262 白塔镇的戏
大概是朱元璋认为朱棣不够成熟吧，并没有让他立刻参加直接的军事行动。而是命令他在北平观察战局，主要以学习经验为主。
但是徐达明显的想把这份功勋给自己的女婿，第一为了结交将来会拥有重兵的藩王，更何况这个藩王是自己的女婿，第二，正好可以把功劳让出去，也可以为自己避祸，这算是自保之道。
反正徐达要这么大的功劳已经没有太大的用处了，这场功劳无论有或者没有，对于徐达今后的影响都不是太大。
所以，徐达索性也回到了北平，名誉上是引着朱棣熟悉北平，特地还去了一趟怀柔，去看了庞煌所办的清华义学的校区，还有火器制造局等地方，这一来，无形中又帮庞煌扩大了在朱棣心中的印象，对于今后很多事情的发展，自然是不可估量的。
朱棣就藩的事情，对于朝臣来说只是一个程序，没有引起很大的风波，因为有了秦王朱樉和晋王朱棡在前面做例子，所以大家都已经习以为常了，甚至礼部开始准备周王朱橚的就藩事宜，因为原定周王朱橚也是在今年就要往开封就藩的。
一个个亲王总是要走出去了，既然有了开始，那以后也就有了惯性的思维，原来反对的大臣们，也就是慢慢的开始适应了，而且在这个时候，所有的大臣都清楚的知道，也已经就藩的朱棣，此时远远没有即将就藩的周王朱橚受到皇帝的宠爱。
周王朱橚是燕王朱棣的同胞弟弟，比朱棣只是小了一岁。大臣们从哪里揣测出来，朱橚要比朱棣受到皇上的宠爱呢？
那就要从朱橚的第一个封号开始说起了。因为朱橚的第一个封号是吴王，而朱元璋在没有登基建立大明之前。也是以吴王自称，能让他第五个儿子继承这个称号，已经开始显出对于朱橚的满意了。
后来朱元璋认为吴地乃国家财赋之地，不适宜建藩，于洪武十一年，才将朱橚改封为周王。能让朱橚去开封这个九朝古都就藩，这本来也算是一种补偿吧。
所以在燕王北上就藩之后，大臣们将注意力和那种卖力的讨好，都投入到即将就藩的周王朱橚身上。让庞煌得到情报以后不由大跌眼镜，没有想到，在他经过的历史中不显山露水的周王朱橚，竟然有着这么风光的时候，他经过的那段历史中怎么没有记载呢？
想了半天，才发现，可能是由于那些书写历史的大臣们，对于朱元璋提倡的分封藩王之事颇有不满，所以才省略了很多东西吧。
庞煌想到这么多无聊的东西。却是没有心情前去理会，因为他的主要精力，都投入到了姚广孝的行踪上面。
正如田壮和金能所猜测的一样，开始姚广孝一行人。是打算往扬州去的，但是却是他们猜中了开头，却没有猜中其中的结果。
姚广孝一行人。很快轻车熟路的出了五湖山，因为谁也没有预料到。他们一行人其中竟有一个本地的土著，在外人看来犹如绝境的鬼哭山。但是在姚广孝一行人的眼里就犹如平路一般。
本来打算出了五湖山，再经过石谷山往白塔镇，顺着石梁河一直往东，就可以进入高邮湖中，只要进入了高邮湖，那么去扬州的各条路线阡陌纵横，任凭是神仙，也难以再从中找到了。
但是就在石梁河白塔镇，姚广孝一行人出了意外，一个只有庞煌知道，而谁也没有预料到的意外，就算是连姚广孝这个能人也没有预料到。
白塔镇，位于石梁河上有，顾名思义在镇上有一座白塔，距离天长县不过百里路程，而进入天长县，也就等于进入了高邮湖，那就可以天高任鸟飞了。所以姚广孝他们，很自然的选择了水路，但是因为最近一段时间，在扬州附近走私横行，所以巡检司十分活跃，而在白塔镇，就有一支巡检司的队伍。
