会，也许就会复元了。”
玉兰黯然说道：“彭兄如不是为了救我，何会受此重伤……”
彭云道：“这是咱们丐帮中的传统，任何人都会像我彭云一样，姑娘不用多谢我了。”
玉兰叹道：“唉！久闻丐帮忠义相传，个个都是大仁大义的英雄……”
彭云急急接道：“姑娘不用夸奖，这是咱丐帮赖以立足武林的信誉。”
萧翎低声问杜九，道；“那彭云的伤势如何？”
杜九道：“下药对症，大见灵效，眼下他全身穴道已解，我想很快就可以全部好了。”
萧翎道：“他筋骨、内腑，可曾伤着？”
杜九道：“内腑一切正常，筋骨小有伤损，但却无碍大事。”
萧翎道；“这就是了。”
只见彭云缓缓闭上双目，又开始运气调息起来。
显然，他很迫切的需要调息。
玉兰不再打扰，缓缓站起，退到一侧。
萧翎探首望望室外天色，低声对金兰说道：“咱们大半天奔走劳动，腹中都甚饥饿，如若还有食用之物的话，还得请姑娘一展身手……”
金兰低声说道：“相公吩咐就是，怎的要这般客气。”
玉兰起身说道：“走！金兰姊姊，我帮你到厨下做饭去吧！”
金兰道：“不行，你刚刚回来，伤势尚未全好，如何可以帮助。”
玉兰道：“不妨事。”随在金兰身后而去。
萧翎眼看二婢去后，沉声对商八、杜九说道：“小兄数度到那荒庙中去，每次都遇上了意想不到的怪事！”当下把几番奇怪的遇合，说了出来。
中州二贾只听得目瞪口呆。
商八道：“大哥愁眉不舒，可是忧虑两位老人家吗？”
萧翎道：“我已反复忖思，除了冒险混入百花山庄之外，别无良策，而且要去立刻就去，出他们意料之外。”
商八沉吟了一阵，道：“打救两位老人家的事，自然是愈快愈好，混入百花山庄容易，难在如何不让他们发觉。”
萧翎道：“我在那百花山庄之中，住的时日不短，虽然不能说尽知庄中奥秘，但却知道有几处可容藏身之地，问题是如何能混入庄中，不让他们知道。”
社九道：“凭咱们三人之力，纵然能救出两位老人家，也无法把他们送出百花山庄。”
萧翎道：“如以百花山庄中高手而论，咱们三人实是太过单薄……”
这时，金兰和玉兰，刚好捧茶入厅，一听说要重回百花山庄去，神色陡然一变，放下香茗，急急又转入厨下。
这两人自小在沈木风积威之下长大，只要一提沈木风，都不禁生出了畏惧之心。
只听那盘坐调息的彭云，接口说道；“百花山庄上势力庞大，诸位凭藉三人之力，武功再强，也是难以拒挡，就我小要饭的所知，除了敝帮中八大长老，各率了十名弟子赶来之外，那豫、鄂、湘、赣总瓢把子，带了一十八名属下高手，赶来之外，还有那神箭镇乾坤唐元奇、三阳神弹陆魁章，以及形意门下的高手董公诚，南派太极门下的石奉先等，另外还有九大门派中，密遣高手易容而来，暗作查访，这些人不是和那沈木风结过大仇，就是受挚友所邀，舍命而来，三位如能和那马文飞相谋一面，彼此携手会合，或可和那百花山庄相抗拒。”
商八点头说道：“我商老大早已听到，中原武林道上，出了一位马文飞，武功、才智，均超绝一时，出道不久，已为中原武林道上的领袖。”
彭云叹道；“可惜我小要饭的伤势未愈，要不然，自当为诸位奔走一趟，联络群豪，相谋一聚。”
商八突然想起了一件事，急急对社九说道：“老二，快去放了那金蛇令主，小兄已和那神风帮主有约，不可失信于人。”
杜九应了一声，起身而去。
商八回顾了萧翎一眼，道：“眼下这百花山庄数十里内，云集着无数高手，沈术风重出江湖一事，已然哄动了武林，但就兄弟观察，目下的局势，复杂异常，其间大部武林中人，虽为武林正义而来，但亦有不少是别有所图，公理、私利纠缠一起，当真使人眼花缭乱，莫可预测。”
萧翎长叹一声，道：“由来江湖是非多，看来果然是一点不错。”
商八缓缓把目光移注到彭云身上，道：“在下久闻丐帮中传讯之能，彭兄何不一展手段，使我等大开一次眼界。”
彭云道：“如是平常之日敝帮中的弟子，确有着传讯千里之能，但目前归州形势，混乱异常，本帮中的弟子．行动大受约束，如非必需，不得在外面走动，但小要饭的仍愿一试。”说着话，挣扎而起，大步行出室外。
萧翎道：“彭兄到哪里去？”
商八接道：“他要以丐帮中秘密的联络暗记，传出消息。”
萧翎道：“他伤势未愈，不宜和人动手，咱们得去暗中保护于他。”
商八道：“丐帮中这通讯之法，享誉武林数十年，一直保持秘不外泄，咱们如若保护，只怕他怀疑咱们暗窥丐帮中传讯之秘。”
萧翎道：“原来如此。”
那彭云出去，时约一盏热茶，重又转回茅舍，道：“目下此地形势特殊，是否能够传出此讯，小要饭的实是不敢断言。”
萧翎道：“尽其在我，也就是了，彭兄伤势将愈之际，不可再多劳心力。”
彭云道：“多谢指教。”闭上双目，又运气调息起来。
又过片刻工夫，杜九急急奔回。
商八似是瞧出形势不对，急急问道：“可是那金蛇令主有了意外吗？”
杜九道：“金蛇令主已为小弟释放，只是那开道二鬼，却已不知被何人救去，幸好小弟是把他们分开藏起……”
商八接道：“只要释放了金蛇令主，咱们就算对那神风帮主有了交代，开道二鬼，被人救走，那就无关紧要了。”
说话之间，二婢已然做好饭菜，捧进厅中。
金兰道：“荒野草舍，佐料不全，诸位将就果腹吧！”
商八看那捧上菜肴中，有鸡有肉，香气扑鼻，哈哈一笑道：“两位姑娘不用客气了。”当先举筷进食。
玉兰星目一转，看那彭云仍在一角落处盘坐调息，想到他的伤完全是为了相救自己，立时缓步走了过去，低声说道：“彭兄，伤势好些吗？”
这彭云自小随恩师闯荡江湖，可算是经过了无数的大风大浪，见闻之广，经历之多，眼下之人，只有中州二贾可以和他媲美，但玉兰那一声彭兄，却叫的彭云脸上飞起一片红云，急急说道：“不劳姑娘挂心，小叫化的伤势好的多了。”
玉兰微微一笑，道：“你腹中定已有些饥饿，吃过饭再来调养不迟。”
彭云倒是听话的很，应声走了过去，笑对中州二贾说道：“两位大老板，只怕是没有陪过叫化子吃饭吧。”
他不论遇到何等人物，都是谈笑风生，毫无拘束，但独独一见玉兰却是害羞畏言，不敢正视。
