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一踏入绛竹轩，瑞克就闻到一股药香，原来老海洛正在绛竹轩内一座四周都是月洞门的亭里用小火炉熬药。老海洛现在一身锦衣，脸上神采飞扬，见到瑞克眼也不抬，一付颇有仗恃的模样。瑞克轻咳一声对亭对面的暖阁朗声道：”大嫂，我最近找到一个更好的药剂师，打算将他聘进府来，原来那位，给他几个金币，打发他走人。”
老海洛一听这话慌了，连忙走过来赔笑道：”伯爵大人，你就饶了我吧！我老眼昏花，没看到您，如果看到您的话，一定上来给您行大礼。”
瑞克呵呵一笑，凑到他眼前，低声道：”你知道就好。不过，我听说你给那些孩们配药没有落足力，是不是藏了私？有时间我要好好检查一下。”
老海洛脸色一变，跟着谄笑道：”伯爵大人英明，我的确有一个更好的药方，可是缺少两味药，配不出来，勃英特的药铺也没得卖，所以只好用另一个药方代替。”
瑞克本来是诳他的，想不到却诳出这么一个结果来，他向老海洛要了那张药方，准备让鹿寒雪看一看，也许她知道哪儿生有那两味药。
他刚从老海洛手里接过药方，法尔莉已经从暖阁走了出来，请他进去。瑞克当即跟着她，进了暖阁。
一进入暖阁，就感觉到这里比外面的温度要高。琴心躺在外间一张舒适的软榻上，正在闭目养神。见到瑞克进来，也不睁开眼，让瑞克颇感奇怪。
法尔莉笑道：”少爷，你这几天很忙吗？”
“忙！当然忙！”瑞克做了一个挥汗如雨的动作。
法尔莉继续问道：”少爷昨晚睡在哪儿？”
瑞克想也没想就道：”当然是自己房间。妳问这个问题干什么？”
法尔莉不答反问：”巧巧姑娘温柔吗？”
“她温不温柔关我什么事？”瑞克奇怪地问。
“有人昨晚看到她进入少爷的房间，再没有出来。”
瑞克恍然大悟，敢情琴心和法尔莉一直注意自己在府里的一举一动，连巧巧进自己的房间都知道，那他们也应该知道巧巧被自己赶出了房间。瑞克目光怪怪地落在法尔莉的脸上问：”巧巧什么时候走进我的房间。妳知道吗？”
法尔莉颔首道：”天色刚黑的时候。”
“那你知不知道她为什么进我的房间？”
“那要问公自己。”
瑞克笑了笑：”她说为了报恩，要以身相许。”
“你就被她迷住了？”这一回说话的不是法尔莉，而是一直闭目养神的琴心，她正生气地看着瑞克。
瑞克搔了搔头，他不明白琴心怎么会突然关心起自己来，不过。他也不想琴心误会，就将那晚的情形仔细地说了一遍，末了道：”巧巧被我所救其实是别人布的一个局，目的就是要她进入公爵府，我将她留在府里，也是为了试探一下府里有没有别人的眼线。尤其那些新招来的亲卫。如果巧巧想将自己探得的消息送出去，很可能会与府内接应她的人联系，那时候我们就可以顺藤摸瓜，清除那些眼线。”
说到这儿，瑞克话头一转又道：”陛下让我后天与她一起去西郊狩猎，我来告诉妳们这个消息，陛下准许我带人一同去。如果妳们有意，可以一起去。”
琴心对这个消息并不感兴趣，反而因为听了上面的解释，脸色大好。但法尔莉很振奋于后面一个消息，拍手道：”少爷，你好了不起，奴婢原以为只有那些朝廷重臣才有机会与陛下一起去西郊，原来少爷也有份。”
“妳也知道西郊狩猎的事？”瑞克摸着鼻疑惑地问。
法尔莉诧异地道：”难道少爷不知道？每年的这几天，陛下都会去西郊狩猎，随行人员要么是朝廷重臣。要么是有功大将。”
瑞克没想到会是这样，他原以为女王单独前往，所以让他作陪，想不到狩猎会有这么多人随行。他不禁暗悔御书房外的那一跤摔得冤枉。
蓝疆历二零五一年一月二十日正午，勃英特高大的城门口。一队又一队的人马正从这里通过，进入勃英特。来者一共有三批人，打出的旗帜分别为：休卡王国、云雀国和裴多尼，正是北方四国其的三国。队伍在即将走上女王大道时，即原地打住不再前进，因为前方忽然出现了一队兵将，正护卫着蓝月帝国外交大臣瓦多向这边赶来。
休卡王国、云雀国、裴多尼的来访队伍各有一骑从队伍走出来，迎向瓦多。瓦多老远就眯起眼睛笑道：”本官代表鄙国女王陛下，欢迎三国使者光临勃英特。”