六月了，虽然是长江以北不过还是绿意盎然，地处扬州这个地方，到了这个月份，在梅雨季节来临之前，显得有些炎热。
不过近几日一连刮了几天西北风，沙尘蔽空，一片迷茫，白塔镇街上的行人瑟缩着脖子，诅咒着扑面阵阵鞭劈的风沙。横在城北白塔下的石梁河，翻滚着褐黄色的挟着泥沙的浊浪。
夜里息了风，天空没有片云，朝阳冉冉升起，成群的麻雀在柳林中喋喋不休地聒噪着，偶尔有几只离群飞去，扑向镇子北边的河桥，啄食着散落在桥上的谷粒……。
黄浊色的水浪汹涌地扑打着镇边浮桥，卷起簇簇象牙色的琼花。这座桥于前宋由大将军李庭芝建造的。南自白塔下，以二十四只大船贯连北岸，浮于河面，上架三丈宽八寸厚的木板，八根铁柱立于浮桥南北两端，每根铁柱长丈余，重万斤，系铁缆一百二十丈……狂浪拍击，浮桥稳如平地，桥面随水浪高低起伏而平稳长落。桥边有座构筑精巧、画栋雕饰的小楼，像一位艳抹浓装的丽人伫立凝视。
辰时左右，桥头的铁栅门前人头攒动，一片喧嚷，牛车、马车、手推车，互相抢道，肩挑手提背驮的你推我揉，粗声大气地吼骂着、怪腔怪调地尖叫着，白塔镇巡检司的数十个役吏手执刀棒，向着拥挤的人群大声呵斥着：
“他娘的，都是聋子！排好队，依次查验！”
“哄！”人群中又起了一阵骚动，几个年轻人趁机推操着左右的人，拼命往前挤。
“僻！”“啪！”鞭声在那几个年轻人头上炸响，一个身材高大的满脸络腮胡子的役吏伸手抓住一个起哄的汉子，猛地一揉，那个胖子向前踉跄几步。扑跌在铁栅门上。
“俺操你奶奶，”络腮胡子吼叫着说。“你他娘的起啥哄，瞧你胖的熊样。俺把你扔下河喂鱼去！”
“别……别……别”胖子打躬作揖地求饶，“后面都在拥挤，我……我是站不住脚透不过气身不由己呵。”
纷乱的人群静了下来，渐渐地排成了一字长蛇，大胡子役吏拧着胖子的耳朵，挥挥手，说：“老老实实站到后边去！”
“是，公爷。”
人群中发出一片笑声，看着胖子捂着耳朵乖乖地往后走去。
满脸大胡子的役吏跳上桥边的一块石墩。把一柄钢叉在铁栏杆上拍得嘎嘎响，掉头向河里唾了一口，扯开嗓子说道：
“过桥的各位父老兄弟大娘大姐们听着，在下张虎生今日领班，只因为咱生得五大三粗，长了一脸络腮胡子，有人送了我许多浑号，啥大老虎，黑煞神。张大马棒，张大胡子等等，其实咱一不吃人，二不吓人。但倘若你犯法违纪，咱就翻脸不认人。莫怪俺不客气，该罚的罚。该捕的捕，该砍头的砍头——好。几句开场白道罢，言归正传——今日各位来到白塔镇过卡。按章办事。空身人没带货物的从右边栏里照过不误；车载马驮肩挑背扛凡是带货过桥的一律从左边走，咱挨个一律都要搜查，这不是咱这班当差的有意和大伙过不去。这是当今皇上的圣旨朝廷的上谕加上海关衙门的严命，不信诸位看看这桥柱上和河桥边墙上贴的告示，那上面一字一字写得清清楚楚明明白白，盖着红彤彤的海关衙门的大印——啥？你不识字？——那好，咱给宣示宣示，咱白塔镇巡检司乔巡检乔大人也有交待，叫咱当众宣示榜文。好，你们大家别在那里叽哩哇啦交头接耳，都给我竖着耳朵听着——嗯哼！”张虎生清了清嗓门，大声读着告示——。
“……”