商八笑道：“咱们做生意的，一向只算赔赚，不拘生张熟魏。”
一餐饭在谈笑之中过去。
金兰、玉兰收拾起碗筷，瞥见两个中年叫化子，大步闯了进来。
商八低声说道：“这丐帮数百年一直被称为江湖上第一大帮，看来果非虚名，在此等环境之下，他们仍能顿饭之内，取得联系。”
只见彭云大步迎了出去，和两个中年叫化子低言数语，两人立刻转身匆匆而去。
彭云目注两人背影，离开了篱门，才缓缓转回室中，脸色肃然，若有无限心事。
商八哈哈一笑，道：“那丐帮申帮主，豪情无伦，怎的却调教你这样一个多愁善感的徒弟出来。”
彭云道：“大老板有所不知，这两日来，我们丐帮中放眼线的弟子，伤残了很多，能否把萧大侠要会晤那马文飞的讯息传到，大有疑问。”
萧翎道：“可是伤亡在那百花山庄中人的手下？”
彭云道：“目下这归州附近，武林高手云集，身份混杂，且有很多武林高人，改容易装，掩去了本来面目，敝帮中人，伤亡于何人之手，目下还难查明。”
商八突然接口说道：“令师申帮主，可也赶来了吗？”
彭云道：“家师来是要来，但几时赶到，却难预料。”
商八心知二十年前丐帮内讧时，一次自相残杀，使帮中数十名武功高强的长老，尽皆伤亡，可算是精英大折，此时的丐帮，人数虽然众多，但除了申帮主和三五个掌令、执刑等的长老之外，高手聊聊无几，但却仍然保有着帮中传统的豪壮气度，义之所在，万死不辞，也不便再多追问。
室中一片沉默，群豪似是都想到随时可能遇上强敌恶战，借此一刻宁静，调息养神。
一日匆匆，小息了两个时辰，已是太阳下山时分。
彭云已然等的心中大为焦急，默算时间，早已该有回音传来。
正自忧心忡忡，突闻砰的一声，篱门被人踢开，一个身着百结灰衣的大汉，直闯了进来。
彭云一瞥间，已瞧出来人正是本帮中的弟子，正待迎出室外，那人快步闯入厅中，张嘴喷出了一口鲜血，身子向地上栽去。
萧翎疾跃而起，一把托住那大汉，硬生生把他托了起来。
商八探手入怀，摸出一个玉瓶，倒出了一粒丹丸，左手托起那人下颚，微一用力，捏开牙关，把丹九投入那人口中。
杜九右手伸出，托在那大汉后背“命门穴”上，一股内力，源源攻入那大汉体内。
那大汉经群豪合力施救，神志陡然一清，启开双目，说道：“由此向西北，行约二十余里，何家铺外，九曲潭……”
突然一阵喘息，又吐出一大口鲜血，闭上双目，气息奄奄。
商八低声说道：“他内腑受伤甚重，又经过这一阵奔走，那最后一口保命元气，也亦散去，只怕是无望救得了！”
杜九一提真气，一股强猛内力，疾冲而入，催动这大汉内腑行血。
果然，那大汉又缓缓睁开眼来，望着彭云，接道：“西行五里外，我已留下了咱们丐帮的暗记，指示去路……”突然一张大口，喷出一块紫血，闭目而逝。
萧翎黯然叹息一声，道：“丐帮中人的仁义、豪气，果然是可敬可佩。”言罢，抱拳一揖。
中州双贾也收起嬉戏神态，齐齐抱拳长揖。
金兰、玉兰更是珠泪滚滚而下。
彭云忍着眼中泪水，抱起那大汉尸体，缓步向外行去。
商八回顾了杜九一眼，两人悄然随在彭云身后，暗中保护。
萧翎、金兰、玉兰也不禁举步随出室外。
只见彭云抱着尸体，出了竹篱，在一片草地上停了下来，屈下双膝，对那个尸体拜了两拜，挥动双手，挖了个土坑。
萧翎、商八等虽有心过去相助，但因不知规矩，不便擅自出手，只好远远的站着观看。
彭云埋好了尸体，随手捡了七根枯枝，插在那坟头之上。
一片落日余辉，照着那简陋的孤坟，看上去是那样凄凉！
只听彭云高声吟道：“遗爱长存，忠义当先，百世传名，死而何憾，唯吾丐帮，常记斯言。”
萧翎等只听的肃然起敬，望着那突出在青草地上的新坟，各以大礼拜祭。
彭云举起衣袖，拂拭一下脸上的泪痕，说道：“怎敢当萧大侠如此大礼。”
萧翎道：“咱们武林之中，敬的是忠义之人，一拜之礼，有何不可。”
彭云长长叹息一声，道：“在咱们丐帮之中，似此等殉难的事，时有所闻。”
萧翎道：“贵帮能够享誉武林，历久不衰，果是大有道理。”心中因而对丐帮生出极大的爱护之心。
彭云仰脸望望天色，道：“时候不早了，咱们也该动身到何家铺九曲潭去瞧瞧……”
萧翎道：“彭兄的伤势……”
彭云道：“小要饭的伤势已愈，不劳诸位挂念，此时落日已沉，暮色苍茫，正好赶路，小要饭的带路了。”也不容萧翎等答话，转身向前行去。
群豪只好随他行去。
彭云一口气奔出五里左右，到了一片三岔口所在，停了下来，说道：“如若敝帮中那位兄弟留有暗记，应该在此处，诸位稍候片刻。”
伏身在岔道上仔细查看了一阵，说道：“这边去了，循着正中一条大道，向前行去。”
那丐帮中的暗记标识，甚是隐秘，萧翎穷尽目力，查看了那入口处的每寸土地，仍是瞧不出任何可疑之处。
这时，天色已然完全黑了下来，但那彭云却有如轻车熟路一般，脚不停步的向前赶行。
萧翎等似是对那彭云寄有无比的信任，随他身后疾行，决不多问一句。
众人奔行约一顿饭工夫，夜色中，隐见一座村落，几点灯光，由村中透了出来。
彭云收住脚步，低声说道：“这就是何家铺了，各位就请在此等候一阵，我去查查那九曲潭在何处。”
萧翎忖道：目下此地，杀机重重，随时都可能发生意外变故，他伤势未愈，再逢强敌，岂不是要吃大亏。当下说道：“彭兄且慢，兄弟和你同行如何？”
杜九身子一侧，行了过来，道：“此事不敢有劳大哥，兄弟奉陪他一行就是。”
萧翎道：“好！我等在此地相候。”
彭云一摆手，和杜九联袂而起，两个飞跃，人已隐失在夜色之中不见。
商八低声说道：“那九曲潭，必是群豪聚会之地，咱们不宜守在道旁，不如隐起身子，或可瞧到一些……”语声未落，遥闻马蹄声传了过来。
萧翎一拉金兰、玉兰，疾快的隐入道旁一株大树之后。
金算盘商八却一提气，身子凌空而起，隐藏大树上的枝叶中。
几人不过刚刚藏好身子，两匹快马，已到了几人停身之处，一勒马缰，齐齐停了下来。
萧翎目光锐利，虽是夜中，仍然看清了来人，是剑门双英，追风剑裴百里和无影剑谭侗，心中吃了一惊，暗道：这两人虽非百花山庄的门下弟子，但却与百花山庄联成一气，深夜到此难道百花山庄已知群豪在此聚会之事了吗？
