第十二章 挑战
蓝天、白云、青山、碧水。芳草畔，我独守着一弯小湖，默默自修。湖面如镜，倒映一天、一地、一景。那里有我、有落羽，是一个完整的世界。
风拂，叶落。荡进湖里，刹时微波涟漪，映中的我，层层叠叠，就那么飘远，飘远，只一瞬便扭曲、破碎了。
落叶打着旋儿，飘离而去。留下一道浅浅的痕，荡漾在别处。迷离的我，又映现在湖中，依旧清晰。
我轻印心口，柔望水中倒影：“倘若，我本是心，你便是情么……”
不远处的哄闹声，打破了这份宁静，我起身站定，看着迎面走来的四十几人。之中，有西达伦在内的12名本届生，其余是未能达标的上几届学员。
为首，是位年过七旬的老者，发须暗红，身宽体大，着黑sè紧身短打，上身肌肉很健壮，腰间别一把火红剑鞘的长剑，剑柄很特别，是一个张口吞天的兽头。
身后，一左一右随行两人。三十上下年纪，神态倨傲，同老者服饰，一个敦实强健，一个脸长肤黑。
几天相处下来，我知老者是位大宗师级别的剑士，名阿奇尔。跟随左右的是其两个记名弟子，敦实相名阿诺，大长脸名阿瑟。
来到绿草铺盖的校场，学员很自觉排成四排。老者不喜多言，淡淡扫了我一眼：“入列。”
我习惯了老者发号施令的话，老者也习惯了我的独来独往，但这次，我没有动。老者一顿，转身，无视我开始教学。
阿瑟眼一瞪，大长脸更长，变成了驴脸，显了微怒：“没听见吗！入列！”
“学生艾琳丝，恭谨挑战导师阿奇尔阁下。”我语气冷漠，袖袍一落，玄yīn已滑入手中。
一言既出，全场哗然。议论之声，四下迭起。西达伦心领神会的看着我，轻轻点头。
阿奇尔没有应言，目光死死盯着我的剑，神情微动。阿瑟被冷落，本就晦气，见我如此，气血上涌。
“大言不惭！”不等老者发话，他急走两步，拔出了长剑：“好个狂妄的丫头！挑战老师先过我这关！让我来审核审核你，有没有这个资格！”
长剑卷起炽热的火红斗气，连串爆破的斜劈下来，中途化为烈焰炸开，漫天席卷而至。
我一闪，直冲进阿瑟的剑势，毫无花哨的单手虚抓，扣其脖颈，连人带剑按翻在地。煞气侵体，阿瑟拼尽全身斗气抗衡，一时动弹不得。
场面霎时寂静下来，一众学员震惊骇然看着我，不能置信。
“你输了。”我面无表情的收回煞气，阿瑟侧滚在地上，捂着脖子，嘴角溢出血迹。
“魔剑……”阿奇尔像一团包在容器的火，面容虽笃定，内里却随时都有可能爆炸，“老夫一生御敌无数，见过邪剑、心剑、人剑、天剑，惟独未曾遇过魔剑，实属老夫毕生遗憾。而今，不意在这风烛之年，有幸一睹真容，运也！命也！女娃，老夫观你修为尚浅，魔剑何人传承，老夫要亲自一会。”
“你只认剑，不看人。你可知，它并完整？”我轻抚剑身，歪着头道，“创造它的人是我，它的主人也自是我。”
阿奇尔眉目间并无出奇，似早就料到般：“也罢，就让老夫这柄残破的‘天剑’，领教你这柄初现锋芒的‘魔剑’！”
庞大而沉凝的压迫扩散开，阿奇尔全身附着一层火红光晕，一圈气浪催得周遭绿草连根拔起。
阿诺将重伤的阿瑟架在肩头，冲呆楞的众人吼道：“所有学员立即离开校场，千米范围内不得进入一人！”
学员惊醒，又是惋惜，又是期待，展开身形，纷纷离去。西达伦深望了我一眼，走近阿诺：“我留下！”
阿诺上下打量西达伦：“哼，亏你隐藏的如此之深！”
“我不会让你干预这场决斗，尽管你没有任何机会！”西达伦冷冷道。
阿诺嗤笑一声，三人同望场中。
阿奇尔平举长剑，浑厚中和的声音严谨庄重：“天剑，云火。”
我同以平举回应：“魔剑，玄yīn。”
一声巨大沉重的啸叫，阿奇尔骤然拔剑，红光一闪，卷起滔天热浪直扑向我。我有意与他过招，将力量保持在等同高度，展开jīng妙步法，一息闪出百米开外。
阿奇尔身后爆开一团烈火，瞬间横移追至，形如火柱的云火卷动天地般直轰而下：“苍狼步？你是‘月下苍狼’的弟子……”