告示还没宣了，便有几个赶车、挑担的人掉头溜走，沿着河边，绕过城门，朝柳林那边逃去。河桥边空身人三五成群或说或笑，或紧或慢地从右边的小门里走上浮桥，左边依然是排着长长的队伍，役吏们挨个打开包袱，拆开口袋，翻检大车上的货物……确信没有禁运的货物，便高声吆喝道：“过桥！”“下一个。”
两辆马车走过来，役吏厉声喝道：
“车上装的是什么？”
“是食盐，在下是扬州盐商。”穿着酱色长衫头戴瓜皮小帽的商人堆着满脸笑容，连忙点头哈腰地走近役吏。
“盐引拿来。”
“有，有有，请公爷过目。”
役吏接过盐引，翻过来掉过去仔细审视，盐引上注明盐二千斤，盖了几方大印。役吏顺着马车转了一圈，将每只麻袋的封签看了一遍，又将封签上标明的斤两汇总累计，数字与引单相符，这才挥挥手：“过桥！”
“多谢！多谢！”戴瓜皮帽的商人向张虎生连鞠了两个躬，同时将一锭银子塞到张虎生手中，说，“下次还望张公爷关照。”
张虎生伸手将银子往商人的脖子里一塞，说，“下次你奉公守法，咱自当大开栅门；若是要奸弄刁不遵法度，我敲掉你的牙齿拔下你的胡子！”张虎生用手拉拉商人的胡须，商人哭笑不得，只是连声说：“不敢，不敢。”
“快过桥去！”张虎生将他推开。向着后面的几辆马车招招手，“下一个！”
许多人顺利地通过了栅门，巡检吏役也渐渐松弛下来。他们估计今天不会再有人铤而走险贩运私货了。
张虎生偷闲将一只脚跷在栅栏上，正在忙里偷闲，见走过来一个穿着湖兰色长衫的年轻人，尖尖的下巴，两颊泛红如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，脸上浮着一丝漫不经心的笑意，迈着方步，大摇大摆似乎没把吆叱的张虎生放在眼里。张虎生看这人就有几分讨厌，心里骂道：“端啥鸟臭架子，不离十是他妈官宦人家的龟孙！”
“快一点！”张虎生双目凶狠地逼视着他，厉声喝道，“这里不是看花赏景之地，别他娘的磨磨蹭蹭！”
“你——”那人一怔，显然被张虎生的粗暴谩骂激怒了。正待发作，紧贴他身边的一个干瘦老头拽拽他的衣袖同时疾步走过来。赔笑点头道：“公爷，嘿嘿。公爷！”
“车上装的是什么？”张虎生瞄了一眼装饰比较豪华的几辆马车，知道里面一般不会被用来装货，但还是小心的问道。
“是我们家公子！”那干瘦老头小心翼翼的回答道：“还带着女眷，不太方便下车！”
张虎生不禁有些狐疑，像是这样的车队，看上去就是官宦人家的子弟出游或者访亲，而白塔镇不但是货运的港口，而且对于客运也有很大的人流量，有人从这里坐船并不稀奇。但是最奇怪的就是，为什么他们不走南边的桥梁呢？
但凡来白塔镇的人都知道，一般要坐船的人，只要是没有带什么货物，是不需要过关检查的，只是走南边的桥上走个形式，而但凡商贾才走这边，因为这里距离货运码头比较近，可以省很多的脚力。
相同的道理。但凡不是商贾，都走南边的桥梁，那也是为了省路程脚力，他们说的马车上只有公子和女眷。这不是不可能，而是有些奇怪了。
“外地人？”张虎生审视了一会，又瞥一眼那几辆马车。想起了那年轻人的口音，不由问道。
“不错。但是你也别欺负我们外地人啊！！”年轻人答道。同时不耐烦地拍打着手中的折扇。
瘦老头赶忙插话：“公爷，敝姓位名西溪。这位是我家公子的书童，姓金。这车上除了我家公子和女眷之外，另外一些，是去高邮走亲戚所要带的一些礼物。”
