第十一章 落脚
安格艾尔一行人，走走停停，已在死亡之森外圈徘徊了数天。一路上，死尸、魔兽不断，经了数次战斗后，特别是近几rì的险象环生，让贝恩等人历练了不少，也成熟了不少。患难与共的众人更是结下了换命之交，就连安格艾尔也成了队伍中不可缺少的一员。
一向沉默寡言的奥格斯负责起侦察重任，持重沉稳的贝恩担任团队的主心骨，大块头的盖尔文做了开路先锋，聪敏伶俐的贝拉则成了至关时的后援，至于安格艾尔这个素来神秘的家伙，近乎全能，情报、阅历、生存能力无一不jīng，众人正是因为他，每每危机关头才能安然脱身。这也使得稍有隔阂的众人排除了戒心，真正把他视为战友。
这天，安格艾尔等人如往常般，朝密林深处潜行，沿着山间小溪行了一段，前方豁然开朗。幽谷中，稠密的杂林被百年老树所替代，错节盘根，虬枝藤缠。气候骤然变暖，湿润的空气飘满了各种菌类的腐臭味儿。厚厚积叶覆盖下的土地呈现红褐sè，墨绿的苔藓爬满了背yīn的树干，树荫下还密密麻麻生满了各sè艳丽的蘑菇，仔细辨别，林间的杂草腐叶还隐隐在飘摆流动。
“诸位，我们就在这一带宿营吧！直至与各国大军接头为止！”安格艾尔狭长的眼睛微微眯起，单手抵在额上，望着多rì不见的天空，嘴角勾起一抹微笑。
“安格艾尔，这里到哪儿了？”贝拉好奇地问。这些天，众人早就习惯他莫名的发话。因为，这个神秘的家伙，每做一件事，每提一个要求，都有着极强的目的xìng。
“好，今晚我们就沿河边露宿！盖尔文负责扎帐篷，奥格斯去侦察，贝拉生火、准备食具，我和安格艾尔去打些野味儿！”贝恩也不问原由，当即指挥到。他现在对安格艾尔是绝对信任，何况就算有疑虑，安格艾尔过会儿也会自行讲个明白。其实，就连贝恩自己还未察觉，这位年轻的英俊小伙，现今已初露统领天赋。
“唔……”盖尔文闷应了声，就去准备了。贝拉和奥格斯都没有动，他们和贝恩一样，还需弄清楚这次又为的什么。
“噢，先别忙着准备，诸位！当然扎营现在就可cāo办！”果然，安格艾尔见到众人疑惑的目光，又摆出了那副神秘而深奥的笑容，“想必诸位都已发觉这里的地貌发生了显著变化，没错！以这片参天古树为分界，在往前行就是死亡之森内圈，那里不会再有瘴气，景致也十分宜人。但相对的，会有更大的挑战在等待着我们，以我们目前的实力，我想还是老实待在这儿比较好！”
“安格艾尔，你是说内圈的魔兽比我们前天杀的那头啸风狼更厉害吗？”贝拉眨巴着大眼睛说道，显然有些不信。
“美丽的小姐，那只是头三级魔兽，要知道越往里深入，魔兽等级越高，实力自然也就越强横！”安格艾尔无奈的一耸肩，觉得有必要敲打一下这个自信心膨胀的小美女，“内圈的魔兽大多群居，晚间会成群出没觅食。白天我们或许可以讨些便宜，可到了晚上那里就会成为冒险者的坟墓！即使我们配合的天衣无缝，秘技用尽，也只能勉强与一头四级魔兽相抗衡！更不消说是一群，一群！”安格艾尔多少有些恐吓的意味，森森的张开手比划了一下，吓得贝拉花容失sè。
“那……那我们在这儿就安全吗？”贝拉颤声问，两下瞄着不以为意的老哥和奥格斯，忽又察觉不对劲儿。
“这里相对死亡之森外圈更加安全。”安格艾尔敛去了油嘴滑舌，正sè道，“一般不会有魔兽踏入这片地界，魔兽的世界与人类大同小异，不过以力量体现下的‘制度’更加森严罢了。低阶魔兽处于畏惧而不敢来，高阶魔兽则需要这段明显的隔绝彰显自身的权威。所谓分界，正是这个含义。不过，并不排除会有低阶魔兽误入这片领地，至于下场……通常会很凄惨，它们会被巡逻的高级魔兽分食，鲜血淋满林间，以此来jǐng告那些来犯的魔兽。”