忖思之间，只听那谭侗说道：“老大，咱们在剑门之时，是何等的逍遥自在，如今处处要听受那沈木风的指令，两相比较，何止是霄壤之别……”
裴百里一手按在唇上，轻轻的嘘了一声，低声接道：“轻声一点。”回顾来路良久，才叹息一声，接道：“这日子小兄也过不下去。”
谭侗道：“既是大哥亦有此感，咱们何不惜今宵机会，回转剑门而去。”
裴百里道：“回转剑门，唉！兄弟未免想得太好了，那沈木风是何等心狠手辣的人，岂肯放过咱们不成？”
谭侗道：“天涯辽阔山水绵长，何处不可容身立命。”
裴百里轻轻叹息一声，道：“话虽不错，但那沈木风耳目灵敏，眼线遍布，只要被他发现了一点蛛丝马迹，势必要追索下去不可。”
谭侗道：“那沈木风把咱们认作下属，随意差遣，固是可恨，但那周兆龙故意和咱们结交为友，诱骗咱们投入百花山庄，想起来比那沈木风更加可恨，日后如有机会，非杀此獠不可！”
裴百里道：“不错，那周兆龙的卑劣之行，比起那沈术风，更加可恨，为兄亦对他恨如刺骨……”
语声微微一顿，接道：“咱们不便在此久留，因那沈木风最是多疑，说不定他已派了人，尾随咱们而来。咱们如若久停此地不动，只怕要引起他们怀疑之心。”
说完话，一抖马缰，健马陡然向前奔去。
谭侗放辔疾追，片刻间，两匹健马，已走的踪影不见。
萧翎眼看二人去远，才低声对金兰、玉兰说道：“看起来，那沈木风的末日已是不远，百花山庄之人，大多已对他生出了叛离之心。”
金兰道：“百花山庄中，虽然有不少人恨那沈木风，但能够叛离他的，却是为数不多。”
萧翎道：“那剑门双英，不就是很好的例子？”
玉兰道：“那剑门双英，乃是客居身份，沈木风对他们还算客气，如是那剑门双英是百花山庄中人，他们就不敢这般胆大了！”
萧翎微微一笑，道：“你们两个，不是也叛离了百花山庄吗？”
玉兰道：“如不是相公给我们支撑之力，小婢们也没有胆子叛离那沈木风！”
萧翎道：“那沈木风有什么可怕之处，似乎很多人都对他存有着畏惧之心！”
玉兰道：“相公不知，百花山庄如是发觉哪个生出叛离之心，就迫他服下一种药物，那药物种类很多，因人施用。据妾婢所知，有一种药物服过之后，在一定的期限内，必得服下一次解药，如是逾越期限，那毒性便要发作……”
萧翎道：“这倒是一个毒辣的法子！”
玉兰接道：“妾婢还听说有一种药物，服用之后，神智就逐渐开始晕迷，忘去了自己，除了听命那沈本风，世上再无其他相识之人。”
萧翎奇道：“有这等事？”
玉兰道：“妾婢还听说那沈木风，会一种奇妙的武功，专以伤人的内腑经脉，只要被伤着了，就得终身听他之命……”
忽听商八施展传音之术说道：“有人来了。”
萧翎陡然停下了未完之言，凝目望去果见两条人影，疾奔而至。
两条人影来势甚快，瞬息工夫已到了几人停身的大树之下，正是冷面铁笔杜九和一阵风彭云。
商八飘身下树，急声问道：“可曾找到了九曲潭？”
彭云道：“幸不辱命。”
萧翎由村后转了出来，道：“百花山庄中已派遣了剑门双英到此，两位可曾见到？”
彭云道：“可是两个骑马的人？”
萧翎道：“不错。”
彭云道：“两人已被派任巡行之人，引往别处，咱们得快些赶去，小要饭已嘱托敝帮中两名弟子，在途中恭候。”
商八道：“这次群豪聚会，不知是何人主持？”
彭云道：“这个小要饭的也不太清楚，但据推想，不是那马文飞，便可能是家师赶到。”
商八微微一笑，道：“如是那申帮主亲身临此，主持这次群豪秘密大会，事情必将有一个明朗的决定。”
彭云道：“家师这些年来，一直致力于本帮中内部整顿工作，少有闲暇亲问江湖中事，但小要饭的却在数日前接得家师传来令谕，要亲率帮中高手，赶来此地，参与其事。
是否能如期赶到，目下还难预料，此刻寸阴如金，不宜在此停留，小要饭的要走前一步带路了。”转身向前行去。
萧翎、商八等鱼贯相随彭云之后，向前行去。
彭云率领群豪左转右折，行约四五里路，停在一处丛林前边，说道：“诸位请在此稍候片刻，小要饭的去瞧瞧他们来了没有。”闪身进入林中。
片刻工夫，重又走了出来说道：“敝帮中两位弟子，已在等候，诸位快请入林上船。”
一矮身子，当先行去。穿越了数丈密集的林木，果然到了一条宽不过丈余的小溪前边。
一艘木船，早已在溪边停好，两个衣着褴褛的丐帮人，并肩站在船头之上。
彭云当先一跃，飞落木船，萧翎、商八等紧随飞落船上。
两个丐帮弟子，一语未发，待群豪飞落船上之后，立刻起碇行舟，顺流而下。
这小溪虽然不宽，但溪水却是很深，两个丐帮弟子，操舟技术，十分熟练，随着那曲折的小溪折转而行，驶速甚快。
萧翎暗暗忖道：这九曲潭，大概就是因为曲折而名。</p>
这道观并不很大，一目了然，除了前面一个小小院落之外，只有一座大殿，和两侧几间厢房。
大门紧紧的闭着，不闻声息。
商八低声对萧翎道：“咱们越墙而入。”
萧翎微微点头，一提气，当先跃上门顶瓦面。
萧翎跃下屋面，向院中奔去。
商八紧随在萧翎身后。
只见迎面一座大殿。
商八轻声说道：“大哥止步。”
萧翎左脚已然踏入殿门，回头说道：“为什么？”
商八道：“咱们虽不怕他暗施算计，但小心一点，总是好些。”
只听大殿里面传出来一个冷冷的声音，道：“什么人？”
商八道：“金算盘商八。”
那冰冷的声音接道：“请进殿来。”
商八暗中提气戒备，低声说道：“大哥小心。”当先举步而入。
只见一座形貌狰狞的高大神像，立在神案前面。
商八抬头打量那神像一眼，还未开口，突然由那神像口中，传出了冷漠的声音，道：
“见了本座，怎不下拜？”
那神像高大、狰狞，一望之下，即知是铸塑而成，但却能由口中传出话来。
商八重重咳了一声，道：“阁下定然是神风帮主了！”
那神像口中又传出冷漠的声音，道：“正是本座。”
商八道：“五年之前，在下已见过一次，想不到五年之后，又在这荒凉的道观相遇……哈哈，当真是人生何处不相逢了！”