“例行公事，查验。”张虎生的话刚落音，就听见那年轻人连忙喊道：
“且慢！”伸手从怀中取出一封信对着张虎生扬了扬，“我要见见你们乔巡检乔大人。”
“见乔大人？免了。今儿是本巡吏张虎生当班，这里就数老子天下第一，俺咋说就咋办！”
“呵，乔巡检来了！”一个役吏喊道。
人们不由自主地回头张望，白塔镇巡检司司吏乔岩果然从城门里走出来。看上去，他根本不像一般巡检那样一脸凶相，腆着肚子昂着头，像轻风飘羽般缓步走来，面目清秀，皮肤白哲，细细的眉毛，薄薄的嘴唇，像妇人般腼腆的微笑。
穿着绛色大袖九品官服，粉底云靴上一尘不染，如同一位文质彬彬的书生。那年轻人收起纸扇，撇开张虎生，拿着书信，迎上乔巡检，双手抱拳，朗声说道：“乔巡检。”
“先生是——”那乔岩看看张虎生。
张虎生瓮声大气地接话：“他说他是走亲戚的，不是做买卖的，但是却走这边，俺怀疑他所说不实，正要查验呢！”
“乔巡检，”年轻人鄙夷地瞟了一眼张虎生，谦恭地向乔岩自我介绍说，“在下姓金，随我家公子一直在中都居住，昨日从中都旅抵贵处，本欲过府拜访，谁知我家公子事情紧急，所以......。”
“呵，那你家公子不知有何见教？”
“这是由中都留守司给我们家公子专门开的路引，经由高邮前往苏州探亲，是留守司海关衙门李大人亲自开的，记得李大人还提过乔巡检，说的要给您带个好。”
乔岩接过信札，当即拆开信函，李奇那熟悉的笔迹映入眼帘……看着看着，那白皙的面孔上飞上一层疑云，微微地蹙起眉心。乔岩读罢海关李奇大人的书信，塞进袖中。
“乔巡检，你看我们可以过去了吗……？”
“不忙，不忙。”乔岩谦卑地赔笑说，“令公子光临敝处，乃贵客上宾，若是平时，请也难请，昨日下官不巧去天长县办事，不知贵公子屈驾到此，恕罪，恕罪。今日既然有幸相逢，无论如何请公子多留一日，下官好尽地主之谊。”
“不必了。”金姓年轻人瞄了瞄身后的的车辆，看见稍微掀开的车辆露出一只手摆了摆手，便拱拱手说：“我家公子此行思乡心切，又是舟车劳顿，请乔巡检给个方便。”
张虎生在旁边看着有些纳闷，想不出平时和自己要好的乔岩，此时到底是什么一个态度，竟然要开始请人吃饭，不过那人看上去来头也不小，竟然能请得动海关李大人为其写信，但是要坐货船，真的不知从哪里来的毛病。
正在纳闷间，看着两人你一言我一语的来往说一些没有营养的话，心里也颇为憋气，不过现在过桥的人少，大家的注意力又被这个金姓的年轻人和乔岩吸引，谁也没有注意到，后面马车上悄悄的走下来四个人，其中一个正是身穿俗家服饰的姚广孝。
还有两个精壮的汉子在旁边护卫，而紧跟在姚广孝身边的，就是胡珂，他奉命贴身保护姚广孝，自然不能远离，四个人在哪里看了一会热闹，渐渐的融入了远处观望的人群之中，那胡珂悄悄的问道：“大师，你这样让他们闹法，会不会出事啊？”
“不出事才怪，你知道那书信中写的是什么吗？”姚广孝笑着问。
“写的什么？”
“那你又知道其余几辆车上装的是什么吗？”
“大师就不要给属下打哑谜了吧？”胡珂猜不出来，他绝对没有想到姚广孝在这个小地方还留的有些后手。
姚广孝笑而不语，就在这时，就听见那乔岩大声喊道：“一个私盐贩子，竟然也在本官面前巧言令色，真的是不知死活，快给我拿下！！！”