三国使者显然以休卡王国使者为主，在他的眼色示意下，三位使者下了马，休卡王国使者态度颇为恭谨地道：”我休卡王国愿与帝国结万世之和平，特遣使南来，以表达对女王陛下的无上崇敬。”说完，即派人递上国书、礼单，云雀国和裴多尼也相继效仿。瓦多神采飞扬地连连说好，状极高兴。收下了三国的国书和礼单之后，就请三国使者上马，由他带领，一路策马徐行走向专门接待外国使者的迎宾馆。不知是有意或是无意，整个队伍走得非常慢，足以让女王大道两边的人看清楚队伍里的每一个人。三国使者不以为意，反而脸上表情欣悦，不时向两边的百姓拱手致谢。
站在人群的一位戴斗篷的男问身边的人道：”你看三国使者来访，有何用意？”
身边的人哂道：”北方四国从来都是穿一条裤，与其说是三国使者，不如说一国来得恰当。他们来访，目的肯定不单纯。”
戴斗篷的男微微摇了摇头：”无论是三国还是四国，他们互相联合的纽带都是利益，没有利益的政治军事联合只是一纸空。北方四国之间的关系还远没有亲密到同穿一条裤的地步。稍有头脑的人都看得出来，三国使者来访的目的肯定不单纯，问题是不单纯的地方在哪儿。”
“也许大战一触即发，他们存着窥探之心而来。”
“这样最好，蓝月国风雨飘摇，正适合各国大展拳脚。”
蓝疆历二零五一年一月三十日，帝都西郊，帐篷连云，旌旗飘飘，一年一度的西郊狩猎开始了。
瑞克的帐篷位于这些连云般的帐篷的一角。虽然他受女王特准前来参加西郊狩猎，但是从早晨到现在，他都没有见到女王。
此次西郊狩猎，他没有将克丽丝众女带在身边，只带了鲁光头、李幻、许真真、阿基斯、水逐秀和那个古灵精怪的少年笑凡这名亲卫，另外还带上了四凤侍和十名看上去比较眼生的宁芙神卫。
古怪少年笑凡第一次随瑞克出来，显得异常活跃。他和敖铃儿一样总是坐不住。不过，他有自己的排遣方法，去外面转了一圈儿，回来的时候，手里就捧着一大堆的木块、石块，身后还跟着原本在外面警戒的鲁光头，这个大块头更是抱着如山的石块和木块，看上去简直就是笑凡的跟班。
瑞克哭笑不得地问：”笑凡，你准备装机关吗？”
笑凡一甩短发道：”错。这些是雕刻的材料。”
“雕刻？”瑞克好奇地望了一眼那堆垃圾山，然后看着笑凡认真的样道：”我们来狩猎，不是赶集。”
“我知道。”笑凡甩了甩手臂道，”但是只有在这种情况下，我才有雕刻的心情。”
“你的身份是护卫，不是雕刻匠。你想让我扣你薪水吗？”
笑凡挨坐在瑞克身边，呵呵一笑，然后对瑞克小声地说了几句话，瑞克双目一亮，问道：”真的？”
笑凡点了点头。瑞克脸上浮起奸诈的表情，道：”我觉得五五分账最公平。”
笑凡轻咬下唇忍痛道：”成交！”
诚如笑凡对瑞克所说，他的雕刻技术真的是巧夺天工，如不是亲眼所见，打死瑞克他都不会相信小小一块木头转眼之间，就在雕刀下变成了一只栩栩如生的小动物，无论肢体结构、神韵表情无不神似，让人惊叹不已。
笑凡有一双灵巧无比的双手，一把精致的雕刀在他手可以千变万化，随心所欲地去描绘世间的万事万物。在赞叹笑凡的惊人艺业的同时，瑞克也开始对笑凡的身份产生了兴趣。他为什么不选择去做雕刻匠，凭他的手艺，赚的钱会比当一名护卫多得多。瑞克越想越疑惑，他没准备问，因为他知道即使问了，也不会得到答案，就像水逐秀、李幻、许真真三人一样，瑞克对他们也是近乎一无所知。他们报给他的身份资料表面看上去没有不实之处，但是即使上面说的是真话，短时间之内也无法查验。所以，瑞克干脆对这些不闻不问，他宁愿相信自己看到的，也不愿相信别人说的。这或许也是他的高明之处吧！最起码，他的不深究在短时间之内使一批好手聚集在了自己身边，像水逐秀、李幻、许真真的身手都相当高明，阿基斯和笑凡的魔法也不容小觑。鲁光头是瑞克唯一比较信赖的亲卫，不是因为他有些傻气，而是他给人的感觉，堂堂正正。瑞克第一眼看到他，就认准了他不是别人安插在府里的眼线，所以在雷督府才一时兴起收了这个”小弟”。