那神像冷漠地说道：“本座素不喜多言之人。”
商八回顾了萧翎一眼，暗施传音之术，说道：“大哥小心，这大殿之中，早有埋伏。”
萧翎星目转动，一掠四下形势，低声对商八说道：“问他可曾擒得玉兰。”
商八目光凝注那狰狞神像的脸上，说道：“帮主不喜客游，才以这等奇形的伪装，和武林中同道相见，在下早已有所耳闻了。”
那狰狞神像接道：“你这人不觉得话说的太多了？”
商八应声说道：“无事不登三宝殿，今日来见帮主，想奉商一件事情。”
神风帮主道：“什么事？”
商八道：“咱们两位朋友，适才由此经过，一位男的，被帮主打伤，女的被生擒……”
神风帮主道：“本座出道以来，还未和人动过手！”
商八道：“既非帮主，那定然是帮主的手下了……”
语音微微一顿，又道：“咱们做生意，向来是主张公平交易，帮主放了生擒在下的朋友，在下亦不让帮主吃亏，愿以贵帮中金蛇令主交换，不知帮主意下如何？”
大约过了有一盏热茶工夫，才听那神风帮主冰冷的声音，传了过来，道：“金蛇令主？”
商八道：“不错啊！就是帮主座下三大令主之一，已为在下所擒。”
神风帮主道：“现在何处？”
商八哈哈一笑，道：“兄弟已把他藏在一处隐秘所在，那地方没有名字，很难说的出来。”
神风帮主道：“好！你去带他来吧！”
商八知神风帮主狡猾的很，如以金蛇令主交换玉兰，应先看清了玉兰囚居的所在，才能交出金蛇令主，当即说道：“在下必得先瞧瞧帮主生擒之人，是不是在下朋友，才能决定。”
神风帮主道：“如若不是呢？”
商人笑道：“那就奇货可居，在下开价不会这般便宜了。”
神风帮主道：“你们来了两人，如若那被囚之人不是你的朋友，那就由和你同来之人，留在此地就是！”
商八道：“好说，好说，在下先瞧过之后再说不迟。”
只听神风帮主说道：“好！给你瞧瞧。”
商八身躯一闪，直向神风帮主神像后面转去。
只听那神像中传出愤怒的声音。道：“站住，未得我允准之前，最好是站着别动。”
商八道：“在下相信帮主之言。”一面向后退去。
神风帮主冷笑一声，道：“本帮主神目如电，如若想在本帮主面前混水摸鱼，那是自寻死路！”
商八哈哈一笑，道：“在下一生之中，听到无数的恐吓之言，帮主也不用这般吓我们了。”
那神像不再说话，大殿中恢复一片寂然。
大约延续了有一盏热茶工夫之久，才听那神风帮主说道：“退出大殿，向右转，第三间房子中。”
商八道：“好，在下等先去瞧过，再来和帮主谈价钱。”转身向外行去。
萧翎紧随身后，向前行去。
出了殿门，向右转去，数到第三幢房子，举手推去。
只听呀然一响，两扇大门大开。
抬头看去，只见玉兰长发披垂，虽已露出女像，但仍然穿着一身男装，坐在一张木椅上面。
萧翎重重的咳了一声，道：“玉兰，我们来救你了……”举步向玉兰行去。
只见玉兰双目圆睁，急急说道：“不要碰我，快退下去，快退下去……”
萧翎呆了一呆，道：“为什么？”
玉兰道：“你不能近我的身。”
萧翎道：“纵然那神风帮主在此，我也不怕。”又向前欺进两步，行近到玉兰身侧，伸手抓去。
玉二心中大急，且尖声叫道：“不要碰我。”
萧翎骇然缩回手去，道：“怎么啦！”
玉兰泣然说道：“他们在我身上动了手脚……”
萧翎道：“他们可是在你身上下了奇毒？”
玉兰道：“不是，我也说不出是什么，正因不知道，才不得不小心一些。”
萧翎道：“我和商兄弟冒险来此，旨在救你离开此地，此刻机会甚好……”
玉兰急急摇头，道：“不行，不要拉我，快退回去！”
萧翎向后退了五步，道：“好！那你自己走过来吧！”
玉兰道：“不行！他们点了我的双膝、双肩，和肋间穴道，我已站不起身子，挥不动双手，挺不起腰杆了。”
萧翎剑眉耸动，道：“识大体不拘小节，你既不能动，那我就抱着你走如何？”
玉兰急的流下泪来，说道：“相公，不可造次，妾婢生死何足为惜，但相公却不能这般冒险……”
萧翎接道：“你说什么，我一点也听不明白，我解你穴道，救你之命，怎会算是冒险呢？”
金算盘商人道：“大哥暂请停手，这位姑娘心中必。有隐情，大哥问的太急，使她一直没有说清楚的机会。”
萧翎道；“什么隐情，我怎么一点也瞧不出来。”
玉兰道：“我被她们生擒之后，一直被蒙着眼睛，不知身在何处，刚才方被解去蒙面黑纱，送来此地，在我来此之前，被他们点了晕穴，隐隐觉到，他们似是在我身上放了一些东西，我不知是什么，但他们这般安排，岂是没有作用。”
商八轻轻咳了一声，道：“奇怪啊！我商八走了大半辈子江湖，倒还未见过此等事情，大哥退出室外，我来找找他们放的什么东西。”
萧翎道：“不妨事，纵有变化，我亦可应付得及。”他自知江湖的阅历，万万不及商八，只好退作旁观。
商八先打量了一下四周情形，默查了进退之路，缓步向玉兰走去，说道：“姑娘觉得他们在你身上，暗藏了一些东西？”
玉兰道：“不错。”
商八道：“藏在何处？”
玉兰道：“似是藏在前胸……”
商八怔了一怔，暗道：这地方叫我如何搜查！
突然间，由室外传过来一个冰冷的声音，道；“两位看清楚了吧？”
萧翎回头一望，只见一个身着黑袍，胸绣金龙的大汉，遥站门外四五尺外。
商八见识广博，一见那胸前标志，立时接道；“阁下定然是那神风帮主座前的金龙令主了？”
那黑袍大汉道：“正是本座。”
商八道：“贵帮中金蛇令主，为区区所擒，愿意交换这位姑娘。”
金龙今主道：“此事需由敝帮主亲自决定，两位既已认明我们生擒之人不错，留此已然无用，请入大殿去吧！敝帮主尚在候驾。”
萧翎看玉兰就在眼前，却不能救她脱险，心中大为不服，神情微现激动。
商八是何等老练人物，目光一掠萧翎，已瞧出他心中念头，赶忙低声说道：“知己知彼，百战百胜，大哥暂请忍耐一二。”
萧翎轻轻叹息一声，随着那金龙令主直向大殿行去。
只见那狰狞高大的神像，已经移动了位置，换到大殿侧角。
商八对那神像一抱拳，道：“咱们瞧过了，那位姑娘正是在下寻找之人。”
神风帮主道：“那很好。”