除了姚广孝之外，其他三人不想会这样，吃惊的张大了嘴，看着衙役们从后面中间的几辆车上，搜出大量的袋子，破开看时，正是白花花的食盐。
但是徐达明显的想把这份功勋给自己的女婿，第一为了结交将来会拥有重兵的藩王，更何况这个藩王是自己的女婿，第二，正好可以把功劳让出去，也可以为自己避祸，这算是自保之道。
反正徐达要这么大的功劳已经没有太大的用处了，这场功劳无论有或者没有，对于徐达今后的影响都不是太大。
所以，徐达索性也回到了北平，名誉上是引着朱棣熟悉北平，特地还去了一趟怀柔，去看了庞煌所办的清华义学的校区，还有火器制造局等地方，这一来，无形中又帮庞煌扩大了在朱棣心中的印象，对于今后很多事情的发展，自然是不可估量的。
朱棣就藩的事情，对于朝臣来说只是一个程序，没有引起很大的风波，因为有了秦王朱樉和晋王朱棡在前面做例子，所以大家都已经习以为常了，甚至礼部开始准备周王朱橚的就藩事宜，因为原定周王朱橚也是在今年就要往开封就藩的。
一个个亲王总是要走出去了，既然有了开始，那以后也就有了惯性的思维，原来反对的大臣们，也就是慢慢的开始适应了，而且在这个时候，所有的大臣都清楚的知道，也已经就藩的朱棣，此时远远没有即将就藩的周王朱橚受到皇帝的宠爱。
周王朱橚是燕王朱棣的同胞弟弟，比朱棣只是小了一岁。大臣们从哪里揣测出来，朱橚要比朱棣受到皇上的宠爱呢？
那就要从朱橚的第一个封号开始说起了。因为朱橚的第一个封号是吴王，而朱元璋在没有登基建立大明之前。也是以吴王自称，能让他第五个儿子继承这个称号，已经开始显出对于朱橚的满意了。
后来朱元璋认为吴地乃国家财赋之地，不适宜建藩，于洪武十一年，才将朱橚改封为周王。能让朱橚去开封这个九朝古都就藩，这本来也算是一种补偿吧。
所以在燕王北上就藩之后，大臣们将注意力和那种卖力的讨好，都投入到即将就藩的周王朱橚身上。让庞煌得到情报以后不由大跌眼镜，没有想到，在他经过的历史中不显山露水的周王朱橚，竟然有着这么风光的时候，他经过的那段历史中怎么没有记载呢？
想了半天，才发现，可能是由于那些书写历史的大臣们，对于朱元璋提倡的分封藩王之事颇有不满，所以才省略了很多东西吧。
庞煌想到这么多无聊的东西。却是没有心情前去理会，因为他的主要精力，都投入到了姚广孝的行踪上面。
正如田壮和金能所猜测的一样，开始姚广孝一行人。是打算往扬州去的，但是却是他们猜中了开头，却没有猜中其中的结果。
姚广孝一行人。很快轻车熟路的出了五湖山，因为谁也没有预料到。他们一行人其中竟有一个本地的土著，在外人看来犹如绝境的鬼哭山。但是在姚广孝一行人的眼里就犹如平路一般。
本来打算出了五湖山，再经过石谷山往白塔镇，顺着石梁河一直往东，就可以进入高邮湖中，只要进入了高邮湖，那么去扬州的各条路线阡陌纵横，任凭是神仙，也难以再从中找到了。
但是就在石梁河白塔镇，姚广孝一行人出了意外，一个只有庞煌知道，而谁也没有预料到的意外，就算是连姚广孝这个能人也没有预料到。
白塔镇，位于石梁河上有，顾名思义在镇上有一座白塔，距离天长县不过百里路程，而进入天长县，也就等于进入了高邮湖，那就可以天高任鸟飞了。所以姚广孝他们，很自然的选择了水路，但是因为最近一段时间，在扬州附近走私横行，所以巡检司十分活跃，而在白塔镇，就有一支巡检司的队伍。