玄yīn裹起一团深红光华硬拼一记。轰然巨震，我只觉臂膀一麻，玄yīn险些脱手，一闪，飞退。阿奇尔紧追不舍。
我旋身，玄yīn幻出百十道剑影回绞而上。阿奇尔再轰一剑，刚猛狂暴的斗气悉数将剑影震得粉碎，其后余势不减，兜头斩落。
我持剑格封，剑身相触，一团烈焰炸开，震得我狂砸进地面。阿奇尔自天而降，我一闪避及，大地迸裂，爆开一个直径十余米的大坑。
冲天火光中，阿奇尔再度攻上，我只顾招架，心下惊疑不定。怎么回事？我明明调停的与他力量等同，却只有被动挨打的份儿。那一击所轰出的力量也太恐怖了些……
一波接一波，阿奇尔愈战愈勇，剑劲一次比一次狂暴，附带的烈焰，灼烧面积、杀伤力直线上升。
入木三分开启，我心头一震，破空刺出一剑，阿奇尔剑势戛然而止，斗气弥散，身形狂退百米。
四围被烈焰吞噬，风急，火燎。烧焦的树木劈啪中折断，狂舞的火焰，越腾越高，越燃越旺。火海肆虐，黑烟滚滚。
接连招架闪避，我早已不知打到了何处。阿奇尔一摸胸口洞穿的黑衣，伤口处淤起一道漆黑的剑痕。血已止，阿奇尔脸sè并不好看。
“这是什么剑路，连斗气运转都不会的菜鸟，怎会一招看穿老夫的破绽。”阿奇尔沉声喝问。
我闪现在他身边，诚挚道：“多谢指教，我已有所悟。”
阿奇尔盯着我，久久，长叹一声，收了剑：“是这样……后生可畏啊，可惜老夫残年突破凡境，已无力领悟天地奥妙法则，否则那一剑，未必不能挡下，唉……”
阿奇尔仿佛一下苍老几岁，沉重地说：“老夫本不是好胜之人，实在心有不甘！天资聪颖者不在少数，资质绝佳如你，老夫却是见所未见，闻所未闻。你竟越过凡境，自行领悟天地法则，你……你是怎么做到的？”
阿奇尔语调激动，情绪有些失控。我默然不语，难道要我跟他说，我是‘神’？法则之力本就是我生来的力量？
我的沉默，换来老者苦笑，他拍拍我的肩膀，深受打击的蹒跚走过，末了，道出一句：“别再用这种方式偷师，天赋异禀，未成大器前，不要轻易展露。树敌太多，对你没有好处。若想补益不足，就去皇家图书室，最上层收集的武学秘典，足够你融会一阵……”
我深施一礼，目送老人离去。西达伦几个闪身，出现在我面前，看一眼走向火海的老者，笑谓我道：“如此一来，一战即可成名了，也可名正言顺加入尚武部。”
“有些多余……”我淡淡道，“这所学院是各国明争暗斗的缩影，其复杂程度不亚于国际纷乱的政治局势。之前，尚武部就派人来找过我。”
西达伦诧异：“那为何还要出手？”
“做给某人看，”我轻道，“其实也没必要。”
西达伦皱眉：“尚武部与副院长一系谁更取信……”
“只有利益而已，”我迷离的望着漫天火影，喃喃道，“正如我之所料。我的出现已盖过了贝拉姐的假死，各国对我这个‘暗黑魔女’很是上心，如今已成众矢之的。学院名面分属三方势力。尚武部由各国掌控，是锅大杂烩，其心不聚，势力虽强，易生变故；副院长一方，势力中庸，胜在地利，以学员养学员，毕业者大多为已所用，散布开的枝叶极广，各国均有，故尚武部不敢轻举妄动；小丫头一方明哲保身，既不介入双方争斗，也防止被拖下水。这三方势力本来已均衡，奈何我的出现，搅得全盘局乱。学院，看似作用不大，实则是个巨大的信息网，一旦掌控，各国机密要事也不在话下。各国搅尽脑汁，都想占为已有。我的身份大有文章可作，利用或者被利用都可导致一方势力迅速垮台。三方势力同时盯上我，谁先控制住我，谁就占了绝对先机。‘暗黑魔女’的名讳，恐怕早就在三方势力高层间传开了。副院长知道是我打伤了他，尚武部也知道我的真实身份。除去小丫头心实诚，其余没一个安得好心。他们太自负，都认为孤单影只的我，已落入囊中，任其摆布。而这，正是我想要的……”
西达伦略一思索，轻笑：“要通知公主一声吗？”
“不，”我转身，步入火海，“她知道的……”