“我想没必要再去侦察了！”沉默半晌，奥格斯冷冷道，“既然这片可保无碍，我们还是多在周围设些机关陷阱来得更有价值！”
“我同意奥格斯的观点。”贝恩首个表态，沉思片刻，又说，“可我不明白这样做有何意义，魔兽是靠气味辨别猎物的，既然这里有高级魔兽巡逻，我们被发现是迟早的事，又有何安全可言？”
众人听罢，都把目光瞟向了安格艾尔。
“你很敏锐，贝恩阁下！”安格艾尔嘴角微微翘起，“这正是我接下来要谈的话题，还记得那些魔晶吗？”
“阁下是说，那些有着各种元素属xìng、形如石子儿的晶核？”贝恩微微一怔，脱口道。
“我曾说过的，它会派上用场！”安格艾尔潇洒的一甩额前刘海，变戏法儿似的手里多出一个浆绿sè小瓶，“如实说，身为光明教徒，我并不赞同教会中部分与伟大的神无关的条律！袄可兰大陆的居民对魔兽的认知是片面的、模糊的，就拿这次神迹探寻的大部分冒险者来说，他们甚至连魔兽与暗黑魔兽都无法区分！这当中光明教会确是出了不少力的！若不是我们极力封锁有关魔兽的知识，或许若干年前，这片死亡之森早已不是什么禁区，而将成为冒险者趋之若骛的圣地！说不定袄可兰大陆还会诞生一种新兴职业，诸位！”
安格艾尔笑眯眯说着，将小瓶上的木塞拧开，一股刺鼻的腥味儿从那晃动的液体中钻了出来。贝拉赶紧捏住小鼻子，不快的蹙起眉头，对安格艾尔先前一番云山雾罩的话，也不及追究，嗔道：“这小瓶里装的什么？好恶心气味！”贝拉一向整洁，最受不了那些脏黏异样的东西。
“哦，美丽的小姐，我不得不说，在未来的几天内，我们都将与它为伍！”安格艾尔依旧笑眯眯的，说着还向贝拉递了递手中的小瓶。贝拉刹时毛了，一下跳出老远，跳着脚道：“安格艾尔，你要是再在我面前比划这玩意儿，信不信本小姐拿箭shè你！”
“安格艾尔，这瓶药水会让我们躲过那些高级魔兽的巡逻吗？”奥格斯敏锐的捕捉到安格艾尔话中的意味。
安格艾尔无趣的一耸肩，又将木塞摁上，这才道：“噢，是的！这瓶用魔晶制成的药水会很好的隐匿我们自身的气息！不瞒各位，集魔兽力量、jīng华于一身的魔晶可是好东西！袄可兰大陆上量产的魔晶石，有一多半都来自于这些魔兽！”
贝拉惊呼出声：“魔晶石不都是光明教会从地下挖掘的天然矿物吗？怎么……”
话犹未完，安格艾尔嗤笑一声，道：“光明教会虽失了势，某些权利依然牢牢笼络在手，美丽的小姐！别忘了，我也是光明教会的一员！噢，抱歉，话题扯得有些远了，让我们继续刚才的‘魔晶’！魔兽对魔晶的气味很敏感，而且魔兽与自身魔晶之间气味儿迥异，巡逻的高级魔兽很大程度上都是凭这点断定是否有新的闯入者出现！”
“所以安格艾尔阁下在光明教会才倍受排挤，被派到了这偏远之地？”奥格斯意有所指地道。安格艾尔只是不在意的笑笑，没有言语。贝恩见气氛有些尴尬，打圆场道：“安格艾尔，你是要我们把这些药水涂抹在身上，来混淆巡逻魔兽的嗅觉？”
“聪明！正是如此！”安格艾尔单手曲在身前，做了个绅士礼节，还不忘瞄了贝拉一眼。贝拉俏脸刹时苦出了水儿：“哥，安格艾尔，我……我可以不抹这东西吗？兴许，还有其他什么方法……”贝拉说着，声儿越来越小。