六月了，虽然是长江以北不过还是绿意盎然，地处扬州这个地方，到了这个月份，在梅雨季节来临之前，显得有些炎热。
不过近几日一连刮了几天西北风，沙尘蔽空，一片迷茫，白塔镇街上的行人瑟缩着脖子，诅咒着扑面阵阵鞭劈的风沙。横在城北白塔下的石梁河，翻滚着褐黄色的挟着泥沙的浊浪。
夜里息了风，天空没有片云，朝阳冉冉升起，成群的麻雀在柳林中喋喋不休地聒噪着，偶尔有几只离群飞去，扑向镇子北边的河桥，啄食着散落在桥上的谷粒……。
黄浊色的水浪汹涌地扑打着镇边浮桥，卷起簇簇象牙色的琼花。这座桥于前宋由大将军李庭芝建造的。南自白塔下，以二十四只大船贯连北岸，浮于河面，上架三丈宽八寸厚的木板，八根铁柱立于浮桥南北两端，每根铁柱长丈余，重万斤，系铁缆一百二十丈……狂浪拍击，浮桥稳如平地，桥面随水浪高低起伏而平稳长落。桥边有座构筑精巧、画栋雕饰的小楼，像一位艳抹浓装的丽人伫立凝视。
辰时左右，桥头的铁栅门前人头攒动，一片喧嚷，牛车、马车、手推车，互相抢道，肩挑手提背驮的你推我揉，粗声大气地吼骂着、怪腔怪调地尖叫着，白塔镇巡检司的数十个役吏手执刀棒，向着拥挤的人群大声呵斥着：
“他娘的，都是聋子！排好队，依次查验！”
“哄！”人群中又起了一阵骚动，几个年轻人趁机推操着左右的人，拼命往前挤。
“僻！”“啪！”鞭声在那几个年轻人头上炸响，一个身材高大的满脸络腮胡子的役吏伸手抓住一个起哄的汉子，猛地一揉，那个胖子向前踉跄几步。扑跌在铁栅门上。
“俺操你奶奶，”络腮胡子吼叫着说。“你他娘的起啥哄，瞧你胖的熊样。俺把你扔下河喂鱼去！”
“别……别……别”胖子打躬作揖地求饶，“后面都在拥挤，我……我是站不住脚透不过气身不由己呵。”
纷乱的人群静了下来，渐渐地排成了一字长蛇，大胡子役吏拧着胖子的耳朵，挥挥手，说：“老老实实站到后边去！”
“是，公爷。”
人群中发出一片笑声，看着胖子捂着耳朵乖乖地往后走去。
满脸大胡子的役吏跳上桥边的一块石墩。把一柄钢叉在铁栏杆上拍得嘎嘎响，掉头向河里唾了一口，扯开嗓子说道：
“过桥的各位父老兄弟大娘大姐们听着，在下张虎生今日领班，只因为咱生得五大三粗，长了一脸络腮胡子，有人送了我许多浑号，啥大老虎，黑煞神。张大马棒，张大胡子等等，其实咱一不吃人，二不吓人。但倘若你犯法违纪，咱就翻脸不认人。莫怪俺不客气，该罚的罚。该捕的捕，该砍头的砍头——好。几句开场白道罢，言归正传——今日各位来到白塔镇过卡。按章办事。空身人没带货物的从右边栏里照过不误；车载马驮肩挑背扛凡是带货过桥的一律从左边走，咱挨个一律都要搜查，这不是咱这班当差的有意和大伙过不去。这是当今皇上的圣旨朝廷的上谕加上海关衙门的严命，不信诸位看看这桥柱上和河桥边墙上贴的告示，那上面一字一字写得清清楚楚明明白白，盖着红彤彤的海关衙门的大印——啥？你不识字？——那好，咱给宣示宣示，咱白塔镇巡检司乔巡检乔大人也有交待，叫咱当众宣示榜文。好，你们大家别在那里叽哩哇啦交头接耳，都给我竖着耳朵听着——嗯哼！”张虎生清了清嗓门，大声读着告示——。
“……”
告示还没宣了，便有几个赶车、挑担的人掉头溜走，沿着河边，绕过城门，朝柳林那边逃去。河桥边空身人三五成群或说或笑，或紧或慢地从右边的小门里走上浮桥，左边依然是排着长长的队伍，役吏们挨个打开包袱，拆开口袋，翻检大车上的货物……确信没有禁运的货物，便高声吆喝道：“过桥！”“下一个。”