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一踏入绛竹轩，瑞克就闻到一股药香，原来老海洛正在绛竹轩内一座四周都是月洞门的亭里用小火炉熬药。老海洛现在一身锦衣，脸上神采飞扬，见到瑞克眼也不抬，一付颇有仗恃的模样。瑞克轻咳一声对亭对面的暖阁朗声道：”大嫂，我最近找到一个更好的药剂师，打算将他聘进府来，原来那位，给他几个金币，打发他走人。”
老海洛一听这话慌了，连忙走过来赔笑道：”伯爵大人，你就饶了我吧！我老眼昏花，没看到您，如果看到您的话，一定上来给您行大礼。”
瑞克呵呵一笑，凑到他眼前，低声道：”你知道就好。不过，我听说你给那些孩们配药没有落足力，是不是藏了私？有时间我要好好检查一下。”
老海洛脸色一变，跟着谄笑道：”伯爵大人英明，我的确有一个更好的药方，可是缺少两味药，配不出来，勃英特的药铺也没得卖，所以只好用另一个药方代替。”
瑞克本来是诳他的，想不到却诳出这么一个结果来，他向老海洛要了那张药方，准备让鹿寒雪看一看，也许她知道哪儿生有那两味药。
他刚从老海洛手里接过药方，法尔莉已经从暖阁走了出来，请他进去。瑞克当即跟着她，进了暖阁。
一进入暖阁，就感觉到这里比外面的温度要高。琴心躺在外间一张舒适的软榻上，正在闭目养神。见到瑞克进来，也不睁开眼，让瑞克颇感奇怪。
法尔莉笑道：”少爷，你这几天很忙吗？”
“忙！当然忙！”瑞克做了一个挥汗如雨的动作。
法尔莉继续问道：”少爷昨晚睡在哪儿？”
瑞克想也没想就道：”当然是自己房间。妳问这个问题干什么？”
法尔莉不答反问：”巧巧姑娘温柔吗？”
“她温不温柔关我什么事？”瑞克奇怪地问。
“有人昨晚看到她进入少爷的房间，再没有出来。”
瑞克恍然大悟，敢情琴心和法尔莉一直注意自己在府里的一举一动，连巧巧进自己的房间都知道，那他们也应该知道巧巧被自己赶出了房间。瑞克目光怪怪地落在法尔莉的脸上问：”巧巧什么时候走进我的房间。妳知道吗？”
法尔莉颔首道：”天色刚黑的时候。”
“那你知不知道她为什么进我的房间？”
“那要问公自己。”
瑞克笑了笑：”她说为了报恩，要以身相许。”
“你就被她迷住了？”这一回说话的不是法尔莉，而是一直闭目养神的琴心，她正生气地看着瑞克。
瑞克搔了搔头，他不明白琴心怎么会突然关心起自己来，不过。他也不想琴心误会，就将那晚的情形仔细地说了一遍，末了道：”巧巧被我所救其实是别人布的一个局，目的就是要她进入公爵府，我将她留在府里，也是为了试探一下府里有没有别人的眼线。尤其那些新招来的亲卫。如果巧巧想将自己探得的消息送出去，很可能会与府内接应她的人联系，那时候我们就可以顺藤摸瓜，清除那些眼线。”
说到这儿，瑞克话头一转又道：”陛下让我后天与她一起去西郊狩猎，我来告诉妳们这个消息，陛下准许我带人一同去。如果妳们有意，可以一起去。”
琴心对这个消息并不感兴趣，反而因为听了上面的解释，脸色大好。但法尔莉很振奋于后面一个消息，拍手道：”少爷，你好了不起，奴婢原以为只有那些朝廷重臣才有机会与陛下一起去西郊，原来少爷也有份。”
“妳也知道西郊狩猎的事？”瑞克摸着鼻疑惑地问。
法尔莉诧异地道：”难道少爷不知道？每年的这几天，陛下都会去西郊狩猎，随行人员要么是朝廷重臣。要么是有功大将。”
瑞克没想到会是这样，他原以为女王单独前往，所以让他作陪，想不到狩猎会有这么多人随行。他不禁暗悔御书房外的那一跤摔得冤枉。
蓝疆历二零五一年一月二十日正午，勃英特高大的城门口。一队又一队的人马正从这里通过，进入勃英特。来者一共有三批人，打出的旗帜分别为：休卡王国、云雀国和裴多尼，正是北方四国其的三国。队伍在即将走上女王大道时，即原地打住不再前进，因为前方忽然出现了一队兵将，正护卫着蓝月帝国外交大臣瓦多向这边赶来。
休卡王国、云雀国、裴多尼的来访队伍各有一骑从队伍走出来，迎向瓦多。瓦多老远就眯起眼睛笑道：”本官代表鄙国女王陛下，欢迎三国使者光临勃英特。”