…………
风拂，叶落。荡进湖里，刹时微波涟漪，映中的我，层层叠叠，就那么飘远，飘远，只一瞬便扭曲、破碎了。
落叶打着旋儿，飘离而去。留下一道浅浅的痕，荡漾在别处。迷离的我，又映现在湖中，依旧清晰。
我轻印心口，柔望水中倒影：“倘若，我本是心，你便是情么……”
不远处的哄闹声，打破了这份宁静，我起身站定，看着迎面走来的四十几人。之中，有西达伦在内的12名本届生，其余是未能达标的上几届学员。
为首，是位年过七旬的老者，发须暗红，身宽体大，着黑sè紧身短打，上身肌肉很健壮，腰间别一把火红剑鞘的长剑，剑柄很特别，是一个张口吞天的兽头。
身后，一左一右随行两人。三十上下年纪，神态倨傲，同老者服饰，一个敦实强健，一个脸长肤黑。
几天相处下来，我知老者是位大宗师级别的剑士，名阿奇尔。跟随左右的是其两个记名弟子，敦实相名阿诺，大长脸名阿瑟。
来到绿草铺盖的校场，学员很自觉排成四排。老者不喜多言，淡淡扫了我一眼：“入列。”
我习惯了老者发号施令的话，老者也习惯了我的独来独往，但这次，我没有动。老者一顿，转身，无视我开始教学。
阿瑟眼一瞪，大长脸更长，变成了驴脸，显了微怒：“没听见吗！入列！”
“学生艾琳丝，恭谨挑战导师阿奇尔阁下。”我语气冷漠，袖袍一落，玄yīn已滑入手中。
一言既出，全场哗然。议论之声，四下迭起。西达伦心领神会的看着我，轻轻点头。
阿奇尔没有应言，目光死死盯着我的剑，神情微动。阿瑟被冷落，本就晦气，见我如此，气血上涌。
“大言不惭！”不等老者发话，他急走两步，拔出了长剑：“好个狂妄的丫头！挑战老师先过我这关！让我来审核审核你，有没有这个资格！”
长剑卷起炽热的火红斗气，连串爆破的斜劈下来，中途化为烈焰炸开，漫天席卷而至。
我一闪，直冲进阿瑟的剑势，毫无花哨的单手虚抓，扣其脖颈，连人带剑按翻在地。煞气侵体，阿瑟拼尽全身斗气抗衡，一时动弹不得。
场面霎时寂静下来，一众学员震惊骇然看着我，不能置信。
“你输了。”我面无表情的收回煞气，阿瑟侧滚在地上，捂着脖子，嘴角溢出血迹。
“魔剑……”阿奇尔像一团包在容器的火，面容虽笃定，内里却随时都有可能爆炸，“老夫一生御敌无数，见过邪剑、心剑、人剑、天剑，惟独未曾遇过魔剑，实属老夫毕生遗憾。而今，不意在这风烛之年，有幸一睹真容，运也！命也！女娃，老夫观你修为尚浅，魔剑何人传承，老夫要亲自一会。”
“你只认剑，不看人。你可知，它并完整？”我轻抚剑身，歪着头道，“创造它的人是我，它的主人也自是我。”
阿奇尔眉目间并无出奇，似早就料到般：“也罢，就让老夫这柄残破的‘天剑’，领教你这柄初现锋芒的‘魔剑’！”
庞大而沉凝的压迫扩散开，阿奇尔全身附着一层火红光晕，一圈气浪催得周遭绿草连根拔起。
阿诺将重伤的阿瑟架在肩头，冲呆楞的众人吼道：“所有学员立即离开校场，千米范围内不得进入一人！”
学员惊醒，又是惋惜，又是期待，展开身形，纷纷离去。西达伦深望了我一眼，走近阿诺：“我留下！”
阿诺上下打量西达伦：“哼，亏你隐藏的如此之深！”
“我不会让你干预这场决斗，尽管你没有任何机会！”西达伦冷冷道。
阿诺嗤笑一声，三人同望场中。
阿奇尔平举长剑，浑厚中和的声音严谨庄重：“天剑，云火。”
我同以平举回应：“魔剑，玄yīn。”
一声巨大沉重的啸叫，阿奇尔骤然拔剑，红光一闪，卷起滔天热浪直扑向我。我有意与他过招，将力量保持在等同高度，展开jīng妙步法，一息闪出百米开外。
阿奇尔身后爆开一团烈火，瞬间横移追至，形如火柱的云火卷动天地般直轰而下：“苍狼步？你是‘月下苍狼’的弟子……”
玄yīn裹起一团深红光华硬拼一记。轰然巨震，我只觉臂膀一麻，玄yīn险些脱手，一闪，飞退。阿奇尔紧追不舍。