两辆马车走过来，役吏厉声喝道：
“车上装的是什么？”
“是食盐，在下是扬州盐商。”穿着酱色长衫头戴瓜皮小帽的商人堆着满脸笑容，连忙点头哈腰地走近役吏。
“盐引拿来。”
“有，有有，请公爷过目。”
役吏接过盐引，翻过来掉过去仔细审视，盐引上注明盐二千斤，盖了几方大印。役吏顺着马车转了一圈，将每只麻袋的封签看了一遍，又将封签上标明的斤两汇总累计，数字与引单相符，这才挥挥手：“过桥！”
“多谢！多谢！”戴瓜皮帽的商人向张虎生连鞠了两个躬，同时将一锭银子塞到张虎生手中，说，“下次还望张公爷关照。”
张虎生伸手将银子往商人的脖子里一塞，说，“下次你奉公守法，咱自当大开栅门；若是要奸弄刁不遵法度，我敲掉你的牙齿拔下你的胡子！”张虎生用手拉拉商人的胡须，商人哭笑不得，只是连声说：“不敢，不敢。”
“快过桥去！”张虎生将他推开。向着后面的几辆马车招招手，“下一个！”
许多人顺利地通过了栅门，巡检吏役也渐渐松弛下来。他们估计今天不会再有人铤而走险贩运私货了。
张虎生偷闲将一只脚跷在栅栏上，正在忙里偷闲，见走过来一个穿着湖兰色长衫的年轻人，尖尖的下巴，两颊泛红如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，脸上浮着一丝漫不经心的笑意，迈着方步，大摇大摆似乎没把吆叱的张虎生放在眼里。张虎生看这人就有几分讨厌，心里骂道：“端啥鸟臭架子，不离十是他妈官宦人家的龟孙！”
“快一点！”张虎生双目凶狠地逼视着他，厉声喝道，“这里不是看花赏景之地，别他娘的磨磨蹭蹭！”
“你——”那人一怔，显然被张虎生的粗暴谩骂激怒了。正待发作，紧贴他身边的一个干瘦老头拽拽他的衣袖同时疾步走过来。赔笑点头道：“公爷，嘿嘿。公爷！”
“车上装的是什么？”张虎生瞄了一眼装饰比较豪华的几辆马车，知道里面一般不会被用来装货，但还是小心的问道。
“是我们家公子！”那干瘦老头小心翼翼的回答道：“还带着女眷，不太方便下车！”
张虎生不禁有些狐疑，像是这样的车队，看上去就是官宦人家的子弟出游或者访亲，而白塔镇不但是货运的港口，而且对于客运也有很大的人流量，有人从这里坐船并不稀奇。但是最奇怪的就是，为什么他们不走南边的桥梁呢？
但凡来白塔镇的人都知道，一般要坐船的人，只要是没有带什么货物，是不需要过关检查的，只是走南边的桥上走个形式，而但凡商贾才走这边，因为这里距离货运码头比较近，可以省很多的脚力。
相同的道理。但凡不是商贾，都走南边的桥梁，那也是为了省路程脚力，他们说的马车上只有公子和女眷。这不是不可能，而是有些奇怪了。
“外地人？”张虎生审视了一会，又瞥一眼那几辆马车。想起了那年轻人的口音，不由问道。
“不错。但是你也别欺负我们外地人啊！！”年轻人答道。同时不耐烦地拍打着手中的折扇。
瘦老头赶忙插话：“公爷，敝姓位名西溪。这位是我家公子的书童，姓金。这车上除了我家公子和女眷之外，另外一些，是去高邮走亲戚所要带的一些礼物。”
“例行公事，查验。”张虎生的话刚落音，就听见那年轻人连忙喊道：