商八道：“在下想以贵帮金蛇令主，交换这位姑娘，不知帮主意下如何？”
神风帮主冷笑了两声，道：“我虽然很少在江湖之上走动，但却也听人说过你们中州二贾之名，一向是斤斤计较，利己为先，但本座又有着向来不愿吃亏的习惯。”
他说话的声音，都从那狰狞神像中传出，而且忽而清脆尖细，忽而粗壮宏亮，使人无法测出他是男是女，更增了不少神秘气氛。
商八淡淡一笑，道：“生意不成仁义在，帮主如是觉得划不来，在下也不强迫，但神风帮出道江湖以来，以诡秘见称跻身武林，如若在下威迫那金蛇令主，让他说出贵帮之秘，宣泄于江湖之上，对贵帮恐怕是不无影响。”
神风帮主说道：“本帮中不论是何身份一向是各专职司，他知道的有限的很，以此威胁本帮主，那是痴人说梦了。”
商八正待答话，突见那座狰狞的神像双目中泛升起一片红光。
他虽然明明知道，这神风帮主是故弄玄虚，铸造了这样一座恐怖的神像藏身于神像之中，但心中仍然有些紧张，低声对萧翎说道：“大哥请作戒备，慎防他有毒器暗算。”
只见那狰狞神像上一对巨目、愈来愈红，两个眼珠也不停的转动，直似要摄人而噬似的。
商八回目望去，那带路而来的金龙令主，早已退走，不知去向。立时暗运功力，护住身体，缓步向那神像行了过去，心中忖道：我倒要瞧瞧你这形体是何物铸成。
商八哈哈一笑，道：“生死有命，强求不得。”突然加快脚步，疾向那神像冲去，右手护胸待敌，左手疾探而出，触摸着那神像侧背。
只觉着手处一片冰冷，那神像竟然是生铁铸成，正待暗运内劲推它一掌试试，忽觉一股暗劲，当头直落下来。
匆忙中抬头一瞥，只见那狰狞神像一条巨大的左臂，直向下面击来。
商八疾向旁侧一跃，避开一击，冷冷说道：“见面不如闻名，帮主之技，至此而已。”
神风帮主道：“你胆敢冒读本应法体。”巨口一张，白芒三闪，疾向商人飞去。
商八早已有备，身子一闪，金算盘已握到手中，横里推出一招。
只听呼呼两声，两枚隐泛蓝芒的纯钢毒箭，正钉在神案之上，另一枚，却被商八手中金算盘一挡之势，震偏开去，钉在殿中木柱上。
萧翎眼看商八已经出手，立时遥遥一记劈空掌推了过去。
那神像看上去高大狰狞，十分吓人，但却无法行动，萧翎掌力涌到，击个正着。
商八沉声道：“帮主造成这座巨大狰狞的神像，吓吓无知愚人，或可收一时之效，但咱们兄弟，决不会被这点诡异气势所震慑，如若再不答应释放了那位姑娘，可别怪我们兄弟今日要揭开帮主的真面目了。”
话一落口，接用传音之术，对萧翎说道：“大哥不可躁急，这神像周身都是暗器，可别中了他的算计。”
萧翎对商八的阅历经验，早已心服，听他劝止，果然停了下来。
商八不见神风帮主反应，又接口说道：“咱们兄弟，和贵帮虽曾有过一次小小过节，但那是出于误会，彼此无怨无恨，咱们也不愿和贵帮为敌，还请帮主三思在下之言。”
他一连喝问数声，仍然不闻那神风帮主答话。
萧翎上下打量那狰狞的神像一眼，低声说道：“咱们把他推倒地上，纵然这形像之内，藏有各种机关，也将失去作用，至低限度，可以减少他很多威力。”
正当两人窃窃私议当儿，那神风帮主突然开口说道：“好！本座答应以那女娃儿换回本帮中金蛇令主。”
商八道：“好！咱们一言为定，日落时分，在下送来贵帮中金蛇令主。”
双方剑拔弩张的局势，经这神风帮主一诺，突然缓和下来。
神风帮主道：“本座原可在片刻之间，取两位的性命，但几经忖思之后，又改变了主意，现在两位可以去了。”
萧翎心中不眼，欲待反唇相讥，但却被商八施个眼色阻止，联袂离开大殿，直出观门。
商八回头不见有人追来，才低声说道：“大哥可知兄弟为何阻你出口之言吗？”
萧翎道：“为了息事宁人，他既然答应了交出玉兰，自是不用和他争那口舌上的强弱。”
商八道：“这倒不是！”
萧翎道：“那是为何？”
商八道：“是兄弟忽然想到了武林中传说的一件事，那神风帮主说可以取咱们性命之事，并非是信口开河，唉！当兄弟想起武林传说时，心中大为焦急，想到牵累大哥，当真是急怒交集，想不到他竟改了心意，答允以玉兰姑娘交换金蛇令主，这一点，倒是又令人百思难解了。”
萧翎道：“你想到了什么事？”
商八道：“江湖上有一种传说，那神风帮主处决属下时，只要他在那神像前面站上片刻，立时就会受到该受的惩罚，这是听来有些奇怪，但如仔细一想，其间实是大有文章。”
萧翎道：“什么文章？”
商八道：“那狰狞神像中，如若藏有暗器，凭咱们兄弟的武功，倒也不用怕他，如若他藏的无色无味的迷魂药物，在无声无息中喷了出来，咱们岂不是要不知不觉中受了毒害……”
话还未完，忽闻一阵急促的步履之声传了过来。
回头望去，只见那金龙令主，快步奔来，在他身后紧随着三人，其中一个，正是玉兰。
萧翎道：“那神风帮主又改变了主意？”
商八道：“事情确然有点蹊跷！”
说话之间，那金龙令主已然行近身侧，一拱手，道：“本帮主说中州二贾在江湖上的信用，一向很好，既然答应了你们互相换人，索性让你们先把这女娃儿带走，再行释放回本帮中金蛇令主。”
萧翎道：“想不到贵帮主竟还有这样大的气度。”
金龙令主冷冷接道：“敝帮主一向是宽宏大量。”目光一顾玉兰道：“你过去吧！”
商八急急接道：“且慢！”
金龙令主道：“为什么？”
商八目注玉兰，肃然问道：“姑娘的神志清醒吗？”
他一向说话是嘻嘻哈哈，此刻突然间严肃起来，看上去倒也有几分煞气。
玉兰点头说道：“我很好。”
商八道：“他们可曾解了你双臂的穴道？”
玉兰举起双手，伸动了两下，道：“解了。”
商八道：“那很好，刚才他们在姑娘怀中，放的何物，是否还在？”
玉兰道：“不知道放的何物，他们先点了我的穴道，然后放下东西，取时亦然。”
商八默查她言行之间，毫无可疑，才对那金龙今主一挥手，道：“烦请令主代为转上贵帮主，就说我等深领盛情了。”
金龙令主道：“两位慢走，恕在下不送了！”
萧翎、商八带着玉兰，急急转身而去，直返茅舍。