我旋身，玄yīn幻出百十道剑影回绞而上。阿奇尔再轰一剑，刚猛狂暴的斗气悉数将剑影震得粉碎，其后余势不减，兜头斩落。
我持剑格封，剑身相触，一团烈焰炸开，震得我狂砸进地面。阿奇尔自天而降，我一闪避及，大地迸裂，爆开一个直径十余米的大坑。
冲天火光中，阿奇尔再度攻上，我只顾招架，心下惊疑不定。怎么回事？我明明调停的与他力量等同，却只有被动挨打的份儿。那一击所轰出的力量也太恐怖了些……
一波接一波，阿奇尔愈战愈勇，剑劲一次比一次狂暴，附带的烈焰，灼烧面积、杀伤力直线上升。
入木三分开启，我心头一震，破空刺出一剑，阿奇尔剑势戛然而止，斗气弥散，身形狂退百米。
四围被烈焰吞噬，风急，火燎。烧焦的树木劈啪中折断，狂舞的火焰，越腾越高，越燃越旺。火海肆虐，黑烟滚滚。
接连招架闪避，我早已不知打到了何处。阿奇尔一摸胸口洞穿的黑衣，伤口处淤起一道漆黑的剑痕。血已止，阿奇尔脸sè并不好看。
“这是什么剑路，连斗气运转都不会的菜鸟，怎会一招看穿老夫的破绽。”阿奇尔沉声喝问。
我闪现在他身边，诚挚道：“多谢指教，我已有所悟。”
阿奇尔盯着我，久久，长叹一声，收了剑：“是这样……后生可畏啊，可惜老夫残年突破凡境，已无力领悟天地奥妙法则，否则那一剑，未必不能挡下，唉……”
阿奇尔仿佛一下苍老几岁，沉重地说：“老夫本不是好胜之人，实在心有不甘！天资聪颖者不在少数，资质绝佳如你，老夫却是见所未见，闻所未闻。你竟越过凡境，自行领悟天地法则，你……你是怎么做到的？”
阿奇尔语调激动，情绪有些失控。我默然不语，难道要我跟他说，我是‘神’？法则之力本就是我生来的力量？
我的沉默，换来老者苦笑，他拍拍我的肩膀，深受打击的蹒跚走过，末了，道出一句：“别再用这种方式偷师，天赋异禀，未成大器前，不要轻易展露。树敌太多，对你没有好处。若想补益不足，就去皇家图书室，最上层收集的武学秘典，足够你融会一阵……”
我深施一礼，目送老人离去。西达伦几个闪身，出现在我面前，看一眼走向火海的老者，笑谓我道：“如此一来，一战即可成名了，也可名正言顺加入尚武部。”
“有些多余……”我淡淡道，“这所学院是各国明争暗斗的缩影，其复杂程度不亚于国际纷乱的政治局势。之前，尚武部就派人来找过我。”
西达伦诧异：“那为何还要出手？”
“做给某人看，”我轻道，“其实也没必要。”
西达伦皱眉：“尚武部与副院长一系谁更取信……”
“只有利益而已，”我迷离的望着漫天火影，喃喃道，“正如我之所料。我的出现已盖过了贝拉姐的假死，各国对我这个‘暗黑魔女’很是上心，如今已成众矢之的。学院名面分属三方势力。尚武部由各国掌控，是锅大杂烩，其心不聚，势力虽强，易生变故；副院长一方，势力中庸，胜在地利，以学员养学员，毕业者大多为已所用，散布开的枝叶极广，各国均有，故尚武部不敢轻举妄动；小丫头一方明哲保身，既不介入双方争斗，也防止被拖下水。这三方势力本来已均衡，奈何我的出现，搅得全盘局乱。学院，看似作用不大，实则是个巨大的信息网，一旦掌控，各国机密要事也不在话下。各国搅尽脑汁，都想占为已有。我的身份大有文章可作，利用或者被利用都可导致一方势力迅速垮台。三方势力同时盯上我，谁先控制住我，谁就占了绝对先机。‘暗黑魔女’的名讳，恐怕早就在三方势力高层间传开了。副院长知道是我打伤了他，尚武部也知道我的真实身份。除去小丫头心实诚，其余没一个安得好心。他们太自负，都认为孤单影只的我，已落入囊中，任其摆布。而这，正是我想要的……”
西达伦略一思索，轻笑：“要通知公主一声吗？”
“不，”我转身，步入火海，“她知道的……”
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