“且慢！”伸手从怀中取出一封信对着张虎生扬了扬，“我要见见你们乔巡检乔大人。”
“见乔大人？免了。今儿是本巡吏张虎生当班，这里就数老子天下第一，俺咋说就咋办！”
“呵，乔巡检来了！”一个役吏喊道。
人们不由自主地回头张望，白塔镇巡检司司吏乔岩果然从城门里走出来。看上去，他根本不像一般巡检那样一脸凶相，腆着肚子昂着头，像轻风飘羽般缓步走来，面目清秀，皮肤白哲，细细的眉毛，薄薄的嘴唇，像妇人般腼腆的微笑。
穿着绛色大袖九品官服，粉底云靴上一尘不染，如同一位文质彬彬的书生。那年轻人收起纸扇，撇开张虎生，拿着书信，迎上乔巡检，双手抱拳，朗声说道：“乔巡检。”
“先生是——”那乔岩看看张虎生。
张虎生瓮声大气地接话：“他说他是走亲戚的，不是做买卖的，但是却走这边，俺怀疑他所说不实，正要查验呢！”
“乔巡检，”年轻人鄙夷地瞟了一眼张虎生，谦恭地向乔岩自我介绍说，“在下姓金，随我家公子一直在中都居住，昨日从中都旅抵贵处，本欲过府拜访，谁知我家公子事情紧急，所以......。”
“呵，那你家公子不知有何见教？”
“这是由中都留守司给我们家公子专门开的路引，经由高邮前往苏州探亲，是留守司海关衙门李大人亲自开的，记得李大人还提过乔巡检，说的要给您带个好。”
乔岩接过信札，当即拆开信函，李奇那熟悉的笔迹映入眼帘……看着看着，那白皙的面孔上飞上一层疑云，微微地蹙起眉心。乔岩读罢海关李奇大人的书信，塞进袖中。
“乔巡检，你看我们可以过去了吗……？”
“不忙，不忙。”乔岩谦卑地赔笑说，“令公子光临敝处，乃贵客上宾，若是平时，请也难请，昨日下官不巧去天长县办事，不知贵公子屈驾到此，恕罪，恕罪。今日既然有幸相逢，无论如何请公子多留一日，下官好尽地主之谊。”
“不必了。”金姓年轻人瞄了瞄身后的的车辆，看见稍微掀开的车辆露出一只手摆了摆手，便拱拱手说：“我家公子此行思乡心切，又是舟车劳顿，请乔巡检给个方便。”
张虎生在旁边看着有些纳闷，想不出平时和自己要好的乔岩，此时到底是什么一个态度，竟然要开始请人吃饭，不过那人看上去来头也不小，竟然能请得动海关李大人为其写信，但是要坐货船，真的不知从哪里来的毛病。
正在纳闷间，看着两人你一言我一语的来往说一些没有营养的话，心里也颇为憋气，不过现在过桥的人少，大家的注意力又被这个金姓的年轻人和乔岩吸引，谁也没有注意到，后面马车上悄悄的走下来四个人，其中一个正是身穿俗家服饰的姚广孝。
还有两个精壮的汉子在旁边护卫，而紧跟在姚广孝身边的，就是胡珂，他奉命贴身保护姚广孝，自然不能远离，四个人在哪里看了一会热闹，渐渐的融入了远处观望的人群之中，那胡珂悄悄的问道：“大师，你这样让他们闹法，会不会出事啊？”
“不出事才怪，你知道那书信中写的是什么吗？”姚广孝笑着问。
“写的什么？”
“那你又知道其余几辆车上装的是什么吗？”
“大师就不要给属下打哑谜了吧？”胡珂猜不出来，他绝对没有想到姚广孝在这个小地方还留的有些后手。
姚广孝笑而不语，就在这时，就听见那乔岩大声喊道：“一个私盐贩子，竟然也在本官面前巧言令色，真的是不知死活，快给我拿下！！！”
除了姚广孝之外，其他三人不想会这样，吃惊的张大了嘴，看着衙役们从后面中间的几辆车上，搜出大量的袋子，破开看时，正是白花花的食盐。