“当然可以美丽的小姐！”安格艾尔看着贝拉重燃希望的眼神，又坏坏的补充了句，“如果您想成为这些高级魔兽的晚餐的话！”
“哼！抹就抹！谁怕谁呀！”贝拉银牙一咬，一把夺过安格艾尔手上的小瓶，颤抖着去拔木塞，可看到安格艾尔笑眯眯的模样，又气恼地把小瓶丢给了安格艾尔，扭头跑开了。
安格艾尔看着贝拉摆动的倩影，狭长的眼睛微微眯起，对刚要说话的贝恩道：“或许，贝恩阁下会劝服美丽的贝拉小姐。不过，在此之前，我们要把这次的谈话内容，原原本本的讲给盖尔文阁下听，我们忠实的朋友也许不在乎，可我们不应忽略他的存在！”
光明教会驻多尼亚王都珍贝拉临时领事馆
夜，很深。阿道夫梅弗坐在宽椅上神情凝重。这些rì，他不停地往返奔走于珍贝拉与兰卡诺临时领事馆之间。可恨的是，各国使节团摆明了让光明教会下不来台，就在圣水发放给冒险者的当天，以两个超级大国为首的各国代表，几乎同时撤离了兰卡诺当地zhèngfǔ，只留下光明教会以及各国的一些二线外交大臣，苦苦支撑着这里的门面。
被牵制了的阿道夫梅弗一天到晚忙得是焦头烂额，自顾不暇。况且他的行事重点也并非在各大国身上，近几rì，每天都有来自死亡之森的加急信笺送往这里。冒险者的巨大伤亡令他始料未及，仅仅是到达死亡之森外圈，就折损了近1/4的人力！折算过来，那就是几千人！这等庞大的伤亡数字，不禁令阿道夫梅弗怀疑这背后必然隐存着一个巨大的yīn谋！
是各大国？还是那些实权在握的在野势力？亦或是某些有野心的公国、自治领？不……阿道夫梅弗在心里摇摇头，他们私下即便有抢夺神迹的动机，也断不会做这种有弊无利、损人不利己之事。毫无疑问，无论哪方势力，都希望这些冒险者能为己所用，而不是成为阻碍他们计划的绊脚石！那么只有一个可能……
阿道夫梅弗额头渗出冷汗，他现在真有些坐不住了。本来，依他的谋虑是想往后等上几rì，再开始行动的。一来，与各国继续周旋，看能否均衡一下压力，继而敲开某一大国的门，寻求帮助。二来，让更多源源不断涌入死亡之森的各国冒险者，成为光明教会的助力。这也可增加与各国谈判的筹码。而如今，各大国还在观望，光明教会尚未行动便失利连连。若不及时采取措施，弄不好在这个巨大的yīn谋下，再来多少冒险者，也得全员交代在这里！
阿道夫梅弗霍得起身，又缓缓坐下，双手紧紧扶着椅把手，闭目沉思。他意识到cāo纵这场yīn谋的幕后黑手，定是经过深思熟虑、jīng心谋划的。贸然行动，只会误中jiān计。趁现在光明教会还置身事外，还掌握着一丝主动权，阿道夫梅弗要好好想一想接下来需应对的策略。
良久，仿佛一尊苍老雕像的阿道夫梅弗缓缓睁开眼，取过一张羊皮纸，文不加点、奋笔疾书，停当了，用纸边自带金线扎紧，装进一个簇新的红朱筒，打上特急文印，这才疲惫的靠在座椅上，肃声喊道：“阿尔杰！”
‘吱呀’，房门立时打开，身着灿金骑士铠甲的光明骑士团团长阿尔杰，披着一件鲜红的斗篷，威风凛凛地站在门口，恭敬的向阿道夫梅弗行了个光明礼，快速走至近前，沉声道：“听候红衣大主教差遣！”
“嗯……”阿道夫梅弗沉吟一声，快速道，“照会各国外交使节团主事大臣，以‘重大议事’为名，明天在此召开紧急国际会议！并派人把这封特急公文连夜送往教皇领。不，你安排完就亲自去一趟吧，别人我不放心！”
阿尔杰一怔，知是紧急事态，也不多问，拿起桌案上的公文，郑重道：“定不辱命！”说罢，披风一甩，大踏步退出了房间。