三国使者显然以休卡王国使者为主，在他的眼色示意下，三位使者下了马，休卡王国使者态度颇为恭谨地道：”我休卡王国愿与帝国结万世之和平，特遣使南来，以表达对女王陛下的无上崇敬。”说完，即派人递上国书、礼单，云雀国和裴多尼也相继效仿。瓦多神采飞扬地连连说好，状极高兴。收下了三国的国书和礼单之后，就请三国使者上马，由他带领，一路策马徐行走向专门接待外国使者的迎宾馆。不知是有意或是无意，整个队伍走得非常慢，足以让女王大道两边的人看清楚队伍里的每一个人。三国使者不以为意，反而脸上表情欣悦，不时向两边的百姓拱手致谢。
站在人群的一位戴斗篷的男问身边的人道：”你看三国使者来访，有何用意？”
身边的人哂道：”北方四国从来都是穿一条裤，与其说是三国使者，不如说一国来得恰当。他们来访，目的肯定不单纯。”
戴斗篷的男微微摇了摇头：”无论是三国还是四国，他们互相联合的纽带都是利益，没有利益的政治军事联合只是一纸空。北方四国之间的关系还远没有亲密到同穿一条裤的地步。稍有头脑的人都看得出来，三国使者来访的目的肯定不单纯，问题是不单纯的地方在哪儿。”
“也许大战一触即发，他们存着窥探之心而来。”
“这样最好，蓝月国风雨飘摇，正适合各国大展拳脚。”
蓝疆历二零五一年一月三十日，帝都西郊，帐篷连云，旌旗飘飘，一年一度的西郊狩猎开始了。
瑞克的帐篷位于这些连云般的帐篷的一角。虽然他受女王特准前来参加西郊狩猎，但是从早晨到现在，他都没有见到女王。
此次西郊狩猎，他没有将克丽丝众女带在身边，只带了鲁光头、李幻、许真真、阿基斯、水逐秀和那个古灵精怪的少年笑凡这名亲卫，另外还带上了四凤侍和十名看上去比较眼生的宁芙神卫。
古怪少年笑凡第一次随瑞克出来，显得异常活跃。他和敖铃儿一样总是坐不住。不过，他有自己的排遣方法，去外面转了一圈儿，回来的时候，手里就捧着一大堆的木块、石块，身后还跟着原本在外面警戒的鲁光头，这个大块头更是抱着如山的石块和木块，看上去简直就是笑凡的跟班。
瑞克哭笑不得地问：”笑凡，你准备装机关吗？”
笑凡一甩短发道：”错。这些是雕刻的材料。”
“雕刻？”瑞克好奇地望了一眼那堆垃圾山，然后看着笑凡认真的样道：”我们来狩猎，不是赶集。”
“我知道。”笑凡甩了甩手臂道，”但是只有在这种情况下，我才有雕刻的心情。”
“你的身份是护卫，不是雕刻匠。你想让我扣你薪水吗？”
笑凡挨坐在瑞克身边，呵呵一笑，然后对瑞克小声地说了几句话，瑞克双目一亮，问道：”真的？”
笑凡点了点头。瑞克脸上浮起奸诈的表情，道：”我觉得五五分账最公平。”
笑凡轻咬下唇忍痛道：”成交！”
诚如笑凡对瑞克所说，他的雕刻技术真的是巧夺天工，如不是亲眼所见，打死瑞克他都不会相信小小一块木头转眼之间，就在雕刀下变成了一只栩栩如生的小动物，无论肢体结构、神韵表情无不神似，让人惊叹不已。
笑凡有一双灵巧无比的双手，一把精致的雕刀在他手可以千变万化，随心所欲地去描绘世间的万事万物。在赞叹笑凡的惊人艺业的同时，瑞克也开始对笑凡的身份产生了兴趣。他为什么不选择去做雕刻匠，凭他的手艺，赚的钱会比当一名护卫多得多。瑞克越想越疑惑，他没准备问，因为他知道即使问了，也不会得到答案，就像水逐秀、李幻、许真真三人一样，瑞克对他们也是近乎一无所知。他们报给他的身份资料表面看上去没有不实之处，但是即使上面说的是真话，短时间之内也无法查验。所以，瑞克干脆对这些不闻不问，他宁愿相信自己看到的，也不愿相信别人说的。这或许也是他的高明之处吧！最起码，他的不深究在短时间之内使一批好手聚集在了自己身边，像水逐秀、李幻、许真真的身手都相当高明，阿基斯和笑凡的魔法也不容小觑。鲁光头是瑞克唯一比较信赖的亲卫，不是因为他有些傻气，而是他给人的感觉，堂堂正正。瑞克第一眼看到他，就认准了他不是别人安插在府里的眼线，所以在雷督府才一时兴起收了这个”小弟”。