商八一直暗中留心玉兰的举止，看她武功似是毫未受损，心中更是多疑，直待他确知玉兰已没有问题，才长叹一声，问道：“玉兰姑娘，那神风帮主何以突然对你生了好感，竟然自动放开了你？”
玉兰是何等聪明之人，早已发觉到商人在暗中监视着她的一举一动，索性不多一言，尽量保持着镇静。直待商八出言相问，才暗暗吁一口气，道：“我也不太明白。”
商八望了萧翎一眼，道：“大哥可是暗施手段，告诫了那神风帮主，逼他就范。”
萧翎道：“没有，我一直没有向那神像动手。”
商八苦笑一下，道：“这就奇怪了，那神风帮主行事为人，当真是叫人猜想不透。”
他一直认定那神风帮主突然送了玉兰回来，必然是另有原因，这原因不在自己身上，定然在萧翎和玉兰的身上，哪知竟然是观察不出。
三人一路急奔，不大工夫，已回到茅舍之中。
金兰早已等得心急如焚，眼看玉兰无恙归来，不禁心中大喜，快步迎了上去，抓住玉兰一双手，急迫：“你没有吃苦头吗？”并肩进入厅中。
玉兰道：“还好……”
目光一转，看到了彭云，正坐在厅室中一角，闭目运息，立时缓步行了过去，低声说道：“彭兄伤势重吗？”
彭云缓缓睁开了双目，淡淡一笑，道：“我受伤虽是不轻，但得了萧大快从中助手，早已经疗治好了，只要我再休息一会，也许就会复元了。”
玉兰黯然说道：“彭兄如不是为了救我，何会受此重伤……”
彭云道：“这是咱们丐帮中的传统，任何人都会像我彭云一样，姑娘不用多谢我了。”
玉兰叹道：“唉！久闻丐帮忠义相传，个个都是大仁大义的英雄……”
彭云急急接道：“姑娘不用夸奖，这是咱丐帮赖以立足武林的信誉。”
萧翎低声问杜九，道；“那彭云的伤势如何？”
杜九道：“下药对症，大见灵效，眼下他全身穴道已解，我想很快就可以全部好了。”
萧翎道：“他筋骨、内腑，可曾伤着？”
杜九道：“内腑一切正常，筋骨小有伤损，但却无碍大事。”
萧翎道；“这就是了。”
只见彭云缓缓闭上双目，又开始运气调息起来。
显然，他很迫切的需要调息。
玉兰不再打扰，缓缓站起，退到一侧。
萧翎探首望望室外天色，低声对金兰说道：“咱们大半天奔走劳动，腹中都甚饥饿，如若还有食用之物的话，还得请姑娘一展身手……”
金兰低声说道：“相公吩咐就是，怎的要这般客气。”
玉兰起身说道：“走！金兰姊姊，我帮你到厨下做饭去吧！”
金兰道：“不行，你刚刚回来，伤势尚未全好，如何可以帮助。”
玉兰道：“不妨事。”随在金兰身后而去。
萧翎眼看二婢去后，沉声对商八、杜九说道：“小兄数度到那荒庙中去，每次都遇上了意想不到的怪事！”当下把几番奇怪的遇合，说了出来。
中州二贾只听得目瞪口呆。
商八道：“大哥愁眉不舒，可是忧虑两位老人家吗？”
萧翎道：“我已反复忖思，除了冒险混入百花山庄之外，别无良策，而且要去立刻就去，出他们意料之外。”
商八沉吟了一阵，道：“打救两位老人家的事，自然是愈快愈好，混入百花山庄容易，难在如何不让他们发觉。”
萧翎道：“我在那百花山庄之中，住的时日不短，虽然不能说尽知庄中奥秘，但却知道有几处可容藏身之地，问题是如何能混入庄中，不让他们知道。”
社九道：“凭咱们三人之力，纵然能救出两位老人家，也无法把他们送出百花山庄。”
萧翎道：“如以百花山庄中高手而论，咱们三人实是太过单薄……”
这时，金兰和玉兰，刚好捧茶入厅，一听说要重回百花山庄去，神色陡然一变，放下香茗，急急又转入厨下。
这两人自小在沈木风积威之下长大，只要一提沈木风，都不禁生出了畏惧之心。
只听那盘坐调息的彭云，接口说道；“百花山庄上势力庞大，诸位凭藉三人之力，武功再强，也是难以拒挡，就我小要饭的所知，除了敝帮中八大长老，各率了十名弟子赶来之外，那豫、鄂、湘、赣总瓢把子，带了一十八名属下高手，赶来之外，还有那神箭镇乾坤唐元奇、三阳神弹陆魁章，以及形意门下的高手董公诚，南派太极门下的石奉先等，另外还有九大门派中，密遣高手易容而来，暗作查访，这些人不是和那沈木风结过大仇，就是受挚友所邀，舍命而来，三位如能和那马文飞相谋一面，彼此携手会合，或可和那百花山庄相抗拒。”
商八点头说道：“我商老大早已听到，中原武林道上，出了一位马文飞，武功、才智，均超绝一时，出道不久，已为中原武林道上的领袖。”
彭云叹道；“可惜我小要饭的伤势未愈，要不然，自当为诸位奔走一趟，联络群豪，相谋一聚。”
商八突然想起了一件事，急急对社九说道：“老二，快去放了那金蛇令主，小兄已和那神风帮主有约，不可失信于人。”
杜九应了一声，起身而去。
商八回顾了萧翎一眼，道：“眼下这百花山庄数十里内，云集着无数高手，沈术风重出江湖一事，已然哄动了武林，但就兄弟观察，目下的局势，复杂异常，其间大部武林中人，虽为武林正义而来，但亦有不少是别有所图，公理、私利纠缠一起，当真使人眼花缭乱，莫可预测。”
萧翎长叹一声，道：“由来江湖是非多，看来果然是一点不错。”
商八缓缓把目光移注到彭云身上，道：“在下久闻丐帮中传讯之能，彭兄何不一展手段，使我等大开一次眼界。”
彭云道：“如是平常之日敝帮中的弟子，确有着传讯千里之能，但目前归州形势，混乱异常，本帮中的弟子．行动大受约束，如非必需，不得在外面走动，但小要饭的仍愿一试。”说着话，挣扎而起，大步行出室外。
萧翎道：“彭兄到哪里去？”
商八接道：“他要以丐帮中秘密的联络暗记，传出消息。”
萧翎道：“他伤势未愈，不宜和人动手，咱们得去暗中保护于他。”
商八道：“丐帮中这通讯之法，享誉武林数十年，一直保持秘不外泄，咱们如若保护，只怕他怀疑咱们暗窥丐帮中传讯之秘。”
萧翎道：“原来如此。”
那彭云出去，时约一盏热茶，重又转回茅舍，道：“目下此地形势特殊，是否能够传出此讯，小要饭的实是不敢断言。”
萧翎道：“尽其在我，也就是了，彭兄伤势将愈之际，不可再多劳心力。”
彭云道：“多谢指教。”闭上双目，又运气调息起来。
又过片刻工夫，杜九急急奔回。
商八似是瞧出形势不对，急急问道：“可是那金蛇令主有了意外吗？”