门，轻轻带上。阿道夫梅弗隔窗仰望着满天繁星，长长叹息一声：“唉……但愿还来得及罢……”
…………
一向沉默寡言的奥格斯负责起侦察重任，持重沉稳的贝恩担任团队的主心骨，大块头的盖尔文做了开路先锋，聪敏伶俐的贝拉则成了至关时的后援，至于安格艾尔这个素来神秘的家伙，近乎全能，情报、阅历、生存能力无一不jīng，众人正是因为他，每每危机关头才能安然脱身。这也使得稍有隔阂的众人排除了戒心，真正把他视为战友。
这天，安格艾尔等人如往常般，朝密林深处潜行，沿着山间小溪行了一段，前方豁然开朗。幽谷中，稠密的杂林被百年老树所替代，错节盘根，虬枝藤缠。气候骤然变暖，湿润的空气飘满了各种菌类的腐臭味儿。厚厚积叶覆盖下的土地呈现红褐sè，墨绿的苔藓爬满了背yīn的树干，树荫下还密密麻麻生满了各sè艳丽的蘑菇，仔细辨别，林间的杂草腐叶还隐隐在飘摆流动。
“诸位，我们就在这一带宿营吧！直至与各国大军接头为止！”安格艾尔狭长的眼睛微微眯起，单手抵在额上，望着多rì不见的天空，嘴角勾起一抹微笑。
“安格艾尔，这里到哪儿了？”贝拉好奇地问。这些天，众人早就习惯他莫名的发话。因为，这个神秘的家伙，每做一件事，每提一个要求，都有着极强的目的xìng。
“好，今晚我们就沿河边露宿！盖尔文负责扎帐篷，奥格斯去侦察，贝拉生火、准备食具，我和安格艾尔去打些野味儿！”贝恩也不问原由，当即指挥到。他现在对安格艾尔是绝对信任，何况就算有疑虑，安格艾尔过会儿也会自行讲个明白。其实，就连贝恩自己还未察觉，这位年轻的英俊小伙，现今已初露统领天赋。
“唔……”盖尔文闷应了声，就去准备了。贝拉和奥格斯都没有动，他们和贝恩一样，还需弄清楚这次又为的什么。
“噢，先别忙着准备，诸位！当然扎营现在就可cāo办！”果然，安格艾尔见到众人疑惑的目光，又摆出了那副神秘而深奥的笑容，“想必诸位都已发觉这里的地貌发生了显著变化，没错！以这片参天古树为分界，在往前行就是死亡之森内圈，那里不会再有瘴气，景致也十分宜人。但相对的，会有更大的挑战在等待着我们，以我们目前的实力，我想还是老实待在这儿比较好！”
“安格艾尔，你是说内圈的魔兽比我们前天杀的那头啸风狼更厉害吗？”贝拉眨巴着大眼睛说道，显然有些不信。
“美丽的小姐，那只是头三级魔兽，要知道越往里深入，魔兽等级越高，实力自然也就越强横！”安格艾尔无奈的一耸肩，觉得有必要敲打一下这个自信心膨胀的小美女，“内圈的魔兽大多群居，晚间会成群出没觅食。白天我们或许可以讨些便宜，可到了晚上那里就会成为冒险者的坟墓！即使我们配合的天衣无缝，秘技用尽，也只能勉强与一头四级魔兽相抗衡！更不消说是一群，一群！”安格艾尔多少有些恐吓的意味，森森的张开手比划了一下，吓得贝拉花容失sè。
“那……那我们在这儿就安全吗？”贝拉颤声问，两下瞄着不以为意的老哥和奥格斯，忽又察觉不对劲儿。
“这里相对死亡之森外圈更加安全。”安格艾尔敛去了油嘴滑舌，正sè道，“一般不会有魔兽踏入这片地界，魔兽的世界与人类大同小异，不过以力量体现下的‘制度’更加森严罢了。低阶魔兽处于畏惧而不敢来，高阶魔兽则需要这段明显的隔绝彰显自身的权威。所谓分界，正是这个含义。不过，并不排除会有低阶魔兽误入这片领地，至于下场……通常会很凄惨，它们会被巡逻的高级魔兽分食，鲜血淋满林间，以此来jǐng告那些来犯的魔兽。”
“我想没必要再去侦察了！”沉默半晌，奥格斯冷冷道，“既然这片可保无碍，我们还是多在周围设些机关陷阱来得更有价值！”
“我同意奥格斯的观点。”贝恩首个表态，沉思片刻，又说，“可我不明白这样做有何意义，魔兽是靠气味辨别猎物的，既然这里有高级魔兽巡逻，我们被发现是迟早的事，又有何安全可言？”
众人听罢，都把目光瞟向了安格艾尔。
“你很敏锐，贝恩阁下！”安格艾尔嘴角微微翘起，“这正是我接下来要谈的话题，还记得那些魔晶吗？”
“阁下是说，那些有着各种元素属xìng、形如石子儿的晶核？”贝恩微微一怔，脱口道。
“我曾说过的，它会派上用场！”安格艾尔潇洒的一甩额前刘海，变戏法儿似的手里多出一个浆绿sè小瓶，“如实说，身为光明教徒，我并不赞同教会中部分与伟大的神无关的条律！袄可兰大陆的居民对魔兽的认知是片面的、模糊的，就拿这次神迹探寻的大部分冒险者来说，他们甚至连魔兽与暗黑魔兽都无法区分！这当中光明教会确是出了不少力的！若不是我们极力封锁有关魔兽的知识，或许若干年前，这片死亡之森早已不是什么禁区，而将成为冒险者趋之若骛的圣地！说不定袄可兰大陆还会诞生一种新兴职业，诸位！”
安格艾尔笑眯眯说着，将小瓶上的木塞拧开，一股刺鼻的腥味儿从那晃动的液体中钻了出来。贝拉赶紧捏住小鼻子，不快的蹙起眉头，对安格艾尔先前一番云山雾罩的话，也不及追究，嗔道：“这小瓶里装的什么？好恶心气味！”贝拉一向整洁，最受不了那些脏黏异样的东西。
“哦，美丽的小姐，我不得不说，在未来的几天内，我们都将与它为伍！”安格艾尔依旧笑眯眯的，说着还向贝拉递了递手中的小瓶。贝拉刹时毛了，一下跳出老远，跳着脚道：“安格艾尔，你要是再在我面前比划这玩意儿，信不信本小姐拿箭shè你！”
“安格艾尔，这瓶药水会让我们躲过那些高级魔兽的巡逻吗？”奥格斯敏锐的捕捉到安格艾尔话中的意味。
安格艾尔无趣的一耸肩，又将木塞摁上，这才道：“噢，是的！这瓶用魔晶制成的药水会很好的隐匿我们自身的气息！不瞒各位，集魔兽力量、jīng华于一身的魔晶可是好东西！袄可兰大陆上量产的魔晶石，有一多半都来自于这些魔兽！”
贝拉惊呼出声：“魔晶石不都是光明教会从地下挖掘的天然矿物吗？怎么……”
话犹未完，安格艾尔嗤笑一声，道：“光明教会虽失了势，某些权利依然牢牢笼络在手，美丽的小姐！别忘了，我也是光明教会的一员！噢，抱歉，话题扯得有些远了，让我们继续刚才的‘魔晶’！魔兽对魔晶的气味很敏感，而且魔兽与自身魔晶之间气味儿迥异，巡逻的高级魔兽很大程度上都是凭这点断定是否有新的闯入者出现！”
“所以安格艾尔阁下在光明教会才倍受排挤，被派到了这偏远之地？”奥格斯意有所指地道。安格艾尔只是不在意的笑笑，没有言语。贝恩见气氛有些尴尬，打圆场道：“安格艾尔，你是要我们把这些药水涂抹在身上，来混淆巡逻魔兽的嗅觉？”
“聪明！正是如此！”安格艾尔单手曲在身前，做了个绅士礼节，还不忘瞄了贝拉一眼。贝拉俏脸刹时苦出了水儿：“哥，安格艾尔，我……我可以不抹这东西吗？兴许，还有其他什么方法……”贝拉说着，声儿越来越小。
“当然可以美丽的小姐！”安格艾尔看着贝拉重燃希望的眼神，又坏坏的补充了句，“如果您想成为这些高级魔兽的晚餐的话！”
“哼！抹就抹！谁怕谁呀！”贝拉银牙一咬，一把夺过安格艾尔手上的小瓶，颤抖着去拔木塞，可看到安格艾尔笑眯眯的模样，又气恼地把小瓶丢给了安格艾尔，扭头跑开了。