杜九道：“金蛇令主已为小弟释放，只是那开道二鬼，却已不知被何人救去，幸好小弟是把他们分开藏起……”
商八接道：“只要释放了金蛇令主，咱们就算对那神风帮主有了交代，开道二鬼，被人救走，那就无关紧要了。”
说话之间，二婢已然做好饭菜，捧进厅中。
金兰道：“荒野草舍，佐料不全，诸位将就果腹吧！”
商八看那捧上菜肴中，有鸡有肉，香气扑鼻，哈哈一笑道：“两位姑娘不用客气了。”当先举筷进食。
玉兰星目一转，看那彭云仍在一角落处盘坐调息，想到他的伤完全是为了相救自己，立时缓步走了过去，低声说道：“彭兄，伤势好些吗？”
这彭云自小随恩师闯荡江湖，可算是经过了无数的大风大浪，见闻之广，经历之多，眼下之人，只有中州二贾可以和他媲美，但玉兰那一声彭兄，却叫的彭云脸上飞起一片红云，急急说道：“不劳姑娘挂心，小叫化的伤势好的多了。”
玉兰微微一笑，道：“你腹中定已有些饥饿，吃过饭再来调养不迟。”
彭云倒是听话的很，应声走了过去，笑对中州二贾说道：“两位大老板，只怕是没有陪过叫化子吃饭吧。”
他不论遇到何等人物，都是谈笑风生，毫无拘束，但独独一见玉兰却是害羞畏言，不敢正视。
商八笑道：“咱们做生意的，一向只算赔赚，不拘生张熟魏。”
一餐饭在谈笑之中过去。
金兰、玉兰收拾起碗筷，瞥见两个中年叫化子，大步闯了进来。
商八低声说道：“这丐帮数百年一直被称为江湖上第一大帮，看来果非虚名，在此等环境之下，他们仍能顿饭之内，取得联系。”
只见彭云大步迎了出去，和两个中年叫化子低言数语，两人立刻转身匆匆而去。
彭云目注两人背影，离开了篱门，才缓缓转回室中，脸色肃然，若有无限心事。
商八哈哈一笑，道：“那丐帮申帮主，豪情无伦，怎的却调教你这样一个多愁善感的徒弟出来。”
彭云道：“大老板有所不知，这两日来，我们丐帮中放眼线的弟子，伤残了很多，能否把萧大侠要会晤那马文飞的讯息传到，大有疑问。”
萧翎道：“可是伤亡在那百花山庄中人的手下？”
彭云道：“目下这归州附近，武林高手云集，身份混杂，且有很多武林高人，改容易装，掩去了本来面目，敝帮中人，伤亡于何人之手，目下还难查明。”
商八突然接口说道：“令师申帮主，可也赶来了吗？”
彭云道：“家师来是要来，但几时赶到，却难预料。”
商八心知二十年前丐帮内讧时，一次自相残杀，使帮中数十名武功高强的长老，尽皆伤亡，可算是精英大折，此时的丐帮，人数虽然众多，但除了申帮主和三五个掌令、执刑等的长老之外，高手聊聊无几，但却仍然保有着帮中传统的豪壮气度，义之所在，万死不辞，也不便再多追问。
室中一片沉默，群豪似是都想到随时可能遇上强敌恶战，借此一刻宁静，调息养神。
一日匆匆，小息了两个时辰，已是太阳下山时分。
彭云已然等的心中大为焦急，默算时间，早已该有回音传来。
正自忧心忡忡，突闻砰的一声，篱门被人踢开，一个身着百结灰衣的大汉，直闯了进来。
彭云一瞥间，已瞧出来人正是本帮中的弟子，正待迎出室外，那人快步闯入厅中，张嘴喷出了一口鲜血，身子向地上栽去。
萧翎疾跃而起，一把托住那大汉，硬生生把他托了起来。
商八探手入怀，摸出一个玉瓶，倒出了一粒丹丸，左手托起那人下颚，微一用力，捏开牙关，把丹九投入那人口中。
杜九右手伸出，托在那大汉后背“命门穴”上，一股内力，源源攻入那大汉体内。
那大汉经群豪合力施救，神志陡然一清，启开双目，说道：“由此向西北，行约二十余里，何家铺外，九曲潭……”
突然一阵喘息，又吐出一大口鲜血，闭上双目，气息奄奄。
商八低声说道：“他内腑受伤甚重，又经过这一阵奔走，那最后一口保命元气，也亦散去，只怕是无望救得了！”
杜九一提真气，一股强猛内力，疾冲而入，催动这大汉内腑行血。
果然，那大汉又缓缓睁开眼来，望着彭云，接道：“西行五里外，我已留下了咱们丐帮的暗记，指示去路……”突然一张大口，喷出一块紫血，闭目而逝。
萧翎黯然叹息一声，道：“丐帮中人的仁义、豪气，果然是可敬可佩。”言罢，抱拳一揖。
中州双贾也收起嬉戏神态，齐齐抱拳长揖。
金兰、玉兰更是珠泪滚滚而下。
彭云忍着眼中泪水，抱起那大汉尸体，缓步向外行去。
商八回顾了杜九一眼，两人悄然随在彭云身后，暗中保护。
萧翎、金兰、玉兰也不禁举步随出室外。
只见彭云抱着尸体，出了竹篱，在一片草地上停了下来，屈下双膝，对那个尸体拜了两拜，挥动双手，挖了个土坑。
萧翎、商八等虽有心过去相助，但因不知规矩，不便擅自出手，只好远远的站着观看。
彭云埋好了尸体，随手捡了七根枯枝，插在那坟头之上。
一片落日余辉，照着那简陋的孤坟，看上去是那样凄凉！
只听彭云高声吟道：“遗爱长存，忠义当先，百世传名，死而何憾，唯吾丐帮，常记斯言。”
萧翎等只听的肃然起敬，望着那突出在青草地上的新坟，各以大礼拜祭。
彭云举起衣袖，拂拭一下脸上的泪痕，说道：“怎敢当萧大侠如此大礼。”
萧翎道：“咱们武林之中，敬的是忠义之人，一拜之礼，有何不可。”
彭云长长叹息一声，道：“在咱们丐帮之中，似此等殉难的事，时有所闻。”
萧翎道：“贵帮能够享誉武林，历久不衰，果是大有道理。”心中因而对丐帮生出极大的爱护之心。
彭云仰脸望望天色，道：“时候不早了，咱们也该动身到何家铺九曲潭去瞧瞧……”
萧翎道：“彭兄的伤势……”
彭云道：“小要饭的伤势已愈，不劳诸位挂念，此时落日已沉，暮色苍茫，正好赶路，小要饭的带路了。”也不容萧翎等答话，转身向前行去。
群豪只好随他行去。
彭云一口气奔出五里左右，到了一片三岔口所在，停了下来，说道：“如若敝帮中那位兄弟留有暗记，应该在此处，诸位稍候片刻。”
伏身在岔道上仔细查看了一阵，说道：“这边去了，循着正中一条大道，向前行去。”
那丐帮中的暗记标识，甚是隐秘，萧翎穷尽目力，查看了那入口处的每寸土地，仍是瞧不出任何可疑之处。
这时，天色已然完全黑了下来，但那彭云却有如轻车熟路一般，脚不停步的向前赶行。
萧翎等似是对那彭云寄有无比的信任，随他身后疾行，决不多问一句。
众人奔行约一顿饭工夫，夜色中，隐见一座村落，几点灯光，由村中透了出来。
彭云收住脚步，低声说道：“这就是何家铺了，各位就请在此等候一阵，我去查查那九曲潭在何处。”
萧翎忖道：目下此地，杀机重重，随时都可能发生意外变故，他伤势未愈，再逢强敌，岂不是要吃大亏。当下说道：“彭兄且慢，兄弟和你同行如何？”
杜九身子一侧，行了过来，道：“此事不敢有劳大哥，兄弟奉陪他一行就是。”
萧翎道：“好！我等在此地相候。”
彭云一摆手，和杜九联袂而起，两个飞跃，人已隐失在夜色之中不见。
商八低声说道：“那九曲潭，必是群豪聚会之地，咱们不宜守在道旁，不如隐起身子，或可瞧到一些……”语声未落，遥闻马蹄声传了过来。
萧翎一拉金兰、玉兰，疾快的隐入道旁一株大树之后。
金算盘商八却一提气，身子凌空而起，隐藏大树上的枝叶中。
几人不过刚刚藏好身子，两匹快马，已到了几人停身之处，一勒马缰，齐齐停了下来。
萧翎目光锐利，虽是夜中，仍然看清了来人，是剑门双英，追风剑裴百里和无影剑谭侗，心中吃了一惊，暗道：这两人虽非百花山庄的门下弟子，但却与百花山庄联成一气，深夜到此难道百花山庄已知群豪在此聚会之事了吗？
忖思之间，只听那谭侗说道：“老大，咱们在剑门之时，是何等的逍遥自在，如今处处要听受那沈木风的指令，两相比较，何止是霄壤之别……”
裴百里一手按在唇上，轻轻的嘘了一声，低声接道：“轻声一点。”回顾来路良久，才叹息一声，接道：“这日子小兄也过不下去。”
谭侗道：“既是大哥亦有此感，咱们何不惜今宵机会，回转剑门而去。”
裴百里道：“回转剑门，唉！兄弟未免想得太好了，那沈木风是何等心狠手辣的人，岂肯放过咱们不成？”
谭侗道：“天涯辽阔山水绵长，何处不可容身立命。”
裴百里轻轻叹息一声，道：“话虽不错，但那沈木风耳目灵敏，眼线遍布，只要被他发现了一点蛛丝马迹，势必要追索下去不可。”
谭侗道：“那沈木风把咱们认作下属，随意差遣，固是可恨，但那周兆龙故意和咱们结交为友，诱骗咱们投入百花山庄，想起来比那沈木风更加可恨，日后如有机会，非杀此獠不可！”
裴百里道：“不错，那周兆龙的卑劣之行，比起那沈术风，更加可恨，为兄亦对他恨如刺骨……”
语声微微一顿，接道：“咱们不便在此久留，因那沈木风最是多疑，说不定他已派了人，尾随咱们而来。咱们如若久停此地不动，只怕要引起他们怀疑之心。”
说完话，一抖马缰，健马陡然向前奔去。
谭侗放辔疾追，片刻间，两匹健马，已走的踪影不见。
萧翎眼看二人去远，才低声对金兰、玉兰说道：“看起来，那沈木风的末日已是不远，百花山庄之人，大多已对他生出了叛离之心。”
金兰道：“百花山庄中，虽然有不少人恨那沈木风，但能够叛离他的，却是为数不多。”
萧翎道：“那剑门双英，不就是很好的例子？”
玉兰道：“那剑门双英，乃是客居身份，沈木风对他们还算客气，如是那剑门双英是百花山庄中人，他们就不敢这般胆大了！”
萧翎微微一笑，道：“你们两个，不是也叛离了百花山庄吗？”
玉兰道：“如不是相公给我们支撑之力，小婢们也没有胆子叛离那沈木风！”
萧翎道：“那沈木风有什么可怕之处，似乎很多人都对他存有着畏惧之心！”
玉兰道：“相公不知，百花山庄如是发觉哪个生出叛离之心，就迫他服下一种药物，那药物种类很多，因人施用。据妾婢所知，有一种药物服过之后，在一定的期限内，必得服下一次解药，如是逾越期限，那毒性便要发作……”
萧翎道：“这倒是一个毒辣的法子！”
玉兰接道：“妾婢还听说有一种药物，服用之后，神智就逐渐开始晕迷，忘去了自己，除了听命那沈本风，世上再无其他相识之人。”
萧翎奇道：“有这等事？”
玉兰道：“妾婢还听说那沈木风，会一种奇妙的武功，专以伤人的内腑经脉，只要被伤着了，就得终身听他之命……”
忽听商八施展传音之术说道：“有人来了。”
萧翎陡然停下了未完之言，凝目望去果见两条人影，疾奔而至。
两条人影来势甚快，瞬息工夫已到了几人停身的大树之下，正是冷面铁笔杜九和一阵风彭云。
商八飘身下树，急声问道：“可曾找到了九曲潭？”
彭云道：“幸不辱命。”
萧翎由村后转了出来，道：“百花山庄中已派遣了剑门双英到此，两位可曾见到？”
彭云道：“可是两个骑马的人？”
萧翎道：“不错。”
彭云道：“两人已被派任巡行之人，引往别处，咱们得快些赶去，小要饭已嘱托敝帮中两名弟子，在途中恭候。”
商八道：“这次群豪聚会，不知是何人主持？”
彭云道：“这个小要饭的也不太清楚，但据推想，不是那马文飞，便可能是家师赶到。”
商八微微一笑，道：“如是那申帮主亲身临此，主持这次群豪秘密大会，事情必将有一个明朗的决定。”
彭云道：“家师这些年来，一直致力于本帮中内部整顿工作，少有闲暇亲问江湖中事，但小要饭的却在数日前接得家师传来令谕，要亲率帮中高手，赶来此地，参与其事。
是否能如期赶到，目下还难预料，此刻寸阴如金，不宜在此停留，小要饭的要走前一步带路了。”转身向前行去。
萧翎、商八等鱼贯相随彭云之后，向前行去。
彭云率领群豪左转右折，行约四五里路，停在一处丛林前边，说道：“诸位请在此稍候片刻，小要饭的去瞧瞧他们来了没有。”闪身进入林中。
片刻工夫，重又走了出来说道：“敝帮中两位弟子，已在等候，诸位快请入林上船。”
一矮身子，当先行去。穿越了数丈密集的林木，果然到了一条宽不过丈余的小溪前边。
一艘木船，早已在溪边停好，两个衣着褴褛的丐帮人，并肩站在船头之上。
彭云当先一跃，飞落木船，萧翎、商八等紧随飞落船上。
两个丐帮弟子，一语未发，待群豪飞落船上之后，立刻起碇行舟，顺流而下。
这小溪虽然不宽，但溪水却是很深，两个丐帮弟子，操舟技术，十分熟练，随着那曲折的小溪折转而行，驶速甚快。
萧翎暗暗忖道：这九曲潭，大概就是因为曲折而名。</p>