安格艾尔看着贝拉摆动的倩影，狭长的眼睛微微眯起，对刚要说话的贝恩道：“或许，贝恩阁下会劝服美丽的贝拉小姐。不过，在此之前，我们要把这次的谈话内容，原原本本的讲给盖尔文阁下听，我们忠实的朋友也许不在乎，可我们不应忽略他的存在！”
光明教会驻多尼亚王都珍贝拉临时领事馆
夜，很深。阿道夫梅弗坐在宽椅上神情凝重。这些rì，他不停地往返奔走于珍贝拉与兰卡诺临时领事馆之间。可恨的是，各国使节团摆明了让光明教会下不来台，就在圣水发放给冒险者的当天，以两个超级大国为首的各国代表，几乎同时撤离了兰卡诺当地zhèngfǔ，只留下光明教会以及各国的一些二线外交大臣，苦苦支撑着这里的门面。
被牵制了的阿道夫梅弗一天到晚忙得是焦头烂额，自顾不暇。况且他的行事重点也并非在各大国身上，近几rì，每天都有来自死亡之森的加急信笺送往这里。冒险者的巨大伤亡令他始料未及，仅仅是到达死亡之森外圈，就折损了近1/4的人力！折算过来，那就是几千人！这等庞大的伤亡数字，不禁令阿道夫梅弗怀疑这背后必然隐存着一个巨大的yīn谋！
是各大国？还是那些实权在握的在野势力？亦或是某些有野心的公国、自治领？不……阿道夫梅弗在心里摇摇头，他们私下即便有抢夺神迹的动机，也断不会做这种有弊无利、损人不利己之事。毫无疑问，无论哪方势力，都希望这些冒险者能为己所用，而不是成为阻碍他们计划的绊脚石！那么只有一个可能……
阿道夫梅弗额头渗出冷汗，他现在真有些坐不住了。本来，依他的谋虑是想往后等上几rì，再开始行动的。一来，与各国继续周旋，看能否均衡一下压力，继而敲开某一大国的门，寻求帮助。二来，让更多源源不断涌入死亡之森的各国冒险者，成为光明教会的助力。这也可增加与各国谈判的筹码。而如今，各大国还在观望，光明教会尚未行动便失利连连。若不及时采取措施，弄不好在这个巨大的yīn谋下，再来多少冒险者，也得全员交代在这里！
阿道夫梅弗霍得起身，又缓缓坐下，双手紧紧扶着椅把手，闭目沉思。他意识到cāo纵这场yīn谋的幕后黑手，定是经过深思熟虑、jīng心谋划的。贸然行动，只会误中jiān计。趁现在光明教会还置身事外，还掌握着一丝主动权，阿道夫梅弗要好好想一想接下来需应对的策略。
良久，仿佛一尊苍老雕像的阿道夫梅弗缓缓睁开眼，取过一张羊皮纸，文不加点、奋笔疾书，停当了，用纸边自带金线扎紧，装进一个簇新的红朱筒，打上特急文印，这才疲惫的靠在座椅上，肃声喊道：“阿尔杰！”
‘吱呀’，房门立时打开，身着灿金骑士铠甲的光明骑士团团长阿尔杰，披着一件鲜红的斗篷，威风凛凛地站在门口，恭敬的向阿道夫梅弗行了个光明礼，快速走至近前，沉声道：“听候红衣大主教差遣！”
“嗯……”阿道夫梅弗沉吟一声，快速道，“照会各国外交使节团主事大臣，以‘重大议事’为名，明天在此召开紧急国际会议！并派人把这封特急公文连夜送往教皇领。不，你安排完就亲自去一趟吧，别人我不放心！”
阿尔杰一怔，知是紧急事态，也不多问，拿起桌案上的公文，郑重道：“定不辱命！”说罢，披风一甩，大踏步退出了房间。
门，轻轻带上。阿道夫梅弗隔窗仰望着满天繁星，长长叹息一声：“唉……但愿还来得及罢……”
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